LA ARTRITIS REUMATOIDE CRNICA.

Makarena Leon. Miguel Pacheco.

Resumen. La Artritis Reumatoide es una enfermedad crnica que origina dolor, rigidez, hinchazn y prdida de funcin en las articulaciones y puede tambien acompaarse de inflamacin en otros rganos. Aunque la causa de la Artritis Reumatoide sigue siendo desconocida, se estn produciendo importantes progresos en la investigacin de los mecanismos inmunolgicos inflamatorios, que conducen a la artritis y al dao articular. Recientes estudios demuestran que algunas personas tienen una tendencia hereditaria a desarrollar Artritis Reumatoide. Esta tendencia se asocia con la presencia de ciertos marcadores genticos en la superficie de las clulas. La Artritis Reumatoide afecta a millones de personas en el mundo. El 60% de ellas son mujeres y la edad de comienzo de la enfermadad ms frecuente de la Artritis Reumatoide es entre los 20 y los 45 aos. El diagnstico de la Artritis Reumatoide puede ser difcil a causa de que puede comenzar gradualmente y por sntomas muy sutiles. Los anlisis de sangre y las radiografas pueden ser normales al inicio del proceso. Los sntomas de comienzo, son las articulaciones y la afeccin de otros rganos como los ojos, el pulmn o la piel, puede variar entre los distintos individuos. y y y y Presencia de artritis de ms de 6 semanas de duracin Rigidez articular matutina prolongada Presencia de ndulos caractersticos en la piel Erosiones articulares visibles por radiologa

La Artritis Reumatoide. La artritis reumatoide es una enfermedad crnica que afecta a varios sistemas del organismo y cuya causa sigue aun sin conocerse. Esta enfermedad incide especialmente en las articulaciones produciendo una inflamacin crnica de las mismas, que provoca dolor, rigidez, hinchazn y prdida de la movilidad del cuerpo. Es una enfermedad autoinmune, es decir, el propio sistema inmune ataca a partes del propio organismo, en especial a las articulaciones porque no las reconoce como propias y por ello se produce esta inflamacin. La artritis reumatoide afecta especialmente a las mujeres, siendo la edad de inicio ms frecuente entre los 20 y los 45 aos. Aproximadamente en dos terceras partes de las personas que sufren esta enfermedad se inicia de una manera insidiosa con fatiga, perdida de apetito, debilidad generalizada y sntomas musculoesquelticos inespecficos, que hace muy difcil llegar a su diagnstico. Existe un 10% de los afectados donde el inicio de la enfermedad puede ser brusco, con dolor e hinchazn de diversas articulaciones, principalmente las de las manos, pies, muecas, codos y tobillos (aunque puede estar comprometida cualquier articulacin), que suele ir acompaada de fiebre, ganglios linfticos inflamados y aumento del tamao del bazo. La artritis reumatoide suele afectar a las articulaciones de manos, pies, muecas, codos y tobillos. De manera ms frecuente observamos que el inicio, que puede ser mas o menos lento y progresivo, acompandose los dolores articulares (artralgias) de inflamacin (artritis) y de rigidez articular, principalmente al levantarse en la maana y con una duracin que suele ser superior a una hora. Tambin puede acompaarse de malestar general, decaimiento, febrcula y cansancio.Conforme pasa el tiempo (meses o aos), se van produciendo alteraciones de las articulaciones con deformidades y limitaciones de los movimientos, los cuales son bastante caractersticos. Aunque lo ms caracterstico es la afectacin articular pueden verse afectadas otras muchas estructuras del organismo como:  Ndulos reumatoideos: Son bultos en la piel duros (ndulos) que aparecen en zonas de roce, como son los codos, el dorso de los dedos de las manos y los pies, la parte posterior de la cabeza, la zona del taln... etc. Tambin se pueden localizar en el interior del organismo. Sndrome de Sjogren: La artritis reumatoide puede originar inflamacin y atrofia de las glndulas que fabrican las lgrimas, la saliva, los jugos digestivos o el flujo vaginal, producindose como consecuencia sequedad ocular, falta de salivacin que comporta alteraciones del gusto y juntamente la falta de saliva y secrecin de jugos gstricos dificulta la correcta digestin.

