Italie, la voix de la Russie en Europe ?

Nadejda Arbatova Septembre 2011

Centre Russie/NEI

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Russie.Nei.Visions

Russie.Nei.Visions est une collection numrique consacre la Russie et aux nouveaux tats indpendants (Bilorussie, Ukraine, Moldova, Armnie, Gorgie, Azerbadjan, Kazakhstan, Ouzbkistan, Turkmnistan, Tadjikistan et Kirghizstan). Rdigs par des experts reconnus, ces articles policy oriented abordent aussi bien les questions stratgiques que politiques et conomiques. Cette collection respecte les normes de qualit de l'Ifri (valuation par des pairs et suivi ditorial). Si vous souhaitez tre inform des parutions par courrier lectronique, vous pouvez crire ladresse suivante : info.russie.nei@ifri.org

Derniers numros
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Auteur

Nadejda Arbatova est docteur en sciences politiques et directrice du dpartement dtudes politiques europennes lInstitut dconomie mondiale et de relations internationales de lAcadmie des Sciences de Russie (IMEMO). Elle est galement directrice de lONG Fonds de soutien lintgration europenne (FPEI), membre du Conseil de politique trangre et de dfense (SVOP) et auteur de nombreux livres et articles consacrs aux questions de lintgration europenne, de la scurit europenne et de la politique europenne de la Russie. Parmi ses publications rcentes sur les sujets dactualit dans la presse internationale : Break-through is Possible : The Changing Relations between Russia and the West , Security Times, 11 fvrier 2011 ; Kosovo kak precedent dl Livii [Le Kosovo, un prcdent pour le cas libyen], Nezavisima gazeta, 5 avril 2011 ; Pravyj kren Evropy [LEurope met le cap droite], Voenno-promylennyj kur'er, Moscou, 11 mai 2001 ; Predsedatel'stvo po-pol'ski [Prsidence la polonaise], Nezavisima gazeta-Dipkur'er, 16 mai 2011. Elle est aussi lauteur du chapitre Europe, Nuclear Disarmament and Nonproliferation : What Next ? in Getting to Zero. The Path to nuclear Disarmament, sous la direction de C. Mc Ardle Kelleher et J. Reppy, Stanford, California, 2011.

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Sommaire

RESUME ...................................................................................................... 4 INTRODUCTION ............................................................................................. 5 LES IMPERATIFS DU PARTENARIAT ECONOMIQUE ............................................ 7 Le pragmatisme conomique comme force motrice ................... 8 Scurit nergtique litalienne...................................................... 10 Plus quune simple amiti ................................................................. 11 LE PARTENARIAT POLITIQUE : AMITIE PERSONNELLE OU REALPOLITIK ? ....... 14 Une prdisposition personnelle ? ..................................................... 14 La Russie dans la politique trangre italienne ............................... 17 CONCLUSION ............................................................................................. 21

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Rsum

LItalie est lun des principaux partenaires europens de la Russie. Une coopration bilatrale intense se dploie dans presque tous les domaines ; les changes conomiques sont denses ; et les positions des deux tats sont proches ou concordent sur la majorit des grands dossiers internationaux. Les nombreuses rencontres personnelles entre les dirigeants des deux pays organises ces dernires annes illustrent le caractre privilgi des relations russo-italiennes. Cet article se propose de mettre en vidence la spcificit de ces relations et danalyser les facteurs objectifs et subjectifs qui les dfinissent.

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Introduction

LItalie est lun des partenaires les plus significatifs de la Russie au sein de lUnion europenne. lheure actuelle, elle est le quatrime partenaire commercial de la Russie hors tranger proche et le troisime parmi les pays de lUE. Rome est favorable la suppression du rgime des visas entre lUE et la Russie et se montre plus bienveillante que les autres membres de lOTAN envers bon nombre des initiatives de Moscou dans le domaine de la scurit europenne. Les relations russo-italiennes reposent sur lAccord damiti et de coopration que les deux pays ont sign en octobre 1994 et sur le Plan daction pour les relations entre la Fdration de Russie et la Rpublique dItalie sign en fvrier 1998. Il faut cependant souligner que lhistoire de ces relations est bien plus ancienne. Il sagit de lun des rares cas o la formule liens traditionnels ne constitue pas une exagration relevant de ltiquette diplomatique, mais reflte rellement lenchevtrement troit des contacts culturels, politiques et conomiques entre les deux pays depuis le XVIIe sicle. Cette attraction mutuelle historique explique en bonne partie le fait que les deux pays aient su prserver et enrichir leurs relations durant la seconde moiti du XXe sicle, alors quils appartenaient deux blocs politiques opposs. plusieurs reprises, lItalie a pris des initiatives pour rduire les tensions entre lURSS et lOccident. Son loignement de lpicentre de la lutte entre lEst et lOuest, ainsi que sa position priphrique dans lOTAN, dterminaient une attitude plus distancie de ses dirigeants vis--vis de la menace sovitique , mme sils ne manquaient pas de recourir la rhtorique antisovitique, incontournable lpoque. Dans le mme temps, comme la soulign la chercheuse russe Svetlana Kniazeva, llite intellectuelle et politique italienne, y compris le Parti communiste italien, a largement contribu la formation dune image ngative de lURSS et, partant, la dfinition des comportements adopter lgard des Russes. Le Parti communiste [], dont linfluence en Italie sest significativement renforce dans les annes 1970, surtout aprs ladoption des doctrines de leurocommunisme et du compromis historique, est devenu lun des principaux dnonciateurs des manifestations de larbitraire en Union sovitique 1. Cependant, les relations conomiques et commerciales entre les deux pays nont pas t affectes et ont fait preuve dun dynamisme certain. Cela a permis au diplomate et ditorialiste Sergio Romano de remarquer ( juste titre) que lItalie est lun des pays

Traduit du russe par Boris Samkov. 1 S. Knzeva, Rossi glazami ital'ncev : vera i segodn [La Russie vue par les Italiens : hier et aujourdhui], Vestnik Evropy, n 22, 2008, <http://magazines.russ.ru/vestnik/2008/22/kn8.html>.

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occidentaux qui appliqu[ai]ent le plus fidlement le principe de coexistence pacifique entre des tats aux systmes sociopolitiques antagonistes 2. En dautres termes, lItalie, comme le reste de lEurope, a considr la Russie cet tat qui, au cours de son histoire, a incarn successivement labsolutisme monarchique, la tyrannie stalinienne, le rformisme gorbatchvien et l autoritarisme clair des leaders post-sovitiques avec un mlange de sentiment de supriorit, de crainte et de respect. La profonde transformation de la Russie aprs leffondrement de lUnion sovitique a ouvert une nouvelle tape du dveloppement des relations entre les deux pays. Traditionnellement, ces relations se fondaient sur les changes conomiques et culturels ; mais la dissolution de lURSS et la faillite de lidologie communiste ont offert des perspectives nouvelles la coopration dans le domaine politique, notamment sur les dossiers internationaux les plus substantiels.

