Thomas Samuel Kuhn (Cincinnati, 18 de julio de 1922 - 17 de junio de 1996) fue unhistoriador y filsofo de la ciencia estadounidense, conocido por

su contribucin al cambio de orientacin de la filosofa y la sociologa cientfica en la dcada de 1960. Kuhn obtuvo el grado de Ph. D en fsica por la Universidad Harvard en 1949 y tuvo a su cargo un curso acadmico sobre la Historia de la Ciencia en Harvard de 1948 a 1956. Luego de dejar el puesto, Kuhn dio clases en la Universidad de California, Berkeley hasta 1964, en laUniversidad de Princeton hasta 1979 y en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts hasta1991. Influido por el pensamiento de historiadores como Alexandre Koyr o filsofos como Willard Van Orman Quine, consider que el estudio histrico es necesario para entender cmo se han desarrollado las teoras cientficas y para conocer por qu en ciertos momentos unas teoras han sido aceptadas antes que otras. En 1962, Kuhn public The Structure of Scientific Revolutions (La estructura de las revoluciones cientficas), obra en la que expuso la evolucin de las ciencias naturales bsicas de un modo que se diferenciaba de forma sustancial de la visin ms generalizada entonces. Segn Kuhn, las ciencias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la aplicacin de un hipottico mtodo cientfico. Se verifican, en cambio, dos fases diferentes de desarrollo cientfico. En un primer momento, hay un amplio consenso en la comunidad cientfica sobre cmo explotar los avances conseguidos en el pasado ante los problemas existentes, crendose as soluciones universales que Kuhn llamaba paradigma. El trmino paradigma designa todos los compromisos compartidos por una comunidad de cientficos. Por un lado, los tericos, ontolgicos, y de creencias y, por otro, los que hacen referencia a la aplicacin de la teora y a los modelos de soluciones de problemas. Los paradigmas son, por tanto, algo ms que un conjunto de axiomas (para aclarar su nocin de paradigma Kuhn invoca a la nocinwittgensteiniana de los universos de discurso) [cita requerida]. Tuvo algunas diferencias con Herbert Blumer principalmente por cuestin de ciencia y metodologas. Kuhn acepta el enfoque del interaccionismo simblico sobre actores y sus pensamientos al igual que sus acciones. En un segundo momento, se buscan nuevas teoras y herramientas de investigacin conforme las anteriores dejan de funcionar con eficacia. Si se demuestra que una teora es superior a las existentes entonces es aceptada y se produce una "revolucin cientfica". Tales rupturas revolucionarias traen consigo un cambio de conceptos cientficos, problemas, soluciones y mtodos, es decir, un nuevo paradigma]]. Aunque estos cambios paradigmticos nunca son totales, hacen del desarrollo cientfico en esos puntos de confluencia algo discontinuo; se dice que la vieja teora y la nueva son inconmensurables una respecto a la otra. Tal inconmensurabilidad supone que la comparacin de las dos teoras es ms complicada que la simple confrontacin de predicciones contradictorias.[cita requerida] La ltima etapa de su pensamiento est teida por un marcado darwinismo. Abandona casi por completo el discurso acerca de los paradigmas, y restringe el concepto de revolucin cientfica al de un proceso de especiacin y especializacin por el cual una disciplina cientfica va acotando los mrgenes de su objeto de estudio, alejndose de los horizontes de otras especialidades. En este ltimo sentido, como una forma de holismo restringido que afecta las distintas ramas del desarrollo cientfico, reaparece el concepto de inconmensurabilidad terica, el nico que Kuhn parece haber mantenido inclume hasta el final de sus das.

Contenido
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1 Contex to histrico 2 Ideolo ga 3 Paradi gma 4 Mtod oy objetivo 4. 1 M t o d o 4. 2 O bj et iv o 5 Obras 6 Vase tambin 7 Refere ncias 8 Bibliog rafa 9 Enlace s externos
[editar]Contexto

histrico

A pesar de no tener estudios en filosofa, Thomas Kuhn es uno de los filsofos de la ciencia ms importantes del siglo XX, introdujo el concepto de la influencia de los factores sociolgicos y psicolgicos al desarrollo de ciencia y del paradigma. Siendo su obra (La estructura de las revoluciones cientficas), una perspectiva del conocimiento totalmente diferente a la de su poca. Lo que Kuhn estableca en su obra que el desarrollo de la ciencia estaba influenciada por un conocimiento anterior establecido en teoras y leyes creadas por un grupo de cientficos o especialistas, es decir por una comunidad cientfica. Esto implica que para entender a la ciencia actual se necesita un conocimiento previo.[cita requerida] Cuando los especialistas estn dentro de una investigacin, formulan una hiptesis que est influenciada en un conocimiento a priori, cuando este puede explicar los fenmenos de la investigacin existe confianza en ella, pero si existe una anomala que la ciencia actual no pueda explicar, genera un cambio radical en la

