Europa

Europa cuenta con una cuarta parte de los recursos forestales mundiales, aproximadamente 1 000 millones de hectreas, el 81% de las cuales se encuentran en la Federacin de Rusia. Prcticamente todos los pases europeos poseen leyes que dificultan notablemente la deforestacin y la reconversin a otros usos de la tierra. Adems, se proporciona apoyo fiscal a la actividad forestal en virtud del Fondo Europeo Agrcola de Desarrollo Rural, lo que fomenta de manera significativa la plantacin de rboles. Por ello, es probable que la superficie forestal aumente a medida que decrecen las tierras dedicadas a la agricultura. Las principales amenazas a las que se enfrentan los recursos forestales en Europa son de naturaleza ambiental, como incendios, brotes de plagas y tormentas, algunas de las cuales se podran incrementar con el cambio climtico. Aunque se desconocen las repercusiones a largo plazo del cambio climtico en los bosques, se han atribuido a este fenmeno numerosos acontecimientos catastrficos recientes. Se prev un incremento considerable de la magnitud y de la frecuencia de los incendios, por ejemplo en la Pennsula Ibrica y en la Federacin de Rusia

Amrica Latina y el Caribe

Selva quemada para la agricultura en el sur de Mxico. Esta regin contiene el 22% de la superficie forestal mundial. En ella se encuentra la mayor masa continua de bosque pluvial tropical del mundo: la cuenca del Amazonas. En los ltimos dos decenios, algunos pases han concedido la propiedad legal de los bosques a las comunidades indgenas, por ejemplo, Bolivia, 12 millones de hectreas; Brasil, 103 millones de hectreas; Colombia, 27 millones de hectreas; Ecuador,4,5 millones de hectreas y Guyana, 1,4 millones de hectreas de tierra, comprendidos los bosques. Si bien la propiedad confiere a las comunidades derechos firmes de uso sostenible de los recursos forestales, los conflictos sobre la propiedad, en ocasiones

violentos, y la falta de aplicacin de las normas y los reglamentos han permitido la ocupacin y la explotacin maderera ilegales en extensas reas de estos bosques. Entre 2000 y 2010, esta regin perdi casi 64 millones de hectreas, un 7 %, de su superficie forestal. Ms de una tercera parte de la deforestacin mundial entre 2000 y 2010 tuvo lugar en esta regin. Todos los pases de Amrica del Sur registraron una prdida neta en la superficie forestal entre 2000 y 2005, excepto Chile y Uruguay, que presentaban tendencias positivas debido a programas de plantacin industrial a gran escala. Los nuevos bosques plantados para usos industriales, en particular en Argentina, Uruguay y, posiblemente, Colombia, podran contrarrestar la desaparicin de bosques naturales, pero no en trminos ecolgicos. En Caso de los pases integrados en la Regin Norte de Amrica Latina como lo son Ecuador, Colombia y Venezuela las polticas de proteccin de reas forestales no son del todo radicales persistiendo la deforestacin de la zona dramatizando el equilibrio ecolgico y climtico de Amrica del Sur, lo que compromete ntimamente la repercusin a nivel global. (expuesto Acuerdo Caracas FAO 2010)10 En contrapartida, en la mayora de los pases de Amrica Central, la prdida neta de superficie forestal disminuy entre 2000 y 2005 en comparacin con la dcada anterior, y Costa Rica logr un incremento neto de la superficie forestal. No obstante, en trminos porcentuales, Amrica Central presenta una de las mayores tasas de desaparicin forestal del mundo en relacin con el resto de las regiones, ms del 1 % anual en el perodo entre 2000 y 2005.8 En el Caribe se registr un reducido aumento de la superficie forestal entre 2000 y 2005, principalmente en Cuba. La liberalizacin del comercio, que ha hecho que exportaciones agrcolas tradicionales como el azcar y los pltanos no sean competitivas, est ocasionando el abandono de las tierras agrcolas y su conversin en bosque secundario (Eckelmann, 2005). Adems, se est dando mayor nfasis a la proteccin del medio natural para apoyar la creciente industria del turismo. Por ello, se espera que la superficie forestal permanezca estable o se incremente en la mayora de los pases caribeos.