S. Romano, Ambassador Reflects , International <http://dlib.eastview.com/browse/doc/20297143>.

Affairs,

n 6,

Vol. 34,

1988,

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Les impratifs du partenariat conomique

Les changes commerciaux entre la Russie et lItalie reposent sur la complmentarit de leurs conomies. LItalie ne dispose pas de suffisamment de ressources naturelles pour satisfaire les besoins de son industrie, et la relative troitesse de son march intrieur rend son conomie fortement dpendante de ses exportations industrielles et agricoles. La Russie est la fois un exportateur majeur dhydrocarbures et un march prometteur pour lcoulement de produits italiens. Certes, lItalie ne fait pas exception parmi les pays de lUE en ce qui concerne la dpendance nergtique envers la Russie et le souhait rciproque de dvelopper les relations commerciales. Cependant, ces facteurs, conjugus aux liens historiques entre les deux pays, lamiti personnelle de leurs leaders et leurs ambitions politiques, crent un contexte particulirement favorable au rapprochement bilatral. LItalie est le troisime partenaire commercial de la Russie au sein de lUE aprs les Pays-Bas et lAllemagne : en 2010, les changes entre les deux pays se sont levs 37,3 milliards de dollars ( titre de comparaison, cette mme anne, les changes russes avec lAllemagne ont reprsent 51,8 milliards de dollars, et avec la France 22,6 milliards de dollars)3. Prs de 500 compagnies italiennes sont installes en Russie. Le ministre italien du Dveloppement conomique, Claudio Scajola, a soulign lors du sommet conomique russo-italien de Moscou en avril 2009 que les grandes socits ne sont pas les seules pouvoir continuer de dvelopper leurs liens avec la Russie : les petites et moyennes entreprises ont galement cette possibilit 4. En mars 2011, lItalie noccupait que la quinzime place des pays de lUE en termes de volume dinvestissements cumuls en Russie (896 millions de dollars, dont 658 millions en investissements directs) et la seizime place pour ce qui est du volume des investissements russes dans les pays de lUE5. Bien entendu, ces chiffres ne tiennent pas compte de la prsence dans certains pays de lUE (par exemple Chypre) de capitaux russes rapatris qui reviennent en Russie comme investissements trangers. En ralit, lItalie occupe une place plus leve dans ce classement. Toutefois, sa place reste relativement modeste, ce qui
3

Statistiques du commerce extrieur et des investissements entre la Russie et lUE, Ministre du Dveloppement conomique de la Fdration de Russie, <www.gosman.ru/?news=15666>. 4 Italo-rossijskij konomieskij forum v formate "business to business" [Le forum conomique italo-russe au format business to business ], Itogi, 16 avril 2009, <www.italynews.ru/material_5778.html>. 5 Statistiques du commerce extrieur et des investissements entre la Russie et lUE, Ministre du Dveloppement conomique de la Fdration de Russie, <www.gosman.ru/?news=15666>.

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sexplique par la spcificit sectorielle de lconomie italienne, sa taille et par un climat dinvestissement insuffisamment favorable en Russie.

Le pragmatisme conomique comme force motrice

Il faut souligner que lItalie a souvent pris les devants sur les autres pays de lUE en matire de relations commerciales avec lURSS, puis la Russie. Rome sest parfois distingue par des dcisions originales : ainsi, en 19641965, contournant les accords passs entre les pays du March commun sur la limitation cinq ans des crdits accords aux pays socialistes, lItalie a octroy lURSS un crdit de 100 millions de roubles sur dix ans, avec un taux dintrt annuel de 6,2 %, pour financer lachat par Moscou de voitures, dquipements et de navires italiens. Autre exemple : lors de la signature de laccord sur les changes commerciaux pour la priode 1966-1969, lItalie, violant les obligations de son appartenance la CEE (Communaut conomique europenne), a renonc la clause lui permettant de dnoncer laccord si celui-ci ne correspondait pas aux dcisions du March commun 6. On trouve galement son actif les premiers achats de ptrole sovitique dans les annes 1950, la vente lURSS de stations de compression de gaz dans les annes 1980, en plein embargo dcrt par les principales puissances occidentales, et, ces dernires annes, la signature dun accord sur la possibilit de la rexportation du gaz import de Russie, la cration dans les rgions de la Fdration de Russie de districts industriels comportant une prsence italienne et le dveloppement de schmas de financement de projets sans garantie souveraine russe, via la conversion de la dette nationale7. En 2003, Gazprom et la compagnie italienne ENI se sont entendus pour supprimer dans les contrats en cours la clause interdisant la rexportation ; dans le mme temps, les deux majors ont incorpor dans leurs accords un mcanisme conomique alternatif empchant une concurrence dloyale (les dtails de ce mcanisme nont pas t rendus publics)8. Lintensification de la coopration conomique entre les deux pays sexplique en partie par la croissance conomique observe en Russie. Celle-ci, son tour, a concid avec llection de Vladimir Poutine la prsidence en 2000. Les observateurs italiens ont gnralement port la restauration conomique de la Russie et lattractivit nouvelle du march russe lors du premier mandat de Poutine (2000-2004) au crdit du prsident, mme si lune des raisons principales de ces succs tait

Cf. Istori rossijsko-ital'nskih torgovo-konomieskih otnoenij [Histoire des relations commerciales et conomiques russo-italiennes], sur le site dinformations des reprsentations commerciales de la Fdration de Russie, <www.torgpredstvo.ru/torg_pred.php?id_land=36&view_doc=1&id_doc=45>. 7 S. Zonov, Novyj impul's rossijsko-ital'nskih otnoenij [Une nouvelle impulsion pour les relations russo-italiennes], Journal fdral dinformation et danalyse Senator, 2004, <www.senator.senat.org/russia-italia.html>. 8 Dolgosronye kontrakty : Kratkij analiz suestvuih ksportnyh kontraktov [Contrats longue dure : brve analyse des contrats dexportation existants], 24 septembre 2007, <gasforum.ru/obzory-i-issledovaniya/583>.