ciencia normal (actual) que desemboca a lo que Kuhn llama crisis; lo que posteriormente se convierte en una revolucin cientfica. Kuhn desde su infancia recibi una esmerada educacin en diversas escuelas privadas, caracterizadas por sus mtodos de enseanza poco convencionales y por sus ideas liberales y progresistas. Obtuvo su doctorado en fsica por su tesis The Cohesive Energy of Monovalent Metals as a Function of Their Atomic Quantum Defects, por la Universidad Harvard , sin embargo su ocupacin en el rea de la fsica no fue completa pues durante un tiempo se dedic a la ctedra de la filosofa de la ciencia, pues le fue asignado un proyecto cuyo objetivo era introducir el estudio de la fsica y la biologa en la educacin de todo universitario. La preparacin de esas clases le puso frente al que sera el gran tema de sus posteriores investigaciones: el carcter contextual, paradigmtico, de la ciencia.[cita requerida] Por esta puerta ingres en la historia y la filosofa de la ciencia, a las que, posteriormente, se dedicara de lleno.1 Thomas Kuhn public su obra en 1962. en un momento en que la Guerra Fra entre Estados Unidos y la URSS estaba en su punto lgido. Todo esto haba desatado una paranoia por parte de ciertos grupos contra los comunistas, o los estadounidenses que tuvieran ideas comunistas, que haba desembocado en la creacin del Comit de Actividades Antiestadounidenses, posteriormente convertido en Comit Permanente (1945-1975) cuya funcin era investigar a personas de subversin o propaganda comunista. Thomas Kuhn trabaj desde 1956 en la Universidad de Berkeley California, centro de ideas liberales y escenario de disturbios en los aos sesenta. Por lo tanto desde que Kuhn ingres en el Center of Advanced Study in the Behavioral Sciences (1951-1956) estuvo en contacto directo con la idea de revolucin y la influencia de los aspectos sociales en el desarrollo de la ciencia.[cita requerida] Antes de Kuhn este aspecto la filosofa de la ciencia no haba despertado demasiada atencin, pero el concepto de que la historia de la ciencia posea un alcance trascendental, lo introdujeron varios autores entre ellos mile Meyerson, en su libro Identit et realit (1908). Esta obra nos dice que la historia de la ciencia desvela cmo el espritu va imponiendo a la materia sus esquemas de unidad, reducindola casi a pura geometra al modo platnico (Kuhn, 20). Alexandre Koyr a su vez defenda que el desarrollo depende de la teora ms que del experimento pues las ideas anteceden a las pruebas experimentales y no se derivan de accidentes en la experimentacin. (Elkana,113) Uno de los eventos importantes que marcaron el pensamiento de Kuhn fue en 1947, se le pidi que interrumpiera por algn tiempo el proyecto de fsica que se encontraba realizando en ese momento para preparar una serie de conferencias sobre los orgenes de la mecnica del siglo XVII. Tuvo que revisar los textos cientficos anteriores a su poca a los cuales les daba vueltas y vueltas sin comprender su verdadero significado y ms bien por el contrario preguntndose cmo pudo ser posible que hombres tan inteligentes como Aristteles o Galileo hubiesen pensado cosas aparentemente descabelladas, hasta que descubri otra manera de leer los textos: identificando el sentido de cada texto en cada poca histrica, es decir aplicando la hermenutica. [cita requerida] Fue la hermenutica lo que le permiti seguir considerando cientficos los trabajos de pocas anteriores aunque hayan sido descartados en el presente. (Jaramillo U, 42). [editar]Ideologa Las ideas de Kuhn se pueden resumir por medio de un nmero simple de puntos:

Si se considera a la historia como algo ms que un depsito de ancdotas o cronologa, puede

producir una transformacin decisiva de la imagen que tenemos actualmente de la ciencia.2 La historia es ms que un anecdotario; verlo de esa forma es un error de juicio.

De acuerdo a la historia normal la historia es una acumulacin de hechos.

 Las teoras descartadas no dejan de ser cientficas por ms disparatadas que parezcan en la
actualidad; en su tiempo y con el conocimiento y opiniones de su tiempo son sumamente lgicas. [cita requerida]

La ciencia; o mejor dicho su historia no son una acumulacin de conocimientos a travs del
tiempo si no cambios de paradigma en el mismo.

Existe una revolucin historiogrfica; del conocimiento acumulado al cambio continuo de

paradigmas.

El mtodo cientfico puede dar hiptesis e investigacin diferentes dependiendo de la educacin

y punto de vista del observador.[cita requerida] Razn por la cual distintos paradigmas surgen de un nuevo fenmeno.

La ciencia normal en un afn de defender su teora trata de ajustar la realidad a su modelo

(simplificaciones?)

