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Justicia, desigualdad y exclusin 3.

Mxico
Elisabetta Di Castro
coordinadora

Universidad Nacional Autnoma de Mxico Mxico 2009

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Justicia, desigualdad y exclusin / coord. Elisabetta Di Castro. Mxico : unam, Secretara de Desarrollo Institucional : Programa Transdisciplinario en Investigacin y Desarrollo para Facultades y Escuelas, 2009. 3 v. ; 21 cm. Contenido: v. 1. De Platn a John Stuart Mill v. 2. Debates contemporneos v. 3. Mxico. isbn 978-607-02-0941-3 1. Justicia, Administracin de Filosofa Historia. 2. Discriminacin Historia. 3. Desigualdad. 4. Pluralismo Cultural. I. Di Castro, Elisabetta. II. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Secretara de Desarrollo Institucional. III. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Programa Transdisciplinario en Investigacin y Desarrollo para Facultades y Escuelas. D340.12-scdd20 Biblioteca Nacional de Mxico

Primera edicin: 5 de noviembre de 2009 D. R. UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO Ciudad Universitaria, 04510, Mxico D. F. Este libro fue publicado con el apoyo de: Secretara de Desarrollo Institucional de la unam, Programa Transdisciplinario en Investigacin y Desarrollo para Facultades y Escuelas; Unidad de apoyo a la investigacin en Facultades y Escuelas, a travs de su Macroproyecto 4: Diversidad, cultura nacional y democracia en los tiempos de la globalizacin: Las humanidades y las ciencias sociales frente a los desafos del siglo xxi. Lnea de investigacin 2: Diversidad, desigualdad y exclusin. Prohibida la reproduccin parcial o total por cualquier medio, sin autorizacin escrita del titular de los derechos patrimoniales. isbn: 978-607-02-0941-3 (unam) (sdei-ptid-04-1) Impreso en Mxico / Printed in Mexico

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Contenido
Presentacin ......................................................................................................... 9 Prefacio Elisabetta Di Castro .................................................................................. 11 Introduccin Elisabetta Di Castro .................................................................................. 13 Crecimiento econmico y condiciones de vida Luis Miguel Galindo, Karina Caballero y Eduardo Alatorre ................................................................................... 19 El mbito de la salud Catalina Eibenschutz Hartman, Luis Ortiz Hernndez, Silvia Tamez Gonzlez e Iliana Camacho Cuapio ................................ 57 El rezago educativo Teresa Yurn, Julieta Espinosa y Miriam de la Cruz .................................................................................. 107 No discriminacin, derechos sociales y acceso a la justicia Rodrigo Gutirrez, Aline Rivera, Mario Vela, Antonio Caballero y Rodrigo Meneses................................................................................... 189 La construccin histrica de la discriminacin tnica Federico Navarrete Linares ....................................................................... 237 Medio ambiente, biodiversidad y desarrollo Arturo Argueta, Enrique Leff, Eckart Boege, Carlos Walter Porto Gonalves y Cuauhtmoc Len ................................................................................ 283

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Federico Navarrete Linares*

Un panorama de las discriminaciones en el Mxico actual Cualquier mirada, por ms superficial que sea a la realidad social del Mxico contemporneo, revela una situacin paradjica: por un lado la catalogacin y discriminacin de las personas y los grupos en funcin de sus caractersticas fenotpicas1 y de sus rasgos culturales, se hace presente en los ms variados mbitos sociales y culturales; sin embargo, el racismo y su contraparte constituida en muchas sociedades modernas, el antirracismo, estn virtualmente ausentes del discurso pblico y de la conciencia social mexicana, salvo en el caso de la relacin con los pueblos indgenas. De hecho, es frecuente escuchar que en nuestro pas no existe el racismo, sobre todo en comparacin con sociedades como Estados Unidos. Para entender esta paradoja hay que comenzar por hacer una distincin entre los dos tipos de discriminacin que se practican en Mxico: la cromtica, que clasifica a las personas segn sus rasgos fenotpicos, y la cultural, que clasifica a los grupos y personas de acuerdo con su identidad cultural y tnica, su relativa riqueza, su acceso a la educacin, y su nivel de manejo de la cultura occidental. En Mxico, estas dos formas de discriminacin se distinguen en cuanto a sus mbitos de ejercicio y sus consecuencias, pero tambin se combinan y se suman.

* Instituto de Investigaciones Histricas, unam. 1 El fenotipo es la manifestacin visible de la informacin gentica que tiene una persona o una poblacin. En este ensayo, al hablar de fenotipo nos referimos a los rasgos fsicos que suelen usarse para clasificar a las personas en razas: el color y la forma del cabello, el color de la piel y de los ojos, la forma del crneo y los rasgos faciales.

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La discriminacin cromtica es ms prevalente en la sociedad mestiza (a lo largo de este ensayo habremos de examinar las complejas definiciones ideolgicas y la larga historia que se agazapa detrs de este trmino racial que utilizamos cotidianamente como si fuera una categora natural). En la actualidad, su principal punto de difusin y legitimacin son los medios de comunicacin, en especial la televisin y la publicidad, que imponen una definicin claramente racial de la belleza fsica, identificada con el fenotipo blanco o europeo, y asociada con la sofisticacin, el xito social, la prosperidad econmica y la modernidad. Al mismo tiempo, identifican a los fenotipos indgenas o mestizos, que son ms prevalentes en el pas, con la fealdad, la pobreza y la marginalidad, brutalmente englobada en el trmino naco. Esta forma de discriminacin se reproduce en todos los sectores de la sociedad mexicana donde se aplica a diario en los mbitos privados de la convivencia social, mostrando su influencia en decisiones tan personales como la eleccin de la pareja y de los crculos de amistades, la utilizacin de productos cosmticos para aclarar el cabello, la piel, la realizacin de cirugas plsticas, la adquisicin de ropa y accesorios al estilo moderno. La discriminacin cromtica se manifiesta tambin en un rico folclor y en un cruel sentido del humor. Entre los dichos que la ilustran se encuentra la expresin mejorar la raza que se refiere a la prctica entre las familias en ascenso social de buscar emparentar con personas ms blancas, y tambin frases como es morena pero bonita. Entre los refranes destaca por su brutal claridad: La blancura es la mitad de la hermosura. Las bromas a expensas de los nacos y los prietos son parte de este folclor cotidiano. En el mbito laboral la exigencia de buena presentacin entre los requisitos para obtener un empleo es indicativa de la aplicacin de esta forma de discriminacin. Los ejemplos muestran que esta forma de discriminacin empieza en lo fenotpico pero se extiende casi imperceptiblemente a lo social. Sin embargo, dado su carcter privado resulta difcil medir su impacto. Seguramente la aplicacin de criterios racistas en la contratacin de empleados en ciertos sectores, empezando por los propios medios de comunicacin, tiene como consecuencia la marginacin de personas que no tienen el fenotipo blanco preferido. Sin embargo, no existen estadsticas que nos permitan reconocer la extensin y el impacto de estas prcticas discriminatorias, pues, de acuerdo con la paradoja ya sealada, no son reconocidas explcitamente en el discurso pblico.

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Pese a esta carencia, el hecho social patente de que en general los sectores social y econmicamente ms privilegiados en nuestro pas suelen tener un fenotipo ms blanco que los sectores menos privilegiados es un claro indicio de que estas formas de discriminacin han afectado la distribucin del ingreso y del privilegio. Sin embargo, la correlacin no es absoluta, sino relativa, pues entre los sectores ms acomodados existe un buen nmero de personas con un fenotipo no blanco, y entre los sectores menos privilegiados los hay tambin con el fenotipo blanco. La utilizacin de expresiones como el negro para referirse a los primeros, y gero de rancho para referirse a los segundos, muestran que estos casos son vistos como excepciones a una norma. Desde hace varios siglos existe una compleja interaccin entre la discriminacin cromtica y la estratificacin social en nuestro pas que habremos de analizar detalladamente. La discriminacin cultural no se distingue de manera absoluta de la cromtica, pero se ejerce en mbitos distintos y hacia sectores diferentes. Esta forma de discriminacin se basa en la identificacin de las formas de comportamiento econmico compatibles con la racionalidad capitalista, de los valores culturales dominantes en la cultura occidental del momento y de las prcticas polticas que resulten compatibles, al menos formalmente, con el liberalismo clsico, con lo moderno, lo racional y lo correcto, mientras que las formas de comportamiento econmico enfocadas hacia la economa de autosubsistencia y los sistemas de intercambio ceremonial, los valores culturales distintos, centrados en las tradiciones locales comunitarias, y las prcticas polticas vinculadas a las comunidades corporativas son anatemizadas como tradicionales o atrasadas, y consideradas como errneas y necesitadas de ser corregidas. Los pueblos indgenas de todo Mxico han sido los grupos ms asociados con el polo negativo y los que ms han sufrido esta discriminacin cultural, pero tambin grupos mestizos comunitarios han sido afectados por esta forma de discriminacin. La discriminacin cultural se plantea y se defiende explcitamente y tiene una dimensin pblica, pues se ha institucionalizado en polticas gubernamentales e incluso en la legislacin. Tal es el caso de la poltica indigenista del siglo xx que busc de manera sistemtica la integracin, es decir, la desaparicin de las culturas indgenas tradicionales por medio de su incorporacin al polo moderno de la sociedad mexicana. Igualmente, la continuada agresin jurdica, poltica

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y econmica del Estado mexicano contra la agricultura comunitaria de subsistencia a lo largo de los ltimos 200 aos ha sido justificada ideolgica y ticamente por la conviccin de que encarnaba una forma de vida obsoleta y retrgrada, de acuerdo con los prejuicios descritos. Pese a estas diferencias, existe una ntima relacin entre la discriminacin cultural y la cromtica, pues se puede afirmar que el fenotipo blanco funciona como una sincdoque de todo el universo cultural asociado con lo moderno y el fenotipo indgena como sincdoque del polo opuesto.2 Desde 1994, la insurreccin zapatista y el auge del movimiento indgena han llevado a una mayor discusin pblica de estos asuntos y a un reconocimiento generalizado de las diferencias culturales entre los distintos sectores de la sociedad mexicana. Sin embargo, a mi juicio, una de las limitaciones ms dramticas de este debate ha sido que no ha llegado a cuestionar las premisas ms profundas de la discriminacin cultural en Mxico, que es uno de los objetivos centrales de este ensayo. En efecto, el reconocimiento de la pluralidad tnica y cultural en la nacin no ha llevado a un cuestionamiento profundo de las formas de discriminacin que se practican en nuestra sociedad, ni de la definicin racial de la identidad mexicana a partir de la ideologa del mestizaje. Al contrario, los indgenas han sido relegados a la categora de minora y esto ha permitido que se encajonen y se restrinjan sus cuestionamientos a la realidad social mexicana, mientras el problema de la diversidad tnica y cultural y de las brutales desigualdades que existen entre los mestizos ni siquiera ha sido abordado. En las ltimas dcadas ha ganado fuerza en nuestro pas una versin inversa de esta discriminacin, aquella que idealiza las formas de vida y los valores culturales indgenas o tradicionales como superiores a los del polo supuestamente opuesto, el moderno. Aunque estas actitudes buscan superar y contrarrestar de buena fe la discriminacin de la que han sido objeto los pueblos indgenas, en realidad terminan por esencializar las diferencias entre los diferentes grupos culturales y tnicos de nuestro pas, y as pueden terminar por intercambiar una forma de discriminacin por la otra.

2 La sincdoque es una forma retrica en que una parte de un objeto se utiliza para referirse al todo.

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Discriminacin y desigualdad La premisa central de este ensayo es que las formas de discriminacin cromtica y cultural prevalentes en la sociedad mexicana han servido histricamente para construir, legitimar y acentuar las desigualdades polticas, sociales y econmicas entre los diferentes grupos que la integran. En primer lugar, la discriminacin cultural ha dificultado, y en muchos casos impedido, el desarrollo de prcticas de participacin ciudadana verdaderamente igualitarias e incluyentes. Desde el siglo xix hasta la fecha, las lites polticas e intelectuales mexicanas han lamentado que la mayora, o un sector importante de la poblacin de nuestro pas no renan, supuestamente, los requisitos mnimos para ejercer su ciudadana, bsicamente porque no comparten los valores, las formas de comportamiento y la cultura que ellos consideran modernos. Esto ha justificado polticas pblicas que no reconocen e incluso buscan destruir las formas de organizacin y de participacin poltica de estos sectores de la sociedad mexicana, y les han impedido ejercer aspectos claves de sus derechos ciudadanos, adems de justificar y perpetuar mecanismos autoritarios de control sobre ellos. En el terreno econmico, la discriminacin cultural y tnica ha justificado la instauracin, reproduccin y profundizacin de relaciones de explotacin y polticas de despojo de las tierras y otras propiedades de amplios sectores de la poblacin mexicana que seran muy difciles de justificar si stos fueran concebidos como iguales a los sectores modernos y privilegiados. En este sentido, Mxico no es muy diferente de otros pases de origen colonial, en Amrica Latina y ms all. El mismo Banco Mundial ha sealado en un estudio reciente que la herencia colonial de discriminacin racial, en trminos tnicos y culturales, es una de las principales causas de las profundas desigualdades socioeconmicas que aquejan a los pases latinoamericanos.3 En esta lgica, este ensayo intentar demostrar que en nuestro pas la articulacin entre las discriminaciones tnicas y culturales y las desigualdades tienen una historia de larga duracin y es el resultado de la yuxtaposicin de los cuatro regmenes de relaciones intertnicas que
3 D. de Ferranti, et al., Inequality in Latin America and the Caribbean: Breaking with History?, Washington, The World Bank, 2004.

