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ORGENES DE LA CIVILIZACIN ADMICA

poca: Ocho mil trescientos aos a. J. C. JOSEFA ROSALA LUQUE ALVAREZ (Sisedn de Trohade) (Vida de Abel)

Tomo 3

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LAS MUJERES KOBDAS Abel quiso visitar el gran Santuario de Mujeres Kobdas que se levantaba del otro lado del gran canal, o sea en lo que muchsimos siglos despus se form el gran lago Mariotis, frase abreviada de Mariotisa-Beni que fue la ltima Matriarca Kobda que dirigi dicho santuario antes de ser devastado por los invasores. Traa l, mensajes de todos los Refugios de Mujeres Kobdas que haba visitado en la travesa, para el Santuario Madre, casi tan antiguo como el de hombres, si bien nunca lleg a ser tan numeroso en sus individuos. Haba en l mujeres de todas las razas y de todas las condiciones sociales. La antigua Matriarca Vhada que conocimos al comienzo de este relato haba desencarnado haca varios aos prometiendo volver nuevamente entre los obreros del Verbo de Dios, palabra que cumpli poco tiempo despus. A la llegada de Abel gobernaba el Santuario una mujer del pas de Van que muy joven an fue elevada a tan alto cargo debido a que era la cuarta reencarnacin de una de las Diez primeras Fundadoras y un espritu tan enamorado de la grandiosa obra realizada por la institucin que al desencarnar, no bien se orientaba en el mundo espiritual, buscaba de tomar materia en una situacin que le facilitara el llegar de nuevo y muy pronto al Santuario Kobda que haba dejado. Haba nacido hija de una esposa secundaria de jefe de tribu, que al dar libertad a sus mujeres segn la Ley de la Alianza, abri la puerta para que muchas de ellas, temerosas de afrontar las humillaciones y burlas que eran comunes en tales casos, buscaran de alejarse de sus pases de origen. Las que eran virtuosas y honestas buscaban los Refugios de Mujeres Kobdas y se internaban en ellos. Tal ocurri a la madre de la Matriarca de Neghad, la cual fue a nacer, dentro del Refugio fundado por Elhisa y por Senio poco tiempo antes del nacimiento de Abel. La madre de Solania, que tal era el nombre de la Matriarca, se haba presentado al Refugio despus de cinco lunas de viaje en elefante y haba dicho a las Kobdas: De aqu a dos lunas ser madre y an cuando tengo parientes que con gozo me recibiran, siento una fuerza superior que me impele hacia esta Casa, como si una secreta voz me dijese: El ser que viene hacia ti quiere nacer bajo el techo de os justos. Elhisa mand que fuera recibida en la hospedera de mujeres y pocos das antes del alumbramiento, una Kobda sensitiva y gran clarividente, recibi aviso en estado hipntico de que el ser que llegaba era una de las Diez Fundadoras del Santuario de Neghad, cuyo nombre conservaba con respeto profundo grabado en lpidas de piedra en los prticos de aquel viejo monasterio: Manh-Isbela. Consultaron el caso con las Kobdas de Neghad, y sin que ni unas ni otras se hubiesen comunicado el aviso, de todas partes les lleg la misma noticia. La antigua Kobda Manh-Isbela, la tercera de aquellas Diez, haca su cuarta entrada a la vida fsica dentro del aura formada por sus hermanos, y como en las otras veces despus de aquella primera haba sido llamada Solania, se le volvi a dar este mismo nombre. Tal era la Matriarca de Neghad que slo contaba treinta y dos aos de edad y que regenteaba el Santuario con un Consejo de nueve ancianas de las ms avanzadas en la ciencia de Dios y de las almas. No creis que es una jovencita decan graciosamente las mujeres Kobdas a Abel cuando fue a visitarlas. Estuvo en este Santuario desde hace seiscientos ochenta y cinco aos, conque ya veis si es viejecilla. Su bello rostro iluminado por los difanos ojos azules da su raza, irradiaba paz, serenidad y una grave dulzura que la haca parecer en verdad una anciana joven. Tena tal fuerza de persuasin en su palabra, que convenca siempre, por lo cual fue la salvacin para innumerables mujeres colocadas por las circunstancias en situaciones difciles y penosas. Cuntas veces se haba dado el caso de llegar un poderoso caudillo a las puertas del Santuario, llevndose todo por delante para arrancar de all a viva fuerza a una esposa, a una hija o a una enclava que se haba refugiado, y despus de un larga conversacin con Solania a travs de la estrella de cinco puntas abierta en el muro del Recibidor, se haba retirado tranquilo y casi contento, prometiendo no molestar ms a la perseguida. Su espritu era originario de Jpiter y buscaba siempre nacer en lo ms favorable de la conjuncin del planeta de origen con la Tierra y cuando el sol entraba en el signo zodiacal del Centauro; circunstancias todas que le daban un gran dominio de s misma y un apreciable ascendiente sobre los dems. Me parece que os hubiera conocido antes les deca Abel. Dnde puedo haberos visto? Hemos sido muy amigos contestaba sonriendo Solania. Buscad dijo a la Notara Menor Gardenia
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el papiro perteneciente a Anfin, el Rey Santo, y a Antulio el filsofo luz. Y cuando el rollo fue trado la Notara ley; "El joven Rey de Orozuma deba tomar esposa en cumplimiento de la ley y entre las hijas de prncipes amigos eligi la hija de Atho-Fana Rey, Odina, del pas costanero del Mar del Norte, llamado Pas de Dyaus; la joven princesa llev como nica dama de honor a su compaera de juegos desde la infancia llamada Silia. Silia fue para Odina, al lado de su esposo el Rey Anfin de Orozuma, lo que haba sido en la infancia; y despus de verla partir para el mundo de la Luz, tanto se condoli de la pena amarga del Santo Rey, que hizo esculpir innumerables efigies de la amada ausente y sembr de ellas los jardines, los prticos, las fuentes y hasta en la cmara nupcial; en el gran ventanal que daba a los parques coloc una Odina de mrmol en actitud de agitar su rosado velo al rey su esposo que paseaba por las avenidas tapizadas de flores. Y cuando Anfin abdic su trono en favor de su hermano para evitar una guerra civil que lo destruira todo y abri su tienda a la orilla del mar, Silia le sigui, casada ya con uno de los ms fieles hombres que haban ayudado al rey en el gobierno de sus pueblos. "A pocos metros del dolmen de piedra que sealaba el sitio donde reposaban las cenizas del Santo Rey, Silia y su esposo levantaron su cabaa y ensearon a sus hijos a venerar la memoria augusta de aquel soberano, que despus de elevar a un alto nivel moral e intelectual a sus pueblos y darles abundancia y felicidad, lo haba dejado todo para morir en la soledad y el destierro, antes de permitir que se sacrificaran vidas humanas por conservarle un trono y un podero que para nada quera sino para hacer el bien." Hasta aqu haba ledo la Kobda Notara cuando Abel la interrumpi para decir: Acertado estuve al decir que os conoca, Silia, y me preguntaba donde os haba visto. Y en la poca de Antulio aadi la Notara Silia fue la hermana menor del filsofo que juntamente con Walkiria, su madre, recogieron el amado cuerpo sin vida y ocultamente lo sustrajeron a la profanacin de los inicuos sacerdotes que queran arrojarlo a un muladar para que fuera devorado por las fieras y por los buitres. Silia tuvo entonces el nombre de Adalis. Eternos lazos tejidos por el amor que ni los siglos pueden romper! exclam Abel extendiendo sus manos hacia Solania que ella bes suave y tiernamente. Bendito seis por los siglos de los siglos y bendita vuestra obra de redencin humana y benditos aquellos que se sacrifiquen para seguiros aadi la joven Matriarca, reteniendo an entre las suyas las manos de Abel. La Kobda ms anciana del Consejo que era como una Audumbla al lado de Solania, dijo a su vez: S vuestro Pangrave est de acuerdo quedad todo el da en esta vuestra casa a fin de que visitis nuestras obras, pero no creis que por ser mujeres nos hayamos sustrado al deber de ayudar al progreso moral de la humanidad. Abel volvi la cabeza en busca de Aldis y le vio que vena por la ancha columnata que circundaba por dentro el vasto edificio, acompaado de un grupo de Kobdas casi todas de edad avanzada. Ellas se hacan referir por aquel nico testigo ocular, toda la historia de Sopha y Milcha, de Adam y Evana, que si bien la tenan ya escrita encontraban inmensa satisfaccin en or los menores detalles de labios de aquel que poda decir: Lo he visto. Diva y Nubia, las dos Kobdas que en calidad de madres pusiera Bohindra al lado de Evana en los das del nacimiento de Abel, haban sido para el Santuario de Neghad las ms asiduas cronistas y Abel se encontr sorprendido de verse descubierto hasta en las pequeas travesurillas que Senio tanto le celebraba. Quiso ver a la hija de Nubia que estaba al frente del taller de tejidos, donde las hijas de los labriegos y de los pastores de la comarca aprendan a emplear la lana de sus ovejas y la fibra del lino y los blancos copos de algodn. Mi madre vendr a devolveros vuestra madre en la prxima primavera le dijo al verla pero sabed que volver a vos con slo una mitad de su corazn, pues que la otra mitad se la rob la hija de adopcin. Tal robo me satisface ampliamente contest la hija de Nubia porque estoy segura que ella la merecer ms que yo. Podis decirme aadi Abel si an est aqu la hija de Lunvina, la auxiliar de la anciana Elhisa en Monte Kasson. La nia paraltica que fue curada? interrog una anciana Kobda. Justamente, porque traigo de su madre un mensaje para ella. A poco andar la encontraron sentada ante una gran mesa, entregada al trabajo de grabados en madera para lo cual tena manos de artista. Una veintena de jvenes postunances la ayudaban.
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Ya saba yo que vendras a mi taller dijo Hebea alegremente a Abel tendindole ambas manos. Perdonad que no os salga al encuentro porque ya sabis que mis pobres piernas resisten mal el peso que las obligo a cargar. Muy mal Kobda sera yo si olvidase para con vos la ley del amor, le contest Abel. Adems vengo de donde est vuestra madre que pide os incorporis a la nueva falange de mujeres Kobdas, que pronto debe partir a Monte Kasson para ayudar a Elhisa y sus compaeras que son demasiado pocas para la ardua tarea que se les presenta. La joven mir con asombro interrogador a la Matriarca y a las ancianas del Consejo. Como ellas no le contestasen sino con una bondadosa sonrisa ella continu: Y quin terminar este trabajo que debemos entregar en la prxima luna? "El amor salva todos los abismos" le dijo sonriente Solania, tomando de las manos de la joven el primoroso trabajo que estaba haciendo y acercndose a Abel y a Aldis: Veis? les dijo. Esta mujercita de piernas flojas, saca de sus manos todo el poder y la energa que el resto de su cuerpo le niega. Lleva comprados ochocientos sesenta esclavos entre hombres y mujeres, con estas placas de maderas tan primorosamente esculpidas y pintadas. Cmo? preguntaron a la vez el Pangrave y Abel. Entre las montaas de Artinn (Con los siglos se produjeron all hundimientos que dieron lugar a la formacin de un gran lago, que se llam Arsinoe.), hacia el sur, en una lejana comarca, hay una numerosa tribu de hombres de oscuro color y gran estatura, son antropfagos y engordan para sus festines los ms bellos adolescentes de ambos sexos. Por una de esas extraas coincidencias, que son como chispas del amor divino sobre la miseria humana, una de nuestras hermanas regal a un pariente suyo unas cuantas de estas placas que utilizbamos aqu para los grabados diarios de las bvedas o de los prticos. Y viajando hacia el sur, se encontr con aquellas tribus donde los caudillos se alimentan lo mismo de sus bestias que de sus esclavos. El caudillo de aquellas tribus se entusiasm con estas placas y cuando les enseaba a sus visitantes el rebao humano destinado a satisfacer su apetito por ese ao, a ste se le ocurri decirle lleno de compasin: Si os diera yo veinte placas de stas por cada uno de estos nios me los daras todos? Tomadlos le contest. Yo quiero esas placas para tapizar el interior de mi tienda y ser yo el ms rico caudillo de estas tribus. Te traer tantas placas como nios tengis destinados a servir para vuestra hartura: diez mil, quince mil, treinta mil. -Con veinte decenas cada tres lunas os llevis de aqu todos los nios que habamos de comer entre los siete caudillos que somos dueos de esta tierra. Prometido y cumplido le contest el visitante. Y desde entonces se trabaja aqu activamente en las placas de madera, y cada tres lunas se nos presentan nuestros mensajeros con un rebaito de adolescentes y nios que iban a ser condimentados y asados para satisfacer el apetito de sus seores. Esto es admirable! exclam Abel mirando a las jvenes que sin levantar la cabeza continuaban su trabajo. Pero no podra arreglar Bohindra esta situacin, ya que esas tribus no deben estar tan lejos de aqu? pregunt Aldis horrorizado de lo que oa y compadecido a la vez del mprobo trabajo que hacan las Kobdas para salvar vidas humanas. Actualmente se est en una negociacin entre el Consejo de Zoan, representante del Chalit en estas comarcas, y el jefe mayor de aquellas tribus. Se trata de llevarles grandes rebaos de ovejas, cabras y antlopes cada ao, a cambio de un compromiso formal de no comer seres humanos. Todos los caudillos han aceptado menos uno, que he mandado llamar a tratar conmigo el asunto en vista de que no puede entenderse con el Consejo de Zoan Cuidado, cuidado! deca Aldis no se le vaya a abrir ms el apetito a esa hiena humana al veros hermana Solania, a vos tan joven y con ese rostro de ngel bajado del cielo que Dios os ha dado!.. Y riendo todos de la advertencia del Pangrave, pasaron de la columnata a un inmenso patio cubierto donde les esperaba el gape del medioda. En la gran mesa circular se sent Abel entre el grupo de las ms ancianas, pues que con discreta jovialidad haba dicho la Matriarca.
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Ahora me toca el turno a m de or de labios del Pangrave lo que ya vosotras osteis. Quedaos vosotras con el Bienvenido mientras yo escucho los comienzos del poema de oro. Y as diciendo sentse al lado de Aldis hacia la otra mitad del crculo, lugar ocupado por las Kobdas de menor edad. Cmo est ausente el egosmo del alma de vuestra Matriarca! dijo Abel a las Kobdas que le escuchaban. No en vano hizo cuatro largas vidas en este Santuario --contest Gardenia la Notaria. Lleva muchos aos de Matriarca? Tena veintiocho aos cuando la elegimos por unanimidad. Llevaba diez aos de Kobda, pues visti la tnica azulada a los dieciocho. Yo era instructora de postunances y entonces de tal manera nos asombr su claridad mental y su disposicin para el sacrificio por las grandes causas, que apenas terminadas las cuarenta lunas de instruccin reglamentaria fue incorporada al Alto Consejo. Ya sabis que entre nosotras no triunfa siempre la idea, absurda muchas veces, de que los de ms edad fsica han de ser necesariamente los ms capaces. Qu significara la edad de un cuerpo fsico en parangn con los largos siglos del espritu y la evolucin adquirir? aadi otra de las ancianas Kobdas. En la segunda de sus vidas dentro de este Santuario continu la primera tuvo que afrontar una formidable lucha que casi destruy toda la obra de las Fundadoras. Sucedi que un Chalit de Zoan, tom entre sus esposas una hermossima mujer zoharita, cuya sagacidad corri pareja con su belleza Y de tal modo lo trastorn que le hizo repudiar con grande infamia todas sus mujeres, incluso la primera esposa. Como este Santuario fue en sus comienzos Jugar de retiro de dos princesas hermanas que huyeron de su pas al ser vencidos y muertos sus esposos y sus padres, conserv siempre para el vulgo algo as como una aureola de grandeza de que ordinariamente se rodea a las personas de elevada alcurnia. Y todas estas mujeres repudiadas por el Chalit, creyeron que nuestro Santuario, fundado por princesas viudas, era el nico lugar donde ellas tendran la consideracin que su alto rango mereca. Y vinieron aqu imbuidas del prejuicio de que por su alcurnia honraban al Santuario y no el Santuario las elevaba a ellas. Eran cincuenta y ocho estas mujeres y sin ser malas en el fondo, causaron tan grandes disturbios y tan fuerte borrasca, que a no haber estado una Solania al frente, todo lo hubieran derrumbado. Y tuvieron que despedirlas? pregunt Abel no encontrando otra solucin. Ya veris; como todas ellas tenan hijos e hijas del Chalit, Solania consigui de l que volviera atrs sus pasos, comprobndole los inicuos propsitos que tena la esposa que as lo haba dominado. Que tomase de nuevo bajo su proteccin a las madres de sus hijos, levantndoles la infamia de la carta de repudio y reintegrndolas al lugar que les corresponda. Pero para llegar a esto cunto padecieron y lloraron nuestras hermanas de aquel entonces, que eran pocas todava, pues no llegaban a las doscientas. Acobardado el Chalit por las amenazas de la mujer zoharita que haba comprado a sus guerreros y que no quera abandonar su puesto, y presionado por otra parte por los padres e hijos mayores de las mujeres repudiadas, quera huir abdicando sus derechos que caeran indudablemente en manos de los favoritos de aquella mala mujer. Adueados ellos del poder, estos dos Santuarios de Neghad estaban en peligro pues tomaran en los hijos de Num terribles venganzas por haber ^protegido a las esposas repudiadas. Entonces Solania despus de diez das de concentracin conjunta en los dos Santuarios, habl al Chalit y le dijo: Queris que os ayude a poner orden en vuestra casa? soy bastante anciana como para hacer el papel de vuestra madre, llevadme a vuestra casa, presentadme all como madre vuestra y dejadme obrar. Y as lo hicieron. Y el resultado respondi a tal sacrificio? interrog Abel. Bastante ms de lo que se esperaba y eso que esperaban mucho. El Chalit dijo a los suyos, estoy cansado y enfermo ya lo veis, a causa de los disgustos que todos me habis dado. Durante tres lunas debo descansar al lado de mi madre, pasado ese tiempo, ver la forma de complaceros a todos. Solania hizo prodigios de habilidad para realizar en esas tres lunas una magna obra. Anuladas las cartas de repudio, cada esposa fue a ocupar con sus hijos un paraje entre los dominios del padre del cual dependeran siempre, quedando en la morada del Chalit slo la primera esposa, cuyos hijos ya mayores tenan sus hogares propios. Y a la mujer zoharita, causa de tales disturbios, la llam a la cmara del Chalit, la cual acudi envanecida creyndose triunfante al ver que sus rivales haban sido alejadas. Ya dentro de la cmara, bes las manos de la anciana dicindole: Slo vos podras hacerme justicia reconociendo mis mritos.
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S, hija ma, Dios quera hacer justicia por medio mo le respondi Solania y la llev hacia el Chalit que le dijo: Tengo este regalo para vos y haciendo correr una gran lmina de piedra del muro, qued a la vista una especie de galera cubierta, llena de flores y de arcenes de cobre y plata. Me dais todos vuestros tesoros!... exclam ella satisfecha en sus grandes ambiciones, y sin poderse contener avanz. Pero en vez de seguirla el Chalit, la sigui Solania; se cerr la lmina de piedra y ambas mujeres quedaron solas. Qu significa esto? pregunt la mujer sobresaltada. Significa hija ma, que yo represento para ti la justicia de Dios le contest la anciana. De aqu no saldrs hasta que hayas obedecido todo cuanto yo te ordene. Vieja arpa, bruja, traidora!. . . grit la joven enfurecida lanzndose sobre Solania, que ayudada fludicamente por setecientos pensamientos unidos, la contuvo ponindole su diestra en el pecho, mientras con gran calma le deca: Aunque consiguieras matarme, nada conseguiras con ello porque mi hijo no abrir la puerta hasta que yo de la seal convenida. Te conviene razonar y escucharme. Adems estoy protegida por una fuerza que t desconoces y nada me podris hacer. La zoharita se dej caer en tierra presa de una crisis nerviosa horrible. La anciana se sent sobre el pavimento y levantando con amor la joven cabeza sacudida por convulsiones, la apoy sobre sus rodillas y uni su pensamiento al intenso y fortsimo que desde los dos santuarios emitan sus hermanos. Estoy dispuesta a obedeceros si sois piadosa conmigo dijo aquella mujer cuando la crisis le hubo pasado. Bien hija ma, eso esperaba de ti. T te has dado a esta vida aventurera y delictuosa porque otros hicieron contigo lo que t has hecho con las esposas del Chalit. Conozco toda tu vida Te repudi el caudillo de la Costa del Mar Bermejo, el dolor y la vergenza te han precipitado a este abismo, pero yo te sacar de l con el favor de Dios si me escuchas y obedeces. Yo tengo muchos hermanos y uno de ellos ha salvado al que fue tu marido de la garra de los piratas, razn por la cual ejerce sobre l una gran influencia. Este hermano mo ha hecho contigo, all en tu pas, lo que yo he hecho aqu con las esposas del Chalit y t vas a volver a su lado. No, jams. . . jams pisar su puerta que un da cerr sobre mi frente grit enfurecida nuevamente. Clmate, que todos podemos tener un mal momento y errar. No volvers a su propia residencia donde residen las que te hicieron repudiar, sino en un pabelln independiente con las dos hijitas que de l tienes y que lloran tu ausencia relegadas a un rincn bajo la tutela de una sierva... La mujer comenz a llorar a grandes sollozos. An vibra en ti la fibra delicada del amor maternal continu la anciana y ese amor ser tu salvacin. El eplogo de esta historia ya lo debis adivinar dijo la anciana Kobda que haca este relato a Abel. La mujer zoharita volvi a los dominios del marido y nuestra Solania a su Santuario, donde vivi todava ocho aos ms en aquella lejana existencia. Un espritu de tal temple respondi Abel bien puede servir de piloto en mares tranquilos, si en tan grandes tempestades sabe sacar su nave a flote. Eso se ha tenido en cuenta aadi otra de las ancianas-porque cuando la elegimos no estaba del todo sereno nuestro horizonte. Cmo? interrog Abel. Crea yo que los Santuarios de mujeres, eran ms quietos que los de hombres. No lo creis aadi otra Kobda. Aqu se nos presentan problemas de que estn libres los Santuarios de hombres, por causa de nuestra misma condicin de mujeres, para quienes sabis que las leyes de casi todos los pases no son favorables. Los derechos del marido, del padre, del hermano, del soberano o caudillo, del jefe de tribu, abruman de tal modo a la mujer que es una perfecta esclava an cuando le haya dado hijos a un rey. Y como nuestra ley nos manda abrir la puerta a toda mujer ultrajada y perseguida, de ah que tengamos que sufrir las consecuencias de esa proteccin que damos a seres que tienen en contra la ms severas leyes de su propio pas. Cuntas mujeres hay entre las Kobdas que huyeron a la muerte de sus maridos porque las familias de ellos queran cumplir su ley de enterrarlas vivas junto al cadver de su marido! Cuntas mujeres condenadas a muerte por su propio marido para satisfacer el capricho o la ambicin de
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una favorita!. . . Cuntas jvenes amenazadas de ser vendidas a caudillos extranjeros cuya barbarie para con sus mujeres es ya conocida! Son muy contadas las Kobdas que han venido aqu sin ser perseguidas por un espantoso dolor en que les iba la vida o ms que la vida. Oh!. . . el Amor salva en verdad todos los abismos, segn dice la frase Kobda exclam Abel, meditando en lo que escuchaba pero el dolor es el portero que puso el Altsimo a la entrada del palacio encantado en que el Amor y la Sabidura celebran sus nupcias eternas. LA VUELTA AL NIDO Apenas terminada la sencilla refeccin de medioda, las Kobdas acompaando a sus dos visitantes se trasladaron a los pabellones contiguos a los jardines que circundaban el viejo Santuario. All decan ellas indicando un blanco casern casi perdido entre los ciruelos y los pltanos estn nuestros pobres leprosos, que en este momento reciben su comida de nuestras hermanas, encargadas de tal ocupacin. Od la msica y los himnos con que ellas amenizan su refeccin. Pobres seres! padecen tanto y sin esperanzas de curar que es justo suavizarle as los pocos das que le restan de vida terrestre. As entrarn en el mundo espiritual sin odios ni rencores y ser ms fcil y suave su despertar en el espacio infinito. Aldis y Abel escuchaban, casi maravillados de la hermosa y desconocida obra de inmolacin y de amor realizada por aquellas mujeres que pasaban desapercibidas para el resto de la humanidad. All deca otra Kobda, sealando otro casern de blancos muros y de amplias terrazas baadas de aire y de sol estn las viejecitas hilando la lana y el camo, y los ancianos entretenidos en tejer canastillas de juncos o calzas de fibra vegetal. Siento risas de nios que ren y juegan murmur Abel buscando con sus ojos el sitio de donde tales rumores podan venir. Son nuestras golondrinas parleras y juguetonas contest Solania adelantndose a una pequea verja que se abra sobre la avenida de naranjos por donde caminaba. Pasad aadi entrando ella primero a un patio empedrado en el cual haba grandes macizos de lotos a la orilla de un claro arroyuelo murmurante. Un numeroso grupo de nios morenos, vestidos todos de azul, se divertan en variados ejercicios bajo los ojos vigilantes de dos jvenes postunances que les dirigan en sus juegos infantiles. Los haba desde cinco a nueve aos, entre varones y mujeres. Y diseminados por el inmenso patio empedrado, otros mayores ya adolescentes auxiliaban a dos viejos hortelanos en limpiar las plantas de la hojarasca seca, en matar las orugas dainas que perjudicaban las plantaciones y en arreglar nidales a las palomas que revoloteaban a centenares encima del verde follaje. ', Este es el "Jardn de Hevea" dijo Solania la joven Kobda paraltica, hija de Luvina, pues que sus placas de madera han pagado la vida de todos estos nios que a estas horas ya habran servido de manjar delicioso a sus amos. Qu grande y excelso es el Amor! exclam Abel entusiasmado que as os impulsa a realizar tales obras. Asombra que tengis tiempo disponible para tantas ocupaciones aadi Aldis. Pensad que somos cuatrocientas veinte mujeres, sin contar las ancianas que ya estn incapacitadas para todo trabajo. Por poco que hagamos cada una, Siempre debe resultar un buen pasito en el progreso moral y en el consuelo y alivio de todos estos seres recogidos en el hogar de Num. Apenas haba dicho Solania tales palabras y mientras las dems Kobdas hablaban con los nios, la Kobda Mensajera que atenda los llamados del exterior, lleg a ella para decirle: A la puerta est el caudillo del pas de Artinn que habis mandado llamar. Solania se inmut ligeramente, pero habituada al dominio de todas sus impresiones, aquella pas rpido como la chispa del pedernal al chocar con el hierro. Habis odo?pregunt sonriente al Pangrave y Abel que en efecto haban escuchado el aviso de la mensajera. Os repito hermana Solania deca Aldis cuidado, cuidado! no conviene confiar en demasa, Le venceremos si todos vosotros me ayudis. Dad los toques de aviso dijo a la mensajera para que
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todas las Kobdas que estn disponibles acudan al recinto de oracin. Avisad asimismo a los arqueros de guardia en el subterrneo exterior, por si el hermano que llega a nuestra puerta viene dominado por las fuerzas del mal. Pronto las Kobdas estuvieron en sus estrados de piedra en el vasto recinto de oracin dispuesto al igual que en los santuarios de hombres que ya conoce el lector. Abel y Aldis ocuparon el banco central destinado a la Matriarca, y en profundo silencio y quietud envolvieron con su pensamiento a la valerosa mujer que sin otras armas que el Amor y la Justicia de que ella estaba animada, se dirigi tranquilamente al Recibidor acompaada de la Kobda mensajera. Sin levantar el tapiz que cubra por dentro la ventanilla de la piedra mural en forma de estrella de cinco puntas, hizo or al exterior su voz: Que la paz sea contigo, caudillo de Artinn! Me habis llamado qu queris de m? dijo una voz varonil de hermoso timbre y en la lengua que hablaban los ahuarenos de aquella poca. Sents esas risas de nios y sus cantos como de alondras al amanecer? volvi a decir Solania. S. y adivino lo que me vais a decir. Tanto mejor porque eso me indica que tenis una mente muy clara y apta para comprender todo cuanto hay de grande y bello en las obras de Dios. Son los nios que nos habis mandado de vuestro pas, y a los cuales enseamos a amaros y bendeciros por la oportunidad que les habis brindado para cultivarse en la virtud y en el trabajo. Tan malvado me juzgis, seora, que me hablis como encerrada en una tumba? volvi a decir el caudillo. No he venido para haceros dao; sino para or las proposiciones que queris hacerme en beneficio de los esclavos que protegis. Nada de eso, esperaba vuestra indicacin para descorrer el tapiz contest Solania dejando al descubierto su rostro a travs de la estrella de cinco puntas. El caudillo de Artinn era un bello tipo de hombre moreno, al cual daba un extrao aspecto su alto gorro de plumas negras que le caan como una lluvia de sombra hacia los hombros y la espalda. Una larga casaca de lustrosa piel curtida al blanco, que le llegaba hasta la rodilla y unos borcegues de bfalo sujeto y atado a las piernas con cordones rojos completaba su indumentaria. No se le vean armas. Habis venido solo? pregunt Solania. Mis hombres han quedado a la puerta con mi caballo y mis armas le respondi. Podis decirme cul es el motivo de vuestro desacuerdo con el Consejo de Zohan respecto de la proposicin hecha por l? Porque comprendo que quieren tomarnos como un pueblo tributario. El Chalit del Eufrates y el Nilo, no lo permitira, creedme, y ya sabis que en medio de su bondad es l un soberano justo por encima de todas las cosas. No tenis nada ms que decirme? An no he comenzado. Odme por favor: necesitis para vuestra dicha del dolor de vuestros esclavos? A veces s y a veces no. Cuando un fiero dolor me desgarra las entraas me parece que se alivia si oigo gritos de dolor ms agudo y fiero que el mo. Necesitis para vuestra felicidad arrancar nios de los brazos de sus madres para asarlos como cerdos en vuestra cocina? Por m jams los he comido; pero como mis vecinos lo conceptan un delicado plato para los grandes festines, por vanidad de servir opparamente a mis huspedes, lo he hecho condimentar para mi mesa. Es slo cuestin de vanidad que cuesta demasiado cara a centenares de seres humanos dijo serenamente Solania. Me permits que os ensee el secreto de la felicidad, puesto que como todo ser humano la deseis y la buscis? Hablad le contest el caudillo. Si por una pueril vanidad hacis en vuestros festines trozos de nios engordados ex profeso como bestias de consumo, pienso que no os ser indiferente ninguna manifestacin de grandeza y de gloria en torno a vuestra tienda de caudillo volvi a decir la inteligente mujer que iba ya ejerciendo influencia en su interlocutor. De qu grandeza y de qu gloria hablis, que puedan ser comprendidas por las razas brbaras que me rodean?
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Razas brbaras habis dicho? Luego vos os creis superior a esas razas? Y lo soy claro que lo soy! Solania lo mir con mirada interrogadora y profunda. El moreno caudillo de Artinn abri por el pecho su casaca de lustrosa piel curtida al blanco, y la Kobda vio su cutis casi tan blanco como la piel de su casaca. Dirase que estis enmascarado o que habis cubierto vuestro rostro y vuestras manos con piel de avellanas. Vos no sois nativo de Artinn! Exclam Solania vos sois de raza blanca y quin sabe qu tremenda tragedia os empuj por esa vida aventurera. Y juntando sus manos sobre su pecho, la joven Matriarca suplic con suave y dulce voz de madre que ruega: Confiad en m, criatura de Dios! Quien quiera que seas y sean cuales fueren las tragedias de tu vida!... Os lo demando en nombre de tu pueblo, en nombre de la civilizacin, en nombre de todo cuanto amas, en nombre de Dios! Sus ojos azules llenos de luz parecan prximos a llenarse de llanto y estaban intensamente fijos en los ojos castaos del Caudillo que a su vez parecan inundarse de una mal disimulada tristeza. Sois capaz de guardar un secreto? pregunt el caudillo. Todos cuantos queris le respondi la Matriarca. Mirad le dijo l acercando a la ventanilla de forma de estrella una pequea placa de cobre que brillaba como el oro, en la cual estaba grabada la imagen de Num con su corderillo en brazos, y con la inscripcin: "Yo te salvar". Cmo exclam aterrada la Matriarca. Eras un Kobda y has rodado hasta ese abismo!... Y extendi con ansia casi infinita hacia l sus brazos abiertos que fueron a chocar con el muro de piedra que los separaba. Ante tal intensidad de piedad y de amor; aquel hombre cay como un fardo sobre el estrado del Recibidor y se oy por unos instantes un sordo y angustioso sollozar. Ya sin ningn recelo descorri Solania el cerrojo de la pesada puerta de encina que se abra hacia un lado de la ventanilla y avanz hacia aquel hombre que tan rudamente exteriorizaba su dolor. Y arrodillada junto a l le dijo con maternal ternura: Levntate que t eres el corderillo perdido de Num y vas a volver a su regazo, Que nadie lo sepa!... que nadie lo sepa! grit el Caudillo como aterrado de la humillacin que sufra su amor propio, al pensar que le vieran en tal estado aquellos que le crean un gigante en el poder y en la voluntad. Soy uno de los Kobdas que salieron de Neghad en aquella primera misin cuando la llegada al planeta Tierra del Verbo de Dios, y tentado por la vanidad de ser un poderoso caudillo, ped los bienes de fortuna que haba llevado al Santuario y me alej. He tenido poder, oro, esclavos, guerreros, mujeres, graneros repletos y rediles llenos de ganado, pero mi corazn estuvo siempre vaco y hambriento, devorado de sed, de cansancio. Mujer de toga azul.. . Dame de beber de tu agua clara, porque mis entraas se abrasan de sed! Y como presa de una crisis terrible estruj entre las suyas las blancas manos de la Matriarca que silenciosa pensaba y lloraba. Una de sus lgrimas cay sobre aquellas oscuras y nerviosas sienes y el caudillo le dijo: Lloras por m? Padeces por m que no merezco ms que tu odio y tu desprecio? Oh! Por qu he venido para hacer ms profunda mi humillacin y mi vergenza? Puesto que eres lo que eres, no hables as Caudillo de Artinn, ya que sabes demasiado como son los caminos de Dios para llevar por ellos las almas que han llegado al templo augusto de la Sabidura y se han alejado en momento de inconsciencia. Sabes si viven las madres de estos quinientos cuarenta nios que tenemos en nuestros jardines? pregunt Solania de pronto. S, viven y son el rebao de mujeres que tengo para los esclavos y guerreros que viven sin familia. Ellas condimentan la comida para las tribus en los das de festines. Pues bien, ahora entraris conmigo por esta puerta a visitar a los nios y nadie sabr la escena de que Dios y yo hemos sido testigos Pongo precio a tu secreto que guardar como en una tumba si t aceptas todo cuanto yo propongo, seguro de que ser buscando tu dicha y tu paz. El Caudillo se puso de pie, estrech la diestra de la Matriarca sobre su pecho y le dijo con inaudita vehemencia: Bendita seas!. .. No eres una mujer...eres una divinidad!... un rayo de sol en mis heladas tinieblas. Solania puso el ndice sobre sus labios dicindole que callara y ambos entraron al interior, siguiendo por la columnata hasta llegar al sitio en que se hallaba el clarn de llamada. Dio los toques de cese de la
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concentracin espiritual y Abel y Aldis seguidos de todas las Kobdas salieron encontrndose a pocos pasos con el visitante y la Matriarca. El Caudillo de Artinn dijo ella ha convenido conmigo en todo cuanto le he propuesto. Est animado de los mejores, deseos y quiere visitar los nios de su pas, pues desea devolverlos a los brazos de sus madres. El caudillo iba a explicar, pero los ojos de Solania lo contuvieron. Adems est dispuesto a firmar alianza con nuestro Thidal del Nilo y del Eufrates y como estn aqu nuestros hermanos Abel y Aldis representantes suyos, mejor oportunidad no se nos poda presentar. Todos estaban maravillados, ms an cuando varias de las clarividentes hicieron circular la visin que haban tenido de que el Caudillo de Artinn era una reencarnacin de aquella mujer zoharita que en una vida anterior de Solania haba tenido con ella un encuentro parecido. El lector bien lo recordar. Traed una placa encerada para que sea firmado el tratado de alianza. Conocis la Ley de la Alianza? No contest el Caudillo. Hasta ahora son doscientos veinticinco caudillos y prncipes los que la han aceptado e implantado en sus respectivos pases y ninguno se ha arrepentido de ello. La abundancia y la paz reinan por todas partes. Acto seguido le ley los breves artculos que formaban aquel solemne pacto y fue colocada la tabla encerada y los punzones de hueso en un atril para ser firmado. Abel se le acerc para decirle: En nombre del Thidal, cuya autoridad represento amigo mo, permitidme que os de el abrazo leal de aliado y hermano. Y le abri sus brazos. El Caudillo se arroj en ellos conteniendo un sollozo. El corazn le estallaba en el pecho y no poda resistir la ola formidable de amor de que se senta rodeado. Cuando iba a grabar su nombre al pie del convenio quo le colocaba dentro de la Gran Alianza, pens un momento y dijo: Creo conveniente que mis hombres de confianza sean testigos de este compromiso. Les permits entrar? Llamadles vos mismo contest la Matriarca. Y el Caudillo acompaado de Aldis y Abel abrieron la gran puerta de entrada. El silbo de un cuerno de caza reson por breves momentos y una veintena de hombres gigantescos de oscuro color, se pusieron en, el dintel. Pasad que estis en medio de amigos y hermanos les dijo afablemente Abel. En silencio los hombres entraron y el Caudillo les explic en una extraa lengua lo que iba a realizar. Hubo intercambio de palabras preguntas al parecer y aclaraciones, pasadas las cuales el Caudillo grab con el punzn su nombre al pie del convenio. Dos de sus hombres lo hicieron tambin y despus Abel y Aldis grabaron los suyos. Grabad tambin vuestro nombre dijo el Caudillo a Solania porque sois vos la que me habis vencido. No es una derrota sino un triunfo el que habis obtenido de vos mismo le respondi ella, pero no hay ningn inconveniente en ello. Y estamp su nombre: Solania de Van, Matriarca de Neghad. Yo tambin soy del pas de Van! oyeron varios murmurar al Caudillo que se adivinaba emocionado en extremo. Como l deba regresar a su pas esa misma tarde, se busc rpidamente a los alquiladores de elefantes y camellos para organizar la inmensa caravana que conducira a los nios que voluntariamente quisieran volver al pas natal. Consultada Hebea al respecto, contest que gustosa daba libertad a sus golondrinas si con ello haban de ser dichosas. Cerca de trescientos nios se dispusieron a partir, quedando en el santuario los otros cuyas madres haban sido vendidas a otros pases o haban fallecido. Algunos haban permanecido cinco aos, otros cuatro, tres, dos, pues no todos llegaron al mismo tiempo, como se sabe. Ya sabis dijo Solania al Caudillo que estos nios son ya libre?, pues que nosotros hemos nadado su rescate y son hoy la escolta de honor que las mujeres Kobdas os ofrecen en prenda de amistad verdadera estis conforme? Os juro que sabr corresponder a vuestras bondades respondi el prncipe. Dejad los nombres de estos nios para que indaguis despus por ellos, y dadme a m los nombres de los que quedan a vuestro lado
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a fin de que yo averige si es posible, el paradero de sus madres que fueron vendidas. Antes de partir Abel le entreg al caudillo de Artinn el anillo que el Chalit tena y que era igual al que usaban todos los Caudillos pertenecientes a la Gran Alianza. Cuando la caravana iba a partir, Aldis y Abel abrazaron al Caudillo como viejos amigos y i untos dieron este clamor que fue coreado por todos los nios desde lo alto de sus elefantes: Gloria y bendicin a las mujeres Kobdas!. . . Bendicin, bendicin, bendicin! gritaban los nios agitando al aire sus oscuras manos con las cuales enviaban besos de tierna despedida a las mujeres de la toga azul. Ellas desde las terrazas les despedan tambin agitando al aire el extremo de sus grandes velos de color violeta. Y Hebea y las jvenes postunances que tanto se haban sacrificado por ellos agitaron hasta perderlos de vista, grandes lazos blancos con que acostumbraban a engalanar la columnata y los patios en los das de solemnidad. Todos vieron que el Caudillo tuvo con Solania un breve dilogo que nadie pudo escuchar. Estarn ante m cerradas para siempre las puertas de la Casa de Num? Ahora empiezan a abrirse. Cundo puedo volver? Cuando en tu pas no sufra ninguno de tus sbditos. Es demasiado precio! No soy un dios. Cmo puedo acallar en absoluto el dolor de tantos infelices? T lo puedes hacer Cuando ninguno arrastre cadena, cuando en ninguna mesa falta el pan y en ningn hogar falte fuego, entonces ser llegada la hora. Caudillo de Artinn!. . . en nombre de Dios te prometo la felicidad para entonces! Vete y que Dios sea contigo. El caudillo salt sobre su caballo oscuro como alas de cuervo y en una tendida carrera alcanz a la caravana, que iba ya perdindose por el ancho camino de pltanos que se abra hacia los campos del sur. LAS ESPINAS DEL ROSAL En el vasto escenario que he presentado a mis lectores y que abarca trozos de varios continentes, hay innumerables entreactos y rinconcillos al parecer inadvertidos; pero que el dramaturgo-hstorigrafo no puede ni debe dejar en el olvido. Tal ocurre con la Suisina-Manh-Shiva, la Reina Kobda de las orillas del gran Lago Uran al sur del cual estaba situado su dominio. Uno de los Kobdas que le haban dado como auxiliares, Alodio, hijo mayor del prncipe Bayasid, caudillo de Manh, le haba dicho: Tened en cuenta que la entusiasta aclamacin de vuestro pueblo y el delirio de amor con que os ha proclamado su reina madre, no es el trmino de vuestra misin en esta hora, sino el comienzo de una era de intensa labor en diversos rdenes. Y fue as a la verdad. Tanto Helia-Mabi como Shiva eran espritus originarios de Venus, nacidos en esa vida bajo la influencia de Marte, algo debilitada por estar el astro un poco en descenso, circunstancias que hacan de ellos algo as como dos florones abiertos en luna menguante, llenos de belleza y suaves perfumes pero con escasa resistencia para las heladas y los vientos. Ambos tenan gran amor dentro de s y ese amor los haca a entrambos capaces de los mayores sacrificios en pro de obras grandes y bellas; ms hay momentos, pocas y circunstancias en la vida fsica terrestre en que est demostrado que al lado del amor debe estar el razonamiento sereno y lcido que sabe encontrar el justo medio en todas las cosas. El amor que de nuevo floreca con inaudita exhuberancia en la tarde de la vida de aquellos dos seres, haba dado libertad a los esclavos y abolido las torturas y la muerte y suavizado la existencia de los ancianos, los enfermos y los hurfanos. Cada seis lunas enviaban un mensajero a "La Paz" con noticias suyas, el cual recoga tambin las que sus hijas y Evana le remitan, abundantes detalles y pormenores referentes a personas y acontecimientos que de seguro les interesaban. Que Iber haba sido proclamado Chalit de Ethea y de Nari por una singular combinacin no buscada sino acontecida de inesperada- manera; que Abel se hallaba en Neghad por un breve tiempo; que el Jardincillo de Shiva, tena otra asidua hortelana en una Berecina del Pas de Arab, etc., etc., todo iba catalogado cuidadosamente en un rollo de papiro, escrito durante varios das por Mabi, Helia y Evana y colocado despus en un tubo de cobre, era entregado al mensajero portador de pensamientos, de anhelos, de esperanzas y de
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caricias a travs de ros y de praderas, de selvas y de montaas. Ms un da se vio llegar al mensajero de Shiva antes, cuando slo haban pasado cuatro lunas desde su ltimo mensaje. En el tubo de cobre vena encerrado un grito de angustia de aquella mujer pensativa y, silenciosa, que tanto haba padecido sin quejarse, y que ahora pareca sentirse vencida por la grandeza y el poder. "Kobda-Rey", mago del amor! Escriba ella en un prrafo dirigido a Bohindra slvame de esta carga demasiado pesada para m. Djame ir hacia vosotros porque los hombres de esta tierra no entienden el lenguaje del amor! Les abr los graneros reales, les colm de paz, de dulzura y de abundancia y cuando todo lo han agotado y comienza la caresta, lanzan gritos de protesta en contra ma y han tomado en rehenes a Helia-Mabi, amenazndome con arrancarle la vida si no acudo a sus necesidades. Les di cuanto haba en ganados, grano y aceite, ms como se dieron a la holganza, sus campos no han producido, se ven amenazados por el hambre y se irritan contra m". Bohindra y su Alto Consejo deliberaron sobre lo que convena hacer. Comprendieron que la dulce Manh-Shiva haba dejado predominar su amorosa ternura y su compasin, pues en el mismo tubo de cobre vena otro mensaje de los Kobdas y firmado por Alodio el Kobda notario del Consejo que deca as: "Kobda-Rey, Dios ha permitido que el pueblo mismo de esta leccin a nuestra buena reina, que sin saber el dao que a ellos y a s misma se haca, no supo nunca oponer la energa a las repetidas peticiones de sus sbditos que habiendo encontrado fcil acogida a todos sus deseos, han introducido grandes abusos en sus formas de vida. Nada "habra ocurrido si los deshielos del Monte Sagron no hubiesen sorprendido a los ganados en lo profundo de los valles. Obrad con entera libertad, pero a nosotros nos incumbe manifestar nuestra opinin en este asunto: Convendra imponer una reclusin de muchas lunas a los que han llegado hasta la amenaza y la abierta rebelda tomando prisionero a Helia-Mabi para forzar a Shiva a complacerlos. Esto la llevara a contraer una deuda con los pases vecinos que no todos son de la Alianza, lo cual abrira las puertas de este dominio a razas cuya evolucin est muy lejos a la que los Kobdas soamos hacer llegar a la humanidad de la hora presente". Dos das despus salan ro arriba por el turbulento Hildekel, diez enormes barcazas de grano y aceite y otras tantas de carne y vino, mientras el mensajero corra por campos y selvas con el anuncio, a los fines de que Shiva enviara los camellos v asnos de carga a la orilla en que se hara el desembarco. Ms antes que las provisiones llegaran, la ciudad estara rodeada por los arqueros de los pases vecinos, hacia los cuales haban salido mensajeros de prisa que a todo correr de sus cabalgaduras llevaran el auxilio necesario a la dulce mujer que haba sembrado un rosal magnfico de amor y se vea enclavada en sus propias espinas. Los revoltosos que no eran ms que un puado de holgazanes egostas, hbiles para sublevar a las masas ignorantes fueron aprehendidos por los arqueros mientras llevaban un pelotn de pueblo a pedir a gritos pan y vino a la reina. El pueblo asustado huy dejando solos a dos veintenas de hombres que eran los insurrectos, los cuales fueron conducidos ante el tribunal de los ancianos para ser juzgados. No queremos vuestra justicia dijeron todava con insolencia queremos la justicia de Suisini-ManhShiva que es nuestra reina. Aleccionados los ancianos por los Kobdas Audumblas que a su vez tenan ya las instrucciones de Bohindra y su Consejo les contestaron: Habis perdido el derecho a la piedad y al amor de vuestra Reina porque habis abusado de ellos. Ahora tendris que conformaros con la justicia severa de este tribunal que debe ante todo velar por la paz y bienestar del pueblo mal aconsejado por vosotros. Y comenz el severo interrogatorio. De l result que todos aquellos hombres llevaban sin trabajar desde que la dulce Reina Kobda haba puesto sus plantas en las tierras de su padre. Asiduos visitantes de los graneros pblicos haban burlado la vigilancia de los encargados en forma de hacerse pasar por inhabilitados para la labranza o el pastoreo de los ganados. Fueron recluidos por cuarenta lunas en los grandes pabellones talleres donde se labraban maderas y se pulimentaban piedras destinadas a las construcciones de hospicios, enfermeras y graneros, que se estaban haciendo desde la llegada de Shiva a las orillas del lago Uran. Casi todo ellos pertenecan a esa clase de hombres que en aquellas remotas pocas no servan ms que para contratarse como guerreros en ejrcitos de tierra o de mar. .sin amor a familia, patria o rey, puesto que tan pronto tenan un amo como, otro. l abordaje a embarcaciones mercantes, o el asalto a campo libre para robar ganados o sacos de grano de
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los previsores labriegos que haban recolectado pacientemente el fruto de mi sudores, haban sido sus ocupaciones habituales Cuarenta lunas de trabajo constante y ordenado decan los ancianos del Tribunal les devolver los hbitos de labor, tomarn aversin a la vida aventurera y acaso se transformen en hombres nuevos. Shiva se haba reunido de nuevo con Helia-Mabi al cual supona ella desesperado por la situacin. Qu cuadro soberbio he pintado, Shiva, en los das de soledad a que me relegaron estos hombres! exclam cuando se desprendi de los brazos de su esposa que lo miraba por todos lados y lo palpaba para cerciorarse de que no haba sido azotado ni herido en ninguna forma. Y Helia-Mabi sin preocuparse mayormente de lo que haba pasado desarrollaba un gran lienzo que traa envuelto en una vara de cedro. Por una verde colina, al pie de la cual serpenteaba un arroyuelo, se vean caminar dos seres vestidos de blanca tnica que subiendo a la colina iban sembrando de rosales y espigas de trigo todo el campo que dejaban tras de s. Una inmensa bandada de aves de rapia les haba salido al paso de una enmaraada selva negra y a picotazos les haban desgarrado las carnes y sus tnicas blancas tenan manchas de sangre. En lo alto de la colina les esperaba como una radiante desposada la Sabidura, que espantaba a los cuervos con estas palabras: Idos... idos!...sombras siniestras por tantos siglos como plumas negras tenis, que acaso entonces seis capaces de sentir la suavidad del amor. Qu significa esto? le pregunt Shiva encantada de la magnificencia de aquel lienzo. Significa que t y yo hemos querido sembrar el amor entre los cuervos y ellos nos han devorado le contest Helia-Mabi. Todava no puesto que vivimos! exclam aquella mujer llena an de optimismo y de fe. No ves cmo el Dios de] Amor nos saca triunfante de una nueva tempestad? Si todos en torno nuestro fueran cuervos, HeliaMabi estaramos ambos viendo la luz del cielo en el fondo de nuestros ojos? Mira hacia la pradera del sur ves esas negras siluetas que parecen rboles con movimiento? S las veo contest Helia-Mabi, Son centenares de asnos y camellos cargados con grano y aceite que mandan nuestros hermanos del Eufrates para acallar el clamor de nuestro pueblo. Helia-Mabi!... exclam Shiva tomando las manos de su esposo que miraba hacia la pradera como sin comprender lo que vea. Somos sembradores del amor y el amor nos envuelve Los cuervos vienen y se van con jirones de nuestra tnica y a veces con jirones de nuestro corazn, pero se van a hundirse en sus tinieblas, mientras los hijos de la luz nos embriagamos en la claridad divina. Tienes razn Shiva, tienes razn. Romper mi lienzo porque no es un reflejo de la verdad. No, al contrario, l refleja una embestida de cuervos que nos han hecho temblar. Solamente debes tocar con tu pincel las alas de los cuervos en forma que aparezcan precipitndose a la negra selva de donde salieron como al influjo d la radiante luz de la Sabidura que les increpa desde lo alto de la colina. Y el hombre de las hojas secas, que haba llegado a ser el hombre de la esperanza y del amor al lado de Shiva, la amada de su juventud, desgaj con su pincel las negras plumas que se batan poderosas, dueas de las nubes y del aire y la feroz bandada semejaba precipitarse en la pantanosa selva como azotada por un vendaval. Juntos leyeron el papiro enviado por Bohindra desde La Paz: "Shiva, Reina Kobda: extrae una vez ms del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas. El Amor es inseparable de la Sabidura. La Sabidura es prudencia, es justicia, es discrecin. Antes de dar el pan y el vino a tus sbditos pon en sus manos el arado y la segur, el hacha y el cayado, en forma que cada uno de ellos est capacitado para producir por lo menos igual cantidad de lo que consume, y os aconsejamos grabar en todas vuestras ciudades un bando grabado en lminas de piedra qu diga as: "En el pas de Nun-ma-ki slo habr pan, aceite y vino para el hombre que sea capaz de producirlos con su esfuerzo y su labor. Los graneros reales slo se abrirn para los ancianos, los enfermos y los hurfanos. Con cuarenta lunas de trabajos forzados en loa talleres de labrar la piedra y madera ser castigado todo hombre que se niegue a cultivar los campos y cuidar de los ganados. "Shiva, Reina Kobda del pas Nun-ma-ki". "Hacedlo as hermana nuestra y que sea por piedad y por amor que obris en tal forma, pues con ello conseguiris educar a las masas en los hbitos de virtud y de trabajo. Diez mujeres Kobdas irn desde
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Neghad para ayudaros a dignificar por medio del trabajo a la mujer de vuestro pas, considerada como en todas partes, objeto de placer en vez de alma de inmortales destinos. "Que Helia-Mabi sea el bculo en que os apoyis durante esta ruda y laboriosa jornada." El nombre de Bohindra y de todos los Kobdas del Alto Consejo pona fin a este grabado en el rollo de papiro que guardado en un tubo de cobre llev el mensajero. Veis? le decan muchos de los caudillos y jefes que la rodeaban. No os decamos nosotros que el bajo pueblo es bestia que necesita el rigor? Si no siente el peso de la cadena, se levanta como oleaje de un mar furioso porque interpreta como miedo la piedad y dulzura que le dispensan. Y pugnaban por implantar de nuevo la esclavitud y las humillantes y crueles torturas usadas como medios de correccin para los holgazanes y los revoltosos. Shiva celebr consejo con sus Audumblas y pidi a los caudillos seis lunas para restablecer el orden y obligar a trabajar a todos los que hasta entonces se haban resistido. La primera medida fue la de fijar el bando en lminas de piedra en todos los sitios frecuentados por el pueblo. La segunda establecer dos formas de trabajo para los labriegos y pastores: o deban trabajar en los campos fiscales' o de la corona y entontes el estado los mantena, o deban cultivar el campo que se les asignaba en particular, con ganados y herramientas de labranza de los cuales eran depositarios y usufructuarios durante veinte lunas. Tal plazo era renovable con la sola condicin de que el pastor o labriego contribuyera con un tanto de lo producido al ganado o a los graneros destinados a la manutencin de los ancianos y de los enfermos, de los hurfanos y de los arqueros que guardaban las fronteras Y Shiva comenz una audiencia diaria para todos los que hasta su llegada haban sido esclavos. No contaba con ms ayuda que la de su esposo", sus Audumblas Kobdas y tres de los ancianos que formaban su Consejo. Los caudillos que por voluntad ma os dieron libertad les deca Shiva os quieren prender a la cadena nuevamente. He pedido seis luna de plazo para que demostris con hechos que sois dignos de ser considerados como hombres y no igualados a las bestias de carga. Vuestra Manh-Shiva quiere veros libre y dichosos, pero no puede hacerlo sin vuestro concurso y apoyo. Os habis dejado arrastrar por esos cuarenta revoltosos incapaces de vivir bajo el orden de una ley, que no formaron familia para no esforzarse en mantenerla, que no tienen patria ni rey para no ligarse a deberes de ninguna especie. Si vosotros queris habitar Nun-ma-ki, libres y felices en la abundancia y en la paz con que el Altsimo premia el esfuerzo y la perseverancia del labriego y del pastor, demostrad a vuestra Man-Shiva que sois merecedores de la defensa que ella har de vosotros ante los caudillos del pas. Todos juraron fidelidad a las rdenes de su reina. Las mujeres con numerosos hijitos de diversas edades se echaban a sus pies llorando y clamando que no queran ms ser esclavas y que les fueran arrancados y vendidos sus hijos. Defendednos Suisini-Manh-Shiva defendednos, que si los hombres no quieren cultivar la tierra y pastorear los ganados, lo haremos nosotras y nuestros hijos. Y los parques y jardines, y las praderas y los campos fiscales inmediatos a la morada de Shiva se vieron inundados de mujeres y de nios que sembraban trigo, lentejas y maz y podaban los cerezos y abran acequias de riego y conducan los rebaos a los campos de pastoreo. Bien se vio que la campaa de los cuarenta revoltosos haba conquistado solamente a los hombres y estos vindose abandonados por sus mujeres cobijadas al amparo de la Reina Kobda que les llamaba al trabajo y a la paz, cedieron tambin y antes de vencidas las seis lunas de plazo, los cultivos y los ganados devolvan el ciento por uno de los esfuerzos que se haban hecho. Y Shiva llorando de felicidad escriba a "La Paz" su mensaje semestral que comenzaba y terminaba con la misma palabra que a ella la llevara un da a reconquistar su dicha perdida: "El Amor es el mago divino que salva todos los abismos." IBER EL JOVEN CHALIT Desde todos los pases de la Gran Alianza corran mensajeros hacia "La Paz". Dirase que ese nombre irradiaba esplendorosamente la calma y el sosiego hacia todos los pueblos que formaban aquel vasto escenario en que la Sabidura Kobda como hada piadosa y buena derramaba sus rosas y sus lirios. "Yo quiero ser justo por encima de todas las cosas escriba a Bohindra, Iber, el joven Chalit de Ethea y de
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Nari. Mas es tan difcil serlo sin desagradar a ninguno! Cada cual quiere para s lo mejor. Ninguno dice basta a sus deseos ni pone lmites a sus ambiciones. Todos acuden al Chalit para remediar sus males, mas ninguno piensa en el dolor del Chalit, por verse impotente por complacer a todos. Selyman y mis otros hermanos se colocan a mi espalda para resguardarme con sus consejos y su apoyo, pero todos exigen de m la justicia y la equidad. Y s la hago segn mi conciencia, contento a los unos y descontento a los otros. Oh Kobda Rey, amado y venerado Bohindra!... no sera justo que este peso demasiado para mi juventud y mi inexperiencia fuese llevado por otros hombros ms fuertes que los mos?..." Tal era la queja del alma de Iber, que nacido y criado en el nido tibio y dulce del hogar de Evana, bajo el amparo de los Kobdas, se senta extrao, entre seres que no siempre eran sinceros y leales cuando ante l se inclinaban para saludarle. Su residencia habitual era Dhapes, a donde hizo trasladar a Selyman y algunos de sus compaeros desde la Caverna de Gaudes, la cual qued slo con dos Kobdas ancianos a la espera de otros que deban venir desde Neghad para atender a los amparados en sus lazaretos y asilos de refugio. De un orden muy delicado era el principal problema con que tropezaba Iber para el gobierno y orden de sus pueblos En el pas de Ethea haba dos clases de poblacin: los mineros del Monte Tauro, cuyo caudillo de nombre Irasis los gobernaba a su antojo desde su caverna abierta a la principal entrada de las minas y que estaba ms o menos en el lugar en que muchos siglos despus se form la aldea llamada Tarsis. La otra porcin de pueblo la formaban los pastores y labriegos, que escuchaban la voz de otro caudillo ganadero y agricultor de nombre Carkemis que resida a pocas millas de la antigua Gutium. Las tribus mineras tenan sus aldeas subterrneas al estilo de las antiguas razas lmures de donde descendan, mientras que los de las praderas abran sus tiendas y levantaban sus cabaas a la luz del sol y al soplo de todos los vientos. Dos veces por ao acudan a los grandes mercados de Dhapes para hacer el intercambio de sus productos. Los mineros entregaban sus metales y sus piedras preciosas a cambio de cereales, aceite, vino, carne, grasa, lana y algodn El intercambio ocasionaba frecuentes disputas porque cada cual valoraba en un alto precio sus productos. Casi siempre salan con desventaja los mineros, cuya mercanca no era indispensable a la vida y los de la pradera imponan su voluntad, toda vez que de sus productos necesitaban los mineros para sostener su vida. En estas contiendas llegaban a veces a tales extremos de enardecimiento y de violencia que cada da de mercado era da de sangre y de luto para muchos. Fue necesario que el Chalit en persona acudiera a presenciar y dirigir los cambios, Y en tal caso desde el fondo del alma de Iber pareca levantarse la discreta y prudente Mucha que prepar a Adam y Evana para cimientos de una nueva civilizacin. Un da vio que los mineros volvan a cargar sus metales y sus piedras en la caravana de asnos y mustios y sombros se disponan a tornar a sus casas-cuevas en los vericuetos de la montaa, sin llevarse ni un grano de trigo ni una odre de aceite. Vio a un viejecito que ni asno tena, cargar sobre su espalda encorvada un saco con listones de cobre y plata que haba trado para comerciar, con el dorso de su mano secaba el sudor de su frente y una -que otra lgrima que se deslizaba silenciosa por su barba cana. Iber se acerc a l: Por qu os vais entristecidos todos los mineros? le pregunt. Y vos quien sois que me lo preguntis? dijo el viejo. Soy vuestro hermano, el Chalit. Al anciano se le resbal el saco hacia atrs y se ech a llorar como un nio. Chalit le dijo entre sus sollozos los agricultores y los ganaderos se han confabulado para arruinarnos poniendo un alto precio a sus productos. Siete lunas he tardado para extraer y purificar este saco de metal y quieren darme por l tan slo para abastecerme por dos lunas. Tengo mi mujer anciana paraltica y cuatro nietecitos hurfanos del ltimo hundimiento que mat a mi hijo y mi nuera. Tened compasin de m! Iber se oprimi el corazn con ambas manos, porque le sinti como desgarrarse dentro del pecho. Esperad le dijo, y corriendo hacia la caravana de los mineros que ya se pona en marcha les grit: Deteneos! Soy vuestro hermano el Chalit que acude a remediar vuestro mal. Ha vuelto al pas el prncipe Elhizer? preguntaron algunos. No, pero yo que estoy en su lugar har la justicia lo mismo que l. Estoy enterado de lo que ocurre les dijo cuando ellos se inclinaban ante l por respeto y hasta con temor. Y yo dar una leccin a los que abusan de
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los dones del Altsimo. Descargad vuestra mercanca. Y llamando a uno de los hombres que administraban el erario pblico interrog sobre el valor de los metales y la forma equitativa de compra-venta, respecto de los productos de los agricultores y ganaderos. Habr en nuestros depsitos bastante grano, aceite y vino como para comprar todo este cargamento? pregunt a su administrador. Hay para otros cien como ste le respondi. Compradlo pues. Qu haremos con tanto metal, si tenemos abundancia de utensilios, armamentos y enseres? Se har intercambio con los de Nairi y con otros vecinos. Haced lo que os digo orden Iber sin dar ms explicaciones. Unas horas despus la caravana de los mineros sala cargada de todos los productos que ellos haban venido a cambiar por sus metales y piedras preciosas. Ya se iba perdiendo a lo lejos en el tortuoso camino y aun se oa el sonido gutural y casi ininteligible de la extraa lengua que usaban los habitantes de las cuevas de la montaa y con que significaban sus bendiciones v adioses al Gran Fill (gran hijo) del Gran Padre como ellos llamaban a Dios. La resolucin de Iber caus grande descontento a los labriegos y pastores, pues echaba por tierra el pinge negocio que haban pensado realizar. El Prncipe Elhizer nos daba siempre la preferencia porque nosotros somos los que alimentamos al pueblo. Y porque ellos son mineros y no pueden comer sus metales y sus piedras han de morirse de hambre? Si vosotros fuerais los mineros y ellos los ganaderos y agricultores estarais conformes de que ellos hicieran lo que vosotros hacis con ellos? les pregunt Iber con gran serenidad y dulzura. Nuestros sacrificios tambin merecen ser recompensados contest uno de ellos y ahora nosotros tendremos que llevarnos nuestros productos. Con ellos estis seguros de no padecer hambre y miseria, llevadlos. Es que necesitamos instrumentos de labranza y aparejos para nuestros elefantes y utensilios para nuestras casas volvi a decir otro de los labriegos. Poned precios a estas mercancas dije Iber a su administrador y conforme sea su valor ddselo en cobre y plata segn cada cual lo necesite. Y en adelante cada vez que esto ocurra, ser yo el comprador de los unos y de los otros, y colocaris en este mismo lugar, grabado en lmina de piedra, los valores que han de estipularse para los intercambios de productos. Qu necesidad tenais de afligir a vuestros hermanos negndoles el sustento? Por qu os dejis dominar as por la avaricia y la ambicin? En adelante ser inflexible con tal gnero de delito, porque asesinos sois como los piratas y los salteadores, si por hambre matis a vuestros hermanos. Y no dejar que os volvis con vuestra mercanca sino que os ser quitada y cambiada al precio justo y equitativo, no al que quiere vuestra codicia. Habis recibido del Altsimo el gran don de la paz; estis resguardados de todo peligro por los arqueros de la Alianza que protegen vuestros ganados, vuestros campos y vuestras cosechas que con tranquilidad recogis en tanta abundancia y ya buscis la forma de atormentar a los otros por la avaricia de mayores ganancias. Merecerais que el Thidal retirase la proteccin de sus arqueros y que de nuevo los gomerianos entrasen a incendiar vuestros campos y robar vuestros ganados. Por hoy pagadles sus mercancas, pero si esto se repite, tendrn que marcharse con las manos vacas dejando cuanto han trado para ser repartido entre los menesterosos. Humillados los labriegos y ganaderos aceptaron el intercambio en la forma estipulada por el administrador de Iber; pero pensando en su interior que en adelante llevaran sus productos a otra ciudad ms apartada, donde el severo Chalit no tuviese noticia de sus negociaciones. La energa desplegada por Iber en momentos determinados, pareca ser superior a sus fuerzas fsicas y tornaba a su casa agotado, con el alma helada de fro y como si dentro de su pecho se ahogaran muchos sollozos. Y arrojndose sobre su banco de reposo exclamaba: Oh los Kobdas lricos!. .. los Kobdas hijos de la quimera y del ensueo!. .. Qu lejos est an la humanidad terrestre del amor con que sois! La irradiacin del Verbo de Dios ha adormecido por breves aos los maullidos feroces del lobo hambriento, el odio que pugna por despertarse de nuevo para devorar a los hombres. Como si tal honda queja hubiera encontrado un eco en el alma de Selyman su padre, se acerc a l en ese
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instante y sentndose al lado de Iber le dijo acariciando su cabeza: Hijo mo, cuando un labrador recibe un campo para cultivar y todo l est sobrecargado de abrojos y-de espinas, exclama abatido y desalentado: "este trabajo es superior a mis fuerzas cundo podr ver todo este campo desbrozado y limpio?" Pero si en vez de englobar en un vistazo todo el enmaraado zarzal cuya inmensidad le espanta, divide el campo en tantas porciones como das tiene el ao, y cada da llena su tarea trabajando de sol a sol, acaso al clao del ao se encontrar con su campo desbrozado y listo para abrir los surcos y comenzar la siembra. El Altsimo te ha entregado a ti este campo: Ethea y Nair y te lo ha entregado con partes limpias y sembradas, con sitios pantanosos y otros cargados de piedras estriles y zarzales que lastiman tus pies. Haz como aquel labrador hijo mo, y divide tu campo en varias porciones, dedicando el tiempo que sea necesario para sanear cada porcin de los animales dainos y de la mala simiente que pueda en adelante perjudicar tu plantacin. Lo que hoy has hecho tendrs que hacerlo acaso por un tiempo ms. y no slo en Dhapes, sino en Gutium, en Padaram, en Boira que son los principales mercados de intercambio de productos entre los agricultores, ganaderos y mineros. .Los Kobdas lricos como t dices viven y mueren cantando al amor mientras van sembrando con sus obras por los campos de Dios donde ponen su planta. Soar por soar, es locura, es fantasa. Soar para plasmar en obras grandes y bellas esos sueos, eso hijo mo es sabidura, es creacin, es realidad. T sueas con una humanidad ms buena en que los hombres no busquen despojarse los unos a los otros, sino al contrario, que el bien de los unos sea el gozo de los dems. Kobda eres y sabes como yo que a la humanidad terrestre han de venir todava muchas generaciones de seres retardados en su progreso y algunos que van llegando recin de las inferiores especies. El globo terrestre es el campo de cultivo que ha puesto el Altsimo ante los ojos asombrados de la legin redentora del Verbo de Dios y les ha dicho: desbrozadla, sembrada, regada con sudor, con lgrimas y, con sangre, mucha semilla se perder, pero ser para su mal no para el vuestro, pues que todo esfuerzo que aqu pongis, cada gota de llanto, cada gota de sangre, cada desgarradura de vuestro cuerpo en las espinas del camino, vibrarn intensamente en M mismo y creando irn el aura grandiosa de amor y de luz con que os iris vistiendo para la hora del festn. As piensan los Kobdas lricos, hijos de la quimera y del ensueo segn t decas, mientras con el hacha y la segur, van abriendo caminos y derramando semillas y apartando piedras enormes y abriendo acueductos de agua cristalina. Iber escuchaba a su padre en silencio y dejaba que su alma se baara en el agua fresca de la esperanza de donde esperaba salir renovado y fortalecido para continuar la jornada. Hoy continu Selyman han llegado mensajeros de tu Consejo de Nairi que vienen a recordarte otra porcin de tu campo que est invadida de malezas. Ms todava? interrog Iber incorporndose. Oh Dios mo, Dios mo! Que buena es la vida silenciosa oscura y desconocida en el fondo de un Santuario Kobda donde por todas partes canta el amor, donde la sinceridad y la simpata hacen florecer los corazones en una juventud eterna! Calma, calma hijo de Num!... has tenido tu hermosa primavera en que has recogido las flores a millares. Este es tu invierno, poca de preparacin de semillas y de tierras en forma que al llegar de nuevo la poca de los retoos, tus plantaciones comiencen a ofrecerte sus frutos. En el pas de Nari tropiezan con un serio problema que piden les ayudes a resolver. Como sabes la Ley de la Alianza ha dejado muchas mujeres sin esposos, y a causa de los trastornos causados aos atrs por el desorden de los hijos de Etchebea y por la debilidad de ste, casi la mitad de los hombres fueron muertos o llevados en cautiverio a las tierras del Mar Eritreo del Norte, la corrupcin empieza a tender sus garras tomando como instrumento a esas mujeres, muchas de las cuales han malgastado la dote que les asignaron los maridos al separarse de pilas y las unas por bajeza propia del ser, las otras por hambre, comienzan a caer en abismos de corrupcin o emigran hacia otras tierras huyendo del trabajo y buscando la vida fcil y alegre. Bien comprenders que todo esto requiere una medicina enrgica y eficaz. Dnde estar tal medicina?... dnde? exclamaba el joven Kobda aturdido por el peso de sus grandes responsabilidades. Oh!... Bohindra, Bohindra!... ahora comprendo recin cuan grande eres entre la inmensa legin de los espritus de Dios! Los hombres ambiciosos y ciegos juzgan fcil tarea la de llevar pueblos hacia los altos destinos marcados por la Providencia y luchan por ser colocados en lo alto de la torre de marfil donde ofrecen blanco a todos los vientos!... Oh... el vrtigo de las alturas! Cuan peligroso es para las almas pequeas como la ma, pobre mariposilla que rompe sus alas al choque de una brizna de paja!
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Ahora come, hijo mo le dijo Selyman viendo que un joven criado introduca los alimentos y dispona la mesa en el centro de la habitacin, pues el Chalit continuaba sus costumbres de Kobda y coma solo en su propio aposento. Despus continu el anciano iremos a la concentracin espiritual de la noche donde t bebers luz y energa para resolver maana lo que ha de hacerse. Conociendo yo que hoy habas gastado mucha, dije a los mensajeros que maana les recibirs. Con que hijo mo, a soar como suean los Kobdas, con divinas creaciones que plasman despus en medio de la humanidad Hasta luego! Padre, pasada la concentracin, te visitar en tu habitacin y juntos plasmaremos lo que he de resolver maana convenido? Convenido! ya sabes que tienes en tu padre un decidido cooperador en tu obra. Se separaron para reunirse luego en el ms profundo silencio en la concentracin de la noche, que se haca en todos los santuarios y refugios Kobdas a las tres horas de haberse puesto el sol. Iber y Selyman llamaron tenazmente con el pensamiento a sus hermanos de Neghad entre los cuales se hallaba Abel, y sus hermanos de La Paz entre los que se hallaba. Bohindra. Y en la onda sutil del amor puro sin egosmos y sin bajezas, los pensamientos se encontraron, se confundieron y se iluminaron de intensa claridad. El pensamiento de Iber tendi su vuelo hacia una poca remota, a un pas del Continente Atlante que se Hamo Orozuma y que entonces dorma sueo profundo en el fondo del mar. Todo era paz, sosiego y quietud, porque Anfin, el Rey Santo, conduca su pueblo iluminado por la sabidura y el amor. Los pases vecinos, continuamente en guerras de despojo y exterminio vean diezmada su poblacin masculina en forma tal que el hambre y la corrupcin hicieron presa en las mujeres y los nios, que en gran cantidad emigraban a la bella y riente Orozuma donde se vendan por una cestilla de pan o de frutas y se prestaban a las mayores bajezas a cambio de saciar su hambre. El Rey lo supo y bajando a la gran plaza pavimentada de piedras blancas y rojas, llevando a su lado a Odina su dulce esposa, hizo llegar hasta l a todas las mujeres extranjeras, que en gran nmero haban invadido sus poblaciones y sus ciudades. Qu os pasa en vuestro pas que hus en bandadas como palomas perseguidas por los buitres? Daivan, Daivan (Significaba Dueo que era el tratamiento que se usaba para los Reyes) gritaban ellas. Nuestros maridos, nuestros hermanos fueron muertos en guerra. Estamos solas en el mundo! Somos carne que todos pisotean y ultrajan Sabemos que eres piadoso y justo. Ampranos Daivan y seremos vuestras esclavas para toda la vida! Anfin busc los ojos de Odina y los encontr prximos a llorar. Y del fondo de su propio corazn se levant como una oleada de amargura que le clamaba piedad, ms intensamente an que aquellas infelices mujeres. Entre l y Odina formaron un consejo de ancianas y viudas laboriosas y honestas, para ensear a aquellas mujeres a hilar lana y algodn, a fabricar abarcas de piel de diversos tamaos y a varias clases de labores adaptables a su sexo y condicin. Obedeced les dijo a estas ancianas que os mandan y cuidan en nombre mo. Sed buenas y laboriosas y os prometo que estaris contentas de este siervo del Altsimo a quien habis pedido amparo y refugio. Y cuando vio que haban tomado amor al trabajo y al orden, llam a todos los hombres de su pas que por diversas contingencias de la vida, no tenan esposa y les dijo: Id al Refugio de las extranjeras y elegid entre ellas una compaera de vuestra vida, una madre laboriosa y honesta para vuestros hijos. Yo doy a cada una de ellas en dote una porcin de tierras de Labranza que cultivaris para sacar vuestro sustento En cada porcin de tierra est ya levantada una cabaa provista de grano aceite y vino que os bastar hasta que la tierra os rinda el fruto de vuestro esfuerzo. Y doscientos sesenta hogares encendieron su fuego v cocieron su pan en aquel campo poblado de pequeas cabaas, florecidas luego de nios como rosas en primavera. Y aquel camino fue llamado Tierra de clemencia, y su extensin era tal, que un hombre caminando todo el da no alcanzaba a llegar desde uno al otro extremo. El pensamiento de Iber se detuvo en su vuelo y se encontr de nuevo en la callada penumbra del recinto de oracin al lado de Selyman su padre que le acompaaba segn lo convenido. Cuando se hizo la luz ambos salieron a la columnata del prtico exterior v el joven Kobda con la mirada radiante y el alma llena de optimismo v do esperanza, dijo a su padre: Traedme al amanecer a los mensajeros del Consejo de Nari, porque el Altsimo ha inundado mi mente de luz y creo tener va el secreto de la paz y sosiego para todos.
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Gracias a Dios, hijo mo!. .. Ahora eres un Kobda que suea y canta al amor, para plasmar en obras grandes y bellas lo que has bosquejado en tu sueo. Que la paz sea contigo. Noche de sosiego, noche de paz y de serena confianza Dar Tiber, el joven Chalit, porque haba buscado en la infinita grandeza de Dios, el secreto de hacer la felicidad de aquellos que le fueron confiados y la grandeza de Dios le haba respondido con ilimitada generosidad. Y cuando das despus se traslad a Nari para acudir a la necesidad de aquel pueblo, resolvi el grave problema tal como lo haba resuelto siglos atrs Anfin el Rey Santo, en un pas de Atlntida llamado Orozuma, que dorma un sueo profundo en lo ms hondo del mar. Y los Kobdas sensitivos de Neghad y de La Paz, comentaban al da siguiente de aquel en que una formidable y sutil onda teleptica les haban puesto en contacto: "Nuestro hermano Iber acaba de obtener una gran victoria sobre el egosmo humano y sobre s mismo. El desaliento y el pesimismo han huido para siempre de l, que ser en adelante el hombre de la esperanza y de la fe". EL PEN DE SINDI Bien recordar el lector que al llegar Abel a Neghad, se celebr aquella asamblea de consulta espiritual en que un Kobda anciano llamado Mauro, recab de sus hermanos un consejo y expuso el difcil caso porque atravesaba; luego el desdoblamiento espiritual y la tranquila desencarnacin de los tres que haban tomado la palabra y cuyas vidas fsicas slo esperaban la presencia carnal del Verbo de Dios para esfumarse en la inmensidad. El segundo de los dos que emitieron su consejo y cuyo nombre era Beni-Abad era el antepasado de Zurima y a la vez reencarnacin de Bethemis el ms jovencito de los diez fundadores de la Institucin. El mensajero que saliera de Neghad a llevar a los hijos la noticia de la desencarnacin del anciano, encontr a la entrada del Mar Bermejo una delegacin del pas de Arab que se encaminaba a la ciudad sagrada de los Kobdas a fin de averiguar lo ocurrido. El hijo aquel que fue condenado por su padre a ochenta lunas de reclusin en el Pen de Sindi (Lo que muchos siglos despus se llam Sina), tan profundamente haba reconocido su error y la justicia de su padre, que no quiso abandonar ms aquel escabroso lugar de expiacin para los delincuentes, entre los cuales permaneci instruyndolos en la ley que su padre le haba enseado. Una noche mientras dorma en su caverna, vio en sueos a su padre Beni-Abad que le deca: "He dejado mi cuerpo por lo que llamis muerte y tu arrepentimiento sincero y profundo me ha trado hacia ti a decirte, que el Altsimo recibe con amor la obra que realizas y la cual te lavar las llagas que dejaron en tu alma tantas lgrimas como has hecho derramar en los das sombros de tu grandeza material." Avisado su hermano, el jefe de la tribu, envi mensajeros para comprobar si era realidad. Este territorio no era en aquella remota poca lo que despus ha sido en el correr de los siglos. Su configuracin geogrfica era muy diferente. Los dos profundos golfos con que entra el Mar Rojo por uno y otro lado de la Arabia Ptrea, se unan a la altura de Esiongeber formando un inmenso lago en lo que fue despus el Desierto de Paran. La Arabia Ptrea quedaba pues como una inmensa isla de imponentes moles de montaas, en cuyos valles profundos y erizadas gargantas, viva un numeroso pueblo semisalvaje entre el cual lo ms culto habitaba el valle de Sindi al pie del Pen de ese nombre y formaba la gran tribu que haba sido de BeniAbad sobre la margen oriental del anchuroso brazo con que el Bermejo lo circundaba. Informados los Kobdas de Neghad de lo que ocurra en el Pen de Sindi, resolvieron marchar hacia all diez de ellos, para lo cual deban embarcarse en Zohan (Damieta siglos despus) desde donde podan llegar hasta el punto de su destino. Se acercaba a la vez la hora del regreso de Abel a las orillas del Eufrates y siendo ms peligroso aun el camino del Desierto de Sur (Antiguo Mar de Carnm) que en muchas pocas del ao se tornaba pantanoso y de arenas movedizas, todos opinaron que deba marchar en el mismo velero que llevara a los Kobdas hasta el Pen de Sindi desde donde le conduciran a Esiongeber para que con las grandes caravanas de mercaderes pudiera llegar sin tropiezos a Urcaldia. a pocas millas de la Paz. Siete veleros anclados al pie del vetusto muelle de piedra que bajaba desde el Santuario hasta el mar, anunciaban a Abel que algunos centenares de Kobdas se disponan a acompaarle hasta Zohan, donde deban hacerle una entusiasta acogida como representante del Thidal de la Alianza. El joven Kobda se senta dbil para resistir la inmensa oleada de amor que sus hermanos haban de exteriorizar en el momento de la partida.
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Es tan formidable la corriente de amor de Neghad que no me siento con fuerzas para resistirla! exclamaba en sus dilogos ntimos con el Pangrave. Tengo en el Eufrates mis padres, mis hermanos, los seres todos entre los que he nacido puedo decir, pero creedme Pangrave, que parece arrancarse algo de m mismo al partir de aqu. Partamos antes de la salida del sol, porque si escucho de nuevo el himno del amanecer de ese da, creedme Pangrave, no partir ms. Y s que debo partir. Ms imponente apareci ante Abel la silueta griscea del gran Santuario, cuando aun bajo las ltimas sombras de la noche bajaba la escalera de piedra de aquel embarcadero secular. Aldis en silencio, igualmente emocionado, caminaba a su lado. Les segua el Phara-homme nico conocedor del secreto, y los diez que deban embarcarse juntamente con Abel y Aldis. Al abrazar en silencio Adonai al joven Kobda, encarnacin del Verbo de Dios sobre la tierra, el pensamiento habl todo cuanto call la palabra. Y con el pensamiento puro, sutil, ntido, aquellas dos almas que se amaban dialogaron: Hombre-Luz! s que bajo esta forma material mis ojos no te volvern a ver. Adonai! cuando sobre esta tierra volvamos a encontrarnos, de este magnfico Santuario no existir piedra sobre piedra! En este mudo abrazo que coloca sobre el tuyo mi viejo corazn, se va el amor de todos los Kobdas que quedan en Neghad. En este adis mudo y silencioso queda Gimindose como brasa otoal mi cario para los Kobdas de Neghad, lmparas vivas que iluminan este templo de la Sabidura y el Amor! Luego se oy en la sombra descorrerse pesadamente la gran lmina de piedra que cerraba la entrada y doce siluetas grisceas como la penumbra, se deslizaron escalera abajo y desaparecieron entre el velero donde un marinero con un hachn encendido les alumbraba el pasaje. Abel tom el hachn y lo apag en el agua para que su cercano resplandor no le impidiera la magnfica visin final del conjunto. En lo alto de la escalera de piedra ya vagamente iluminada por los primeros resplandores del da, se vea la erguida silueta de Adonai que le despeda con los brazos extendidos sobre el mar como en una suprema bendicin del amor. El velero lev anclas y las primeras notas del himno del amanecer resonaron en el Santuario, como adioses incontendos que bogaran tambin sobre las olas en seguimiento del Hombre-Luz. El blanco pauelo de Abel continuaba agitndose cual paloma impedida de volar y los brazos de Adonai seguan bendicindole hasta que la vuelta de la primera ensenada de la costa los encubri a entrambos y para Abel slo fue visible la cpula ms alta de la torre central del Santuario y para Adonai slo las olas ligeramente rizadas por el paso del velero que se llevaba al Perdimiento Divino hecho carne entre los hombres de aquella generacin. Y el anciano Kobda cayendo de rodillas sobre el sitio en que estuvo parado Abel por ltima vez al bajar la escalera, levant los ojos al cielo infinito ligeramente iluminado por la aurora que asomaba y exclam: Seor. . . Seor!. . . por treinta das me lo diste y hoy me lo quitas para llevarlo a otras regiones donde lo llama tu amor . . . Bendita sea tu voluntad soberana que as rene las almas que se aman en sculos breves y hondos para reconfortarse en el pesado viaje! Y Abel con sus ojos entornados y apoyada su cabeza en el balaustre del velero continuaba escuchando las notas melodiosas, suaves, dulcsimas, del himno del amanecer que le llevaba a intervalos el cfiro matutino. Y ambos, el uno desde la escalera de piedra y el otro desde su barco, envueltos en la misma formidable corriente de amor y de simpata, continuaban sin interrupcin el dilogo de sus pensamientos puestos en contacto por la ley de telepata: Quiero merecer de ti la gloria de sacrificarme todas mis vidas futuras si tal sacrificio ha de conquistarte amadores!. . .pensaba Adonai con su mirada perdida en el lejano horizonte hacia donde haba desaparecido el velero que llevaba a Abel. En la infinita eternidad en que he de-sumergirme pronto, mi alma no te perder de vista porque almas como la tuya necesita la tierra para alumbrar sus tinieblas!... pensaba Abel con su mirada fija en el oscuro promontorio formado por el Santuario y el inmenso bosque que lo circundaba. Y veinticinco siglos despus, Quiscena Chrisna adolescente, encontraba en su camino a Bagda-Veda, llamado el visionario, porque lea en la ruta de los astros y en las almas de los hombres, que le cobij en su choza de las orillas del Indo hasta que el joven prncipe estuvo en condiciones de afrontar su misin pacificadora v justiciera de entonces. Y fue autor en parte y compilador de aquellos viejos libros vdicos que encierran los principios de la ms antigua filosofa oriental, aunque desfigurada por defectuosas e inconsultas
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traducciones, an hemos podido conocer en parte los hombres de la actualidad. Y Bagda-Veda pag con la vida su silencio cuando preguntado por el tirano de Madura donde se hallaba Quiscena el maldito, el insurrecto, el genio del mal como le llamaba, el visionario slo contestaba: "Atman le trajo, Atman le lleva hacia donde lloran y sufren los hijos de esta tierra. Slo Atman sabe lo que l es y dnde est." Y cuando le torturaban para arrancarle el secreto slo responda: "Atman lo sabe... Atman lo ve... Atman guarda su secreto porque nadie merece saberlo!..." Y el hacha del tirano derrib aquella cabeza, cuyos ojos mirando siempre hacia la inmensidad infinita, pasaban sin ver las miserias de la tierra, y cuya lengua pareca no saber decir otra cosa que sta: "Lo que Atman ata, no lo desatan los hombres." Oh los Kobdas, los Kobdas! pensaba silenciosamente Abel cuya emocin era an demasiado fuerte para poder hablar... alondras viajeras sobre esta tierra que no escucha vuestros cantos ni sigue en el espacio la ruta de vuestro vuelo!... Qu tinieblas envolvern a los hombres cuando esos cantos se hayan apagado? Qu cierzo helado secar todas las almas cuando el roco suave de este amor no vierta ms sus gotas de cristal sobre el dolor de la humanidad? Oh Kobdas, Kobdas!... mgicas alondras del pasado y del presente! ruiseores eternos venidos de otros mundos a los que habis de volver!... Quin cantar como vosotros en el futuro de la tierra? Dnde encontrarn al Amor los pocos que lo busquen cuando la fiera humana terrestre os haya segado a vosotros como a las espigas maduras para matar su hambre? Dnde apagarn su sed de amor los viajeros del futuro cuando la bestia humana terrestre haya agotado con vosotros el manantial de agua cristalina que derramis en tanta abundancia? Kobdas... Kobdas de la hora presente que habis iluminado el globo terrestre con resplandores de Venus, de Sirio, de Jpiter, de Alfa, de Vega, de Andrmeda!... Quienes sois? Y el pensamiento de Adonai que le segua desde la escalera de piedra, le responda: Los Kobdas de la hora presente que hemos recibido tu claridad, Hombre-Luz, somos tu mismo reflejo, un hilo de tu propio pensamiento, una vibracin de tu misma armona, una nota del himno divino que canta en ti desde hace muchos siglos y que cantar por eternidad de eternidades! Kobdas que os habis desposado con la Sabidura y la llevis como una antorcha encendida en las tinieblas de esta tierra! Quin ver vuestra luz s los hombres de este planeta son como ciegos de nacimiento?... continuaba dialogando Abel desde lo profundo de su pensamiento. Alma divinizada en la Luz!... exclamaba pensando Adonai. Como t daremos nuestra luz sin detenernos a pensar si los hombres la miran o no; como t sembraremos sin pensar en recoger!.... como t abriremos acueductos de aguas cristalinas y puras, sin pensar en que acaso los hombres pasarn de largo sin detenerse a beberas!... Como t dejaremos caer la simiente en el surco para que otros recojan la espiga madura!... Oh Kobdas de la hora presente!... cmo habis conquistado el magnfico secreto del amor y con l habis trepado a esas cumbres? Siguindote a ti durante siglos y siglos, Hombre-Ungido del Amor hemos conseguido matar el egosmo esa gran bestia que devoraba al amor!... Kobdas desposados del Amor!... Quin es el Amor?... deca el pensamiento de Abel cmo en un chispazo de luz que se escapa en llamarada... Ungido del Altsimo, t eres un reflejo vivo del amor!... Y el Amor es Dios!... pensaba Adonai. Y si Dios es el Amor cmo es Dios ?... Kobdas!... cmo es Dios? Hijo de Dios!... conocindote a ti, le conozco a El, pues en ti le veo, le palpo, le siento Dios es t cuando vibras a igual intensidad de amor que la suya!... El himno de amanecer termin y con sus postreros arpegios se rompi el hilo sutil y difano que una los pensamientos a travs del ter azulado y de las olas rizadas del mar, que besaba la vez la proa del velero que conduca a Abel y La vetusta escalera de piedra en que se vea erguida la silueta de Adonai. Pasado el medioda llegaron a Zohan donde viva an el viejo Audumbla, el hombre de la doble vista que haba elegido a Bohindra aos atrs para que reemplazara al Chalit Ahrmes en el gobierno de los pueblos del Nilo. La grandiosidad extraordinaria de la Alianza y su benfica influencia para la civilizacin y el bienestar de los pueblos, denotaba claramente que aquella designacin fue en verdad una inspiracin de las inteligencias guas de la evolucin humana. Contaba ya ms de noventa aos y Abel tena empeo en conocerle. El viejecito le abraz como en un xtasis de amor y de felicidad. Me voy contigo, me voy contigo, luz de los cielos! exclam cuando la emocin le permiti hablar. Abel y Aldis se miraron extraados. Si, me voy contigo para vestir la tnica azulada a mis noventa y dos aos y morir a tu lado en "La Paz".
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El Audumbla que ha de sucederme para inspirar al Consejo viene contigo y l ha de quedarse aqu. Llamad a los Kobdas que estn en el velero que os conduce v yo sealar cual es. Cuando todos rodearon la tarima de cedro tapizada de piel de oso en que el viejecito pasaba sus das, grabando en tablillas enceradas los avisos extra-terrestres que reciba o preparando cocimientos vegetales para aliviar a los enfermos pobres y desamparados, l dej a un lado lo que haca para recibir el saludo de los recin llegados. Dice el Audumbla anunci Abel que l parte conmigo y que uno de vosotros debe quedar aqu en su lugar. Cmo Andumbla? interrogaron todos a la vez. Cmo Audumbla! respondi con firmeza el viejecito, y despus de mirar unos instantes a los diez Kobdas de pie ante l, reprendi de su pecho la estrella de plata de cinco puntas, antiqusimo smbolo de la Eterna Luz que todo lo ve, y que era la insignia sagrada de los Audumblas del Nilo. Eres t dijo de pronto sealando a un Kobda de edad madura y que era uno de los grandes sensitivos de Neghad. Aceptas la voluntad divina? volvi a decir el viejecito. Y cmo puedo estar seguro de que vuestra designacin para el delicado cargo est escrita en mi ley? pregunt el Kobda indicado. Con la luz que Dios puso en ti mismo mira un momento tu espritu desnudo de materia; mira tu pasado y tu futuro. El mayor de todos los Kobdas all presentes era Aldis y segn la costumbre a l le corresponda hacer las indicaciones oportunas. Ayudemos a nuestro hermano Arbelo para que vea la voluntad de Dios dijo Aldis, y todos prestaron el concurso de su pensamiento. Qu ves? pregunt despus de un rato el viejecito con voz queda como un susurro para no interrumpir la suave onda de silencio que se haba formado, mientras el rostro del vidente, intensamente plido, se vea surcado por dos gruesos hilos de lgrimas Veo que fui Chalit de Zohan hace ms de dos siglos, que comet grandes injusticias con los que tenan derecho a mi proteccin y mi amparo; veo que los cinco hombres que forman el actual Consejo de Gobierno fueron entonces los auxiliares que tuve w todos mis desaciertos! Por piedad Audumbla, por piedad, no me pidis que me ponga de nuevo junto a aquellos porque ser para mi mal y para el suyo! clam el Kobda aterrado. Justamente dijo el viejecito porque antes fueron tus auxiliares en los desaciertos, es que deben serlo ahora .en la Sabidura y la Justicia. No ves que tu ley te impele a deshacer hoy lo que ayer hiciste? Contina leyendo el arcano divino que se abre para ti en este instante. Arbelo se concentr nuevamente. Vio que algunos del Consejo del gobierno de Zohan tenan el propsito de avasallar a los numerosos pueblos del sur donde habitaba aquel caudillo que empezaba a redimir Solania, y extender tambin su garra hacia los pueblos semi-salvajes de las montaas de Arab, ricas en maderas finsimas y de cuyas minas se podan extraer grandes riquezas. Vio que el viejo Audumbla extenuado por la edad y el excesivo trabajo mental perciba slo aquello que se plasmaba en un ambiente puro, sutil y elevado, mientras que le pasaban desapercibidos los pensamientos mezquinos, egostas y rastreros. Vio ms an. Vio a la Matriarca de Neghad que le miraba con sus dulces ojos suplicantes y le sealaba con su pensamiento al caudillo aquel, cuya alma le era querida, haba sido uno de ellos mismos, un Kobda extraviado en el camino y que poda an ser salvo. Vio que en las orillas del Mar Bermejo haba oculto entre las bahas de la costa, un mercado de vidas humanas que estaba protegido por dos de los hombres de confianza del Consejo de Zohan. Se vio por fin a s mismo en una avanzada edad, desbaratando a tiempo una insurreccin en Zohan con el fin de arrancar dicho pas de la Gran Alianza cuyo Thidal era Bohindra. Puedo decir lo que la Eterna Ley me ha permitido leer? Puedes decirlo que nadie te oye sino tus hermanos le contest al anciano. Todos vieron que la clarividencia era exacta, pues Arbelo nada saba de los pensamientos de algunos del Consejo, ni del incidente de Solania y el caudillo del sur, ni del mercado de esclavos que ocultamente funcionaba dentro del territorio de Zohan, que era nada menos que el centro y corazn de la Gran Alianza que haba abolido para todos sus pueblos la esclavitud y ms an los derechos de compra venta de seres humanos. Qu dices ahora? volvi a insistir el viejecito. Abel tom de aquellas viejas manos temblorosas la estrella de cinco puntas y prendindola en el pecho de
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Arbelo, le dijo: Dios lo quiere as y t no debes tener otra voluntad que la suya. Aldis y los dems Kobdas fueron de igual opinin y Arbelo al dar a sus hermanos el abrazo de despedida, dijo a Abel y a Aldis: Llevad al Thidal de la Alianza la eterna adhesin y afecto del nuevo Audumbla de Zohan. Y vosotros mis compaeros de misin dijo dirigindose a los que con l deban ir a enterrarse vivos en las gargantas y quebradas profundas del Pen de Sindi sabed que a distancia ocupar mi lugar entre vosotros a quienes seguir desde aqu donde quedo para apoyar todos vuestros trabajos por la paz y la fraternidad humanas. Un momento despus fue presentado al Consejo el nuevo Audumbla que designado por el anterior deba por ley ser aceptado si ante ellos probaba ser clarividente e inspirado por los genios tutelares del pas. Para no humillarlos, a cada uno le dijo al odo lo que plasmado en sus auras perciba, si la percepcin era de carcter demasiado ntimo para decirla ante todos. Los que tenan recto y puro su pensamiento que eran tres, bendijeron a Dios que tal Audumbla les enviaba. Los otros dos simularon satisfaccin pero ante Arbelo no pudieron ocultar que tal designacin les causaba profunda inquietud. Mas se haba hecho conforme a la ley y nada podan argir en contra. A la mitad de la tarde el barco de Abel se haca a la vela costeando lentamente el estrecho que en aquella poca una el Mar Grande con el Mar Bermejo, estrecho llamado entonces Brazo de Ectan y sobre el cual Bohindra haba hecho construir un enorme puente de piedra para facilitar el paso de las frecuentes caravanas y mensajeros que desde tierra adentro acudan a Neghad. Y el viejecito sentado sobre su piel de oso en la cmara del velero deca a los Kobdas: Cuarenta y siete aos estuve sin moverme de mi puesto en Zohan, donde sequ tantas lgrimas como las aguas de este estrecho y cuando yo me quejaba a Dios de tal hartura de dolor humano, una voz interior me deca: "En un da de dicha y de gloria para ti, navegars con rumbo a un pas de grandes montaas donde, no ros de lgrimas, sino ros de sangre has de ver" Oh Pen de Sind!... cuantas veces te vi en mis largas cavilaciones! El corazn de los Kobdas misioneros se encogi de angustia, ms el velero continu por aquellas aguas que se iban tornando amarillentas y rojizas a medida que avanzaban con rumbo al sur. CIELO Y ROCAS Era por entonces el pas de Arab o Arabia Ptrea de siglos despus, una inmensa mole peascosa que sobresala en muchos metros sobre el nivel de las aguas de que estaba circundada por todas partes en determinadas pocas del ao. Los dos golfos profundos, prolongaciones del Mar Bermejo, formaban ngulo agudo en torno del pas de piedra, se unan, a veces, como ya dijimos, cuando de tanto en tanto el Mar de Karnain en su lucha secular para no ceder su dominio al desierto, haca sentir su presencia en oleadas gigantescas que le traa el Brazo de Ectan desde el Mediterrneo o Mar Grande. A estas tierras en las cuales casi podra decirse que no se vea ms que cielo y rocas, llegaba Abel pocos das despus y su velero ancl en el pequeo puerto de Beni, que haba sido construido por Beni-Abad mucho antes de vestir la tnica azulada. A unos doscientos metros del puerto se hallaba la ciudad de Maraba, residencia del Caudillo o Jefe de tribu, que era como se sabe un hijo del anciano Kobda Beni-Abad fallecido en Neghad a la llegada de Abel Las habitaciones eran en su mayor parte cavernas ampliadas hacia el exterior con enormes bloques de piedra, en los que estaban grabados con extraos caracteres nombres, historias, tragedias y leyendas de sus habitantes. He aqu un Archivo de las Edades deca Aldis al observar tal detalle algo ms slido y durable que nuestro archivo de rollos de papiro. Les llam grandemente la atencin la abundante repeticin en los grabados de figuras de animales, y los mensajeros que haban ido a Neghad y que volvan con ellos, les explicaron que cuando Beni-Abad fund aquella ciudad y le dio el nombre de su primera esposa ya muerta, instituy un galardn acompaado de muchos privilegios, para todo hombre que hubiera exterminado ms de cincuenta fieras de las que abundaban
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en la comarca en tal exceso que hacan casi imposible la vida de los humanos. Y a esto se deba que el mayor elogio que se poda hacer de un habitante de Maraba, era grabar junto a su nombre la figura de todas las fieras que haba exterminado conquistando de tal modo la admiracin y la confianza del gran Marab como llamaban al Jefe Supremo de la Tribu que les inscriba por tales hazaas en la lista de los grandes hombres del pas. Se comprender muy bien que por tal sencillo sistema Beni-Abad haba conseguido hacer de sus dominios lo mejor y ms habitable de aquel inmenso promontorio de montaas, que estaba entonces ocupado por seis tribus, si bien la ms numerosa y civilizada era la de Maraba. Inmensos rebaos de cabras haban sustituido a los dainos animales salvajes y los cerezos y las vides, los nogales y los castaos, se haban levantado junto a los rboles resinosos pero sin fruto que haban formado desde siglos la vegetacin nativa de aquellas montaas. El Marab recibi a los visitantes con todo gnero de consideraciones y apenas le fue confirmado el fallecimiento de su padre, llam a su mejor grabador en piedra, para que a la puerta de su morada en el gran bloque que apareca el nombre de Beni-Abad, grabase la fecha de la muerte (el viaje en la media luna) segn ellos decan, y pusiera adems el mximun del elogio que de un habitante de Maraba se poda hacer: "Arm el brazo de los hombres para exterminar todas las fieras del pas". Y como apoteosis final apareca al pie de todo grabado un hombre disparando una flecha, y tendido en el suelo todo un rebao de fieras, entre las que sobresalan por su abundancia las hienas, los osos y los jabales. Y durante diez das el pueblo acudi con antorchas y ramas de rboles a la piedra del primer Marab, el que llen de rebaos y de frutos los flancos de sus montaas y de doradas espigas sus profundos, valles y acerc los unos a los otros con viables senderos abiertos en la roca viva. Estos hombres quieren unirse a tu hermano Gran Marab dijeron los mensajeros al presentarle a los Kobdas y piden llegar hasta el Pen de Sindi donde viven los cautivos. Qu queris hacer all? pregunt sobresaltado el Marab pensando sin duda en que su hermano mayor quisiera tomar de nuevo las- riendas del poder. Este joven, este anciano y yo contest Aldis seguiremos viaje hasta el Eufrates al lado del Thidal de la Gran Alianza, donde est nuestro destino; pero estos nueve compaeros piden ayudar a vuestro hermano a redimir los cautivos del Pen de Sindi en forma que no sean un peligro para la seguridad y el bienestar del pas, sino un aumento de sbditos leales y tiles a esta comarca que vos gobernis por voluntad de vuestro padre, nuestro hermano Beni-Abad, y con el aplauso del Chalit del Nilo, vuestro aliado y amigo. Uno de los mensajeros tradujo las palabras de Aldis y el Marab levantndose de su estrado fue a tocar con su mano el pecho de cada uno de los recin llegados en seal de que les consideraba buenos amigos. Les dio un gua que les condujera hasta el Pen de Sindi y entreg a Aldis un billete de piel curtida en que grab con su propia mano y con un punzn al rojo, unos caracteres que en nuestra lengua dira: "Son los hermanos de Beni-Abad. Son nuestros aliados del Nilo. Dejadles obrar con libertad. Elimo-Abad-Gran Marab". Sin ms tardanza el barco de los Kobdas se hizo a la vela costeando siempre el gran promontorio y viendo sin detenerse las pequeas aldeas de cavernas, malamente transformadas en casas-habitacin. Elimo, la primera aldea, era habitada por la tribu que antes de ser ascendido por su padre, haba rodeado al actual Marab. Dophase y Parano estaban tambin sobre la costa adonde los habitantes salan al ver desde lejos el pabelln blanco con media luna de oro, signo usado por barcos en que navegaban amigos del Gran Marab. Tambin el amor ha comenzado a florecer aqu deca Abel a sus compaeros, viendo la abigarrada multitud, vestidos casi todos de telas de fibra vegetal color amarillo y verde, que agitaban ramas de rboles, hacan grandes inclinaciones de cabeza y los ancianos extendan sus brazos sobre las aguas del golfo en seal de que bendecan a los viajeros. Al ver tales demostraciones demasiado elevadas para la escasa civilizacin que ellos suponan en aquellas poblaciones, dijo uno de los Kobdas de la misin: "Cmo se ve que por aqu aletea el alma grande y bella de uno de nuestros Padres!'' Es el amor una llamarada tan intensa y viva que es imposible darle paso sin que deje bien marcada sus huellas observ Abel mientras Aldis y dems compaeros se entretenan en agitar sus pauelos o sus gorros respondiendo a los incansables nativos, que viendo ya alejado el velero, trepaban a lo alto de las rocas y de los rboles para hacer visibles sus demostraciones a los viajeros. Al llegar a Parano donde habitaba una numerosa tribu de otro de los hijos de Beni-Abad, llamado Parano24

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Abad, fue necesario detener la marcha porque tambin en el mstil de la costa vieron el pabelln blanco con la media luna de oro sobre los hombros de cuatro fornidos hombres de oscuro color y sobre un pequeo taburete estaba sentada una mujer toda cubierta de un manto negro. Es la viuda de Parano-Abad con su hijo menor. Es esto el resultado de una horrible tragedia entre hermanos de lo cual result uno muerto y el otro amarrado en una caverna del Pen de Sindi, y sus hijas dispersas como hojas que se lleva el viento. Esto lo dijo el gua entristecido por un terrible recuerdo. S, ya lo sabemos respondi uno de los Kobdas. Fue cuando nuestro hermano Benid-Abad sali del Santuario y vino a restablecer el orden y la paz. El velero ancl y la mujer y el adolescente subieron al barco. Abel no necesit que nadie se lo dijera para comprender que aquella mujer era la madre de Zurima, tal era el parecido que haba entre ambas y el nio, no obstante ser la una de veintin aos y la otra de ms de cuarenta. La mujer habl con el gua y l explic: Esta mujer dice que ella sabe que su hija menor Zurima est entre las mujeres hermanas vuestras y pide que le sea devuelta. Abel no hubiera querido intervenir en este asunto por temor a despertar resonancias demasiado fuertes en su propio corazn, pero entre los que conocan aquella lengua, l era el ms enterado de lo que respecto a Zurima ocurra y habl. No depende de nuestra voluntad sino de la suya. Ella era la esposa del Prncipe Elhizer de Ethea, que al separarse de sus mujeres en cumplimiento de la Alianza, les dej plena libertad en sus actos. Zurima vuestra hija pidi al Prncipe su esposo, que le permitiera refugiarse entre nuestras hermanas y ah est con su hijita vuestra nieta, que es una flor del cielo Deseis mucho verla? La mujer por toda respuesta se hecho a llorar amargamente. No lloris le dijo dulcemente Abel que todo se arregla con buena voluntad. Todas mis hijas me' fueron robadas y vendidas a los piratas. El mar me devolvi el cadver de algunas de ellas; de otras no s ms si viven ni donde estn. Y Zurima que ve todava la luz del sol, olvida a su madre y busca vivir apartada de ella. Mi hijo mayor muri como su padre, en defensa de su casa y sola yo con este nio sigo mi vida amparada por Beni-Abad el grande, el bueno, el justo, el que sabe secar todas las lgrimas y hace brotar agua y trigo de entre las grietas de los peascos!. .. Los Kobdas estaban profundamente conmovidos ante un razonamiento que no esperaban en gentes de aquella tierra. Cuntas eran vuestras hijas? pregunt de nuevo Abel. Eran cinco, Zurima la ms pequea, la ms bella y la ms incomprensible de todas. Las tres mayores haban sido ya entregadas a sus maridos que tambin murieron entonces. Oh desgraciada madre que a travs de tanta sangre y de tantas lgrimas hasta el sol me parece sangriento!... Calmaos, calmaos, buena mujer, os lo pido por e amor de Zurima que vive y es feliz. Qu hacemos? pregunt Abel a sus hermanos y antes que estos respondieran el viejecito Audumbla dijo: Llevmosla con nosotros hacia el Eufrates donde est su hija. Acaso es justo que siga padeciendo esta tortura? As es a la verdad respondieron todos. Pero quin gobernar este pueblo? Todo esto respondi el gua est bajo la voluntad del Gran Marab que ha cuidado de que la viuda de su hermano y su nico hijo fuesen respetados y queridos de toda la tribu. Pero l no le impedir que ella vaya a reunirse a su hija s lo desea. El hijo s que deber quedarse segn mi parecer. Hechas las consultas del caso la madre llam a dos fieles servidores amigos que haban sido de su marido, estos hablaron con, otros y al poco rato una veintena de hombres suba al barco. Ella sac de entre sus ropas una gran cuchilla corva y de su dedo un anillo. Colg de la cintura del adolescente la terrible arma cuyo filo brillaba a la luz del sol, le puso en el ndice el anillo y colocando la diestra de los veinte hombres alrededor de la cabeza de su hijo les exigi un juramento de salvaguardarle hasta con sus vidas de todo peligro. Que el Altsimo y el Gran Marab os castiguen si sois perjuros les dijo con solemnidad. Bes despus a su hijo, al cual le habl de sus deberes y del sitio donde ella iba a reunirse con Zurima para volver dentro de
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breve tiempo, segn ella crea entonces. EJ adolescente fue llevado en peso hasta colocarle sobre el mismo taburete en que vino sentada la madre. Y el velero de Abel sigui flotando sobre las aguas del golfo hasta ir a detenerse frente por frente al gran promontorio de aspecto imponente y trgico, que por entonces llamaban el Pen de Sindi. Los hombres casi desnudos y slo a medias cubiertos con trozos de pieles o de restos de telas ya sin forma ni color, daban a todo aquel conjunto un doloroso aspecto que helaba el alma de espanto. Estos hombres buscan a Diza-Abad dijo el gua respondiendo a sus interrogaciones. Un momento despus sala de entre las cavernas un anciano de piel curtida por el sol, seco como un haz de races que vesta una ropa larga de piel de cabra y un gorro de lo mismo. Es ste dijeron todos los Kobdas a la vez pues tiene la mirada inteligente y viva de su padre. Tiene su frente, su estatura, su andar. Salud y paz dijo inclinndose y despus de haber ledo el mensaje de su hermano. En qu puedo serviros? Estos nueve hermanos de vuestro padre dijo Aldis vienen a haceros compaa en vuestra tarea de cultivar las flores del Pen de Sindi. Aquel hombre los mir con gran extraeza. Le Pareca increble que hubiera seres felices que buscaran padecer por el bien de otros. Pero sabis acaso la vida que aqu se hace? volvi a preguntar. Sabemos que estis vos solo cargado con un trabajo demasiado grande y venimos a ayudaros a realizarlo si vos lo permits. Si el Gran Marab os lo ha permitido, l os recompensar, porque yo nada tengo para pagaros. Los Kobdas se sonrieron. De estas rocas sacaremos la recompensa dijo uno de los Kobdas vos no os preocupis por ello. No osteis decir muchas veces a vuestro padre Beni-Abad: "extraed del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas?" pregunt otro de los Kobdas. Oh! exclam, Diza tanto se lo o decir que hasta me lo dej grabado en la caverna, que acab por convencerme de que tambin de las piedras podra hacer brotar flores. Quedad pues, que aqu estis en vuestra casa. Y sirvindoles de gua les invit al laberinto de sus grandes cavernas. Sois muchos aqu? pregunt uno de los Kobdas. Somos doscientos setenta contest Diza entre los que hay hombres de veinticinco aos y de cincuenta y de sesenta. Y de qu vivs? pregunt otro de los viajeros. De la caza y de la pesca. Adems el Gran Marab manda de tanto en tanto un barco de provisiones que nos cambia por peles de las fieras que exterminamos, y que nosotros mismos curtimos, pues hay entre nosotros hombres de diversos oficios. Verdad es que la mayora gusta ms de la holganza que del trabajo, pero el que quiere comer aqu, por fuerza ha de trabajar aunque slo sea para alimentarse l mismo. En esta conversacin estaban, cuando el capitn del velero empez a dar llamadas con su bocina y desde el puente haca seales con su gorro. Venid, venid, que la mujer quiere tirarse al agua! grit con su gran vozarrn. Abel y otro Kobda que con l venan conversando detrs de todos fueron los primeros en or y los primeros en acudir. Quedad vosotros aqu que yo voy con ellos dijo Aldis desandando el camino ya hecho. Traais una mujer con vosotros? interrog Diza extraado. S, es una pobre viuda que va en busca de una hija que est entre las Kobdas del Eufrates. El hombre qued silencioso y pensativo. Mientras tanto el viejo Audumbla haca inauditos esfuerzos para contener a la viuda de Parano que dominada como por una crisis histrica, lloraba y rea dando a veces agudos gritos y luchando a la vez por arrojarse al agua. Dejadme deca me habis engaado miserablemente diciendo que me llevabais al Eufrates y ahora os detenis en Sin-di, el pen maldito, guarida de la fiera que me dej sin esposo y sin hijos. Prfidos, malvados, embusteros, traidores!... Bien adivino que me trais para entregarme a l y que harte en m su lujuria de bestia!. .. Abel lleg en tal instante y acercndose a ella y colocndole su mano en la frente, le dijo con gran dulzura: Mujer... madre de Zurima, clmate. No arrojes ms piedras sobre tu mismo camino, porque si as
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acostumbras a obrar, ni podrs ver a tu hija ni ella podr permanecer a tu lado. Cmo has podido pensar que nosotros pudiramos cometer tal infamia contigo? Es Diza!... lo he visto, es Diza-Abad, el que vendi a los piratas cretenses a todas las jovencitas de esta tierra sin hacer excepcin de las hijas de su propio hermano. Y me habis trado a la puerta de su guarida para infamarme, para enloquecerme de furor y de odio! Oh venganza, venganza!... S, es Diza-Abad el hijo pecador del grande y justo Beni-Abad, pero ni l te har dao alguno, ni t tienes motivo alguno para acercarte a l, si tal repulsin te inspira le dijo Abel sentndola en un banco y colocndose l junto a la borda para impedirle realizar su intento. Aldis y el otro Kobda la rodearon tambin. El viejecito Audumbla jadeante y agotado por la lucha sostenida con ella, haba vuelto a su piel de oso y en su flauta de bamb ejecutaba una dulce y triste meloda, con que sola l mismo ayudarse a formar el aura elevada y sutil en que con ms facilidad perciba las verdades plasmadas en el plano astral. Mientras los Kobdas trabajaban mentalmente, Abel continuaba deshojando los ptalos de nardo de su tierna piedad sobre el deshecho corazn de aquella mujer, por cuya vida parecan haber pasado en tropel todas las furias del averno. Acaso es un consuelo para ti odiarle? le pregunt. El ha reconocido su pecado y tan amargamente le llora que an cumplida la pena impuesta por su padre, no ha querido salir ms de este lugar, pues no se juzga merecedor de volver a habitar entre las gentes honradas Mas con eso, no recobro yo mi esposo ni mis hijos respondi la mujer. Si apartas de ti el odio, yo te prometo que los recobrars. La mujer lo mir asombrada. A los muertos tambin? pregunt toda alterada y con la voz temblorosa. No hay muertos! Todos viven! la nica muerta eres t mientras alimentas en ti el odio y la venganza. Ni la vida ni la muerte son como te lo figuras, y si muere en ti algn da ese odio profundo a Diza tu cuado, entonces cumplir mi palabra que te doy solemnemente en este instante, por el nombre de Zurima tu hija a quien t amas y yo tambin. Qu palabra me has dado? La de hacerte recobrar a tu esposo y a tus hijos muertos por causa de Diza. Dices que amas a Zurima? S, como a todas las almas que buscan al Amor en m. Pero ella no te amar, porque desde nia tena el corazn todo lleno con un Prncipe formado d luz de estrellas que ella crea ver en todas partes y por lo cual se resista a tomar marido cuando su padre le hablaba de ello. Es diferente la Zurima de ayer a la de hoy le contest Abel. Ms volvamos al punto de partida. Quieres ser feliz el resto de tu vida y poseer de nuevo todo cuanto has perdido? Por piedad!... no me hagis desear imposibles!... no despertis esperanzas ya muertas. Lo muerto est y mi corazn sangra de nuevo al remover as sus heridas... Dejadme morir a m tambin bajo esas olas rojizas, que acaso mis huesos vayan a encontrarse con los de aquellos que yo amaba! La meloda del viejo Audumbla y el pensamiento de los Kobdas y las palabras de Abel haban formado una suave onda de amor y de paz que pareca saturarlo todo de una infinita dulzura. La desventurada madre, de espaldas a la borda, apoy en ella su cabeza y dej correr sus lgrimas en silencio, como si desahogara en ellas todo el furor de su delirio, de su angustia y de su odio. Conocedores los Kobdas de todas estas alternativas de las almas agitadas por espantosas borrascas, comprendieron que aquella mujer repudiaba ya su exasperado furor y con grande ansiedad deseaba el sosiego y la paz. Yo no odiar ms a Diza dijo de pronto mirando a Abel porque quiero merecer de ti que me devuelvas a mi esposo y mis hijos. Ahora has derrumbado el muro que te separaba de ellos Mujer!... La Ley Eterna es una sola y se cumple una vez ms para ti! exclam Abel con una energa y una fuerza que hizo sentir una poderosa corriente que vibraba con gran intensidad. La mujer se estremeci toda y abriendo desmesuradamente sus ojos, extendi abiertos sus brazos en el supremo delirio del amor y exclam: Mi hijo!... Parano-Abad! mis dos hijas muertas ... Justicia de Al!... y cay desvanecida en el banco en que estaba sentada.
