Professional Documents
Culture Documents
Vol. 60
2009/1-2
Redactora: A. Perlis
Junta Consultiva sobre Poltica de Edicin:
F. Castaeda, T. Hofer, D. Kneeland,
A. Perlis, T. Vahanen, P. Vantomme, M.L. Wilkie
Consejeros emritos:
J. Ball, I.J. Bourke, C. Palmberg-Lerche,
L. Russo
Asesores regionales:
F. Bojang, C. Carneiro, P. Durst, P. Kon,
K. Prins
Unasylva se publica en espaol, francs e ingls.
Unasylva ya no es una publicacin de pago.
Se puede solicitar una suscripcin gratuita
mediante correo electrnico, dirigiendo un mensaje
a unasylva@fao.org. Se preeren las peticiones de
suscripcin de instituciones (bibliotecas, empresas,
organizaciones, universidades) a las solicitudes
individuales, con el n de que la publicacin sea
accesible a un mayor nmero de lectores.
Todos los nmeros de Unasylva se pueden
consultar gratuitamente en lnea en: www.fao.org/
forestry/unasylva
Las observaciones y consultas sern bien recibidas:
unasylva@fao.org
ISSN 0251-1584
Organizacin
de las Naciones Unidas
para la Agricultura
y la Alimentacin
Revista internacional
de silvicultura
e industrias
forestales
ndice
Editorial 3
P. Bernier y D. Schoene
La adaptacin de los bosques y su ordenacin al cambio climtico:
una visin de conjunto 5
B. Osman-Elasha
Los impactos del cambio climtico, la adaptacin y los vnculos
con el desarrollo sostenible en frica 12
D. Konkin y K. Hopkins
Aprender cmo hacer frente a las perturbaciones derivadas del cambio
climtico y a otros fenmenos catastrcos que afectan a los bosques 17
M. van Zonneveld, J. Koskela, B. Vinceti y A. Jarvis
Repercusiones del cambio climtico en la distribucin de los pinos
tropicales en Asia sudoriental 24
M.S. Devall
Efectos del cambio climtico mundial en los rboles y arbustos raros 29
M. Silveira Wrege, R.C.V. Higa, R. Miranda Britez, M. Cordeiro
Garrastazu, V.A. de Sousa, P.H. Caramori, B. Radin y H.J. Braga
El cambio climtico y la conservacin de Araucaria angustifolia
en Brasil 30
D.I. Nazimova, O.V. Drobushevskaya, G.B. Kofman y M.E. Konovalova
Estrategias de adaptacin del bosque: anlisis de la sucesin post-
incendio a largo plazo en Siberia meridional (Federacin de Rusia) 34
J. Rgnire
Prediccin de la distribucin continental de insectos a partir
de la siologa de las especies 37
C.D. Allen
Muerte regresiva del bosque inducida por el clima: un fenmeno
mundial en aumento? 43
A. Yanchuk y G. Allard
Los programas de mejoramiento de rboles para la salud de los
bosques: pueden seguir el mismo ritmo de los cambios climticos? 50
G.M. Blate, L.A. Joyce, J.S. Littell, S.G. McNulty, C.I. Millar,
S.C. Moser, R.P. Neilson, K. OHalloran y D.L. Peterson
La adaptacin a los efectos del cambio climtico en los bosques
nacionales de los Estados Unidos de Amrica 57
S. Mansourian, A. Belokurov y P.J. Stephenson
La funcin de las reas forestales protegidas en la adaptacin
al cambio climtico 63
B.A. Gyampoh, S. Amisah, M. Idinoba y J. Nkem
Aplicando los conocimientos tradicionales para afrontar el cambio
climtico en las zonas rurales de Ghana 70
M. Idinoba, F. Kalame, J. Nkem, D. Blay e Y. Coulibaly
Cambio climtico y productos forestales no madereros:
vulnerabilidad y adaptacin en frica occidental 75
M. Maroschek, R. Seidl, S. Netherer y M.J. Lexer
Repercusiones del cambio climtico en los bienes y servicios
proporcionados por los bosques de montaa de Europa 76
Actividades forestales de la FAO 81
El mundo forestal 86
Libros 89
Se autoriza la reproduccin y difusin de material
contenido en este producto informativo para
nes educativos u otros nes no comerciales sin
previa autorizacin escrita de los titulares de los
derechos de autor, siempre que se especique
claramente la fuente. Se prohbe la reproduccin
de material contenido en este producto informativo
para reventa u otros nes comerciales sin previa
autorizacin escrita del Jefe de la Subdireccin
de Polticas y Apoyo en Materia de Publicacin
Electrnica de la Divisin de Comunicacin de
la FAO.
Los artculos expresan las opiniones de sus autores,
y no representan necesariamente las de la FAO.
Las denominaciones empleadas y la forma en que se
presentan los datos no implican, de parte de la FAO,
juicio alguno sobre la condicin jurdica o nivel de
desarrollo de pases, ciudades y zonas, o de sus
autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus
fronteras o lmites.
Las publicaciones de la FAO que aparecen en las
reseas de Unasylva se pueden adquirir en los Puntos
de venta de publicaciones de la FAO que aparecen en
el interior de la contracubierta. La FAO satisfar los
pedidos provenientes de pases donde no los haya.
Los pedidos se han de dirigir al Grupo de Ventas y
Comercializacin, Divisin de Comunicacin, FAO,
Viale delle Terme di Caracalla, 00153 Roma (Italia).
Tel.: (+39) 06 57051;
Fax: (+39) 06 5705 3360;
Tlex: 625852/625853/610181 FAO I
Correo electrnico: publications-sales@fao.org
EDITORIAL
L
as pruebas de que los efectos acumulados de las actividades
humanas estn modificando el clima mundial se han vuelto
todo menos que irrefutables. Qu significa esta constatacin
para los bosques del mundo? Una sombra amenaza o una oportu-
nidad de crecimiento? A falta de certeza, la respuesta depende del
punto de vista adoptado.
La cuestin de cmo se adaptarn los bosques y las poblaciones que
de ellos dependen al cambio climtico constituye cada vez ms un
campo de investigaciones que en muchas conferencias recientes ha
ocupado un lugar central. Una de stas, la conferencia internacional
sobre Adaptacin de los Bosques y la Ordenacin Forestal al Clima
Cambiante, con nfasis en la Salud de los Bosques: un Examen
de la Investigacin, Polticas y Prcticas (Ume, Suecia, agosto
de 2008) ha representado la fuente del contenido de este nmero
doble de Unasylva. La conferencia fue organizada por la FAO, la
Unin Internacional de Organizaciones de Investigacin Forestal
(IUFRO) y la Universidad Sueca de Ciencias Agrcolas, y reuni
a ms de 300 investigadores, gestores y encargados de la adopcin
de decisiones provenientes de 50 pases.
Este nmero comprende una muestra variada de las ponencias
presentadas en la conferencia de Ume. Los lectores interesados
encontrarn distintos materiales, de un carcter generalmente ms
tcnico, as como otros pormenores relativos a algunos de los estu-
dios reseados aqu, en los nmeros de prxima aparicin de Forest
Ecology and Management y Forest Policy and Economics. Ambos
ttulos fueron planificados en coordinacin con Unasylva en susti-
tucin de las actas publicadas.
Asuntos clave. El primer artculo, de P. Bernier y D. Schoene, resume
las observaciones de la conferencia de Ume. Tras un examen de
coniunto de los impactos del cambio climtico (que, a lo largo de
este nmero, supone asimismo la variabilidad climtica) en los
ecosistemas forestales, sus bienes y servicios, y las personas y los
medios de vida, el artculo evala las medidas de adaptacin pla-
nificada de las prcticas de ordenacin forestal. Se analiza el papel
que iuega la investigacin en apoyo de la adaptacin planificada y la
necesidad de modificar las polticas y las instituciones. Los autores
hacen hincapi en que los pases y los sectores deben afrontar esta
cuestin mediante acciones en comn, y en que es necesario reducir
la brecha que separa pases desarrollados y en desarrollo en cuanto
a capacidad cientfica, de planificacin y operacional en materia
de adaptacin.
El segundo artculo, elaborado por B. Osman-Elasha para su expo-
sicin de apertura, examina los impactos pronosticados del cambio
climtico en frica y los nexos entre cambio climtico y desarrollo
sostenible. Aunque el artculo no se centra en el sector forestal en
cuanto tal, dichos nexos deben ser tomados en cuenta por aquellos a
quienes incumbe la adaptacin del sector forestal al cambio clim-
tico en los pases en desarrollo. El artculo define algunos trminos
esenciales: vulnerabilidad, adaptacin, capacidad de adaptacin.
El mensaie principal es que, dado que el cambio climtico supone
una limitacin para el desarrollo, y siendo el desarrollo sostenible un
elemento fundamental de la capacidad de mitigacin y adaptacin,
Adaptacin al
cambio climtico
es preciso enfrentar los problemas del desarrollo sostenible y del
cambio climtico simultneamente.
Un brote de escarabaio del pino de montaa en 13 millones de
hectreas en la provincia de Columbia Britnica (Canad) ejemplifica
los efectos devastadores que puede tener el recalentamiento del clima
en el paisaie, la industria forestal y las comunidades que dependen
de los bosques. D. Konkin y K. Hopkins, recapitulando otra expo-
sicin de apertura de Ume, resumen los desafos que han debido
ser afrontados y las lecciones que se han extrado. La epidemia ha
llevado a reconocer que es indispensable crear capacidad de resilien-
cia en los ecosistemas, en las personas y en las comunidades, y ha
forzado a los gestores forestales de Columbia Britnica a ampliar sus
conceptos y enfoques. Adems de las inversiones para reforestar las
zonas afectadas, las respuestas del gobierno han hecho hincapi en
la recuperacin del valor econmico de los rboles muertos a travs
de medidas para un rpido aprovechamiento de la madera, la promo-
cin del uso de la madera en las construcciones y la diversificacin
econmica en las comunidades que dependen del bosque.
Repercusiones en la composicin y distribucin de las especies
forestales. El siguiente grupo de artculos pone de relieve algunas
acciones destinadas a predecir los efectos del cambio climtico
en los ecosistemas y en la distribucin de las especies forestales.
M. van Zonneveld y colaboradores utilizan los modelos climticos
de envoltura para predecir posibles modificaciones en dos especies
tropicales de pino en Asia sudoriental: Pinus kesiya y Pinus merkusii.
Se buscaba no solo anticipar cules podran ser las repercusiones
sino tambin sealar oportunidades, por ejemplo el potencial de
realizar plantaciones de pinos en zonas donde antes estas especies
no podran arraigar.