La ciencia normal tiene anomalas que la nueva ciencia trata de explicar. El cambiar la teora
existente por una teora nueva no solo significa una nueva explicacin del universo si no en muchos casos una reinvencin del espectro de teoras y normas que la rigen, una reinvencin de los hechos y fenmenos vistos por la teora. Esto es costoso y toma mucho tiempo cosa que la teora normal no puede hacer usualmente. Y maravilla que no se puede atribuir a una sola persona sino a un grupo de personas.[cita requerida]

Para poder analizar un paradigma y su historia se necesita poner de manifiesto la integridad

histrica de esa misma teora en la poca en que se desarrollo. Las respuestas que Kuhn da a las cuestiones iniciales, que se plasman en la obra La estructura de las revoluciones cientficas, de 1962, supusieron un gran cambio en el debate filosfico del momento, pues el modelo formalista que imperaba fue desafiado por el enfoque historicista de Kuhn, segn el cual, la ciencia se desarrolla siguiendo determinadas fases: 1. Establecimiento de un paradigma 2. Ciencia normal 3. Crisis 4. Revolucin cientfica 5. Establecimiento de un nuevo paradigma No se comparan las opiniones de Galileo con las actuales si no con las de sus contemporneos.3 La ciencia es una constelacin de hechos, teora y mtodos, que teniendo o no buenos resultados, se ha esforzado en contribuir con uno u otro elemento a esa constelacin particular. La historia normal de la ciencia se convierte en una disciplina que relata y registra esos incrementos sucesivos y los obstculos que ha inhibido su acumulacin. Entonces el historiador tiene dos tareas fundamentales, la primera establecer en qu momento fue inventado y descubierto cada hecho, ley o teora cientfica contempornea, y por otra parte debe describir el conjunto de errores, mitos y supersticiones que impidieron la acumulacin ms rpida de informacin.[cita requerida] Para Kuhn una revolucin cientfica es un episodio de desarrollo no acumulativo en el que un paradigma antiguo se ve sustituido en todo o en parte por otro nuevo incompatible con l. De la misma manera en que una revolucin poltica comienza por el insatisfaccin de un segmento de comunidad de que las instituciones han dejado de laborar adecuadamente, las revoluciones

cientficas se inician por la sensacin creciente de un segmento de comunidad cientfica de que el paradigma existente ha dejado de funcionar.4 Pero la naturaleza de la revolucin no radica exactamente en un aumento de la madurez y refinamiento de la concepcin humana de la naturaleza de la ciencia si no en un cambio de la concepcin de la comunidad cientfica de sus problemas y normas. Por ejemplo Einstein para explicar las atracciones gravitatorias hizo retornar a la ciencia a la poca anterior a Newton, entonces el concepto de un avance continuo no es del todo sustentado. Las primeras etapas del desarrollo de las ciencias se han caracterizado por una competencia continua entre una serie de concepciones distintas de la naturaleza, cada una de las cuales se derivaba parcialmente de la observacin y del mtodo cientfico, siendo hasta ciertos puntos compatibles entre ellas. No exista un error metodolgico sino que la experiencia y la observacin deben limitar drsticamente las creencias cientficas, o de la contrario no habra ciencia, pero por si solas no pueden determinar un cuerpo particular de tales creencias, sino que derivan tambin de elementos arbitrarios tales como incidentes histricos y personas, pero no quiere decir que un grupo de cientficos no podra practicar su profesin sin un conjunto dado de creencias recibidas, ni hace menos importante la constelacin particular que profese efectivamente el grupo en un momento dado. La investigacin efectiva apenas comienza antes de que la comunidad cientfica crea haber encontrado respuestas firmes a preguntas que se encuentran enclavadas firmemente, entre ellos. En los captulos; III, IV; y V, se habla de que la naturaleza, se hace entrar por los cuadros conceptuales entregados por la educacin. Pero la naturaleza misma de la investigacin asegura que la innovacin no va a ser suprimida durante mucho tiempo, esto se da cuando la profesin no puede pasar por alto las anomalas que surgen de las practicas cientficas, entonces se empiezan a ver nuevos tipos de prcticas, en esos episodios en los cuales tiene lugar ese cambio de compromisos profesionales. Ciencia normal, significa investigacin basada firmemente en una o ms realidades cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior. [editar]Paradigma
Considero a los paradigmas como realizaciones cientficas universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica Thomas Kuhn.

El filsofo y cientfico Thomas Kuhn dio a paradigma su significado contemporneo cuando lo adopt para referirse al conjunto de prcticas que definen una disciplina cientfica durante un perodo especfico de tiempo

Lo que se debe observar y escrutar. El tipo de interrogantes que se supone hay que formular para hallar respuestas en relacin al
objetivo.