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Creo que esta enferma empieza a curarse dijo Aldis cesando ya en la concentracin espiritual que con tal fin haban realizado. Cmo habis cambiado el ropaje de esta mujer! dijo acercndose el viejo Audumbla guardando en su seno la flauta mgica. Por qu decs eso? le pregunt Aldis sin comprender del todo. Pues, porque en su delirio la vi toda envuelta en pesados jirones rojos y negros y ahora est con velos verdosos como las aguas del Nilo y un sol rosado debajo del pecho. El Amor, Audumbla, el Amor es el mago divino que salva todos los abismos! Exclam Abel y vos sois un gran conocedor de este secreto y acaso lo seris mucho ms en adelante. La mujer volvi en s, reflejando en su fisonoma gran paz y sosiego. Me habis hecho soar con los mos! Exclam pero tan a lo vivo que me pareci palparles. Aunque sea un sueo, os lo agradezco igualmente. En el paraso de Al ellos estn felices. Los otros Kobdas y Diza suban en ese instante al barco. Abel que les vio el primero, sali a la escalerilla para explorar el terreno. Diza le dijo Sabis que la mujer que aqu viene es la viuda de vuestro hermano Parano? Lo haba sospechado desde que vi el empeo con que todos parecan querer ocultarme lo referente a ella. No me acercar, no temis, porque demasiado s que debe odiarme con todas sus fuerzas. La hice tan desgraciada! Justamente para no atormentarme yo mismo ms de lo que estoy, no quise salir de nuevo entre las gentes, porque cada madre, cada esposa, sera para m como una flecha que partiera en dos mi corazn. Y Diza dio un paso atrs para volverse. No os vayis le insisti Abel que ella os ha perdonado. Dejadme marchar; slo si, os ruego que le digis que dos hombres de mi confianza salieron hace tres aos en busca de sus tres hijas cuyo paradero se ignoraba. Y tengo noticias de que estn sobre la pista. La menor est entre vosotros e el Eufrates y yo le hice llegar a la madre esta noticia. Las otras dos fueron vendidas a caudillos de Irania y pronto sabr a qu atenerme sobre el particular. Se oy la voz de la mujer que deca con gran serenidad: Dejadme que le vea! Diza se torn lvido y cruzndose de brazos clav en ellos sus propias uas hasta arrancarse sangre. Justicia de Dios! exclam con sorda voz dejndose caer como una piltrafa sobre la plataforma de la escalerilla. Azoris! clam como en un estertor de agona cuando vio a la viuda de su hermano parada ante l. Ni las ochenta lunas de cadena en la caverna, ni esta espantosa vida del Pen de Sindi, es para m ms terrible que tenerte a ti frente a mis ojos! Justicia de Dios!. .. Justicia de Dios! Y se arrastraba como un fiero len herido hasta tocar los pies de aquella mujer, sobre los cuales descans su frente y rompi a llorar a grandes sollozos que resonaban en aquel silencio como si se desgajara un viejo abeto de la montaa. Ella en silencio se sent sobre el pavimento y dej correr tambin sus lgrimas sobre la enmaraada cabellera de su cuado, mientras sus blancas manos pasaban y repasaban por encima de aquella cabeza hundida en el polvo como para no levantarse ms. Diza! dijo por fin Azoris. He visto a Parano en mi sueo y para l ser feliz precisa que te perdone. He visto a mi hijo y a mis dos hijas muertas en el mar y quieren que te perdone..El gran Beni-Abad nuestro padre me los ha hecho ver en el sueo, l les cuida y les cobija y l quiere que te perdone y que olvide. Voy a reunirme con Zurima en el Eufrates y junto a su dulce y tierno corazn acabarn, por curarse mis heridas. Adis Diza! ya no te odio, ya no quiero vengarme de ti. Que la memoria de mis muertos nos sea querida a entrambos mientras seguimos el camino de la vida. No llores, Diza, que nuestros muertos viven!. . . Diza levant la cabeza y por vez primera despus de tantos aos se encontraron sus ojos con aquella mirada que l tema ms que a todos los relmpagos y rayos de las furiosas tempestades del Pen de Sindi. Benditas sean tus palabras Azoris, que vienen a matar el nidal de serpientes que se haban enroscado en mi corazn! Apret la mano de su cuada sobre sus labios y de un salto baj a la orilla y huy hacia su caverna. Ella se qued mirndole y cuando no le vio ms, los Kobdas le oyeron decir: Antes que a Parano, te am a ti, pero una hija de pastores no poda ser esposa de un Gran Marab! Cunto te am Parano y recibi la muerte por tu causa! Cunto amaste a Zurima y la vendiste al no ser amado de ella!. . . Horror!. . . que maraa impenetrable es la vida, mucho ms que impenetrable misterio es la muerte!.
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.. Cautivos del egosmo!. . . cautivos del odio! exclam Abel respondiendo a las palabras de aquella dolorida mujer. De tal cautiverio se libert Zurima, Diza, y ahora t Azoris. Cuando la mayora en la humanidad se haya libertado como vosotros, ser llegada la hora de la paz y de la dicha para esta pequea estrella, apenas perceptible en el infinito concierto de los mundos que flotan en la inmensidad! La mujer le mir un instante, despus se cubri de nuevo con su negro manto y se dej caer sobre un montn de cuerdas en el ms profundo silencio. LOS HOMBRES DE LAS CAVERNAS La tormenta haba pasado y los Rbelas tenan prisa de hacerse cargo de su nuevo campo de labor antes de que e! velero de Abel continuase su marcha, pues en el caso de convencerse de que nada podran hacer en favor de aquellos desventurado? recluidos en las cavernas del Pen de Sindi, seguiran viaje al Eufrates para reforzar los Refugios ms escasos de personal. Volvieron pues todos a la caverna de Diza donde le encontraron armado de un fuerte mazo de piedra con el cual desmenuzaba a golpes el trigo depositado en una cavidad abierta en otra piedra de gran tamao. Qu hacis? le preguntaron. Ya lo veis, quiero obsequiaros con pan elaborado por m a la usanza en estas cavernas. Mientras, podis ir recorriendo las innumerables cuevas vecinas de la ma, para que os informis por vosotros mismos del campo de accin que tenis para vuestras actividades. Testamente, era lo que venamos a pedirte. Es una ruda franqueza la que abunda entre estas fieras humanas, pues como todos sabemos que por malvados nos encontramos aqu, comprendemos que sera intil toda simulacin aadi Diza tranquilamente. No os asustis pues, si algunos de ellos sueltan como vendaval en el desierto, sus espantosas confidencias. Estad tranquilo respondi Aldis que entre nosotros no abundan los asustadizos pues hemos visto ya tantas cosas que estamos curados de espanto. Y como aves que buscan un hueco en la pea para hacer su nido, comenzaron a explorar los intrincados vericuetos de aquella aldea de rocas. Muchas cavernas estaban vacas en ese momento, pero se conoca que eran habitadas por el lecho de pieles, por los utensilios que haba diseminados en torno al hogar y por el fuego que arda cociendo algo que humeaba en una marmita. Por lo visto, aqu, cada cual se condimenta sus alimentos observ uno de los Kobdas. Por lo pronto dijo otro estos delincuentes han perdido los hbitos de pillaje y de robo, por cuanto dejan as solas sus habitaciones donde hay hermosas pieles, armas y metales en bruto. Aqu tenemos un hombre dijo un tercero en voz baja, pues estaban llegando a la puerta de una inmensa caverna, por la cual salan unos pies calzados de rsticas abarcas de corteza sujetos con cordones de cuero sin curtir. El hombre estaba tendido en el suelo inmvil y pareca dormido. La paz sea contigo le dijeron los Kobdas acercndose. Un extrao gruido les respondi y el hombre se incorpor, hasta quedarse sentado en el mismo sitio. Tena la cabeza vendada en forma que no se vean los ojos. En aquellas vendas ya sin color a fuerza de estar sucias, se notaban an oscuras manchas d sangre. Buen hombre, estis herido! exclamaron los Kobdas confa en nosotros que venimos al Pen de Sindi a aliviar vuestra situacin. Yo no soy en primer lugar buen hombre, sino mal hombre gru de nuevo el habitante de aquella caverna. Demasiado lo debis comprender encontrndome aqu. Y en segundo lugar no vengis a decir embustes untados de miel, porque nadie se ocupa de aliviar a nadie sino es por su propio inters. Decid que vens a explotar minas encontradas por los hombres de la cadena y habris dicho algo que se os pueda escuchar. Queris comprar un filn de cobre? Yo vendo mi parte por seis asnos y dos camellos que me son necesarios para transportarme a mi pas, pues ya he cumplido mi condena. Los Kobdas se miraron entristecidos y por un momento guardaron silencio.
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Os parece mucho? insisti el hombre. Convenceos que no venimos a comerciar con vuestras minas, pero si podemos proporcionaros lo que deseis, lo haremos. Dnde queda vuestro pas? Junto al desierto de Paran. Lo que ms interesa es vuestra herida. Cmo la hubisteis? Un desmoronamiento estuvo a punto de aplastarme la cabeza. No s si quedar ciego, pero tengo los ojos cerrados de sangre y me duele horriblemente. Pero vosotros quienes sois? Vens de Maraba? S, de Maraba, somos amigos de vuestro Gran Marab, y vamos a establecernos aqu... Como guardianes o carceleros interrumpi el hombre herido no es necesario, podis estar seguros, porque los hombres son aqu como las rocas que nunca cambian de sitio. Si yo hablo de marcharme es porque mis ojos no quieren servirme ya. Qu hara entre estos desfiladeros y precipicios sin buenos ojos que me guiaran? Mientras esta conversacin, uno de los Kobdas iba desenvolviendo aquellas polvorientas vendas y otros acercaban agua para lavarle la espantosa herida. Toda la parte superior de la cabeza era como un solo cogulo de sangre, pues las desgarraduras de la piel eran muchas y tan deficiente el lavaje y curacin realizada que aquello ms pareca la cabeza de una bestia desollada que de un hombre con vida y uso de palabra. Mientras dos Kobdas le curaban, Abel, Aldis y los otros, continuaron la exploracin. Al acercarse a otra caverna oyeron chirridos de cadenas y el corazn pareci dar un gemido en el pecho de los hijos de Num. La Paz sea contigo hermano! dijeron desde la puerta y sin haber visto a nadie porque en el centro de la cueva haba un alto promontorio de piedras y ramas, que impedan mirar hacia adentro. -Quin va! grit una voz ronca y agria a travs de la cual se adivinaba un furor rabioso y por extremo exasperado. Mensajeros de la paz! contest la dulce y bien timbrada voz de Abel que semejaba voz de nio. Un chiquillo en Sindi!... ja ja ja!... Buena vida te espera ac entre los jabales y los osos de estas cavernas! ja ja, ja!... y segua resonando aquella horrible carcajada cuyo autor no se vea. Del pecho de los Kobdas se escap un suspiro, pues adivinaban el abismo de degradacin y de miseria que se esconda detrs de aquellas palabras y de aquella carcajada. Nos permites pasar? volvi a orse la voz de Abel. Pasad con mil diablos tontucios, que estoy amarrado a esta roca maldita como mi vida, como mi sangre, como el aire que respiro y el agua que bebo. Los Kobdas entraron y Abel lleg el primero. Apenas se hicieron visibles al hombre amarrado, se oy un horrible grito que no pareca salir de una garganta humana. Maldicin!. .. los Kobdas... los Kobdas... maldicin! Y aquel infeliz morda la cadena que desde su cintura iba a incrustarse en la roca viva. Los Kobdas unieron en fuerte cadena flidica sus pensamientos, e indicaron a Abel que continuara hablndole l. Tenis algn agravio contra los Kobdas? le pregunt dulcemente. Decdmelo os lo ruego y yo en nombre de todos ellos os pido vuestro perdn y vuestra indulgencia. 'Los Kobdas somos tambin hombres expuestos a errar y puede que os hayamos ofendido o perjudicado. El hombre ces de maldecir y guard silencio, lo cual hizo ms perceptible su respiracin fatigosa y el temblor de su cuerpo trasmitido a la cadena que chocaba contra las piedras. Llevis mucho tiempo aqu? volvi a preguntar Abel sentndose sobre una piedra mientras el hombre no le quitaba los ojos de encima. Cien lunas cumplieron ayer. Cincuenta me faltan todava. Malditos sean los hombres falsos, traidores, embusteros, abortos de los genios del mal!. . . Clmate, que si eres razonable yo puedo borrar esas cincuenta lunas ahora mismo! Cmo!... eres acaso el Thidal de la Alianza ? pregunt con extraa animacin el prisionero. Soy su representante en estos momentos. Olvida pues tu odio a los Kobdas, que yo te doy en prenda mi propia persona, en fe de que ellos no te hicieron mal a sabiendas. Quin eres y cul es el motivo de hallarte aqu? Que quin soy? que por qu estoy aqu? Porque mi maldad se estrell en contra de otra maldad ms
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fuerte que la ma y esa fuerza me amarr a esta roca ms fuerte an que las maldades humanas. Pasarn cincuenta lunas y me ver en libertad ese da! Oh! de sangre se vestir el sol, la luna y las estrellas, porque arrancar la vida a pedazos a todos los que me empujaron por este derrumbadero! Acaso merece la vida toda esa alimaa feroz que empuja a los hombres al vandalismo y al crimen?. .. Apaga hermano esa hoguera que te abrasa a ti mismo y busca el agua fresca que te brinda mi mano. Y Abel tendi su diestra al infeliz prisionero. Seamos amigos le dijo y creo que ser para tu bien Por qu odias a los Kobdas? No los odio, pero me llena de furor su presencia. Te hicieron mucho dao algunos de ellos? Quisieras vengarte para resarcir ese dao o satisfacer tu agravio? El hombre guardaba silencio. Hombre de las cavernas!... exclam Abel poniendo toda la intensidad de su alma en aquella exclamacin. Si tu corazn no es tambin una roca, habla, respndeme, que eres un alma hija de Dios como la ma; y como la ma tambin con derecho a todos los bienes de la vida. Familiarizado ya Abel con las sombras de la caverna empezaba a distinguir claramente las facciones de aquel hombre, y no obstante el horroroso aspecto que le daba la cabellera y barba enmaraadas y sucias, y el polvo adherido a su piel, poda notarse una vaga sombra de belleza no del todo desaparecida bajo aquel conjunto de miseria y de abandono. Vete nio!... vete! clam por fin sealando la puerta. Soy un harapo de hombre ya lo ves. Los insectos y la inmundicia me cubren de la -cabeza a los pies, pero dentro de mi ser hay otra bestia ms feroz que las que pueblan estas montaas; el orgullo de una raza indomable que ni esta cadena ha podido vencer. No me ir, ya lo ves, no me ir le contest con infinita dulzura Abel porque jovenzuelo como soy, quiero ser ms duro que tu cadena y ms fuerte que esta roca a la que ests amarrado. Tu misma tenacidad me ha interesado. Vuelvo a repetirte como antes; seamos buenos amigos, hombre de las cavernas, porque nome ir sin desatar tu cadena. Y si yo no quisiera que la desataras? grit de pronto aquel hombre. Y si desatado te estrujara como a una paloma entre mis manos? No juegues con la hiena de las cavernas, nia imprudente porque no sabes lo que te haces... Acaso es un mal el morir? pregunt Abel. T no sabes que los Kobdas esperamos a la muerte como t la hora de la libertad? Es verdad!... es verdad! lo tenis as escrito en todas las lpidas de vuestros muros de Neghad. Cmo, cmo has dicho? Conoces t a Neghad? Has visto a Neghad y ests amarrado por grandes delitos a las rocas de esta caverna? Has visto Neghad y has tenido valor para ser criminal? Quin eres hombre de las cavernas?. . . Abel, se haba acercado hasta poner una mano sobre la espalda de aquel hombre en el cual pareca introducirse lentamente una extraa calma y sosiego. Los compaeros de Abel continuaban concentrados a la puerta de la caverna. Y t quin eres? pregunt de pronto el prisionero mirando fijamente a los ojos de Abel. --Soy el ms joven entre todos los Kobdas de Neghad y sigo viaje hacia el Eufrates. Me llamo Abel, hijo de Adam y Evana... T!... t!... el deseado, el esperado, el bendito, el Hombre-Luz!... Vete, vete!... que acabars por llenarme de claridad y yo quiero an ms tinieblas hasta que se haya cumplido m justicia... Y aquel hombre daba vuelta la faz hacia otro lado como si temiera mirar de frente al joven Kobda que le acariciaba su polvorienta cabellera. No me ir sin haberte salvado!. .. clam Abel con una energa que casi asust al prisionero. Hoy mismo romper tu cadena; sers libre y sers bueno. Te lo digo en nombre de Dios! El hombre iba de nuevo a morder su cadena, pero Abel puso-en ella su mano, y aquella frente surcada de arrugas y sombra de dolor y de odio, se dej caer abatida sobre la suave mano del joven Kobda. Al fin... al fin! murmur Abel comprendiendo que el Amor haba realizado otra de sus conquistas. No puedo ms, no puedo ms! grit el prisionero, con voz ahogada por los sollozos. Abel le abraz con inmensa ternura mientras le deca: Hoy te visita la Piedad Divina, hombre de las cavernas, para que pisotees tu vestidura de rencores y d odios y vistas el traje nupcial de los ungidos del amor. El prisionero haca esfuerzos por acallar su emocin.
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Me despreciars cuando sepas quien soy le dijo de pronto. Acaso te amar ms qu sabes t de los abismos que hay en el mar de los Kobdas? Neghad! Neghad! Kobdas de Neghad! Hora maldita!... da maldito!... ambicin maldita!... clamaba como en un delirio el prisionero. Abel empezaba a comprender aquel misterio. T eres un Kobda! le dijo de pronto. Cmo lo sabes? Cmo lo sabes interrog aquel hombre ansiosamente. Lo he sospechado! El hombre se dej caer en el suelo y la pesada cadena .produjo un extrao sonido como algo que se rompe, que se retuerce y muere. Abel oraba en silencio y el prisionero abriendo su msera casaca de cuero sin curtir, sac de entre las hilachas que le servan de camisa, la plaquita de cobre que daban los Phara-hommes a los Kobdas que se retiraban del Santuario para volver a la vida entre el resto de los hombres, y por si alguna vez queran ser reconocidos de los Hijos de Num. Y Abel ley en alta voz la inscripcin que deca: "La piedad de Num te haga salvo". Llam a uno de los Kobdas y le pidi que trajera del barco las herramientas necesarias para romper aquella cadena que amarraba a las rocas la vida de un hombre. Por piedad, guardadme el secreto! an sufre mi orgullo, que nadie sino vos lo sepa dijo el prisionero al odo de Abel. Calma y serenidad le respondi el joven Kobda. Por ahora slo eres un prisionero al que el Thidal concede la libertad porque se ha hecho digno de ella. Ms adelante, Dios marcar tu camino. Unos momentos despus aquella pesada cadena que durante cien lunas se haba enroscado a la cintura como una culebra en el tronco de un rbol, cay con estrpito a los pies del hombre libre. Bambolendose como un ebrio se acerc lentamente hacia la entrada de la caverna, mir hacia arriba y su faz se ilumin con la -claridad del cielo azul. Mir hacia el frente y vio el laberinto de montaas por entre las cuales asomaban los rboles su verde ramaje. Y a sus pies y a .pocos pasos serpenteaba un arroyuelo formado por la nica vertiente que provea de agua a los cautivos del Pen de Sindi. Vio por fin a dos avecillas que se arrulla-tan tiernamente y que afanosas tejan su nido entre gorjeos y alegres vuelos. Su alma cargada de dolor y de amargura no pudo ms y levantando al cielo sus brazos nervudos y temblorosos clam como en un grito de muerte: Dios. Dios fuerte y justiciero!... Mucho ms que todo esto tena yo en mis manos y lo despreci por una brizna de paja! Dios fuerte y justiciero! Tu Ley me aplast para todos los das de mi vida y acaso para muchas vidas!. .. Los Kobdas se miraron los unos a los otros al or aquel lenguaje en un delincuente de las cavernas. Un sollozo suave y contenido se sinti a la puerta de la caverna. El ex-prisionero asom su cabeza y vio que un Kobda lloraba. No llores t! le grit que no tienes derecho al dolor. El dolor es propiedad ma y de todos los que hemos merecido la maldicin de Dios! Naibor!... no blasfemes! Dios a nadie maldice le dijo el Kobda que lloraba. Quin eres que sabes mi nombre? -pregunt el ex cautivo exasperado. Mira si puedes veinte aos atrs le contest el Kobda. Recuerdas a aquel Naibor que reciba de manos de un Kobda la vestidura trada por los hombres de Madian para cubrir al que se llevaban como caudillo? Horror!... maldicin!... me has reconocido Gladio.... s eres t! Por qu no me arrojaste al mar en vez de entregarme aquella vestidura?... Di por qu no me arrojaste al mar? Y as diciendo sacuda por los hombros al Kobda entristecido y por cuyo rostro sereno en el dolor, continuaban corriendo gota a gota las lgrimas. Me dejaste la vestidura maldita y te llevaste la tnica azulada!...continuaba como delirando aquel hombre. Con ella se qued mi paz, mi alegra y mi ventura! Gladio!... debera matarte!... Abel y los otros Kobdas se acercaron. Naibor!... le dijo Abel tomndolo por ambas manos. Ya ves que para nadie es ya un secreto tu pasado. La justicia divina te exige esta humillacin. Si de verdad amas an la tnica azulada y la consideras como la guardadora de tu paz y de tu dicha, vstela de nuevo en tu espritu repudiando para siempre tus odios y tus rencores, y sobre todo el desmedido orgullo que te perdi. Vstela en tu espritu y ninguna barrera impedir que la tnica azulada envuelva de nuevo tu materia actual. Acaso no tiene el amor velos nupciales como copos de nieves para encubrir todas las llagas
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por cancerosas que sean? Acaso supones mezquindad en el infinito corazn de Dios que acoge tiernamente al que ha pecado y se levanta de l para empezar el camino de nuevo? Acaso supones que el amor de los hombres de vestido azul ser anulado por tus errores -que juzgas imposibles de borrar? Naibor!... si de verdad amas an la tnica azulada debas bien comprender lo que ella significa para el que la viste: Amor que todo lo perdona!... amor que todo lo olvida! amor que hace brotar de las piedras burbujas de miel y regueros de agua fresca!... Gladio, Gladio!. .. grit aquel hombre arrojndose a los brazos del Kobda que tanto haba llorado veinte aos atrs al darle la vestidura de caudillo y recoger del suelo la tnica azulada que dejara Naibor sin volver la vista atrs. Gladio, Gladio!. .. Eres t el que tiene en su mano el hilo de mi vida. Es tu dolor el que me ha seguido en el camino del crimen y del vicio!. .. Son tus lgrimas las que me han ahogado de amargura y de fastidio!. . . Es tu pensamiento el que me ha tenido con una soga al cuello hasta amarrarme a esta montaa donde me has encontrado!. .. Lgrimas silenciosas, serenas y dulces corran de todos los ojos que presenciaban aqulla emocionante escena. La enmaraada y sucia cabellera del cautivo formaba un contraste con los cabellos de plata de Gladio encanecido a los cincuenta aos, que dejaba caer un bautismo de lgrimas sobre aquella pobre cabeza refugiada en su pecho como un ave sangrienta y moribunda. Nadie ms que l hablaba, pero los pensamientos de todos tejan una dulce red en torno al arrepentido, al que fueron llevando insensiblemente hacia donde estaba el velero anclado. Le ocultaron en la cmara particular de Gladio y le dejaron a solas con l. Los dems se volvieron a las cavernas a continuar sus exploraciones seguros de que Gladio como buen Hijo de Num, saba lo que deba hacer en tal caso. Y al siguiente da no eran ya nueve los Kobdas de la misin en el Pen de Sindi, sino diez porque Naibor ocupaba el lugar que Arbelo dejara vaco en cumplimiento de su destino. Y en las cavernas del Pen de Sindi donde haba veintisis hombres amarrados a la roca viva, no quedaban sino veinticinco porque el oso gris, como llamaron siempre a Naibor, haba muerto segn- corri la voz y detrs de su caverna apareci un mantn de piedras removidas por uno de los hombres de vestido azul que se asemejaba grandemente al cautivo, aunque pareca, ms joven y ms bello que aqul. Qu hacis? le haba preguntado a Naibor, ya vestido de tnica azul, un prisionero, vindole apilar piedras hasta formar un pequeo promontorio. Aqu yace toda una vida de vicio y de crimen le contest el Kobda. Es la sepultura de vuestro desventurado compaero Oso gris que ha muerto. Pobre Oso gris! murmur el otro. Que haya paz en su tumba! Fue ms desgraciado que criminal. Vos os parecis en la fisonoma. Sois acaso su hermano? S, soy su hermano que he venido a darle sepultura. El vino al Pen de Sindi diez lunas despus que yo, pero a m me quitaron la cadena primero, porque yo me conformo a mi suerte y nunca demostr tanto furor ni tanto odio a los hombres como l. Por ltimo dej de verle en su cueva, porque estaba tan exasperado y furioso que no soportaba la presencia de nadie y slo entraba el viandero a llevarle la provisin cada tres das. Segn se deca estaba reido con su familia que eran de los seores del Nilo. Se apart de ellos porque su vanidad y su orgullo buscaba destacarse y ser figura de primera fila, mientras entre sus hermanos era uno de tantos contest el Kobda. Fue traicionado por los mismos de la tribu que lo hicieron caudillo, los cuales lo vendieron como esclavo a un Jefe de Tribus guerreras del desierto que asaltaron al Gran Marab y dieron muertes horribles a hombres, mujeres y nios. Para salvaguardar su vida el Jefe de la Tribu carg toda la responsabilidad a sus esclavos entre los que estaba Oso Gris. Los otros escaparon a nado en la travesa del Brazo de Ectan (Canal de Suez) pero este infeliz vino a la cadena en el Pen de Sndi, donde vos acabas de sepultarlo. Que tenga paz en su tumba! As sea hermano contest el Kobda plantando un espinoso cactus entre las piedras que acaba de amontonar. El prisionero se alej y Naibor apoyado en el fuerte azadn que le haba servido para remover las piedras, contemplaba el cactus cuajado de espinas y con una delicada flor rosa-t an en capullo. Yo soy como este cactus hecho de espinas en medio de las cuales la piedad divina deja caer el beso de amor sin sombras. Dios!. .. Dios!... Padre Eterno, piadoso y bueno! como este cactus mi alma llena de espinas florecer
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tambin porque T la has besado con tu misericordia infinita!... Y lentamente se alej hacia el velero donde desempeaba las funciones de viandero, que preparaba las cestas de pan y frutas para alimento de sus hermanos. En tres das ms de estada en las montaas de Sindi, los Kobdas pudieron darse cuenta exacta del estado moral de los cautivos, ya por los informes de Diza-Abad que haca de jefe, como por las conversaciones que tuvieron con todos ellos. Comprendieron que podan sin riesgo romper las cadenas de los veinticinco amarrados a las cavernas y establecer para todos ellos un orden de vida ms conforme con la Ley de la Alianza. Bajo la proteccin y tutela de los Kobdas se les permitira formar hogar propio tomando esposas en las aldeas vecinas, sobre todo aquellos en los cuales se notasen mayores aptitudes para el trabajo y para la vida en familia. An podis ser felices y reconstruir vuestra vida les deca Abel a los doscientos sesenta prisioneros al despedirse de ellos a orillas del Mar Bermejo. Y t Diza-Abad, muestra que eres hijo de Beni-Abad, sembrando el amor en estas rocas donde viniste por fuerza y donde te quedas por propia voluntad. Con esta heroica accin inicias acaso un largo camino de salvacin para muchos. Despus la tenue luz de la madrugada, vio abrazos mudos y silenciosos entre los Kobdas viajeros y los diez Kobdas que quedaban enterrados vivos entre las gargantas profundas del Pen de Sindi. Momentos despus el velero de Abel bogaba mar adentro como un cisne gigantesco que buscara tender el vuelo hacia el gran Cabo Everon, para entrar de nuevo en el golfo oriental que lo haba de llevar a Ezin-Geber, puerto final del viaje por mar. All tomaran la caravana que luna tras luna llevaba cargamento de pieles, metales y resinas del pas de Arab hacia Urcaldia, la ciudad mercado de ese tiempo, que ms cercana quedaba de La Paz. LA VOZ DEL DESIERTO En Ezin-Geber que en aquella poca se llamaba Ebiona sencillamente, tuvieron que esperar tres das la salida de la caravana a la cual contrataron un elefante y dos camellos. En el elefante viajaran Azoris y el anciano Audumbla, pues para evitar comentarios enojosos y equvocos desagradables, fue necesario que la madre de Zurima pasara ante los extraos como esposa del viejecito. En cuanto a los dos Kobdas, Abel y Aldis, era demasiado conocida la vida y la actuacin de aquella vasta Fraternidad que a costa de inauditos esfuerzos y de una abnegacin a toda prueba haba conseguido la paz, la abundancia y una relativa felicidad para todos los pueblos de la Alianza. Para las caravanas que hacan las grandes travesas por tierra como para los barcos que las hacan por mar llevando los productos de unas a otras comarcas, la presencia de Kobdas viajeros era como un augurio de buen viaje. Sois los genios tutelares del Nilo encarnados en la tierra para proteger a los hombres decan los peregrinos del desierto y los peregrinos del mar. Buena estrella nos guiar en esta travesa porque vienen con nosotros los hombres de vestido azul. Aquella caravana era inmensa. Un centenar de camellos, cuatrocientos asnos y sesenta elefantes, conducan los cargamentos, sin contar los animales destinados a las personas que viajaban como dueos o conductores de aquellas mercancas. Se acostumbraba que los arqueros de Ebiona acompaasen las caravanas hasta la primera aldea o tienda que fuera a la vez destacamento de arqueros, de donde salan reemplazantes para los primeros que deban de inmediato retornar al sitio de partida. Haban sido: antes tan frecuentes los asaltos a las caravanas, que el Thidal con todos sus aliados debieron tomar' tal medida de seguridad para vidas y haciendas. Abel y Aldis dedicaron pues los tres das de espera para reconocer a Ebiona que era nada ms que un gran Puerto-Mercado por lo cual slo haba muy pocas cosas estables. El resto era un vasto campo de' tiendas que hoy estaban y das despus desaparecan para ser ocupado el mismo sitio por otros mercaderes cuya estabilidad se prolongaba hasta haber despachado todos sus productos. Azoris sala tambin acompaada del viejecito Audumbla a conocer aquel ltimo poblado de su tierra natal, que hasta entonces nunca haba visto y del cual tanto haba odo referir a los mercaderes del otro lado de la pennsula, de donde ella era originaria. Un da oy que una anciana hablaba en su misma lengua a la puerta de una tienda donde se disponan fardos de pieles y pequeos sacos de resinas olorosas para ser entregados a la caravana. Aquella anciana ganaba su pan diciendo buenos anuncios a los extranjeros que llegaban al lugar. Al ver al Audumbla y Azoris, se les acerc haciendo profundas reverencias.
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Queris que os anuncie cmo ser vuestro viaje y vuestros negocios? les pregunt. Azoris tradujo las palabras al Audumbla que contest: No os molestis buena mujer, que nuestro viaje y nuestro negocio ser como el Altsimo tiene dispuesto que sea. La anciana iba a hacer un gesto de desagrado, que Azoris ataj dndole una bonita ajorca de plata y rubes que tena en su brazo izquierdo, mientras le deca: Eres una maga de mi tierra, vende esa ajorca y enciende antorchas a los genios del desierto para que nos sean benignos en la travesa. Si tienes hijos, que brillen como soles. Si tienes hijas, que sean como espigas de trigo y racimos de vid, dedicadas a grandes prncipes de la tierra!... murmur a son de bendiciones y auspicios la anciana maga del puerto de Ebiona. Por su parte Aldis y Abel haban observado que aquella anciana hablaba a casi todos los viajeros y despus cuchicheaba con el mercader que estaba dentro de la tienda. En su fina y delicada sensibilidad percibieron algo que pareca producirles como un doloroso rasguo. No s que habr en esa tienda que desde que hemos llegado estn haciendo fardos que nunca entregan a la caravana deca Aldis cuando ya dentro de la cmara de su barco que les acompaaba anclado hasta el momento de partir, hacan comentarios entre los cuatro que haban quedado para seguir viaje hasta "La Paz". Apenas haban concluido la refeccin de la tarde y ya casi oscureca cuando la anciana maga se lleg hasta el velero y pidi hablar a la mujer del pas de Maraba que viajaba all. Aldis desde cubierta la reconoci. Fue recibida y una vez dentro se arroj a los pies de Azoris llorando amargamente. No marchis por piedad, no marchis porque tendris desgracia en el viaje! deca en sus lamentaciones. Aquel malvada mercader que me da pan y aceite para que atraiga gentes a su tienda con mis buenos anuncios, me quit vuestra ajorca y no podr encender antorchas a los genios del desierto! Estad tranquila decale Abel que con antorchas o sin ellas llegaremos sanos y salvos si tal es la voluntad de Dios. Mas el Audumbla y Aldis presintieron que aquella anciana estaba como ahogada por un terrible secreto que deseaba descubrir, ya fuera por vengarse de la usurpacin que le haban hecho o por conseguir un nuevo regalo. No marchis, no marchis que pereceris en el desierto!... continuaba como sollozando aquella mujer. Con el trigo y el aceite que me hubiesen dado por vuestra ajorca, yo poda haberme libertado de esa fiera que me acorrala por el hambre. Harta estoy de ver la muerte y el crimen. Habla mujer le dijo con energa y autoridad Aldis que este joven que ves a mi lado es el representante de la ms alta autoridad que gobierna todos estos pases. Y si en lo que dices hay verdad, tus palabras traern la paz y el bien para muchos. De qu muertes y crmenes hablas? El hombre dueo de la tienda en cuya puerta me encontrasteis, es un pirata disfrazado de mercader de pieles que finge tomar jvenes fuertes y bellos, para enviarlos en la caravana como agentes vendedores de pieles y de esencias ante los grandes seores de otros pases y obra de acuerdo con el Kabir de la caravana que los entrega despus en sitios ya convenidos desde donde los lleva encadenados para la venta a otros pases, donde an subsiste la compra de esclavos. Hoy por hoy es el ms bello negocio, porque la ley de los seores del Nilo ha deshecho a todos los mercaderes de esclavos, y as el que consigue un centenar de ellos ya tiene hecha su fortuna, pues en las faldas del Monte Grande (la cadena del Himalaya) son pagados a un precio que deslumbra a cualquiera. Y por dnde los lleva? pregunt Abel extraado. La caravana los conduce hasta Urcaldia, desde donde son transportados a un barco en el Golfo Grande y desde all a tierra adentro en el pas del misterio de donde ninguno volvi. All los ros manan .corales y perlas y guardan peces que viven siglos y que mallan como lobos y son los dioses del pas, cuya ira se aplaca con la carne tierna de los esclavos jvenes y bellos (Alusin a los cocodrilos que por entonces slo se conocan en los grandes ros de la India donde fueron llevados siglos despus al Nilo). -Horror hijas mas! exclam Azoris en un grito de espanto pensando si acaso a sus dos hijas desaparecidas les habra cabido una suerte semejante. Calma, calma, que el Amor Eterno sugerir tambin la medicina para este gravsimo mal volvi a decir Aldis que retirndose con Abel y el viejo Audumbla conferenciaron lo que convendra hacer. De esta conferencia result que la anciana volvera a Elimo, su pas natal, en el velero que haba llevado a
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Abel, porque no deba quedar all expuesta a las venganzas del pirata ni a seguir viviendo de lo que l le exiga a cambio de sus servicios. Y a ms de los dos arqueros que acompaaban a la caravana, llevaran diez hombres ms de la confianza del Destacamento de Ebiona que ya contaba aos de estar establecido all. Cuntos son los hombres del Kabir? pregunt por fin Aldis a la anciana. -Slo el Kabir sabe el secreto, los otros nada conocen de estos manejos y slo desempean el cuidado de las bestias porque cada mercader manda su encargado para cuidar su cargamento. Y sabes s van jvenes destinados a ser vendidos? pregunt Abel. Van veintisiete y con vos veintiocho respondi la anciana azorada y llorosa. Cmo? dijo Aldis encarndose nervioso con aquella mujer. Has perdido el sentido? No amito, no, os digo la santa verdad. El pirata ha puesto los ojos en este jovencito con rostro de cera y ojos color de la miel, y para arrancroslo han decretado vuestra muerte, pues no les conviene dejaros con vida a ninguno. Y para qu les servira yo en caso de llevarme? pregunt tranquilamente Abel. Dicen que un gran rey de aquellas comarcas formar una falange de hachoneros para que en torno a la Hoguera Sagrada iluminen con sus antorchas constantemente .a esos horribles dioses que se devoran a los hombres. Los quieren blancos y rubios como formados del resplandor del fuego, y este nio est hecho para eso. Cuando los dioses del agua (los cocodrilos) estn enfurecidos, un hachonero se arroja a sus fauces para aplacarles. Oh!... todo eso lo s y est sucediendo desde hace ms de cincuenta lunas!... Y la infeliz anciana se tapaba el rostro horrorizada. Bien, bien. Quedaos aqu. No os hagis ver de nadie y cuando nosotros nos incorporemos a la caravana, este barco se. har a la vela llevndoos a bordo con un mensaje de Azoris para si hijo que os proteger. Dios compensar vuestra buena accin que os perdonar adems por lo que os habis prestado a las inicuas obras de ese infeliz. Azoris temblaba del espanto cuando la suban a lo alto de su elefante a la maana siguiente; ms el viejo Audumbla que la acompaaba, le deca animndola: "No es an la hora de que se apague la Luz que ese nio trajo a la tierra. Ya veris como de vuestra ajorca dada con buena voluntad, surgir la salvacin para muchos." Y la caravana emprendi la marcha. Al Kabir le convena captarse la confianza de los Kobdas para que los arqueros y dems viajantes creyesen Que era hombre justo y de gran honradez. Y los Kobdas, cuyo lema era "extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas", quisieron probar si aquel hombre era an asequible a la irradiacin de la ternura y del amor antes de usar de la autoridad y de la fuerza para detenerlo en su camino de crimen y de iniquidad. Y Abel y Aldis hicieron avanzar sus camellos hasta el que conduca al Kabir ponindose a su lado. Queremos viajar a vuestro lado le dijo Aldis afectuosamente para que nos vayis instruyendo de todo lo que nos llame la atencin durante la travesa. Muy bien, ser una grande honra para vuestro servidor. Este joven es vuestro hijo? pregunt mirando de reojo a Abel. Es mi nieto y nieto a la vez del Thidal de la Gran Alianza, al cual representa en este momento, pues sta es la terminacin de un viaje que inici hace trece lunas y que concluir en el Eufrates, donde el Thidal nos espera. El Kabir qued pensativo. Pero esto dijo de pronto nadie lo saba en Ebiona, porque de haber sabido el personaje que era, habra sido una gloria para los; ebionitas y para los mercaderes extranjeros. Qu festines habramos tenido! No era necesario respondi Aldis porque siguiendo el consejo del Thidal, su representante observa en silencio los hbitos y costumbres de los pueblos, cuyos prncipes y caudillos aceptaron la Ley de la Alianza, cosa que no podra realizar si se diera a conocer desde el primer momento. En Ebiona lo saben solamente en el Destacamento de Arqueros, donde queda el Jefe ya aleccionado de los correctivos que debe imponer a determinados sujetos que buscan hacer fortuna por medios delictuosos. Aldis hablaba con gran serenidad, pero el Kabir pareca sentirse molestado como por una legin de tbanos gigantes. Los dos arqueros que guardaban a la caravana no quitaban la vista del sitio en que viajaban los Kobdas, mientras que los otros diez que no vestan el traje de piel curtida al blanco, ni el gorro azul de los arqueros, se haban acercado lentamente en forma que casi estaban detrs de los Kobdas. Formaban otro alegre y bullanguero grupo los veintisiete jvenes agentes vendedores de pieles enviados por el fingido mercader de Ebiona que ya conocemos, y que a son de
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reclame iban vestidos de la cabeza a los pies de fina cabritilla color canela y adornos de oso negro. Los infelices rean alegremente soando en que recin se abra para ellos un luminoso porvenir de gloria y de riqueza, sin sospechar ni remotamente que era la pesada cadena del esclavo la que los aguardaba para ceirles con su abrazo de hierro, apenas pusieran los pies en el barco pirata que anclado en el Golfo Prsico, esperaba a las vctimas. Si me juzgis digno de ello dijo de pronto, el Kabir os pido que aceptis comer en mi tienda durante el viaje. Abel que haba guardado silencio, iba a aceptar buscando de intimar ms con aquel hombre al cual se empeaba en salvar; pero Aldis lo mir y ambos se comprendieron. Si no tuviramos el compromiso, ya hecho desde antes de salir con el anciano y su esposa, que sern nuestros proveedores, os aceptaramos gustosos le contest Aldis pero si os empeis, algn da cenaremos en vuestra tienda. Aldis dio tal respuesta porque le pareci percibir cierto indicio e-n el Kabir como de haber encontrado solucin a la preocupacin inquietante que se haba notado en l. Es necesario ser precavido al plantar la tienda continu Aldis porque estamos en el pas propio del spid y de innumerables culebras venenosas. Esto como buen caravanero lo debis saber vos muy bien. El Kabir lo mir sobresaltado, pero Aldis hizo como que no vea aquella mirada y continu: La picadura del spid es mortal y casi instantnea en sus efectos; y ya sabis que la ordenanza para los Kabires es muy severa en cuanto a su responsabilidad por las vidas de los seres que conduce. Aldis senta que su interlocutor estaba cada vez ms inquieto; mas, continuaba sus advertencias al parecer muy sencillas e indiferentes, pero cada frase iba acompaada del dardo afilado de su pensamiento dirigido fijamente a la conciencia dormida de aquel Kabir. Debis pues, vigilar mucho el sitio en que vuestros viajeros planten sus tiendas. Nosotros venimos del Pen de Sindi, donde hay doscientos sesenta cautivos, de los cuales veintisiete estaban a la cadena desde hace una porcin de tiempo. De estos veintisiete, la mitad fueron piratas vendedores de esclavos, y seis Kabires dueos de caravanas, que acostumbraban matar en el desierto a los viajeros ricos valindose del veneno del spid para ocultar su crimen, diciendo que haban sido mordidos por el tal inocente animalillo. Creo haceros un buen servicio recomendndoos de vigilar vuestros viajeros cuya .inexperiencia o distraccin les expusiera a un incidente semejante. El Kabir pareca respirar fatigosamente y quitndose el gorro de piel se echaba aire con l. Os sents mal? preguntle Aldis con gran sencillez, mientras Abel mir a su Pangrave con dulces ojos suplicantes en los cuales pareca decirle: Por piedad Pangrave!... ya tus saetas han penetrado bastante. Estas malditas arenas! exclam el Kabir por decir algo. Hay parajes en esta travesa en que el viajero cree sentir desagradables sensaciones que llegan hasta ponerle calenturiento y rabioso. De veras? continu Aldis como si no hubiera visto la mirada suplicante de Abel. Entonces se confirma lo que refiri uno de aquellos Kabires amarrados en el Pen de Sindi. Deca que poco antes de ser apresados por los arqueros en el ltimo viaje que hizo, el vientecillo caldeado del desierto le llevaba el eco de una voz muy lejana al parecer que clamaba: Maldito, maldito seas! asesino que sacas oro de las vidas humanas!... Seor, seor viajero! le interrumpi nervioso el Kabir qu empeo tenis en contarme tales historias que exasperan los nervios y ponen de mal humor? Perdonad Kabir! sois vos el que habis hecho .mencin de parajes del desierto que causan sensaciones desagradables y entonces he recordado la historia de aquel caravanero encadenado en el Pen de Sindi. Pero si estos relatos os afectan, cambiemos la hoja y tan amigos como antes. Por la frente blanca y plida de Abel, se deslizaban gotas de sudor que secaba con la manga de su tnica para no llamar la atencin. Mirad continu Aldis haciendo como que cambiaba de tema pero sin cejar en su empeo de sacudir tan fuertemente el alma de aquel hombre, que les-evitara el tener que valerse de la fuerza para maniatarlo y dar libertad a los jvenes destinados a la cadena. Mirad que bello grupo forman los veintisiete agentes del mercader de Ebiona!... Hola nios! grit venid ac y alegrad la vida de estos viejos. El Kabir y yo nos aburrimos sin saber de qu hablar. De seguro que todos vosotros continu cuando el bullicioso grupo se hubo acercado tendris niditos con una bella trtola y hermosos pichoncitos eh? Pobrecillos! ella estar llorosa pensando en
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lo que os podr suceder en este largo viaje, y se consolar besando P! hijito que ser vuestro retrato. Los jvenes dejaron de bromear y un profundo silencio se hizo por un instante. Veo que he acertado continu Aldis porque vuestra cuerda sensible ha respondido. Y por qu dejis as vuestro hogar por una msera ganancia? Vamos a ver cunto os paga el que os manda? La mitad del valor de las pieles y esencias que vendamos a los prncipes de las comarcas del Monte Grande contest uno de ellos, el que ms cerca quedaba de Aldis, mientras los otros trataban de acercar sus camellos lo bastante como para escuchar la conversacin. . No es mal precio!... Es una fortuna! grit el Kabir. Quin ofrece fa mitad, del precio de las mercancas? aadi exasperado. Sera una fortuna si la venta fuera una realidad prosigui Aldis. Y si por acaso no hacis sino una escasa venta para qu os alcanzar la mitad? Y si llegarais a no hacer venta ninguna quin os compensa de las molestias de tan penoso viaje y sobre todo quin indemniza a vuestro hogar de lo que habr sufrido en tal tiempo? Pero seor mo --interrumpi el Kabir qu os interesa a vos el negocio de estos hombres? Me interesa y mucho, porque ya os dije que este joven es el representante del Thidal de la Gran Alianza del Nilo y el Eufrates, y velamos por la felicidad y bienestar del ltimo de los sbditos de los aliados del Thidal. Los arqueros aqu presentes os pueden decir si no es ese el encargue especial que tienen en el Destacamento. Decidme continu dirigindose a los jvenes no vivirais felices con diez estadios de tierra para labrar y una majada de cabras que os den queso y manteca? Oh! claro que s, pero dnde hallaremos esa mina? Porque hay hambre en nuestra cabaa estamos aqu, que de no ser as, no nos habramos contratado. Acaso sabemos si volveremos del otro lado del Golfo? respondi uno que pareca mayor que los otros y el que menos alegre realizaba el viaje. Hijo mo dijo Aldis a Abel te llega a ti la hora de hablar. Es justo que estos pobrecillos abandonen por hambre PUS hogares para ir a buscar fortuna dudosa en pases extranjeros y lejanos cuando hay tanta tierra en el Nilo y en el Eufrates de donde pueden sacar el sustento? No, no es justo! respondi Abel. Ellos deben volver cada cual al seno de su familia, donde deber presentarse al Jefe de su tribu con un mensaje del Thidal para que sea protegido. Y quin nos dar ese mensaje? Yo dijo Abel. No seor dijo el Kabir. Yo soy el responsable de estos viajeros y nadie puede impedirles el viaje. Es que somos nosotros que no queremos seguir el viaje, si antes nos sale una propuesta mejor contest aqul que pareca de ms edad. Y que dir el mercader que os enva? volvi a insistir el Kabir. Aldis comprendi que era llegado el momento de dejar toda simulacin, pues pisaba ya en tierra firme. El mercader no es tal mercader, sino un pirata que vende esclavos! Grit Aldis y estos infelices son conducidos al buque pirata que los espera en el Golfo para internarlos tierra adentro ms all del Altai. Y t Kabir lo sabes y eres tan pirata como l. Abel, lvido, levant su mano a lo alto que era la seal con que el Thidal indicaba que deba obrar la justicia. Los arqueros se aprestaron a disparar flechas al pecho del Kabir para evitar todo movimiento. Los otros diez hombres acudieron tambin y le rodearon quitndole las armas que eran varios puales y un hacha. Pasadlo a un elefante y tres d vosotros con l dijo Aldis ahora el Kabir soy yo. Cul es el gua de la caravana? pregunt a los guardianes de las bestias. Yo contest un mocetn joven de alta talla y de rudo aspecto. Has odo toda la disputa? le pregunt. S amo, s. Estoy enterado de todo. Cunto tiempo haces que sirves a este Kabir? Es el segundo viaje que hago con l. Cunto ganas por tu trabajo? Tres odres de aceite y seis sacos de trigo por viaje.
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Bien, te dar esa paga doble y un buen Kabir cuando lleguemos a Urcaldia. Adelante pues y el que quiera seguirme que marche. Todos siguieron avanzando al lento paso de los elefantes y de los camellos. Abel y Aldis se detuvieron unos momentos para entregar a los veintisiete jvenes unas pequeas lminas de cobre que se haban hecho grabar ex profeso desde los comienzos de la Gran Alianza y por medio de las cuales, los prncipes aliados se recomendaban recprocamente determinadas personas o tribus cuando stas pasaban de unos a otros pases. En dicha plaquita, se lea: "Gran Alianza del Eufrates y del Nilo. Proteccin al desamparado". La familia o tribu que al emprender viaje a otras comarcas obtuviesen una placa de stas, de su propio caudillo o prncipe, ya estaba segura de ser amparada en cualquier pas de la Alianza donde se detuviera. Bendecid a Dios les dijo Abel abrazndolos que os toc hacer el viaje en este momento, que de no ser as, jams hubierais vuelto a ver el cielo de vuestro pas natal. Y yo le bendecir tambin por haberme dado la inmensa dicha de haceros tal beneficio. Aquel bullanguero grupo que inconsciente marchaba al sacrificio, se torn grave y silencioso. Algn sollozo contenido se dejaba sentir por momentos hasta que el ms jovencito explot en un llorar casi infantil que desgarraba las entraas. Qu hubiera sido de mi pastora? preguntaba entre su llanto. Con su madre ciega, sin ms esperanza que la ganancia de mi viaje para rescatar las cabritas que el dueo de la tierra le ha quitado... Quin es esa pastora? le pregunt Abel, secndole las lgrimas con su blanco pauelo. Es mi novia, la dulce nia triguea como una espiga madura con quien deba unirme en matrimonio a mi regreso contest ya ms sereno y tranquilo. De dnde eres? le pregunt nuevamente. Soy de las inmediaciones de Parano. Del pas de Azoris! exclam. Esperad un momento. Y Abel hizo seales al viejo Audumbla cuyo elefante permaneca a distancia. El criado conductor de la bestia lo acerc y el joven Kobda gestion de la viuda de Parano-Abad, un recado para los hembras de confianza que rodeaban a su hijo, a fin de que tomasen intervencin en el caso del jovencito en cuestin. Vete le dijo, entregndole el billete para, el hijo de Parano-Abad y s fiel al amor que te espera recordando que Dios te ha visitado en este da de luz y de dicha para ti. El trozo de papiro grabado por Azoris deca as: "Protege hijo mo la vida y el amor de este joven para que el gran Beni-Abad sea contigo en los das de tu vida," Azoris. Volvemos a Ebiona? preguntaron los jvenes que iban a regresar. Id sin ningn temor cada cual a su tribu y a su pas, sin preocuparos para nada del mercader que os contrat; que a esta hora estar recluido en el destacamento de arqueros de donde ser llevado al Pen de Sindi, Hace dieciocho aos que ese hombre vive del crimen y de la iniquidad; compaeros suyos son varios de los encadenados en aquella montaa, donde aprender en carne propia lo que es estar privado de libertad. No ser puesto a la cadena continu Aldis sino en caso de querer escapar. Y vosotros recordad siempre con gratitud y con amor este da que fue para vosotros como un nuevo nacimiento a una vida tambin nueva. Y estos camellos? interrog uno de los jvenes. Son vuestros les dijo Abel que ellos os conduzcan ahora a la paz y a la dicha del hogar como antes os conducan a la esclavitud y a la muerte. Cmo podremos pagaros tantos beneficios que nos habis hecho en pocas horas y sin conocernos siquiera? interrog otro. Pagar!... Cmo hablis de pagar a los hombres de vestido azul? volvi a decir el joven Kobda. Es verdad! vosotros sois los seores del Nilo y un camello es para vosotros como un mendrugo aadi otro de los jvenes creyendo que aquella generosidad exista en los Kobdas por las grandes riquezas que posean. Hombre!. .. exclam un tercero y como reconvirtiendo a su compaero que a juicio suyo haba dicho una torpeza. Aqu no se trata de las bestias que si mucho significan para nosotros que nada tenemos, muchsimo ms significa el don de la libertad y de la vida que acaban de darnos tan inesperadamente. Eso, eso! Con qu se paga? La deuda quedar ampliamente saldada si el recuerdo de este da os sirve para marcar vuestro camino en adelante. Os lo juramos por los genios tutelares de nuestra tierra.
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Que Dios os de paz y ventura! volvi a contestar Abel, que aadi luego: Estaremos en "La Paz" en la ribera occidental del Eufrates, cerca del Maharate, entre Babel y Urcaldia, las dos grandes ciudades de la comarca, por si algn da necesitis de nosotros. Un clamor de jbilo le respondi mientras los jvenes se alejaban al paso reposado y lento de sus camellos. Y a coro cantaron en su lengua una bizarra cancin de triunfo que el viento del desierto llevaba a los odos del Kabir prisionero sobre su elefante donde tres arqueros le custodiaban. Maldicin, maldicin!... he ah la siniestra voz que como el Kabir encadenado en el Pen de Sindi, me grita tambin a m: asesino!... maldito seas, maldito! Y el Kabir pugnaba por desasirse de las fuertes manos que le, sujetaban para impedirle tirarse hacia la arena. No, hombre, no! decale un arquero. Nadie te maldice, es el canto triunfal de los nativos del Pas de Arab cantado por los jvenes que regresan felices a su tierra. T mientes! insisti enfurecido el Kabir. El desierto es traidor como los hombres, es infame como los hombres, es engaoso como los hombres!... Bien est extirparlo porque son raza de culebras!... Los ecos del canto triunfal arabeo, continuaban escuchndose a lo lejos y en un instante de distraccin de los arqueros que miraron llegar a Abel y Aldis, el Audumbla y Azoris, el Kabir sac un pual de la casaca del arquero que estaba a su lado y tirndose a la arena se abri de un slo tajo el vientre de parte a parte. El cuadro era espantoso pues el peso de su cuerpo no fue bastante a cortar las ligaduras que le haban sujetado a la silla slidamente puesta sobre el lomo del elefante, y el infeliz qued colgado a varios codos del suelo, mientras se vaciaban en la arena sus entraas palpitantes y sangrientas. Abel y Aldis se desmontaron apresuradamente y los arqueros tambin, pero el Kabir fuerte y robusto tuvo tiempo para continuar apualeando su propio cuerpo, mientras gritaba en el estertor de la agona: Te he vencido voz del desierto!... ya no te escuchar ms! maldita seas t que has descubierto mis secretos...! Maldita!... La mano suave de Abel se pos con amor sobre aquellos labios maldicientes mientras con la voz temblorosa por el llanto contenido, le deca: Criatura de Dios! Muere en paz y no maldigas, que no es la voz del desierto sino tu propia conciencia quien te acusa. Que tus vctimas te perdonen para 'que la Ley Eterna sea benigna contigo!... Que el arrepentimiento te lleve hacia la paz y hacia la luz! Soy hijo de la Piedad y quiero consolarte!... Soy hijo del Amor y quiero bendecirte an envuelto en el aura sangrienta de tu crimen... Y Abel arrodillado junto al moribundo Kabir, rodeado de Aldis y de los arqueros derramaba en los resecos labios gotas de agua fresca de su redoma de viajero. Voz del desierto! murmuraba an con terror el moribundo. La voz del desierto es mi voz djole Abel al odo, porque comprendi que la vida ya terminaba en aquel ser. La voz del desierto es mi voz que te dice: Busca la paz buscando al bien, que an tienes toda una eternidad de vida para borrar tu pasado. Muere en paz! El hombre oprimi dbilmente la mano de Abel contra su pecho, del cual se escap un quejido sordo y prolongado que fue su ltima manifestacin de vida. Que haya paz en su tumba! contestaron los dems. Este incidente los oblig a terminar all la primera jornada para abrir una sepultura al desgraciado Kabir que se sinti dbil a la vista de la larga cadena de crmenes que deba ir a pagar amarrado a las rocas del Pen de Sindi. Pobre Kabir! deca Aldis. Acaso fui en extremo duro con l. Veintisiete vidas jvenes reclamaban esta severidad contest el Audumbla. Esta clase de seres insensibles al dolor ajeno son sensibles en cambio para s mismos y prefieren el dolor de una muerte violenta, antes que el lento sufrir de una reclusin de varios aos. Pasar muchos aos sintiendo que la voz del desierto le maldice, porque ser el desierto el gran testigo de sus delitos. Aquel Kabir del Pen de Sindi, cree an escuchar esa misma voz y ya arrepentido de su pasado me deca: "An parceme or la misma voz que en mis travesas del desierto me maldeca, pero parceme que su eco
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se fuera apagando y comenzara a sonar en otro tono y en otro lenguaje. Hoy la voz me dice: No hagas a nadie lo que no quieras para ti y as encontrars la paz." Que la voz del desierto se transforme para ti tambin, pobre Kabir!... dijo Abel quitndose su tnica manchada de sangre, para cubrir el cuerpo sin vida de aquel hombre que un momento antes de la muerte, sinti la piadosa caricia del amor que haba de alumbrarle en sus vidas futuras (Fue el Centurin romano que le deca al Cristo: Si t dices una sola palabra, mi criado ser sano. Mientras el jovencito que amaba a la pastora triguea como espiga madura, sera el criado enfermo y curado por la fe del centurin romano.) Y aadi con voz solemne: "El amor borra el pasado. El amor ata con lazos eternos. El amor salva lo que el odio haba perdido." Un hoyo profundo en la arena guard para siempre el despojos del Kabir de Ebiona y al amanecer del da siguiente; la caravana continu su viaje en el ms profundo silencio por la gran consternacin que el incidente haba causado a todos. Slo se oa la voz del gua que de tanto en tanto avisaba; A la izquierda arenas movedizas. Apresurad el paso que el agua se acaba y el oasis an dista tres estadios. Y aquella movediza selva viviente de hombres y bestias, continuaba avanzando obediente a la voz del gua, mientras el alma de Abel sumergido en su propio pensamiento dialogaba con el Infinito: La voz del desierto es tu voz Seor que me canta: "La humanidad de esta tierra es tu herencia eterna. Hoy la ves encadenada gimiendo en esclavitud. mala como t puedes hacerlo y sus cadenas sern de rosas". AMOR QUE NO MUERE Sin acontecimientos notables dignos de especial mencin, la caravana lleg por fin a Urcaldia mucho antes de ponerse el sol. El gua y los guardianes de las bestias, mejoradas en su paga por el nuevo Kabir, en secreto bendecan la hora en que el anterior abandon la vida terrestre, que a todos ellos se les haca en extremo dura y cargada de privaciones por la mezquina remuneracin que les daba. Apenas si haban desmontado cuando un hombre ceudo y moreno se acerc, preguntando con marcado acento extranjero: Dnde est el Kabir? Un servidor respondi Aldis qu deseabas? Espero con mi barco los vendedores de pieles venidos de Ebiona. Pero vos no sois el otro mascullaba el extranjero. En efecto; el otro qued en el camino por un accidente y soy yo el que llego a Urcaldia. Pero estaris enterado... Ya lo creo! completamente enterado. Eh! vosotros, venid llam Aldis a los diez arqueros sin uniformes. Aqu os buscan. Deban ser veinticinco el mnimo, pero estos no son sino diez volvi a gruir el hombre de mar. Porque los otros estn en la Espera del Mercado. Id con ellos y buscadles. All me arreglaris la cuenta respondi Aldis. El hombre se dej llevar sin recelo al destacamento de arqueros donde quedara detenido con el fin de hallar por su medio, el camino ms breve para cortar de un golpe aquel infame comercio de vidas humanas dentro del territorio de la Alianza. . Arreglado el asunto del modo convenido. Abel y Aldis, el Audumbla y Azoris, continuaron viaje hacia La Paz. Una angustia indefinible sacuda fuertemente el espritu de Abel sin que l mismo pudiera precisar la causa. Parceme que algo terrible ocurre en torno al alma de mi madre deca a su Pangrave cuando l lo interrogaba, vindolo plido y extenuado. En varias noches consecutivas me ha buscado durante el sueo sin dejarme libertad para elevarme ms all del aura terrestre. No lo pensis as hijo mo respondile Aldis acaso todo eso ser efecto de que las fuerzas inferiores de que estamos rodeados desde nuestra salida de Neghad, pesan demasiado en tu sensibilidad, causndote ese pequeo desequilibrio. Acaso hubiera sido mejor, pasar la noche cmodamente en Urcaldia. No, no! insisti Abel. Forcemos un poco la marcha, y an cuando sea muy entrada la noche, llegaremos a La Paz.
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Harto necesita mi alma, agotada por haber visto tan de cerca el dolor y la miseria de la humanidad!, .. El Pangrave comenz a alarmarse tambin ante ese extrao pesimismo, pues estaba habituado a ver siempre reflejado un cielo lleno de estrellas en el sereno lago del alma de Abel. Qu misterio ser este? -pens mientras dominndose completamente trataba de establecer conversacin con sus vecinos de viaje, el Audumbla y Azoris. De: seguro encontraremos cerradas las puertas continuaba Aldis y tendremos que hacer como los ladrones, entrar por las puertas cerradas. No respondi Abel ms conocedor que Aldis de algunos pequeos detalles, que bien recordaba de los das de su infancia. En Neghad vos podais servirme de gua, pero en La Paz, Pangrave yo os llevo mucha ventaja. Pues me alegro! a ver, explcame como hars para entrar sin llamar. Y an llamando quin nos sentir a travs del inmenso parque? Recordis la gran columnata que circunda toda la parte posterior de los Pabellones de los Reyes? S, claro que s contestaba Aldis. Y la avenida de cerezos que parte de all hasta casi tocar la muralla? volvi a preguntar Abel. Tambin, tambin la recuerdo. Pues bien; torciendo por esa avenida hacia la izquierda est el delicioso rincn que mi madre y Ada llamaron Jardn de Shiva, porque ella lo plant de rosales de Irania y form con piedras una cabaa que se apoya sobre la gran muralla exterior: Oh!. . . voy comprendiendo! murmuraba Aldis casi contento de ver que Abel pareca algo ms animado recordando estos pequeos detalles. .. . Subido yo sobre el elefante del Audumbla puedo fcilmente escalar la muralla en el sitio en que est la cabaa de Shiva, por la cual bajar tranquilamente e ir a llamar a la habitacin de mis padres que da sobre la gran columnata. Magnfico nio!. . . veo que tienes habilidades para ladronzuelo nocturno; pero has olvidado que de noche no ser tan fcil acertar con el sitio preciso en que del otro lado del muro est la cabaa de Shiva volvi a observar el Pangrave mientras forzando el paso de sus camellos, se acercaban a La Paz. Oh Pangrave!... an hace poco tiempo que fui nio y cuntas veces estuve en lo alto de la cabaa de Shiva, buscando los nidos que colgaban las avecillas en una gran mata de rosal que sube sobre la muralla y cae hacia el exterior! Cuando lleguemos, la luna nos iluminar de lleno porque est en menguante avanzado, y cmo no he de reconocer las rosas rojas y blancas que plantara Shiva? Misterios del alma humana! cuando te acercas al hogar y a la familia carnal, vuelves a ser un jovenzuelo lleno de ternuras infantiles y de recuerdos placenteros poblados de suaves encantos!. .. Y mi viejo corazn se refresca tambin al orte hijo mo! Desde ya estoy saboreando la dulce escena del alegrn de tu madre y de Ada, de tus hermanas y por fin de todos! Decididamente, el da quiere comenzar a la media noche, porque ya nadie pensar en dormir. No Pangrave, no! nicamente llamaremos a mis padres, porque mis hermanos estarn en el Santuario; Bohindra y Ada n sus habitaciones. Podemos bien guardar el secreto hasta maana porque mis padres ocupan la parte posterior del Pabelln de la Reina, que da sobre la columnata, mientras que Ada est hacia la sala de msica. Bien, hijo mo! Veo que tienes todo el plano de esos grandes edificios dentro de tu cuerpo mental. Ahora el Kabir y el gua eres t y yo soy el guardin de bestias que amarrar el elefante del Audumbla junto al muro para que t realices la ascensin. Lo que importa es que no te olvides despus de abrir la puerta a tu Pangrave y los compaeros, porque el Audumbla y yo, no contamos con piernas de veinte aos que quieran servirnos para escalar murallas. Oleadas de tristezas que van y que vienen!... murmur de pronto Abel como si acabase de llegarle de lejos un doloroso gemido. Estoy deseando ardientemente sumergirme de nuevo en el aura conjunta que tan fuertes nos hace a los hombres de la toga azul! Qu gran cosa es Pangrave, el fuerte amor de los unos para los otros y cmo se siente extraa el alma del Kobda cuando pasa mucho tiempo apartado de su ambiente propio habitual! El pez vive feliz en el agua, el pjaro en la amplitud libre del espacio y el Kobda entre la irradiacin de aquellos que comprenden y sienten el amor verdadero. Y como ha sido sta tu primera excursin al exterior y ya bastante prolongada, parceme que tus grandes alianzas espirituales te han sostenido con bros hasta este
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momento porque as lo exige tu ley. Ahora que termina la causa, cesa tambin el efecto y acaso por unos das el Kobda Abel, tornar a ser el nietecillo travieso y juguetn de los das de la caverna, de los pjaros voladores y de los corderillos blancos eh? Qu dices a esto? Es necesario tambin para endulzar el sacrificio a tu pobre madre que ser quien ms habr padecido con tu ausencia! Es tan sensible la pobrecilla! Y Aldis comenz a referir a Abel aquellas lejanas escenas cuando Evana lloraba amargamente porque Adam segua siempre a los Kobdas visitantes de la caverna, mientras ella por ser mujer deba quedarse en casa sola con su chiquitn. Pronto, y a favor de la claridad de la luna menguante, que asomaba su media faz Clida y amarillenta entre la oscura silueta de los cedros, pudieron distinguir las lneas sobrias y majestuosas de las grandes bvedas centrales de los dos Santuarios, y entre ambas, las torrecillas ligeras y diminutas rodeadas de columnatas, que coronaban los Pabellones de los Reyes. Mirad La Paz! exclam Alds dirigindose a Azoris y al Audumbla que les seguan a pocos pasos. El corazn de todos se estremeci fuertemente, si bien con emociones y sentimientos diversos y variados. Haba un corazn de madre a quien le haban arrancado con toda una familia, una hija a la cual encontrara en La Paz despus de ocho aos de ausencia y de creerla perdida para siempre. Haba un corazn de hijo que se saba necesario al alma de sus padres... sobre todo al alma d E vaha, la dulce madre enamorada, que se senta llena de la inmensidad d Dios a travs de la mirada y de la palabra de su hijo. Haba un corazn tiernsimo de, padre que era desde haca veinte aos, l ms ntimo consejero y amigo de su hijo Adam, cuya inexperiencia y confiada franqueza en la vida de relacin, la traan graves dificultades por su gran responsabilidad como Velador de los Pabellones de los Reyes. Y por fin, un anciano corazn de noventa y dos aos, que buscaba ansiosamente el descanso junto al corazn de Bohindra, con quien le ligaba una alianza espiritual de muchos siglos. Comprender pues el lector que la exclamacin de Aldis: "Mirad La Paz", resonara para todos como un supremo llamado de amor. All duerme mi hija pens Azoris. All descansan todos mis amores humanos de la hora presentepensaba Abel, Bajo esas bvedas besadas por la luna, se encierra por hoy toda mi felicidad de hombre, mi ideal de Kobda y mis grandes conquistas de espritu pensaba Aldis. All me espera el desbordamiento de luz, de sabidura y d amor que har un canto de gloria de mis ltimos aos terrestres. . Pensaba el Audumbla. Y llegaron. El enorme elefante del viejecito sirvi de escala de subida a lo alto de la muralla. Desde el piso hasta el lomo de la enorme bestia, la subida era fcil por la escalerilla de cuerda y madera que se extenda para subir y bajar el viajero. Desde el lomo hasta el muro faltaban an seis codos y all estaba la mayor dificultad. -No es nada deca Abel sintindose chiquiln trepador de rboles y de montaas. Subid ac Pangrave y sentaos en la montura del Audumbla; yo pisar en vuestras rodillas, despus en vuestros hombros y ya alcanzar a asirme de este cedro vecino y de las ramas del rosal. As lo hizo, y unos momentos despus deca ya desde el otro lado: Ahora estoy sobre la cabaa de Shiva. Idos hacia el primer postigo lateral de la entrada del Pabelln de la Reina, que es por donde entran y salen los protegidos a buscar sus provisiones. El cerrojo es pequeo y yo slo puedo descorrerlo. Y se sintieron sus pasos precipitados a lo largo de la avenida de los cerezos. Los otros tres viajeros dieron la vuelta al primer ngulo del edificio y pronto se hallaron ante el postigo indicado. Pero en vez de Abel, estaba Adam esperndoles. Cmo!... t!... hijo mo! Nos esperabas? Padre!... murmur casi en un sollozo Adam te necesitaba tanto! Y se abrazaron tan largo rato que Aldis pudo recibir en su cuello muchas lgrimas de Adam. Pero has visto a Abel? Me encontr sentado en uno de los bancos de la columnata cuando iba a llamar a nuestra habitacin. Pero no dormas? Es pasada ya la medianoche. Tengo a Evana atacada de una extraa fiebre y el chiquiln llora y gime sin cesar.
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Vamos no te apenes que ahora se sanarn todos! Apenas ella vea a su hijo, se pondr como un rosal en primavera. Dame una habitacin para este anciano y otra para esta mujer. Maana sabrs quienes son y porqu vienen. Mientras esta escena se desarrollaba junto al postigo, Abel habase llegado suavemente al lecho de su madre enferma. A su lado en una hermosa canastilla de bamb, dorma gimiendo su hermanito Seth que ya casi tena un ao de edad. Abel se arrodill junto a la cabecera de su madre y le bes la mano que ella tena sobre el pecho. Aquella mano arda y el sueo era fatigoso e interrumpido por un delirio intranquilo pero a media voz, casi en secreto. El joven Kobda llam fuertemente con su pensamiento al alma de su madre y Evana se despert. Dios!... Dios mo!... exclam tocando la cabeza de Abel sobre la cual daba la tenue claridad de un cirio cubierto eres t hijo mo... o es una loca visin de mi fiebre y de mi angustia? Madre... madrecita!... soy yo que acabo de llegar! Por qu hablas de angustia y de locas visiones? Qu pasa por tu corazn madre ma, tan sereno y tranquilo de ordinario? Pero Evana ya no senta estas palabras porque un fuerte sollozar cargado de ansiedad y de dolor haca temblar todo su cuerpo y hasta su lecho, como tempestuoso oleaje que fuera a estrellarse y morir sobre el pecho de Abel, donde ella haba refugiado su rubia cabeza dolorida. Tu sola presencia me devolver la paz! murmur ella por fin. Por piedad hijo de mi corazn, no me preguntes nada!. .. Era cuanto necesitaba para descansar! el verte de nuevo junto a m, iluminando la negrura de mis pensamientos y calmando la tempestad que me agita!... Madre! antes de llegar a Urcaldia, he sentido tu dolor y tus angustias y por tal motivo hemos llegado a esta hora. No saba antes de llegar aqu, cual era la causa; ms he abrazado a mi padre y estoy a tu lado madrecita, y s porqu ambos padecis. Una recia tempestad provocada por fuerzas del mal, buscan separar el alma de mi padre de tu alma, para que una chispa ligera e imperceptible prenda un horrible incendio que desvaste La Paz, los Kobdas, la Gran Alianza! Evana se cubri el rostro con las manos y comenz a llorar silenciosamente, no ya el desesperado llanto de unos momentos antes, sino como un suave roco que pareca refrescar las flore-citas marchitas de su jardn interior. Adam y Evana se aman! continu diciendo a media voz Abel, como un inspirado que fuera repitiendo lo que una voz lejana le deca. Adam y Evana se aman, pero en .este instante no sienten que se aman! El dardo envenenado de un pensamiento maligno del exterior, abri sin duda una herida de amor en un corazn que an no entiende el amor como florece y canta en los jardines de los Kobdas y la sangre de esa herida ha salpicado vuestros dos corazones. Madrecita de mis das felices d nio y de mis das serenos de joven!... Por algo y para algo has venido a un santuario Kobda y en nombre de Dios te digo: Lo que Dios ata no lo desatan los hombres. Los Kobdas sabemos que hay algo ms fuerte que el pecado y que la muerte, y ese algo es el Amor, aquel amor bendecido por Sopha y Milcha en la soledad de vuestra caverna... el Amor que me trajo a la tierra desde el seno de Dios... el Amor que ser vuestra luz y vuestra gloria por eternidad de eternidades!... Mientras tanto all en un banco bajo el frondoso tnel formado por los corpulentos cerezos que iban a sombrear con sus ramas el jardincillo de Shiva, Aldis y Adam conversaban tambin en voz baja. Ya sabis que desde un tiempo a esta parte deca Adam estn viniendo al Santuario Kobda de mujeres, muchas que han sido Berecinas de los Prncipes de la Alianza, que temiendo a la vida, abandonadas a sus solas fuerzas, se cobijan en nuestros Refugios de diversas comarcas. De entre ellas vienen algunas con ideas de vestir la tnica azulada y las hijitas son tradas al Pabelln de la Reina para su educacin. Por fuerza mayor he debido encontrarme muchas veces con las madres de estas criaturas. Pues bien, una de estas Berecinas, que es ya postunance y dentro de poco debe vestir la tnica, ha tenido la mala idea de encariarse conmigo en tal forma que bajo pretexto de ver a sus hijitas, vena aqu continuamente. Comprendis padre?... pregunt por fin Adam como queriendo ahorrarse detalles que grandemente lo atormentaban. S hijo mo. .. no es necesario que me digas ms. Jams me ocurri nada semejante continu Adam en mis treinta y cinco aos; y esta horrible inquietud y desazn ha agriado mi carcter lo cual fue interpretado por la pobre Evana en el peor sentido, pues lleg a creer que estaba hastiado de ella y que la imagen de aquella otra mujer me obsesaba continuamente. Y Evana distancindose de mi por la tristeza que
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esto le causa, y yo alejndome de ella para ocultarle mi lucha interior, hemos venido a formar entre ambos una especie de abismo al borde del cual los dos padecemos torturas horribles. Y Bohindra y Ada qu dicen a esto?... Pero si no lo saben padre, no lo saben! contest Adam como escandalizado de que su padre hubiera supuesto que fuera conocido el espantoso secreto. A ti te parece que no lo saben! contest Aldis. Dime has llegado a amar a esa mujer? Hubo un momento en que su dolor me llen de piedad, pues un da que su hija cay desde un rbol, intervine en el incidente y desde entonces ella busc oportunidades de hablarme, mostrndose muy agradecida. Despus comprend el amor de ella y comenc a sustraerme a sus persecuciones disimuladas; pero ella ms me buscaba, hasta que lleg a decirme que esta Ley de la Alianza que prohbe a los hombres tener varias esposas, es una ley injusta, que deja en el desamparo y la soledad a tantas mujeres a las cuales empuja al vicio y al desorden. Yo sera tan dichosa a vuestro lado me dijo an cuando tengis a Evana por vuestra primera esposa. Ves... lo ves? dijo de pronto Aldis. Esto no va contra vosotros solamente, sino contra los Kobdas y su moral, contra la Alianza y su ley. Cunto tiempo lleva Evana enferma? No hace ms que dos das, por eso os digo que ni Bohindra, ni Ada, saben la causa. Evana habituada a otra vida, a otra educacin, juzga una monstruosidad que dos mujeres amen un solo hombre. Creci y vivi hasta hoy siendo toda para m y yo todo para ella, y jams haba pasado por su mente la idea de que nadie pudiera pensar algo diferente. Y cuando adivin el inconsulto amor de esa Berecina y yo le afirm que era as, Evana vio como un negro abismo ante ella y quera hasta huir de aqu. Al negarme yo a partir secretamente con ella, ha juzgado que amo tambin a la Berecina y que busco estar cerca. Mis reflexiones en tal sentido la desesperan ms y yo leo en sus claros ojos, la duda a todo cuanto yo le digo... Oh padre mo... si vos habis pasado por este precipicio, decidme como he de pasarlo yo sin rodar hasta el fondo!... Y Adam dej caer su hermosa cabeza cubierta de bucles negros sobre el robusto pecho de su padre. La dulce y serena imagen de Mucha pareci dibujarse en el cuerpo mental de Aldis, que crey verla iluminada por la amarillenta claridad de aquella luna menguante. Y estrechando sobre su pecho la cabeza de su hijo, hizo a Mucha la gran promesa: Que pese al dolor, al oprobio y a la muerte, nuestro hijo ser feliz al lado de Evana porque lo que Dios ata no lo desatan los hombres!... Y un momento despus entraban ellos dos a la habitacin de Evana una de cuyas manos tena Abel entre las suyas, mientras continuaba a la cabecera de su lecho. Cmo os encontris hija ma? le pregunt Aldis besndola en la frente. Ella le sonri tristemente mientras le responda: Estando aqu mi hijo, ya estoy bien, muy bien! Bendito seis vos Pangrave que me lo habis devuelto sano y salvo! Adam se arrodill del otro lado del lecho, frente por frente de Abel, y recost su frente varonil y hermosa sobre el pecho de Evana que respiraba fatigosamente. Y Adam acercando sus labios al odo de su amada enferma, le deca conteniendo sus sollozos: Si me perdonas Evana, an florecer el amor para nosotros... Nunca dej de amarte pero tu inocencia no puede comprender las tempestades del corazn de un hombre, cuando las fuerzas del mal se desatan para perderle!... De los ojos entornados de Evana, se deslizaron dos gruesas lgrimas que fueron a morir entre las blancas ropas que la cubran. Abel y Aldis en profundo silencio llamaban fuertemente con su pensamiento a Sopha y Milcha, las dos madres amadas y amantes, que veintitrs aos atrs haban unido aquellos dos seres con la suprema bendicin del amor. Y como si la luna asomara su faz por las ojivas abiertas y el cirio animara en vivo resplandor su mortecina luz, la habitacin se inund de claridad y hacia los pies del lecho de Evana se dibujaron claramente los rostros serenos y sonrientes de aquellas que tan fuertemente haban sido evocadas y cuyos cuerpos fsicos dorman en ese instante. Poco a poco se fueron diseando sus siluetas impalpables y etreas, como formados de sutiles nubecillas sonrosadas. Evana las miraba con sus grandes ojos claros completamente abiertos como para beber con ellos de nuevo todo aquel amor que ellas bendijeran un da y que haba credo ver marchitarse y morir. Adam las miraba
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exttico tambin, mientras estrechaba la mano de Evana que confiada y tranquila, ya, se abandonaba en las suyas. Y sin que aquellas amadas e impalpables imgenes movieran sus labios, ellos escucharon esta suave voz que pareca llegarles como arpegio de una lira haca mucho tiempo escuchada: . . ."Como la luz del sol que nunca muere!. . . como estrellas que se miran eternamente en l mar!. . . como la noche y el da uno junto al otro por toda la eternidad!. . . La manifestacin astral se esfum quedando la habitacin sumida en la penumbra. La cabeza dolorida de Adam cay suavemente sobre el pecho de Evana, que con ternura de adolescente besaba y volva a besar los negros cabellos que le acariciaban el rostro. Aldis semi recostado en una tarima dejaba correr en silencio dulces lgrimas de emocin y de felicidad. Abel levantaba de la canastilla al .pequeo Seth y acercndolo al cirio le miraba fijamente el rostro procurando hallar en l los rasgos de Senio, el amado anciano que haba sido su compaero en la infancia y al cual se senta unido por el ms hondo amor fraternal. El pequeo abri los ojos y mir a Abel con inteligente y fija mirada. La suave y dulce irradiacin de amor y de paz que inundaba aquella habitacin, fue sin duda sentida por el pequeo ser, que comenz a dar alegres gritos agitando sus manecitas. Evana estaba ya incorporada en el lecho mientras Adam le haca beber jugo de frutas que le haba preparado Bohindra para combatir la fiebre. Aldis, el viejo Pangrave, haba tomado a su nietecillo y se diverta hacindose dar con l ruidosas palmaditas en sus mejillas, lo cual haca rer grandemente a Abel que animaba al nio dicindole: Ms fuerte!... ms fuerte!... que el Pangrave fue malo y hay que castigarle. Adam y Evana rean tambin como si un nuevo sol de dicha y de paz entrase de improviso en sus vidas que juzgaron marchitas y agostadas en flor. Ante este divino cuadro que slo el pincel de la Luz Eterna es capaz de bosquejar, yo me permito repetir para el lector la milenaria frase grabada a fuego por los hombres de vestido azul: "El amor es el mago divino que salva todos los abismos". EL AMANECER EN LA PAZ Antes de que asomara la aurora y cuando an las sombras de la noche no haban terminado de recoger sus velos grisceos y sutiles salpicados de estrellas, se oyeron unos tenues golpecitos en la puerta que daba a la galera cubierta, por la cual quedaba unido el Pabelln de la Reina al Santuario de Mujeres Kobdas. Abel se acerc a abrir. Hermano!. . . hermano querido!. . . se oy en voces confundidas y entremezcladas mientras las tres cabezas juveniles se unan en la estrecha intimidad del amor verdadero, sin egosmo y sin doblez. Eran Helia y Mabi, que desde que Evana haba empezado a entristecerse y languidecer, acudan a su lado mucho antes de que aclarase el da, y ambas se esforzaban en llenar el vaco que en aquella alma dejaba la ausencia de Abel. Ellas atribuan la languidez y tristeza enfermiza de Evana a esta ltima circunstancia. Ay!... gracias a Dios que llegaste, pues ya empezbamos a morirnos todos deca con su brusca espontaneidad Mabi. Mira como est madre! Oh la pobrecita!. . . Oh cmo te habas olvidado de nuestro amor, de nuestro largo esperar, de nuestra tristeza!... Terminaste por fin querida hermana?... le pregunt sonriente Abel que a toda costa buscaba diluir en alegra y amor, el ambiente de inquietud y de tristeza que an no haba desaparecido por completo. Por ahora termin, pero si quieres empezar de nuevo. . . Todos rean. No. no, por favor!... deca Helia djame a m que an no dije nada. Bien, bien, ya te escucho. Cmo se explica ilustre embajador del Thidal del Eufrates y el Nilo que sale para diez lunas y vuelve despus de las trece? interrogaba Helia. Y sin otros avisos que los espirituales aada la impetuosa Mabi bien que por la telepata recibamos tu pensamiento, pero ya ves, como para telepata estbamos con madre enferma, murindose de tristeza, y padre intranquilo y malhumorado, y los Reyes sobrecargados con todo el peso que dan los Pabellones... Oh! Abel...
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Has terminado hermana ma? S, s, termin, pero qu quieres.? Estoy para comenzar otra vez... No, no querida ma, sintate aqu junto al lecho de nuestra madre y t tambin Helia, y vos padre, y tambin el Pangrave con el chiquitn; y yo aqu entre todos vosotros. Me s de memoria todas las quejas que vais a darme, todos los reproches que vais a hacerme, pero con el favor de Dios, todo ello quedar diluido como en una copa de roco cuando yo os diga unas pocas palabras: Vosotros decs todos al unsono que soy el Verbo de Dios hecho carne, para traer a la humanidad el mensaje divino de amor y de paz. Durante veinte aos he sido de vosotros y para vosotros. Trece lunas he sido para la humanidad que me rodea y a la cual decs que he sido enviado. Tenis razn de quejaros?... Como ambas dieron un gran suspiro pero sin palabras, Abel sonriendo siempre, continu: Ah mis hermanitas Kobdas!. .. Creo que no lo sois del todo, pues an dormita el egosmo en vosotras. Bien es verdad que an no habis terminado las cuarenta lunas de instruccin final. No obstante os doy parte de razn por la enfermedad de nuestra madre que os deba afligir bastante. Olvidemos todo, pues que ya estis aqu dijo Evana interviniendo mejor que vosotras pensis hijitas en traer a vuestro hermano y al Pangrave. pan y vino caliente. Mirad que nada han tomado y que la noche ha sido larga y destemplada!... Ah perdonad! dijeron ambas a la vez que torpes somos. Y salieron rpidas como una exhalacin hacia el interior del Pabelln. Qu nias... qu nias! deca riendo el Pangrave. An me parece verlas chiquitinas y sucias bajo los harapos de su pobre madre, aquel da famoso de la correccin de Karono. Tan amantes son para m dijo Evana que he acabado por olvidar que no son en verdad mis hijas. Ellas me compensan del desamor de Kano. He ah las compensaciones deca Abel otorgadas por la Ley Divina a las obras sin inters y sin egosmo: Recogisteis un da a la pobre Shiva abandonada y hambrienta juntamente con sus dos hijitas, sin otro pensamiento que el de arrancarlas a la miseria y al hambre. Y el Eterno Amor hizo de la madre una reina Kobda que es luz y alegra para su pueblo; y de las hijas form dos rosales de ternura para ti, madre ma. No son estos grandes motivos de dicha y de paz? Y Abel miraba con ojos acariciantes y tiernos a su madre, sobre la cual vea flotar an una ligera nubecilla de tristeza. Si hijo mo, yo bendigo a Dios por todos los bienes de que me ha colmado, siendo el mayor de todos el ser tu madre, pero sin saber porqu, me ha invadido el deseo de dejar la materia porque parece que me espanta la vida. Adam que hasta entonces haba hecho el papel de espectador, silencioso, dijo con una voz cargada de dolor y de amargura: Evana!... por mi causa tienes espanto de la vida!. .. Bien lo comprendo, pero por nuestro hijo, Luz de Dios, y por mi padre aqu presente, os juro que ser bastante fuerte para arrancarte de ese espanto y de ese terror. No ser, no, el hijo de Mucha, traidor a una Alianza bendecida por ella en nombre de Dios. Abel se arrodill como un nio ante el lecho de su madre a cuya cabecera se hallaba Adam. Uni las manos de ambos y dejando caer sobre ellas su cabeza de bucles castaos pos sus labios en un beso largo silencioso, acto que era la esencia del ritual de esponsales en aquella ^poca. Dos lgrimas suyas haban humedecido las manos unidas de sus padres. Cuando levant su cabeza una aureola de dicha pareca envolver en un mismo nimbo sonrosado a Evana y Adam. Vuestro amor les dijo- floreci en la aurora de vuestra vida, bendecido por vuestras madres. Hoy que habis llegado al medio da, florecer de nuevo bendecido por vuestro hijo. Oh!. . . lo que Dios ata no lo desatan los hombres! Y levantndose abraz las cabezas de sus padres, que sobre el pecho del hijo excelso comprendieron que su amor era de aquellos que no se agotan jams. Mira hija ma dijo Aldis acercndose al lecho de la enferma durante mi ausencia Adam se ha visto slo en grandes luchas que t no puedes comprender y que yo tratar de explicarte como lo haca en" los das de tu adolescencia all en la Caverna recuerdas? Ya vers que de aqu en adelante nada habr que os de espanto de la vida. Hoy dejars el lecho y todos juntos daremos largos paseos por el parque inundado del sol de otoo. Las dos hermanas volvan en ese instante trayendo la una un grande y reluciente fueguero o brasero de cobre, y la otra en una mesita rodante una compota calentita de frutas, un jarrn de cerezas en jarabe y un
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dorado pan de higos y nueces que haba llevado esa tarde la Reina Ada que la visitaba diariamente. Venid y comed dijeron a su hermano y al Pangrave que por ahora ya no nos quejamos ms. Una hora despus se sintieron los primeros acordes del himno del amanecer y Abel y Aldis pasaron al Pabelln del Rey y de all al gran Santuario Kobda de hombres, donde su presencia a tal hora fue en verdad como el resplandor del da que llegaba. Hijo mo!.. Cunto te ha llamado mi pensamiento!... fue la exclamacin de Bohindra al abrazar con indecible amor al joven viajero. Por qu? preguntaba Abel. Porque parece que todo el amor se fue en seguimiento tuyo, y las pesadas corrientes del mal, nos azotaban aqu con desmedida furia. Espantosas visiones atormentaban a los videntes hacindoles perder la paz y voces siniestras escuchaban los auditivos que sentan amenazas para ti desde muchas partes. Oh hijo mo! Las grandes fuerzas espirituales de tus elevadas alianzas que desde antes de tu nacimiento estuvieron envolvindonos, parecen abandonarnos a intervalos, acaso para que no durmamos sobre los laureles de viejos triunfos, sino que estemos alerta para cuando llegue la hora de la soledad y del dolor. Yo en cambio deca Abel me he visto tan saturado y protegido de vuestro amor, que a eso atribuyo todo el bien que he podido hacer, y las victorias que en luchas ntimas he obtenido. Oh Kobdas, Kobdas!. . . abnegados hasta el olvido de vosotros mismos! Pensabais en m, siempre en m, para sembrar de rosas mi camino, y quedaban para vosotros las espinas que en el campo espiritual brotan del agotamiento de las energas mentales, y del cansancio fsico por las largas vigilias hacindome compaa a travs del espacio. Abel reparta abrazos interminables entre sus hermanos y compaeros para quienes su llegada significaba un da de gloria y de luz. Los msicos ejecutaron el himno al amor fraterno coreado por todos y cuando sonaban las ltimas notas, se le acerc Madeo con su melancola y timidez habitual. Hay tambin un abrazo para el traidor? le dijo a media voz casi al odo. Abel abri sus brazos y al estrecharlo le dijo: Para ti hay un abrazo ms estrecho y ms largo, porque tu jornada fue ms recia y pesada, y tenas ms hambre y ms sed. Y todos juntos pasaron a la gran plazoleta circundada de doble columnata que formaba amplio prtico a los Pabellones de los Reyes, donde les esperaba Ada con todas las hijas de los Prncipes y las mujeres Kobdas del vecino Santuario. Aquello era ya una gran multitud a la que se fueron sumando los jornaleros del bosque mandados por Abirn y los labriegos de la pradera que al ver ondular los pabellones blanco y azul, blanco y violeta, blanco y prpura, sobre las torrecillas de los Pabellones de los Reyes, comprendieron que un gran acontecimiento se celebraba en La Paz. Tambin los hijos del dolor, los ancianos y los enfermos se hacan conducir desde sus cabaas para compartir la felicidad de aquellos que eran su providencia viviente sobre la tierra. Fue aquello un desbordamiento de fraternidad, de dicha y de paz. Ya veis lo que hace en La Paz vuestra presencia nio le deca a Abel, Ada la reina Kobda, estrechndolo sobre su corazn como lo hiciera en los das de la niez. Abel en medio de aquella profunda emocin causada por el inmenso oleaje de amor que le envolva, no acert a mirar unos dulces y tristes ojos negros que lo miraban A corta distancia. Aquella mujer envuelta en azulados velos, era Zurima que caminaba al frente de unas cuarenta niitas vestidas de flor de cerezo, que llevaban menudas canastillas en sus manos. Ella dio tres palmadas y las nias soltaron a volar una cantidad de palomas blancas que llevaban atadas en sus patitas blancos lazos en que se lea: "Bienvenido". Y sin esperar que nadie la mandase, la pequea Albina tir su cestilla vaca y corri a Abel con un manojo de rosas blancas: Oh prncipe nacido en las estrellas le dijo estas rosas las cort para ti, porque has venido y para que no te vayas ms, nunca ms!... Abel acaricindola se acerc a Zurima, la dulce mujer del amor profundo como un abismo y le dijo: Os traigo un hermoso don. Cul ser mayor que el de vuestra presencia en La Paz? le contest ella.
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Vuestra madre. Cmo?... es verdad?. .. Imposible. .. Ahora duerme porque hemos llegado pasada la media noche. Es la compensacin del Eterno Amor a cada sacrificio, a cada inmolacin que voluntariamente hacemos en cumplimiento del deber. Qu bellas las rosas blancas de vuestra hijita! aadi pensando en algo ms profundo e ntimo que hablaba quedo en lo hondo de sus dos corazones. La mitad para m, la otra mitad para vos le dijo partiendo en dos el exuberante y fresco manojo. Ya sabis lo que las rosas blancas significan para los que se aman eternamente por encima de todas las miserias humanas... Gracias... gracias! murmur dbilmente Zurima. No-eres un hombre!... eres el hijo de Al, y estas rosas venidas de tus manos tienen la magia de la paz, del consuelo y de la esperanza. .. Ama y espera mujer, que tu amor y tu esperanza sern lamparitas en mi largo camino de viajero... De nuevo la orquesta preludi sus melodas suaves, hondas, como hechas de gemidos de trtola, y de quejumbrosos gorjeo de alondras y ruiseores. Era el Himno a La Paz, que hasta los labriegos y los pastores haban aprendido a cantar, y cuyas dulces y sentidas estrofas esparci por toda la comarca el vientecillo suave de aquel glorioso amanecer: Dulce paz de los cielos bajada Como un canto que ahuyenta el dolor, Como suave perfume de rosas Que sobre las almas deshoja La mano de Dios! Respirando tu aliento divino Esta tierra se torna un edn, Donde todo responde al anhelo De los seres que forjan su cielo Derramando el bien., A tu influjo, cantando el labriego Abre el surco en la tierra feraz; Impregnada de dicha y sosiego Cae en ella la tierna semilla Que en gran abundancia fructificar. Los pastores respiran tu aliento Su ganado llevando a pastar, Y silbando en su flauta de caa Le cuentan al viento Sus ansias de amar. Y los pueblos avanzan serenos De tu lmpara al suave fulgor Dulce paz, hada buena que viertes Sobre ellos cual lmpido oleaje La miel de tu voz. Dulce paz, de los cielos bajada, Eres arpa que ahuyenta el dolor
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Y divino perfume de rosas Que sobre las almas deshoja La mano de Dios!

LOS ROSALES SEGUAN FLORECIENDO Cuando toda aquella explosin de amor y de entusiasmo se fue calmando, cada cual se encamin naturalmente hacia donde su deber le llamaba. Los Instructores y alumnos a sus aulas respectivas en los-Pabellones de los Reyes, los Kobdas hombres y mujeres cada cual a su Santuario, los labriegos a sus faenas en el campo an cubierto de roco bajo el dorado resplandor del sol de la maana. Abel con Bohindra y Aldis, subieron al despacho del Kobda Rey para comunicarle el resultado y todas las impresiones que de los pueblos de la Alianza haban recogido en su largo viaje. Cuando las mujeres Kobdas en dos largas filas atravesaban el Pabelln de la Reina para internarse en las silenciosas galeras cubiertas de su Santuario, Helia y Mabi se acercaron a Zurima para decirle: Venid con nosotras, nuestra madre os llama. Y con su hijita de la mano sigui a las dos hermanas que la guiaron hasta un patiecillo cubierto que se abra ante las habitaciones de Evana. Era como un pequeo jardn de invierno, donde Helia y Mabi guardaban con esmero las plantas de invernculo que tanto gustaban a Abel y al cual le tenan preparadas grandes sorpresas en tal sentido. All la esperaban Azoris y Evana, a quien la presencia de su hija y el nuevo resurgimiento del amor de su niez, parecan envolverla en una serena atmsfera de luz y de felicidad. Hija ma le dijo Evana salindole al encuentro esta madre adoptiva te devuelve a tu madre verdadera. Y empuj suavemente a Zurima hacia donde Azoris lloraba silenciosamente bajo sus amplios velos de viuda. La joven hija de Parano-Abad que ya haba modificado mucho de su impetuoso temperamento al roce de la serena tranquilidad de las Kobdas, se acerc en silencio hacia su madre, le levant los velos y la bes largamente en sus mejillas, mientras la desolada madre sacudida por hondos sollozos se abandonaba sin resistencia a las mudas caricias de su hija. Sollozos mudos, caricias mudas, estupendo lenguaje de, tos corazones que se aman y qu sumergidos a la vez en un hondo padecimiento, encuentran el lenguaje humano demasiado rudo y tosco para expresarse! Evana, nico testigo de aquel cuadro, dejaba tambin a su propio espritu mecerse en ese oleaje suave, dulce y amargo a la vez de las profundas emociones de orden afectivo intenso. La pequea Albina que haba quedado con Helia y Mabi obsequindolas con las rosas blancas que an tena en sus manecitas, se acerc por fin y tratando de apartar los cabellos de su madre que caan en abundante madeja cubriendo el rostro de Azoris le deca: Djame ver qu mujer es esa a la que besas ms largo de lo que me besas a m!... La vibracin de tales palabras y el aura da alegra vivaz de la nia, rompi la dolorosa emocin de madre e hija y Azoris levant, a la niita sobre sus rodillas colmndola de besos y de mimos. ngel del paraso de Al! le deca tu amor me har olvidar a mis muertas queridas que jams tendr al alcance de mis besos. Pero por qu besas tanto a mi mam y ella te besa a ti? volva a preguntar la chiquilla como celosa del amor de su madre que hasta entonces haba sido slo para ella. Pues porque soy su madre, como ella lo es de ti le contestaba Azoris encantada de la belleza y precocidad de la criatura. Entonces mi mam ya es tuya y no ma? Parece que esto no me gusta mucho deca dando a su carita una cierta gravedad que haca rer a todos. Mira Albina le deca Evana esto no significa que tengas de menos una madre, sino que en vez de una, ahora tienes dos comprendes? Mam grande y mam joven. Las dos para m? preguntaba la nia. S querida, las dos para ti y t para las dos. Ests contenta? Ahora s, ahora s contestaba alegremente ella. Y tambin esta mam quiere al prncipe nacido en las estrellas?
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Quin es ese prncipe hijita ma? interrogaba Azoris. No lo viste? pues yo te lo ensear. Si vieras que hermoso! Es mi hijo Abel que os ha trado a reuniros con Zurima contest Evana. Es la representacin viviente de aquella visin de mi niez, madre, no lo recordis? preguntaba Zurima. Pero tu esposo cul es? Dnde est el padre de esta nia? Es el Prncipe Elhiezer de Ethea del cual fui esposa secundaria desde mi salida de nuestro pas. Fui vendida a l como esclava, pero por la bondad de su corazn, me elev al rango de una de sus esposas. La Ley de la Alianza le ha hecho separarse de todas y no pudiendo tomar a la que ama porque su primera esposa vive, quiere vestir la tnica azulada en La Paz. Pero te ha repudiado? pregunt alarmada la madre. No. sino que nos ha dado a todas carta de soberana con un pequeo dominio como dote para m y para mi hija. Si yo quisiera podra tomar un nuevo esposo. Te vendrs a nuestro pas y all le tomars aadi Azoris. No madre! Mi camino est ya marcado. Fui esposa del Prncipe Elhizer por fuerza de la circunstancia, pero t sabes que desde nia, mi corazn perteneca a aquella amada visin de las montaas de Arab. Si esta visin se torn realidad he de abandonarla por un hombre terrestre, cuyo amor se apaga y muere cuando se apaga el deseo? No te comprendo hija ma. Este prncipe nacido en las estrellas segn tu extrao decir no es tambin un hombre terrestre? No madre, no! Es el hijo de Al que baj a la tierra como la luz del sol y las estrellas, como el roco de la noche, como la claridad de la aurora!. . . Ah!... ya, ya!... Es un arcngel del paraso de Al y ests enamorada de l. Oh pobre hija ma! te condenas t misma a la soledad del corazn para todos los das de tu vida!... Sers una anciana en la flor de tu juventud, sin amor, sin esperanza, sin alegras, consumindote en la llama del altar como ofrenda viva al Eterno, al Inmortal!. .. He encontrado aqu el secreto de un amor mucho ms grande, intenso y vivo que lo que t conoces... he encontrado el secreto de la ms ntima felicidad en consumirme como ofrenda viva en la misma llama en que se consumen los perfumea del altar!..., Pobre hija ma!... Yo sent la magia del consuelo y de la paz que emana ese hombre que me ha trado hasta ti y que de no haber sido su extraordinario poder, yo dormira el largo sueo bajo las olas del Mar Bermejo. Tal era mi desesperacin al salir de nuestra tierra. Mas, dejarte aqu abandonada a ese extrao sueo que ha consumido todos tus das. .. oh hija ma!... Evana se haba retirado con sus hijas y la pequea Albina hacia la columnata inundada de sol y aromas de frutas maduras, dando lugar con esto a que la madre y la hija vaciaran sus corazones la una en la otra, despus de la espantosa tempestad que la haba arrojado tan lejos del nido paterno. La confidencia termin tranquila y serena, hecha la luz para ambas porque Zurima dijo a su madre: Recuerdas al gran Beni-Abad, luz de nuestra tierra? Mucho hija ma. .. A l se lo debemos todo. Pues yo eleg para m su mismo camino; ese que lleva a la luz, a la felicidad y a la gloria, haciendo la dicha de los dems. Pero tu pobre madre tornar sola y triste a su nido vaco!... murmur Azoris convencida de que no podra cambiar la resolucin de su hija. Madre!... yo estuve en un momento de locura por atravesarme el corazn con un pual, y por arrojarme a las fieras del bosque para perecer entre sus fauces hambrientas, y el Hombre-Luz, el Hijo de Al, acallo las furias de esa tempestad y paso a paso me hizo entrar en un pas de encanto, bajo un cielo estrellado, donde el amor canta como las trtolas de nuestras montaas!. .. Madre... madre!. ..Yo te har ver ese cielo, y escuchar esos cantos y recoger esas flores, y embriagarte con ese sol!. . . Ten fe en mi palabra que si t me trajiste a la vida fsica, yo ser la madre de tu dicha y de tu paz. La madre sonrea llena de tristeza, como compadecida de lo que juzgaba inocente delirio de su hija. Esperars madre conmigo, esperars la llegada de la luz y de la dicha para ti? pregunt Zurima anhelante y febril en su deseo de llevar la paz y el sosiego al alma de su madre. Cunto tiempo he de esperar aqu? interrog Azoris. Crears tambin para m una vida de ensueo
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y de arrobamiento como esa en que t te has sumergido? No lo s madre, no lo s! pero una voz interna me dice que donde yo hall la paz y la quietud, la esperanza y el consuelo, tambin lo encontrars t. La entrada turbulenta > y risuea de Albina persiguiendo a unas trtolas domsticas sac a ambas mujeres de su meditacin. Venid, mam grande y mam joven! Gritaba venid a recibir los corderinos blancos que nos traen los nios de los pastores. En esta casa no se puede llorar nunca jams, porque el buen Dios quiere la risa y la alegra. As me han dicho las madres Kobdas que me dan dulces y sabrosos pastelillos y me ensean bonitos juegos. Y quieras que no, las arrastr a ambas hacia la gran columnata donde un centenar de flautas de caa exhalaban al viento hermosas melodas pastoriles. Era el homenaje de los hijos de los pastores para Abel, del cual todos saban que haba nacido en una caverna calentada por el aliento de los renos, y cuyos aos infantiles haban transcurrido entre el balar de las ovejas y el rumor de los trigales dorados. Y vieron al Hombre Luz, al dulce Hijo de Al, como deca Zurima, de pie en medio de una majada de blancos corderillos, mientras los hijos de los pastores soltaban al viento la dulce meloda de sus flautas de caa. AGUA Y CIELO Bobinara haba dicho al abrazar a Abel recin llegado: "Parece que todo el amor se fue en seguimiento tuyo y las pesadas corrientes del mal nos azotaban aqu con desmedida furia". Qu haba pasado durante la ltima etapa del viaje de Abel? La borrasca que atorment momentneamente los corazones de Adam y Evana fue como una rfaga de ese vendaval furioso y traidor que las fuerzas del mal haban desatado contra los Kobdas que iluminaban entonces el paso de la humanidad. De quin haban de valerse las entidades del mal para sus inicuos fines, sino de los encarnados que por la ley de afinidad, respondan a ellos? Para hacer frente con ventaja a la obra pacificadora y progresista llevada a cabo por la Gran Alianza del Eufrates y el Nilo, la numerosa raza gomeriana se haba procurado tambin sus aliados en ambas mrgenes del Caspio y del Ural. Catorce caudillos se haban reunido y entre ellos Kano, el ms joven de todos, pero no el menos audaz pues que parecan inyectarle fuego lquido en las venas, las frases llenas de mala intencin de sus magos y sus adivinas: "Un hombre de vestido azul ser causa de tu ruina y despus de tu muerte". Conocedores del poder que ejerce el pensamiento malo o bueno sobre los actos humanos, al lado de sus falanges de guerreros, tenan aparejada una numerosa legin de magos, augures y adivinos que no tenan ms ocupacin que la de sugestionar a sus pueblos para una guerra a muerte contra los hombres de la luz que iban ganando terreno da a da en la conciencia de la humanidad cuyo nivel moral haban levantado considerablemente desde la formacin de la Gran Alianza. El relato de Madeo que recordar el lector, dej al descubierto uno de los tentculos que el maligno pulpo tenda de tanto en tanto buscando herir en el corazn de los hijos de Num. La tenebrosa escena de Kano y el cadver de un leproso en lo profundo del templo Kuschita, es otra manifestacin de los tanteos que en sus propias tinieblas hacan las entidades del mal para derrumbar la obra de los Kobdas que era el Pensamiento Divino hecho realidad. Derrumbemos la Alianza se decan los aliados de esas tenebrosas entidades derrumbemos la Alianza que nos roba nuestros esclavos y nuestros cautivos y nuestras mujeres, y entorpece todos nuestros negocios y disminuye nuestra riquezas. Son tan cortos los das del hombre sobre la tierra por qu no hemos de llenarlos de placer, de oro, de grandeza y de poder? Por qu no hemos de hartar nuestro deseo, y saciar nuestra ambicin y llenar de goces nuestra vida? Qu es la mujer? Una flor o una fruta ms placentera que las otras, un panal de miel que cuanto ms se estruja ms da. Qu son los esclavos? Rebaos de bestezuelas ms inteligentes que las otras y que ms riquezas pueden producir. Por qu pues los hombres de la luz han de exterminar de la faz de la tierra todo esto que constituye nuestra grandeza y nuestra dicha? A la muerte con los enemigos de la humanidad!.. . A la muerte con los perturbadores de la dicha humana! A la muerte con los destructores de nuestra felicidad! Tales eran los furibundos discursos que por calles y plazas se escuchaban en las ciudades y aldeas de los
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pueblos de la orilla oriental del Hildekel. Slo la comarca gobernada por Shiva y Mabi, presentaba el aspecto de un manso redil de corderos entre campos poblados de lobos. Defendida por una cerrada cadena de montaas cuyas encrucijadas estaban guardadas por fuertes destacamentos de arqueros, en el plano fsico, y por poderosos baluartes invisibles, en el plano astral; pasaba desapercibida para los revoltosos pases vecinos cuyas tentativas de sublevacin tiempo atrs resultaron infructuosas para vencer al amor de Suisini ManhShiva, la dulce y amada Reina Kobda del lago Uran. La supersticin llevada a su ms alto grado, dominaba casi en forma estpida a los caudillos gomerianos, lo cual daba mayor fuerza a la poderosa sugestin que los arteros magos ejercan sobre ellos. Nosotros tenemos la llave de los arcanos del mundo les decan stos y si fiis en nosotros, os llevaremos al triunfo y a la gloria. Y aquellos sombros aliados de las entidades del mal se organizaron para una lucha formidable. Y el ms astuto y malvado de ellos dijo a sus compaeros: Dividamos lo que est unido y daremos en tierra con toda la construccin. Arranquemos de su sitio una piedra y las grietas empezarn a abrirse, y el derrumbe no tardar. Al Santuario de La Paz estn llegando Berecinas apartadas de sus prncipes consortes, y hermosas mujeres repudiadas por sus maridos. Con el corazn lleno todava del elixir embriagador de la vida que dejan casi siempre a la fuerza, son especial elemento para encauzarlo a nuestros fines. Con esa parte de humanidad que los hombres de te luz quieren elevar a igual altura que el hombre, con esa misma los venceremos. La mujer es flor que perfuma y que envenena. Es ave que canta y que muerde. Es miel que nutre y que mata. El genio que sopla en mi odo me dice: "Romped los ejes y todo estar roto; quitad de en medio a Bohindra y Abel; apartad a Adam de Evana, destruid la virtud de la Reina y todo ese edificio quedar reducido a la nada". Yo me encargo de todo eso dijo un mago del otro lado del Cucaso. Y disfrazado de hortelano y despus de un largo viaje este ser, aborto del abismo, se haba introducido en los parques de La Paz como un pobre jardinero que iba a ganarse el pan con el sudor de su frente. Espi los paseos de las Berecinas por las avenidas de los parques, las excursiones de la Reina por las cabaas de los pastores y labriegos enfermos y solitarios y cuando despus de largas y pacientes observaciones se hubo dado cuenta de todo el movimiento de aquel escenario, se prepar a obrar por medio del rayo poderoso de su pensamiento. De aqu nacan las espantosas visiones que perciban los Kobdas en sus desdoblamientos espirituales. Sentan algo pesado y terrible que flotaba como una nube siniestra en torno de ellos y se pusieron en observacin. Haba visto el mago que Adenia, una de las Berecinas del Prncipe Elhizer, se apartaba sola al ms lejano extremo de una avenida de laureles corpulentos y boscosos, y all pulsando su lad cantaba dulces canciones de amor pasional profundo, que a ella misma la entristeca horriblemente como si abriera enorme vaco en su propio corazn. Y el mago se dijo: "Esta no est an curada de viejos amores. An desea gozar de la vida, el calor de un corazn de hombre que de nuevo le haga sentir la dicha de saberse amada". Y comenz a trabajar mentalmente sobre ella hasta que la cada de su hijita de un aparato de juego, la puso en contacto con Adam, regente de los Pabellones de los Reyes, donde se educaba la juventud. Lo dems el lector ya lo conoce. Mas las entidades del mal encarnadas y desencarnadas parecan haber olvidado que el Amor y la Sabidura unidos en eternos y msticos esponsales, formaban un invencible baluarte en torno a los Santuarios Kobdas de aquella poca, que marcaba por ley divina una de las ms gloriosas etapas de la humanidad terrestre. Y la anciana Merik, Kobda Instructora de postunances, avisada por Ada que se haba dado cuenta de la ardiente pasin nacida en Adenia, llam a la instruccin de la tarde a todas sus discpulas y caminando en medio de ellas, las fue llevando hacia un hermoso cenador que cubierto de trepadoras se alzaba en medio de los grandes viveros, que tiernos y lozanos esperaban la hora de su trasplante. Eran treinta postunances, divididas en tres decanes segn el da en que haban comenzado sus veinte lunas de primera prueba. Adenia estaba en el ltimo decan, pues las tres Berecinas del Prncipe Elhizer haban comenzado con la ltima porcin. Las diez del primer decan deban vestir la tnica dentro de breve tiempo en que para ellas se cumplan ya las veinte lunas. Vamos a limpiar este almacigo de begonias les dijo antes de que echen ms races y ms hojas. Las que estn vigorosas y lozanas quedarn en su sitio hasta que sea llegada la hora del trasplante, mas las que estn torcidas, marchitas o carcomidas de orugas, debemos arrancarlas y apartarlas de las sanas para que no las contaminen. Si es posible, las curaremos y a su debido tiempo, se les pondr en el Jardn de Reposo. Mas si la curacin es imposible, el hortelano las llevar al depsito de hojas secas para alimentar nuestro fuego. Y mientras as deca, su pensamiento fijo en Adenia, remova de arriba abajo su conciencia buscando
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despertarla a la lucidez del deber. Y la experimentada anciana Merik, observ que la joven e impetuosa mujer miraba sin ver nada de lo que haba en torno suyo, tocando maquinalmente las plantitas sin acertar con las enfermas y tropezando a veces con el trabajo empezado por otras. Cuando la operacin fue terminada, todas se sentaron en torno de la Instructora y sta comenz su pltica: Lo que acabamos de hacer con este vivero, pronto lo har Num con vosotras, pues no todas estis vigorosas y lozanas como para ser trasplantadas en el Jardn del Reposo. Y yo os digo: sed sinceras y valientes para declarar con franqueza a vuestras hermanas, que no tenis la fuerza necesaria para dominar vuestro mundo interior y responder a lo que nuestra Lev exige. Aqu habis venido por vuestra propia voluntad; nadie os retiene, nadie os presiona para que sigis este u otro camino. Pero si queris continuar en este Santuario de Amor Fraterno, ningn pecado es aqu ms espantoso que el pisotear al hermano en sus afectos, en sus derechos, en sus alianzas, en sus ms ntimos sentimientos. El pecado contra el Amor Fraterno, es en todo Santuario Kobda un pecado de lesa majestad contra la soberana realeza del amor y es el pecado ms condenable y grave entre nosotros, porque tiende a destruir la paz, la unin y la armona que son las bases fundamentales de nuestro templo espiritual. Bien sabis que cada tres lunas sois llamadas a examinar vuestra morada interior en este y otros aspectos, para que si hay algo condenable lo remediis sin prdida de tiempo, antes de que el hortelano divino haga con vosotras como hemos hecho con este vivero. Si an canta en vuestro corazn la alondra del amor pasional, no os empeis en permanecer por ms tiempo a la puerta del Santuario, cuyas puertas de cristal no podrn abrirse para vosotras, porque a travs de su transparencia, estar de manifiesto vuestra herida sin curar. Hay inmenso campo en el mundo para cultivar los amores pasionales intensos. Cada cosa en su lugar, y cada cosa a su tiempo. Si en alguna de vosotras se hubiere levantado el deseo de tomar esposo, nada ni nadie os lo impide, siempre que el elegido de vuestro corazn sea libre y no se deba a nadie, ni ante su propia conciencia ni ante la Ley. Estis en vuestro derecho apartndoos de lo que encontris inadaptable para vosotras; pero es un grave delito pretender derrumbar lo que est sabiamente construido, slo para satisfacer un efmero y desordenado deseo. Casi todas haban sentido que el pensamiento poderoso y tenaz de la Instructora, estaba fijamente dirigido a Adenia. Ella misma lo sinti tambin y con inaudita franqueza lo manifest ante todas. Soy yo dijo la que motiva toda vuestra pltica, segn la cual estoy fuera de Ley. Declaro francamente que estoy enamorada de un hombre cuya imagen est como grabada a fuego dentro de mi corazn, y que har todo cuanto pueda para conseguir su amor. Arrojadme si queris de este recinto del cual no soy digna, segn vuestro criterio, pero no puedo renunciar a un amor que1 parece haber llegado a ser parte de mi propia vida. De aqu no se arroja a nadie hija ma, pero s se toman las medidas necesarias para que los seres obren conforme a justicia y rectitud le contest la anciana Merik. A ninguna mujer Kobda o que est para serlo, debe escandalizarle un amor pasional como el suyo, porque todas lo hemos sentido alguna vez en la vida, pero para toda pasin hay una ley, pues qu sera de la evolucin del espritu si hubiera de ser dominado por toda pasin? Tu amor hija ma, es un amor delictuoso y fuera de ley, porque atropella con el derecho de otro ser cuya felicidad destruye y cuya vicia se ha llenado de una angustia de muerte. Has pecado contra la soberana ley del amor fraterno y ya dije al principio, que es el ms grave pecado que pueda cometerse en un Santuario Kobda. Vuelve sobre ti misma hija ma, y por compasin de tu propio espritu, no busques de estrellarte contra un peasco inconmovible, porque lo que Dios ata, no lo desatan los hombres, y aquel a quien amas, ha sido atado por Dios. La infeliz Berecina, estaba luchando en medio de dos poderosas corrientes; el pensamiento del mago bajo cuya influencia le haba puesto su propia debilidad, y el pensamiento de Merik, poderosamente reforzado por el aura conjunta de todos los Kobdas de La Paz. Su organismo no resisti esta lucha formidable, y ponindose de pronto intensamente plida, casi lvida, cerr las manos hasta clavarse las uas en las palmas, se mordi los labios hasta hacerse sangre, presa de una horrible crisis nerviosa cay al suelo retorcindose y dando gritos agudos y penetrantes. Una joven Kobda de nombre Wilfrida dio el aviso de auxilio y pronto las enfermeras con la camilla estuvieron all para recoger a la enferma y conducirla al Jardn del Reposo que era como se sabe la enfermera del Santuario.