Amrica del Norte

La regin contiene el 17 % de la superficie forestal global (677 millones de hectreas). Aproximadamente una tercera parte del territorio regional est cubierto de bosques. Debido a la gran variedad de condiciones climticas hay una gran diversidad de ecosistemas forestales, desde bosques hmedos tropicales a bosques boreales. Algunos de los bosques ms productivos del mundo se encuentran en esta regin.

Kootenay Valley en la Columbia Britnica, Canad; bosque destruido por el escarabajo del pino de montaa (Dendroctonus ponderosae). La cubierta forestal en la regin se mantiene estable. Amrica del Norte contribuy en un 2 % aproximadamente a la deforestacin mundial anual entre 2000 y 2005, aunque la tasa de desaparicin de los bosques presenta una tendencia a la baja. El cambio climtico podra intensificar las amenazas al estado de los bosques. La intensidad y la frecuencia de los incendios forestales han aumentado tanto en el Canad como en los Estados Unidos, impulsadas por prolongadas sequas (atribuidas al cambio climtico) y por programas de control de incendios que, aunque han tenido xito, han incrementado de manera inadvertida la cantidad de material combustible. De igual manera, el cambio climtico est fomentando las infestaciones de plagas: en el oeste del Canad y de los Estados Unidos, el escarabajo del pino de montaa est causando mortalidad de rboles y daos de especial gravedad. Superficie forestal: extensin y variacin

Asia occidental y central

Es la regin con menos bosques del mundo, con tan slo un 4 % de cubierta forestal (el 1,1 % de la superficie forestal mundial). La mayor parte de la superficie forestal corresponde a unos pocos pases, mientras que en 19 pases se encuentra menos del 10 % de la cubierta forestal. Cerca del 75 % de la regin es rida, con una baja productividad de biomasa. La vegetacin vara desde matorrales desrticos en Asia central y la pennsula Arbiga hasta pequeas reas de manglares en la costa del golfo Prsico y praderas de altura en Asia central. Debido a esta reducida cubierta forestal, los rboles fuera del bosque, especialmente en granjas y en otras tierras arboladas, desempean importantes funciones productivas y protectoras. La superficie forestal aument entre 1990 y 2005. Se espera que aumente la superficie forestal total a medida que la importancia de la agricultura, incluida la ganadera, disminuye, y que los pases ms ricos invierten en forestacin y en la creacin de zonas verdes en las ciudades. Una notable excepcin a esta tendencia es la disminucin continua de la superficie forestal en los pases en los que los conflictos armados han desestabilizado la ordenacin forestal.

El establecimiento de cortavientos es una parte integral de las prcticas agrcolas en la mayora de los pases. El cultivo de palma datilera en diversos pases de Asia occidental ha convertido los desiertos en oasis. En los Emiratos rabes Unidos, las extensas plantaciones de palmas datileras han mejorado el paisaje a la vez que producen ingresos sustanciales. Superficie forestal: extensin y variacin Investigaciones recientes han demostrado que la deforestacin puede afectar mucho a la cantidad de lluvia cada en un lugar y a otros fenmenos climticos, siempre que tales modificaciones sean de gran magnitud y abarquen una amplia zona. El argumento aducido es que una ampliacin de la cubierta vegetal podra aumentar la lluvia, y que una disminucin de la misma podra reducirla. En un modelo de circulacin general atmosfrica elaborado por el Laboratorio de Ciencias Atmosfricas Goddard se ha demostrado que los grandes cambios en la cubierta vegetal afectan a la lluvia. Pero, no es la vegetacin el factor determinante, sino ms bien la correlacin entre la humedad del suelo, la vegetacin y la energa (fundamentalmente solar) que se necesita para convertir el agua en vapor de agua que forma parte del aire.11 12

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