M. Silveira Wrege et al. aplicaron la cartografa de la vulnera-
bilidad climtica a la prediccin de las zonas de Brasil donde el
cambio climtico podra tener efectos ms acusados en la Araucaria
angustifolia, con el propsito de que tales zonas pudiesen recibir una
atencin prioritaria en las actividades de conservacin.
Una contribucin breve de M. Devall resume de qu modo puede el
cambio climtico mundial ocasionar un aumento de la vulnerabilidad
en rboles y arbustos raros que son los que ms precisan de los
esfuerzos de conservacin debido a la exigidad de sus poblaciones,
la especializacin de su hbitat o su limitado mbito geogrfico.
D.I. Nazimova et al. analizan la sucesin post-incendio durante un
perodo de 350 aos en los bosques de la subtaiga de Siberia meri-
dional (Federacin de Rusia) para predecir cmo podra influir el
aumento de la frecuencia de los incendios (una consecuencia probable
del cambio climtico) en la composicin forestal futura, puesto que
el fuego es el principal factor que determina la biodiversidad, la
regeneracin y las especies arbreas dominantes en esos bosques.
Los planes de gestin adaptativa debern por lo tanto subrayar la
necesidad de disponer de mecanismos de proteccin contra los
incendios en esta zona.
Repercusiones en la salud de los bosques. El clima cambiante
influir asimismo en los bosques a causa de sus repercusiones
en otros factores biticos tales como las plagas y enfermedades.
En algunas zonas, el cambio climtico ya est ofreciendo a las especies
de insectos un nmero siempre mayor de hbitats hospitalarios, mien-
tras que la ampliacin de los intercambios comerciales mundiales est
facilitando an ms los desplazamientos de las especies. J. Rgnire,
uno de los ponentes principales de la conferencia de Ume, describe
un mtodo de prediccin de la distribucin de las plagas de insectos
EDITORIAL
bajo condiciones de cambio climtico basado en las respuestas fisio-
lgicas de los insectos a factores climticos especficos. Observa el
autor que es de esperar que el mbito de distribucin de la mayora
de las especies registre un desplazamiento hacia los polos y hacia
altitudes ms elevadas, y que las repercusiones ms marcadas de esta
modificacin se notarn en las regiones templadas; sin embargo, las
alteraciones en la distribucin no implican necesariamente que el
nmero de plagas en el mundo haya de aumentar.
C.D. Allen ha determinado que, ms all de las repercusiones
que pueda tener la expansin de las poblaciones humanas y de las
economas, los cambios climticos que siguen producindose estn
influyendo en la situacin de los bosques en todos los lugares del
mundo. El autor describe las pautas a que obedece la muerte regresiva
(tasas de mortalidad de rboles muy por encima de lo normal), la cual
se relaciona primordialmente con la sequa y las temperaturas ms
clidas. Pese a que el conocimiento actual limita las conclusiones
relativas a las tendencias de mortalidad forestal, Allen indica que
muchos bosques y tierras arboladas se encuentran hoy en condiciones
ms agudas de riesgo de muerte regresiva inducida por el clima. Un
mapa ilustrado demuestra este fenmeno con ejemplos sacados de
todos los continentes arbolados.
Cmo puede intervenir la ciencia y la poltica. Conseguirn los
programas de mejoramiento de rboles compensar los efectos de
los nuevos problemas relacionados con la salud forestal que, segn
las predicciones, surgirn de resultas del cambio climtico? Basn-
dose en un estudio de los programas existentes destinados a crear
mecanismos de resistencia a plagas y enfermedades en rboles,
A. Yanchuk y G. Allard observan que los mayores avances logrados
tras labores extendidas durante dcadas han tenido por objeto tan
slo un pequeo nmero de las principales especies comerciales.
El artculo seala que en un mundo de clima rpidamente cam-
biante, y debido a las nuevas introducciones de plagas de insectos y
enfermedades y al incremento de daos ocasionados por las plagas
de insectos autctonos, las soluciones pasadas a que se ha estado
recurriendo podran no representar remedios suficientemente rpidos.
Los autores recomiendan que las investigaciones se concentren en
las formas de resistencia ms generales contra diversas clases de
insectos o enfermedades, y sugieren ponerlas a punto antes de que
se produzcan los brotes.
G.M. Blate et al. proponen opciones prcticas para adaptar las
metas y procedimientos de la ordenacin forestal a los impactos
esperados del cambio climtico, con arreglo a la gama de cambios
climticos que se han identificado para los bosques nacionales en
los Estados Unidos de Amrica. Los autores bosqueian medidas
de adaptacin a corto plazo para crear resistencia y resiliencia,
y medidas de adaptacin a largo plazo para manejar los cambios
que se produciran cuando los umbrales de resiliencia son sobre-
pasados. Hacen hincapi en la necesidad de reforzar las relaciones
entre investigacin cientfica y ordenacin forestal; de evaluar las
compensaciones y las acciones sinrgicas entre las alternativas de
mitigacin y adaptacin; de recurrir a mecanismos de adopcin de
decisiones participativos para atender a todas las preocupaciones
manifestadas por las partes interesadas; y de fijar resultados realistas
sopesando las cosas que es posible llevar a cabo y las que no, dado
que los recursos financieros y humanos son limitados.
S. Mansourian, A. Belokurov y P.J. Stephenson examinan la fun-
cin de las reas forestales protegidas en la adaptacin al cambio
climtico inspirndose en ejemplos sacados de la labor desarrollada
en todo el mundo por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Los autores sintetizan una gama de respuestas normativas de ordena-
cin encaminadas a asegurar que, ante el cambio climtico, las reas
forestales protegidas puedan seguir ejerciendo su funcin de lugares
conservadores de la biodiversidad; por ejemplo, si se diseasen, pla-
nificasen y ordenasen unas reas protegidas dotadas de capacidad de
resiliencia mayor en el seno de paisajes donde las especies pudiesen
gozar de una ms amplia libertad de movimiento. Los autores hacen
observar que en tiempos futuros, en los que al cambio climtico se
sumarn las presiones ejercidas sobre los recursos naturales por el
aumento demogrfico, la viabilidad de las reas protegidas estar
supeditada a la pertinencia directa que stas pudieren tener para las
comunidades humanas que viven o dependen de ellas.
Adaptacin de las comunidades. Qu acciones pueden llevar a cabo
las comunidades para adaptarse? B.A. Gyampoh y colaboradores
realizaron una encuesta en 20 comunidades rurales en Ghana con
el propsito de examinar el uso de los conocimientos tradicionales
para hacer frente a los efectos del cambio climtico, sobre todo la
escasez de agua. Las poblaciones indgenas viven en contacto con
la naturaleza y son a menudo las primeras en notar los cambios y
en adaptarse a ellos. Especialmente en pases en desarrollo donde la
tecnologa est menos desarrollada, las estrategias de adaptacin y los
modos de hacer frente a los cambios podran reforzarse combinado
el conocimiento cientfico con el saber indgena. Los autores hacen
un llamamiento a que se realicen nuevos estudios de integracin de
las medidas de adaptacin indgenas con las estrategias mundiales
de adaptacin y la investigacin cientfica.
M. Idinoba et al. examinan brevemente las repercusiones del cambio
climtico en las comunidades que dependen de los productos no
madereros (PFNM) en frica occidental. Citan una investigacin
realizada en Burkina Faso que ha mostrado que la distribucin,
disponibilidad y productividad de algunas especies de las que se
obtienen PFNM ha mermado debido, en parte, al cambio climtico.
Los autores describen las prcticas de ordenacin y conservacin
forestal adoptadas para reducir las situaciones de vulnerabilidad.
El nmero concluye con un estudio exhaustivo de la sensibilidad del
ecosistema al cambio climtico, sus probables repercusiones futuras
en los bienes y servicios y las eventuales opciones de adaptacin
destinadas a un ecosistema particularmente vulnerable: los bosques de
montaa. Concentrndose en los bosques de montaa mediterrneos
templados de Europa, M. Maroschek y colaboradores hacen notar
la importancia de escoger especies y material reproductivo idneo;
adaptar los programas de espaciado, cuidados y raleo a las condi-
ciones climticas pronosticadas; adoptar procedimientos rutinarios
preventivos (por ejemplo, seguimiento de plagas) y curativos (por
ejemplo, cortas de saneamiento, control de plagas) contra la posibi-
lidad de disturbios intensificados; y apoyar las opciones de gestin
adaptativa mediante la reduccin de los efectos ejercidos por otros
agentes de presin gracias a la adopcin de prcticas de ordenacin
ambiental integrada.
En este nmero especial tambin las secciones acostumbradas
sobre Actividades forestales de la FAO, El mundo forestal y Libros
destacan el tema de los bosques y el cambio climtico.
E
l cambio climtico es como una diana en movimiento; ser
pues necesario evaluar cules sern los riesgos y reducir la
vulnerabilidad ante los cambios augurados. Esperamos que los
conocimientos que aqu se exponen puedan ayudar al sector forestal
a prepararse para hacer frente a los cambios que se anuncian.
5
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
S
e prev la posibilidad de que la
adaptacin de los bosques a las futu-
ras condiciones medioambientales
o sociales dimanantes del cambio climtico
se traduzca en alteraciones profundas en la
forma y los propsitos con los que se rea-
lizan las actividades forestales en muchos
lugares del mundo. Junto con el clima,
los cambios perceptibles en la vida de los
rboles, resultantes de las modificaciones
medioambientales, harn que la ordenacin
forestal sostenible represente un objetivo
difcil de definir con exactitud.
El Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico (IPCC, 2007)
lleg a la conclusin de que el recalenta-
miento del clima es un hecho inequvoco
y que es debido con toda probabilidad al
aumento observado de la concentracin
de gases de efecto invernadero de origen
antrpico en la atmsfera. Adems del alza
de las temperaturas mundiales promedio, se
han constatado igualmente cambios apre-
ciables en las temperaturas diurnas, noctur-
nas y estacionales; la frecuencia, duracin
e intensidad de las olas de calor, sequas e
inundaciones; las pautas de los vientos y
tempestades; la cubierta de escarcha, nieve
y hielo, y el nivel mundial de los mares.
El recalentamiento antropognico del
clima ya ha causado numerosas alteracio-
nes en los bosques. Los bosques responden
junto con las personas, las sociedades y las
actividades vinculadas a los bosques con
sensibilidad al cambio climtico porque
son ecosistemas de grandes dimensiones
que se encuentran a menudo en lugares
marginales, su vida es prolongada y han
sido objeto de una ordenacin exhaustiva.
El IPCC calific los bosques boreales, de
montaa (vase el artculo de Maroschek
et al. en este mismo nmero), mediterr-
neos, de manglares y pluviales tropicales
como los ecosistemas ms propensos a ser
afectados por el cambio climtico.