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Un tercio de luna estuvo entre la vida y la muerte, hasta que las Kobdas llegaron a comprender que se trataba de una mala obsesin causada sobre la infeliz joven por un poderoso y renovado pensamiento extrao que astutamente aprovechaba una debilidad de aquel espritu. Hecha la cadena fludica libertadora que acostumbraban en tales casos dio el resultado apetecido con la particularidad de que los mismos ataques nerviosos, los mismos alaridos e iguales convulsiones, se apoderaron de aquel pobre hortelano que haba llegado haca poco a La Paz a ganarse el pan con el sudor de su frente. Y los videntes de ambos Santuarios tuvieron la misma espantosa visin: Las entidades del mal que le haban impulsado a realizar la desastrosa obra, vindole incapaz de vencer la potencia formidable del aura conjunta de los hijos de Num, unidos por el amor, le abandonaron a las mismas fuerzas que haban usado sin xito y ellas le hicieron vctima como ocurre siempre que el mal lucha contra sujetos de vida pura y animada de un grande y desinteresado amor. El hortelano, o sea el mago disfrazado de hortelano, fue conducido a la enfermera pblica que como se sabe "funcionaba en el piso bajo del Santuario Kobda de hombres. Pasados muchos das de tratamiento, aquel hombre que pareca haber tenido una mano de hierro en la, garganta impidindole articular palabra, comenz a gritar de tanto en tanto: Agua y cielo! Agua y cielo! Slvese el que pueda! Y en una de las diarias visitas que Bohindra haca a la enfermera, tuvo la idea de llevar consigo a Abel buscando de que su presencia cerca del obsesado, diera un resultado ms rpido. El mago le mir con desmesurados ojos en los que pasaban rfagas de inteligencia, rfagas de recuerdo que luchaba por reavivarse en la bruma sombra de su mente oscurecida. Y por fin grit dirigindose a Abel: T encadenars las olas .. .En tu pecho se estrellar la marejada!... Las olas morirn a tus pies!... Agua y cielo i Salvase el que pueda. Bohindra, Abel y los Kobdas enfermeros rodearon al enfermo. De qu olas hablas hermano mo? le pregunt la dulce voz de Abel acercndose al lecho hasta ponerle las manos sobre la frente. Qu marejada es esa que te aterra? Tu voz canta como las alondras, nio! Qu lstima que perezcas ahogado ... Tu voz parece arrullo de trtolas, parece canto de madre que mece una cuna. Hace cincuenta aos que la ma me cantaba en la cabaa de piedra: Arrorr mi nio Bello como el sol, Duerme quietecito Que te velo yo!.. Tambin ellas se ahogarn y yo me ahogar y todos nos ahogaremos porque todos los diques del Hildekel y del Eufrates sern derribados para inundar las bajas praderas donde pasea orgulloso el esplendor de la Gran Alianza. .. Agua y cielo!, .. Slvese el que pueda!... Los Kobdas se miraron comprendiendo por secreta intuicin que aquel infeliz en medio de su delirio de obsesado deca la verdad. Y en previsin de cualquier emergencia Bohindra reuni su Consejo para deliberar sobre lo que convena hacer. An estaban hablando cuando se sinti el espantoso tropel que hacan los rebaos de los contornos huyendo hacia los establos en medio de un concierto de balidos, mugidos y gritos de toda especie. "Se desborda el Eufrates"!. .. era el clamor que resonaba por todos lados. Bohindra subi precipitadamente a la torrecilla de su Pabelln y con una gran bocina de cobre usada solamente en los grandes peligros, grit hacia los cuatro puntos cardinales: "Los hombres jvenes a las barcas; las mujeres, los ancianos y los nios a "La Paz". Y un momento despus como un hormiguero humano se vio el interminable correr de gentes invadiendo los Santuarios y los Pabellones de los Reyes y los altos cedros del parque. Y los pastores y los labriegos dirigidos por los Kobdas se aprestaban en barcas grandes y pequeas a realizar un salvamento de animales que habindose retrasado no pudieron subir a las altas explanadas hechas de madera y piedra en que estaban edificados los pajales y los graneros. La Reina Ada con Zurima y las niitas ms pequeas del Pabelln haban ido de excursin hacia el .Huerto de Adam, donde haba viejecitos enfermos ocupando aquella casa que fuera habitacin de la familia antes de que se trasladaran a los Pabellones de los Reyes.
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Bohindra con Adam y Aldis se multiplicaban para evitar el desorden de aquel oleaje humano que se atropellaba por subir a las terrazas, a las murallas, a las torres que parecan ser incapaces de contener tanta gente. Los Kobdas ms jvenes, convertidos todos en barqueros, auxiliados por los pastores y labriegos se haban dedicado de lleno al salvamento de animales toda vez que las aguas haban subido mansamente dando tiempo a las personas a salvarse por s mismas. De pronto se oy el grito de Evana desde los balcones de la gran columnata posterior: "La Reina con las nias en el Huerto!... debe estar ya bajo el agua!... corred por favor!..." Quien primero oy este grito desgarrador fue Abel que con cinco o seis pastores estaban ocupados en descargar en una amplia empalizada que era secadero de frutas, una porcin de corderos, renitos y antlopes pequeos que por s solos no podan salvarse de la inundacin. Y Abel conocedor como nadie de aquel camino y de aquel paraje, encamin hacia all su barca que a favor de la corriente pareca volar sobre las aguas resonantes y espumosas. Ada con los ancianos y un grupo de las nias haban trepado a la techumbre de cedro de la habitacin. Mas faltaba Zurima con tres o cuatro de las nias ms grandecitas que fueron a buscar pichones de garzas entre las caas y juncos de la orilla. Un bote haba pasado hacia ya rato en busca de ellas pero no haba vuelto. Y Abel con los pastores bajaron hacia all, encontrando a poco andar al botecillo que haba sido fuertemente chocado por el enorme tronco de un roble corpulento arrancado por la corriente mientras luchaba por acercarse a la casa. Iban como pilotos Adcas y Madeo, a quienes una fuerte afinidad no obstante su gran diferencia de carcter. El primero en la madurez de la vida continuaba siendo nio y el segundo en la primera juventud comenzaba a ser anciano. Haban conseguido recoger tres niitas, una de las cuales Elvecia, hija del Prncipe Elhizer y de Bengalina, de ocho aos de edad vena desmayada sobre las rodillas de Adcas que luchaba por reanimarla pues no daba seales de vida. Y Zurima?... pregunt Abel enterado por Ada de que con ella andaban las nias. Una de ellas entre lloros contest: Por sacar a Elvecia que se ahogaba, rompi una rama en que se sujetaba y cay al agua. . . Aqu est su velo y yo no la vi ms. Abel palideci intensamente y con uno de los pastores bog hacia el sitio de donde et botecito nufrago les haba salvado. A poco rato vieron algo azulado que sobresala de una especie de camalote formado por ramas y lquenes arrastrados por la corriente. Abel y el pastor se asieron de las trepadoras que formaban aquel- lecho flotante de verde follaje, en el cual pareca dormir un sueo profundo la hija del pas de Arab. De su cabeza sala un hilo de sangre que corriendo por su sien izquierda mojaba su cuello, su pecho y parte de sus brazos lnguidamente tendidos sobre las ramas flotantes. Abel la observ de cerca y sinti que respiraba. Ayudado por el pastor la recost sobre mantas en los bancos de su lancha y dio orden de regreso. Desde el fondo de su corazn hecho de amor y de piedad para todos, se levant como un gemido sin ecos este pensamiento: Dios bueno y misericordioso!. .. Que la pobre madre que recin la encuentra no sufra el dolor de perderla de nuevo! Y con jirones de su propia tnica resta la sangre y vend la herida, la cabeza de Zurima que continuaba inmvil sin dar otra seal de vida que el leve movimiento de su pecho al respirar. Recogieron a la Reina y las nias al pasar, mientras Madeo y Acads embarcaban a los ancianos enfermos para regresar todos juntos a La Paz. Cuando ya instaladas las enfermas en sus lechos respectivos, fue a visitarlas Bohindra, dijo con amargura: Helvecia vivir. Zurima est entre la vida y la muerte. Ha perdido mucha sangre y su cerebro ha sufrido una fuerte conmocin por efecto del golpe. Pero creo que an la podemos despertar, para que si debe partir sea con lucidez. El lector comprender la escena que se desarroll cuando la madre, Azoris tuvo conocimiento del accidente.
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Os queda su hija, vuestra nietecita Albina que os consolar de su ausencia le deca Abel. Ada, Evana, el Prncipe Elhizer, Helia y Mabi, Azoris, Bohindra, Adam y Aldis rodeaban el lecho de la bella arabea cuyo hermoso rostro haba adquirido la belleza ideal de una estatua de mrmol baada por la luna. La anciana Merik que como Instructora le haba tomado un intenso y maternal cario, entr despus que todos cargada con un inmenso ramo de rosas blancas por las cuales la joven tena gran predileccin. La madre desolada lloraba arrodillada a los pes del lecho de su hija. La lira de Bohindra exhalaba sus ms suaves melodas como si fuera la plegaria de un alma que se diluye en la Divinidad. La enferma abri sus dulces ojos negros y vio a Abel a su diestra; a su madre junto a l, a Evana y a todos aquellos que la amaban, tambin junto a ella. Bebi con ansia la armona de aquella lira pulsada por el amor. . . Jams pude ambicionar nada ms bello que todo esto!... murmur suavemente. Estoy saturada de amor, de dicha, de paz! Prncipe nacido en las estrellas!... Mis rosas blancas para, vos!.. Y la luz de vuestros ojos para alumbrar mi eternidad!... Y apretando unidas las manos de Abel y de su madre, se qued como dormida bajo el manto de rosas blancas que la anciana Instructora haba extendido sobre su lecho. La lira de Bohindra continu desgranando sus divinas melodas que suavemente fueron tornndose en notas de gloria, como si la lira tuviera su alborada, su alegre y risueo despertar. Una profunda concentracin espiritual flot como una caricia sobre el cuerpo tibio de Zurima, a la cual haban amado todos con entraable amor, como si el hondo amor de ella para el Hombre-Luz fuera el lazo mgico con que haba atado a todos a su propio corazn. Y el mago divino del Amor obr el prodigio que merecan todos aquellos seres que se olvidaban a s mismos para pensar tan solo en el dolor de uno solo: la madre, que ajena a los grandes ideales que ellos sustentaban, no hallara en sus propios recursos, un consuelo para su dolor. Y el cuerpo astral de Zurima se levant de entre las rosas blancas que cubran el cadver, y Azoris llorando y riendo a la vez, abrazaba la impalpable imagen de su hija dicindole: Hija ma, hija de mi alma!. . . ahora s comprendo este camino tuyo, este amor tuyo, este sueo tuyo!... Al te hizo inmortal como El, como su Hijo, como sus Arcngeles... como sus hures!... Nadie me apartar de este sitio donde Al ha bajado a consolarme y donde he visto tu gloria y tu inmortalidad!.. . La intensidad de esta escena la desvaneci, y sacando del lecho el cadver de Zurima para llevarle a la sala mortuoria, recostaron en l a Azoris, la pobre madre que fue a La Paz para ver la luz en la muerte de su hija. Mientras tanto los Kobdas de todos los Refugios de las praderas del Eufrates haban hecho igual que en La Paz y se haban entregado con entusiasmo y valor al salvamento de familias y de los rebaos de su pertenencia en forma de disminuir en lo posible los perjuicios ocasionados por la inundacin. Abirn con su centenar de jornaleros se haba lanzado como un lobo de mar a lo ms bravo de las olas para reparar las profundas aberturas en las compuertas de los diques y contener as el desbordamiento de las aguas. Los hombres ms fuertes de la comarca se sumaron a ellos con igual objeto llegando a colocar con inauditos esfuerzos los enormes bloques de piedra que haban sido de intento arrancados de su sitio. Mas Abirn y tres obreros ms salieron malheridos de la lucha feroz con las aguas quedando invlidos los unos con las piernas trituradas por la cada desde una altura considerable de uno de aquellos bloques de piedra; otros con los brazos dislocados o con los hombros fuera de su sitio. Algunos pastores ahogados, muchas viviendas y graneros deshechos, muchos Kobdas heridos o con fracturas en sus brazos, fue el resultado final de aquella espantosa borrasca, durante la cual Bohindra o alguno del Alto Consejo haca or su voz a larga distancia por medio de la bocina de cobre: "Paz y serenidad!... Calma y valor que todo lo salvar el amor de los unos para los otros. Partiremos nuestro pan con los que hayan sido perjudicados y a ninguno faltar ni techo ni lumbre! No os desesperis sino antes bendecid a Dios en la hora de la prueba y del dolor". El desbordamiento de las aguas ces a los tres das de haber comenzado y las gentes albergadas en los Santuarios y en los Pabellones de los Reyes volvieron al sitio de su morada para iniciar bajo la direccin de los Kobdas las obras de reconstruccin. La ley de la telepata haba hecho resonar en Neghad, en Nunmaki, en la ribera del Caspio y en todos los sitios ms apartados donde existan los hijos de Num esta misma pavorosa palabra: "Agua y cielo en el Eufrates!" Y apenas se iban terminando las reparaciones en las viviendas y en los dique cuando vieron los
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moradores de la comarca azotada que se acercaban enormes caravanas de elefantes y camellos cargados de grano y grandes rebaos de ovejas enviados por los Kobdas y los prncipes aliados de las ms apartadas regiones para que fuesen repartidos entre los que mayores prdidas haban sufrido. Y Abel de pie en la terraza del Pabelln del Rey se apretaba el pecho con ambas manos porque el corazn pareca saltar de su sitio. Por fin... por fin florece el amor sobre esta tierra!... Canta, canta pobre corazn mo an cuando fuiste herido de muerte en tu ms hondo sentir, que acaso de la misma llamarada en que te has consumido saliera esta dulce rfaga de amor que acaricia mi frente. Iba a volverse hacia atrs porque se acercaba la hora del himno de la tarde y vio flotando junto a l el cuerpo astral de Zurima que con voz sin ruido le deca: Soy feliz porque me has amado!... Soy feliz porque siento tu recuerdo!... Prncipe formado con la luz de las estrellas! Soy feliz porque mi muerte fue tu vida!... y he pagado a la Justicia Eterna mi deuda de traicin para ti hace muchos siglos !. .. Abel levant su diestra para bendecirla y a poco desapareci. Se qued pensativo sin comprender al momento aquellas palabras, mas cuando la pequea Helvecia pudo referir lo que haba ocurrido en el Huerto de Adam aquella maana trgica, supieron que la pequea herida que sangraba en la sien de Zurima fue causada por el punzn de uno de los hombres que abran las compuertas para provocar la inundacin en forma rpida y mortfera. El hecho se haba desarrollado as: ella agazapada detrs de una mata de caas espiaba a un garza madre que a lentos pasos caminaba llevando en su pico pequeos pececitos para sus hijuelos. De este modo deca sabr donde tiene el nido para encontrar los pichones. Y vio el trabajo que los hombres realizaban y dndose cuenta del criminal intento, les increp: Qu intentis hacer, infelices? Ahogarte a ti y a todos los Kobdas para que perezca el hombre que lleva fuego y luz en los ojos!... A l!... grit Zurima. No ser porque ahora mismo aviso a La Paz y los arqueros os pondrn la cadena. Y corriendo a lo alto del dique solt con fuerza la amarra de la compuerta que cay con estrpito conteniendo las oleadas del agua que avanzaba. Encontr a Helvecia que haba cado en una resbalada y apenas la haba levantado, cayeron ambas de nuevo, Zurima herida en la sien izquierda por el punzn que a guisa de flecha le haba disparado el hombre antes de huir en su piragua por el cauce del Hildekel. A no haber sido por tal incidente, la inundacin no se habra podido evitar mucho antes de haber avanzado en tan grandes proporciones. Y Abel se explic entonces las palabras que le dijera con una voz sin ruido el astral de la dulce y enamorada arabea: Soy feliz porque mi muerte fue tu vida! Y los Kobdas de La Paz se afirmaron ms y ms en la eterna verdad de aquella mgica y divina palabra: "El Amor es el Mago Divino que salva todos los abismos". LA MUJER DE ALABASTRO La aureola de grandeza que ya rodeaba a los Kobdas se ensanch ms y ms por el esfuerzo heroico que todos ellos al frente de los pueblos realizaron para contrarrestar los desastres que pudo ocasionar el desbordamiento del Eufrates. Aprovechando la abundante crecida algunos de los Prncipes del Norte que an no se haban afiliado a la Gran Alianza llegaron en bajeles a La Paz, los unos con pretexto de traer sus hijos para que se les dieran los conocimientos y la educacin que daban a la juventud los Hijos de Num. Entre estos vino aquel famoso caudillo de los pases del Cucaso cuyo dominio se extenda al pie de dicha cordillera y cuyo nombre recordar el lector: Lugal Marada. Vena acompaado de su hijo mayor de unos veintisiete aos y de dos adolescentes que deban quedar como alumnos en La Paz. Como se present rodeado de grande pompa y majestad, el Thidal y su Alto Consejo dispusieron tambin recibirle como seguramente lo deseara. La embajada que l hizo adelantar con el anuncio de su llegada, era ya todo un cortejo real.
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Este hermano deca Bohindra a Adam quiere deslumbrarnos con su fastuosidad y sacar sin duda alguna ventaja para sus fines, de esa impresin que l juzga que va a causarnos. Pero como nuestra misin en esta, tierra es de paz, de justicia y de amor, debemos obrar en todo y por todo conforme a esa sublime trinidad que forma nuestro excelso ideal. Haz pues que los jvenes de nuestros Pabellones vistan sus ropajes de fiesta pero sin ningn alarde de fastuosidad ni de lujo. Y sentado todo el numeroso personal de La Paz en el gran prtico delantero esperaron la llegada del poderoso caudillo anunciada para el primer tercio de la tarde. La llegada fue un numeroso desfile de pequeas embarcaciones engalanadas con los ms vistosos colores, pues aunque las aguas haban subido bastante, no podan llegar los grandes bajeles hasta el lago Chatel-Areb o "Lago Evana" como lo haba bautizado aos atrs Senio el dulce viejecito enamorado de Abel. Era majestuoso el aspecto que presentaba el grandioso edificio de "La Paz" rodeado por todas partes de agua. Edificado sobre una inmensa explanada de veinte pies de elevacin sobre el nivel de la pradera, las aguas haban dejado en seco un crculo de verde tapiz alrededor de las blancas murallas coronadas por las copas de los altos rboles del parque, interior. El declive formado por la suave elevacin de la meseta, era como una enmaraada red de caminos que serpenteaban entre el mullido csped en todas direcciones desde la pradera hasta la gran puerta de entrada al parque. Bohindra y su Alto Consejo descendieron por este declive hasta el sitio en que anclaron las barcas, donde un muelle improvisado facilitaba el desembarco. Lugal Marada anciano ya, mantena no obstante la gallarda altivez del hombre acostumbrado a triunfar siempre en la vida. Y juzgando al Thidal del Eufrates y el Nilo un igual suyo, se ahorr todas las inclinaciones y extendi amistosamente ambas manos hasta el pecho de Bohindra el cual hizo idntica ceremonia. El hoped blanco y una cinta de oro sosteniendo un loto de ncar sobre su frente, era todo el distintivo de su realeza que ostentaba el Jefe de la Gran Alianza. Lugal Marada brillaba desde la cabeza a los pies pues apareca vestido de metales y piedras preciosas ya como seguridad para ser invulnerable a las flechas y a las hachas, ya tambin por la fastuosidad acostumbrada por los soberanos del Norte. No obstante se sinti dolorido y casi avergonzado de acercarse a "La Paz" con una escolta de arqueros, de lanceros y harconeros que pareca un verdadero ejrcito en pie de guerra. Al ver a los diez Kobdas que all le esperaban armados tan solo de una banderilla blanca cada uno, en que se lea "Bienvenido a La Paz" hizo una seal determinada y todos aquellos hombres dejaron sus armaduras con gran estrpito en sus barcas, saltando inmediatamente a tierra. El caudillo caucasiano comenz a subir el declive de la alta meseta tomado del brazo de su hijo mayor llevando delante de s los dos adolescentes que deban quedar entre los Kobdas. Los guerreros y guardias quedaron en la costa. Dejis aqu vuestra escolta? le pregunt Bohindra asombrado. Es indecoroso que entre con guerreros armados a una casa en que se me recibe sin armas contest el caudillo. A lo que veo vosotros no sois soberanos de guerra sino de paz. Acabamos de tener un formidable combate con las aguas dijo Bohindra desviando la conversacin y llevndola hbilmente al terreno festivo y an cuando hemos salido vencedores, hay varios de nosotros heridos y enfermos. Y as cuando veis Kobdas vendados, no pensis que es esto una leprosera, sino el resultado de esta reciente batalla. Hablando as llegaron a la gran puerta de entrada al parque donde esperaban los dems Kobdas y Adam con dos centenares de jovencitos de distintas razas y diversos pases, que llevaba cada cual la vestidura usada en su pas de origen, por lo cual aparecan divididos en varios grandes grupos para que la igualdad de ropaje diera mayor realce al conjunto. El grupo de los vaneses y los alazones cuyo tipo en indumentaria eran idnticas y muy parecidas a los del Cucaso, estaban en primera lnea para causar mejor impresin a los recin llegados. Qu hermosos muchachos! fue la exclamacin del Caudillo. Y de qu arte os valis para educar aqu a nios de tan variadas costumbres y lenguajes ininteligibles? Somos ya muy viejos los Kobdas, Cher dijo Bohindra y como nos consideramos hermanos de todos los hombres, hemos tratado de aprender las lenguas de todos ellos. Ya veis como, aunque imperfectamente os hablo vuestro propio idioma, que por otra parte se parece mucho al idioma de mi pas de origen.
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Sois alazn acaso? No Cher, soy de un pas que ya no existe ms sobre la faz de la tierra; soy otlans de Atlntida, y ya sabris que junto al ro Alazn se ubicaron muchos emigrantes de las selvas atlantes. De ah el parecido en la lengua y el tipo. Los jovencitos vaneses y alazones rodearon a los hijos menores de Lugal Marada y comenzaron el regreso a La Paz por la gran avenida de los cerezos que se hallaban cubiertos con la prpura de sus frutas. En el prtico exterior esperaba Ada la Reina Kobda rodeada de las hijas de los prncipes que en nmero de ciento ochenta formaban a la verdad un floreciente jardn. A no ser por su larga tnica azulada en forma de peplo y su velo blanco sostenido a la cabeza por otra cinta de oro igual que la de Bohindra, nadie habra adivinado que aquella joven era la Reina. Contaba veintinueve aos de edad pero representaba slo veintitrs escasos. Envuelta en la casi divina irradiacin de amor de los Kobdas desde su llegada, su belleza pareca haber adquirido como un suave resplandor, que haca preguntar a los que la vean por primera vez. Es esto una mujer de carne y huesos, o es uno de esos seres de encantamiento de que hablan las religiones de todos los pases? Y Bohindra les responda jovialmente: La Reina se llama Ada y es el hada buena de todos los que sufren en estas comarcas. Vive bajo el encantamiento de la piedad y la conmiseracin y nunca es ms feliz que cuando ha consolado un dolor. Esta misma impresin recibi esta vez los recin llegados hasta el punto de que Ada se sonroj ligeramente y desvi hacia otro lado la serena mirada de sus ojos color de miel. El ondulado manto de sus bucles dorados caa casi hasta la Altura de sus rodillas y su resplandor de oro viejo se transparentaba por entre los pliegues de su velo que el viento agitaba. Y hasta la dulce cadencia del hablar de las mujeres galadeas, pareca dar mayor armona y dulzura a aquella mujer que podra llamarse musical pues toda ella vibraba como un arpegio interminable. Es un arpa viva que exhala notas sin ruido... dijo en voz baja el hijo mayor de Lugal Marada que hasta entonces no haba despegado sus labios. Quin es arpa viva? le pregunt uno de los Kobdas. Cmo sabis lo que he dicho? Porque soy del pas de Van y algo comprendo vuestro idioma. La Reina contest secamente el joven la Reina es un arpa viva. El amor que hay en ella es el que vibra y canta. Ms que una mujer reina, es un ngel de piedad y de misericordia. Sensible sois en efecto para haber percibido tan profundamente lo que ella irradia a su alrededor. Soy un discpulo de la Escuela Secreta del Cucaso y he desarrollado bastante mi facultad perceptiva de las irradiaciones de los seres. Y muy pocas veces encontr mujeres en las cuales se reunieran tan relevantes cualidades fsicas y espirituales. Si esta mujer estuviera en mi pas sera venerada como una divinidad. Mas el amor pasional humano no se despert an en ella y por eso su mirar tiene esa serenidad confiada y nica que mis maestros encuentran en los seres ultraterrestres, que flotan por los bosques sagrados durante la evocacin de los discpulos avanzados. Grande hombre es el Thidal que as supo dominar la bestia humana para dejar como ofrenda a la divinidad esa arpa viva de los dioses! El Kobda interlocutor de este joven no dej de impresionarse al ver que analizaba de tan profunda manera a la Reina y por desviar el giro de la conversacin dijo: Mirad qu amor le profesan las nias y qu felices son todas con ese amor. Las pobrecitas lloran y gimen cuando les llega la hora de apartarse de su reina mam como gozan en llamarla. El gallardo prncipe circasiano de una belleza varonil muy destacada continuaba con sus ojos fijos en la gentil persona de la Reina que al lado, de Bohindra tomaba parte en la conversacin del Cher. Presentadme a la Reina dijo de pronto a .su padre avanzando al grupo que este formaba con Bohindra y Ada. Dioses inmortales!... exclam Lugal Marada. Bendita sea esta hora en que algo te conmueve en la vida, hijo mo. Es mi hijo mayor dijo dirigindose a la Reina, y le traje en mi compaa para ver si los maravillosos
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Kobdas, los hombres de la luz y del prodigio como les llaman en todas partes conseguan interesar la atencin de mi Erick que hasta ahora no encontr nada digno de excitar su entusiasmo. El joven dobl una rodilla en tierra y esper que la Reina posara su mano sobre su cabeza segn la costumbre. Pero ella extendi sobre su cabeza el extremo de su velo blanco segn lo acostumbrado por las Reinas Kobdas en casos excepcionales. Despus le tendi la mano indicndole que deba levantarse. Bohindra percibi a su vez con su fina y sutil sensibilidad que en aquel joven haba una doble personalidad, o sea una posesin casi permanente de una entidad avanzada intelectualmente pero extraviada en el sentido espiritual. Comprendi as mismo, y otros Kobdas con l, que la Reina iba a ser puesta a prueba en su amor y en su virtud. Como una delicada flor de invernculo, ningn viento helado la haba sacudido hasta entonces. Slo haba deslizado sus pasos entre alfombras de rosales y azahares; slo haba conocido la elevada cumbre azul serena de un amor sin sombras de ninguna especie, donde una eterna claridad de estrellas embelleca para ella todas las cosas. Consagrada de lleno a los elevados estudios supra-fsicos y a las obras de amor y de piedad, de belleza y de arte, no haba llegado a ver la vida humana sino bajo esos aspectos. Y Bohindra temi para ella un choque demasiado fuerte. Mas se seren pensando que Ada era un espritu de larga carrera por caminos duros llenos de precipicios y de obstculos, por encima de los cuales haba saltado con sereno valor en distintas etapas de su eterna vida. Y recordando lo que de este ser poda leerse en el Archivo de las Edades Bohindra se deca a s mismo en el elocuente lenguaje de su propio pensamiento: "Hijo mo en los aos inmediatos a la desencarnacin del Rey Santo, Anfin, perdi conmigo su derecho a vastos dominios por no doblegarse a la alianza de injusticia y de iniquidad que los prncipes atlantes formaron para extender su prepotencia sobre los pueblos oprimidos y vejados. Madre ma despus, se dej marcar a fuego por su brbaro padre antes de entregar a su parvulito para ser sacrificado a los dioses en cumplimiento de votos muy usuales en aquellos tiempos. Y en la poca de Antulio Qu bella y serena majestad la de Walkiria su dulce madre, sirviendo de sujeto hipntico a su propio hijo para que desde el mundo espiritual hablase de amor y de esperanza a su naciente escuela, prxima a disgregarse y desaparecer con la desaparicin del Maestro! No fue Walkiria la que resisti valientemente a las amenazas sacerdotales de acabar con ella en el patbulo como haban acabado con el hijo excelso? No fue ella la que busc proteccin en mi pas para los seguidores de su hijo cuando huyeron de la persecucin en Manha Ethel la ciudad de las puertas de oro? No fue ella la que arrojndose a mis pies me dijo: "La Paz y la dicha volver a tu pueblo si cobijas bajo tu manto de rey a los que guardan el fuego sagrado que sobre la tierra encendi mi hijo Antulio? No fue ella la que en diversas oportunidades prob su fidelidad a la Ley Eterna hasta con riesgos de su vida? Por qu entonces haba de ser dbil ahora, este ser que en tres vidas de Kobda nos dej ejemplo de una admirable lucidez de conciencia y de un valor sereno y dulce para resistir sin doblegarse a las fuerzas contrarias por poderosas que fueran?" Durante esta breve meditacin de Bohindra observador y analtico, Lugal Marada sostena animada conversacin con otros de los Kobdas del Alto Consejo y su hijo de pie ante la Reina Ada le deca sin quitarle los ojos de encima: Parceme que os he visto muchas veces antes de ahora... Y tantas que tengo la idea de haber vivido a vuestro lado durante mucho tiempo! Cul es vuestro pas oh Reina, bella como un rayo de sol? Galaad contest Ada simplemente. Quin es el caudillo de aquella tierra? Jebuz, mi padre, anciano ya v que fue de los primeros qu entr a formar en la Gran Alianza de la justicia y de la paz. Qu dichoso pas y que dichoso padre que tiene una hija como vos, hermosa Reina de las praderas del Eufrates! -Dichoso pas y dichoso prncipe digo yo por haber comprendido que en la paz y en el amor se encuentra la dicha de los pueblos le contest Ada tratando de llevar la mente de su interlocutor a otro terreno ms agradable para ella que el de las lisonjas.
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Vuestro pueblo os debe adorar! Sois una diosa! En mi pas as se apellida a una mujer como vos. Aqu no respondi con gran sencillez Ada porque los Kobdas han conseguido educar a los pueblos a base de la elevada y profunda sabidura de que ellos son depositarios y por tanto los pueblos saben que todos los seres humanos de esta tierra somos criaturas de Dios, que hacia El vamos subiendo mediante el progreso de nuestro espritu. Para ese Dios, Causa Suprema que adoramos los Kobdas, tanto vale un Rey como un pastor, si el ser ha sabido labrarse su grandeza con su esfuerzo y fortaleza por los caminos de la justicia y del deber. Y que entendis por justicia y por deber! pues son palabras que se prestan a muy variadas interpretaciones observ el joven prncipe al cual llamaremos en adelante Erick como lo haba llamado su padre. Es as como decs dijo Ada si pensis en esa justicia y en ese deber que han creado los hombres para satisfacer sus ambiciones y bajos anhelos, pero yo hablo de la gran Justicia y del gran Deber que hacen a los hombres ms buenos, ms justos, ms hermanos los unos de los otros. La Justicia y el Deber que entendemos los Kobdas consiste en procurar la paz y la dicha para todos sin lesionar derechos de nadie. Arduo problema Reina! porque bien debis comprender que muchas veces la dicha de los unos exige el sacrificio de la dicha de otros. Creo que no estis en lo cierto Prncipe porque si en todos est la Justicia y el Deber ninguno se permitir buscar ni desear lo que causa la felicidad de otros. Si os sals del terreno de la Justicia y del Deber en verdad encontraremos ese arduo problema que decs, imposible de solucionar. Por ejemplo observ Erick segn vuestra justicia y vuestro deber cmo arreglarais el caso de una pastora enamorada de un prncipe, o de un jefe de tribu que quiere para s una mujer que es de otro jefe, o una porcin de tierra que necesita para su desenvolvimiento y progreso? Figuraos que por medio de gestiones o convenios pacficos no lo consiguen... cmo lo arreglara este asunto la Justicia y el Deber que vos entendis? Ada pens unos instantes y luego respondi preguntando antes: Creis vos en la eterna vida del espritu? Cuando veo criaturas humanas como vos Reina del Eufrates, os digo que creo y quiero que el espritu sea eterno. Para que podamos llegar a una conclusin aceptable dijo con gravedad Ada os ruego que prescindis de mi persona individual, pues yo soy un espritu como los dems de cuya eterna vida tratamos. Si creis en la eternidad de las almas y en que durante esa eternidad evolucionan y progresan por medio de largas series de vida carnales consecutivas, convendris en que durante esas vidas se forman alianzas y afinidades que luego perduran tambin eternamente. Si la pastora enamorada de un prncipe tiene con l una alianza de stas, ya podis estar cierto deque las inteligencias superiores que guan la evolucin de los seres encarnados unirn a entrambos y nada ni nadie los podr separar. Ese amor durar tanto como ellos mismos y cuando llegados a su perfecto desarrollo espiritual se refundan en la Divinidad no sern dos rayos de luz sino uno slo por toda la eternidad. Pero si ese amor es la llamarada fugaz de un efmero deseo o de una vulgar pasin. .. harta la bestezuela, terminada el hambre!... En este ltimo caso ni ser justicia ni ser deber que el prncipe aquel se una con la pastora de vuestro ejemplo que acaso no tendr aptitudes ni capacidad para secundar a l en sus altos deberes de dirigente de pueblos. Y en cuanto a los otros dos casos propuestos, os puedo decir lo mismo. El alma animada del deseo de la justicia y que obra conforme a ella, ya encontrar por fuerza de ley los medios de solucionar todos los problemas con altura, con rectitud y hasta con honra. Veo Reina y perdonad que no os obedezca, que a ms de bellsima ereis un vaso lleno de sabidura por lo cual me permito haceros una pregunta ms. Habis sentido alguna vez la avasalladora intensidad del amor?... Ada ley hasta el fondo del pensamiento del prncipe y con serena calma le contest: Si por amor entendis tan slo la baja satisfaccin de goces materiales y fugaces, no ha ocupado an mi pensamiento. Pero si por amor entendis el impulso incontenible de un alma hacia otra alma con la cual suben a la misma altura y cantan al mismo tono, Oh!.., tal amor ha llenado hasta hoy toda mi vida. No os comprendo Reina!. .. Ni me comprenderis le contest sonriente Ada porque vosotros miris el amor desde un plano y
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nosotros desde otro. El amor es una emanacin de Dios, por no decir que es Dios mismo y cada cual recoge de esa divina esencia lo que necesita para s, de la misma manera que una abeja recoge el nctar de las flores, otra el agua de la fuente o las diversas sustancias necesarias para la elaboracin de sus maravillosas colmenas. Figuraos pues que yo soy una abejita que extraigo esencia de florecillas acaso desconocidas de todos, que con ella elaboro la miel que satisface todos los anhelos de mi espritu y que an me da la energa necesaria para satisfacer los de muchos que as lo esperan de m. No es esto un mundo de dicha y de paz? Mujer de alabastro!. .. exclam de pronto Erick que se vio casi solo con la Reina pues los dems estaban diseminados por las columnatas y el parque, aunque a corta distancia. An no me habis comprendido? An no habis sentido la llamarada interior en que me abraso? Sois Reina, sois!. .. Un da os deberis despertar y entonces hallaris que el mundo es para vos como un sepulcro al lado de ese gran Rey que no ha sido para vos ms que una antorcha, una torre de marfil, un astro lejano. . . Yo ser un Kobda. . Vestir la tnica azulada. . . os amar en silencio... el mundo lo ignorar. .. Slo lo sabremos vos y yo. .. Reina!. .. que divinidad ser la vuestra engrandecida por el amor!. . . Una especie de vrtigo sordo y tumultuoso sacuda fuertemente el cuerpo mental de Ada que oa sin creer lo que oa, como si fuera a otra que a ella a quien fueran dirigidas tales palabras. . . Mas tal estado le dur hasta que en un esfuerzo de pensamiento busc de internarse y sumergirse en el aura de amor de todos los que de verdad la amaban: sus hermanos y hermanas Kobdas, todos cuantos moraban en La Paz y con grande serenidad contest: Por no turbar la dicha y la paz de todos los que me aman en este Santuario, no exteriorizo mi desagrado por vuestras palabras, de todas las cuales, lo nico que os acepto es el calificativo de mujer de alabastro que me habis dado. Y porque antes que Reina, soy Kobda, os perdono el agravio que habis inferido al Rey mi esposo, cuya alma es un nfora desbordante de un amor que vos en muchos siglos no llegaris a comprender. Y ponindose de pie dio dos palmadas hacia un grupo de nias que estaban cerca y dijo como si nada hubiera ocurrido: Vamos en busca del Rey y de vuestro padre que no deben estar lejos de aqu. Erick no pareci or y se qued quieto y en silencio en el mismo sitio en que estaba. Ada seguida de las nias se dirigi por la columnata exterior hasta que al final de ella encontr a Bohindra con Lugal Marada y los Kobdas que se dirigan a la sala de audiencias. Os esperbamos Reina djole el visitante complacido al verla pues estoy cierto que habis curado a mi hijo. Cmo! Est enfermo? Desde hace cuarenta lunas padece la mana de ver una mujer velada que camina delante de l atrayndole irresistiblemente. He consultado a los ms grandes sabios de todos los pases que hemos visitado, hasta que ltimamente o hablar de la gran sabidura de los Kobdas sobre las fuerzas ocultas y dispuse este viaje siendo ste uno de los fines que aqu me han trado. Pero esa mujer dijo Bohindra tendr algn punto de contacto con circunstancias de la vida de vuestro hijo? Parece que no, pues l asegura que nunca la haba visto. Slo sabe que es rubia de largos cabellos, que su silueta es gentil y esbelta, su andar lleno de gracia y majestad, mas su rostro nunca lo pudo ver. Bohindra sinti el pensamiento de Ada y ambos cruzaron una inteligente mirada. Una vibracin de inquietud encontr el Thidal en el alma de su Reina, y ella vio resplandecer en l la noble idea de un renunciamiento completo, absoluto. Lugal Marada, ajeno completamente a este intenso dilogo del pensamiento de Bohindra y Ada continuaba explicando el mal de su hijo. Cuando he visto a la Reina con sus largos y dorados cabellos y su velo blanco envolviendo su persona, he pensado en la visin que persigue a mi hijo, y l lo habr pensado tambin. Segn una creencia no vulgarizada todava en las regiones del Cucaso dice que los dioses encarnan temporalmente en cuerpos que se preparan para esto, y permanecen en la tierra durante un cierto tiempo hasta que cumplan determinadas obras que los hombres son incapaces de realizar. Y es en estos casos que se producen visiones persistentes como la que ve mi hijo. Al ver que Erick sali de su adormecimiento habitual al ver a la Reina he pensado en esa teora de mi tierra. Qu os parece Thidal? Es casi indudable que juegan aqu fuerzas espirituales a las cuales dedicamos los Kobdas mucha atencin porque son los principales factores que impulsan las humanidades encarnadas y sin reconocer dichas
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fuerzas, quedan sin explicacin una infinidad de cuestiones cuya solucin busca el hombre intilmente entre las clulas, molculas y tomos de materia densa. Mas no creis Cher que nuestra sabidura nos libre de la necesidad de observar, analizar y estudiar a fondo cada caso. Por eso, nada os puedo decir por el momento, hasta tanto que una observacin detenida me lleve a descubrir la verdad. Con vuestro permiso dijo la Reina que mis palomitas se han desbandado por el parque y es hora de reuniras nuevamente. Lugal Marada se inclin profundamente y Ada se alej. El viejo caudillo la sigui con la mirada en la que iba envuelto un pensamiento audaz, atrevido, conquistador como todos los suyos que lo haban llevado a la conviccin de que los dioses le daban todo cuanto l necesitaba para su engrandecimiento material. Bohindra sigui esa mirada y percibi este pensamiento: Si este hombre dejara de ser el Thidal del Eufrates y el Nilo, esa bella mujer perdera la ilusin de estar unida con l y yo tendra para m y para la dinasta que fundo con mi nombre todo un continente! Acaso esta mujer es una diosa encarnada que est marcando a mi hijo el camino de la gloria y del ms grande poder despus de desaparecida Atlntida. Habis solicitado una audiencia dijo de pronto Bohindra a su interlocutor la queris privada o pblica? Con vos solamente contest Lugal Marada y si llegamos a buenos acuerdos, la haremos con solemnidad. Bien, hemos llegado a la Sala de Audiencias dijo el Kobda Rey y volvindose hacia dos Kobdas del Alto Consejo que a corta distancia le seguan, aadi: Esperadme unos .instantes sin alejaros de aqu porque creo que os necesitar en breve. Ambos entraron. No dej de sorprenderle encontrar en el gran estrado de piedra blanca a la Reina, a Evana con Abel y Adam a la derecha de su sitial y por el otro a sus dos viejos Audumblas Sisedn y Tubal, ms el viejecito Audumbla recin llegado del Nilo. En seguida supuso que la Reina algo deba temer de los visitantes y quera ahorrarle momentos de incertidumbre. Parece que los dioses prescinden de nuestra voluntad y resuelven por s mismos una audiencia solemne. Todava no, Cher contest Bohindra porque faltan aqu vuestro heredero y vuestros grandes Jefes re guerra, como faltan tambin los Kobdas de mi Consejo. Aqu slo estn los Audumblas del Eufrates v el del Nilo llegado hace poco v que fue quien hace aos me eligi para suceder al Chalit Ahermes. El caudillo caucasiano mir a Evana y mir a Bohindra. Pero tenais una hija?. . . pregunt con alarma notando el gram parecido que haba entre ambos. El nico vstago que vive de mi primer matrimonio con una mujer atlante que desencarn hace muchos aos. Su esposo Adam y su hijo Abel aadi presentndole al visitante que les salud cordialmente. Mas Bohindra y los Audumblas notaron que esta noticia no haba sido agradable al Cher. Confieso que hasta este momento os crea un soberano sin herederos dijo y ahora me encuentro con toda una familia perfectamente constituida. Justamente sobre esto debamos ocupar una parte de esta audiencia. Hablad que os escucho. Y cmo es que entre los Prncipes de vuestra Gran Alianza se espera con temor el momento en que los dioses os llamen a la inmortalidad sin dejar un sucesor de vuestra sangre? Porque para ninguno de ellos es un secreto que la que tomasteis por Reina-Esposa, es para vos slo una hija de adopcin que para el caso que nos ocupa, ninguna ley obligara a los pueblos a reconocerla como vuestra sucesora. Y juzgando las cosas bajo este punto de vista es quera proponer enlazar a vuestra hija adoptiva que habis elevarlo a compartir con vos el trono, con mi hijo Erick reconocido ya como heredero de mi nombre y de mis dominios por todos los pueblos que me brindan su amistad desde el Ponto hasta el Uval y desde el Caspio hasta los hielos eternos. Creo que un hombre de vuestra sabidura y elevado conocimiento no habr pensado jams en sacrificar a la joven que os fue entregada como esposa a un celibato forzoso, a menos que hubiera un voto. Con admirable serenidad y sin la ms leve alteracin en su semblante, Bohindra contest a las audaces insinuaciones del Cher que pensaba sacar partido de la noble generosidad que era proverbial en el Rey
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Kobda. Veo que me juzgis a la medida de todos los soberanos que hasta ahora habis conocido, olvidando la circunstancia excepcional en que se desenvuelve mi vida. Yo no soy descendiente de reyes ni fui jams heredero de ningn trono, ni vstago de ninguna dinasta. Soy sencillamente un hombre que sal desconocido y oscuro de mi pas perseguido por causa de un grande amor hacia la que fue mi primera esposa, hija de un prncipe tributario del Rey de Otlana. Su padre no quiso perdonarme el crimen de haber amado a su hija y fui un proscrito que busc su amparo y su quietud en el Santuario Kobda de Neghad sobre el Nilo. Acontecimientos que no he buscado ni siquiera deseado, me han trado a este lugar, y como sin sangre real he llegado a serlo, as espero que la Eterna Ley que marca rumbos a los pueblos y a sus dirigentes cuando ellos obran con justicia y sabidura, los marcar tambin en adelante cuando esa misma Ley destruya mi materia para dar libertad a mi espritu. Desde luego que no he pensado ni pienso poner cadenas al corazn de la Reina, que llegada a mi lado con slo catorce aos de edad, hubiera sido innoble y bajo en m exigirle amor para un hombre que le doblaba en edad. Su padre el prncipe Jebuz de Galaad me la trajo como una ofrenda antes de aprobarse la Ley de la Alianza que anulaba las esposas secundarias, y yo la recib en mi corazn como un clon de Dios, y la he llamado mi Reina ante los prncipes de la Alianza reunidos. Ni ellos ni nadie tienen motivo real de inquietudes para el futuro porque, si desean herederos de mi propia sangre, aqu est mi hija Evana con su primognito Abel y otro niito pequeo que duerme en su cuna, y cuya procedencia nadie puede negar, como no se os ha ocultarlo a vos al notar el gran parecido entre ella y yo. Y si no, la Gran Alianza misma elegir el sucesor en igual forma que el Chalit Ahermes me eligi a m. No os satisface mi respuesta? Mucho, pero lo que podemos hacer mientras vivimos por qu hemos de dejarlo para que otros lo hagan despus de nuestra muerte? volvi a preguntar el Cher. Porque yo, antes que Rey soy un Kobda y los Kobdas tenemos por ley el no obrar jams bajo la presin de ningn egosmo, ni an cuando est disimulado por un aspecto de conveniencia general. Jefe de la ms grande confraternidad de pueblos que se haya realizado hasta ahora, no puedo constituirme en un tiranuelo que busque subterfugios para acaparar el poder y el trono para toda su descendencia. Si los pueblos libremente me eligieron a m, libremente elegirn tambin su conductor para despus de mis das. Esto no es un obstculo para que vos Cher, tratis el asunto de enlazar a vuestro hijo con Ada mi hija de adopcin, que aunque nuestros esponsales se celebraron solemnemente ante todos los prncipes de la Alianza, no existiendo de hecho el matrimonio, segn la ley, puede cesar cuando cualquiera de los cnyuges lo desee. Interrogad pues a la Reina como si estuvierais slo con ella, que lo que ella decida ser aceptado por m. Ada desde el principio del dilogo que acabamos de conocer, se haba tornado tan blanca como el velo que la cubra. Ninguna gota de sangre pareca circular por su faz de terciopelo. Sus claros ojos fijos en el tapiz que cubra el pavimento delantero al estrado, parecan haberse cristalizado como dos luminosos topacios en una estatua de nieve. Bohindra que la tena a su lado sin mirarla, senta su interior tortura y aislndose de ella con su propio pensamiento, busc dejarla sola en ese instante para que con plena libertad decidiera su camino. Los dems comenzando por Abel pensaron al unsono: "Que la Reina responda a la voluntad del Altsimo". Habis odo nuestra disertacin Oh Reina cul es vuestra decisin? No olvidis que el Thidal puede dejar de serlo por voluntad de los Prncipes de la Alianza que lo han elegido, mientras que mi hijo es heredero legtimo por derecho natural y divino de una dinasta que es la ms slida que hoy existe. A ms, que vuestra juventud no puede agostarse as en una perpetua soledad. As habl el Cher dirigindose a la Reina Ada que pareca no dar seales de vida. Puesto que el Thidal que es mi Rey y mi dueo, deja a mi voluntad la decisin, permanecer en el mismo lugar que he ocupado hasta hoy a su lado. Si me llaman Reina porque l es un Rey, me llamarn pastora o labriega o esclava si l baja del trono para ser pastor, o labriego, o siervo. El tesoro de nobleza y de bondad que encontr en el alma re Bohindra, no lo cambia Ada de Galaad por tronos ni por dinastas. Vuestro hijo me ha llamado hace unos instantes: "mujer de alabastro" y puede que tenga razn. Ahorrad Cher toda nueva insistencia porque lo dicho, dicho est. Evana sin poderse contener abraz a la Reina llorando a grandes sollozos. Bohindra conmovido tambin tom su rubia cabeza y la bes en la frente mientras le deca: Alma de madreselva! no quieres dejar solo al viejo cedro en que te has enlazado. Lo mismo te hubiese amado si otra hubiera sido tu decisin, que me hace demasiado feliz porque a travs de ella contino viendo a la amada y amante Sadia de mi juventud.
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Tu decisin era la que yo esperaba. Reina de La Paz! djole Abel hablando por primera vez y besando la helada mano de Ada que continuaba inmvil en su sitio sin dar otra seal de escuchar y percibir todo cuanto se desarrollaba en torno suyo, que dos gruesas lgrimas que haban quedado pendientes de sus prpados entornados. La Reina Ada dijo Sisedn ha demostrado una grandeza de alma que la levanta a la altura de su noble compaero, por lo cual debemos pensar que jams ser ella un obstculo en el futuro para el ms amplio y justo desenvolvimiento de la Gran Alianza, an en el caso de desaparecido el Thidal de la vida terrestre. Y an cuando ella aadi Tubal hubiese sentido interesado su corazn juvenil en este asunto y aceptase nuevos esponsales con el Prncipe Erick Qu saldrais ganando Cher para vuestra dinasta y para vuestros dominios? Creo que sabris que los Kobdas an cuando los acontecimientos los hayan llevado al trono, nada poseen por s mismos como individuos pues la Gran Fraternidad Kobda a la que se alistaron por libre voluntad es la depositara responsable de toda cosa que represente valor, ya sean tronos, dinastas o pueblos. De modo que en este caso, el Prncipe Erick habra tomado para esposa a Ada de Galaad, hija del Prncipe-Caudillo de la regin oriental del Descensor, a cuyos derechos ella renunci en favor del mayor de sus hermanos varones que ya ejerce autoridad bajo la tutela de su padre Jebuz. El Caudillo caucasiano se inmut visiblemente pues las observaciones de Tubal ponan al descubierto su anhelo, muy humano por cierto, de un engrandecimiento material, casi fabuloso. El viejecito Audumbla del Nilo cuya facultad clarividente se haba fortificado mucho al entrar en el aura conjunta de los Kobdas de La Paz, haba visto desde el principio como pintado en un lienzo el magnfico castillo de grandeza futura que mentalmente haba creado Lugal Marada, castillo que vino a resultar de naipes sobre el plano de cristal del inegosmo y elevado miraje de los Kobdas. Si me permits dijo dir unas palabras en esta audiencia que es la nmero doscientos quince de este mismo estilo que he presenciado en mis largos aos de Audumbla del Nilo. Y como soy el ms anciano de todos los presentes, probaremos sacar de la experiencia, lo que a veces no surge de las combinaciones ingeniosas de los hombres de estado. Hablad djole Bohindra. Ya os escucho aadi al mismo tiempo el visitante. Vos Cher queris para vuestro heredero una esposa noble, bella, excelsa, llena de las ms grandes y hermosas cualidades, y es un deseo justo en todo padre, jefe de una gran dinasta, y elegisteis a la joven Reina Ada sin contar con que ella poda no aceptar vuestra propuesta. Naturalmente contest el Caudillo porque sabindola hija de adopcin del Thidal al cual le fue trada de regalo como una piedra preciosa, crea que era l su dueo y seor y cre que l mandara sobre ella, como yo sobre mis mujeres y mis hijas. Pero veo que aqu las mujeres son tanto o ms soberanas de su voluntad que los hombres, y esto claro est que ha sido mi primer tropiezo. Y querais vos aadi el viejecito este gnero de alianza para dar a vuestra dinasta una grandeza que ningn soberano alcanz hasta hoy verdad? Claro que s Qu otras miras cabe tener y sustentar a un dirigente de pueblos? Pues perdonad que os diga, que despus del primer tropiezo hubierais encontrado varios ms, mucho mayores que el primero. Vos Cher ignoris cual es la base de la grandeza del Thidal-Rey de Naciones. El no recorri comarcas seguido de grandes ejrcitos formados con esclavos comprados como majadas de ovejas. El no ha conquistado por asalto o por imposiciones ms o menos onerosas las grandes ciudades y pases que le reconocen como soberano del Nilo y del Eufrates, no ha salido jams. Su grandeza est en el amor y en la equidad de que ha rodeado todas sus leyes, sus obras, sus resoluciones, en tal forma y con tal fuerza de atraccin que desde el sur de las cataratas del Nilo hasta las montaas de Havil, hasta el ltimo pastorcillo sabe que l vale tanto como un prncipe en el corazn de este Rey cuyo trono no est hecho de oro y piedras preciosas sino de corazones de hombres, mujeres y nios, ancianos y enfermos para quienes ha brillado el sol y han florecido los campos, porque este Rey-Kobda ha tomado para s la representacin del Dios-Amor sobre los pueblos. Siendo esto as creis Cher que aunque vos hicieras una alianza matrimonial con una persona ntima del Thidal conseguirais que todos estos pueblos olvidasen los largos aos de abundancia, de paz, de confraternidad, para ponerse bajo la mano poderosa de un soberano que ha hecho su grandeza por la conquista armada y que pasea victorioso con ejrcitos de esclavos comprados a oro? Perdonad la ruda franqueza de un viejo, pero por vuestra conveniencia tomad en cuenta mi observacin y mostrad primero a los pueblos que tenis un corazn ms grande y noble que todos ellos juntos; que Vuestra
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justicia y vuestra piedad no tiene igual sobre la tierra, que sois un padre lleno de amor para el ltimo de vuestros servidores. Decid a vuestros pueblos como el Thidal r no hay ms esclavos, no hay ms leyes que torturen y maten a los hombres, no hay ms comerciantes de carne humana, ni mujeres relegadas a la condicin de bestias de cra, ni seres hambrientos y desnudos despojados por los fuertes, ni guerreros de ataque, de pillaje y de crimen. Decid as un da a vuestros pueblos y quin sabe!... si a la desaparicin del Thidal del Eufrates y el Nilo, la gran Alianza viendo en vos un retrato suyo, pondr en vos Cher su mirada, sin necesidad de que busquis combinaciones de ninguna especie para engrandecer vuestra dinasta. Oh Cher, Cher!. . . He visto muchos prncipes que suean con ser grandes sobre toda grandeza humana pero he visto muy pocos que busquen la grandeza que da el amor de los pueblos como compensacin a la justicia, a la equidad y a la magnanimidad de un Rey. El Cher inclin su frente pensativa, como abrumado bajo un enorme peso. Bohindra lo comprendi y dijo: A todo lo expresado por el anciano Audumbla del Nilo me corresponde aadir, que a no haber sido por la valiosa y decidida cooperacin de mis hermanos de ideal los Kobdas de todas estas comarcas, yo slo no habra sido capaz de llevar a los Prncipes de la Alianza a la conviccin de que el amor es la ms grande fuerza de que puede rodearse un soberano. Todo est muy bien lo que decs, pero olvidis que yo soy ya un anciano y que acaso morir mucho antes que el ThidaI y sin haber tenido tiempo de implantar la obras y leyes a que habis aludido dijo con un dejo de amargura el Cher. Pero pensabais no ha mucho en vuestro heredero que es joven y comienza su vida dijo Sisedn. Y qu? Qu l puede terminar lo que vos comencis. No contabais con l para vuestra grandeza futura? Si os parece, llamadle aqu dijo Bohindra y escucharemos sus razonamientos. Adam sali en su busca y apenas llegado a la puerta volvi con dos hombres de los del Cher azorados hasta lo sumo. Qu hay? les interrog en su lengua. Que el Prncipe Erick posedo de extraa furia ech a pique su embarcacin y apualendose fieramente se arroj tambin a la corriente del ro gritando: Me aplast la mujer de alabastro! El cuadro prometa ser horrible por la desesperada furia que se adivinaba en el padre, pero Bohindra y los ancianos le calmaron y sin ceremonias de ninguna especie corrieron hacia el sitio de la catstrofe donde ya encontraron a los Kobdas de los cultivos que sacaban al joven herido, y puesto en una camilla le conducan a la enfermera del Santuario. Bohindra y los ms avezados a esta clase de enfermos lo rodearon dndose cuenta de que sus heridas eran graves pero que permitan an esperanza de salvarle. No os desesperis Cher dijo Bohindra al Caudillo que vuestro hijo vivir con el favor de Dios. Olvidad que vine a destruir vuestra dicha, por piedad, y curadme a mi hijo suplic sollozante el viejo caudillo olvidadlo todo y yo ser el ms adicto de vuestros amigos. Calmaos aadi Bohindra que los Kobdas por ley hacemos bien sin esperar ninguna recompensa. Aqu se curar a vuestro hijo an cuando nos dijerais que nada podamos esperar de vuestra amistad. Mientras tanto el herido murmuraba entre dientes durante le practicaban las primeras curaciones: "Tan bella y es de piedra!... los dioses la hicieron de alabastro y sin corazn" LA JUSTICIA DE IBER Bien recordar el lector al joven prncipe del pas de Nari y de Ethea, a Iber, el hijo de Shiva que por eleccin de los nairianos y por decisin del Prncipe Elhizer haba ocupado el alto puesto de gobernante de ambos pases. Leyendo y releyendo la ley de los Kobdas, recordando episodios llenos de sublime grandeza en las vidas de Anfin el Ry Santo de Orozuma, Iber iba conduciendo aquellos pueblos por los caminos del verdadero progreso que no slo consiste en las abundantes riquezas materiales sino tambin en el hbito de obrar el bien. Selyman y los otros seis Kobdas que le rodeaban eran sus auxiliares y cooperadores en su obra silenciosa de educadores de pueblos. Elhisa y sus compaeras de Monte Kasson, le secundaban tambin pues comenzando por las Berecinas y
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sus siervas, haban extendido su accin civilizadora a las numerosas familias de pastores y labriegos que poblaban aquellos contornos. Las Manh-Bluas como les llamaban a las mujeres Kobdas en la lengua de la comarca, que significaba madres azules, haban hecho verdaderas transformaciones en los hbitos y costumbres de los pobladores. Las intiles y ociosas Berecinas haban olvidado su odioso papel de muecas de placer y de juguete, para convertirse en verdaderas madres de sus propios hijos y de todos los desvalidos, enfermos y hurfanos que llegaban a buscar amparo en los Refugios o enfermeras establecidas junto a los mismos Santuarios Kobdas o al pie de Monte Kasson donde se alzaba la fastuosa morada que conocemos. Las mujeres Kobdas con su elevacin de miras que les era habitual y apartando de s mismas todo egosmo iban preparando aquellas mujeres, esposas que haban sido de prncipes y caudillos, para gobernarse por s solas en medio de la sociedad, "pues no siempre decales la anciana Elhisa habis de estar bajo nuestra tutela. Os hemos marcado la ruta que os llevar a la paz y a la felicidad en cuanto es posible obtenerla en este planeta de expiacin y de prueba; ahora os toca a vosotras el ensayaros a caminar solas por ese sendero". Y al efecto se estableci que las Berecinas formaran un Consejo de las diez ms antiguas para regir el establecimiento con todas sus dependencias de Talleres, Refugios, Orfelinatos y Enfermera. Y Elhisa haba dicho a Iber y a su hijo el Prncipe Elhizer: "El agotamiento de mis muchos aos pronto me impedir toda esta actividad que es necesario desplegar aqu y aunque otras de mis hermanas quisieran sacrificarse en mi lugar, pienso que estas Berecinas deben dar de s como lo que son: mujeres, madres o esposas que se deben a sus pueblos con toda su capacidad, con todos sus esfuerzos". Ambos haban aprobado la idea de !a anciana y permaneciendo an las Kobdas en su apartado pabelloncito de Monte Kasson, las Berecinas comenzaron a regirse por s solas, acudiendo slo a las mujeres Kobdas en casos cuya gravedad les dificultara en extremo la solucin. Segn la justicia que yo comprendo deca a su vez Iber--yo soy un prncipe de prestado y debo un da dejar este lugar a aquellos que me trajeron a l. No os parece as padre mo? Hijo mo le respondi su padre la justicia es una reina mgica que aparece de muy diversas maneras y aspectos en forma que t nunca puedes decir que viste de blanco, o de rojo, o de amarillo o azul, porque cuando t le ves de un color, yo lo veo de otro, y un tercero tambin de otro. Para los unos es rgida y severa, para los otros es dulce y bondadosa. Dnde est pues la justicia nica y verdadera? interrogaba nuevamente el joven Chalit. En esta tierra todo es relativo. Nada es absoluto, completo, perfecto; pero esto no significa que un jefe de pueblos est impedido de obrar con el mayor acercamiento posible a la justicia. Acabas de indicar tu deseo que algn da vengan a ocupar este lugar tuyo los herederos naturales de los que antes que t gobernaron los pases de Nari y Ethea no es as? Justamente, ese es mi pensamiento. Y ser un gran pensamiento aadi Selyman si entre ellos surgen hombres capaces de continuar todo lo que t has mpezado. Ser en verdad una bella obra de justicia que habrs realizado. Pero suponte que fuera todo lo contrario, y que apartado t de este sitio, ocurriera en estos pases lo que al desventurado Etchebea cuya debilidad y complacencia exagerada llev su propio pas a la esclavitud y a la ruina. Podra decir que hubo justicia en tu decisin? Yo nunca fui gobernante de pueblos y no obstante estoy en este lugar y con el favor de Dios, he podido hacer algo til y bueno. Por qu pues habr tales dificultades para otros? T has obrado conforme a la Ley Eterna buscando el bien <le estos pueblos antes que tu gusto y tu capricho, y has obrado as debido a la evolucin de tu espritu y a la educacin que has recibido desde tu niez en la elevada escuela de nobleza y altruismo de los Hijos de Num. Otros seres de tu misma evolucin y educacin como t, s que podrn reemplazarte, comprender tu obra empezada, continuarla y terminarla. Dnde estn esos seres? A formarlos y prepararlos sabes muy bien que estn destinadas esas dos grandes Escuelas de rectitud, de honradez y de justicia que llamamos los Pabellones de los Reyes junto al Santuario Kobda de La Paz en el Eufrates. La vasta institucin educadora de princesas y de siervas de Monte Kasson tienen la misma finalidad. Es que t corres mucho hijo mo. An no has llegado a las cincuenta lunas de gobierno y ya quieres tener multitud de hombres y de mujeres capacitados para reemplazarte con ventaja. Tiempo al tiempo! Esta pltica del padre y del hijo fue interrumpida por un mensajero que anunciaba la presencia de los dos hijos menores del Prncipe Elhizer con su primera esposa, aquella que le haba sido impuesta por voluntad
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paterna en su primera juventud y con la cual nunca llegaron a amarse. El lector recordar que ella por propia voluntad quiso retirarse con sus hijos a las tierras que fueron la dote que llev al matrimonio, donde ella era reconocida como heredera de un conjunto de pequeos pueblos en las orillas del Ro Arax. Ambos jovencitos el uno de diecisis aos y el otro de dieciocho presentaban el ms desastroso aspecto de miseria y de hambre. Su hermano mayor se haba casado con una hija de Lugal Marada, que tena grandes ambiciones basadas en la grandeza de su padre, y de tal modo haba sugestionado al esposo con sus encantos naturales y con sus hbiles maneras que l juzgaba lo mejor y ms justo aquello que su mujer le indicaba. Pronto surgieron choques de voluntades entre la suegra y la nuera que fue algo respetada mientras vivi su padre, pero habiendo desaparecido ste, no se le tuvo ya ninguna consideracin. Los dos hijos menores unidos a la madre, se vieron postergados junto con ella al principio, y luego perseguidos aduciendo que pretendan sublevar a los pueblos en contra del heredero legtimo, su hermano mayor. Y madre e hijos tuvieron que salir de su propio pas, y ya azotados por el dolor pensaron en Elhizer su padre, al cual habanse demostrado muy indiferentes, acaso participando de la misma fra indiferencia que por l haba sentido la madre. Demasiado duro y penoso el viaje sin recursos para una mujer, ella envi a sus hijos a pedir piedad al que fue su marido, pues ignoraba que aquel estaba en La Paz en las orillas del Eufrates. Cuando ambos jovencitos expusieron a Iber la dolorosa situacin que atravesaban, Selyman dijo a su hijo: La Ley Eterna se encarga de responder por s misma a tu honda interrogacin: Dnde est la justicia verdadera y nica, la justicia que yo busco? El que comete todos estos desastres es un heredero natural del prncipe Elhizer de Ethea. Con que ya lo ves qu habra hecho en este pas si aqu hubiera gobernado? Mientras la humanidad no llegue a mirar en primer trmino la evolucin del espritu y sus alianzas y destinos, y en segundo sus vnculos de sangre e intereses materiales, siempre habr dspotas y tiranos, esclavos y mrtires!... exclam Iber hundiendo su cabeza entre sus brazos cruzados sobre la mesa que tena ante s. Oh el oro y el poder acaparado y ambicionado por aquellos que menos capaces son de poseerlo sin dao de s mismos y de los dems!... Bien habis hecho pobres nios en venir a los hombres de toga azul en la hora del dolor dijo dirigindose a los hijos de Elhizer porque aunque vuestro padre dej de ser el Caudillo de este pueblo, su piedad sigue floreciendo en esta tierra por bondad divina. Venid conmigo a descansar de vuestro largo y penoso viaje que antes de una nueva luna, el Altsimo nos ensear el secreto de haceros recobrar vuestra dicha y vuestra paz. Y mientras Selyman entr al interior de aquella morada seguido de aquellas dos vctimas del despotismo de un ser de su propia sangre, Iber continuaba sumido en su misma profunda interrogacin: Cmo hallar Dios mo la justicia nica, verdadera, excelsa por todos lados que se la mire?... Y saliendo a la pradera a refrescar su frente al suave contacto de la brisa en aquella maana sin sol, dej bogar su pensamiento por la infinita inmensidad que serena se abra ante l. A su frente se diseaban las verdes colinas que le ocultaban la lnea azulada del Mar Grande de la cual y en una brumosa lejana se levantaban como perfiladas en el azul del cielo las elevada crestas del Tauro. Detrs de una de aquellas verdes colinas estaba la Caverna de Gandes donde haba nacido Abel, donde Adam y Evana haban visto florecer su amor de adolescentes, donde l mismo en su anterior encarnacin como Mucha haba llorado tanto, amado tanto y esperado tanto. Entonces se deca Iber haciendo el pan, cociendo legumbres, secando frutas, cuidando dos nios estaba para m cumplida toda justicia. Pero hoy... Oh Dios mo!... que pesada e inmensa es para m la justicia cuando dos numerosos pueblos la piden y la esperan de m. Yo no quiero que nadie llore, que nadie padezca, que nadie se queje por una decisin ma. Mas encuentro a mi paso seres malvados y egostas, y seres dbiles, ignorantes y egostas tambin. Y en el choque de sus deseos y necesidades cmo encontrarte Oh bella justicia, madre de la paz y a abundancia? De pronto las nubes arremolinadas por el viento se entreabrieron y un sol de otoo esplendoroso envolvi en nimbos de oro la pradera rumorosa, mientras un viento clido del Ecuador comenz a agitar con fuerza las ramas de los rboles. Malo, malo!... Refunfuaba un hortelano. Toda la fruta de mi huerto caer en un solo da, las orugas la picarn antes de que yo pueda recogerla y perder un tercio de ella por lo menos. Bien, bien! Casi cantaba un pastor mis ovejas y mis cabras se bebern toda el agua del remanso, mis cntaros de leche se redoblarn y tendr un gran rendimiento de queso y de manteca. Maligno calor se quejaba un grupo de campesinos dedicados a la caza de aves y de rumiantes, para llevarla despus a las grandes capitales. Estas llamaradas de fuego daarn nuestra cacera de hoy y cuando podamos llegar a Gutium nos ser rechazada.
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Iber escuchaba y meditaba. La naturaleza deca encierra las grandes manifestaciones de esa eterna Energa causa de toda vida, que llamamos Dios. Y an sindolo no puede obrar en consonancia con todos los deseos, anhelos y necesidades de otra porcin ms elevada de sus mismas obras. Verdaderamente la justicia slo existe en esta Tierra considerada como igualdad, no como reflejo de la felicidad para los seres. Para fabricar su morada el hombre arranca piedras a golpe de pico, desgarra las entraas de la roca viva que sangra en chispas de fuego, o filones de negro betn o aristas de dorado metal. Troncha rboles que sangran tambin como carne viva herida y palpitante, y montaas y bosques desaparecen de la faz de la tierra como los hombres bajo la tierra en que todo se disgrega en cenizas. La oveja llora porque el tigre es feliz devorando su corderillo. La paloma gime porque el buitre es feliz devorando los polluelos que arrebat de su nido. El pez grande es feliz con la muerte de millares de pequeos pececillos que satisfacen su hambre. Y todo es as en esta Tierra donde la justicia es un smbolo, un ideal, una visin que slo se alcanza en globos de una avanzada evolucin donde no es necesario destruir para crear, donde todos los seres, absolutamente todos, viven de la produccin de las especies inferiores y de los frutos de la tierra. Oh calla pensamiento inquieto mo y no corras ms porque es un cansancio intil y una fatiga perdida! Oh justicia, justicia!... sueo contigo, te busco y por fin te hallo dnde?... cundo?... all en Vegha lejana y radiante cuando la voz de lo infinito haga detener mi marcha para decirme: "vuelve a tu cuna alma doliente, vuelve a tu cuna y a tu casa donde vivirs sin ver el dolor ni en los unos ni en los otros". Iber comenz a desandar el camino recorrido dicindose para s mismo: mi justicia est hoy por hoy en defender al dbil de las garras del fuerte, y en hacer comprender a los hombres que el menos egosta es el ms feliz. Y encontrndose con los dos jovencitos que venan a pedir amparo lea dijo: si vosotros y vuestra madre no ambicionis grandezas ni poder, podis aqu en los pueblos que fueron de vuestro padre, vivir en paz y sosiego. Un rebao de ovejas y de antlopes, un huerto lleno de los dones de Dios y el amor de todos los hombres pacficos y laboriosos, ser vuestra recompensa. Os dar seis camellos y dos elefantes cargados de provisin para vuestro viaje y para conducir aqu a vuestra madre si es de su agrado mi ofrecimiento. Paz, abundancia y amor tendris aqu mediante la virtud y el trabajo Eso os basta? Venid, que esa sola justicia me est permitida para vosotros. Los dos jvenes permanecieron impasibles y silenciosos. Encontris msera mi proteccin? Deseabais que un ejrcito de arqueros llevara en sus flechas la justicia sobre vuestro hermano mayor? Eso es lo que espera nuestra madre respondi el mayor. Pues eso es lo que no har dijo Iber con gran serenidad. Cuntos hombres mujeres y nios caeran vctimas de una lucha a muerte entre mis guerreros y los de vuestro hermano? Oh!... muchos seguramente volvi a contestar el joven. Y qu especie de justicia es esa que hiere, mata y aniquila a seres inocentes para que vuestra madre vuelva a ocupar su sitial de soberana y un destacado lugar al lado del Prncipe su hijo? Tenis razn, mas nosotros no volvemos all con esta respuesta pues que tal fue su mandato: "Si no vens al frente de un cuerpo de guerreros que me hagan justicia, no os presentis ms ante m, porque me habris probado que tenis la sangre de vuestro padre y no la ma". Iber pens en el conflicto que podra significarle retener aquellos dos jovencitos que an dependan de su madre y pobre los cuales su padre ya no tena autoridad segn la ley de la Alianza, pues al quedar ellos con la esposa, dotada y libre, era ella soberana duea de su persona y de sus hijos hasta dos dcadas de edad que marcaban la independencia y la mayora en los no primognitos. Quedad aqu dijo de pronto y bien acompaados os enviar a La Paz junto al Eufrates donde reside el Thidal Rey de Naciones, Jefe de la Gran Alianza y donde tambin est vuestro padre que seguramente gozar con vuestra presencia. All se resolver vuestro asunto y ser bien marcado vuestro camino. Olvidad por el momento a vuestra madre que con este acto demuestra no tener sentimientos de tal, sino una desmedida ambicin de mando y de grandezas. Esa ambicin la apart un da del esposo, ahora la aparta de los hijos. Justicia ser en vosotros dejarla seguir su camino sin que os arrastre con ella al abismo. Estis conformes? Lo estamos contestaron ambos. Haced con nosotros como habis dicho.
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Y buscando de confortar su espritu debilitado por las cavilaciones Iber dijo a su padre: Acompaadme a Monte Kasson que quiero llevar al corazn de la anciana Elhisa la alegra de ver estos retoos de su hijo, por los cuales ella tanto ha suspirado pues presenta su desgracia. Y caballeros encima de mansos asnos emprendieron el mismo viajo que el lector recordar realizado por Abel y sus jvenes compaeros un ao antes y a cuyo regreso les sigui Zurima disfrazada de pastor. Al llegar se encontraron con una gran novedad: A !a puerta de la suntuosa Mansin de las Berecinas de Ethea haba tres elefantes enjaezados con gran lujo y esplendor, sobre todo uno que apareca casi cubierto con un amplio dosel de riqusima prpura. Una decena de camellos con hermosas monturas y otros tantos criados de extraa indumentaria, les hicieron comprender que algn fastuoso prncipe extranjero era husped de la casa. Las Kobdas de Monte Kasson, todas mujeres de edad madura amaban a Iber con gran predileccin no slo por lo que era, sino tambin por lo que en su anterior existencia haba conquistado como espritu de la grande Alianza del Verbo de Dios. Quin poda olvidar a la heroica esclava Mucha de la Caverna de Gaudes? Y l con agraciada sencillez sola decirles cuando las visitaba: "Para vosotras soy Milcha. . . siempre Milcha!... tratadme pues como a la pobre ermitaa de la Caverna de Gandes''. Y las Kobdas tenan para l ternuras de madres. Apenas lleg le informaron que el Gran Cher de Tracia haba sido asesinado en una sublevacin de sus guerreros, y su primera esposa con un hijito de pocos aos y cuatro esclavas fieles haban llegado a pedir refugio y seguridad para su vida entre las Berecinas de Monte Kasson. Por los mercaderes encargados de la venta de las obras de arte fabricadas en los Talleres, ella haba llegado al conocimiento de la existencia de esta Mansin-Retiro de princesas que estando bajo la tutela de la Gran Alianza del Eufrates y el Nilo era como una fortaleza inexpugnable. Haba huido por mar hasta Pompylia donde se unieron a la caravana que a una milla del Mediterrneo o Mar Grande conduca directamente a Monte Kasson, jornada ya conocida de todas las caravanas que dejaban y recogan all mercancas. Iber qued paralizado, como si tal noticia le desagradase. Las Kobdas comprendieron su inquietud. No temis hijito djole la anciana Elhisa que esta mujer no llega como una soberana sino como una perseguida, y por tanto no os traer conflictos. Alabado sea el Altsimo! exclam el joven Chalit respirando con tranquilidad. Estoy tan lastimado de las quejas de los unos y de los otros que vine aqu para curarme de esas heridas, no para abrirme otras nuevas. Tranquilizaos pues que entre tantas madres como aqu os rodean, probaremos de devolveros la alegra y la quietud. Os recordis de mi nietecita Alvina la nia de las rosas blancas como la llamaban todos? Oh!... ya lo creo, si era un encanto esa criatura respondi el Chalit. Y recordis tambin a su madre la joven del pas de Arab que encontr en Abel la realidad de una visin de su niez? volvi a preguntar la anciana. S, Zurima, que dej la materia en los accidentes de los desbordamientos del Eufrates dijo Iber. A los diez das del hecho, su cuerpo astral nos apareci aqu dijo Luvina deshojando rosas blancas en la pilastra de agua de la rotonda para calmar la fiebre de unas ancianas enfermas que tenamos all recostadas. Y nos anunci que pronto vendran aqu sus dos hermanas vendidas como esclavas al Gran Cher de Tracia; que las traa Beni-Abad, nuestro buen hermano de, Neghad que an antes de desencarnar en aquel Santuario realizaba trabajos astrales durante el sueo protegiendo a sus dos nietas que eran espritus de nuestra alianza. Y estn aqu? pregunt Iber comprendiendo que haban llegado en el cortejo de la perseguida soberana de Tracia. Estn contest Elhisa y son tan parecidas a Zurima que an cuando no hubiramos tenido tal aviso espiritual, creo que habramos adivinado el vnculo de sangre que las una con ella. Zelmira y Aben-iza que as se llaman, no son espritus del alto vuelo de su hermana, pero s se nota ya en ellas una tendencia marcada al bien y a la rectitud. Y qu pensis hacer con ellas? Eso lo decidirn ellas mismas. Sabemos que en La Paz est su madre Azoris que lleg en busca de Zurima. Sabemos que Diza-Abad, el hijo extraviado de Beni-Abad, las buscaba para restituirlas a su pobre madre. Acaban de ser tradas por la Bondad Divina a nuestro lado y juzgamos que ser para que ellas sigan el camino que la Ley les haya marcado. Ahora su ama descansa y si ella obra con la justicia que demuestra
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desear, les dar sin duda la libertad pues que a ello trataremos de inducirla. Bien sabis que aqu terminan todas las tiranas y todas las esclavitudes. As hablaban a Iber y a Selyman las Kobdas, cuando un fuerte perfume que adormeca les lleg en las ondas del viento, y una msica tan suave y lnguida, tan melodiosa y triste, que casi arrancaba lgrimas. Que injusto soy! exclam Iber de pronto. Olvidaba deciros Mangrave Elhisa, que detrs de m vienen dos nietecitos vuestros por los cuales habis llorado mucho... Parece que esas notas musicales me volvieron al recuerdo. Los hijos de Glfira, la primera esposa de Elhizer! exclam la anciana. Deben haber llegado recin pues que mi padre y yo nos adelantamos para anunciarlos aadi el joven Chalit saliendo para conducirles. Ellos eran en efecto los que tocaban una dulce balada de las montaas caucasianas en un pequeo instrumento de cobre y hueso muy usado en aquella tierra. Y el penetrante perfume adormecedor naca de la piscina de baos en que la destronada Chera de Tracia acababa de sumergirse ayudada por sus esclavas que vertan en el agua las adormecedoras esencias. He aqu dijo Iber entrando nuevamente con los dos jovencitos que las dulces notas de vuestros gluos anunciaron alegremente vuestra llegada. Aqu tenis a la madre de vuestro padre. Ellos quedaron impasibles. No me amis verdad? les pregunt dulcemente Elhisa con sus ojos llenos de amor y de emocin. Casi lloraba. Nuestra madre nos dijo que erais una hechicera que habais embrujado a nuestro padre... murmur el mayor. Pero eso no es verdad grit el menor arrojndose a los brazos de la anciana que lo estrech sollozando. Selyman murmur breves frases al odo del otro joven, el cual sin resistencia se acerc a Elhisa y tendindole sus manos le deca: Perdonad Mangrave mi franqueza... tuve miedo de la invisible fuerza que os rodea; parecis encerrada en un fanal de luz solar. . . Las Kobdas se miraron, pues comprendieron que aquel jovencito perciba el aura de Elhisa que era de una claridad amarillenta de topacio. Es un vidente se dijeron con sus inteligentes miradas, mientras la anciana estrechaba las cabezas rubias de sus nietos sobre su viejo y amante corazn. Por qu tenis esa claridad en torno vuestro? pregunt de nuevo el jovencito. La Ley Eterna os ha permitido verla en tal forma porque existe en vos esa facultad cuando un ser de progreso intelectual y moral os envuelve con irradiaciones de amor le contest Selyman anticipndose a Elhisa en responder. Eso slo debera bastaros para pedir a vuestra Mangrave que os sirviera de gua, con la seguridad de que os conducira hacia la dicha verdadera. Ella dio luz a vuestro padre dijo Iber cuando apesadumbrado por las rudas y speras luchas de su casa y de su pueblo, fluctuaba en un mar alborotado sin acertar con el camino verdadero. Por qu no abrs vuestras almas a vuestra buena Mangrave cuyo corazn es para toda amargura como un panal de miel? La anciana les miraba en silencio acariciando sus bucles dorados mientras las Kobdas fueron retirndose discretamente. Hablad con ella un rato, que algo tendris que contarle de vuestro pas de nieve, aadi Iber mientras mi padre y yo vamos a aprender tambin como hacen la justicia estas Manh-Bluas, cuya fama ha pasado ya las riberas del Mar Grande. Y Selyman e Iber siguiendo a las otras Kobdas pasaron al gran patio de los Talleres donde funcionaba un aula pblica y donde las Manh-bluas atendan todo clase de consultas del mundo exterior. ARCO DE ORO El inmenso patio que casi poda llamarse una plaza apareca todo embaldosado de piedra blanca y rodeada en todas direcciones de grandes bancos de piedra blanca tambin.
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Cuatro cedros gigantescos le formaban un hermoso dosel y su verde ramaje se reflejaba en el agua de las fuentes que se abran en cada ngulo de aquel anchuroso recinto. A los visitantes les llam la atencin el adorno centra' que consista en un inmenso arco dorado, que puesto verticalmente sobre un eje de piedra que apenas sobresala del pavimento, le, permita girar como un molinete en todas direcciones. Era de bronce bruido y esculpido y brillaba con lucientes reflejos. En las ms usuales lenguas tena grabadas estas palabras: Soy igual para todos. Por esta razn llamaban a aquel recinto "Arco de Oro". Sentaos en el sitio en que queris les dijo Luvina que vosotros sois dueos en esta casa. Aqu tomaris un buen reconfortante de frutas preparado por las que eran bestezuelas sin destino, y vosotros apreciaris por medios prcticos lo que se consigue de esos pobres seres que slo esperaban un buen cultivo para producir. Las palabras bestezuelas sin destino se haban referido a las que fueron siervas de las Berecinas que continuaban trabajando en los Talleres, an cuando muchas de ellas se haban casado y slo por horas permanecan en el establecimiento. Varias de las Kobdas entraron al interior de los pabellones mientras Luvina, en reemplazo de Elhisa, atenda a los dos visitantes. Hoy les deca tendris oportunidad de presenciar la consulta de la infortunada esposa del Cher de Tracia, pues dentro de poco vendr a este lugar para decidir de su vida. Hemos tomado por norma que esta clase de audiencias sean pblicas, porque sirven de gran enseanza para muchos. Y ya veris como Elhisa trae tambin aqu sus nietecillos cuando sea la hora. As sea un pobre pastorcillo o una elevada princesa, a todos les traemos al Arco de Oro y aqu se definen todos los asuntos. Atendemos hasta tres veces un mismo asunto y una misma persona. Si nada se consigue, se rechaza durante veinte lunas y se le atiende por otras tres veces. Despus no se le atiende ms porque sera perder el tiempo y abrir camino a un abuso que pondra en evidencia una debilidad de parte nuestra. Magnfico!... maravilloso! exclamaba Iber encantado, tanto por la suave irradiacin de paz y de amor que le envolva como por todo lo que estaba escuchando. Pero de dnde sacasteis toda esta forma de hacer justicia, y esto del Arco de Oro y de esas bellas palabras que habis grabado en l? Os lo dir responda Luvina. No se si recordis que Elhisa y yo somos originarias del planeta que nuestros hermanos astrnomos han llamado Arco de Oro, por el aura color dorado vivo que le envuelve dando el mismo color a la atmsfera que circunda a dicho globo. (El astro que hoy llamamos Arcturo) Estando todas nosotras al venir aqu muy desconsoladas por las graves dificultades que se nos presentaban para establecer el orden en la heterognea sociedad de que nos veamos rodeadas, llegamos a la concentracin de la noche decididas a escalar con nuestro pensamiento las cumbres de la Divina Sabidura para recabar de ella la luz que necesitbamos. Y parece que nuestro ruego fue atendido, y nuestro pensamiento como audaz avecilla se introdujo en el castillo encantado y vio. Qu visteis? pregunt Iber ansiosamente. Calma hijo, calma!. . . ya os lo dir deca Selyman para dar a Luvina tiempo de coordinar sus ideas. Vimos continu ella en visin clara y perfecta nuestro Planeta de origen, Arco de Oro que parece ser uno de los mundos donde la comprensin de la Justicia ha llegado a ser ms clara y perfecta por la humanidad que lo habita. Vimos adems un gran recinto todo de piedra blanca cmo este con rboles y fuentes segn aqu lo hemos dispuesto y el arco de oro giratorio en el centro, al cual se le ve por todos lados y de todas formas y siempre se le ve igual: un arco liso y llano, sin ngulo, sin arrugas, sin sombras, sin aristas, sin sinuosidades de ninguna especie; con la particularidad que l a nadie hiere, ni lastima, ni toca, si no se interpone en el espacio en que l forzosamente debe girar; pero que tira al suelo con fuerza si alguno comete la imprudencia de oponerse a su rotacin. Y cuando as deca Luvina dio al arco un fuerte impulso con su mano, y el arco gir con tan gran velocidad que lo haca aparecer como un globo de oro resplandeciente. --Contino relatando nuestra videncia. En aquel vasto recinto cincuenta veces mayor que ste, se reunan los arco-orianos a dilucidar todas sus dificultades. Todos los habitantes llegados a una cierta edad y habiendo dado pruebas de una honestidad y rectitud calcada en obras, tienen voz y voto. El soberano o gobernante de cada regin slo asiste como para hacer cumplir lo que la mayora resuelve en cada caso. Como all la tierra est dividida entre todos los que la cultivan y nadie tiene nada sino lo que ha conquistado con su esfuerzo, los litigios son muy diferentes de aqu y casi siempre son de orden moral ocasionados por desmembraciones de tierras a causa de movimientos ssmicos o invasiones de las aguas. All los ros son obra
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de los hombres, pues slo existen mares pequeos o grandes lagos de escasa extensin pero muy profundos. De aqu que los hombres ms esforzados se decidan a abrir ros para comunicar unos pases con otros o para regar sus tierras que padecen sequa. El que abre con su esfuerzo uno de estos ros tiene sobre l un bien conquistado derecho, y ocurre a veces que los menos esforzados quieren aprovecharse de aquel enorme trabajo realizado por otro. Y sobre este punto, la decisin de la mayora casi siempre es la misma: Si el aguador, como llaman al dueo del ro, os da su agua para abrevar vuestro ganado y regar vuestras sementeras, dadle vosotros la leche, la manteca, lana, y granos y frutos que l necesite para s y todos los que cooperaron a abrir su ro y a mantenerle en condiciones de servir a los fines que ellos tuvieron al crearle. Tal fue ms o menos la clarividencia que tuvimos en la Mansin de la Sombra, y la cual dio origen a esta forma de solucionar dificultades en Monte Kasson. Cundo llegaremos en nuestra Tierra a comprender la justicia de Arco de Oro? interrog Iber mientras su mente divagaba por los amplios horizontes que de pronto se haban abierto ante l. En esto estaban cuando por uno de los arcos de entrada al vastsimo patio, apareci la joven viuda del Cher de Tracia llevando de la mano su hijito de tres aos y seguida de sus cuatro fieles esclavas y de una decena de siervas que la haban seguido. La acompaaba una de las Kobdas que las instal en los grandes bancos de piedra blanca, encima de los cuales las esclavas tendieron ricos tapices. A poco sonaron tres clarinadas, y por diversas puertas de acceso llegaron las Berecinas de blancos pe-pos de lino, las operaras de los talleres con sus tnicas color de espiga madura, labriegos, pastores, hortelanos, leadores, tejedores y por fin la anciana Elhisa trayendo en pos de s a sus hermosos nietos rubios, como dos florones de oro que ella a su vejez quisiera aadir a su ya cargada corona de merecimientos. La viejecita Kobda fue a sentarse junto a Iber dicindole: Esta vieja caa seca y rasgada ya, busca tallo joven en que apoyarse antes de doblarse a la tierra. Aydame hijo mo para que hagamos an resplandecer un reflejo de Arco de Oro en este rincn de la Tierra. Oh Manh-grave!... an os falta mucho para ser caa seca que s inclina a la tierra! le contest el joven Chalit. No sabis que yo vine a beber agua fresca en vuestra fuente? Otro toque de clarn anunci que ya a nadie mas se esperaba, y un grupo de las obreras colocadas en un ngulo del vasto recinto provistas de variados instrumentos msicos comenzaron a preludiar una hermosa meloda a cuyo acompaamiento cantaron un himno evocador de la Sabidura de Dios, cuyas breves estrofas terminaban en este verso sugestivo y profundo: "Pensamiento Divino que emanas Sobre todos igual resplandor; Tus obras te aclaman Tus obras te llaman Porque eres heraldo de paz y de amor" Aquel himno y aquella msica pareca elevar el espritu en un vuelo sereno a cumbres lejanas donde se respiraba una fresca brisa de sosiego y de paz. Enseguida una de las Kobdas lea en un papiro el relato de los asuntos que iban a dilucidarse en aquella hora. Se coloc de pie junto al banco en que estaba sentada la viuda del Cher toda cubierta de oscuros velos y comenz la lectura: "Hermanos de Monte Kasson: la Ley Eterna ha trado entre nosotros a la que fue primera esposa del joven Cher de Tracia, recientemente privado de la vida fsica por la ambicin desmedida de una porcin de su pueblo. Le acompaa su pequeo hijito, cuatro esclavas y diez sierras, y piden amparo y refugio entre nosotros. Dos de sus esclavas Zelmira y Aben-iza son hijas del prncipe Parano-Abad hijo del Kobda Beni-Abad uno de nuestros ms meritorios hermanos de Neghad y a quien se debe la evolucin del vasto pas de Arab que fueron sus dominios. Raptadas de su hogar en su adolescencia, y muerto su padre y hermanos, han permanecido fieles al amo que su triste suerte les impuso y como a causa de su belleza y de sus hermosas canciones y danzas fueron destinadas a los recintos sagrados, estn obligadas con voto a permanecer en celibato para toda su vida por expresa voluntad del Cher padre, fallecido poco antes del hijo. Aqu las tenis. Y la Kobda levant los velos de la viuda y despus de las dos esclavas. El pblico vio que las tres eran bellsimas y que las tres lloraban
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silenciosamente. Zelmira y Aben-iza eran de gran parecido con aquella Zurima que ya conocemos, slo que haba ms vivacidad en su aspecto, y se adivinaba en ellas ms realidad humana, ms vida terrestre que en la dulce enamorada de los lricos sueos con el Prncipe formado de luz de las estrellas. La viuda del Cher era una belleza diferente. Sus cabellos castaos y sus ojos color de cobre bruido formaban un suave contraste con la sonrosada tersura de su faz, pareca de ptalos de rosa t. Las otras dos esclavas eran morenas, pero esbeltas y hermosas, an en su trigueo color propio de las razas tropicales de frica, o emigrados lmures que habitaban casi siempre las comarcas mineras del continente. Haban dejado sus familias por propia voluntad y en busca de mejoramiento de vida pues diversos acontecimientos haban reducido su tribu a la mayor miseria. Y la Kobda continu leyendo: "La esposa del Cher busca paz y seguridad hasta que vuelva el orden a sus dominios y pueda reconquistarlos para su hijo, y quisiera retener junto a ella a sus cuatro esclavas y sus diez siervas. Mas tenemos conocimiento de que la madre de Zelmira y Aben-iza, viuda y sin sus hijas, las reclama ardientemente, pues fue su hogar deshecho hace ya aos, por la invasin de piratas y por la inconsciencia humana que buscaron el oro a cambio del dolor y de la tortura moral de indefensas criaturas. La viuda del Cher tiene el derecho de haber dado oro por ellas. La madre tiene el derecho que le dio la Naturaleza cuando se las dio como hijas. Que la Luz de la Divina Sabidura se haga en medio de nosotros para que decidamos conforme a la ms elevada justicia. La Kobda enroll el papiro y guard silencio. La viejecita Elhisa dijo a Iber: Qu os parece Chalit? Ningn oro del mundo puede pagar vidas humanas. Las hijas deben volver con su madre a no ser que ellas de propia voluntad se empeen en seguir como esclavas de una princesa extranjera. Tal es mi opinin contest Iber. Qu decs vosotras hijas mas? les pregunt Elhisa. Nuestra ama es buena con nosotras pero nuestra madre lo fue tambin y nos espera y nos llama a su lado contest la mayor y ambas se abrazaron llorando. Un gran clamor reson entre todos los espectadores: "Qu vuelvan con la madre, que vuelvan con la madre!" Nadie me hace justicia!... exclam dolorida la viuda del Cher. Estoy condenada a quedar ms sola todava? Esto he merecido por la bondad con que os trat siempre desde que fuisteis puesta cerca de m? Y abrazndose con su hijito rompi tambin a llorar. Entonces Elhisa se le acerc y les dijo acaricindolas: Calmaos las tres que en el infinito seno de Dios que es amor hay paz, alegra y esperanza para todos. Vos sois madre dijo a la joven viuda y sabis lo que es el amor de un hijo; pues bien pensad en que estas dos jvenes tienen una madre que llora por abrazarlas como vos abrazis a vuestro hijo. Tambin ella est solitaria porque su esposo fue asesinado como el vuestro y sus cinco hijas robadas de su lado; tres de ellas no viven ya, y estas solas dos que viven, vos las retenis porque las habis comprado con vuestro oro. Poneos en lugar de esa madre, pensad que fuera vuestro hijito el esclavo y que vos lo reclamarais. Cul sera entonces el grito de vuestro corazn? Todos los seguidores de Num all presentes concentraron su pensamiento hacia la mente perturbada de aquella entristecida mujer y despus de breves momentos ella dijo con serenidad Para que el Gran Padre me conserve mi hijo, consiento en .devolver estas hijas a su madre. Que el Altsimo os d la dicha y la paz! fue el gran clamor que volvi a resonar bajo los corpulentos cedros que sombreaban aquel recinto. - Vuestra suerte est decidida hijas mas -les dijo Elhisa- y lo esta tambin la vuestra y la de vuestro hijo, porque la justicia atrae hoy a la justicia, y el Chalit de Ethea aqu presente ser el defensor y amparo de vuestro hijo, hasta que la Ley Eterna os abra otro camino. Iber obrando segn la costumbre puso su diestra sobre el hombro derecho del nio con lo cual significaba que esta dispuesto a defenderle por todos los medios a su alcance. -Os designaremos un pabelloncito independiente para vos y los vuestros, sin que esto signifique un apartamiento de nosotras a quienes siempre encontraris como buenas hermanas dispuestas a cualquier sacrificio por vuestra felicidad. Si queris reemplazar la presencia de estas dos jvenes, tenemos doncellas de
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talento y de honradez que sirvieron largos aos a las esposas de mi hijo Elhizer, con gran fidelidad. Ningn oro tendris que dar por ellas pues entre nosotros los seres humanos no se compran ni se venden Tienes voluntad propia y libre albedro y de buen grado os servirn. Ya lo veris. -Esta hermana vuestra -dijo la anciana dirigindose al sitio en que estaban sentadas las operaras de los Talleres necesita dos doncellas para su servicio inmediato. Hubo un pequeo tumulto entre un grupo de jvenes, pues varias queran acudir. Por fin dos se destacaron de entre el grupo diciendo una de ellas: -Nosotras dos somos hurfanas, estamos solas en el mundo no hay nadie quien nos reclame pues nuestro hermano mayor tomo esposa en la luna pasada y nuestra compaa no le es necesaria Eran dos bellas aldeanas de la pradera del Orontes de largas trenzas bronceadas y que formaban parte de la orquesta femenina de Monte Kasson. Consents en ser mis esclavas? les pregunt la princesa viuda. --Esclavas no hija ma! -interrumpi Elhisa- porque aqu la ley prohbe la esclavitud; tendris autoridad sobre ellas pero sin derecho a maltratarlas, ni a venderlas. Podis exigirles fidelidad, respeto y obediencia. Tal es la ley en estos pases Si os hacis amar de ellas, os seguirn a todas partes y sern para vos como ngeles guardianes porque ambas estn instruidas ya en nuestra ley. La joven viuda extendi sus manos que ellas besaron segn la costumbre. Cundo ser vuelta a mi pas? pregunt a Iber de nuevo. Cuando el Altsimo lo quiera, princesa de Tracia le contest el Chalit. El es el dueo de los destinos de los pueblos y an no s que camino estar marcado a los pases de vuestros mayores; pero si la ley de justicia y equidad lo permite, por la Gran Alianza del Eufrates y el Nilo a la cual pertenezco, tened por seguro que tendris aquello que en razn y justicia debis tener. Mientras tanto esperad tranquila y confiada en este lugar que ser para vos un techo hospitalario donde sentiris cantar el amor como una alondra en vuestra ventana. Estas mujeres de tnica azul, son las sacerdotisas del templo augusto del Amor y si vos lo queris tendris en ellas tantas madres como personas son. Estis conforme? La joven viuda recorri con su doliente mirada a todas las Kobdas all presentes. Vio el amor, la sinceridad, la ternura en todos aquellos ojos que con gran dulcedumbre la miraban. No conoc ms amor que el de mi hijo dijo con voz temblorosa por el llanto que bulla en su pecho. Pues aqu tendris el amor de muchas madres y de esta pobre anciana que ser vuestra Mangrave le contest Elhisa abrazndola la primera. Qu magnfica justicia la del Arco de Oro!... exclamaba Selyman viendo el hermoso cuadro de las mujeres de vestido azul abrazndose tiernamente con la fastuosa princesa de Tracia, una de las ms ricas y clebres comarcas de aquella poca. Fue la hora feliz en que la amorosa pastora Adig-hai de los tiempos de Budha, se pleg a la legin de los seguidores del Hombre-Luz, al igual que entraban tambin entonces en ella Zelmira y Aben-iza, Magda de Jeric y Ana de Jerusaln, dos mujeres a quienes el Maestro salv, a la primera de ser apedreada en la plaza pblica y a la segunda de ser ultrajada por su propio padre. La primera adoptada por la anciana La de Jerusaln y desposada con Bartimeo el paraltico curado por el gran Taumaturgo y la segunda con Matas, hermano del Maestro, ya en la madurez de su vida. Acaso pienso yo en este momento sin la formidable corriente de amor de aquella hora, ninguna de estos tres seres habrase decidido a entrar de lleno en un mundo para ellos desconocido hasta entonces, pues slo haban conocido la injusticia y la iniquidad gobernando las sociedades humanas de la tierra. Falta la justicia para mis nietecillos dijo la anciana levantando un poco la voz para hacerse or entre el murmullo amistoso que flotaba como un zumbido de abejas entre flores recin abiertas. Y despus de explicar en breves palabras esa situacin ya conocida por mis lectores esper que Iber emitiera su juicio. Yo pienso que estos nios deben marchar a La Paz donde reside su padre, donde reside tambin el Jefe de la Gran Alianza y donde pueden recibir una enseanza adecuada a ]o que parece ser su misin en esta hora. Qu decs hijos mos? las interrog Elhisa. Nuestra madre dijo el mayor slo nos quiere a su lado con todos nuestros derechos de prncipes. Si nuestro padre nos recibe y nos ama slo por ser sus hijos, queremos estar a su lado. El menor tom la mano de su hermano indicando que se una a l en la decisin. Iber aadi entonces:
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Si todos encontris justicia en que al lado de su padre esperen la voluntad de Dios para el futuro, la justicia est hecha segn creo para estos nios. Un clamor de aprobacin se extendi por el recinto poblado ya de intensas vibraciones de amor. La orquesta comenz a ejecutar una meloda a paso de marcha, con notas triunfales y vibrantes, y el gran Arco de Oro central fue puesto en movimiento convirtindose durante unos momentos en un resplandeciente globo dorado que al girar vertiginosamente derramaba una fresca rfaga de viento que esparca los ptalos de las flores que cubran los bordes de las fuentes. Rfagas de brisa que esparce ptalos de flores es la justicia acompaada del Amor! exclam Iber contemplando el magnfico globo dorado y la lluvia menuda de ptalos que acariciaban los rostros serenos y rientes de los que bajo aquellos rboles gigantescos, abran sus corazones a los efluvios de la paz y de la justicia. Seis das despus parta la caravana que llevaba mercancas desde Dhapes a Babel y con ella marcharon hacia La Paz, las dos hijas de Azoris y los dos nietecitos de Elhisa acompaados por uno de los Kobdas de ms edad que formaban el Refugio de la Caverna de Gaudes. SOL DE LA TARDE Cuando el espritu ha llegado a escalar ciertas alturas y ha podido asomarse al infinito abismo del Amor Eterno y comprendido en parte siquiera lo que l es en medio del Universo, se ve como dulcemente forzado a ensayar en s mismo a convertirse en un raudal de esa clara corriente, en un rayo de esa luz inextinguible, en una nota de esa interminable cadencia. Tal les ocurra a los Kobdas de ms pronunciada evolucin y de facultades mayormente desarrolladas, que sintiendo tan de cerca el aura radiante y suave del Hombre-Luz, del Hombre-Amor, del Hombre-Piedad, sentan la necesidad de ser para todos los hombres blsamo de piedad, estela de luz, frescura de amor. Y lo fueron an para aquellos que haban visto morir todas sus ilusiones y todas sus esperanzas de hombres, todos sus optimismos como espritus y acaso hasta las pocas energas vitales que les ayudasen a sobrellevar la carga de su propia vida. Por eso vemos a Azoris, la dolorida viuda de Parano-Abad, salir de la cripta profunda del Santuario Kobda donde yaca en quietud el cadver de Zurima adonde bajara con el alma helada, y la vemos salir a la voz de Ada que desde la escalera de piedra le deca: Venid, venid, que Zurima no vive en la cripta sino entre los rosales que se abren al borde de la fuente, o en las praderas donde cantan los pjaros y zumban los insectos. Venid y veris que en vez de una Zurima tenis tres para que os consuelen y os amen. Mas como viese que la dolorida mujer no la obedeca, baj corriendo hasta el fondo y la vio desvanecida al pie de la blanca piedra en que se lea: "Materia muerta de Zurima, nieta del Kobda Beni-Abad dejada por su espritu en el ltimo desbordamiento del Eufrates". Dio los toques de auxilio al enfermo y de inmediato acudieron a socorrerla las Kobdas enfermeras. Apenas sinti en su frente el aire fresco del exterior se reanim y apoyada en el brazo de la Reina consigui llegar hasta el Pabelln donde la esperaba el Amor en sus ms bellas e intensas manifestaciones. Ignoraba Azoris que el hondo secreto de su corazn era conocido ampliamente por los Kobdas de La Paz, los cuales haban encontrado en el abismo insondable de amor en que vivan, en medio de resucitar para ella los muertos rosales de su dicha y de su paz. Haca doce das que lleg Diza-Abad al Pabelln del Rey, aquel hosco len herido que contemplamos un da en el Pen de Sindi, rendida su altivez y su fiereza ante la suave caricia de los ojos de Abel que le hablaron de perdn, de piedad y de amor; y al descargar su alma agobiada de remordimientos en el alma musical y tierna del Kobda-Rey, ste comprendi que un viejo y profundo amor haba existido entre Diza y Azoris mucho antes de ser ella la esposa de Parano-Abad su hermano. Y ella os am tambin? le haba preguntado Bohindra para asegurarse ms en tan delicado asunto. Oh s!... exclam Diza y ah est encerrada una de mis grandes torturas internas, porque no slo pisote como bestia rabiosa ese amor de adolescente, sino que para quitarla de mi camino obligu a mi hermano menor a casarse con ella, tomando para m una mujer que no me dio hijos pero s inmensas manadas de antlopes, y seiscientos sacos de oro y piedras preciosas. Tuve oro y poder para mi perdicin, pero no conoc jams ni la dicha ni el amor. El Kobda-Rey meditaba.
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Diza le dijo de pronto espero que la Eterna Ley me permitir demostrarte que nunca es tarde para desandar lo andado y empezar de nuevo el camino cuando un reflejo del Amor Eterno palpita an en el ser. Y ocultando al recin llegado en la ante cmara de su propia habitacin, Bohindra dijo a Abel, Aldis y Adam, nicos que penetraban de vez en cuando en aquel recinto, que era necesario mantener en secreto la presencia del husped hasta que llegara el momento oportuno. Cuando Ada baj a la cripta en busca de Azoris, era porque ese momento haba llegado, pues un mensajero trajo la noticia de que antes de cerrar la noche, llegaran a la muralla exterior de los Santuarios, los viajeros que ya conocemos. En la sala de audiencia del Pabelln de la Reina donde se celebraron siempre las nupcias de los prncipes que elegan compaera entre las alumnas del establecimiento se hallaban Bohindra y Aldis, Adam, Evana y Abel cuando Ada y las Kobdas enfermeras entraron llevando a Azoris, que envuelta siempre en sus oscuros velos semejaba la estatua del dolor puesta en movimiento por una extraa fuerza que la obligara a andar en contra-de su voluntad. Iba ella a inclinarse profundamente ante el gran Rey hacia el cual le conducan acaso para ser reprendida por su grave desobediencia, pues no era permitido en manera alguna bajar a las criptas funerarias a los parientes doloridos de los recin desencarnados. Tal orden haba recibido ella que burlando la vigilancia de las Kobdas, haba bajado a la tumba de su hija para buscarla entre las heladas piedras de las bvedas sepulcrales. Bohindra le tom una mano y la subi a sentarse en el estrado a su izquierda mientras Ada se sentaba a su derecha. Por qu os empeis en torturar tan amargamente vuestro corazn cuando el Altsimo quiere deshojar sobre l las flores de la paz y del amor? Azoris no respondi sino con sollozos ahogados que en vano procuraba contener. En este mismo recinto han llorado muchos, pero ha sido de emocin causada por la dicha y por el amor. Tambin se transformarn aqu vuestras lgrimas Azoris, porque un nuevo sol va a brillar para ti. Oh! si todos los hombres de esta Tierra fueran capaces de comprender las ansias eternas del Alma Madre por derramarse en todos ellos en inmensas olas de paz, de ternura, de dicha y de amor!.. . Mas, los seres de este globo son en su mayora avecillas implumes que an no aciertan a buscar la luz del sol ni la frescura de las brisas, ni el suave balanceo de sus alas tendidas en la inmensidad, sino que angustiadas y vacilantes apenas buscan las larvas que corroen la corteza del rbol en que anidaron, y viven y mueren y se agitan y lloran en torno a las orugas que les matan el hambre. En estas y otras meditaciones que como perlas de cristal iba desgranando de su alma plena de armonas el Kobda-Rey, pasaron breves momentos, hasta que un pequeo tumulto hacia el prtico exterior, les oblig a todos a prestar atencin. En la puerta de entrada apareci Diza-Abad vestido como acostumbraban los altos jefes del Pas de Arab, llevando de las manos a las dos hijas de Azoris cubiertas con el blanco velo usado por las doncellas nobles de aquella poca. Cubierta la madre con su espeso velo no reconoci a los personajes que entraban, y acaso absorbida por su gran dolor, tampoco prest atencin. Abel que estaba sentado al otro lado de Azoris, levant suavemente el velo que le cubra el rostro y le dijo en voz baja: Diza-Abad os trae vuestras hijas que habais perdido. La madre se incorpor como si una corriente elctrica la hubiera sacudido. Diza-Abad levant los velos de las dos jvenes que quedaron frente a frente de su madre paralizada por la emocin. Y al mismo tiempo que las tres cabezas se unan despus en un abrazo de amor indescriptible, el pobre Diza-Abad caa de rodillas al pie de aquel grupo de seres a quienes haba torturado tan profundamente, diciendo con voz sorda y temblorosa que semejaba el estertor de una agona demasiado larga: Que vuestra dicha de este momento os haga capaces de perdonar mi crimen! Hace mucho tiempo que os perdon Diza respondi la madre cuando pudo serenarse y tendindole la mano para levantarle. Tambin le hemos perdonado nosotras en Monte Kasson, cuando el amor de las Manh-bluas nos ha hecho sentir la piedad de Al junto a nosotras dijo una de las hermanas. La emocin de todos era visible, mientras la madre lloraba siempre como si aquella llamarada de amor que la rodeaba no fuera bastante a secar sus lgrimas. La pequea Albina entr como una paloma en vuelo, y entr
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cargada de rosas blancas que las Kobdas jvenes le haban dado sabiendo la escena que se desarrollaba en la sala de audiencias del Pabelln de la Reina. Prncipe nacido en las estrellas! dijo subindose al estrado y acercndose a Abel son las rosas de mam para vos, para mam grande, para el Rey, para la Reina, para madre Evana, para todos los que a ella le amaron y a m me aman! Y desparramando rosas en las rodillas de todos, hizo el efecto de una antorcha que de pronto hubiera grabado para todo este nombre: Zurima! Todos la recordaron con amor y los ojos de Abel se entornaron como en mstico arrobamiento dejando traslucir dos lgrimas que temblaban en sus pestaas. La amada ausente no esperaba ms sin duda para hacerse visible, que la fuerza mgica del amor que plasmara en el ter del recinto su forma astral hermosa y sonriente. "No estoy en la tumba, madre, sino a tu lado cuando el amor te envuelve" susurr su voz como un suspiro de la brisa dorada del atardecer. Y flotando como una tenue nubecilla envolvi a su hija que gritaba: mam, mam... por qu te fuiste si est aqu el Prncipe nacido en las estrellas? Abel la tom de la mano y la sent en sus rodillas, mientras las gasas astrales de la hermosa visin les envolvan a entrambos en una suave caricia de luz sonrosada y apenas perceptible. Cuando la intensa corriente de amor se hizo ms ligera y los nimos habanse serenado por completo, Bohindra tom la palabra para decir: Lo que un momento de inconsciencia humana ha destruido, lo reedifica y reconstruye la Bondad Divina cuando las almas se sumergen en su infinita inmensidad, que es paz y justicia y amor. Azoris, madre, tiene en sus brazos a sus hijas desaparecidas. Azoris, viuda y solitaria, tiene en Diza-Abad su cuado, la realizacin del profundo y santo amor de su adolescencia. Vuestro hogar est reconstruido. Dios os seala el camino de la dicha y de la paz. A vosotros os corresponde hacer lo dems. Azoris levant la cabeza y mir con asombrados ojos a Diza-Abad que la miraba tambin. El dio dos pasos hacia ella hasta ponerse al pie mismo del estrado en que estaba sentada y form con sus robustos brazos un anillo abierto segn el ritual de los esponsales y esper. Ella mir a la Reina, a Bohindra, a Abel, a sus hijas como si un fantasma ya olvidado se levantara asustndola. Vio amor y paz en todos los ojos, y sinti la mano de Abel que tomaba su diestra helada y la acercaba a Diza-Abad que an esperaba. Como una sombra oscura se acerc Azoris hasta l y dej caer su frente plida sobre el pecho de aquel hombre que recin en la madurez de su vida dejaba cantar libremente al pjaro azul del amor. El anillo de los brazos de Diza se cerr alrededor del cuerpo de Azoris y Bohindra cruzando con Abel sus diestras sobre ellos dijo: Como sol de la tarde sea este amor para vosotros que tanto habis llorado sin encontraros hasta que Dios os rene para siempre! Lo que Dios ha unido, los hombres no lo desatan respondi Abel con su voz melodiosa que pareca una cadencia nupcial consagrando aquel amor que se haba sepultado en la adolescencia bajo la helada piedra del egosmo, y que en la tarde de la vida floreca como el lirio del valle cuando se acerca la noche. Cuando la intensa emocin de aquel momento se hubo atenuado, en el atormentado espritu de aquella mujer se levant amenazador este interrogante: Qu dir a mi cuado Elino, el Gran Marab de mi pas?... Y con ojos que el espanto dilataba mir al Kobda-Rey, y aquella mirada suplicaba. La sensibilidad de Bohindra captur al vuelo la intensa vibracin y dijo como si sus palabras fueran la terminacin de la conmovedora escena nupcial que haban presenciado: Os pido otro momento de atencin para que escuchis todos el mensaje de nuestro amigo y aliado el Gran Marab del Pas de Arab, Elimo-Abad sucesor de nuestro inolvidable hermano el Kobda Beni-Abad. Y desenrollando un papiro, a indicacin de Bohindra, ley en alta voz: "Salud y paz al Thidal del Eufrates y el Nilo. El amor y la justicia que hizo noble y bueno a mi padre, brilla en todas vuestras decisiones. Sirvan estas palabras para exponer mi conformidad a la unin de mi hermano Diza con mi cuada Azoris si tal es la voluntad de ambos. Dicha que no puedo darles, no soy dueo de quitarles. Que el Grande y Justo Al les bendiga. Elimo Abad Gran Marab. Era demasiado ya para el corazn doliente de aquella mujer que sinti como que el vaco se haca ante ella y cay desvanecida entre los brazos de sus hijas. Su faz plida de cera virgen apareca como una pintura antigua en la penumbra del recinto y entre las negruras de sus velos de viuda. La dicha intensa cuando es inesperada produce a veces tan fuertes sacudidas como el dolor.
