Loslimpiadoresdeestrellas JulioCortzar Bibliografa:Estonacidepasarfrenteaunaferretera yverunacajadecartnconteniendoalgnobjetomisterioso conlasiguienteleyenda:STARWASHERS. SeformunaSociedadconelnombredeLOSLIMPIADORESDEESTRELLAS.Erasuficientellamaral telfono504765paraquedeinmediatosalieranlasbrigadasdelimpieza,provistasdetodoslos implementosnecesariosymuidasderdenesefectivasqueseapresurabanallevaralaprctica; talera,almenos,ellenguajequeempleabalapropagandadelaSociedad.Enestaforma,bien prontolasestrellasdelcieloreadquirieronelbrilloqueeltiempo,losestudioshistricosyelhumo delosavioneshabanempaado.Fueposibleiniciarunamslegtimaclasificacindemagnitudes, aunquesecomprobconsorpresayalegraquetodaslasestrellas,despusdesometidasal procesodelimpieza,pertenecanalastresprimeras.Loquesehabatomadoantespor insignificanciaquinsepreocupadeunaestrellaalparecersituadaacientosdeaosluz? resultserfuegoconstreido,alaesperaderecobrarsulegtimafosforescencia*.

cia*.Porcierto,la tareanoerafcil.Enlosprimerostiempos,sobretodo,eltelfono504765llamaba continuamenteylosdirectoresdelaempresanosabancmomultiplicarlasbrigadasytrazarles itinerarioscomplicadosque,partiendodelaAlfadedeterminadaconstelacin,llegasenhastala Kapaenelmismoturnodetrabajo,afindequeunnmeroconsiderabledeestrellasasociadas quedaransimultneamentelimpias.Cuandoporlanocheunaconstelacinrefulgademanera novedosa,eltelfonoeraasediadopormiradasestelaresincapacesdecontenersuenvidia, dispuestasatodocontaldeequipararsealasyaatendidasporlaSociedad.Fuenecesarioacudira subterfugiosdiversos,talescomorecubrirlasestrellasyalavadasconpelculasdifanasquesloal cabodeuntiemposedisolvanrevelandosubrillodeslumbrador;obienaprovecharlapocade densasnubes,cuandolosastrosperdancontactoconlaTierraylesresultabaimposiblellamarala Sociedadendemandadelimpieza.Eldirectoriocomprtodaideaingeniosadestinadaamejorarel servicioyabolirenvidiasentreconstelacionesynebulosas.Estasltimas,queslopodanacogerse alasventajasdeuncepilladoenrgicoyunbaodevaporquelesquitaralasconcrecionesdela materia,rotabanconmelancola,celosasdelasestrellasllegadasyaasuformaesbelta.El directoriodelaSociedadlasconformsinembargoconunosprospectoselegantementeimpresos dondeseespecificaba:"Elcepilladodelasnebulosaspermiteastasofreceralosojosdel universolagraciaconstantedeunalneaenperpetuamutacin,talcomolaanhelanpoetasy pintores.Todacosayadefinidaequivalealrenunciamientodelasotrasmltiplesformasenquese complacelavoluntaddivina".Asuvezlasestrellasnopudieronevitarlacongojaqueeste prospectolesproduca,yfuenecesarioquelaSociedadofrecieracompensatoriamenteunabono secularenelquevariaslimpiezasresultabangratuitas.Losestudiosastronmicossufrierontal crisisquelasprecariasyprovisoriasbasesdelacienciaprecipitaronsuestrepitosabancarrota.