Cmo tales interrogantes deben estructurarse. Cmo deben interpretarse los resultados de la investigacin cientfica. Su logro carece suficientemente de precedentes como para atraer a un grupo duradero de
partidarios, alejndolos de los aspectos de competencia de la actividad cientfica.5

Lo bastante incompletas para dejar muchos problemas para ser resueltos por el redelimitado
grupo de cientficos.6 (

A falta de un paradigma o de algn candidato a paradigma, todos los hechos que pudieran ser
pertinentes para el desarrollo de una ciencia dada tienen probabilidades de parecer igualmente

importantes.7 Antes del primer paradigma universalmente aceptado pueden existir mltiples paradigmas coexistiendo aunque sean mutuamente excluyentes.

El nuevo paradigma implica una definicin nueva y ms rgida del campo. Quienes no deseen o
no sean capaces de ajustar su trabajo al campo a ella debern de continuar en el aislamiento o unirse a algn otro grupo. 8

Los paradigmas obtiene su status como tales, debido a que tienen ms xito que sus
competidores para resolver unos cuantos problemas que el grupo de profesionales ha llegado a reconocer como agudos. Sin embargo, el tener ms xito no quiere decir que tenga un xito completo en la resolucin de un problema determinado o que de resultados suficientemente satisfactorios con un nmero considerable de problemas.9 Las investigaciones comunes de una ciencia normal son 3: 1. La clase de hechos que el paradigma ha mostrado que son particularmente reveladores de la naturaleza de las cosas. En si aquellas mediciones que se creen necesitan mayor precisin. 2. Los experimentos que le dan validez a la teora. 3. Reunin de hechos de la ciencia normal y ambigedades fsicas. Modelo Kuhniano de desarrollo cientfico

Ciencia inmadura: Antecede a la ciencia normal, se caracteriza por una serie de escuelas y
subescuelas de pensamiento que an no son ciencia por que no tienen un paradigma comn. Por ejemplo durante el siglo XVII haba una serie de teoras que trataban de explicar el fenmeno elctrico entre ellas se encontraban la teoras de Franklin, Gray y Watson. Esta ciencia se caracteriza por que trata an de dar explicacin a un aspecto fundamental de su teora.

Ciencia normal: significa investigacin basada firmemente en una o ms realidades cientficas

pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior.

Crisis cientfica: Dado que la ciencia normal no est exenta de que existan errores en o
contradicciones en su modelo cientfico, pueden existir anomalas que no puede explicar, u otro fenmeno que no se pueda resolver es entonces cuando se genera una crisis cientfica.

Revolucin cientfica: Se genera por la aparicin de un nuevo paradigma, que suplanta a otro de
manera que los cientficos se vuelven hacia otras teoras que la puedan explicar mientras que otros buscan tratar de resolverlo con nuevas teoras.

Ciencia extraordinaria: Se inicia con el conjunto de anomalas, rompecabezas sin solucin a la

luz del paradigma actual. Estas producen crisis que ocasiona la proliferacin de otros paradigmas, y que posteriormente mediante un consenso cientfico se reducirn a uno solo que dar inicio a la ciencia normal hasta que se repita el ciclo. [editar]Mtodo [editar]Mtodo El mtodo de Thomas S. Kuhn es el anlisis social en la historia por medio del entender las pocas y sus teoras; analizando como se relacionan esas mismas. Es decir no importa saber la teora geocntrica tiene valor en el mundo actual ni mucho menos si nos parece lgico (cosa que se podra aplicar en la teologa, la qumica del flogisto, et al) lo nico que importa es su validez cientfica en su poca no su validez cientfica actual. El cambio de paradigma no es necesariamente evolutivo, a veces divide una ciencia en varias[cita requerida]

y objetivo

[editar]Objetivo Como objetivo de la filosofa de Kuhn era mostrarle al mundo que la ciencia no es solamente un contraste y neutral entre las teoras y a lo que podemos llamar como realidad, si no que existe otros factores entre deensores de los distintos paradigmas como puede ser el debate, dilogo, luchas y tensiones entre los mismos. Tambin con su lectura da a entender que la ciencia como tal, no puede trascender, ya que solo lo hizo en las fases de la ciencia normal, ya que ahora en la actualidad solo son rupturas de esa continuidad. El enorme impacto de la obra de Kuhn se puede medir en los cambios que provoc en el vocabulario de la filosofa de la ciencia: adems de cambio de paradigma, Kuhn plante la palabra paradigma en s de un trmino que se usa en ciertas formas de la lingstica a su actual ms amplio sentido, acu el trmino ciencia normal para referirse a la relativamente de rutina, del da a da de trabajo de los cientficos que trabajan dentro de un paradigma, y fue en gran parte responsable de la utilizacin del trmino revoluciones cientficas, en plural, que tendr lugar en diferentes perodos de mucho tiempo y en diferentes disciplinas, en lugar de una nica revolucin cientfica en los ltimos aos del Renacimiento. El uso frecuente de la frase paradigma cambio ha hecho que los cientficos conozcan mejor y, en muchos casos ms receptivos a los cambios de paradigma, de modo que los anlisis de Kuhn sobre la evolucin de puntos de vista cientfico por s mismo ha influido en esa evolucin