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Vosotros sois los arcngeles de Al, sois los querubes de Al pues que as derramis la felicidad sobre la tierra!... exclam por fin Azoris cuando se hubo serenado. En todo pensis, todo lo sabis y hasta desenterris de entre escombros y ruinas una plantita moribunda que no pensaba ver jams la luz del sol! Kobdas-... Kobdas de La Paz!... razn tena Zurima para decir que aqu encontr su cielo... el paraso de Al lleno de estrellas y flores!... Ada y Evana la abrazaron tiernamente compartiendo con ella la felicidad que la envolva. Prncipe nacido en las estrellas! dijo de pronto acercndose a Abel eres el Hijo de Al como deca mi hija porque t me trajiste desde la negrura de mi luto all en mi aldea lejana, para subirme a esta cumbre azulada y radiante en que vuelvo a ver la luz del sol y la belleza de los cielos! Iba a arrodillarse ante Abel para adorarle, pero l se lo estorb tomndola de ambas manos y mantenindola de pie: Mujer le dijo el Altsimo es el Tesorero de la dicha y del Amor, y El los da a. quien lo merece. Guarda pues para El tus himnos de gratitud, que tambin yo se los debo por la parte que me ha correspondido de tu dicha y de tu paz. En la siguiente luna un hermoso velero esperaba anclado en Ezion-geber la llegada de la caravana que a travs del desierto llevara a Diza-Abad y Azoris con sus dos hijas. Y las rocas escuetas y grises del Arab de piedra empezaban a transformarse en vergeles porque el aliento de Num haba derramado all sus lirios azules, sus Kobdas apstoles de la paz y del amor. A la mayora de los antiguos presidiarios se les haban devuelto la esposa y los hijos, su rebaito de cabras y de antlopes, sus bestias de labranza, todo en fin lo que forma ese heterogneo conjunto de seres y de cosas que llamamos el hogar. Qu excelso mago ha hecho aqu tamao prodigio tan slo en veinticinco lunas? preguntaba asombrada Azoris cuando los Kobdas del Pen de Sindi les fueron mostrando las numerosas cabaas de piedra que se abran en los flancos de las montaas y de las cuales salan risas de nios, y dulces sonidos de lades pulsados por manos femeninas. El Amor! le contestaban los hijos de Num. El Amor es el ms hbil sembrador de paz y de dicha cuando ha conseguido matar el egosmo antes de comenzar su siembra. Y desde aquella remota poca vemos a eses dos seres Diza y Azoris de tal modo enamorados de la redencin de culpables, que toda su evolucin la realizaron ayudando a los proscriptos de las sociedades humanas. Azoris fue aquella Act esclava favorita de Nern, nica mujer que suavizaba a la bestia feroz, y que fue el pao de lgrimas y muchas veces la salvacin de innumerables cristianos del primer siglo de tan horrendas y fieras persecuciones El ngel de los calabozos llegaron a llamarla y hasta la creyeron un ser fantstico, pues disfrazada de diversas maneras apareca y desapareca por los oscuros vericuetos de presidios y subterrneos. Y en la edad moderna la encontramos de nuevo personalizada en la decidida y valerosa viuda francesa Palletier, fundadora de la Institucin monstica llamada Del Buen Pastor, consagrada a la redencin de las mujeres delincuentes condenadas por las leyes humanas. En tal personalidad se le conoce por Mara de Santa Eufrasia. Y Azoris dichosa y feliz cuanto es posible serlo en el plano terrestre, pens que una inmensa deuda de gratitud pesaba sobre su conciencia. Y pens as mismo que con nada poda pagarla sino sembrando la dicha y la paz en los mismos lugares y sitios en que tanto y tanto haba llorado. Su primer cuidado al llegar a su pas fue su hijo juntamente con el cual pas a visitar al Gran Marab su cuado que les recibi cordialmente. Mi padre me visit en el sueo dijo el Marab al abrazar a su hermano Diza y me encarg te amase con su propio corazn en tal forma que t le vieras a l en mi persona. Leo veo, le veo hermano Elimo, pues la nobleza de tu alma es un fiel reflejo de la suya le respondi Diza hondamente conmovido. Y estas doncellas aadi el Marab que as se vieron salvaguardadas por el Altsimo, destinadas estarn a grandes cosas, y vosotros y yo hemos de ocuparnos de ellas en la debida oportunidad. Tales palabras fueron pronunciadas cuando Azoris levant el blanco velo de sus dos hijas y las present a su cuado. Les daremos esposos dignos de ellas que las acompaen a derramar la paz y la abundancia en los pueblos. Y as diciendo llam el Gran Marab a un guardin que estaba a la puerta y le dio una breve orden en secreto.
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Tenis algn amor en vuestra vida? Continu el Marab porque ya casi habis pasado la edad usada en nuestro pas para tomar esposo. Lo tuvimos, mas como ramos esclavas destinadas a los perfumes del templo, aquel amor fue sepultado en el silencio y en el olvido contest Zelmira que era la ms expansiva y resuelta. A Diza-Abad se le oprimi el corazn con una extraa angustia pues sinti que su conciencia se ergua como un acusador formidable y apuntndole con su dedo de acero le deca: T, t, t causaste tamao dolor! Si an viven sobr la tierra aquellos que amasteis dijo con impetuosa vehemencia yo les traer a vuestro lado aunque sea de los confines del mundo. Fueron reducidos a esclavos eunucos por el delito de habernos amado respondi Aben-iza y rebeldes a tal situacin se dieron la muerte por sus propias manos. Diza cay de rodillas como si un rayo le hubiese herido y levantando sus brazos a lo alto exclam lleno de intensa amargura: Dios de mi padre, Dios de los Kobdas. . . Dios del Amor!.... ten misericordia de m que sembr tanto dolor sobre esta tierra!. . Y tocando con sus manos extendidas sobre el pavimento los pies de sus dos sobrinas sollozaba hondamente mientras deca: Justicia de Dios. . . apiadaos de m!... Azoris lloraba en silencio y el Marab y las doncellas demostraban tambin una profunda conmocin. Nuestro padre el grande y bueno Beni-Abad dijo por fin el Marab me dej grabado en piedra el lema de los Kobdas: El amor salva todos los abismo, y pienso que estamos a tiempo de salvar tambin ste. Y as diciendo levant del suelo a su hermano. El guardia volvi en ese momento seguido de dos gallardos guerreros cuyo traje y aspecto en general demostraba muy a lo claro que eran altos personajes en aquel pas. Ambos se inclinaron profundamente ante el Marab que les dijo: Os promet un galardn por vuestra valenta en la campaa que realizis para limpiar de piratas el Golfo del Mar Bermejo. Una parte os la di al colocaros como jefes de las dos tribu que buscaron nuestro apoyo y defensa. Ahora completo mi don: os doy por esposas a mis sobrinas, las hijas de mi hermano Parano Abad, si tenis la suerte de saber conquistar su amor como habis conquistado para la paz y la justicia las tribus esclavas de los piratas del Golfo. El Marab levant los blancos velos de ambas doncellas. Zelmira!... Aberi-iza! exclam uno de ellos lleno de emocin. Yumef. . . el nio de las alondras!... exclamaron ellas a su vez. Todos prestaron gran atencin. Entonces no erais extraos los unos para los otros? dijo complacido el Marab. Este guerrero dijo Azoris interviniendoera hijo de un mercader de esencias all en Parano nuestra tierra nativa, el que fue asesinado por los piratas dejando a su hijo de poca edad. Para ganarse la vida recoga pichones de alondras que las gentes le compraban de buen grado a cambio de las provisiones que l necesitaba. Mi marido vuestro hermano le tom gran aficcin sobre todo por lo bien que cantaba al comps de su lad y le llev a nuestra casa. Cuando la desgracia vino sobre nosotros, no le vimos ms y le supusimos muerto en el desastre. Estuve cautivo de los piratas, contest el aludido pero tuve la suerte de salvar de un naufragio un hijo del amo que me toc, y como me hubiese prometido darme por ello lo que yo le pidiera, ped la libertad y me la dio. Este compaero es ese hijo salvado por m, que muerto su padre emigr a estas tierras y se puso al servicio del Gran Marab. Maravilloso!. . . dijo el Prncipe creo que el alma genial de mi padre ha tejido estas redes de oro que van atando almas y almas. Creis que el amor cantar para vosotros? pregunt mirando alternativamente a los dos gallardos guerreros y a las doncellas sus sobrinas. Las alondras de mi niez parecen cantar todas juntas en esta hora!.... murmur Yumef acercndose a Aben-iza con su diestra extendida. La joven puso su mano tmida sobre aquella otra mano francamente abierta ante ella, y el Gran Marab baj de nuevo el velo de la doncella cuyo rostro deba quedar cubierto para todos los hombres que no fueran el esposo que haba elegido. Y t Mafir dijo el Gran Marab temes al amor que te busca en esta hora para coronarte?
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No Gran Marab contest resueltamente el guerrero no temo al amor sino que deseando ser amado libremente, espero al amor que venga a mi encuentro. Todos miraron a Zelmira. Yo estoy en igual caso dijo la doncella, que tmida en sus afectos an no se decida. Yo me constituyo en ministro de ese gran mago, de ese gran Rey a quien todos obedecemos, dijo el Gran Marab y tomando de la mano a Zelmira la llev al guerrero que extendi sus manos para recibirla. Y el Marab baj tambin el velo blanco de Zelmira sobre su rostro de cera virgen. Azoris y Diza, hermanos mos aadi el Marab. La Justicia de Al y nuestro padre de augusta memoria os ordenan cumplir hasta el final con su obra. Y Diza y Azoris con sus manos tendidas sobre las inclinadas cabezas de sus hijas, pronunciaron las solemnes palabras que segn sus costumbres concertaban los esponsales para ser luego realizadas en el trmino de seis lunas. Que Al os conduzca por los caminos de la justicia y de la paz dijo solemnemente el Gran Marab para que seis prolongacin desalma noble, grande y justa del gran Beni-Abad, el Kobda que dej su reinado para convertirse en sembrador de la dicha y la paz sobre los pueblos. CABOS SUELTOS Recordar el lector que tres enfermos del espritu absorban la atencin de los Kobdas mdicos de La Paz: Adenia una de las Berecinas del Prncipe Elhizer que realizaba sus veinte lunas de primera prueba, e] infeliz mago disfrazado de hortelano que la hiciera vctima de una formidable sugestin, y el prncipe Erick hijo de Lugal Marada el famoso caudillo de los pases de nieve. El origen de la enfermedad en los tres era uno mismo: fuerzas malignas poderosas que bajo distintos aspectos se haban apoderado de ellos. En Adenia haba tomado el aspecto de una pasin amorosa avasalladora y ardiente que la hizo saltar por encima de todo miramiento y de toda ley. Mas el hilo conductor de aquel fuego vivo haba sido cortado por los Kobdas despus de grandes esfuerzos, siendo ella reintegrada al dominio de s misma si bien qued casi ciega a tal punto que para andar era necesario conducirla de un lado hacia otro, mayormente cuando una impresin cualquiera sacuda su sistema nervioso. Sus dos hijitas eran casi siempre sus conductoras y viendo que los cabellos de su madre se haban tornado blancos y que sus ojos apagados no las vean ya, solan decirle: Por qu te volviste vieja si hasta hace poco eras tan joven y bella? Una extraa fuerza me hizo correr en pocos das toda una vida y no son ya veinticuatro aos, sino setenta los que han pasado sobre m. El fingido hortelano padeca una fiebre delirante y abrasadora que en pocos das le Haba reducido a una bolsa de piel y huesos, al extremo de la cual se balanceaba un enorme crneo iluminado ttricamente por dos ascuas azuladas como llama de azufre, que tal eran sus vivaces ojillos brillando en el fondo de aquellas cavidades agrandadas enormemente por el extremado enflaquecimiento. Los Kobdas enfermos se vieron forzados a atarle las manos para que no se despedazara con ellas su propio cuerpo, y rodear su lecho de grandes montones de paja, pues a la manera de un badajo de campana golpeaba con su cabeza hasta cuarenta veces y entonces exhalando fieros rugidos caa al suelo y quedaba como muerto. Los Kobdas conocedores de las mltiples formas en que las entidades del mal distribuan entre sus adeptos sus mgicos poderes, comprendieron que aquel infeliz haba sido bastante avanzado en aquella peligrosa y delictuosa escuela en la cual la autosugestin del nmero fijo va acumulando furias rabiosas en el propio cuerpo mental. Este ser haba llegado a emitir cuarenta vibraciones mentales sobre su sujeto en el tiempo que se emplea en dar cuarenta golpecitos con el dedo sobre la arena. Y tal operacin la realizaba cuarenta veces por da, y cuarenta das se haba fijado como plazo para conseguir el xito. Fcil ser al lector calcular el estado mental de este ser despus de un atentado semejante en contra de su propio Yo que se vio deshecho por las mismas fuerzas malignas que le haban impulsado, al encontrarse detenidas en su carrera vertiginosa por la invencible fuerza moral de los Kobdas unidos por el amor. Parece que hubiera una ley por la cual la autosugestin de este orden se torna con efectos mortferos y destructores en el mismo plazo en que debi realizar el hecho buscado, y el infeliz mago a los cuarenta das de caer en delirio estall como un tubo de sangre roto en pedazos. Por romper la ligadura de sus manos, o por fuerza de una ley, se produjo la violenta ruptura de la aorta y un
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chorro de sangre de su boca rabiosamente abierta fue a manchar la tnica azulada de Abel que junto a su lecho oraba en demanda de luz y de quietud para su espritu. El joven Kobda pens con dolor en el Kabir que de tan desastrosa manera muri en el desierto, empapando tambin de sangre su tnica, y abrazndose casi tembloroso a uno de los enfermos deca: Sangre que no se borra de mi tnica ni se borra de mi mente hasta que haya conseguido del Amor Eterno, agua clara para lavarla! -Alma Madre de los mundos y de los seres!... no volver a Ti sin haberles sumergido en tu piedad inconmensurable y divina que todo lo perdona y todo lo salva!... El tercer enfermo era el prncipe Erick, y en ste era un doble mal, pues a ms de los fenmenos de orden psquico que en l se observaban, estaban las heridas de pual infringidas por l mismo en su propio cuerpo. A stas prestaron atencin primeramente, durante toda una luna hasta que estuvieron ya en vas de curacin completa a base de lavajes con aguas vitalizadas y aplicando ciertas hierbas cuyas propiedades refrescantes y vigorizantes de los tejidos, eran un valioso elemento en la curacin de heridas de aquellos tiempos. Los Kobdas de mayor fuerza fludica para casos de obsesiones o doble personalidad, comenzaron a formar cadenas espirituales en torno al enfermo y sin que l se diera cuenta, valindose de ciertos juegos que realizaban con l para entretenerle en las horas largas de enfermedad. Cuando hubieron conquistado por el amor su voluntad, comenzaron a obrar sobre su Yo, fortalecindolo con fuertes radiaciones mentales muy sutiles y puras a fin de que l mismo se independizara de la tutela que ejerca de manera disimulada y artera la inteligencia extraa que le dominaba. Los videntes haban observado un extrao fenmeno en este ser. Cuando estaba Erick sobreexcitado y taciturno su aura se tornaba de un gris oscuro con reflejos crdenos apagados, a travs de los cuales se vea a intervalos la mujer rubia velada de blanco que haba ocupado su pensamiento desde tiempo atrs. Y a Bohindra le decan en tal caso los observadores: Observad cmo se encuentra la Reina. Y Bohindra observ que cada vez que l tena tal aviso, Ada le buscaba con insistencia y casi siempre le deca: Me parece que voy a caer enferma mi Rey! Algo como una llamarada de fuego pasa sobre m y me inquieta y desazona todo cuanto me rodea. Creo que en vuestra lira est mi remedio. Y sentndose en un banquillo junto al Kobda-Rey recostaba la rubia cabeza sobre sus rodillas mientras l desgranaba para ella el ureo collar de cristal de alguna de sus melodas saturadas le amor, de paz y de sosiego. Bohindra llegando casi a la ancianidad, y Ada a la plenitud de la vida, envueltos en el blanco nimbo de un amor que raras veces se encuentra sobre esta tierra, ofrecan a las almas evolucionadas un continuo raudal de agua fresca que beban con ansiedad, semi conscientes de que en mucho tiempo quiz no volveran a bebera. Y es que la Ley Eterna, de tanto en tanto parece dejar filtrarse a travs de un resquicio, los resplandores del Amor Eterno sobre este planeta sobrecargado siempre de los pesados vapores de rastreros delictuosos pensamientos. Se haba observado igualmente que en Suri, el Kobda mohno, como le haba llamado Abel cuando nio, se haba despertado grande afinidad con el prncipe Erick, el cual a su vez estaba encantado de Helvecia la nia que sufri un golpe juntamente con Zurima el da aquel terrible y trgico del desbordamiento del Eufrates. La nia slo tena diez aos y era de ver como el prncipe interrumpa sus juegos con los Kobdas bajo los rboles del parque cuando vea entre las otras a la nia aquella que le atraa. En tal momento los Kobdas observaron que su aura se tornaba normal, o sea de un gris azulado y blanquecino con suaves reflejos verde claro y rosado como si un iris flotante le siguiera. La inteligencia extraa quedaba anulada como si perdiera por completo su dominio sobre Erick. La conclusin que ellos sacaron de todas sus observaciones y estudios fue sta: "La Escuela Secreta del Cucaso a la cual perteneca Erick, era una vasta ramificacin de las viejas escuelas de Atlntida en las cuales se dedicaban casi exclusivamente a adquirir poderes sobre la voluntad de los seres a lo que ellos llamaban propiamente la cadena, porque lo era en verdad sobre el Yo de los individuos. No se dedicaban siempre al mal directamente, pero cualquiera comprender que se necesita una gran evolucin y lucidez de conciencia para no sobrepasar el lmite de lo justo en tan delicado asunto. Porque una cosa es inclinar las voluntades hacia lo justo y lo bueno para propender o impulsar los seres hacia el bien, y otra cosa muy distinta apoderarse de la voluntad coartando el libre albedro de los seres llegados ya a su perodo de evolucin consciente. En el caso de Erick se haba sobrepasado este lmite con el fin de apartar a Ada de
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Bohindra con el cual formaba en medio de los Kobdas una especie de aureola maternal tan inmensa en su ternura delicada y suave, que debido a eso pudieron ellos ofrecer al Verbo de Dios la hora de reposo que la Eterna Ley haba decretado para l en su larga y dolorosa carrera de Mesas. - Por eso la vida de Abel fue como un pasaje entre flores para el Hombre- Luz, cuyas cuatro jornadas mesinicas anteriores haban casi acobardado su espritu. Tan crueles y amargas haban sido por la incomprensin que le rode! Para todas las almas de avanzada evolucin hay en lo infinito del tiempo y del espacio una o varias etapas que los Kobdas llamaban hora de reposo en la eternidad de la vida. Abel estaba en la suya, y el amor de Ada y Bohindra era como el nudo mgico en torno del cual se haba tejido aquella red de oro que envolva delicadamente el alma de loto blanco del "hombre de la Luz y del Amor. Qu importancia no tendra entonces para las falanges invisibles interesadas en mantener la ignorancia en medio de los hombres que eternamente se ven impelidos a buscar la verdad? Qu importancia no tendra el entorpecer el paso del Hombre-Luz en esa hora trascendental de su vida de Mesas? El horizonte mental de Erick comenzaba a esclarecerse y los Kobdas clarividentes comprendieron toda aquella enmaraada madeja que pacientemente comenzaban a desenredar. El dominio extrao que l sufra se iba haciendo cada vez ms dbil y a la vez se iba cortando la atraccin que Suri haba sentido hacia l. Ambos espritus haban sido encadenados por la misma inteligencia que ejerca dominio a la vez sobre muchos seres de parecidas tendencias y de un grado de mentalidad ms o menos igual. Por eso ambos se haban visto ligados por un amor pasional profundo con Ada, an en la vida anterior, inconscientes ellos mismos de que jugaban un papel ingrato que no les llevara a la felicidad sino a la desdicha. El camino de Erick lo haba marcado l mismo antes de aparecer en el escenario de la vida, y este camino apareci claro ante los hombres de toga azul que buscaban el secreto de todas las cosas en el seno inconmensurable de la Sabidura Divina, bien seguros de que en aquel eterno libro hallaran el porqu de todas las cosas. Y uno de ellos dijo: La inocente simpata del prncipe por aquella nia ser su salvacin en esta hora porque la suave irradiacin de ese amor le mantendr distrado de todo otro pensamiento perturbador y daino. El detenido estudio que de este caso realizaron les llev a iodos a la unificacin de pensamientos, y dueos ya del escenario en que actuaban y conociendo a fondo a los personajes, los Kobdas resolvieron con acierto el grave problema. Lugal Marada Cher y Aitor a la vez, o sea Rey y Gran Sacerdote de muchos de los pueblos del Cucaso deba decidir entre renunciar a su sueo de oro de unir bajo un solo centro el Norte y el Trpico, o perder hasta la dinasta gloriosa que deca haber fundado y que deseaba perpetuar con seres de su propia sangre; Y antes de perderlo todo, el viejo caudillo opt por salvar lo que tena seguro. Habis venido le dijo Bohindra a buscar la verdad entre los Kobdas. He aqu que despus de cuarenta auroras hemos llegado a esta conclusin: Y el Kobda Rey hizo desfilar ante el asombrado Cher la Psiquis de su propio hijo, la suya propia, la de la mujer que lo haba trado a la vida como madre y la dura cadena que envolva a Erick entregado a peligrosos estudios supra-fsicos, con maestros de conciencia perturbada y sin la luz y evolucin necesarias para servir de guas en tales conocimientos, cuya base y fundamento es el completo dominio de la naturaleza inferior de! hombre que por medio del vencimiento propio consigue elevar su Yo hasta la ms ntima unin con el Alma Madre, con la Eterna Llama Viva que todo lo purifica, lo anima y lo transforma. -Dueo sois aadi Bohindra de seguir o no seguir nuestro consejo, pero el hecho es este, si le miris bajo el verdadero punto de vista para un dirigente de pueblos que ponen en l su presente y su porvenir. De manera que mi hijo deca el caudillo es un pobre en te que no obra por su propia voluntad sino bajo la sugestin de otro. Est como veis en vas de liberacin completa respondi Bohindra y si estis de acuerdo con lo que hemos pensado para su bien, dejadnos obrar y creemos que no os pesar despus. Siempre estaris a tiempo para tomar otro camino si no es conforma el que nosotros hemos encontrado. Y mis Templos del Fuego, y mi falange de aitores (Sacerdotes y sacerdotisas) consagrados da y noche a mantener vivos los fuegos sagrados para que no faltase jams en torno mo la llama viva de la sabidura de qu me han servido cuando de ellos he necesitado? Dnde est la verdad? Cul es la verdad? Cul es el Dios de la Sabidura y cul es el dios de la mentira? Y los signos que las llamas y ascuas del altar diseaban en la sombra de los Santuarios marcando rumbos
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a mi vida y a mi dinasta, a mi futuro y a mi gloriosa descendencia qu son, qu se hicieron, dnde estn?... Dioses falsos, engaadores y mentirosos!... aitores inicuos, ignorantes, farsantes, sin alma, sin ideales bestezuelas estpidas ... yo os tendr de nuevo a mi alcance... Calmaos Cher djole Bohindra vindole caer como en un delirio de furor que iba subiendo de punto calmaos que el que ha llegado a descubrir el engao tiene ya la mitad del camino andado. Quiere decir que soy como un cordero maniatado en vuestras manos y que tengo que hacer lo que vosotros queris? interrumpi de nuevo el caudillo. El Kobda Rey entorn sus bellos ojos de color castao para aquietar su propio espritu que tenda a sublevarse ante la inaudita inconsciencia de aquel hombre. Los Kobdas del turno de esa hora sintieron en la Mansin de la Sombra la llamada del Kobda-Rey, y unificados sus pensamientos le formaron una coraza que le mantuviera invulnerable a las flechas. Sintindose ayudado se' seren prontamente y antes de que Lugal Marada se diera cuenta de la interrupcin, continu la conversacin: No os pongis Cher en condiciones de vctima porque aqu no hay verdugo de ninguna especie. Y en vez de figuraros que sois un cordero maniatado en nuestras manos pensad ms bien que sois un hombre que va de viaje, y que encontrando un obstculo en el camino, peds a otro viajero que os lo ayude a salvar con lo cual entre ambos dejis el camino expedito para vosotros mismos y para los que vendrn en pos de vosotros. No os parece este pensamiento mucho ms digno de vos Cher que habis sido llamado a dirigir pueblos? Tenis razn respondi ya calmado el caudillo. Como habis sido vos el viajero que encontr el obstculo, pude haberlo sido yo, y con la misma voluntad con que os queremos ayudar hoy, acaso nos hubieseis ayudado vos llegado el caso, No es as? Mirad esta bolilla de lana. Y el Kobda Rey le haca contemplar la pequea borla azul oscuro en que terminaba el cordn que sujetaba su tnica a la cintura. En el maravilloso concierto de los mundos cuyo nmero no podemos contar, como son incontables las arenas del desierto, las gotas de agua del mar, y las hojas de los rboles del bosque, esta Tierra es as de pequea e insignificante vista entre el conjunto. Y en esta diminuta esfera qu cosa puede haber grande como no sea la propia grandeza de Dios en que vos y yo estamos sumergidos? Qu es en el universo un Thindal del Eufrates y el Nilo, ni un Cher-Aitor de las razas del Norte? Creedme. . . nada ms que dos abejitas que elaboran unas gotas de miel para apagar la sed de sus hijuelos ms pequeos an. Si nosotros os indicamos en qu sitio hay mejor polen para vuestra miel somos vuestros carceleros o vuestros verdugos? Si vos tomis de ese polen para vuestra miel convencido de que en verdad es mejor sois por eso nuestra vctima, o sea el cordero maniatado en nuestras manos segn vuestro decir hace un momento?. . . El alma de Lugal Marada base sumergiendo suavemente como en un fresco raudal de aguas quietas y seris, hasta que dueo de s mismo,.tendi ambas manos a Bohindra dicindole: Sois los hombres de la luz!. . . no hay nada que hacer!. . la Sabidura habla por vuestros labios, Oh Rey!... y sin querer mandar, mandis. He aqu que sin disparar una flecha, sin ejrcitos y sin navos, habis conseguido una gran victoria, donde el vencido soy yo. Perdonad Cher que modifique tambin esa frase que a mi juicio no es real ni verdadera. No olvidis mi figura de los dos viajeros, ni olvidis tampoco la de las dos abejitas. Ni en uno ni en otro caso hubo lucha, ni porfa, ni contienda, sino bsqueda d una misma cosa: el camino a seguir en el caso primero; la miel a recoger en el caso segundo. Lo veis? mientras nos encuadramos en nuestra propia real y verdadera pequeez el amor y la amistad nos cobijan y nos amparan. En cuanto nos figuramos ser grandes y fuertes, estamos los unos frente a los otros como panteras que de colina a colina se arrojan zarpazos y gruidos. Por qu todo esto? Pues sencillamente porque la Verdad es como nuestra madre y la Ambicin es como nuestra madrastra. Bien, bien, veo que tenis una antorcha para cada rinconcillo del alma que se acerca a la vuestra, y acabis de alumbrar la ma con todas vuestras antorchas encendidas para evitarme el caer al abismo contest emocionado y casi satisfecho el caudillo caucasiano. -Ahora s Cher que habis hablado como un inspirado de la Sabidura le dijo Bohindra estrechndole ambas manos. Y de comn acuerdo resolvieron celebrar una audiencia privada entre el Alto Consejo de La Paz, por una parte, y por otra Lugal Marada con su hijo y sus hombres ms destacados, para convenir con el Prncipe Elhizer y Bengalina una de sus Berecinas, si haba posibilidad de unir aos despus a la pequea Helvecia con Erick si llegan a un completo acuerdo entre todos. El Prncipe Elhizer y Bengalina iban a cumplir sus veinte lunas de prueba para vestir la tnica azulada de los Hijos de Num cuando se efectu la audiencia privada para decidir sobre el futuro de muchos pueblos. Y Bohindra encomend al Kobda Acads que era el intermediario entre el Alto Consejo y el Pas de Ethea, de
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ponerles al tanto de lo que se haba resuelto. Este Kobda de unos cuarenta y nueve aos de edad se haba dedicado casi exclusivamente a los trabajos de metalurgia y el taller de alto-relieve en cobre y plata estaba a su cargo, como tambin el entenderse con los mineros directamente a los fines de estorbar los negocios usureros de los piratas, que acaparaban los metales y las piedras preciosas haciendo morir de hambre a los hombrecitos enanos de las grandes ciudades subterrneas. Haba realizado diversos viajes hacia los pases mineros y estaba en relacin continua con Iber el joven sucesor del Prncipe Elhizer a los fines ya indicados. Proyectaba un viaje al pas de Manh (Armenia) con Jobed el Kobda intermediario con dicho pas, cuyos mineros se quejaban del hambre y la miseria a que estaban reducidos por la avaricia de los unos y la inercia de los dems. Acads haba intimado amistad con Elhizer y Bengalina desde el momento que salv de la muerte a su hijita Helvecia. Encargado por Bohindra, l fue quien prepar a los padres de la nia para la audiencia que iba a realizarse. Bengalina, la madre, se opona fuertemente a lo que ella juzgaba una desatinada unin. Cmo era posible pensar en un enlace con una criatura de diez aos? Elhizer ms sereno y reposado, esperaba el final de los acontecimientos seguro de que los Kobdas no daran un paso en falso. Todo lo sacrificar con gusto por la felicidad de mis hijas, pero a la edad competente, y no tengo fuerzas para separarme de ella cuando es an una nia. -Dentro de seis auroras vestiris la tnica azulada le deca Acads procurando tranquilizarla y ya sabis que una de las ms profundas convicciones de los Kobdas es que el amor salva todos los abismos. Y si est en el destino de vuestra hija este acontecimiento tened por cierto que el Eterno Amor lo realizar sin violencia y sin esfuerzo. Jams me separar de mi hija para no verla ms, es intil que gastis palabras. Si me decid a venir aqu fue por la seguridad de tenerlas a las dos a mi lado, y cerca a la vez del Prncipe su padre. De otra manera no me habra apartado de Monte Kasson. Muy injusta sera vuestra ley si despus de separarme del que fue padre de mis hijas, ahora me exigiera apartarme tambin de ellas. Decid pues al Thidal que si para darme la tnica azulada se me exige esta dura prueba, que me vuelvo a Ethea a la Mansin de las Berecinas junto a la Mangrave Elhisa que tan dulce y buena fue para m. Pero esto no es para hoy continuaba Acads sino para dentro de cuarenta o sesenta lunas cuando Helvecia sea ya una mujer, y vos una Kobda que pueda ir juntamente con ella a establecer un refugio en aquellos pases que desde luego formarn parte de la Gran Alianza... Ah!... eso es otra cosa... murmur Bengalina serenndose. Ya lo deca yo! exclam Elhizer. Cuando los Kobdas hablan es porque ya pensaron demasiado. Qu sabemos t y yo si acaso en aquella hora estableceremos conjuntamente con nuestra hija un Santuario como ste en los pases de la eterna nieve? Cuando la audiencia se efectu Elhizer y Bengalina, Lugal Marada y su hijo Erick ante el Thidal con su Alto Consejo dejaron decidido lo siguiente: "Pasadas cincuenta lunas, Erick tornara al Eufrates para-celebrar esponsales con la hija del Prncipe de Ethea si ella aceptara tal decisin. Y en tal caso Lugal Marada y el Thidal se comprometan a una estrecha alianza defensiva y de ayuda mutua para los pueblos que ambos gobernaban. La Ley de la Alianza deba comenzar a implantarse en los pueblos del Cucaso eliminando de sus costumbres la compra y venta de esclavos, la poligamia, las torturas fsicas y la pena de muerte. Las prisiones de las cavernas deban transformarse en casas de correccin por el orden y el trabajo y dar esposas a los prisioneros de guerra entre las mujeres que quedaran sin maridos al cumplirse la ley de la nica esposa. Que las Escuelas Secretas que tanto dao causaban a la juventud incauta, seran puestas bajo el control de hombres experimentados en la Ciencia de Dios y del Espritu, o clausuradas las ms para transformar sus grandiosos templos en talleres de trabajo o casas de educacin para la infancia. Lugal Marada heredara por igual a todos sus hijos an cuando quedase slo el mayor Erick con el ttulo de Aitor, que era el ttulo genuinamente caucasiano conque desde tiempos remotsimos se haba designado a los soberanos. Y el nombre Lugal Marada se perpetuara usado juntamente con el nombre por todos los hijos del gran Caudillo como distintivo de su raza y de la dinasta fundada por l. Y el Thidal del Eufrates y el Nilo se comprometa a su vez a enviar de los mejores sujetos que entre los hombres y mujeres de vestido azul, quisieran prestar sus servicios como instructores de la juventud caucasiana y como primeros sembradores de la simiente de fraternidad humana que tan poco o nada se conoca en el pas de las nieves eternas. Los pactos fueron grabados y firmados sobre piedra por ambas partes y Lugal Marada y su heredero
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emprendieron el viaje de regreso a su lejano pas, llevando consigo instrucciones y planos para realizar la transformacin de los suntuosos templos en Santuarios de la Sabidura y del Amor, que iran luego a regentear los hombres del prodigio y de la luz, como llamaban en aquella poca a los Hijos de Num. El prncipe Erick sigui otras rutas ms silenciosas, consagradas al estudio, a las investigaciones metapsquicas y a la reforma moral de las masas que tuvo a su contacto. CUANDO NADIE SUFRA Esta sugestiva palabra haba dejado caer como gota de fuego Solania, la Matriarca de Neghad en el impetuoso corazn del Caudillo de Artinn al despedirse para volver a sus tierras. Y l, al tendido galope de/su caballo negro, se repeta una y mil veces: "Cuando nadie sufra en mis dominios tendr la felicidad y la paz... Ms son tantos los que sufren!... Acaso bastara una vida, ni diez, ni veinte para acallar el clamor de los que padecen ?" Los hombres que le acompaaban tan pronto tenan que lanzarse tambin a una carrera desenfrenada como detener a corto paso sus cabalgaduras para seguir de cerca a su jefe en ej cual observaban violentas alternativas de ansiedad incontenible o de aletargado reposo. Como tena grande prisa en llegar las jornadas eran forzadas y rpidas comprando nuevas cabalgaduras en los poblados que encontraban en las faldas de la montaa que amurallaban la pradera oriental del Nilo. Pero aquellos hombres no saban lo que nosotros sabemos, esto es que el Caudillo de Artinn cuyo nombre era Marvan, haba sido aprisionado por una red invisible pero mucho ms fuerte que las montaas agrestes a cuyo pie abran sus tiendas para reposar breves horas de la noche. Por qu corre Marvan como un avegr (as llamaban al avestruz) perseguido por los chacales? Por qu se detiene de pronto y su cabeza cae sin fuerzas sobre el cuello de su caballo? Este hombre ha sido embrujado por la mujer de los ojos claros y de los cabellos rubios!... deca sentenciosamente el ms viejo de aquellos guerreros y mucho me temo que tengamos trastornos graves para largo tiempo. Bah!... bah! deca otro ella manda en su redil, pero no en las montaas de Artinn donde corren las flechas libres como los rayos del sol sin que nada ni nadie haga temblar ni el brazo ni el pecho de los arqueros. Por fin y cuando estaban prximos a llegar y mientras rodeaban la hoguera en que asaban un avegr muerto por sus propias flechas, los hombres de Marvan le interrogaron. S somos de tu confianza !e dijeron cuntanos tus cuitas y muy poco valdremos ante ti si no somos capaces de consolarte. Me habis sido siempre fieles y espero que lo seris en lo sucesivo. En dos palabras est dicho todo: he dado con juramento una palabra que no s lo que he de hacer para cumplirla. Qu palabra es esa que as encadena tus bros, bravo len de la selva? La de acallar el grito de dolor de todos los que sufren en nuestro pas. Lo has jurado por Bes el de la corva daga de dos puntas que manda en las lluvias y los vientos? (divinidad del Alto Egipto que estaba simbolizada en la luna Nueva) S, y tambin por Bagbart el genio protector de las aguas de Van donde vi la primera luz de la vida. Ah!... el ave con rostro de mujer de pie sobre un arado!. .. (Tal era el smbolo en que representaban a Dios junto al Lago Van) y una mujer de ese pas te arranc esa promesa!. . . Caudillo de Artinn ests vencido y si sales con vida no saldrs con libertad, cremelo! Si me amis, me ayudaris a cumplir lo que he prometido porque bien sabis que los hombres de mi raza antes mueren que ser perjuros o falsos. Y si an haciendo cuanto os fuera posible no pudierais cumplirlo? pregunt uno de aquellos hombres. Beber elixir de adormidera y vosotros me pondris en la balsa cerca del gran torrente. Ni el furioso turbin del Nilo bravo me aterra como la voz de mi propia conciencia que me gritar: eres un perjuro y un falso. Y el Caudillo de Artinn lleg a sus tierras con la frente sombra y los ojos cargados de insomnio, de cavilaciones y de recuerdos.
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La imagen dulce y grave de Solania, la mujer de vestido azul le segua en todo momento y cada vez que l pasaba junto a las cabaas donde dorman amontonados los esclavos, cuando le traan para condenar un grupo de hambrientos sorprendidos en hurtos, cuando reciba de regalo una veintena de negros chiquillos ya engordados y listos para aumentar las viandas de sus festines... Aquella imagen dulce y grave no le dejaba hora de reposo en que poder satisfacer un capricho suyo, o una complacencia d sus amigos o favoritos. El pueblo todo estaba extraado de la inesperada transformacin de su Caudillo, que se haba vuelto como un cordero, cuando haca tan poco que fieros zarpazos de len hacan sentir profundamente su fuerza y su autoridad. Disfrazado de labriego recorra los campos; tiznado el rostro de humo se internaba en las profundidades de las minas; cargado con fardos de lea recorra los bosques explotados por centenares de esclavos en beneficio de sus amos. Y el tesoro que su ambicin haba acumulado durante ms de quince aos, iba agotndose y an no consegua romper todas las cadenas ni vestir a todos los desnudos, ni recoger todos los abandonados a la miseria y al hambre por el egosmo de los fuertes y la ineptitud e inercia de los dbiles. Cuando hasta sus hombres de ms confianza le volvieron la espalda vindole arruinado en su inmensa fortuna particular y que empezaba a distribuir tambin las riquezas de sus palacios, y las haciendas de sus campos para que nadie llorase en sus dominios, Marvan enloquecido, desesperado se visti de pescador y a bordo de una canoa abandonada se dej llevar por la corriente del Nilo hacia donde tronaba la gran catarata. Llevaba en su pecho una redoma llena del lquido adormecedor; pero apenas haba comenzado a bogar ro abajo, se dibuj en su retina una extraa claridad azulada que poco a poco fue tomando las formas de una mujer rubia vestida de azul cuyo largo velo violeta flotaba al viento: Solania!... grit me has vencido y voy a la muerte porque antes que perjuro y falso quiero que me sepulte el torrente para siempre! En lo ms hondo de su propio Yo, sinti la voz de Solania que le deca: "No soy yo que te he vencido sino que t te has vencido a ti mismo, has triunfado de la ambicin y del egosmo, porque despojado de cuanto habas adquirido para tu goce, has perdido hasta el aprecio de tu pueblo que te cree loco por tu desprendimiento para acallar el dolor. No eres perjuro sino mrtir. No eres falso sino hroe. Ven a los brazos de Num que te esperan abiertos para estrecharte". Tan ruda fue la impresin sufrida que perdi el conocimiento, debilitado como estaba de la vida azarosa y amarga que a s mismo se haba impuesto para cumplir su promesa de acallar el dolor entre su pueblo. Cuando volvi en s, se encontr en una choza de pescadores rodeado de un numeroso conjunto de ellos, entre los que abundaban ancianos, mujeres y nios. Marvan! le decan todos llorando. Te has arrojado al torrente porque todos los amos estn contra ti, porque has roto las cadenas de los esclavos, y has amparado a las mujeres ultrajadas, y a los nios condenados a la hoguera del festn... Ms nosotros te amamos y servimos, y bajo nuestras chozas partirs con nosotros, nuestro pan moreno y nuestros peces asados. Acaso el Nilo en que ibas a morir, no es bastante rico para sustentarte? S, s!... responda l sin poder reprimir sus ahogados sollozos ahora quiero vivir porque una voz de lo alto me ha dicho que no soy perjuro sino mrtir, que no soy falso sino hroe ... Solania, Solania! tu alma fue la estrella polar de mi vida turbulenta como marejada brava... He nacido de nuevo en la maana azulada de tu vestido, bajo el tornasol violeta de tu velo de Kobda! Pocos das despus Marvan solitario sobre su caballo negro recorra el mismo camino que de Artinn terminaba en Neghad; pero entonces slo repeta: En aquellos dominios todos secaron su llanto pero a costa de mi dolor, de mi honra, de mis afectos y de todo cuanto formaba mi bienestar como hombre. Slo yo estoy desolado y solitario, hambriento y despreciado! Y es ahora que soy un mrtir y un hroe? S le deca la voz de su propia conciencia. Ahora eres un vencedor de ti mismo, un conquistador de tu dicha y de tu paz. En las veinticinco lunas que haban transcurrido desde su primer encuentro con Solania, no medi entre ambos ningn mensaje, ninguna noticia en el plano fsico o material. Pero el pensamiento como paloma mensajera audaz, incansable, desapercibida para todos haba recorrido millares de veces el largo camino poniendo en contacto aquellas dos almas, fatigada y doliente la una en plena tempestad, fuerte y serena la otra en la iluminada pradera del inegosmo y del deber cumplido.
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Solania no era ya Matriarca del gran Santuario porque el Alto Consejo la haba colocado al frente de un anexo inaugurado dos lunas antes para refugio e instruccin de Berecinas, igual que el de Monte Kasson que conocemos y que regenteaba la anciana Elhisa. La gran afluencia de las esposas secundarias de los caudillos y prncipes de la Alianza haba obligado a las Kobdas de Neghad a tomar tal resolucin como medida de proteccin para ms de trescientas mujeres que sin la evolucin ni las condiciones necesarias para ser Kobdas, se vean expuestas a continuar su vida en la humillacin y el desorden las unas, o en la ociosa ineptitud madre de vicios, las otras. Era necesario un talento, discrecin y energa como las de aquella mujer para ser a la vez maestra, consejera y amiga de princesas de segundo orden a quienes la ley haba separado del esposo y a quienes esa misma ley deba abrir caminos nuevos, inundados tambin del sol de la esperanza puesto que tenan derecho a su parte grande o pequea de dicha y de bienestar. La mansin de las Berecinas haba sido inaugurada en aquel gran pabelln que sirvi de refugio a los centenares de nios morenos que volvieron a Artinn con el caudillo veinticinco lunas atrs. Se le haban hecho con esmero las transformaciones que su nievo destino requera. De Refugio-Escuela de nios arrancados a la esclavitud y a la, muerte por la piedad de las Kobdas, se haba transformado en grandiosa mansin seorial de princesas viudas o Berecinas apartadas de sus esposos por la Ley de la esposa nica promulgada por la Gran Alianza. Entre ellas estaban las hijas de las Berecinas recluidas, al igual que en La Paz hasta que en edad conveniente, les era permitido tomar esposo. Ms o menos las mismas complicaciones, la misma difcil tarea y arduo problema que en Monte Kasson fue en Neghad para Solania y sus auxiliares el abrir horizontes nuevos y serenos para la porcin de almas que los acontecimientos ponan en torno suyo como inmensa bandada de avecillas errantes sin rumbo fijo, llegada de diversos pases y climas, con lenguas, costumbres y gustos diferentes. La Mansin de Berecinas comunicaba por los jardines en el Santuario central, y estaba por consiguiente dentro de la fuerte muralla de proteccin exterior consistente como se sabe en un ancho brazo del Nilo que rodeaba circularmente la inmensa muralla de piedra detrs de la cual slo se perciba desde afuera una frondosa coronacin de palmeras en torno a lavetusta bveda de! Santuario Kobda. All se encontraron de nuevo Solania y Marvan. El pareca haber envejecido diez aos. Ella haba perdido tambin el fresco aspecto juvenil de veinticinco lunas atrs, y haba adquirido una plenitud de vida ms grave, ms serena, ms austera si cabe que la primera vez que le viera. El roce continuo con aquello? corazones llenos de tempestades y de egosmos, de esperanzas y desilusiones pareca haber dejado como un ala de sombras sobre aquella frente difana, y un reflejo de tristeza dulce y suave en sus ojos color de cielo. Os esperaba le dijo al caudillo tendindole ambas manos que l bes doblando una rodilla como hubiralo hecho ante una venerada soberana que le esperaba para bendecirle. Quin os anunci mi venida? interrog l. Yo misma. Cmo? No comprendo. No sois ajeno a nuestras actividades espirituales y durante mi turno de concentracin os vi salir de entre una aldea de pescadores con rumbo a Neghad y an cre percibir vuestro pensamiento dolorido que me deca: "Nadie llora en mi tierra sino yo slo". Es verdad, es verdad! exclam Marvan asombrado, j He pensado eso tantas veces!... Lo he repetido al atravesar esos ampos tantas veces! Pues bien, no -tenis nada que contarme porque vuestra presencia ya lo dice todo. Habis luchado como un hroe, habis padecido como un mrtir y habis triunfado como los fuertes y los grandes triunfan. Ahora os habis conquistado vuestra dicha y vuestra paz. El caudillo movi negativamente su cabeza. Cmo? interrog Solania. Creis que os falta algo por hacer? Yo di la felicidad a los dems. . . pero no supe construir la dicha para m, pues ni an he merecido el amor de mi pueblo por el bien que he derramado entre los que padecan y lloraban. Los poderosos me han despreciado y maldecido y la mayora de los favorecidos por mi generosidad han dicho: no hace ms que devolvernos lo que nos haba quitado pues era un extranjero enriquecido en nuestra tierra. Y la turba multa de esclavos libertados deca a sus hijuelos al verme pasar: Ese hombre iba a devorar vuestra carne en sus festines, y Bes le ha enloquecido para daros la libertad. Y como impulsado por un rpido acceso de furor ante tamaa ingratitud, Marvan levant a lo alto sus puos
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crispados para formular una terrible imprecacin sobre la humanidad. Las blancas manos de Solania, se posaron suavemente en las morenas y nervudas manos del caudillo mientras su dulce voz le deca: Marvan, si el bien lo haces esperando las delicias de la gratitud, siempre tendrs desengao. Pero si haces el bien tan slo para satisfacer el apremio de tu Yo ntimo que te exige desbordamientos de amor hacia tus semejantes, hallars all mismo dentro de ti la ms grande compensacin. Y tocando apenas con las puntas de sus dedos el pecho del caudillo, Solania emiti hacia el Ego de Marvan, hacia su Yo Superior una fuerte vibracin de su pensamiento en forma de hacerle claramente sensible la profunda voz de su propia conciencia. De los ojos entornados del caudillo que pareca una estatua de bronce comenzaron a correr dos hilos de lgrimas que mojaban al caer la mano de la Kobda tendida hacia l. Qu de armonas en aquel breve silencio!. . . Qu explosiones de claridad en la penumbra serena de aquella sala de visitas! Y Marvan volvi a repetir las palabras que dijera en el desierto: Solania!. . . he nacido de nuevo en la maana azul de tu vestido entre la nube violeta de tus velos de Kobda. Ahora empiezo a vivir! Pero yo estoy slo, herido, deshecho, sin familia, sin amigos, sin patria!... Y yo Marvan, y yo no soy nadie para vos? interrog Solania con espontneo arranque. No decs que habis nacido de nuevo entre el azul de mi vestido y los pliegues violceos de mis velos de Kobda? Tengo pues sobre vos derechos de madre y espero de vos toda la ternura dulce y confiada de un hijo. Y sin hablar ms, abri la puerta que daba a un patio interior donde se sentan voces reposadas y graves que hablaban. Era Adonai, el anciano Phara-home enamorado de Abel que con dos Kobdas ms haban venido al llamado de Solania para llevarse al hijo prdigo que de nuevo llamaba a la vieja casa paterna. Aqu estn vuestro padre y vuestros hermanos le dijo Solania y os prohbo hablar de soledad y desamparo en medio de tanto amor como os rodea. El anciano abraz al caudillo con inmensa ternura dicindole: T sers el hijo de mi vejez, dado a m por el Hombre-Luz en esta hora de sus nupcias con la humanidad. EL VELO BLANCO Mientras esto ocurra en las orillas del Nilo, dos acontecimientos presionaban de muy diversa manera a los Kobdas de La Paz en las praderas del Eufrates. En el pas de Galaad entre los risueos y alegres vergeles de las mrgenes del Descensor (El Jordn de siglos despus) dejaba el plano fsico el anciano caudillo Jebuz padre de la joven Reina Ada, y una embajada mensajera lleg poco despus al Santuario con un papiro encerrado entre un tubo de plata y cobre, y envuelto en aquel velo blanco que Ada arrojara sobre su padre el da de su ltimo adis. Al abrirlo Bobinara encontr grabado este breve y sencillo testamento. "Ada, hija ma: me entregaste tu velo cuando te dej en ese templo de la Sabidura y del Amor. El me ha marcado la ruta que segu desde esa hora. Sobre tu velo he llorado muchas veces. Con tu velo he cubierto y vendado las llagas de mis humanas debilidades hasta curarlas una por una, y cuando siento que se acerca mi fin, ordeno que te sea devuelto despus de haber velado la faz de este cuerpo sin vida. Que la Sabidura y el Amor en cuyo templo te dej cuando slo contabas catorce aos, te marque lo que debes hacer con el pueblo que deja hurfano tu padre". Jebuz de Galaad Para el Kobda-Rey esta noticia slo le afect dolorosamente porque dejaba sin realizacin el deseo de la Reina de consolar a su padre anciano y enfermo en los ltimos das de su vida permaneciendo a su lado por algn espacio de tiempo. Y la noticia llegaba a La Paz, cuando Ada estaba en preparativos de ese viaje que por mltiples causas, nunca se haba decidido antes a realizar. Y cuando lleno de consternacin le entregaba Bohindra el blanco velo, smbolo, promesa y recuerdo a la vez, ella lo mir un largo rato como leyendo en l lo que acaso slo ella poda adivinar y comprender. Lo oprimi despus sobre su corazn y recost su cabeza sobre el pecho de su Rey mientras le deca con voz estremecida por el sollozo: Del corazn de mi padre vine al vuestro. Y del vuestro adonde ir?
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Al inmenso corazn de Dios. .. Slo a El, mi Reina, porque no es tu alma avecilla que necesite descansar muchas veces en el viaje. Qu rumbo seguir aquel pueblo sin l, que tanto le amaba? El rumbo que impuso a tu padre tu velo blanco de Reina Kobda No lo comprendes as en su breve y concisa despedida? Y el Rey llam a los tres emisarios que desde Galaad haban llegado con la noticia. Oigamos el intercambio de preguntas y respuestas, para que podamos apreciar lo que haba realizado en el alma del viejo caudillo el blanco velo de la Reina Kobda. Cmo est el pueblo de Galaad a la desaparicin de su Jefe? Una gran desolacin le invadi en los primeros momentos, pero todo se torn en calma y serenidad cuando nosotros desde lo alto de la torre de rdenes, agitamos ese velo blanco anunciando al pueblo que por voluntad expresa del caudillo muerto, todos, desde el ms grande hasta el ms pequeo, quedaban bajo el amparo y tutela de la Reina Ada. Y las Berecinas de Jebuz y sus hijos? volvi a preguntar Bohindra. Desde que Jebuz dej a vuestro lado la nica hija de su primera esposa, dio carta de soberana a sus esposas secundarias y dot a todos los hijos que de ellas tena, reservndose slo para s, el derecho a gobernar sus pueblos y de una pequea porcin de tierra y de ganado de donde l sacaba su sustento. Y no hay enfermos, ni hurfanos, ni ancianos que padezcan? Los hay, pero no padecen si ellos no quieren padecer. Cmo? Explicaos ms. Digo, que hay ancianos y enfermos y hurfanos, pero como Jebuz abri refugios y casas de salud hasta en las ms pequeas aldeas, slo el que quiere padecer el hambre y la soledad, padece. Oh!... el caudillo de Galaad tena en sus manos un talismn poderoso del cual flua la paz y la salud para todo el que pusiera su pensamiento en l. Bohindra y Ada se miraron con asombro. Y ese talismn? insinu el Rey. Es ese velo blanco que os hemos trado desde all porque con juramentos nos exigi nuestro caudillo que as lo hiciramos, apenas le hubisemos dado sepultura. Pues est muy claro: quiso hacer entender que slo su hija es capaz de gobernar en paz y armona su pueblo. , Pero eso no es posible dijo la aludida. Yo no puedo permanecer en el sitio que deja vaco mi padre. Mi puesto es aqu donde l me coloc un da y aqu estoy y aqu estar todos los das de mi vida. Qu grande eres en tu firmeza mi Reina!. .. Mas como el Amor salva todos los ms grandes abismos, l nos indicar en este caso el camino a seguir. No hay entre vosotros o entre los hijos de Jebuz un hombre que pueda ser su continuador? Los tres embajadores se miraron como animndose a hablar los unos a los otros. Hay un extrao sujeto al cual obedecen mucho los diecinueve varones de nuestro jefe. Bien sabis que entre ellos y las hijas mujeres est repartida toda la tierra occidental del ro Descensor, desde el norte del Mar de la Muerte hasta la vertiente que le da origen. Cada uno de los hijos es un pequeo jefe de tribus y hasta hoy todos obraron de acuerdo a la voluntad paterna en primer lugar, y de acuerdo a los consejos de Palasthin en segundo trmino. Y ese Palasthin? pregunt el Rey. Es el extrao sujeto al cual hacamos referencia hace un momento. Y por qu es extrao ese hombre? Porque vive de diferente manera que los dems, Jebuz le dispens gran consideracin y le tuvo por amigo, pero nunca consigui que aceptase el mezclarse en el gobierno del pueblo. Vive en la soledad, construye utensilios de hueso, de cuerno y de barro y cura diversas enfermedades. La gente le quiere por su gran bondad y desinters, pues prefiere perder siempre antes que reir con nadie. Si este hombre quisiera gobernar el pueblo, sera otro Jebuz! Creo dijo otro de los embajadores que slo aceptara ser un consejero de los hijos de Jebuz, si ellos unidos como hasta hoy continuaran en sus respectivos puestos, y siempre con la idea fija de que la Reina Ada
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constituyera la suprema autoridad del pas. Y no tenis amistad con los Kobdas del Santuario de Gerar? pregunt Ada. Vuestro padre iba todos los aos, y de all tom ideas para los refugios de ancianos y hurfanos, para las casas de salud y de preparacin de doncellas para ser esposas y madres; para los talleres de tejidos y pulimentacin de metales y de piedras preciosas. Desde que Jebuz llev a nuestra tierra el velo blanco de la Reina, fue un hombre muy diferente de lo que haba sido. Dirase que una extraa fiebre de hacer el bien le haba invadido, a tal punto que al llegar cada noche a su banco de reposo se preguntaba inquieto: Que cosa de utilidad para los dems hice hoy? Y si descubra no haber realizado nada en beneficio de alguno, se entristeca hasta llegar a decir: "Hoy no merezco cubrirme con el velo blanco de mi hija Ada". Y si la hora en que le vena tal recuerdo no era muy avanzada y le informbamos de alguna necesidad que hubiera, sin prdida de tiempo trataba de remediarla antes de entregarse al sueo. Explicaos porqu el velo de la Reina ha llegado a ser un smbolo de todo lo grande y bueno que el pueblo puede esperar. Bohindra escuchaba en silencio y despus de unos momentos de meditacin dijo a la Reina: Ya veis, vuestro velo es la santa bandera bajo la cual se cobija aquel pueblo. Qu pensis? Lo que vos pensis mi Rey. Sabis con exactitud lo que pienso? Creo que s. Decidlo pues y que estos seores vean como coinciden nuestros pensamientos. Vos pensis segn me parece dijo con cierta timidez Ada que los embajadores se lleven de nuevo el velo y renan a todos mis hermanos y a Palasthin y les digan que el velo blanco de la Reina Kobda seguir siendo para ellos el smbolo y promesa de paz y de dicha, mientras todos ellos se esfuercen en ser continuadores de las obras de Jebuz, mi padre, cuyo lugar en calidad de consejero lo ocupar Palasthin. Y que una vez cada ao se presentar all un embajador mo para cerciorarse de que mi velo blanco contina siendo lazo de paz y de concordia, recuerdo, promesa y smbolo de todo lo grande y bueno que hizo Jebuz mi padre, y que ellos deben continuar. Justamente dijo Bohindra la Reina ha ledo mi pensamiento y creo que encontraris satisfaccin vosotros tambin en ver que coinciden con los vuestros. Verdaderamente dijeron los embajadores coincidimos en todos los puntos. El Altsimo est en medio de nosotros. Y qu sitio ocupis vosotros en aquel pas? volvi a preguntar el Rey queriendo auscultar ms a fondo el alma de sus interlocutores. Nosotros respondi uno hemos sido hasta ahora confidentes y auxiliares de Jebuz en todas sus obras de bien pblico; otros son sus jefes de guerra para el caso preciso, y otros guardianes del orden. Entre todos ellos nos designaron a nosotros para esta embajada y aqu estamos. Bien, bien dijo Bohindra. Pienso, a ms de lo que antes pens, que vosotros tres continuis siendo confidentes y auxiliares del nuevo gobierno formado por los hijos de Jebuz, bajo el consejo de Palasthin. Que los jefes de guerra cambien su nombre por el de Ases de Proteccin para mantener siempre alerta y vigorosa la legin de arqueros que guardan nuestras fronteras, cuya misin como sabis es la de evitar que se introduzcan de nuevo el comercio de seres humanos, el asesinato y el robo, las torturas y los despojos, como sistema de justicia. Y creedme que un tal sistema de gobierno es lo ms perfecto que hoy por hoy se puede implantar en estos pueblos a la altura de evolucin a que han llegado. Y cuando los embajadores tornaron a su tierra conduciendo de nuevo el velo blanco de Ada, con su voluntad grabada en lmina de piedra, con su firma y la de su Rey, el delirio de aquel pueblo lleg a su ms alto grado, y las mujeres todas cubrieron su cabeza con un velo blanco en forma de toca y los hombres torcieron un velo blanco y en forma de casquete lo llevaron a a la cabeza, y velos blancos en forma de mantos, y velos blancos en forma de cngulo, fue desde aquella hora la prenda reveladora de nobleza, de virtud, de todo lo ms bello y grande que poda existir en el ser. Y lleg a ser uno de los castigos ms oprobiosos para todo delito, el privar por mucho tiempo el derecho de usarlo a todo hombre o mujer que hubiere sido sorprendido en falta grave en contra de las leyes de la Gran Alianza. "Mirad que no obren en vosotros la sugestin y el fanatismo deca el solitario Palasthin viendo que de la delicada ofrenda de amor de una hija a su padre, lleg con el tiempo a hacerse un medio de encubrir hipcritamente las ms espantosas miserias.
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Mirad que el velo blanco de la Reina Ada no es smbolo de grandeza material, ni os da podero sobre vuestros semejantes el slo hecho de usarlo. Hipcritas, perjuros y falsos sois, si ceidos con el velo blanco, os entregis al pillaje y al robo cuando no tenis testigos de vista: cuando azotis a vuestro siervo, cuando abandonis a la miseria a vuestros enfermos, a vuestros ancianos y a vuestros nios". Estas sabias palabras caan en el vaco para la mayora de los de aquel pueblo, que como el comn de la gente de escasa evolucin, viven tan solo de las cosas exteriores, empequeeciendo las grandes manifestaciones de la Belleza y del Amor, para ponerles a su bajo nivel. Y as vemos que el velo blanco de una Reina Kobda, smbolo de una elevada espiritualidad y de una gran pureza de vida y rectitud en las obras, se transform por obra y gracia de la miseria humana en dolo o talismn de un culto plagado de idlatras ceremonias y ritos que al correr de los tiempos, sepultaron por completo en el olvido el origen sencillo, impregnado de ternura y de belleza que tuvo en su principio el blanco velo que una Reina Kobda de catorce aos dejaba caer sobre la cabeza de su anciano padre desde lo alto de un Santuario mientras le miraba alejarse para no volver. Y cuando estas noticias llegaron hasta "La Paz" Ada sinti que el pesimismo le clavaba sus garras en el corazn estrujndolo sin piedad: Pero qu es la humanidad mi Rey, qu es? preguntaba desconsolada a su esposo en una de esas confidencias ntimas en que aquellas dos almas parecan desatar sus alas hambrientas de inmensidad. Hacia dnde caminan los hombres inconscientes de todo, enlodndolo todo, pisotendolo todo? De qu le sirve a la humanidad de esta hora la abnegacin y los sacrificios de los Kobdas por elevarla, por ensearla, por engrandecerla? Ignorantes y torpes eran antes, y lo son ahora, y acaso lo sern maana! Oh Rey mo!... Cerremos la puertecita de nuestro castillo interior, de nuestro mundo ntimo donde de tanto en tanto se nos manifiesta la Eterna Belleza y el Eterno Amor, y no miremos ms el enloquecido correr de los hombres hacia abismos que no tienen fondo! Y el delirio atormentado de su alma que no acertaba a comprender la inaudita ceguera de los hombres, continuaba como desgranando ptalos marchitos y mustios de un blanco rosal que pareca haberse secado. Sentada en un pequeo taburetito a los pies de Bohindra, la dulce Reina Ada continuaba quejndose con las manos cruzadas sobre las rodillas de su esposo, y sus claros ojos vagando por la inmensidad. Bohindra, cuyo espritu en su larga vida de esa hora haba atesorado tantas y tantas experiencias y haba ledo y reledo cien veces en el corazn de los hombres, la escuchaba lleno de inmensa piedad por su Reina cuya alma de arpa elica, pareca romperse a pedazos con las fuertes sacudidas de un vendaval. Y como lo hace una tierna madre con un nio afiebrado y enfermo, deslizaba suavemente sus manos sobre los dorados cabellos de Ada hasta que un silencio de sta le hizo comprender que esperaba su respuesta. Mi Reina, mi dulce Reina le dijo todo mi afn en estas dos ltimas etapas de vida terrestre que has vivido a mi lado, ha consistido en cubrir para ti con ptalos de rosas blancas las miserias humanas, porque en lo ms hondo de mi propio yo, me parece escuchar una voz que me dice, que me fuiste dada como una caricia del Infinito, como una cadencia, como un perfume, como resplandor de un suave amanecer, para que me fueras tierno recordatorio de la Bondad, de la Belleza, del Amor Eterno e Infinito del cual somos una chispa todos los seres de la creacin. Soy yo el domador de fieras y t eres la alondra que le arrulla en su agitado sueo. Soy yo el picapedrero que a golpes de pico abre caminos en medio de la montaa, y eres t la abejita silenciosa que labora la miel para mojar con ella mis labios sedientos y resecos. Soy yo el luchador que pone el pecho frente a las flechas de los enemigos, y t el agua fresca que cura mis heridas y apaga mi sed. Sigue siendo alondra, abejita y agua fresca y pura, que por hoy, la Eterna Ley no te exige nada ms. Preguntabas en tus quejas, qu es la humanidad que todo lo enloda, lo pisotea y lo maltrata, que nada comprende, que de las cosas bellas y grandes hace surgir inmundicias y locuras y vrtigo. Mi Reina!. . . Si t entras en una leprosera qu ves? qu oyes? qu sientes? Llagas infectas, gritos horribles, olores insoportables. Estamos en un mundo de enfermos, de lisiados, de contrahechos morales y espirituales, con el agravante que se creen perfectamente sanos y gozando de la plenitud de todas sus facultades, juzgndonos a quienes vemos y palpamos su gravsimo estado moral, como desequilibrados, como seres anormales, que vivimos de la quimera y del ensueo. Nosotros somos la minora, ellos nos centuplican en nmero: su pesada irradiacin, sus groseras emanaciones fludicas las horribles vibraciones de sus bajos y malignos pensamientos nos causan torturas, enfermedades y casi nos ahogan por asfixia. Pero si hemos querido sumarnos a la legin de los seguidores del
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Hombre-Luz., del Hombre-Amor, del Hombre-Maestro y Mdico de almas, por fuerza de ley hemos de soportar las tinieblas, la ingratitud, la ignorancia y la enfermedad de los moradores de esta leprosera y casa correccional que no otra cosa es el planeta Tierra en su actual estado de evolucin. Y as, como nunca es intil la abnegacin que se ponga en lavar las llagas de un leproso que se sabe incurable, ni en vendar heridas que se volvern a abrir, ni en encender antorchas que continuamente se apagan, de igual manera, jams debemos considerar como perdido en el vaco el esfuerzo y el sacrificio de los Kobdas por elevar y cultivar a los hombres de esta hora; an cuando les veamos estacionados en un mismo punto, como larvas en un viejo y carcomido tronco cuando tiene a la vista hermosas praderas de verdes y tiernas hierbecillas. Si de tu blanco velo de Reina Kobda hicieron un blasn de pureza y de virtud unos pocos seres de tu tierra natal, ya son ellos antorchas encendidas entre las tinieblas de ignorancia y fanatismo que obscurecen a los dems; ya son ellos reguero de agua clara que lavar muchas llagas de leprosos que acaso en esta vida no han de curarse. Crees t mi dulce Reina que de todo este plantel de jvenes, varones y mujeres que educamos en nuestros Pabellones surgir para el maana una generacin de santos, de apstoles del bien y de la verdad? Seguramente que no, porque cuando el turbin de las pasiones les azote y les sacuda en medio de la vida, olvidarn muchos veces la elevada doctrina de rectitud y de justicia que aqu han bebido a raudales, pero es lgico y razonable esperar que obrarn de mucho mejor manera que aquellos cuya infancia y juventud se desliz en medio de la iniquidad y del vicio, sin ms ley que su capricho y sin la ms ligera nocin de lo que es la vida del espritu v sus eternos destinos. Somos eternos, Ada buena y dulce de mis das terrestres... somos eternos como Dios de quien hemos surgido y a quien hemos de volver! Y porque somos eternos debemos mirar al pasado y al futuro tanto como el momento actual, para que nuestro espritu engrandecido hasta lo infinito, sepa dar a cada cosa su justo valor. Quiero decir que as como no debemos esperar, ni desear, ni pedir que un espino nos brinde rosas blancas, ni un buitre dulces gorjeos, ni un escarabajo gotas de miel, tampoco debemos ni podemos pedir que seres venidos recin de las inferiores especies, de las nfimas moradas de inconsciencia de atraso por donde la eterna Ley va llevando paso a paso a cada chispa emanada de s misma, escalen de un salto alturas a las que nosotros hemos llegado despus de millares de aos como soplos fugaces en la eternidad de Dios. El Kobda que quiere extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas, no debe encerrarse jams en el reducido crculo de la hora presente, como hacen el comn de los hombres, ignorantes de lo que han sido en su pasado y de lo que sern en su futuro, porque sta equivocada forma de contemplar el grandioso y eterno panorama de la vida, engendra la intolerancia, la vanidad y el orgullo, para arrojarnos despus a un caos, donde el desaliento, la desesperacin y el pesimismo cortan los vuelos del espritu, y ahogan sus himnos inmortales con gritos de odio y de furor. En el crculo de la hora presente, se encierra el guerrero hambriento de conquistas, de grandezas y de poder, creyendo labrarse con ella una gloria imperecedera y eterna, cuando a la vuelta de breves aos entrar de nuevo a la vida como un esclavo, como un harapo, como una piltrafa de humanidad estrujada por todas las angustias y aherrojado por deseos que no ha de ver realizarse. Ms el Kobda busca de conocerse a si mismo leyendo en su pasado, y toda esa inmensa cadena de vidas consecutivas, de mltiples y variadsimas formas, desde la materia inorgnica hasta llegar a la conciencia del ser cargado de miserias, de crmenes, de desviaciones de toda especie, le dan la clave de cuanto le rodea en la hora presente y de todo cuanto encontrar en su porvenir. Y ya que la Eterna Ley nos ha permitido entrar en el augusto santuario donde la Verdad encendi sus antorchas y el Amor desgran las estrofas de sus cnticos nupciales, hagamos del Amor y de la Verdad nuestro divino sacerdocio, nuestro sublime apostolado, sin desalentarnos por los que no escuchan nuestro canto ni quieren ver el resplandor de nuestra lmpara encendida. Oh, mi Reina entristecida por las miserias y desviaciones humanas! Me decas hace un momento que cerremos la puertecita de nuestro castillo interior para no mirar ms el enloquecido correr de los hombres hacia, abismos que no tienen fondos. Y yo os digo, que desde lo alto de ese castillo bajemos de tanto en tanto al polvoriento camino por donde pasan en agitada turba los que no saben de dnde vienen ni a dnde van corriendo en pos de fantasmas de dicha, que huyen cada vez ms veloces y que nunca se dejan alcanzar. Y bajemos con nuestras nforas de agua clara, con nuestro pan de flor de harina, con nuestra lamparilla bien provista de aceite, por si alguno de aquella turba febril y jadeante tiene hambre y sed y quiere encontrar a favor de nuestra lmpara el camino del Amor y de la Paz. En el loco furor de aquella carrera humana sin rumbo, corremos es verdad, el riesgo de ser atropellados y
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arrastrados; y nuestras nforas derramadas en la tierra y nuestro pan confundido con el lodo, y quien sabe... acaso con la luz de nuestra lmpara, la muchedumbre incendiar los campos para iluminar la espantosa tragedia de la noche tenebrosa que los envuelve. Tal es la misin del ser consciente de sus destinos, que sabe lo que es, de dnde viene y a dnde va. Y recogiendo cada da agua clara de la fuente que nunca se agota, y flor de harina de trigales que jams se secan, espera eternamente a que unas manos se tiendan hacia l para pedirle, como l las pidiera en remotas edades pasadas, a los que antes que l llegaron al santuario augusto de la Verdad y del Amor. Veis mi Reina cmo debemos contemplar el grandioso y eterno panorama de la vida para que el desaliento y el pesimismo no sequen nuestros rosales ni apaguen nuestra lmpara? Veis como los Kobdas tienden sobre la inconsciente humanidad que los rodea el blanco velo de su pensamiento iluminado de amor como vos sobre la cabeza de vuestro padre, y sobre las turbas de vuestro pueblo an cuando slo unos pocos lo recojan en lo ms hondo de su corazn? Ada volvi sus ojos a encontrar la mirada dulce y profunda de su Rey mientras le deca con ingenuidad casi infantil: Yo s que me perdonis este momento de debilidad, y olvido de lo que debo ser a vuestro lado, porque vuestro corazn vive amando y perdonando... ms siento demasiada helada la escarcha que cay sobre mi alma envolvindome como en una brisa de muerte.. . Y como una flor marchita dobl su cabeza sobre las rodillas de su Rey donde tena cruzadas sus manos. Bohindra adivin la silenciosa explosin, ltima rfaga de una tormenta interior que se apaga y con voz suavsima de arrullo le dijo como adormecindola: Descansa en m, paloma mensajera del Amor Eterno, y deja que su soplo divino te envuelva de nuevo como tu velo blanco al anciano padre que se transfigur bajo sus nieblas serenas. .. Con fuertes irradiaciones de fluido-magntico envolvi Bohindra a su avecilla herida, y as como una alondra al borde del nido. Ada se qued dormida mientras su Rey, rememoraba con su pensamiento un tierno poema recordando a la Sadia de su primera juventud, tan sutil, tan delicada, tan encantadora, como las rientes praderas de Otlana en la desaparecida Atlntida. Viajeros de Musur y de Galaad llegan al Santuario!.. se oy resonar una voz poderosa a travs de la bocina de cobre con que se anunciaban en el Santuario todos los acontecimientos. Dios mo!... otro dolor! murmur Ada despertndose. Calma mi Reina, calma que acaso sea el gorjeo de algn pajarillo que busca nido... contest el Rey levantndose para acercarse al ventanal que se abra sobre la terraza delantera. Entraban en ese instante por la avenida de cedros gigantescos, enjaezados elefantes con amplios doseles a rayas de vistosos colores, que ante los reyes disearon la visin de aquel da lejano cuando Jebuz y los prncipes de la Alianza partan a sus pases dejando a la nia Reina al lado ya de su Rey. El gua de la pequea caravana agitaba airoso un inmenso velo blanco en forma de pabelln, y por entre las colgaduras de los doseles, manecitas febriles agitaban tambin velos blancos como alitas de paloma que quisieran volar. Pero qu es esto mi Rey, qu es esto? preguntaba Ada con el alma vibrando ya por la dulce conmocin de algo bello y grande que presenta. Es tu rosal que florece de nuevo, mi Reina, es el agua clara que llena de nuevo tu nfora, es la harina en flor del pan que has dado a los viajeros envuelta en tu velo blanco de Reina Kobda le respondi Bohindra cindole de nuevo el velo que ella en la intimidad de su cmara particular se haba quitado. Vieron bajar una mujer joven todava, con cuatro joven-citas casi nias ataviadas todas con el velo blanco segn la costumbre de aquellos pases, y tres gallardos mancebos cuyos blancos mantos prendidos sobre el hombro izquierdo caan como alas plegadas sobre sus tnicas verdes y rojas. Era la ms joven de las Berecinas de Jebuz que vena a "La Paz" a buscar tras de sus muros protectores para ella y para sus hijos, el bien, la calma y el sosiego que echaba de menos desde que el anciano caudillo haba desaparecido. Aquella mujer de nombre Ylda haba abrazado con entusiasmo la ley de la Alianza, an cuando esa ley la separ materialmente de Jebuz, del cual era la sptima esposa; luchando da tras da para convencer a todos sus hijos de correr a refugiarse en "La Paz", llegaba por fin a la morada del amor segn ella deca, donde la dulce Reina Ada haca de sacerdotisa. Oh qu injusta, qu desagradecida soy con la Bondad Divina exclamaba Ada unos momentos despus, abrazando con amor aquella mujer y a sus hijos que eran sus hermanos, y que venan a constituir
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para ella el hermoso legado de su padre muerto. Crea continu diciendo que en Musur y Galaad mi velo blanco no haba despertado ms que una grosera idolatra, y he aqu que veo entrar por mi puerta un bandada de alas blancas que vienen a revolotear en torno mo. El Kobda-Rey contemplaba silencioso y sonriente aquella felicidad y pensaba con ntima satisfaccin: "Los rosales florecen eternamente en las almas cubiertas ya para siempre con el velo blanco del Amor que purifica y forja los santos y los mrtires". La noticia corri rpidamente de que haba llegado la familia de la Reina Ada para vivir bajo las bvedas del Santuario de La Paz. El grande amor que Ada haba sabido despertar en todos cuantos se le acercaban envolvi tambin toda aquella familia que le perteneca por vnculos de la sangre, y por lazos espirituales ms fuertes an. Sobre todo Ylda, la madre, vena ligada con ella desde la poca remota de Juno, el Mago de las Tormentas, all entre los mares y las montaas de Lemuria. Haba sido uno de aquellos bravos marinos que se sublevaron Contra su capitn de cuyas arbitrarias crueldades estaba ya harta la tripulacin y se pusieron bajo las rdenes de Juno para auxiliarles en su ardua tarea de salvar las vctimas de los comerciantes de carne humana. Y cuando la catstrofe del barco en que Juno y Vestha se hundieron bajo las aguas del Mar Sereno, la tripulacin fue apresada y vendida como esclavos en pases cercanos, y ese ser fue comprado por la madre de uno de aquellos prncipes amigos de Juno que por alianza con l continuaba arrancando vctimas a la piratera hambrienta de los hombres. Y aquel prncipe y su madre, eran lejanas encarnaciones de Bohindra y Ada que en esa hora abran de nuevo su corazn y sus brazos a aquel otro espritu buscador de agua clara y de pan blanco de flor de harina. Espritu fuerte de origen mercuriano, haba venido a este planeta antes de que el Mesas terrestre comenzara sus encarnaciones en este globo, y haba venido entre numerosa legin de espritus auxiliares de las Entidades que impulsan los primeros pasos de las humanidades en el despertar de la conciencia. Junto a las alondras de Venus, son los mercurianos como la rama en que aquellos forman sus nidos, como el hueco de la pea que los defiende de las borrascas, como la rfaga del viento que abate al ave de rapia que busca devorarla. Son seres de la fuerte legin que en la Ciencia de los Espritus se ha denominado del Poder o de la Destruccin, y cuya misin es la de impulsar la evolucin de las humanidades en sus pocas de escaso progreso moral y espiritual. Y si de la maravillosa alianza y solidaridad de las almas hemos de hacer un parangn que refleje plidamente la verdad, diramos, que forman como una grandiosa y magnfica orquesta, donde son los amadores de Venus y sus planetas afines, la nota suave y delicada, y los del Poder y de la Destruccin las' notas vibrantes y poderosas que semejan silbidos del viento o estruendo de tempestad. Tal era el espritu encarnado en Ylda, la sptima Berecina del Prncipe Jebuz, que acompaada de sus siete hijos, todos muy jvenes, acababa de llegar a "La Paz". Aldis, Helia y Mabi la recibieron como a una antigua conocida. Crean haberla vista muchas veces, sobre todo el primero, que luchaba en su mente por avivar el recuerdo. Hasta que Dhabes, el gran vidente, que estaba entre los libros vivos, anunciaba: "Esa mujer es la reencarnacin de la Reina Iba, esposa de Nohepastro de Otlana. Fue pues la madre de la princesita Sopha, abuela de Abel. Y entre sus hijos vienen tambin espritus de la misma falange y preveo que formarn como una coraza en torno de Ada cuando vengan para ella y para esta casa das pesados de dolor y de borrasca." Y Bohindra al saberlo deca bromeando a su Reina: "Tu velo blanco y sutil sabe ser tambin red de bronce y de plata cuando se derrama el granizo y la escarcha". LA REDENCIN DE MARVAN Contemplando en la luz astral los panoramas que voy escogiendo como el coleccionista las obras de arte, aquella en que encuentra ms belleza, ms emotividad y ms enseanza a la vez, me digo a m mismo: Si sabes observar bien, si sabes encontrar la flor cada bajo la sombra del follaje, o el rayo de luz filtrndose por un resquicio, o la nota ms delicada de una cadencia, o la vibracin de miradas que se cruzan en silencio y de pensamientos que aletean en la sombra, no necesitas Oh! historiador de tragedias humanas, no
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necesitas digo, nada ms que tomar la pluma e ir diseando a grandes rasgos lo que ves, sin preocuparte de crear porque todo est creado y vivido una y mil veces en cada da, en cada hora de los millares de das y horas que marc la eternidad! Porque son las almas entre el inmenso movimiento universal como esos menudos insectos que tejen incansables pequeas redecillas casi imperceptibles y en torno de las cuales aman, odian, se agitan, piensan, se unen, se esperan, se desean, se repelen. Lo que importa Oh! historiador de tragedias humanas! es que sepas contarlo tal como t lo comprendes; que sepas disearlo tal como tus ojos lo perciben. Y con mi lente de observacin hacia Neghad, la ciudad santa de los antiguos Kobdas, contino copiando lo que la manga del infinito, la luz, me va dictando con imgenes impalpables y con voces sin sonidos. T sers el hijo de mi vejez haba dicho el anciano Adonai, el Pharahome, al gallardo caudillo de Artinn, cuando le fue entregado por Solania all en las delicadas penumbras del parlatore, en el Santuario de Mujeres situado como se sabe a la orilla del mar y junto a uno de los robustos brazos del Delta del Nilo. Distaba del Santuario de Hombres unas mil brazas y la travesa se realizaba por un ancho camino de piedra elevado sobre el nivel de la tierra unos diez codos. Era una especie de columnata, pues tena techumbre sostenida por columnas de bloques de piedra, y serva a la vez para el trnsito de todos los moradores de aquella comarca, que viviendo y dependiendo de los trabajos realizados por ambos Santuarios, por fuerza deban mantener ese ir y venir de intercambio y de transporte propio de las variadas ocupaciones con que los Kobdas ayudaban al progreso moral y material de las masas de pueblos que les rodeaban. Este camino cortaba en dos un bosque de palmeras que casi lo cubra por ambos lados, dejando slo pequeas aberturas por donde el transente poda contemplar el mar dorado con los resplandores del sol poniente. A esa hora le atravesaban Adonai y Marvn solos, porque los dos Kobdas compaeros se haban adelantado hacia el Gran Santuario que apenas se diseaba al final del camino, como una inmensa mole de piedra que surgiera del mar. No hablaban porque el anciano adivinaba en su compaero una lucha interior que iba a desatarse como una tempestad. Y con su poderoso, pensamiento lleno de luz y de amor buscaba de fortalecerle, de curarle, de abrirle horizontes nuevos, con nuevas claridades y nuevos panoramas. Cuando estaban ya a pocos pasos del vetusto e imponente edificio, Adonai observ que el joven acortaba sus pasos, como si quisiera retardar el momento de su llegada. Si os place hagamos aqu un descanso le dijo el anciano sentndose en uno de los bancos adosados a la balaustrada de piedra de la columnata. Vos no os sentis por cansancio, sino porque adivinis, mis vacilaciones para volver al nido le dijo tristemente Marvn. Y bien hijo mo acaso no tengo yo el derecho de ser complaciente con vos? Una sola cosa me permito observaros, y es que no os atormentis con la idea de que trocis vuestra libertad de accin por un sometimiento absoluto de vuestra voluntad. No porque lleguis a este Santuario estis forzados a quedaros para todo el resto de vuestra vida. Sabis que tenemos all amplias hospederas donde casi nunca falta algn viajero que por diversas razones se encuentra en Neghad. No podis ser vos uno de ellos? Tan slo Solania y yo sabemos vuestro pasado. No se si os reconocern algunos de los que ms cerca estuvieron con vos. Estis tan cambiado con el oscuro color que habis dado a vuestro rostro! Por qu pues, dejis entrar en vos esa idea pavorosa de que marchis a lo irremediable? Es que estoy envuelto y torturado por lo irremediable contest Marvn a media voz y como si temiera que las ramas de las palmeras que le sombreaban pudieran escucharle. Nada es irremediable en el infinito seno de Dios! dijo con solemne acento el Parahome, para quien empezaba a disearse la tragedia ntima que agitaba en dolorosa convulsin el corazn de Marvn. Nada es irremediable en el infinito seno de Dios! Vens del mundo exterior donde la inconsciencia de los seres los agita y sacude como a un pjaro aturdido que no acierta hacia dnde ha de tender el vuelo. Necesitis pues muchos das de reposo, de calma, de meditacin. No tenis prisa ninguna por decidir vuestro camino futuro. Lo que decidis decidido quedar. Dnde est pues lo irremediable? Habis dejado hogares vacos, hijos sin padres, esposas abandonadas, padres o hermanos sin amparo y sin medio ce vida? Nada de ello es irremediable porque, para todas esas fases de las necesidades humanas, la Divina Sabidura nos ha dado la clave y no hay enigma, ni problema, ni encrucijada que la Sabidura y el Amor no puedan salvar. Y el anciano tomando suavemente una mano del altivo y torturado Marvn, aadi con su voz emocionada por la ternura: Cul es pues, hijo mo lo irremediable que te atormenta?
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Estis enterado pregunt Marvn de todo cuanto ha pasado desde que por primera vez vine a Neghad llamado por la Matriarca Kobda para recabar de m la libertad de todos los nios destinados al sacrificio? Estoy enterado de todo porque nuestras hermanas obran siempre de acuerdo con nosotros en lo que al mundo exterior se refiere. Adivinis que todo cuanto yo hice tuvo por causa y origen el amor? Hijo mo, ninguna obra grande se realiza sin amor, porque es corno el agua y el sol que anima y da vida a todo cuanto existe. Nada habrais realizado si no hubiera vibrado un grande amor dentro de vos... Y lo decs as tan sereno! tan tranquilo, tan convencido! Acaso no puede encerrarse un arduo problema an en medio del desbordamiento de la luz y del amor? pregunt el joven Caudillo asombrado de lo que oa. Problemas surgen a diario donde quiera que hay una porcin de humanidad, donde quiera que palpita un corazn, donde quiera que se agita una vida pero no irremediables para el alma que sabe colocarse n la altura que ha llegado en su eterno camino. T que has vestido la tnica azulada y has sentido y vivido de esta vida superior de las almas que se orientan por el camino real de la unin con la Divinidad, sabes bien que no existe lo irremediable sino para quien neciamente se empea en precipitarse por un despeadero en el cual cae y se despedaza. Para hacer t todo cuanto has hecho que sobrepasa en mucho el nivel de lo realizado por otros, tan slo por filantropa, era necesito que hubiera en ti una fuerza oculta y poderosa que te impulsara a pasar por encima de todo, hasta por encima de ti mismo. Qu fuerza puede ser esa sino la del amor? Oh!. . . cmo adivinis!. . . como leis lo que ha pasado por m en estos ltimos tiempos!... exclam Marvn en quien iba filtrndose la confianza y el consuelo como una copa de miel que fueran vertiendo gota a gota en su corazn. Y para qu pensis que nos sirve el roce continuo con el mundo espiritual, sino para saber conocer las almas y ponernos en condiciones de allanar todos sus caminos y de curar todos sus dolores Yo habra perdido mi tiempo miserablemente si no estuviera capacitado en esta hora para decirte: "Marvn, hijo mo, no te atormentes culpando al amor que sientes por Solania, cuando slo por l has sido capaz de enjugar tantas lgrimas y de sembrar la felicidad y la paz en torno tuyo!" Cmo... tambin sabas eso y me conducs a la puerta del Santuario? interrumpi prontamente Marvn, dudando an de lo que oa. Hace mucho que lo sabemos Solania y yo, que soy para ella como su padre desde que ella visti la tnica azulada. No os asombris hijo mo, porque si hay alguien que sabe y comprende sobre esta tierra lo que es el amor en almas como la tuya y a esta altura de tu evolucin, debemos ser los hombres y mujeres de toga azul cuya vida est dedicada al Amor y a la Sabidura. Sin tu amor por ella no habras realizado ni la cuarta parte de lo que con tanto sacrificio has sembrado en tu pueblo. El bien y la dicha para los dems!. .. pero el dolor y la muerte para m!... murmur sordamente el Caudillo... El amor da vida a los unos pero aniquila a quien lo alimenta en su seno. Te equivocas, Marvn, yo te lo aseguro. El amor cuando hace al alma capaz de nobles y grandes acciones, es benfico en alto grado para quien le dio vida en su seno. Y para que llegues a estar de acuerdo conmigo, analicemos juntos al profundo sentimiento que se ha hecho dueo de todo tu ser. Yo ir sealando los pasos que has dado, los caminos que has seguido mientras se agrandaba en ti la mstica llama: Cuando Solania se present ante ti como la dulce visin de la piedad que te rogaba la tuvieras de los centenares de nios esclavos destinados a la hoguera del festn, la irradiacin de amor que como una aureola la envolva, te atrajo, te fascin, la sentiste tan suave, tan honda, que sin saber cmo ni por qu te abandonaste a ella por el bienestar que te produca. Mas tarde su recuerdo te acompa sin cesar como el suave perfume de una redoma de cristal que llevaras en tu seno y cuyas emanaciones no podas dejar de sentir. Instintivamente naci en ti el deseo de agradarle, obrando en la forma que ella quera que obrases. Te pareca estar ms cerca de ella y verla feliz, satisfecha, transportada de dicha por lo que te ennoblecas y agrandabas con tus obras. T que sentas todos estos aleteos del amor cuando ensaya a tender su vuelo, sabes que te eran tan ntimamente dulces y tiernos que los sacrificios que tus obras: te imponan, te eran fciles y ligeros. Y hoy, la llama es ya tan viva y tan intensa que te asustas al sentirla dentro de ti. Estoy en lo cierto? Oh s!... estis en lo cierto, y puesto que decs que sois casi un padre para Solania, sedlo tambin para
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m que lo necesito ms que ella en esta hora espantosa de mi vida! Cmo espantosa hijo mo cuando ests ennoblecido y engrandecido por el amor? Ese amor manifestado en ti en mltiples formas, te hace desear en esta hora un padre a tu lado que antes no creas necesitar. Creas bastarte a ti mismo, y an te dola que otra voluntad se interpusiera entre la tuya y tu deseo. Pues ese deseo de un padre que acabas de manifestarme, es otra de las alas del pjaro azul, cuya fiebre de volar, de expandirse, de correr desde tu corazn a otros corazones, es tan sutil y tan- dominadora que no deja ni un solo pliegue del alma sin llenarlo. Muy bien hijo mo, te lo dije desde el principio: t sers el hijo de mi vejez, porque de antemano saba que as lo necesitaba tu espritu. Decas que es sta para ti una hora espantosa? En este instante hablas no como un hombre que est llamando a la puerta de un Santuario Kobda, sino como aquel que viendo una hermosa flor en lo alto de una montaa, cree inaccesible la subida para recogerla. Pero no es ese el prisma por donde tu alma debe mirar la flor blanca que se abri a la caricia de los cielos en lo alto de la montaa. Cul es pues interrumpi Marvn la solucin que habis credo encontrar? Calma, no te apresures. No soy yo quien encontrar la solucin, sino t mismo dentro de poco. Cmo?... Dnde? volvi a preguntar el caudillo. En la infinita grandeza del Amor al que has llegado y donde vas a diluirte como un perfume en una llama ardiente. No le reconocers entonces a ti mismo, creers que eres otro hombre, que has nacido de nuevo, y que tus excesos y desrdenes quedan all muy lejos en la hondonada lodosa, como trajes sucios y harapientos que dejaste para vestir los que te brindar en breve la divina realeza del amor. Pero puedo yo ser feliz, puedo vivir, puedo sentir la energa de seros til en algo, en semejante estado de alma como el que me esbozis?... Diris que os hablo como si jams hubiera estado dentro de un Santuario Kobda, y es as a la verdad. Mi entrada a l fue forzada por la persecucin a muerte de un hermano mayor, de cuyas garras me escap por una de esas coincidencias que llamamos milagrosas; pero confieso que me avena mal con la vida sin deseos y sin ambiciones que vivs los Kobdas, y ello fue lo que me llev al exterior cuando otros salieron a una misin. Y por qu no salisteis antes de las veinte lunas de prueba? Seguro estoy que nadie os oblig a vestir la tnica y quedaros. Me oblig el temor pues estaba enterado de que mi hermano me buscaba para eliminarme y evitar as el partir conmigo la herencia paterna. Adems la irradiacin de amor de vuestros Santuarios cur mis terrores, mis espantos, mis angustias de nio huyendo como una corza entre los bosques poblados de fieras, y en el primer momento apreci ms mi seguridad personal que todas las dificultades de orden moral y espiritual que pudieran presentarse en adelante. Los deseos, las ambiciones, las ilusiones propias de la juventud se irguieron demasiado exigentes en m a los veinte aos y busqu salir al exterior, para encontrar la dicha segn yo crea, y fue para mi mal. Vos no estabas entonces en Neghad... Si os hubiera conocido en aquella hora!. . . No digas eso hijo mo; no estaba yo, pero estaba a tu lado otro como yo y mucho ms que yo. Tenas a Tubal por instructor, a Senio como consejero, a Sisedn como Parahome. Tenas a Chinar, a Beni Abad, a Mauro, a Silay, a Dhabes, grandes almas avezadas a luchar con las tormentas y vencerlas!... Di ms bien que no haba sonado tu hora, que necesitabas padecer ms, palpar la incapacidad de ciertos afectos, de ciertos deseos, de ciertas ambiciones para calmar la sed del espritu aunque haya llegado hasta la hartura en todo cuanto halag tus sentidos. Ahora puedes responderte a ti mismo la pregunta que te has hecho millares de veces en medio del hasto de todas las cosas: Qu me ha quedado de todo aquello? Remordimiento, espanto, terror, asco y mi pobre alma como una avecilla herida, hambrienta, sin nido, sin calor, sin esperanza, porque despreci los dones divinos del amor y el amor pasa hoy sin mirarme". Oh! es verdad, es verdad! Parece que hubieras estarlo escuchando toda la vida lo que dialogaba mi corazn en lo ms hondo de mi mismo!. . . Vamos dijo Marvn levantndose que con una antorcha como vos no temo franquear la puerta. Vamos le contest el anciano y paso a paso se hallaron frente por frente a la gran puerta de entrada al Santuario. Cuando suban la escalera de piedra, Adonai pensaba en que por ella vio subir a Abel un da como un rayo de luz del sol de amanecer inundndolo todo de sonrosada claridad; y vea subir tambin a Marvn como amortiguada luz de ocaso al que ensombrecan ms los nubarrones de pasadas tormentas. Que abismo haba entre ambas almas y no obstante su corazn necesitaba de las dos! Y murmur casi en secreto: La luz del uno alumbrar las tinieblas del otro. Ambos son mos por la
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voluntad invencible del amor! Marvn mir la imagen de Num esculpida en piedra en la portada y al pie de ella la fascinacin de su amor, le hizo ver leve, sutil y fugaz, la imagen de Solania que le sealaba la entrada. Y pas el dintel con la idea fija de que era ella quien le introduca en el Gran Santuario donde buscaba de nuevo la Sabidura y el Amor. Aqu meditaris, aqu resolveris todos vuestros asuntos internos le dijo Adonai introducindole en una bveda contigua a la hospedera de hombres, que serva para el Kobda de turno cuando haba algn enfermo. Estaba vaca entonces y presentara al husped todas las comodidades que necesitaba. Sois libre de pasear por toda la planta baja y por los campos, puentes y jardines. Bajar a visitaros todas las tardes y me asociar a vuestras deliberaciones si es que de algo os puede servir mi consejo. La emocin de Marvn ahog las palabras en su garganta limitndose tan slo a abrazar silencioso al anciano. La puerta de la bveda se cerr tras de l y el altivo Caudillo de Artinn cay como un ciervo herido sobre el banco de reposo y solloz largo rato. Era el final de la borrasca que haca crujir al desgajarse los rboles frondosos pero sin races de cuanto haba creado en su propio interior para su halago y su placer. De tal estado le sac el llamado suave y discreto del Kobda que le traa los alimentos de la noche y un veln para darle claridad. Se dio cuenta apenas le vio de la lucha interior que agitaba al husped y con tierna solicitud dispuso en la mesa de trabajo las viandas como lo hara con un pobre enfermo impedido de hacerlo por s mismo. Despus orden las pieles del banco de reposo que se hallaban en completo desorden, al igual que las ropas del Caudillo que de pie en el centro de la bveda le miraba en silencio. Ahora vais a comer le dijo el Kobda acercndose. Sabiendo del pas que sois, las viandas han sido dispuestas a vuestro paladar. Gracias murmur Marvn pero no tengo voluntad de comer. Slo siento una implacable sed que me devora. Aqu tienes jugo de uvas y agua fresca le dijo vaciando el lquido opalino en un vaso de plata. Y mientras le instaba a beber, deshojaba su pensamiento como diminutas hadas blancas, dulces y suaves, sobre aquel espritu atormentado. Marvn bebi y se tendi de nuevo en el lecho. Quisiera dormir un siglo sin despertar dijo. Que la paz sea con vos murmur el Kobda cubrindole con las mantas, y se alej. FLOR DE MONTAA Era Solania como se sabe originaria de Jpiter y tena por tanto una asombrosa facilidad para todos los trabajos mentales que en bien de las humanidades primitivas se pueden realizar. La fuerza trasmisora de su pensamiento estaba grandemente desarrollada, pues son los jupiterianos quienes han trado al planeta tierra los conocimientos referentes a la ley que llamamos telepata. Y leyendo ella en el papiro guardador de sus vidas pasadas, lleg a la conviccin de que aquel ser atormentado despus de una borrascosa vida, le vena siguiendo desde haca varios siglos. Un sentimiento de profunda piedad se haba despertado en su espritu y adivinaba el hondo amor que haba inspirado en el Caudillo de Artinn. Haba pedido el auxilio espiritual de todos sus hermanos del Santuario de Neghad por intermedio de Adonai; y las Kobdas sus hermanas estaban tambin con ella para coadyuvar al xito en la hora final de la gran batalla en la que tantas vidas humanas haban salvado y en la que no podan dejar descuidado al pobre ser que a fuerza de grandes sacrificios les haba servido de instrumento. Marvn representaba en ese momento el deshecho y agotado marino que hubiera sostenido por largo tiempo una tabla de salvacin para millares de nufragos y que habiendo salvado a todos caa vencido por la fatiga y el cansancio. La ley de la Eterna Justicia obligaba a los Hijos de Num a darle toda la fuerza de su pensamiento y de su amor. "Hagmosle encontrar el camino a su cielo" se dijeron todos, v la poderosa cadena qued fuertemente eslabonada en torno del Caudillo que se haba conquistado con inauditos esfuerzos aquella amorosa proteccin. Su redencin haba comenzado a tejer su manto blanco y til, y era Solania quien deba sostener las
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transparentes hebras le hilo que iba tejiendo. Y aquella admirable mujer supo encontrar el secreto y la fuerza de hacerse duea de la situacin difcil n que estaba colocada. Pidi al Alto Consejo que la relevasen por un-tiempo de las mltiples actividades a que la obligaba su cargo de Regente del pabelln de Berecinas para volver al retiro del viejo Santuario. En aquella grande y serena quietud, sin preocupaciones materiales del exterior, quera consagrarse por completo a la curacin del marino salvador de vidas humanas y encauzarle a su nuevo camino. Y de acuerdo con Adonai, dispusieron el camino astral y el plano necesario para que la corriente teleptica quedase establecida entre Solania y Marvn. La hora fijada era el caer de la tarde, en que Adonai bajaba a reunirse con Marvn bajo un bosquecillo de naranjos que se hallaba detrs de la hospedera. Sitio poco frecuentado no habiendo enfermos del exterior, y cuyos aromticos efluvios convenan grandemente a aquietar el sistema nervioso de los que iban a buscar paz y sosiego. Esta es la hora y el sitio en que la Luz Divina tender su claridad para ti hijo mo deca el anciano Parahome a su husped. Pero es que ese amor profundo ha llegado de tal modo a aduearse de todas mis facultades, que veo a Solania en todas partes, en el cielo, en la luna, en las estrellas, flotando entre las ramas lacias de las palmeras o en el claro espejo de la fuente en que me inclino a beber... Cmo pues he de llegar al sosiego y a la paz? As hablaba Marvn vaciando su alma herida y enferma en el sereno corazn de Adonai. Bien, bien, me gusta que as la veas, pero conviene que te serenes y escuches lo que te dice, porque esa impalpable imagen te hablar si calmas tu fiebre y tu delirio para dar lugar a que el pensamiento de ella penetre en ti. Tal es la oracin de los Kobdas: el pensamiento puesto en accin; la mente quieta V serena para percibir las vibraciones del infinito encauzadas hacia nosotros por inteligencias, superiores, ya encarnadas o desencarnadas. Solania es hoy por hoy tu luz, tu claridad, tu voz amiga. Ella te ha reconciliado con tu propio Ego, con tu Yo superior. Ella te ha hecho entrar en el augusto Santuario de la Sabidura, de la Justicia y del Amor. Es el don de Dios para ti en esta hora de tu eterna carrera como espritu, y siguindola es como llegars a la dicha y a la paz. Ahora esperemos en silencio para que sumergido en la Divinidad escuches la voz ntima que te hablar. As comenz el dilogo teleptico entre Solania y Marvn. As tambin comenz la curacin de aquel turbulento y apasionado espritu, que haba vislumbrado una hermosa flor blanca en lo alto de una montaa inaccesible y a quien el desaliento impeda iniciar esfuerzos para trepar a recogerla. Y Solania desde la Mansin de la Sombra de su viejo Santuario, tenda el invisible hilo trasmisor que ira vertiendo en la mente de Marvn palabra tras palabra, imagen tras imagen, remontndose a pasadas edades, cuando su espritu ya en los planos de la conciencia y del discernimiento, salvaba de las garras de una hiena de las cavernas a un corzo recin nacido cuya madre haba sido muerta por un cazador. Ms tarde ella, vigsima esposa de un dspota sanguinario, reciba en su regazo un hijo cuyo rostro apareca cubierto de rojizas manchas, efecto natural de los terrores de las degollaciones y torturas que la pobre madre haba presenciado mientras le llevaba en su seno. Y el espanto hel su corazn cuando oy decir con inmenso desprecio al ver al nio del rostro manchado: "Tiradle a la cueva de los leopardos porque esa piltrafa no es mi hijo". Y de un puntapi hizo rodar al infantillo por el declive arenoso que desde la casa bajaba al prado vecino. Dices que no es vuestro? gritaba la madre angustiada corriendo en pos del pequeo fardo humano que rodaba ante ella pero nadie dir que no es mo!. Y escondindolo entre su vestido de pieles de raposa hua con l a los bosques donde se aliment de races y frutas silvestres para criar a su hijo despreciado hasta del autor de sus das. Y los siglos continuaban marchando sin parar como el pndulo de un reloj y descubriendo ante el asombrado Caudillo de Artinn los herosmos de amor de aquella mujer que vena siendo desde largas edades su luz, su .gua, su maga salvadora. Su amor pasional ardiente y profundo se iba tornando en adoracin, en culto, en reverente oracin. Hasta que una tarde, despus de haber absorbido en su cuerpo mental numerosas tragedias vividas haca inmensas edades, vio que Solania, madre suya otra vez, se dejaba despedazar por las fieras adoradas como dioses en pueblos primitivos, para salvar la vida del hijo que entregado a la delincuencia, ella esperaba an redimirle. . . Era ya demasiado ver!. . . Era demasiado comprender!. .. Era demasiado sublime aquel excelso amor de madre llevado hasta el herosmo muchas veces durante miles de siglos para que Marvn no se sintiera impelido por una fuerza invencible a caer de rodillas con la frente en el polvo ante aquel otro ser superior en quien jams
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vibr un amor egosta, ni bajo, ni grosero! Y Adonai llorando lgrimas de inmensa ternura vio un da en tal actitud al altivo Caudillo de Artinn mientras extendiendo sus brazos en el vaco, como quien abraza una imagen que slo l percibe, exclamaba con voz entrecortada por el llanto que corra a raudales por su rostro: "Santa madre ma... mil veces santa!.... An hoy debis perdonar el nefasto crimen del hijo de haber alimentado junto a ti burdas pasiones, deseos bajos y groseros, anhelos egostas y mezquinos cuya sola irradiacin deba causar nuseas a tu pureza y a tu amor! "Santa madre ma... flor blanca de la montaa!... Estrella azulada de mi cielo tempestuoso!. .. No soy digno de llamarme hijo tuyo!. . . Jams lo ser aunque rueden los siglos sobre m como nube de arena que arrastra el vendaval!..." Y Marvn como presa de un paroxismo de dolor y de fiebre cay exnime entre los brazos de Adonai que le haba acompaado todas las tardes porque esperaba esta crisis final. Ocho das estuvo entre la vida y la muerte. Las violentas y recias sacudidas que haba sufrido al descorrer la pesada cortina con que encubren los siglos sus inmensos secretos, le produjo aquella alteracin en su sistema nervioso y una fiebre delirante de la que los tiernos cuidados de los Kobdas le arrancaron con xito. Cuando se despert en la gran enfermera comn, descubri a Solania que con dos ancianas Kobdas velaban su sueo. Sentada al lado de su cabecera, aquella heroica mujer que tanto y tanto haba padecido por l, retena una de sus manos entre las suyas esperando su despertar. Hijo mo!... fueron sus primeras palabras. Necesito que vivas para que me ayudes a realizar una grande obra como la que Dios ha permitido que yo realizara contigo. Tengo otros hijos, muchos hijos, hermanos tuyos que an no llegaron hasta el corazn de su madre y tu sers quien me d la inmensa felicidad de atraerles al hogar de la paz y del amor, donde mi corazn les espera como tanto te ha esperado a ti. Marvn se incorpor en el lecho y bes suavemente aquella mano blanca y fina como si fuera una delicada azucena que temiera romper entre las suyas. Madre!. . . murmur por fin. Santa madre bajada de los cielos como un rayo de luna sobre mi frente abatida por mis crmenes, por mis maldades, por mis bajezas y miserias!. .. Conozco que tus lgrimas me han lavado, que tu amor divino y santo me ha purificado! Soy otro hombre... he nacido de nuevo!... Oh blanca flor de montaa!... qu breve era el camino para subir hasta ti y yo no lo conoca!... Y levantndose del lecho como si un nuevo vigor circulara por sus venas se asomaba a los ventanales encontrando ms bella y riente la pradera, ms azules las aguas del mar, ms rumorosas las cascadas pequeas que formaban los riachos del Nilo, serpenteando al pie de la muralla. Ahora soy fuerte y os podis apoyar en m madre ma le dijo ofrecindole el brazo y saliendo con ella seguidos de las dos ancianas que lloraban en silencio, hacia la columnata aquella que conduca hasta el santuario de mujeres. Habis venido a asistirme en mi enfermedad aadi justo es que os conduzca a vuestro morada. Las dos ancianas se adelantaron cuando ya casi llegaban y Solania y Marvn se sentaron en un poyo de piedra que haba junto a la entrada. Haban hecho el camino en silencio, pero los pensamientos haban hablado, cantado, llorado, y creado a la vez hermosos poemas copias del pasado que reviviran acaso en el futuro. De modo dijo ella que ya habis elegido vuestro camino. S madre, s; mas cmo lo sabis si yo nada os dije? El alma de una madre de muchos siglos no necesita las palabras del hijo para saber lo que piensa y lo que quiere. Por las historias que mi pensamiento te ha contado desde que llegaste al Santuario, debes haber comprendido que un fuerte lazo fludico una tu espritu al mo. No necesitamos pues palabras para entendernos. Sabes ya nuestro remoto pasado. Hemos venido t y yo de otro planeta al cual la Ley Eterna me tornar en breve. Por eso, tu redencin me urga, pues en esta etapa de nuestra vida eterna sers mi auxiliar en una obra de redencin humana terrestre que an me falta por realizar. Y volviendo la vista hacia occidente seal con el dedo un oscuro promontorio que avanzaba sobre el mar como una enorme cabeza de dragn. Ves le dijo aquel negro peasco? Pues all hay una raza cuyo caudillo es un ser ligado a m como t, pero que an est de m ms lejos que t. Dos Kobdas nufragos estn all cautivos de aquella raza y slo
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nuestros pensamientos unidos les mantienen vivos en medio de aquellos salvajes. Puesto que has decidido ya tu camino y vas a vestir la tnica azulada, yo he obtenido del Alto Consejo que te la den cuanto antes para que formes parte de los diez Kobdas que irn en breve a aquella regin. Yo ir con nueve compaeras mas a inaugurar all un pequeo Santuario que ya est listo para habitar. Te sientes con fuerza y valor para sacrificarte al lado de tu madre como ella se sacrific en horas lejanas por ti? Oh! Contigo ira hasta los confines del inundo! Cunto ms a ese peasco que aparece all al otro lado del golfo!. .. No creas que est tan cerca. Es el espejismo del cielo azul sobre el mar a esta hora de la maana lo que acorta a tu vista la distancia. Cerca o lejos yo ir adonde vos queris! respondi valientemente el Caudillo. Acaso hara con eso ni siquiera la milsima parte de lo que hicisteis por m? Y Solania y Marvn, la madre y el hijo fueron los fundadores de una antigua civilizacin de la cual la clebre Cartago de la historia representa quiz el ltimo vestigio. Con tal obra culmin la jornada misionera de esta gran mujer en la Tierra, que dur diez mil aos y la Ley Eterna le abri de nuevo la puerta de su planeta de origen, donde se reunir a Marvn cuando termine la suya tan honrosamente como la termin su madre. Un cartagins de los primeros siglos de la era cristiana conocido como San Agustn, obispo que fue de Hipona, encarna el espritu de Marvn el altivo Caudillo que siempre debi sus triunfos sobre s mismo al amor heroico de una madre. LOS AMANTES DE DIOS Cuando de nuevo sinti Marvn que los pliegues de la tnica azulada ondulaban sobre su cuerpo, una grande paz invadi todo su ser y l se abandon a esa paz, a esa serenidad, a esa suave quietud del que por fin ha encontrado lo que desde mucho tiempo buscaba. Y confidenciando tiernamente con Adonai le deca: Padre mo, soy otro hombre!. . . Vivo de una vida nueva en la cual es todo diferente de como antes la viera. Una ternura infinita se ha infiltrado en todo m ser como si un elixir adormecedor de todas las bajezas humanas se hubiese adueado hasta de las ms ntimas fibras de mi corazn. Oh padre mo!. . . Vivir yo esta misma vida diez aos, veinte aos, cien aos?.... Oh! el amor de Solania tiene alas que elevan a lo infinito, y yo me siento arrastrado por esas alas y sumergido en una azul inmensidad sin horizontes, sin lmites ni confines, y donde por mucho que vuele no alcanzo a conocerla toda. Qu es esa inmensidad difana y clara donde el alma corre con inaudita felicidad, donde me parece or un cantar eternamente nuevo y sentir un perfume constantemente renovado y una llama viva cuyo suave calor aletea dentro y fuera de m mismo? Adonai, viejo conocedor de la profunda y misteriosa ciencia de las almas escuchaba silencioso buscando, como experto maestro, de ponerse a tono con las intensidades de luz y de sombra por donde divagaba su discpulo. Y cuando vio que l esperaba su respuesta le dijo: El amor ha florecido para ti hijo mo y por eso te ves como sumergido en un divino encantamiento que te transforma en otro ser. Tal es siempre el comienzo de la vida espiritual verdadera, cuando se asquea el alma de todo gnero de emociones propias de los inferiores planes de evolucin, y se decide por fin a dar el gran vuelo a la cumbre donde le espera la plenitud del Amor, de la Sabidura y de la Paz. Ms no creas que en tal estado permanecers largo tiempo sin lucha. Por momentos, por horas, por das largos y pesados se levantar dentro de ti mismo el hombre viejo, el que eras antes y buscar de apagar esta nueva claridad para encender la antigua, y con rojizas llamaradas alumbrar de nuevo el camino recorrido para deslumbrarte con la visin de dichas pasadas, de placeres vividos y sentidos por ti hondamente y que son por ley herencia de esta tierra donde el amor es flor de carne y de lodo antes que luz de estrellas que alumbran nuestro horizonte. Entonces, est de ms el vivir despus de haber vislumbrado esta divina claridad! -exclamaba decepcionado el joven Caudillo. Por qu encender una antorcha que los vientos de la vida han de apagar? Por qu cultivar una flor de montaa en la llanura lodosa, si ella se abrir con la aurora y morir al anochecer? Es cruel... Es cruel enjaular una alondra para sentir su canto de cerca y dejarla morir despus sin alimento y sin agua, sin calor y sin luz!. .. Oh padre mo! Adonai, para llegar a eso era mejor no haber visto aquella claridad, ni encontrado la flor de la montaa, ni escuchado jams la mstica alondra misteriosa!... Como t hablamos y sentimos todos en igualdad de condicione?, mas como la Eterna Ley sabe que sin el auxilio del amor somos incapaces de hacer el esfuerzo necesario para subir a donde es llegada la hora que
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subamos, nos envuelve en su divina claridad y hace brotar en nuestro camino la flor de la montaa y suelta a volar a nuestro lado la alondra divina, justamente para despertarnos a nuestra vida verdadera que es aquella en que el hombre comienza a despojarse de la grosera materialidad de su evolucin primitiva para comenzar la nueva. No arroja su haraposa y desteida vestidura el mendigo, el esclavo, el prisionero, el guardador de bestias, cuando se le anuncia que el rey lo llama a su palacio porque le ha reconocido como hijo y es llegada la hora de la coronacin y de las bodas? Para ti la visin divina del amor, llegada tu hora, se ha aparecido en Solania como para m se apareci en Elhisa, la pobre mrtir de un marido brutal que haba mandado enterrarla viva en su propia tumba para que ningn mortal la amase despus de sus das, y sentir la satisfaccin bestial de saber que su cuerpo muerto tendra an por breves horas una carne viva y palpitante a su lado. Ella y yo somos ancianos, caminamos los ltimos pasos de la vida terrestre y ambos sabemos que ella sin m, y yo sin ella no habramos llegado al portal iluminado de la Sabidura y del Amor adonde la Eterna Ley nos anunciaba ya que era la hora de subir. Ya ves pues que la hora actual que ests viviendo, la he vivido yo hace cincuenta aos, con la misma intensidad, con la misma grandeza, con la misma vibracin sonora y fuerte como orquesta ejecutada por los huracanes entre pinares gigantescos, en la ladera de altas montaas azotadas por las olas del mar. Ella hoy en Monte Kasson, yo en este viejo Santuario, continuamos viviendo de aquella divina flor que se abri para nosotros en la hora de Dios y que contina viva, eternamente viva como una estrella blanca y pura que ilumina por igual dos vidas humanas. Sus dolores vienen a golpear en mi viejo corazn con una llamada angustiosa y vibrante al igual que los mos se hacen sentir junto a ella como aleteo de un pjaro herido. Oh el amor!. . . El eterno y excelso amor hijo mo, es el ms grande don que hace Dios a las almas, a veces en la aurora de la vida, a veces en el ocaso, ya en el anochecer! Bendigmosle cualquiera que sea la circunstancia, el modo y hora en que llegue porque es e] beso de la Divinidad Suprema a los elegidos de entre millares cuando llega para ellos la hora de vestir el traje nupcial para desposarse con Ella. Y tiene la Eterna Ley, ocultos y secretos caminos, ocultas y secretas cmaras, nforas escondidas, cofrecillos encubiertos de velos ligeros y sutiles segn son las necesidades de las almas que revolotean como alondras cautivas hasta encontrar la puerta dorada por donde sueltan su vuelo a la inmensidad. En los hilos dorados y tenues de la telepata, se hablan, se acarician y se besan a distancia los amantes de Dios para quienes no existe el tiempo ni la distancia, ni las mezquinas contingencias de la vida humana terrestre, tan inferior, tan mudable y pobre en sus aspectos y formas como lo es en todos los globos de escasa evolucin. Por eso el Kobda que sabe extraer de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas, consigue mediante el desarrollo de las altas facultades del espritu, dominar las distintas circunstancias favorables o adversas propias del plano de la vida fsica en que acta para ponerse a tono en el nivel espiritual a que ha llegado en su eterno camino. Te digo esto, porque das vendrn para ti en que se disear en tu horizonte mental este angustioso interrogante: "Si Solania y yo nos amamos por qu estas tnicas azuladas y entre ambos la muralla de nuestros Santuarios y de nuestra forma de vida elegida por nosotros mismos?" Y antes de que ese terrible interrogante se presente ante ti, yo te doy la respuesta y con ella creo darte la paz y la serenidad que tu espritu necesitar en el da de maana. En primer lugar, aprtese el alma a quien llama para desposarle el Amor de toda idea de lo imposible, de separaciones abismales, de encadenamientos pesados y fantsticos, porque entre las almas no puede haber abismos, ni cadenas, ni separaciones, ni imposibles cuando ellas han decidido encontrarse en la eternidad en una hora determinada, y esa hora es llegada. Lo nico que el alma debe mirar es la nueva claridad que el Amor ha encendido en su camino y a favor de la cual puede ver la pesada y harapienta vestidura de bajeza y de miseria que deja, y la blanca tnica que viste por mandato de ese Amor que al abrirle las puertas de su divino alczar le dice: "Deja de ser un gusanillo que se arrastra por el lodo de la tierra porque ha llegado la hora de ser ave majestuosa que surca libre la inmensidad". Ante un concepto tal, lleno de la soberana amplitud del alma amante y libre en el seno de Dios A qu quedan reducidos los imposibles terrestres, los abismos, las murallas, las edades, el tiempo, las circunstancias y las cosas efmeras y mezquinas creadas por el egosmo propio de la escasa evolucin de humanidades nuevas que todo lo miden con su propia mezquindad y pequeez? Cuando Elhisa y yo nos encontramos frente a frente en la eternidad de Dios, su marido Caudillo de Ethea an viva y tambin tena a su lado varios hijos. Yo estaba entre la falange de los Kobdas peregrinos que recorren constantemente todos los pases buscando el dolor para curarlo, para restaar las heridas abiertas por l, para Calvar las vctimas de todas las bajezas humanas.
