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Twitter : @huyghefb
Dcennie
du onze septembre
Terrorisme : les textes
http://huyghe.fr
La dcennie du 11 Septembre
Textes sur le terrorisme
l'occasion de la sortie de "Terrorismes. Violence et propagande"
Gallimard Dcouvertes 2011 N575
Des textes sur le terrorisme publis par diverses revues depuis le onze septembre
galement disponibles en ligne (avec d'autres) la rubrique
"Comprendre les conits : le terrorisme"
Table des matires
Terrorismes Violence et Propagande!! ! ! ! ! 3
prsentation du livre
Entre ravage et message! ! ! ! ! ! ! 4
Cahiers de Mdiologie n 13 La scne terroriste
Tuer pour dire! ! ! ! ! ! ! ! ! 15
Gopolitique N 103, sur la communication terroriste
Message et terreur Vecteurs et vicitmes 24
Surit Globale Automne 2007
Terrorisme, guerre du pauvre et propagande par le fait 35
Confrence l'universit de Lille 1
Kamikazes : la propagation! ! ! ! ! ! ! 43
Mdium n 5
La n de la terreur ! ! ! ! ! ! ! ! 49
Gopoliitique automne 2011
Sratgie d'irruption! ! ! ! ! ! ! ! 58
Chapitre 1 "cran/ennemi" Livre numrique
Ben Laden : plus dangereux mort que vivant ? ! ! ! 81
Atlantico
Oslo, crime et idologie ! ! ! ! ! ! ! 83
Affaires Stratgiques (Iris)!
Dnitions du terrorisme! ! ! ! ! ! ! 85
Extrait de "Les terroristes disent toujours ce qu'ils vont faire" (PUF)
Citations ! ! ! ! ! 89
Bibliographie! ! ! ! ! ! ! ! ! 96
Prsentation de l'auteur 100
contact@huyghe.fr ! http://huyghe.fr Twitter: @huyghefb
http://Huyghe.fr contact@huyghe.fr Twitter : @huyghefb !
TERRORISMES
VIOLENCE ET PROPAGANDE
Gallimard, coll. Dcouvertes,
Septembre 2011
Tuer pour l'ide, rpandre l'ide... Les
milliers d'attentats commis chaque anne
sous toutes les latitudes montrent la
permanence d"une violence politique et
symbolique ne vers 1880 dans la Russie
tsariste.#
Depuis, des centaines de groupes ont
pratiqu la lutte arme clandestine au nom
de leur idologie : nihilisme ou anarchisme,
indpendantisme ou anticolonialisme,
raction ou rvolution mondiale, peurs
apocalyptiques ou jihad plantaire.
IRA, ETA, bande Baader, Action directe,
Brigades rouges, groupes palestiniens,
Tigres tamouls, FARC ou Al-Qada marquent
leur poque.
Franois-Bernard Huyghe dcrypte leurs
mthodes, leurs modes d"action, leurs
discours et pose la question : y a t-il une n
au terrorisme ?
Docteur d'tat en Sciences Politiques et habilit
diriger des recherches, FB Huyghe, chercheur l'Iris,
enseigne la stratgie de l"information notamment sur le
campus virtuel de l"Universit de Limoges et au
CELSA Paris IV Sorbonne.
Il mne des recherches en mdiologie paralllement
une activit de consultant. C'est aussi un blogueur
inuent (http://huyghe.fr).
Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont, sur les
questions stratgiques, "L"ennemi l"re
numrique" (P.U.F), le livre lectronique "Ecran/
ennemi", et "Quatrime guerre Mondiale" (Rocher) et a
dirig des numros de revue : Panoramiques :
"L"information c"est la guerre", Cahiers de mdiologie
"La scne terroriste"(2002).Dernier ouvrage sur ces
questions : "Les terroristes disent toujours ce qu'ils
vont faire" avec A. Bauer (PUF 2010)
Chapitre 1 Tuer pour l'ide
Rpandu partir du XIX sicle, le terrorisme est une
mthode de combat qui met la violence au service de
l'idologie, qu'elle soit anarchiste, nationaliste,
rvolutionnaire, jihadiste, etc$ et qui justie le crime
par l'idal.
Chapitre 2 Modes d'action
Tout groupe arm clandestin, quelle que soit sa
couleur politique, doit rsoudre des contraintes
pratiques et inventer des stratgies pour mener la
guerre du pauvre : survivre, s'armer,se cacher%
Chapitres 3 Discours
Le groupe terroriste a besoin de s'exprimer, donc de
mdias et de tribunes, pour revendiquer, convaincre
ou provoquer. l'poque de la rotative comme l're
numrique, le terrorisme reste une propagande par le
fait.
Chapitre 4 : Une n au terrorisme
Comment nit un groupe terroriste ? Vainqueur aux
yeux de l'Histoire ? cras militairement, arrt par la
police ? Converti ou dcourag ? moins qu'il ne se
rallie l'action politique classique
37
Entre ravage
et message
1. Murielle
Renar, Les In-
fractions du
terrorisme
contemporain
au regard du
droit pnal,
Thse de doc-
torat, 1996,
Universit de
Panthon Sor-
bonne.
FRANOIS-BERNARD HUYGHE
Malgr sa dsinence en isme , le mot
terrorisme ne renvoie pas un corpus de
croyances. Il devrait se dfinir plus facilement
que bouddhisme, marxisme, nationalisme,
ou autres systmes dides, puisquil se ma-
nifeste par des actes. Or cest tout le contraire.
Nul consensus, mme chez les juristes, sur sa
nature
1
. Ce qui est terrorisme pour les
Occidentaux est considr par des millions de
gens comme lgitime dfense face une vio-
lence dtat (celle qui sarroge le droit de dire
quelle violence ou quel combattant est lgi-
time). Largument est bien connu : Vos
hros et rsistants ntaient-ils pas hier
condamns comme terroristes ?
Pascal Aef
Goetgheluck,
Dgts causs
par une bombe
dans une villa
en Corse,
Getty Image
bank.
Une bombe dans une voiture est terroriste et criminelle, mais militaire et l-
gitime si elle tombe dun B 52? Les victimes de Hiroshima taient-elles moins
innocentes que celles des Twin Towers ?
Quest-ce donc que cette guerre sans armes ? Ce mode dexpression qui
rpand la violence pour propager la foi ? Quel rapport entre les exemples
quon en donne : sicaires de la Bible, hommes-lopards dAfrique, Ku-klux-
klan, dmons la Dostoevski, brigadistes marxistes, islamistes dAl Qada
2
?
Quel lien entre ses formes : basses uvres et haute stratgie, banditisme et
mysticisme, tyrannicide et massacre gratuit, rsistance minoritaire et sub-
version de masse ? Entre ses buts, religieux, politiques, nationaux, intres-
ss ? Dans leur livre Political Terrorism, Schmid et Jongman
3
en recensent
109 dfinitions. Toutes divergent lorsquil sagit didentifier les acteurs (les
organisations terroristes et leurs raisons), les actes (porteurs la fois de des-
truction et de signification) et les buts (la terreur, cet tat psychique que-
cherche rpandre le terroriste)
4
.