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han imperado en los ltimos seis siglos: el prehispnico, el colonial, el liberal y el nacionalista revolucionario, cada uno de los cuales gener formas de desigualdad novedosas, pero conserv y refuncionaliz las ya existentes. Por ello, para entender la manera en que se articulan las discriminaciones y las desigualdades en el presente, es necesario hacer una recapitulacin de cmo funcionaron estos diferentes sistemas para identificar las lgicas y prcticas que se han perpetuado hasta la actualidad. Categoras tericas de anlisis Cultura, identidad cultural e identidad tnica Antes de proceder es necesario precisar los conceptos con los que voy a construir mi anlisis, pues trminos como nacin, pueblo, grupo tnico, raza, identidad, discriminacin y racismo tienen una larga y compleja historia, y han estado cargados siempre de ambigedad. Para entender la interrelacin entre las identidades tnicas y las formas de dominacin es necesario definir claramente qu entenderemos por el primer trmino y distinguirlo, con igual claridad, de la cultura y la identidad cultural. Primero es necesario distinguir claramente entre la cultura, la identidad cultural y la identidad tnica. Tradicionalmente, se suelen identificar estos tres elementos como manifestaciones directas de la existencia de una unidad superior: la de un pueblo o grupo tnico que es reconocible y se reconoce a s mismo como relativamente homogneo y distinguible de los otros pueblos. Esta concepcin deriva del concepto romntico alemn de Volk que planteaba la existencia de una unidad esencial entre cada grupo humano, concebido como un linaje racial, y su lengua, su cultura, su espritu moral y su identidad.4 Sin embargo, mi planteamiento es que esta concepcin unitaria y esencialista debe cuestionarse por varias razones. En primer lugar, los grupos humanos no constituyen unidades homogneas en lo biolgico y lo cultural que tengan fronteras que los
4 Este concepto plural y particularista de la cultura se opuso, desde su origen, al concepto universalista de civilizacin, civilisation, preconizado por los pensadores ilustrados, vase M. Sahlins, How Natives Think. About Captain Cook, For Example, Chicago, The University of Example Chicago Press, 1995. Esta oposicin entre particularismo y universalismo ha sido clave en las relaciones intertnicas en Mxico, como veremos en el anlisis de la situacin actual.

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distingan sin ambigedad de los otros grupos humanos. Al contrario, las fronteras entre ellos se constituyen histricamente, de manera dinmica, en el marco de sistemas de relaciones intertnicas y de dominacin; por ello surgen y se modifican continuamente. Adems, los grupos humanos tampoco son enteramente coherentes ni unitarios, pues estn divididos en subconjuntos, clases, grupos y gneros diferentes y muchas veces enfrentados entre s. Por otro lado, la cultura debe ser concebida como el conjunto de herramientas conceptuales, representaciones simblicas y prcticas que un grupo humano tiene para reproducirse a s mismo por medio de la interaccin con su ambiente y con los dems grupos humanos. Este conjunto nunca es cerrado ni homogneo y tampoco es necesariamente coherente. De hecho, suele estar constituido por elementos con orgenes geogrficos y temporales distintos, y con dinmicas y velocidades de transformacin tambin diferentes.5 En diferentes contextos histricos, los grupos humanos eligen algunos elementos de su cultura para definir fronteras identitarias entre ellos y las otras comunidades con las que interactan, y tambin para definir fronteras en su interior, de acuerdo con la clase, gnero u otros criterios: as es como se definen las identidades culturales.6 Por esta razn, no existe una relacin necesaria entre los elementos culturales especficos y las identidades culturales que se pueden, o no, construir alrededor de ellos. Esto significa, por ejemplo, que si bien en muchos casos el idioma se usa y ha usado para definir una identidad cultural, no siempre es as, pues no existe una relacin necesaria entre idioma e identidad. Lo mismo se puede afirmar de todos los elementos culturales que han servido histricamente para definir identidades: la religin, la devocin a una figura divina particular, las prcticas rituales, la dieta, las costumbres culinarias, las formas de decoracin y mutilacin corporal, las formas de vestir, etctera. Esto se debe a que
5 Esta visin retoma crticas contemporneas a la idea de cultura como una totalidad, como la de D. Sperber, Anthropology and Psychology: towards an Epidemiology of Representations, en Man, vol. 20, 1985, pp. 73-89. Igualmente, Bruno Latour ha planteado que la idea de que la cultura forma un conjunto que se modifica de manera sincrnica es una ilusin producto de la idea moderna de progreso, B. Latour, Nunca hemos sido modernos: ensayo de antropologa simtrica, Madrid, Debate, 1993, pp. 104-107. 6 La concepcin de las identidades como relacionales y la importancia de las fronteras en su definicin fue planteada originalmente por F. Barth, Los grupos tnicos y sus fronteras: la organizacin social de las diferencias culturales, Mxico, fce, 1976.

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las identidades culturales son necesariamente relacionales, es decir, se definen a partir de la interaccin con otras identidades y es en esos contextos especficos que los elementos culturales adquieren su significado identitario. Finalmente, hay que sealar que las identidades culturales son plurales, pues pueden constituir crculos concntricos y excntricos desde el mbito individual y domstico hasta mbitos mucho ms amplios que llegan a ser inclusive ms que las identidades tnicas. stas ltimas, a su vez, se pueden definir como una elaboracin poltica de las identidades culturales. Como tales, comparten todas las caractersticas de stas: no son resultado necesario de los elementos culturales que se emplean para definirlas, son relacionales y pueden ser plurales. Lo que distingue a las identidades tnicas es su relacin funcional con el poder, pues sirven para definir y unificar comunidades polticas. Por ello, para que se defina una identidad tnica tiene que existir un grupo de poder, generalmente una lite, que desea definir y unificar una colectividad ms amplia sobre la cual quiere ejercer su poder y que para ello necesita delimitarla de otras colectividades, o de otros poderes.7 Las identidades tnicas pueden definir comunidades de muy diverso tamao y poder, desde una modesta comunidad campesina con un margen de autonoma poltica muy limitado, hasta un Estado-nacin reconocido como soberano y capaz de ejercer un grado muy alto de independencia en la prctica. Ms all de sus inmensas diferencias, estas comunidades polticas tienen en comn el hecho de que se constituyen alrededor de una identidad tnica particular que define quines pertenecen o no a ellas y cules son sus fronteras, as como el hecho de que todas interactan con otras comunidades. En suma, la etnicidad; es decir, la conformacin y defensa de una identidad tnica, es un fenmeno comn a todas las comunidades polticas.8

7 Esta concepcin estratgica o instrumental de la etnicidad ha sido planteada, entre otros autores, por G. A. de Vos, Ethnic Identity: Creation, Conflict and Accommodation, Walnut Creek, AltaMira, 1995. 8 En este sentido, me parece que no es necesariamente vlida la distincin que hace Benedict Anderson en Imagined communities. Reflections on the Origin and Spread of Nationalism, Londres, Verso, 1983, entre comunidades naturales (que seran las identidades tnicas locales) y comunidades inventadas (que seran las nacionales), pues todas las etnicidades tienen un elemento de construccin histrica o invencin, como lo plantea E. Balibar, The Nation Form: History and Ideology, en Race, Nation, Class: Ambiguous Identities, Immanuel Wallerstein y tienne Balibar, Londres, Verso, 1999, pp. 204-216. Un anlisis detallado de los procesos que

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La vinculacin entre las identidades tnicas y el poder significa que tienden a ser ms estables, ms exclusivas y ms rgidas que las identidades culturales, sin que eso signifique que lo sean completamente, pues las relaciones polticas dentro de cada grupo y con sus vecinos estn en constante transformacin. Las categoras tnicas Para completar la definicin de los conceptos con que construiremos nuestra reflexin es necesario distinguir entre las identidades tnicas y las categoras tnicas. Las primeras, al igual que las identidades culturales, son construidas desde adentro, es decir, por los mismos grupos que se estn identificando por medio de ellas, aunque siempre en una interaccin con otros grupos diferentes. Las categoras tnicas, en cambio, son impuestas desde afuera, generalmente por un poder superior y fungen como herramientas de dominacin. En Mxico, como veremos, la categora tnica de indio ha sido utilizada desde el siglo xvi por los poderes coloniales y nacionales para distinguir, agrupar y segregar a un grupo altamente heterogneo de colectividades que tenan y tienen muy diversas identidades tnicas, a partir del hecho de que eran originarios de Amrica y de que eran paganos. Por ello, en una situacin colonial como la mexicana, resulta particularmente importante distinguir entre identidades y categoras tnicas.9 Desde esta perspectiva de anlisis, la raza puede ser definida como un tipo particular de categora tnica que ha sido usada para distinguir a los grupos humanos a partir de su fenotipo y para atribuirles ciertas cualidades culturales y morales. Por ello, en este ensayo no se utilizar esta categora ms que como objeto de anlisis y de crtica. Para ejemplificar los conceptos que he definido, una mujer mexicana de hoy puede tener una cultura heterognea que integra elementos
permiten la transformacin de ciertos grupos tnicos locales o subalternos en comunidades nacionales ha sido realizado por P. R. Brass, Ethnicity and Nationalism. Theory and Comparison, Newbury Park, Sage, 1991. 9 Wallerstein propone que los grupos tnicos son clasificaciones producto de la necesidad que tienen las economas-mundos para establecer diferentes grados de explotacin para diferentes sectores de las poblaciones en una sociedad nacional. I. Wallerstein, The Construction of Peoplehood: Racism, Nationalism, Ethnicity, en Race, Nation, Class: Ambiguous Identities, Immanuel Wallerstein y tienne Balibar, Londres, Verso, 1999, pp. 71-85. Desde mi perspectiva esta propuesta puede aplicarse a las categoras tnicas pero no es vlida para otras configuraciones tnicas generadas por los propios grupos que las utilizan.

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de origen indgena prehispnico, europeo, africano y asitico, y que incluye prcticas y smbolos que tienen miles de aos de antigedad con otros que son completamente contemporneos. A la vez puede tener mltiples identidades culturales, definidas a partir de su gnero, la religin que practica, el barrio o regin en que vive, su clase social, sus preferencias sexuales, sus gustos y sus creencias polticas. Igualmente puede asumir la identidad tnica de su barrio o comunidad, y a la vez identificarse como mexicana, o puede optar nicamente por esta ltima identidad tnica; finalmente, puede ser clasificada dentro de la categora tnica de indgena o de mestiza, o ser considerada de raza negra o blanca. Si todo este conjunto de identidades parece confuso o discordante, el hecho es que no todos manejamos estos niveles mltiples de manera cotidiana. Las identidades tnicas en la historia Para terminar estas definiciones es necesario enfatizar dos aspectos fundamentales respecto a la naturaleza histrica de las identidades culturales y tnicas. El primero es su carcter relacional. Adems de definirse en la interaccin del grupo con otros grupos diferentes, las identidades tnicas y culturales forman siempre parte de sistemas ms amplios de relaciones intertnicas, lo que quiere decir que se modifican cuando estos contextos se transforman. Por eso, para hacer la historia de las identidades es necesario hacer la historia de las relaciones intertnicas. El segundo es su carcter creativo. Como las identidades culturales y tnicas deben responder a los cambios constantes en sus contextos histricos, los grupos que las definen deben ejercer una constante creatividad para adaptar sus identidades a las nuevas realidades y sus nuevas demandas. Es por ello que muchos especialistas han propuesto el concepto de etnognesis, es decir, de la creacin o invencin de la etnicidad, para explicar, por ejemplo, las adaptaciones tnicas de los pueblos indgenas a las cambiantes condiciones de la colonizacin espaola y nacional.10 Esto nos recuerda que las identidades culturales y tnicas son creaciones histricas y que en el momento en que dejan de transformarse estn condenadas a desaparecer.
10 J. D. Hill (ed.), History, Power and Identity: Ethnogenesis in the Americas, 1492-1992, Des Moines, University of Iowa Press, 1996.

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Los sistemas de relaciones intertnicas en la historia de Mxico Los sistemas de relaciones intertnicas que han existido en Mxico en los ltimos 600 aos han sido sistemas de poder y dominacin. Todos ellos marcaron diferencias entre los distintos grupos humanos y aplicaron categoras tnicas para establecer regmenes polticos, jurdicos y econmicos para cada una de ellas. La etnicidad funcion como instrumento del poder, pero tambin, en muchas instancias, como instrumento de la resistencia a ese poder. Adems, es necesario aclarar que todas estas sociedades eran estratificadas y que en el seno de cada grupo tnico existan considerables desigualdades de poder, econmicas y sociales que no correspondan a diferencias identitarias. Sin embargo, en este ensayo analizar esta estratificacin slo en su vinculacin con las diferencias tnicas. En este sentido me interesan ms las desigualdades entre grupos tnicos y entidades polticas que las que han existido en el seno de cada grupo, aunque como veremos, estas dimensiones se han empalmado crecientemente desde el siglo xix. A continuacin presentar un esbozo de la historia de estos sistemas de relaciones intertnicas, una revisin histrica que resulta indispensable para comprender las realidades culturales y tnicas del Mxico actual, y la relacin entre discriminacin y desigualdad.11 Pluralidad y desigualdad en el Mxico prehispnico El rasgo ms distintivo de la realidad mesoamericana era su inagotable pluralidad cultural y tnica. En el siglo xvi deben haber existido en esta rea cultural varios centenares de entidades polticas diferentes cada una, con su propio gobierno legtimo, y un fuerte sentido de identidad tnica propia que la diferenciaba de sus vecinos, aliados y rivales. Entre estas entidades tnicas y polticas exista un tipo de diferencias que podemos definir como horizontales, porque todas tenan los mismos atributos y defendan su identidad particular. Estas diferencias horizontales se articulaban tambin con desigualdades que podemos

11 Este recuento histrico sigue las lneas que plante con ms detalle en F. Navarrete, Las relaciones intertnicas en Mxico, Mxico, unam, 2004.