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En una de esas correras encontr a Elhisa que hua del hogar aterrada al saber la voluntad de su marido grabada en la piedra de sus legados pstumos, de que ella fuera sepultada en su mismo sarcfago el da de su muerte. Enterado de cual era la situacin precisa de su hogar, la aconsej volver a su marido antes de que l se apercibiera de su ausencia y que tranquila esperase los acontecimientos. Al mismo tiempo dej cerca de ella personas de mi confianza para proporcionarle los medios de conducirle a un Refugio Kobda en el momento necesario. La hora de Elhisa haba sonado en la eternidad de Dios y fui yo para ella el pjaro errante que se detuvo en los rosales de su ventana para cantar la trova divina del amor, inconsciente de que otro pjaro hermano esperaba all desde mucho tiempo. En la Mansin de la Sombra de ste y otro Santuario se dise ante los sensitivos videntes del turno, el encuentro de dos almas de la Grande Alianza y celebraron el mstico desposorio an antes de que nosotros mismos nos hubisemos despertado a la conciencia de nuestra posicin en el grandioso concierto de las almas que se acercan a la Luz. Leo en tu pensamiento los interrogantes que ests formulando. "Por qu la Eterna Ley descubre al alma caminos impensados, transversales a los senderos comunes y a veces con finalidades que nadie alcanza en la tierra? "Por qu la hora, el da y el momento de descubrirse los amantes de Dios, vagando por lo infinito, no concuerda con la hora y el momento marcado por las corrientes humanas terrestres para las nupcias comunes?" Y yo te respondo: a veces esa hora concuerda y a veces no, Juno y Vestha se encontraron en esa hora, Num y Vesperina, Anfin y Odina, pero fue slo por breve tiempo, lo bastante para ayudar a las almas gemelas a emprender el gran vuelo que ya no se detiene sino en lo alto de la cumbre azul. Porque los Mesas tienen tambin su cielo de amor como los pequeos seres que les siguiendo, porque el Amor es la Gran Ley, es la nica Ley y fuera de ella no hay progreso ni evolucin, ni vida, ni universo, ni mundos! Llegadas las almas a este sublime y necesario despertar, surgen en sus horizontes mentales como chispitas de luz y brochazos de sombras los interrogantes, y mil y mil asombrados y meditabundos "por- qu" como fantasmas cavilosos y meditativos que luchan por descorrer el gran velo de un enigma que les aparece como impenetrable. Mas si de verdad es la hora de comenzar el alma la subida a la cumbre, el velo se rasga por s solo, y los amantes de Dios se sienten deslumbrados por la claridad de aquella divina visin. Y volviendo al caso tuyo y al mo, como antorchas que tengo al alcance de nuestro conocimiento actual para llevarte hacia esta cmara secreta del Amor Eterno, te hago entrever las redes del Gran Mago tejidas en el silencio y esparcidas en la luz, y sobre esta tierra que ignora su existencia, mientras bebe el agua clara que le llega a los labios sin conocer la vertiente de donde emana. Del despertar de Elhisa al escuchar el canto de la alondra hermana, ha nacido la luz para el pas de Ethea donde deba nacer el Verbo de Dios, pues que fue antorcha encendida en las tinieblas de su propio marido, cuyos crueles y brutales instintos quedaron encadenados sobre su pueblo sin encontrar el momento propicio para descargarse en torrentes de egosmo y de furia. Del despertar de Elhisa a la voz del Amor que la llamaba surgi la Luz para su hijo el prncipe Elhizer de Ethea, para todas sus Berecinas, para todos sus hijos, para sus esclavos y sus siervos, para todos los labriegos y pastores de la comarca y hasta en las profundas y negras cavernas de los Kuranos mineros de Monte Tauro llegaron los resplandores de un radiante amanecer. El mundo terrestre se asombra de las obras realizadas por esa mujer con el concurso de unos pocos compaeros de labor. El mundo terrestre se asombra de su fuerza de persuasin, de su constancia en el obrar, de su indulgencia en la piedad, y de su rectitud en la justicia y busca encontrar el secreto en combinaciones quiromnticas, o brebajes mgicos que suponen trados .por algn poderoso genio ultra estelar para dar extraos poderes a la invencible mujer. Mas nada de esto es incomprensible ni misterioso para el Kobda que ha encontrado el libro de la Divina Sabidura, y pasa su vida terrestre leyendo sus pginas inmortales. Y cuando as contemplamos ahora despus de cincuenta aos, el desfile grandioso de las almas despertadas por la obra de Elhisa y encaminadas a la verdad y a la luz, a la paz y la dicha, en cuanto se puede obtener en este plano, se nos ocurre seguir el hilo que fue tejiendo esa red en que tantas almas quedaron envueltas, siguiendo ese hilo vamos a encontrar cincuenta aos hace a una mujer martirizada por el feroz egosmo de un pobre inconsciente, una mujer que se lanzaba a buscar en el hambre del desierto o en las fauces de las fieras una paz que todo en la vida le negaba. Y siguiendo el hilo dorado de esa red encontramos
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una alondra herida y deshecha que duerme el agitado sueo de la cautividad en su jaula, hasta que siente en el rosal de su ventana el cantar de otra alondra que le dice: "Levanta que no ests sola!. . . De lejos vengo a cantarte, Es hora de despertarte Y tender juntos el vuelo. La aurora enciendo sus cirios en la amplitud de los cielos. La fuente est que reboza en lo alto de la colina. Y hemos de beber a prisa de su linfa cristalina. Despierta alondra, despierta que en el llano Nos esperan entre la hojarasca muerta avecillas compaeras. Las arrastr la tormenta, deshizo el viento sus nidos. Los buitres han devorado sus hijuelos y su trigo. Las raposas las acechan y van rodando cansadas. Ciegas del turbin de arenas que trajo la marejada. Si t duermes ellas mueren, Si t cantas las levantas a lo alto de los cielos. . . Seguirs durmiendo alondra sin tender por fin tu vuelo?. . Tal es hijo mo el poema del amor y de las almas, cuando ha llegado la hora de entrar en el concierto magnfico de los ungidos de Dios, para redimir humanidades. Tu alma despertada hoy por Solania como el alma de Elhisa despertada por m qu sabes t lo que har en un futuro prximo o lejano, si una vez que el alma se ha despertado a la Sabidura y al Amor, deja de ser juguete de fuerzas ciegas para convertirse en arpa viva que pulsan los Hombres-Dioses, esos prncipes magnficos de la Verdad y de la Luz, a los que todos obedecemos y seguimos hasta que llega el momento de ser tambin nosotros coronados prncipes de la Divina Sabidura y desposados con ella por siglos de siglos que ruedan incansables en la eternidad de Dios. En aquel soberbio pen del mar Grande que ilumina en este instante el sol del atardecer, a donde vas a tender el vuelo juntamente con Solania, estar acaso tu misin redentora por muchos siglos. A los arpegios de tus cantos de enamorado, reconquistaron el derecho a la vida centenares de nios que deban hartar con sus carnes la glotonera de convidados a tus festines. Y del desbordamiento de tu amor sacarn pan, vino y aceite las turbas hambrientas de Artinn. Y la magia divina de tu amor rompi las cadenas de centenares de esclavos y teji la red piadosa de la fraternidad humana en aquel rincn de la tierra que duerme arrullado por las grandes cataratas del Nilo. Fueron los frutos primeros del maravilloso huerto de tu amor regado por Solania con e] llanto de sus ojos, y hasta con la sangre de su propio corazn. Tu amor seguir cantando y tejiendo el lino blanco de sus creaciones de mago. Razas incultas de seres que llegan recin a la vida consciente esperan en letargo profundo junto a aquel pen que ves surgir como un inmenso monstruo de entre las olas azules del mar. Qu har all tu amor en la plenitud de su vida si en los comienzos desbord de s mismo como un ro caudaloso salido de madre y tendido por el desierto de resecas arenas o por las praderas abrasadas de sol? Oh, Marvn hijo mo!... Has llegado en esta hora al alczar luminoso de los Amantes de Dios cuando has visto florecer "cuarenta primaveras que no alcanzan a la mitad de los inviernos que he visto yo caer la nieve sobre los campos y sobre mi cabeza. Y has llegado trado de la mano por una mujer cuya vida como espritu te lleva largos siglos de ventaja. El amor para ella en esta hora no es ms que una gran luz, una inmensa llama viva que arde sin consumirla, un himno que comenz a preludiar en una hora muy lejana, que ha subido de tono casi hasta lo infinito y que contina vibrando en la inmensidad como una resonancia permanente, incansable. ..
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incesante! Tu ley te hizo recoger una de sus notas difanas y puras como hebra de luz tendida para ti en los espacios infinitos... Recgela hijo mo con ansioso afn porque ella significa el comienzo de tu liberacin como espritu. Y aprstate a sembrar, a tejer, a martillar en la fragua, a demoler montaas, a remover escombros, y sepulcros y ruinas, porque es el amor un husped inquieto y buscador, creador infatigable para el cual no hay ocaso en que deje la labor ni noche que reclame el sueo. El amor vela siempre, crea siempre, su red empieza y no termina, sus arpas no se cansan jams de vibrar. Y cuando treinta, cuarenta, cincuenta aos hayan pasado junto a ese amor, te llamar de nuevo a una confidencia como la de hoy, en la cual me cuentes si es que has podido contarlas, las almas que prendiste en tus redes doradas como ha prendido Solania la tuya para llevarte a esas cumbres donde nunca se pone el sol. LA AMADA INVISIBLE El pequeo Santuario Kobda se haba construido sobre el promontorio de Corta-agua, nombre que tuvo en la remotsima poca a que hacemos referencia, ese territorio peascoso donde muchos siglos despus deba levantarse la clebre Cartago de la historia. Era un laberinto de montaas que sobresalan de entre la inmensidad de las aguas que le cercaban por todos lados. Semejaba una gran pennsula unida con el vasto pas de Ahuar cuyas principales ciudades, Neghad y Zohan ya conoce bien el lector. Las aguas del Atlntico cubran entonces lo que es hoy el desierto de Sahara, y sus aguas sacudidas siempre por bravas marejadas azotaban con fuerza los flancos de las altas montaas donde iban a detenerse las formidables crestas del Revenzora al Este y las cadenas de los grandes Atlas al Norte, eran por entonces el lmite del vasto ocano que haba sepultado bajo sus aguas a la bella y suntuosa Atlntida. Inmensos pinares, bosques interminables de encinas y de acacias daban a aquel paraje un encanto indescriptible, como si la naturaleza hubiese querido hacer all derroche de fuerza creadora, de exhuberancia y de vida. Corta-agua como le llamaban las razas autctonas del lugar a aquella inmensa meseta de peascos en que las olas s estrellaban con furia, era un apropiado escenario para el alma de Marvn, turbulenta como esas olas bravas, y fuerte como esos peascos entretejidos de encinas y de pinares. Cuatro Kobdas de edad madura y Marvn acompaaron a Solania y sus nueve compaeras hacia aquel bello y agreste pas, donde una tribu formada de esclavos libertados le haba preparado el nido y formado ambiente para los hombres de vestido azul. Luchas sangrientas entre tribus y Caudillos que pugnaban por tomar las mejores posiciones, haban permitido que algunos refugiados originarios de pases lejanos, tomasen ascendiente entre las masas deprimidas y sacrificadas siempre. Estas masas de esclavos, de siervos, de vctimas de la prepotencia y despotismo de unos pocos, se haban cansado un da y ay cuando las masas se hartan de dolor y de miseria! Los Caudillos haban sido estrangulados y arrojados desde lo alto de los peascos a las olas bravas del mar; el desorden haba hecho presa luego en aquellas masas hambrientas de pan como de dicha y amor. Entre los extranjeros refugiados all haba dos hombres ancianos ya que vivan apartados de los dems en cuanto a sus luchas y turbulencias, y slo se interesaban por curar a los enfermos y proteger a los nios que quedaban sin amparo en la vida. Vivan de sus siembras, de la pesca y de la caza de animales salvajes con cuyas pieles se vestan. Haban sido tomados cautivos por uno de los Caudillos muerto en las ltimas revueltas, y permanecan all por amor a un centenar de seres dbiles, pequeos y doloridos cuyas vidas sostenan ellos con su trabajo personal. Eran dos Kobdas del lejano Santuario del Mar Eritreo del Norte que salieron en misin de peregrinos haca aos y que no haban podido regresar a su lejano pas entre las nieves eternas. La vejez les haba sorprendido en el destierro y siguiendo su lema de extraer del fondo de todas las cosas lo mejor que hay en ellas, hicieron ofrendas de sus vidas al Eterno Amor, y las consagraron al bien en pequea escala hacia los pocos seres que entre aquella agreste comarca, quisieron escucharles. Esperaban que algn da ese Amor Eterno que ellos trataban de hacer sentir de los seres ignorantes y atrasados que les rodeaban, hara brillar para ellos la luz y la dicha y no esperaban en vano. Que el Amor nunca hace aguardar largo tiempo al que le busca y le llama. El Santuario de Neghad fue quien tuvo primero la noticia de los hermanos que geman en cautividad y se dispusieron a sentar sobre bases slidas los trabajos que haban de hacer para libertarlos. Y fueron obreros de la piedra a unir sus fuerzas y su ingenio al esfuerzo de aquella tribu de esclavos libertados para construir el pequeo Refugio Kobda, especie de gran cabaa de roca viva al estilo de las que hasta entonces usaban los Hijos de Num para sus correras redentoras.
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Para las mujeres Kobdas haban ya construido una casa de piedra a la entrada de un bosquecillo de picares cuyos flexibles abanicos geman tristemente cuando cruzaban entre ellos los vientos del mar. La casa-caverna que habitaran los Kobdas, se hallaba a poca distancia, al pie mismo de la meseta en que habitaban sus hermanas. Sombreaban las acacias gigantescas propias de aquellos parajes el senderillo tortuoso abierto en la piedra, por donde suban los Kobdas a recoger las ropas y alimentos que sus hermanas disponan diariamente para ellos. Tal era el escenario y tal la vida en que Solania y Marvn haban de desenvolver las vigorosas actividades de sus almas, unidas desde largos siglos por una de esas alianzas redentoras que sabe tejer el Amor cuando es llegada la hora en la eternidad de Dios. Escenario soberbio, grandioso, casi infinito en las manifestaciones de belleza, de exhuberancia, de majestad agreste y salvaje. Todo era all inmenso, gigantesco. Las montaas coronadas de encinas y de pinares, de acacias y de terebintos; los mares bravos cuya azul inmensidad comenzaba al pie de aquellas montaas y se perda a lo lejos en el horizonte con el cual se confunda en una bruma cenicienta; los animales de la selva, inmensos tambin como para hacer cuadro armnico con montaas, rboles y mares, doblaban casi en tamao a los de otras regiones conocidas. Conocedores todos los Kobdas que les acompaaban, del vnculo espiritual que una esos dos seres desde largos siglos atrs, cooperaron con Solania en la redencin de Marvn, para quien haba sonado la hora de empezar la subida a la cumbre azul. Era ella el espritu ms viejo y avanzado en su evolucin entre todos los Kobdas que formaban aquel nuevo plantel del Amor y de la Justicia, y era ella quien vena como Matriarca, con todas las responsabilidades y deberes que tal cargo impona. Haba cumplido treinta y tres aos y estaba en toda la plenitud de su vida fsica y en el ms alto apogeo en su vida espiritual. Los poderes mentales ms amplios que pueden desarrollarse en tos pasadas corrientes astrales y atmosfricas de este planeta, haban adquirido en ella el ms completo desarrollo. Por eso bromeando sus hermanos solan llamarla "Nuestra Maga Azul" cuando algn nuevo triunfo suyo vena a poner de manifiesto sus grandes fuerzas mentales puestas al servicio del bien y de la justicia. Solania como mujer, era una suave y delicada belleza rubia, cuyos ojos d azul grisceo, irradiaban una dulce claridad cuando sonrea, y un resplandor irresistible cuando flua de ellos la severidad y la justicia. Nadie que la conociera poda dejar de amarla. Nadie que la conociera poda sustraerse a ese suave dominio maternal que ella voluntaria o involuntariamente ejerca sobre los dems. Un claro discernimiento en todas las cosas y una fuerza de voluntad invencible para llevar a cabo lo que hubiera resuelto despus de maduro examen, eran las cualidades bsicas de aquel gran carcter. Tal era el espritu que la Ley Eterna pona en el camino de Marvn para conducirle al templo de la Sabidura y del Amor. Y habiendo llegado l hasta el ms intenso delirio de su amor por ella, no sabiendo qu nombre darle que encerrase todo cuanto ella era para l, la llamaba: la amada invisible queriendo significar que an cuando su cuerpo fsico no estuviese a su lado, l se senta saturado de ella, empapado de ella, compenetrado de ella en tal forma que crea encontrarla en todas partes: en el rayo de luna que se filtraba entre las acacias en flor, pareca ondular su vestido azulado que el cfiro agitaba; el gemido del viento entre los pinares gigantescos semejaban las vibraciones cuando cantaba los solos del himno del amanecer. Las irisadas tintas del sol poniente le recordaban las ondulaciones violentas de su velo de Kobda que las brisas de la tarde agitaban suavemente. Y era que el amor se haba adueado del alma vehemente de Marvn que volaba, ms que corra por aquella pradera encantada a que haba llegado en su camino eterno y en la cual deba encontrar el secreto que forja a los espritus grandes en la abnegacin, en el bien y en la justicia, grandes en la fe y en el amor. No era Solania insensible al amor,- haba amado intensamente a los diecisis aos a su alma gemela encarnada en un joven escultor, que en el Santuario de Neghad donde ella pas su infancia y su primera juventud; hiciera todos los trabajos en piedra, estatuas y ornamentacin. Mas se encontraron cuando l con veinticinco aos de edad, tena sus pulmones deshechos por una tuberculosis que era como hereditaria en su familia. Conducirte yo al tlamo nupcial le haba dicho l sera como desposarte con una muerta que anda. Mi conciencia no me perdonara jams ese crimen. Seamos, pues dos amigos que se quieren inmensamente, mientras me llega la hora de partir.
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Y se haban amado durante tres aos cuando la muerte cort aquel tierno idilio de una adolescente llena de ternura y de belleza, y un joven extenuado por la intensa fiebre que lo consuma. Dej esculpida como ltima obra suya, un mrmol que representaba a Solania deshojando rosas sobre una tumba. Y orden que tal estatua fuera colocada en la entrada de su bveda sepulcral. Y Solania fiel a aquel grande amor de su primera juventud continuaba deshojando rosas sobre esa tumba que lo haba interrumpido en el plano fsico, bien que para dejarlo vivir con ms intensidad desde el mundo espiritual. Aquel haba sido su amor Marvn slo era un amado hijo de muchas vidas, al cual se hallaba ligada por la Eterna Ley y por el que senta la piadosa ternura de una madre. Esta independencia y libertad de su corazn la pona pues en las condiciones necesarias para ejercer una grande influencia benfica sobre el alma impetuosa y vehemente de Marvn, del cual se dejaba amar como de un nio inconsciente y travieso al que espera la madre hacer grande y bueno algn da. Una de las grandes facultades mentales desarrolladas por Solania al ms alto grado, era lo que en las Ciencias Psquicas se ha llamado desdoblamiento conociente. A una hora determinada por ella misma desde haca ya aos, su espritu dejaba su cuerpo sumido en profunda quietud, y volaba hacia los lugares a que se senta llamado por sus alianzas espirituales de siglos o por necesidades de la hora presente. En tal estado poda realizar diversas formas de manifestaciones en el plano fsico utilizando para ello energas y fuerzas vivas latentes en el ter como en todos los elementos de la naturaleza. Si los sujetos ante quienes ella las realizaba tenan a su vez regular desarrollo psquico, dichas manifestaciones resultaban magnficas, plenas de belleza y de emotividad. Dirase entonces que el pensamiento de la Matriarca Kobda de Corta-agua, era una avecilla audaz y sutil que recoga hbilmente migaja tras migaja chispas, gotas, besos, rayos, sonidos, vibraciones de luz sin fin de la Energa Dinmica, Creadora Infatigable, Conservadora Eterna, Amante y Amada e Inmortal: Dios, Divinidad, Causa Suprema, Gran Atman, Principio nico del cual todos los seres inteligentes pueden extraer la belleza, el amor y la sabidura si con pacientes y ordenados esfuerzos llegan a la depuracin de si mismos sea cual sea el globo planetario en que desenvuelven su accin! En los varios Santuarios o Refugios Kobdas existentes entonces, tena Solania alianzas espirituales ntimas con las cuales haba establecido comunicacin espiritual con fines de ayuda mutua, ya que la red tendida espiritualmente era tan fecunda y vasta que de cada nudillo haba prendido un ser que la buscaba y la llamaba en la inmensidad. Por eso al llegar la hora del himno de la tarde, la Matriarca no estaba para atender los asuntos del plano fsico; una fuerza ms grande que su voluntad la llevaba casi inconsciente a la Mansin de la Sombra donde se dejaba caer en su sitial de piedra mientras su espritu volaba en busca de sus amigos. Qu de veces los encontraba sumidos en profundas tristezas, azotados por la desilusin, el pesimismo y la duda, prximos a abandonar la obra comenzada, el camino emprendido, la cuesta a mitad de subir! A veces la vean aparecer y desaparecer ante ellos, a veces la oan, o solamente la sentan en lo hondo de s mismos, en profundas vibraciones de energa y de amor que ahuyentaban de su lado las pesadas sombras de angustias que los haban envuelto. Tal era uno de los secretos de la fuerza y grandeza de los Kobdas de aquellas remotas pocas, a lo cual haban llegado mediante la firme y decidida voluntad de los fundadores de aquella hermosa institucin, consagrada a la Sabidura, al Amor, al engrandecimiento de la humanidad. Y terminada su correra espiritual, aquella alma tan amante y tan amada senta a su vez la necesidad de que alguien ms grande y fuerte que ella, llenase de nuevo su nfora y avivase la luz de su lmpara y entonces su propio Ego, su Yo superior buscaba el contacto espiritual de las grandes Inteligencias de los Mesas a quienes estaba ms vinculada por razones del planeta de origen y del planeta de actual habitacin. Era la hora suprema, la hora divina, la hora deseada en que su alma, sumergida en la Eterna Belleza y en el Eterno Amor reciba en inefables compensaciones, inmensamente ms de todo cuanto haba dado! En tal elevada y pura corriente espiritual Solania haba hecho entrar a Marvn, cuyas Vestiduras tenan an mucho polvo del camino que le costaba grandemente sacudir. Y paseando agitado y nervioso todas las tardes bajo las avenidas de acacias que en los flancos de las montaas abran sus perfumados racimos, esperaba... esperaba a la amada invisible para decirle, a veces enloquecido, que aquellos vuelos eran demasiado altos para l, que aquellas cumbres estaban demasiado lejos, que sus flores de luz parecan huir con vertiginosa rapidez ante l, que de nuevo quedaba a oscuras, temblando de fro, de soledad y de espanto! Un principio de videncia comenzaba a desarrollarse en Marvn que era a la vez buen sujeto receptor d trasmisiones telepticas, por lo cual hubiera podido recibir mucho ms del divino raudal que el Amor Eterno
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vaciaba sobre l si en estado de pasiva serenidad hubiese esperado. Mas ya habr comprendido bien el lector que en el ex-Caudillo de Artinn se realizaba en esos momentos la prediccin de Adonai, el viejo Para-home del Nilo: El hombre viejo se levantaba dentro de l con interrogantes formidables, con exigencias imperativas, con ansiedades y anhelos y delirios que tiene a veces sabor amargo de agona y de muerte! Y Marvn en la lucha tenaz que haba emprendido consigo mismo se senta a veces morir. Vea las avecillas arrullarse tiernamente, al borde del arroyuelo en que iban juntos a beber, o en la flexible rama en que acaso pronto tejera su nido; vea las parejas de antlopes saltar alegres por entre las verdosas piedras de las colinas, persiguindose el uno al otro en deliciosos juegos a los cuales slo faltaba la palabra para ser humanos; vea a las torcazas escarbarse con el pico el plumaje tornasol de las cabecitas enlazadas; vea las lucirnagas en las noches perseguirse mutuamente en tembloroso giro y unirse como chispas de luz en la oscuridad y asomado a un remanso formado por el arroyuelo en el hueco de una montaa vio una flor acutica que levantaba como un largo hilo su tallo desde el fondo del agua para llegar a la superficie donde otro ejemplar de su especie creca tiernamente todava en sus primeras hojas asomando recin los pednculos en que haba de abrirse la flor. Hasta las flores se buscan, se encuentran, se contemplan, se aman en la forma y hora y modo ordenado por la naturaleza! exclamaba Marvn absorbido por aquellas contemplaciones. Nada puede estar solo sin morir, sin agostarse, sin que el ms completo agotamiento le reduzca a la nada. La nada! No, he dicho mal, la nada no existe porque todo es transformacin y vida y continuidad. Si un ser muere por inaccin, por soledad, por desamparo, sus fibras, sus molculas, sus tomos se unirn nuevamente en otras y otras vidas rudimentarias o adelantadas y buscarn el amor que no encontraron en la anterior. Yo estoy slo, sin una caricia, sin un arrullo, sin una ternura que me haga sentir otra vida, otra palpitacin a mi lado. El lamento de mi corazn se torna un eco que van repitiendo los vientos en las oquedades de esta montaa. Mis vergonzosos abusos disfrazados de amor, me cerraron la puerta del templo divino del amor. . . soy un parsito, un ave sin nido, una nota sin vibracin y sin resonancia en el infinito concierto que eternamente se canta la Divinidad a S misma.. . Qu hago pues arrastrando penosamente este harapo de vida como los pliegues de un sudario que no llevan consigo ms que la muerte? Y as diciendo iba acercndose cada tarde ms a lo alto de un escarpado pico a cuyo pie se abra un hondo precipicio bordado de blancas osamentas de animales que se haban desplomado por la resbaladiza pendiente. Solania en sus diarias correras espirituales haba descubierto el estado psquico de Marvn. Le haba mandado llamar para encomendarle el archivo que deban comenzar, segn costumbre en todos los nuevos Santuarios o Refugios que se abran; pero l retardaba el momento de obedecer al llamado por esa especie de resentimiento profundo que tortura al alma cuando ama en la forma y modo y altura en que puede amar segn el grado de su evolucin, y juzga perdida en el vaco la inmensa y desolada nota de su canto ntimo. Haba pues llegado al borde mismo del precipicio espiritual como al abismo que en la montaa se abra a sus pies. Un rpido y fugaz momento de inconsciencia poda precipitarle en la muerte fsica fuera de ley, y en la ms grande perturbacin espiritual para largo tiempo. Las mujeres Kobdas slo salan de sus refugios por necesidad de orden espiritual muy justificadas, medida sta tomada a causa de loe grandes atropellos y atentados brbaros y salvajes, de maridos o padres inconscientes o tambin de las hordas de piratas que comerciaban vendiendo hermosas mujeres para ser sacrificadas a los dioses de sus cultos o a los instintos brutales de los poderosos. La horrible desesperacin a que haba llegado Marvn era como un permanente clamor que resonaba en el alma de Solania impidindole a veces la habitual serenidad en sus horas de trabajos mentales. Y con la seguridad de todas sus resoluciones, decidi bajar desde la casa de piedra labrada en lo alto de la montaa hasta el espantoso peasco de la muerte como llamaban los nativos al sitio aquel frecuentado por Marvn, desde donde se contemplaba el trgico panorama de hombres y animales reducidos a descarnados esqueletos en el fondo del precipicio. Era la mitad de la tarde y un hermoso sol inundaba de luz y alegra an las concavidades formadas por rboles y rocas en abigarrados laberintos de fuerzas vivas y de inmviles cosas muertas en apariencia. Qu hago pues arrastrando este harapo de vida como un sudario que no puede llevar consigo ms que la muerte? Era el interrogante tenaz, persistente que sacuda con violencias de tempestad en el desierto el alma de Marvn que pareca empeada en ahondar ms y ms el abismo de soledad en que ella misma se haba sumido. As le encontr Solania en cuya mente clara y serena se dise el doloroso y cruel pensamiento. Y arrodillndose junto al extenuado cuerpo de Marvn que temblaba de fiebre, le dijo antes de que l hubiera advertido su presencia.
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Y yo Marvn, hijo mo, no soy nada para ti? no soy yo la vida para ti? no soy yo el amor para ti? Y abri hacia l sus brazos como la madre para impedir a su nio caer en el abismo. Marvn la mir con sus grandes ojos llenos de fiebre y de angustia, quiso hablar y la palabra muri temblando en sus labios. Pens en levantarse y huir temeroso de que su hosco y fiero dolor, su fantasma helado de muerte hiciera dao a aquella hermosa flor blanca y pura, que el sol de la tarde pareca teir do amatista y palo, pero una fuerza superior a las suyas le retena all clavado en una muda contemplacin. Por fin aquella ruda tempestad se desat en lluvia de llanto, y la afiebrada cabeza de Marvn se refugi como un pjaro herido en el pecho de Solania cuyas manos se plegaron en torno de ella como dos azucenas blancas que el viento agitara en un paisaje de negrura y de sombra. Y mudos y silenciosos contemplaron el paso del sol por entre los pinares y las acacias cuyas rosadas florecitas caan sobre filos con suavidad de besos como si todo a su alrededor quisiera hacerle sentir a Marvn que el sudario que arrastraba slo estaba en su imaginacin febril y atormentada. La vida flua por todas partes. La luz lo inundaba todo de claridad. La brisa que vena de la mar perfumada por las acacias, era como invisible polvo de esencias que derramasen los genios de las soledades sobre los seres angustiados de la tierra. Por qu no morir en este instante si nada ms bello que esto puede darnos la vida? pregunt Marvn despus de un largo silencio en que un desfile grandioso de pensamientos, de imgenes y de emociones le haban vuelto a la conciencia de su yo ntimo. Solania puso una de sus manos sobre los labios inconscientes y profanos que as demostraban su rebelda contra el Amor Eterno que se desbordaba sobre l sin que acabara de comprenderlo. Calla! le dijo como un susurro. Qu sabes t de lo que la Sabidura teje? Qu sabes t de lo que el Eterno Amor di-t sea en la inmensidad del tiempo y del espacio? No te basta sentir el Amor que te envuelve, que te empapa, que te acaricia y te dice: vive, yo quiero que vivas!? Oh Marvn... qu injustos, qu ingratos y miserables somos ante la Divinidad cuando ella nos sumerge entre sus flores, entre sus aguas, entre su luz, su vida y su amor, cuando nos brinda toda ella en la presencia, en la caricia, en la ternura, en la suavidad de lo que amamos y an tenemos sonido en la voz y voces en la palabra para quejarnos y desear la muerte antes del termina fijado por la Eterna Ley! Qu ms de lo que tienes puedes pedir al amor? No dices t mismo que nada ms bello puede darnos la vida? Desde el plano espiritual en que vos y yo nos encontramos no debemos contemplar el grandioso panorama de la vida del ser como el vulgo de los hombres lo contempla, lo siente y lo comprende. Qu mirabas a lo hondo de ese precipicio como si una extraa fascinacin se levantara de l forzndote a morir a toda otra idea que no fuera la egosta y mezquina de eliminarte por la sola razn de que en esta hora el amor no tiene para ti la nica que deseas? Marvn continuaba silencioso mirando al fondo del abismo donde blanqueaban huesos de hombres y de bestias que hacinados en enmaraado laberinto ofrecan el aspecto de races cubiertas de nieve. Solania! dijo por fin Marvn como si hiciera un supremo esfuerzo para manifestar con palabras sus pensamientos ms ntimos Solania!... Vos no sabis el hondo secreto de mi corazn; acaso ni siquiera os figuris que lo llevo dentro de m. Vos no sabis que el amor llam muchas veces a mi puerta sin que yo le abriera, absorto como estaba en las turbulentas complacencias de mi vida agitada por todo gnero de pasiones violentas y salvajes. Yo he sido como el huracn que pasa desgajando la selva en cuyas ramas cantaban su amor las avecillas y colgaban sus nidos las torcazas Yo he sido como formidable aluvin de escarchas que pas por los jardines de la vida reduciendo a muerta hojarasca los rosales cubiertos de capullos en flor!... Yo he sido como el hacha feroz del leador que cay sin piedad, no sobre el duro tronco de rboles seculares, sino sobre las cuerdas dolorosas de la lira en que el amor quera cantarme!... Si he sido todo esto; decidme; Merezco encontrar rboles que me den sombra, ni flores que me brinden sus perfumes, ni arpas que canten para arrullar mis sueos? Marvn, Marvn!... En esta hora solemne de tu vida, mi voz te llama al alto plano espiritual donde con serena reflexin, se contempla el pasado y el presente y algo que puedes vislumbrar del futuro. Cuando la Ley Eterna te puso ante m y me preguntaste donde hallaras tu paz y a que precio habas de conquistarla, yo te respond: Cuando nadie llore en torno tuyo, ven nuevamente y entonces hallars tu paz y tu dicha. Es verdad que hasta ese momento habas pisoteado y rechazado al amor. Es verdad que no le merecas; pero todo eso pertenece al pasado sobre el cual has tendido un velo hilo a hilo con las hebras de piedad, de amor y justicia que has realizado en la hora presente que comenz para ti, cuando en presencia del Hombre Luz y ante m firmabas sobre lmina de piedra tu alianza con los hombres de vestido azul.
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Ahora mismo qu haces aqu? Por qu has venido a sta agreste montaa donde razas primitivas no pueden brindarte los halagos de la civilizacin sino una dura perspectiva de su atraso y hasta de su ferocidad? Por qu ests dispuesto a sacrificarte por derramar en torno tuyo el amor cuya caricia no sientes en la ofuscacin de este momento? Estdiate, analzate y llegars a la conclusin de que ests siendo juguete de una ilusin y de una quimera que te lleva al borde de un abismo, cuando tienes ante ti abierta la entrada a una suave y deliciosa pradera. Ests rebosando de amor Tu corazn es un vaso que desborda, y te figuras que no hay nada en tu camino donde poder derramarlo. El amor Marvn no es solo porque el Amor es Dios, es el Bien Supremo, es la Belleza Increada, lo que siempre fue, lo que eternamente ser. Es la Armona Eterna de las esferas! Es el canto perenne de los mundos!... Es la luz inextinguible de los soles! Es la dicha inefable de las almas, con ms intensidad de vibracin, segn esas almas sean ms depuradas, ms sensibles a las ondas radiantes del Amor Eterno en el cual viven sumergidas o buscando sumergirse. El amor de Adonai y el amor de Solania, como el amor de todos los que aman y bendicen tu nombre a causa de tus obras, es un mismo amor aunque a ti te parezca diferente por la forma en que hasta ahora has contemplado la vida. Pero haz callar por un momento a Marvn el Caudillo de Artinn y deja hablar al Kobda Marvn que busca extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas. La voz de Solania call como una meloda que se hubiera extinguido suavemente entre las resonancias del arroyuelo que murmuraba suaves canciones y del concierto de gorjeos con las que ocultas entre los rboles parecan despedirse de aquel sereno atardecer. Aquel momento era culminante y solemne porque iba a producirse la iluminacin de Marvn. Solania de pie sobre una pequea prominencia de la montaa, pareca una silueta de turqu recortada sobre el fondo dorado del sol que se hunda en el ocaso y sus ojos llenos de ansiedad de lo infinito envolvan a Marvn en una difana serenidad que l mismo no era capaz de definir... Visin de mujer! murmur a media voz criatura terrestre o retazo de Divinidad aparecida como un astro en mi camino! Eres t el amor y la felicidad? Eres t la Paz y la Dicha?... Eres t la plenitud de mis sueos, de mis esperanzas y de mis anhelos? Kobda Marvn! le dijo ella slo la Eterna Sabidura sabe lo que debo ser para ti Slo la Eterna Sabidura sabe cual de sus lmparas ha de encender en tu camino. Los acontecimientos llegados sin anuncio y sin esperarlos, marcan senderos a las almas. Espera! Conoces la luz de esta tarde, ms no conoces an la de maana. Qu somos las criaturas sino instrumentos msicos que pulsa a su voluntad el Eterno Artista, el que sabe encontrar himnos de amor y de gloria donde el hombre terrestre de este ciclo de evolucin slo percibe zumbidos de insectos o murmullos de hoja secas arrastradas por el viento? Marvn acercndose hacia ella se atrevi a tomar una de sus manos mientras le preguntaba con voz apenas perceptible: Acaso me amis? Qu es sino amor lo que hasta hoy te he dado? Cuando trat de arrancarte de tu camino de vicio y de crimen, te amaba. Cuando te he pedido modificar tu vida, te amaba. Cuando te he exigido el sacrificio de todos tus caprichos de tiranuelo de pueblos, te amaba. Cuando te he llamado mi hijo a la cabecera de tu lecho de enfermo, te amaba. Y cuando ahora he acudido a arrancarte de la desesperacin y de la muerte, te amaba. Cmo pues me preguntas si te amo? Perdname! exclam Marvn arrodillndose para besar el borde de la tnica azul de Solania, ante cuya grandeza espiritual se vea cada vez ms confundido y avergonzado. Ms ella retuvo entre sus manos aquella cabeza que iba a inclinarse hasta la roca en que se apoyaban sus pies. Yo no soy para vos le dijo una soberana que empua en una mano el cetro y con la otra cie una cadena. Yo soy para vos la visin del amor de la dicha y de la paz. Soy la amada invisible que siembra flores en tu cabeza, sin que nadie lo vea sino Dios, Amor Inefable en cuya infinita inmensidad viven y cantan los amores todos que vibran en el universo! Yo soy para vos el hilo de agua fresca que se desliza desapercibido de los hombres por las hendiduras de la montaa y que viene a refrescar tus labios sedientos y febriles, sin que nadie ms que t lo sienta! Yo soy para ti como el arpegio de una lira suspendida del rosal que sombrea tu ventana y cuyo arpegio suave, quedo, casi mudo, nadie ms que t puede escuchar. Y esas flores cadas para ti de mis manos en silencio, y ese hilo de agua fresca vertida para ti de mi alma por las grietas ocultas del peasco, y ese arpegio de mi lira suspendida en el rosal de tu ventana, son acaso sin belleza y sin encantos porque tan slo Dios-Amor las mira, las conoce, las siente y las anima?...
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Y sosteniendo an con ambas manos la cabeza de Marvn arrodillado ente ella, Solania, mir a la profundo de aquellos ojos fijos en los suyos en silenciosa contemplacin como para llenarlos de luz y de infinito. . . La amada invisible!... murmur Marvn como sumido en la inefable suavidad de un xtasis... Cunta belleza hay en vuestro pensamiento iluminado por el Amor! He comprendido y os bendigo como a la luz del sol que ilumina los campos... como el agua fresca que apaga mi sed... como a la sombra de estas acacias que me brindan reposo y frescura..! Solania se inclin entonces para dejar un beso de madre sobre aquella frente plida y sudorosa que el sol de la tarde tes de palo y amatista. Y baj rpidamente por el sendero de la montaa hacia la pequea meseta en que se hallaba la casa de piedra convertida en silencioso santuario de las mujeres Kobdas. Iba a sonar la hora del himno del atardecer y ella no poda faltar a esa enamorada cancin de las almas que encuentran a Dios en todas las manifestaciones de la Belleza y del Amor! Marvn qued inmvil en el mismo sitio sin comprender porqu no tena valor de seguirla, y mirando con avidez el sitio por donde ella haba desaparecido tras de las acacias y los terebintos, como si an permaneciera grabado en su retina el iris azul violeta de aquella visin amada. Y sintiendo ya en su gruta los preludios del himno de la tarde que iban a cantar sus hermanos, se encamin lentamente hacia all murmurando en voz baja una de aquellas melodiosas estrofas que tan a coro cantaban con el ms intenso sentir de su propio corazn: "Y llora el alma cual la tarde llora y suelta al viento su doliente voz, cuando ve que en el mar de lo infinito se va el amado sin decirle adis. Mas torna el amado como torna el sol, y el alma canta y la tarde re en el xtasis suave de su amor". HACIA NUM - MA KI Tal poda llamarse el hermoso jirn de tierra gobernado por la Suisini Manh-Shiva y su esposo Helia-Mabi desde que ellos retornaron a las orillas del Lago Urn. Suaves brisas de fraternidad y de paz se haban extendido por ciudades, aldeas y campos, produciendo la abundancia y la alegra en los grandes y en los pequeos. Los hermosos ejemplos de abnegacin y desinters de ambos esposos haban obrado maravillas en los opulentos seores de aquella parte de Irania, hacindoles comprender que mayor grandeza y felicidad se conquista con el amor de los pueblos que sometindoles a dura servidumbre y agobindoles de miseria y de injusticia. No obstante, algunos reacios egostas quedaban todava sin vencer, y en torno de los cuales se haca cada vez ms grande el vaco de parte de las clases trabajadoras que por propia conveniencia se inclinaban hacia donde les atraa la justicia y la bondad. Sesenta lunas haban transcurrido desde que Abel regres al Santuario de La Paz, cuando lleg un mensajero del pas de Num-maki trayendo encerrado en un tubo de cobre un papiro de Helia-Mabi para el Kobda-Rey con estas palabras: "Vuestra grande alma comprender todo mi dolor y mi ansiedad. Manh-Shiva se muere con la enfermedad del maligno sueo, que le ha producido un elixir de jugo de granadas ofrecido a ella por una opulenta mujer de esta tierra con fines inicuos. El pueblo est desesperado y temo graves desastres si la muerte de Shiva llega a producirse. Sois el jefe de la Gran Alianza y como tal tenis el derecho y el deber de socorrer este pueblo que os pertenece. El Consejo y yo lo esperamos todo de vos. Helia-Mabi Bohindra ley y reley el mensaje, se inform del mensajero minuciosamente del estado de nimo de aquellas gentes, medit unos momentos en silencio, cambi ideas con los miembros de su Alto Consejo, comparti la noticia con Ada y Evana, y de todas estas confidencias plenas de lealtad y de buen deseo, surgi la resolucin de enviar al pas de Num-ma-ki a las dos hijas de Shiva acompaadas de algunos Kobdas cuyas
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aptitudes les hicieran capaces de eficientes auxiliares para la circunstancia por que aquel pueblo atravesaba. Y luego como en ntimo consejo de familia, llamaron a Helia y Mabi para departir con ellas sobre el particular. Al or ambas jvenes lo que ocurra en su lejano pas, y la resolucin que pareca surgir de tales acontecimientos, dejaron reflejar en sus semblantes la profunda alarma que les causaba, y Mabi, ms espontnea y vehemente iba a manifestarlo con palabras cuando Abel la mir colocando al mismo tiempo el dedo ndice sobre sus labios. Comprendi que la aconsejaba callar... ms qu duro para ella aquel silencio! Mir a Helia que haca esfuerzos para disimular su emocin, luego a Evana cuyos ojos se escondan entornados para no reflejar su dolor al exterior, pero cuya irradiacin form contacto con la angustia de Mabi que corri hacia ella y apoyando la frente sobre aquel corazn que tanto las amaba llor silenciosamente. Nuestra madre se fue all y jams la vimos volver. Ahora queris que vayamos nosotras y tampoco volveremos jams. Es justo tanto sacrificio? Tales palabras de Mabi pronunciadas con honda amargura, templaron el nimo de Helia de inmediato al sacrificio y acercndose al doloroso grupo formado por Evana y su hermana dijo con mucha serenidad: A Mabi le produce gran dolor apartarse de este Santuario. Si os parece ir yo y ella que quede aqu al lado de esta madre tan amante y dulce como la otra. No es justo acaso que seamos para las dos? Evana no pudo contenerse ms y estrechando sobre su pecho aquellas cabezas juveniles deca entre lgrimas: Sois tan mas las dos!... tan mas! Aldis y Bohindra contemplaban en silencio aquella tierna escena y en sus mentes se dibujaban con palpable nitidez, las siluetas de Johevn y de Sopha abrazadas a su hija Evana. Bohindra se acerc a ellas tres y con su habitual dulzura y suavidad comenz a desgranar las prudentes y sabias reflexiones que el caso le sugera. Hijas mas, creo que vosotras hacis de esto un motivo de amargura y de dolor, cuando no lo es en realidad; pues slo se trata de que vayis a hacer una visita a vuestra madre enferma y no de vuestra permanencia definitiva all si no es tal vuestra voluntad. Shiva se fue decidida a permanecer en su pas porque tal era su deber en la situacin en que se hallaba. Vosotras en cambio vais de paso a consolar a vuestro padre; a endulzar los ltimos das de vuestra madre si es llegada para ella la hora de partir. Por ley y por derecho sois las herederas de vuestro gran abuelo tan amado de aquel pueblo, pero acaso encontris la coyuntura favorable y propicia para renunciar en favor de vuestro padre. A qu padecer as por cosas que pueden encausarse por caminos llanos, suaves y felices para todos? De qu os servir vestir la tnica si no ha de ser para poneros en condiciones de solucionar con acierto cualquier problema que las circunstancias de la vida os presenten? El Kobda debe saber salvar todos los escollos buscando a la vez la paz de los dems y su propia paz. La Divina Sabidura tiene el secreto, y nosotros debemos obtenerlo de ella. Calmaos pues y con serenidad reflexionad en mis palabras, en lo que sois, y en los deberes que tenis como espritus de la grande alianza de redencin humana terrestre. Pensad asimismo en que no iris solas y en que hay una frecuente comunicacin entre Num-ma-ki y La Paz. Cada dos lunas sale de aqu la caravana de transportes y de intercambios de productos, y cada dos lunas sale tambin de all, lo cual quiere decir que tendris todas tos comodidades rara comunicaros con La Paz y tambin para regresar cuando lo estimis conveniente. Evana fue la primera en asentir a las palabras del Kobda-Rey. Es verdad hijitas! Parecemos tres chiquillas afligindonos cuando no hay motivo para ello, y aunque mucho agradezco el deseo manifestado por Helia que Mabi quede a mi lado, pienso que debis ir las dos porque la madre de all tiene derecho a teneros siquiera por un breve tiempo a su lado. Sera demasiado egosmo en m el deteneros en el cumplimiento de este deber. Y si con tal motivo se organizara una nueva misin hacia aquellos pases y en vez de Mabi y Helia furamos diez o doce Kobdas?. . . pregunt Abel a Bohindra. Maana a medioda tendremos resuelto este asunto si todos juntos en la concentracin espiritual de esta noche recabamos de la Divina Sabidura lo que es ms conveniente realizar respondi el Kobda-Rey. Si sabemos extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas, habremos cumplido la misin para la cual nos hemos unido en esta etapa de nuestra vida eterna. Los grandes sensitivos sintieron los avisos premonitorios de lo que iba a ocurrir relativo al pas de Num-maki y a la familia que estaba al frente de l. Era llegada la hora del descanso para la mrtir Shiva cuyos ltimos aos haban sido de paz y sosiego como una escasa compensacin a los grandes padecimientos de su ju114

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ventud. De su partida al plano espiritual deban surgir necesariamente diversos acontecimientos que el mayor o menor acierto de los dirigentes ira produciendo da tras da hasta llegar al final de la jornada. Como los videntes y sensitivos guardaron el secreto de sus premoniciones, tambin lo guardo yo hasta el momento indicado para descorrer el velo al lector. Abel fue nombrado jefe de la misin que deba salir pasados dos das y que-estara compuesta de diez personas entre hombres y mujeres, que eran tres: las hijas de Shiva y Nubia, la Kobda aquella que un da sirvi de madre de Evana, llamada por Bohindra cuando los nios habitaban la caverna. De ambos santuarios y de los pabellones de los reyes salieron numerosos acompaantes para despedir a los viajeros en el gran puente del Eufrates, donde tenan-sus grandes instalaciones los caravaneros encargados de todos los transportes que se hacan peridicamente entre los pases circunvecinos. Cunto lamento hijo mo! Deca el Pangrave a su nieto no acompaarte en esta travesa, ms sabes que Iber, mi amada Mucha de otra hora, me reclama a su lado hace mucho segn yo mismo se lo haba prometido, y debo partir la prxima luna all. No obstante quedo tranquilo porque el amor de los que te acompaan reemplaza con ventajas al mo. Que ellos sepan hacer justicia como vos Pangrave, cuando mi corazn se ablande demasiado! le respondi Abel abrazndole al despedirse y haciendo alusin a las muchas veces que Aldis intervino en la anterior misin para ayudarlo a solucionar situaciones graves y difciles. Llevaba cuatro Kobdas de los viejos compaeros de su Pangrave que eran los encargados del gobierno de la misin en cuanto a lo material: Abelio, Jobed, Ibrin y Acads. Los otros eran jvenes algo mayores que Abel, entre los que iba aquel Madeo que lleg a La Paz dominado por la sugestin de asesinarle y acab por triunfar de las fuerzas extraas que le haban dominado y entregarse de lleno al amor que haba llamado a su puerta. Entre los Kobdas jvenes se encontraban dos del pas de Manph (Armenia), Alodio y Simi hijos del prncipe Bonacid por cuyos dominios estaban dispuestos a pasar con fines misioneros como se ver. Atendiendo a la larga distancia que iba a separarles de La Paz, el Kobda-Rey con su Alto Consejo dieron todas las instrucciones y facultades necesarias para que los Kobdas viajeros se desenvolvieran como lo creyeran conveniente. Llevaban buena provisin de tubos de cobre con copias de la Ley de la Alianza, para el caso de nuevos Caudillos adherentes; los anillos, las placas llama-de presentacin que todos llevaban consigo para reconocerse los unos de otros como miembros de la Gran Alianza del Eufrates y el Ni lo. Id tranquilas y felices hijitas dijo Evana a sus dos hijas de adopcin que si vuestra situacin os impedir venir a mi lado, yo ir a veros an cuando tenga que salvar muchos obstculos. Con tal promesa y la compaa de Abel y dems Kobdas que componan la misin, fue menos dolorosa la despedida al pie del enorme puente cuyas bases se perdan entre los caaverales gigantescos y las madreselvas que tapizaban sus balaustradas. La Reina Ada obsequi a las Kobdas viajeras con dos grandes libros de tela encerada donde estaban grabados, en uno la Ley de los Kobdas y en el otro los ms hermosos versos que haba cantado> en su lira el Kobda-Rey. Bohindra, el hombre que miraba de frente al porvenir, tuvo la idea de encerrar en un cofrecillo de plata dos velos blancos d la Reina Ada, y al entregarlos a las hijas de Shiva, les dijo: Este es mi regalo, pero no lo podis abrir durante el viaje sino pasados diez das de estar en el punto de vuestro destino. Lo prometis? Ser como vos queris le contestaron ambas mientras l les dejaba en la frente el beso fraternal acostumbrado entre ellos. Todos menos ellas dos saban que ambas deban continuar sus vidas lejos de La Paz, circunstancia que les fue ocultada por el momento para dulcificarles la amargura de la partida. Cules seran las causas? La Eterna Ley lo tena ya marcado, ms no todo es posible descubrirlo al espritu encarnado en planos tan inferiores como la Tierra. El himno del amor fraterno cantado a oro por los que quedaban mirando a los viajeros desde lo alto del puente, les acompa con sus vibrantes melodas hasta que los grandes rboles de la pradera los ocultaron de su vista. Abel parti el ltimo, pues l y Madeo montaban buenos caballos que les llevaran hasta el Tigris a incorporarse a la caravana que all deba tomar nuevas bestias y nuevas provisiones y mercancas. Cuando volvis ser para ocupar mi lugar hijo mo, porque ya el agotamiento de dos vidas sin descanso, tienen debilitado mi espritu deca Bohindra al abrazar a Abel.
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Cuando volvis deca el pequeo Seth, levantado en brazos por Abel yo ya sabr montar en mis renos y vendr a esperarte en este mismo puente con mi Kora llena de corderitos y de flores. Quieres? Convenido, convenido! le contestaba Abel mientras cruzaba por su mente la imagen risuea de Senio el anciano nio que jugaba con l en los das de su primera infancia. Cuando volvis le deca Evana con los ojos hmedos de lgrimas ya estarn terminadas el millar de tnicas de lana que habis pedido para los nios pobres en el aniversario de nuestra unin con Adam, segn t lo has deseado. Cuando volvis le deca la Reina Ada ya estar terminado el pabelloncito de los nios leprosos y todos ellos recogidos all. El alma de Abel se abri como un hermoso loto blanco a la caricia divina de tanto amor, de tanta luz, de tanta agua refrescante y cristalina. Y desprendindose con sacrificio de tantos brazos amantes, salt sobre su caballo y sin volver la cabeza atrs se lanz a la carrera hacia el sitio por donde haba desaparecido la caravana. Cuando l vuelva dijo Adam siguiendo con la vista a su hijo que se alejaba encontrar a su padre con hebras de plata en los cabellos y copos de nieve en el corazn porque estoy harto de tumultos, de bullicios y de responsabilidades!. . . Estas palabras slo fueron odas por Aldis, pues Bohindra con Ada y Evana estaban cercanos al grupo de los msicos que acompaaban el coro. Entonces que debera yo decir hijo mo? le interrog Aldis. Padre, decid lo que queris, pero a veces tengo nostalgia de la caverna de mi niez a fuerza de palpar las miserias de la sociedad actual. Vos no estis al frente de esta juventud que se educa en los Pabellones de los Reyes! Oyndoles referir lo que ocurre en sus respectivos pases, he acabado por conocer casi todos los pueblos que habitan el globo y formar el juicio que tales relatos me sugieren. Si t siembras mil granos de trigo y slo quinientos te fructifican qu recogers de esos quinientos? Trigo qu he de recoger? Pues de igual manera hijo mo, si de mil almas que la Luz Eterna pone en tu camino slo la mitad responde a tu esfuerzo y a tu amor, esas son almas, son chispas de la Divinidad que te debern a ti gran parte de su evolucin presente y futura. No pienses en las que quedan estriles, sino en las que dan fruto debido a la dedicacin que les consagras. El bien que t haces son espigas de trigo para tu granero an cuando no aprovechase a aquellos a quienes lo has dedicado. Adems, no pienses que por toda tu vida estars al frente de los Pabellones de los Reyes. Qu sabe el hombre de lo que ocurrir despus de ponerse el sol? Al hombre prudente que ha hecho a la Divinidad consagracin de su vida, jams debe inquietarle el maana porque ese maana slo puede traerle su bien, su paz y su felicidad. El pequeo Seth que a toda carrera se acercaba a su padre cort este dilogo obligndoles a prestarle atencin con sus agitadas palabras que salan a borbotones: Padre, mandad que me hagan una Kora nueva mayor que-la otra donde puedan caber muchos, muchos corderos y muchas y muchas flores. Para qu? le pregunt Adam. No sabis que hemos convenido con Abel que saldr a recibirle as cuando vuelva? Pues hombre! exclam riendo Aldis an no ha acabado de irse y tanta prisa tienes? Es que l me tiene encargado que cuando prometa una cosa la cumpla, porque si no, es una mentira, y el que miente es un mal hombre. Sabes Pangrave? Un mal hombre! Oh, oh!... qu grave cosa es esa hijito mo! Pues mira, como tu padre tiene muchas ocupaciones, yo me encargo de tu Kora nueva. Quieres? Oh s!, s Pangrave. Como t eres ms viejo que Padre, t sabrs hacerla mejor. Y si el Pangrave por ser viejecito se olvidara de la promesa?. . . interrog Adam buscando de hacer hablar al nio. Oh no! Pangrave cumplir lo que ha prometido porque de lo contrario mentir, y ser un mal hombre. Oh no puede ser padre!. . . Pangrave har mi Kora. El Pangrave emocionado le levant en sus brazos mientras le deca: "Senio asoma por todos los poros de tu cuerpo hijo mo".
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Mientras tanto la caravana segua su marcha lenta y montona al paso de los elefantes y de los camellos, pero los pensamientos corran, volaban, iban y venan de La Paz a Nunmaki y de Nunmaki a La Paz en carreras vertiginosas, en vuelos gigantescos. Las tres mujeres iban en un elefante y resguardadas por amplios doseles que les preservaban de los vientos, del sol y de las lluvias; los hombres revestidos de grandes capas de piel de bfalo con capuchones cerrados donde una especie de ventanilla en direccin a los ojos, apenas le permita mirar un poco el camino: los cargamentos en camellos y asnos, todo aquello semejaba un pequeo pueblo en movimiento continuo, pero casi siempre silenciosa y slo animado por los anuncios del gua y por las voces de mando de los conductores. Nubia con las hijas de Shiva viajaban juntas en un elefante y sus tres compaeras en otro. All bajo el dosel dorman, coman, oraban, hilaban y cantaban. El lomo de la enorme bestia sera su habitacin durante ms de treinta das. Cuando el tiempo era hermoso y sereno y los parajes que atravesaban podan ofrecerles distraccin y descanso, sus hermanos los Kobdas, las bajaban de su alta carroza viva, y abran una tienda o carpa mientras daban tambin un breve descanso a las bestias. Y a medida que avanzaban, la caravana se disminua a veces en los viajeros que la componan, pues muchos de ellos iban quedando con sus mercancas y cargamentos en las aldeas o ciudades por donde pasaban; y a veces se engrandeca con nuevos mercaderes que se le agregaban, de los cuales la mayora comerciaba en metales y piedras preciosas que iban a buscar a la bella Irania, el arca misteriosa de las esmeraldas y de los brillantes. Los Kobdas que formaban una especie de agrupacin aparte en medio de aquel comercio ambulante, se mantenan completamente ajenos a ese continuo cambio de viajeros, y no detenan su marcha an cuando se detuviese la caravana para tomar o dejar cargamentos. As haban transcurrido veintids das sin mayores alternativas, cuando se encontraron con una multitud de gentes cuyo aspecto y vestiduras denotaban que provenan de los pases del Norte. Los deshielos de las cimas nevadas del Cucaso haban destruido casi todas las poblaciones de los valles que se abran entre aquella enorme ladera de montanas y los habitantes en numerosas tribus emigraban hacia el sur a las llanuras frtiles de las orillas del Shirwan (afluente del Tigris ms al norte del Karkhe). Tenan un numeroso cuerpo de arqueros altos, rubios, de claros ojos y blanca piel que parecan formar una escolta de gigantes a un joven Caudillo extraamente ataviado con una inmensa capa de pieles negras y blancas que desde lo alto de su sitial caa casi hasta tocar el suelo. El Kobda Jobed que era del Ural por su origen, pudo comprender el lenguaje de aquellas gentes, que demostraban ser un ejrcito de autmatas movindose como enjambre -de hormigas, en torno al joven Caudillo aquel investido al parecer de suprema autoridad. Era aquello como una ciudad formada de grandes tiendas slidamente construidas con maderas y lminas de cobre en su parte exterior y decoradas interiormente con tejidos y pieles, de mayor o menor riqueza segn la alcurnia de los personajes que las habitaban. Segn Jobed pudo entender llevaban all dieciocho lunas, pero el Caudillo acababa casi de llegar y comenzaba a organizar su pueblo. Estaba pesaroso y taciturno por haber sido traicionado por su padre primero y por un hermano despus que arrebataron de su lado las dos nicas mujeres que haba amado en su vida, la una en su primera juventud, casi en su adolescencia y la otra poco tiempo haca. De esto haba resultado la extraa ordenanza que tena dada a los suyos, de que ninguna mujer se presentara ante l con el rostro descubierto, ni les fuese permitido hablar en su presencia ni una sola palabra. Un rostro de mujer lo sacaba de quicio. Una voz de mujer lo llevaba a la desesperacin y a la clera. Quera olvidar que existan. Junto a un bosque de abetos haba acampado la caravana de los Kobdas para dar descanso a las bestias, y Nubia con las dos hijas de Shiva se haban internado bajo los rboles en busca de plantas aromticas y medicinales que abundaban en aquel paraje y de las cuales los Kobdas extraan los jarabes y lociones curativas de diversas enfermedades. Nubia ya de bastante edad y Helia algo endeble por naturaleza, se haban sentado sobre el csped a la orilla de un arroyuelo y estaban ocupadas en lavar las yerbas que haban recogido mientras esperaban el nuevo cargamento de ellas que traera Mabi recogiendo ms en lo interior del bosque. Pero como pasara ms tiempo de lo que ellas pensaban, comenzaron a llamarla. La joven Kobda no apareca por ninguna parte. La alarma de Nubia y Helia fue grande cuando de regreso a la tienda no encontraron tampoco a Mabi como esperaban. Pocos momentos despus los Kobdas acompaados por los criados y conductores de bestias recorran paso a paso todo el frondoso bosque llamndola sin obtener respuesta. Slo encontraron su velo violeta colgado de un rbol; ms all un manojo de las yerbas que haba recogido
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y preparado para llevar; despus el cordn de fibra vegetal con que cea la tnica a la cintura. Estos rastros iban como marcando la direccin que ella haba seguido. El cordn casi a la salida del bosque en direccin hacia donde estaba la ciudad de tiendas del Caudillo caucaciano. Abel y Jobed se dirigieron all y preguntaron por ella a los primeros arqueros que encontraron haciendo la guardia en las afueras del campamento cercado de horcones de cobre y estacadas de abetos. Por aqu slo ha salido y entrado desde que sali el sol, el Scheiffa con sus dos siervos de confianza; no hemos visto a nadie ms. Tal fue la respuesta de los guardias. Y podramos interrogar a esos siervos por si vieron a la salida del bosque a nuestra joven hermana? volvi a insistir Jobed que era el nico que poda comunicarse con aquellas gentes. Si Scheiffa lo permite, podis. Llevadnos a su presencia. Esperad. Y el guardia desapareci. El tiempo que tard en volver ambos Kobdas lo emplearon en concentrar profundamente su espritu evocando a Mabi para formar cadena fludica con ella. A los pocos minutos ven salir a la joven en rpida carrera hacia ellos y a pocos metros corriendo tras ella dos criados que queran detenerla sin hacerle dao. Dejadme pasar deca ella mis hermanos me buscan no los veis? Pero los criados le cerraron el paso con sus robustos brazos enlazados alrededor de ella como una cadena de hierro que la aprisionaba sin herirla. Jobed y Abel avanzaron hasta la cerca de horcones y el primero dijo: Dejad, os rogamos, en libertad a nuestra hermana que ningn dao os habr causado; y si as no fuera, estamos dispuestos a daros cualquier reparacin. Orden del Scheiffa! repitieron mecnicamente los dos criados. Los dos Kobdas enviaron a Mabi en sus miradas toda la energa, la serenidad y la calma que era necesaria en ese momento y Abel le dijo: Clmate hermana ma, que cuando el Scheiffa nos reciba en su presencia sers de seguro puesta en libertad. El guardia mensajero apareci, se cercior de que los Kobdas no tenan arma ninguna y les hizo pasar. El Scheiffa les recibi tendido sobre una enorme piel de oso blanco cuya cabeza disecada acariciaba distradamente. Sois los hermanos de la mujer vestida de azul? S Scheiffa contest Jobed en su lengua y os rogamos nos la entreguis. En ese instante llegaba Mabi trada por los criados. Esta mujer me interesa dijo el Scheiffa porque desprecia el oro y no teme a la muerte. Nunca vi en mi pas una mujer semejante. El amor al oro y el miedo a la muerte me hicieron dos veces desventurado en mi vida. Y para vengarme de ese fatal destino, necesito de esta mujer! Somos enviados del Thidal del Eufrates y el Nilo para llevar esta hermana nuestra hacia el Lago Urn donde est para morir su madre que es la Reina del pas de Nun-ma-ki. Yo tomo en la vida lo que necesito y lo que quiero contest secamente el Caudillo. Compro para m tu belleza, le dije hoy al verla en el bosque, y arroj a sus pies cuanto oro y piedras preciosas tena sobre mi cuerpo y ella sigui recogiendo yerbas sin mirar siquiera mis tesoros. Apunt con mis flechas a su frente hacindole entender que la matara si se alejaba, y ella continu recogiendo yerbas. Qu especie de mujer es sta? grit enfurecido. Y mis criados adivinando mi pensamiento la envolvieron en mi propio manto y la trajeron a mi tienda. Es ms fuerte que el oro y que la muerte, los dos poderes ms fuertes que vencen al hombre. Yo necesito do esta mujer para vengarme de mi fatal destino. Idos; ella se queda en mi tienda. La joven no comprendiendo el lenguaje del Scheiffa, crea que pronto se llegara a una razonable conclusin. Una palidez de muerte cubri su semblante cuando Jobed le hizo comprender lo que aquel hombre pretenda. Qu dolor para Shiva su pobre madre moribunda!... Qu dolor para Evana su tierna madre de adopcin
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que no la vera ms! Para Helia-Mabi su padre, para Bohindra, para Ada... en fin para todos. Una montaa de dolor y de angustia oprimi el corazn de la joven que se apoy en una columna que sostena la tienda, para no caer desfallecida a los pies de aquel hombre hermoso en su aspecto fsico, pero duro de corazn y tenaz en su voluntad y en su capricho. Despus de un momento Mabi reaccion. Ni quiero vuestro oro, ni temo vuestra muerte dijo de pronto acercndose a l. Heridme con vuestras flechas, pues no quiero la vida si no he de vivirla entre los que amo. Y abri los brazos en la actitud en que se colocaba a los reos condenados a morir atravesados por las flechas. El Scheiffa dejo vagar por su boca una sonrisa casi imperceptible y moviendo negativamente la cabeza le dijo casi con suavidad: La muerte huye de vos porque la despreciis. Y tomando una flecha la rompi con ira, Y puso el arco debajo de sus pies. Idos. Volvi a repetir viendo a los Kobdas inmvilesella se queda en mi tienda. Abel y Jobed cambiaron entre s algunas palabras y Jobed al Scheiffa: Orden del Thidal del Eufrates y el Nilo! Nosotros no podemos partir de aqu sin llevar nuestra hermana. Como ella, despreciamos tambin el oro y no tememos la muerte. Aqu quedamos y aqu moriremos. Y lo mismo que Mabi se acercaron con el pecho descubierto y los brazos abiertos esperando las flechas. Al Scheiffa le enfureci tal tenacidad e hizo una seal a sus arqueros. Seis de ellos levantaron el arco para disparar los dos Kobdas. Pero Mabi recobr ante el peligro toda su energa y ponindose rpidamente junto al Scheiffa, apret entre las suyas la, diestra que ya levantaba aquel hombre para dar la seal de tirar. En la suavidad con que el Caudillo abandon su mano al impulso que Mabi le dio, ella comprendi que no era aquel hombre tan duro como pareca; una grande luz pareci iluminarla, una extraa serenidad le invadi, y volvindose hacia los Kobdas les dijo: Idos; no os expongis a perder vuestra vida por mi libertad. Yo siento en m la fuerza que me defender. Venid todos al atardecer para que finalicemos esta cuestin. Y con suma tranquilidad se sent en una de las gradas de la gran tarima en que estaba tendido el Scheiffa. Los Kobdas vieron claramente la satisfaccin del Caudillo ante la actitud de Mabi recordaron algunas de las clarividencias premonitorias que hubo en La Paz cuando se resolvi el viaje hacia Nunmaki y serenos ante la sorpresa de los acontecimientos, se despidieron del Scheiffa anuncindole que al atardecer volveran para ver la forma en que tal asunto haba de concluirse. La pobre Mabi los sigui con la mirada hasta que desaparecieron en los primeros rboles del bosque, y cuando no los vio ms, dej caer su cabeza abatida sobre la tarima en que estaba sentada y un silencio de muerte torturante y pesado pareci envolverla como un sudario. El Scheiffa esperaba que un torrente de gritos, de imprecaciones y de sollozos fuera a llenar el vasto recinto de su tienda, pero el silencio continuaba cada vez ms profundo en torno al inmvil cuerpo de Mabi doblado como un vestido sobre el primer escaln de la inmensa tarima cubierta de pieles. Con una seal mand salir a todos sus criados y bajando lentamente hasta donde estaba Inmvil la joven, escuch junto a su cabeza. Oh... vive! dijo ella es ms fuerte que la muerte; no morir, no. Y yo soy ms fuerte que el hado fatal que envenen mi destino. Y levantando en sus brazos a Mabi que por la intensidad del dolor haba perdido momentneamente el uso de sus facultades conscientes, la recost en lo ms alto de su tarima con los delicados cuidados que lo hubiera hecho con una criatura pequea. Si es cierto que en ellos encarna la Justicia, yo les pido justicia: Acaso no tengo derecho a la felicidad? Acaso no valgo yo como uno de esos leprosos, de esos anciano decrpitos, de esos contrahechos intiles qu ellos amparan y protegen? Si tan prdigos son para dar felicidad a pueblos numerosos y a naciones sin cuenta por qu han de mezquinrmela a m? Esta mujer no quiere el oro ni teme a la muerte qu amar pues y a que temer? Acaso amar las flores, la msica, los perfumes... amar acaso los animalillos hermosos e inofensivos... los nios pequeitos y bellos... deben ser as las mujeres del vestido azul! Probemos. Y en puntillas sali y dio algunas breves rdenes a criados que rondaban silenciosos en torno a la suntuosa tienda. Ests venciendo al oro y a la muerte, Oh mujer!... exclam entusiasmado y por eso te llamar Asag como la diosa de mis mayores, que arroj todo el oro de la tierra a los abismos y encaden a la muerte en la cima de un peasco.
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Y leyendo nosotros en su horizonte mental, encontramos este soliloquio de su espritu que en silencio se deca sentado junto a la tarima en que desmayada reposaba Mabi: Dicen que los hombres y mujeres del vestido azul tienen el secreto mgico de la felicidad de los pueblos. Cuanto ellos tocan queda iluminado. Los pantanos se transforman en praderas. Los bosques y montaas en grandiosas construcciones, los leprosos son curados y los ancianos rejuvenecidos y felices. Qu mucho ser pues que yo espere la dicha de una mujer vestida de azul? Al poco rato llegaron como fantasmas verdes y amarillos varias mujeres de rostro cubierto y con lades y ctaras de extraas formas se sentaron en el pavimento. . Otras llegaron cargadas de flores y cubriendo con ellas la amplia tarima, se sentaron. Un esclavo puso fuego en un enorme pebetero de plata y arroj all esencias y yerbas aromticas; mientras otro criado iba haciendo entrar a la tienda una porcin de criaturas de tres a cinco aos y hacindolas sentar en el gradero de la tarima que apareca ya toda cubierta de nios y de flores. El Scheiffa se ocult detrs de las cortinas replegadas en la puerta de entrada, desde donde poda ver sin ser visto. Las mujeres cubiertas comenzaron a tocar una suave meloda que por momentos era gorjeo de pjaros, o gemidos de viento, o murmullo de las aguas de un torrente, o zumbidos de abejas y de colibres. El penetrante perfume emanado del pebetero hizo reaccionar a Mabi que volvi en s y creyendo que era un sueo, miraba casi con estupor cuanto la rodeaba; flores y nios, mujeres veladas que ejecutaban melodas y pebeteros que daban perfume. Qu significa todo esto? pens en silencio. Y como de lo ms hondo de ella misma pareci levantarse una suave voz que le deca: "Esto significa que el amor sale a tu encuentro cuando t no lo esperabas no lo buscabas en este lugar". Una oleada de rubor colore su semblante y sentada ya sobre la piel de oso blanco, cubri con ambas manos su rostro como si quisiera sustraerse al encanto de cuanto la rodeaba, y guard silencio. Los nios pronto se cansaron de tal quietud y comenzaron una revuelta gradas abajo y gradas arriba, que por fuerza la joven tuvo que mezclarse a ellos para poner orden porque los unos rodaban sobre los otros en medio de chillidos y risas, mientras las mujeres cubiertas continuaban impasibles arrancando de sus lades hermosas melodas. El hbito de ella de ensear y ordenar a los niitos de los labriegos de La Paz, que en das determinados invadan los jardines del Santuario dando bastante tarea a las Kobdas jvenes, la impuls de inmediato a hacer igual con aquellas revoltosas criaturas extremadamente blancas y rubias que parecan de oro y nieve. El Scheiffa que observaba silencioso este cuadro, pensaba: Ya s lo que amas mujer de vestido azul, ya s con qu especie de oro he de comprar tu belleza y tu cario. Ya es bastante saber por ahora! Y sali de su escondite. Mabi se qued inmvil como una estatua y su rostro sonriente se torn grave y esquivo. Veo que amas la msica, las flores y los nios le dijo. Estas mujeres que son arpas vivas y estos nios que te hacen sonrer morirn por las flechas en vuestra presencia si persistes en abandonar mi tienda. Mabi comprendi aquellas palabras pronunciadas con fra serenidad y se qued aterrada. Y si me quedo?... pregunt con cierta altivez. Son todos vuestros y diez tantos como stos. Quedarme aqu es la nica obligacin que me imponis? Nada ms! contest el Caudillo. Por cunto tiempo? Mientras yo viva. Tengo padres... tengo hermanos, tengo un gran hogar lleno de luz, de paz, de amor y de belleza... susurr la joven como en un hondo clamor que sala de lo profundo de su corazn. Y he de sacrificar, Dios mo todo eso para salvar de la muerte seres desconocidos, que no me aman y acaso nunca podr yo amar?... Cerr los ojos como para encontrar en su propio Yo la respuesta, y de pronto sinti unas manecitas de criatura que le acariciaban, y el roce de unos bracitos pequeos que se tomaban de su vestido para trepar a sus rodillas. Gruesas lgrimas empezaron a correr por su semblante mientras una de aquellas criaturas la besaba tiernamente como bebiendo a sorbos su llanto. Sois acaso vosotros la voz del Altsimo que me ordena quedar en tierra extranjera entre seres que
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nunca vi? murmur abrazando aquellas doradas cabecitas que se refugiaban en su corazn. Esta bien; me quedar dijo de pronto dirigindose al Scheiffa que esperaba de pie. Pero es necesario que en presencia de mis hermanos me deis las seguridades que yo exigir. El Scheiffa se inclin en silencio y se retir sin decir ms palabras. Las mujeres se levantaron el velo que las cubra, y Mabi pude ver que todas ellas lloraban. Por qu lloris? les pregunt. Sois acaso tambin prisioneras como yo? No pudiendo entenderla, se concretaron a besarle las manos, los vestidos, los cabellos mientras murmuraban palabras ininteligibles, en las cuales la intuicin de Mabi le hizo comprender que aquellas mujeres sufran y esperaban de ella su salvacin. Eran jvenes y bellas y siguiendo el anuncio silencioso de la intuicin, Mabi fue comprendiendo que aquellas mujeres haban sido elegidas como ella por aquel Caudillo que buscaba indemnizarse de su cruel destino, y que sin la gran fuerza espiritual con que ella contaba, no pudieron dominar aquel len herido que sin ilusin y sin amor, las releg a la categora de instrumentos msicos que vibraban o cantaban segn era su voluntad. Conmigo har lo mismo pens Mabi el da que vea debilidad en m. Y tendiendo su pensamiento lleno de ansiedad y de angustia hacia sus aliados espirituales encarnados y desencarnados exclam: "Amor Eterno... Energa Suprema... Dios de los Kobdas...! Slvame de la inconsciencia, slvame de las tinieblas, slvame de m misma!... Y seguida de las mujeres y de los nios sali de la tienda y comenz a explorar los contornos como si llevara ya mucho tiempo de habitar aquel paraje. Las mujeres recelosas queran cubrirse temerosas de encontrar de pronto al Scheiffa, pero Mabi les quit los mantos que casi les impedan andar y los colg del primer rbol que encontr. Y por seas indic a las mujeres que ejecutaran msicas de danzas febriles y alegres para espantar aquel ambiente de servilismo y de temor que se senta por todas partes. Las mujeres no se atrevan, pero ella les hizo comprender que no temiesen. Los criados azorados al or los primeros acordes, se acercaban para impedirlas seguir, pero Mabi tambin a ellos les hizo comprender que era ella la culpable y que en ella descargara la ira de su seor. Pronto fue aquella una ruidosa algazara en el vasto recinto que se abra como una plaza delante de la tienda y otros nios y otras mujeres fueron saliendo de todas las tiendas que rodeaban la del Scheiffa. Nadie saba lo que aquello significaba, pero todos se sentan contagiados de aquel aire de libertad y de alegra, de seguridad y confianza que pareca brotar de la msica, de las risas de los nios que danzaban y corran y de la tranquila actitud de la mujer extranjera que iba recogiendo los mantos de todas y colgndolos en las mismas estacadas que rodeaban las tiendas. Aquello lleg a tomar la semejanza de un circo todo embanderado de vistosos colores. Donde est el Scheiffa?... se preguntaban todos ms con las miradas que con las palabras; pero el Scheiffa no apareca por ninguna parte. Todos creyeron al ver la seguridad con que Mabi obraba, que el Caudillo enamorado de ella le haba dado amplios poderes para hacer como le diera la gana, y criados y arqueros, jvenes y viejos fueron llegando atrados por la alegre msica y por lo inusitado de aquella fiesta sin anuncios y sin preparacin. Es una maga decan todos que ha curado el mal humor del Scheiffa. Del bosque de los abetos la trajeron hoy al medioda para que muestro pueblo sea fuerte y feliz como en los valles nativos. Y un alegre clamoreo, ebrio y jubiloso comenz como un estruendo que haca el contrabajo a los delicados sonidos de los lades y ctaras. La alegra fue tal que nadie quera volver a su tienda y cada cual traa sus pieles para sentarse, sus cestas de pan y de frutas, las piezas de caceras con que contaban para alimentarse ese da. Mabi comprendi que deseaban hacer una comida en conjunto al aire libre y junto con todas las mujeres hicieron sentar a los ancianos y a los nios, y comenzaron a distribuir entre todos los vveres, dejando en completo olvido las adustas rdenes del Scheiffa. Cuando los Kobdas llegaron acompaados del Kabir y dems hombres dirigentes de la caravana, comprendieron una vez ms que las fuerzas mentales sabiamente encaminadas hacia el bien y la justicia, triunfan siempre en todos los acontecimientos de la vida. Vieron claramente que los caminos de Dios se abren para cada ser a veces muy diferentes de las combinaciones humanas y dijeron todos a una voz:
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El sacrificio de nuestra hermana es ley superior. Que se cumpla la voluntad del Altsimo. Los hermanos de la maga! Decan todos dejadles pasar que traen la suerte a nuestro pueblo. Mabi corri hacia ellos toda agitada y abrazndose de Abel que marchaba delante le dijo: No puedo partir hermano mo, no puedo seguiros porque matar aqu mismo todas estas mujeres y estos nios!... Ya s Mabi, ya s que no puedes partir! Feliz de ti si sabes responder como responde el Kobda a la voz suprema del Amor que le manda sacrificarse al amor. Qu horror ser mi vida lejos de todos vosotros!... exclam angustiada la joven, mientras las palabras de Abel ms la convencan de lo que era inevitable. No ser horror tu vida sino gloria, la gloria de la inmolacin, la gloria del triunfo, la gloria de la redencin le contest como iluminado su hermano. Qu es y que debe ser la vida del Kobda? "Extraer del fondo de todas las cosas, la ms hermoso que hay en ellas". En Nunmaki donde tus padres han iluminado los pueblos con la Sabidura y el Amor, slo ibas a desempear el papel de consola, dora de tu madre antes de partir. Aqu tienes una multitud de madres y de hijos que te piden piedad y misericordia para sus angustias, sus tinieblas y sus esclavitudes. Ni t, ni yo, ni nadie seramos dueos de apagar la lmpara encendida por el Eterno Amor en medio de este pueblo encontrado en nuestro camino y que impulsado acaso por su propia ley, dej sus valles nativos huyendo de las aguas que destruyen y que matan para encontrarse con los arroyuelos mansos de otras aguas que purifican y que salvan. No lo crees t as hermana ma? Es as la verdad!... ms es tan cruel y dura esta prueba a que me veo sometida inesperadamente! La hora de Dios para cada alma llega cuando menos se espera y cuando menos se piensa. Feliz el que la espera despierto y sabe escuchar en ellas la gran voz de lo Eterno que le cantar al odo la grandiosa sinfona de la Sabidura y del Amor! Espera y confa en la Bondad Divina, Mabi, espera y confa en m, en todos tus hermanos que estn hoy a tu lado y en los que estn ausentes, que todos a una estaremos contigo porque el sacrificio de uno ser el de todos, como de todos ser el triunfo, la luz y la gloria! Comprendes el significado de estas palabras? S, lo comprendo, lo comprendo hermano mo! Abel la bes en la frente en silencio y todos avanzaron hacia la tienda del Scheiffa. Le encontraron paseando a lo largo de ella, mientras unos criados bruan dos grandes lminas de cobre tan flexibles y finas que se arrollaban y desarrollaban como un papiro en palo de cerezo. Como siempre Jobed haca de intrprete. Ests dispuesto a entregarnos nuestra hermana? No contest secamente el Scheiffa. Qu derechos crees tener para retenerla cautiva? El que da la necesidad. Cuando tenis hambre no tenis derecho a tomar un pan? cuando tenis sed no tenis derecho a beber agua? cuando os sents ateridos de fro no tenis derecho a acercaros a la lumbre? cuando estis doloridos y enfermos no tenis derecho a buscar la curacin y el alivio? Muy bien, Scheiffa; pero para satisfacer todas esas necesidades, no tienes derecho a quitar lo que no te pertenece y a privar a otros de aquello que vos queris. Esta joven tiene padres que la aman y la reclamarn. Y esos padres no tenan tambin en su juventud padres que les amaban? S pero ellos de su propia voluntad se apartaron para formar un nuevo hogar y una nueva familia. Pero esto que vos hacis Scheiffa de tomar del bosque una joven que recoge hierbas y traerla como un fardo a vuestra tienda quiera o no quiera, es sencillamente abuso de fuerza y abuso de autoridad; y la Grande Alianza del Eufrates y del Nilo formada por ms de trescientos pueblos os reclamarn de vuestra injusticia. Si vosotros sois y representis en la tierra lo que dicen, esa injusticia ser justicia porque estoy dispuesto a dar todas las satisfacciones que exijis, a cambio de esta mujer de la cual espero mi felicidad y la dicha de mi pueblo. Queris decir que la pediris para esposa vuestra? Os la pido ahora mismo! Ignoris que ella no os ama y que acaso por la forma de obrar con ella, no llegar a amaros jams?
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Yo obrar en adelante en forma que ella se ver obligada a amarme, Qu haris? Amarla. Est bien Scheiffa, permitidme transmitir a mis hermanos vuestro sentir. Sois libre. Hacedlo. Jobed expuso a Abel y a Mabi en presencia de los otros Kobdas compaeros lo que el Scheiffa deseaba y la forma tan decidida y tenaz en que manifestaba su voluntad, mediante razonamientos que eran dignos de ser atendidos. Decide t, Mabi dijo por fin Abel a su hermana despus de una breve deliberacin. Si llegar a amarle o no amarle dijo la joven es cosa que hoy no puedo decirlo porque depender de que l se haga digno' de ese amor. Lo que s puedo decir es que cualquier mujer de entre las Kobdas puesta en mi lugar habra decidido quedarse sintindose duea de hacer la felicidad de este pueblo como me siento yo desde hace breves horas. Siento y comprendo que el Scheiffa es un tirano de ocasin, hecho a la fuerza por algn oculto dolor o por terribles circunstancias que han endurecido su corazn y agriado su, carcter. Y hasta pasado algn tiempo que podemos llamar de prueba, os pedira que no me dejarais sola, para que l no se crea dueo absoluto en tanto que no haya cumplido todas las obligaciones que vosotros le impondris para mi seguridad. No os parece bien? Razonas como una anciana le dijo Abel que era notario de los Kobdas de la misin. Elegid vos misma los que deben acompaaros. Oh no! eso no, porque yo os elegira a todos comenzando por este dulce hermano que es mi luz y mi gloria! y Mabi abrazaba tiernamente a Abel mientras el Scheiffa no le quitaba los ojos de encima. Queris que decida yo ? pregunt Abel. -- S, s, decid lo que os parezca y que Dios os ilumine!. El joven Maestro reflexion unos instantes. Nubia, Jobed, Ibrn y Acads me parecen los indicados para quedar al lado de Mabi. Nubia fue un da elegida por Bohindra para formar espiritual y moralmente a mi madre. Es un gran carcter, como hecho para esta circunstancia. Su edad misma aparte de su criterio, la hacen una madre insustituible para ti hermana ma. Jobed es el nico que domina las leguas de estas gentes y conoce sus costumbres. Ibrn y Adcas son los ms ancianos de entre nosotros y por ello estn a resguardo de todo mal pensamiento o sospecha indecorosa respecto de una mujer demasiado joven como Mabi. Qu os parece? Que Dios ha hablado por vuestra boca respondi Abelio. Ests conforme Mabi? Pero vos no os quedis!... murmur ella casi al odo de Abel. Mi presencia ahora estorbara tu labor espiritual le respondi el maestro porque mi juventud y el gran amor que nos une sera mal interpretado por el Scheiffa. A mi vuelta de Irania me quedar a tu lado si ya eres esposa del Scheiffa y tu seguridad en este sitio lo permite sin peligros para tu obra en medio de este pueblo. Me parece que nunca podr amar a un hombre que por el egosmo de su dicha me arranca al amor de los que amo. Si l tiene derecho a su felicidad, no la tengo yo tambin? El Scheiffa no merece mi sacrificio y si lo hago es por salvar del dolor y de la muerte a todos estos seres que me rodean. Pienso que el Scheiffa es slo un instrumento de la Ley Eterna para encaminarte al cumplimiento de tu deber como espritu misionero en la Tierra, de igual modo que lo ocurrido ltimamente a Shiva no es ms que una circunstancia propicia para que Helia tu hermana se coloque en el lugar que le corresponde. Clmate pues, y espera, que esa misma Ley Suprema te ir llevando por donde debes marchar. Luego entraron en serias deliberaciones con el Scheiffa respecto a la forma en que Mabi quedara en medio del aquel pueblo. La joven podra elegir para su habitacin la tienda que fuera de su gusto, igualmente que las personas para su servicio y compaa. El Scheiffa no la molestara en ninguna forma ni tendra sobre ella derechos de esposo, mientras ella de su propia voluntad no se los diera. No se la obligara a practicar culto ninguno, ni obrar en contra de su ley ni de su conciencia. Ella por su parte estara obligada a cooperar a la paz, armona y bienestar del pueblo, sobre todo de los
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ancianos, los enfermes, las mujeres y los nios. El Scheiffa pidi luego explicaciones sobre lo que era la gran Alianza; las leyes que obedecan los Caudillos y los pueblos afiliados a ella y el alcance de la autoridad que tena el Thidal y cada uno de los prncipes que formaban aquella vasta organizacin de defensa mutua, de paz y de progreso. Se dio cuenta que estaba dentro del territorio defendido por arqueros de la Alianza, razn por la cual no haba sido molestado por nadie cuando levant su campamento; pues segn la consigna deba dejarse pasar libremente cualquier tribu o pueblo nmada, siempre que no causara perjuicios en vidas o haciendas de los nativos. Estaba acampado en una hermosa rinconada entre el ro Tigris y las primeras ramificaciones de la cadena montaosa que en aquel entonces se conoca por Monte Sagrn. Del otro lado de esa inmensa cordillera que forma la parte occidental de la meseta de Irania, estaba el pas de Nunmaki a la orilla del Lago Uran. Y si yo quisiera ser vuestro aliado? pregunt el Scheiffa cuando se hubo enterado de todo cuanto le convena saber. Depende de la forma en que aceptis nuestra Ley le contest Jobed y hoy ms que nada, de la forma en que cumplis los compromisos que habis contrado con nuestra hermana retenida por vos en bien de vuestro pueblo y de vos mismo, segn decs. Se grabaron en las dos lminas de cobre los compromisos contrados y que fueron firmados por ambas partes y acto seguido eligieron la tienda habitacin de Mabi, donde sera acompaada por las mujeres que ella eligiese. El Scheiffa acept para ella la compaa de Nubia y de tres Kobdas ancianos que slo desempearan el papel de protectores de ella y testigos del cumplimiento o no cumplimiento de las promesas del Caudillo. Los tres Kobdas quedaron all desde ese momento, pero era necesario traer a Nubia y unos momentos despus estaba all toda la caravana para despedir a los que quedaban. El dolor de Helia fue intenso cuando comprendi que era inevitable la separacin y acaso para toda la vida; pues ms o menos adivinaba ya que ella tendra que quedarse en el pas de Nunmaki en sustitucin de su madre si le era llegada la hora de partir. Ambas haban vivido una vida casi infantil al lado de Evana all en La Paz, donde no se oan ms que las melodas de la lira de Bohindra, los cantares de los Kobdas, las risas de los nios que Ada colmaba de felicidad, la tranquila y dulce irradiacin del Hombre-Luz, que todo lo llenaba de claridad y de amor. Veinticuatro aos de felicidad bien merecan que ellas que los haban gozado, los compensaran con una grande obra aunque para realizarla les fuera preciso la inmolacin de una parte de sus afecciones ms ntimas. Mabi! Deca Helia al despedirse de su hermana t de este lado de la gran montaa, yo del otro, dejemos volar nuestras almas al pico ms alto que se ver desde ambos lados y all nos encontraremos y nos amaremos. A la hora de ponerse el sol cantaremos juntas el himno del atardecer. Puestas ya sobre el ara del sacrificio, aquellas dos mujercitas que salan recin a la vida exterior, hicieron grandes esfuerzos por aparecer serenas y hasta contentas para no hacer mayor la amargura del alma compaera. Comenzaba el esto, y el calor haba sido sofocante y pesado durante el da, por lo cual dispusieron continuar la marcha de la caravana aunque era ya el anochecer. Una hermosa luna en creciente como un fanal de plata bruida emerga ya del difano azul de los cielos y a favor de su claridad podran continuar el viaje casi hasta la mitad de la noche. La despedida fue silenciosa y serena como entre almas habituadas a hablarse sin palabras. Y aquel pueblo nmada escuch silencioso el himno del atardecer que corearon los Kobdas y las gentes de la caravana un momento antes de partir; y por largo rato vieron a Mabi de pie sobre una pirmide de troncos de rboles apilados para construir cabaas, que segua con doliente mirada a los viajeros que se alejaban. Se va Helia y Abel, no tengo a Evana, ni a Bohindra ni Ada, ni Adam, ni Seth,... ni el Santuario, ni las compaeras tan amadas! Todo pas para m como un hermoso sueo... el sueo de la paz y de la dicha ya demasiado largo para ser un sueo. Ahora comienza la dura realidad de la vida, la hosca prosa de la vida humana para la cual Bohindra y Merik, mis sabios maestros espirituales, tanto me haban preparado! "No eres avecilla de quietud me decan y la sosegada dulzura de este nido de amor no lo tendrs siempre, porque una prisa febril de tornar a nuestro mundo de origen nos impulsa como duro acicate a activar la jornada y terminarla. Todo esto lo s... tantas cosas s del porqu de todas las cosas ms es tan duro el momento de ver llegar el fantasma helado del sacrificio, que el alma busca como un pjaro herido algo en que
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esconderse para no ver lo que llega!. . . Absorta la joven en tales pensamientos mirando siempre al camino ya iluminado por la blanca claridad de la luna, no vio ni sinti al Scheiffa que con varios criados se acercaba. Traan stos una especie de taburete sobre una planchuela de madera, todo cubierto con una manta de plumas blancas. Era una especie de silla de manos para transportar a una persona sentada. La depositaron junto a la pirmide de troncos y esperaron. El Scheiffa slo subi y como viese la mirada de interrogacin que Mabi le diriga como un reproche mudo, por seas le haca comprender el peligro de estar all a esa hora fuera de la estacada de proteccin, junto al camino donde ambulaban animales salvajes buscando los residuos de carnes arrojados desde el campamento. Iba a resistirse slo para hacer comprender al Caudillo que no le tema pero vio a Nubia que con Jobed se dirigan tambin haca ella, y se dispuso a bajar. El Scheiffa la levant como a un nio y antes de lo que se tarda en decirlo, la sent en el taburete cubierto con la manta de plumas y los criados echaron a andar. Mabi se iba a tirar hacia abajo temiendo una nueva cautividad, pero Jobel que lo comprendi, la tranquiliz dicindole que era costumbre en el pas, que la mujer prometida esposa de un jefe guerrero o de un caudillo, no estuviese nunca sola, ni caminase por sus pies sobre la tierra. Pero todo esto es disparatado y yo no estoy dispuesta a soportarlo deca Mabi. Calma hijita le dijo Nubia no en un da slo hemos de transformar las costumbres de estas gentes. Ya dentro de la tienda que iba a ocupar, los criados bajaron la planchuela de transporte y se retiraron. El Scheiffa salud y se alej tambin. Ya sola con Nubia y dos mujeres del pas que terminaban de arreglar aquella extraa morada, Mabi quiso conocer su propia habitacin que tena varios compartimientos. Era como un pequeo pabelln construido de grandes planchas de madera y cobre, todo desarmable. Grandes colgaduras de telas rayadas de amarillo y verde, daban al recinto el mismo aspecto que solan ms o menos tener las tiendas de los mercaderes del lejano oriente. Adherido al interior de los tabiques de cada compartimiento se encontraba una especie de entarimado cubierto de pieles y mantas, lo cual poda servir a la vez de asientos y de camas. El que a ella y Nubia estaba destinado quedaba al centro, debiendo los otros ser ocupados por los Kobdas y por las mujeres que le asignaban para su servicio. Cre que ni an me dejaran el consuelo de vivir junto a mis hermanos dijo la joven cuando observ la disposicin de su tienda. Ya ves le respondi Nubia que no podemos con justicia quejarnos de la situacin. Oh Mabi!.. . Yo he vivido ya mucho y s que el alma que a Dios se entrega nunca espera en vano cuando a l espera, yo espero que veamos muchos das hermosos en esta tierra extranjera. La conversacin fue interrumpida por la llegada de los tres Kobdas compaeros que desde la puerta pedan permiso para entrar. Nubia levant las cortinas y les hizo pasar. Vamos a ver dijo Ibrn que era el ms anciano de todos creo que es el momento de celebrar nuestra primera reunin para orientarnos en este nuevo plano en que la Ley Eterna nos ha colocado. Qu hacemos? Por ahora descansar que es ya llegada la noche, y despus observar en silencio estudiando las personas que nos rodean, sus gustos y aspiraciones para ponernos a tono con ellos en lo que sea razonable le contest Acads No os parece esto lo ms acertado? Claro que s respondi Ibrin nuevamente pero he visto que comienzan a hacer una cerca circular en torno a esta tienda, de ramas y pajas como para encender una hoguera. Ser que piensan quemarnos vivos? Es costumbre insinu Jobed que cuando se est en campamento y hay huspedes extranjeros de gran figuracin, se les protege as y en caso de una sorpresa de afuera, se da fuego a la cerca dando tiempo a ponerse a salvo a aquellas personas. Ya, ya!... deca el anciano. De modo que yo tomaba por amenaza lo que era amor, puro amor! Vaya unas costumbres! Hay que recordar que estas gentes han atravesado para llegar hasta aqu, las tierras habitadas por los Gomerianos y los Shamuranos y quin sabe qu de veces habrn sido sorprendidos a la medianoche por asaltos inesperados! observ Acads. S, s deca Ibrn veo que son precavidos. Y a propsito con qu elementos contamos para retirarnos de aqu en caso de necesidad?
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Un elefante y tres camellos contest Jobed que estn aqu detrs de nuestra tienda. Mi mayor tranquilidad est en la proteccin de Dios y en que esta misma noche estar avisado el destacamento de arqueros ms inmediato y de aqu a cuatro das ya se sabr en La Paz lo que ha ocurrido dijo Nubia pues Abel despach un mensajero con caballos de los ms veloces que se pudo encontrar. Est misma noche lo sabrn seguramente porque alguno de nosotros ir a comunicarlo en la libertad del sueo a los sensitivos del turno aadi Ibrn. En verdad deba ir yo, que soy la causa involuntaria de que todos vosotros padezcis este desagradable accidente observ Mabi que por intervalos pareca decaer en su serenidad ante el inesperado acontecimiento. Irs, no lo dudes, irs hijita le dijo afectuosamente Nubia y el Rey Kobda te recibir con una de esas disertaciones suyas que derraman la paz hasta en medio de una hoguera ardiendo. Por eso pienso que es acertada la proposicin de Acads; buscar la libertad del sueo para orientarnos pronto en el nuevo plan de vida que hemos de adoptar. Y unos momentos despus, bajo aquella tienda extranjera, loa cinco Kobdas unan sus pensamientos y sus manos en una cadena espiritual de concentracin profunda, buscando la unin con las almas hermanas de alianza y la luz de la Sabidura Divina, pronta siempre a iluminar a quienes la buscan y la llaman. Y antes de entregarse al descanso Jobed, Ibrn y Acada, examinaron las afueras de la tienda y la cuadra en que dorman sus bestias con los dos guardianes que dejara para ese fin el Kabir de la caravana. Hermanos Kobdas dijo uno de ellos cuando los vio: Nos guardan como a prncipes o como a cautivos? No temis respondi Jobed es la Eterna Bondad que nos guarda como criaturas suyas que necesitan su proteccin y su fuerza. Y en efecto, vieron como una ronda de osos blancos y negros, una decena de altos y fornidos hombres envueltos en capas de piel que paseaban silenciosos en torno de la tienda de los Kobdas. LA CAUTIVA Apenas el sueo cerr los ojos de Mabi, su espritu vol hacia la ardiente pradera del Eufrates, donde el Santuario de La Paz como un blanco tmpano de nieve a la luz de la luna pareca flotar entre el brillante verdor de los caaverales, los pltanos y los cedros. El Kobda-Rey se hallaba esa noche entre los sensitivos del turno justamente porque se esperaba la visita astral de algunos de los viajeros. Y haban elegido algunos sujetos apropiados en sus facultades para materializar las visiones como hacan siempre que una misin alejaba del Santuario a algunos de los hermanos. El cuerpo astral de la joven cautiva se dise ntidamente en la penumbra violeta de la Mansin de la Sombra, ms no con la personalidad de Mabi, sino de aquel Johevn impetuoso y vehemente que contemplamos una vez en una de las bvedas del viejo Santuario de Neghad, en una noche de luna menguante, amarillenta y tibia, iluminando la alta silueta de Bohindra, el anciano Kobda de barba y cabellera blanca que consolaba a su hijo. Padre, padre!... solloz angustiado aquel ser abrazndose del Kobda-Rey tomad otra vez mi vida fsica para prolongar la vuestra porque no quiero ya ms vivir en esta tierra! Otra vez interrumpido en mis afectos, otra vez cautivo como en Neghad mientras arrancan a los que yo amo y me arrojan lejos como un guiapo ensangrentado que el viento arrastra a su capricho!... Calma!. .. le respondi Bohindra con su pensamiento lleno de serenidad. Aquella fue una hora de tu vida y esta es otra muy diferente. Espera y lo vers bien claramente. La luz astral comenz a disear nebulosas sobre la gran pilastra del agua al influjo poderoso de los pensamientos que trabajaban en la atmsfera, en el ter, en los innmeros planos y sub-planos del espacio infinito, como exploradores audaces que desentraan los secretos del mundo invisible, a igual que otros del seno de las montaas o de lo profundo del mar. Y se dise un suburbio de una populosa ciudad de almenas de cristal y puertas de oro, de techumbres de plata y azul que brillaban maravillosamente a los rayos del sol. Era Manah-Etel donde Antulio derramaba la divina claridad de su palabra y la piedad suavsima de sus obras de amor. El hogar modesto de un tejedor de lana surgi de inmediato en el suburbio aquel donde varios hijos ayudaban a sus padres en el montono oficio.
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Mabi se reconoci a s misma en la hija mujer que con fatiga sacuda grandes vellones de blanca lana para limpiarla de espinas y de tierra, mientras su madre hilaba y otros tejan. Vio que un joven vecino se acercaba a ayudarla, haciendo lo ms penoso del trabajo para que ella descansara; y se observaba en l una gran dedicacin y amor hacia la joven obrera. Luego se dise la intervencin de grandes personajes, prncipes y sacerdotes que tentaban la codicia de los padres para labrarse una fortuna mediante la entrega de su hija Iris, para ser educada en la alta escuela de Antulio el ms notable sabio de la poca, y ser despus su esposa, y ambos consagrados reyes sobre Manah-Etel la ciudad magna como no haba otra sobre la faz de la tierra. Y el vecinito aquel escardador de lana con quien estaba prometida al matrimonio fue olvidado entre el resplandor de la nueva vida y de la nueva posicin. No tena madre que le brindara sus ternuras. La luz de su vida la encontraba en los ojos de Iris que lo miraban con cario. Al faltarle esta luz, grit, llor, clam, suplic!... Nadie lo escuchaba. Ella misma desvi avergonzada su mirada una vez que l logr acercarse tanto a la carroza en que ella era conducida diariamente a la escuela del sabio maestro. Y fuera de s por el espanto y el dolor, el pobre cardador de lana la emprendi a pualadas con los criados que la conducan y mat a uno de ellos. Fue sumido en un calabozo donde estrangul a uno de sus guardianes, delito por el cual fue precipitado desde el Pen, de la muerte. La luz astral continuaba diseando sus grandiosos panoramas hasta que la visin esclareci el secreto de la actual cautividad de Mabi. Aquel cargador de lana estaba encarnado en el Scheiffa que la tena cautiva y pareca reclamarle por ley de justicia el amor y la fidelidad que le arrebatara un da. Mabi comprendi sus dos formidables traiciones que costaron la vida a dos seres. Dej el amor del joven obrero por la gran posicin, y ste muri despeado. Seducida y engaada por los sacerdotes, se prest como instrumento para destruir la obra de Antulio, y ste muri envenenado por la falsa justicia y ley de ese tiempo. Oh Dios justo! exclam aquel pobre ser cayendo postrado en tierra ante la espantosa visin. Tu justicia y tu ley nos alcanzan y nos siguen a todas partes! Desde aquella hora le dijo Bohindra has puesto t misma cadenas a tu corazn, soledad a tu alma, obstculo a tu amor, privacin de afectos, traiciones en los amigos, ausencia, dolor, destierro, crceles, y cada vez que dejas por lo muerte tu materia, tu espritu libre vuelve a recorrer el camino andado, encuentra enorme el desastre de Iris frente al justo Antulio cuya obra se derrumb entonces en gran parte, y de nuevo te abrazas al hierro ardiente de la expiacin. Ms espera y confa, que en medio de la Justicia de Dios, florece tambin con infinita exhuberancia su Amor Eterno, y en esta etapa de tu vida tambin recogers muchas flores si sabes conformar tu voluntad a tu ley, si te abandonas confiadamente a la Suprema Voluntad. El cuerpo astral de Mabi arrodillada recost su cabeza sobre el pecho del Kobda-Rey y la visin se esfum suavemente en la penumbra violeta de la Mansin de la Sombra. El amor intenso y puro de los Kobdas del turno que la haban presenciado, fortaleci aquel desfalleciente espritu y cuando torn a su materia encontr a Nubia a su lado que haba encendido la lumbre y calentaba en ella mantas para cubrirla. Oh hijita!... le dijo al verla abrir los ojos cre que te moras pues te ibas quedando helada por momentos. Quera dejar este cuerpo, pero la Ley no lo quiere respondi la joven echndose a llorar amargamente. Debo vivir y vivir cautiva. Que se cumpla la voluntad del Altsimo. Nubia comprendi que en el sueo haba visto Mabi su propio destino y secando su llanto se limit a decir. En la Voluntad Suprema est encerrada la paz y la dicha, Que se cumpla en ti hija ma como en todos los seres! Y buscando devolver a su joven compaera la alegra de vivir al amparo de Dios, levant las cortinas de la tienda y un hermoso sol dorado y tibio la inund por todos sus rincones. Desde su tarima de reposo la pobre Mabi poda ver las crestas nevadas de los grandes promontorios del Sagrn que aparecan a lo lejos, ntidamente recortados sobre el difano azul de los cielos. Tras de aquellas 'cordilleras estaban sus padres, y hacia all caminaban sus hermanos, Helia y Abel. Record el compromiso de encontrarse con ellos en espritu sobre el pico ms alto de la montaa, crey sentir hasta la voz queda de sus pensamientos y abriendo su alma a la inefable caricia de aquellos puros afectos, se dej inundar de ellos como el sol haba inundado su tienda. Una nueva energa invadi su espritu y levantndose apresuradamente sali fuera de la tienda. Vio a sus hermanos los Kobdas que ayudaban a los pastores a sacar de sus rediles las grandes majadas de ovejas y cabras para llevarlas a pastar, mientras sus mujeres recogan los cntaros de leche que acababan de ordear y volvan a sus tiendas respectivas.
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Una porcin de nios cubiertos con sus casaquitas y gorros de blanca piel se confundieron en inquietas danzas y correras con los corderitos y cabritillos juguetones que en su afn de trepar pequeas O grandes alturas, haban llevado su audacia hasta escalar el lomo y la cabeza de los elefantes y camellos que reposaban an echados en torno de la tienda. Mabi no pudo resistir a la atraccin de aquellos cuadros plenos de vida y de animacin y mezclndose con los nios, con los corderos y los cabritillos, record la pradera que rodeaba "La Paz" en el Eufrates, donde tan felices aos haba pasado en su infancia llena de alegra, en su adolescencia llena de luz, de amor y de ternuras entre sus dos madres Evana y Shiva, con Helia, con Iber, con Bohindra y Ada que tanto mimo le haban dado, recordando a aquel Johevn de las "guedejas de bronce viejo" como Sadia su madre. Ms, todo esto haba pasado para ella como un divino ensueo. La realidad del momento, era otro muy diferente. Aquello haba sido como el deslumbramiento de un xtasis de amor y de dicha. Ahora comenzaba la verdadera vida humana terrestre, con sus luchas, sus dificultades, sus decepciones y sus grandes dolores. La voz ntima de su Ego pareci levantarse de lo ms profundo de su propia conciencia dicindole: "Trepa con valor la cuesta, que an en la penosa subida, recogers belleza, amor y alegra si sabes aceptar la vida tal como te la ofrece tu ley". Vio luego al Scheiffa que hablaba con los Kobdas amistosamente y luego daba rdenes a los pastores y labriegos, a los cortadores de maderas que aserraban troncos de rboles. Acercndose luego con los Kobdas hacia ella le dijo con bastante correccin de lenguaje: Toda esta noche pens en vos. Ya veis, he aprendido algo de vuestra lengua gracias a vuestro hermano Jobed. Ya ves Mabi le dijo ste se ha anticipado a todos nosotros y ha gastado la noche aprendiendo nuestro lenguaje para acercarse ms a nosotros antes que nosotros pensramos en acercarnos hacia l. Y acaba de dar las rdenes necesarias para que se construya una gran Tienda-Escuela y Taller de tejidos y trabajos manuales para que t ensees a las mujeres y a los nios como nosotros lo acostumbramos en nuestros Santuarios aadi Acads buscando de abrir horizontes nuevos a la joven cautiva a quien todos ellos adivinaban cargada de amargura y de abatimiento. Y a m me encarga dijo Ibrn de ensear a los hortelanos y pastores como se condimentan las jaleas y jarabes de frutas, el queso y manteca de cabras al uso de nuestros campos, para que todo esto te sea agradable a ti. Vamos nia nimo!... qu la msica sta empieza a sonar mejor de lo que pensbamos y ya invita a cantar! Oh! viejos, viejos!. . . respondi ella casi alegremente veo que ya estis todos de acuerdo para vencerme. Hijita!. . . la vida hay que vivirla contentos y felices tal como Dios nos la da. Es sabidura y es virtud. Qu remedio nos queda? Si nuestro papel en el gran drama de la humanidad no es otro que hacer el bien cooperando a su evolucin podramos esperar mejor oportunidad que sta? Por amor a ti, el Scheiffa nos autoriza a hacer aqu cuanto queramos siempre que sea para la paz y engrandecimiento de su pueblo y para la dicha tuya que busca l como anhela tu amor, Podemos quejarnos con justicia? Pero cmo? pregunt de nuevo la joven. No estabas anoche lleno de recelos y desconfianza? En el sueo se ven muchas cosas nia! Respondi el anciano y como hemos visto que aqu realizaremos muy buenas obras, me encuentro ya casi como en "La Paz". Oh!. .. Eso es mucho decir! No es mucho Mabi-, observ a su vez Acads. Al igual que Ibrn y que Jobed presentimos que aqu haremos tanto como vuestros padres han realizado con el favor de Dios en Nunmaki. Mientras este breve dilogo Jobed departa con el Scheiffa que iba anotando en una tela encerada nuevas instrucciones que le daba sobre la lengua usada por los Kobdas. De pronto sac de entre sus ropas una especie de silbato de oro y acercndose a Mabi se inclin ligeramente. Tomad y dad un soplo fuerte por este voskia le dijo usando el nombre que ellos daban a aquel pequeo, instrumento. Mabi lo hizo y un sonido reson como una clarinada. Otra vez y otra vez! insisti el Caudillo. Mabi lo hizo por tres veces. Ahora esperad un momento.