Contagion de la force et force de la contagion
Il y a quelques raisons cette confusion. Dabord historiques. Au commen-
cement, le terrorisme est la diffusion dans toutes les provinces de la Terreur
de 1793 ne Paris. Cest un systme tabli par les dtenteurs du pouvoir
afin de paralyser par une peur inoue, au sens strict, toute vellit contre-
rvolutionnaire. Il se justifie par les circonstances exceptionnelles : la
conjonction de la guerre externe et de la rvolution interne. Pour Robespierre,
Si le ressort du gouvernement populaire dans la paix est la vertu, le res-
sort du gouvernement populaire dans la Rvolution est la fois la vertu et
la terreur. Cest le raisonnement que reprend Trotsky dans Terrorisme
et Rvolution : le terrorisme rvolutionnaire contre des forces qui veulent
terroriser la Rvolution
5
. En rgle gnrale, le terrorisme se prsente comme
riposte une terreur antrieure : despotisme ou occupation.
Le sens du mot terrorisme se retourne. Il devient une violence sub-
versive, ou, du moins, mene par des groupes clandestins et contre ltat.
Cest la violence du faible et non plus du fort. Un terrorisme qui impose (il
impose la terreur la population que lon contrle) est devenu un terrorisme
qui soppose, destin renverser un ordre ou librer un territoire. Cest ce
second sens qui la emport dans lusage courant.
En France, cette question est quelque peu parasite, vers la fin du
2. Stephen
Sloan, Histori-
cal Dictionary
of Terrorism,
The Scare-
crow Press,
Inc., 1995.
3. Schmid,
Alex P., Jong-
man Albert J.,
Political terro-
rism: a re-
search guide
to concepts,
theories, data
bases and lite-
rature. Am-
sterdam,
Neth. ; New
Brunswick,
USA.
4. LUnited
States Depart-
ment of De-
fense (Code of
Federal Regu-
lations revised
2001) dfinit
ainsi le terro-
risme : All
criminals acts
directed
against a State
and intended
or calculated
to create a
state of terror
in the mind of
particular per-
son or a group
of persons or
the general
public .
38
5. En exter-
minant dans
lArme Rouge
et en gnral
dans tout le
pays les
conspirateurs
contre-rvolu-
tionnaires, qui
sefforaient,
par linsurrec-
tion, par las-
sassinat, par
la dsorgani-
sation, de r-
tablir lancien
rgime, nous
agissons
conformment
aux lois de fer
de la guerre
par laquelle
nous voulons
assurer notre
victoire,
Trotsky L.,
Terrorisme et
communisme,
UGE 1963, p
105.
XIX
e
sicle, par lamalgame entre terrorisme, anarchisme et nihilisme. Ainsi,
dans les fameuses lois sclrates, ce sont les menes anarchistes (donc
des ides, un dessein de dtruire la socit) qui sont rprimes
6
. prsent,
les dictionnaires autorisent parler de terrorisme soit pour se rfrer un
rgime de Terreur, soit pour laction violente de groupes clandestins mo-
tivations idologiques
7
.
La premire acception tend rendre terrorisme indiscernable de rpres-
sion, tyrannie ou totalitarisme. La seconde se prte toutes les interprta-
tions idologiques. Dautant que le premier terrorisme aime prendre le masque
du second. Les tats terroristes sont souvent ceux qui terrorisent , chez
eux, par lintermdiaire de milices prives , et, hors de leurs frontires en
manipulant ou subventionnant des groupes qui se disent autonomes .
ces ambiguts des rapports du terrorisme et de ltat, sen ajoutent
dautres, idologico-juridiques. Elles sont lies, cette fois, la dnonciation
ou la rpression du terrorisme comme crime exceptionnel. Ainsi certains
juristes veulent en faire un quivalent en temps de paix du crime de guerre
Il serait caractris par des attaques dlibres contre des civils, la prise dotages
ou lexcution de prisonniers. Le terroriste voque dun ct la vieille figure
du pirate (considr par le vieux droit des gens comme ennemi du genre
humain , tant ses crimes sont cruels et tant leur rpression exige de moyens
exceptionnels). Mais il nest pas sans rappeler aussi le partisan, ce combat-
tant sans uniforme, ni lgitimit tatique, qui mne une guerre hors des lois
de la guerre. Encore ces approximations dissimulent-elles lessentiel : le ter-
rorisme veut dabord signifier et persuader.
Le terrorisme est donc la violence de lautre, celle que lon condamne. Mais
quand il faut en dfinir objectivement les lments, le consensus sefface.
- Les auteurs ? Pour tre terroriste, faut-il tre une organisation, ou peut
on tre solitaire? Tel un rgicide? Un Unabomber ? Leurs motivations ? Est-
ce la voie des sans voix, la traduction dun tat de contrainte ou bien un choix
dlibr et antidmocratique, politique ou criminel ? O passe la frontire
qui spare le terrorisme, dune part du crime en bande organise et, dautre
part, de la juste rsistance ? Le droit franais considre, pour quil y ait ter-
rorisme, quil faut, outre des actes par nature criminels, un dessein de por-
ter gravement atteinte lordre public . Beaucoup tendent absoudre le
terrorisme quand il sen prend un rgime non dmocratique ou lutte pour
la libration nationale. Mme les Amricains distinguent les bons freedom
fighters des mauvais terroristes. Bref, la notion des motivations du terrorisme
est tout sauf clairante.
6. Eisenzweig
Uri, Fictions
de lanar-
chisme,
Christian
Bourgois
2001-12-10.
7. Petit Ro-
bert : 1. Poli-
tique des an-
nes
1793-1794
en France 2.
(cour.) Em-
ploi systma-
tique de la
violence pour
atteindre un
but politique
[] et sp-
cialement en-
semble des
actes de vio-
lence, des at-
tentats, des
prises dotage
civils quune
organisation
politique
commet pour
impression-
ner un pays
(le sien ou
celui dun
autre).
Entre ravage et message
39
ternational ter-
rorism means
terrorism in-
volving citizens
or the territory
of more than
one country.
The term ter-
rorist group
means any
group practi-
cing, or that
has significant
subgroups that
practice, inter-
national terro-
rism. No com-
battants
include both
civilian and
military per-
sonnels who
are unarmed or
off duty at the
time We also
- La gravit des actes, gnralement . Des attentats ? Quelle frontire entre
la revendication violente ou la contestation active et le vrai terrorisme ? O
passe la ligne rouge : quelque part entre dmonter un Mac Donald de
vive force et de jour ou le faire sauter la nuit ? Entre une violence trop b-
nigne pour tre terroriste, et une autre trop organise pour ne pas tre lgi-
time ? La violence contre les choses ou les esprits ne pose pas moins de ques-
tions : hier un projet de convention de la SDN classait acte terroriste la
distribution dimages pornographiques
8
. Dautres parlent dun cyberterro-
risme qui pourtant ne tue personne.
Enfin et surtout, comment dfinir la victime innocente du terrorisme :
le passant, le particulier qui na rien voir avec lappareil dtat ou les forces
de rpression, le civil, le non-combattant, le soldat qui na pas ses armes
la main
9
?
- Les objectifs psychologiques ? Comment dfinir cette terreur que
veulent produire les acteurs, sans tomber dans la tautologie : le terrorisme
terrorise, ou le moralisme : le terrorisme, cest le crime ? Quel mlange de
menace, de dmoralisation, de pur et simple effroi mais aussi dencourage-
8. Charnay
(sous la direc-
tion de), Terro-
risme et
culture, Les 7
pes, 1981.
9. Article 22 de
lUnited States
Code, Section
2656f (d) :
The term
terrorism
means preme-
ditated, politi-
cally motivated
violence perpe-
trated against
noncombatant
targets by sub-
national
groups or clan-
destine agents,
usually inten-
ded to influen-
ce an audience.