La adaptacin de los bosques y
su ordenacin al cambio climtico:
una visin de conjunto
P. Bernier y D. Schoene
Pierre Bernier es Cientco investigador del
Centro Forestal de las Laurencianas, Servicio
Forestal Canadiense, Recursos Naturales Canad
(Quebec). El Sr. Bernier fue cedido a la FAO
(Roma) en calidad de experto visitante durante
seis meses en 2008, y contribuy a la organizacin
de la conferencia de Ume (Suecia), en cuyos
trabajos se ha basado el presente nmero de
Unasylva.
Dieter Schoene, especialista en bosques y
cambio climtico, se jubil del Departamento
Forestal de la FAO en 2007. Fue ponente principal
en la conferencia de Ume.
Una sntesis de las observaciones
formuladas en la conferencia
internacional sobre Adaptacin
de los Bosques y la Ordenacin
Forestal al Clima Cambiante, con
nfasis en la Salud de los Bosques,
celebrada en Ume (Suecia), en
agosto de 2008.
Como fuentes de emisin de gases de
efecto invernadero, los bosques tambin
ejercen influencia en el cambio climtico
cuando son destruidos, o por el contra-
rio, como sumideros de carbono cuando
crecen y se expanden. El Plan de Accin
de Bali, adoptado en la 13
a
Conferencia
de las Partes en la Convencin Marco de
las Naciones Unidas sobre el Cambio Cli-
mtico (CMNUCC) propuso en 2007 que
los bosques en los pases en desarrollo se
considerasen instrumento esencial para la
mitigacin del cambio climtico. Entre las
actividades recientes contempladas en el
mencionado plan est la reduccin de las
emisiones derivadas de la deforestacin y
la degradacin de los bosques y la conser-
vacin e incremento de las existencias de
carbono mediante la ordenacin forestal
sostenible.
Millones de habitantes indgenas depen-
den directamente de los bosques y de sus
productos. En un sentido amplio, los bos-
ques contribuyen al bienestar humano dado
que proporcionan una gama bien conocida
de servicios. La adaptacin de los bosques
al cambio climtico tiene, en consecuen-
cia, una importancia fundamental. En el
plano local, la ordenacin forestal y la
silvicultura influirn probablemente en el
secuestro de carbono por los rboles, en la
forma en que los bosques reaccionan ante
el cambio climtico y en los servicios que
los bosques proporcionan a la poblacin.
Es en este punto donde deben confluir la
mitigacin y la adaptacin.
Las observaciones y proyecciones actua-
les arrojan una estimacin primera de las
medidas que ser preciso adoptar para
hacer frente a los problemas que se plan-
tean en el sector forestal y que posterior-
mente interesarn tambin otros sectores.
Aunque las perspectivas son inciertas, las
acciones que se lleven a cabo hoy en da
en los bosques representarn un nexo entre
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
6
M
I
N
I
S
T
E
R
I
O
D
E
B
O
S
Q
U
E
S
Y
P
A
S
T
I
Z
A
L
E
S
D
E
C
O
L
U
M
B
I
A
B
R
I
T
N
I
C
A
/
L
.
M
A
C
L
A
U
G
H
L
A
N
A causa de las temperaturas
ms altas, los bosques
de conferas en el Canad
occidental son ms propensos
al ataque del escarabajo del
pino de montaa (Dendroctonus
ponderosae), que ha causado
estragos en una supercie de
ms de 13 millones de hectreas
las generaciones actuales y futuras, ya
que con ellas se subraya la necesidad de
incorporar la adaptacin al cambio clim-
tico a las prcticas de ordenacin forestal
presentes.
Estos han sido los problemas debatidos
en agosto de 2008 con ocasin de la con-
ferencia internacional sobre Adaptacin de
los Bosques y la Ordenacin Forestal al
Clima Cambiante, con nfasis en la Salud
de los Bosques: un Examen de la Investi-
gacin, Polticas y Prcticas (vase www.
forestadaptation2008.net) que reuni a
cerca de 330 investigadores, gestores y
encargados de la adopcin de decisiones
provenientes de 50 pases. La conferen-
cia se celebr en Ume (Suecia) y fue
organizada por la Universidad Sueca de
Ciencias Agrcolas, la Unin Internacional
de Organizaciones de Investigacin Fores-
tal (IUFRO) y la FAO. El texto que sigue
contiene algunas de las observaciones e
ideas que surgieron de las ponencias y
discusiones de la conferencia.
IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMTICO:
EL PASADO Y EL FUTURO
Los ecosistemas forestales, y sus bienes
y servicios
A nivel local, no resulta fcil atribuir la
causa de un fenmeno ambiental extremo
aislado al cambio climtico. El clima es
intrnsecamente variable y los episodios
climticos extremos no son raros. Un brote
de insectos ocasional o la mortalidad cau-
sada por la sequa en un cierto lugar pueden
ser consecuencia o verse estimulados por la
variabilidad natural del clima. En muchos
casos, la carencia de registros prolongados
y fiables dificulta la labor de determinar
si la frecuencia de los acontecimientos
climticos extremos haya podido aumentar
a no. A escala mundial sin embargo, el
nmero actual de estos accidentes y sus
proporciones aportan una prueba circuns-
tancial contundente de que los ecosistemas
forestales estn siendo afectados por alte-
raciones generalizadas e inusitadas (vase
el artculo de Rgnire).
En los bosques boreales templados la
cubierta de nieve se ha reducido y las nieves
se derriten antes de tiempo, las heladas son
ms cortas y los acontecimientos clim-
ticos extremos son ms numerosos; estos
fenmenos determinan que aumente la pro-
babilidad, frecuencia, alcance e intensidad
de las sequas, canculas, inundaciones y
tormentas fuertes. Unas temperaturas ms
altas, asociadas a veces a una ordenacin
forestal deficiente, han hecho que algu-
nos de los grandes ecosistemas forestales
homogneos estn ms expuestos a brotes
de insectos, enfermedades y plagas diver-
sas. Un claro eiemplo es la infestacin con
el escarabajo del pino de montaa (Dendro-
ctonus ponderosae), que ha hecho estragos
en una extensin de ms de 13 millones
de hectreas de bosque en el Canad occi-
dental. Los ecosistemas forestales tropica-
les han experimentado temperaturas ms
altas y fenmenos extremos de oscilacin
meridional El Nio ms frecuentes, que
han determinado una incidencia mayor de
ciclones de gran intensidad, graves sequas,
incendios, inundaciones y corrimientos
de tierras. La merma del caudal de los
ros y las grandes marejadas ciclnicas
han ocasionado un incremento en el nivel
de salinidad de los manglares y de otros
humedales forestales costeros, que a su
vez han causado la degradacin de estos
vitales ecosistemas.
En las tierras ridas y semiridas, la
mortalidad de rboles por sequa se ha
acentuado y ha acarreado degradacin y
una distribucin ms reducida en la tota-
lidad de algunos ecosistemas forestales,
por eiemplo de bosques de cedro de Atlas
(Cedrus atlantica), en Argelia y Marruecos.
Conforme la productividad de las tierras
agrcolas contiguas disminuye por efecto
de la sequa, muchas comunidades africa-
nas carentes de fuentes de ingreso alterna-
tivas resuelven volver a utilizar las tierras
forestales para sus cultivos, el pastoreo
y la cosecha ilcita de la madera y otros
productos forestales, con la consiguiente
mayor prdida de cubierta forestal en la
localidad.
No es posible predecir con certeza cul
ser el impacto futuro del cambio clim-
tico en la salud, crecimiento, distribucin
y composicin de determinados bosques
(vanse los artculos de van Zonneveld
et al. y Silveira Wrege et al.) porque las
proyecciones climticas locales son poco
abundantes; por lo dems, la interaccin
entre factores biticos y abiticos es impre-
decible. En ausencia de influjos limitantes
debidos a la humedad y a la indisponi-
bilidad de nutrientes, las estaciones ms
clidas pueden estimular el crecimiento,
la duracin del perodo vegetativo y el
efecto fertilizante ejercido por unas con-
centraciones mayores de CO
2
en la atms-
fera. En cambio, se prevn disturbios ms
frecuentes que obligaran al reemplazo de
los rodales a causa de las fuertes y bruscas
prdidas de bosque en algunas localidades
(vase el artculo de Allen). Segn ciertos
modelos de prediccin del cambio clim-
tico, en porciones del bosque amaznico
y en otros bosques tropicales se registrar
un fenmeno de muerte regresiva que a su
vez podra extremar el recalentamiento
mundial.
Existen otros cambios ocasionados por
el ser humano en el entorno natural que
tambin podran acentuar las alteraciones
7
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
F
A
O
/
F
O
-
6
1
7
8
/
G
.
A
L
L
A
R
D
La sequa ha ocasionado una
mayor mortalidad de rboles en
las tierras ridas y semiridas
y fenmenos de degradacin
y una distribucin reducida
en la totalidad de algunos
ecosistemas forestales, por
ejemplo del cedro de Atlas
(Cedrus atlantica) en Marruecos
climticas sufridas por los bosques. Por
ejemplo, el ozono a nivel del suelo agente
totxico poderoso y comn en los pases
desarrollados reduce el crecimiento de los
rboles. La deposicin de sustancias nitro-
genadas contaminantes puede estimular el
crecimiento pero asimismo causar desequi-
librios de nutrientes. La introduccin acci-
dental de plagas de insectos y patgenos por
conducto de los intercambios comerciales
internacionales que ya son responsables
de las profundas alteraciones observadas
en muchos ecosistemas forestales en todo
el mundo ha aumentado el riesgo de que
se produzcan infestaciones en gran escala,
puesto que la ecacia de las barreras que
impiden el establecimiento y proliferacin
de las plagas es menor en los bosques en lati-
tudes elevadas. Una meior gestin de estos
factores podra contribuir a la adaptacin
de los bosques al cambio climtico.
Las pautas emergentes de los impactos
actuales y futuros del cambio climtico
en los bosques desvelan un coniunto de
secuelas negativas debidas a un amplio
espectro de factores relacionados con el
cambio climtico, adems de otros impac-
tos menos evidentes o incluso positivos que
se registran en regiones o lugares especfi-
cos y a menudo solo en ciertas especies de
rboles. En trminos generales, el riesgo
que corren los bosques y la ordenacin
forestal a lo largo de los perodos usual-
mente prolongados de rotacin aumentarn
considerablemente en la mayor parte del
mundo, y las ganancias de productividad
de algunos bosques se vern anuladas de
resultas de las perturbaciones sufridas. Es
probable que, durante este siglo, el medio
ambiente forestal sufra menoscabos no
pequeos.