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Se not un gran movimiento en todas las tiendas, ir y venir de mujeres y nios. De pronto empezaron a formarse grandes columnas de nias y de nios, luego adolescentes, jovencitas, ms atrs las jvenes madres, luego las de edad madura, las ancianas entre las cuales haba muchas ciegas. Mujer de vestido azul! le dijo el Scheiffa son todos tuyos, todos te obedecern, todos te amarn. Al cambio del amor tuyo te doy tantos amores!... Vos no podis mandar en el corazn de estas mujeres y de estos nios! Su obediencia s que la tendr, pero su amor tengo an que conquistarlo. Ya lo has conquistado porque ellas esperan de ti la felicidad. Vos sacasteis de encima de sus rostros el velo oprobioso que mi odio a dos mujeres arroj sobre todo su sexo entre mi pueblo. Aceptis esta ofrenda, mujer de vestido azul? S, la acepto y que el Altsimo sea conmigo para hacerlos buenos y felices! El Scheiffa se quit de su puo una gruesa ajorca de oro y piedras preciosas, smbolo antiqusimo de la autoridad heredada de sus mayores sobre aquel pueblo, y colocndolo en el brazo derecho de Mabi, lo levant en alto para que aquellas mujeres y aquellos nios vieran que pasaba a ella su autoridad sobre todos ellos. Una apretada muchedumbre los cubri a entrambos. Las ancianas lloraban de alegra mientras luchaban por llegar hasta la maga azul que las haba librado del odio de su seor. Las jvenes sonrean llenas de felicidad, las nias y los nios prorrumpan en gritos y clamores ininteligibles para la joven Kobda en cuanto a las frases, pero bien claras en cuanto a lo que aquellas palabras significaban. Manecitas que se agitaban palmeteando, y luego innumerables labios de nios que gritaban: Foin kufa! foin kufa!... Qu es eso? preguntaba Mabi. Y Jobed acercndose al grupo le dijo: Los nios os piden un beso. La joven subi rpidamente a una escalera de troncos que le acercaron, y como era imposible realizar el deseo siendo tanta muchedumbre, hizo una seal con sus brazos abiertos de que abrazaba a todos y luego besando las puntas de sus dedos, extendi sus manos hacia la multitud para hacerles comprender que de verdad les besaba con toda la ternura de su corazn. Los dos ancianos Kobdas sintieron profundamente la emocin de aquellos momento? y el Scheiffa con sus ojos claros hmedos de lgrimas deca a Jobed que estaba a su lado: Slo Asagg tuvo la gloria de ser as amada de las mujeres y los nios. Esta maga azul es Asagg!.. Bendito sea Asagg que vuelve a la tierra! Bendigamos juntos al Dios de los dioses, Scheiffa le dijo Jobed el que llen de amor el corazn de Asagg el genio protector de tu raza, y el que te dar de nuevo la paz y la felicidad. El Scheiffa estrech la mano del Kobda dicindole: Soy vuestro hermano! Enseadme os ruego la magia que os hace dueos de todas las cosas de la vida. Esa magia, es el amor!... le respondi el Kobda. Cuando hayas aprendido a amar a todos los seres y a todas las cosas igual que te amas a ti mismo, habrs aprendido la magia que ha hecho fuertes a los hombres y mujeres de vestido azul. Amar a todos los seres como me amo a m mismo!..... repiti el Scheiffa como si no comprendiera bien el significado de tales palabras. Y mientras Mabi, Ibrn y Acads se consagraban a la multitud que les festejaba como a seres extraordinarios portadores de la abundancia y de la felicidad, el Caudillo y Jobed continuaban desenvolviendo sus pensamientos en una serie de preguntas y respuestas en que uno y otro dejaban al descubierto su propio corazn. En ese amar a todos los seres como te amas a ti mismo est encerrada toda la grandeza del ser dijo Jobed viendo que su interlocutor no llegaba al fondo de aquel profundo pensamiento. Tambin a mis siervos y a mis esclavos? Tambin a ellos que son criaturas humanas lo mismo que t. Segn eso debo hacerles a ellos iguales que a m en poder, en riqueza, en autoridad observ el Scheiffa. No le respondi el Kobda porque hoy por hoy es necesaria todava en medio de la humanidad, una voz que mande y multitudes que obedezcan y se dejen conducir. La ley del amor fraterno en un da lejano
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todava, har si, iguales a todos los hombres de esta tierra en sus derechos y en sus deberes; ms por hoy ese amor slo exige justicia en los que gobiernan para repartir con equidad los dones de Dios, los frutos de la tierra, todos los medios de vida que brinda la naturaleza a la humanidad, sin exigirle por ello ms retribucin que la imprescindible para mantener en perfecto equilibrio la economa de los pueblos en tal forma que si hay abundancia la haya para todos los que se esforzaron en producirla, y si hay pobreza, la soporten entre todos por igual. Por ejemplo y perdonad Scheiffa mi franqueza, ningn amor .sentais a las pobres mujeres de vuestro pueblo cuando las obligabais, sin culpa de ellas, a caminar siempre por las calles envueltas como fantasmas sin rostros, con las consiguientes molestias del que camina sin poder mirar, y esto slo por que dos mujeres amadas por vos os traicionaron en vuestro afecto. Ningn amor demostris a vuestros semejantes cuando exigs de ellos cualidades morales que vos mismo no tenis, ni os esforzis en adquirir; cuando les peds esfuerzos o sacrificios o abnegaciones que vos mismo no sois capaz de realizar en igualdad de circunstancias; en fin, cuando pretendis que vuestros semejantes sean en un todo a la medida de vuestro deseo, sin preocuparos de ser vos a la medida del deseo de ellos. El abuso de fuerza que habis cometido reteniendo a nuestra hermana a vuestro lado, os habra parecido insoportable si otro Caudillo lo hubiera hecho por ejemplo con una hija o con una hermana vuestra. Cuando tal hecho realizasteis no eras todava capaz de meditar como ahora sobre lo que significa el amar a todos loa acres como te amas a ti mismo, pero como nosotros conocemos y apreciamos esta gran Ley como lo ms excelso que hay en la marcha ascendente de todas las humanidades, hemos demostrado amaros como a nosotros mismos y hemos quedado voluntariamente a vuestro lado para vuestra felicidad si es que el Altsimo nos tom como instrumentos para drosla a vos y a vuestro pueblo. Y vuestro Rey se somete tambin a esa ley? pregunt con gran inters el Scheiffa. El, primero y antes que todos le respondi el Kobda, Por eso ms de doscientos Prncipes y Caudillos lo han proclamado Thindal Rey de la Gran Alianza de los pueblos, bien seguros de que el ms pequeo de ellos estara igualmente considerado, protegido y defendido que los ms grandes y poderosos. Y si yo quisiera hoy demostraros que soy capaz de amaros como a m mismo debera comenzar por dar libertad a vuestra hermana y a vosotros que la acompais? pregunt de nuevo el Caudillo circasiano. A mi juicio no, porque vuestro espritu es nuevo todava para avanzar solo por el camino que hoy comienza. Hoy lo que os corresponde es comprender que ha sonado para vos la hora de Dios, o sea el momento de que vuestro ntimo ser se despierte a la conciencia de lo que sois entre el concierto de la humanidad terrestre; de la cul es vuestra misin en el sitio en que habis nacido y en que estis colocado, y cual es el mejor modo de cumplir ese vuestro papel en esta hora y sobre este pueblo. Y esos despertadores de vuestro yo, por Divina Voluntad, seremos los Kobdas que ahora estamos a vuestro lado para serviros en todo cuanto juzguemos pueda ser para vuestro bien y felicidad del pueblo que gobernis. Me place que sea tal cual lo dices, porque siento como que algo muy hondo y muy fuerte me une a vuestra hermana, desde el momento en que por primera vez le vi recogiendo yerbas en el bosque, y es por eso que digo: debe ser Asagg que vuelve a la tierra por uno de esos prodigios que le son permitidos a los dioses. En tal sentido observ Jobed todos somos dioses, pues volvemos a la vida terrestre tantas veces cuantas nos son necesarios para aprender a amar a todos los seres como nos amamos a nosotros mismos. Y volviendo a lo que decs que os sents vinculado fuertemente a Mabi, pensad que en las innumerables venidas a la vida terrestre os hubieseis encontrado antes, y que un gran amor os hubiese inclinado hacia ella; que por un error ese amor hubiese sido interrumpido causando vuestro mal y hoy la Eterna Justicia os pone en camino de continuarlo para producir abundantes flores y frutos de dicha y de paz sobre innumerables seres... No podra esto comprenderse as? Oh hermano Kobda! Exclam el Caudillo cuan amplio horizonte van diseando vuestras palabras como si tuvierais un gran pincel mojado en rosa y azul y fuerais esbozando creaciones hermosas que a veces pasan como sueos por mi mente cargada de delirios y de ansiedades! Decidme puedo an esperar la felicidad? Es que la tienes ya como una azulada antorcha encendida en tu camino. Feliz de vos si sabis mantenerla siempre encendida! Quiero decir, que si el amor de Mabi es para vos la luz de esa antorcha, seriis muy desventurado si por inconsciencia la apagarais,-_. Pues no siempre podis esperar que se 03 brinde nuevamente lo que as despreciis. Explicaos mejor os lo ruego, porque no alcanzo al fondo de vuestro pensamiento dijo el Scheiffa. Suponeos respondi el Kobda que en vez de esforzaros por conquistar el amor de Mabi con la
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belleza de vuestros actos, con la grandeza de vuestras resoluciones, la sometierais duramente a vuestro capricho como pudierais hacerlo con cualquier mujer que tomarais para vuestros pasatiempos, apagaras con eso toda claridad de vuestra antorcha, porque ella huira de vuestro lado an a riesgo de encontrarse con la muerte, y ese error aadido a vuestros errores anteriores os mantendra por mucho tiempo y acaso en varias vidas ms o menos en igual estado que estabais antes de encontrarla. Nuestro dolor o nuestra dicha, de ordinario lo hacemos nosotros mismos y cuando invertimos la Ley procurando que ella se adapte a nuestro deseo y no que nuestro deseo sea conforme a la Ley. Esta Ley Eterna y Divina es como un inmenso y complicado rodaje que va impulsando a las humanidades en conjunto o separadamente hacia la felicidad encerrada en el Amor Universal. Una estela de claridad nos va marcando el camino en el cual vamos encontrando cuanto nos es necesario para avanzar; pero si por nuestro capricho nos desviamos de esa estela de luz y del sendero marcado por ella, culpa nuestra es si tropezamos en la oscuridad, o desorientados en el camino caemos en un precipicio, o entre fieras que nos devoran, Vais comprendiendo Scheiffa como debe ser la vida del hombre que sabe lo que l es, y por qu vive sobre esta Tierra y hacia donde camina? Vais comprendiendo lo que es amar a nuestros semejantes como nos amamos a nosotros mismos? Voy comprendiendo vuestro extrao y nuevo razonamiento. Pero decidme: si yo hiciera cuantas cosas decs y an con todo eso vuestra hermana no me amase?... interrog de nuevo el Caudillo. Si tal circunstancia estuviera en vuestra Ley, ya encontraris la luz y la fuerza moral necesarias para obrar como debis, pues no existir ya la culpabilidad de vuestra parte, y entonces la misma Ley Eterna os toma bajo su amparo y hace surgir para vos el bien y e] amor de aquello mismo acaso que os caus contrariedades y desazn. De pronto un inmenso clamoreo atrajo la atencin de nuestros dos personajes hacia una gran tienda bastante apartada de las dems y cuya puerta de entrada estaba en lo alto de la techumbre en vez de abrirse a nivel de tierra como las otras. Era el presidio del Scheiffa donde haba casi dos centenares de hombres y una veintena de mujeres. Y vieron a Mabi con los dos Kobdas que trepados sobre grandes caballetes de madera usados para este fin, iban haciendo salir uno por uno a todos los infelices que haban cado bajo la frula de la justicia humana. El Scheiffa se alter visiblemente y ya se dispona a dar voces de furor y de mando cuando Jobed le dijo: Calmaos por favor si no queris apagar vuestra antorcha apenas encendida, y meditad. Acaso esos seres son inocentes y nuestra hermana juzga que son merecedores de la libertad. Pero si son esclavos desertados de sus amos! Exclam el Scheiffa y nuestra ley los condena a calabozo por tantas lunas como das han robado al amo, su servicio. Permitidme Scheiffa amis a esos semejantes vuestros como os amis a vos mismo? Qu he de amarles si ellos introducen la rebelin y la holganza entre todo el pueblo! Y no habis pensado nunca que un hombre encadenado puede degenerar en una bestia feroz, y que un hombre libre puede llegar a ser bueno y feliz? Si vos fuerais uno de esos infelices esclavos y otro fuera el Scheiffa qu querrais que l hiciera por vos? Pues hombre, es claro: que usara de piedad conmigo. Eso mismo piden de vos todos esos seres esclavizados y oprimidos por el feroz egosmo humano. Queris conquistar el amor de Mabi? volvi a preguntar el Kobda. Es lo que ms deseo respondi el Scheiffa serenndose mientras ambos se encaminaban a encontrar a la muchedumbre. Entonces no deshagis lo que ella hace en este momento, porque en la Gran Alianza de los pueblos del Eufrates y del Nilo fue anulada hace muchos aos la esclavitud, y por eso nuestra hermana no aceptara jams convivir con un prncipe que conciente seres humanos encadenados y vendidos como bestias entre su pueblo. Es verdad, es verdad! murmur el Scheiffa meditando. Y si ella es Asagg que vuelve a su pueblo, transformar en corderos y cabritillos a los amarrados de una cadena!... Oh es Asagg que protege de nuevo a este pueblo! Adcas e Ibrn ayudaban a Nubia y a Mabi en la ardua tarea de buscar entre la muchedumbre las mujeres y los hijos, o los ancianos padres de todos aquellos desventurados seres que pagaban con el hambre y el fro del calabozo el delito de haber deseado ser hombres y no bestias amarradas de una cadena. El Scheiffa que nunca haba presenciado un cuadro semejante, no pudo dominar su emocin al contemplar la gratitud y la dicha de aquellos seres a quienes sonrea de nuevo la vida al amparo del amor trado entre su
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pueblo por los hombres y mujeres de la toga azul. ALMENDROS EN FLOR La cautividad de Mabi haba afectado profundamente a su hermana que continu el viaje triste y silencioso sin que los hermosos panoramas que contemplaba, ni la presencia de Abel, ni las amables conversaciones de sus hermanas, pudieran distraerla de este doloroso pensamiento: "Mabi est separada de m para toda la vida". De poco me ha servido deca ella misma poco despus de haberse separado de su hermana la gran enseanza que he recibido y que tan serenos y fuertes hace a los dems en la hora del dolor. Lucho por encontrar lo hermoso que puede haber en la horrible injusticia de ese Caudillo al arrebatarnos a Mabi y cmo hallar all la belleza Dios mo? Muy sencillamente le contestaba el Hombre-Luz. Pienso que Mabi ser all la paloma mensajera del amor y de la paz y qu innumerables seres encontrarn la felicidad a que todos tenemos derecho. No hay acaso una inefable belleza en que nuestra hermana siembre el amor y la dicha en medio de un pueblo sumido en la esclavitud y en el dolor? Helia continuaba silenciosa escuchando la palabra musical de Abel casi sin entenderla, como se escucha el eco de una armona lejana sin precisar con perfeccin sus sonidos. Perdura en ti hermana ma continu diciendo el joven Maestro un fuerte resabio de tu ltima vida antes de ahora y debido a eso antepones los vnculos de la sangre a los eternos lazos del espritu y olvidas con harta frecuencia que no estamos en esta tierra solamente para nuestra satisfaccin sino para sembrar en ella la divina simiente de la igualdad, de la fraternidad, del amor entre todos los seres. No encontrabas tan doloroso y terrible que Mabi se quedase en Nunmaki en sustitucin de vuestra madre porque segn la ley de la carne y de la sangre, una hija debe ocupar el lugar que por la muerte deja vaco la madre. Y este pensamiento demasiado obstinado en ti te impide ver la claridad divina que llena el alma de serenidad y de paz. Esto es sencillamente vestir la toga azul sin ser Kobda. Crees acaso que la Ley Divina deja abandonada a Mabi a una fuerza ciega sin control y sin fines determinados? Sabes acaso si en ese lugar y entre ese pueblo existirn seres que a ella estn vinculados desde muchos siglos y que la esperaban en esta hora, quiz sumidos en la oscuridad y el dolor, retardados en su progreso, desorientados en su camino, sin encontrar la claridad por ninguna parte? Ni Mabi ni t habais entrado de lleno en el templo augusto de la Divina Sabidura donde el alma se reintegra a su puesto en el gran concierto de los espritus conscientes que saben lo que son, y conocen sus orgenes y sus destinos. Hasta ahora habis vivido como pajarillos en el nido sin pensar en los vastos horizontes que os rodeaban, y ha sido necesario este momento, este dolor, esta fuerte sacudida para romper el crculo dorado de los afectos carnales y buscar en la inmensidad infinita la grandeza que habis venido a conquistar. Ahora dejad por un momento de pensar en que Mabi es tu hermana carnal, en que Shiva es tu madre carnal, en que crecisteis en el hogar de E vana y Adam, y pensad en cambi en que todos ellos y t sois avecillas de una bandada que ha tomado esta tierra por campo de labranza y que el tiempo apremia y an est la mayor parte sin cultivar. Entre esta bandada de avecillas obreras, t y Mabi estabais hasta ahora inactivas, y nicamente consagradas a amar y dejaros amar en medio de aquellos seres ntimos que llamamos la familia. Estabais en la poca del aprendizaje, ensayndoos a saber volar muy alto llegado el momento de emprender el vuelo. Ella ha encontrado la heredad que debe cultivar, mientras que t te encaminas hacia la que te est destinada. El Monte Sagrn se levanta como una mole gigantesca en medio de vosotras dos y su silueta verdosa coronada de nieve sombrea las dos rientes praderas que de un lado y otro esperan el esfuerzo de los labradores. Almas que lloran y sufren, de un lado; almas que tienen hambre y sed del otro, seres que se precipitan en el abismo de su propia inconsciencia y entre el dolor y el crimen van rodando aos y siglos por despeaderos sin fin. Te quejars Helia, hermana ma, si la Eterna Ley os coloca a ambas en el sitio preciso en que os habais comprometido a encender la luz para alumbrar el camino de los que junto a vosotras han de pasar? Entonces t ests convencido de que Mabi y yo estamos separadas para toda esta vida? pregunt por fin Helia ya ms serena a su hermano. De que no os volvis a reunir en el plano fsico, no estoy persuadido ni es de inters estarlo, pero s lo estoy de que ella ha llegado al sitio que debe ocupar como espritu de la Gran Alianza y de que t te encaminas
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al tuyo. Nada os impedir a ambas establecer una fuerte hermandad entre vuestros pueblos, pues la Ley Divina os coloca en posiciones elevadas acaso para facilitaros la tarea en esta hora solemne y grandiosa de la evolucin humana terrestre. No es bello dime, majestuosamente bello, que vosotras dos enlacis vuestras manos por encima del Monte Sagrn que os divide, y arrastris as al abrazo fraterno a dos pueblos que se desconocen, que se recelan, que se desconfan y que acaso llegaran hasta el odio, sin la alondra elegida que les cantar el amor? Cundo estarais ms unidas que sumergidas en el infinito seno del Amor Eterno, alumbrndoos la una a la otra, mientras dais claridad a las dos porciones de humanidad que os da el Altsimo como herencia paterna? Oh Helia!... es hora de que ambas bendigis a Dios porque en su bondad divina os hizo encontrar el camino que vosotras mismas os habais sealado desde hace siglos. Hermano, hermano Abel! exclam Helia de pronto qu pequea y miserable y egosta me veo yo misma en mis sombros pensamientos de hace unos instantes! Olvidaba por mi desmedido amor a Mabi, mi alianza contigo como Mesas de esta humanidad, olvidaba todo, absolutamente todo cuanto debe servir de gua, de luz y de ruta al espritu encarnado en la tierra. Oh! cmo atan los lazos de la carne y cuntas desviaciones producen cuando el alma no acierta a desligarse de ellos en la hora precisa de sus compromisos con la Eterna Ley. Oh hermana ma! le dijo Abel tomndola de la mano para volverla hacia la caravana que ya empezaba a ponerse en movimiento para continuar nuevamente la marcha. Oh hermana ma! tal debe ser el lenguaje que exprese el pensamiento de un ser como t, de larga carrera andada y que lleg en esta hora al templo de la Divina Sabidura para adquirir el conocimiento que ha de hacerle fuerte en lo que resta del gran viaje. Ahora amas a Mabi y a todos los familiares de esta existencia tal como la Eterna Ley te manda amarlos, con ese puro y santo amor que no estorba los caminos que el alma ha de seguir. Quin sabe la pobre Mabi que ha de sufrir! Volvi a decir Helia an dolorida de su renunciamiento quin sabe qu borrasca se habr desatado en su espritu! Nuestra hermana ha sido y ser poderosamente auxiliada desde el plano espiritual para desempear el papel que le incumbe en este momento en el grandioso drama de la evolucin humana terrestre. Llegada la hora para ella como para ti, y puesta de vuestra parte la voluntad libre y decidida, ya sabes que la luz, la fuerza y el poder divinos son tesoros que siempre estn al alcance de los seres que se ponen en condiciones de percibirlos. Los Kobdas compaeros de viaje esperaban ya a Helia cmodamente sentados en lo alto de su carroza viva adonde su hermano la ayud a subir. Era el ltimo descanso antes de comenzar la travesa de la gran montaa a cuyo pie se hallaban acampados. Podan ir con los elefantes y camellos hasta el paso de Shenadan entre dos enormes promontorios de montaas que parecan haberse abierto para dar paso a los viajeros que venan desde las praderas del Eufrates. All les esperaba una tropilla de asnos amaestrados para los Atrechos desfiladeros de la montaa. Era lo ms peligroso del viaje, sobre todo para aquellos que nunca lo haban realizado. Los prcticos de la caravana se vean obligados a caminar a pie llevando la brida de los asnos montados por las mujeres hasta haber pasado el mayor peligro, que no estaba propiamente en el accidentado camino sino en los viajeros que a veces perdan el equilibrio, o les invada el vrtigo y la inquietud de verse a veces como suspendidos en la roca al lado mismo de una enorme abertura que pareca dispuesta para tragar al viajero en cualquier momento. Demasiado largas le parecieron a Helia y sus compaeras las horas que dur el trayecto en medio de aquellas oscuras gargantas a donde slo llegaban los rayos del sol al medioda. El ro Vizen (Hoy Kizil-Uzun), que se desliza por la montaa como una sierpe encrespada, sala al encuentro de los viajeros como un gua que les conduca ya hasta los valles deliciosos del Urn en el cual iba a desagotar uno de sus brazos ms caudalosos y cuyas aguas haban transformado en dulces las saladas ondas del gran lago. Grandes plantaciones de almendros en flor bajo los cuales pastaban inmensas majadas de cabras de gran tamao y de largo pelo ofrecan a los viajeros agobiados de la angustia de la montaa, un panorama de delicia y de quietud difcil de describir. La naturaleza haba hecho un desbordamiento de belleza en aquel delicioso valle del lago Urn, abierto como un manto de verdor y de frescura entre dos grandes cordilleras: el Sagrn y los Albores (El Elburz de hoy), que se levantan como inmensos murallones naturales hacia el Norte y el Oeste de la meseta de Irn, A partir de ese momento los viajeros se sentan ya entre los suyos, podemos decir, pues all les esperaban los elefantes y camellos de Nunmaki, que con-una escolta de fieles servidores haba enviado Helia-Mabi para
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esperarles. All supieron que la Manh-Shiva viva, aunque muy agotada por la lenta fiebre que la consuma. Saba ella que slo llegara Helia, pues su hija Mabi se le haba hecho sentir en el sueo anuncindole: "que la Suprema Ley la retena a mitad del camino, y que si no les era posible encontrarse ms en el plano fsico, se abrazaran en el plano astral donde el Amor Eterno permite a las almas unirse en largos abrazos que jams terminan". Tal deca el mensaje de Helia-Mabi grabado en papiro, que el jefe de la escolta entreg a la hija de Shiva en un tubo de plata. Largas avenidas de almendros y de ciruelos, deliciosos bosques de granados, bvedas interminables de vides, cuyo cultivo fue desde las ms remotas edades una de las grandes riquezas del pas, fue el cuadro que se present a la vista de los viajeros desde que salieron de las encrucijadas de la montaa hasta llegar a Nunmaki, verdadero pas de ensueo y de encanto donde todo era belleza, vida y animacin. Pero esto es ms bello que el Eufrates! deca Helia entusiasmada. Ves hermana ma? hasta en eso te favorece la Bondad Divina. Salimos de nuestra tierra a fines del invierno y llegamos a este pas en plena primavera. Aquellos bosques y jardines estaban mortecinos y adormidos, estos te esperan en flor, llenos de pjaros que cantan y de cabritillos que brincan felices de haber llegado a la vida. Te quejars an de la Ley que te arranc de aquellos sitios amados para transportarte a stos llenos de belleza y donde tambin te espera el amor? -Ya no me quejo hermano mo, sino que pido al Altsimo fuerzas para abandonarme a sus designios llenos de sabidura, en cualquier rincn de la tierra donde se digne colocarme !e respondi Helia casi avergonzada de sus angustias al verse separada de los seres que haba dejado al partir. An faltaba un estadio para llegar, y ya empezaron a encontrarse con grupos numerosos de pueblo que salan a recibirles. Era una hija de la dulce Manh-Shiva quien llegaba y la curiosidad de las gentes nunmakianas quera saber lo ms pronto posible si ella sera tan dulce y buena como su madre. El clamor empezaba a hacerse tan insistente, que Helia se vio forzada a asomarse por entre las cortinas de] dosel azul y oro que cubra casi hasta el suelo su elefante blanco, el mismo que usaba su madre cuando sala a visitar regiones apartadas de su pas. -Manh-Shiva pequea! gritaban es tan bella como la madres, tiene los ojos de la madre, tiene el alma de la madre!. . . Nia!. . . amad a nuestros hijos que ellos vern tu gloria y no nosotros que ya caminamos hacia la muerte! clamaba un anciano al cual seguan muchos nietecillos todos montados en pequeos asnos. La pobre Helia cuya alma era como una sensitiva de ternura, se conmovi hasta las lgrimas y sin poder responder una palabra a tan entusiasta acogida, se limitaba a agitar su pauelo desde lo alto de su elefante, sobre aquella muchedumbre que se aumentaba a medida que se acercaban a la ciudad, cuyas torrecillas y tejados se vean sobresaliendo del espeso follaje salpicado de flores que la envolva por completo. Un sombreado tnel de almendros en flor conduca hasta la ciudad. A la entrada de esta larga avenida, les esperaba Helia-Mabi, sobre cuyo pecho se confundieron las juveniles cabezas de Helia y de Abel que le abrazaron al mismo tiempo. An vive! fue la primera palabra de aquel hombre tiernamente enamorado de la esposa elegida en su primera juventud mas creo que no ser para mucho tiempo aadi con la voz temblorosa de emocin. Si la Ley Divina marca ya el descanso de Shiva, feliz de ella que ha conquistado ese descanso! le respondi Abel con su serenidad y dulzura habituales. Y los tres anduvieron el camino a pie, seguidos de la muchedumbre que continuaba haciendo grandes demostraciones de afecto. Como almendros en flor sea tu corazn hija ma, en el hogar de tus padres! exclam Helia-Mabi al pasar con su hija de la mano la gran portada exterior de la ciudad. VLADIKO EL CIRCASIANO La esperanza de reconquistar una felicidad que crey perdida para siempre, llen de energas el alma del Scheiffa cuyo horizonte le pareci inundado de luz, de flores, de cantos, de sonrisas. Y empezaba y terminaba a diario este mismo soliloquio: Si es Asagg que visita de nuevo su pueblo y
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consigo capturar la mariposa dorada de su amor como he capturado su persona... Oh entonces, Vladiko... Vladiko! sers el hombre ms dichoso de la tierra, porque Asagg mat un da la serpiente del odio y apag en el corazn de los guerreros el ansia de las conquistas. Pero Asagg est an muy lejos de m. .. y acaso es un loco ensueo el slo pensamiento de conquistarla!. . . Mabi por su parte casi lleg a olvidarle a causa de hallarse absorbida por completo en las mltiples atenciones que se vio obligada a prestar a las mujeres y los nios de aquel pueblo nmada, en medio del cual la colocaron las circunstancias. La tienda del Scheiffa dominaba todo el vasto conjunto de pabellones construidos como en calles y concntricas en forma de hacer ms fcil la vigilancia y la defensa en caso necesario. Desde su torrecilla de observacin, segua Vladiko las actividades de Mabi auxiliada por sus hermanos. All reciba continuamente las quejas de los que haban sido hasta entonces sus leopardos de caza, como l llamaba a una docena de hombres que tena como polica de hierro para castigar duramente cualquier trasgresin a sus rdenes, Desde que la Maga Azul y sus hermanos habitan entre nosotros le decan nuestros poder est anulado y estamos de ms aqu. Los perros esclavos se permiten provocarnos diciendo: Por qu no nos azotis ahora con vuestras varas de espino? Por qu no nos mandis comer de los residuos que quedan en las pocilgas de las bestias? Por qu no nos quitis el ropn de piel para que nos caiga la nieve en carne viva?" Los miserables puercos andan all como las gentes de bien, vestidos y hartos y sin que nadie ose ponerles un dedo encima. Oh Scheiffa!. . . pronto os vais a arrepentir de la nueva amistad que habis hecho y que va a introducir en vuestro pueblo todo gnero de rebelin y de desorden! Dnde se vio a los esclavos comiendo sentados a una mesa y durmiendo en tarimas con cobertores de lana? Toda esa inmunda piara pronto agotar nuestros graneros y no habr pan para las gentes honradas, porque nuestro trigo y nuestra manteca la habrn devorado ellos y sus malficas cras. Qu daris de comer a los labradores y dueos de haciendas que se ven forzados ahora a partir sus productos hasta con los ms intiles de sus siervos? Y no es adems, un desperdicio incalificable el gastar nuestros cereales y legumbres y nuestros mejores vveres en alimentar paralticos y leprosos, nios contrahechos, mal nacidos y viejos que nunca servirn para nada? Y cmo ganarn el sustento esas decenas de hombres que slo servan para matar y quemar a los incurables y a los intiles?... Quejas al estilo de las que enumero tenan sobrecargada la mente del Scheiffa, que a veces se crea abocado a un serio problema econmico a causa del nuevo orden administrativo a que su ciego amor por Mabi le haba conducido. Era verdad que desde que los Kobdas habitaban all se consuma triple cantidad de vveres de toda especie, y como los siervos trabajaban menos, por fuerza la produccin deba tambin ser menor. No obstante siempre despeda a sus hombres descontentos con las mismas palabras: Estoy persuadido de que la Maga Azul es Asagg que visita de nuevo su pueblo y no ser para su ruina sino para su bienestar. Esperad un poco ms y os convenceris como yo. Mas estas palabras no pudieron evitar que un odio sordo y mal disimulado cundiera como la mala semilla entre la clase aquella que haba lucrado con el hambre, el dolor y el esfuerzo desmedido de los hombres, mujeres y nios doblegados bajo la cadena de la esclavitud. Como en toda porcin de humanidad estaban pues formados dos bandos, uno enfrente del otro. Los favorecidos por el nuevo orden de cosas estaban desde luego por los Kobdas; pero tenan en contra los que se crean perjudicados por las formas igualitarias en que ellos haban colocado a las nfimas clases de aquella sociedad. Cuando las murmuraciones suban de tono, el Scheiffa quiso hablar a solas con Mabi, la cual le recibi en su tienda. Mujer de vestido azul! le dijo. A dnde me llevas, a la felicidad o a la ruina, a la vida o a la muerte? La mitad de mi pueblo te ama y la otra mitad te odia. Si eres Asagg que visita de nuevo este pueblo, extermina el odio te lo ruego y que en l florezca la paz y la dicha para que todos reconozcan que ha tornado a esta tierra aquel genio protector de mis antepasados. De no ser as, la serpiente maligna te devorar a ti, a m, a tus hermanos, y vendrn para este pueblo das de luto y de dolor. Mabi que estaba bien enterada como todos los Kobdas, sus hermanos, de los descontentos que haba y con los cuales venan luchando en silencio desde los primeros das, le escuch con gran serenidad. Scheiffa le dijo yo no os ped que me trajerais en medio de vuestro pueblo; pero os habis
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empeado en tenerme aqu cautiva, yo he puesto precio a mi libertad y a mi dicha de que vos me habis privado; y ese precio bien lo sabis, es que nadie padezca injustamente en este pueblo porque todo ser viviente tiene derecho por lo menos a una porcin de dicha y de paz. Si esa porcin de dicha molesta a los poderosos que estaban ya hartos de ella, y vos hacis causa comn con los descontentos, dejadme partir con mis hermanos y quedaris todos como antes de haberme trado. La solucin es fcil Scheiffa, ya lo veis. Y una rfaga de esperanza cruz, iluminando los ojos de Mabi que ya se crea de nuevo en las praderas del Eufrates bajo los blancos prticos de "La Paz". Pero pronto esa luz se apagaba ante la resistencia del Caudillo que deca: Maga-Azul!. . . tengo fe en que eres Asagg. . . Hay aqu en el fondo de mi pecho una voz ntima que me dice que eres Asagg, y donde est Asagg el odio acaba por extinguirse, porque ella recibi de los dioses la fuerza de matar la serpiente de aliento de fuego que destruye cuanto encuentra a su paso. . . Oh por piedad!. . . dime que eres Asagg y yo dormir tranquilo esperando los das serenos que en pos de ti no tardarn en llegar! El Scheiffa tom la diestra de Mabi adornada con su ajorca-smbolo, y besndola como a una cosa sagrada le pregunt: Dnde guardas dime, dnde guardas dormido tu amor que mi amor no le despierta? Acaso no has comprendido que yo te amo? porque si eres Asagg, ella escuch el canto del amor y los dioses visitaron su tlamo y fue madre del primer Caudillo de mi raza que vivi en las comarcas del Ural. Mi amor no duerme Scheiffa; pero las mujeres del vestido azul contemplamos al amor desde un plano diferente que las dems. Para nosotras no es cadena que esclaviza y que ata, ni es elixir que adormece en la inconsciencia, sino alas poderosas que levantan el alma en vuelos gigantes hacindola capaz de las ms nobles y bellas creaciones. Y como me hablis de que soy Asagg vuestro genio tutelar, veo que coincides con nosotros en los fundamentos de la Divina Ciencia de la Vida, que se renueva y se transforma indefinidamente. Siendo as, fcil os ser contemplar tambin al amor desde el mismo plano que yo, o sea bajo el aspecto sereno, grandioso y sublime de las grandes alianzas entre las almas que se encontraron muchas veces en el largo correr de la vida. Si entre vos y yo existe esa alianza, no temis Scheiffa que vuestro amor se pierda en el vaco como un sonido al cual no responde otro sonido, o como un resplandor que se esfuma entre sombras heladas y silenciosas. Lo que Dios ha unido los hombres no lo desatan decimos los hombres y mujeres de la toga azul, y este es un asunto que no os debe causar la ms ligera inquietud. Y a mi vez os hago igual pregunta que me hacais vos hace unos momentos: Dnde guardabais dormido vuestro amor que el amor de vuestros sbditos no le despertaba? Ellos no me aman, sino que me temen, y su cobarde egosmo encuentra seguridad en mi fuerza. El da que vieran debilidad en mi brazo me mataran. Por qu comienzan ahora a sublevarse? porque juzgan una debilidad mi complacencia contigo, porque lucraban explotando mis desengaos y mi dolor. La llaga viva de mi corazn les produca grandes ganancias. Las ms bellas mujeres de este pueblo fueron vendidas a precios fabulosos a prncipes extranjeros porque mi desprecio hacia ellas las releg a la condicin de seres malignos, destructores de la dicha de los hombres. Esa valiosa vena que manaba oro se ha secado con tu llegada y la idea de eliminarte como un estorbo a sus ambiciones, ha surgido desde luego en esa porcin de pueblo que si no es la ms numerosa, tiene en cambio la fuerza del oro que es, ya lo sabes, una gran fuerza. Slo t has vencido al oro, Asagg, y por eso has despertado al amor que haba huido al ms hondo rincn del corazn de Vladiko. Las fuentes de la piedad y de la ternura se secaron en m al ver padres y madres y hermanos y amigos entregar por bolsas de oro sus hijas, sus hermanas o amigas. Y estas mismas jvenes aceptar con alegra la propuesta de ir a extraos pases con la dorada perspectiva de ser esposas de poderosos Caudillos sin importrseles de los lamentos de los jovencitos que las amaban acaso desde la niez. Acaso podan ellas vacilar entre un poderoso seor que les cubrira de oro y un pobre curtidor de pieles o pastor de cabras que aqu le brindaba su cario?. . . Oh Asagg!.... La piedad es hermana gemela del amor y ambos huyen juntos cuando el oro deja los corazones de los hombres como el hielo del invierno los campos en flor. Quin necesitaba aqu de mi amor y mi piedad? Os engaabais Scheiffa, porque las vctimas del oro necesitaban de vuestro amor y de vuestra piedad. Decid ms bien que vuestro horrible desengao sec en vos las fuentes divinas de la esperanza y una especie de sed rabiosa y febril de esa dicha que juzgabais imposible, oscureci de tinieblas vuestra mente en forma que no veais ms que aquello que os causaba tormento.
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Oh s!... eres Asagg que adivina el ntimo drama de mi propia vida, donde slo t hars brotar de nuevo las flores que sec el egosmo con sus heladas escarchas. Dime Asagg... no puedes amarme? . . . Nunca llegars a amarme? Qu cancin cantar mi corazn para despertar el tuyo? Vladiko! dijo con su voz impregnada de ternura y llamndolo por primera vez con su nombre de familia Vladiko!... espera! Si sabes amar y esperar puede que an florezcan los rosales para ti. Espera que se borren en mi mente las imgenes terribles y sombras de tu impetuoso amor que me hizo tu cautiva. Hasta hace poco eras un tiranuelo que crea obtenerlo todo por la fuerza y esa fuerza la usasteis tambin conmigo causndome el ms grande dolor que he padecido en esta vida. Tanto, que hasta el santuario magnfico de mi gran ideal se conmovi en sus cimientos y cre que se derrumbaba aplastndome bajo sus ruinas. Y era tu amor el vendaval que amenazaba destruirlo. Eras mi carcelero y yo tu cautiva. En el vallecito florido de mi vida entraste como una manada de elefantes pisoteando y destruyendo todo. Eras mi verdugo y yo tu vctima. Oh Vladiko! deba odiarte. .. Deba execrarte. .. Deba huir de ti!... pero la claridad divina que ha encendido la Sabidura y el Amor de los Kobdas. Me ha hecho comprender que por ahora estoy en mi sitio y que la Eterna Ley me trajo para bien tuyo y de tu pueblo. . . ms todava: me trajo para pagar una gran deuda a la Justicia, pues es llegada la hora de que yo reconstruya lo que hace muchos siglos derrumb y deshice en el hermoso santuario de tus esperanzas. Oh Asagg!... t no puedes destruir, ni derrumbar, porque tienes luz de aurora en tus ojos. . . eres como el amanecer a cuyo contacto todo revive, todo se ilumina, todo se mueve, todo canta. Conozco no merecer el amor tuyo pues he obrado brutalmente contigo... Ms... dime Asagg... divina Asagg, rayo de luna en mi sombra existencia: quin sino t podra perdonar al circasiano enfurecido por el desengao y e] dolor, envilecido por la miseria de la vida? Quin sino t? Hace muchos siglos continu Mabi con tristeza los papeles estaban cambiados: yo fui e] verdugo y t la vctima; tu vida era el vallecito florido y yo la tromba de elefantes que arranc de raz tus plantaciones regadas por la esperanza. Ms todava: de un brutal empelln de mi mano avara de alucinacin y de grandeza, te eche a rodar pendiente abajo hasta caer en lo profundo del abismo y all te dej despedazado y deshecho, sin luz, sin calor, sin aire y sin agua. Mi abandono y mi olvido llen de odio tu corazn y una larga cadena de miserias y crmenes ennegrecieron tu vida y la ma. Un astro de luz me sac de mis tinieblas dicindome: "te perdono porque te amo". Y es llegada la hora de que mi amor responda a ese amor que me salv de las tinieblas en que yo misma me haba sumergido. Cmo sabes todo esto Oh divina Asagg rayo de luna en la oscuridad de mi vida?. . . cmo lo sabes? interrogaba Vladiko asombrado del extrao lenguaje de Mabi. --La claridad encendida por la Sabidura y el Amor de los Kobdas permite leer a los hombres las tragedias vividas en pasadas edades, y si t y yo respondemos hoy a la Ley Eterna, nada de esto ser un secreto para ti. Por eso te he dicho: Vladiko espera! que si sabes esperar y amar puede que an florezcan los rosales para ti. Mabi tendi sus manos al Caudillo que l oprimi bajo su frente inclinada segn la costumbre cuando se quera demostrar un amor reverente y profundo. Por hoy aadi Mabi levantndose para despedirle somos aliados y amigos para salvar tu pueblo y conducirle a la paz y a la dicha. Cuando veamos a todos felices, pensaremos en nosotros mismos y si la Eterna Ley nos ha unido, como las notas de un mismo canto, como los rayos luminosos de una misma antorcha, no temas, unidos seremos por encima de todo y para toda la vida. Comprendes Vladiko? Eres capaz de esperar? Me hablas de siglos y no he de esperar breve tiempo? esperar Asagg, esperar todo cuanto t quieras, ms permteme que te visite una hora cada da. Convenido; pasado el medioda aqu o en la tienda-taller donde a veces me llaman mis deberes. Mientras tanto, busca la compaa de mis hermanos que en ellos encontrars la solucin a esos interrogantes profundos, que acaso se han diseado en ti mismo por !a conversacin que acabamos de tener. Que la paz de Dios sea contigo. Vladiko bes la punta del velo de Mabi que de la puerta de su tienda se encaminaba hacia los talleres de tejidos donde a esa hora la esperaba Nubia para comenzar su tarea de ensear a las mujeres y a los nios. EL SEPULCRO DE CRISTAL

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Mientras la Eterna Ley acercaba las almas de Vladiko y de Mabi para realizar por tal medio la evolucin de aquel pueblo, las inteligencias malignas buscaban tambin los instrumentos necesarios para impedirlo y los encontraron muy apropiados en todos aquellos que se haban enriquecido a costa del dolor de ese mismo pueblo y de la oscuridad mental en que se hallaba sumergido su Caudillo. Estos magos del vestido azul decan rabiosos sern nuestra ruina. Por qu hemos de tolerar que un puado de extranjeros venga a mandar entre nosotros? Por qu hemos de soportar que una mujer misteriosa y daina se aduee as de la voluntad del Scheiffa causando la desorganizacin de nuestro pueblo? A m deca uno me ha ocurrido lo que jams un hombre de mi estirpe poda esperar; me oblig el Scheiffa a dar veinte medidas de trigo, veinte de aceite y diez de vino, a un esclavo viejo al que mand dar treinta azotes por no haber cumplido una orden ma, y para colmo, los hermanos de la maga azul le sacaron de mis tiendas a l, a su mujer y a sus hijas y los han instalado cerca de los talleres, acaso para sus placeres y turbios negocios. Y mis siervos deca otro tuvieron la insolencia de pedir cada uno dos pieles de oveja para dormir y una racin de queso y manteca porque ya no les conforma su alimento de pescado seco y maz cocido. Hay que acabar con esos extranjeros aadi un tercero que han venido a sublevar el pueblo hacindole creer que somos todos iguales, y que el mismo derecho tiene el siervo que el amo para ser respetado y feliz. Estas protestas de los feroces egostas que abundaban en todas partes, empezaron a formar una espesa red en torno de los Kobdas que aparentaban no darse cuenta, para evitar alarmas entre el pueblo que cada da se les haca ms adicto a causa del bienestar que las nuevas ordenanzas les proporcionaban. Un da, Nubia y Mabi fueron llamadas con urgencia hacia los establos de una tienda bastante apartada, donde una esclava acababa de dar a luz tres mujercitas, y en un acceso de locura que le haba cometido, quera estrangularlas. No haba forma de calmarla segn decan. Las dos Kobdas corrieron hacia all dejando todas sus ocupaciones pues el caso era urgentsimo. Apenas haban entrado, las dos fueron envueltas en mantas de pieles y fuertemente atadas. Nubia qued como un fardo sujeta a uno de los postes en que ataban las bestias, y Mabi se sinti llevada al hombro como una bolsa de trigo, luego puesta en algo como un carro que despus corra por un spero camino producindole fuertes sacudidas que le dejaban el cuerpo dolorido por los golpes. En su boca amordazada senta ya el sabor de su propia sangre y el dolor producido por las fuertes ligaduras la hizo perder el conocimiento y cay en un profundo desmayo del cual despert completamente helada an cuando estaba cubierta de pieles y ya sin mordaza y sin ligadura alguna. A la mortecina luz del atardecer vio que se encontraba en una especie de gruta que apareca como hecha toda de trozos de cristal, en la cual haba superficies planas, cncavas o convexas, asperezas salientes, agudas aristas, infinidad de figuras irregulares como rboles de cristal suspendidos del techo, con las races hacia arriba y el ramaje apoyado en el suelo; en fin algo tan fuera de lo conocido por ella que no poda precisar al principio si aquello era realidad o una ilusin de sus sentidos. Pudo levantarse y comenz a palpar cuanto la rodeaba. Record haber odo a algunas Kobdas ancianas provenientes de los pases del hielo, referir la existencia bastante comn de cavernas naturales donde las filtraciones de agua se iban congelando llegando as a producir acaso en muchsimos aos, lo que han llamado estalactitas, millares de gotas sobrepuestas formando extraas figuras el maravilloso conjunto que apareca como agua convertida en piedra, donde la escasa claridad de la tarde se reflejaba con suaves tonalidades de amatista y oro. Se asom a la entrada y vio que estaba entre un laberinto de rocas que parecan de hielo donde no se perciba rumor alguno de vida. He aqu mi sepultura de cristal y mi sudario de nieve! -exclam Mabi cuando comprob que estaba sola completamente en aquel extrao lugar. Pronto la envolveran las negruras de la noche, y la intensidad del fro no la permitira ver el amanecer del da siguiente. El fro, el hambre, la angustia misma de la situacin, empezaban a agotar todas sus energas y hasta impedirle volar con el pensamiento en busca de sus alianzas espirituales para reconfortarse en la terrible hora de prueba porque estaba pasando. Como un pjaro herido de muerte, se dej caer sobre las mantas de pieles en que fuera envuelta y cerr sus ojos a cuanto la rodeaba como si quisiera buscar en el profundo olvido de todas las cosas, vibraciones de paz y de sosiego para su espritu atormentado. Si debo an vivir murmur dbilmente la Eterna Ley me sacar de este sepulcro de cristal y de nieve; y si por ley debo dejar ya la materia, que el Amor Eterno reciba mi espritu en su seno para continuar cumpliendo en otro plano PUS inmortales destinos... Abel...! Helia...! madre Shiva. . . . Ada!. . . Bohindra. . . .! Madre Evana. Adam mi padre de adopcin, Pangrave Aldis, padre mo Helia-Mabi, Nubia!. . . hermanos
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todos que me habis amado y que acaso lloris por haberme perdido.' Os abrazo a todos en esta hora por si es la final: os espero en la luz; hasta luego. Una gran oscuridad se hizo en su mente al mismo tiempo que la oscuridad de la noche como un inmenso manto de sombras se desplegaba sobre aquel sepulcro de cristal. Y la joven Kobda perdi la conciencia de que exista. Al mismo tiempo que las dos mujeres Kobdas, fueron tomados cautivos los Kobdas sus hermanos y sumidos juntos en una inmensa pocilga que estuvo destinada a engordar cerdos. Haban sido conducidos all tambin con un engao. Los dejaron embolsados en sacos de cuero y con fuertes mordazas para impedirles gritar. Pero ese trabajo fue visto por un esclavo prfugo que se hallaba oculto bajo un montn de pasto seco que haba contiguo a la pocilga y ya entrada la noche, sali de su escondite y abriendo los sacos, dio libertad a los Kobdas. Ignoraba quienes eran pues haban sido despojado de sus tnicas, y slo crey que seran acaso infelices que iban a ser arrojados a la media noche desde lo alto de un peasco como lo hacan con frecuencia, tratndose de esclavos viejos ya intiles para el trabajo. El mismo haba huido justamente para librarse de una muerte segura, pues desde que las nuevas ordenanzas obligaban a los amos a mantener a los esclavos viejos y enfermos sin exigirles trabajo alguno, se les mataba ocultamente encerrndoles as amordazados en sacos para ocultar su delito. Al ver las cabelleras de los Kobdas y su aspecto todo, comprendi que no eran esclavos y crey reconocer en Jobed, el hombre de vestido azul que siempre acompaaba al Scheiffa ensendole la lengua de los Kobdas. Estos le miraron con inmensa piedad, vindole extenuado por el hambre y con sus piernas y brazos horriblemente torcidos por el reumatismo. Con que logres desatar a uno de nosotros le dijo Jobed que fue el primero a quien el esclavo quit la mordaza es bastante, ya que tus pobres manos no alcanzan para ms. Acads e Ibrn ancianos ya, se hallaban con sus miembros adormecidos a causa de las fuertes ligaduras y solo despus de un largo rato pudieron andar. Nubia fue encontrada en lo ms oscuro del establo por el pastor al ir a guardar sus cabras. Hubiera pasado desapercibida entre un montn de sacos de maz y hortalizas apiladas all a no ser por un quejido que escuch hacia ese lado. La noticia lleg pronto a la tienda del Scheiffa y un gran tumulto de pueblo se levant armado de picas y dagas para defender a los Kobdas as vejados y ultrajados. El clamor subi de tono cuando se supo que la Maga Azul, la amada Asagg no apareca por parte alguna. Calmaos, ella aparecer, sana y salva! clamaban en alta voz los Kobdas procurando tranquilizar a aquellas abigarradas masas de esclavos, de ancianos, de mujeres y nios que haban sido la porcin de pueblo ms favorecida por la enseanza de los Kobdas. El Scheiffa estaba fuera de s por la clera y cuando hizo venir a su presencia a aquellos de sus hombres que ms ardientes protestas haban dicho en contra de Mabi y sus hermanos, les esper con diez arqueros listos para tirar dispuesto a acabar con todos ellos, uno por uno. Fue necesario que los Kobdas se interpusieran entre los arqueros y las vctimas, y que la promesa de encontrar a Mabi apaciguara aquella tempestad de ira que iba a desatarse en una lluvia de flechas envenenadas tronchando vidas a montones. De pronto un esclavo fornido y alto como un gigante se abri paso entre la multitud y abrazndose a los pies del Scheiffa lloraba y le hablaba en su extraa lengua. Jobed comprendi que aquel pobre ser haba sido forzado con terribles amenazas para conducir a la joven Kobda a la gruta aquella en que se hallaba sepultada viva. El Scheiffa y los Kobdas, seguidos de gran parte del pueblo con hachones y antorchas emprendieron el camino guiados por el esclavo. Lo accidentado del terreno y la oscuridad de la noche hacia ms dificultoso y largo el trayecto. Y recin pasada la medianoche se encontraron en la gruta de cristal que a la luz de hachones y de antorchas tomaba el aspecto rojizo y resplandeciente de una caverna de espejos y de fuego. Una pequea mancha oscura sobre la brillante blancura del pavimento, era todo lo que haba en aquella inmensa cueva. Aquella mancha negra era la manta de piel en que Mabi se haba envuelto para esperar su fin. Muerta Asagg!. . . est muerta!... grit enfurecido el Scheiffa cuando abierta la manta se vio el cuerpo de la joven, exnime como una flor lacia y marchita cortada en su tallo y arrojada a lo largo del camino. Los Kobdas se arrodillaron en torno de ella y escucharon que an lata aquel corazn. Asagg no est muerta le dijo al odo Jobed. Calmad vos a vuestro pueblo que nosotros nos encargamos de ella. Convena apartar en ese instante al alterado Vladiko, cuya ira y desesperacin les entorpeca el trabajo
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mental que necesitaban hacer para reanimar el organismo de su pobre hermana casi moribunda. Despus de un largo rato, Mabi volvi a la vida y al ver a sus hermanos en torno suyo les dijo con apagada voz: No os esperaba, pero el Amor os trajo a mi lado. Me haba despedido ya de la vida fsica, pero veo que ella no quiere apartarse de m. La Ley Eterna quiere que vivas, nia, por que an no has hecho completa tu labor le deca Ibrn mientras le haca beber un jarabe reconfortante. Mira nia los que te esperan aada Acads apartndose un poco para que Mabi viera el tumulto que haba a la puerta, luchando por mirar hacia dentro para ver si viva la Maga Azul que les haba trado segn ellos, la abundancia y das serenos de paz y alegra. Atravesar con mis flechas a todos los causantes de esta desgracia deca el Scheiffa a la multitud y arrojar los cadveres a nuestra piara de cerdos. Estas palabras pronunciadas con irritado acento llegaron a los odos de Mabi que ya haba recobrado sus facultades. El Scheiffa olvida nuestros convenios dijo. Cuan difcil es apartar de los seres que tienen el poder, la idea de ejercer la venganza disfrazada de justicia con los que les han agraviado! exclam la joven mirando a Vladiko an alterado y nervioso. Como si la fuerza de estos pensamientos le hubiesen atrado, el Caudillo volvi la cabeza hacia e] interior de la gruta y vio a Mabi ya incorporada y corri hacia ella diciendo: Vives Asagg!. . . vives porque t has vencido al oro y a la muerte... Vives para que tu mano armada de mi ajorca sea la que de la seal a mis arqueros de disparar flechas al corazn de los malvados!. . . Callad, por piedad, callad! y no hablis como un insensato le dijo Mabi volviendo haca otro lado sus miradas angustiadas . Qu diferencia tendra entonces Asagg de los que quisieron aniquilarla? Si para esto habis puesto vuestra ajorca en mi diestra, tomadla de nuevo que yo no soy ejecutora de venganzas sino mensajera de paz y de amor. Vladiko mir a los Kobdas como preguntndoles si aquel lenguaje era an efecto del estado mental de la joven. Ellos lo comprendieron pero como no era el momento de entrar en esas cuestiones, uno de ellos le dijo: Calma Scheiffa, que todo tiene su hora. En este momento debemos ocuparnos de nuestra hermana que no podr andar por sus pies y esta caverna es demasiado fra para permanecer en ella ni un momento ms. An no haban terminado de pronunciarse estas palabras cuando Vladiko se quit su capa de pieles, la coloc sobre los hombres de Mabi y levantndola en brazos como una criatura ech a andar mudo y silencioso hacia el campamento. Un clamoreo inmenso reson en medio de aquella soledad de nieve, y comenz el desfile de las antorchas en seguimiento del Scheiffa. Jobed busc algunos hombres fuertes que en sillas de mano condujeran a los dos Kobdas ancianos que si con grandes esfuerzos haban podido llegar hasta la caverna, el cansancio y el fro les haban entumecido de tal manera que se sentan imposibilitados para andar por s mismos. Ya clareaba la aurora cuando Vladiko entr con su carga en la tienda de Mabi, donde Nubia y otras mujeres del pueblo alrededor de un hermoso fuego preparaban jarabes calientes, para reconfortar a los que esperaban de un momento a otro. Aqu tenis a vuestra hija dijo a la anciana dejando a Mabi sobre una de las tarimas que haba en torno del hogar. Las dos Kobdas se abrazaron llorando a grandes sollozos, como si en ese instante desahogaran un dolor intenso y largo tiempo contenido. Las mujeres all presentes, se miraban asombradas de aquel gran dolor, pues se figuraban ellas que las Kobdas, serenas siempre, ni lloraban, ni se irritaban jams. Despus miraban aterradas al Scheiffa pensando que acaso la Maga Azul ya no era amada por l y que haba cado en el odio de su seor. Mientras tanto Vladiko silencioso, de pie al resplandor del juego pareca una estatua de mrmol rosado, con su vestidura de cuero curtido al blanco que la rojiza llamarada tea a intervalos con tonalidades carmes. Mujeres de vestido azul! exclam por fin el Scheiffa cuando las Kobdas se hubieron serenado. Qu hondo y pesado es vuestro llorar! Y como no es el odio sino el amor lo que hay en vuestro llanto, levantis llamaradas inmensas de amor en los corazones que sienten vuestros sollozos y perciben vuestras lgrimas. Llorar de ira y de despecho vi muchas veces y una irresistible furia me exasperaba los nervios; pero el llanto del amor es suave y dulce como el roco y me llena tambin de suavidad y de dulzura. Vuestros hermanos estarn
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llegando pues me seguan aunque algo lejos. Asagg!... dijo acercndose a Mabi que le miraba en silencio perdn por mis palabras de la caverna. No ser yo el juez de los que te han agraviado sino t misma. Yo te los doy como esclavos; t hars con ellos lo que sea tu voluntad. Deben estar ya en la prisin segn las rdenes que di antes de salir. Las mujeres se miraron con espanto. Scheiffa!. . . Scheiffa!. . . murmur una de ellas postrndose aterrada a los pies del Caudillo. -Qu hay? interrog este alarmado. Una porcin del pueblo entre los que estaban nuestros padres y nuestros maridos, los apualaron mientras eran conducidos a la prisin. Perdn Scheiffa para ellos. . . perdn! Creyeron hacer vuestro gusto y como la indignacin era grande, no pudieron contenerse!... Y la infeliz mujer se ech a llorar mientras las otras haban quedado como paralizadas de espanto. Calmaos buena Mujer! le dijo el Scheiffa que demasiado esfuerzo hice yo mismo para no abrirles con mi daga a uno por uno de aquellos malvados que osaron poner sus manos criminales sobre Asagg y sus hermanos. Y esos infelices han muerto ya? interrog Mabi con gran amargura viendo fracasado el plan que haba forjado sobre las palabras que le dijera haca unos momentos el Caudillo: "Yo te los doy como esclavos; t hars con ellos lo que sea tu voluntad." Fueron llevados a las prisiones as heridos como quedaron contest la mujer. Mabi mir a Vladiko y l entendi aquella mirada. Asagg quiere que vivan! dijo y sali de la tienda en direccin a la gran tienda calabozo. Pocos momentos despus llegaban los Kobdas trados en brazos por la multitud. La tienda de Mabi se llen de gente pues todos queran ver a la Maga Azul para estar ciertos de que no morira y hacerles repetidas preguntas asegurndose de que no estaba irritada con el pueblo. El egosmo de aquellos pobres seres sala a la luz con una sinceridad que haca rer a los Kobdas. Verdad que no haris secar nuestros sembrados? No haris morir nuestras cabritillos, ni secarse las ubres de nuestras cabras? No haris venir largas lluvias que pudran nuestros quesos y nuestro pescado que est secando? Pero vosotros creis de verdad que yo soy una maga? Acabad por favor con esas necedades propias de las errneas creencias que alimentis, y vivid en la realidad de la vida. Pensad solamente que soy una mujer amada por vuestro Scheiffa y a quien Dios ha trado junto a vosotros para que haga cuanto le sea posible por vuestra felicidad. Si unos cuantos inconscientes me han credo perjudicial para sus intereses, ya les demostraremos, si viven que tambin ellos tendrn su porcin de paz y de dicha si saben merecerla. Con tales palabras Mabi aquiet a la multitud. La aurora apag con sus antorchas de topacios y rubes los hachones de los circasianos que se dispersaron por el campamento cada cual buscando su tienda, mientras cantaban a grandes voces: La Maga Azul vive y nos har dichosos porque no se ha irritado contra nosotros. No vendrn lluvias malignas a podrir nuestro pescado! No morirn nuestros cabritillos ni se agotar la leche de nuestras cabras. Habr abundancia de frutas, maz y manteca porque la Maga Azul nos ama y los dioses le dan poderes para multiplicar al ciento por uno nuestras cosechas. Nuestras cabras tendrn de a dos y de a tres sus cras porque hemos ayudado a salvar a Asagg y a sus hermanos. Mis redes estarn llenas de pescado porque traje en mis brazos a uno de los hermanos de la Maga desde la caverna de cristal hasta aqu!... Tales eran los cantares de los circasianos al amanecer de aquel da, en que los hijos de Num haban obtenido la primera victoria sobre las fuerzas del mal que se haban unido para aniquilarles. AMANECIENDO Como formidable haba sido la tempestad en el gran campamento circasiano, fue plcido y sereno el amanecer a una vida mejor espiritual y fsicamente, pues el amoroso perdn de la familia Kobda all residente para los autores de la gran borrasca, deba dar necesariamente los ms hermosos frutos de paz, de abundancia
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y de amor. Los delincuentes que haban escapado con vida de la furia incontenible del pueblo, fueron conducidos por Vladiko ante el pabelln de los Kobdas para que stos reunidos en consejo, dijeran lo que pedan en represalia de los grandes agravios que haban sufrido. Los delincuentes eran casi todos altos personajes en la corte de Vladiko o en su ejrcito de arqueros, y aparecan arrastrando pesadas cadenas y con las vestiduras desgarradas y cubiertas de lodo, de sangre y de inmundicias. El pueblo enfurecido el da aquel del desastroso acontecimiento, les haba arrojado con todo lo ms inmundo que pudo encontrar a su alcance para injuriarles y vejarles. El lector bien adivinar la furia contenida y sorda que deba rugir en aquellos corazones, habituados a causar la humillacin y el dolor, pero no a sentirlos en carne propia. Eran ochenta y dos, casi todos en edad madura y algunos pocos llegando a la ancianidad. Detrs de ellos iba un centenar de arqueros y veinte hombres encubiertos con una especie de mscara de tela rojiza, que eran los verdugos armados de una cuerda tejida de hilos de cuero para ceirla al cuello de los reos una vez que hubieran sido condenados a la pena capital, que en este caso deba ser la ms horrible e infamante de todas segn el sentir y pensar de aquel pueblo: la horca, dejando abandonados los cadveres a la putrefaccin y a la voracidad hambrienta de los buitres y fieras de la selva. Fue aquel un largo proceso que dur varias horas pues los Kobdas no podan hacer .justicia a ojos cerrados y era necesaria una minuciosa informacin. Por su parte el pueblo amotinado en derredor a la tienda de los Kobdas, buscaba presionar el nimo de los jueces gritando en todos los tonos: Ahorcadles porque ellos han vendido nuestras hijas y nuestras mujeres dejndonos en cambio el hambre y la miseria. Cada cual sacaba a relucir los daos y perjuicios particulares que haban recibido de aquellos hombres, especie de vampiros tan comunes en todas las colectividades humanas, donde una administracin defectuosa facilita la explotacin por parte de unos pocos, en contra de las masas de pueblo que an con grandes murmuraciones, contina alimentando aquella insaciable avaricia. Cuando los Kobdas hubieron resuelto el gnero de justicia que deban hacer, Jobed que era como se sabe el intrprete, subi al alto pedestal desde el cual se hablaba al pueblo y les dijo: Vuestro Scheiffa quiere que nosotros seamos los jueces en el caso presente. Hemos averiguado a fondo la culpabilidad de estos hombres; sabemos hasta qu punto han sido verdugos de su propio pueblo al cual han despojado de diversas maneras, no slo de sus bienes y haciendas, sino que entrando en el santuario de los afectos ms ntimos han pisoteado vuestros sentimientos y hecho pedazos vuestra honra, desmembrando vuestras familias y sembrando vuestros hogares de hambre y de dolor. Segn las leyes y costumbres han merecido la muerte, pero no siempre las leyes humanas estn de acuerdo con la Eterna Ley de Justicia, que encamina a los pueblos hacia el gran ideal de felicidad y de paz que anhelan y que buscan. Estos hombres que aqu veis abrumados bajo el peso de vuestro odio y de su propia miseria, tienen tambin esposas, madres, hijos, hermanos, que acaso no tienen responsabilidad ninguna en los actos delictuosos de sus padres, y que por la infamante sentencia seran reducidos a la mayor miseria, a la esclavitud en las ms odiosas condiciones de vida que pueda darse, y esto hasta la cuarta o quinta generacin. Los bienes y haciendas de los reos vuelven al erario del Estado sin que vosotros os veis compensados en ninguna forma de los males que por causa de ellos habis sufrido. Si confiis en Asagg y en nosotros que somos sus hermanos, hemos encontrado una justicia nueva capaz de corregir el error remediando y subsanando sus efectos. Los que habis sido perjudicados en vuestros bienes, os sern devueltos aumentados segn el nmero de aos que habis sufrido el despojo. Los que habis sido privados de miembros de vuestras familias para hacerlos esclavos, os sern devueltos con dotes que les pongan en condiciones de vivir honrosamente. Y estos hombres culpables de vuestro dolor, permanecern recluidos en los grandes talleres que hemos creado, donde trabajarn para sustentar sus familias y para pagar los daos y perjuicios que han causado, si los tesoros que poseen no alcanzaran a saldar ampliamente la deuda. Estis conformes de esta nueva Justicia que os traen los Kobdas? Un gran clamor de aprobacin reson en el primer instante, pero pasado el eco formidable de aquel vocero, se oyeron voces aisladas de protesta y descontento. Hay hijos jvenes muertos en esclavitud por los malos tratamientos recibidos, por el hambre, por los
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azotes, por el dolor!. . . Hay hijas y esposas vendidas a caudillos extranjeros y de las cuales no ha vuelto ha saberse ms! Con qu se pagar todo esto, decid con qu se pagar? Comprendo vuestro dolor al parecer irremediable respondi el Kobda intrprete pero con la muerte de estos hombres tampoco remediarais ese mal; mientras que viviendo se los obligar a dar los datos necesarios para encontrar el paradero de vuestras hijas y esposas vendidas. Y como indemnizacin de los hijos varones muertos en esclavitud, se dar a los padres en capital acumulado, el mximun de lo que puede ganar un buen jornalero en tantos aos como los que esos hijos han faltado del hogar paterno hasta el momento actual. Su vida no se os puede devolver es verdad, ni an quitndoles cien vidas que tuvieran estos hombres, pero si hubiere entre los padres perjudicados en tal sentido, ancianos sin un ser a su lado para consuelo y apoyo, tenemos en la Tienda-Refugio, gran nmero de adolescentes y jovencitos hurfanos que seran felices de serviros de hijos de adopcin, si sois capaces de amarles como se ven amados por nosotros que nunca les habamos conocido hasta que les hemos llevado a esa escuela de trabajo y de estudio, en que buscan conquistar su felicidad presente y futura. La voz del Kobda intrprete call, y un profundo silencio rein en derredor suyo. El Scheiffa hizo resonar una especie de flauta concuna larga y sonora vibracin y esper. El silencio continuaba quieto y profundo, lo mismo despus de la tercera llamada. Era la seal de que el proceso haba terminado con el perfecto acuerdo de todas las partes interesadas en el conflicto. Entonces apareci una numerosa agrupacin de msicos y danzarines de ambos sexos, que vistosamente ataviados, realizaron danzas y cantos festejando el acontecimiento. La muchedumbre fue desapareciendo poco a poco, quedando solamente el doloroso grupo de los delincuentes cuyas cadenas resonaban al ms ligero movimiento. Haba entre ellos tipos de todos los grados de bajeza y de maldad a que desciende el ser humano, cuando se ha empeado en rodar abismo abajo por la pendiente del mal. Estis conforme de seguir viviendo? les pregunt el intrprete. Como esclavos no, como libres s contest el que pareca tener autoridad sobre los dems. La esclavitud creada y usada por vosotros en perjuicio de vuestros hermanos, ya no existe en este pas volvi a decirle el Kobda pero la libertad que vosotros queris os ser quitada por el tiempo que ha marcado vuestra misma delictuosa vida y que marque en adelante la conducta que observis. Quiero decir que no seris libres hasta no haber pagado cuanto despojo hicisteis y hasta que vuestra norma de vida en el presente reivindique vuestro pasado, dando pruebas de una regeneracin verdadera; pues mientras queris ser malvados no se pueden desatar vuestras manos para que vuelvan a cebarse con vctimas indefensas. Sois pues vuestros propios jueces y vuestros propios carceleros. Cuando os hayis decidido a ser hombres de bien, la puerta de vuestra crcel-taller estar ampliamente abierta para vosotros. Los delincuentes vestidos con las ropas comunes usadas en los talleres, fueron introducidos ya despojados de sus cadenas en el inmenso recinto fortificado que serva de correccional para los acusados de diversos desrdenes. Mientras Mabi tendida en su tarima de reposo luchaba entre la vida y la muerte a causa de que el exceso de fro, soportado en la caverna de nieve, haba producido una parlisis en las extremidades inferiores que se iba extendiendo hacia la columna vertebral. Un gran agotamiento de fuerzas daba a todo su aspecto exterior una extrema laxitud que la obligaba a permanecer semidormida horas y horas. Pronto cundi la alarma entre las gentes ms inmediatas a su tienda y comenzando por el Scheiffa, de nuevo se encendi el furor que los Kobdas haban conseguido aplacar en contra de los delincuentes causantes de tales desgracias. Si Asagg muere, la clera de los dioses se desatar sobre este pueblo y todos pereceremos decan angustiados. Ms vale la muerte de los criminales causantes de tanto mal antes que seamos todos aniquilados. De nuevo el egosmo denominado comnmente instinto de conservacin, asomaba sus fauces hambrientas de vctimas, juzgando errneamente consolidar la propia felicidad con el aniquilamiento de seres humanos. Os prometo que Asagg no morir de este mal aseguraban los Kobdas al pueblo inquieto da y noche alrededor de la tienda. Dejad en paz a esos desventurados hermanos nuestros, que ya tienen de por s bastante carga con sus propios delitos y no entorpezcis con vuestros pensamientos de odio la curacin de Asagg. Y aunque hay mucho egosmo en vuestro amor hacia ella, an nos ayudara grandemente a restablecerla si olvidis de una vez por todas vuestros rencores y vuestros odios.
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Y mientras Jobed que era el ms joven se mezclaba entre el pueblo para calmarlo, los dos ancianos que apenas podan andar por sus pies desde los ltimos incidentes sufridos, sentados a la puerta de la tienda de Mabi respondan a los curiosos que luego seran portavoces entre la multitud y formaban barrera fludica defensiva para que no llegasen a la enferma las vibraciones pesadas del exterior. Mientras tanto Vladiko se senta invadido de una honda y silenciosa angustia, que se agrandaba a medida que se iba despertando su conciencia dormida, su Yo superior ahogado temporalmente por la borrasca que haba como aletargado todas sus facultades espirituales. Morir Asagg? era la pregunta que haca varias veces al da a los dos Kobdas ancianos entretenidos en desgranar espigas de maz y legumbres que iban encerrando en pequeas bolsas de fibra vegetal para ser repartidas entre los ancianos y madres enfermas que no podan hacerlo por s mismos. Procurad Scheiffa merecer la vida, la salud y el amor de Asagg con vuestros pensamientos llenos de luz y de grandeza, y con vuestros actos de acuerdo con la nueva ley que hemos hecho llegar a vuestro conocimiento. Y como le vieron tan entristecido y meditabundo, temerosos de que aquel espritu nuevo an en la corriente de evolucin a la que recin llegaba, sufriera una fuerte depresin moral que le hiciera retroceder espantado del mal que l mismo haba causado, consiguieron de Nubia el permiso de introducirlo junto a la joven postrada en el lecho. De pie como una estatua en el centre de la tienda, Vladiko mir largo rato el rostro plido y extenuado de la joven Kobda sumida en profundo sueo. La compar en su pensamiento con aquella imagen vivaz, alegre y riente que viera l en la selva el da aquel en que a toda fuerza la condujo a su campamento. Le pareci ver una dorada avecilla cantando alegre en una rama, y un cazador brutal que la hera de un flechazo dejndola sin vida junto al borde del camino. Le pareci una hermosa flor de los colores del cielo abierta en todo el esplendor de su belleza, y que una bestia inmunda la arrancaba de su tallo y pisoteada y deshecha la dejaba entre la muerta hojarasca que el viento arrastraba por los campos. Un dolor agudo como una mordedura de spid en el corazn, le hizo exhalar un sordo gemido y dando un paso precipitado cay de rodillas junto al lecho de Mabi y ocult su rostro entre las pieles que la cubran. Se encontr a s mismo tan malvado y criminal como aquellos a quienes quera llevar a la horca pocos das antes. Se encontr tan indigno del amor de aquella mujer que haba hecho su vctima, tan merecedor de su desprecio, tan sobrecargado ce negruras en su propia vida, tan desnudo de cualidades grandes y bellas que pudieran agradarle, que en el fondo de su yo ntimo, haca promesa a los dioses de poner a Asagg al frente de su pueblo, y huir l a sus lejanas montaas nativas donde elegira el peasco ms elevado y sombro y se despeara al abismo para buscar en la muerte acallar su remordimiento. Ms la Ley Eterna marcaba otros rumbos al Caudillo circasiano a quien el dolor acababa de despertar. Durante esta larga y dolorosa meditacin de Vladiko arrodillado junto al lecho de Mabi, Nubia contemplaba en silencio por la abertura de una cortina, comprendiendo todo cuanto pasaba por l. Y con su pensamiento sereno y fuerte llam al espritu de Mabi que de seguro viajaba por los amados lugares donde haba dejado todo cuanto amaba sobre la tierra. La joven se despert y para evitar su natural sorpresa la anciana asom su rostro por entre los pliegues del cortinado y poniendo el ndice sobre los labios le indic callar. Mabi entorn de nuevo sus ojos buscando en su amplio horizonte espiritual la fuerza necesaria para afrontar la lucha que ya adivinaba con el dolor desesperado y hondo de aquel hombre que olvidando su altivez y orgullo de dominador, estaba all como un siervo castigado y herido, de rodillas junto a su lecho. Y Mabi sinti en su corazn el rozamiento helado de la angustia de aquel otro corazn que a s mismo se acusaba de brutal y brbaro verdugo. Una inmensa piedad llen su alma hasta hacerla desbordar y sacando de entre las pieles que la cubran su diestra enflaquecida por la enfermedad, la dej caer suavemente sobre aquella madeja de oro plido que tal semejaba la cabeza de Vladiko laciamente sumido entre las blancas pieles del lecho. La suave caricia de aquella mano desfallecida caus en el Caudillo la fuerte impresin de una corriente elctrica que hubiera abierto de pronto los cerrojos de bronce con que aprisionaba toda su angustia para amordazarla en el fondo de su pecho, y sin poderse contener estall en sollozos profundos que desgaja el viento en una oscura noche de tempestad. Y Mabi continuaba pasando y repasando suavemente su mano plida de enferma sobre aquella cabeza estremecida por los sollozos. Vladiko! le dijo por fin cuando le vio ms calmado olvida el pasado y piensa que recin en este momento me has conocido. Si los que conocemos la gran ley del amor que es luz, paz y vida en todos los mundos no fusemos capaces de perdn y de amor dnde entonces buscaran las humanidades el agua fresca para apagar su sed?
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Vladiko tom en silencio aquella mano que le haba llamado de nuevo a la vida con una intensa vibracin de piedad y de ternura y la llev en silencio a sus labios. Se senta incapaz de hablar, sin fuerzas ni an para coordinar de nuevo sus pensamientos, en un orden distinto del negro y agitado horizonte mental en que estuvo sumergido un momento antes. Haba visto en su mente y casi palpando el descarnado y alto peasco en que iba a buscar la muerte ante la tumultuosa tiniebla de su desesperado remordimiento y se encontraba de improviso arrullado por la piedad y la ternura de aquella joven enferma a la que l en su loca pasin haba hecho desventurada. Mujer del vestido azul! le dijo en voz queda cuando pudo ordenar sus ideas si yo hubiese an dudado de que tena a Asagg misma bajo mis tiendas, la ternura inefable de tu piedad sobre m, me lo hubiese ampliamente revelado!. . . Adivin que pensabas morir, despedazando contra un peasco ese corazn que me ha amado tanto y antes de ahora le dijo otra vez Mabi animando su voz para fortalecer y reanimar el decado espritu de Vladiko que an se vea envuelto en las negruras de su inconsciencia. Pero la Eterna Ley quiere que vivas y yo quiero que vivas. T quieres que viva! y para qu Mabi... dulce y tierna Mabi como te llaman tus hermanos, si mi vida es una cadena para ti. Porque eres Asagg s que aunque yo te dejase de nuevo la libertad de volver a tu pas, t no partirs de mi lado. Hay en m algo que me dice que no partirs. La joven sonri tristemente y tom la diestra del Caudillo que continuaba arrodillado junto a su lecho. Tu corazn no te ha mentido Vladiko, porque es verdad que no partira. Hay tambin en m algo que me dice que nuestras vidas estn unidas como estas manos enlazadas en este instante. Entonces me amis?... seris feliz a mi lado? Os har dichosa mi amor y la adoracin de mi pueblo? pregunt ansioso el Caudillo. Llamemos como queramos a esta honda piedad y ternura que siento por vos y por vuestro pueblo; pero se que es una gran fuerza suave y dulce que me retiene a tu lado, no obstante el amor que hay en mi corazn para los seres y lugares que he amado desde mi niez. Si esto es el grande amor que t has buscado en m, si esto te hace feliz, si esto es luz y dicha para ti y los tuyos, recgelo Vladiko como a las gotas que riegan tus campos como a las notas suaves de los cantares de amor de tus pastores y labriegos, como a la rosada claridad de las antorchas encendidas para alumbrar tu camino. Nubia que escuchaba este dilogo de dos almas que se encontraban por fin en la eternidad de Dios, se acerc a los ancianos Kobdas que desgranaban espigas para decirles: Por fin amanece el da hermanos mos despus de la cruel borrasca y cantan los pajarillos, y florecen los almendros! El dolor que hemos soportado juntos ha barrido las ltimas nubes que ennegrecan el horizonte, y a la luz sonrosada de la aurora, las dos almas que se buscaban en las tinieblas se han encontrado al amanecer. Antes de salir de La Paz dijo uno de los Kobdas ya se saba que Mabi no llegara a Nunmaki porque a mitad del camino estaba el pedestal en que deba sentarse. Bendigamos al Altsimo que conduce las almas al cumplimiento de sus destinos respondi el otro. En ese instante asom Vladiko a la puerta de la tienda y su rostro pareca iluminado de felicidad. Pero ste no es el Scheiffa que entr hace unos instantes le dijo bromeando Acads. Cmo? pregunt Vladiko. A la verdad aadi el anciano Ibrn sin dejar de desgranar sus espigas porque el Scheiffa de hace un rato traa la muerte dentro de s, y ste que ahora sale acaba de nacer a la vida y al amor. Queris que lo participe al pueblo? pregunt de nuevo el Caudillo comprendiendo las alusiones de los dos ancianos. Hacedlo, hacedlo le contestaron los tres Kobdas y as renacer la paz y el sosiego que necesitamos para restablecer a Mabi que est muy agotada. Pocos momentos despus resonaban los aires con cantares de jbilo y de gloria. La tienda de Mabi fue rodeada por murallas de pueblo que esperaban con ansia saber para qu haban resonado aquellas msicas y aquellos cantares. Un joven heraldo vestido a toda gala subi a lo alto del pedestal y usando una gran bocina de oro resplandeciente, que se usaba para estos casos, hizo or del pueblo estas palabras. Asagg vive y ama a nuestro Scheiffa con el cual se unir en matrimonio de aqu a seis lunas. Suspended los trabajos y las contiendas porque los dioses han dejado or su voz de perdn y de amor para su pueblo.
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Viva Asagg, prometida de nuestro Scheiffa! Viva el Scheiffa padre de su pueblo! Salud y paz para los hombres de vestido azul que nos han trado la felicidad y el amor! As brill el amanecer de sosiego y de paz en aquel pueblo que por los prticos dorados del amor, entraba al concierto de la ms alta y noble civilizacin de aquel tiempo.

"ETHEA, NUNMAKI, LA PAZ" Al da siguiente salieron mensajeros en tres distintas direcciones: hacia "La Paz", hacia Nunmaki y el pas de Ethea para establecer la solidaridad y la unin con aquellos tres grandes centros de poblaciones de la Alianza, donde residan todos los amores humanos de Asagg, como deca Vladiko, cuya desbordamiento de felicidad pareca obligarlo a cantar en todos los tonos que amaba y era amado de Asagg. Y nosotros siguiendo a los mensajeros llegaremos tambin con ellos, a visitar de nuevo aquellos parajes donde irradiando desde las almas de los Kobdas, la Sabidura y el Amor, continuaban encendiendo los fuegos hogareos plenos de vida y calor, de suavidad y de paz para todos aquellos que dciles a la gran doctrina de fraternidad humana, iban anulando en s mismos las tiranas del egosmo. Shiva a la llegada de Abel y su hija Helia, haba tenido una gran reaccin que an le permiti abandonar el lecho en das y horas determinados en que las circunstancias del clima, de la atmsfera y de las corrientes espirituales, le permitan poner en accin las ltimas energas de su organismo agotado. Cuatro lunas haban pasado desde que Abel y Helia se separaron de su hermana Mabi dejndola cautiva abrumada de dolor entre el pueblo circasiano; y an cuando las corrientes telepticas se haban mantenido sin interrupciones notables, una vaga inquietud sacuda a veces el alma de Shiva y Helia por causa de la cautiva. Las graves alteraciones psquicas que haban sufrido los Kobdas que acompaaban a Mabi, igualmente que aquellos que se encontraban en torno de Shiva casi moribunda, debieron necesariamente causar algunos parntesis ms o menos largos, por lo cual todos deseaban noticias dentro del plano fsico en que todos actuaban. Y los mensajeros de Vladiko iban a satisfacer ese gran anhelo comn. Los Kobdas como infatigables cultivadores del espritu humano, jams descuidaban la activa vida extraterrestre que lleva an en la materia, todo ser consciente de sus elevados y nobles destinos como seres afiliados a una grande alianza redentora. Y as cuando se enviaban mensajeros, iban stos cargados de los diarios relatos psicogrficos que los sensitivos escribientes o hipnticos haban recogido del plano astral, a los efectos de comprobaciones y control necesario de las facultades supra normarles, que trataban de desarrollar en ellos al ms alto grado que es posible en las condiciones de vida terrestre. Y los mensajeros de Vladiko fueron portadores de todo lo que durante aquellas cuatro lunas haban grabado en sus cartapacios de telas enceradas, los kobdas que residan entre el pueblo circasiano, como acompaantes de la joven cautiva. Slo ella no haba grabado ni un signo en su carpeta, si bien algunos momentos de hipnosis le haban permitido sentir a veces el suave efluvio de sus alianzas espirituales de siglos, sobre todo de parte de Abel, Bohindra, Helia y Ada, con quienes tena profundas afinidades. Y siguiendo en primer trmino al mensajero que parti al pas de Nunmaki, nos encontraremos con su capital engalanada como para las grandes solemnidades. Shiva no quera partir del plano fsico sin dejar a su pueblo asegurado en la paz y el bienestar para mucho tiempo. Helia-Mabi, su esposo, era casi un extranjero en aquella tierra donde llegara en su niez y por donde haba pasado sin dejar rastro y sin ser conocido en ninguna forma. Razn era sta muy suficiente para que una vez desaparecida Shiva, aquellos antiguos invasores gomerianos que haban sido azote de este pueblo durante tantos aos, intentaran nuevamente apoderarse de l para reducirlo otra vez a la esclavitud y a la miseria. Y se aprovech una tibia tarde serena, en que Shiva asomada al ventanal delantero de su morada pudo dejarse ver de la multitud apiada en derredor suyo. Y Abel que haba sido presentado al pueblo como representante del Kobda-Rey, jefe de la gran Alianza del Eufrates y del Nilo, habl a la muchedumbre para manifestar las resoluciones tomadas por la amada ManhShiva cuya grave enfermedad les tena pesarosos y llenos de incertidumbre. Hermanos mos! les dijo el Hombre-Luz a mi llegada a esta tierra escuch gemidos, sollozos y vi
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reflejada la angustia en todos los semblantes y que de todos los labios surga esta interrogacin: Qu ser de nosotros y de nuestros hijos si muere la Suisini Manh-Shiva que tan felices nos ha hecho desde su llegada a la tierra que la vio nacer? La Ley Eterna a la que ella se uni para hacer vuestra felicidad, le ha permitido vivir hasta poderos dar una hija suya, alma de su alma y sangre de su sangre, para que contine sus obras de amor y de consuelo junto a vosotros, y esto no slo por ser su hija segn las leyes fsicas, sino porque la sabe animada de los mismos anhelos y sentimientos que ella tuvo junto a vosotros. Ms, como la Ley de los pueblos de la Alianza prohbe a un Caudillo o Jefe de tribus, erigirse en gobernante suyo sin contar con la aceptacin y amor de su pueblo, yo os interrogo a vosotros en este instante solemne: Queris por soberana y madre a la joven Helia, hija de Shiva y Helia-Mabi, nieta de vuestro antiguo Caudillo Aranzn? La queremos, la queremos!... porque tiene el mismo corazn de la madre y es la pequea ManhShiva!. . . reson una gran voz y luego el vocero de la muchedumbre que repeta las mismas palabras agitando ramas de rboles, arrojando flores al ventanal, donde la pobre Shiva lloraba y rea abrazando a su hija que fue llamada en ese instante, mientras Helia-Mabi y Abel de pie a ambos lados de ellas, contemplaban con honda emocin aquel entusiasmo popular ante el cuadro conmovedor de la madre cuya vida fsica se esfumaba por momentos y de la hija que comenzaba la suya. Shiva reuni en un supremo esfuerzo las pocas energas que le quedaban y dijo a su pueblo: Tanto os he amado que os dejo al partir el ms precioso legado que os puedo dar: mi hija que ser para vosotros como si yo hubiera rejuvenecido para haceros felices por largo tiempo ms. Prometedme que la amaris como a m me habis amado y que os sentiris hijos suyos dispuestos a sacrificaros por su felicidad como ella lo est de sacrificarse por la vuestra. Las mujeres comenzaron a llorar a grandes sollozos mientras los hombres llenaban el ambiente con sus aclamaciones y sus promesas. Amaremos a la pequea Shiva como os amamos a vos Suisini Manh... Suisini Manh! dulce y buena como el pan y la miel. Desde vuestro paraso veris que vuestro pueblo os cumple su juramento. Y durante largo espacio de tiempo continu el clamoreo haciendo llorar a Shiva y a su hija, en las cuales se reavivaba la certeza de que pocos das tenan para estar juntas. Sin poder ya continuar hablando por la profunda emocin que la embargaba, Shiva se desprendi su diadema y velo blanco de Reina Kobda y ayudada por su esposo y Abel, los coloc sobre la cabeza inclinada de su hija cuyo rostro juvenil, embellecido por la emocin, la asemejaba a esas transparentes figuras alegricas, que esbozaban los artistas de la antigedad para representar la tristeza de los pueblos junto a la tumba de sus hroes. El pueblo vio entonces que otro velo blanco cubra la cabeza de Shiva, su cabellera suelta, que el cfiro tibio de aquella tarde agitaba suavemente; y prorrumpi en nuevas aclamaciones, promesas y juramentos de fidelidad y de amor. Ahora no soy ya mas que vuestra madre que os bendice antes de morir. Y extendi sus manos plidas como azucenas mustias, sobre el pueblo que haba hecho feliz con sus sacrificios y su abnegacin. La multitud no pudo contenerse ms y cay de rodillas llorando amargamente mientras se oa la voz temblorosa de Shiva que deca: Que el Altsimo Dios que gobierna los mundos y los seres y alienta en todas las cosas, os de con abundancia los dones de la tierra y ms que todo su Paz y su Amor por siglos de siglos! Helia abri sus brazos significando que abrazaba a su pueblo segn era la costumbre en aquellos pases y recibi una lluvia de ramilletes y coronas de flores que le arrojaban las doncellas desde lo alto de los elefantes blancos, que hacan guardia de honor a ambos lados del ventanal. La enferma que haba agotado todas sus fuerzas cay desfallecida en los brazos de su esposo que la condujo a su lecho. Las cortinas del ventanal se cerraron y el pueblo empez a disolverse llevando en el alma tina doble emocin: la partida de la Suisini-Manh, de la divina madre y la llegada de la Pequea-Shiva, a la cual denominaron desde aquella hora "Man-ina" que significaba madrecita, o madre pequea. Diez das despus se esfumaba la vida fsica de Shiva como un suspiro perdido en el espacio, como suave resonancia de un canto que se desvanece en la inmensidad, como el efluvio de un beso que continuara en imperceptibles vibraciones de serenidad y de amor. La muerte se produjo pasada la media noche, motivo que ayud a que sus alianzas espirituales que se hallaban encarnadas, acudieran a la evocacin de su amor cuando sintindose ya morir, tuvo fuerzas para
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llamar: "Mabi, Iber, hijos amados de mi corazn... Bohindra. dulce y santo Rey-Kobda de mis das de tempestad y de dolor, Reina Ada, Evana. .. Adam... Aldis... hermanas mas de La Paz que curasteis las heridas de la Shiva desventurada, mendiga, sola en el mundo; que lleg a vosotros en un da lejano. Sed conmigo en esta hora en que la Eterna Ley me concede el descanso, la paz y el amor!. .. Yo os amar por toda la eternidad!... El ltimo beso de Helia arrodillada junto al lecho y las manos de Helia-Mabi secndole la frente fueron acaso las postreras sensaciones fsicas de la moribunda, que abri sus ojos a la llegada de Abel llamado en tal instante. Se acerc para decirle: Parte serena amada Shiva que nuestro amor te acompaa hasta el seno de Dios en que te sumerges. Eterno Amor!. .. Piedad Infinita!. . . recibe en ti esta chispa de ti mismo, que despus de la dura jornada busca el sosiego y la paz! Una suave corriente de amor, de dulzura, de ntimo gozo, se extendi por el ambiente, haciendo comprender a los ms sensitivos que las alianzas espirituales de Shiva, encarnadas y desencarnadas, haban acudido para acompaarla a franquear el dintel de la gran portada hacia la inmensidad infinita. Ella sonrea mirando hacia la techumbre de la habitacin como si bellas imgenes le sonrieran a su vez. Hizo un leve esfuerzo por levantar hacia all sus brazos, que cayeron lacios sobre el lecho al mismo tiempo que un hondo suspiro, el postrero ya, se exhal de sus labios. As termin aquella vida fsica de este ser, cuyos caminos de evolucin estuvieron siempre marcados por los dolores morales ms ntimos y por la dulce piedad que an en medio de grandes amarguras supo dar a los seres que la rodeaban. El otro de los mensajeros de Vladiko se haba dirigido hacia el Pas de Ethea para llevar a Iber el mensaje de adhesin y de afecto del hombre que iba unirse con su hermana Mabi. Largas y detalladas escrituras en papiros, daban noticia al hermano de las vicisitudes que haba pasado la joven Kobda y sus acompaantes desde que ella fue retenida por el Caudillo. Jobed se haba ocupado de ir anotando da por da todo cuanto les ocurriera desde su llegada al bosque en medio del cual se hallaba el campamento circasiano. Y Mabi haba aadido esta breve posdata final: Hermano mo: despus que hayis ledo el relato de los acontecimientos realizados aqu, me diris si es que encontris los pasos de mi ley marcndome esta ruta o si es slo una emboscada del Mal para entorpecer nuestros caminos. Vladiko ha realizado cuanto puede hacer un hombre que ama para conquistar el amor de la amada; y s bien es verdad que slo a medias estoy conquistada, parceme que el gusto o disgusto de los que yo amo, producirn la decisin final. Hay tres lunas de plazo. Que la Luz de la Divina Sabidura sea con nosotros. Mabi. Eran los mensajeros elegidos para las misiones de importancia, hombre de la absoluta confianza del Jefe de un pueblo, bajo el punto de vista de su lealtad y de su capacidad para representar a su Caudillo ante un pueblo extranjero. Y los tres mensajeros de Vladiko haban sido elegidos por los Kobdas de entre los cien hombres llamados Kora-forcas, que se tenan de antemano escogidos para los grandes viajes. Kora-forcas en aquella lengua significaba ms o menos esto: corredor fuerte. El grupo o cuerpo de Kora-forcas estaba pues compuesto de hombres ampliamente conocedores de todos los caminos, de las formas de locomocin, de los peligros y dificultades de algunas travesas y tenan adems ciertos principios de las lenguas ms vulgarizadas en la poca. En todos los pueblos de la antigedad los emisarios o mensajeros formaron como una clase social, una casta, una profesin para lo cual los ms antiguos, cuando se sentan ya sin fuerzas, preparaban un sucesor. Deban ser hombres de gran responsabilidad moral y material, y segn la misin fuera de mayor o menor importancia, el mensajero dejaba a su caudillo o soberano su propia familia y sus bienes en rehn o garanta como diramos hoy, para que si l no cumpla como era debido, su familia pasaba a ser esclava de aquel y todos sus bienes iban al erario pblico. Como es de suponer esta costumbre originaba tambin muchos abusos tanto de parte de los Prncipes, como de los mismos mensajeros. Quera un caudillo apoderarse de la esposa o de una hija de un mensajero, o tambin de sus bienes, y esto sin que apareciera ante el pueblo la ms leve, seal de injusticia o arbitrariedad? Preparaba una emboscada al emisario que, o perda la vida y el mensaje, o era vendido a los piratas como esclavo y transportado a lejanos pases de donde nunca volva.
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Y el mensajero a su vez realizaba a espaldas de su Jefe pinges negocios en el mayor secreto, sirviendo de espa a distingos caudillos, o de agente a los grandes piratas que tenan sus madrigueras subterrneas a la costa de los mares. Y la sabidura y prudencia de los Kobdas reglament estas costumbres, de forma que los mensajeros en todos los pueblos de la Alianza no pudieran causar daos a su Jefe ni recibirlos de l. Esta aclaracin ha venido para hacer comprender al lector, el esmero con que los Kobdas compaeros de Mabi haban elegido los tres emisarios, cada uno de los cuales llevaba consigo un breve grabado que deca; Confiad en l porque es hombre justo, y al pie el sellito con que los Kobdas refrendaban todo documento que emanaba de ellos: el cordero parado sobre un libro, smbolo de la Bondad y la Sabidura. El emisario que lleg al pas de Ethea fue llevado por Selyman a visitar las obras ms importantes que realizaban en bien de esos pueblos para que llevara exacta noticia a sus hermanos los Kobdas, que entre el pueblo circasiano comenzaban recin el grandioso apostolado de la fraternidad y del amor. Siguiendo pues al emisario, observaremos tambin nosotros lo que ocurra en aquel pas que nos fue tan familiar en los comienzos de este relato. Iber estaba convaleciente de una herida en la espalda que le haba alcanzado el pulmn derecho. Recordar el lector que en Monte Kasson se albergaba la joven viuda del Cher de Tracia, a la espera de que el Thidal-Rey de todos los pueblos de la Alianza le hiciera justicia, o sea que pusiera a ella y su hijo en posesin de sus dominios. Mientras Bohindra haca tramitar una alianza pacifista y conciliadora entre los distintos bandos que se despedazaban como fieras hambrientas en Tracia, pas bastante tiempo, o sea lo suficiente para que la joven viuda olvidase al Cher asesinado y se sintiera atrada por un nuevo amor. La anciana Elhisa comenz a sentir que sus fuerzas fsicas decaan, razn que obligaba a Iber a visitarla con mucha frecuencia, tratando de convencerla que tena ya merecido el glorioso nombre de Libro Vivo y que deba partir para Neghad donde iodos saban que se hallaba su alma gemela, su gran hermano Adonai el Phara-home, que hemos conocido al lado de Abel el Hombre-Luz y de Marvan, el tempestuoso caudillo de Artinn. Luvina, la gran auxiliar de Elhisa estaba ya en condiciones de reemplazarla y slo se esperaba la llegada de un velero que deba llegar de un momento a otro trayendo desde Neghad un refuerzo de diez mujeres Kobdas ms, para ayudarlas en la ardua misin de instructoras de Berecinas y de siervas. Iber haba pedido tambin algunos Kobdas para auxiliar a Selyman en la atencin de los ancianos y de los enfermos que aumentaban da a da. La Chera de Tracia, muy joven y muy bella, se crea pues-con todos los derechos a ser amada por cualquier prncipe o caudillo de la tierra, y encontr muy natural y muy lgico enamorarse de Iber, el joven Kobda que por eleccin de Elhizer y de los ancianos, gobernaba los pases de Ethea y de Nairi. La atraa poderosamente aquel joven sencillo, modesto y afable en sumo grado. Por qu no vests la prpura de los prncipes? le haba preguntado ella en una oportunidad que tuvo de hablarle. Porque la tnica azulada de los Kobdas me ayuda mejor a ser hermano antes que seor de estos pueblos le haba contestado Iber con su sencillez habitual. Y no tenis el deseo de fundar aqu una gran dinasta que perpete vuestro nombre por largas edades? le pregunt de nuevo la princesa cuyo nombre de familia era Zafira. Vos no comprendis, Chera, el alma de los hombres de vestido azul, y no la comprendis porque ignoris la luz que a ellos los alumbra. Qu puede halagarme la fundacin re tal dinasta, si la gran Ciencia de la Vida me ha hecho saber que si hoy ocupo este puesto por circunstancias especiales, con la muerte todo esto termina y si he sido mal prncipe, en mi futura encarnacin terrestre ser un siervo, o un haraposo mendigo que acaso tenga que recoger el pan de los muladares donde se arrojan desperdicios? Y todava con el agravante de cargar encima de mi conciencia con la terrible responsabilidad de que el gobierno ce estos pueblos sea patrimonio por siglos y siglos de los que por la sangre sean mis descendientes, as sean buenos o malos, ruina y dolor de estos mismos pueblos. No Chera, no sois encontrar en el alma de un Kobda consciente de lo que tal nombre significa, esas mezquinas ambiciones que para l estn fuera de toda razn y de toda lgica. Kobda significa corona, y corona de justicia, de amor y de paz debe ser la vida del Kobda que por especiales circunstancias ha sido llevado a gobernar pueblos. Tales conversaciones empezaron a iluminar el alma de aquella joven y bella mujer, con resplandores que hasta entonces ella no haba soado, pero a la vez haban hecho nacer en ella un amor intenso al joven Kobda que le pareca un hombre demasiado grande, demasiado noble y bueno comparndolo en su mente con todos cuantos haba conocido.
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Un alto jefe guerrero, el ms fiel confidente del Cher asesinado, haba seguido a su viuda al destierro y la amaba secretamente sin haberle manifestado su amor jams. Soaba con un futuro de felicidad cuando ella dejara a su vez de soar con volver a ocupar su derrumbado trono y se resignara a vivir la modesta vida de una mujer esposa y madre, en cualquier paraje ce la tierra que les brindase hospitalidad. Fue testigo del nuevo amor que naca en el alma de la princesa y crey entonces oportuno hacer valer sus merecimientos como fiel servidor del Cher y de todos sus intereses de familia, para convencerla de que antes que un extranjero, estaba l que la haba amado en la desgracia y que tantas veces se haba expuesto a la muerte por salvarla a ella y a su pequeo hijito. La Chera que por momentos tena altiveces de tirana, como suaves ternezas de zagala, le recibi con desprecio su amorosa declaracin y le humill con esta comparacin: He de pensar en unir mi vida a la tuya que sin el amparo del Cher no eres nadie, cuando tengo mi corazn lleno con la bella imagen de este prncipe de vestido azul? Y si te atreves a hacerme de nuevo tan loca insinuacin, har que te expulsen de este recinto y te ahorquen por haber ofendido la dignidad de tu soberana. Fue demasiado humillante el agravio para aquel hombre que llevaba ya por varios aos acallando y sofocando dentro de s aquella grande pasin amorosa que haba llegado a subyugarle por completo. Ciego de ira y de despecho, asest una pualada al joven Kobda cuando ste entraba a la Morada de las Berecinas. Y con el mismo pual con que lo haba herido se abri la garganta, rodando su cuerpo baado en sangre por la escalera de piedra que acababa de subir Iber, para hacer la visita de despedida a la anciana Elhisa pues le acababan de participar que el velero estaba a la vista y que deba anclar en el puerto de Dhapes dos horas despus. Este breve relato ha enterado pues al lector de las causas porque el mensajero de Vladiko, encontr convaleciendo de una enfermedad al joven Kobda soberano de Ethea a quien haba sido enviado. La anciana Elhisa se encontraba en esa circunstancia en Dhapes donde deba embarcarse para Neghad. Su salida de Kasson haba sido una especie de fuga a la media noche para evitar las escenas dolorosas del adis de sus nietecitas, de las Berecinas, de las siervas, de toda aquella poblacin que se haba formado en torno a la suntuosa mansin transformada por la magia del Amor en templo augusto del trabajo y del estudio. De all surga como de un abundante manantial; la paz la dicha y la abundancia para todos aquellos que se acercaban a sus puertas, buscando orientar sus vidas hacia los amplios horizontes que vislumbraban a travs de la enseanza de las hijas de Num. Elhisa dejaba pues all tan hondos y profundos afectos que ella deca a Iber despidindose de l: Si hijo mo, es necesario que mi espritu descanse de las profundas emociones de tanto amor, de tanto cario que hasta encuentro desmedido y exagerado el que me prodiga ese amado Monte Kasson, donde si mucho he padecido por la ignorancia y las debilidades humanas, mucho ms tengo que agradecer a la Bondad suprema por la felicidad que siento al ver ese huerto empezando a florecer. Iber present el mensajero de Mabi a Elhisa y le inform de lo ocurrido con sus dos hermanas. Los tres habis sido colocados como alondras en lo alto de una torrecilla, porque en cada venida del Verbo de Dios es necesario inundar de amor a la humanidad para que no se aniquile a s misma en los siglos de oscuridad que han de venir. Y dijo al mensajero: Decid a las dos hermanas de Iber que una viejecita Kobda de setenta y tres aos les anuncia que las espera en Neghad cuando tambin sus campos de labranza empiecen a florecer. Y a m no me esperaris all? interrog Iber cuando ya Elhisa sala para embarcarse. A ti ms pronto que a ellas pues cuando tomes por esposa a la nia de las rosas blancas, no dars un vuelo con ella desde La Paz hasta el otro lado del mar? Dios lo dir! contest gravemente el Kobda como si tai pensamiento le hubiese sumido de pronto en una oscuridad que le espantaba. Selyman y otros Kobdas acompaaron a Elhisa y cuatro siervas que la seguan para vestir la tnica azulada en el viejo santuario de Neghad. Presenciado todo esto por el mensajero circasiano le vemos poco despus sumido en profundas cavilaciones. Qu tenis? le preguntaba Iber vindole silencioso a su lado. Me encuentro desorientado en mi pensar le contest. Entre mi pueblo estbamos todos convencidos de que vuestra hermana es la encarnacin de Asagg, la divinidad protectora de nuestra raza desde hace siglos. Y eso os turba la paz?
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Y aqu he venido a conocer esta anciana que acaba de partir y cuyas obras me hacen pensar si tambin ser Asagg; y las otras mujeres de vestido azul que all quedan haciendo iguales obras que ella y amando como ella no sern tambin Asagg que ilumina y gua a los hombres? Cul es entonces la verdadera Asagg si todas se le parecen? Amigo mo le contest Iber si a eso vamos, cada porcin de humanidad tiene su Asagg, o sea sus enviados, sus protectores, sus guas, porque la grandeza infinita del Alma Madre, no puede dejar abandonados ni al ms pequeo e insignificante de sus hijos si l mismo no se aparta por su propia voluntad del caminito que se le ha trazado. Si ser o no mi hermana Mabi la encarnacin de vuestro espritu protector no lo s, pero s estoy convencido de que en la hora presente encarna ella por lo menos el pensamiento de vuestra Asagg. Por lo dems no os asombris ni estis as caviloso y perturbado, y no veis en los hombres y mujeres Kobdas sino lo que somos: criaturas humanas como todas las dems, que nos hemos propuesto derramar la paz, la dicha y el amor entre los hombres y lo cumplimos lo mejor que podemos y an a costa de grandes esfuerzos. Y mientras los Kobdas estemos de verdad animados de este grande deseo de amor, de paz y de fraternidad para todos los seres, estamos como transformados en instrumentos aptos para que la Eterna Energa Creadora y Conservadora, nos tome a su voluntad para derramar todo el Bien que de ella emerge sobre la humanidad preparada para recibirlo. Pero si por desgracia los Kobdas dejramos evaporarse en nosotros esos grandes principios de amor y de justicia, de fraternidad y de concordia, dejaramos de servir de instrumentos de la Divina Energa, y no podramos ya ser como vuestra Assag sobre los pueblos, sino que arrastrados por la inconsciencia y por los egosmos humanos, causaramos acaso grandes desastres bajo los cuales nos veramos aplastados nosotros mismos. Las leyes de la Eterna Justicia son inmutables y si a veces los hombres no comprendemos sus caminos, es porque nos colocamos en un punto de mira que no es el adecuado. Suponed que vuestro jefe al apoderarse de mi hermana hubiera obrado brutalmente con ella, convirtindola en una de las mujeres que tena para su satisfaccin, de seguro que ella no habra sido una Assag para su pueblo. Suponed que mi hermana desesperada de verse apartada de los suyos, se hubiese dado muerte a s misma, o se hubiese escapado de entre vosotros para seguir el impulso de su corazn que la llamaba hacia su familia carnal, tened por seguro que tampoco hubiera sido Asagg para vuestro pueblo. Vosotros habrais continuado con todos los padecimientos que entre vosotros haba y ella colocada en un sitio que no era el suyo, no hubiera encontrado paz ni sosiego, como no lo encuentra el organismo que tiene un hueso, un rgano, una vscera fuera de su lugar. A veces decimos: si yo tuviera tal capacidad, y tan grandes medios, qu obras grandiosas realizara! Creedme amigo mo, que todos los Kobdas tenemos la profunda conviccin, de que si es verdad que un ser es capaz de realizar obras de amor y de justicia teniendo a su disposicin grandes medios, la Eterna Energa se los da porque sera un desperfecto en su Eterna Justicia el desperdiciar esa voluntad plenamente decidida al Bien. Y mientras Iber y el mensajero continuaban dialogando sobre los acontecimientos relacionados con su hermana y los Kobdas que se encontraban entre el pueblo circasiano, y la Mangrave Elhisa se hacan a la vela con rumbo a Neghad, sigamos con el lector al tercer emisario circasiano que haba llegado a "La Paz" en las orillas del Eufrates. Por avisos espirituales tenan all conocimiento de que Mabi fue retenida por un caudillo y que con ella haban quedado Nubia, Ibrin. Acads y Jobed en calidad de guardianes hasta que los acontecimientos les marcaran el mejor camino a seguir. Pero la llegada del emisario era para los Kobdas la comprobacin material de los avisos extra-fsicos y el conocimiento en detalles de todo cuanto haba ocurrido. Pobre hija ma, Mabi! exclamaba con lgrimas en los ojos la sensible y dulce Evana. Tu corazn te anunciaba el sacrificio cercano y por eso te resistas a partir del hogar de tus amores! Que la fuerza divina sea contigo. Y Bohindra reuni el Consejo al que fueron admitidas Ada, Evana y las Instructoras del Santuario de Mujeres, para dar lectura al largo informe que los Kobdas compaeros de Mabi haban escrito para que el Alto Consejo de "La Paz" pudiera formar juicio sobre si haban obrado conforme a la Ley, y darles a la vez una opinin sobre el rumbo a seguir en adelante. Ms, antes de conocer las resoluciones que tomaron ante los acontecimientos ocurridos y que los tres mensajeros tornen a su punto de partida, el Alto Consejo debi suprimir esa tarea para despedir a uno de sus Libros Vivos que parta al plano espiritual. SISEDON DE TROHADE
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No obstante la gran serenidad con que los Kobdas presenciaban la partida del plano fsico o desencarnacin de sus hermanos, la de Sisedn caus honda conmocin sobre todo en los Kobdas de edad madura que por tantos aos le haban tenido por compaero en las ntimas tragedias del espritu y en el desenvolvimiento de su vida colectiva, como Institucin consagrada a ser nave salvadora de todos los nufragos humanos. Bohindra le amaba tiernamente como a un hermano fiel que le hubiera visto nacer, pues cuando l lleg desde Otlana desesperado huyendo de su propio dolor ntimo y cruel, Sisedn era un Kobda joven y le fue asignado come vecino de habitacin para consolarlo arrancndolo poco a poco de su terrible estado de enervamiento y pesimismo. Haban vivido, sufrido y luchado juntos, durante ms de sesenta aos contando el tiempo antes y despus de la transmigracin de Bohindra y bien comprender el lector que aquellas dos almas haban llegado a conocerse y comprenderse del modo ms amplio y completo que puede darse. No haba otro entre los Kobdas que durante tanto tiempo hubiese visto de cerca a Sisedn, por lo cual fue el Kobda-Rey el destinado a hacer la crnica de su vida a travs de la cual conocer tambin el lector quien era Sisedn, el Phara-home que aparece al comenzar este relato, el que compr a los piratas a Johevn y Aldis y les deca al recibirles: "No os quiero esclavos serviles sino discpulos decididos y fieles; y porque s que una dolorosa tragedia os ha trado a mi lado, os digo que sin el dolor ningn hombre se hace grande y que da llegar en que bendigis vuestros dolores de la hora presente". Por sobre el hombro del Kobda Rey que escribe, leamos nosotros la vida humana terrestre de este ser que tan prominente lugar ocup en aquella civilizacin. Era originario del mundo que los Kobdas llamaron "Arco de Oro" por su atmsfera amarillenta viva, que brilla como oro bruido en los abismos siderales y vino a este planeta cuando se preparaba la primera encarnacin mesinica del Gua que le fue asignado en el grandioso Consejo de las Inteligencias Superiores para propender a la evolucin de los mundos nuevos. Espritu inquieto, audaz y analizador, ansioso en extremo de conocer y de inquirir, no estuvo permanentemente en esta tierra durante los largos milenios que han transcurrido, sino que por intervalos de una a otra vida terrestre, tenda el vuelo hacia otros mundos y otros universos, razn por la cual sus encarnaciones fueron muy apartadas unas de otras y de larga duracin, habiendo realizado algunas de ms de un siglo con el mismo cuerpo fsico. En la vida en que le conocemos como Sisedn, haba nacido en Eubea (La posterior Tebas de Grecia) de padres de modesta condicin, que cargados de prole y de miseria se vieron obligados a ceder este hijo a una mujer de alta posicin, que haba dado a luz un nio muerto en ausencia de su marido, jefe de una tribu poderosa, y tema sus iras si al regreso de una campaa guerrera le daba la noticia de la muerte de su primer vstago varn. La belleza fsica y su excesivo desarrollo como nio de pocos das, cautivaron al padre que se sinti orgulloso del hijo que aquella esposa le haba dado. Mas fue tan desmedido el amor de este padre para esa mujer y ese nio, que posterg duramente a las otras esposas y a sus hijas mujeres, para slo enaltecer a sta que le haba trado como ofrenda a tan bello hijo varn. Cuando ste contaba slo cuatro aos de edad hubo alguien que estaba en el secreto del cambio que la madre haba efectuado por temor al repudio o a la muerte, y ese alguien revel y prob tal circunstancia para tomar venganza de un desprecio amoroso que le hiciera la madre adoptiva del pobre nio. Esta mujer en previsin de futuras contingencias, haba enviado a otro pas a los verdaderos padres, en forma que relegada a una oscura caverna, nada pudo hacer en favor del hurfano que as se vea arrojado al azar. El Caudillo us todava de un poco de clemencia a causa de la extraordinaria belleza y precocidad de aquella criatura, cuya crianza fue encomendada a una esclava fiel de aquella mujer. Lleg a los diecinueve aos y fue amado por dos de las hijas de aquel seor, las cuales en su odio recproco por los celos que su mismo amor les promova, de tal modo lo asediaban con grandes bajezas, que l pidi a su tutor que le incorporase al cuerpo de remeros de sus barcos de transporte, y en una travesa del Mar Grande, su embarcacin choc con un arrecife y fue salvada parte de la tripulacin por los Kobdas peregrinos que constantemente vigilaban la costa del mar. As lleg Sisedn al Santuario de Neghad donde le conoci el lector aos despus, cuando sus tempestades ntimas se haban calmado y pudo ser un hombre-faro para sus otros hermanos. Mas antes de llegar al oasis iluminado de perenne arrebol que es la suave serenidad del espritu que ha luchado consigo mismo y se ha vencido, tremendas borrascas de dolor le haban sacudido ntimamente. Cuando los Kobdas peregrinos que le salvaron del naufragio le conducan a uno de sus Refugios en la costa del mar, encontraron en una caverna tres seres abandonados y perseguidos de los hombres. Eran un hombre de edad madura, una jovencita y un nio de diez aos, cuyas vestiduras desgarradas denotaban que un buen lapso de tiempo les retena all sin auxilios de ninguna especie. La joven y el nio apenas si podan andar
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por sus pies, a causa de las heridas abiertas en ellos por el continuo caminar descalzos entre rocas y zarzales en busca de moluscos o de pesca, o de caza de animalillos salvajes para alimentarse. Despus de reanimarlos con los jarabes y gelatinas concentradas que los Kobdas peregrinos portaban sobre sus hombros con este fin, continuaron su camino por la costa del mar, sosteniendo entre todos a la joven y al nio que desfalleca de extenuacin y de cansancio. An faltaba una milla ms o menos para llegar al Refugio ms cercano, cuando la pobre muchacha cay al suelo como un cuerpo sin vida lo cual oblig al padre y al joven Sisedn a formar una silla de manos con sus brazos enlazados para conducirla. No obstante su msera vestidura, sus cabellos desordenados y el agotamiento que la consuma, an se poda encontrar en ella los encantos fsicos de las mujeres de su raza. Eran del pas de Adalis, suaves, dulces y tranquilas. Haba sido el padre, jefe de una tribu insurreccionada por extranjeros, que le amarraron en el fondo de una caverna a donde le sigui ocultamente su hija acompaada del ms pequen de los hermanos, pues los otros haban perecido en la lucha. La madre haba desaparecido en medio del desorden y juzgaban que habra sido destinada como esclava al servicio de los nuevos amos. El lector podr adivinar el gnero de dolor que amargaba pues a aquellos seres. Llegados al Refugio escondido entre un laberinto de montaas, los Kobdas se consagraban a curar de cuerpo y de espritu a sus protegidos y la pobre joven y el nio comenzaron a reaccionar. Mientras esperaban la llegada de algunos de los barcos que cada luna salan de Neghad recogiendo a los salvados y conduciendo provisiones, medicinas y ropas, se estableci como es natural una intimidad familiar entre Sisedn y la pobre joven encontrada en la caverna. El uno tena diecinueve aos y ella slo diecisis. Y el padre y los Kobdas vieron sin asombro que llegaron a amarse. Ambos habis nacido para Num de entre las olas del mar, y no es un crimen vuestro amor si sabis hacer de l una lmpara que alumbre en adelante vuestro camino les decan los Kobdas peregrinos viendo la grande afinidad que se haba despertado entre aquellas dos almas cuya vida fsica se haba visto azotada por parecidas borrascas. El amor los cur a entrambos sus ntimos dolores y su misma juventud cooper en su rpida transformacin. Sisedn y Eulalia se sentan en su gran optimismo de enamorados, poseedores de una felicidad que nadie ni nada poda destruir. Cuando lleg el velero que haba de conducirlos hacia el punto que ellos quisieran, Sisedn quiso unir su suerte a la familia desterrada y bendecido su amor por el padre de la joven y auspiciado por los Kobdas que les haban recogido, fueron instalados en una poblacin de la costa del Mar Grande, donde el Caudillo de las tribus que la habitaban era hermano de uno de los Kobdas, y hombre de buenos sentimientos, aunque dominado como era natural, por los usos y costumbres de su tiempo. Hay que tener en cuenta que por entonces no exista todava la Gran Alianza que protegi con su ley a todos los pueblos que la formaron. El pobre hogar de Sisedn floreca de amor y de paz en medio del trabajo a que se dedicaba aquella poblacin, el coral y la prpura que abundaban en aquella regin. La llegada de una hijita llen de luz la vida del pobre abuelo, hasta que muerto el viejo Caudillo, pas a reemplazarlo su hijo mayor, recin llegado de una campaa guerrera en que haba conquistado grandes cargamentos de oro y piedras preciosas, y varios centenares de esclavos que traa tambin como botn de guerra. Era toda una poblacin minera de la costa que haba subyugado y que traa a su servicio para ampliar las explotaciones del coral y de la prpura. Aquel joven seor lleno de orgullo y de la fuerza que da el triunfo, llam a todos los hombres jvenes y a las ms bellas mujeres para formar una Corte como usaban los grandes prncipes de otras regiones. Y Eulalia que era una belleza extica en el pas no tard en atraer las miradas del joven Caudillo que sin ms prembulo llam a Sisedn y le dijo: Me gusta tu mujer para m. Cunto quieres por ella? No la vendo le contest el joven que slo tena entonces veintin aos porque la amo y es madre de mi hijita de un ao. Te mando como capitn de mi ms grande barco de transporte y recorrers el mundo llevando nuestras mercancas. No vale ms todo eso que la pobreza que tienes hoy y en la que pasars toda una vida con tu mujer y tu hija? Yo no la vendo por ningn precio contestaba firmemente el joven y soy feliz con mi pobreza. Bien, bien le haba contestado el jefe. Veo que no eres hombre amado de la fortuna. Y en ausencia suya le fue arrebatada de su casa Eulalia, muerto su padre por defenderla y su hijita medio muerta en un pajar con las piernecitas dislocadas sin duda por la violencia con que fue arrojada. El hecho pas como un asalto de ladrones nocturnos, pero Sisedn que conoca la codicia del joven
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Caudillo, saba de dnde haba venido su desgracia. La nia muri entre sus brazos dos das despus por efecto del rudo golpe sufrido y l se encontr solo en el mundo y con su mente enloquecida por el dolor de aquella tragedia que en un abrir y cerrar-de ojos lo hunda en un abismo sin fondo. Rond como loco varios das por las inmediaciones del campamento del Caudillo, a causa de su desgracia, armado de un pual y de arcos y flechas fingiendo que era un fabricante de ellos y que buscaba venderlos entre los esclavos de aquel seor, pero fue reconocido por uno de ellos, y avisado el Caudillo dio orden de captura o de muerte contra el audaz mancebo que as se permita disputarle la mujer que l haba querido para s. Cuando iba a ser capturado, dio muerte a uno de los esclavos, hiri a otro y se arroj al mar buscando la salvacin en la huida o en la muerte primero antes que verse cautivo. Y otra vez Sisedn naci para Num de entre las olas del mar. Gran nadador como todos los hombres de su pas, pudo sostenerse un tiempo hasta que la marea lo arroj ya desfallecido sobre la arena de la costa. El calor del sol del medioda le volvi a la vida fsica vindose an cercano a la poblacin de su desgracia comenz a andar hacia el oriente sin abandonar la costa del mar. Vio el velero del mstil azul y con un jirn de sus propias ropas convertido en bandera hizo seales que fueron prontamente atendidas. Y esta vez, Sisedn no se qued nuevamente en el camino, sino que olvidado de todo cuanto exista, se hundi en el negro abismo de su propio dolor, al mismo tiempo que en la cmara pequea y silenciosa que le fue asignada en el velero salvador. Y dos lunas ms tarde, cuando el barco regres a Neghad, decan los Kobdas del Consejo vindole entrar en la hospedera de hombres para ser convenientemente vestido: He aqu otra avecilla herida que busca el calor del nido. Tanto como es hermoso y gallardo debe ser profundo y cruel el tormento que le sacude. Siempre el dolor! -aadi otro siempre el dolor sirviendo de red a la Eterna Sabidura para conducir sus hijos al camino d la Paz y del Conocimiento. Lleg un tiempo que haba muchos postulantes, y como cada cual tena su tragedia ntima y cruel, pronto se estableci esa sincera amistad que nace de iguales dolores, y el joven Sisedn, dos veces nufrago y dos veces salvado por los Hijos de Num, se ilumin de claridad entre el amor y la sabidura de aquellos hombres que como l haban sufrido y amado y que por propia voluntad se haban constituido en consoladores y guas de todos los azotados por las tempestades de la vida... Ms, antes de llegar a esa serena quietud, qu abismos de soledad y de angustia haban helado aquel corazn! No poda apartar de su mente los delirios febriles producidos por la barbarie humana que haba sacudido como un vendaval su vida de veintids aos. Su hijita muerta en sus brazos con su, cuerpecito deshecho por el golpe feroz, Eulalia perdida para siempre y propiedad humillante de un caudillo que no vera en ella ms que una de tantas!... El hermano de trece aos desaparecido sin saber cul fue su destino... no era todo esto un exceso de dolor para ser soportado por un solo corazn? Los Instructores Kobdas lo comprendieron pues varios, de entre ellos, lo haban sufrido en carne propia y se valieron de la hipnosis para atenuar aquel hondo sufrir. Y como la Eterna Energa jams se declara impotente para producir el bien en toda chispa de S Misma cuando encuentra alguna disposicin lgica para ello, la reaccin vino para el joven Sisedn que a travs de un prisma nuevo contempl su propia situacin. Durante las largas hipnosis diarias que le provocaba el mandato mental de uno de los Instructores, vio el espritu ya desencarnado de su hijita y de tal forma le vio que casi lleg a sentir alegra de que no estuviese a su lado. Estando tan extendido entonces el uso de la fuerza mental del hombre para realizar venganzas criminales, una de aquellas jvenes hijas de su tutor que le haban amado, pag una fuerte suma a uno de los sacerdotes de su culto para vengar la afrenta que haba sufrido: "Quiero le dijo que si l llega al amor, le sea desventurado. Que si tiene hijos, sean culebras que le devoren las entraas". Y aquella criaturita dislocada por un golpe era un ser atrasado y maligno, impulsado a la vida fsica antes de la hora conveniente y slo para realizar una venganza. Vio asimismo que Eulalia tan tiernamente amada por l, se hallaba muy a gusto con la vida de esplendor y de riqueza que le brindaba su nuevo dueo, y que el recuerdo del primer esposo no afectaba en nada su felicidad. Y por fin vio al hermano de ella que huyendo como un corzo por las rocas de la orilla del mar, haba sido albergado por un pescador donde esperaba al velero del mstil azul que ya les haba recogido en otra oportunidad. "Ir contigo Sisedn, hermano mo" le deca el nio cada vez que en la hipnosis se pona en contacto con l. Aquel nio era nuestro Kobda Zahin que lleg un ao despus a Neghad y que vino a ser coronamiento del santuario de paz y quietud que el atormentado Sisedn trataba de construir en su propio interior. Y el amor tan efmero y fugaz de Eulalia fue borrndose lentamente en su corazn como el recuerdo de un sueo penoso del cual nos despertamos felices de
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que no sea una realidad. Cuando ms tarde, la Divina Sabidura ilumin ms claramente su horizonte, comprendi que tena tambin un deber para con la que fue su esposa y su hija, no obstante de ser ambas de una evolucin muy inferior a la suya. Y su pensamiento iluminado de ese amor superior que sabe extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas, trat de impulsar aquellos dos espritus hacia un plano ms elevado de aquel en que se encontraban. Y el joven Sisedn cuando llevaba seis aos de Kobda tuvo conocimiento de que Eulalia cada en desgracia de su seor haba buscado a los Kobdas peregrinos solicitando amparo para su orfandad; y haba sido conducida por ellos a aquella Casa-Refugio que fundara Elhisa acompaada de Senio, antes del nacimiento de Abel. Los mtodos de orden; de trabajo y de concentracin mental, usados por las Kobdas, cultivaron grandemente ese espritu, y cuando Eulalia lleg a los veintiocho aos de edad, quiso tambin vestir la tnica azulada y con otras aspirantes fue conducida a Neghad. "Mi pensamiento se dijo Sisedn no se haba perdido en el vaco qu grande y bueno es tu Justicia Eterna Dios mo!" Y cuando rememorando el pasado ella lo interrog sobre la hijita aquella que no volvi a ver, l le contest serenamente: "Volvi .al plano espiritual de donde haba sido arrancada en plena turbacin y en esta hora, est recin encarnada en una familia de labriegos nuestros a donde el Amor Eterno la trae para comenzar su progreso en la luz". Fueron los primeros triunfos de Sisedn en los caminos del apostolado en favor de los pequeos; pero fueron los que fortificaron su fe en el supremo ideal de redencin y de amor a que fuera llamado. Vea a Eulalia, a Zahn y a la nia que fue su hija, y se deca a s mismo:....................... "Tres almas conducidas a la luz por la fuerza de mi pensamiento, es una buena conquista! pero es an demasiado poco comparado con el caudal que la Divina Sabidura puso en mis manos. Puedo an traer muchas Eulalias y muchos Zahines y muchos pequeos turbados trados desastrosamente a la vida fsica sin haber despertado an del furor y los delirios producidos por muertes violentas!" Y cobrando su espritu bros de gigante, en sus horas de concentracin visitaba con su pensamiento las cavernas donde moran en la desesperacin innumerables seres; visitaba los campos desolados por guerras y devastaciones llamando a la luz y al amor a los espritus que aherrojados a su propio cadver ya en vas de putrefaccin, sentan el terror de lo desconocido y se aferraban ms y ms a aquellas piltrafas de materia muerta. Cuando ms tarde su edad le permiti salir al exterior, form parte de diversos grupos de Kobdas peregrinos y su inclinacin particular al anlisis minucioso de razas y de pueblos, de costumbres y de creencias, lo llev a fundar en Neghad un aula para estudiar con todos los que sintieran igual, afliccin, la evolucin, humana terrestre a travs de los siglos y de las edades. Y las almas errantes, nuestros mismos hermanos desencarnados, cooperaron en esta obra sumando a los descubrimientos de Sisedn muchos otros que ellos perciban; todo lo cual virio a enriquecer el gran Archivo Kobda de Neghad sobre los orgenes del hombre en este planeta y sobre su paso lento y penoso desde las ms rudimentarias formas de vida hasta su estado actual. Fue Sisedn uno de los que ms propendi a la amplia libertad que deba tener el Kobda para seguir sus propios impulsos hacia una u otra actividad y desde que l fue llevado al seno del Alto Consejo, se delinearon con ms perfeccin las agrupaciones segn los estudios y actividades a que haban de dedicarse. La Astronoma, la Geografa, la Geologa, tuvieron sus grandes cultores, lo mismo que la Botnica, la Mineraloga y la Qumica. Y junto a las ciencias, florecieron las artes; y los pintores, los escultores y los msicos, se vieron poderosamente alentados a fomentar en s mismos sus aflicciones y sus entusiasmos. El lema de Sisedn era: "Que salga el alma al exterior", o sea que el Yo superior de cada ser se exteriorice en sus obras, lo cual ayuda al progreso material y a la evolucin espiritual. "Si de los grandes sacrificios de nuestros padres y fundadores deca l hemos recogido el bienestar material y la paz y abundancia que tenemos, es justo que les rindamos esta bella compensacin de nuestra capacidad mental y fsica, para realizar toda obra de bien y de adelanto. Ellos hicieron su parte en extremo dolorosa y pesada de preparar la tierra para nuestra siembra. Somos responsables de las fatigas y dolores de ellos inutilizadas por nuestra inercia y somos responsables de nuestros propios talentos y capacidades, inutilizados a veces por falta de tino para orientarlos en el sentido conveniente". Y las inscripciones se multiplicaron en todos los prticos, columnatas, pasillos, corredores y patios, para
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avivar constantemente la llama de los entusiasmos individuales y colectivos: "Cada abejita a su tarea". "Exterioriza tu alma en tus obras". "Del mar de la inconsciencia, extrae las blancas perlas y adrnate con ellas". "Tu tesoro interior no es para ti slo". "Si no utilizas el agua de tu manantial, ir a perderse en los pantanos". "Si tu luz no alumbra a nadie, t mismo quedars a oscuras". "El alma verdaderamente grande es aquella que hace con perfeccin hasta las ms pequeas cosas". "Kobda labrador, piensa en que laboras el pan con que alimentas a tus hermanos". "Kobda pintor, piensa en poblar de bellas imgenes la mente de tus hermanos". "Kobda poeta y msico, piensa en elevar hacia Dios las almas de tus hermanos". "Kobda historiador, astrnomo, arquelogo, gegrafo, piensa en iluminar con la verdad el alma de tus hermanea". "Kobda pastor, piensa que la medida del cultivo y amor que das a tus bestias de hoy, es la que marcar en lo futuro su capacidad de seguirte cuando ellas sean humanidad y t seas su Instructor". "Kobda mdico, Kobda distribuidor, pon todo tu amor en tus medicinas y alimentos que distribuyes, y sus efectos benficos sern centuplicados". Y cuando Sisedn fue elegido Phara-home despus de llevar doce aos de actuar en el Alto Consejo, fue para decir a todos los Kobdas reunidos en Asamblea General: "Que vuestro amor fraterno me ayude a ser justo y fiel seguidor del Pensamiento Divino". Hasta aqu llevaba escrito el Kobda Rey, cuando le anunciaron que el mensajero de Mabi esperaba la audiencia final, pues deba partir a la madrugada siguiente. Ya la familia estaba reunida con el Alto Consejo del Santuario de Mujeres Kobdas en el Pabelln de la Reina, donde deban despedir al mensajero despus de haberle entregado lo que se usaba en tales casos: rollos de papiros donde cada cual grababa sus propios sentimientos; relatos de sucesos, ocurridos durante la ausencia y que pudieran servir de estmulo y aliento a aquellos a quienes iban dirigidos. La Reina Ada enviaba a Mabi un velo blanco tejido por ella; Evana un tapiz tejido con lanas de mltiples colores y que representaba un pasaje de la infancia de Abel, jugando con los tres hijitos de Shiva en torno de Madina que les miraba como amorosa nodriza; las ancianas Instructoras le remitan un ejemplar de la Ley escrita en pequeas lminas de papiro encerrado en un estuche de cobre y plata, y Bohindra, conocedor profundo del alma de Mabi, recopil en un rollo de papiro todos sus cantos, todos sus poemas con su msica respectiva, para que la pobre desterrada sintiera all lejos aletear junto a ella el alma tierna y amante del que haba sido por varias veces su padre. Aldis no poda olvidar al atormentado Johevan de su juventud y tuvo tambin para la joven cautiva un don en extremo apropiado. De su estada en Neghad haba trado muchas copias de vidas de diversos espritus, y muy en particular de sus ms ntimos, como Mucha, Johevan, Adam, Evana, etc. Tom pues el rollo perteneciente a Johevan y encerrndolo en un tubo de cobre, lo aadi a los dones que deba llevar el mensajero. Y/jovialmente deca a los dems: "As se enterar Johevan de por qu se encuentra cautivo y desterrado". Y el Kobda-Rey en su mensaje escrito le haca la promesa de visitarla en el da de su desposorio si postergaban dos lunas ms la fecha, para que coincidiera con el tiempo en que deba l encontrarse con el gran Caudillo del Norte, Lugal Marada, en las praderas del pas de Nairi. Para entonces prepararan tambin un refuerzo de personal con individuos venidos de los Santuarios de Neghad, a los efectos que haba insinuado Nubia y los Kobdas compaeros, que en tan vasto campo de labor se vean atormentados por la imposibilidad de atender a todas las necesidades de orden espiritual y material. Cuando la reunin estaba para terminar llegaron agitados y presurosas tres jvenes Kobdas compaeras de Mabi, que junto con ella y su hermana vistieron la tnica azulada, y traan una caja de cuero de bfalo lustrada en negro y con aplicaciones de cobre. En ella estaba encerrada una coleccin de tnicas azuladas tejidas por ellas y de diversas medidas y calidades, en lana y algodn y cada una llevaba una etiqueta indicando algo que a los Kobdas desterrados les llenara el alma de satisfaccin. "Tejida con lana de los corderitos de Abel, hilada por Evana y Ada". "Tejida con algodn hilado y teido hace aos por nuestra amada Shiva". "Tejida por las viejecitas que Mabi recogi antes de partir".