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llamar verticales, pues eran resultado de las diferencias en el poder militar, econmico y poltico entre las diferentes entidades polticas. En efecto, los distintos grupos rivalizaban entre s, se conquistaban militarmente o establecan alianzas, y de esta manera los ms poderosos dominaban a los ms dbiles. La relacin de conquista en que una entidad poltica ms poderosa subordinaba a otra ms dbil y le cobraba tributos en especie, adems de obligarla a proporcionar servicios de trabajo y militares, era la forma esencial de la desigualdad vertical entre grupos tnicos en el Mxico prehispnico. Esta desigualdad se retroalimentaba constantemente: los grupos militarmente poderosos tenan cada vez ms acceso a riquezas, tributo y trabajo, y por ello prosperaban, mientras que los ms dbiles tenan que transferir cada vez ms recursos a los ms poderosos, y por ello se hacan cada vez ms pobres. Esta desigualdad explica, en buena medida, el descontento de los grupos subordinados a los mexicas o aztecas, y la facilidad con la que decidieron aliarse a los espaoles durante la conquista. Estas diferencias y enfrentamientos entre los grupos tnicos no impedan, sin embargo, un vigoroso intercambio econmico, social y cultural. Otro de los rasgos definitorios del sistema de relaciones intertnicas mesoamericano era precisamente su capacidad de construir unidades culturales ms amplias y ms coherentes que las entidades tnicas y polticas. Estas unidades culturales, como la religin, los sistemas de intercambio comercial y las tradiciones poltico-culturales haban sido construidas colectivamente por las diferentes entidades tnicas y polticas por medio de procesos seculares de intercambios.12 Por ello, eran resultado de una cocreacin entre los diferentes grupos y no de la imposicin unilateral desde un centro de poder. Por esta misma razn, la participacin de cada grupo en estas identidades culturales compartidas no implicaba su subordinacin a ninguna entidad poltica particular, pues ninguna era propiamente duea de estas tradiciones. Esta lgica de intercambio cultural habra de contrastar radicalmente con la que impusieron los espaoles a partir del siglo xvi.13
12 He analizado estos intercambios y propuesto un modelo terico para interpretarlos en F. Navarrete Linares, Los orgenes de los altpetl del Valle de Mxico, en prensa. 13 Un ejemplo del funcionamiento de estas tradiciones compartidas es la ideologa tolteca o zuyuana que se distribuy por Mesoamrica en el periodo Posclsico. Para entender su dinmica resulta muy esclarecedora la reflexin de A. Lpez Austin y L. Lpez Lujn, Mito y realidad

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Sin embargo, el acceso a estas tradiciones s generaba una desigualdad vertical entre los grupos, pues aquellos que no lo tenan eran despreciados y discriminados por los que s participaban en ellas. Me parece que varios elementos de este sistema de relaciones intertnicas, y de las formas de desigualdad que se construan en su seno, han sobrevivido hasta el presente y son claves en la actualidad mexicana. El ms importante es la pluralidad tnica, que sigue siendo definitoria de la realidad social de nuestro pas. Las unidades tnicas locales, transformadas en pueblos, comunidades y municipios siguen siendo las unidades bsicas de organizacin poltica de amplios sectores indgenas, de campesinos mestizos y de barrios urbanos. Como en tiempos prehispnicos, esta pluralidad tnica permite la construccin de diferencias horizontales y verticales que se retroalimentan. Igualmente clave es la capacidad de construir identidades culturales compartidas ms all de las fronteras tnicas. La aceptacin del cristianismo entre los indgenas durante el periodo colonial debe entenderse como una continuacin de esta tradicin de intercambio entre grupos diferentes. Por otro lado, las adaptaciones de las comunidades indgenas y campesinas a las ideas liberales de los regmenes mexicanos independientes tambin pueden comprenderse bajo esta luz. En esta lgica, el particularismo tnico no ha impedido nunca el intercambio cultural, lo que puede ser un valor esencial para la conformacin de nuevas formas de relaciones intertnicas a futuro, como propondr en la parte final de este ensayo. El sistema intertnico colonial y el principio de jerarqua absoluta El rgimen colonial introdujo al espacio social mexicano una innovacin radical: un sistema de jerarqua absoluta entre los grupos culturales y tnicos, basado en la posesin y distribucin de un elemento cultural particular: la religin catlica. En primer lugar, la difusin del cristianismo fue la justificacin absoluta e incuestionable para la imposicin del dominio espaol sobre las poblaciones nativas de estas tierras. Una vez lograda esta dominacin y la evangelizacin de sus pobladores, la cercana relativa de cada
de Zuyu: Serpiente emplumada y las transformaciones mesoamericanas del Clsico al Posclsico, Mxico, fce, 1999.

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grupo tnico con la religin catlica se convirti en la base del sistema colonial de relaciones intertnicas. La categora tnica de indio, que impusieron los espaoles a todos los habitantes originales de este territorio y que se ha seguido aplicando hasta el da de hoy los defina, en primer lugar, ms all de su origen geogrfico comn, por su carcter original de paganos que desconocan la verdadera fe. Aun despus de haber aceptado el catolicismo lo que hicieron dentro del marco de la lgica de intercambio cultural mesoamericano que describimos arriba, los indios siguieron siendo considerados inferiores, pues se asimilaron a la categora de cristianos nuevos, en contraposicin a los espaoles que eran cristianos viejos. Esta distincin se basaba en el principio de pureza de sangre que clasificaba a las personas y grupos segn las generaciones de antepasados catlicos que tuvieran. Una idea que, como seala Caro Baroja, estaba basada en una combinacin de lo religioso y lo biolgico.14 La distincin entre estos grupos fue fundamental para la consolidacin del poder unificado de la Corona espaola y de la nobleza castellana sobre las heterogneas poblaciones, judas, musulmanas y no castellanas de la pennsula ibrica.15 En el Nuevo Mundo tambin se hizo fundamental para la consolidacin del dominio colonial espaol, pues fundament la creacin de regmenes jurdicos, polticos y econmicos diferenciados para europeos, indgenas, africanos y mestizos. Sin embargo, la doble base, cultural y biolgica de este sistema de jerarquizacin tnica permita que los individuos y los grupos pudieran moverse dentro de l usando cada uno de estos ejes.16 En primer lugar, para establecer las diferencias entre espaoles e indios, o entre criollos y mestizos, o incluso entre mulatos y criollos se tomaban en cuenta prioritariamente su linaje, lo que implicaba que un hijo mestizo reconocido por un
14 J. Caro Baroja, Las formas complejas de la vida religiosa: religin, sociedad y carcter en la Espaa de los siglos xvi y xvii, Madrid, Akal, 1978, pp. 489-493. 15 Balibar plantea que al combinar una idea de raza con un principio nacionalista, esta distincin sent las bases del moderno nacionalismo europeo. E. Balibar, Class Racism, op. cit., p. 206. 16 Utilizo la palabra biolgico entre comillas porque este sistema, como cualquier sistema de relaciones intertnicas, no se refiere a las realidades naturales, propiamente biolgicas de las personas, sino a la elaboracin cultural que se hace de las mismas; al mismo tiempo, sin embargo, resulta clave para su funcionamiento la insistencia de que estas elaboraciones culturales no son tales, sino que responden a realidades naturales inalterables. En suma, la raza, el linaje y otras categoras tnicas son hbridos naturaleza-cultura, como los define B. Latour, Nunca hemos sido modernos, Madrid, Debate, 1993.

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padre espaol poda ser asimilado al grupo de su progenitor. En casos en que el padre espaol no reconociera al hijo, se poda recurrir al ocultamiento del progenitor indgena u otros mecanismos extraoficiales para mejorar la posicin racial del individuo.17 Por otro lado, el sistema asuma que las mezclas entre grupos eran algo constante y buscaba la manera de encauzarlas por caminos favorables, no de evitarlas. Una lectura de los cuadros de castas que proliferaron en los siglos xvii y xviii es, precisamente, que mostraban la manera ideal en que la mezcla racial podra llevar a la blanquizacin y purificacin de los mezclados.18 En la prctica, para la clasificacin de los individuos en las categoras tnicas se utilizaba una combinacin de factores, desde el fenotipo, hasta el lenguaje y la vestimenta, que podan ser modificados a voluntad por stos para obtener un lugar ms favorable en el sistema. Esta movilidad, si bien no elimin la distincin jerrquica fundamental entre las categoras tnicas, s abri espacios de movilidad que fueron claves para la estabilidad del rgimen colonial. Sin embargo, como ha sealado Katia Mattoso para el caso de la sociedad de Baha en Brasil,19 la relativa apertura y flexibilidad que tena el sistema de relaciones intertnicas en lo biolgico necesitaba de una mayor rigidez en la dimensin cultural. En efecto, un sistema de dominacin que se basa en la diferenciacin tnica entre los individuos y grupos puede permitir un cierto grado de permeabilidad racial para incorporar individuos de los grupos inferiores al grupo superior, slo si mantiene una hegemona cultural absoluta, es decir, si define la cultura del grupo dominante como la nica vlida y si condiciona la permeabilidad ascendente a la plena adopcin de esa cultura. De lo contrario, perdera la capacidad de distinguir de manera efectiva entre los grupos jerrquicamente diferentes y dejara de funcionar como una herramienta de dominacin. Esta regla colonial de tolerancia racial e intolerancia cultural ha sido la base del mestizaje social de Mxico en los siglos xix y xx

17 N. Castillo Palma, Sociedad mestiza en ciudad india. Un anlisis de las consecuencias demogrficas, econmicas y sociales del mestizaje en una sociedad novohispana (1649-1796), Mxico, uam-Plaza y Valds, 2001. 18 I. Katzew, La pintura de castas. Presentaciones raciales en el Mxico del siglo xviii, Mxico, Turner/cnca, 2004. 19 K. Mattoso, Ser escravo no Brasil, So Paulo, Brasiliense, 1982, pp. 224-225.

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que ha integrado a los individuos provenientes de grupos diferentes, indgenas, africanos, inmigrantes, siempre y cuando stos adopten la cultura dominante. Ms all de estas ambigedades, y de su relativa permeabilidad, la categora tnica de indio cre una casta, es decir, un grupo social claramente diferenciado y sometido a un rgimen de explotacin especfico, el pago de tributo personal y el trabajo forzoso en favor de los espaoles. De esta manera, como ha insistido Guillermo Bonfil, se convirti en la base del sistema de relaciones intertnicas coloniales y en una herramienta clave de explotacin y dominacin.20 Un papel equivalente cumpli la categora tnica de negro, que en principio confinaba a los africanos y sus descendientes a la condicin de esclavos, o los relegaba a la categora ms ambigua de castas, que eran marginales pero a la vez claves dentro del sistema colonial.21 El sistema jerrquico colonial basado en el exclusivismo cristiano se superpuso al sistema pluritnico mesoamericano y a la vez lo refuncionaliz. Las diferencias tnicas horizontales continuaron siendo fundamentales para la vida de los pueblos originarios, pues stos, pese a que fueron clasificados como indios por los espaoles, no construyeron identidades tnicas ms amplias que los articularan a otros grupos nativos. Igualmente, los mecanismos polticos, rituales y econmicos de intercambio cultural entre estos pueblos, que haban permitido la constitucin de identidades culturales ms amplias, fueron virtualmente eliminados y sustituidos por nuevos mecanismos bajo el control espaol, principalmente la religin catlica y las instituciones econmicas, jurdicas y culturales coloniales.22 Esto signific un reforzamiento de su particularismo tnico, un fenmeno que James Lockhart ha llamado el micropatriotismo local.23 As fue como las entidades polticas locales prehispnicas se transformaron, en un proceso complejo, en los pueblos de indios coloniales bajo el rgimen

G. Bonfil Batalla, El concepto de indio en Amrica: una categora de la situacin colonial, en Obras escogidas de Guillermo Bonfil, vol. 1, Mxico, ini/inah, 1995, pp. 337-357. 21 B. Vinson III y B. Vaughn, Afromxico. El pulso de la poblacin negra en Mxico: Una historia recordada, olvidada y vuelta a recordar, Mxico, fce, 2004. 22 La nica excepcin a este patrn seran los pueblos mayas de Yucatn. N. M. Farriss, La sociedad maya bajo el dominio colonial. La empresa colectiva de la supervivencia, Madrid, Alianza Editorial, 1992. 23 J. Lockhart, The Nahuas after the Conquest, Stanford, Stanford University Press, 1992.