Poblaciones y medios de vida
Las sociedades ricas de pases industriali-
zados disponen de los medios para hacer
frente a los efectos inmediatos del cambio
climtico, y suelen sufrir menos sus con-
secuencias a breve plazo. Por el contrario,
para muchas comunidades pobres de pases
en desarrollo o de pases menos adelan-
tados que dependen de los bosques para
la obtencin de alimentos, piensos, lea,
medicamentos y servicios del ecosistema,
el impacto econmico y en el bienestar
humano del cambio climtico puede ser
muy agudo. Las escaseces de agua y las
lluvias impredecibles, en combinacin con
el crecimiento constante de la poblacin
y la degradacin de la tierra, aumentan la
presin sobre los ecosistemas forestales y
sus posibilidades de satisfacer las necesida-
des primarias relacionadas con los medios
de vida. Gracias a la promocin de las
iniciativas de silvicultura comunitaria en
los pases en desarrollo se puede reforzar la
capacidad de adaptacin de las poblaciones
locales, ya que seran las personas que en
primer lugar experimentan los efectos del
cambio climtico aquellas a quienes se
asignara la responsabilidad de adoptar las
decisiones; asimismo, la silvicultura comu-
nitaria fomenta el papel del conocimiento
vernculo en la ordenacin forestal (vase
el artculo de Gyampoh et al.).
Incluso en los pases desarrollados, algu-
nas comunidades que dependen de indus-
trias basadas en el bosque o de industrias
ubicadas en paisajes forestales ya estn
sufriendo los efectos de las perturbaciones
relacionadas con el cambio climtico. En
Canad, por ejemplo, los frecuentes fuegos
en bosques boreales ponen en peligro la
salud e integridad de la poblacin, y la grave
plaga de escarabajo del pino de montaa se
traducir ineluctablemente en una reestruc-
turacin no leve del sector de las industrias
forestales, con consecuencias negativas en
el bienestar de la poblacin local (vase el
artculo de Konkin y Hopkins).
El cambio climtico repercute tambin en
los ingresos locales derivados del turismo
y en los servicios de esparcimiento, porque
un bosque muerto o en regresin tiene
menor atractivo paisajstico, o una capa de
nieve discontinua es motivo para abreviar
una temporada de esqu.
CMO ADAPTAR LAS PRCTICAS
DE ORDENACIN FORESTAL A LOS
EFECTOS DEL CAMBIO CLIMTICO
Tres son los enfoques que pueden orien-
tar las acciones destinadas a adaptar los
bosques al cambio climtico: la ausencia
de cualquier tipo de intervencin, una
adaptacin que surge como reaccin a
una situacin determinada, y una adap-
tacin planificada. Desafortunadamente,
las intervenciones de ordenacin se ajus-
tan por lo general a la primera o, en el
mejor de los casos, a la segunda de estas
categoras.
La ausencia de cualquier tipo de inter-
vencin significa que las cosas siguen
como estn, y que se parte, al fiiar metas y
prcticas, de la premisa que la adaptacin
forestal tendr lugar ms o menos como
en el pasado. La adaptacin reactiva
se eiecuta cuando hay que superar una
dificultad; como ejemplos se puede citar
la corta accidental, los cambios en los
procedimientos industriales para trans-
formar la madera de roturado tras algn
accidente perturbador, la actualizacin
de los tiempos de cosecha, el reajuste del
clculo de cortas permisibles y el diseo
de programas socioeconmicos de apoyo
para localidades afectadas.
La adaptacin planificada, en cambio,
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
8
implica que las metas y prcticas forestales
se definen anticipadamente y en previ-
sin de riesgos e incertidumbres ligados
al cambio climtico. Las intervenciones
son deliberadas, precoces y se llevan a
cabo en diferentes niveles y sectores. En
el plano comunitario, la adaptacin plani-
ficada puede consistir en diversificar las
fuentes de ingreso forestal y no forestal, un
mejor gobierno de los recursos forestales
y la creacin de capacidad para vigilar y
hacer frente a posibles calamidades de
proporciones sin precedentes. En el sector
forestal industrial, la adaptacin planifi-
cada implicara incluir entre los productos
la bioenerga o promover los productos
madereros debido a su exigua huella de
carbono. A escala nacional y mundial, la
adaptacin planificada puede incluir un
sistema de seguimiento y presentacin
de informes y la creacin de instrumentos
para la evaluacin de la vulnerabilidad, y el
diseo de planes con vistas a la adaptacin.
Puesto que los bosques forman parte de
un ciclo biogeofsico y biogeoqumico, y
son objeto de acuerdos internacionales y
planes de certificacin, se podr exigir a
los responsables de su gestin medir las
repercusiones mundiales de las interven-
ciones realizadas a nivel local.
Se podra obietar que toda ordenacin
forestal adecuada comprende siempre
una accin de adaptacin planificada. Sin
embargo, cuando se trata de planificar en
previsin del cambio climtico, la incer-
tidumbre es mucho mayor y los riesgos
son desconocidos y numerosos; resulta
entonces indispensable reducir sistem-
ticamente los riesgos en respuesta a los
acontecimientos pronosticados. La adapta-
cin planificada significa tambin sopesar
nuevas oportunidades que pueden surgir de
resultas del cambio climtico, por ejemplo,
la conveniencia de plantar una procedencia
o especie que crecer ms rpidamente
en las condiciones proyectadas, u obte-
ner beneficios de productos y servicios
tales como el secuestro de carbono y los
nuevos tipos de bioenerga. Mediante la
adaptacin planificada se puede reducir la
vulnerabilidad y aumentar la resiliencia,
o privilegiar la diversificacin a expensas
de la productividad.
A nivel del rodal, la adaptacin plani-
ficada hara necesario plantar una ms
abundante diversidad de especies o de
proveniencias o rboles seleccionados
por su resistencia a eventuales agentes
estresantes. Un plan de aclareos modifi-
cado podra servir para dar estabilidad a
los rodales en casos de sequa, tormentas
y enfermedades, y tambin para estimular
el crecimiento gracias a la fertilizacin
por el CO
2
.
A nivel del paisaje, la adaptacin plani-
ficada puede comprender medidas desti-
nadas a minimizar los efectos potenciales
de incendios, ataques de insectos y enfer-
medades, el incremento de la forestacin o
reforestacin, la instauracin de corredo-
res de biodiversidad (vase el artculo de
Mansourian, Belokurov y Stephenson) y
la rehabilitacin de bosques degradados.
En el plano de los servicios de ordenacin
forestal, las opciones de adaptacin pueden
incluir evaluaciones de vulnerabilidad y
una mejor preparacin para hacer frente a
los desastres. Por ltimo, la planificacin
de la ordenacin forestal no debera tan
slo basarse en las trayectorias tempo-
rales de crecimiento y rendimiento, sino
incorporar factores de incertidumbre y
probabilidad siempre mayores de que se
produzcan fenmenos climticos extre-
mos, as como la comparacin peridica
de las proyecciones con las pautas de una
realidad cambiante con el fin de actualizar
metas y procedimientos.
Un elemento esencial de la adapta-
cin planificada es la vigilancia forestal
intensiva, operacin que probablemente
requerir disponer de recursos tcnicos y
humanos adicionales. La vigilancia es el
instrumento que proporciona indicaciones
de alerta temprana sobre la muerte regre-
siva del bosque y los brotes de insectos
y enfermedades, ayudando a reducir la
inseguridad a la hora de disear planes
y a minimizar las prdidas. Una evalua-
cin pronta de los daos tras un fenmeno
climtico extremo es til porque permite
planificar las cortas de recuperacin y la
conservacin de la madera y predecir las
repercusiones climticas en el suministro
de madera, en los mercados y en las con-
diciones socioeconmicas. En la mayora
de los pases desarrollados con cubierta
forestal importante ya se lleva a cabo un
seguimiento del crecimiento de rboles
y de la situacin del bosque; en algunos
casos esta operacin contempla tambin la
observacin de aspectos relacionados con
el cambio climtico como las concentra-
ciones de carbono y la salud del bosque.
En los pases en desarrollo, la carencia de
financiamiento y de pericias en materia
de control y evaluacin puede impedir
la puesta en prctica de las medidas de
deteccin temprana del impacto del cambio
climtico y las oportunas respuestas. Ante
estas insuficiencias, la adaptacin plani-
ficada debera sobre todo crear capacidad
para la realizacin de evaluaciones fores-
tales peridicas.
La primera medida al desarrollar una
estrategia de adaptacin es combinar el
seguimiento de los bosques y el conoci-
miento del posible impacto del cambio
climtico con la evaluacin de la vulnera-
bilidad o de los riesgos. Este tipo de eva-
luacin permite conocer en qu situaciones
conviene llevar a cabo una intervencin de
ordenacin, y cules son las respuestas rela-
cionadas con el sector forestal que an evi-
dencian carencias. El perfeccionamiento y
los ensayos de mtodos de evaluacin de
riesgos tambin pueden dar mayor eficacia
a las acciones de seguimiento.
LA INVESTIGACIN APOYA LA
ADAPTACIN PLANIFICADA
La problemtica del cambio climtico ha
sido objeto de investigacin en diversas
disciplinas, incluida la ecologa y la orde-
nacin forestales. Para que las explora-
ciones sean pertinentes y su aplicacin
rinda efectos eficaces, conviene que los
investigadores mantengan relaciones de
cooperacin con los encargados del diseo
de las polticas y los gestores forestales.
Al respecto, el IPCC ha desarrollado una
labor fructuosa al transmitir a los encar-
gados de las polticas una informacin
tcnica fidedigna y fcilmente accesible.
Tambin ha puesto al tanto a la comunidad
cientfica acerca del tipo de informacin
necesitada por dichos funcionarios y ha rea-
lizado programas de extensin destinados
al pblico. Puesto que en todo el mundo
los pases han debido adoptar una postura
respecto a los asuntos relacionados con el
cambio climtico y su repercusin en las
polticas nacionales y las negociaciones
internacionales, un dilogo cientfico y
poltico tambin ha brotado en las admi-
nistraciones nacionales.
El seguimiento de los bosques es un
elemento indispensable de la adaptacin
planificada en el mbito de la ordena-
cin forestal. El seguimiento efectuado
en niveles mltiples permite reconocer
precozmente los cambios en la situacin
y la salud de los bosques. Mediante tele-
percepcin se detectan y cartografan a
9
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
tiempo las calamidades que afectan a la
sanidad forestal; esta tcnica es muy til
en las regiones en las que no se realizan
levantamientos de campo sistemticos, y
tambin sirve como herramienta de estra-
tificacin para ulteriores levantamientos.
Con una frecuencia de cobertura y una
resolucin ms altas, los instrumentos de
telepercepcin consiguen incluso capturar
fenmenos transitorios pequeos.
Otro elemento esencial de una adaptacin
idnea es la evaluacin del riesgo ambien-
tal que deriva de cambios que ocurren tanto
dentro como fuera del bosque pero que
podran tener consecuencias en el bosque;
ser pues necesario configurar protocolos
de evaluacin en los que se tengan en cuenta
las compleias respuestas del bosque a las
situaciones de estrs.