Obras
La revolucin copernicana (1957) La estructura de las revoluciones cientficas (1962). Segundos pensamientos sobre paradigmas (1970) La tensin esencial (1977). La teora del cuerpo negro y la discontinuidad cuntica: 1894-1912

Thomas Samuel Kuhn

(1922-1996)
Por Jos Snchez-Cerezo de la Fuente
Biografa

Thomas Samuel Kuhn naci en Cincinnati, Ohio, el 18 de julio de 1922. Estudi Fsicas en la Universidad de Harvard, por la que se doctor en dicha especialidad en 1949. A partir de entonces su inters se orient hacia el estudio de la Historia de la Ciencia, al que se dedic por completo. Permaneci en Harvard como profesor ayudante de Historia de la Ciencia hasta 1956, en que acept una oferta de la Universidad de Berkeley, donde ocupar la Ctedra de Historia de la Ciencia a partir de 1961. En 1964 pasar a desempear ese mismo puesto en la Universidad de Princenton hasta 1979, ao en que se instalar en Boston, ocupando la Ctedra de Filosofa e Historia de la

Ciencia del Massachusetts Institute of Technology. Falleci el 17 de junio de 1996 en su casa de Cambridge, Massachusetts.
El pensamiento de Kuhn

1. El filsofo Thomas Kuhn se ocup principalmente de cuestiones acerca de filosofa de la ciencia: cmo se lleva a cabo la actividad cientfica? Existe un mismo patrn en dicha actividad que se pueda aplicar a lo largo de las distintas pocas histricas? A qu se debe el aparente xito en la obtencin de conocimientos de la ciencia? Dicho conocimiento, por otra parte, es acumulativo a lo largo de la historia? 2. Este tipo de cuestiones, as como las respuestas que Kuhn ofrecer, nos muestran el enfoque histrico con el que se analiza la ciencia. Efectivamente, Kuhn se dedic en un primer momento al estudio de la historia de la ciencia y fue a partir de ella de donde surgieron diversas cuestiones que muestran un contraste entre dos concepciones de la ciencia. Por un lado, la ciencia entendida como una actividad completamente racional y controlada (como nos la presenta el Crculo de Viena, por ejemplo), y por otro lado, la ciencia entendida como una actividad concreta que se ha venido dando a lo largo de los siglos y que en cada poca histrica presenta peculiaridades y caractersticas propias. Estos dos planteamientos pueden ser denominados "formalista" e "historicista", respectivamente. 3. Las respuestas que Kuhn da a las cuestiones iniciales, que se plasman en la obra "La estructura de las revoluciones cientficas", de 1962, supusieron un gran cambio en el debate filosfico del momento, pues el modelo formalista que imperaba fue desafiado por el enfoque historicista de Kuhn, segn el cual, la ciencia se desarrolla siguiendo determinadas fases: 1. Establecimiento de un paradigma 2. Ciencia normal 3. Crisis 4. Revolucin cientfica 5. Establecimiento de un nuevo paradigma

4. En esta concepcin la nocin de "paradigma" resulta fundamental. Kuhn define paradigma de la siguiente manera: "Considero a los paradigmas como realizaciones cientficas universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica" 5. Los paradigmas son, por tanto, un marco o perspectiva bajo la cual se analizan los problemas y se trata de resolverlos. Por ejemplo, el movimiento aparentemente irregular de los planetas en el cielo es un problema concreto. Podemos verlo a la luz del paradigma que ofrece la teora geocntrica de Aristteles, segn el cual el movimiento de los planetas es absolutamente circular. En ste caso, por lo tanto, la labor del cientfico ser mostrar que la irregularidad de los planetas no es tal y aclarar a qu se debe dicha apariencia. Pero podramos verlo tambin partiendo del paradigma de la teora heliocntrica. En este ltimo caso podramos llegar a aceptar la no-circularidad del movimiento real de los planetas, pero sea cual sea la explicacin ofrecida, debe aplicarse por igual al resto de los cuerpos celestes. Los paradigmas son, por lo tanto, macroteoras que se aceptan de forma general por toda la comunidad cientfica y a partir de las cuales se realiza la investigacin. El objetivo de la misma es aclarar los posibles fallos del paradigma (como por ejemplo datos empricos que no coincidan exactamente con la teora) o extraer todas sus consecuencias. A este proceso de investigacin basado en un paradigma se le denomina "ciencia normal". En palabras de Kuhn: "ciencia normal" significa investigacin basada firmemente en una o ms realizaciones cientficas pasadas, realizaciones que alguna comunidad cientfica particular reconoce, durante cierto tiempo, como fundamento para su prctica posterior" 6. Esta fase del desarrollo de la ciencia ocupa la mayor parte del tiempo de los cientficos, porque aunque los nombres que nos han llegado hasta nosotros han sido los de cientficos revolucionarios