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jurdico de la Repblica de indios,24 cuyos principales elementos cohesionadores e identitarios pasaron a ser la religin catlica y la figura del santo patrono.25 Por otro lado, a lo largo de los tres siglos de la dominacin colonial, el grupo de los criollos, es decir, los europeos nacidos en la Nueva Espaa, que eran discriminados en funcin de su origen por la Corona y su gobierno, pero que gozaban de una posicin privilegiada en la jerarqua de castas, construyeron una identidad propia para distinguirse tanto de los espaoles, peninsulares, como del resto de los nativos de la tierra. Esta identidad se bas en la apropiacin del pasado indgena prehispnico como antecedente glorioso, en la exaltacin de la riqueza y bondad del territorio novohispano, y en el culto a figuras religiosas catlicas, particularmente la Virgen de Guadalupe.26 Esta identidad cultural y tnica inventada por los criollos en un proceso de etnognesis se convertira en la base de la identidad nacional mexicana a partir de la Independencia. De sus orgenes coloniales conserva, hasta el da de hoy, la paradjica exaltacin de los indios muertos, es decir, del pasado remoto, y la discriminacin y desprecio hacia los indios vivos. La Repblica liberal y las paradojas de la igualdad Los regmenes del Mxico independiente intentaron romper tanto con la herencia de la pluralidad tnica mesoamericana como con la diferencia jerrquica del rgimen colonial espaol para imponer un nuevo principio de relacin, universal y exclusivo: la igualdad ante la ley de acuerdo con los preceptos liberales. Este nuevo principio no fue adoptado de manera automtica, ni tuvo siempre el consenso de todos los actores polticos, pero termin por imponerse a nivel nacional para la segunda mitad del siglo xix. Sin embargo aun los defensores ms acrrimos de la igualdad reconocieron las dificultades, e incluso la imposibilidad de instaurarla en medio de un sistema secularmen-

24 H. Tejera Gaona, La comunidad indgena y campesina en Mxico, en Lourdes Arizpe (coord.), Antropologa breve de Mxico, Mxico, unam/Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias, 1993, pp. 189-214. 25 He analizado esta compleja transformacin religiosa en, Federico Navarrete Linares, Los santos y los indios: cambio religioso y redefiniciones tnicas en el Mxico colonial, en prensa. 26 Entre la abundante bibliografa dedicada a este tema, destaca D. Brading, Los orgenes del nacionalismo mexicano, Mxico, Era, 1980. As como Jacques Lafaye, Quetzalcatl y Guadalupe. La formacin de la conciencia nacional en Mxico, Mxico, fce, 1977.

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te plural y jerarquizado. Desde su perspectiva, la pluralidad cultural, que consideraban inseparable de la desigualdad, constitua un pesado lastre heredado a la joven nacin por el despotismo indgena prehispnico y por la secular opresin colonial. La labor de los republicanos deba ser superar esta carga y renovar la nacin, redimiendo a los grupos indgenas y elevndolos al nivel de los grupos criollos. Slo as se podra construir una nacin unificada y homognea que sera capaz de progresar.27 Aunque la historiografa mexicana ha reproducido en lo esencial esta visin que concibe la imposicin de la igualdad como un triunfo de la libertad y la justicia, y como un requisito indispensable para la construccin nacional, desde la perspectiva de anlisis de este ensayo se puede afirmar que el rgimen republicano a travs del principio mismo de igualdad reprodujo activamente, e incluso profundiz, los rasgos jerrquicos del sistema colonial. En trminos jurdicos, el sistema de relaciones intertnicas pas de un rgimen que expresaba legalmente las diferencias entre los grupos tnicos, privilegiando de manera explcita a los de origen espaol,28 a un sistema en que se impuso una igualdad legal general, pero basada en el modelo predominante de la cultura occidental de las lites criollas, que fue definida como la norma de lo que debera ser la ciudadana. Como seala Luigi Ferrajoli, este tipo de rgimen jurdico, al pretender ignorar las diferencias, termina por penalizarlas, generando nuevas formas de desigualdad.29 En la prctica, el principio de exclusivismo religioso que haba ordenado la jerarqua tnica colonial fue sustituido por un nuevo principio de exclusivismo cultural, centrado en los valores individualistas liberales, que reprodujo y refuncionaliz estas relaciones jerrquicas en el seno de la repblica nominalmente igualitaria, pues sirvi como justificador de los privilegios y poder de las lites, y tambin como legitimador del poder estatal nacional. La forma excluyente de ciudadana impuesta desde el Estado puede ser llamada tnica, pues privilegi la cultura de un grupo tnico
27 A. Castellanos Guerrero, Para hacer nacin: discursos racistas en el Mxico decimonnico, en Jos Jorge Gmez Izquierdo (coord.), Los caminos del racismo en Mxico, Mxico, Plaza y Valds, 2005, pp. 89-115. 28 L. Ferrajoli, Derechos y garantas: la ley del ms dbil, Madrid, Trotta, 1999, pp. 74-75. 29 Ibid., p. 75.

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particular como norma exclusiva para todos los dems que existan en el pas. Hay que sealar, sin embargo, que esta ciudadana tnica se enfrent a otras formas de ciudadana construidas por los grupos indgenas y campesinos, alrededor de sus comunidades y de las formas de participacin poltica y militar que fueron desarrollando a lo largo de los conflictos del siglo xix.30 Se puede proponer que estas ciudadanas alternativas fueron construidas con una lgica de construccin de identidades culturales incluyentes muy parecida a la que haban utilizado las comunidades indgenas para adaptarse al rgimen colonial en los siglos anteriores: los sectores subalternos del Mxico decimonnico adoptaron ideas, adems de prcticas polticas claves de la Repblica y de su nueva legalidad, y las usaron para participar activamente en la vida nacional, as como para defender sus identidades culturales y tnicas particulares. En suma, lo que se enfrentaba en el siglo xix no eran la modernidad contra el tradicionalismo, ni el liberalismo contra la herencia colonial, sino dos lgicas de relaciones intertnicas, una jerrquica y excluyente centrada en la ciudadana tnica, y la otra plural, centrada en las ciudadanas alternativas. Buena parte de los conflictos civiles del siglo xix y el ciclo de rebeliones campesinas e indgenas que se inici a partir de 1840 y convulsion al pas durante ms de 70 aos, pueden entenderse como la lucha entre estas formas diferentes de convivencia intertnica y de ciudadana, centradas en temas claves como las formas de propiedad de la tierra, los derechos individuales y colectivos, y los mecanismos de participacin poltica.31 El rgimen liberal igualitario continu la lgica del rgimen colonial en otro aspecto clave: la combinacin de la tolerancia racial con un frreo exclusivismo cultural. Este principio se convirti en la base del acelerado proceso de cambio cultural y tnico que acompa la integracin nacional y el inicio del desarrollo capitalista en la segunda mitad del siglo xix y que podemos llamar mestizaje social.

30 Estas formas de ciudadana popular han sido analizadas por F. Mallon, Campesino y nacin: la construccin de Mxico y Per poscoloniales, Mxico, ciesas, 2003 y tambin por G. P. C. Thomson, Patriotism, Politics and Popular Liberalism in Nineteenth Century Mexico: Juan Francisco Lucas and the Puebla Sierra, Wilmington, Scholarly Resources, 1998. 31 Sobre estos conflictos, vase L. Reina, Las rebeliones campesinas en Mxico (1819-1906), Mxico, Siglo XXI Editores, 1986.

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Los miembros de los grupos subordinados, indgenas, mestizos campesinos, negros y mulatos, podan incorporarse a la sociedad dominante siempre y cuando adoptaran su cultura occidental, y su lengua espaola, renunciaran a sus lenguas vernculas y a sus identidades culturales diferentes, convirtindose en ciudadanos mestizos bajo el modelo de la ciudadana tnica impuesta desde el Estado. En el caso de muchas comunidades campesinas, este cambio cultural no implic la desaparicin de la identidad tnica particular, sino su refuncionalizacin en un nuevo contexto.32 A fines del siglo xix y principios del xx, los intelectuales cercanos al Estado mexicano construyeron la ideologa del mestizaje, que interpretaba este proceso de cambio cultural como resultado de la mezcla biolgica de dos razas diferentes: una superior, la blanca, y una inferior, la indgena, que haba creado una tercera raza, la mestiza, que combinara las mejores caractersticas de ambas.33 La nueva raza mestiza se identific de manera unvoca con la identidad nacional mexicana de modo que la unificacin racial se convirti en un imperativo para el Estado. Esta ideologa nacionalista, construida a partir de las premisas racialistas (raciales?) de la ciencia de la poca, se convirti en la ideologa oficial del Estado mexicano hasta fines del siglo xx y, como tal, rigi sus polticas hacia los grupos indios del pas, particularmente el indigenismo.34 Como todas las definiciones raciales, la de los mestizos combinaba elementos supuestamente biolgicos y elementos culturales. Los autores de la poca utilizaban el fenotipo como elemento de distincin entre indgenas, mestizos y europeos, pero el hecho es que en la poblacin

Tal es el caso de Anenecuilco, Morelos, que pas de tener una poblacin mayoritariamente india y hablante de nhuatl, a tener una poblacin con mayora mestiza y una fuerte presencia de afrodescendientes, sin por ello abandonar su identidad tnica local centrada en la defensa de sus tierras comunales, A. Hernndez Chvez, Anenecuilco. Memoria y vida de un pueblo, Mxico, El Colegio de Mxico, 1991. Guillermo Bonfil defini este proceso de cambio cultural como desindianizacin, un termino que no es inexacto, pero que tiene una connotacin negativa al enfatizar la prdida de la identidad, lo que no necesariamente es el caso. Bonfil Batalla, Mxico Profundo. Una civilizacin negada, Mxico, Grijalbo/Conaculta, 1990, pp. 13 y 61. 33 Vase, entre otros autores de la poca, a M. Gamio, Forjando Patria, Mxico, Porra, 1916, [1960]. 34 Un excelente anlisis de la historia de esta ideologa y sus consecuencias polticas se encuentra en A, Knight, Racism, Revolution and Indigenismo: Mxico, 1910-1940, en R. Graham (ed.), The Idea of Race in Latin America, Austin, University of Texas Press, 1990, pp. 71-113.

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mexicana era imposible trazar fronteras claras a partir de las caractersticas visibles. Por ello tuvieron que tomar en cuenta rasgos culturales como el idioma, las formas de vestir, la dieta y la organizacin social. As, la raza nacional mestiza se asoci de manera absoluta con la lengua espaola, y esta dupla se convirti en un elemento esencial de la identidad nacional, mientras que la raza indgena se identific con las lenguas vernculas.35 Como todas las ideologas raciales de su poca, la del mestizaje combin la ciencia mdica con las tcnicas de control de la poblacin que estaban surgiendo, y defini un estndar de normalidad, basado en la cultura, los valores y las prcticas corporales occidentales, que busc imponer en una poblacin considerada anormal e incluso degenerada.36 Desde entonces, el mestizaje de los mexicanos; es decir, la imposicin de la ciudadana tnica y de la cultura occidental, ha sido concebido como la normalizacin de una situacin social y cultural que es definida como anmala. El siglo xx: restauraciones e integraciones En el terreno de las relaciones intertnicas existe una clara continuidad entre el rgimen porfirista y el rgimen que surgi de la Revolucin mexicana, pues ambos fomentaron el mestizaje social y adoptaron la ideologa del mestizaje como elemento central de la definicin de la identidad nacional mexicana. De hecho, los grandes formuladores modernos de la ideologa del mestizaje, desde Manuel Gamio y Jos Vasconcelos hasta Octavio Paz eran figuras muy cercanas poltica e intelectualmente al rgimen revolucionario.37 La gran rebelin campesina (e indgena) de 1910 a 1917 forz al Estado a buscar un acomodo con las comunidades y con sus formas al35 Como seala Balibar, las definiciones de identidad nacional combinan elementos raciales y lingsticos de modo que la produccin de la etnicidad es tambin la racializacin del lenguaje y la verbalizacin de la raza. E. Balibar, The Nation Form: History and Ideology, en Race, Nation, Class: Ambiguous Identities, Immanuel Wallerstein y tienne Balibar, Londres, Verso, 1999, p. 104. 36 M. Foucault, Genealoga del racismo: de la guerra de las razas al racismo de Estado, Madrid, La Piqueta, 1992. 37 Esta continuidad es planteada explcitamente por J. J. Gmez Izquierdo, Racismo y nacionalismo en el discurso de las lites mexicanas: Historia Patria y Antropologa Indigenista en Los caminos del racismo en Mxico, Jos Jorge Gmez Izquierdo, coord., Mxico, Plaza y Valds, 2005, pp. 117-181. Por otra parte, vase la crtica que realiz Bartra a las concepciones ideolgicas del mexicano producidas por Paz y su generacin en R. Bartra, La jaula de la melancola. Identidad y metamorfosis del mexicano, Mxico, Grijalbo, 1987.