 Afectacin ocular: Conjuntivitis, epiescleritis, y otras.  Vasculitis: Inflamaciones de las arterias y las venas, con la consiguiente formacin de lceras en la piel, infartos alrededor de las uas o sabaones.  Neuritis: Afectacin y compromiso de los nervios, que en el caso de la artritis reumatoide se localiza sobretodo a nivel del nervio mediano, que puede estar comprimido a nivel de la mueca, debido a la inflamacin del ligamento anular. Esto se traduce en una sensacin de acorchamiento a nivel de las manos. Otras alteraciones pueden ser la sudoracin y la frialdad de extremidades y cambios a nivel de la piel, uas, y vello, que son debidas a la afectacin nerviosa del sistema autnomo.  Afectacin cardiaca: En el corazn la afectacin ms frecuente suele ser a nivel de la membrana que lo recubre, el pericardio, que debido a su inflamacin aparece un aumento del lquido que produce. Otras estructuras cardiacas que pueden verse afectadas sern la vlvulas cardiacas, principalmente la vlvula aortica, ocasionndose soplos y pudiendo facilitar a largo plazo la presencia de embolias ya sean cerebrales o a nivel de las extremidades.  Afectacin pulmonar: En la Artritis reumatoide tambin se puede afectar el pulmn, ya sea la membrana que lo recubre, la pleura, con aumento de produccin del lquido pleural, dando dolor pleurtico, aunque solo un escaso nmero de estas pacientes presentaran derrame pleural. Tambin puede verse afectado el pulmn de manera difusa presentando un cuadro de tos seca que se acompaa en ocasiones de dificultad al respirar. Para saber si una persona padece artritis reumatoide, el mdico valora los sntomas anteriormente descritos. No obstante, existen muchas otras enfermedades reumticas que pueden producir molestias similares. Por este motivo los hallazgos que se pueden encontrar en las radiografas y algunos estudios analticos (factor reumatoide) son de gran utilidad para confirmar el diagnstico, aunque no existe ninguna prueba especfica para el diagnstico de artritis reumatoide. Puede ocurrir que una persona presente dolor e inflamacin en las articulaciones durante algn tiempo, y que ni la intensidad de su enfermedad, ni las radiografas ni los anlisis permitan al mdico hacer con certeza el diagnstico de una enfermedad reumtica inflamatoria determinada. Las causas de la Artritis Reumatoide La causa de la aparicin de esta enfermedad es desconocida. Se han estudiado agentes infecciosos como las bacterias o los virus y, aunque se han encontrado datos sugerentes en algunos casos, an no hay evidencias que confirmen su implicacin. Los especialistas creen quepuede tener un origen gentico puesto que el propio sistema inmune ataca a las articulaciones porque no las reconoce como propias y por ello se inflaman. Asimismo, se cree que ciertas protenas que se transmiten de forma hereditaria podran predisponer a la enfermedad.

El Tratamiento. Una articulacin inflamada debe ser mantenida en reposo. No hay que atender a consejos de familiares o amigos animando a mover una articulacin inflamada. La excesiva utilizacin de una articulacin inflamada favorece que se produzca dao irreversible en los huesos que forman la articulacin en cuestin. Ya habr tiempo, una vez haya pasado la inflamacin, se debe hacer ejercicios que preserven el movimiento. Sin embargo, incluso en fases de inflamacin articular, es muy conveniente mantener una buena musculatura alrededor de la articulacin inflamada, pero sin mover dicha articulacin. Es til aprender a contraer los msculos. Son los denominados ejercicios isomtricos. En esencia consisten en poner en tensin los msculos que hay alrededor de las articulaciones, pero sin que stas se muevan. Mantener contracciones musculares de 20 segundos de duracin 10 veces al da proporciona un adecuado tono muscular. La utilizacin de aparatos que mantengan la posicin adecuada de los dedos de las manos (frulas), para uso nocturno, an siendo algo incmodo inicialmente, previene futuras deformidades. El tratamiento para pacientes con artritis reumatoide ha mejorado espectacularmente en los ltimos 25 aos, pudiendose ofrecer a la mayora de los pacientes una considerable mejora de sus sntomas y el mantenimiento de su capacidad funcional en niveles casi normales. No existe un tratamiento curativo para la artritis reumatoide; el objetivo del tratamiento es conseguir mejoras de los pacientes y el mantenimiento de su capacidad funcional y de su calidad de vida. El xito del tratamiento de la artritis reumatoide depende de su diagnstico precoz y de una terapia agresiva antes de que se produzca un deterioro funcional o un dao irreversible en las articulaciones. Inicialmente pueden usarse drogas antiinflamatorias, pero los pacientes con artritis reumatoide y tumefaccin persistente en las articulaciones son candidatos para el tratamiento con drogas capaces de modificar el curso de la enfermedad. Entre estas drogas se incluyen el Oro intramuscular, Metotrexato, Cloroquina, Sulfasalacina, Azatioprina y DPenicilamina. Puede ser necesario aadir pequeas dosis de crticoesteroides para controlar los sntomas, mantener la funcionalidad y ayudar a ralentizar la progresin de la enfermedad. Para las manifestaciones extraarticulares, pueden requerirse tratamientos con dosis elevadas