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directement corrle au niveau trs lev des prix du ptrole9. En tout tat de cause, la croissance russe tait de 6,5 % en moyenne, le budget et la balance commerciale taient excdentaires, la dette extrieure est passe de 50 % du PIB 30 %, les rserves en devises ont augment, la fuite des capitaux sest ralentie et le niveau de vie moyen de la population sest amlior. En outre, daprs certains experts italiens, la politique trangre de Poutine, nergique et pragmatique, a permis de renforcer le statut international de la Russie et de gagner le respect et la bienveillance de lOccident. Dans un article intitul La Russie se rend Poutine (paru dans le Corriere della Sera), le journaliste F. Valentini citait de nombreuses critiques visant le prsident russe, mais constatait quelles ne lempchaient nullement de jouir dune immense popularit fonde sur laugmentation lente mais constante du niveau de vie des Russes. ses yeux, sous Poutine, Moscou a retrouv des intrts nationaux et la dtermination les dfendre 10. Grce tous ces facteurs, lItalie, ainsi que dautres pays de lUE, considrait dsormais la Russie comme un partenaire conomique attractif. En 2002 fut cr un Groupe de travail pour le dveloppement des accords entre Vladimir Poutine et Silvio Berlusconi. Son objectif est de faciliter la mise en place sur le territoire russe de ples industriels et de zones conomiques spciales, dactiver les contacts bilatraux dans le domaine de la coopration industrielle et dassurer la coopration scientifique et technique au niveau des rgions et des entreprises11. Lide de crer en Russie des districts industriels a suscit un vif intrt chez les autorits rgionales russes comme italiennes, ainsi que chez les associations dentrepreneurs. lheure actuelle, dix-sept rgions russes sont impliques dans ce projet des degrs variables. Les premiers rsultats pratiques se font dj voir. Citons un projet-pilote : la cration dans loblast de Lipetsk dun district industriel fabriquant divers produits lectromnagers autour dune fabrique de rfrigrateurs appartenant la firme italienne Merloni12. En 2010, malgr le contexte morose d la crise conomique mondiale, lItalie et la Russie ont lanc plusieurs nouveaux projets : Fiat-Sollers au Tatarstan ; le complexe agro-industriel Cremonini dans la banlieue de Moscou ; et le dmarrage de la production en srie de lavion rgional Superjet construit par la compagnie russe Soukho et le consortium italien Finmeccanica. Un accord a galement t conclu sur la fabrication de camions militaires Iveco en Russie, pour exportation ultrieure vers les pays de la CEI13.

S. Guriev, Buduee Rossii : kakoe nasledstvo ostavit Putin ? [Le futur de la Russie : quel sera lhritage de Poutine ?], The New York Times (traduit en russe par Inopressa.ru). 25 mars 2004. 10 Cit dans : M. Corti, Vo glave sammita G8 prezident Rossii [Le prsident de la Russie se trouve la tte du sommet du G8], Nevskoe vrem. 27 juin 2006, <www.mariocorti.com/press/>. 11 Le groupe de travail fonctionne sur la base du Mmorandum de comprhension mutuelle sign lors de la visite de Vladimir Poutine en Italie en juillet 2003 et du Plan doprations conjointes pour la priode 2009-2011. Le groupe de travail se runit deux fois par an, alternativement en Russie et en Italie. 12 S. Zonov, op. cit. [7]. 13 Itali i Rossi : partnrstvo na gosudarstvennom urovne [Italie et Russie : un partenariat au niveau tatique], interview de lAmbassadeur extraordinaire et plnipotentiaire de lItalie en Russie, Claudio Surdo, 11 mai 2010, <http://bujet.ru/article/77480.php>.

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Scurit nergtique litalienne

Le pragmatisme conomique propre aux hommes daffaires italiens les a pousss se montrer de plus en plus audacieux dans le secteur nergtique, lequel suscite de nombreuses tensions entre la Russie et lUE. Le gant nergtique russe Gazprom qui, daprs Vladimir Poutine, constitue un puissant levier de linfluence politique russe dans le monde na jamais effray les hommes daffaires italiens. The Economist crivait mme, en avril 2007 :
Les compagnies italiennes ENI et Enel ont directement servi les intrts de Gazprom en faisant lacquisition des actifs expropris la socit en faillite Ioukos, lors dune vente aux enchres la lgalit douteuse. Auparavant, les deux majors staient entendues avec Gazprom sur la transmission du paquet de contrle de ces actifs au gant russe, lequel navait pas os participer directement 14 la vente aux enchres .

En rcompense, ENI et Enel ont pu avoir accs aux gisements gaziers russes ; elles se sont galement vu promettre une place au conseil dadministration de Gazprom. En outre, Gazprom a pass avec ENI des contrats de longue dure, ce qui illustre la fermet des liens entre les deux gants, mme dans le contexte instable n des rformes en cours sur le march nergtique de lUE. La proposition de Dmitri Medvdev consistant offrir lUkraine un crdit afin de garantir la scurit nergtique de lEurope a t mieux reue par le monde des affaires italien que par les instances de lUE. son tour, le premier ministre italien Silvio Berlusconi a promis de suggrer lUnion europenne daider Kiev payer le gaz russe, en payant la moiti de la dette gazire ukrainienne la Russie15. Ds lapparition du projet de gazoduc South Stream, auquel participait ENI, lItalie la nergiquement soutenu, malgr la dfiance de Bruxelles. En mai 2009, Gazprom et ENI ont sign la deuxime annexe au Mmorandum de comprhension mutuelle du 23 juin 2007 sur les tapes venir de la ralisation du projet South Stream. En janvier 2011, le ministre italien de lIndustrie, Paolo Romani, a ouvertement protest contre les tentatives amricaines visant fusionner les projets Nabucco et South Stream16. La volont de lItalie de s'implanter durablement sur le march nergtique russe a rencontr une raction mitige Bruxelles, o lon nest gure favorable par principe une coopration bilatrale troite entre les pays de lUE et la Russie dans le domaine de lnergie. On estime gnralement Bruxelles que le dsir de se garantir un approvisionnement
14

The Economist, Pozici Gazproma zavisit ot podderki so storony evropejskih koncernov, vlihs v svoih stranah liderami otraslej Gaz de France, ENI i Ruhrgas [La position de Gazprom dpend du soutien des consortiums europens qui sont leaders dans leurs pays : Gaz de France, ENI et Ruhrgas , 13 avril 2007, <www.rosinvest.com/news/281540/>. 15 Evropa ne budet pomogat' Ukraine oplaivat' rossijskij gaz [LEurope ne va pas aider lUkraine payer le gaz russe], <http://ru.tsn.ua/ukrayina/evropa-ne-budet-pomogat-ukraineoplachivat-rossiiskii-gaz.html>. 16 Des compagnies ptrolires de France, dAutriche, de Bulgarie, de Serbie, de Hongrie, de Grce, de Roumanie, de Slovnie et de Croatie participent South Stream aux cts de Gazprom et ENI.