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ternativas de ciudadana para as logar reestablecer la paz social que se haba roto desde mediados del siglo xix. Para lograrlo tuvo que revivir elementos claves del rgimen jurdico colonial en lo tocante a la tenencia de la tierra, reconociendo y garantizando legalmente la existencia de las propiedades comunitarias indgenas y campesinas. Los procesos de reforma agraria permitieron que muchas comunidades recuperaran las tierras que haban perdido el siglo anterior y se reconstituyeran tnicamente.38 En segundo lugar, el sistema poltico reconoci e incorpor a las comunidades entidades polticas por medio del llamado corporativismo, un fenmeno poltico que es mucho ms complejo de lo que ha sido normalmente admitido, pues a la vez que fortaleci el autoritarismo del rgimen tambin permiti la supervivencia tnica de las comunidades e inclusive les dio un cierto grado de autonoma, por ejemplo, al utilizar los sistemas de usos y costumbres para la eleccin de sus autoridades, que luego eran incorporadas a las listas oficiales del pri.39 En tercer lugar, el rgimen formul la poltica indigenista enfocada directamente a los indios, con el objetivo explcito de lograr su incorporacin voluntaria a la sociedad mestiza as como el abandono de sus lenguas y sus identidades tnicas particulares, aunque preservando los aspectos ms valiosos de sus culturas.40 Para conseguirlo, el indigenismo utiliz de manera sistemtica a la antropologa de la poca, que permiti detectar los puntos claves para la intervencin gubernamental y tambin definir las estrategias de aculturacin de los indgenas. Sin embargo, al reconocer de manera explcita la existencia de diferencias entre los grupos tnicos del pas y la correspondiente necesidad de tratarlos de manera distinta, esta poltica termin por perpetuar las diferencias que ella misma buscaba trascender.41

38 Tal es el caso de los tojolabales, estudiado por M. H. Ruz, Los legtimos hombres. Aproximacin antropolgica al grupo tojolabal, Mxico, unam/IIFilolgicas, 1983. 39 El ejemplo de los tzotziles de San Juan Chamula en Chiapas es paradigmtico a este respecto. J. Rus, La Comunidad Revolucionaria Institucional: La subversin del gobierno indgena en los Altos de Chiapas, 1936-1968, en Chiapas, los rumbos de otra historia, Pedro Viqueira y Mario Humberto Ruz (eds.), Mxico, unam, 1995, pp. 251-278. 40 La formulacin clsica de la poltica indigenista se encuentra en A. Caso, Indigenismo, Mxico, Instituto Nacional Indigenista, 1958. 41 No es este el espacio para hacer un anlisis y crtica detallados de esta poltica, pero remito a E. Zolla, De la aculturacin a la resistencia, Mxico, Facultad de Filosofa y Letras, 2005. Sobre el caso especfico de los tarahumaras vase J. L. Sariero Rodrguez, El indigenismo en la

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El rgimen revolucionario slo admiti la diferencia de los indgenas y todos los dems grupos culturales y tnicos, desde los inmigrantes recientes de Europa y del Medio Oriente, hasta los afromexicanos, pasando por la inmensa variedad de culturas regionales y locales fueron agrupados forzosamente en la categora supuestamente homognea de mestizos, negndoseles as el derecho a la diferencia, al menos en el mbito pblico y poltico. Dentro de esta lgica, los derechos de las comunidades indgenas y campesinas se reconocieron como derechos sociales y colectivos de clase (equivalentes en este sentido a los derechos laborales) sin que se abandonara ni cuestionara siquiera la concepcin liberal decimonnica de la ciudadana tnica, universal y homognea. De hecho, el reconocimiento de estos derechos sociales se justific como el camino necesario para lograr la ansiada homogeneizacin tnica y cultural de la poblacin nacional. Esto signific que en los hechos, el rgimen revolucionario continu las polticas homogeneizadoras de los gobiernos liberales y que el exclusivismo cultural colonial, ahora completamente secularizado y cientifizado, sigui siendo el fundamento del poder de las lites gobernantes del siglo xx. Esto explica por qu la desigualdad econmica y social, de acuerdo con lneas tnicas, continu e incluso se profundiz a lo largo del siglo xx. La manifestacin ms reciente de este principio de exclusivismo cultural de origen colonial es el reforzamiento del racismo cromtico en las ltimas dcadas a cargo de los medios de comunicacin. En contraste con la acentuada virulencia de esta forma de discriminacin, los ltimos 50 aos han visto un notable renacer de la vitalidad cultural de los diversos grupos tnicos y culturales mexicanos, incluyendo los indgenas, los afroamericanos, los mestizos marginales, los inmigrantes, las minoras religiosas y las minoras sexuales. La urbanizacin, las migraciones nacionales e internacionales, el surgimiento de los nuevos movimientos sociales y la efervescencia de las minoras en el mundo han dado voz, agenda y audiencia a estos grupos. Desde hace 500 aos, esta diversidad horizontal convive de forma compleja con las formas de desigualdad vertical, la dominacin intert-

Tarahumara: identidad, comunidad, relaciones intertnicas y desarrollo en la Sierra de Chihuahua, Mxico, Instituto Nacional Indigenista-inah, 2002.

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nica y la discriminacin. El resultado es el complejo mosaico tnico y cultural de Mxico, que analizaremos a continuacin. La situacin actual El oscuro secreto de la sociedad mexicana Las discriminaciones culturales y tnicas en nuestro pas son un fenmeno paradjico: por un lado se practican cotidianamente y forman parte integral de nuestro paisaje social, poltico y meditico, pero al mismo tiempo no son objeto de discusin y anlisis pblico e incluso cualquier mencin a su existencia es rechazada como la pretensin de dividir a una poblacin supuestamente homognea y unida. Esta ausencia-presencia es parte esencial de la ideologa del mestizaje. Aunque a lo largo del siglo xx, los elementos ms biologicistas y racistas de esta ideologa se han atemperado, y se han enfatizado las definiciones culturales de la misma, el hecho es que la raza mestiza, esa extraa amalgama de elementos fenotpicos, rasgos culturales e identidades colectivas, sigue siendo el centro de la identidad nacional. Esta definicin racializa, aunque sea inconscientemente, a la sociedad mexicana, convirtiendo las diferencias culturales y tnicas entre sus diferentes componentes en contraposiciones esenciales e irreconciliables.42 Al mismo tiempo, sin embargo, la ideologa del mestizaje plantea la necesaria eliminacin de las diferencias entre los grupos tnicos y raciales del pas y ve la supervivencia de los indios como una anormalidad y el signo de su fracaso. Esta actitud contradictoria explica la prevalencia de las definiciones raciales y su invisibilidad en el discurso pblico mexicano: en nuestro pas no se habla de razas porque stas ya han desaparecido, o al menos, deberan desaparecer, razn por la cual se les busca y encuentra por todos lados. Para entender esta contradiccin es til revisar las propuestas de Slavoj Zizek sobre el funcionamiento de la ideologa, segn las cuales todo sistema ideolgico debe enfrentarse a un remanente de la reali42 La racializacin ha sido definida como la manera en que un poder estatal, nacional o colonial, reifica y esencializa las caractersticas culturales de un grupo tnico para as convertirlo en objeto de explotacin o discriminacin, vase al respecto E. Obregn Pagn, Murder at the Sleepy Lagoon. Zoot Suits, Race Riot in Wartime L.A, Chapel Hill, The University of North L.A Carolina Press, 2003.

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dad que no puede ser simbolizado; es decir, que no puede ser reducido al orden de un discurso.43 En palabras del autor, en las sociedades capitalistas este remanente es la lucha de clases, pues es:
un obstculo, un impedimento que hace surgir simbolizaciones siempre nuevas por medio de las cuales uno intenta integrarlo y domesticarlo [...], pero que simultneamente condena estos intentos al fracaso final. La lucha de clases no es otra cosa que un nombre para el lmite insondable que no se puede objetivar, ubicado dentro de la totalidad social, puesto que l mismo es el lmite que nos impide concebir la sociedad como una totalidad cerrada [...]44

Podramos plantear, analgicamente, que la ideologa del mestizaje convierte a la divisin tnica y cultural de la sociedad mexicana en ese remanente, una cesura fundacional que debe ser domesticada y eliminada para que pueda construirse, en el discurso y en la prctica, la unidad y el progreso de la nacin. Sin embargo, esta cesura no deja de emerger continuamente, pues es la condicin de posibilidad misma de las prcticas y discursos que buscan negar su existencia. En suma, la ideologa del mestizaje crea permanentemente aquella divisin racial que busca eliminar. Otra idea de Zizek puede resultar til para comprender el funcionamiento de la discriminacin cromtica que describimos al inicio de este texto. Este autor propone que los mecanismos ideolgicos consisten en formulaciones doctrinarias explcitas los abundantes libros y tratados que definieron la ideologa del mestizaje, redes e instituciones sociales los organismos estatales y los medios de comunicacin que la han difundido y llevado a prctica sus ideas, pero tambin de una: elusiva red de actitudes y presupuestos implcitos, cuasi espontneos, que constituyen un momento irreductible de la reproduccin de las prcticas [supuestamente] no ideolgicas (econmicas, legales, polticas, sexuales...) La nocin marxiana de fetichismo de la mercanca es un buen ejemplo de esto [...]45
43 Este remanente correspondera al concepto lacaniano de lo real. S. Zizek, Introduccin. El espectro de la ideologa, en Ideologa. Un mapa de la cuestin, Slavoj Zizek (comp.), Buenos Aires, fce, 2003, pp. 30-32. 44 S. Zizek, op. cit., p. 32. 45 Ibid., p. 23.

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Estas actitudes y presupuestos rara vez se enuncian, e incluso no deben enunciarse, sino que funcionan performativamente para sostener la ideologa imperante en una sociedad.46 Podemos proponer que la discriminacin cromtica opera de esta manera en la sociedad mexicana: las incontables, constantes y casi imperceptibles discriminaciones que se realizan cotidianamente en los medios de comunicacin y en la vida social privada en funcin de las caractersticas fenotpicas de las personas, estn ancladas en los prejuicios racistas codificados por la ideologa del mestizaje, pero a la vez la actualizan, la confirman y la hacen realidad ms all de toda duda o cuestionamiento. Por ello, ms all de su aparente frivolidad, la discriminacin cromtica funciona de manera muy eficaz como una sincdoque de todo el sistema de jerarquas tnicas que se han construido en Mxico a lo largo de los ltimos 500 aos y, particularmente, de su formulacin moderna. Su eficacia se ha fortalecido en las ltimas dcadas porque se ha asociado con el fetichismo de las mercancas de la sociedad de consumo moderna, que en Mxico ha tomado la forma de una admiracin y codicia desmedidas por las mercancas importadas y por su carga simblica de modernidad. Por ello, el mensaje central que transmite reiteradamente la publicidad es la asociacin, casi mgica, entre el consumo de estos productos prestigiosos y los rasgos fenotpicos europeos, como si uno fuera la puerta a los otros y viceversa. Las etnicidades mexicanas desde un punto de vista relacional Si queremos ir ms all de las categoras tnicas definidas por la ideologa del mestizaje, es necesario concebir las formas de etnicidad que existen en nuestro pas, no en trminos de esencias, de las caractersticas esenciales e irreductibles que supuestamente pertenecen a cada grupo, sino en trminos de relaciones, es decir, de las diferentes formas de interaccin intertnica que existen en Mxico y de la manera en que generan y reproducen las diferencias.

46 La performatividad es la manera en que ciertos actos lingsticos o rituales expresan un contenido simblico o una idea por el simple hecho de ser realizados, ms que por su contenido explcito. Este concepto ha sido desarrollado alrededor de las definiciones de gnero por Judith Butler, y sus conclusiones se podran aplicar tambin a la construccin de las categoras tnicas en Mxico, J. Butler, El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la identidad, Mxico, unam/Paids, 2000.

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las relaciones verticales: mestizos contra indios y mestizos contra mestizos De acuerdo con la ideologa del mestizaje, la nica diferencia tnica significativa que existe en nuestro pas es la que separa a la mayora mestiza de la minora india. Los primeros, se supone, forman un grupo homogneo, unido por su lengua espaola, su identificacin con la nacin mexicana y su identidad comn, que integra armoniosamente el pasado prehispnico con la herencia occidental y que a la vez est plenamente abierta a la modernidad. Los segundos se definen a partir de sus diferencias con los mestizos y su cultura nacional: por ello, el hecho de que no hablan espaol es ms importante que la realidad de que hablan ms de 50 lenguas diferentes; igualmente, su identificacin cultural y tnica con sus comunidades particulares es considerada contraria a la lealtad que deberan sentir hacia la comunidad nacional mexicana integrada y defendida por los mestizos; de la misma manera, sus identidades culturales son concebidas como opuestas a la modernidad, ya sea que se definan como continuadoras del pasado prehispnico (en las versiones idealizadoras) o como producto de la degradacin inducida por la dominacin colonial (en las versiones denigrantes).47 Esta contraposicin radical entre mestizos e indgenas es construida a partir de una relacin de desigualdad vertical entre ellos, y a la vez la legitima y reproduce. Esta relacin, sin embargo, tambin existe entre los propios mestizos, entre los cuales ha sido mucho menos reconocida y criticada. Para entender cmo opera es necesario recapitular las premisas de la ideologa del mestizaje. De acuerdo con su definicin racial de la identidad mestiza, la mezcla biolgica entre las razas blanca e indgena debera producir una nueva raza que combinara las virtudes de ambas: la inteligencia, hermosura, modernidad y moralidad de la primera y la fuerza, resistencia y sentido esttico de la segunda.48 Esta nueva raza debera ser homognea, como se supona que eran todas las razas, y tener caractersticas estables. En la prctica esta definicin racial y unitaria de la identidad mestiza se superpuso a la heterogeneidad histrica de los grupos
47 Un ejemplo de la primera postura sera G. Bonfil, Mxico profundo, op. cit. La segunda ha sido planteada, entre otros autores, por R. Bartra, Violencias indgenas, en La Jornada Semanal, 8/31/97, pp. 8-9. 48 La lista de las virtudes indgenas es siempre mucho menor que la de las virtudes blancas.