The term in-
40
FRANOIS-BERNARD HUYGHE
Spectacle, sous-titre et gnrique
Soit lhypothse que le terrorisme est message : ledit message est tout sauf simple (sur-
tout sil est formul explicitement en un texte, souvent bavard, accompagnant lacte).
Que doit-il dire en effet ? Idalement, proclamer, dsigner, rclamer et maner.
Proclamer ? Mme lattentat que lon dit gratuit ou absurde prtend noncer une
thse (le rgne de Dieu est proche, les jours des puissants sont compts, il faut faire la
Rvolution). Dsigner ? Le message ne sadresse pas indistinctement tous les desti-
nataires : il y a ceux qui doivent en ptir (les oppresseurs, les occupants) et ceux qui
doivent le reprendre leur compte. Rclamer ? Discours pour faire (ou pour faire faire),
le terrorisme exprime une demande directe (rpondez nos revendications) ou indirecte
(montrez votre vrai visage). Le but est dinfliger ladversaire un dommage moralement
insupportable, jusqu ce quil cde ou quil cre les conditions de sa propre perte (par
une odieuse politique de rpression, par exemple). maner ? Le terrorisme implique si-
gnature. Sil revendique, il se revendique aussi. Ceci se fait soit directement (une orga-
nisation qui proclame son droit dauteur), soit indirectement (on dsigne un camp, une
cause).
Et, pour compliquer encore les choses, ce dernier lment, (comme les prcdents),
peut tre parasit. Bien malin, plus malin, en tout cas, que les juges italiens, celui qui
ment la rvolte vise lacte terroriste ? Pour rpondre, les juristes amri-
cains recourent des formules embarrasses comme chercher influen-
cer le public (to influence an audience). Mais en ce moment, ne suis-je pas
en train dinfluencer une audience ?
Bref, dans la trilogie acteurs, actes, objectifs (terroristes, terrorisme, ter-
reur), chacun discute la frontire davec crime, gurilla, complot, rvolte,
meute. Chacun distingue la bonne Cause, la bonne lutte et les bons adver-
saires.
Les moyens et les fins
Troisime controverse : le terrorisme est-il de lordre des fins ou des moyens ?
Certains y voient une fin en soi, une fin exceptionnelle, do le recours
aux moyens extrmes. Le terrorisme serait une antipolitique par son refus
des rgles et par sa volont de les abolir. Son crime serait idologique, voire
mtaphysique : la haine du rel. Ainsi, Andr Glucksmann rduit le terro-
41
pourrait dire les vrais auteurs de certains attentats des annes de plomb : extrme-
gauche, extrme droite, services dtat, organisation secrte infiltre dans ltat, de type
P2 ou Gladio? Ou que lon se souvienne des milliers de gens de bonne foi dfilant pour
protester contre lattentat de la rue Copernic, attribu un groupe no-nazi connexions
giscardiennes prsumes. Ou des thories ingnieuses qui attribuent chaque fois la res-
ponsabilit dun acte terroriste celui qui semble en tre la victime. Le 11 Septembre
na pas fait exception la rgle, en vertu du principe que ce nest pas par hasard que,
quil est matriellement impossible que et quavec les moyens dont disposent les
Amricains, on ne me fera pas croire que
Il peut donc y avoir attribution errone, ou dlibre ou par msinterprtation, attri-
bution confidentielle (cas dcole : seul le gouvernement destinataire est inform de la
revendication relle que dissimule la revendication apparente), mais il peut aussi y avoir
concurrence. Il semblerait que le march corse, particulirement sensible au facteur logo
et image de marque, ait invent des mthodes de copyright. Ces procdures accrditives
instaurent un curieux rapport de comptences partages entre terroristes et policiers. Elles
supposent la production dlments concrets de vrification : numros de sries des armes,
type de projectile utilis, marquage des lieux de lattentat par un signe convenu. Au Proche-
Orient, cest un problme que rsolvent les groupes vous aux attentats-suicides (o lau-
teur disparat souvent avec luvre) : dans des cassettes-testaments prenregistres, les
terroristes fournissent lquivalent de la bande-annonce au cinma, ou du making-of des
DVD. spectacle du terrorisme, terrorisme du spectacle.
consider as
acts of terro-
rism attacks on
military instal-
lations or on
armed military
personnel
when a state of
military hosti-
lities does not
exist at the site,
such as bom-
bing of US
bases .
risme au nihilisme et ce dernier au refus de se soucier du Mal. Ce serait lac-
tion au service dune volont de puissance dguise en idologie
10.
Elle se-
rait proche de lacte gratuit ou du moins trouverait sa justification aux yeux
de ses acteurs dans le tout est permis quelle implique. Avant lui, Jean
Servier
11
expliquait le terroriste par une tendance gnostique consid-
rer le monde comme intrinsquement condamnable, vrit qui nappara-
trait qu une minorit claire. Dautres, plus simplement, le rduisent
la pure jouissance de la destruction aggrave dune navet ou dune hypo-
crisie : croire quil suffit de supprimer un obstacle pour que naisse la socit
idale.
cela soppose une interprtation du terrorisme comme moyen dexception.
Le terrorisme traduirait un manque : carence darmes ou darme, absence
dautres voies dexpression, dfaut de soutien populaire ou de lgitimit. Il
servirait de substitut moralement condamnable dautres types de lutte ou
de revendication. Dans cette forme dgnre ou annexe du vrai conflit (guerre,
Rvolution), le terroriste impatient refuse de passer par la case mouvement
de masse ou constitution dune arme ; son erreur serait stratgique et son
crime cynique.
Le seul point commun ces dfinitions est la notion dexception.
preuve : le discours ou la casuistique du terroriste. Son excuse procla-
me est le caractre particulier de la vengeance ou de la rsistance auxquelles
il est contraint (le terrorisme de lautre, le puissant) ou encore la ncessit
qui oblige recourir la violence (telle labsence de dmocratie).
Le terrorisme se dfinit donc toujours a contrario par son rapport avec
dautres catgories, telles la guerre, la gurilla, la guerre civile. Car ces formes
de conflit supposent pareillement lusage dune violence arme durable et
organise. Mais le terrorisme, violence du quatrime type (ni guerrire, ni
rvolutionnaire, ni prive), est aussi une communication paradoxale. Il vise
les curs et les esprits , mais par les moyens de la peur, non de la s-
duction ou de la persuasion. Pour faire savoir, pour faire croire, et faire ad-
hrer, il commence par faire tout court : supprimer et sacrifier.
Entre guerre et propagande
Le terrorisme prsente des points communs avec la propagande et avec la
guerre : on le nomme propagande en actes , guerre invisible , guerre
du faible .
10. A.
Glucksmann,
Dostoevski
Manhattan,
Robert Laf-
font, 2002.
11. R. Ser-
vier, Le Ter-
rorisme, coll.
Que sais-je ?,
P.U.F., 1979,
o lauteur
dit plus sub-
tilement :
Tout terro-
risme est
mystique en
un sens
puisquil re-
vendique
toujours un
idal, un but
atteindre,
ft-ce llimi-
nation du
pch de
convoitise ou
du capital.
Tout terroris-
me est situa-
tionnel dans
la mesure o
il entend
crer une si-
tuation nou-
velle, exercer
comme la
dit Proudhon
une pese
sur
lhistoire.
