El Romanticismo es un movimiento cultural y poltico originado en Alemania y en el Reino Unido a finales del siglo XVIII como una reaccin

revolucionaria contra el racionalismo de la Ilustracin y el Clasicismo, dndole importancia al sentimiento. Su caracterstica fundamental es la ruptura con la tradicin clasicista basada en un conjunto de reglas estereotipadas. La libertad autntica es su bsqueda constante, por eso es que su rasgo revolucionario es incuestionable. Debido a que el romanticismo es una manera de sentir y concebir la naturaleza, la vida y al hombre mismo es que se presenta de manera distinta y particular en cada pas donde se desarrolla; incluso dentro de una misma nacin se desarrollan distintas tendencias proyectndose tambin en todas las artes. Se desarroll fundamentalmente en la primera mitad del siglo XIX, extendindose desde Inglaterra a Alemania. Despus a Francia, Italia, Argentina, Espaa, Mxico, etc. Su vertiente literaria se fragmentara posteriormente en diversas corrientes, como el Parnasianismo, el Simbolismo, el Decadentismo o el Prerrafaelismo, reunidas en la denominacin general de Postromanticismo, una derivacin del cual fue el llamado Modernismo hispanoamericano. Tuvo fundamentales aportes en los campos de la literatura, el arte y la msica. Posteriormente, una de las corrientes vanguardistas del siglo XX, el Surrealismo, llev al extremo los postulados romnticos de la exaltacin Realismo literario es una corriente inventada por el escritor y contertulio francs Jules Champfleury (1821-1889), quien por primera vez defini su arte como realista. El realismo literario se halla inscrito dentro de un movimiento ms amplio que afecta tambin a las artes plsticas, al cine (Neorrealismo), a la fotografa (que surge con l en el siglo XIX), y a la filosofa de la ciencia (Popper y Mario Bunge). Las obras realistas pretenden testimoniar documentalmente la sociedad de la poca y los ambientes ms cercanos al escritor, en oposicin a la esttica del Romanticismo, que se complaca en ambientaciones exticas y personajes poco corrientes y extravagantes. La esttica del Realismo, fascinada por los avances de la ciencia, intenta hacer de la literatura un documento que nos pueda servir de testimonio sobre la sociedad de su poca, a la manera de la recin nacida fotografa. Por ello describe todo lo cotidiano y tpico y prefiere los personajes vulgares y corrientes, de los que toma buena nota a travs de cuadernos de observacin, a los personajes extravagantes o inslitos tpicos del anterior Romanticismo. Esta esttica propugna a su vez una tica, una moral fundamentada en la moderacin y sntesis de cualquier contradiccin, la objetividad y el materialismo. En cuanto a los procedimientos literarios del Realismo, son caractersticos el abuso de la descripcin detallada y prolija, enumeraciones y sustantivos concretos; el uso del prrafo largo y complejo provisto de abundante subordinacin, la reproduccin casi magnetofnica del habla popular, tal cual se pronunciaba y sin correccin alguna que pretenda idealizarla, y el uso de un estilo poco caracterizado, un lenguaje "invisible" que exprese personajes, hechos y situaciones objetivamente sin llamar la atencin sobre el escritor. Al igual que el Romanticismo, el Realismo tuvo dos corrientes, una conservadora, que alababa las viejas costumbres populares (Jos Mara de Pereda, Juan Valera), y otra progresista, caracterizada por la denuncia social (Benito Prez Galds, Leopoldo Alas Clarn).