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que fueron integrados a esta categora tnica: los mestizos coloniales, los mulatos y las personas de descendencia africana, pero tambin los propios criollos, los descendientes de otros inmigrantes europeos,49 as como los inmigrantes de otras regiones del mundo.50 A estos grupos se incorporaron, adems, los millones de indgenas que adoptaron la lengua espaola y la identidad cultural nacional a lo largo de los siglos xix y xx a travs del mestizaje social. La contradiccin entre la homogeneidad prescrita y proclamada, y heterogeneidad real y negada de los mestizos, nos da la clave para entender las relaciones de discriminacin entre ellos. Para empezar, no hay que olvidar que, de acuerdo con la ideologa del mestizaje, la raza blanca era superior y, por lo tanto, deba ser la dominante en la mezcla racial con la indgena, de modo que elevara a esta raza de su condicin de inferioridad.51 En concordancia con el carcter normativo de la ciencia racial de la poca,52 las caractersticas raciales indgenas fueron definidas como productos anormales de la degeneracin y la decadencia, mientras la norma deseable se identific con las caractersticas raciales blancas. En suma, la ideologa del mestizaje consagr las viejas ideas de superioridad de la raza blanca y la hizo una parte esencial de la nueva identidad mestiza. Esto ha significado que entre los grupos culturales y tnicos identificados como mestizos se han reproducido y mantenido las relaciones de discriminacin y estratificacin que existan previamente en la sociedad mexicana en su conjunto. Por ello, se puede observar que los grupos con una cultura ms occidental, un fenotipo ms blanco ocupan las posiciones superiores y los que tienen una cultura menos occidental
49 En un acto de etnocidio estadstico, el censo de 1930 dej de contar por separado a los grupos blancos y los integr implcitamente a la poblacin definida como mestiza, conservando nicamente la distincin de los indgenas. L. M. Valds, Los indios en los censos de poblacin, Mxico, unam-Coordinacin de Humanidades, 1995. 50 Sin embargo, hay que destacar que esta categora tnica no fue lo suficientemente incluyente para incorporar a los inmigrantes chinos y sus descendientes que fueron vctimas de brutales agresiones racistas durante las tres primeras dcadas del siglo xx. A. Knight, en The Idea of Race in Latin America, Richard Graham (ed.), Austin, University of Texas Press, 1990, pp. 95-97. 51 Aun autores como Manuel Gamio que proclamaban la igualdad de las razas en condiciones ideales, afirmaban que los milenios de opresin teocrtica prehispnica y los siglos de opresin colonial haban dejado postrada a la raza indgena y la haban hecho incapaz de asimilar por s misma los adelantos de la raza blanca. M. Gamio, Forjando patria, op. cit., p. 24. 52 M. Foucault, Genealoga del racismo, op. cit., pp. 47-49.

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y un fenotipo ms indgena ocupan las inferiores. Esta estratificacin coincide, en trminos generales, con la estratificacin de clase y de acceso a la educacin que se ha incrementado con el desarrollo capitalista desigual del pas en el siglo xx, y ambas se han reforzado mutuamente, pues las discriminaciones cromticas y culturales han legitimado y naturalizado estas desigualdades socioeconmicas. Se puede afirmar, en este sentido, que las lites mestizas contemporneas que legitiman su riqueza, su poder y sus privilegios en funcin de su mayor modernidad, de su acceso ms inmediato a la cultura occidental dominante, de su educacin y cultura superior, as como de su fenotipo, no hacen ms que reproducir y profundizar las formas de discriminacin y las desigualdades verticales establecidas en el periodo colonial. Sin embargo, la ideologa del mestizaje, les ha proporcionado una coartada ideal para ocultar las premisas fundadoras de sus prcticas discriminatorias y para enmascarar las jerarquas verticales que aprovechan bajo las categoras supuestamente igualitarias de la ciudadana tnica.53 La lgica colonial tambin es evidente en la relacin de subordinacin que asumen las lites mestizas frente a la cultura metropolitana que importan al pas, de la que se presentan como imitadores fieles, a la vez que exigen una subordinacin equivalente del resto de la sociedad mexicana a su posicin privilegiada como detentadores de esa cultura importada. En efecto, este doble esquema de subordinacin a una metrpoli y de imposicin de una subordinacin equivalente a la sociedad local es caracterstico de las sociedades coloniales.54 A partir de estas premisas de desigualdad vertical, mestizar a las masas indgenas y populares para as normalizar a Mxico ha sido el objetivo de las polticas sociales y culturales fomentadas desde el Estado durante ms de cien aos.55 As las instituciones estatales han llevado a la prctica y transmitido a toda la poblacin los prejuicios discriminatorios implcitos en la ideologa del mestizaje.
53 Este anlisis coincide en varios aspectos con la crtica que hizo Guillermo Bonfil a lo que llam el Mxico imaginario, en la que desmenuz muy acertadamente las premisas discriminatorias que pretenden legitimar los privilegios de estos grupos. G. Bonfil Batalla, Mxico profundo, op. cit., pp. 107-108 y passim. 54 R. Stavenhagen, Las clases sociales en las sociedades agrarias, Mxico, Siglo XXI Editores, 1975, pp. 246-247. 55 Elisa Ramrez analiza este proceso en el campo de la educacin, La educacin indgena en Mxico, Mxico, Programa Mxico Nacin Multicultural-unam, 2006.

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Por otro lado, la identificacin del privilegio econmico y social con la raza blanca, y de la marginacin y la pobreza con la raza indgena, ha significado que el ascenso social se ha identificado con la mejora racial, es decir, la blanquizacin real o simblica. En este sentido, los grupos pujantes han aprendido a mestizarse para poder tener acceso a los estratos ms altos de la sociedad, perpetuando las relaciones intertnicas verticales. y los dems? Dentro del sistema de relaciones intertnicas imperante en Mxico, los grupos culturales y tnicos que no se conforman a la norma definida por la ideologa del mestizaje son relegados a la marginacin, y se convierten en objetos de polticas de redencin y asistencia. Son el polo anormal, no moderno del pas, que debe ser eliminado por el polo moderno y normalizado. Para intentar comprender la situacin de estos grupos es necesario sealar la dificultad misma de definirlos sin reproducir los esquemas discriminatorios que estamos intentando desmontar. En primer lugar, si los llamamos indios o indgenas estaremos racializando su diferencia y confirmando las clasificaciones que ha consagrado el mestizaje. Hacerlo sera, adems, una inexactitud, pues estos grupos incluyen a numerosas comunidades campesinas y urbanas que han sido categorizadas como mestizas debido a que hablan espaol. Aunque, como ha sealado atinadamente Bonfil, muchas de estas comunidades son de origen indgena y fueron desindianizadas; las hay tambin que no tienen esta raz pero que igualmente mantienen una identidad que no se conforma a la norma. Igualmente, llamarlos tradicionales consagrara la identificacin discriminatoria entre la modernidad y las lites mestizas impuesta por la ideologa del mestizaje, y sera patentemente inexacto, pues muchos de estos grupos participan activamente en los circuitos de consumo y los mercados de trabajo nacionales e internacionales, adems de ser consumidores activos de los medios de comunicacin nacionales y globales, razones por las cuales, desde un punto de vista objetivo, son tan modernos como las lites que pretenden monopolizar la modernidad en nuestro pas. Por otra parte, identificarlos con el Mxico profundo y contraponerlos al Mxico imaginario integrado por las lites mestizas es otra forma de consagrar, aunque sea invirtindolas, las definiciones esen-

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cialistas y discriminatorias que estamos desmontando. Adems, esta definicin hace depender la identidad de estos grupos de su herencia mesoamericana prehispnica y, por lo tanto, los define en funcin de su pasado y no en funcin de sus realidades presentes, lo que no hace justicia a la diversidad y la capacidad de cambio de las identidades de estos grupos. En conclusin, se puede plantear que lo que caracteriza a estos grupos no es su raza, ni su cultura, ni su origen, sino su reivindicacin de una identidad particular que se diferencia, y muchas veces se contrapone, a la identidad nacional homognea definida por la ideologa del mestizaje. Estas identidades particulares suelen usarse para construir relaciones de diferencia horizontal, en contraposicin con las desigualdades verticales definidas por esta ideologa y por el sistema de relaciones intertnicas imperante. Adems, suelen asociarse a formas de organizacin comunitaria. En efecto, la mayora de estos grupos definen sus identidades culturales, y en muchos casos, sus identidades tnicas, en funcin de la pertenencia a una comunidad geogrfica, con una organizacin corporativa, religiosa y ritual propia. Estas comunidades, que pueden ser campesinas o urbanas, no constituyen ya, y quiz nunca constituyeron, los universos cerrados y homogneos que pretenda la antropologa clsica56 y han estado siempre atravesadas por diferencias y contradicciones sociales, polticas y de gnero, por conflictos polticos y por rivalidades internas.57 Sin embargo, la organizacin comunitaria tiene gran importancia identitaria para sus miembros y suele ser referente fundamental para su vida personal, social y para sus prcticas polticas. En los ltimos aos, algunos intelectuales indgenas han desarrollado la ideologa del comunalismo para explicar, fundamentar y defender las prcticas polticas y culturales centradas en la vida comunitaria.58
56 El concepto de closed corporate community que fue tan influyente en la visin antropolgica de las comunidades indgenas y campesinas fue acuado originalmente por la antropologa cultural norteamericana y se defini como contrario a la modernidad y a la cultura nacional, vase R. Redfield y A. Villa Rojas, Chan Kom: A Maya Village, Washington, Carnegie Institution, Publication 585, 1934. 57 Como seala Hctor Tejera, la idealizacin de las comunidades puede servir para enmascarar prcticas autoritarias y discriminatorias en su interior, La comunidad indgena y campesina en Mxico, en Antropologa breve de Mxico, Lourdes Arizpe (coord.), Mxico, unam, Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias, 1993, pp. 189-214. 58 F. Daz Gmez, Derechos humanos y derechos fundamentales de los pueblos indgenas, en La Jornada Semanal.

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Otro elemento de gran importancia para muchas de estas colectividades es, sin duda, la economa ceremonial centrada en la figura religiosa del Santo Patrono y en instituciones como el sistema de cargos y las mayordomas. Este circuito de intercambio de bienes y de prestigio suele seguir una lgica explcitamente diferente a la de la economa capitalista nacional, y ha permitido que estos grupos refuercen su identidad cultural y tnica comunitaria aun durante los intensos procesos de modernizacin, urbanizacin y migracin que han vivido en los ltimos cien aos.59 Ms all de estos puntos en comn, hay que sealar que las organizaciones comunitarias son muy heterogneas, pues van desde los asentamientos dispersos y descentralizados de grupos indgenas como los tarahumaras y los huicholes, hasta las comunidades indgenas y mestizas reconocidas como municipios en Oaxaca, Chiapas y los barrios urbanos en las grandes ciudades. Igualmente, hay que sealar que las identidades comunitarias tienen relaciones muy variadas con la cultura y la identidad nacional, que van desde una contraposicin ms o menos abierta, en el caso de grupos con una larga tradicin de rebelda como los yaquis y los mayas cruzoob, la complementareidad institucionalizada, otra vez en el caso de los pueblos que son reconocidos municipios, hasta una subordinacin franca en la que la identidad comunitaria tiene importancia casi nicamente en el terreno religioso y ceremonial, como sucede en los barrios urbanos. Sin embargo, aun en estos casos existen los elementos potenciales para que la identidad comunitaria vuelva a adquirir significacin poltica en procesos de etnognesis, como est pasando con los barrios del sur de la ciudad de Mxico que se han definido como poblaciones originarias y han demandado autonoma del gobierno local. Por otro lado, no hay que olvidar ni menospreciar los profundos procesos de cambio que han experimentado estas comunidades en el curso de los ltimos dos siglos, como los despojos de tierra y las re-

59 Un estudio de caso que argumenta que sta es la funcin de los sistemas ceremoniales se encuentra en J. H. Hill, In Neca Gobierno de Puebla: Mexicano penetrations of the Mexican State, en Nation States and Indians in Latin America, Greg Urban y Joel Sherzer (eds.), Austin, University of Texas Press, 1991, pp. 72-94. Otros autores son ms escpticos respecto a esta funcin de la economa ceremonial y la ven ms bien como una rmora econmica y como una herramienta de dominacin de las lites comunitarias, A. Warman, Los indios mexicanos, Mxico, fce, pp. 156-157.

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particiones agrarias bajo el rgimen ejidal, la urbanizacin, el cambio lingstico de lenguas amerindias al espaol, la intensificacin de las migraciones y la incorporacin a los mercados laborales mexicano y mundial, y el surgimiento de nuevos actores polticos en su seno, como los profesionistas, los jvenes y las mujeres. Estas transformaciones muchas veces han puesto en crisis sus elementos identitarios centrales. De hecho, el xito del protestantismo entre los miembros de estos grupos ha sido interpretado como un reflejo de estas crisis de las identidades comunitarias.60 Sin embargo, estas profundas transformaciones no han provocado necesariamente la desintegracin de las comunidades y la disolucin de sus identidades culturales y tnicas particulares, pese a que las narrativas de progreso producidas por la ideologa del mestizaje daban por sentado que eso era lo que debera ocurrir. De hecho, las ltimas dcadas del siglo xx han visto la revitalizacin de muchas de estas identidades comunitarias, as como la conformacin de nuevas comunidades fundadas por inmigrantes a la Selva Lacandona, que son muchas veces practicantes de religiones protestantes o de un catolicismo no tradicional y que tienen una vitalidad cultural y tnica innegable.61 Igualmente, los emigrantes que se han establecido en las ciudades de Mxico y de los Estados Unidos han reconstituido elementos claves de su identidad comunitaria en estos nuevos entornos, modificndola tambin profundamente.62 La vitalidad, adaptabilidad y capacidad de resistencia de estos grupos comunitarios muestra la continuada vigencia de la pluralidad tnica horizontal en nuestro pas y de los mecanismos de intercambio cultural que la complementan. Dentro de esta lgica, la adopcin de los valores dominantes, desde la economa capitalista hasta la cultura nacional, no implica hoy, como no ha implicado desde hace cinco siglos, la subordinacin a un grupo que se autodefine como dueo exclusivo de esos rasgos culturales y, por lo tanto, como jerrquicamente superior. Esta lgica horizontal y plural que se practica cotidianamente en las relaciones intertnicas en nuestro pas constituye una alternativa real
Warman, Los indios mexicanos, op. cit., p. 190. Vase la rica descripcin que hace Jan de Vos de las comunidades mayas en la Selva Lacandona, Una tierra para sembrar sueos. Historia reciente de la Selva Lacandona, 1950- 2000, Mxico, fce, 2002. 62 M. L. Prez-Ruiz y Maya Lorena, Del comunalismo a las megaciudades: el nuevo rostro de los indgenas urbanos, en La antropologa sociocultural en el Mxico del milenio, Guillermo de la Pea y Luis Vzquez Len (coords.), Mxico, fce, 2002, pp. 295-340.
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y vigente al sistema jerrquico y discriminatorio ya analizado. El resto de este ensayo se dedicar a estudiar cules son los principales obstculos para su reconocimiento y desarrollo en el presente, y cules seran los caminos para que se fortaleciera en el futuro. La ceguera de la democracia La transicin a la democracia que ha vivido Mxico en las ltimas dos dcadas, en vez de abrir caminos para la expresin de la diversidad tnica y cultural, ha revivido los aspectos ms discriminatorios y excluyentes de la ciudadana tnica. Los tericos y defensores de este rgimen han definido la nueva ciudadana democrtica en trminos culturales occidentales, centrada en la figura del ciudadano individual autnomo, y han insistido en la necesaria separacin entre las afiliaciones polticas, idealmente personales, voluntarias y conscientes y que deben ser las nicas que se desplieguen en el mbito pblico, y las identidades culturales colectivas que deben permanecer en el mbito privado.63 Para sus defensores, esta definicin de ciudadana es de carcter universal, y constituye la norma a la que Mxico debe conformarse si quiere convertirse en un pas normal. Sin embargo, esta posicin doctrinaria ignora las posiciones que, aun dentro del liberalismo, cuestionan la neutralidad de estos valores culturales.64 El carcter excluyente de esta concepcin de la democracia se hace evidente en su crtica con los sistemas de gobierno de los grupos comunitarios. Los llamados sistemas de usos y costumbres para la eleccin de autoridades comunitarias y municipales que han sido reconocidos legalmente en Oaxaca y otros estados son condenados como absolutamente incompatibles con la democracia liberal y se afirma que, por lo tanto, no deben tener cabida en Mxico.65 Este rechazo se hace por principio y de una manera tajante, ms all de las crticas razonadas que se pueden hacer a los mtodos de eleccin en asamblea