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dnergie stable en provenance de Russie incite souvent lItalie accepter des compromis douteux avec Moscou sur les questions politiques comme conomiques. Le ministre italien des Affaires trangres, Franco Frattini, a voulu apaiser les Amricains et certains pays de lUE, qui sinquitaient ouvertement de la dpendance croissante de lItalie envers le gaz russe :
La dpendance nergtique de lItalie vis--vis de la Russie est largement infrieure celle de nombreux autres pays. Nous dpendons 30 % de la Russie ; le reste de notre nergie, nous lachetons en Libye, en Algrie et dans le golfe Persique. Nous comptons parmi les pays europens les plus en pointe en matire 17 de diversification de nos approvisionnements nergtiques .

Comme la soulign le journaliste italien Andrea Forti, les relations entre lItalie et la Russie ne peuvent tre rduites lamiti qui lie Vladimir Poutine Silvio Berlusconi. De mme, elles ne doivent pas tre perues exclusivement sous le prisme de la politique nergtique, qui conduit invitablement conclure au risque dune dpendance nergtique de lItalie lgard de la Russie 18.

Plus quune simple amiti

Il est indiscutable que lamiti personnelle que se vouent Silvio Berlusconi et Vladimir Poutine a jou un certain rle dans les relations conomiques bilatrales. Elle a contribu la cration dun contexte informel favorable encourageant les hommes daffaires italiens croire en lavenir de la Russie. Mais il serait trop simpliste dattribuer ce seul facteur le dveloppement des liens conomiques entre les deux pays. Le partenariat conomique na gure t marqu par les changements de majorit en Italie. Lditorialiste Mario Corti crivait ainsi aprs la victoire de Romano Prodi en 2006 :
Les relations intertatiques ne se btissent pas sur la bonne entente de leurs gouvernants. En rgle gnrale, les liens exclusivement conomiques ne dpendent mme pas de lidologie du parti politique au pouvoir. Dans leurs relations bilatrales, les pays agissent en fonction de leurs intrts nationaux et cherchent passer des accords mutuellement 19 profitables .

Avant mme les lections, les milieux daffaires italiens ont tent de convaincre Vladimir Poutine que les deux pays pourraient continuer de cooprer efficacement mme si Silvio Berlusconi perdait le pouvoir. cet gard, la visite Moscou du prsident du conglomrat industriel italien Finmeccanica, Pier Francesco Guarguaglini, a t trs rvlatrice. Les observateurs saccordent dire que ce nest pas un hasard si le plus grand
17

Itali vystupila protiv Nabucco i podderala "nyj potok" [LItalie sest prononce contre Nabucco et a soutenu South Stream], Finansmag.ru, 21 aot 2009, <www.irex.uz/italiya-vystupila-protiv-nabucco-i-podderzhala-yuzhnyj-potok/>. 18 A. Forti, Itali-Rossi. Delo ne tol'ko v gaze [Italie-Russie : il ne sagit pas seulement de gaz], Ragionpolitica.it, 5 dcembre 2009, <www.inosmi.ru/europe/20091207/156882485.html>. 19 M. Corti, U ikry i vodki ne moet byt' plohih otnoenij [Le caviar et la vodka ne peuvent pas avoir de mauvaises relations], Nevskoe Vrem, 24 juin 2006, <www.mariocorti.com/press/#-22>.

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industriel italien a effectu un dplacement Moscou la veille des lections. ce moment-l, Berlusconi semblait condamn subir une dfaite cinglante dans les urnes. Ce voyage ne signifiait donc quune chose : le monde des affaires italien a voulu dmontrer quil navait pas besoin du Cavaliere pour entretenir de bonnes relations avec la Russie20. Cest dailleurs sous Romano Prodi, en 2007, que les ministres et les entrepreneurs des deux pays ont sign dix accords dans le cadre du forum russo-italien. En outre, cest cette mme poque quun projet de coopration a t labor par lItalien Enel et le Russe Rosatom. Dautres contrats ont t signs entre Intesa Sanpaolo, Mediobanca et la banque russe VTB, portant sur la coopration dans certains programmes de crdit. Des mesures ont t prises en faveur de la modernisation du secteur nergtique russe. Le nouveau premier ministre italien a confirm que ses relations avec le prsident russe taient au beau fixe, non sans gratigner au passage son prdcesseur : Jai dexcellentes relations avec Vladimir Poutine, mais je nai jamais aim en faire talage 21. Le dpart de Prodi et le retour de Berlusconi en 2008, de mme que le glissement de Poutine au poste de premier ministre cette mme anne, nont rien chang la coopration conomique entre la Russie et lItalie. Celle-ci progressait comme une locomotive avanant sur des rails parfaitement huils, et seule la crise financire mondiale a pu la freiner. Cette crise, qui a une fois de plus mis en vidence les faiblesses de lconomie russe, fonde sur lexportation des ressources naturelles, a dmontr que sans une modernisation significative, la Russie risquait fort de rester sur le bas-ct du dveloppement mondial ; or toute modernisation est par dfinition impossible lcart du monde moderne. Le concept de la modernisation de la Russie a t formul dans la Dclaration commune de la Russie et de lUE le Partenariat pour la modernisation , lors dun sommet tenu Rostov-sur-le-Don en 2010. Cette dclaration a t signe par tous les grands tats-membres de lUE, lexception de la Pologne et du Royaume-Uni. Trois pays lAllemagne, la France et lItalie se sont vu confrer un rle significatif en matire de dveloppement des liens conomiques et commerciaux. Le partenariat pour la modernisation entre la Russie et lItalie est essentiellement li South Stream, au renouvellement et au dveloppement des chemins de fer, des ports et des aroports russes, et la coopration autour des Jeux olympiques de 2014. Si lide selon laquelle la modernisation de la Russie peut se faire via sa collaboration avec lUE est un progrs indniable, il ne faut cependant pas en survaluer la porte pratique. Ce partenariat connat des interprtations diffrentes en Russie et dans certains pays de lUE ; dans le fond, il se limite quelques projets. Lors dune discussion sur le Partenariat pour la modernisation avec le prsident Dmitri Medvedev, le premier ministre Berlusconi a soulign que le rgime des visas en vigueur entre la Russie et lUE constituait un obstacle la mise en uvre de ce programme et a promis de dfendre auprs des instances europennes la suppression des visas. Il

20

N. Filenko, Druba na slube [Du bon usage de lamiti], Kommersant, Supplment Guide (Italie), n 68 (3 399), 18 avril 2006, <www.kommersant.ru/Doc/665676/Print>. 21 E. Utkin, My ne dolny bot's krizisov [Nous ne devons pas craindre les crises], kspert, 3 avril 2006, <http://expert.ru/expert/2006/13/interview_prodi_77929/>.