(p.15).
42
De la propagande, il remplit les trois grandes fonctions :
Il rassemble. Il parle au nom dune entit dont il exalte lidentit (le peuple
occup, le Proltariat, lOumma, les opprims du monde entier).
Il oppose. Il spare les camps. Si la propagande est un discours contre,
qui dsigne un coupable et qui soppose un discours adverse quil faut re-
couvrir, ce trait est encore plus typique du terrorisme. Il saccompagne for-
cment dun message, dun rituel dhumiliation ou de dnonciation de lautre
partie.
Enfin, il idalise, il symbolise, il endoctrine, bref, il manifeste des prin-
cipes idologiques travers son action : libration dun peuple, Rvolution
De la guerre, le terrorisme partage les principaux caractres :
Cest un conflit collectif visant des buts collectifs.
Cest un conflit arm. Il suppose lventualit de mort dhomme, ou au
moins une menace grave. Le terroriste a besoin doutils, les armes. Sinon il
est un simple manifestant ou un protestataire.
Son objectif est de faire cder la volont politique de ladversaire. Faire
cder signifie que lautre renonce ses prtentions, ft-ce en disparaissant
de la surface de la terre, et cesse dexercer son autorit sur un territoire, ou
une communaut. Ou, au minimum, quil accomplisse un acte politique r-
clam par son adversaire (librer des prisonniers, changer la loi).
Mais dautres traits sparent la guerre et le terrorisme.
Contrairement la premire, le terrorisme ignore lopposition du com-
battant et du non-combattant. Il ignore aussi les catgories de paix et dalli.
L o la propagande prtend agir par des mots et des images, le terrorisme
est dabord agressif : la contagion des esprits dpend de la force dmons-
trative de lacte. Il ne sert pas seulement porter la crainte ou la confusion
dans le camp adverse, ni stimuler ses propres partisans, mais aussi pro-
voquer ravage et humiliations symboliques. Idalement (de son point de vue,
bien sr) le terrorisme place son adversaire, ltat, devant un dilemme. Ou
il le provoque ragir, et donc rvler sa vraie nature rpressive et has-
sable, encourageant une prise de conscience des opprims. Ou ltat ne r-
plique pas ou mollement. En ce cas, nexerant plus ses fonctions rgaliennes,
ne contrlant plus le territoire ou la paix publique, il perd de son prestige.
Et l, encore, le camp de la rvolte est stimul.
Le but principal de la lutte arme est daffaiblir ladversaire et doccu-
per son territoire. Manipuler lopinion nest quune faon de servir ce des-
sein. La propagande, elle, vise principalement lopinion, pour affaiblir lad-
versaire (et concurrencer la parole adverse). Pour le terrorisme, lutte contre
Entre ravage et message
43
lAutre et conqute de lopinion sont un seul et mme processus.
Bref, on nen sort pas : cest un hybride entre violence et communication.
Il violente pour dire, et il parle pour frapper. Il sapparente dun ct une
guerre mene par dautres moyens (WBOM, war by other means, disent les
Amricains), de lautre de la pub plus du carnage.
Il oscille entre faire peur et faire sens, ravage et message. Cette forme aber-
rante de communication est justiciable de la mdiologie. Dautant plus
que le mot terrorisme (sinon la chose) est contemporain des premires ido-
logies de masse et des premiers moyens de propagation de masse.
Les actes terroristes semblent se classer sur une double chelle de des-
truction et de propagation. Lchelle de destruction va de la violence la plus
prcise (le tyrannicide qui rapproche le terrorisme des complots et conspi-
rations) la plus gnrale (des oprations inscrites dans une longue lutte
collective ou des destructions massives ).
Sur lchelle de propagation, le message terroriste a valeur de proclamation,
et va de la plus vaste entreprise destine veiller le genre humain jusqu
une forme de ngociation : change dune trve ou dun otage contre un avan-
tage. Le message devient quasi contractuel : faites ceci et je ne ferai pas cela.
La valeur dchange du terrorisme lemporte alors sur sa valeur dusage (pa-
ralyser lennemi, stimuler son propre camp).
Cette dualit sclaire en fonction dune troisime valeur : en rgle gn-
rale les actes terroristes se veulent des exemples. Et, exemples, ils le sont dans
tous les sens du terme.
Ils ont fonction exemplaire de dmonstration, dchantillon , d avant-
gots . Ils signifient : Voici ce que nous sommes capables de faire. Voil
ce qui vous attend si vous ne cdez pas nos revendications .
Ce sont des exemples, avertissements au sens de faire un exemple .
Que lattentat touche un reprsentant de lautorit honnie (du tyran lui-mme
au petit fonctionnaire complice du Systme ), ou, quau contraire, il vise
un anonyme innocent , afin de prouver que la cible est partout et que nul
nest labri, dans tous les cas, lacte frappe la partie pour atteindre le Tout
12
.
Ce sont enfin des exemples exemplaires : ils sont censs tre suivis.
Ils prtendent veiller (le proltariat, le peuple occup, lOuma), susciter des
imitateurs, rendre le camp des opprims conscient de sa force. Ainsi, la pro-
pagande par le fait dinspiration bakounienne, relaye par laction di-
recte anarcho-syndicaliste, se voulait un moyen dveiller les masses sans
passer par la mdiation du parti ou par la rhtorique du programme. Ici, ce
sont littralement des actes qui valent discours : ils mancipent ceux qui les
12. Quitte
sattaquer
un monu-
ment symbo-
lique. Le Co-
mit
rvolution-
naire franais
(auteurs de
lattentat
contre la sta-
tue de Thiers
en 1881) d-
clarait :
Cette ex-
cution dun
mort est un
avertissement
aux vivants
dtenteurs de
lautorit et
exploiteurs
du peuple
que leur fin
est proche
(in Eisenz-
weig ouv.
cit, p 40).
44
accomplissent autant quils effraient ceux qui les subissent.
Ben Laden ne dit pas autre chose lorsque, dans une cassette montre le
27 Dcembre 2001, il dclare : Ces jeunes qui ont conduit les oprations
ne se fiaient pas aux apparences populaires, ils acceptaient la vrit appor-
te par le prophte Mohammed. Ces jeunes hommes ( inaudible) ont pro-
fr, par leurs actes New York et Washington, des discours plus puissants
que tous les autres discours prononcs de par le monde. Les discours sont
compris tant par les Arabes que par les non-Arabes mme par les Chinois.
Cela surpasse ce quont dit tous les mdias
13
.
Lacte terroriste peut mme tre assimil une punition exemplaire .
Les terroristes violent le droit positif, voire le droit des gens, mais au nom dun
autre droit, suprieur. Juges, tmoins, et bourreaux la fois, ils appliquent des
arrts. Ce sont des juristes contraris qui ncoutent gure les avocats.
Conflit et asymtrie
Ce double caractre, exception et exemple, sil place le terrorisme hors des
catgories habituelles de la violence et du langage, nchappe pas une lo-
gique de linteraction : il est dtermin par ce quil combat. Cest un cas presque
parfait dasymtrie.
Asymtrie des forces : cest un rapport du faible au fort. Mme si le faible
en apparence peut avoir derrire lui tout un tat, une internationale ou des
rseaux mondiaux.
Asymtrie de linformation : le terroriste est clandestin (mme sil cherche
donner un maximum de retentissement. ses actes, ce qui en fait une sorte
dagent secret publicitaire). Son adversaire est visible et cherche interprter
laction terroriste sur la base de connaissances imparfaites. Le terrorisme
est un facteur dentropie, pour autant que ses finalits sont de crer un cli-
mat dinscurit ou un dsordre.