63 Una formulacin doctrinal clara, y que ha sido muy influyente en Mxico, de la importancia de esta separacin para el funcionamiento de los sistemas liberales es presentada en G. Sartori, La sociedad multitnica. Pluralismo, multiculturalismo y extranjeros, Madrid, Taurus, 2001. 64 Will Kymlicka, Ciudadana multicultural: una teora liberal de los derechos de las minoras, Barcelona, Paids, 1996, pp. 146-147. 65 Vase, por ejemplo, el artculo de F. Reyes Heroles Luces y tinieblas, en Reforma, 14 de noviembre de 1995.

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y a las prcticas comunitarias de la bsqueda del consenso.66 No se intenta en ningn momento discutir los pros y contras relativos de dos sistemas polticos que puedan convivir, sino descalificar completamente el sistema ajeno, a raz de la premisa de que no corresponde a la norma universal.67 La misma actitud de descalificacin a priori se extiende al llamado corporativismo, es decir, a las prcticas de participacin e incorporacin poltica de los grupos comunitarios. Debido al sesgo clientelar y autoritario que el rgimen priista dio, y sigue dando a estas prcticas, sus crticos, desde los marxistas hasta los liberales, las han considerado antitticas a los mecanismos de participacin y reclutamiento poltico que deben imperar en una verdadera democracia. Sin embargo, esta crtica se extiende a toda forma de poltica comunitaria, sin distinguirlas de las prcticas autoritarias del corporativismo priista. Se anula as, por principio, la posibilidad de concebir formas democrticas y no autoritarias de poltica comunitaria que reconozcan la existencia de las identidades culturales y tnicas particulares, y les den cabida dentro del sistema poltico, tema del que hablaremos en la parte final de este ensayo. A mi juicio, la incapacidad de la nueva democracia mexicana para reconocer las realidades de la diversidad cultural del pas y su insistencia en imponer una ciudadana tnica excluyente, pueden explicar, al menos en parte, la crisis de legitimidad que este sistema est experimentando aun antes de haberse consolidado plenamente. La indiferencia generalizada entre la poblacin, la continuidad de prcticas autoritarias en los sectores corporativos y sindicales, la falta de representatividad de los partidos polticos, el nfasis excesivo en la mecnica de los procesos electorales por encima de otras formas de participacin y negociacin poltica, pueden ser interpretadas como consecuencias de esta ceguera de nuestra democracia a las realidades, necesidades y formas de hacer poltica de sectores muy amplios de la sociedad mexicana.

66 Este tipo de crticas puntuales son presentadas de manera bastante convincente por A. Warman, Los indios mexicanos, op. cit., pp. 166-167. 67 Para una crtica a los argumentos de Reyes Heroles y sus prejuicios discriminatorios, vase F. Navarrete Linares, Un liberal en tierra de indios, en La Jornada Semanal, 1996, num. 130, pp. 8-9.

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Un capitalismo discriminatorio El otro gran obstculo para el florecimiento de las diversidades horizontales en Mxico es la brutal desigualdad econmica, que afecta particularmente a los grupos con identidades comunitarias. En primer lugar, como hemos sealado, la desigualdad tiene una relacin de continua retroalimentacin con las discriminaciones culturales y tnicas. Como seala Stavenhagen, la estructura de clases capitalista se ha montado sobre la estructura de dominacin colonial, basada en las diferencias de castas, sin terminar de sustituirla.68 Esta articulacin significa en muchas ocasiones una intensificacin de las relaciones de explotacin, pues al categorizar a los trabajadores como indios, se justifica ideolgicamente que se les pague menos y que se utilicen formas de trabajo que no seran aceptables con personas consideradas como iguales, como son la explotacin del trabajo familiar y el infantil.69 Esta articulacin entre las formas de explotacin y las discriminaciones culturales y tnicas vara de regin en regin, creando una compleja geografa de la desigualdad en Mxico, donde las zonas ms marginadas suelen corresponder a las zonas de poblacin indgena o campesina comunitaria.70 Sin embargo, esta desigualdad geogrfica es ms compleja que la mera distincin regional entre zonas ricas y zonas pobres, pues las zonas de mayor marginacin, como seran Guerrero, Chiapas y Oaxaca, se articulan funcionalmente con nuevas zonas de recepcin de trabajadores inmigrantes en las grandes ciudades, en las regiones de produccin agrocomercial en el noroeste y en Estados Unidos. En este sentido, se puede plantear que estas diferencias regionales y los flujos migratorios que generan son esenciales para el funcionamiento de la economa mexicana en su conjunto y tambin, en buena medida, para el funcionamiento de la economa estadounidense. Por otro lado, la discriminacin cultural crea un ambiente social en que resultan ms tolerables las desigualdades econmicas, entre
R. Stavenhagen, Las clases sociales, Mxico, Siglo XXI Editores, 1975, pp. 262-263. Esta es precisamente la funcin que Wallerstein atribuye a las diferencias raciales en el sistema capitalista, The Construction of Peoplehood: Racism, Nationalism, Ethnicity, en Race, Nation, Class: Ambiguous Identities, Immanuel Wallerstein y tienne Balibar, Londres, Verso, 1999, p. 83. 70 El concepto de geografa de la desigualdad fue desarrollado por D. Harvey, Spaces of Capital: Towards a Critical Geography, Nueva York, Routledge, 2001.
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clases y entre regiones. Al atribuir la pobreza a la diferencia cultural y al culpabilizar a los grupos marginados por su propio atraso, producto de su negativa a adoptar una cultura de progreso,71 se legitiman las diferencias socioeconmicas existentes y los privilegios de la lite que s es portadora de la cultura correcta. Es en este punto que la discriminacin cromtica opera para naturalizar y legitimar las diferencias sociales. Las actitudes sociales que identifican la modernidad y el desarrollo con la cultura de las lites mestizas han servido como fundamento de decisiones claves de poltica econmica en las ltimas dcadas. La decisin estatal de destruir la agricultura de autosubsistencia en Mxico, tomada por el gobierno de Carlos Salinas, se defendi acudiendo a las narraciones sobre el progreso nacional y a la necesidad de ajustarse a la norma definida por los pases desarrollados, una estrategia retrica cuyos fundamentos ya hemos analizado, y se justific por medio de la descalificacin de la forma de vida tradicional de las comunidades campesinas, concebida como disfuncional y como un obstculo al progreso y la modernizacin del pas. El carcter ideolgico de estas concepciones se ha hecho evidente en los aos subsecuentes por el hecho de que la destruccin de esta forma de produccin supuestamente obsoleta no se ha podido consumar, ya que los campesinos han logrado mantenerla por medio de estrategias econmicas muy complejas, que incluyen su participacin en los mercados capitalistas, y tambin por el hecho de que el progreso del campo que supuestamente desencadenara tampoco se ha materializado. La misma desvalorizacin de las culturas comunitarias se encuentra detrs de la adopcin de las reglas de propiedad intelectual que desconocen explcitamente el conocimiento tradicional de las comunidades en el marco del Tratado de Libre Comercio de Norteamrica y que por lo tanto han facilitado el despojo de los recursos biolgico-culturales de muchas de ellas, una prctica conocida como bioprospeccin o biopiratera.72

71 Vanse por ejemplo los argumentos de Reyes Heroles sobre lo que llama la cultura de la pobreza, F. Reyes Heroles, La cultura de la pobreza frente a la integracin econmica, en La Jornada Semanal, 11/3/91. 72 C. Hayden, When Nature goes Public: the Making of and Unmasking of Bioprospecting in Mexico, Princeton, Princeton University Press, 2003.

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Viendo hacia el futuro El artculo 2 de la Constitucin de los Estados Unidos Mexicanos, reformado en 2001 define a Mxico como un pas pluricultural en los siguientes trminos: La nacin mexicana es nica e indivisible. La nacin tiene una composicin pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos indgenas que son aquellos que descienden de poblaciones que habitaban en el territorio actual del pas al iniciarse la colonizacin y que conservan sus propias instituciones sociales, econmicas, culturales y polticas, o parte de ellas. La conciencia de su identidad indgena deber ser criterio fundamental para determinar a quines se aplican las disposiciones sobre pueblos indgenas. Son comunidades integrantes de un pueblo indgena, aquellas que formen una unidad social, econmica y cultural, asentadas en un territorio y que reconocen autoridades propias de acuerdo con sus usos y costumbres. El derecho de los pueblos indgenas a la libre determinacin se ejercer en un marco constitucional de autonoma que asegure la unidad nacional. El reconocimiento de los pueblos y comunidades indgenas se har en las constituciones y leyes de las entidades federativas, las que debern tomar en cuenta, adems de los principios generales establecidos en los prrafos anteriores de este artculo, criterios etnolingsticos y de asentamiento fsico.

Este reconocimiento explcito de la existencia y los derechos particulares de los pueblos indgenas, el primero que se incluye en una constitucin mexicana, rompe con la idea de la homogeneidad nacional implcita en las cartas magnas anteriores y adopta el paradigma pluricultural que est de moda en todo el mundo. El texto de este artculo fue producto de ms de cinco aos de tensas y discontinuas negociaciones entre los poderes Ejecutivo y Legislativo, el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional y otras organizaciones indgenas. stas se prolongaron tanto, pese a que desde 1996 exista un acuerdo de principio en favor de la autonoma indgena, debido al rechazo en muchos sectores de la lite gobernante y de la opinin pblica a esta idea. El resultado final fue que la reforma constitucional

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defini una autonoma tan acotada que no satisfizo las demandas de las organizaciones indgenas. Pese a que la autonoma contina siendo una de las principales banderas de los movimientos indgenas, conviene cuestionarnos si ste es el mejor camino que debemos seguir para combatir las desigualdades y discriminaciones culturales y tnicas en Mxico. Desde esta perspectiva, el texto constitucional adolece de otro grave defecto: reduce la pluralidad cultural mexicana a la existencia de los pueblos indgenas, negando implcitamente las diferencias culturales y tnicas en el seno de la mayora mestiza. En este sentido, define implcitamente a los indgenas como una minora, aunque les confiera el estatus simblico de fundadores de la nacionalidad, y as restringe sus derechos al marco de derechos minoritarios, acordados a un grupo heterogneo al cuerpo nacional. De esta manera, la Constitucin acerca a Mxico al establecimiento de un rgimen multicultural dentro del marco del liberalismo.73 Este modelo poltico tiene la ventaja de que ofrece la posibilidad de satisfacer algunas de las demandas de los pueblos indgenas, particularmente la de autonoma, sin poner en riesgo el marco global de las instituciones liberales, lo que se ha logrado en pases como Canad, Nueva Zelanda y Australia. Sin embargo, sus desventajas y riesgos tambin son notorios. En primer lugar, al definir grupos sociales claramente diferenciados con derechos particulares conduce a clasificar y separar de manera rgida a las personas y comunidades, lo que sera particularmente difcil en Mxico, donde ha existido siempre una gran movilidad entre las categoras tnicas.74 Por otro lado, privilegiar el criterio etnolingstico para definir quines son o no indgenas ignora muchos otros puntos de diferencia e identidad entre los diferentes grupos que viven en nuestro pas, como podran ser las condiciones socioeconmicas, las actividades productivas y la relacin con el medio ambiente, las identidades regionales, los credos religiosos, las filiaciones polticas.75 Para retomar los
73 El principal terico de esta forma de organizacin de las relaciones intertnicas es el canadiense W. Kymlicka, Ciudadana multicultural, op. cit. 74 Warman ha sealado, con justa razn, las dificultades prcticas y los problemas ticos y polticos que implicara definir quines son o no indgenas y por lo tanto pueden ejercer el derecho a su autonoma. A. Warman, Los indios mexicanos, op. cit., pp. 278-279. 75 Juan Pedro Viqueira ha planteado esta crtica en varios textos suyos, entre ellos Una historia en construccin. Teora y prctica de los desfases, en Encrucijadas chiapanecas. Economa, religin e identidades, Mxico, Tusquets Editores/El Colegio de Mxico, 2002, pp. 377-413.