Inmensasbibliotecasfueronarrojadasalfuego,yporuntiempoloshombrespudierondormiren pazsinpensarenlafaltadecombustible,alarmanteyaenaquellapocaterrestre.Losnombresde Coprnico,MartnGil,Galileo,GaviolayJamesJeansfueronborradosdepanteonesyacademias; ensulugarseperfilaronconletrascapitaleseimperecederaslosdeaquellosquefundaranla Sociedad.LaPoesasufritambinunquebrantoperceptible;himnosalsol,ahoraendescrdito, fueronburlonamentedesterradosdelasantologas;poemasdondesemencionabaaBetelgeuse, CasiopeayAlfadelCentauro,cayeronenestruendosoolvido.Unaliteraturacapital,ladelaLuna, pasalanadacomobarridaporescobasgigantescas;quinrecorddesdeentoncesaLaforgue, JulesVerne,Hokusai,LugonesyBeethoven?ElHombredelaLunapusosuhazenelsueloyse sentallorarsobreelMardelosHumores,largamente.Pordesdichalasconsecuenciasdetamaa transformacinsideralnohabansidoprevistasenelsenodelaSociedad.(Olohabansidoy, arrastradosudirectorioporelafndelucro,fingiignorarelterribleporvenirqueaguardabaal universo?)Elplandetrabajoencaradoporlaempresasedividaentresetapasquefueron sucesivamentellevadasaefecto.Antetodo,atenderlospedidosespontneosmedianteel telfono504765.Segundo,enardecerlascoqueterasenbaseaunaefectivapropaganda. Tercero,limpiardebuenomalgradoaquellasestrellasindiferentesomodestas.Estoltimo, acogidoporunclamorenelquealternabanlasprotestasconlasvocesdealiento,fuerealizadoen formaimplacableporlaSociedad,ansiosadequeningunaestrellaquedarasinlosbeneficiosdla organizacin.Duranteuntiempodeterminadoseenviaronlasbrigadasjuntocontropasdeasalto ymquinasdesitiohaciaaquellaszonashostilesdelcielo. Unatrasotra,lasconstelacionesrecobraronsubrillo;eltelfonodelaSociedadsecubride silencioperolasbrigadas,movidasporunimpulsociego,proseguansulaborincesante.Hastaque sloquedunaestrellaporlimpiar.Antesdeemitirlaordenfinal,eldirectoriodelaSociedad subienplenoalasterrazasdelrascacielosdenominacinjustsimaycontemplsuobracon orgullo.TodosloshombresdelaTierracomulgabanenseinstantesolemne.Ciertamente,jamsse habavistouncielosemejante.Cadaestrellaeraunsoldeindescriptibleluminosidad. Yanosehacanpreguntascomoenlosviejostiempos:"Teparecequeesanaranjada,rojizao amarilla?"Ahoraloscoloressemanifestabanentodasupureza,lasestrellasdoblesalternabansus rayosenmaticesnicos,ytantolaLunacomoelSolaparecanconfundidosenlamuchedumbrede estrellas,invisibles,derrotados,deshechosporlatriunfaltareadeloslimpiadores.Ysloquedaba unastroporlimpiar.EraNausicaa,unaestrellaquemuypocossabiosconocan,perdidaallensu falsavigsimamagnitud.Cuandolabrigadacumplierasulabor,elcieloestaraabsolutamente limpio.LaSociedadhabratriunfado. LaSociedaddescenderaalosrecintosdeltiempo,seguradelainmoralidad.Laordenfueemitida. Desdesustelescopios,losdirectoresylospuebloscontemplabanconemocinlaestrellacasi invisible.Uninstante,ytambinellaseagregaraalconciertoluminosodesuscompaeras.Yel cieloseraperfecto,parasiempre...Unclamoreohorrible,comoeldevidriosraspandounojo,se enderezdegolpeenelaireabrindoseenunaespeciedetremendoIgdrasilinesperado.El directoriodelaSociedadyacaporelsuelo,apretndoselosprpadosconlasmanoscrispadas,y entodoelmundorodabanlasgentescontralatierra,abrindosecaminohacialosstanos,hacia latiniebla,cegndoseentreellosconuasyconespadasparanover,paranover,paranover...La tareahabaconcluido,laestrellaestabalimpia.Perosuluz,incorporndosealaluzdelas

restantesestrellasacogidasalosbeneficiosdelaSociedad,sobrepasabayalasposibilidadesdela sombra.Lanochequedinstantneamenteabolida. Todofueblanco,elespacioblanco,elvacoblanco,loscieloscomounlechoquemuestralas sbanas,ynohubomsqueunablancuratotal,sumadetodaslasestrellaslimpias...Antesde morir,unodelosdirectoresdelaSociedadalcanzasepararunpocolosdedosymirarporentre ellos:vioelcieloenteramenteblancoylasestrellas,todaslasestrellas,formandopuntosnegros. Estabanlasconstelacionesylasnebulosas:lasconstelacionespuntosnegros;ylasnebulosas, nubesdetormenta.Ydespuselcielo,enteramenteblanco.1942 *Ennoviembrede1942,eldoctorFernandoH.Dawson(delObservatorioastronmicodela UniversidaddeLaPlata)anunciclamorosamentehaberdescubiertouna"nova"ubicadaa8h.9,5 deascensinrectay3512dedeclinacinaustral,"siendolaestrellamsbrillanteenlaregin entreSirio,Canopusyelhorizonte".(LaPrensa,10denoviembre,pg.10.)Anglicascriaturas!La verdadesquesetratabadelprimerensayonaturalmentesecretodelaSociedad.