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Ben Ali, un procs pour l'image

Par Pierre Puchot
Article publi le lundi 20 juin 2011

De notre envoy spcial Tunis. Au moins cest bien pour nous, les journalistes, a nous fait du travail ! Il est 8 heures. Reporter tunisien indpendant, Adnane patiente devant les grilles du tribunal de 1er instance de Tunis. Dans trente minutes doit souvrir le procs de lex-prsident Ben Ali, aujourdhui exil en Arabie Saoudite aprs avoir rgn pendant 23 ans sur la Tunisie. Pourtant, seuls quelques badauds et une douzaine de camras sont l, ce lundi 20 juin, attendre louverture des grilles du tribunal. Le matin mme, la presse tunisienne rserve ses titres la rvolution syrienne ou la caravane de la rconciliation , qui arrive Metlaoui, au sud du pays, aprs les meutes qui ont boulevers la rgion depuis la fin mai. Le quotidien tunisien francophone La presse consacre, lui, un petit encadr au procs, coinc en page 4. Le sujet ne passionne pas les foules, et les abords du tribunal nont rien de lagora, de ce mlange oppressant de cris, dinsultes et de larmes, qui avait entour, il y a quelques semaines le procs dImed Trabelsi, neveu honni de la femme du prsident. Regueb, Kasserine, Gafsa ou Sidi Bouzid, les Tunisiens qui avaient un temps song monter en bus Tunis pour loccasion sont rests chez eux, lcart de ce procs par contumace dont ils nattendent pas grand-chose. Le problme, cest que Ben Ali nest pas l pour fournir un contre-argumentaire,constate Me Hammami Ayachi, avocat la Cour et secrtaire gnral de la section de Tunis de la Ligue des droits de l'homme. Jaurais prfr que la justice aille au bout de tous les recours possibles pour le faire revenir dArabie Saoudite. Il sagit davantage dun procs pour limage de la Tunisie et du gouvernement que pour la justice. Cest un show mdiatique, tous les journalistes sont l, et lon donne des gages une opinion publique qui se lassait de ne rien voir venir. 9h30, la cour a dj une heure de retard. La salle, qui compte peine 100 places assises, dborde davocats en habit et de journalistes hagards. Les

blogueurs vedettes et les militants politiques tunisiens, qui ont anim les premiers Conseils des ministres du printemps et les derniers procs, boudent ce thtre-l. Dsuvrs, les reporters guettent le bon client, quand survient Nafouti, 64 ans, affubl dun portrait noir et blanc de Ben Ali, rehauss dun Wanted, la faon des affiches de western. Si son motion est tout fait relle, ce procs nest pour lui quune mascarade : Il prt de 10h, lorsque le juge, aprs avoir fait vacuer les camras, se lance, la demande des avocats de la dfense, dans lnumration des dtails des charges, indices, preuves et perquisitions.Sur les 93 affaires, la Chambre criminelle du tribunal de 1er instance doit en examiner deux, celle dite du Palais de Sidi Dhrif, qui concerne lex-prsident et sa femme, Leila Trabelsi, et celle du Palais de Carthage, qui ni se soccupe que de Ben Ali. Consciencieusement, le juge numre les dtails de chacune des histoires qui firent les gros titres de la presse, et animrent les conversations de cafs ces cinq, comme celle de la dcouverte du coffre, derrire la vitre de la chambre du couple, actionnable uniquement par tlcommande et garnies de plusieurs millions deuros, ou les bijoux antiques retrouvs Carthage. Accaparement de fonds publics, dtournement de largent public de son objet initial pour son propre compte ou le compte dun tiers, de tous biens meubles ou immeubles, titres et valeurs appartenant lEtat, afin de porter atteinte ladministration publique en plus du vol et du transfert illicite de devises trangres ; dtention usage de stupfiants usage de consommation sont quelquesunes des charges nonces dans les deux affaires. Mais le spectacle a lieu dehors, dans le hall du tribunal, et ce sont les avocats qui jouent les premiers rles. force de cris et de rage, Mohammed Abidjan, avocat la Cour en sueur, attire lui tout ce que le tribunal compte de tlvisions: Est ce l lindpendance de la justice que lon nous promet ? hurle t il. Il ny a pas de plaidoiries, pas dargumentaire. Le gouvernement tunisien organise ce cirque pour faire plaisir aux gouvernements trangers, pour faire bonne figure. Mais le peuple tunisien nest pas dupe.

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lintrieur de la salle daudience, cest au tour de Me Messaoudi, lun des 5 avocats de Ben Ali, commis doffice, dentrer en scne. Le peuple le considre comme lavocat du diable, proclame t il. Lui est tiraill entre le devoir de respecter la loi et le rejet de son rle par le peuple tunisien. Pendant dix minutes, lavocat plaide sa cause, non celle de son client. Lass, comme la salle, le juge se tourne vers le procureur de la Rpublique, qui demande un ddommagement pour lEtat de 500 millions deuros au nom des prjudices subis. Me Messaoudi continue sa plaidoirie. Au reporter de lAFP, en nage, il confie mme que le dossier lui parat trs solide , aprs avoir demand le report. Chacun soigne son image. Lessentiel est ailleurs. Il y a beaucoup de dossiers et plaintes constitus par des avocats contre plusieurs dizaines de caciques de lancien rgime, et qui ne sont pas instruit, pointe Me Hammami Ayachi, avocat

la Cour. Je pense en particulier Bchir Tekkari (ministre de la justice et des droits de lhomme de 1999 2010), contre lequel le groupe de 25 (groupe davocats cre au lendemain de la rvolution dans le but de poursuivre justice certains hauts responsables du temps sous Ben Ali, pour dtournement de fonds, abus de biens publics et sociaux et abus de pouvoir pour enrichissement illicite) a runi tout dossier, trs solide. Pourtant, jusquici, le procureur na rien voulu entendre. Et aucune poursuite nest engage ce jour. La justice de ce pays est encore otage des luttes entre les juges vreux et les responsables de lancien rgime qui, pour se protger, menacent les fonctionnaires et brandissent des dossiers. En fin daprs-midi, on s'orientait vers le report procs de Ben Ali est finalement ordonn, pour les complter les dossiers des deux affaires. Sil avait t condamn par contumace, Ben Ali aurait de toute faon, par sa seule prsence devant le tribunal tunisien, fait annuler le jugement, selon la loi tunisienne.

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