Aunque los cambios ms intensos atri-
buidos al cambio climtico se registran
en zonas de latitud elevada, los cambios
menores que se registran en los climas
tropicales pueden tener efectos conside-
rables en la vegetacin debido a la com-
pleia relacin de interdependencia que
existe entre los organismos forestales y
los estrechos nichos climticos en que
stos se encuentran. Ello explica que la
determinacin de la vulnerabilidad y de
los riesgos en zonas tropicales sea una
labor muy ardua.
El desarrollo de un material de planta-
cin con los rasgos genticos deseables
puede representar una va prometedora
para contrarrestar los cambios climticos
locales. Las ganancias de productividad
y la resistencia a la sequa son ndices de
que muchas especies comerciales impor-
tantes podran ser objeto de mejoramiento
incluso mayor, si bien la disponibilidad
de un material que pueda prosperar en las
condiciones imperantes en la actualidad o
en condiciones futuras presenta no pocas
dificultades.
Sin embargo, la posibilidad de crear espe-
cies resistentes a nuevas plagas y enfer-
medades aplicando programas de mejora
gentica vegetal tradicionales parece
escasa. Tras alrededor de medio siglo de
experiencias de mejora en rboles foresta-
les, los resultados positivos han sido pocos,
salvo en el caso de la resistencia a algunas
de las principales enfermedades (como la
roya del lamo, por eiemplo) que afectan a
contadas especies comerciales importantes
(vase el artculo de Yanchuk y Allard). Los
riesgos emergentes que afectan a la salud
de las plantaciones de especies exticas
tropicales evocan la necesidad de mejorar
las tcnicas de gentica forestal.
El cambio climtico acenta los factores
de incertidumbre; no obstante, la ciencia
del manejo eficaz de la incertidumbre y
el riesgo no ha sido desarrollada lo sufi-
ciente por la silvicultura tradicional. Los
meteorlogos y el IPCC han puesto a punto
procedimientos cuantitativos relacionados
con los factores de incertidumbre climtica.
Compete ahora a los gestores de bosques
y a los encargados del diseo de las pol-
ticas integrar de forma sistemtica estos
elementos de probabilidad en los planes y
las decisiones tomadas en el terreno. Las
pericias para la gestin de los factores de
incertidumbre y riesgo pueden asimismo
provenir de otros campos tales como la
ingeniera comercial, la investigacin de
operaciones, la gestin financiera, la cien-
cia de los seguros y la ingeniera.
Por ltimo, no son las crisis ecolgicas
sino las econmicas las que impulsan prin-
cipalmente el cambio en el sector forestal y
en la sociedad, y por consiguiente es solo
relacionando los fenmenos fsicos con los
impactos socioeconmicos que ocasionan
que los encargados de la toma de decisiones
podrn aprovechar plenamente la infor-
macin suministrada por la investigacin.
Esta operacin de inferencia de conceptos
implicar dar mayor importancia a las cien-
cias sociales y del comportamiento en el
mbito de la ordenacin forestal.
CMO ADAPTAR LAS POLTICAS
Y LAS INSTITUCIONES
Los episodios de crisis que atraviesan
hoy los bosques permiten sacar algunas
lecciones. El brote de escarabajo del pino
de montaa en Canad (vase el artculo
de Konkin y Hopkins) ha ilustrado, por
eiemplo, que los acontecimientos climti-
cos catastrficos aparecen repentinamente
y que su comprensin rebasa el conoci-
miento tradicional, as como su gestin las
estructuras convencionales de ordenacin
forestal. Los datos son importantes, pero a
menudo no bastan para cambiar la actitud
de la gente. La adopcin de una respuesta
apropiada hace a menudo necesario que
se abandonen opiniones y prcticas tra-
dicionales. Por tanto, el reto que encierra
la adaptacin planificada es que hay que
flexibilizar la cultura organizativa, las
estructuras establecidas y las polticas de
ordenacin forestal antes de que estalle un
episodio de crisis.
La adaptacin al cambio climtico y su
mitigacin son conceptos que con frecuen-
cia se tratan separadamente, pero sera ms
provechoso estudiarlos en conjunto (vase
el artculo de Blate et al.). En todos los pa-
ses, las acciones de mitigacin, tales como
la forestacin o las medidas para frenar
la deforestacin, deben ser planificadas
cuidadosamente y vincularse a las polti-
cas de adaptacin locales en los sectores
F
A
O
/
C
F
U
0
0
0
9
0
7
/
R
.
F
A
I
D
U
T
T
I
En los pases en desarrollo, gracias
a la agrosilvicultura que encierra el
potencial de proporcionar benecios
derivados de las iniciativas combinadas
de adaptacin y mitigacin
la diversicacin se intensica, los
riesgos se reducen y los medios de
vida adquieren mayor estabilidad
(rompevientos confeccionado con
Alnus acuminata, Ecuador)
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
10
interesados con el fin de mejorar las con-
diciones de vida de la poblacin y dar a
sta los medios para resistir a los efectos
negativos del cambio climtico.
La entrega de beneficios derivados de las
acciones de adaptacin y mitigacin a la
poblacin local en los pases en desarrollo
debe figurar como un objetivo urgente
(vase el artculo de Osman-Elasha). A
este respecto, la silvicultura puede ofrecer
soluciones importantes, ya que promueve
la diversificacin, supone intervenciones
para reducir los riesgos y contribuye a
estabilizar los medios de vida. Mediante
las prcticas agrosilvcolas solo se con-
sigue secuestrar modestas cantidades de
carbono por hectrea; en cambio, es posible
forjar combinaciones mltiples de rboles,
bambes y palmas con cultivos agrcolas,
productos del huerto, el pastoreo y los
estanques pisccolas en superficies exten-
sas en casi todos los lugares del mundo.
Los conceptos de adaptacin y miti-
gacin tambin pueden conjuntarse con
el concepto de reduccin de emisiones
derivadas de la deforestacin y la degra-
dacin de los bosques. Como la iniciativa
de reduccin de emisiones fue concebida
para, entre otras opciones, limitar las emi-
siones mundiales de CO
2
que van a parar
a la atmsfera, su puesta en prctica dar
mejores resultados gracias a la promocin
de la ordenacin forestal sostenible en
pases en desarrollo. Un bosque ordenado
de forma sostenible se adapta mejor a los
cambios climticos, y las prcticas de
ordenacin sostenible pueden reducir o
incluso revertir la prdida o degradacin
del bosque y reforzar la aptitud del bosque
para adaptarse al cambio climtico. Para
los pases en desarrollo, la iniciativa de
reduccin de emisiones significa tambin
un proceso de adaptacin, ya que iunto
con el cambio climtico surgen nuevas
oportunidades, tales como los planes de
incentivos, las ventas de crditos de car-
bono y la inversin forestal.
La relacin entre los conceptos de adap-
tacin y mitigacin plantea el problema de
que la primera equivale a menudo a una
respuesta a condiciones y dificultades del
lugar y por lo tanto sus beneficios recaen en
la poblacin local, mientras que la segunda
surge como rplica a preocupaciones mun-
diales y se encara por lo general a escala
nacional. El desafo planteado por las pol-
ticas de mitigacin, como la reduccin de
emisiones, en particular en los pases en
desarrollo, consiste pues en asegurar que
el grueso de los beneficios generados por
las acciones de mitigacin confluya en las
comunidades o propietarios de bosques; y
esto se logra preferentemente cuando las
acciones de mitigacin promueven la adap-
tacin al cambio climtico en la localidad
y encajan con otras iniciativas destinadas
a reducir la vulnerabilidad y la pobreza de
comunidades locales.
Tambin para el sector de la industria la
adaptacin tiene importancia, puesto que el
cambio climtico representa una variable
nueva en el mbito de sus operaciones. La
produccin y uso de productos provenien-
tes de bosques ordenados de modo soste-
nible contribuye a las acciones de mitiga-
cin, porque la madera es uno de los pocos
materiales autnticamente renovables, y
los productos madereros tienen la capa-
cidad de almacenar carbono. En muchos
pases, las inversiones en una produccin
maderera que recurre a prcticas silvcolas
meioradas o a bosques plantados consti-
tuyen una solucin en la que se combinan
tanto la mitigacin como la adaptacin. Los
productos madereros que se consideran
alternativas de bajas emisiones de carbono
al acero y hormign son reciclables y se
podran incluso utilizar para la producir
bioenerga al trmino de su ciclo vital:
este potencial realza su valor como pro-
ductos ecolgicamente racionales. En las
situaciones en las que se puede demostrar
que ha habido un ahorro neto de energa,
las polticas que promueven la recogida
diferenciada de los materiales madereros
slidos desechados separadamente de las
dems basuras, y su envo a las plantas
bioenergticas, tendran la doble ventaja de
que se lograra, por una parte, reducir las
emisiones de metano provenientes de los
terraplenados que carecen de dispositivos
de captacin, y sustituir los combustibles
fsiles, por otra. En los bosques donde
se ha registrado una mortalidad masiva,
el desarrollo del mercado bioenergtico
puede igualmente constituir una medida
de adaptacin. Unas polticas energticas
coherentes relacionadas con la totalidad
de la cadena de valor de los productos
forestales, en conjuncin con campaas
de sensibilizacin y de incentivos para un
consumo apropiado, podran jugar un papel
importante en la mitigacin del cambio
climtico.
CONCLUSIONES
La salud de muchos ecosistemas fores-
tales ya est quebrantada por el impacto
del cambio climtico, y las consecuencias
podran intensificarse tanto en el plano
local como mundial anulando probable-
mente las ganancias de crecimiento obte-
nidas. Las acciones de adaptacin son
F
A
O
/
F
O
-
6
1
4
1
/
R
.
V
E
R
M
A
Las iniciativas de mitigacin
del cambio climtico deben
apoyar a las personas y
a las comunidades de la
localidad en sus esfuerzos
de adaptacin (India)
11
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
posibles, pero es indispensable planifi-
car y actuar sin tardanza para prevenir
repercusiones perjudiciales y aprovechar
las oportunidades que se presenten. Las
polticas de adaptacin relacionadas con
la planificacin de la ordenacin forestal
debern crear conciencia acerca de los
impactos reales y potenciales del cambio
climtico, evaluar los factores de incerti-
dumbre e incluir los elementos de riesgo.
El desafo principal consistir en promover
la adaptacin planificada aun cuando una
crisis inminente no exista, sobre todo si
la adopcin de las medidas de adapta-
cin pudiese significar menores ganancias
eventuales a largo plazo en ausencia de un
cambio climtico. La opcin ms obvia
sera la adaptacin reactiva, pero a largo
plazo sta podra resultar perniciosa para
los bosques y la sociedad.