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Por tal estilo eran las diversas indicaciones que ilustraban aquella variedad de tnicas para los desterrados entre un pueblo extranjero y nmada en medio del cual los Kobdas casi se veran en dificultad para proporcionarse su vestidura habitual. LA TRIBU DE ASAGG Quin era Asagg? Era un espritu originario de Urano que se encontr en el planeta Tierra en viaje astral de exploracin astronmica. Era miembro entusiasta de una Escuela de Estudios Siderales, o como decimos vulgarmente, formaba parte de una Academia de Astronoma. Haba tenido en aquella aula una fuerte polmica sobre las manchas que observaban en el disco resplandeciente del sol, y deseoso Asagg de aportar el ms acertado dictamen, y conocedor de las facultades del espritu para alejarse de su cuerpo e ir hacia determinados sitios, se propuso hacer ensayos que despus de mucho tiempo le dieron resultado. Estaba en el ltimo perodo del largo invierno de su planeta, que apareca cubierto de nieve, con la cual luchaban los habitantes para evitar las consecuencias de los grandes desmoronamientos que lgicamente ocurren, causando prdidas de vidas y catstrofes sin cuenta. Asagg dej su cuerpo dormido en su propio observatorio y ayudado por psquicos experimentados, tendi su vuelo hacia el astro soberano de nuestro sistema para averiguar si poda, la naturaleza de sus manchas. Su sorpresa fue enorme al cerciorarse por el acercamiento, de que una de aquellas manchas era un pequeo planeta que giraba en torno del gran sol en cuyos incendios de luz y calor se hallaba envuelto. Qu descubrimiento colosal para el joven astrnomo urania-no que podra decir a sus viejos profesores su burdo error, al calificar de mancha solar a todo un mundo poblado de seres de toda especie, y an de seres inteligentes capaces de pensar, de amar, de comprender! Pero he aqu que su vanidad no deba quedar satisfecha por obra y gracia de un enorme bloque de nieve que se desplom sobre su casa en la cual habitaba slo con su anciana madre, la cual fue apartada de ex profeso por el hijo a los fines de que ningn ruido perturbase su sueo, an cuando ste se prolongase ms de lo normal. Sin duda el ruido espantoso causado por la helada mole al caer sobre la vivienda, le produjo la muerte instantnea. No senta la atraccin material de la vida fsica y por otra parte una vaga turbacin le envolvi de repente, hasta que pasado cierto tiempo se esclareci de nuevo su conciencia, y las inteligencias adheridas a la evolucin de este planeta le ayudaron a comprender lo que haba ocurrido. Y Asagg pens para s mismo: "puesto que no me es posible continuar viviendo en aquel pobre cuerpo, me quedo por ahora en esta mancha del sol como que me ha resultado una planeta pequeo pero lleno de vida y de bellezas, y cuyas condiciones atmosfricas y astrales ofrecen ventaja apreciable para m (Esta mancha del sol era el planeta Tierra que desde varios planetas de este sistema solar, aparece como una mancha sobre el disco del sol segn sea el punto desde donde se observa). Y se qued en este planeta por muchos siglos, si bien haciendo excursiones astrales de tanto en tanto a su mundo de origen, en una de las cuales pudo hacer llegar a sus compaeros la noticia de su magno descubrimiento. Pero los viejos profesores de aquella Academia eran como muchos de los sabios de esta tierra: no aceptaban mensajes de los muertos cuya realidad cientfica no podan por entonces comprobar. Profundamente herido Asagg en su amor propio por aquella negacin apriori de lo que l palpaba como una gran verdad, se volvi hacia esta Tierra donde consagr sus actividades a diversas fases de las Civilizaciones porque iba pasando (Actualmente encarnado en un sabio ingls muy admirado en el mundo cientfico). Atrajo hacia s a muchos espritus de su planeta de origen, y como hay all ms desarrollo en el sentimiento fraternal y de compaerismo, encarnaron todos en conjunto en los pases del Norte, lo que es hoy Suecia, Noruega y la Rusia Austral, porque encontraron acaso ms condiciones afines con sus costumbres y gnero de vida uraniana: serenos, tranquilos y sobrios, con ms clara nocin de los deberes que impone la solidaridad entre todos los habitantes de un mismo mundo y an entre todos los globos que pueblan el vasto universo. Tal era el genio tutelar del pueblo circasiano, en medio del cual se encontraron los Kobdas sin haberlo buscado ni deseado. Y esto ocurri por vinculacin astral y remota con Jobed que no slo era de esa raza y de esas regiones, sino que era tambin uraniano de los atrados por Asagg al globo terrestre. Y como todos eran seres ya con marcados impulsos hacia el bien y la justicia, al encontrarse en este planeta por lgica natural buscaron unirse a !as falanges de espritus conscientes de la Eterna Verdad, y he aqu el camino por donde se encontraron con los seguidores del Hombre-Luz, del Gua e Instructor de esta humanidad. Asagg conoca pues desde tiempos remotos, o sea, desde la poca de Juno los caminos de la evolucin humana a la cual l impulsaba y diriga, y se hallaba fuertemente vinculado a todos los discpulos y continuadores de la obra del
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Gran Maestro. Y Asagg fiel a la consigna guiaba aquella porcin de humanidad uraniana radicada en este Globo para que cooperase tambin a la evolucin conjunta, y en tal sentido la impulsaba a reunirse con los hombres de la luz como designaban a los Kobdas. Y habiendo a la par, una justicia que cumplir entre Mabi y Vladiko por las razones que ya conoce el lector, Asagg quiso valerse del impetuoso y ardiente amor de un venusiano Vladiko, para poner en contacto a los Hijos de Num con su raza protegida. Semejantes en el sentir y en el pensar, los de Urano y los de Venus, les vemos en este caso formar como una conjunta civilizacin, acercndose con esto a la gran solidaridad universal a que nos encaminamos, aunque con pasos demasiado lentos a nuestro parecer de habitantes de esta pequea Tierra que todo lo queremos en una sola vida, por no decir en un solo da. Casi todos los espritus que han elegido y adoptada como camino de su evolucin el estudio sideral, son vagabundos del espacio infinito que tratan de recorrer en todas direcciones, buscando con insaciable afn ampliar sus conocimientos referentes a las vidas' milenarias de estrellas y de soles. Y el espritu Asagg, era una de estas inquietas mariposas celestes que van libando continuamente en las flores de luz, encendidas a millares de millares por la inagotable Energa Creadora de la Eterna Potencia. Y habiendo descubierto en sus largas y continuadas exploraciones siderales, que en otros sistemas planetarios estaba ya establecida la solidaridad entre las humanidades que los poblaban, anhelaba grandemente establecerla en el nuestro, y al formar una agrupacin encarnada en la Tierra, la impulsaba hacia los Kobdas sembradores de la fraternidad en esa hora de la vida terrestre, como luchaba en sus perodos de espritu libre en el espacio para formar una gran agrupacin de seres desencarnados de diversos planetas y de diversos sistemas, propendiendo a la gran solidaridad universal. "Es la nica forma deca Asagg de que llevemos a cada globo noticia de la vida de los dems y de que salgamos de la equivocada concepcin que nos formamos de la vida espiritual eterna. La evolucin de las humanidades se retarda inmensamente por el errado concepto de lo absoluto en cada globo. Los uranianos, por ejemplo, creen que su globo es el soberano centro del universo, y excepcin de los pocos observadores estudiosos, juzgan de igual manera que en esta tierra, con la vanidosa y loca pretensin de ser los reyes de la creacin. Y de aqu surgen las tiranas dogmticas, con todo su cortejo de intransigencia y de furor queriendo sujetar en su puo de hierro todos los pensamientos y todas las conciencias. "Y en nuestro pequeo sistema planetario continuaba platicando Asagg con sus compaeros de estudios siderales, slo Jpiter, Venus y Acuamundi, han entrado de lleno por la puerta de oro de la Verdad al gran templo de la Sabidura. All no se dice como en los globos habitados por humanidades an ignorantes de la infinita multiplicidad de mundos habitados: "somos los reyes de la Creacin"; ni all se levantan sectas religiosas con jerarquas sacerdotales, cuyo jefe supremo se califique con orgullo inaudito, representante nico de toda la grandeza, de todo el poder, de toda la autoridad de la Divinidad. "Venid, venid, por piedad deca Asagg a espritus originarios de Jpiter, Venus y Neptuno venid a encarnar en esta Tierra, en Urano, en Marte, en Mercurio, en Saturno, en el vasto archipilago de nuestros asteroides, donde las humanidades se odian, se despedazan, creyndose los ms fuertes, nicos seres capacitados para ser los dueos de lo que ellos llaman su mundo central, su posesin eterna de todo lo creado, su soberana infinita sobre cuanto vive y alienta". Y tomando nosotros, amigo lector, las plticas astrales de Asagg, debemos condolernos de la sombra ignorancia de los dirigentes de la evolucin espiritual terrestre, que an osan proclamar tan desastroso y errado principio, y an tienen sobre su clmide de prpura las manchas de sangre de los millares de mrtires de la verdad y de la ciencia, que tuvieron el valor de pensar y de afirmar que esta tierra es una nuez flotando en el espacio entre infinita multiplicidad de globos habitados. Reyes-sacerdotes obligando a las sociedades a rendirles una adoracin como a verdaderas divinidades, fueron en todas las edades que han pasado sobre esta tierra, los causantes de las guerras fratricidas, del dolor, de la ignorancia y de todos los odios que encadenan an a esta humanidad que se deja arrastrar maniatada a la carroza de oro del egosmo brutal. Si los dirigentes de la evolucin espiritual dejaran traslucir la Gran Verdad a las multitudes' dicindoles: somos una colonia de labradores en esta Tierra, somos abejitas emigrantes de otros globos que hemos posado nuestro pie en este pequeo planeta, acaso por breve tiempo y para cooperar al progreso universal, al amor universal, sera posible pregunto, que una educacin basada en tales principios diera cabida al feroz egosmo que forma toda especie de tirana y despotismo y enciende todas las ambiciones y precipita a los seres hacia el vrtigo de todos los crmenes? Seguramente que no. He aqu por qu los que se han abrogado los derechos de jefes supremos de la humanidad con todos los poderes divinos, estn
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empeados en que la Gran Verdad se mantenga oculta y an cuando los siglos pasan y pasan, ellos siempre agitan la misma campana: la humanidad no est preparada para estos conocimientos. Es la humanidad que no est preparada, pregunto yo, o sois vosotros llamados nicos representantes de Dios, que no queris abandonar vuestra ridcula y ficticia representacin? Pensad no ms un momento que en Marte, en Urano, en Mercurio, nuestros vecinos, habr acaso tambin seres que se apellidan Jefes Supremos, representantes de la Divinidad sobre todas las almas y puede que os de la tentacin de exteriorizar vuestro disgusto con anatemas por tamao desacato a vuestra suprema autoridad. Si vuestro dogma, si vuestro credo, si vuestra Iglesia es lo nico verdadero y eterno que hay en el Universo, cmo os arreglaris para hacer entrar en vuestro aro a todas las almas encarnadas en todos los planetas que Dios ha sembrado como polvo de oro en el vasto Universo? Creedme! para el ser que ha descubierto ya la verdad, vuestra jefatura suprema y absoluta sobre el Universo, resulta tan ficticia como el efmero reinado de un payaso en una noche de funcin teatral. Qu grande y excelso es en cambio la misin verdaderamente civilizadora de los astrnomos encarnados en todos los planetas, pues son los avanzados pregoneros de la Gran Verdad, a travs de la cual todas las inteligencias se iluminan con la clara visin de la infinita majestad de Dios como Causa Suprema, como Eterna Energa Creadora, como Ilimitado Poder! Inclinmonos ante esos iluminados paladines de la Verdad, que como la Asagg de la tribu circasiana de Vladiko, vuelan como mariposillas por las flores de luz del espacio infinito, para contar a los seres de todos los mundos la grandiosa epopeya de la vida universal. LA VUELTA DE LOS MENSAJEROS Fue para los Kobdas desterrados como un inmenso abrazo conjunto en el cual sintieran latir los corazones que les eran tan tiernamente amados. Debieron usar de toda su serenidad y dominio interior para no sentirse sacudidos por tan variadas y fuertes impresiones. Vagos indicios haban tenido por va espiritual de los sucesos ocurridos, pero la confirmacin en el plano fsico produce las mismas vibraciones de dolor o de dicha de los hechos acaecidos y de los pensamientos que los animaron. La desencarnacin de Shiva y el dolor de la joven Helia al verse apartada ya para siempre del dulce nido de sus amores ms hondos en las orillas del Eufrates; la tragedia que haba soportado Iber en Monte Kasson y debido a la cual se hallaba an profundamente afectado en su cuerpo fsico; la partida de Sisedn al plano espiritual sin que ellos hubiesen podido decirle el profundo y significativo hasta luego, y unido a todo esto un cmulo de detalles y circunstancias que exigan ms o menos imperiosamente la ocupacin del pensamiento y de la voluntad de los Kobdas. Mabi como ms joven de todos ellos y de ms viva e inquieta imaginacin fue la ms impresionada por las mltiples impresiones que surgieron de entre los tubos de cobre trados por los mensajeros desde tan largas distancias. El campamento circasiano haba cambiado notablemente de aspecto durante las dos lunas que transcurrieron. Vladiko el hosco y furibundo Vladiko, se haba transformado en un jovenzuelo alegre y vivaz, dcil instrumento del pensamiento y de la voluntad de los Kobdas, que por la persuasin conseguan de l cuanto queran. Y le calzaba perfectamente el dulce calificativo de nio con que los Kobdas ancianos lo llamaban en la intimidad y cuando el pueblo estaba lejos. Yo no tuve infancia, ni adolescencia, ni juventud. Ahora gozo recin de las delicias de la niez y de la adolescencia responda cuando Mabi o sus hermanos le advertan de algn detalle o hecho que pona casi en ridculo su seriedad de Scheiffa, jefe supremo de un pueblo numeroso. Uno vamos a referir para que el lector haga un estudio comparativo entre el Vladiko que conoci a la llegada de los Kobdas y el Vladiko amado y feliz de la hora presente. Se haba abierto una gran aula para explicar la Ley Divina a las mujeres y los hombres, en forma que las grandes verdades conocidas por los Kobdas fueran comprendidas por todo aquel pueblo. Nubia y Mabi enseaban a las mujeres tres das a la semana, y otros tres das los Kobdas enseaban a los hombres. Y ocurri que un da de instruccin de mujeres, Vladiko disfrazado con las ropas de una de las ancianas ciegas a las cuales Mabi tena gran predileccin, se present a la instruccin confundido entre la multitud. Haba sido la primera en llegar y quieta en un rinconcillo esperaba la palabra de Asagg. Nubia y Mabi dominaban ya bastante regular la lengua de aquellas gentes, o sea, lo suficiente para hacerse comprender de ellas.
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Y cuando la joven Kobda explicaba la forma de evolucin de las almas a travs de las especies inferiores, les deca: "Todo animalillo es una criatura de Dios y no slo no debis hacerles padecer intilmente, sino que debis propender a .hacerles ms agradable su vida a fin de que cuando lleguen a humanos no haya en ellos nada de rebeldas ni de odios. Tal es la forma de preparar en sus ms remotos orgenes la fraternidad de las humanidades futuras". Y en tal preciso momento la viejecilla ciega que todo lo haba preparado de antemano y otras auxiliares que tena, soltaron en el recinto una buena porcin de inquietas y juguetonas ardillas blancas y negras, de esa diminuta especie que tanto abundaba entre aquella poblacin. Y trepadas por las cortinas, por paredes y puertas y hasta por las cabezas de las concurrentes, fue aquello una explosin de risas y de correras de uno a otro extremo de la gran sala. Fue imposible continuar aquel da la instruccin, que por fuerza tuvo que transformarse en hora de risa y de juego ante el espectculo de los traviesos y juguetones equilibristas que tan insensiblemente se haban introducido en la adusta y severa reunin. La viejecita autora de tamaa travesura haba desaparecido a favor de los tumultos, y las Kobdas, impotentes para calmar aquella tempestad de risas tuvieron que conformarse a participar de la tumultuosa alegra general. "Es el Scheiffa que se ha vuelto nio y nos obliga a asociarnos a la dicha que re en su interior" comenz a susurrarse entre aquella concurrencia femenina. Y cuando cada familia volvi a su vivienda, ya fue cosa del dominio pblico, que Vladiko disfrazado de viejecita ciega, haba sido el autor de aquella travesura. Y cuando lleg la hora de la diaria visita que haca a Mabi despus de cantado el himno de la tarde, ella tomando una actitud de severidad dispuesta a hacer una ejemplar justicia, le dijo: Y ahora seor revoltoso, qu merecis que os haga? Lo que vos queris seora maestra le respondi Vladiko haciendo grandes esfuerzos para contener la risa. De seguir as os vais haciendo insoportable. Acaso no haba otro momento para rer y jugar? Mirad que sois un jefe de pueblo y obris como un chiquillo juguetn continu dicindole la joven Kobda. Perdname Mabi le dijo por fin Vladiko tornndose serio repentinamente segn era su carcter. Piensa que fui tan desventurado antes de conocerte que mi corazn estaba seco y entumecido de espanto y de fro, y que hoy la dicha de saberme amado por ti, explota dentro de mi propio ser y me fuerza a hacer locuras que provoquen risa y alegra en todos, porque parece que mi alma necesitara de esa explosin de dicha en los dems. Bien, os perdono por esta vez, pero que no vuelva a repetirse deca Mabi y os impongo una dura penitencia. De veras? Es posible? preguntaba el Scheiffa demostrando un miedo y un susto que no senta. Por piedad no seas tan severa con este pobre delincuente! Lo ser y mucho Ya vers: De aqu a seis das cumple sus veintitrs aos de vida terrestre mi hermano Abel y yo quiero inaugurar ese da la Tienda-Santuario que se est construyendo, para atraer su espritu en tal da y que le sintamos espiritualmente a nuestro lado. Si en vez de andar recolectando ardillas para hacerme una travesura, os ponis con empeo a apresurar los Trabajos, tengo visto que la Tienda-Santuario, ya slo necesita la terminacin de pequeos detalles para estar lista. Con que ya sabis, ese es mi castigo por vuestro desacato a mi autoridad de maestra de vuestro pueblo. Pero de verdad estis enojada Mabi? Un poquito..! un poquito! contestaba sonriente la joven Kobda que tampoco poda sustraerse al recuerdo de las cmicas escenas provocadas por los animalillos traviesos saltando por las cabezas de las mujeres asistentes a la reunin. Y la visita de Vladiko terminaba con la lectura de los papiros que Mabi haba recibido de los tres puntos hacia donde fueron los mensajeros. Las ternezas de su hermana Helia que le detallaba su vida entre su padre y Abel, sus temores para cuando ste se ausentara de su lado al regresar a La Paz, conmovan hondamente el alma de Mabi que tan ntimamente conoca a su hermana. Las confidencias reflexivas y profundas de su hermano Iber que tanto caudal de experiencia haba acumulado en los aos que llevaba soportando la pesada carga de sus pueblos, llenaba el alma de la joven de ansiosos pensamientos relacionados con su propia vida. Y por fin los desbordes de amor y de ternura que le llegaban desde su nido nativo en La Paz, la emocionaban tan hondamente que acababa por regar de lgrimas de emocin y de ternura aquellos largos papiros donde vea flotar las almas que
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le eran amadas. Y para obligarla de nuevo a rer, cuando ella estaba absorbida en alguna lectura que la conmova, en un abrir y cerrar de ojos Vladiko se pona una tnica de las venidas del Eufrates, la ms corta de todas, que slo le llegaba a las rodillas, se anudaba a la cabeza un velo de mujer Kobda y con una comicidad hasta entonces desconocida en l, se acercaba con el pebetero quemando perfumes mientras deca: "Que suba hasta Num mi dicha de vivir!" Y a partir de ese momento una extraordinaria animacin puso en actividad a aquellas gentes de ordinario tan pasivas y sosegadas. No slo era esperada la visita del Thidal del Eufrates y el Nilo, sino de aquel otro poderoso Jefe del Norte, Lugal Marada, que haban elegido ese hermoso valle de las Montaas Sagrn para la entrevista a realizar. LOS KOBDAS MONTAESES Mientras esto ocurra entre la gran tribu nmada de Asagg, del otro lado de la gran montaa, o sea en Nunmaki junto al lago Urn, se desarrollaban otros acontecimientos. Haban llegado mensajeros del Santuario Kobda establecido haca tres siglos entre el laberinto de hermosas y frtiles montaas del sudeste del Mar Caspio. Ya que tan cerca se hallaba le pedan una visita para lo cual le enviaban hombres de toda confianza y excelentes cabalgaduras, habituadas a caminar por los desfiladeros y las pendientes. De tiempo atrs tenan aquellos Kobdas comunicacin frecuente con Shiva, la cual haba pensado traer a Nunmaki un refuerzo de personal para que la ayudasen en la enseanza de su pueblo. Los ancianos Kobdas, consejeros y auxiliares que haban sido de Shiva estaban llegando ya a la condicin de Libros Vivos por el agotamiento de sus fuerzas fsicas, y la joven Helia, ya que su ley la forzaba a quedar al frente de aquel pueblo, peda tambin la seguridad y el consuelo de tener junto a s una buena porcin de los Hijos de Num. En quin sino en ellos podra confiar la joven soberana del pas de Nunmakis. Todas estas razones fueron encontradas suficientemente poderosas para mover a Abel a emprender el viaje que entre ida y vuelta, empleara una luna. Tena de verdad gran deseo de conocer la obra que realizaban los Kobdas montaeses, como llamaban a los del Mar Caspio, entre los cuales se hallaban varios que le eran conocidos y casi familiares a travs de sus hermanos de Neghad y del Eufrates. Haba all dos hermanos menores de Adonai, el hijo mayor de la anciana Elhisa que como su hermano Elhizer se haba refugiado en el Santuario Kobda dejando a sus hijos el cuidado de su pueblo. Y en el Santuario de Mujeres se encontraban las esposas y esclavas que haban sido de Selyman, las Berecinas y esclavas del hijo de Elhisa, las sobrinas y hermanas del viejecito Senio, que era originario de aquellos pases y que con la fuerza de su pensamiento lleno de amor haba ido encausando hacia la luz a todos los seres que se acercaron a pedirle amparo y proteccin. Los Kobdas que con Abel salieron del Eufrates, lo acompaaron tambin en este corto viaje, que fue costeando la gran montaa que hoy se llama Elbruz y en aquel entonces Albores, aludiendo sin duda a que sus altas crestas coronadas de nieve, aparecan hasta lejanas distancias teidas de rosa y oro al amanecer y a la puesta del sol. Antes de llegar al Santuario deban pasar por la ciudad fundada por los Kobdas denominada Soldn, nombre que haba tenido un abuelo de Senio, dueo de aquella comarca y gran auxiliar de los Hijos de Num en sus obras de misericordia y piedad para los desvalidos. Y aunque el Santuario se encontraba a dos millas montaa adentro, se conoci tambin con el nombre de aquella ciudad y se deca para designarlos: los Kobdas montaeses, o los Kobdas de Soldn. Era esta ciudad como todas las de montaas, labrada en las rocas del flanco sudeste de la gran cordillera, cuya maravillosa fertilidad cubra de vegetacin como jardines areos, muros y techumbres, no apareciendo ms que los huecos de las puertas como nicos lugares vacos del verde y florido follaje que lo invada todo. La ciudad pareca todo un parque al cual le daba mayor encanto y originalidad las alteraciones del terreno, y el desigual nivel de viviendas, calles y caminos. Y era muy frecuente el ver que el patio que se abra ante la entrada de una vivienda era la techumbre de piedra de otras. Pero este Soldn parece ser una colosal escalera construida para subir gigantes. Y era que los soldaneses haban ido utilizando los entrecortados altiplanos de la misma montaa para edificar sus viviendas, en forma de verse fuertemente protegidos por las mismas serranas desde las cuales dominaban la llanura y entre 'as que se encontraban amurallados. Era una vasta rama de raza aria la que poblaba aquella comarca y el Caudillo era un sobrino del Kobda Erech, que como se sabe haba huido de esta regin con su madre Nolis, perseguido por la reina Guerrera Shamurance. Era miembro de la tribu de Soldn, por enlaces matrimoniales haba venido el gobierno de aquel
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pueblo a un sobrino suyo de nombre Batro, que mantena buena amistad con los Kobdas aunque no era hombre de grandes ideales ni capaz de actividades de orden superior. De hermoso aspecto y de carcter bondadoso y pacfico, aquellos soldaneses vivan consagrados a la vida ntima del hogar que era para cada cual su templo, su laboratorio, su mundo nico de actividad. Cada familia era como una pequea colonia que buscaba bastarse a s misma. De sus cabras, de sus ovejas, de sus olivos y sus vias, sacaba toda su vida. El resto del mundo no le interesaba absolutamente para nada. Era pues algo muy deshonroso y mal mirado, un hombre o mujer que pidiera socorro a los dems; porque segn ellos, las necesidades de cada cual jams deban aparecer sino en el seno de la familia, an cuando fuera cuarta o quinta generacin. Con este hermetismo familiar cerrado en absoluto, tuvieron que luchar los Kobdas montaeses. Cmo hacerles comprender que se deban amar y protegerse mutuamente todos los seres humanos? Hasta sus genios tutelares o dioses eran propiedad de la familia, y era considerado como una gran usurpacin, como un latrocinio horrible el invocar a un genio o dios que no era el suyo, heredado de sus lejanos bisabuelos. Los Kobdas fueron considerados all como extranjeros hasta que individuos de todas las familias se vieron forzados por acontecimientos dolorosos a refugiarse en la Casa de Num, cuya elevada sabidura fue derramndose lentamente entre los soldanenses, que si conservaron cada cual la fuerte tendencia a los vnculos familiares, por lo menos llegaron a aceptar que uno slo "Ahura-Manda" el Eterno, era el Soberano Principio de todas las cosas y padre de todos los dioses familiares. Y as vemos que fueron los Kobdas montaeses quienes prepararon el terreno para la elevada doctrina de Zoroastro el gran apstol del Irn antiguo. De esta tribu o raza soldanesa emigraron grandes ramificaciones en los siglos que siguieron a la civilizacin Kobda, y los unos fueron hacia el Este, a los valles del Indo y se conservan an en los Parsis de aquella comarca hoy comprendida en la India Oriental, y los otros emigraron hacia el Oeste y han dado origen a los bretones franceses, a los suizos y holandeses de la actualidad. El culto de la familia y del hogar persiste an vigoroso y fuerte en todas las razas que derivaron de los hermosos y tranquilos soldaneses, que vivan su vida patriarcal apacible y serena en los flancos del monte Albor, cuyo nombre pareca de acuerdo con el amanecer a la verdad y a la luz que encendieron los Kobdas entre aquella hermosa y exuberante naturaleza. Desde que "Ahura-Manda" hundi en el abismo al mal genio que azot esta tierra (aludan a la Shamurance) todo es calma y sosiego en nuestro pas" decan invariablemente los soldanenses a todo extranjero que les interrogaba sobre la orientacin de sus actividades y de su vida. Desde luego que los Kobdas de Soldn, no haban podido realizar una obra de los vastos alcances que los de Neghad y del Eufrates, y que por mucho tiempo haban permanecido dispersos en las ms apartadas cavernas de aquel laberinto de montaas sin dar seales de vida creyndose aniquilados unos y otros. La poca aquella en que el Kobda Erech y Nolis su madre, huyeron hacia el Sur haba sido para los soldanenses como el pasar de un vendaval de sangre y fuego, pues la Reina Guerrera y pirata hizo una excursin recolectando esclavos, ganados y cosechas. Y para salvar sus vidas, pueblo y Kobdas haban abandonado todo, refugindose en las cavernas de la montaa. Qu de sacrificios y dolores haban pasado hasta reunirse nuevamente y rescatar los que haban sido hechos esclavos por aquella perversa mujer cuya tirnica voluntad no encontraba barrera de contenerla! Y los soldanenses haban llegado a venerar a los Kobdas como a genios benficos puestos por AhuraManda en su tierra para darle la abundancia y la paz, pues estaban al tanto de que ellos haban vencido a la maligna mujer, encarnacin del Genio del Mal. Kobdas y pueblo entraban recin en una era de paz y de prosperidad despus de largos aos de reconstruccin de lo que aquel torbellino de horrores haba destruido. Y los hijos de Num con inaudita paciencia haban desenterrado de entre las rocas lo que pudieron salvar de su Archivo de las Edades y de todas sus obras d metalurgia a que se dedicaron con preferencia, por la abundancia de material que las montaas les brindaban. Los ancianos que haban visto pasar aquellos das como una hecatombe de sangre le decan a Abel: "Extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas" dice nuestra Ley y no pudiendo vivir a la luz del sol ni del aire de estas montaas, nos sepultamos en las entraas de la roca, y de la roca extrajimos la belleza y la bondad. Y le enseaban lminas de cobre y lminas de diversas clases de piedras o de pastas elaboradas con cierta greda rojiza que se encontraban en lagos subterrneos y que secas al sol
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adquiran una consistencia como del ladrillo que nosotros conocemos. Y todas aquellas lminas estaban grabadas y contaban largas y emocionantes historias que el fuego no poda destruir como haba destruido los papiros o las telas enceradas en que ellos tenan antes escrito su Archivo. "Creamos ser por todo el resto de nuestra vida actual decan los ancianos los Kobdas subterrneos pues algunos pasamos once aos sin ver la luz de la superficie sino slo a hurtadillas, pues los caza-hombres de la Reina-pirata vigilaban las salidas y los senderos de la montaa. Algunos haban tenido suerte de quedar varios juntos en pequeos grupos de dos, de tres o de cuatro, pero otros estaban cada cual solitario en su caverna, alimentndose como poda de semillas o frutos silvestres, de races, de huevos de pjaros, hasta que nuestros hermanos desencarnados comenzaron a darnos noticias en los sueos a unos y otros de que estbamos casi vivos y salvos, diseminados en la montaa. "Y los que iban recibiendo primero los avisos comenzaron a hacer excursiones al amanecer y a la cada de la tarde, hora en que se retiraban los cazadores de la Reina. Oh bendito nio! Aada el anciano narrador entonces no habais an llegado a esta tierra que pareca deshacerse de angustia en todas las formas en que puede padecer el alma que est encarnada. "Algunos de los Kobdas ms ancianos no resistieron tan terrible vida, y fueron encontrados secos, como momias en lo profundo de las cavernas. Al lado de cada esqueleto se encontraba alguna seal, un grabado en la roca misma con el nombre y algunos detalles de la tragedia. Y an esos mismos grabados demostraban la ntima conviccin de nuestros hermanos de que eran miembros de una alianza redentora combatida por las fuerzas del mal que venan a desalojar de la tierra. "Slo dos casos pudimos observar de una desesperanza que an hoy nos causa intenso dolor. "Junto al nombre del Kobda muerto haba frases de desesperacin y de angustia como stas: "Justicia Divina! te busco y no te encuentro! Amor Eterno! te llamo y no me respondes! Cules son los seres inteligentes con alma-razn y cules las fieras con alma-instinto? Me equivoqu de camino o me equivoqu de ideal. Buscador de amor, no era esta Tierra mi campo. El odio y la fuerza bruta, son los ideales de este Planeta. Sufrir por algo, se comprende, pero sufrir por nada y para nada no puede ser." "Todos los indicios en estos dos casos son de que se cortaron la vida quien sabe por que medios. Ambos esqueletos se hallaban en posicin desordenada y violenta, mientras que los otros aparecan tendidos horizontalmente en el sitio ms apropiado para lecho y an presentando restos de las pieles y mantas de que se haban servido como cubiertas. "Conmovan algunas inscripciones llenas de grandeza en el dolor. "En una vida anterior deca una se que fui un jefe de tribu que hizo morir amarrados en cavernas a los maridos o padres de doncellas que me interesaban, o a esclavos que me causaban enojo. Es Justicia Divina que sin ninguna cadena que me amarre, muera tambin en el fondo de una caverna, sujetado por la parlisis que me impide buscarme alimento. Justicia Eterna! que mi dolor de esta hora borre todo el que caus un da mi inconsciencia!" Los Kobdas que permanecan en el Santuario de la montaa no eran ms que doscientos sesenta pues otros residan en Casas-Refugio entre las aldeas y pueblos vecinos, desde que la Gran Alianza del Eufrates y del Nilo haba logrado tranquilizar todos aquellos pueblos entregados por entonces a la vida normal de trabajo. En el Santuario slo permanecan los sensitivos, los Archiveros, los que estaban consagrados al estudio de las ciencias de aquella poca, cuyas ramas ms vulgarizadas eran la Astronoma, la Botnica, la Qumica y la Mineraloga en relacin con las necesidades de la humanidad de entonces. Haba tambin postunances que comenzaban su vida espiritual y Libros Vivos que la estaban terminando. Y Abel con mucha gracia y sutileza deca: Hasta ahora he conocido el amor de los Kobdas de las praderas del Eufrates y del Nilo, voy a conocer ahora el amor de los Kobdas de la Montaa. Ser hijo mo un amor duro y pesado como la roca le contaba el Phara-home que era a la sazn un hermano de aquella Nolis, madre del Kobda Erech cuya parentela juntamente con la de Senio y la de Adonai el Phara-home de Neghad, formaban casi todos los pueblos que rodeaban al Santuario. Eran tres grandes tribus de la misma raza las que en alianza con los Kobdas encaminaban aquella porcin de humanidad terrestre por los senderos de la civilizacin y del progreso. Este Phara-home se llamaba Sodoman y era hombre todava joven, pues slo contaba cincuenta y dos aos de edad. Y cuando Abel le interrogaba sobre las actividades a que haba dedicado su vida, contestaba: Me aficion a los caminos de Antulio y eleg la ruta de los astros y el corazn de los hombres para emplear en ellos esta etapa de mi vida eterna. Y habis avanzado mucho? interrogaba el joven Kobda ansioso siempre de los rayos de luz que
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pudiera recoger de sus sabios hermanos. No hijo mo le responda Sodoman. Creedme que los mundos siderales me han dado cuanto de ellos es posible percibir en la actualidad, y eso que estn tan lejos!. . . Pero el corazn del hombre es una selva tan enmaraada y salvaje que por ella se avanza casi en tinieblas porque muy pocas antorchas resisten a los huracanes desencadenados en ella. Pienso que pasarn an muchos siglos antes de que los buscadores de la verdad podamos decir a ciencia cierta que poseemos todo el secreto del alma humana en relacin con la Causa Suprema, con las humanidades de otros mundos, en la infinita sucesin de edades y de siglos que han pasado y que pasarn hasta legar. . . Como el Phara-home dej en suspenso la frase, Abel le interrog: Hasta llegar a qu?. . . Tem causaros desencanto y dolor eres an tan joven! Iba decir hasta llegar a la comprensin del Bien y de la Justicia, de la cual hay apenas una ligera nocin entre reducidos grupos de humanidad terrestre. Cmo Phara-home? Cmo! En veinticuatro aos que he vivido, he visto tanto Bien, tanta Justicia y tanto Amor en torno mo! exclam Abel asombrado de las amargas frases de Sodoman. Oh hijo mo!... hasta hoy slo has escuchado los cantos de amor de Bohindra y no has aspirado ms atmsfera que las brisas suaves y perfumadas de los cedros de "La Paz", en las riberas del Eufrates y en las praderas del Nilo, donde mil doscientos aos de amor y sacrificio de los Kobdas han purificado hasta las races de los bosques y las hierbecillas de los campos y las arenas de los ros. Pero los valles de Neghad y los valles de "La Paz" no son la humanidad terrestre, hijo mo. Se han reunido en esas dos comarcas legiones de espritus venidos de otros planetas como misioneros que se renen para darse aliento a impulsar de nuevo esta humanidad grosera y primitiva. La Eterna Ley te hizo aparecer entre esa escogida porcin porque as cumple a sus secretos designios. Ms no!... tu faz se torna plida. . . tus ojos se llenan como de un abismo de espanto. .. an no ser la hora, nio bendito, de que tu alma de trtola vislumbre las negruras del corazn humano terrestre! Oh qu grande y sublime es el amor de los Kobdas de la montaa! duro y tenaz, invencible como las rocas sobre las cuales viven!... exclam Abel reaccionando de la dura impresin que las palabras adustas y fras de Sodoman le haban cansado. Ya os dije que es un amor roqueo, duro y pasado como la piedra le respondi el Phara-home mientras alargaba una gruesa capa azulada que acostumbraban usar all en las temporadas de fros intensos. Cubrios le dijo y vayamos a conocer esta casa y vuestros hermanos que se encuentran terminando la Asamblea de Consultas, pues vuestra llegada era aqu esperada al ocaso y habis madrugado. Los Kobdas compaeros de viaje de Abel ya se encontraban ante los otros en la gran sala de las Asambleas. Y uno de ellos le dijo al verlo llegar: Aqu como all sois el ms pequeo en edad. Y es as que por ahora seor delegado del Thidal, segus siendo un parvulito. Con que nio, a jugar, que aqu la gente es demasiado adusta y grave, estn contagiados de las rocas, y hay que extraerles la risa y la alegra como se extrae la miel de un panal cerrado. Todos celebraron el chiste y el amor roqueo de los Kobdas de la montaa se tradujo en largos abrazos para el Bienvenido que en todas partes apareca como luz de amanecer en medio de las tinieblas. EL KOBDA ARCHIVERO Somos muy pobres los Kobdas montaeses deca el Phara-home Sodoman a Abel y sus compaeros, mientras iban recorriendo las distintas reparticiones del Santuario. Para quien ha visto Neghad y vive en "La Paz", sta debe parecerle una desmantelada habitacin de caverna. Me refiero a riquezas de orden espiritual, bien lo comprendis, que en cuanto a la forma exterior de vida, es ms o menos igual que la de all. Destruidos y dispersados por varios aos, nuestro Archivo de las Edades ha quedado reducido a estas pilas de lminas de piedra o de cobre donde apenas si hemos podido conservar nombres, fechas, breves detalles de vidas anteriores de los que han pasado por estas bvedas. Ya comprenderis que escribir en piedra o en metal, no es escribir en un papiro o en una tela encerada. Recin ahora que creemos ms segura nuestra vida, hemos empezado a formar el Archivo de rollos de papiro tal como lo tenis en Neghad y en "La Paz". Nuestro Archivero Mayor es uno de los diez Kobdas fundadores de este Santuario, que realiza su tercera encarnacin en estas montaas y vuelve a formar fila entre los Kobdas montaeses, sin duda para cooperar a
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consolidar la obra fundada hace tres siglos. Justamente hace igual que lo hicieron los fundadores de la gran Fraternidad Kobda hace mil doscientos aos contest Abel. Quin sino los creadores de una obra han de sacrificarse para perpetuarla a travs de los siglos en bien de la humanidad? Nuestro Archivero Mayor es un gran sensitivo. Ahora le vais a conocer- dijo Sodoman encaminndose por la columnata baja de piedra griscea a cuyo final se hallaba el Archivo. Es originario de Acua-Mundo (As llamaban los Kobdas prehistricos al planeta que nuestros astrnomos han llamado Neptuno y que no era visible desde la Tierra), como sabis que le han llamado nuestros exploradores siderales teniendo en cuenta los relatos de los sensitivos que en estado hipntico dan noticias de los globos que la Eterna Ley les permite visitar. Aqu tenis dijo presentando al Archivero a este habitante del Mundo del Agua, que acaso ha debido hacer inauditos esfuerzos para aclimatarse en esta Tierra. Corno sus largas hipnosis nos permiten adquirir muy interesantes conocimientos, l mismo os puede referir algo de lo mucho que tiene recibido de sus hermanos de aquel lejano mundo, que an los ojos humanos terrestres no han llegado a percibir. Os vi en la sala de Asambleas le dijo Abel cuando os salud a todos al llegar y confieso que sent una suave atraccin hacia vos, ms marcada que hacia los dems. Algo as como una reminiscencia lejana de una proteccin o tutela paternal de parte vuestra para m. Recordis pregunt el Archivero la vida lejana de Juno el Mago de las Tormentas y de Vestha su esposa ciega? La he conocido en el Archivo de Neghad y la recuerdo muy bien. En aquella lejana poca fui el padre de Vestha que os cobij en vuestra orfandad y os dio su hija ciega por compaera. Y desde entonces permanecis en esta Tierra? yo vio a preguntar Abel. Oh seor acuamundiano, qu largo abandono habis hecho de vuestro globo de origen! No lo creis, pues la Ley Eterna me ha permitido visitarlo de tanto en tanto, y tengo adems correspondencia teleptica y auditiva con amigos de aquel planeta que encarnados o desencarnados me visitan en mi destierro. Mientras que suegro y yerno se entienden, vayamos nosotros recorriendo lo que os falta por ver dijo el Phara-home a los Kobdas compaeros de Abel, y del Archivo pasaron a los talleres de escultura y de grabados, que era uno de los medios de subsistencia de los Kobdas montaeses. La depuracin de los metales en bruto extrados de las entraas de la roca, la pulimentacin de las piedras preciosas, sobre todo las esmeraldas, abundantes en aquellas abruptas montaas, les proporcionaban material de trabajo para gran cantidad de operarios que haban aprendido de los Kobdas aquellas rudas y delicadas faenas. Los prncipes que habitan los hermosos valles del Tronador (El torrentoso y gran ro Indo de la actualidad, era as llamado en aquella poca porque el ruido de sus cataratas y torrentes era odo a larga distancia),son los compradores de toda esta manufactura de cobre-oro y piedras preciosas que veis. Nos dan en cambio sus hermosos elefantes, pieles curtidas, lanas de diversas clases y su trigo y sus frutas y su pescado salado que nos proporcionan buen alimento en estas montaas. As explicaba Sodoman la forma de vida de los Kobdas montaeses a los Kobdas de la pradera, que encontraban demasiado fcil su vida comparada con la vida entre las rocas imponentes y adustas de los Montes Albores. Mientras tanto Abel y el Kobda Archivero en ntima confidencia espiritual, se entendan demasiado bien y no slo como yerno y suegro segn la sutil alusin del Phara-home en la poca de Juno en la perdida Lemuria, sino como dos buenos compaeros de un largo viaje que se han encontrado un instante en un oasis de! desierto y beben juntos unas gotas de agua cristalina. El Kobda Archivero tena todo el aspecto de los grandes sensitivos y su irradiacin personal era tan fuertemente simptica, que se le amaba desde el primer momento de verlo. Sus cincuenta y dos aos aparecan como cuarenta, fenmeno que ocurre ordinariamente a estos sujetos de gran sensibilidad y puestos al servicio de un alto y sublime ideal de justicia, de amor y de fraternidad. Rodeados siempre y compenetrados del aura benfica de sus elevadas alianzas espirituales, parecen estar exentos de la accin destructora del tiempo, y llegan a la ancianidad conservando un cierto aspecto juvenil que les hace agradables y atrayentes. Sabemos que la humanidad de vuestro mundo de origen deca Abel es ms evolucionada que la de la Tierra, pero vos debis estar muy enterado de los medios por que ellos han avanzado y la razn de ese adelanto, siendo as que ms alejado el sol central del sistema, con elementos de vida ms mezquinos quizs, han progresado ms espiritualmente.
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Muy enterado no dijo Valker que tal era el nombre del Archivero pero algunos detalles tenemos de la humanidad de aquel apartado globo. Segn las percepciones de mi propio espritu en estado hipntico y los relatos obtenidos de espritus de aquel planeta, la causa de los progresos de la humanidad que lo habita es la siguiente: Bien sabis que es un globo en que predomina el agua como elemento principal; y que slo sobresalen de ella unos pocos promontorios de piedra rojiza inapta para la vegetacin. All la flora y la fauna provienen todas del agua, y como la humanidad all se ha ingeniado para fabricar sus viviendas en el agua, igualmente lo ha hecho con sus parques y jardines. Las enormes hojas y tallos de determinadas especies pequeas, alimenticias y medicinales que crecen como nuestras especies parsitas en el tronco de otros rboles. Las habitaciones de fibras vegetales leosas cubiertas y entrelazadas con las pieles de grandes bestias marinas, ofrecen el aspecto de inmensas barcazas flotantes en medio de una exuberante vegetacin acutica que sobresale del lquido elemento, como verdaderas montaas de follaje. Segn mis conocimientos de aquel mundo, tiene un intenso calor propio emanado de su propia conformacin, y no por estar tan apartado del Sol Central es rido y fro como se pudiera suponer. Esa misma forma de vida donde el derecho de propiedad se ha visto siempre limitado tan slo a las cosas de uso personal, es a mi juicio una de las causas del inegosmo y del progreso espiritual de aquella humanidad. Cmo podran discutir ni reir por la porcin de agua sobre la cual flotan? All no pueden existir los lmites, ni las fronteras, ni la separatividad de razas y de pueblos. El agua es all el gran auxiliar de la fraternidad y del amor, y los pocos habitantes de esos promontorios de roca que sobresalen del agua, forman las razas ms atrasadas y primitivas. Son los salvajes de aquel mundo como diramos nosotros, y entre ellos se disputan el pedazo de roca en que han abierto su madriguera. El agua les da el alimento, pues para ello todo est entre las olas interminables que les rodean y aquella fauna riqusima y variada les proporciona una vida fcil, lo cual les permite dedicarse a las actividades mentales mucho ms tiempo que los habitantes de esta Tierra por ejemplo, donde el feroz egosmo de la propiedad territorial produce luchas y odios que causan casi todo el dolor propio de esta humanidad. Algunos de sus grandes mares son de aguas termales, lo cual produce una temperatura templada en sus largos inviernos; y hacia aquellos mares clidos llevan sus habitaciones flotantes en la poca de los fros. Operacin es sta que si en esta Tierra resultara demasiado gravosa para realizarla en cada invierno, no es all de igual manera, pues sabemos que cada estacin dura por lo menos cuatro dcadas de los aos terrestres, como su ao, un siglo y medio. Y as cuando los acuamundianos (neptunianos) emigran hacia los mares clidos saben que lo hacen por un lapso de tiempo bastante regular, o sea unos cuarenta aos terrestres. Es as que esta forma de vida a que les obliga la conformacin fsica del planeta, imposibilita all los odios de razas y hasta les obliga a protegerse unos a otros en su eterno flotar sobre las aguas. All las tiranas y los despotismos no pueden prosperar porque el gran seor como el ms pequeo operario, se sienten todos pequeos cuando un agitado y bravo oleaje sacude la suntuosa tienda como la pobre cabaa. Todos se estrechan, todos se necesitan y amarran unas a otras las habitaciones flotantes para ofrecer mayor resistencia a la enorme masa de agua que les rodean por todas partes y de la cual extraen toda su riqueza, todo su bienestar, todas sus industrias, toda su civilizacin. Y sabemos que todos los inventores de aparatos o de construcciones en que se utiliza el agua como fuerza motriz son originarios de aquel mundo, como lo son igualmente los ms hbiles y expertos marinos que a veces causan asombro por su dominio de las tempestades del mar. Y si algn inconsciente quiere a veces erigirse en tirano, cuando menos se lo piensa se encuentra solo con su familia en su suntuosa tienda de la cual han desprendido sus habitaciones una en pos de otra todo aquel numeroso pueblo que le rodeaba. Oh!. . . la superficie lquida de aquel globo sera muy buena escuela para los despticos magnates terrestres, que se creen dueos y seores de todo el que asienta su pie en un trozo de tierra de la que se apropi por la astucia o por la fuerza. Tienen noticia los acuamundianos de este globo Tierra, como lo tenemos nosotros de ellos? interrog Abel ansioso de prolongar ms y ms aquella interesante conversacin. Por medios fsicos, no; sino slo por los mensajes espirituales, al igual que nosotros respecto de ellos, como de los otros globos siderales. La gran Ley de la Solidaridad Universal impulsa a los seres pensantes a encarnar en todos los globos de un sistema o de varios sistemas planetarios, que se hallan vinculados por las alianzas milenarias de las Inteligencias Superiores que los guan y dirigen. A veces estas encarnaciones son colectivas y forzadas cuando se trata de porciones de humanidad retardadas, cuya estancia perjudica a la evolucin espiritual de un planeta que asciende ya a mayor perfeccin. Otras veces estas emigraciones interplanetarias son libremente aceptadas como misin redentora hacia una humanidad inferior. En aquel planeta que fue mi patria de origen, hay gran cantidad de sensitivos, sobre todo videntes y
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auditivos. La claridad solar tan tenue les da siempre una suave penumbra como la de los ocasos y las noches de luna llena terrestre, y la electricidad y magnetismo del agua producen tan formidables y puras corrientes, que facilitan grandemente las manifestaciones espirituales elevadas. Esta es en mi concepto la razn de que en aquel globo se tienen ms abundantes noticias de todos los planetas del sistema, y de otras nebulosas y sistemas que apenas si son conocidas en esta Tierra. Se ven ellos eternamente entre agua y cielo, y esto les hace naturalmente contemplativos y msticos; y como el agua, su elemento, est tan ntimamente relacionada con las influencias astrales, por fuerza y por necesidad los acuamundianos (neptunianos) son dados a las exploraciones celestes, y esto slo les hace comprender la vida universal de un modo mucho ms elevado y conforme con la Eterna Verdad de lo que se comprende en otros-globos de constitucin fsica diferente. El origen planetario influye mucho en la orientacin y gustos de un espritu continu diciendo Valker y vuestro profundo sentimiento de amor fraternal, lo trais a mi juicio, aparte de vuestra evolucin, de Cirio vuestro planeta de origen; quiere decir, que tambin sois acuamundiano pero del sistema de Cirio. Creedme que todo es nuevo para m y eso que estuve en Neghad, foco y centro de toda sabidura Kobda. En verdad que esto recin ahora lo podemos decir con mayor certeza, pues ya sabis que el severo control que tenemos por norma para todas nuestras exploraciones supra-fsicas, prohbe comentar un asunto nuevo hasta que por lo menos veinte sensitivos, ignorante el uno de lo que otros han descubierto, nos den una posibilidad de certidumbre razonable y lgica. Desde que vinisteis u esta encarnacin se nos dio la voz de llamada a todos los sensitivos de todos nuestros Santuarios y Refugios tanto de hombres como de mujeres, para averiguar todo lo relacionado a vuestra vida como Gua de esta humanidad, con el fin de ponernos todos en condiciones de secundar con acierto vuestra quinta Jornada Mesinica. Cada sensitivo deba guardar el ms profundo secreto del resultado de su propia investigacin y hasta llegar al nmero veinte, ni an el Alto Consejo de Neghad que era el depositario de los informes que iban llegando, poda abrir ninguno de los rollos de papiro encerrado en doble cubierta de piel y cobre. Y a poco de salir vos de Neghad llegaron all los ltimos informes que faltaban, y recin la caravana de la luna pasada me ha trado una copia de los veinte informes solicitados por el Alto Consejo de Neghad, con la adicin de treinta y dos informes ms obtenidos por sensitivos noveles a quienes el Alto Consejo no les haba solicitado, pero cuyas facultades psquicas captaron sin duda la onda atrada por los sujetos de mayores experiencias en esta clase de exploraciones. Esta es la razn porque no encontrasteis esto en el Archivo de Neghad. Esto significa dijo Abel que ahora tenis nuevos conocimientos interplanetarios? Tenemos es la palabra, pues lo que un Kobda descubre es de todos los Kobdas y de todo el que quiere saberlo. Antes sabamos que erais Ciriano, pues venais de aquel sistema y an hubo un sensitivo que os vio salir como una chispa luminosa de Cirio mismo. Ahora tenemos este punto claramente dilucidado, segn vais a ver. As como hay globos, que segn desde el punto de observacin que se tome, aparecen como una pequea mancha en nuestro Sol, de igual modo apareca vuestro planeta de origen la estrella ms cercana a Cirio, que llamamos Ciriazul por la atmsfera azulada que la envuelve, y esto fue lo que hizo creer a los sujetos sensitivos que exploraban, que erais de aquel globo. Era que vos sabais que vuestro Gua Tutelar se haba incorporado a la falange de Inteligencias Creadoras que ya no encarnan ms y van concentrndose en cada Sol central de Sistema; y en torno a aquel gran foco de luz y energa creadoras rondabais como una mariposilla alrededor de una llama, en que se haba sumergido algo que os era inmensamente querido. As rondaremos vuestros compaeros y seguidores en torno al foco de Energa y de Luz del Sol Central de este Sistema, cuando despus de muchos milenios de siglos os confundis como un resplandor con otros resplandores, como una llama con otras llamas, hasta que alguien ms grande y consciente que nosotros nos diga como a vos os lo dijeron en aquellas lejanas edades pasadas: A quin buscis en torno de este sol? Al que me dio la luz y la vida, el que de chispa me subi a lo que soy. "Desde ahora, bscale dentro de ti mismo, porque si se refundi en la Luz Eterna, en ti que eres chispa, est; si se fundi en la Energa Eterna, en ti que eres vibracin, est; si se refundi con el Amor Eterno, en ti est cuando amas; y no busques fuera de ti lo que vive en ti y est compenetrado contigo como el aire que respiras y el agua que bebes, y en este instante en que le buscas ests todo saturado y casi absorbido por l. Abel inclin su cabeza que apoy en sus brazos cruzados sobre la mesa del Archivo, como abrumado por el peso de aquella profunda sabidura, o como deslumbrado por la fuerza de una claridad demasiado viva. Inconmensurable grandeza la de Dios!. . . murmur en voz queda como si saliera de un abismo
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recin descubierto. Luz Eterna, Amor Eterno, Belleza incomprendida de la pequea inteligencia humana!. . . Ahora comprendo cmo es Dios!.. . Bendita sea esta hora por los siglos de los siglos! Segn esto continu diciendo Abel Cada sol-centro de sistemas planetarios es un conglomerado de fuerza dinmica potentsima emanada de aquellas pursimas Inteligencias llegadas por su propio esfuerzo en millares de siglos a la perfeccin Absoluta? Tal es nuestra opinin actual basada como veis en la escrupulosa observacin de nuestros sensitivos y en los relatos espirituales recibidos por telepata, por audicin, o por el estado hipntico. Pero este refundamiento en la Eterna e Inmutable Energa, Luz y Amor, significa perder la personalidad individual?interrog de nuevo el joven Kobda Hasta un cierto punto creemos que s cuando es llegado el momento y probar de hacerme comprender. Slo en estado de Espritus Puros se pueden habitar los Soles-centro de sistemas, que como sabis giran acompaados de su corte de estrellas y satlites y siguiendo la ruta desconocida de rbitas inconmensurables, alrededor de un punto central que no conocemos, ni percibimos, ni podemos definir mientras somos habitantes de estos pequeos mundos inferiores a causa de nuestro grado de evolucin o de misiones que hemos aceptado. Sabemos que nuestro Sistema va encaminndose desde hace siglos hacia una misma direccin que es a no dudarlo su inmensa rbita marcada. En nuestras formas de medida y de clculo no podemos precisar en qu inmensos perodos de tiempo realizar cada Sistema Planetario su vuelta, que es su ao, alrededor de aquel ignorado Punto Central, Principio Eterno de Vida, de Luz y de Amor. Como todo en el Universo obedece a una ley de transformacin continua, esos Soles-Centro de Sistemas llegan a la vejez, a la decrepitud cuando han cumplido su misin de servir de morada a las Inteligencias Superiores que ya pasaron el perodo de las encarnaciones y mientras ellas creaban y forjaban los mundos, sistemas y nebulosas al impulso de su poderoso pensamiento. Y entonces?... y entonces? interrog Abel. Oh! entonces aquellas Inteligencias son como absorbidas por el Principio Eterno de Vida, por ese Punto Central en derredor del cual giran todos los sistemas planetarios, todas las constelaciones; y unificadas aquellas Puras Inteligencias con el Atman con la Causa, son tambin Atman y Causa, Principio y Fin de todas las cosas. Tal es hijo mo nuestro supremo destino. Llegadas las Inteligencias a la Verdad Suprema y Absoluta y puestas a tono con el Eterno Amor, y con la fecunda Energa Creadora qu son? Son la Verdad, son la Energa, son el Amor; son todos por igual la Inmutable e Infinita Ley. Suponeos un inmenso estanque de mrmol blanco donde cada ser vaca un nfora de agua hasta hacerlo rebasar. Cada porcin de agua est all, pero todo es agua y no podis separar vuestra porcin de las otras porciones. Suponeos una inmensa lmpara alimentada de aceite perfumado y suavsimo, donde cada ser vaca su cntaro de aceite produciendo todos juntos la viva llamarada que ilumina un vasto recinto. Vuestra porcin de aceite est all produciendo luz y calor y podis llamarle aceite de nardo, aceite de oliva, o de jacintos o de cualquier delicada esencia que sea; pero no podis separar vuestro aceite de los otros aunque tenis la certeza de que all est. Suponeos otra vez Que llenamos un inmenso recinto de ptalos de las rosas perfumadas de Irn con el objeto de extraerles la esencia. Todos son ptalos, todos se transforman en esencia, de la cual podris tomar unas gotas pero no podris precisar si esas gotas provienen de vuestra canastilla de ptalos, que aunque sabis que estn all no los podis distinguir ni separar. Me comprendis? Os comprendo s, os comprendo porque vuestras hermosas figuras son claras y ntidas. Mas decidme: llegadas las Inteligencias a esa plena unin con lo Eterno, Inmutable e Indivisible, perciben el pensamiento, el ruego, el clamor de las pequeas almas que les han Comprendido y amado? La buena lgica y el buen discernimiento nos dice que lo perciben con mayor precisin y claridad que antes de llegar a tan elevado estado, pues habiendo adquirido la capacidad de verlo todo, de saberlo todo, de penetrarlo todo, ni una sola vibracin de amor les puede ser ajena, pues son el Eterno Amor vibrando en todos los seres. Y he aqu porque nuestra Ley aconseja la elevacin de nuestro pensamiento a la Divinidad como medio de .atraer fuerzas benficas a nuestro campo de accin en bien de la humanidad de que formamos parte. Es como si bebiramos una nfora de agua de aquel estanque de mrmol blanco; como si hiciramos entrar por, nuestra ventana una rayo luminoso de aquella lmpara alimentada de muchos cntaros de aceite perfumado; como si recogiramos en nuestras manos gotas de esencia extrada de aquel gran montn de ptalos de rosas de Irn. Tal es el efecto del pensamiento elevado a la Eterna Energa, al Eterno Amor, a la
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Verdad Suprema, ya se llame oracin, plegaria o splica al acto de buscarles con nuestro pensamiento, con nuestro vivo anhelo, con nuestro ms puro y ardiente amor. Se dir que si esa Eterna Energa y Amor Eterno lo penetran todo, la elevacin de pensamiento, oracin, plegaria o splica, es intil pues estamos ya como absorbidos por su infinita ubicuidad. Y es as en verdad, pero los Kobdas decimos: Cuando llueve, todos los campos se riegan por igual lo mismo el que lo deseaba que el que no; pero recibe mayor cantidad el que hace acueductos y represas o aljibes donde el agua se deposita y guarda para, en el tiempo de sequa poder regar la plantacin. Llovi agua para todos, pero tuvo mayor cantidad el que se prepar para recogerla y guardarla. As tambin el que ora y el que no, estn penetrados igualmente por la Energa y Amor Eternos, pero con la diferencia del que recoge y guarda el agua en sus aljibes y el que la deja correr sin preocuparse de recogerla y guardarla. Y esas elevadas y puras Inteligencias permanecen eternamente en igual estado? interrog Abel despus de unos momentos de silencio meditativo y profundo. Habiendo llegado a la perfeccin absoluta, han llegado tambin a ser Inmutables, Indivisibles, Invariables en s mismas, pero con una capacidad infinita de producir, de crear, sin detenerse jams en su ilimitada actividad. Nebulosas y ms nebulosas, mundos y ms mundos van surgiendo de esa Eterna Energa, que les conserva, les impulsa, les transforma en evolucin permanente que avanza de acuerdo a la evolucin progresiva de los seres y humanidades que los habitan. Tal es Dios, hermano mo, tal es la Eterna Verdad segn hemos podido vislumbrarla despus de largas meditaciones y exploraciones supra-fsicas los hombres de toga azul Lo que nos falta es conseguir que el hombre de este globo que comienza, quiera llegar a preguntar: Quin es Dios y quin soy yo?

EL ESCLAVO DE SI MISMO "Quin es Dios y quin soy yo?" Este profundo interrogante como un centelleo de fuego reapareca vivamente en el horizonte mental de Abel a la maana siguiente, mientras escalaba solitario la montaa en cuya escarpada ladera se levantaba el Santuario. Un tortuoso senderillo bordeado de arbustos le fue llevando casi insensiblemente a una elevada meseta al Noreste del edificio, desde la cual se dominaba un vasto panorama en todas direcciones. A su espalda se extenda como un inmenso manto de oro y rubes el Mar Hircanio, cuyas olas en quietud en ese instante parecan formar parte de los cielos teidos del rosa y oro del crepsculo y a la vez de las crestas ms altas de la gran montaa, en la cual parecan reverberar los mismos delicados tintes de los cielos y del mar. Llegado a lo alto de aquella soberbia explanada, el joven Kobda fatigado de la ascensin se sent en una saliente de la roca y dejando vagar su mirada por el vasto panorama que se ofreca a su vista, record otra vez las ltimas palabras del Kobda Archivero: . .. "Nos falta conseguir que el hombre terrestre quiera llegar a preguntar quin es Dios y quin soy no?" "Y he aqu que en estas breves palabras pensaba Abel dialogando con su yo ntimo, en la soledad de su propio pensamiento est encerrado todo el programa de mi vida actual y de otras que han de seguir. "Porque el hombre terrestre no ha llegado a hacerse esta pregunta, es egosta, y tirano, y dspota, y desventurado hasta en el aire que respira y en el agua que bebe! "Porque no sabe quien es Dios y quien es l, amarra con cadenas a otros hombres y les hace sus esclavos y estos inclinan la cerviz, porque tampoco saben quien es Dios y quienes son ellos. "Y se odian, y se matan, y se devoran los unos a los otros como posedos de un vrtigo de locura. . . por qu?. . . oh! Por qu? Por unos estadios de tierra que hoy pisan y que maana cubrir sus huesos. Por unas manadas de ganado que exceden mil veces de lo necesario para alimentar su vida y cuya excesiva abundancia no le da ni una migaja de la dicha que gozara, si habiendo pensado quin es Dios y quin es l, no hubiese despojado a sus semejantes de lo que necesitaban para sustentar sus vidas. Mas cmo descubrir a su profunda ceguera la visin esplendorosa de la Verdad?... Una meditacin profunda le absorbi hasta el punto de que su propio pensamiento pareca callar.
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De pronto su mirada se fij en un desfile de hormigas cuyo pasar y pasar por el mismo sitio haba abierto un senderito entre la menuda hierba que tapizaba la montaa. El sendero se perda tortuoso entre los arbustos y reapareca a lo lejos como una cinta blanca perdida en el verde negro de la hierba. Observador por naturaleza, Abel se dio cuenta que aquella multitud de hormigas emigraban hacia otro paraje pues que todas iban y ninguna volva. Mir hacia el sitio de donde parta la emigracin y encontr el gran hormiguero derrumbado por unos pequeos cuadrpedos, especie de ositos en miniatura que devoraban con ansia los huevos y las hormigas que iban naciendo. Tuvo la idea de seguir la emigracin y caminando unos pasos encontr que las hormigas se haban apoderado de una colmena abandonada quien sabe por qu circunstancia, y se deleitaban con la miel silvestre que caa como topacio lquido por las roturas abiertas en el panal. Oh!. . . exclam el joven Kobda filsofo con que si no es por aquellos feos animalejos que os destruyen y devoran, no encontrabais vosotras el dulce panal de miel? He aqu el smbolo exacto de esta humanidad que slo acicateada por el dolor caminar hacia la miel divina del Eterno Amor que es su destino, su dicha y su paz! Y de ah que los elevados ideales y las grandes doctrinas redentoras no germinan de ordinario sino entre las clases azotadas por el infortunio. Y por eso los Kobdas, los hombres de la Sabidura, buscan a los doloridos, a los abandonados, a los deshechos de la vida para sealarles el camino de la luz y de la dicha, que rara vez es aceptado por los hombres embriagados de los placeres groseros de la materia. Sufre humanidad, sufre, padece y llora, que slo a travs del cristal de tu propio llanto contemplars la visin esplendorosa de Dios! Vio que un postunance de edad viril se acercaba por el mismo sendero por el cual l haba subido. Quiso ir a su encuentro, pero el postunance le hizo con su mano seal de esperar. Perdonad le dijo que interrumpa vuestra meditacin solitaria, pero es tanta mi necesidad de hablaros en intimidad, que no he podido resistir al deseo de seguiros! Habis hecho perfectamente bien hermano mo le respondi Abel y nada tengo que perdonaros. Como he vivido en las praderas, estas imponentes montaas me atraen de un modo irresistible y quise contemplar la naturaleza desde estas cumbres silenciosas. Qu deseis de m que os lo dar con el mayor gusto? Os llaman todos "el Hombre-Luz" mientras que yo podra llamarme el hombre-tinieblas. No sera justo que un poco de vuestra luz viniera a m y que un poco de mis sombras se fuera con vos? Sentaos conmigo en estas rocas y hablemos. Dios ser quien derrame luz en vuestras tinieblas si de verdad as lo deseis. Os vi entre los postunances del Santuario, y vuestro traje adems me lo indica cmo es pues que tenis tantas tinieblas habitando un Santuario de la luz? Al hacer Abel esta pregunta mir fijamente a los ojos de su interlocutor, y encontr en ellos la desazn, la inquietud, la ntima tortura producida por ansiedades malignas y perturbadoras. Hace slo diez lunas que habito el Santuario, le respondi el postunance y estaba ya para pedir mi retiro a causa de no encontrar aqu lo que vine a buscar. De pronto o hablar de la llegada del Hombre-Luz y esper vuestra llegada. De esta entrevista depende que me quede aqu para siempre o que me aleje tambin para siempre. Que la Sabidura y e] Amor sean conmigo! exclam intensamente el joven Kobda, evocando desde el fondo de su pensamiento a la Divinidad, causa y origen de todo bien. Que la Sabidura y el Amor sean conmigo, porque de m a decir verdad poco os puedo dar, pues ya veis que son escasos los aos que he podido dedicar al estudio de las almas y que acaso necesito aprender tanto como lo necesitis vos. Pero as como el zumbido de un insecto o el canto de un ave, puede a veces servir de orientacin a un viajero, de igual manera puede Dios valerse de m para enviaros un rayo de claridad. Hablad pues, que estoy a vuestra disposicin. Tengo treinta y cinco aos continu el postunance y aburrido de todo vine aqu, creyendo encontrar la dicha en la vida sin luchas de estos hombres dedicados a las cosas profundas y ocultas al comn de los seres. Hijo de una familia de buena posicin he gozado de todas las cosas agradables que tiene la vida, he tenido esposas que me han amado y que he credo amarlas, algunos hijos que son todava adolescentes pero que no necesitan de m. He tenido numerosos siervos y siervas, campos y ganados; mas en nada encuentro satisfaccin duradera. Un momento, unos das, a lo sumo una o dos lunas de entusiasmo en cada cambio de escenario, y luego otra vez las tinieblas, el aburrimiento, la inquietud y la desazn. Dnde pues est mi verdadero sitio en medio de la humanidad? Cre que estara entre los hombres de vestido azul y el deseo de conocer hasta el fondo el secreto de su
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grandeza y de su dicha me trajo a este Santuario hace diez lunas; pero una vez que he saciado mi deseo de conocerles en la intimidad, ya esto no me interesa ms. . . -Y ahora le interrumpi Abel os acicateaba el deseo de averiguar qu es este Hombre-Luz, como habis odo llamarme y queris satisfacer ese deseo y aburriros despus nuevamente. En verdad hermano mo que padecis una grave enfermedad moral que os inutiliza para toda obra buena y ms todava para vos mismo. Pero esta vuestra enfermedad slo vos mismo podis curarla. Apartad de vuestra mente la idea de que habita en m un poder supra fsico para salvar todas las dificultades. Yo no soy ms que un espritu que empez su ruta de ascenso hace largas edades, a causa de haber surgido de la Eterna Energa antes que mis hermanos de la actual etapa terrestre. Y pensad que nadie salva a nadie si l mismo no busca y no quiere ser salvado. Yo os puedo indicar el camino de vuestra paz y de vuestra dicha, pero no os puedo obligar a seguirlo. Pero qu os puedo decir lo que no os hayan dicho vuestros Instructores del Santuario que os habrn enseado ms con el ejemplo que con la palabra? As es en verdad respondi el postunance pero ellos son ya ancianos y en ellos ya enmudeci todo el hervor de la vida con sus deseos, sus delirios, sus ansiedades, sus ambiciones. En cambio sois vos un jovenzuelo diez aos menor que yo, y quiero llegar a comprender como en tal edad podis gozar de la calma serena y radiante que aparece en todo vuestro aspecto exterior. Porque, gracias a Dios, no estoy enfermo del alma como vos le contest Abel. Y no estoy enfermo porque habitando desde muy nio al lado de los Kobdas, he sido educado en la restriccin de todos los deseos intiles o dainos que el comn de los hombres convierte en necesarios e imprescindibles. Tuve una infancia muy hermosa y feliz, porque un anciano Kobda, para quien haba enmudecido tambin el hervor de la vida, segn vuestra frase, cuid de que yo no complaciera ningn deseo que estuviera fuera de orden, y eso en las pequeitas cosas en que puede fijarse la mente de un nio. Quiero comer esta fruta deca yo al inolvidable Senio, mi instructor de la niez. No hijito deca l esta fruta es verde y perjudicar tu salud y perjudicar al rbol arrancndola antes de tiempo. Toma esta otra que est madura y que te dar buena nutricin. Quiero ese nido de alondras deca yo. Ahora no hijito mo porque los huevos estn con polluelos y ni podras comer los huevecillos ni aprovechar las avecitas que moriran de inmediato. Quiero traer los renitos pequeos al establo para jugar con ellos expresaba yo. No hijito, en este momento les entregan a las madres acabadas de ordear y es justo que los pobrecillos que nos dan parte de su alimento, tomen tambin su porcin y aprendan a pastar; jugars con ellos de aqu a tres horas cuando les vuelvan a apartar de las madres. Tal fue mi educacin de nio hasta los doce aos en que pas al Santuario, donde mis deseos intiles o dainos siguieron recibiendo la poda necesaria para no crecer donde no era justo, ni razonable, y he aqu que me encuentro en plena juventud sin mayores vendavales ni tormentas con que luchar, y habiendo adquirido ya el hbito de vencerlas y el poder de dominarlas. Es verdad que tengo bastante dominio de mi mundo interior, pero esto no implica ningn milagro, sino que es sencillamente el resultado del hbito ya contrado desde la niez de obrar conforme a la justicia y a la razn y no conforme al capricho y al deseo. En cambio vos hermano mo habis tenido de seguro una educacin muy diferente de la ma. De nio apenas abriras vuestra boca para expresar un deseo, que ya habra varios dispuestos a complaceros, fuera razonable o no. De adolescente, vos mismo buscarais y encontrarais la forma de satisfaceros. Ni vuestros ojos, ni vuestro odo, ni vuestras manos, ni vuestro paladar habr recibido una negativa de vuestra parte en cuanto ellos han querido, y eso ha desarrollado con tanta exhuberancia vuestras pasiones que al llegar a la pubertad y a la juventud ya eran como una manada de mamohut enfurecidos a quienes nadie puede contener. Y esos deseos y caprichos hartados por vos hasta lo sumo, os dan ahora esta triste compensacin; os han hecho un juguete suyo y os zarandean y revuelven a su antojo sin que haya en vos ni un pice de fuerza y de autoridad para decirles: quietos ah que quin manda soy yo. Habis tomado mujeres por momentneos caprichos de entusiasmo que juzgabais amor, y satisfecho un deseo viene otro y otro como las olas incesantes del mar que se suceden siempre sin detenerse jams. Habris acaso causado sufrimientos y dolores, disturbios e inquietudes sin cuenta para satisfacer vuestros deseos de adolescente y de joven; y si las circunstancias os lo permiten continuaris causndolos en vuestra edad madura y en vuestra ancianidad, porque vuestros deseos mandan en vos con tirana desptica, y vuestro yo inteligente acobardado y semi embrutecido como un esclavo hecho ya a la cadena, no tiene ni an fuerzas para protestar.
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Y si ahora me habis seguido a esta soledad ha sido tambin empujado por el deseo curioso de saber el secreto de mi paz, y de mi quietud. Ya lo tenis pues: es el de no haber satisfecho jams un deseo que no fuera razonable y justo. Decs que tenis esposas y que tenis hijos. Esas mujeres os habrn amado, esos nios echarn de menos al autor de sus das o acaso maldecirn vuestro nombre y tomarn vuestro ejemplo como norma tambin de su vida. Acaso esos nios recibirn la misma viciada educacin que vos, y aumentarn en el futuro la muchedumbre de los inconscientes, de los perturbados, de los descontentos que en nada encuentran su paz y su sosiego hasta que colmada la copa de la justicia, se vace un da sobre ellos y comience la expiacin forzada por la Eterna Ley, que poda, y pule y corta y hiere sin piedad, para curar de una vez por todas a estos perpetuos enfermos del deseo que todo lo quieren y que nada tienen ms que esa helada desnudez del alma, que no supo gobernar sus sentidos ni mandar en su cuerpo al cual tienen que soportar despus apestado de enfermedades y de miserias, fruto de la indebida satisfaccin del deseo. El postunance apoy su cabeza entre sus dos manos y un profundo suspiro se exhal de lo profundo de su corazn. Como lo decs, tal fue hecho dijo por fin despus de un breve silencio. Mi deseo fue mi ley desde nio, y hoy el deseo es como un monstruo voraz e insaciable en el fondo de mi propio ser. He atormentado para satisfacer mis deseos a todo el que se ha puesto cerca de m y s que estoy tambin atormentando a mis compaeros y a mis Instructores. Me alejar del Santuario y ser como un fantasma errante por el mundo devorado por mis deseos y descontento en todas partes. Ser como un ave de mal agero que llevar el dolor mo a todas partes porque slo inquietud y amargura puede dar de s el que slo eso posee... Ser como un pedrusco que va rodando por la montaa hasta tropezar con el abismo en cuyo fondo oscuro vaya a estrellarse. .. No, no y no hermano mo! le dijo Abel tomndole una mano. Quiere y piensa juntamente conmigo en que tu Yo mande en ti y no que el deseo sea tu tirano, y decide por fin ser un hombre consciente del deber y no un ente ablico, dominado por una materia corrompida y viciosa. Si la vida del Santuario no te satisface, renete a la primera de tus esposas y regulariza la situacin de las otras y de todos tus hijos... Ellas se hicieron dar carta de soberana en vista de mi abandono injustificado y mis hijos que no me conocen, ni me aman, ni esperan nada de m. Mis caprichos han cansado a toda mi tribu y donde aparece Garbi, aparece un fantasma de turbulencia y de inquietud. Entonces convncete hermano mo, que es en el Santuario Kobda el nico lugar de tu refugio, porque slo los hombres de la Sabidura y del Amor son capaces de soportar a un ser que se ha hecho insoportable an para s mismo. Qu decides? volvi a insistir Abel vindole guardar silencio. Morir!... dijo sordamente Garbi porque no hay para m un lugar sobre la tierra. No sirvo para nada, ni nadie necesita de m. Y si yo encontrase ese lugar para ti, y conociera la persona que necesita de ti?... interrog el Hombre-Luz sin darse por vencido ante aquella hosca tenacidad y habiendo sentido sin saber por qu, la vibracin sutil y profunda del pensamiento de Solania, la mujer fuerte que haba redimido a Marvan. Yo ira a ese lugar y hacia tal persona si me aseguris que encontrar la paz y el sosiego. Os lo aseguro!... respondi Abel con una firmeza y una energa que casi asust a su interlocutor. "Es mo.es mo!" vibraba la onda teleptica del pensamiento de Solania que estaba de turno en la concentracin espiritual, terminado el himno del amanecer, all lejos a la otra orilla del Mar Grande, en el enorme pen aquel que avanzaba como un dragn sobre las olas, entre el perfume de las acacias y el rumor de las palmeras. Qu lugar es ese? Qu persona es esa?. .. interrog de nuevo el postunance. Del otro lado del Mar Grande, o sea en la misma orilla en que se encuentra Neghad, est el promontorio llamado Corta-Agua donde actualmente se est levantando un santuario Kobda regenteado por una mujer. Ese sitio es el tuyo, y esa mujer es quien te necesita. Para qu? Para darte el sosiego y la paz. Cmo lo sabes? Porque conozco su ley y la tuya; porque s que ella trajo la misin de salvar a los obstinados y rebeldes como t; porque en mi yo ntimo he sentido el grito de su amor heroico que me deca: "Es mo... es mo,
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dmelo porque yo le buscaba y le estaba esperando". Con que Garbi, vete, que la paz y la dicha te esperan. Cmo se llama esa mujer? Se llama Solania, y ser en verdad un sol para ti. Es joven y es bella, pero ni su juventud ni su belleza hablarn a tus sentidos, pues est envuelta de una potente irradiacin adormecedora de todas las ruindades penosas y turbias de la ms pesada materia... Est bien. Ir hacia all y ser mi ltima prueba para libertarme de m mismo dijo Garbi levantndose para bajar hacia el Santuario. Abel le sigui, y seis das despus, Garbi formaba parte de la caravana qu regresaba a los pases del sur, a travs de montaas y de llanuras hasta llegar a la costa del Mediterrneo en cuya margen meridional, esperaba encontrar la dicha, entre las abruptas rocas de Corta-Agua, eternamente azotada por las olas de su golfo bravo y acariciada por el perfume de las acacias en flor!.. A LAS TIENDAS CIRCASIANAS Cuando poco despus Abel regres a Nunmaki deca a su hermana Helia cuando sali a recibirle: Te traigo una hermosa ofrenda, algo digno de una joven reinecita que se inicia en la ciencia divina de hacer la felicidad de un pueblo. Qu es ello? preguntaba Helia con gran curiosidad. Mirad le deca Abel indicndole dos hermosos elefantes cubiertos de amplios doseles encortinados hasta el suelo. Helia corri hacia ellos detenidos ya por el criado conductor y tir del cordn de las cortinillas delanteras. Apareci la faz iluminada de dulzura y de amor de una anciana Kobda de ojos azules y cabellos blancos, rodeada de cinco Kobdas jvenes, rubias, dulces y bellas como la raza de que provenan. Este rostro, este rostro!... deca Helia mirando fijamente a la viejecita, que a su vez la miraba con sus dulces ojos llenos de emocin. Me parece haberle visto hace mucho tiempo continuaba la joven tratando de recordar. Le has visto en el rostro de Senio, el instructor de nuestra infancia, Helia. Es la hermana menor de Senio que ha querido dejar su familia, su Santuario y su patria para venir a servirte de madre y de consejera. La anciana fue bajada y la joven reina de Nunmaki la recibi emocionada entre sus brazos. Todas son algo muy nuestro hermana ma continu Abel presentando a las mujeres Kobdas a medida que iban bajando: Estas dos, Selvia y Wilfrida son hijas del Caudillo de Manhp, sobrinas de nuestro Kobda Erech y nietas de nuestra viejecita Nolis. Estas otras dos Gardenia y Friscia, son sobrinas de nuestra gran Kobda Elhisa, cultivadas en los jardines del gran Santuario de Neghad. Ahora viene la menor de todas..otra sorpresa para ti. Quin te figuras que es? La joven Kobda sonrea acercndose y mirando a Helia que en su alegra toda hecha de asombro, se asemejaba a una nia pequea a quien le van enseando por partes, una porcin de hermosos juguetes. Adivinas?... insista Abel no te recuerda alguien esta fisonoma?. . . Espera, espera. . . si no fuera por sus ojos claros, dira que se parece a mi hermano Iber. . . Justamente, es Glida, hija de una Berecina de Selyman que se intern en el Refugio Kobda de los Montes Albores con sus tres hijas que se hicieron Kobdas. Es pues, hermana de Ibsr por parte de padre. Y la joven Kobda rubia, de ojos de topacio se entreg a las caricias de la dulce y tierna Reina de Nunmaki que crea abrazar en ella a su hermano Iber a quien tanto amaba. He aqu hermana ma le deca Abel el Consejo femenino que te da la Bondad Eterna en reemplazo de las Kobdas que acompaaron a nuestra amada Shiva y que ya han merecido el descanso. Ests contenta de mi regalo? Oh mucho! contestaba la joven. Podas acaso ofrecerme nada mejor? Venid conmigo para que tomis un refrigerio y veis vuestra nueva morada les dijo. Y las seis Kobdas siguieron a Helia, mientras Abel sala al encuentro de Helia-Mabi que se acercaba en ese instante, llevado del brazo por uno de sus servidores, pues languideca da por da como si al partir Shiva su esposa, se hubiera ido con ella toda su fuerza y todo su deseo de vivir.
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Cunto os agradezco le deca a Abel que os hayis as preocupado de llenar el vaco que en esta casa dej nuestra amada ausente! Ahora yo no pensar en luchar por prolongar mi vida que no tena ya ms objeto que servir de sombra al lado de esta hija venida al hogar paterno cuando la luz y el calor se extinguan en l. Helia-Mabi!. . . Shiva, la valerosa Shiva escucha tus palabras y no estar conforme con ellas, pues pensar muy acertadamente que debes recobrar nueva energa para secundar a su hija en el gobierno de su pueblo. Adems hay otro hilo que anudar en la vasta red de oro que van tejiendo las almas en las eternas correras de sus vidas planetarias. Qu quieres decir con eso? Que vengo de Soldn y soy portador de un mensaje para vos. Al or esto Helia Mabi se hizo conducir a una glorieta o cenador que estaba a pocos pasos de all, donde sola Shiva sentarse a tejer la blanca lana de sus corderinos para abrigar a los nios recin nacidos. Aqu descansaba Shiva de las fatigas del da, y aqu flotar su alma entre estos lirios blancos plantados por ella. 'Dame aqu el mensaje que traes y que sea suave a mi corazn el recibirlo de tu mano dijo con tristeza Helia Mabi. Abel se sent junto a l cuando el servidor se hubo alejado y sacando de entre su tnica un pequeo tubito de plata, se lo entreg dicindole: Piensa que en este caso slo hago el papel de un portador y no de un intermediario. Lee y despus hablaremos. Helia Mabi abri el tubo y resbal un pequeo rollito de finsimo lino encerado que en lenguaje de los Kobdas deca: "Al dolorido esposo de la grande e incomparable Reina Kobda, Shiva la madre de su pueblo, paz y salud de Ahura-Manda. "Soy jefe de la antigua raza Kusmuch; muchos son mis aos que estn tocando a su fin y solicito de vos una ayuda para mi pueblo. Mis hijos mayores murieron vctimas de la Reina Guerrera, y slo me vive el menor, nico vstago de mi sangre y tambin heredero de mis nobles ideales, bebidos de la copa en que bebi Senio mi to, a quien Ahura-Manda llev a la luz. "Se que tenis una hija que es la continuacin del alma de la gran Madre y si no os desagrada os pido que entre vos y yo hagamos por realizar una alianza nupcial entre nuestros hijos con la mirada fija en el porvenir de nuestros pueblos. "Sea Ahura-Manda quien inspire y gobierne nuestras resoluciones. "Fredik de Kusmuch" Estis enterado del contenido? pregunt Helia Mabi alargando el rollo a Abel. He sido consultado sobre el particular pero me abstuve de dar mi opinin, pues aunque se trata de Helia a quien he considerado siempre como a verdadera hermana, cre mi deber no adelantar absolutamente nada en tal asunto. Pero creo que a m me adelantaris algo siquiera para orientarme. Creis que mi hija pensar en tomar esposo? Hasta este momento no, de eso estoy bien seguro, porque para vestir la tnica azulada se hacen antes muchas pruebas comprobatorias de que la postunance no anhela otra vida que la de las Kobdas consagradas al bien de sus semejantes. Tampoco lo pensaba su hermana Mabi, y ya ves, parece que en su ley estaba la unin con el caudillo circasiano. Tampoco lo pensaba nuestro incomparable Bohindra, y la Eterna Ley llev a su lado a Ada, su flor de madreselva como l la llama. Qu sabemos los encarnados del oculto derrotero de cada alma? Adems, no debe extraarte la idea del anciano Fredik, puesto que sabes que desde que se estableci la Gran Alianza, todos los jefes de pueblos aliados buscan de unir sus hijos con doncellas educadas en los santuarios Kobdas; porque esto ha llegado a ser-una garanta de mritos y de virtudes para el que busca engrandecer moralmente sus pueblos y propender a la paz y a la felicidad de ellos. La numerosa raza Kusmuch, es antiqusima y fue con otras dos tribus, la de los Kassi y los Alz, las que protegieron a nuestros hermanos y secundaron sus obras de educadores de pueblos. De ella han salido muchos Kobdas de destacada actuacin y de grandes virtudes como Senio, como Adonai, como la anciana Merik y otros que no recuerdo en este instante. Habis visto al joven en cuestin? volvi a preguntar Helia .Mabi.
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Me lo han presentado, es doce lunas mayor que yo y aunque se sabe heredero de vastos dominios y vstago de una raza que dentro de las cosas humanas, es considerada como lo ms grande y glorioso, conserva una sencillez en costumbres y modales que parece un jovenzuelo del pueblo, entre los que se confunde en las excursiones y deportes montaeses a los que son todos muy aficionados. Mirad, cuando fue con su padre al Santuario para visitarme, enseaba a los Kobdas con casi infantil entusiasmo dos pichoncillos de guila que haba bajado del ms alto pico de la montaa, y los obsequiaba al Pahra-home como un trofeo de su victoria. Ha crecido puede decirse en el Santuario, pero dice con mucha gracia que no se inclina a vestir la tnica porque su vida son las correras por las montaas y no se avendra con la vida tan grave de los Kobdas consagrados al cultivo espiritual, a los estudios y al sacrificio continuado en favor de sus semejantes. Nuestros hermanos le quieren mucho por su afable carcter y su permanente alegra y buen humor, y le llaman ms comnmente Alegrinis que como sabes quiere decir Hijo de la Alegra. Se llama Fredik como su padre y es un bellsimo mancebo de ojos pardos llenos de franqueza y de lealtad. Tal es el hombre. Es cuanto puedo decirte, pues poco he hablado con l. Vos y Helia sois quienes debis resolver este asunto y en consecuencia obrar con toda la prudencia y rectitud que corresponde en este caso. La Divina Sabidura os guiar al acierto y a la paz. Y si Helia y yo aceptramos? interrog Helia-Mabi. Debis enviar un mensajero con la noticia, y su padre y l vendran para conoceros y celebrar esponsales en un plazo determinado segn es la costumbre. Conviene que todo esto se realice despus que yo haya partido, por que s de antemano que mi cario les absorbe de tal modo a estas dos hermanas mas que casi les obstaculizaba seguir con decisin el derrotero marcado por su ley. Se figuran ellas que tomando esposo, tengo yo menos derechos a su cario y a su adhesin. Las conozco tanto a las dos y s sus luchas en tal sentido. Tanto a Mabi como a Helia, he debido ayudarlas como quien dice a desprenderse un tanto de mi persona, para que adquieran la libertad serena y amplia que deben tener, ponindose en el justo medio, ya que tanto ellas como yo no somos ms que espritus de una misma alianza en bien de esta humanidad. Esa misma noche se realiz una gran asamblea en la vieja casa de Shiva y en presencia de Abel, para iniciar en ella el reinado de la Manh-Piquina como llamaba el pueblo a su joven reina. Cuando Helia se sent en el sitial de su madre, entre su padre y Abel, estaba plida como una muerta. Pens que entraba de lleno en una selva desconocida, poblada de peligros, donde cada paso que diera poda serle fatal. Pens en Evana, su dulce madre de adopcin, en La Paz, en aquel plcido nido donde haba vivido sin preocupaciones y sin inquietudes, entre las cosas pequeitas, insignificantes casi, pues que las cavilaciones, los sacrificios, los esfuerzos mentales, las combinaciones para buscar lo acertado y justo en todas las cosas, eran otros y no ella quienes los haban hecho. Para eso estaba Bohindra, Adam, Ada, Evana, el Alto Consejo del Santuario de Mujeres Kobdas, las dulces y prudentes ancianas que la haban educado con tan singular esmero preparndola para cumplir sus destinos en la vida. Le pareci que hasta entonces haba sido como un corderillo pequeo que todos haban llevado en brazos sin que l se preocupase, ni siquiera de saber por donde caminaba, seguro de que era conducido por el mejor y ms suave camino. Mas ahora. . . era ella quien deba caminar delante de todos guiando un numeroso pueblo que lo esperaba todo de ella! Una especie de desvanecimiento la invadi ante todos aquellos ojos ansiosos que la miraban. Estaban all a su vista todos los jefes de las tribus que formaban aquel numeroso pueblo, muchos de los cuales la vean por primera vez, pues sus tierras, lejanas de la capital, no les haban permitido acudir el da de la llegada de la joven al pas de sus padres. Todos comprendieron su honda emocin y que algo parecido al terror y al espanto la anonadaba hacindola palidecer. Pero todo esto no dur sino breves instantes, pues cuando Helia-Mabi y el ms anciano del Consejo entregaron a Helia la llave del Tesoro y el cofre de plata que guardaba el libro de la Ley escrita en lminas de cobre, la asamblea se puso de pie y prorrumpi en un aplauso formidable. Helia con su tnica azulada y semi-envuelta en el blanco velo sujeto a la cabeza con un sencillo aro de oro y rubes, pareca en verdad Shiva rejuvenecida. Helia Mabi, su padre, fue haciendo las presentaciones de prctica de los ms ancianos jefes de Tribus, sin omitir el elogio de la actuacin de cada cual, lo mismo que la adhesin que haban demostrado a Shiva la amada muerta. Segn la vieja costumbre, cada jefe pona la diestra sobre el libro de la Ley colocado sobre las rodillas de Helia pronunciando las frases de su ceremonial: "Que el sol y la luz mensajeros del que est sobre todos los reyes, reciban mi juramento de fidelidad por
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toda la vida". Eran ciento doce Jefes de Tribus, y el desfile dur cerca de una hora, pues cada uno esperaba algunas frases afectuosas de la joven reinita, que an no poda serenarse completamente ante una situacin tan ajena a lo que haba constituido su vida hasta entonces. Crea sentir por momentos el alma de su madre que flotaba junto a ella, el pensamiento de Mabi que la acariciaba tiernamente, los suaves efluvios de Bohindra, Ada, Adam y Evana, de su hermano Iber, de sus instructoras de La Paz cuyo recuerdo evocaba ella con ternura inefable!. . . Tena a su lado al Hombre-Luz su gran hermano Abel, a su padre el amante y tierno Helia-Mabi, el Consejo femenino que Abel le haba trado... oh! No estaba pues tan sola a la entrada de la selva desconocida! Y reanimada ya en su espritu antes vacilante y acobardado, prometi a los Caudillos visitar sus respectivos pueblos, lo ms pronto que le fuera posible. Manifest asimismo que deseaba continuar con los mismos Consejeros que haban sido de su madre, y que todos continuasen en los cargos que desempeaban cuando ella viva. Los dos ancianos Kobdas que con Shiva vinieron de La Paz y que haban formado parte del Consejo de Gobierno, manifestaron su deseo de ser relevados para regresar a aquel Santuario, pues su salud algo quebrantada les impeda muchas veces el cumplimiento de su deber. El desconsuelo se pint en el expresivo semblante de Helia, pero Abel acudi a serenarla dicindole que haran un cambio, que l se llevara a La Paz los ancianos Kobdas y le dejara los que haban sido sus compaeros de este viaje si ellos aceptaban. Recordar el lector que Abelio, el dulce Abelio que reemplazara a Johevan en los lejanos das del dolor de Aldis al verse ya sin su amigo en Neghad, haba acompaado a Abel y despus de Ibrn y Adcas que haban quedado con Mabi, era el de ms edad, pues contaba ya ms de cincuenta aos. Los otros eran ms jvenes, pero todos mayores que Abel. Madeo que estaba detrs de Abel le dijo muy quedito y como para que slo l lo sintiera: Por piedad no me apartes de ti que an no he aprendido a ser justo! Abel movi la cabeza como en seal de asentimiento y dijo en alta voz: Me llevar a los ancianos y a Madeo que tiene algo empezado en La Paz, y os dejar los otros que muy capaces son a mi juicio de cooperar decididamente en vuestras obras Las Kobdas recin llegadas de Soldn fueron presentadas a los Jefes de Tribus como el Consejo Femenino de la Reina, que ya se sabe era el encargado de las obras de beneficencia en el pas, o sea de los pobres, de los enfermos, de los ancianos y de los hurfanos. Un ruidoso aplauso las recibi. Despus Helia hizo la presentacin de su hermano Abel que era el nieto del gran Rey de las Naciones Aliadas y su representante en ese momento. Un inmenso clamor con el nombre de Bohindra se dej or en la vasta sala llamndole Genio de la Paz, Padre de los pueblos, Vencedor de la guerra, de la esclavitud. Mientras tanto el pueblo haba rodeado la vieja mansin de Aranzn y de Shiva y pedan con cantos y clamores participar de la alegra general cuyos rumores perciban desde la eran plaza sombreada de almendros que rodeaba el vetusto edificio. Y Helia entre Abel y su padre, rodeada de todos los jefes de tribus, del Consejo de Ancianos y de Kobdas, apareci en la gran terraza delantera y mostr al pueblo que tena ya en sus manos el libro de la Ley y la llave del Tesoro, que eran los dos smbolos de que el poder y la autoridad real estaban en ella. Una inmensa aclamacin reson por un largo espacio de tiempo. Cuando todo se hubo acallado ella les dijo: Mi nica promesa es que os amar tanto como mi madre os amaba. Y os ruego que veis siempre en m, la continuacin de aquella que jams fue insensible a vuestros dolores y a vuestras necesidades. Aqu me encontraris siempre para consolar vuestras penas y remediar vuestros males, siempre que el bien y la justicia sea la norma de vuestra vida. Esperad unos momentos ms y llevaris todo un recuerdo de este da que para vosotros y para m debe ser inolvidable. Eran pequeos escudos de plata con el busto de Shiva grabado en relieve y en torno de l esta frase de los Kobdas: "El amor salva todos los abismos". Era el homenaje pstumo de Helia Mabi para la amada esposa muerta. Haba hecho fundir los grandes trozos de plata que encontrara en un rincn del Tesoro y transformarlos apresuradamente en aquellos miles de pequeos escudos que perpetuaran a travs del tiempo la hermosa fisonoma de aquella a quien tanto haba amado. Toda la ciudad, todos los parques y jardines, la vieja mansin seorial estaban llenos de ella, de su recuerdo vivo, tierno y suavsimo como una caricia. Se dira que ella misma flotaba con su amor dulce y silencioso por encima de su pueblo, de su casa, de su familia terrestre!
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Shiva, la humilde y modesta Shiva, desposada del dolor y del martirio, que lleg a hacer para aquellos lejanos pases en el correr de los siglos, ms que una mujer, un genio, una divinidad buena o mala segn la comprensin de los seres que la hicieron objeto de su culto! A la madrugada siguiente y cuando todo dorma en la vieja mansin y en la ciudad, cuatro viajeros con sus guas salan por la gran puerta de las caballerizas reales. Salan sigilosamente como los que huyen sin querer que su huida sea apercibida por nadie. Eran Abel con Madeo y los dos ancianos Kobdas que emprendan el viaje de regreso a La Paz y queran ahorrar a Helia el dolor de la despedida que seguramente deba ser para largo tiempo. Al otro lado del Monte Sangrn les esperaban engalanadas las tiendas de Vladiko el Caudillo circasiano donde deban asistir a sus nupcias con Mabi la joven Kobda, que antes de prometida esposa haba sido prisionera y cautiva. EL DESPERTAR DE VLADIKO Mabi y sus compaeros presentan la llegada de Abel de un momento a otro, pues la noche que inauguraron la gran tienda-oratorio que ellos llamaron Mansin de la Sombra, Nubia que tena grandemente desarrollada la facultad auditiva, sinti juntamente con la suave irradiacin del Hombre-Luz percibida por todos, una voz profunda y clara que deca: "Antes de diez auroras estar con vosotros". Esperaban tambin a Bohindra porque las tres lunas que l haba pedido de plazo tocaban ya a su fin. La animacin y el entusiasmo en el inmenso campamento creca a medida que avanzaba e] tiempo. El pueblo tena una gran fe en su porvenir toda vez que Asagg se haba apiadado de l y tomando forma humana en una mujer se haba apoderado del corazn del Caudillo para tornarlo suave y alegre como un chiquillo juguetn. No obstante Vladiko no se senta del todo tranquilo y seguro en el amor de Mabi. Acostumbrado a] servilismo y a la adoracin medrosa y ciega de las mujeres que por ambicin o por miedo le haban amado, vea con extraeza y con asombro que la joven Kobda mantena una altivez independiente y firme siendo ella quien le impona leyes, le marcaba lmites, le sealaba errores y defectos y le deca con entera libertad: "Esto quiero; aquello no me agrada; lo de ms all est fuera de orden y no lo puedo aceptar". Y el caudillo se deca a s mismo para tranquilizarse cuando la altivez de Mabi le desazonaba y aturda: "Es que Asagg ama de diferente manera que las dems mujeres". Cuando Mabi estaba sola en su tienda con Nubia y los tres Kobdas Jobed, Ibrin y Adcas, desahogaba su espritu hacindolo descansar de la profunda tensin en que se mantena constantemente. Todos ellos haban comprendido desde su llegada, que Vladiko era un espritu nuevo que quiz nunca tuvo para su progreso una escuela apropiada. Era buena pasta para modelar no obstante los mpetus de su carcter variable y violento. Y ya que la Eterna Ley les haba puesto junto a l, no deba ser para perder el tiempo dejndole continuar tal como era. Esto sera observaba el anciano Ibrn como si el Altsimo hubiera puesto en nuestras manos una piedra preciosa recin arrancada de la montaa, y nosotros no quisiramos tomarnos el trabajo de limpiarla y pulirla. Y si la misin de los Kobdas es de forjadores de almas, forjemos y limpiemos sta que nos ofrece doble inters porque en pos de ella est un numeroso pueblo. Y asintiendo Nubia come los dems, no cesaba la anciana de recomendar a Mabi que no demostrase ante el Caudillo la menor seal de vacilacin ni de timidez en el camino que haban emprendido desde su llegada. Esta mujer valerosa y fuerte que haba luchado en su juventud con el salvajismo de un marido brutal y que haba huido de FU lado antes de dejarse esclavizar y vejar por l, que haba arrostrado la soledad, la miseria y el hambre en pueblos extraos, con una hijita en brazos que slo contaba tres aos, era ua experimentada consejera para la joven Kobda en su actual situacin. Y cada noche, en la reunin ntima que realizaban los cinco hermanos, aorando los das serenos y felices all en sus Santuarios amados, trataban de inyectar nueva energa y nuevo valor en el alma a veces desfallecida de la joven, ante la dura y difcil prueba que su ley le haba impuesto. Yo comprendo muy bien deca ella franquendose con sus hermanos que Vladiko ha conquistado mi simpata y mi afecto, y siento dolor de verle tan claramente sus muchos defectos. Y es debido a eso que es muy mezquina la satisfaccin que siento en amarle. La felicidad en el amor debe estar cuando el ser amado encierra todas las perfecciones y por eso me explico muy bien la locura de amor de Zurima para con mi hermano Abel.
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Es as a la verdad contestaba Jobed pero debes comprender Mabi que Abel es uno en esta Tierra y que los que se le parecen son poqusimos y raros. Pues uno de esos pocos y raros hubiera hecho la completa felicidad de Mabi aada Adcas comprendiendo el lugar vaco que dejaba Vladiko en el corazn de la joven Kobda. Justamente deca ella querra un Vladiko con menos defectos de carcter, con ms dominio de s mismo, y con una nocin ms clara de la verdadera belleza que es a la vez bondad y justicia. Hijita, eso sera si su espritu fuera viejo en la evolucin y hubiese tenido en esta existencia un cultivo como el que la Bondad Eterna nos ha concedido a nosotros deca Nubia tratando de animar a su joven hermana. Debemos pensar que Vladiko no se ha educado en un Santuario Kobda, ni ha tenido instructores como Tubal, Adonai o Bohindra, ni madres espirituales como Solania, Merik, Vhada o Elhisa. El pobrecillo ha nacido y crecido como un espino a la orilla de un arroyo, y sus torcidas ramas ya endurecidas, nos cuestan grandes esfuerzos para enderezar. Y no podemos quejarnos con justicia aada Jobed porque lo que hemos conseguido de l en beneficio del pueblo que lo rodea, es un verdadero triunfo. Tanto Nubia como los tres Kobdas compaeros estaban persuadidos de que era una ruda labor llena de sacrificios la que su propia ley impona a Mabi, conociendo ya sus anteriores vinculaciones con el espritu del joven Caudillo. Por eso conscientes de su deber, y conocedores a fondo de las leyes inmutables que rigen la evolucin de las almas, las expiaciones, las compensaciones, la justicia exigida y cumplida por el ser que quiere y anhela su depuracin y su progreso, trataban de ayudar eficientemente a la joven a llevar a feliz trmino la regeneracin de Vladiko y la elevacin moral de su pueblo. Saban asimismo que Asagg era uno de los ms entusiastas espritus de la Alianza; era el Gua del pueblo circasiano, cuya educacin encomendaba a sus compaeros encarnados entre los Kobdas. Cmo desligarse pues de aquella tarea sin claudicar de los deberes sagrados impuestos por su gran Alianza con el Hombre-Luz? Y estas ntimas confidencias terminaban casi siempre con esta resignada frase de Mabi: Iris que profan y traicion un da el puro y santo amor de Antulio, no puede merecer todava la felicidad en el amor. Presiento que no ser en esta Tierra, sino cuando terminada mi tarea en este globo pueda tornar a mi Venus sembrada de rosales y de lirios! As es hija ma asenta Ibrn y los dems Kobdas. Aqu no somos ms que sembradores y podadores de nosotros mismos y de los dems. Y abrir surcos entre piedras y cortar ramas endurecidas, es una ruda labor. La llegada de Abel y de Bohindra en das consecutivos tuvo la virtud de envolver a Mabi y sus compaeros en una aureola radiante de felicidad. El alma de los Kobdas desbordaba de dicha y a Vladiko no le pas desapercibida la ntima felicidad de Mabi cuando el Kobda-Rey la estrech con amor paternal en sus brazos acaricindola con gran ternura como a una hija inmensamente amada. Johevan!. . . Johevan! le haba dicho Bohindra abrazndola an me sirve fuerte y sano el cuerpo que me brindaste para cumplir los encargos de la Eterna Ley. Abel la abraz tambin llamndola hermana, y ambos jvenes parecan de verdad retoos de aquel viejo roble en quien los aos pasaban sin dejar huella ni rastro. El Kobda-Rey no representaba ms de unos cuarenta y cinco aos y estaba casi llegando a los sesenta, como si el inmenso amor que le rodeaba y su mismo amor, le rejuvenecieran constantemente. Vladiko se qued como deslumbrado. Tena ya una nueva claridad en su espritu y pudo apreciar la gran superioridad de Bohindra, la divina suavidad de Abel. Qu soy yo al lado de estos hombres que parecen dioses? Se preguntaba tristemente. Soy como un escarabajo y no creo que Mabi llegue jams a amarme de verdad. Para ella debo valer menos que un sucio y esculido corderillo abandonado de su madre. Y se hundi de nuevo en una hosca tristeza. Llam a Jobed y le dijo que le reemplazara en cumplimentar a los ilustres huspedes, que eran libres de hacer cuanto quisieran en obsequio de ellos, pero que tuvieran a bien excusarle porque no se encontraba con nimos para fiestas. Y sin querer dar explicacin alguna se haba encerrado en su tienda triste y silencioso. Pero habis olvidado le dijo el Kobda que ellos han venido a presenciar vuestras nupcias con nuestra hermana Mabi? El Caudillo nada contest, ni an dio seales de haber odo. Si es que habis resuelto dar marcha atrs en los designios que tenais, decidlo, y resolveremos lo que sea propio del caso volvi a insistir Jobed, pero con igual resultado: el silencio.
