TEORA DEL APRENDIZAJE DE NOVAK Novak, nos presenta como uno de los grandes fallos de la educacin, el no haber facultado

a los alumnos para ver conexiones entre temas correspondientes a diferentes campos. La educacin puede mejorarse si logramos un enfoque ms cientfico de la misma. Para ello debemos considerar simultneamente temas de diseo curricular, teora del aprendizaje y temas filosficos, ya que cada una de estas reas es dependiente de las otras. En cuanto al rea filosfica, filsofos recientes como Toulmin, Conant, Khun o Elkana han enfatizado el carcter evolutivo de los conceptos y su papel fundamental en la comprensin humana, y han intentado superar las concepciones enraizadas en una epistemologa que errneamente busca verdades absolutas. Novak, apoyndose sobre todo en Toulmin, opina que la educacin debera centrarse en el aprendizaje de conceptos. Sobre la teora del aprendizaje, Novak selecciona la teora de Ausubel como la ms adecuada para guiar la educacin, ya que se centra en la psicologa del aprendizaje significativo, que se produce cuando los conceptos y relaciones presentadas a un individuo se asumen relacionndolas con los conceptos que tiene en su estructura cognitiva dicho individuo. Novak demuestra que la teora del aprendizaje de Ausubel, con algunas modificaciones y aadidos, puede ser utilizada para explicar los principales temas del aprendizaje escolar, y a su vez la utiliza para sealar deficiencias de otros puntos de vista tericos, como es el caso de la psicologa del desarrollo de Piaget. La teora se Ausubel desde la interpretacin de Novak, afirma, que la diferenciacin de la estructura cognitiva determina el tipo de pensamiento que los nios pueden hacer y esto tiende a ser dependiente de la edad. Pero, el crecimiento cognitivo es especfico de los contenidos, y por eso un nio puede ser formal en su pensamiento en una materia y preoperacional en otra. Por ltimo, cabra considerar el tema del diseo curricular. Novak, en relacin a este aspecto, parte de la teora del currculo de Johnson. Johnson, defiende que las decisiones del currculo deberan ser consideradas separadamente de las decisiones instruccionales; y Novak ve en ambos casos, el aprendizaje de conceptos como el elemento central.

En la planificacin del currculo nos centramos en el anlisis de una disciplina para identificar los conceptos ms significativos; mientras que en la planificacin instruccional lo hacemos en los alumnos, esperamos llegar a averiguar lo que ellos ya conocen y ensearles concordantemente. As, una buena planificacin del currculo requiere un conocimiento completo de la disciplina y una buena planificacin instruccional, un buen conocimiento de los alumnos y de tcnicas instruccionales. Por otro lado, Novak enfatiza que hay una interaccin continua entre planificacin e instruccin, ya que sera imposible desarrollar un buen plan del currculum sin poner a prueba algunas implicaciones instruccionales y experiencias con los alumnos para profundizar en un mejor diseo del currculum. Tanto la teora del aprendizaje de Ausubel como la filosofa de Toulmin consideran a los conceptos como cruciales tanto en la planificacin del currculum como en el de la instruccin, y a su vez, la teora de Jonson presenta conexiones relevantes con la teora de Ausubel. Uno de los objetivos ms codiciados en educacin ha sido encontrar alguna estrategia para ensear a los alumnos a ser ms racionales, o a pensar mejor, y en esa lnea, Novak y sus colaboradores idearon a mediados de los aos setenta, los Mapas Conceptales, como instrumentos para organizar y representar el conocimiento.