Dans le contexte de laprs 11 septembre, cette asymtrie informationnelle
prend un relief particulier. Lhyperpuissance se prparait pour une guerre de
linformation (infowar en Pentagonien) propre et politiquement correcte, gre
par ordinateurs et satellites. Les stratges dveloppaient lutopie de la domi-
nance informationnelle totale. La guerre deviendrait cool et sduisante. Les
spin doctors qui prsentent les oprations militaro-humanitaires comme des
promotions publicitaires taient l pour cela. Pas de cadavres visibles, de bons
rfugis, de belles images, rsultat : zro dommage cathodique collatral.
13. Il est pos-
sible de trou-
ver de nom-
breuses
transcriptions
des textes de
Ben Laden via
www. strate-
gic-road. com,
la page ter-
rorisme. Les
dfinitions du
terrorisme y
sont gale-
ment discutes
la page R-
flexions stra-
tgiques .
Entre ravage et message
45
Or, lvidence, cest une tout autre guerre de linformation qua mene
Al Qada : sidration du village global par la force des images symboliques
en live plantaire, contagion de la panique boursire via les rseaux infor-
matiques (terrorisme en rseaux contre socit en rseaux), utilisation des
moyens techniques adverses pour obtenir une rpercussion maximale. Que
lon prenne le mot information en chacun de ses sens (des donnes, des mes-
sages ou nouvelles, des connaissances intellectuelles, voire des programmes
au sens informatique), quil sagisse de croyance ou de savoirs, il y a visi-
blement deux stratgies opposes. Dont une de retournement.
Asymtrie des statuts : un des acteurs est illgal, lautre officiel. Lun parle
au nom de ltat, lautre au nom du peuple, lun se rclame de la Dmocratie,
lautre de Dieu. Il ne peut y avoir de terrorisme entre gaux ou semblables.
Asymtrie des territoires : lun cherche tre partout ou nulle part pour
frapper o il veut, quand il veut , lautre prtend contrler une zone o
sexerce son autorit. Le second cherche identifier politiquement, rep-
rer topologiquement et faire taire pratiquement son adversaire. Le terro-
riste entend se manifester son gr, sans souci de frontires ou de proximit
gographique. Soit dit en passant, cest peut-tre ce rapport au territoire qui
distingue le terrorisme de la gurilla. La gurilla emploie des armes et cherche
dsorienter et paniquer des forces militaires suprieures, tout en ralliant
des partisans. Mais souvent terrienne et enracine, elle a pour but de
conqurir ou de librer des zones ou provinces.
Asymtrie du temps : lun se projette dans le futur, lautre cherche le main-
tien de ltat prsent. Le terroriste est lhomme de lurgence ; il profite sou-
vent de la vitesse du transport ou de limmdiatet de linformation pour
amplifier les effets de lacte. Le contre-terroriste est lent, pataud, condamn
laprs-coup, la reconstitution aprs la catastrophe.
Asymtrie des objectifs : le terroriste attend quelque chose de son adversaire,
mais celui-ci espre que le terroriste cessera de ltre, limin ou satisfait.
Lun escompte des gains et veut changer lordre du monde, lautre lutte pour
le maintenir ou simplement pour perdurer. Do la question des objectifs rels
de certaines formes de terrorisme. En quoi consisterait leur victoire po-
litique et la recherchent-ils vraiment ? Ou se pourrait-il quun terrorisme ne
prtende tre quun tmoignage ?
Asymtrie des moyens. Ce dernier point semble vident : lun a larme,
la police, lautre se cache, etc. Cette dernire asymtrie implique pourtant
ceci : le terroriste peut sapproprier ou retourner les moyens techniques (sou-
vent publics) de lautre, sans que linverse soit vrai. Un combattant de la
46
foi peut apprendre piloter un avion ou fabriquer une bombe atomique
artisanale. Il peut saisir le dfaut dun logiciel ou dun systme de contrle :
le rseau de surveillance adverse ne vaudra que ce que vaudra son maillon
le plus faible. Un terroriste peut sen prendre
aux moyens de communication. Il peut
produire une image tlvise qui provoquera
un effet de sidration maximale et grer son
planning attentats comme un planning
mdia. Il peut profiter de leffet de contagion
des paniques numriques en temps rel .
Il peut sen prendre aux nuds dchange
(gares, aroports, Bourses) parce quil a
compris la logique dune socit base sur
lchange et les flux. Mais pour autant le ter-
roris nacquiert ni connaissance, ni moyen
de rtorsion sur le terroriste. Aucune
rversibilit dans ce sens-l.
Il est tentant de conclure quil ny a pas un terrorisme en soi, mais plu-
tt des preuves de terrorisme (au sens o Cocteau disait quil ny avait pas
damour, mais des preuves damour), voire une relation terroriste du faible
au fort (du fort au faible dans le cas du terrorisme dtat, mthode de gou-
vernement). Drangeant intermdiaire entre ralits stratgiques et symbo-
liques, le terrorisme pourrait bien prolifrer dans un monde que lon croyait
unifi techniquement, stratgiquement et symboliquement.
Entre ravage et message
47
Lettre
infecte par
le bacille du
charbon,
envoye le 12
octobre 2001
au bureau de
Thomas
Daschle, chef
de la
majorit
dmocrate du
Snat
amricain,
Reuters.
Terrorisme : tuer pour dire
Un article publi dans Gopolitique n103 (Octobre 2008)
Il existe plus de cent dfinitions, juridiques ou universitaires, du terrorisme
1
, ce
qui explique en partie limpuissance des organisations internationales imposer
une acception universelle du mot. Le rsistant de lun est le terroriste de lautre,
dit-on souvent. Ou encore, serait "combattant de la libert" celui qui lutte contre
un occupant ou un systme interdisant l'expression dmocratique. Tandis que les
terroristes emploieraient la violence contre des rgimes lgitimes et des victimes
innocentes.
Mais l'on veut faire de "terrorisme" autre chose qu'une tiquette infamante, il
faut chercher ailleurs quelle trange relation se noue autour dun simple mot
entre ide et violence
2
.
la faon de Cocteau (Il nexiste pas damour, mais des preuves damour),
disons quil nexiste pas de terrorisme en soi mais des manifestations du
terrorisme. Le terrorisme nest pas une cole, une doctrine ou une idologie, ce
que suggrerait sa dsinence en isme (comme bouddhisme, nationalisme ou
structuralisme). Cest une pratique, moyen au service de fins politiques. Il
existe, bien sr, des groupes terroristes, qui posent des bombes ou assassinent.
Mais la lgitime horreur que suscite la chose ne doit pas empcher dexaminer
froidement le mot.
Un moment pour la terreur
Notons quils refusent le plus souvent l'tiquette : ils se disent combattants de la
libert, avant-gardes, fractions armes du parti, armes secrtes, ou groupes de
partisans. Ils ajoutent volontiers que, ds quils auront affaibli ladversaire
(quils dnoncent comme le "vrai " terroriste et le premier agresseur), ils se
constitueront en mouvement de masse, jihad de l'Oumma entire ou arme avec
uniformes et drapeaux. Il est, par exemple, significatif que ben Laden ne parle
jamais dune attaque terroriste contre les Twin Towers, mais de la bataille de
Manhattan .