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sest galement dit prt continuer de soutenir la modernisation de la Russie par les investissements italiens, mais une condition :
De nombreuses compagnies travaillent dj en Russie. Mais elles doivent faire face un obstacle de taille : la pression bureaucratique. Nous aimerions que nos entreprises puissent faire des affaires en Russie sans devoir obtenir au pralable dinnombrables autorisations. Nos socits esprent que le 22 gouvernement russe a la volont de simplifier ces procdures .

Il est vident que la modernisation conomique de la Russie ne saurait tre ralise par le biais daccords informels ; elle doit ncessairement saccompagner dune modernisation politique, cest--dire de la dmocratisation du pays. Pour attirer les investissements trangers, la Russie doit garantir la protection de la proprit prive et de la proprit intellectuelle ; or, pour cela, il faut des tribunaux indpendants ; et pour que ceux-ci fonctionnent, il faut une sparation des pouvoirs relle, et pas uniquement symbolique. Seul un tel systme pourrait mettre fin larbitraire bureaucratique et la corruption deux flaux que les entrepreneurs italiens dnoncent rgulirement23, mme sils se sont relativement adapts aux spcificits du march russe et librer les relations conomiques bilatrales de toute dpendance envers lamiti personnelle des leaders, qui suscite la circonspection des partenaires europens de lItalie.

22

I. Granik, Razgovor el na "ty" i na vizy [Ils se sont tutoys et ont discut des visas], Kommersant, n 133 (4 433), 24 juillet 2010, <www.kommersant.ru/doc/1475416>. 23 Le premier ministre italien Silvio Berlusconi a lui aussi voqu les obstacles bureaucratiques la coopration conomique lors de la visite du prsident Dmitri Medvedev en Italie en fvrier 2011.

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Le partenariat politique : amiti personnelle ou Realpolitik ?

Le partenariat politique est qualifi dans les deux pays de privilgi ou de stratgique . Daprs Dmitri Medvedev, les relations russoitaliennes revtent un caractre trs important, je dirais mme stratgique, pour permettre aux pays europens que ce soit dans le cadre de lUnion europenne ou de faon bilatrale de jeter les fondations dun lien solide avec la Russie 24. LItalie nest pas le seul pays de la vieille Europe entretenir des relations stratgiques avec la Russie. Mais il serait difficile de trouver un autre pays dont le leader aurait eu autant dentretiens bilatraux avec les plus hautes personnalits de ltat russe. LItalie ne peut pas concurrencer lAllemagne en termes de volumes globaux dchanges commerciaux et dinvestissements en Russie, mais grce aux relations personnelles de Berlusconi et de Poutine, elle est perue au Kremlin comme tant son partenaire le plus fiable au sein de lUE25. La contribution italienne au dveloppement de relations politiques stables avec Moscou ne se limite pas lentretien dune conjoncture internationale favorable au partenariat conomique. LItalie considre la Russie comme une composante fondamentale de larchitecture europenne de scurit et comme un facteur crucial du processus de redfinition de lidentit de lOTAN. Selon les autorits italiennes, le rapprochement de lOTAN et de lUE de Moscou serait la meilleure faon de garantir la scurit europenne long terme26. Il serait erron destimer que cette position ne repose que sur la sympathie mutuelle existant entre Silvio Berlusconi et Vladimir Poutine : cette vision est, en effet, galement dfendue Berlin, Paris et dans plusieurs autres capitales de lUE.

Une prdisposition personnelle ?

Les relations entretenues par les leaders des deux tats ont souvent laiss penser que lItalie privilgiait sa coopration avec la Russie ses obligations au sein de lUE et de lOTAN. Limage dune Italie qui apaiserait la Russie grce la proximit entre Berlusconi et Poutine a t largement diffuse par les mdias italiens et trangers. Cependant,
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D. Medvedev, Rossijsko-ital'nskie otnoeni vlts strategieskimi [Les relations russo-italiennes sont dune importance stratgique], Rossijska gazeta. 16 fvrier 2011, <www.rg.ru/2011/02/16/italia-anons.html>. 25 Putina i Berluskoni svzyvat delovye otnoeni [Poutine et Berlusconi sont lis par des relations daffaires], The Financial Times, 18 avril 2008, <www.inosmi.ru/translation/240878.html>. 26 R. Alcaro, The Italian Government and NATOs New Strategic Concept , Documenti IAI 1012, 7 juillet 2010, <www.iai.it/pdf/DocIAI/iai1012.pdf>.