de crticoesteroides y otras drogas. El ejercicio es importante para mantener la funcin. La aplicacin de calor y fro y la proteccin articular pueden disminuir el dolor. El tratamiento ptimo, a lo largo de la enfermedad, depende de un abordaje multidisciplinario de la misma, incluyendo educacin del paciente y la participacin de otros agentes sanitarios, incluyndose Reumatlogos, Mdicos de Atencin Primaria, Kinesilogos, Enfermera, Psiquiatras y Cirujanos Ortopdicos. Los espectaculares resultados del reemplazo articular total (especialmetne para cadera y rodilla), puede lograr que pacientes con enfermedad muy avanzada, continen conservando movilidad y capacidad funcional. La vida de una persona con artritis reumatoide tiene que adaptarse a su enfermedad. As, hay que evitar una vida agitada, movimientos bruscos, conviene dormir una media de 10 horas y evitar aquellos trabajos que requieran un ejercicio fsico intenso. Durante la jornada laboral, hay que mantener una posicin recta en el asiento y evitar permanecer con el cuello o la espalda doblados durante mucho tiempo. Asimismo, durante el reposo es conveniente mantener una postura adecuada, evitar doblar las articulaciones y mantener los brazos y las piernas estirados. El calzado tiene que ser elstico, firme y de piel. El taln debe llevarse sujeto, la puntera ancha y el empeine lo suficientemente alto para que no se produzcan rozaduras. La obesidad puede provocar un sobrepeso sobre las articulaciones, por ello, hay que intentar llevar una dieta sana e equilibrada y evitar aumentar de peso.

Discusin. El diagnstico de enfermedad crnica, cambia la forma en que la persona se ve as misma y a su vida, afecta profundamente su autoconcepto ya que desde ste momento en adelante, todo ser distinto. Su proyecto de vida, deber ser revisado y, a menudo, no podr saber cal ser su curso. Ciertamente, algunas enfermedades, son mucho ms amenazantes que otras, por cuanto implican discapacidad, desfiguracin, y dolor, como es el caso de la artritis reumatoide. En general, hay mayores dificultades para adaptarse a las enfermedades que afectan la imagen corporal y por lo tanto la autoimgen de las personas. La adaptacin a la enfermedad crnica depende de una multiplicidad de factores, como la edad, el gnero, el status social, el apoyo social, la educacin, las creencias religiosas, los autoesquemas, los patrones de personalidad, la inteligencia, las habilidades sociales, los estilos de afrontamiento, etc. Todos estos factores, pueden permitir, en algunos casos, o no permitir, en otros casos, encontrar un sentido a la enfermedad y mantener la esperanza. Por otro lado, la artritis reumatoide, por su naturaleza misteriosa, e impredecible, puede generar fcilmente, sentimientos de inseguridad hacia el futuro. El paciente, al no ver mejoras en su enfermedad, y en algunos casos tener que soportar retrocesos, puede llegar a una percepcin de falta de control y resignacin exagerada, concluyendo, que nada ni nadie, ser capaz de cambiar su situacin, aunque se le presenten alternativas viables en el tiempo, como por ejemplo, nuevos medicamentos. Esto, llevara al paciente, a una fase de prdida de confianza en s mismo y a un debilitamiento progresivo de la autopercepcin de su Yo, que no lo hara sentir merecedor de respeto y afecto, impulsndolo a bajos niveles de autoestima, que a la vez influenciaran su autoeficacia y por ende, la posibilidad de acceder, a eventos reforzantes de tipo social.

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