Tout mouvement terroriste veut sa propre disparition et se pense comme un
moment historique (sa vocation est de changer lhistoire crite par les forts) : un
jour, dit le terroriste, nous passerons un autre stade, celui de la vraie
guerre, de laction politique ouverte, de la rvolution ou, pour certains, de la
ngociation dgal gal avec des gouvernements.
Il y a donc non pas une essence, mais un moment ou une mthode terroriste
laquelle le faible, l'acteur non-tatique, choisit ou non de recourir dans une
configuration politique.
Mais au quotidien, la pratique terroriste se reconnat un signe : lattentat par
des groupes clandestins frappant des cibles symboliques dans un dessein
politique.
Lattentat est un usage de la violence la fois
planifie (il rpond une stratgie),
sporadique (il y a attentat ou sries dattentats coup de priodes de calme
apparent),
secrte (le temps de sa prparation et, aprs coup, lorsque ses auteurs
disparaissent),
surprenante (le but du terroriste est de frapper o il veut, quand il veut
pour placer ladversaire sur la dfensive et transformer son attente du
prochain attentat en angoisse)
et enfin spectaculaire (lattentat vaut par son impact sur les dirigeants,
lopinion adverse, neutre ou sympathisante, bien plus que par sa valeur
strictement militaire de nombre de morts ou de btiments dtruits).
Tous ces lments distinguent notamment lacte terroriste de laction dune
gurilla qui a une dure et une visibilit permanentes et cherche contrler un
territoire ou de lmeute.
Il nest pas moins constant que la cible est toujours symbolique, mme s'il s'agit
d'un chef dtat : la victime a t choisie moins pour ce quelle est ou pour la
perte que constitue sa disparition de personne physique que pour ce quelle
reprsente : le Systme honni, lautorit illgitime, les ennemis de Dieu, les
occupants Mme la victime innocente - passant touch par une bombe dans la
rue est choisie en raison de son anonymat mme. Elle est le zro dun terrible
quation : sacrifie pour signifier que nul nest labri mme le
moins apparemment concern. Peut-tre mme ce passant est-il coupable
aux yeux du terroriste, du seul fait de sa nationalit ou de sa religion, ou parce
que, ne participant pas au combat de libration, il est jug objectivement
complice des oppresseurs.
Enfin le but est politique, en ce sens quil sagit de modifier un rapport de
pouvoir stable. Il sagit, par exemple, de dtruire ltat (terroristes anarchistes),
de chasser ltat dun territoire (indpendantistes ou anticolonialistes) ou encore
de contraindre ltat (les groupes internationaux des annes 70/80 la
Carlos agissant peu ou prou pour des commanditaires)
tymologie de lhorreur
Reste pourtant que le mot de terrorisme a une apparition historiquement date et
que ses usages ne le sont pas moins.
Pour sa premire occurrence, le mot est attest par le dictionnaire en 1793 : il
dsigne dabord le terrorisme dtat jacobin et rvolutionnaire, cest--dire la
propagation tout le territoire de la Terreur ; elle doit paralyser de crainte les
ennemis de la Nation. Lide est de couper les ttes qui refusent de se laisser
remplir. La plupart des langues europennes reprennent gnralement de notre
langue (mais les Grecs parlent de traumokratia, littralement le rgne de la
peur).
Au cours du sicle suivant, le sens du mot sinverse : le terrorisme devient une
forme de lutte contre ltat et sans les moyens dun tat (pas darme rgulire,
pas dinstitutions reconnues).
La notion se rpand avec les attentats narodnistes dits abusivement nihilistes
puis ceux des sociaux-rvolutionnaires en Russie. On parlera bientt des bombes
anarchistes dans le reste de lEurope et en Amrique.
Le terroriste est alors, selon le mot de Camus, celui qui veut tuer une ide
quand il tue un homme
3
: le coup de feu ou lexplosion qui tuent le tsar, le
prsident, le policier ou le simple bourgeois sont des coups de tonnerre censs
rveiller le proltariat. En radicalisant la situation (voire en provoquant la
rpression), en obligeant chacun choisir son camp, dominants ou domins, et
en dmontrant que les reprsentants de la tyrannie ne sont plus labri, le
rvolutionnaire entend faire uvre idologique voire pdagogique ou
rvlatrice. Quand le message compte plus que le dommage ou quand, selon le
mot de Raymond Aron, il y a recherche dun impact psychologique bien
suprieur limpact militaire , il y a pratique terroriste.
Ceci constitue une rupture par rapport des sicles qui ne connurent "que"
lassassinat politique, tel le rgicide et le tyrannicide discuts par les
philosophes et les thologiens. Les sicaires hbreux, les hashishins chiites ou les
carbonaris rpublicains taient certes motivs par lidologie et voulaient
rpandre la peur dans le camp adverse. Mais le but tait de chtier un homme ou
de faire disparatre un ennemi puissant, bref, dtruire un obstacle. Lide que
lclat de cet acte contribuerait rpandre des ides vraies leur tait trangre ou
leur semblait secondaire.
Les terroristes nationalistes, ractionnaires, religieux, identitaires,
rvolutionnaires internationaux, et autres qui suivront pendant tout le XXe sicle
se placent dans cette mme logique o le spectacle et le sens donn la mort (ou
au dommage physique) comptent plus que la ravage. Laction terroriste est une
proclamation la face du monde.
Logique de la proclamation
Pour le dire autrement, il existe trois approches majeures (et pas inconciliables)
du phnomne terroriste.
Soit il est considr comme une varit particulirement odieuse du crime. On
juge alors quil sen prend des victimes innocentes par nature (femmes,
enfants, civils) ou qui ne sont pas sur la dfensive, et qu'il agit par tratrise (les
agresseurs se cachent, ne portent pas duniformes). quivalent terrestre de la
piraterie maritime, fait des "ennemis du genre humain ", ou analogue en temps
de paix au crime de guerre, le terrorisme outre ce caractre odieux se caractrise
par la finalit de sa violence. Ses buts sont politiques et il cherche exercer une
contrainte sur des dirigeants ou des populations par lintermdiaire dune peur
exceptionnelle, paralysante, contagieuse.
Seconde perspective : cest la guerre du pauvre. Qui n'a pas de bombardiers pose
des bombes. Le terrorisme serait bien une guerre au sens classique : action
arme mene par des collectivits affirmant la lgitimit de leur violence et
cherchant faire cder la volont politique d'une autre entit politique. Mais
faute provisoirement peut-tre - darmes, de territoire o exercer une
souverainet ou encore de reconnaissance juridique, un groupe recourt des
moyens du faible, que son adversaire, le fort, possde par dfinition et plus
abondamment. La spcificit est l, non dans lide de provoquer la terreur pour
dmobiliser ou diviser ladversaire, qui na rien de terroriste en soi : les tats
rpressifs ou les armes dinvasion en connaissent le pouvoir perturbateur.
Troisime interprtation : la propagande par le fait
4
. Agir et dire se
confondent et cest lloquence de la violence qui compte. L o la force de la
conviction ne suffit pas, ou l o le terroriste pense ne pas avoir des moyens de
sexprimer, il emploie la balle ou la bombe en guise de message
5
. Son contenu
est dailleurs plus complexe que ne le laisse penser lexpression "rpandre la
terreur" ou l'ide de "revendiquer". Ce message peut sexprimer dans un
communiqu qui en constitue le sous-titre ou tre implicite, dans le choix mme
de la victime. Il est plusieurs niveaux de lecture : la signature de lauteur de
lattentat, qui il reprsente (le Proltariat, le Peuple occup, l'Oumma, tous les
opprims), qui il combat et quels sont ses griefs, ses exigences et son
programme, lannonce dautres attentats et de victoires futures Sans oublier la
trs importante composante quest l'humiliation symbolique de l'adversaire,
frapp, affaibli, stigmatis et dmasqu tout la fois.