La reduccin de la deforestacin en los
pases en desarrollo ocupa ahora en los
programas mundiales relativos al cambio
climtico un lugar destacado, pero es dif-
cil determinar de qu forma afectarn los
acuerdos internacionales negociados y los
eventuales mecanismos de implementacin
nacional a las poblaciones cuyos medios
de vida dependen total o parcialmente de
los bosques. Esta opcin de mitigacin del
cambio climtico y de adaptacin poten-
cialmente muy eficaz solo podra tener
xito a travs de la ordenacin forestal
sostenible y con la garanta de que las
intervenciones de mitigacin apoyan los
planes locales de adaptacin de poblacio-
nes y comunidades.
Uno de los mensaies propalados por la
Conferencia de Ume es que, en materia
de adaptacin, existe una brecha conside-
rable entre pases desarrollados y pases en
desarrollo en cuanto a capacidad cientfica,
operativa y de planificacin. Mientras que
muchos pases desarrollados invierten en
iniciativas multidisciplinarias ambiciosas
destinadas a perfeccionar la evaluacin de
riesgos y poner en ejecucin medidas de
adaptacin y mitigacin, en numerosos pa-
ses en desarrollo obligados a hacer frente
a necesidades apremiantes se observan
graves carencias de informacin, admi-
nistrativas y financieras que impiden la
realizacin de los proyectos de adaptacin.
Las acciones de adaptacin planificada
se ven dificultadas por la pobreza y los
desequilibrios, y en las zonas vulnera-
bles los impactos negativos derivados del
cambio climtico en los medios de vida
parecen inevitables. En estos pases, es
pues imprescindible vincular la normativa
de mitigacin basada en el bosque y la
adaptacin de la ordenacin forestal al
cambio climtico con el desarrollo rural
y unas polticas agrcolas que se centran
en las personas, en la mitigacin de la
pobreza, en la seguridad alimentaria y en
los medios de vida. El objetivo de la adap-
tacin planificada ha de ser el bien comn.
En los pases en desarrollo, las metas de
equidad y creacin de capacidad no se
pueden disociar de las providencias de
adaptacin del sector forestal al cambio
climtico y requieren por consiguiente la
atencin de la comunidad mundial.
El cambio climtico pone de relieve, hoy
ms claramente que nunca antes, que es
necesario abordar los problemas mundiales
adoptando un enfoque multisectorial de
colaboracin entre las naciones. La colabo-
racin entre las instituciones regionales y
nacionales encargadas de la administracin
y gestin forestales se est intensificando.
A medida que los desafos y graves con-
secuencias que derivaran de no encarar a
nivel mundial los problemas relacionados
con el cambio climtico han comenzado a
ser conocidos, tambin, pero an con len-
titud, algunas instituciones especializadas
han organizado acciones en comn, y se ha
podido comprobar la validez de algunos
mecanismos de gobernanza. X
Bibliografa
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre
el Cambio Climtico (IPCC). 2007. Cambio
Climtico 2007: Informe de Sntesis. Cuarto
Informe de Evaluacin del IPCC. Ginebra,
Suiza. X
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
12
E
l desarrollo sostenible, denido
como el desarrollo que satisface
las necesidades actuales de las
personas sin comprometer la capacidad de
las futuras generaciones para satisfacer las
suyas (CMMAD, 1987) signica integrar
de forma armoniosa diversos elementos: una
economa racional y viable, una gobernanza
responsable, la potenciacin de la poblacin,
la cohesin social y la integridad ecolgica.
El desarrollo sostenible no signica ni estag-
nacin econmica ni renuncia al crecimiento
econmico por el bien del medio ambiente,
sino promover un desarrollo econmico
concebido como requisito para mantener
la calidad de aqul. Gracias al desarrollo
econmico aumenta la capacidad de hacer
frente a los problemas medioambientales y
sociales. Y condicin esencial del desarrollo
sostenible es, a su vez, el mantenimiento de
la calidad del medio ambiente.
El vnculo entre cambio climtico y desa-
rrollo sostenible radica en que el cambio
Los impactos del cambio climtico,
la adaptacin y los vnculos
con el desarrollo sostenible en frica
B. Osman-Elasha
Balgis Osman-Elasha es Investigador principal
de la Unidad de Cambio Climtico del Conseio
Superior de Medio Ambiente y Recursos
Naturales, Jartum (Sudn).
Las estrategias de desarrollo
sostenible y la adaptacin al
cambio climtico comparten
elementos comunes; y, por tanto,
de las intervenciones conjuntas
llevadas a cabo en ambos
campos pueden surgir respuestas
sinrgicas.
climtico impone barreras al desarrollo, y
en que el desarrollo sostenible es uno de
los factores clave de la mitigacin y adap-
tacin (vase el recuadro). De ello se des-
prende que las estrategias para conseguir el
desarrollo sostenible y afrontar el cambio
climtico compartan ms de un componente
comn, y que el aplicarlas coniuntamente
d origen a acciones sinrgicas. Tambin se
infiere de esta constatacin que las medidas
con las que se afrontara nicamente el
cambio climtico resultaran demasiado
costosas, y que conviene por consiguiente
incorporar las medidas climticas en los
programas de desarrollo.
EL CAMBO CLIMTICO EN FRICA
Cambios climticos observados
y proyectados
El Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico (IPCC, 2007a)
ha informado que la temperatura aument
aproximadamente en 0,7
o
C en la mayor
VULNERABIIDAD AL CAMBIO CLIMTICO
Grado en que los sistemas son susceptibles a los efectos adversos del cambio climtico o inca-
paces de hacerles frente, y, en particular, la variabilidad del clima y los fenmenos extremos.
La vulnerabilidad est en funcin del carcter, magnitud y rapidez del cambio climtico, y de las
variaciones a las que el sistema est expuesto, su sensibilidad y su capacidad de adaptacin.
ADAPTACIN AL CAMBIO CLIMTICO
Ajuste de los sistemas naturales o humanos en respuesta a estmulos climticos actuales
o esperados o a sus efectos. Gracias a los mecanismos de ajuste, es posible moderar los daos o
aprovechar oportunidades beneciosas.
CAPACIDAD DE ADAPTACIN
Capacidad de un sistema de ajustarse al cambio climtico (en particular a la variabilidad
climtica y los fenmenos climticos extremos), con el objeto de moderar daos potenciales,
sacar provecho de las oportunidades, o hacer frente a las consecuencias.
Fuente: IPCC, 2007c.
Algunas deniciones formuladas por el Grupo Intergubernamental
de Expertos sobre el Cambio Climtico
13
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
1
Los impactos del cambio
climtico se observan en la
disminucin de la supercie
del lago Chad: de 22 902 km en
1963 a solo 304 km en 2001
La deforestacin, la degradacin de
las tierras y la fuerte dependencia
de la biomasa como fuente de
energa representan amenazas
para los hbitats y ecosistemas
africanos; el cambio climtico es
un factor de estrs que se aadir
probablemente a estas amenazas
F
A
O
/
C
F
U
0
0
0
3
5
2
/
R
.
F
A
I
D
U
T
T
I
parte de la regin de frica a lo largo del
siglo XX. El recalentamiento tuvo un ritmo
de 0,05
o
C por dcada, y fue ligeramente
ms intenso en la estacin entre junio y
noviembre que entre diciembre y mayo. Se
espera un aumento de la temperatura de
alrededor de 0,1
o
C por dcada durante las
prximas dos dcadas, aun si las concen-
traciones de gases de efecto invernadero
y de aerosoles se mantienen en los niveles
que registraban en el ao 2000.
El IPCC ha informado que los aconteci-
mientos climticos extremos, por ejemplo
las inundaciones y sequas, se estn vol-
viendo cada vez ms frecuentes y graves.
Algunas regiones africanas son ms pro-
pensas a sufrir sus efectos que otras. Es
probable que la mayor frecuencia de los
sucesos desastrosos registrada sea resul-
tado de una combinacin de cambios cli-
mticos y de alteraciones socioeconmicas
y demogrficas.
Qu signica el cambo climtico para frica
En la actualidad, los ecosistemas africanos
se ven amenazados por diferentes agentes
de estrs, tales como la deforestacin, la
degradacin de las tierras y una depen-
dencia considerable de la biomasa para la
obtencin de energa. En frica subsaha-
riana, ms del 80 por ciento de la poblacin
depende para cocinar de la biomasa tradi-
cional (Naciones Unidas, 2007). El cambio
climtico puede representar un factor de
estrs aadido (Figuras 1 y 2).
Entre los principales sectores vulnera-
bles indicados por el IPCC (2007b) est
el agrcola, el alimentario y el hdrico. Se
pronostica que frica subsahariana ser
la regin ms afectada, no solo porque en
ella la productividad agrcola ser reducida
y la inseguridad hdrica ser mayor, sino
porque est ms expuesta a las inundacio-
nes costeras y sucesos climticos extremos,
y a riesgos ms intensos relacionados con
la salud humana.
La vulnerabilidad de frica al cambio
climtico se ve extremada por diversos fac-
tores de ndole no climtica, que compren-
den la pobreza endmica, el hambre, la alta
prevalencia de enfermedades, los conictos
crnicos, los bajos niveles de desarrollo y la
escasa capacidad de adaptacin. El ingreso
promedio per cpita en la mayor parte de
los pases africanos es hoy da ms bajo
de lo que era 30 aos atrs. frica subsa-
hariana es la nica regin cuyo producto
interno bruto (PIB) registra un crecimiento
anual negativo: 1 por ciento entre 1975 y
1999, en comparacin con el 6 por ciento
en Asia oriental y el Pacco y el 2,3 por
ciento en Asia meridional. Un tercio de la
poblacin de frica subsahariana padece
hambre crnica (FAO, 2007). En algunos
pases africanos, cuatro de cada diez per-
sonas estn infectadas con el VIH/SIDA
(PNUD, 2007). En algunos de los pases
ms pobres, los costos relacionados con
los gastos sanitarios y la prdida de mano
de obra y de productividad son los costos
ms elevados; en frica subsahariana,
representan alrededor del 5 por ciento del
PIB, es decir unos 28 400 millones de USD
al ao (PNUD, 2006). De los 25 pases
africanos que tuvieron que hacer frente
Fuente: PNUMA, 2008.
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
14
2
Impactos del cambio
climtico en frica
a situaciones de urgencia alimentaria en
2003, en diez se desarrolla en la actualidad
algn conicto civil y cuatro estn saliendo
de un enfrentamiento. Con frecuencia, los
conictos son causa de que los escasos
recursos se destinen al presupuesto militar
y no al desarrollo, y de que se registre un
nmero de personas desplazadas dentro del
pas y de refugiados elevado.