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contrairement lide rpandue selon laquelle lamiti personnelle entre deux chefs dtat est un facteur dcisif dans les questions internationales, la personnification des relations intertatiques a souvent nui aux deux pays plus quelle ne les a aids. Pour beaucoup dobservateurs, le retour (aprs un premier passage au pouvoir en 1994-1995) de Silvio Berlusconi la tte dun pays traditionnellement attach lunit europenne, en 2001, a constitu un pas en arrire pour lUE. Berlusconi considrait sa victoire comme une douce revanche et comme la possibilit de dmontrer quil tait capable de mettre en application son programme politique. Dans le cadre de ce programme, il attribuait une grande importance aux relations russoitaliennes et ltablissement dune proximit troite avec la direction russe. Cest pourquoi le premier ministre italien a souvent soutenu Vladimir Poutine sur les dossiers de la Tchtchnie et des droits de lhomme, suscitant le mcontentement tant de la communaut internationale occidentale que de lopposition italienne. Berlusconi a galement t le seul leader italien proposer dintgrer la Russie lUE. Il a notamment dclar en octobre 2008 quil tait favorable depuis des annes ladhsion de la Russie lUE : Je considre que la Russie est un pays occidental et je veux faire en sorte quelle entre dans lUE dans les prochaines annes 27. Silvio Berlusconi a toujours souhait jouer un rle de mdiateur entre Washington et Moscou. Dun ct, en sappuyant sur les bonnes relations quil entretenait aussi bien avec George W. Bush quavec Vladimir Poutine, le premier ministre italien a tent plusieurs reprises de convaincre la Russie que llargissement de lOTAN ntait pas dirig contre elle. Sa tentative diplomatique ayant vir au fiasco, il a radicalement chang de cap. Lors dun sommet de lOTAN tenu en dcembre 2008, lItalie, avec six autres pays membres de lAlliance, sest oppose lintgration de la Gorgie et de lUkraine au Plan dAction pour lAdhsion lOTAN, ce qui a beaucoup dplu Washington. Il faut cependant reconnatre que les efforts de Berlusconi ont aid la Russie et lOccident surmonter les consquences de la crise caucasienne (aprs la guerre Russie-Gorgie en aot 2008). Dans un discours prononc loccasion du sommet extraordinaire de lUE le 1er septembre 2008, Berlusconi a dclar : Il faut empcher une confrontation avec la Russie. Il ne faut en aucun cas que la crise au Caucase aboutisse une nouvelle guerre froide 28. Berlusconi sest galement efforc de ranimer le Conseil OTAN-Russie lors du sommet du G8 (dont lItalie avait pris la prsidence le 1er janvier 2009) tenu en Sardaigne. Le premier ministre italien a soulign limportance du renforcement du Conseil OTAN-Russie, dont lactivit tait alors bloque par les tats-Unis. En juin 2009, Berlusconi sest invit une rencontre des ministres des Affaires trangres de la Russie et des pays de lOTAN sur lle de Corfou. Rappelant quil tait lun des pres fondateurs du Conseil OTAN-Russie, il a appel les chefs de la diplomatie prsents se
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Russian Forest Fires Point toward EU , 12 aot 2010, <www.theoligarch.com/russia_forest_fires_point_to_eu_membership.htm>. 28 D. Bensi, Nevradebna sila. Ital'nskie politiki protiv "holodnoj vojny" s Rossiej [Une force non ennemie. Les hommes politiques italiens ne veulent pas dune "guerre froide" contre la Russie , Vrem novostej, n 161, 3 septembre 2008, <www.vremya.ru/2008/161/5/211763.html>.

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concentrer sur la scurit europenne et la Russie, et non pas sur leurs dsaccords concernant la Gorgie29. Une fois de plus, il faisait office de mdiateur entre la Russie et lEurope. Cependant, la politique trangre de Berlusconi, qui veut concilier le choix europen et lentretien de relations privilgies avec Washington et Moscou, na pas apport de grands succs diplomatiques lItalie. Au contraire, elle a indniablement contribu marginaliser le pays au sein de lUE. Elle na pas, non plus, renforc la position de la Russie dans ses relations avec lUE. Lextravagance du premier ministre italien, qui sest fait lavocat des intrts russes auprs de lUE, provoque lirritation Bruxelles, mme quand il dfend des points de vue tout fait raisonnables, comme la suppression du rgime des visas entre la Russie et lUE ou la coopration entre la Russie et lOTAN. Les nombreux scandales auxquels Silvio Berlusconi est ml psent sur les contacts au plus haut niveau de ltat, comme on a pu le constater au moment de la visite officielle de Dmitri Medvedev Rome en fvrier 2011. Les journaux tlviss diffuss sur les principales chanes italiennes et russes ont soigneusement vit ce sujet, tandis que les journaux et les sites Internet ont fait leurs gorges chaudes des msaventures du dirigeant italien. Daprs les experts de lInstitut italien de relations internationales, lItalie devrait continuer entretenir de bonnes relations avec la Russie quels que soient les titulaires des postes de prsident et de premier ministre Moscou et Rome30. Lanalyse des relations russo-italiennes sous Romano Prodi confirme pleinement cette prvision. Lors des gouvernements Berlusconi, les relations entre les deux pays ont toujours t places sous le signe de la sympathie personnelle liant le Cavaliere aux dirigeants russes ; en arrivant aux affaires, Prodi a rapidement impos une nouvelle approche. Les relations privilgies de lItalie avec les tatsUnis et la Russie devaient beaucoup lamiti de Berlusconi avec les prsidents Bush et Poutine ; Prodi a, quant lui, essay de prendre ses distances vis--vis de ces deux dirigeants. Pour reprendre lexpression de Roman Marun, expert au Centre de recherches politiques appliques de Munich, [Prodi] a dbarrass la politique trangre italienne de tout parfum damiti personnelle 31. Il nen demeure pas moins que, malgr les liens privilgis quentretiennent Vladimir Poutine et Silvio Berlusconi, il existe entre eux plus de dissensions en politique trangre du Kosovo lIrak quentre Poutine et Prodi. Aujourdhui encore, les positions de Moscou et de Rome sont loin dtre identiques sur certains dossiers internationaux, notamment sur la situation en Libye. Le premier ministre russe sest oppos une opration militaire au sol de la coalition internationale, tandis que son homologue italien y tait favorable. Mais les deux hommes se sont gards de se critiquer mutuellement. Au final, cest en cela que se manifeste leur amiti personnelle : ils vitent de sopposer publiquement, tout en gardant les mains libres.

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Berluskoni vernul pamt' [Berlusconi a rappel des souvenirs], 29 juin 2009, <http://skandalov.ru/.../berluskoni-vernul-pamyat.html>. 30 R. Alcaro, The Italian Government and NATOs New Strategic Concept , op. cit. [26]. 31 Prodi oiaet rossijsko-ital'nskie otnoeni ot anomalij [Prodi purge les relations russo-italiennes de leurs anomalies], Deutsche Welle-World, 20 juin 2006, <www.dwworld.de/dw/article/0,,2062095,00.html>.

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La Russie dans la politique trangre italienne