que han roto con las concepciones de su tiempo (como Galileo o Einstein), la mayor parte de cientficos realizan trabajos rutinarios de comprobacin para mostrar o poner a prueba la solidez del paradigma en el que se basan. 7. En ocasiones, no obstante, un paradigma no es capaz de resolver todos los problemas, y estos persisten a lo largo de los aos o de los siglos, tal vez acumulndose junto con otros. En ese caso el paradigma en conjunto comienza a ponerse en cuestin y los cientficos comienzan a considerar si supone el marco ms adecuado o la forma ms correcta de abordar los problemas o si debe ser abandonado. La crisis supone la proliferacin de nuevos paradigmas, en un principio tentativos y provisionales, con vistas a resolver la o las cuestiones ms problemticas. Estos nuevos paradigmas compiten entre s y cada uno trata de imponerse como el enfoque ms adecuado. 8. Finalmente se produce una revolucin cientfica cuando uno de los nuevos paradigmas sustituye al paradigma tradicional (como sucedi con la visin del mundo copernicana, que derroc a la concepcin aristotlica o con la teora de la relatividad de Albert Einstein, que sustituy a la visin newtoniana de la realidad como la forma ms apropiada forma aproximarse al mundo): "Las revoluciones cientficas se consideran aqu como aquellos episodios de desarrollo no acumulativo en que un antiguo paradigma es reemplazado, completamente o en parte, por otro nuevo e incompatible." Tras la revolucin el ciclo comienza de nuevo y el paradigma que ha sido instaurado da pie a un nuevo proceso de ciencia formal. 9. Como se puede ver, el enfoque historicista da ms importancia a factores subjetivos en el proceso de investigacin cientfica que anteriormente haban sido pasados por alto. Kuhn muestra que la ciencia no es solamente un contraste y neutral entre las teoras y la realidad, sino que hay dilogo, debate, y tambin tensiones y luchas entre los defensores de los distintos paradigmas. Los cientficos no son seres absolutamente racionales. Cuando los experimentos parecen mostrar que una teora determinada es falsa, algunos cientficos continan usndola. Si hay una posible aplicacin prctica de la teora o existen intereses de algn tipo, esto influye en la actividad cientfica, as como la existencia de colectividades o grupos sociales a favor o en contra de una teora concreta, o la existencia de problemas ticos. Todos ellos son casos en los que la actividad cientfica se ve influenciada por el "mundo exterior". En definitiva, all donde los formalistas afirmaban que lo importante de la ciencia son las teoras y la comparacin objetiva entre las teoras existentes, los historicistas conceden ms importancia al sujeto que lleva a cabo la investigacin as como a la sociedad en la que est inmerso. Otro argumento adicional en contra de la concepcin de la ciencia como un proceso perfectamente racional en el que slo tienen importancia la fuerza de los argumentos es el hecho de que desde un paradigma resulta difcil (algunos afirman que imposible) entender el punto de vista alternativo, ya que siempre se parte de un paradigma determinado. No existe forma de alejarse de todos los paradigmas y compararlos de forma objetiva, sino que siempre estamos inmersos en uno de ellos y conforme al mismo interpretamos el mundo que nos rodea. El debate que se establece, por lo tanto, entre defensores de distintos paradigmas puede resultar a menudo estril, hasta el punto, llega a decir Kuhn, de que un paradigma triunfa no porque consiga convencer a sus oponentes, sino porque los representantes del paradigma ms antiguo van falleciendo. 10. Considerados estos factores, cmo hemos de entender el progreso en la ciencia? La respuesta de Kuh es que el progreso, estrictamente hablando, slo se produce en las fases de ciencia normal, pero no se puede hablar de un progreso continuado desde la poca de los griegos hasta la actualidad, porque las revoluciones cientficas no son sino rupturas de esa continuidad. Cada revolucin marca, en cierto sentido, un nuevo comienzo. Esta perspectiva dar pie posteriormente a un relativismo radical segn el cual no habra forma de saber cul, entre dos teoras, es verdadera puesto que la verdad depende del paradigma desde el que se analizan los problemas (Feyerabend es un filsofo relativista que ejemplifica esta postura). El propio Kuhn, sin embargo, se desmarcar de una interpretacin de su propia teora en ese sentido.
Textos pertenecientes a "La estructura de las revoluciones cientficas":