De ce dernier point de vue, celui de la "communication" ou de la propagation,
l'histoire du terrorisme recouvre largement une histoire des techniques. Il y a un
terrorisme rvolutionnaire de l'ge de l'imprim avec manifestes et brlots
anarchistes, un terrorisme de libration nationale ou de dcolonisation
historiquement li la radio, un terrorisme de l'image et de la tlvision sans
frontires (qui commence avec l'attentat contre les jeux olympiques de Munich
en mondovision)... Les mdias du terroriste ne varient pas moins que ses armes.
Kamikazes et camras
Ainsi, il est difficile de ne pas s'interroger sur la concomitance de l'attentat
suicide et du cyberjihadisme.
La bombe humaine -avec une gradation : ceinture d'explosifs, voiture pige,
avion pirat transform en missile - s'inscrit, pour une part dans une continuit
historique. Les tyrannicides n'avaient gure d'illusion sur leurs chances de survie
et les premiers terroristes du XIX sicle se savaient promis l'chafaud. Quant
l'ide de se faire exploser pour causer le plus grand ravage dans les rangs
ennemis, ce n'est pas un monopole des islamistes : tigres tamouls, gauchistes
japonais et mme sionistes des annes 40 l'ont applique
6
.
Simplement, les jihadistes, qu'ils soient sunnites ou chiites, y ont apport une
systmaticit et une spectacularit particulire. Non seulement, ils privilgient
cette stratgie, tant ils ont de volontaires prts mourir pour conomiser une
simple tlcommande, mais ils ont invent un rituel. Cette technique frappe
l'adversaire d'une panique toute particulire : le coupable a disparu avec son acte
et aucune crainte ne pourra arrter son successeur. S'il garantit au kamikaze sa
place au Paradis, l'attentat que ses auteurs refusent de qualifier de suicidaire se
veut surtout exemplaire.
Les testaments vido des kamikazes obissent des rgles aussi formelles que le
Kabuki : le dj-mort parle face la camra, en tenue de combattant qui est ici
tenue de spectacle, explique son acte et appelle dautres croyants l'imiter.
Certaines cassettes ou DVD le montrent changeant un dernier baiser fraternel
avec ses camarades. Plus tard, son image sera exalte par des affiches apposes
dans son quartier. Peut-tre mme, les enfants collectionneront des vignettes
avec son visage, parmi des images de martyrs, comme nos bambins les
Pokemon. Film avant, mdiatis pendant l'attentat, commmor aprs, le
martyr aura triplement tmoign par l'image.
Cette mort comme spectacle est mettre en rapport avec un rapport tout
particulier des jihadistes avec les mdias. Le 11 septembre fut la plus brutale
opration de production d'images symboliques que l'on connaisse. Ce jour-l,
mme les plus terre--terre ont compris qu'il s'agissait de frapper des symboles
de l'Occident, de l'orgueil des infidles, de l'argent, de l'Amrique, des tours de
Babel, de l'idoltrie, etc. Ces image-l taient penses et scnarises, tel point
que les mots - un communiqu de revendication par exemple - tait inutile.
Mais au quotidien, l'activit jihadiste ne repose pas moins sur la production
d'images pixellises que sur celle de chaleur et lumire par les bombes. Elle est
capable de combiner la force de l'archaque et du numrique. Certes, les discours
de ben Laden et Zawahiri sont des prches remplis de citations de hadith et de
posie et comparent sans cesse l'actualit politique la situation d'avant 1258
(chute du califat de Bagdad face aux Mongols) ou aux combats du prophte et
de ses compagnons "en ce temps-l". Mais ces propos sont relays par un rseau
moderne de camras digitales, de studios virtuels et de sites de diffusion.
Si les nihilistes dans les Possds de Dostoevski, inspir de faits rels, se
dchirent pour une presse imprimer cache quelque part, al Qada possde une
socit de production as Sahab. Tout bon sympathisant sait comment se procurer
en quelques clics des images exaltantes de l'entranement des moudjahiddines,
des prdications de l'mir ou des squences d'otages gorgs ou de tratres
fusills (Irakiens s'engageant dans la police, soldats algriens "anathmes"). De
telles images, que nous, Occidentaux, jugerions les plus propres desservir leur
cause, sont - de leur point de vue - "licites" au sens coranique et bonnes
puisqu'elles montrent le chtiment des "ennemis de Dieu" et appellent au bon
combat.
Quant la fonction "rseaux" d'Internet, elle est moins de permettre la
hirarchie de s'exprimer, de donner des instructions, de crer une messagerie
scurise ou de servir de "vitrine" ventuellement redouble d'un centre de "e-
learning pour futurs moudjahiddines", que de crer l'quivalent des rseaux
sociaux pour combattants de la foi : un lieu numrique ou se retrouver et se
conforter.
Cycles
Un des problmes de la lutte anti-terroriste est prcisment denvisager son objet
sous ses trois dimensions criminelle, polmologique, symbolique qui
appellent respectivement une rpression judiciaire, une stratgie politique et une
action dinfluence.
Une rcente tude de la Rand Corporation posait la question : comment
finissent les organisations terroristes ?
7
en retraant le devenir de 648 groupes
depuis 1968. Ses conclusions dmontraient la faible rentabilit du terrorisme (il
ne gagne quune fois sur dix, mais il est vrai quil ne perd face la
rpression que dans 7% des cas). Les chiffres montrent surtout que la vocation
naturelle des groupes terroristes est, comme nous lavions not plus haute,
de muter. Soit en devenant des forces politiques lgales, soit en passant au stade
suprieur de linsurrection arme.
Bien entendu, ce constat nest qu moiti rassurant. Car si le terrorisme est une
sorte de crise de croissance politique, le nombre de ses victimes saccrot
danne en anne. Mais au moins peut-on se dire que laction terroriste a une fin,
comme la guerre a la sienne qui est la paix (bien avant Clausewitz, saint
Augustin faisait remarquer nous faisons la guerre en vue de la paix ).
Est-ce toujours aussi vrai ? Depuis la fin du XX
e
sicle, nous avons pu combien
la guerre tait menace , ou comment elle tendait devenir hybride et
imprcise : multiplication des oprations mi-militaires mi-policires contre (ou
entre) de factions armes, groupes la fois criminels et idologiss, prolifration
des combattants sans uniformes dans les zones sans droit, nouvelles formes
dactes de guerre asymtriques soit de trs haute technologie (comme la guerre
informatique) soit au contraire archaques et barbares (massacres de civils par
des milices )
Paralllement, le statut - instrumental, provisoire, secondaire du terrorisme
nest pas moins remis en cause.