Aussi bonnes que soient les relations entre Rome et Moscou, il serait erron de considrer lItalie comme une sorte de dompteur de la Russie. Indpendamment de Berlusconi, il existe dans la classe politique italienne un consensus sur les principales orientations du pays en matire de politique trangre. Depuis ladhsion de lItalie lOTAN en 1949 et la CEE en 1957, latlantisme (orientation nette vers les tats-Unis et lOTAN) et leuropanisme (la construction dune Europe unie) ont t dfendus par tous les gouvernements successifs, toutes tendances politiques confondues. Le fait que lItalie considre quil vaut mieux inclure la Russie dans les affaires europennes que conduire son gard une politique de containment ne signifie pas que Rome partage avec Moscou des vues similaires sur tous les dossiers. Quand elle se fait lavocate dun dialogue avec la Russie, lItalie noublie jamais de rappeler quune coopration constructive avec Moscou ncessite une approche coordonne dabord avec lUE et ensuite avec lOTAN. Mme si les opinions hostiles la Russie sont amplement reprsentes au Parlement et dans les mdias italiens 32, les hommes politiques italiens de gauche comme de droite ont toujours compris quil serait impossible dobtenir la stabilit de la Grande Europe (lEurope au sens large, incluant lespace de la CEI) sans prendre en compte les intrts de Moscou. Ils sont dailleurs trs nombreux reconnatre que lOccident na pas toujours conduit envers la Russie une politique approprie. Ainsi, ils expliquent souvent que le discours de Munich de Vladimir Poutine tait d en grande partie au refus de lOccident de reconnatre les nouvelles ralits dans leurs relations avec la Russie et de revoir les rgles du jeu tablies dans les annes 1990. Dans un article intitul Deux poids, deux mesures , publi dans le journal Panorama, le diplomate et analyste politique Sergio Romano crivait :
Les Amricains nont pas compris que ladhsion de lUkraine et de la Gorgie lOTAN serait interprte par la Russie comme une intrusion intolrable dans son espace. Ils nont pas compris, non plus, que linstallation de bases amricaines en Pologne et en Rpublique tchque serait perue en Russie de la mme faon que linstallation de missiles sovitiques Cuba en 1962 avait t 33 perue lpoque par les tats-Unis .

Il faut galement souligner que, globalement, les Italiens ont ragi de faon plus quilibre que les autres pays de lUE au conflit du Caucase en 2008. Ils ont notamment soulign la responsabilit du prsident gorgien Mikhal Saakachvili dans le dclenchement de cette crise : ainsi, Sergio Romano a svrement critiqu les actions de la Gorgie. Il a dailleurs introduit lun de ses articles dans le Corriere della Sera par un avertissement : Certains lecteurs pourraient trouver mon interprtation trop pro-russe . Aujourdhui, les positions pro-russes ne sont pas la mode en Occident, mais lItalie semble faire exception la rgle. De
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A. Grego, Posle skandalov WIKILEAKS : Zagovor atlantistov provalils, razvitie rossijsko-ital'nskih otnoenij prodolaets [Aprs le scandale WikiLeaks : la conspiration des atlantistes a chou, les relations russo-italiennes continuent de se dvelopper], 25 janvier 2011, <www.esteri.it/mae/it>. 33 S. Romano, Dva vesa i dve mery [Deux poids, deux mesures], 26 aot 2008, <www.inosmi.ru/translation/243577.html>.

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nombreux hommes politiques et journalistes renclent reprendre leur compte la version selon laquelle la Russie aurait t lunique responsable du dclenchement du conflit34. Le ministre des Affaires trangres Franco Frattini, tout en regrettant la reconnaissance par le prsident Medvedev de lindpendance de lOsstie du Sud et de lAbkhazie, a rappel quil tait indispensable de poursuivre le dialogue avec Moscou , car un retour au scnario de la guerre froide aurait des consquences catastrophiques pour la scurit de tous 35. Il est significatif que la dcision dorganiser en 2011 lAnne croise de la culture et de la langue en Italie et en Russie ait t prise peu aprs la crise osste (le 6 novembre 2008), au cours de consultations russo-italiennes au plus haut niveau de ltat. La raction trs rserve de la Russie linitiative europenne de Partenariat oriental perue par Moscou comme antirusse et la manifestation du dsir de lUE de crer sa propre zone dinfluence dans lespace de la CEI a incit lItalie adopter son tour une approche rserve lgard de ce projet. Rome estime que le Partenariat oriental ne doit pas tre dirig contre la Russie. Cest ce qua expliqu le ministre des Affaires trangres Franco Frattini le 16 mars 2009 Bruxelles. Le chef de la diplomatie italienne a galement propos dinclure Moscou dans ce projet et, notamment, dinviter la dlgation russe au sommet des pays du Partenariat oriental, prvu Prague en mai de cette mme anne36. Finalement, lavis italien nayant pas t suivi, Rome a dcid de ne pas prendre part au Sommet de Prague du Partenariat oriental. Comme lont soulign plusieurs politologues italiens,
au-del dune dfense courte vue de ses intrts propres, spcialement dans le domaine nergtique, et de la tendance draisonnable du premier ministre Berlusconi justifier les actions de Poutine en toute circonstance, lItalie sinquite rellement des consquences de lattitude ambigu des pays occidentaux envers la Russie. Rome estime sincrement que cette approche est 37 contre-productive .

La crise des relations euro-atlantiques a exerc une influence non ngligeable sur la politique italienne vis--vis de la Russie. En Italie, comme dans le reste de lUE, on avance de plus en plus les ides suivantes : en matire de scurit, les intrts des tats-Unis et de lUE ne sont pas identiques ; lEurope ne constitue plus la premire des priorits amricaines ; la scurit du Vieux continent devient progressivement laffaire des pays europens eux-mmes. Or, dans un tel cas de figure, on ne peut pas se passer de la Russie. Que cela plaise ou non, la Russie est un partenaire majeur de lUE sur les dossiers de la Transnistrie, du HautKarabakh, du programme nuclaire de lIran, etc. Cest pourquoi lItalie sest montre particulirement dtermine plus que les autres membres de lUE et de lOTAN soutenir linitiative russe pour une nouvelle
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D. Bensi, Nevradebna sila. Ital'nskie politiki protiv "holodnoj vojny" s Rossiej [Une force non ennemie. Les hommes politiques italiens ne veulent pas dune "guerre froide" contre la Russie , Vrem novostej, n 161, 3 septembre 2008, <www.vremya.ru/2008/161/5/211763.html>. 35 Ibid. 36 Glava MID Italii opasaets antirossijskoj napravlennosti programmy ES "Vostonoe partnrstvo" [Le chef de la diplomatie italienne redoute la dimension anti-russe du programme de Partenariat oriental de lUE], 16 mars 2009, <www.regnum.ru/news/1137757.html>. 37 Ibid.

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architecture de la scurit europenne. Il faut souligner que ce soutien ne provenait pas du seul Silvio Berlusconi, mais de plusieurs autres hommes dtat et responsables politiques italiens. Lors de sa visite en Russie en 2008, le prsident italien Giorgio Napolitano a dclar que la proposition de Moscou avait suscit un grand intrt dans son pays. Il sest mme engag promouvoir cette ide en Europe :
Jai cout avec beaucoup dintrt les ides avances par le prsident Medvedev concernant une nouvelle architecture de la scurit euro-atlantique. Dans le cadre de lUnion europenne, lItalie entend attirer lattention sur ce sujet et stimuler une 38 discussion approfondie de cette proposition .