1. "La observacin y la experiencia pueden y deben limitar drsticamente la gama de las creencias cientficas admisibles o, de lo contrario, no habra ciencia. Pero, por s solas, no pueden determinar un cuerpo particular de tales creencias. Un elemento aparentemente arbitrario, compuesto de incidentes personales e histricos, es siempre uno de los ingredientes de formacin de las creencias sostenidas por una comunidad cientfica dada en un momento determinado." 2. "El estudio de los paradigmas es lo que prepara principalmente al estudiante para entrar a formar parte como miembro de la comunidad cientfica particular con la que trabajar ms tarde." 3. "A falta de un paradigma o de algn candidato a paradigma, todos los hechos que pudieran ser pertinentes para el desarrollo de una ciencia dada tienen probabilidades de parecer igualmente importantes. Como resultado de ello, la primera reunin de hechos es una actividad mucho ms fortuita que la que resulta familiar, despus del desarrollo cientfico subsiguiente." 4. "No puede interpretarse ninguna historia natural sin, al menos, cierto caudal implcito de creencias metolgicas y tericas entrelazadas, que permite la seleccin, la evaluacin y la crtica. Si este caudal de creencias no se encuentra ya implcito en la coleccin de hechos -en cuyo caso tendremos a mano algo ms que hechos simples- deber ser proporcionado del exterior, quiz por una metafsica corriente, por otra ciencia o por incidentes personales o histricos. Por consiguiente, no es extrao que, en las primeras etapas del desarrollo de cualquier ciencia, diferentes hombres, ante la misma gama de fenmenos -pero, habitualmente, no los mismos fenmenos particulares- los describan y los interpreten de modos diferentes. Lo que es sorprendente, y quiz tambin nico en este grado en los campos que llamamos ciencia, es que esas divergencias iniciales puedan llegar a desaparecer en gran parte alguna vez." 5. "Para ser aceptada como paradigma, una teora debe parecer mejor que sus competidoras; pero no necesita explicar y, en efecto, nunca lo hace, todos los hechos que se puedan confrontar con ella." 6. "El surgimiento de un paradigma afecta a la estructura del grupo que practica en ese campo. En el desarrollo de una ciencia natural, cuando un individuo o un grupo produce, por primera vez, una sntesis capaz de atraer a la mayora de los profesionales de la generacin siguiente, las escuelas ms antiguas desaparecen gradualmente. Su desaparicin se debe, en parte, a la conversin de sus miembros al nuevo paradigma. Pero hay siempre hombres que se aferran a alguna de las viejas opiniones y, simplemente, se les excluye de la profesin que, a partir de entonces, pasa por alto sus trabajos. El nuevo paradigma implica una definicin nueva y ms rgida del campo." 7. "Cuando un cientfico individual puede dar por sentado un paradigma, no necesita ya, en sus trabajos principales, tratar de reconstruir completamente su campo, desde sus principios, y justificar el uso de cada concepto presentado." 8. "El xito de un paradigma es al principio, en gran parte, una promesa de xito discernible en ejemplos seleccionados y todava incompletos. La ciencia normal consiste en la realizacin de esa promesa, una realizacin lograda mediante la ampliacin del conocimiento de aquellos hechos que el paradigma muestra como particularmente reveladores, aumentando la extensin del aclopamiento entre esos hechos y las predicciones del paradigma y por medio de la articulacin ulterior del paradigma mismo." 9. "Ninguna parte del objetivo de la ciencia normal est encaminada a provocar nuevos tipos de fenmenos; en realidad, a los fenmenos que no encajaran dentro de los lmites mencionados frecuentemente ni siquiera se los ve. Tampoco tienden normalmente los cientficos a descubrir nuevas teoras y a menudo se muestran intolerantes con las formuladas por otros. Es posible que sean defectos. Por supuesto, las zonas investigadas por la ciencia normal son minsculas; la empresa que est siendo discutida ha restringido drsticamente la visin. Pero esas restricciones, nacidas de la confianza en un paradigma, resultan esenciales para el desarrollo de una ciencia. Al enfocar la atencin sobre un cuadro pequeo de problemas relativamente esotricos, el paradigma obliga a los cientficos a investigar alguna parte de la naturaleza de una manera tan detallada y profunda que sera inimaginable en otras condiciones."