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trminos de la reciente propuesta de Amartya Sen, reduce la diversidad plural de la sociedad mexicana, en que existen una gran cantidad de diferencias diversas que se entrecruzan y suman, creando vnculos de identidad aun entre los grupos ms dismbolos, a un sistema de afiliaciones singulares y excluyentes en que la nica diferencia que cuenta es la que supuestamente separa a los indgenas de los no indgenas.76 En suma, el multiculturalismo tiende a hacer ms infranqueables las barreras que separan a los grupos al legislar e institucionalizar diferencias culturales y tnicas que en la prctica suelen ser menos tajantes y rgidas. De esta manera, perpeta el carcter minoritario de los grupos definidos como tnicos, a la vez que refuerza la identidad mayoritaria nacional a la que los contrapone.77 Por ello, se puede decir que crea nuevos tipos de segregacin, aunque puedan tomar la forma de discriminaciones positivas. En este terreno se encuentra otra objecin de naturaleza prctica contra la aplicacin del multiculturalismo en Mxico: este sistema ha funcionado relativamente bien en Canad, Australia, Nueva Zelanda, y menos formalmente en el Reino Unido y Estados Unidos, porque se trata de pases desarrollados donde el Estado tiene la capacidad econmica para financiar grandes programas de redistribucin econmica en favor de las minoras, y la capacidad poltica para imponer leyes y reglas de no discriminacin e incluso de accin afirmativa. El Estado mexicano, en contraste, no tiene estas capacidades econmicas ni legales, por lo que un rgimen multicultural correra el riesgo de profundizar la segregacin de los indgenas, sin ofrecerles las ventajas de una discriminacin positiva realmente eficaz. Finalmente, tal como ha sido definido, el multiculturalismo mexicano no contempla siquiera a otros grupos culturales y tnicos diferentes, como los grupos comunitarios no indgenas, los grupos afromexicanos, los inmigrantes, las minoras sexuales, las culturas regionales, por lo que no tendra el menor impacto sobre las discriminaciones y marginaciones que estos grupos padecen.

76 A. Sen, Identity and Violence. The Illusion of Destiny, Nueva York, W. W. Norton & Company, 2006. 77 Los crticos del multiculturalismo liberal han sealado y criticado este efecto, B. Barry, Culture and Equality: An Egalitarian Critique of Multiculturalism, Cambridge, Harvard University Press, 2001.

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Las ciudadanas culturales Una alternativa al multiculturalismo sera buscar la manera de redefinir el ideal de igualdad del liberalismo mexicano, que como hemos visto ha constituido un elemento central, aunque controvertido, del consenso poltico en nuestro pas desde hace ms de un siglo, para encontrar formas ms complejas de concebirlo y aplicarlo que superen las connotaciones tnicas excluyentes que ha tenido hasta ahora. Esto implicara, en primer lugar, abandonar las pretensiones de neutralidad y de universalidad del modelo hegemnico de ciudadana tnica que se ha impuesto hasta ahora (centrado en la cultura occidental y los valores econmicos del capitalismo) y reconocer que existen diferentes maneras de ser ciudadano y de ejercer los derechos polticos correspondientes, as como reconocer la existencia y la legitimidad de las estructuras polticas comunitarias, de otras asociaciones que los ciudadanos pudieran o quisieran conformar. Estas diferentes formas de ciudadana no deberan ejercerse de manera paralela y sin comunicacin, como pretende el modelo multicultural, sino que deberan participar conjuntamente en la vida poltica nacional y negociar una serie de derechos comunes irrenunciables, as como una serie de reglas de convivencia y dilogo.78 La regla bsica, y mnima, de este nuevo tipo de convivencia poltica debera ser que ningn grupo tenga derecho a plantear o promover la desaparicin, o la transformacin forzosa, de ningun otro. Despojar finalmente a las lites mestizas de la prerrogativa que han ejercido hasta ahora de decidir sobre el destino de los grupos diferentes en nombre de su supuesta verdad universal, y en ejercicio de sus prejuicios discriminatorios, significara una modificacin ms profunda de las relaciones intertnicas y polticas en Mxico que la adopcin de la autonoma indgena en un marco multicultural clsico, que dejara intacto este privilegio. El resultado sera una democracia realmente plural que sera mucho ms profunda y mucho ms representativa que la democracia formal y electoral que impera en este momento. En ella, los conflictos y disensos culturales y tnicos podran negociarse abierta y pblicamente, y llevar a la adopcin consensual de re78 Ideas parecidas han sido planteadas por L. Oliv, Interculturalismo y justicia social. Autonoma e identidad cultural en la era de la globalizacin, Mxico, unam, 2004.

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glas claras y legales de convivencia, en vez de resolverse, como ha acontecido hasta ahora, por medios extralegales que van desde la violencia hasta el establecimiento de regmenes ad hoc y de cotos clientelares autoritarios. Este rgimen democrtico intercultural no implicara una modificacin radical de muchas de las prcticas polticas y culturales que existen en el Mxico actual, como s pretenden hacerlo a nombre de la modernidad los defensores de la democracia liberal y del neoliberalismo, sino su reconocimiento, su reorientacin y su insercin en un sistema realmente representativo y consensual. Retomando la reflexin de Michael Walzer, este sistema permitira alcanzar una igualdad compleja, en vez de la igualdad simple que ha imperado hasta ahora en nuestro pas.79 Este autor plantea la idea de la igualdad compleja a partir del planteamiento de que en la sociedad existen diferentes esferas de intercambio, es decir, diferentes mbitos donde se distribuyen e intercambian bienes, valores y servicios cualitativamente diferentes y de acuerdo con convenciones sociales igualmente distintas.80 Desde nuestra perspectiva de anlisis, podemos argumentar que los diferentes grupos culturales y tnicos que existen en nuestro pas han creado esferas de intercambio propias que han intentado distinguir de las que existen en otros grupos sociales, o de las que se imponen desde los centros de poder econmico y social: tal es el caso de las economas ceremoniales que buscan mantener su autonoma frente a los sistemas de intercambio capitalistas o de los sistemas de prestigio y poder comunitarios, que se distinguen de los sistemas polticos partidistas. Segn la propuesta de Walzer, un sistema de igualdad compleja debe reconocer la existencia de estas diferentes esferas y procurar mantener su autonoma relativa, impidiendo que alguna de ellas ejerza un predominio indebido sobre las otras.81 Este predominio existe cuando quienes gozan de privilegios y poder en una esfera de intercambio los extienden a otras esferas diferentes, subordi-

79 M. Walzer, Las esferas de la justicia: una defensa del pluralismo y la igualdad, Mxico, fce, 2001. 80 Ibid., pp. 22-24. 81 Ibid., pp. 33-34.

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nndolas de hecho a su esfera original. Histricamente, en Mxico las lites mestizas han utilizado su privilegio en la esfera de la educacin y la cultura occidentales, valoradas como las nicas legtimas, para construir predominios indebidos en las diferentes esferas polticas y econmicas de la sociedad en general, marginando y subordinando las esferas de intercambio de los grupos que no gozaban de estas ventajas. En un sistema de igualdad compleja, los diferentes grupos sociales tendran herramientas polticas, econmicas y culturales para defender la autonoma de sus respectivas esferas de intercambio, y as impediran el predominio indebido de cualquier grupo sobre ellas. En suma, un sistema de igualdad compleja partira del reconocimiento de la pluralidad realmente existente en Mxico y desarrollara las herramientas para que esta pluralidad pudiera ser defendida con mayor eficacia por sus propios actores contra las ingerencias y agresiones de los grupos ms poderosos, que se han fundamentado, hasta ahora, en una concepcin singular y unitaria de la poltica, la economa, la sociedad y la cultura. Hacia una sociedad intercultural con igualdad compleja Para que la democracia plural y la igualdad compleja puedan realmente implantarse en nuestro pas, es claro que se requiere atacar de manera directa los mecanismos de discriminacin cultural y tnica que han permitido el predominio indebido de unas esferas de intercambio sobre las dems. Aunque el combate a la discriminacin y la desigualdad debe librarse desde muchos frentes, en este momento me concentrar en dos aspectos que me parecen claves para atacar sus vertientes culturales y tnicas. En primer lugar, me parece que sera imperativo que desde los sectores sociales afectados, y tambin desde el gobierno, se emprendiera una campaa activa contra la discriminacin cromtica que se practica tan ostensiblemente en los medios de comunicacin. Como hemos visto, esta prctica, aunque pueda parecer inocua o frvola, legitima y naturaliza por medio de su ejercicio cotidiano las formas ms profundas de discriminacin tnica en nuestro pas. Por ello, atacar este instrumento clave de la reproduccin del racismo mexicano resulta esencial para poder desmontar sus manifestaciones institucionales y sociales ms amplias.

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El ataque contra la discriminacin cromtica se enfrentara a dos serios obstculos o, en trminos positivos, deber ir acompaado de la modificacin concomitante de dos aspectos claves de la realidad social mexicana. El primero es la fetichizacin del fenotipo europeo en la sociedad de consumo mexicana, y su asociacin directa con la modernidad, que es un reflejo, como hemos visto, del hecho de que los sectores ms blancos son tendencialmente los ms ricos en nuestro pas. La manera ms eficaz de desmontar esta asociacin sera mejorar la distribucin del ingreso en la sociedad mexicana para que todos los sectores tuvieran un mayor poder adquisitivo que podran ejercer de manera crtica, rechazando las representaciones discriminatorias.82 En este sentido, la disminucin de la desigualdad econmica y de la discriminacin cromtica deberan ir de la mano. Por otro lado, es probable que una campaa social y oficial contra el racismo en los medios de comunicacin fuera presentada, por parte de sus propietarios, como un ataque a la libertad de expresin en ellos. Sin embargo, para tener realmente xito, esta campaa debera rebasar estos argumentos y convertirse en un ataque a la estructura de propiedad monoplica y excluyente que permite precisamente que una lite tan reducida y cerrada los utilice como plataforma para la expresin de sus prejuicios y la defensa de sus privilegios, sin posibilidad de control o mediacin alguna por parte del resto de la sociedad. En suma, la democratizacin de la propiedad y el acceso a los medios de comunicacin sera un requisito indispensable para poder atacar sus contenidos discriminatorios. En este sentido, leyes que abrieran espacios de acceso pblico a los medios y que permitieran que diferentes asociaciones y comunidades fueran propietarias de estaciones de radio y televisin, ampliaran radicalmente el espectro cultural de los mismos y permitiran que se oyeran las voces diversas que hasta ahora han sido avasalladas e ignoradas. De esta manera, se terminara con el predominio indebido de una esfera de distribucin comunicativa, la que dominan los grandes medios de comunicacin con su estructura de propiedad monoplica, y se permitira el desa-

82 En Estados Unidos, los grupos tradicionalmente discriminados han emergido como sectores de mercado atractivos y esto ha llevado a un reconocimiento explcito de la pluralidad tnica de ese pas en los medios de comunicacin.

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rrollo de diversas esferas autnomas que reflejaran la pluralidad real de la sociedad. Otro frente en el combate a la discriminacin y la desigualdad cultural en nuestro pas sera la defensa de la pluralidad cultural de las formas de propiedad. En efecto, las formas imperantes de propiedad territorial e intelectual tienden a devaluar e incluso a invalidar las formas de propiedad de muchos grupos comunitarios, lo que permite su despojo y marginalizacin econmicos y sociales. Una vez ms, una esfera de intercambio, la del capitalismo de mercado, en su variante monoplica y oligrquica mexicana, ha ejercido un predominio indebido sobre otras esferas existentes en la sociedad. Para combatir este predominio sera necesario no slo reconocer las formas de propiedad de la tierra de las comunidades sino tambin sus derechos sobre sus territorios, definidos de la manera ms amplia posible, para abarcar el subsuelo, las tierras baldas y la bisfera en general, as como su propiedad intelectual, mal llamada tradicional.83 Esto implica abandonar la distincin entre naturaleza y cultura que concibe a la primera como independiente de la accin y la construccin de la segunda, y reconocer que los medios ambientes de muchas comunidades mexicanas son en realidad construcciones culturales producto de siglos, e incluso milenios, de interaccin entre el hombre y la naturaleza.84 Por esta razn, su utilizacin comercial y tambin la categorizacin como reservas ecolgicas o naturales de los territorios comunitarios deberan requerir el consentimiento explcito y una participacin beneficiosa de las comunidades que las han creado. Esto permitira convertir la riqueza tradicional de estas comunidades85 en una riqueza efectiva en el marco del capitalismo moderno, y atenuara significativamente su situacin actual de marginacin.

83 Csar Carrillo critica lcidamente la utilizacin de estos trminos para referirse a las formas de conocimiento diferentes a la ciencia occidental institucionalizada, Pluriverso. Un ensayo sobre el conocimiento indgena contemporneo, Mxico, Programa Mxico Nacin Multiculturalunam, 2006. 84 En este terreno, sigo la reflexin ya clsica de Bruno Latour, Nunca hemos sido modernos: ensayo de antropologa simtrica. Tambin resultan pertinentes sus reflexiones ms recientes sobre una refundacin de la democracia que incluya a los sujetos no humanos, Bruno Latour, Politics of Nature: How to Bring the Sciences into Democracy. 85 Sigo aqu las ideas planteadas por Arturo Argueta y Enrique Leff en el texto que han presentado para este libro colectivo.

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Estas son slo algunas ideas respecto a la forma que podra tomar la sociedad mexicana con una democracia realmente plural y con una igualdad compleja, una sociedad en que la diferencia dejara de ser fuente de discriminacin y desigualdad, y podra convertirse en la base de un dilogo y una convivencia enriquecedora para todos los grupos.

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