Tout en restant acquise aux ides atlantistes, lItalie se prononce toutefois en faveur de la rvision de la stratgie actuelle de lOTAN qui doit, selon elle, tre adapte de faon mieux rpondre aux dfis actuels la scurit internationale. Une telle adaptation, explique Rome, est ncessaire pour conserver les relations transatlantiques dans une nouvelle forme, qualifie de no-atlantique . Ici, llite politique italienne sest fix des priorits trs claires : la Russie doit tre un partenaire incontournable de lOTAN. Cest ainsi que, conformment lesprit de Corfou , un accord inter-gouvernemental autorisant le transit par le territoire russe des militaires et de lquipement italiens en route vers lAfghanistan, a t sign lors de la visite de Dmitri Medvedev en Italie en fvrier 201139. LItalie est devenue le cinquime tat membre de lOTAN conclure un tel accord avec la Russie (aprs lAllemagne, la France, lEspagne et les tats-Unis). Par ailleurs, les dirigeants italiens partagent le point de vue du secrtaire gnral de lOTAN, Anders Fogh Rasmussen, sur limportance de la participation de la Russie au programme de scurit anti-missile europenne dfendu par Barack Obama. la diffrence du projet de dfense anti-missile cher George W. Bush, ce programme tient compte des intrts des partenaires europens de lAmrique. Dans le mme temps, il est certain que Rome continuera de soutenir le bouclier anti-missile europen mme si la Russie dcidait de rejeter cette proposition40. La direction italienne soppose au retrait court terme des armes nuclaires tactiques amricaines du territoire europen ; lune des raisons de cette attitude est sa volont de conserver un moyen de pression sur Moscou. Cela nempche pas lItalie de rejeter un hypothtique redploiement gographique de ces armes nuclaires tactiques sur le territoire des nouveaux membres dEurope centrale et orientale de lOTAN, car un tel scnario susciterait certainement des tensions avec la Russie. Mme si, comme cela avait dj t le cas lors de lintervention en Irak, la Russie sest montre trs rserve vis--vis de lopration militaire des pays de lOTAN en Libye, lItalie y a pris part sans tenir compte de linquitude de son partenaire privilgi. Rome ne sest pas contente de mettre ses bases ariennes la disposition de la coalition pour bombarder les positions de Kadhafi ; elle a galement dcid dimpliquer directement
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V. Kuz'min, Napolitanskij romans [Une romance napolitaine], Rossijska gazeta, n 4708, 17 aot 2008, <www.rg.ru/2008/07/17/napolitano.html>. 39 RIA Novosti, Medvedev sitaet otnoeni Rossii s Italiej strategieski vanymi [Medvedev considre que les relations de la Russie avec lItalie revtent une importance stratgique], 16 fvrier 2011, <www.rian.ru/politics/20110216/334881617.htm>. 40 R. Alcaro, op. cit. [26].

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lArme de lair italienne en Libye. La participation nergique de lItalie au processus de rglement de cette crise reflte parfaitement sa politique trangre, qui vise accrotre limportance du pays au sein de lOTAN en particulier et sur la scne internationale en gnral afin de passer du statut dune puissance moyenne celui dun acteur denvergure mondiale . Cette ambition nempche nullement la direction italienne de soigner ses relations avec la Russie. Plusieurs accords importants portant sur la coopration bilatrale en matire militaire ont t signs lors des dernires rencontres entre les leaders des deux pays. Dbut dcembre 2010, le prsident russe Dmitri Medvedev a eu des entretiens avec le premier ministre italien Silvio Berlusconi dans la ville balnaire de Sotchi. cette occasion, les deux hommes sont convenus dorganiser en 2011 des exercices militaires conjoints sur terre et sur mer hors du cadre habituel des exercices conjoints entre la Russie et un pays de lOTAN. Les ministres de la Dfense des deux pays, Anatoli Serdioukov et Ignazio La Russa, ont galement discut de divers aspects de la coopration bilatrale, comme les visites de navires militaires italiens sur les bases russes et vice versa, les changes dlves des coles militaires, ou encore le partage dexprience en matire de mdecine et de formation militaires.

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Conclusion

Les relations entre la Russie et lItalie peuvent juste titre tre qualifies de partenariat privilgi . Elles reposent la fois sur des fondements objectifs et personnels. Laxe Moscou-Rome constitue un mlange complexe dintrts conomiques et politiques parfaitement pragmatiques, de traditions historiques et culturelles, de prdisposition mutuelle des deux peuples et, enfin, de sympathies personnelles liant les leaders des deux tats. Toutefois, ce sont les intrts pratiques long terme des deux parties, tant sur le plan politique que sur le plan conomique, qui reprsentent llment structurant de ces relations. Les vingt dernires annes ont montr que ces intrts ne connaissent pas de changements brutaux dus la conjoncture. Le style de la diplomatie peut tre retouch, les accents peuvent voluer selon les prfrences de tel ou tel dirigeant, mais ces changements ne remettent jamais en cause le cadre global des relations intertatiques. LItalie nest pas le seul pays entretenir des relations spciales avec la Russie. Il en va de mme de lAllemagne et de la France. Mais si un leader de centre gauche et europen convaincu comme Romano Prodi, sest efforc, de mme que les responsables de lAllemagne et de la France, de btir les relations de son pays avec la Russie en priorit dans le cadre de lUnion europenne, en revanche l atlantiste et populiste Silvio Berlusconi a toujours mis laccent sur le rle spcifique de lItalie comme mdiateur entre, dun ct, la Russie et, de lautre, les tats-Unis et lOTAN. Au-del de ce qui distingue les dirigeants qui se sont succd au pouvoir Rome, il faut reconnatre que, dans le contexte dune Europe post-bipolaire, lItalie a t lun des premiers tats vouloir relever un dfi de taille pos au Vieux Continent : la ncessit dinclure dans lespace europen la Russie un pays limmense territoire accusant des retards considrables dans de nombreux domaines. Ce pays riche en ressources naturelles et de culture slave et orthodoxe est, dans le mme temps, partie intgrante de la civilisation europenne41. Plus la politique de lUE et de lOTAN envers la Russie sera cohrente, plus les relations russo-italiennes seront transparentes et lisibles pour le reste du monde. Aussi longtemps que lUnion europenne restera divise entre atlantistes et europens , en Vieille et en Nouvelle Europe, ni lUE ni lOTAN ne seront des structures efficaces. Une fois que lUE et lOTAN auront dfini envers la Russie une attitude claire et positive, linstitution mme des mdiateurs deviendra inutile.

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A. Forti, Itali-Rossi. Delo ne tol'ko v gaze [Italie-Russie : il ne sagit pas seulement de gaz], op. cit. [18].

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