Il y a dabord une dilution par le bas de la pratique terroriste en ce sens
quun nombre croissant de groupes sont tents de franchir le pas et de recourir
la violence expressive et symbolique : groupes damis des animaux, co-
terroristes, groupes motivations sexuelles (pro-pdophiles ou homophobes),
sectes apocalyptiques et suicidaires, milices survivalistes amricains
persuades quun complot international cherche leur faire rendre leurs armes et
veut les emprisonner
8
Mais cest surtout le dpassement par le haut qui pose problme. Le 11
Septembre, lorganisation quil est convenu de dsigner comme al Qada a
chacun la bien compris -boulevers la donne en termes de ltalit (le premier
attentat trois dcimales de morts), de technicit (lexploit de la prparation et
de la coordination) et de spectacularit (les images les plus filmes et les plus
ressasses de lhistoire de lhumanit).
La vraie assomption du terrorisme au statut de mythe, il la acquis le lendemain,
le 12, quand les tats-unis ont dclar la guerre globale au terrorisme que
dautres ont baptise quatrime guerre mondiale (suppose suivre la
troisime, la guerre froide)
9
.
Sans victoire imaginable
Bien entendu, cette guerre au terrorisme vite devenue lacronyme GWOT
(Global War On Terror) a t critique, y compris dans les rangs rpublicains
pour deux motifs. Dune part, son absurdit vidente car le terrorisme est un
moyen pas un adversaire, et selon la formule bien connue On faisait la guerre
au nazisme, pas la Blitzkrieg . Dautre part, il est reproch cette formulation
imprcise, de susciter des inquitudes dans le monde arabe (o sarrte ce
combat ?) tout en faisant ben Laden le douteux honneur de le proclamer
ennemi principal, pour ne pas dire principe mtaphysique du Mal. Pourtant,
beaucoup sobstinrent renforcer ce concept de 11 septembre
10
,
proclamer que lvnement tait pochal et ouvrait une nouvelle phase dans
lhistoire de lhumanit bien plus que la chute du mur de Berlin. Certains
voulurent mme distinguer des penseurs davant et daprs le 11 Septembre,
ceux qui avaient compris lampleur des prils et les archaques dguiss en
ralistes comme dans 1984, la novlangue distingue les ancipenseurs et le
bonpenseurs qui adhrent lidologie officielle moderne de Big Brother.
Et certes, le danger de la guerre au terrorisme est douvrir les vannes des
ocans de btise et des guerres, trs relles celles-l, aussi absurdes que celle
dIrak. Ces guerres sont censes remplir une fonction
- Stratgique et matrielle : priver ladversaire de son arsenal, dtruire ses
sanctuaires
- Symbolique et dissuasive : dissuader apprentis terroristes et dictateurs.
- Idologique et politique : rpandre la dmocratie dans le monde. En faire un
lieu plus sr pour la dmocratie .
Mais le plus grand danger est peut-tre davoir invent une guerre sans victoire
possible. Donald Rumsfeld avait dclar que la GWOT
11
prendrait fin lorsque
plus personne ne songerait sen prendre au mode de vie amricain, ; elle
pourrait durer aussi longtemps que lon aurait besoin de pompiers et de policiers
dans la vie civile. Une guerre qui vise dtruire lintention hostile (lislamisme),
lorganisation hostile (al Qada) et les moyens hostiles (Armes de Destruction
Massives, bases terroristes et tats voyous les soutenant) a, effectivement, peu
de chances de se terminer par un trait de paix et un dfil de la victoire. Elle a
mme peu de chances de se finir du tout.
Certes, la faute nen revient pas quaux dirigeants amricains et tient beaucoup
aux dlires millnaristes dune organisation qui qualifie son action de forme
thologiquement obligatoire du jihad dfensif. Le terrorisme comme pure
vengeance ou comme pratique trouvant sa rcompense en elle-mme (tel le
Paradis pour les kamikazes) na pas davantage dissues envisageables. Tandis
que lHistoire se charge de ramener une vision plus raliste : ceux qui ont cru,
par exemple, que les rapports de puissance ave la Chine et la Russie devenaient
secondaires par rapport la polarit terrorisme/monde dmocratique
redcouvrent la complexit du rel.
Les terroristes prennent les ides au srieux (ils tuent pour), raison de plus pour
prendre les mots au srieux
Franois-Bernard Huyghe.
1
Schmid, Albert J. Jongman, et al., Political Terrorism: A New Guide to Actors, Authors,
Concepts, Data Bases, Theories, and Literature, New Brunswick, NJ: Transaction Books,
1988, pp. 5-6.
2
Nous avons rassemble nos propres essaies de dfintion sur
http://www.huyghe.fr/actu_574.htm
3
In Les Justes
4
Formulation adopte au Congrs socialiste rvolutionnaire de Londre, 1881
5
Ce thme et la priodisation des mdias terroristes voque plus loin ont t traits dans le
N13 des Cahiers de Mdiologie (Galimard 2002) : La scne terroriste, tlchargeable sur le
site http://www.mediologie.org
6
Voir Histoire du terrorisme de G. Challiand et A. Blin Bayard 2004
7
How Terrorists Groups end, Rand, Juillet 2008, tlchargeable sur
http://www.rand.org/pubs/research_briefs/RB9351/index1.html
8
Voir les travaux de Wlalter Laqueur sur la question comme The New Terrorism, Phoenix
Press, 1998
9
Voir notre propre analyse dans Quatrime guerre mondiale Faire mourir et faire croire d.
du Rocher 2004
10
Voir sa critique par Habermas et Derrida dans Le concept de 11 Septembre, d. Galile
11
Pour la petite histoire : mme ladministration Bush a pris conscience du caractre gnant
de cette formulation et a envisag dadopter datures dsignations, non moins tonnantes,
comme Global Struggle Against Violent Extremism (GSAVE)
Scurit globale | Automne 2007
Ne hassez pas les mdias, devenez les
mdias aiment rpter les partisans du
journalisme citoyen sur Internet
1
. sa
faon, le terrorisme nest-il pas lui aussi
devenu un mdia ? Sa stratgie vise une
efcacit symbolique donc un effet de
croyance, et se trouve toujours confronte
un choix. Combattre les mdias suspects
dtre au service du systme ha ? Passer
un compromis avec eux, jouer de leur got
pour le sensationnel et en proter pour faire
passer son message, au moins en partie ? Se
doter de ses propres mdias qui expliqueront
la nalit de laction violente ? Inventer de
nouvelles formes de lutte ayant un sens si
fort quaucun mdia ne puisse le dformer
ou le censurer ? La rponse renvoie une
logique qui articule trois lments : une
action violente, une intention quil faut bien
qualier de pdagogique (le terrorisme
essaie systmatiquement denseigner ou de
rvler quelque chose), et des dispositifs
censs informer le public, lui dcrire les
vnements du monde.
Le mot, la chose
Il ny a pas une rponse unique
ces questions (pas plus quil ny a un
Message et terreur,
acteurs et vecteurs
Franois-Bernard HUYGHE
Docteur dtat en sciences politiques, habilit diriger des recherches en sciences de linformation et de la
communication, expert associ lIRIS, consultant en stratgie de linformation, anime le site http://www.
huyghe.fr. Dernier livre : Comprendre le pouvoir stratgique des mdias (ditions Eyrolles, 2005).
2
Franois-Bernard HUYGHE
terrorisme en soi). En revanche, il
existe des situations historiques, marques
par la rencontre didologies et de modes
dominants de transmission (limprim,
la tlvision, Internet...). Dans chacune
de ces configurations, chacune de ces
mdiasphres
2
, deux ples : la violence
et son sens, laction et la proclamation, la
mort relle et le d symbolique, la guerre
du pauvre et la propagande par le fait ,
le ravage et le message
3
Ses ouvrages :