Entre los factores no climticos que se
aaden a la vulnerabilidad de frica est
la fuerte dependencia de los productos
primarios; el rpido aumento de una pobla-
cin que eierce presin sobre paisaies ya
Fuente: IPCC, 2007b (Figuras 9-5).
degradados; una gobernanza insuficiente y
unas instituciones dbiles; la escasa inver-
sin de capitales; la carencia de acceso a
los mercados extranjeros; malas infraes-
tructuras; una inadecuada transferencia
de tecnologa; y unos niveles de deuda
externa constantemente altos pese a los
programas de condonacin de la deuda
de aos recientes.
EL CAMBIO CLIMTICO:
UN PROBLEMA DE EQUIDAD
En frica se registra la menor concen-
tracin de emisiones de CO
2
del mundo
(Figura 3). Se reconoce hoy que el cam-
bio climtico es un problema de equidad,
puesto que la poblacin ms pobre del
mundo, la que menos contribuye a la acu-
mulacin de gases de efecto invernadero,
es la peor equipada para hacer frente a
los impactos negativos del cambio clim-
tico. Las naciones ricas, que, a lo largo
de la historia, han sido las que ms han
contribuido al recalentamiento mundial,
estn mejor preparadas para adaptarse a los
impactos climticos. Es imposible desligar
las posibilidades de xito de las acciones
de mitigacin y adaptacin de los esfuerzos
15
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
Segn las predicciones, en frica
subsahariana las repercusiones
ms graves del cambio
climtico se traducirn en una
productividad agrcola reducida y
en una mayor inseguridad hdrica
F
A
O
/
C
F
U
0
0
0
1
4
0
/
R
.
F
A
I
D
U
T
T
I
3
Emisiones de
dixido de carbono
per cpita, 2000
10,0 o ms
5,0-9,9
2,5-4,9
1,0-2,4
Menos de 1,0
No se dispone de datos
Toneladas per cpita
Fuente: Banco Mundial, 2008.
para superar las disparidades entre pases
desarrollados y en desarrollo.
No se conseguir enfrentar eficazmente
el desarrollo sostenible en frica si no se
toman en cuenta los impactos del cambio
climtico en la agricultura, los conflictos
y las pautas de las enfermedades, que son
elementos que tienen especiales repercu-
siones en la poblacin pobre. El desarrollo
sostenible y la adaptacin se refuerzan
mutuamente; y el IPCC ha llegado a la
importante conclusin de que, si las medi-
das de adaptacin se recogieran en el marco
del desarrollo sostenible, se lograra dis-
minuir los impactos negativos futuros del
cambio climtico.
PRINCIPALES DESAFOS QUE FRICA
DEBE AFRONTAR
Las prioridades para los pases africanos al
afrontar los desafos del cambio climtico
son las siguientes:
xconseguir un amplio reconocimiento
poltico en la plataforma de negocia-
ciones internacionales;
xasignar recursos de forma apropiada;
xgarantizar la seguridad alimentaria y
energtica;
xllevar a cabo acciones de gestin y de
adaptacin a los riesgos climticos a
largo plazo.
Para conseguir estos objetivos, se precisa
de una gobernanza idnea, del acceso a
la tecnologa, de inversiones en innova-
cin, de la participacin y el compromiso
de todos lo sectores de la sociedad, y de
la cooperacin internacional, nacional y
regional.
Un desarrollo inmune a los efectos del
clima supone costos en exceso de las
cantidades que se pagaran si todo sigue
igual, y la necesidad de evaluar y hacer
frente a los riesgos del clima en los pro-
gramas nacionales de desarrollo. Para ello
se necesitan recursos adicionales. Quin
proporcionar esos recursos?, bai qu
mecanismos? y en qu plazos? Estas son
las preguntas clave a las que es menester
responder. X
Bibliografa
Banco Mundial. 2008. Data and statistics.
I nt er net document . Di sponi bl e en:
go.worldbank.org/WVEGH5U9W0
Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente
y el Desarrollo (CMMAD). 1987. Nuestro
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
16
futuro comn. Oxford, Reino Unido, Oxford
University Press.
FAO. 2007. El estado mundial de la agricultura
y la alimentacin 2007. Roma.
Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico (IPCC). 2007a.
Climate change 2007: the physical science
basis. Contribution of Working Group I
to the Fourth Assessment Report of the
IPCC. Cambridge, Reino Unido, Cambridge
University Press.
IPCC. 2007b. Climate change 2007: impacts,
adaptation and vulnerability. Contribution of
Working Group II to the Fourth Assessment
Report of the IPCC. Cambridge, Reino Unido,
Cambridge University Press.
IPCC. 2007c. Cambio climtico 2007: informe
de sntesis. Cuarto Informe de evaluacin del
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre
el Cambio Climtico. Ginebra, Suiza.
Naciones Unidas. 2007. Objetivos de desarrollo
del Milenio. Informe de 2007. Nueva York,
EE.UU.
Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD). 2006. Ms all de la
escasez: poder, pobreza y la crisis mundial
del agua. Informe sobre Desarrollo Humano
2006. Nueva York, EE.UU.
PNUD. 2007. La lucha contra el cambio
climtico: solidaridad frente a un mundo
dividido. Informe sobre Desarrollo Humano
2007/2008. Nueva York, EE.UU.
Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente (PNUMA). 2008. Atlas of
our changing environment. Nairobi, Kenya.
Disponible en: na.unep.net/atlas X
17
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
E
n el Canad occidental, se suelen
registrar brotes peridicos de
escarabajo del pino de montaa
(Dendroctonus ponderosae), un barrenillo
nativo del pino torcido. Sin embargo, desde
finales del decenio de 1990, las poblaciones
del insecto han adquirido dimensiones sin
precedentes y atacan ahora en una exten-
sin de ms de 13 millones de hectreas
de la provincia de Columbia Britnica,
que tiene una superficie aproximadamente
equivalente a la de Inglaterra. Es posible
atribuir la epidemia a mltiples causas,
entre las que est el cambio climtico y
otros factores como las intervenciones de
ordenacin forestal. Se pronostica que,
para 2015, la epidemia habr acabado con
ms del 75 por ciento del volumen de los
pinos en Columbia Britnica, un porcentaje
que representa ms de 900 millones de
metros cbicos de madera que hubiesen
podido contribuir a la riqueza econmica de
Aprender cmo hacer frente a las perturbaciones
derivadas del cambio climtico y a otros fenmenos
catastrofcos que aIectan a los bosques
D. Konkin y K. Hopkins
DougKonkines Viceministro, Bosques y
Pastizales, Provincia de Columbia Britnica,
Victoria (Canad).
Kathy Hopkins es Asesora tcnica Cambio
climtico, Servicio Forestal de Columbia
Britnica, Victoria (Canad).
Un devastador brote de
escarabajo del pino de montaa
en la provincia de Columbia
Britnica (Canad) ha supuesto
desafos, pero tambin ha
creado oportunidades para los
encargados del diseo de polticas,
la industria forestal y la sociedad.
las comunidades provinciales. El cambio
climtico en esta regin no es terico, y
sus impactos son ya una realidad.
La epidemia ha supuesto un desafo ml-
tiple, pero ha creado igualmente oportu-
nidades econmicas. Adems, ha impul-
sado la colaboracin entre comunidades
rurales, el sector industrial de los recursos
naturales y organismos de gobierno, y ha
promovido formas nuevas de concebir
la ordenacin forestal en el contexto del
cambio climtico y de los objetivos de
ndole social.
UNA PROVINCIA FORESTAL
Columbia Britnica, la provincia ms occi-
dental del Canad, abarca una superficie
La importancia de las
actividades forestales en
la economa de la provincia
canadiense de Columbia
Britnica queda ilustrada por
esta balsa de trozas que es
remolcada hacia el aserradero
F
A
O
/
F
O
-
6
8
7
3
/
J
.
B
A
L
L
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
18
CAD [12 000 millones de USD] por ao).
En muchas comunidades rurales, el sector
forestal es la principal fuente de empleo, y
en 2007 representaba 84 000 empleos y el
6,8 por ciento del producto interno bruto de
la provincia. Adems de su valor maderero,
los bosques de la provincia almacenan car-
bono y suministran agua que es consumida
por los hogares, por la industria y por otros
sectores. Los bosques proveen importantes
bienes de valor cultural y medios de subsis-
tencia para los habitantes de las Naciones
Originarias, y son destinos de turismo y
lugares de esparcimiento.
UN PARASO PARA EL ESCARABAJO
El pino torcido (Pinus contorta) es la espe-
cie arbrea ms importante de Columbia
Britnica, y produce el 23 por ciento de
la madera en pie de la provincia. Crece
en la mayor parte de su zona interior, y
se encuentra desde las altitudes media-
nas hasta las subalpinas. P. contorta es
el hospedero preferido del escarabajo del
pino de montaa. Cuando la poblacin de
ste es de carcter endmico, el escarabajo
se reproduce en el interior de los rboles
debilitados de gran dimetro; y cuando
es epidmica, ataca y mata los rboles en
extensas superficies.
Durante el siglo pasado, las medidas
antiincendios y la reglamentacin restric-
tiva sobre cosechas condujeron al desa-
rrollo de amplias formaciones forestales
contiguas que, en los ltimos tiempos,
han llegado a la madurez constituyendo
un hbitat ideal para el escarabajo del
pino de montaa. La rpida difusin de la
epidemia a travs de dichas formaciones
ha demostrado la importancia de ordenar
las distribuciones por clases de edad y
de aumentar la diversidad de las especies
sobre el terreno, puesto que un coniunto de
especies diversificado y una distribucin
apropiada de las clases de edad habran
podido reducir la exposicin de la zona
interior de la provincia al ataque de un
tipo nico de insecto o patgeno.
EFECTOS DEL CLIMA EN LA
DISTRIBUCIN DEL ESCARABAJO
DEL PINO DE MONTAA
Durante los ltimos diez aos, no se han
registrado en Columbia Britnica las
extremas temperaturas invernales, que, en
ocasiones anteriores, tuvieren el efecto de
reducir la magnitud de los brotes. A lo largo
del siglo XX(hasta 1995), el recalentamiento
Los cadveres de
escarabajos del pino
de montaa han sido
arrastrados por las
aguas hasta las orillas
de un lago y dan una
idea de la gravedad
del brote
M
I
N
I
S
T
E
R
I
O
D
E
B
O
S
Q
U
E
S
Y
P
A
S
T
I
Z
A
L
E
S
D
E
C
O
L
U
M
B
I
A
B
R
I
T
N
I
C
A
49N
60N
Ninguna
tendencia
+1,1
+1,1
+1,1
+1,1
+1,7
+0,6
+0,5
Montaas
boreales
septentrionales
Llanos de
la taiga
Llanos
boreales
Zona
interior
sub-boreal
Zona
central
interior
Zona
interior
meridional
Montaas
meridionales
interiores
Depresin
de Georgia
Costa y
montaas
Pacfico
nororiental
Ninguna
tendencia
1
Variaciones en la
temperatura media en
Columbia Britnica
durante el siglo XX
Nota: Cuando el perodo de registro meteorolgico respecto a una zona
determinada es demasiado breve y no permite el analisis, en el informe gura
Ninguna tendencia.