10. "Creo que hay slo tres focos normales para la investigacin cientfica fctica y no son siempre ni permanentemente, distintos. Primeramente encontramos la clase de hechos que el paradigma ha mostrado que son particularmente reveladores de la naturaleza de las cosas. (...) Los esfuerzos por aumentar la exactitud y el alcance con que se conocen hechos como sos, ocupan una fraccin importante de la literatura de la ciencia de observacin y experimentacin. 10.1 Desde Tycho Brahe hasta E. O. Lawrence, algunos cientficos han adquirido grandes reputaciones, no por la novedad de sus descubrimientos, sino por la precisin, la seguridad y el alcance de los mtodos que desarrollaron para la redeterminacin de algn tipo de hecho previamente conocido. Una segunda clase habitual, aunque menor, de determinaciones fcticas se dirige hacia los hechos que pueden compararse directamente con predicciones de la teora del paradigma. (...). 10.2 Una tercera clase de experimentos y observaciones agota la terea de reunin de hechos de la ciencia normal. Consiste en el trabajo emprico emprendido para articular la teora del paradigma, resolviendo algunas de sus ambigedades y premitiendo resolver problemas hacia los que anteriormente slo se haba llamado la atencin. (...) Estas tres clases de problemas: la determinacin del hecho significativo, el acoplamiento de los hechos con la teora y la articulacin de la teora, agotan, creo yo, la literatura de la ciencia normal, tanto emprica como terica." 11. "El surgimiento de nuevas teoras es precedido generalmente por un periodo de inseguridad profesional profunda. Como podra esperarse, esta inseguridad e generada por el fracaso persistente de los enigmas de la ciencia normal para dar los resultados apetecidos. El fracaso de las reglas existentes es el que sirve de preludio a la bsqueda de otras nuevas." 12. "Supongamos entonces que las crisis son una condicin previa y necesaria para el nacimiento de nuevas teoras y preguntemonos despus cmo responden los cientficos a su existecia. Aun cuando pueden comenzar a perder su fe y, a continuacin a tomar en consideracin otras alternativas, no renuncian al paradigma que los ha conducido a la crisis." 13. "La transicin de un paradigma en crisis a otro nuevo del que pueda surgir una nueva tradicin de ciencia normal, est lejos de ser un proceso de acumulacin, al que se llegue por medio de una articulacin o una ampliacin del antiguo paradigma. Es ms bien una reconstruccin del campo, a partir de nuevos fuendamentos, reconstruccin que cambia alguna de las generalizaciones tericas ms elementales del campo, as como tambin muchos de los mtodos y aplicaciones del paradigma. Cuando la transicin es completa, la profesin habr modificado su visin del campo, sus mtodos y sus metas." 14. "Casi siempre, los hombres que realizan esos inventos fundamentales de un nuevo paradigma han sido muy jvenes o muy noveles en el campo cuyo paradigma cambian. Se trata de hombres que, al no estar comprometidos con las reglas tradicionales de la ciencia normal debido a que tienen poca prctica anterior, tienen muchas probabilidades de ver que esas reglas no definen ya un juego que pueda continuar adelante y de concebir otro conjunto que pueda reemplazarlas. La transicin consiguiente a un nuevo paradigma es la revolucin cientfica." 15. "No hay ninguna norma ms elevada que la aceptacin de la comunidad pertinente. Para descubrir cmo se llevan a cabo las revoluciones cientficas, tendremos, por consiguiente, que examinar no slo el efecto de la naturaleza y la lgica, sino tambin las tcnicas de argumentacin persuasiva, efectivas dentro de los grupos muy especiales que constituyen la comunidad de cientficos. Para descubrir por qu la cuestin de la eleccin de paradigma no puede resolverse nunca de manera inequvoca slo mediante la lgica y la experimentacin, debemos examinar brevemente la naturaleza de las diferencias que separan a los partidarios de un paradigma tradicional de sus sucesores revolucionarios."

16. "La tradicin cientfica normal que surge de una revolucin cientfica es no slo incompatible sino tambin a menudo incomparable con la que exista con anterioridad."

Thomas S. Kuhn
(Cincinnati, 1922 - Cambridge, 1997) Filsofo de la ciencia estadounidense. Fue profesor en la Universidad de Princeton y desde 1979 en Massachusets. Influido por el pensamiento de historiadores como Koyr o filsofos como Quine, consider que el estudio histrico es necesario para entender cmo se han desarrollado las teoras cientficas y para conocer por qu en ciertos momentos unas teoras han sido aceptadas antes que otras. Para Kuhn, la ciencia es elaborada en el seno de una comunidad cientfica y no individualmente; la comunidad sirve de base a los desarrollos cientficos mediante la elaboracin o asuncin de un paradigma del cual se derivan reglas que fijan las regularidades. El paradigma es un contexto de validez respecto al cual la investigacin procede en una forma similar a la solucin de acertijos. Cuando un paradigma ha sido establecido por el colectivo de cientficos al que sirve, los fundamentos del mismo nunca son puestos en duda. Sin embargo, y dado que los paradigmas pierden validez histricamente, Kuhn explica que cuando se multiplican las anomalas (cuando son ms los casos en que no se da lo previsto que aquellos en los que s se cumple) hasta el punto de que ya no se las puede obviar, el paradigma queda inservible de modo que se hace necesaria una nueva forma de validez. La naturaleza del conocimiento cientfico tal y como queda descrito por Kuhn hace comprensible el hecho de que en determinados momentos histricos coexistan dos o ms paradigmas.