Fuente: Ministerio de Medio Ambiente de Columbia Britnica, 2002
de alrededor de 95 millones de hectreas
en la accidentada costa del Pacfico. Dos
tercios de sus tierras son tierras forestales
productivas y equivalen a ms de la super-
ficie de Francia. El Ministerio de Bosques
de Columbia Britnica es propietario y
gestor del 95 por ciento de los bosques
de la provincia.
Los productos forestales generaron, entre
1996 y 2004, alrededor del 40 por ciento
del valor total de todas las exportaciones
de Columbia Britnica (15 000 millones de
19
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
del clima fue, en la zona costera de la pro-
vincia, de una intensidad aproximadamente
equivalente al promedio mundial (0,6
o
C)
(Ministerio de Ambiente de Columbia Brit-
nica, 2002; IPPC, 2001), pero, en el interior,
fue dos a tres veces ms alto (Figura 1).
Las elevadas temperaturas invernales se
tradujeron en una mayor tasa de supervi-
vencia del escarabajo del pino de montaa,
que determin la ms grave epidemia ento-
molgica jams registrada en la provincia.
Para 2008, los daos se haban extendido
a alrededor de 500 millones de metros
cbicos de madera.
EFECTOS CAUSADOS POR EL
ESCARABAJO DEL PINO DE MONTAA
Los brotes de escarabajo del pino de
montaa han tenido (o tendrn) nume-
rosos efectos perjudiciales ambientales y
socioeconmicos. Los primeros no se han
limitado a prdidas de cubierta forestal
madura: por ejemplo, las capas freticas
y los ciclos hidrolgicos han experimen-
tado alteraciones locales; y los bosques
interiores han dejado de ser sumideros de
carbono para convertirse en fuentes de
carbono, situacin sta que se debera de
mantener hasta 2020. El hbitat vegetal y
animal tambin se ha visto afectado.
Aunque seguir habiendo repercusiones
econmicas negativas durante un perodo
prolongado, se han constatado algunos
beneficios a breve plazo. Por ejemplo,
hasta que la reciente crisis del mercado
inmobiliario en los Estados Unidos de
Amrica frenase la demanda de madera,
la actividad econmica en las zonas afec-
tadas del Canad haba experimentado un
aumento, porque el sector forestal intentaba
recuperar la mayor cantidad posible de
madera comercializable, proveniente de
rboles que haban perecido tras el ataque
del escarabaio, antes de que sta acabase
degradndose.
El pino muerto puede ser aprovechado
como madera dimensionada durante un
perodo sumamente variable. Segn ensayos
realizados en algunos lugares, la madera que
ha sufrido daos causados por el escara-
bajo se puede utilizar hasta 15 aos despus
del ataque, o incluso ms en el caso de
las maderas que han sido convertidas en
tableros de astillas orientadas, pellets de
madera u otros productos (FPInnovations
Forintek, 2008; J.S. Thrower and Associates,
2007a, 2007b; Timberline Natural Resource
Group, 2008). La vida til estimada prome-
dio de los rboles va de 5 a 10 aos, y la
de los rodales de pino de 8 a 12 aos. Sin
embargo, como la madera seca expuesta a la
intemperie sufre deterioro, se raja fcilmente
y tiene una tasa de recuperacin reducida,
los fabricantes han debido poner a punto
tcnicas para evitar este problema.
En Columbia Britnica, los beneficios
econmicos derivados de la gran cantidad
de madera muerta disponible terminarn
agotndose, y en algunas regiones los sumi-
nistros de madera disponibles a medio
plazo se habrn reducido en un 50 por
ciento respecto a los niveles que se regis-
traban antes de la plaga.
RELACIN DE LAS MEDIDAS QUE SE
HAN TOMADO
Limitar el alcance de la plaga:
una esperanza vana
La primera medida adoptada en Columbia
Britnica para contrarrestar esta infestacin
masiva y cada vez ms amplia ha consis-
tido en contener la extensin del brote. No
tard en constatarse que se trataba de una
epidemia demasiado grande que no podra
ser eliminada o controlada. Sin embargo,
se destinaron recursos financieros con-
siderables a las acciones encaminadas a
ralentizar el ritmo de la infestacin en las
zonas perifricas del brote e impedir que
ste alcanzase las Montaas Rocosas y de
all pasase al bosque boreal. Desgraciada-
mente, las esperanzas de que se registraran
rgidas temperaturas invernales capaces de
matar las cras fueron vanas, y para 2007
el escarabajo haba proliferado, llegando,
ayudado por las corrientes ventosas, hasta
las Montaas Rocosas.
Recuperacin de valor
En la zona central afectada por el brote, los
esfuerzos no tardaron en concentrarse en
recuperar el valor econmico de la madera
muerta antes de que sta pudiese deterio-
rarse. La cosecha fue intensificada en las
unidades de ordenacin ms perjudicadas,
que eran los rodales donde el pino represen-
taba ms del 70 por ciento del volumen de la
madera disponible. Los niveles de cosecha
permitidos fueron elevados temporalmente
y la reglamentacin fue modificada para
facilitar la realizacin de las labores gracias
a la intervencin de obreros forestales que
se trasladaron desde zonas adyacentes no
afectadas por la infestacin.
Asistencia a las comunidades que
dependen de los bosques
Aunque la elaboracin de la madera ha
aumentado ltimamente debido a la inten-
sificacin de la cosecha de recuperacin,
a plazo ms largo el brote no dejar de
Combatiendo el escarabajo del
pino de montaa con fuego
P
R
O
-
T
E
C
H
F
O
R
E
S
T
R
E
S
O
U
R
C
E
S
L
T
D
P
A
R
K
S
C
A
N
A
D
A
A
G
E
N
C
Y
/
R
.
K
U
B
I
A
N
Unasylva 231/232, Vol. 60, 2009
20
tener repercusiones econmicas, sociales
y culturales considerables en unas comuni-
dades que durante decenios han dependido
de las actividades de tala y aserro. La
administracin de Columbia Britnica est
financiando las coaliciones que se ocupan
de la rehabilitacin comunitaria mediante
la diversificacin de las oportunidades
econmicas. Con esta iniciativa se persigue
la estabilidad social durable y se atiende
a las aspiraciones locales.
Proteccin del suministro de madera
a medio plazo
El sector forestal tambin se ha preocupado
de mitigar los desajustes a medio plazo en el
suministro de madera. Alrededor del 30 por
ciento de los rodales de pino muerto tie-
nen un sotobosque suficiente y pueden ser
considerados rodales parcial o totalmente
cerrados. Con los rboles jvenes se podra
asegurar al menos en parte el suministro de
madera en muchas zonas. El sealamiento
de los rboles del sotobosque y su protec-
cin durante las operaciones de tala tiene
ahora gran importancia.
La provincia ha asignado fondos adicio-
nales para la reforestacin de las zonas
infestadas donde los pinos han muerto y
donde no habr cosecha de recuperacin.
En el ao 2005 el gobierno de Columbia
Britnica inici un programa de refores-
tacin en reas deforestadas a causa de
incendios o por ataques del escarabaio del
pino de montaa con el objeto de crear
bosques productivos sanos. La nanciacin
del programa ha superado los 50 millones
de CAD (40 millones de USD) por ao. El
propsito es mejorar el suministro futuro
de madera mediante el restablecimiento
de bosques ivenes en tierras que de otra
manera habran permanecido subproduc-
tivas, y evitar los riesgos que pudieran
correr otros bienes forestales. Gracias al
programa de reforestacin se han plan-
tado ya 8 millones de plantones por ao y
18 millones de plantones se cultivarn hasta
2010. Durante los prximos cinco aos se
plantarn 75 millones de plantones.
Sector manufacturero y productos
Los asociados de gobierno, las universida-
des y la industria han emprendido investi-
gaciones relacionadas con nuevas tcnicas
de manufactura, el perfeccionamiento de la
capacidad de laminado y la creacin de pro-
ductos alternativos provenientes de madera
que ha sido atacada por el escarabaio del
pino de montaa. Hasta el presente, se han
asignado 5,9 millones de CAD (4,7 millo-
nes de USD) a la investigacin y desarrollo
de productos nuevos y la mejora de los
procedimientos de manufactura.
Columbia Britnica est fomentando el
uso de la madera como material de primera
eleccin para la construccin de viviendas,
ya que, en cuanto a emisiones de gases de
efecto invernadero y consumo energtico
durante su elaboracin, la madera presenta
ventajas comparativas respecto al acero y
hormign. Sirva como ejemplo el valo
olmpico de patinaje veloz para los Juegos
Olmpicos Invernales, construido en las
cercanas de Vancouver: un milln de pies
tablares de madera aserrada (2 360 m
3
[en
piezas aserradas de dimensiones nomina-
les]), se han utilizado para la construccin
del techo de valo, que tiene una superficie
de 2,6 ha.
Columbia Britnica dispone de energa
hidroelctrica abundante, es menos depen-
diente de los combustibles fsiles que otras
jurisdicciones provinciales y solo ahora ha
comenzado a explotar fuentes de energa
alternativas. La industria de pellets est
conociendo una expansin acelerada, y en
2008 produjo, en Columbia Britnica, casi
1 milln de toneladas de pellets de madera,
dando empleos directos e indirectos a cerca
de 300 personas y generando ingresos por
ms de 170 millones de CAD (136 millones
de USD), provenientes sobre todo de las
exportaciones a Europa. La disponibilidad
de madera barata en grandes cantidades, de
resultas de la infestacin, ha representado
tambin un impulso para la produccin de
celulosa mediante el uso de bioenerga. Al
igual que otras provincias, Columbia Brit-
nica est conquistando posiciones ms altas
en la escala del valor aadido al desarrollar
los sectores de la gasificacin y de otros
productos que dependen todos estrecha-
mente de la demanda de mercado.
Valoracin social de los bienes
ambientales
La poblacin de Columbia Britnica vive
en su mayora en centros urbanos alejados
de los bosques interiores. Sin embargo, la
magnitud de los cambios sufridos por el
paisaje tras la infestacin y los recientes
incendios forestales ha sido tal que en el
pblico ha cundido una toma de conciencia
renovada acerca del valor de los servicios
brindados por el bosque y los efectos del
C
I
U
D
A
D
D
E
R
I
C
H
M
O
N
D
,
B
C
,
C
A
N
A
D