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Entonces evoc a sus alianzas espirituales, concentr hacia la Eterna Luz todas sus fuerzas mentales y esper unos momentos. Y Jobed crey percibir en el alma de Vladiko una formidable tempestad de celos, de envidia, de impotencia rabiosa, de confusin y de vergenza, en la comparacin que haca de aquellos hombres de toga azul que dirigan el mundo civilizado de entonces, con su desnuda miseria espiritual. Y como el confesar tal estado de nimo y tales pensamientos, sera una humillacin demasiado grande, el Caudillo se encerraba en ese silencio hurao y ttrico del que bien comprendi Jobed que les costara mucho sacarlo. Y se alej apremiado por la necesidad de participar a sus hermanos lo que ocurra. Mientras tanto por la mente de Vladiko continuaba pasando como en una danza trgica y burlona, los recuerdos de todas sus bajezas, sus ruindades, muchas de las cuales haban sido apercibidas por los Kobdas y an por la misma Mabi, que a no dudarlo estara asqueada de l. Ella le haba visto una vez tirar al suelo de un puntapi a un nio que persiguiendo una mariposa se haba interpuesto en el plano que con cuerdas tenda en la tierra, donde se iba a levantar la gran tienda nupcial. El nio se haba herido en la frente al caer y su rostro se haba manchado de sangre. Recordaba la mirada de indignacin que le haba dirigido Mabi que en varios das no quiso verle ni hablarle. Le haba visto cruzar de un latigazo la cara de una mujer de edad madura, que le importun por la libertad de un hijo sorprendido en robos de piedras preciosas y varillas de plata. Mabi estaba asimismo enterada de sus caprichos pasionales de momento con jovencitas del pueblo que por salvarse de l se haban refugiado en ella, nica fortaleza que crean pudiera ser respetada por el indomable Caudillo. Le haba sorprendido tambin ensaado en pisotear lleno de furor hasta dejarles las entraas al descubierto a unos cabritillos, que haban estropeado parte de los jardines que rodeaban su tienda. Y estos recuerdos y otros y otros continuaban pasando por su fantasa, como si fueran fantasmas burlones que se presentaban para afrentarle y avergonzarle. Oh no haba duda! Mabi deba tenerle asco como a un sucio reptil y acaso esperara para rechazarle formalmente, la llegada del Thidal que vendra acaso seguido de una invencible legin de arqueros. Qu poda la joven encontrar en l digno de ser amado si l mismo se reconoca como un fardo de ruindad y de miseria? Y lo peor era que hasta ese momento l no se haba apercibido de ello. Oh!... qu dao le haba hecho la dulce majestad de Bohindra el Kobda-Rey que pareca irradiar de su mirada, de su persona, de todo su aspecto exterior, una grandeza sin vanidad; una superioridad sin orgullo. Qu dao le haba hecho la juvenil belleza de Abel, la serenidad que le envolva, el amor y la ternura que irradiaba cuando Mabi le haba enseado el grupo de los nios enfermizos y dbiles que ella y Nubia haban curado! Y tan pronto se senta inclinado a humillarse en su propia miseria ante aquellos hombres que le parecan dioses, como le atenaceaba el deseo de humillarles descubrindoles en faltas que los dejaran a su propio nivel. Y entonces se tornaba feroz y pareca un chacal con las fauces abiertas. Oh! Deca con temblorosa y sorda voz que slo escuchaba l mismo si yo pudiera enredar a esos dos semidioses con algunas de nuestras ms bellas adolescentes y que una resbalada oportuna amortiguara la admiracin de Mabi para ellos, que al fin y al cabo demostraran ser de la misma pasta que yo!... Y la espantosa vibracin de sus propios pensamientos iba sobrecargando ms y ms de pesados efluvios la tienda de Vladiko, que para un sensitivo y vidente habra presentado el horrible aspecto de una cueva poblada de repugnantes dragoncillos, de stiros asquerosos, de feroz alimaa inmunda y destructora. Y extenuado y febril, vencido en aquella lucha feroz que l mismo provocaba y agrandaba con sus bajos pensamientos, el infeliz Caudillo se dej caer sobre su tarima de reposo, presa de horribles convulsiones. Sus servidores llamaban a la puerta de la tienda, pero l no les oa. En cambio sentan bien claramente su respiracin fatigosa, sus quejidos ahogados y a veces palabras maldicientes que les eran bien conocidas cuando el amo estaba con los malos genios segn ellos decan. La tienda estaba cerrada por dentro y quin se atrevera a entrar? No haba ms amparo que Asagg, la maga azul que haba ahuyentado los genios del mal de que antes estuvo posedo su seor. Y a ella acudieron. La joven departa dulcemente con Bohindra y Abel. Se haba sentado en una piel a los pies del Kobda-Rey, y se haca referir todo lo concerniente a Evana, a Ada, a Adam, a todos sus hermanos y hermanas de La Paz. De Abel recoga las ms hermosas referencias de su hermana Helia, de su madre ya desaparecida del plano
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fsico, de su entristecido padre, del amor del pueblo mummaquiano para su joven reina. El Caudillo circasiano haba desaparecido de su horizonte mental ante el esplendoroso desfile de imgenes de amor y de belleza, que las narraciones de Bohindra y Abel iban presentando a su ardiente imaginacin. Nubia y los Kobdas que los escuchaban tambin enternecidos, llenos de ventura y de alegra, cooperaban a formar entre tan profundos y bellos pensamientos, una atmsfera de fluidos sutiles, suaves, dulces, plenos de amor y de entusiasmo por el florecimiento exuberante de la fraternidad humana que beban hasta la embriaguez a travs de aquellos relatos. El mismo Jobed que vino amargado por el silencio de Vladiko, se fue sumergiendo insensiblemente en aquella suave atmsfera de amor y de quietud y embebido en los relatos de Bohindra o de Abel, acab por olvidar tambin la tempestad interna de Vladiko. La llegada de los siervos del caudillo con el anuncio de lo que ocurra, les baj sbitamente de aquel elevado plano espiritual en que se haban colocado al influjo poderoso de los pensamientos ms bellos, grandes y puros. Mabi palideci intensamente y por todas las fisonomas pas como una rfaga de amargura que por ser inesperada resultaba ms importuna. Oh dijo por fin Mabi con tristeza. No poda faltar una pincelada sombra en el hermoso cuadro que nos estabais pintando. Estamos en la Tierra hija ma le contest Bohindra y no en Venus adonde con el pensamiento nos habamos transportado. No te acobardes que no es nada. De seguro, esto obedecer a que nuestro horizonte mental a chocado demasiado bruscamente con el que rodea a Vladiko o ha despertado en l pensamientos recelosos y desconfiados. A lo mejor se figura que vengo aqu a subyugarlo valindome del amor que te profesa. . . Vamos all si es que tienes poder para mandar abrir su tienda en contra de su voluntad. Y Bohindra seguido de Abel y los dems Kobdas se encaminaron a la tienda del Caudillo que apareca rodeada de servidores, hombres y mujeres, con el espanto reflejado en sus semblantes. Forzad la cerradura orden Mabi a uno de los esclavos. Por piedad Asagg, divina Asagg murmur el esclavo cayendo de rodillas me costara la vida porque los malos genios me aniquilaran aqu mismo. Bohindra sin comprender aquel lenguaje entendi bien la mmica del infeliz esclavo, y acercndose dijo a Mabi: Mandadles que se retiren todos en completa tranquilidad a sus ocupaciones, y seamos nosotros solos quienes abramos y entremos. Mabi lo hizo, y Jobed ayudado por sus compaeros ya conocedores de la forma de cerradura de la tienda, la forzaron y Bohindra fue el primero en entrar y despus todos en pos de l. Formaron cadena mental en torno de la tarima en que Vladiko se agitaba y retorca presa de horribles convulsiones y despejaron as el ambiente, con lo cual el enfermo fue tranquilizndose poco a poco. Unas compresas de agua helada a la frente, y el hacerle aspirar esencia de flores de naranjo, le devolvieron el conocimiento. Cuando abri los ojos vio al Kobda-Rey sentado a su lado en el borde de su lecho, Abel de pie a su izquierda y Mabi arrodillada sobre una piel de oso blanco que haba sobre las gradas delanteras de la tarima de reposo en que se encontraba tendido. Tan feos somos que os ha enfermado nuestra llegada? pregunt jovialmente Bohindra, ordenando con sus blancas manos los enmaraados cabellos de Vladiko. Este miraba a todos notndose un gran esfuerzo en l para dominar su emocin. Por fin no pudo contenerse ms y tomando una mano de Bohindra inclin sobre ella su cabeza y profundos y fuertes sollozos comenzaron a sacudir de nuevo su cuerpo. Mabi iba a hablar pero Bohindra le hizo seal de silencio. Aquel hondo sollozar de Vladiko en la penumbra de la tienda, entre el silencio exterior y el vibrar cadencioso de las almas, pareci lavarle y purificarle de las manchas que la joven Kobda vea en la personalidad espiritual de su prometido. Sus defectos se fueron como diluyendo ante ella en el aura de piedad, de conmiseracin y de amor en que todos envolvan a aquel espritu nuevo. Encontr belleza en aquel len salvaje y vencido; en aquel tiranuelo caprichoso que lloraba y amaba!... Era lo que Bohindra buscaba como sutil y experimentado maestro de almas y cuando la serenidad hubo renacido y Vladiko se incorpor en su lecho, el Kobda-Rey le dijo como si nada hubiese ocurrido. Creo que os dije al llegar que deba yo tener una entrevista con Lugal Marada, el Caudillo ms poderoso
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del Norte y que hoy al anochecer deben llegar mi esposa y mi hija para asistir a vuestras nupcias con Mabi. Yo me adelant a la caravana temeroso de que Lugal Marada estuviese esperndome. Pero veo que l se ha retrasado. Con que si os parece, celebraremos vuestra unin maana, para no vernos interrumpidos en una fiesta ntima de ternura y de amor, por deliberaciones de un orden completamente distinto. Vladiko sin responder mir a Mabi con cierta inquietud que no pas desapercibida para los Kobdas. Y viendo que la joven nada deca, el Caudillo habl con una grande emocin. Al llegar vosotros se hizo una gran claridad para m, mediante la cual he comprendido que soy menos .que una piltrafa a vuestro lado, y que es imposible que Mabi pueda llegar de verdad a amarme. He comprendido que ella aspira a un compaero como vosotros y que debe rechazar con horror su unin con un leopardo como yo. El pueblo la adora a ella, lo espera todo de ella. Dejad que yo me anule a su lado, que yo huya a mi tierra natal y que el frente de este pueblo que la ama, tome despus un esposo que la merezca y pueda hacerla feliz. Hasta ahora no he sido ms que un tiranuelo inconsciente. Dejadme pues que empiece a ser un hombre digno de la consideracin de sus semejantes. Lo eres desde el momento en que has tenido luz para pensar as le contest Bohindra. La Eterna Ley que es nuestra brjula, nuestra estrella polar, nos dice que hay una infinita escala entre los seres que pueblan los mundos, y loco y desequilibrado deseo ser el que busque igual grandeza en un espritu que comienza la subida que en uno que ha llegado a las alturas o que ha escalado ya las cimas gloriosas. Bendita sea esa Ley que te da en tus comienzos una mano maternal y suave en que apoyarte, y un alma fuerte que te brinde su sombra y su calor. Pero este es asunto que debis resolverlo vos y Mabi. La emocin y la lucha de la joven eran visibles. El pensamiento de sus hermanos buscando el cumplimiento de la Eterna Ley en aquellas dos almas prximas a encontrarse, la ayud poderosamente. Pens en que hundir a Vladiko en un negro abandono y soledad le traera grandes remordimientos, una ola inmensa de amor y de piedad se levant en el fondo de su alma y tendiendo su mano al atormentado caudillo le dijo con tranquila serenidad. Lo dicho, dicho est, y tengo la firme conviccin de que tu amor ser el salvador de tu pueblo y de ti mismo. Me duele Vladiko que hayas pensado que yo aceptara tu lugar sobre este pueblo dejndote a ti abandonado como a un ser despreciable. Vladiko mudo por la emocin estrechaba y besaba la mano de Mabi, en un loco transporte de felicidad. Bohindra acarici aquellas cabezas juveniles que unidas eran una promesa para el futuro de ese pueblo que por las puertas doradas del amor entraba al concierto de la fraternidad humana sobre esta Tierra. ESPIGAS DE TRIGO El pueblo circasiano estaba de fiesta. Era el final del esto y una tibia temperatura saturada de olor de frutos maduros y de espigas doradas pareca reanimar ms y ms la desbordante alegra de aquella multitud. Las cosechas ya recolectadas haban facilitado seguir la tradicional costumbre del pas, de adornar las mujeres con espigas de trigo y cerezas maduras en la celebracin de bodas suntuosas, La llegada de Ada y Evana al caer la tarde con algunos Kobdas venidos de Neghad y de La Paz para cooperar a la educacin moral de este pueblo, fue una explosin de dicha y de jbilo que partiendo del corazn de la Maga Azul, pareca inundar a aquellas gentes para quienes haba terminado una vez por todas el largo invierno a que les condenara la tristeza huraa del Scheiffa. Una estruendosa salva de aplausos, de bendiciones y de augurios, se dej or ensordecedora cuando Bohindra y el Scheiffa corrieron las cortinas de los doseles que cubran el elefante en que llegaban Ada y Evana. Cmo seran la Reina y la madre de la Maga Azul? El pueblo estallaba de curiosidad. Al gran Rey de Naciones ya lo haban visto en toda su dulce y suave majestad, acariciando los chiquitines de cabellos dorados y hacindose repetir sus nombres. Oh aquella Reina y aquella madre deban ser algo digno de todos los magos azules que iban resultando fantsticamente grandes y benficos para el pueblo circasiano hecho al ltigo, al terror y a la esclavitud! Por indicacin de] Scheiffa se ados al flanco izquierdo del elefante una gran escalera tapizada de pieles, para que Ada y Evana descendieran. La tnica azulada, el velo blanco de Ada ondulado por el viento y sus largos cabellos rubios, hacan de ella a la verdad, como una dulce y suave visin radiante de paz y de amor que
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apareca entre cortinas de prpura bajando del elefante. Evana buscaba con los ojos a su hijo sin ver otra cosa de cuanto le rodeaba y sin comprender las extraas aclamaciones que el pueblo les prodigaba. Abel y Mabi se arrojaron juntos entre sus brazos, al mismo tiempo que Bohindra presentaba el Scheiffa a su amada Reina a quien haban obligado a sentarse en la tarima porttil para ser llevada a la tienda. Los hombres se acercaron en tumulto para cargar la tarima engalanada de cintas y espigas de trigo. Con Evana y las otras Kobdas quisieron hacer lo mismo; pero la madre era demasiado feliz apoyada en el brazo de su hijo y acariciada por Mabi, que crea soar viendo en torno suyo a aquellos que haba credo separados para siempre. La gran tienda que se les haba preparado estaba a pocos pasos, pero el tumulto del pueblo que quera verles de cerca obstaculizaba de tal modo el camino, que fue necesario que el Scheiffa subido sobre una de las tarimas, les prometiera que dentro de breves momentos seran todos recibidos por los huspedes y podran verles y hablarles a satisfaccin. Y el pueblo cantaba en su extraa lengua los cantares de sus lejanos das de gloria y de dicha, cuando celebraban las bodas de sus caudillos o el nacimiento de sus hijos. Y como fuera constantemente repetida la grase: Asagg, Asagg, seguida de otras incomprensibles palabras, Evana interrogaba a Mabi sobre su significado. Es que estas gentes se figuran que los hombres y mujeres de vestido azul somos genios tutelares de su raza, porque el gua espiritual de este pueblo fue Asagg, un hermano de la Alianza encarnado en una mujer hace muchos siglos; y ellos han dado en asegurar que esa mujer soy yo. Esto explicaba Mabi ya entrando en la gran tienda destinada a recepciones. Ada haba sido bajada ya de la tarima y departa con Bohindra y el Scheiffa que ya hablaba con bastante correccin el lenguaje de los Kobdas. La familia estaba por fin reunida. Nubia senta disminuir el peso de sus responsabilidades viendo cerca a Ada, a Evana y las tres Kobdas del Santuario de La Paz que venan a compartir sus tareas. Un heraldo haba anunciado al pueblo mediante la bocina de oro usada para estos casos, que a la aparicin de la luna llena, se celebraran las nupcias del Scheiffa con Asagg y que se retirase tranquilo a descansar porque an faltaban algunas horas. Fcil ser al lector suponer lo variado de las conversaciones y los comentarios entre la familia Kobda all reunida. Qu de cosas haba para comunicarse mutuamente! Jobed y los ancianos Ibrn y Acads al igual que Nubia, respiraban con ansia el ambiente fraternal de aquella hora despus de tan rudas y crueles batallas con la ignorancia, la maldad y la inconsciencia de los seres. Les pareca un sueo doloroso y terrible cuanto haba ocurrido, y que un nuevo cielo iluminado por mltiples iris de paz y de dicha les envolva fortificndoles y rejuvenecindoles. O nosotros nos hemos trasladado a La Paz, o La Paz ha venido hasta aqu deca graciosamente Nubia encantada de verse de nuevo entre aquellos seres que eran como el alma y la vida en aquel amado Santuario, nido de tanta belleza y de tan tiernos amores. Mientras tanto Bohindra y el Scheiffa al otro extremo de la gran tienda hablaban en voz baja entre rollos de papiro y lminas de cobre que examinaban y estudiaban detenidamente. El Kobda Rey explicaba los puntos de la Ley de la Gran Alianza y se haca explicar de Vladiko las leyes de su pas. Mabi es mi hija le deca porque debes saber, puesto que has sido instruido en nuestra Ley, que para los Kobdas hay filiaciones y vnculos ms fuertes que los de la sangre, y son los del espritu que sobrevive a la materia y que perdura ms que la luz de los astros que nos dan vida y calor. Mabi es mi hija, y estoy en el deber de asegurar para ella y para el pueblo que la recibe, toda la tranquilidad estable y duradera que hace la dicha de los pueblos, y el cumplimiento de sus misiones respectivas en el concierto de la civilizacin. Vladiko se senta a su vez satisfecho y feliz de que Assag, como l deca, no era de una raza inferior, sino que vena de estirpe de reyes y de dioses. Su madre haba sido Reina de Nunmaki, y el pas de las esmeraldas y de los granados haba visto la grandeza de sus antepasados durante innumerables siglos. El Thidal de la Gran Alianza la llamaba su hija y se la entregaba como esposa. Poda l soar con una dicha y una posicin superior a lo que su destino le brindaba? Por encima de toda la grandeza material en que piensas le dijo de pronto Bohindra est la realeza del amor cuando es verdadero y est exento de egosmo. Si el amor a Mabi te ha hecho justo y bueno, es un santo amor. Cuida de mantenerle en el sagrado altar de tus cultos porque l te har dominador de ti mismo y de
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todas las cosas que se opongan en tu camino hacia el cumplimiento de tu destino. Bohindra dio dos palmadas llamando a los Kobdas agrupados en torno de Ada y Evana. Venid todos aadi el Kobda Rey porque todos debis saber y conocer el triunfo del Scheiffa en este da trascendental de su vida. Vladiko ley lo que l mismo haba escrito en un papiro a la vista de Bohindra: "Ante el Altsimo Dios de los Kobdas, declaro que le reconozco como al nico Dios verdadero a quien adoro y har adorar de mi pueblo. "Hago ma la Ley de la Gran Alianza que destruye la injusticia y har reinar el amor que iguala y une a todos los hombres. "Recibo a Mabi de Urn como esposa y comparto con ella el gobierno de mi pueblo. "Que el Altsimo Dios de los Kobdas, las almas de mis antepasados y mi propio pueblo sean mis jueces si faltara a lo pactado. "Vladiko de Sulak. "Scheiffa del pueblo circasiano". Jobed sac all mismo varias copias, pues segn la costumbre, deban tener una los padres y hermanos de los desposados. Una deba ser enviada a Iber, otra a Helia-Mabi y a la joven reina de Nunmaki, otra deba quedar en manos del Scheiffa y el original en poder del Thidal del Eufrates y del Nilo, Jefe de la Gran Alianza de pueblos civilizados y libres en que entraba ese da el pueblo circasiano. Cada rollo de papiro fue firmado por todos los presentes y encerrado en un tubo de cobre, con lo cual quedaba todo preparado para la celebracin de las bodas. La noche tendi sus doseles de sombra, y el pueblo inquieto y feliz comenz de nuevo sus correras en derredor de las grandes tiendas iluminadas de hachones y de antorchas. Pirmides de espigas de maz brillaban como el oro a la luz de las antorchas, formando avenidas y gallardetes entrelazadas con ramas de rboles y pabellones de vistosos colores. Se esperaba ansiosamente la aparicin de la luna llena, y cuanto sta se levant como una esfera de plata en el bruido azul de los cielos, un inmenso clamor reson por los aires y una lluvia de espigas de trigo enlazadas con cintas azules y rojas cay sobre la gran tarima cubierta de amplio dosel que haban levantado frente a la tienda nupcial para que el pueblo presenciara la unin de Vladiko y de Mabi, la nueva Asagg que el Dios de los Kobdas les ofreca como un eterno augurio de paz y de felicidad. Vladiko de pie, solo, en lo alto de la tarima, cubierto con la amplia capa de piel blanca de las grandes solemnidades, y apoyado sobre la vara de plata terminada en una cabeza de guila, supremo smbolo de su autoridad y de su raza, esperaba. Bohindra apareci con su tnica azulada y su oped blanco llevando a Mabi de la mano, que no llevaba otro adorno que su larga cabellera oscura flotando al viento de la noche. La seguan Ada, Evana, Abel y los dems Kobdas que formaron crculo en torno de los desposados. Las dos cabezas juveniles se unieron suavemente para ser cubiertos por la gran red de oro de los desposorios, sobre la cual ponan sus maos los padres de los contrayentes. Bohindra y Evana fueron los indicados para esta ceremonia, mientras un coro cantaba una breve plegaria de ritual. Los padres quitaban despus la red, las manos de los esposos quedaban unidas por un brazalete de oro y piedras preciosas. Los familiares besaban aquellas manos juntas y quedaban unidos para toda la vida. La Reina Ada ci a la frente de Mabi el amplio velo blanco de las Reinas Kobdas, smbolo de su maternidad hacia el pueblo que la reciba, y el Scheiffa levantando en alto su mano unida a la de Mabi, dijo al pueblo congregado: Asagg es vuestra reina y vuestra madre. El pueblo les cubri de bendiciones y de flores. Cuando sus manos fueron desceidas del brazalete que deba quedar en el brazo de la esposa, al Scheiffa le fue presentada una diadema de rubes engarzados en plata, que l ci sobre la cabeza velada de blanco de la joven esposa. Las espigas de trigo! gritaba el pueblo en medio de sus cantos las espigas de trigo! Varios servidores se acercaron con grandes bandejas de plata llenas de espigas de trigo enlazadas con lazos de prpura. Vladiko y Mabi pusieron sus manos sobre ellas y fueron repartidas entre el pueblo segn era la vieja costumbre del pas.
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Entonces un inmenso coro de jvenes mujeres cubiertas de velos color de rosa entonaron un cntico al son de ctaras y lades y dando vueltas pausadas y lentas en derredor de la tarima nupcial; mientras los jvenes desposados reciban el beso fraternal de sus familiares y de sus ntimos. Y las espigas de trigo seguan derramndose sobre aquel pueblo que las reciba como smbolo de la abundancia y de la paz que esperaban viendo a su Scheiffa unido para siempre a la Maga Azul, a la adorable Asagg que les haba trado en los pliegues de su tnica azulada, la justicia, la libertad y el amor. DEL PAS DE LA NIEVE An no se haban extinguido las notas alegres con que el pueblo circasiano celebrara las nupcias de su Caudillo, cuando lleg procedente del Norte una pequea caravana de aspecto desolado y taciturno. Era el prncipe Erik con cuatro de los viejos guerreros de su padre y traan la triste noticia de que el anciano e ilustre Caudillo del Norte, Lugal Marada haba sido asesinado misteriosamente y sublevadas sus tropas y sus pueblos, amenazaban tambin a su heredero que haba logrado escaparse. Su padre moribundo le haba gritado entre las torturas de su agona: Salva la honra de tu padre acudiendo a la cita que tengo con el Thidal del Eufrates y del Nilo, para que los nicos hombres justos de la tierra sepan que fui digno de su amistad y de su alianza. Y Erik acuda a cumplir la voluntad paterna y a pedir la proteccin de la Gran Alianza en la dura situacin en que se hallaba. Increble les pareca a los Kobdas que aquel hombre tan poderoso y tan temido desde Ponto Euxino hasta el Bltico, hubiese sido tan pronto derribado como un robusto cedro al impulso del huracn. El joven Erik abrumado de dolor guardaba un profundo -silencio y apenas si contestaba con monoslabos a las frases consoladoras del Kobda Rey. Comprendiendo ste que sera cruel exigir del joven una narracin de las tragedias que adivinaba, se hizo explicar con los viejos guerreros de Lugal Marada los sucesos que le haban costado la vida. El Cher quiso ser justo como vos oh Rey de la Paz! y ha pagado con su vida el precio de la justicia le deca a Bohindra uno de aquellos altos y fornidos guerreros, cuyos rubios cabellos y ojos azules, muy claros, denotaban su procedencia y su raza. Aquellas Escuelas Secretas que haban trastornado la mente del Prncipe y de toda nuestra mejor juventud tomaron venganza en nuestro Caudillo que las disgreg y las deshizo segn os lo haba prometido para buscar por tal medio, la paz y felicidad de sus pueblos. Perseguidos en nuestras tierras aquellos feroces sacerdotesmagos infectaron los mares del Norte, y cada golfo y cada baha eran una madriguera de piratas que asolaron las comarcas tranquilas llevando el terror y la muerte a todos los habitantes. Bajo sus flechas envenenadas, o por sus drogas mortferas han perecido los hombres ms destacados de la corte del Cher, y esto sin que se acierte a comprender por qu caminos ocultos se acercan estos temibles enemigos que hieren sin que nadie les vea. Hemos concluido por desconfiar hasta de la propia familia llegando a darse el caso de que un padre se haya preguntado a s mismo "no estar entre mis hijos uno de los asesinos?" Por tal motivo hemos impulsado a huir del pas al prncipe Erik apenas ocurri la muerte de su padre y despus de haber visto caer antes que l treinta y dos jefes de tribus unos despus de otros y en un breve intervalo de tiempo. Qu horror Chalit, qu horror es aquella tierra antes serena y tranquila bajo sus eternos mantos de nieve! Un hlito de desconfianza, de recelo y de misterioso terror se cierne por todas partes, pues nadie puede decir que ha visto a los enemigos, ni dnde estn, pero todos estamos convencidos de que esta cadena de crmenes es obra nica de las Escuelas Secretas del Cucaso, cerradas y dispersadas por orden del Cher. Bohindra meditaba mientras prestaba atencin al relato del ms anciano de los guerreros. La clarividencia de su espritu le hizo comprender bien pronto que los centenares de jvenes que haban sido alumnos de los siniestros obreros del mal pensar, eran los instrumentos utilizados por los poderes ocultos para diezmar las poblaciones segando como espigas maduras a los hombres ms respetados y capaces. Quien sabe!. . . pens Bohindra si este mismo prncipe Erik no estar bajo la poderosa sugestin y se convertir en homicida obedeciendo a la espantosa fuerza que lo ha dominado todo! Apenas se haba diseado en la mente del Kobda-Rey este pensamiento, vieron al joven prncipe desprenderse un alfiler de plata cuya cabeza era un grueso rub y extendindolo hacia el guerrero que haba hablado y que se hallaba inmediato a l, le dijo: Aceptad este regalo por lo bien que habis hablado ante el Gran Rey de Naciones.
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No lo toquis! grit Bohindra dando un paso adelanta y golpearlo con fuerza su puo cerrado sobre el brazo extendido de Erik, cuya mirada extraviada y descompuesta fisonoma revelaba claramente a los ojos expertos de- Bohindra que se hallaba bajo una poderosa corriente magntica de las ms mortferas que haba sentido en su vida. El alfiler envenenado cay al suelo y Erik se desplom desvanecido como un cuerpo inerte sobre la tierra. Los guerreros estupefactos, miraban esta escena que fue rpida como un relmpago. Le habis muerto! dijo uno de ellos creyendo que el golpe del puo de Bohindra haba derribado en tierra al Prncipe. Le hemos salvado! Exclam el Kobda-Rey y hemos salvado la vida de vuestro compaero. De seguro ese alfiler est envenenado y un pequeo pinchazo que hubiese dado en la piel de la mano a que iba dirigido, o del pecho al prenderlo poda producir la muerte sino instantnea pero segura. Cmo lo sabis? interrog otro, alterado y receloso. Eso es largo de explicar respondi Bohindra levantando del suelo al Prncipe, que an no volva al conocimiento, y tendindole sobre el estrado cubierto de pieles. Despus recogi cuidadosamente el hermoso alfiler con cabeza de rub y comenz a observarlo. Una casi imperceptible gotita de color oscuro asomaba apenas de su aguzada punta. Veis? les dijo a los asombrados guerreros de Lugal Marada. Esto es un tubo que encierra una dosis ms que suficiente para matar a diez hombres y este ser el procedimiento de que se han valido para matar sin que nadie vea al asesino. Si vos hubierais tendido la mano para recibirlo, os hubiera pinchado como al descuido y vos hubierais agradecido el presente sin gozarlo pues hubierais muerto antes del tiempo necesario para prender este alfiler en vuestro pecho. Pero el Prncipe Erik se haba apartado haca mucho de esos hombres misteriosos deca otro de los guerreros. Lo creo, pero alguien enviado por ellos habra obsequiado este alfiler al Prncipe acaso como una muestra de cario buscando que l mismo se hiriese con l y la poderosa sugestin que domina a los que han sido alumnos de las Escuelas Secretas lo impuls sin duda a dar la joya a este compaero de infortunio, quiz como una ofrenda tambin, o quiz forzado por una inteligencia extraa para producirle la muerte. Y si no lo creis, esperad un momento. Bohindra sali de la tienda y volvi a los pocos momentos con una pequea vbora de las que ellos llamaban "de los nidos", porque devoraban los huevos de los pajarillos y de las palomas. Por entre los alambrillos de la pequea jaula, introdujo la punta del alfiler y le dio un pinchazo en la cola. El reptil se estremeci dos o tres veces y qued rgido como si fuera una varita verdosa recin cortada de un rbol. Est muerta dijo el Kobda-Rey, tomndola con un pauelo y mostrndola a sus visitantes. La envolvi juntamente con el mortfero alfiler y acercndose a la hoguera que calentaba la tienda los sepult bajo las rojas ascuas que ardan en un gran cubilete de piedra. Despus tom a Erik de las manos, y mirndole con fijeza le emiti con fuerza sus pensamientos de amor y de luz. Y con el fin de atraer sobre l los pensamientos de los guerreros que estaban all presentes, pronunci esta evocacin: Dios de la Justicia, de la Paz y del Amor!. . . conservad esta vida que habis dado para el bien y la verdad, para la luz y la alegra. Los guerreros rodearon a Erik pronunciando aquellas mismas palabras. Pocos momentos despus el joven se despert quejndose de fuertes dolores en las sienes y al corazn. No es nada le deca Bohindra dndole pases magnticos es el cansancio del viaje y las impresiones dolorosas que lo han motivado. Entre nosotros os reanimaris. Recordis que tenis una noviecita de trece aos? Helvecia! murmur claramente Erik. Si, Helvecia, que os espera en las praderas del Eufrates tejiendo con blancas hebras de lino su velo de desposada segn la tradicional costumbre de "La Paz" para todas las doncellas que estn prometidas en matrimonio. Su belleza crece con su bondad a medida que los das avanzan continuaba el Kobda-Rey, buscando de apartar lejos de la mente de Erik los sombros y trgicos pensamientos de que lo vea saturado. Si confiis en los hombres de la toga azul, descansad en nosotros y no pensis ms por un espacio de tiempo, sino en que una gran felicidad os espera en un mundo nuevo de paz, de amor y de compaerismo. Vuestros dos hermanos que estn casi tan grandes como vos os esperan ansiosamente, y si no vens tan
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pronto i quin sabe! acaso celebraran nupcias antes que vos. . . qu os parecen las noticias que os doy? Buenas, muy buenas! Deca animndose Erik pero qu he de ofrecer ahora a Helvecia como no sea el destierro, la pobreza y la muerte? Las doncellas educadas en los Santuarios Kobdas, no esperan de sus prometidos nada ms que amor, paz y alegra, pues tenemos gran cuidado de no excitar su fantasa con el esplendor de las grandezas materiales que puedan llegar a poseer, sino llenar su mente de la hermosa visin de la dicha, de la paz y del amor que pueden sembrar para s mismas y para sus semejantes, mayormente si estn destinadas a ocupar lugares destacados en las sociedades humanas. Aparte de esto, vos no sabis an el destino que el Altsimo Rey de Reyes y dueo de todos los seres, reserva a vuestro pas. Tiempo al tiempo Prncipe Erik, que la vida tiene secretos y sorpresas que dejan a veces muy atrs todas nuestras previsiones. Y ahora, como yo no estoy en mi casa y soy a mi vez un husped en las tiendas de un Caudillo circasiano que nos honra con su amistad, os invito a pasar a su morada para que junto con vuestros amigos, le presentemos nuestras adhesiones y augurios pues acaba de celebrar sus nupcias con una hija ma de adopcin, criada y formada como Helvecia al calor de la lumbre encendida por los Kobdas. Vamos, vamos! dijo ya casi con alegra Erik acudiendo seguido de sus viejos guerreros que no salan de su asombro al ver como el Kobda-Rey, el Genio de la Paz y del Amor como en su pas le llamaban, daba la vida y la alegra an a los que luchaban entre las negruras de la tragedia y de la muerte. He aqu otro pjaro de las nieves eternas deca Bohindra pocos momentos despus al presentar a Erik al Scheiffa que en la gran tienda de audiencias reciba con Mabi la adhesin de loa personajes ms destacados de su pueblo que segn la usanza del pas durante las diez auroras despus de la boda tenan el derecho de ser odos por su caudillo en una confidencia en intimidad. Os conoca de nombre como a vuestro padre por sus gloriosas empresas entre los pueblos del Norte deca Vladiko estrechando las manos que el joven Prncipe le tenda. Y yo os conoc personalmente en "La Paz" djole Mabi an cuando vos no me recordaris pues slo me visteis entre las jvenes Kobdas que cuidbamos las nias del Pabelln de la Reina. Despus de los rituales de condolencia de una parte y de los plcemes nupciales de la otra, el Scheiffa cerr la audiencia para su pueblo por ese da a fin de consagrar su atencin al visitante que el Kobda-Rey le presentaba. El Scheiffa dijo con su fino tacto social Bohindra m un vencedor del pesimismo originado del desengao de los hombres y de las borrascas de la vida y creo que tal circunstancia unida a vuestra cuna que se meci entre palacios de nieve, despertar quiz una gran afinidad entre vosotros, Vladiko comprendi que el Kobda-Rey peda su cooperacin para con el joven Prncipe y se dispuso a complacerlo iniciando una animada conversacin sobre los acontecimientos que le haban ido llevando durante su vida por senderos lbregos y sombros hasta el momento en que vio resplandecer la felicidad a travs de los velos de Asagg. Y mientras los jvenes esposos departan con el hijo de Lugal Marada, el Kobda-Rey volva a su campo de accin espinoso y duro, o sea el olvido de s mismo para pensar en los cuatro guerreros venidos del Norte que tena a su lado y de quienes deba recoger todos los detalles necesarios para tratar de devolver la paz y la dicha a los vastos pueblos de Lugal Marada devorados por el fuego de internas discordias que haca vctimas a millares. Y formando grupo aparte con ellos en la misma vasta tienda de las audiencias pblicas, escuch en silencio las dolorosas tragedias que aquellos hombres deshojaron como rosas de sangre en el alma del KobdaRey, hecha de piedades y de noblezas. Vea aquellos vastos pases de nieve convertidos en un hormiguero de volcanes ardientes de odio, de furor y de muerte, encendidos por el mal uso de las fuerzas mentales residentes en el ser humano; y su alma sollozaba en silencio meditando en la horrenda inconsciencia de la humanidad terrestre, que pudiendo labrar su propia dicha con las formidables energas del pensamiento, don supremo del Altsimo, teja hilo a hilo su propia desdicha, acaso para tener motivos ms tarde porque maldecir de todo lo creado, y hasta de la misma magnificencia de su Creador de quien se juzgaran abandonados, sin luz, sin esperanza, sin felicidad! Y a su mente acuda el recuerdo de la vieja Lemuria tragada por el furor de cien volcanes y por las olas invencibles del Mar Sereno, cuando el desbordamiento de los pensamientos delictuosos de los hombres haban inclinado la balanza hacia el platillo en que el Mal, pensado y realizado con saa feroz, rompa el equilibrio que mantiene en pie los continentes, los pueblos y las sociedades humanas. Y vea en el desfile mental a su amada Atlntida tragada tambin por las aguas del mar despus de haber
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sido dos veces homicida del hombre justo, del Verbo de Dios, bajado a la Tierra para ensear a los hombres la Justicia y el Amor. La sangre y las lgrimas de los millares de mrtires que en pos de l haban sido sacrificados en aras de sus ideales sublimes de redencin v de fraternidad, haban desbordado en las aguas del mar para aniquilar aquellos pueblos convertidos en verdugos de los sembradores de la Verdad y del Bien. Y la humanidad tena an derecho de quejarse, de maldecir de todo, de pedir la justicia y de buscar el amor y la paz que ella misma haba pisoteado y deshecho, como deshace una manada de elefantes enfurecidos las praderas serenas donde la Eterna Ley hizo brotar las flores y madurar las espigas! Y como los cuatro guerreros terminaron sus relatos y Bohindra continuaba silencioso como si an siguiera escuchando, uno de ellos le dijo: Pensis en salvar an los vastos pases de nieve, oh Rey de la Paz? Slo vos podis hacerlo aadi otro y por eso estamos aqu. Puede un hombre torcer el curso de un ro o detener el huracn en el desierto? Pregunt Bohindra con triste voz. Dejad que pase la furia del viento arrastrando consigo cuanto se oponga a su paso, dejad que las aguas del ro desbordado se lleven toda la podredumbre y toda la resaca, y entonces reconstruiremos con lo que queda en pie despus de la vorgine, nuevos pueblos con leyes nuevas y con alma nueva. De dnde sois originarios? Los cuatro somos de la Escandinavia y es aquella regin la nica que ha permanecido tranquila resistindose al oleaje de la maldad y del crimen que lo ha invadido todo. Pues bien, entre Lis nieves de la Escandinavia cultivaremos la simiente de la Justicia y del Amor, si sois vosotros las cuatro columnas fuertes y firmes en que pueda sostener el Prncipe Erik el monumento grandioso de la evolucin de su pueblo. Contad con nosotros dijeron los cuatro a una voz poniendo la diestra sobre el pecho del Kobda-Rey segn se acostumbraba para dar mayor solemnidad a las grandes promesas. Dadme el tiempo necesario para que vengan aqu hermanos mos de Neghad sobre el Nilo y de Soldn en el Mar Hircanio, y tornaris con ellos a vuestro pas. Quin lo gobierna en la actualidad? Los Consejeros del gran Cher con un nieto suyo llamado el "doncel de bronce" por su infatigable energa. --Y sabis vosotros que vuestro Prncipe Erik ha elegido para esposa una hija del Prncipe Elhizer de Ethea? Lo ignorbamos por completo contest uno de ellos pero el saberlo nos satisface sobremanera. Veo que comprendis bien mis designios les dijo Bohindra pues los familiares de la futura esposa sern excelentes aliados para Erik que tan solo cree hallarse en estos momentos. Miradle que animado y alegre est. No parece el mismo. Y dirigindose todos hacia el otro extremo de la tienda donde el joven con Vladiko y Mabi conversaban animadamente, les dijo ya con la satisfaccin pintada en su expresivo semblante. Ya est bosquejado el plano de la gran siembra que haremos en vuestros pases de nieve, Prncipe Erik, si tal es vuestra voluntad. Y qu sembraris? pregunt el aludido con grande ingenuidad. La fraternidad y la paz con que so vuestro padre y ser ese el mejor monumento que levantaremos a su memoria. Que sea como lo decs respondi el Prncipe inclinndose ante Bohindra hasta apoyar la frente sobre su pecho. Sois desde ahora mi padre porque los genios del mal me han dejado hurfano y solo en la tierra. Estoy yo! Estoy yo!... y yo, y yo... se escuch resonar a coro en la vasta tienda, pues Vladiko y Mabi y los cuatro guerreros lo repitieron extendiendo sus manos hacia Erik, que visiblemente emocionado trataba de estrecharlas a todas juntas entre las suyas. Ya comienzan a florecer rosales entre la nieve!. . . exclam tambin emocionado el Kobda-Rey, el eterno soador con la fraternidad de los pueblos. AURORA Y OCASO T eres la aurora que se levanta tiendo el cielo de resplandores rosados, mientras yo soy el ocaso que se va diluyendo entre los velos opacos de la noche!... deca el Kobda-Rey a Abel en una confidencia ntima
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que sostenan ambos una noche, despus del llamado a quietud, sentados al calor de la lumbre en la gran tienda-comedor del Scheiffa. Ada y Evana fatigadas de las continuas recepciones del pueblo femenino que vea en ellas la familia de Asagg, se haban despedido hasta el siguiente da y retirndose a la hermosa tienda de la cautiva, como llamaban a aquella en que Mabi fue alojada cuando cay prisionera entre el pueblo circasiano. Evana haba elegido aquella tienda para habitacin durante su permanencia all porque encontraba su propio ambiente, aspirando segn ella deca, los pensamientos, los dolores, las alegras y hasta el efluvio de lgrimas de la hija adoptiva, que haba pasado bajo aquella tienda toda una tragedia angustiosa y cruel. Y Ada compartiendo su opinin, haba encontrado el ms apropiado sitio para sus horas de reposo, pues dicha tienda estaba vecina formando un solo pabelln con las habitaciones de Nubia y de los Kobdas donde se alojaban tambin Bohindra y Abel. Unido a este pabelln por una especie de atrio cubierto, se hallaban las grandes tiendas del Scheiffa, de las que formaban tambin parte la sala de audiencias, la sala de oracin o mansin de la sombra como decan los Kobdas, diversas reparticiones y el gran comedor donde hemos encontrado a Bohindra y Abel en ntima conversacin. T eres la aurora que se levanta tiendo el cielo de resplandores rosados, mientras yo soy el ocaso que se va diluyendo entre los velos opacos de la noche haba dicho Bohindra al joven Maestro cuya ruta luminosa de Mesas, se diseaba ya bien claramente sobre la humanidad terrestre. Mi vida se va y la tuya comienza, y es justo hijo mo, que empiece a apoyarme sobre ti para andar lo que me resta del viaje. Bohindra!... exclam Abel bien sabes que fui tan tuyo desde los das lejanos de mi niez que a decir verdad, tu amor vive en mi espritu confundido con el mismo amor de los que me dieron el ser. Con esto quiero decir que una palabra tuya es para m como un mandato. Qu quieres pues de m? An a costa de cualquier sacrificio, estoy dispuesto a complacerte. El nombre de nuestro Santuario "La Paz" ha llegado a ser como un emblema y un smbolo de todo cuanto de bello y de grande son capaces de comprender los hombres de esta hora, y t y yo, secundados por todos nuestros hermanos no somos otra cosa que sacerdotes-apstoles de la paz. Y aunque mucho hemos conseguido entre los pueblos de la Alianza, es mucho ms lo que nos falta por hacer entre ellos y otros que van acercndose al dulce calor de nuestro fuego. Sabes que la Chera de Tracia est en el pas de Ethea y que nuestro Iber la retiene en la Mansin de Berecinas de Monte Kasson hasta que hayamos conseguido resolver el problema de los disturbios sangrientos que agitan a su pas. Ese pueblo espera pues de nosotros la justicia que ha de conducirlo a la felicidad y a la paz. Y ya ves, cuando apenas finalizamos con xito la tragedia de este pueblo que aprision a Mabi, se presenta el hijo de Lugal Marada dejando en pos de l vastos pases entregados al desorden, a la maldad y al crimen en la forma ms desastrosa que se puede imaginar. Tracia y los pases del Ponto y del Hircanio reclaman nuestra atencin. Urge organizar trabajos de gran trascendencia para aquellos inmensos pueblos que an soportan las mayores bajezas y ruindades que atormentan a la especie humana. En tus pocos aos has realizado ya dos misiones importantes y con mucho xito, y he pensado que realices la tercera, ms ardua, ms penosa y quiz ms larga que las otras. Si la Eterna Ley ha marcado para m ese derrotero, ella misma me dar el poder y la fuerza de recorrerlo hasta el fin. Y por qu decs que es la ms ardua y penosa de las misiones que debo realizar? Por dos razones: porque ser una lucha con enemigos invisibles, y porque tendrs que vivir entre nieve y tmpanos de hielo a lo cual no ests acostumbrado. Nacido en el delicioso pas de Ethea donde apenas blanquea la escarcha en los campos durante el invierno, crecido a la sombra de los cedros y los caaverales del Eufrates donde nieva apenas como una liviana niebla No te ser penossimo vivir y dormir entre la nieve durante varios meses? Vamos a ver! respondi Abel sonriendo. Te lo dir cuando me encuentre en ella. Para facilitar tu tarea, hijo mo, he pensado continuaba Bohindra en que te acompaen hermanos nuestros que sean originarios de aquellos pases y que a la vez estn dotados de gran fuerza psquica para hacer frente con xito a la potencia destructora y malfica de los Mingos, que son esos magos-sacerdotes, causantes de tamaos disturbios. Esto en cuanto a la Escitia y a la Casiterida (En la antigua Casiterida se comprenda la Escandinavia y las Islas Britnicas; y en la Escitia, los pases del Cucaso y del Volga) Que en la Tracia donde los disturbios son puramente cuestin de rivalidades entre caudillos, la solucin no ser tan dificultosa, pero conviene asimismo que algunos Kobdas de ese pas te sirvan de secretarios y principales
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auxiliares. Y dnde estn los sujetos que han de realizar junto conmigo esta empresa? Estn dispersos en nuestros Santuarios y Refugios desde el Delta del Nilo hasta las montaas costaneras del mar Hircanio. En el trmino de cuatro lunas podemos tenerlos reunidos en "La Paz" si utilizamos las primeras caravanas que salen en estos das con diversos rumbos. Mientras tanto, nosotros regresamos al Eufrates, all descansas entre los seres amados, te fortificas espiritual y fsicamente, tomas ligeras nociones de las lenguas y costumbres de los pases que vas a visitar; estudias en nuestro Archivo de las Edades las aptitudes desplegadas en otras vidas por los sujetos que te servirn de acompaantes, para que organices la misin con pleno conocimiento de las fuerzas y capacidades espirituales con que cuentas. Oh Bohindra, Bohindra!. .. Qu maravilloso es tu pensar y que hermosa lgica brilla en tus razonamientos!... exclam el joven Kobda contemplando como extasiado la hermosa faz del Kobda-Rey que apareca como entre un nimbo de cabellos que ya blanqueaban y que al resplandor, del fuego del hogar parecan tomar tintes de topacios y amatistas. Si as no fuera le contest ste por qu la Ley Eterna me habra hecho vivir esta larga vida para la cual he debido gastar dos organismos fsicos? Y an me falta algo por hacer, Abel hijo mo. Ni t ni yo hemos olvidado a Kaino verdad? Pues bien hijo mo, ayer se cumplieron diez aos desde que l huy de nuestro lado diez aos que nuestro pensamiento de amor le sigue de cerca sin conseguir vencerle en su tenaz resistencia! Y yo s que su redencin es una obra que nos incumbe a todos los que un da le tuvimos cerca. Y esa obra ser nuestra obra Abel, porque el Amor unido a la Verdad y a la Justicia, no puede fracasar jams! Habis tenido posteriores noticias de l? interrog con visible pesar Abel. Muy malas, muy malas! Se ha erigido dios y rey de las atrasadas muchedumbres que le siguen con temor servil. Es un dspota en toda la extensin de la palabra, pues no hay all ms ley que su capricho y su voluntad. Manda secretos emisarios a todos los pases con orden de atraer a los descontentos, los sublevados y las gentes de turbio vivir. No quiere a los tontos o tmidos sino a los malvados audaces. Con fines de un fcil y pronto engrandecimiento ha llegado a castigar en las mujeres la maternidad, como una calamidad pblica, pues segn el, la maternidad inutiliza a la mujer para comerciar con su belleza y para dedicarse en general a trabajos o a intrigas que rinden el mil por uno. De esto resulta una espantosa mortandad de nios recin nacidos que, o son arrojados a los ros o a las fieras de las selvas. Y durante tu ausencia de La Paz hemos organizado una especie de pesquera de nios para salvar los que han llevado la corriente del Eufrates hasta las islas del Maharate y hasta el Lago Evana que como sabes est formado por un pequeo brazo del gran ro. Dios!. . . Dios!. . . qu horror y pensar que Kaino naci casi en mi propio hogar!. . . exclamaba Abel apretndose con ambas manos la frente como si temiera que algo le estallara en la mente ante la espantosa verdad. Los parvulitos continu Bohindra son envueltos en lanas o pieles y atados en un cajn cilio son arrojados por las madres a las aguas, con la manifiesta intencin como se ve, de que los pescadores y los junqueros tengan piedad de ellos y los salven. Y los Kobdas de La Paz nos hemos visto obligados a ofrecer un saco de trigo, una odre de aceite y un cntaro de vino a todo aquel que nos entregue un recin nacido salvado de la muerte. Hijo mo, tuviste una gran inspiracin cuando pediste a la Reina Ada un pabelloncito para hurfanos y ella te prometi que estara listo a tu regreso. Y no slo est terminado sino ya habitado por ciento setenta pequeitos de estos salvados de las aguas del Eufrates. Y les hacis vivir? pregunt Abel. Y les hacen vivir las mujeres Kobdas ayudadas en la tarea por las nias que se educan en el Pabelln de la Reina. Y quin te parece que es la ms enamorada de esos pobrecillos hijos sin padres que apenas tienen pocos das de vida fsica? Pues tu incomparable amiguita, la nia de las rosas blancas, la pequea Alvina que en cuanto nuestras hermanas se descuidan va por las canastillas de junco en que los nios descansan llevndoles pan, vino, golosinas, flores, huevecillos de pjaros, en fin, todo cuanto puede recoger; en su infantil inconsciencia de que aquellos pequeos seres an no pueden aprovechar sus regalos. Tiene el corazn de su madre murmur Abel con voz; temblorosa y apagada mientras en su pensamiento se diseaba la dulce figura de Zurima, la mujer arabea que tan hondamente le hiciera sentir el amor. Contrarias visiones tiene esta vida terrestre!. . . exclam despus de un instante de recuerdo dedicado a la amada muerta junto a la siniestra figura del desventurado Kaino, se disea en mi mente la radiante visin
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de esa nia que es por s sola como una estrella en una noche serena, y tras de ella, la aparicin de su madre, la alondra mstica de mi juventud como hombre. . . Y la Reina y tu madre continu Bohindra tuvieron la idea de llamar a este pabelloncito de recin nacidos "El jardn de Zurima', como al de viudas abandonadas y ancianas, "El jardn de Shiva". Oh el amor excelso de los Kobdas tiene delicadezas que solo ellos saben apreciar y comprender! exclam el joven Maestro Y dime Bohindra! ...qu har la humanidad de esta Tierra cuando la Gran Fraternidad Kobda haya pasado como pasa toda institucin humana? Cuando los Kobdas se hayan hundido en el silencio de los siglos, y este mundo se desquicie azotado por su atraso y su egosmo. . . volvers t, eterno sacerdote del amor, vctima excelsa inmolada por ti mismo, a forjar otra nueva alianza, en quin sabe qu pases y qu continentes de la Tierra, para ensayar de nuevo la eternamente renovada cancin del amor. Lo que ha pasado, igual que lo que ha de venir!. . . Justamente, hasta que llegado el ciclo planetario de la luz, destierre para siempre la pesada tiniebla de la inconsciencia de los hombres. La llama del fuego se iba apagando entre el montn de rosadas cenizas y algunos de los velones se haban consumido dejando la tienda en una marcada penumbra. La tenue y amarillenta claridad de la luna menguante se filtr por un ventanal del techo, anuncindoles que era la medianoche y ambos se levantaron para buscar la tienda de reposo. Y Bohindra acariciando los bucles dorados de Abel, rememoraba esta tierna y lejana remembranza: Esta misma luz de menguante iluminaba otra escena como sta en una bveda del Santuario de Neghad hace muchos aos, cuando Adam y Evana eran nios de meses y dorman proscriptos en la caverna de Gaudes. Y eran entonces estos cabellos mos blancos ahora, de Johevan el ardiente y desesperado que acariciaban las manos del Bohindra dormido en las tumbas del patio de los olivos en la ribera del Nilo. Qu escenario grandioso es la vida, y qu hermoso papel podemos representar los seres cuando la Justicia y el Amor nos guan! exclam el joven Kobda mientras llegaban a su tienda. Paz, Justicia y Amor para todos los seres respondi Bohindra desapareciendo bajo la pesada cortina que levantaba Abel para darle paso. Paz a ti, genio del amor y de la fraternidad de los pueblos!. . . murmur el joven a media voz y como para s mismo, pues ya la silueta del Kobda-Rey haba desaparecido entre la densa oscuridad de la tienda sumergida en profundo silencio. Dos das despus salan los primeros mensajeros anunciando a los Santuarios y Refugios Kobdas que el Verbo de Dios peda a .sus compaeros de alianza un nuevo sacrificio en aras de la paz y felicidad de los pueblos. El Scheiffa haba cedido catorce hombres de su mayor confianza para desempear la importante misin, y estos iban saliendo a medida que pasaban por all las caravanas en distintas direcciones. Y Bohindra ocup los das de permanencia entre el pueblo circasiano para dar mayor solidez y seguridad a la alianza que con l haba formado de tal manera que este pueblo nmada por el momento, pudiera considerarse en dominio propio y sin peligro de ninguna especie. Ayud al Scheiffa a establecer el gran cuerpo de arqueros de defensa que por el Norte se unira a la lnea de los arqueros del pas de Nairi y por el Sur con las tribus de Karan que eran tambin pacficas y laboriosas. Designaron como lmites por el Oeste y por el Sur el gran ro Ildekel y dos de sus caudalosos afluentes que les pondran en contacto con el Maharate o Delta del Eufrates en cuya margen se hallaba el Santuario Kobda de La Paz. Al Noreste tenan como enorme muralla de defensa el Monte Sangrn, uno de cuyos pasos quedaba frente a frente del campamento circasiano, circunstancia que les daba mayor ventaja y seguridad, pues el extremo opuesto de dicho pasaje estaba guardado por los arqueros de Nunmaki, el pas de la Suisini-Manh-Shiva. Dentro de este territorio elegido para patria adoptiva de la tribu del Scheiffa, se encontraban familias dispersas de otras tribus y razas que se mantenan aisladas a causa de viejos rencores con las tribus madres. Y el Kobda-Rey con su autoridad de Jefe de la Gran Alianza, les visit tratando de estudiar sus costumbres y anhelos. Su in-egosmo, su grandeza de alma, su genio de unificacin y de concordia les atrajo y consintieron de buen grado formar parte del pueblo circasiano, para lo cual qued ampliamente permitido las uniones nupciales entre unos y otros y que sera reconocida la autoridad del Scheiffa en los casos graves que all ocurriesen. Era pues una especie de pequea confederacin de grandes familias que se unan al pueblo circasiano para su mayor seguridad y progreso. La entrada de estas familias fue realizada con gran solemnidad y la ternura de la Reina Ada y de Evana y
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los agasajos de Mabi para las doncellas y los nios, acab de ganar la voluntad de aquellos pobres seres que hasta entonces haban hecho una vida miserable, sumidos en sus cavernas con sus asnos, ovejas y cabras, nica riqueza que posean.

NADIE LLORA EN NUNMAKI?.... Tal era la pregunta que haca Helia, la joven Reina, a su Consejo de Gobierno que con su padre al frente, la ayudaban a guiar los destinos de aquel pueblo. Y esta pregunta era repetida por ella en las reuniones que en cada luna realizaba con los altos jefes de tribus. Y cuando la aseguraban que todo estaba quieto y en orden, que nadie careca de lo necesario, que nadie se lamentaba de injusticias y arbitrariedades, ella aada: No me ocultis la verdad eh? porque ser inexorablemente severa con los que me engaen en perjuicio del pueblo, pues tengo otros medios de averiguacin que vosotros no conocis. Descansad Suisini-Manh le deca entonces Abelio que formaba parte del Gran Consejo y en quien Helia haba depositado toda su confianza como Soberana. Fue para ella como un Secretario-ministro del interior, mientras que Balbina, la Kobda hermana de Senio, fue su gran consejera en los asuntos ntimos. Y les deca graciosamente: Quiero forjarme la ilusin de que esto es "La Paz" en que ha nacido y vivido y espero que vosotros mantengis esta ilusin. Y por tanto entre todos los que vests toga azul debo encontrar el Bohindra, la Ada, la Evana, el Adam, el Aldis y hasta el Abel de las orillas del Eufrates!. . . Nia, nia!. . . le contestaba acaricindole los cabellos la afable hermana de Senio, cuyos cincuenta y ocho aos no haban disminuido la graciosa jovialidad de su carcter. Nia, es mucho lo que pides!. . . y en este pobre mundo Tierra es necesario ser parco en los deseos para no salir defraudados! Qu me dirs a m que de todos esos grandes hermanos que simbolizan para ti todo lo bello y bueno de la tierra, he conocido de cerca slo al incomparable Abel? Cierto! Cierto Mangrave ma! Exclamaba entonces la joven Helia. .. Yo quisiera ser para vos un reflejo vivo de aquellos que no conocis. Y tan amplias libertades dio a sus hermanos y hermanas en su casa y en su pas, que al cabo de pocas lunas de vivir juntos se haba establecido tan perfecta armona entre todos, que Helia deca en las veladas junto al hogar despus del himno al atardecer : Mangrave Balbina!. . . Pangrave Abelio!. . . esto va ya camino de parecerse a "La Paz". Vosotros dos sois los abuelos. Su padre la contemplaba encantado y bendiciendo a Dios porque le permita ver el florecimiento de las ms bellas cualidades de Shiva en su joven hija, y en tal forma lo vea que a veces le deca: Hija ma!. . . eres la viva imagen de tu madre!. . . a veces pienso que ella esta en ti como por efecto de una maravillosa unificacin del amor. Es que la pienso siempre! Y al pensarla, ella se me acerca, me envuelve. . . vive en m, la siento a todas horas! Oh padre!. . . soy tu pequea Shivita y quiero que no pienses ms en morir, sino en vivir largos aos en mi compaa, para hacer la felicidad de este pueblo. Una tierna mirada silenciosa era la respuesta del padre que continuaba siendo el hombre de los pensamientos profundos que pocas veces se diseaban al exterior. Ah, bribonzuelo Abel!. , . continuaba Helia en la primera velada despus de la partida de aqul. Os trajo a mi lado como a un chiquillo se le dan juguetes cuando los padres quieren dejarle en el pensionado de educacin. Oh, me la pagar, me la pagar! Pero Helia!. . . exclamaba una de las hijas del Caudillo de Manhp cuyo carcter alegre y vivaz la permita tener un chiste para cada circunstancia-. No comprendis que somos juguetes demasiado valiosos y dignos de la Reina de Nunmaki? Mirad que hablamos todo cuanto queremos, miramos hacia donde nos da la gana y comemos vuestras cerezas y granadas que es una maravilla! Qu Rey tuvo juguetes semejantes? Selvia!. . . exclamaba la hermana, ms joven que sta, de nombre Ilfrida que se asustaba de ver la demasiada confianza con que segn ella, trataba su hermana mayor a la joven Reina. Mira que no ests entre los mimos de nuestras Mangraves de Soldn que han tenido paciencia con todas nuestras impertinencias!... -Y la cara seria y compungida de Ilfrida haca rer a todos y en especial a Helia que para tranquilizarla
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le deca: Mira Ilfrida: para todos vosotros yo no soy reina ni Suisini Manh, ni cosa que se parezca a soberana y autoridad. No soy ms que Helia, una joven Kobda como vosotros que est aprendiendo a vestir la tnica y ceirse el velo como corresponde. Tu hermana ha comprendido sin duda este sentir mo y conforme a l se expresa. No, no insista la joven es que mi hermana tiene esa modalidad de carcter, pero si no os molesta. . . Yo como hermana mayor intervena entonces Balbina me permito recordaros que segn la costumbre en nuestras escuelas de buenos modales, se debe manifestar las fases propias del carcter y sus mltiples y variadsimas formas, siempre que estn dentro de las reglas de la armona, del buen gusto y del sentimiento fraternal que jams debemos olvidar. Y por tanto siempre que a nuestra amada Helia le sea agradable la espontnea franqueza de Selvia, no est fuera de orden que la manifieste al exterior. Una tarde la vivaz y activa Selvia volva de una excursin a las pintorescas montaas que se levantaban al Oeste de la ciudad, prolongaciones del Monte Sangrn a donde haba ido con un anciano jardinero y varias mujeres del servicio ntimo de la casa, en busca de unas plaas que necesitaban para completar la coleccin de las que deban formar la gran rotonda o Jardn de Reposo al estilo del que haba en todos los Santuarios Kobdas. Traan varios asnos cargados con plantas, pero la joven Kobda se haba dislocado un pie y volva en silla de manos trada por dos mujeres de la servidumbre. Y medio llorando por el dolor, y medio riendo por la fuerza de su costumbre habitual, deca a Helia as que sta se acerc a su habitacin enterada de lo que haba pasado. Suisini Manh... preguntis siempre si nadie llora en Nunmaki? Lloro yo, ya lo veis, pero no me importa pues he conseguido traer los veinticinco ejemplares de las plantas que nos faltaban. Oh Dios mo!... deca Helia asustada ... Qu mala cuenta dar a vuestro padre el Prncipe de Manph, y al Santuario de Soldn! Habis perdido un pie! No tanto, no tanto repeta la valiente joven soportando el dolor que le producan los masajes de la anciana Balbina y las aplicaciones de compresas de vino y grasa caliente que le coloca-b-m continuamente hasta que desapareciera la hinchazn y las manchas amoratadas que la cada de un peasco le haba producido al chocar sobre su pie. Dos Kobdas jvenes de los que vistieron la tnica azulada juntamente con Abel, Vilmo y Hveri, eran de los ms aventajados discpulos de Bohindra y arrancaban de la lira hermosas melodas para formar corrientes magnticas apropiadas a neutralizar los dolores agudos, y eran los operadores del Jardn del Reposo. Como la fiebre no tard en presentarse en Selvia, all fue trasladada para su curacin. Se haba utilizado para este fin un vasto recinto cuadrangular que quedaba vecino a la gran sala de audiencias y que en los lejanos tiempos del viejo Aranzn, su primitivo dueo, haba sido saln de festines y de danzas con que los iranianos acostumbraban celebrar las fiestas sagradas del Aura-Manda cuando haca florecer los almendros y los granados. Shiva haba suprimido esa costumbre para sustituirla por un gran festival de reparto, de premios a los nios de nueve a quince aos, que hubiesen plantado y cultivado un almendro o un granado en el pobre huertecillo de un anciano o enfermo que no pudiera hacerlo por s mismo. No era slo por el hecho de plantar dichos arbolitos, sino para establecer contacto ntimo entre los nios de familias pudientes con las clases menesterosas, con el fin de que vieran de cerca el dolor y la amargura de los desheredados, y despertar en aqullos la piedad que les hara buenos jefes de tribus, cuando llegaran a mayor edad. Este mismo festival se hara en adelante en el gran prtico que sobre la plazoleta de los almendros hiciera construir Shiva a su llegada aos atrs, para dar segn ella, alguna semejanza con "La Paz" a la vieja mansin de sus mayores. Y el joven Kobda Hberi, discpulo de Bohindra en la msica y discpulo de su to Hberi de Neghad, artista grabador en piedra y metales, grab y pint en alto relieve una imagen de Shiva apareciendo entre una montaa de flores blancas de almendros, y rojas flores de granado. Y como el anciano Kobda Hberi haba grabado en la entrada del viejo Santuario: "T que entras, deja tras de ti los malos pensamientos", el joven grab al pie de aquel relieve esta frase: "La piedad sembr de flores su camino". Y este prtico se llam "La Piedad" y ao tras ao cuando los nios sembradores acudan a recoger sus premios mediante el comprobante de haber plantado los clsicos arbolitos en el huertecillo de un anciano, jams se retiraban sin acercarse a aquel hermoso grabado mural para besar las manos de la Suisini-Manh, que se tendan lacias sobre las flores como una acariciante bendicin. Como La Paz era un smil del viejo Santuario de Neghad, la mansin de Helia en las orillas del Lago Urn
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comenzaba a serlo de La Paz y a medida que el tiempo pasaba, la joven Reina iba sintindose ms en su sitio, muy en contra de lo que haba pensado al salir del dulce nido en que haba crecido. Ves hijita ma? le deca la anciana Balbina que tena el temple educador de su hermano Senio ves como la Divina Sabidura es generosa con el alma que se deja conducir por ella sin rebeldas y sin egosmos? Creas morir de angustia arrancada de aquel dulce y tierno hogar de tus primeros aos, y ya ves, vives dichosa y en paz, y haciendo la dicha y la paz de todos los que quieren recibirla de ti que eres el instrumento del Altsimo para conducir este pueblo por su verdadero camino. Una noche, pasada ya la hora de quietud, se hallaba Helia con sus hermanas Kobdas, en torno al banco en que descansaba Selvia en el Jardn del Reposo, mientras Hberi y Vilmo ejecutaban una de las ms hermosas melodas de Bohindra. La joven enferma dorma un sueo profundo y sus hermanos acompaaban su espritu en libertad, animndolo a recoger del vasto laboratorio del espacio infinito, todas las fuerzas y energas necesarias para su definitiva curacin. Pasada una hora la joven se incorpor diciendo llena de alegra: Mi pie no me duele ms, mirad, ya puedo andar. Yo so que puedo andar. Y empez a caminar muy despacio pero con fijeza j seguridad. Bendigamos al Altsimo deca Balbina que as responde a nuestro deseo. Sabis qu he visto en el sueo? continuaba la joven Kobda, he subido el Monte Sangrn y he visto al Kobda-Rey con nuestro hermano Abel, en una tienda suntuosa junto al hogar donde arda un hermoso fuego; he tomado efluvios de su irradiacin personal y me he sentido tan fuerte, tan fuerte que an dorma y ya saba yo que al despertarme podra caminar!. . . Despus he subido otra montaa ms alta an en nuestro pas de Soldn, en aquella agreste montaa donde viven como claveles del aire nuestros hermanos montaeses, vi a mi to Walker el archivero, que estaba en el turno de concentracin, desprendido su espritu, y tomando mi pie enfermo y dndome alientos en la frente me dijo: vete chiquilla que ya ests curada. Y aqu estoy!. . . y con unas ganas locas de correr y saltar. Oh el sublime amor de los Kobdas que realiza prodigios desconocidos de los hombres!... exclamaba Helia. Querra que en Nunmaki se abrieran aulas pblicas para ensear a todas las gentes cmo se vence el dolor y cmo se consigue la paz y la dicha. Entonces s que podra yo decir: Nadie llora en Nunmaki! Poquito a poco, hermana ma! le contestaba Abelio. Para vuestra madre florecieron los almendros al final de su vida. Para vos florecern acaso en vuestra actual juventud si vos y nosotros sabemos extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas. Que ciego es el espritu encarnado en esta Tierra! Aada Balbina tiene en s mismo fuerzas poderosas y por ignorancia y por inercia las deja perderse en el vaco. Bien dicho est que el Kobda es el Tesorero de Dios, porque recoge con afn sus tesoros infinitos para su propia dicha y el bien de esta humanidad. FREDIK DE KUSMUCH Mientras esto ocurra, Helia-Mabi haba manifestado a todos los Kobdas que rodeaban a su hija las pretensiones matrimoniales del Prncipe de Soldn, siendo Helia la nica que lo ignoraba por completo y Balbina y Abelio como consejeros mayores fueron de opinin que se esperase unos das hasta conseguir del plano espiritual una seguridad de que aquello estaba en la ley de la joven Reina. Y formaron concentracin de fuerzas mentales alrededor de este nombre escrito con grandes caracteres en el papiro que a la entrada en el recinto de oracin, haba siempre piara que los -sensitivos del turno y todos los Kobdas entendieran que se quera saber la verdad respecto de tal ser: "Fredik de Kusmuch". Cuando tal cosa ocurra entre los Kobdas, a ninguno se le ocurra preguntar qu significaba tal nombre o tal frase, imprudencia que estaba por completo fuera de uso entre los hijos de Num avezados a caminar cautelosamente en los asuntos de orden espiritual. En el da primero de haber aparecido esta frase a la entrada del recinto de oracin, aunque todos elevaron su pensamiento hacia lo infinito en busca de la ley que haba en torno de ese nombre, nada obtuvieron, siendo lo nico que ocurri que Helia cay en hipnosis profunda, estado que perdur durante todo el tiempo que permanecieron en el recinto. Pasada la concentracin, Helia se reuna con su padre y sus hermanos para la amena velada de la noche, donde las labores manuales y las conversaciones familiares sobre los acontecimientos grandes o pequeos del da ocupaban la atencin de todos.
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Cada uno haba contrado pequeos compromisos durante el da con alguno de los innumerables seres con quienes estaban en contacto, y era en estas veladas donde se trataba de cumplirlos, consultndose recprocamente sobre lo ms conveniente en cada caso. Era tambin la hora de las confidencias ntimas sobre cosas particulares de cada cual. Para todos fue visible que Helia estaba preocupada, silenciosa y casi entristecida. Qu os pasa Suisini Manh? le pregunt por fin Abelio que estaba cerca de ella entretenido en preparar un libreto de telas enceradas para anotaciones. Tuve una visin tan mala en la concentracin de esta noche que no s si soy culpable de ello o es que algo grave debe ocurrir en mi vida. Si no os molesta se puede saber de qu se trata? Temo despertar en los dems ideas que creo fuera de lugar, por eso os lo dir as que Vilmo y Hberi comiencen el concierto de costumbre. Permaneced cerca de m. Estas palabras no fueron odas sino por Helia-Mabi, pues los dems estaban completamente absortos en la contemplacin de un esbozo de grabado en relieve que preparaba Hberi para el Jardn del Reposo. Cuando los Kobdas msicos comenzaron los primeros preludios del concierto habitual, Helia habl de nuevo: Creo que mi visin se refiere a un pasaje lejano de mi vida eterna. Haba una guerra espantosa en que se incendiaban los campos y las chozas de los labradores. Yo era hija de un guerrero, padre de una numerosa familia en la cul ramos cuatro hermanas. Yo era la menor. Mi padre haba recibido de su Rey o Caudillo numerosos prisioneros de guerra como un galardn por su valor en las batallas. Entre estos prisioneros haba un hermoso mancebo que decan ser hijo primognito de un poderoso Rey de los pases adoradores del Sol; y mi padre guardaba a ste con sumo cuidado, pues poda exigir por l un fuerte rescate que le permitiera descansar de las guerras de conquista por todo el resto de BU vida. Este joven cautivo era sacado por los esclavos de mi padre a pasear por los jardines y se aficion grandemente a m que slo tena diez aos; y yo a mi vez estaba encantada de los castillos que me construa con trocitos de madera y piedrecillas de colores que pacientemente recoga y pulimentaba en sus diarios paseos por los jardines, y de las coronas de flores que me teja. T rer y t jugar, nia me deca es el nico rayo de luz que alegra mi vida. Si es as vendr a jugar contigo cada vez que salgas a pasear por el jardn le contestaba yo. Mi hermana mayor que era ocho aos mayor que yo, estaba locamente enamorada del joven prisionero, pero yo lo ignoraba por completo y acaso l lo ignoraba tambin. Un da me dijo: Nia, veo que tu padre no es malo pues que siendo yo su cautivo de guerra, no me trata como a un esclavo. Si tu consiguieras permiso de celebrar esponsales conmigo para unirnos en matrimonio cuatro aos ms adelante, yo os hara felices a todos sin que tuvieran que exponerse los varones de esta casa a las duras contingencias de las guerras de conquista. Lo har si me construs un castillito para mis palomas le contest pero casi sin prestar atencin a lo que me haba dicho. Pero como mi hermana mayor me averiguaba palabra tras palabra de cuanto el cautivo extranjero me deca, fue ella y no mi padre quien se enter primero de la propuesta del joven. Y mi hermana me dijo: No hables a nadie de este asunto, que yo como mayor conseguir de mi padre lo que el cautivo desea. Yo estuve de acuerdo y contest al interesado que ya iba a arreglarse todo como l quera. Mucho ms me entusiasmaba el castillo para mis palomas que al siguiente da estaba terminado. A las pocas noches siguientes yo vi que los esclavos conducan al cautivo a las habitaciones de mi padre: tuve curiosidad de saber lo que hacan con l; tuve miedo de que le hicieran dao y me escond bajo el tapiz de una de las tarimas de reposo. Estoy enterado por mi hija mayor deca mi padre de que deseis celebrar esponsales con ella. Yo no soy ms que un guerrero, y vos sois el hijo de un Rey; acaso habis tomado tal resolucin para buscar por tal medio la libertad. Si pensis en tomar a mi hija como esclava, no os la doy; pero si es que la queris para una de vuestras esposas, podemos llegar a un acuerdo justo para ambas partes. No hay tal cosa guerrero le contest el cautivo. Yo no conozco a vuestra hija mayor sino a la ms pequea y es a sta a quien he dicho cuando juega cerca de m en el jardn, que si le dabais vuestro permiso
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celebrara esponsales con ella para dentro de cuatro aos. Mi hermana apareci llamada por mi padre. Deba haber odo la conversacin porque tena la faz enrojecida de enojo y de despecho. Cmo es que me has engaado?, le pregunt mi padre, y me has expuesto a la vergenza de mis compaeros de guerra, participndoles el pedido de este cautivo. Es que ese hombre es un farsante y es un cobarde!. . . que despus de haber conseguido cuanto quera de m, asegura que no me conoce y que no quiere celebrar esponsales conmigo. Podis mirar mi lecho cubierto de las coronas de flores que me ha obsequiado. Yo estaba asustada de ver a mi padre enojado por las acusaciones de mi hermana y cre que iban a castigar al cautivo. Como o que mi hermana deca: Preguntadle a Elba que me llevaba las coronas. . . yo misma voy por ella. . . . . .Sal de mi escondite sin que nadie me viera y hu hacia el jardn. All fue ella a buscarme y me dijo: es necesario salvar al extranjero porque mi padre va a mandar azotarle. Yo lloraba de miedo; y ella continu: para salvarle es necesario decir algunas mentiras. T contestars que s a todo lo que yo te pregunte. Yo se lo promet y ella tomndome de la mano me llev ante mi padre. El interrogatorio era todo en sentido de probar que el cautivo haba tenido relacin ntima con mi hermana y yo a todo contestaba que s. Pero nia!... nia!... qu dices? Gema el pobre prisionero, tan inocente, tan dulce, tan buena y ya guardabas tanta maldad dentro de ti ?. . . De todo esto resulto que aquel prisionero de guerra se vio forzado por las circunstancias a casarse con mi hermana a la siguiente luna, pero devorando su odio, su amargura y su desesperacin. A m me llevaron al pabelln de una ta que nos haca de madre, pues la nuestra haba muerto, y comprend que era para que el prisionero no me viera ms. Lleg el da del casamiento y hasta el Caudillo jefe de mi padre haba concurrido. Y cuando todos esperaban la ceremonia, el extranjero reclam en nombre de la justicia al Caudillo all presente y expuso la infamia que se haba cometido con l. Por la lengua mentirosa de una nia de diez aos me veo tratado como un farsante, cobarde violador de doncellas!... En fin, se le hizo callar, se le hizo casar, firmar en placas de piedra cuanto quisieron; pero no bien estuvo en el pabelln nupcial, se lanz como un leopardo sobre mi hermana y la estrangul, tratando despus de escaparse a favor de la oscuridad de la noche. Pero fue reconocido por los guerreros de mi padre y trado de nuevo a su presencia que lo hizo amarrar desnudo en el tronco de un rbol y mand a sus guerreros que hicieran blanco en l al tiro de hacha. A los pocos momentos no quedaba sino un informe montn de carne despedazada cubierta de sangre. Cuando mi padre supo despus por m la verdad de lo ocurrido, cay en un furioso delirio que termin con su vida poco tiempo despus. Entonces comprend recin la magnitud de mi culpa por haber cedido a las instigaciones de mi hermana. Y mi ta llorando junto conmigo me deca: Por mentiras dichas inconscientemente, has causado tres muertes espantosas y la deshonra y vergenza de tu casa y tu familia. Tal ha sido mi visin, con la aadidura de que los seres que fueron mi padre y el cautivo de aquella vida, estn encarnados y van a acercarse a Nunmaki con fines amistosos y cordiales. Quines son? No lo s. Esperemos que se haga la luz en vuestro camino le contestaba Abelio que haba ido recogiendo los hilos de esta red tendida por la Eterna Justicia, en torno de las almas que buscan su propia redencin al par que la de los dems. Para el Kobda no hay ms seguro camino que el que le van marcando los acontecimientos si busca la relacin que ellos tienen en el plano espiritual con su pasado, que para la Eterna Inteligencia no es ms que, un solo mismo y claro presente. Y pasando a otra cosa sabis que he contrado hoy un compromiso contando con vuestra benevolencia? Recordis aquella infeliz mujer que envenen a vuestra santa madre con jugo de granadas? Si, la que est recluida en nuestra Torre de la Justicia, qu desea? No he tenido valor para volver a verla, pues me inspira una repugnancia espantosa. Querer mal a mi madre que era la piedad misma en forma de una mujer, delata en ella una perversidad fuera de lo comn! Solicita el perdn y su libertad? volvi a preguntar la joven Reina.
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Me ha pedido que cuando vos preguntis si alguien llora en Nunmaki, os recuerde que es ella la nica que llora. Sabemos que fue una de las esposas de vuestro lo Selyman el cual la repudi cuando se enter que era la principal causante de la fuga de vuestra madre amada de l. Como los bienes todos de vuestro to fueron unidos por voluntad suya al tesoro de este pas, ella solicita una pensin vitalicia o una forma de atender a su manutencin, teniendo en cuenta que tiene dos hijas refugiadas entre las Kobdas de Soldn. Es madre de dos Kobdas. S, de las cuales una est aqu, pero no he querido que lo sepa ni la una ni la otra, porque sera harto doloroso para nuestra joven hermana. . . hermanastra de Iber, saber el horrible crimen a que lleg su madre contest Helia a media voz para que nadie se apercibiera de sus palabras. Oh.. . Que horror! exclam Abelio y nadie ms que vos lo sabe? Era demasiado grande el secreto para m sola y lo he descargado en la Mangrave Balbina y ahora en vos que sois el Pan-grave de esta casa. Pero silencio por Dios!... Ella dice continu Abelio que no tuvo intencin de causar la muerte a vuestra madre, sino slo ponerla en estado de ebriedad para que le hiciera, por grabado, donacin de una mina de cobre y oro que queda en el lmite con el pas de Manhp y que an no se ha explotado desde aqu porque los mineros de Nunmaki no quieren esforzarse en llegar hasta all. Y cmo es que el Consejo que rodeaba a mi madre no solucion este problema? volvi a preguntar Helia. Pues porque el grave estado de ella no permiti hablarle de este asunto, pues todos juzgaron que le causaran gran pesar removiendo aquel doloroso pasado, sobre el cual ella tendi un velo impenetrable al reunirse con su primer esposo. Esta mujer permanece incomunicada desde el da del crimen; pues siendo que la ley de este pas, anterior a la llegada de vuestra madre, la condenaba a morir despedazada por las fieras de los fosos de la Torre, se crey obrar con gran piedad recluyndola en una de las mejores habitaciones de la prisin, donde se le suban provisiones semanalmente por medio de cordeles que suben y bajen sin que la prisionera vea absolutamente a Y vos cmo habis hablado con ella? Os lo dir: El primer guardin de la Torre es un anciano que vio nacer a vuestra madre y el cual cedi a vuestro abuelo Aranzan la caverna aquella en que despus fue asesinado y vuestra madre robada. Este viejo servidor es el papiro vivo en que estn grabados a fuego todos los secretos de vuestros antepasados, a los cuales conserva un culto que casi raya en adoracin. Todos los auxiliares, servidumbre y guardianes subalternos de la Torre obedecen a l, pues casi todos son sus parientes y colocados all por su influencia. S, s, ya lo s dijo Helia con viveza Mi madre me lo recomend apenas vine, dicindome que de los antiguos y fieles servidores ntimos de su padre, era el nico que viva; que jams lo sacara de primer guardin de la Torre en que se recluyen los rebeldes y criminales, porque es el nico hombre que jams podr ser sobornado. Bien pues, me habis adelantado mucho con lo que me habis dicho. El anciano Guardin o Jefe de Guardianes est enfermo, y como no tiene suficiente confianza en sus auxiliares tratndose de esta prisionera que conoce secretos de la amada familia de su amo, me llam para que yo vigilara la hora de subir las provisiones que es la nica en que podran comunicarse con la cautiva. Y al entregarme la llave que permite mover el gran torno, todava me dijo: "Sois el hermano mayor de la Suisini Manh Shiva que est en la gloria de Ahura-Manda, y de la Piquia Manh que lleva su sangre y su alma. Por tanto creo que sabis vuestro deber de ser ciego, sordo y mudo en cuanto se refiere a la cautiva de la sala alta". El viejo guardin Audaban quiere bajar al sepulcro sin mancharse con una traicin. Yo as se lo promet pero la cautiva asom mitad de su cara por entre los ojuelos de la muralla y al ver que no era el viejo guardin, comenz a gemir pidiendo que le escuchara dos o tres palabras. Y entonces me explic lo que os tengo dicho. Le promet hablaros de su situacin sin darle esperanza ninguna. Yo admiro la fidelidad y austeridad del viejo Audaban. El no entiende otra justicia que esa; pero nosotros que tenemos otra ley y otros conceptos de la vida y de las cosas, pienso que deberamos aplicar nuestro gran lema en este caso: "Extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas". Acaso esa infeliz mujer vctima de la envidia, de la avaricia y de otras bajas pasiones no podra ser redimida? No podramos extraer de entre sus tinieblas la hermosa flor de un arrepentimiento verdadero? Hay en esa Torre muchos cautivos? pregunt la joven Reina, como si premeditara una solucin. Son ochenta y dos, pero parece que ninguna es de la importancia de sta, pues el viejo Audaban deja que sus subalternos lleven las cestas de provisiones a los dems.
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Bueno. Maana despus de medioda me acompaaris a visitar al anciano guardin. Le dir que me anunciasteis su enfermedad y yo quiero premiar sus buenos servicios con una visita ma. Os anticipo que l nada sabe de las palabras que escuch a la cautiva dijo Abelio dando a entender que deseaba le guardase Helia el secreto. Descuidad, yo arreglar en forma de no haceros quedar mal y que l mismo me diga lo que yo deseo. Por la tierna y santa memoria de mi madre os prometo que har con esa prisionera lo que un Kobda debe hacer. Ser por un momento Ada, Bohindra. . . Abel!. .. y Dios me dar la luz necesaria para obrar como ellos obraran en mi lugar. El concierto haba terminado y Helia y Abelio terminaron tambin su interesante conversacin. Gran programa para maana despus de medioda!. . . anunci Helia en alta voz. Todos prestaron atencin. Invito a mis hermanas Kobdas a la visita que voy hacer a la Torre de la Justicia donde hay ochenta y dos cautivos, cuyas vidas de tristeza y de soledad deben interesarnos mucho. Con que preparad ochenta y dos regalos, porque no est bien que vayamos con las manos vacas. Oh qu hermosa idea habis tenido Piquia Manh! Deca Selvia. All en Soldn yo era de las que jams faltaban a la visita mensual a los cautivos. Como yo soy tan movediza y andariega, me inspiran gran compasin esos infelices obligados por causa de sus miserias a permanecer en aislamiento y forzada quietud. Ya que eres prctica en esta clase de visitas, te nombramos Distribuidora de la Torre de la Justicia deca Helia riendo de la impetuosidad de Selvia que le recordaba a su hermana Mabi. Arreglad pues con vuestras jvenes compaeras, cmo y en qu han de consistir los dones que vais a llevar a los cautivos. Si no os alcanza el tiempo hasta maana despus del medioda, os doy otro da ms. Basta y sobra Suisini Manh deca la jovencita hermana de Iber siempre que nos deis orden de que vuestro administrador nos atienda. Nuestro hermano Abelio que nos acompaar maana, har que el administrador sea muy generoso con vosotras. Mangrave Balbina, necesitar tambin de vos maana, pero si os parece lejos el trayecto, iris en mi carroza de manos; yo quiero tener el gusto de sentirme joven y correr un poco por la montaa. Bien, bien hijita, se har como t lo quieras. Y yo no hago falta en la excursin? pregunt Helia-Mabi a su hija. No padre!. .. T has padecido mucho y quiero ahorrarte cuadros de dolor y de angustia. Adems Vilmo y Hberi os necesitan como colaborador en el alto relieve que empiezan maana en el Jardn del Reposo. No quedamos en que t les daras ciertas indicaciones del sueo o visin que tuvo mi madre y que ha servido de base al boceto que tienen hecho? Cierto, cierto! dijeron al mismo tiempo los tres aludidos. Despus de breves momentos en el gran saln comedor slo quedaba la joven Reina y Selvia que era su dama de compaa en esos das, honrosa ocupacin para la cual hacan turno de diez en diez las jvenes Kobdas que haban venido de Soldn. Antes de retirarme a descansar quiero franquearme contigo para darte lugar a que t lo hagas tambin. Hablad Suisini Manh, que todo cuanto pueda, ser franca con vos. Si de pronto fueras llamada a tu pas natal al lado de tu anciano padre qu haras? Si yo comprendiera que en mi ley estaba el partir hacia all, ira sin vacilar. No habis venido vos aqu desde las orillas del Eufrates donde habis pasado vuestra infancia y vuestra primera juventud? Ciertamente, y aunque fue muy costoso el sacrificio, estoy contenta de haberlo hecho. Te lo deca, porque en Nunmaki se ha recibido noticia de que tu padre est bastante enfermo, y como los dos hijos varones de la primera esposa sabes que fueron vctimas de la desventurada Reina Guerrera, tu padre debe recurrir a los hijos de las que fueron sus Berecinas antes de la Gran Alianza. Son cuatro los que estaran en condiciones de reemplazar al anciano Caudillo, que como adivina sus ambiciones y son iguales sus derechos, se encuentra abrumado de cavilaciones, y ha llegado a pensar en que el mismo gobierno de Nunmaki, que l encuentra lleno de acierto y de prudencia, asuma la responsabilidad del vasto pas de Manh, dejando solamente a sus hijos el gobierno de las tribus que hasta hoy les obedecen. Qu dices t a esto? Yo?... Altsimo Dios!... Qu queris que yo diga? Cre que se trataba solamente de ir yo al lado de mi padre para asistirlo y cuidarlo; pero no me hablis por favor de ese laberinto de tribus y de gobierno, porque me vuelvo loca de solo pensarlo. Adems soy la hija menor de una esposa secundaria que ya no existe y que teniendo el mismo carcter retrado y tmido de mi hermana Ilfrida, pas su breve vida casi desconocida. Casi estoy por deciros que aquellas buenas gentes no saben ni que Ilfrida y yo existimos.
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Te equivocas le contest Helia sacando de un bolsillo de su tnica un pequeo tubo de plata que encerraba un papiro grabado. Tu debes entender le dijo este grabado pues est en lengua Manhpesa. Uno de los Ancianos de mi Consejo lo tradujo para m. Lelo en alta voz. Y lo extendi ante la joven Kobda que a medida que lea se iba poniendo intensamente plida. Suisini Manh!. . . exclam por fin abrazndose de la joven Reina . . .os han engaado! Aqu no est escrito nada de eso, sino que esto significa una horrible traicin para el pas de Manh, o sea para mi padre. Pero es posible? Luego el que lo tradujo y me lo entreg diciendo haberlo recibido de la ltima caravana, est interesado en esta cuestin. Selvia, Selvia, lee este papiro en alta voz. Selvia ley: "Tratad de conseguir que la Reina de Nunmaki enve en la prxima luna a las dos jvenes hijas del Caudillo de Manh que tenemos ya prisionero y fuera del pas con toda su familia que nos es contraria. Con ellas dos al frente nos impondremos sobre el resto del pueblo que an duda en aceptarme como legtimo heredero. Si triunfis en esta ocasin tendris para vos las valiosas minas de oro que an estn sin explotar y que no consigui para s mi aliada anterior, que an gime cautiva en vuestra Torre de la Justicia. Mi mensajero espera la respuesta de aqu a tres noches a la entrada del camino de la montaa o sea junto a la Caverna de Aranzn. Quemad en seguida este papiro y que la Suisini Manh reciba slo el otro que deben traer consigo las jvenes solicitadas, como seal para reconocerlas. Lo que me corresponda hacer, hecho est. El resto corre de vuestra cuenta. Vuestro fiel aliado: Belkrin". Qu horror Dios mo, qu horror! exclam aterrada la dulce y tierna reinita de Nunmaki que tan ardientemente buscaba la paz y el amor para todos los seres y que as se vea enredada entre los dientes envenenados de las serpientes del odio y de la ambicin. Y como una chiquilla asustada por un horrible fantasma y sin pensar que haba sonado el llamado a quietud, corri hacia la cmara de la anciana Balbina que ya yaca recostada en su banco de reposo y arrodillndose a su lado se ech a llorar amargamente. Selvia que la haba seguido explic a la anciana Kobda de lo que se trataba. Y ella con la paz serena de sus aos, la paz aquella de Senio para dominar situaciones difciles la dijo acaricindola: Hijita ma, debes bendecir a Dios y no llorar, porque su Justicia Divina hizo equivocar de papiros a ese infeliz Consejero tuyo, que as se hunde entre las tinieblas de su propia inconsciencia. Pero como el caso es muy grave conviene avisar ahora mismo a vuestro padre y a nuestro hermano Abelio, para que tomen las medidas del caso antes de que esto tenga alguna consecuencia. Y como el pabelln de los Kobdas estaba unido por un pasillo interior con las habitaciones de la Reina y de su padre, Helia corri por l, precipitadamente, pues era la nica que poda hacerlo sin alarma de guardianes ni servidores. Y unos momentos ms tarde. Abelio, en ntima confidencia con Helia-Mabi y su hija, deca profundamente dolorido: He aqu que en esta misma noche haba solicitado indulgencia para una infeliz delincuente, y dos horas despus en mi calidad de Consejero Juez os tengo que pedir la orden para encerrar otro ser humano en la Torre de la Justicia. Y la joven Reina y su padre firmaron el papiro con la orden de prisin del Consejero que as traicionaba a un noble aliado, el Caudillo del pas de Manhp, gran amigo del Kobda Rey desde haca muchos aos; y con el agravante horrible de comprometer en su negra traicin a la dulce Reina de Nunmaki, que no viva sino para la paz y la dicha de los pueblos. Hay de m sollozaba Helia. Hace tan poco que soy reina y ya he firmado tres rdenes de prisin. . . ! Oh Dios mo!. . . por qu no comprenden los seres de esta tierra dnde est su paz y su felicidad? Y cay como desvanecida sobre el pecho de su padre. Y en una habitacin vecina a la que habitaba aquella prisionera de la Torre de la Justicia, entraba una hora despus el anciano Consejero del pas de Nunmaki, a quien la ambicin le llev en el ocaso de la vida a cambiar su honrosa investidura por el negro uniforme de los presidiarios. LA JUSTICIA Y EL AMOR He aqu dos nombres que dan idea de lo ms grande y excelso que alcanza a comprender nuestra mentalidad. Y la justicia y el amor llamaban a las puertas de la joven Kobda-Reina que en las mrgenes del lago Uran derramaba su alma como un perfume de bondad y de ternura sobre su pueblo.
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Al mismo tiempo que ella se encaminaba a la Torre de la Justicia, sala de Nunmaki un mensajero de HeliaMabi hacia Soldn anunciando al anciano Caudillo de Kusmuch que era esperada su visita y la de su hijo como ua simple demostracin de amistad y de alianza, pues que siguiendo el espritu de la ley y costumbres de los Kobdas, jams podan comprometerse a esponsales ni a matrimonio sino despus que los sujetos se hubiesen conocido y amado. La joven Helia no tena conocimiento de tal mensaje, pues su padre y el Consejo lo decidieron as a los fines de no presionar ni aun levemente la voluntad de la joven. Cuando sta lleg al muro exterior que rodeaba la Torre de la Justicia acompaada de las Kobdas jvenes y de la anciana Balbina, le sali al encuentro Abelio que se le haba adelantado en la excursin, seguido por el personal de la guardia. Suisini Manh le dijo Abelio la Guardia de la Torre de la Justicia os da la bienvenida, y os hace entrega de la llave de las prisiones. Y entreg a la joven Kobda una enorme llave de cobre que apenas poda ella sujetar en su pequea mano. Dirigi palabras amistosas a los guardianes, pidiendo al principal de entre ellos que fuesen benvolos con los recluidos en aquel lugar de correccin y de dolor, y dejndoles en la gran puerta exterior que acababa de franquear se dirigi seguida por Abelio a la habitacin del anciano Audaban. La anciana Balbina y las Kobdas jvenes fueron conducidas a la sala baja que serva como Auditorio donde el Consejo de Justicia lea a los cautivos las sentencias, o escuchaba sus quejas, o impona sus correcciones. Por orden de la joven Reina iban a disponer all una fiesta a los prisioneros cuyo programa consista en piezas de msica, melodas cantadas a coro por las jvenes Kobdas, una abundante comida servida por ellas y el reparto de los regalos a los prisioneros y a los guardianes. La luz del sol que hubiese entrado de lleno en un negro calabozo, no hubiera de seguro causado ms alegra que la entrada de Helia en la morada del viejo Audaban. Quera incorporarse para bajar de su lecho y adelantarse hacia ella, pero sus fuerzas le negaban su concurso y todo fatigado y tembloroso caa de nuevo. No te esfuerces pobre Audaban le dijo Helia acercndose al lecho y poniendo su diestra sobre la rugosa frente del anciano. Porque s que ests enfermo he venido a visitarte y a curarte pues quiero que sigas an mucho tiempo sano y fuerte para cuidar las golondrinas cautivas hasta que celebremos el da en que todas ellas estn en libertad. Gracias, gracias Piquia Manh por haberos dignado venir hasta vuestro siervo. . . Me curar, s, me curar porque sois como un rayo de sol en mi triste morada. Mas en cuanto a la libertad de estas malas golondrinas, os digo que no os hagis ilusiones, pues que lejos estn de ser golondrinas sino aves de rapia y vboras venenosas cuyo contacto espanta y lastima. . . Oh!. . . no tanto Audaban!. . . deca Helia no tanto! Tengo entendido que todos son de esos pobres revoltosos y aventureros que por causa de beber demasiado han sido sorprendidos en actos de desorden o en algunas rapias de escasa importancia. Unas cuantas lunas de reclusin les convertir en hombres nuevos. Oh qu buena sois Piquia Manh y como miris todo a travs de vuestro noble y gran corazn!. . . Igual que vuestra madre!. . . todo rosado y blanco, todo blanco y azul! ... es necesario ver tambin la negrura del lodo y de la sangre amasada con l!... Pues con todo eso, te digo que quiero que t y yo lavemos ese lodo y esa sangre, y echemos pronto a volar todas estas golondrinas ya puras y limpias. Sois vos quien mandis Piquia Manh, pero el viejo Audaban no ser quien abra la puerta a las hienas que os han de devorar. . . Sobre todo una oh esa!. . .esa que por mi voluntad no estara an viendo la luz del sol. Qu duro es tu corazn Audaban!. . . No sientes piedad de los infelices encarcelados? No Piquia Manh, porque tengo piedad de las vctimas que ellos hacen cuando estn libres. Tendris acaso sueltas entre el pueblo las fieras que estn en los fosos de la Torre? Oh, no seguramente!; pero aqu no se trata de fieras sino de hombres. Pangrave Abelio dijo de pronto el viejo traedme aquel cartapacio que est sobre la mesa y que nuestra Piquia Manh vea por sus ojos y oiga con sus odos los gorjeos de estas dulces golondrinas. Abelio que hasta entonces haba permanecido en segundo trmino y en silencio, tom el cartapacio de telas enceradas en que estaban grabados los nombres con el delito y sentencia de cada uno de los cautivos y lo entreg a Helia.
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Es todo un catlogo de bajezas, de ruindades y de crmenes, que os va a lastimar cruelmente el alma le dijo el Kobda al dar vuelta las hojas para que ella fuera leyendo. Hacindose superior al gran dolor que le causaba esta lectura, Helia hizo comprender a Abelio que quera llegar hasta el final. Veo que las mujeres de mi pas son todas virtuosas y justas, pues hasta ahora slo encuentro hombres delincuentes dijo con marcada intencin la joven Kobda. Oh Piquia Manh!. . . siento deciros que tenemos una que vale por todos los hombres juntos. Cmo? Hay tambin mujeres cautivas? Como la costumbre es que los maridos o los padres retienen en el calabozo familiar a las extraviadas, cre que nunca traan mujeres a la Torre. Pero sta es una criminal de marca mayor. Dnde pensis que haba de enterrarse a la hiena feroz que envenen a vuestra tierna y dulce madre? Ah. . . es verdad, es verdad! dijo Helia y qu es de esa desventurada mujer? No estar arrepentida de su delito? Nadie se ocupa de preguntrselo toda vez que est o no, aqu vivir y aqu morir contest el viejo con indignada voz. Y si yo quisiera perdonarla? Me lo impediras t Andaban? Yo?. . . quien soy yo para oponerme a vuestra voluntad? Mas tened entendido Piquia Manh, que no ser yo quien abra el calabozo de la asesina de vuestra madre. Y si estuviese arrepentida, veras mal que yo la perdonase? El lobo no se arrepiente jams de haber devorado una oveja, sino que desea ver otra y otra cerca de sus dientes. . . Piquia Manh.! Cuidado con vuestro corazoncito de paloma. . . Pangrave Abelio cmo es que no me ayudis a que nuestra Reina comprenda la justicia, vos que sois el primero de los Jueces del Consejo de Nunmaki? Piensa Audaban que antes que Juez, fui Kobda y que la ley de los Kobdas dice: "Extrae del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas". Algo bueno puede haber en el alma de esa mujer criminal, y no sera desacertado el extraer ese algo, de lo cual pudiera salir la salvacin de un ser humano. No s, no s!. . . vosotros todo lo veis blanco y azul como el velo y la tnica de nuestra Piquia Manh. .. No te alteres Audaban, pero el Pangrave y yo queremos hablar con esa mujer dijo Helia no para libertarla de inmediato, sino para observarla y estudiarla por si asoma en ella un chispazo de arrepentimiento que la haga capaz de redencin. Es feroz, es malsima, os insultar como a m, os enloquecer con sus gritos y os dar bofetadas si os acercis. Por favor Pangrave Abelio, llamad tres guardianes que nos acompaen si es que la Piquia Manh se empea en verla!. . . Oh grandeza de Ahura Manda!...Que mis viejas piernas me obedezcan para ir yo mismo con vosotros a la guarida de esa hiena!. . . Y en un supremo esfuerzo el fornido viejecillo descolg sus piernas del lecho, se envolvi en un manto y calzando unas babuchas de piel de oso que tena al pie de su cama, apoyndose en las paredes, lleg hasta un hueco del piso en que estaba semienterrado un cntaro de barro lleno de higos secos. Escarb entre ellos y del fondo sac una llave. Yo ir, yo ir con vosotros, llamad los guardias de turno deca el viejecito animndose con la energa emanada de su propia voluntad. Yo no quiero causarte esta molestia Audaban deca Helia. Por qu te empeas en hacer lo que no puedes? Perdonad Piquia Manh!. . . pero yo he jurado a Ahura Manda que la mujer que priv de vida a vuestra madre, no causar otro dao sobre la tierra mientras el viejo Audaban tenga un aliento de vida. Quin me consolara a m si ese dao lo recibierais vos Piquia Manh, hija de la hija de mi amo Aranzan? Vamos, yo os guiar. Y apoyndose en uno de los guardianes llamados por Abelio fueron subiendo lentamente la rampa de piedra que en suave declive suba hasta la planta alta de la vetusta y sombra Torre de la Justicia. Contiguo al calabozo ocupado por la peligrosa cautiva se hallaba el Auditorio correspondiente a esa parte de las prisioneras y all hizo sentar Audaban a Helia y Abelio. Despus abri un ventanillo enrejado en el muro del frente y grit en alta voz: Mujer!. . . la hija de la santa Reina que matasteis ha tenido piedad de ti y viene a visitarte! Acrcate al ventanillo.
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A los pocos momentos comenz a sentirse un sollozo que se hizo ms intenso y ms agitado. Y cuando una sombra cruz por el ventanillo, aquel sollozo era ya un llorar profundo, un llanto desconsolado y amargo que parta el corazn escucharlo. Helia estaba plida como una muerta. Abelio se coloc a su lado y los tres guardianes rodearon el grupo. Abrid la puerta del calabozo Audaban y que ella venga hasta aqu murmur dbilmente la joven Kobda cuya emocin era extrema. Dos guardianes se adelantaron a recibir a la cautiva cuya blanca palidez se destacaba notablemente de la negra tnica de presidiara. Se le adivinaba hermosa an en medio de su desolacin. "Esta mujer fue esposa de Selyman, padre de mi hermano Iber" pens Helia "es madre de dos hermanas mas Kobdas tambin. Cmo ser posible que una planta regada por tanto amor, permanezca estril y seca?" Que la paz sea contigo mujer! le dijo Helia cuando aquel pobre ser caminaba hacia ella. Or tales palabras y caer de rodillas a dos pasos de la joven fue todo un solo momento. Y doblando despus su cuerpo a la tierra, toc las piedras del pavimento con su frente mientras un hondo sollozar estallaba en su pecho. Helia no pudo contenerse y comenz a llorar en silencio no obstante las seas de Audaban que con inteligentes miradas la deca que no demostrase as su sensibilidad. Abelio en su calidad de Juez intervino para disimular la emocin de la joven Reina. Nuestra Suisini Manh desea saber si queris algo de su piedad para todos los cautivos en esta Torre. Aquel fantasma negro tirado al suelo se incorpor penosamente para decir: Suisini Manh!. . . hasta ayer quera de vos mi libertad y medios de vida para en adelante; pero os he visto y no quiero ya ms que vuestro perdn y vuestro olvido de mi crimen que os deja sin madre. Tambin yo tengo hijas que visten como vos tnica, azulada, son justas y puras como vos Suisini Manh y no quiero servirles de oprobio y de vergenza!... Suisini Manh!. . . Suisini Manh!. . . Slo pido vuestro perdn y vuestro olvido. . . olvidad que vivo y pedid a Dios que borre con la muerte hasta el recuerdo de mi nombre. . . Helia no pudo resistir a los fuertes impulsos de su corazn y antes de que nadie lo pudiera evitar, se abraz del pobre fantasma sollozante y dolorido que an permaneca de rodillas sobre el pavimento de piedra. El Amor Eterno me manda perdonarte... mi madre me manda perdonarte... mi corazn de hija te perdona. . . tus hijas Kobdas te perdonan tambin. . . Mujer que has delinquido en un momento de extravo y de inconsciencia!... de tantos perdones y de tanto amor no podras hacer florecer de nuevo tu espritu en obras dignas de una mujer que tiene hijas de tnica azul?. . . Oh s Suisini Manh!. . . pero cmo borrar de mi frente la mancha de mi delito? Cmo eludir la afrenta y el oprobio para esas hijas de las cuales no merezco llamarme madre? gimi desolada la infeliz cautiva. Ellas no saben de tu delito ni saben de tu prisin. El pueblo no sabe que eres madre de dos jvenes Kobdas, y si la Piedad Divina te abre las puertas de esta Torre, slo t sabrs que estuviste recluida en ella. De ti slo depender tu futuro. El amor de los Kobdas te devolver la libertad con honor, si t lo quieres, o te dejar en el olvido y el silencio de esta Torre si no eres capaz de esforzarte para vivir libre con honradez y con justicia. Pinsalo y decidirs de tu vida. Este breve dilogo entre la Reina y la cautiva fue tan a media voz que slo Abelio y Audaban pudieron escucharlo. Helia fue sacada de aquel Auditorio saturada de dolorosas vibraciones de angustia, y la infeliz cautiva la sigui con sus ojos cristalizados de lgrimas, y an arrodillada sobre las lozas heladas del pavimento. El viejo Audaban pensaba que los Kobdas eran magos de fuerzas ultra poderosas que as cambiaban de improviso las vboras en palomas y los aullidos de lobo en lgrimas de humillacin y arrepentimiento. Y cuando echaba de nuevo la llave al calabozo que encerraba a la cautiva, casi lleg a desear que la Piquia Manh le mandara abrirlo para siempre a aquella loba rugiente a quien la magia de los Kobdas haba transformado en golondrina cautiva. Mientras tanto en la gran sala-auditorio de la planta baja estaba todo dispuesto para la fiesta, y la llegada de Helia fue saludada por los acordes del himno al amor fraterno cantado a coro por las jvenes Kobdas con las pequeas liras y lades que acostumbraban. Los cautivos ocupaban un extremo de la sala y la mesa en el centro, cubierta de manjares, de frutas y de flores. El viejo Audaban pareca recobrar nuevas energas y pareca volverse todo ojos, tal era fuerte en l el hbito de vigilancia y de observacin. No haba quien le apartase del lado de Helia, para la cual pareca temer
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hasta el vuelo de un insecto. Para ello le oblig a sentarse a la cabecera de la mesa para presidir la comida de los cautivos. Y mientras las jvenes Kobdas servan los manjares y distribuan los regalos consistentes en ropas nuevas y cestas de provisiones, la joven Reina con el cartapacio aquel que era un catlogo de las ruindades de aquellos seres, iba informndose de los dueos de aquellos nombres y hechos all catalogados y segn era el tiempo de reclusin disminua cinco, diez, quince o veinte lunas de cautiverio. Haba cuatro viejecitos que en su juventud haban sido condenados a prisin para toda su vida. Pero Dios mo!. . . qu ms cadena que su propia vejez? preguntaba Helia al Pangrave Abelio que caminaba a su lado por detrs de los cautivos sentados en torno de la gran mesa. Y dirigindose a ellos les dijo: Queris vuestra libertad en este da? Yo os la doy a la memoria de mi madre. Por favor Suisini Manh!. . . dejadnos morir aqu. A dnde iramos a nuestros aos si nuestros hijos emigraron a otros pases y no tenemos ya techo ni hogar, ni an sabemos si ellos son vivos o muertos? Del corazn de la joven Kobda se escap un profundo suspiro. Toda una vida en prisin! Vuestra madre ya nos perdon pero no tenamos en la tierra un lugar para nosotros fuera de aqu. Yo tengo ese sitio para vosotros les contest la joven Reina. En los huertos del Refugio de Ancianos que tengo en mi casa, hay flores para cuidar y frutas para recoger y vellones de lana para hilar. Cuando terminis la comida, vestid las tnicas nuevas que os han dado y esperad mi salida junto al muro exterior que hoy mismo os llevar conmigo. Aquellos cuatro viejecitos coman, lloraban y rean y sus lgrimas de gratitud se mezclaban a veces con los ptalos blancos y rojos de las rosas de Irania, las rosas de Shiva que bordaban profusamente el blanco mantel. Desde aquel da memorable para los habitantes de la Torre de la Justicia, se vio aletear en torno de ella al amor y a la esperanza como mariposas de luz llevando el consuelo y la alegra a aquellos corazones que se haban secado en la soledad y en el olvido. Quiero que al cambiar el color de vuestra vestidura les haba dicho Helia cambiis tambin de pensamientos y de deseos, y que estas tnicas verdes y prpura vestidas hoy, sean un smbolo de que se borraron para siempre de vuestra mente los negros pensamientos de vuestro pasado, para dar lugar a la esperanza y al amor que quiero ver florecer entre vosotros. Sabed que yo vendr aqu cada tres lunas y que en cada visita quiero encontrar cosas nuevas en esta Torre. En estas murallas grietosas y enmohecidas por el tiempo, en estos patios tapizados de ridos pedruscos, en vuestras celdillas sin calor y sin luz, quiero ver el florecimiento de vuestra esperanza y de vuestro amor a la vida, a vuestras familias que lloran por vosotros y a vosotros mismos que os agotis en la inaccin. El hada blanca de la libertad os espera y os llama, pero ella quiere que seis capaces de conquistarla con el esfuerzo y con la virtud. Audaban dijo despus dirigindose al anciano guardin, que temblaba de que la piedad de Helia le obligase a cometer lo que l llamaba, un derroche de suavidad para sus fieras enjauladas. Desde hoy haced que estos hombres cultiven los inmensos patios que rodean la Torre, sealando a cada cual su porcin de tierra en la que pondr su nombre para que al venir yo de nuevo sepa quin fue el jardinero cultivador; que entre todos echen abajo los viejos rboles secos que afean el bosque atrs de la Torre, y cada cual se prepare un fardo de lea para dar calor a sus propias prisiones que parecen heladas tumbas. Haga cada cual en ella un pequeo hogar de piedra para su fuego, embellezca cada cual con limpieza y orden su propia habitacin; por qu habis de vivir como alimaas en sucia madriguera si con un poco de esfuerzo podis vivir como hombres destinados a ser un da luz de otros hombres? Ahora habladme cada cual de lo que ms desea, que si es posible yo tratar de remediaros. Y empez el desfile de cautivos ante la joven Kobda, al lado de la cual estaba Abelio tomando nota de los pedidos que cada uno formulaba. Y Helia tuvo la inmensa satisfaccin de ver que en aquellos pobres seres an viva como una chispa el amor oculto entre la ceniza. Muchos pedan noticias de algn ser querido o socorros para la familia, padres, o hijos, o esposas que haban dejado en el desamparo. A los que nada pedan, Helia los llam en grupo para inquirir porqu nada queran. No tenemos familia, ni amigos, ni parientes dijo uno contestando por todos, que eran catorce. Es decir, tenemos, aadi otro pero nuestros parientes nos arrojaron de casa o huyeron de nosotros cuando las revueltas que hicimos en tiempo de vuestra madre Manh Shiva.
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Por eso he dicho que no tenemos replic el anterior y no deban molestar la atencin de la Suisini Manh con un asunto tan feo que no se puede arreglar. Se puede arreglar si vosotros os decids a ser hombres de orden y de trabajo. Oh Piquia Manh! intervino el viejo Audaban difcil ser que a estos catorce les hagis cambiar de modo de pensar, pues pasan los das y los aos tendidos como lagartos al sol sin que se muevan ms que para recibir la cesta de provisiones cuando el guardin les llama al ventanillo. Pues desde ahora no suceder lo mismo dijo Helia porque tambin cultivarn los jardines y limpiarn las habitaciones que ocupan, y traern su fardo de lea para encender su fuego. Perdn Suisini Manh! Murmur uno de ellos...pero para quin hemos de realizar ese esfuerzo si nosotros no lo necesitamos ni nadie lo necesita? La comida que nos dan es buena y abundante. A Helia se le encogi el corazn al ver el estado de helada indiferencia en que aquellos seres estaban, pero se repuso prontamente para decir: Necesito yo de vuestro esfuerzo, y espero que por m seris capaces de hacerlo. Sois catorce; tomad Pangrave Abelio sus nombres; pues bien, yo quiero ver catorce jardincillos cultivados por vosotros, catorce fardos de lea en vuestros calabozos, catorce hogares de piedra colocados en l donde encendis fuego por las noches. Lo quiero yo entendis? lo quiero yo y no creis que lo digo por decirlo nada ms, sino porque en esto quiero verme obedecida. Porque as como la Bondad Divina pone en mis manos el poder y la voluntad de haceros felices si vosotros lo queris, tambin ha puesto en mi mano el poder y la fuerza para castigar. Audaban dijo acto seguido. Habis odo lo que quiero de estos catorce hombres. Desde maana comienzan sus tareas todos por igual. Al que se niegue a hacer su trabajo, se le niega tambin la cesta de provisiones. Vos mandis Piquia Manh y se har como lo queris; pero necesitar mayor nmero de guardianes para que les vigilen durante las horas de trabajo. Hermano Abelio dijo la joven Reinita arreglaos vos con los del Consejo para mandar aqu los guardianes que sean necesarios. Os bastan veinte hombres ms? pregunt el Kobda al viejo guardin. Me bastan con diez respondi el interpelado porque los otros prisioneros son hombres incapaces de rebelda. Y stos lo sern tambin aadi Helia dulcificando su voz. Vamos a ver amigos mos, espero que no haris quedar mal a vuestra Piquia Manh que os quiere ver buenos y felices. Serais tan duros de corazn que me negarais esta grande alegra? Es para m que lo haris, es por m que lo haris. Yo quiero recoger flores en esta Torre, cultivadas y regadas por vosotros. Yo quiero or que me digan al volver a visitaros que estos catorce hombres que estaban muertos, han resucitado y vuelven al concierto de la vida, de la esperanza y del amor. Y entonces os reconciliaris con vuestras familias, os formar un nuevo hogar, os dar canosas a los que no las tengan; tendris hijitos que os salten a las rodillas y entre risas y travesuras os llamen padre y os pidan pan. Por hoy soy yo vuestra madre, vuestra hermana, vuestra amiga, ensayad conmigo la capacidad de ternura y complacencia que tengis para que el da de maana la brindis a los seres que formen de nuevo vuestro hogar y vuestra familia!. .. Tal lenguaje conmovi a aquellas catorce momias, muertos que andaban, coman y respiraban, pero aletargados por completo a causa de su propia miseria. Y todos ellos prometieron obedecer a la Piquia Manh, aunque el escptico Audaban crea que era ms por el temor que les faltara la cesta de provisiones, que por sentimiento de complacencia con la dulce mujer que as vaciaba sobre ellos su piadosa ternura. As termin aquella memorable visita a la Torre de la Justicia que dos lunas despus demostraba a la vista de todos que el amor haba pasado por ella como una brisa primaveral. Mientras tanto el mensajero de Helia Mabi, llegaba a Soldn y el viejo Caudillo de Kusmuch deca a su hijo y heredero leyndole el mensaje llegado de Nunmaki: En el lago Urn me esperan, en visita de alianza y cortesa. T me acompaars. Yo? Interrogaba extraado el jovencillo. Pero padre, hasta hoy nunca necesitaste de m para nada. Qu har yo en visita de cortesa, si soy un montas rudo, un aguilucho inquieto que slo s encontrar los nidos de guilas y los panales de miel de la montaa? Pues hijo mo, has llegado a la edad en que debes pensar que no ests en la tierra slo para divertirte y jugar recociendo nidos y panales. Has llegado a la edad en que debes pensar en formar una familia, un hogar que perpete nuestra raza y nuestro nombre, pues sabes que eres el nico hijo varn de mi casa, que ha
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sobrevivido a la desgracia en que la envolvi aos atrs la Shamurance de maldecida memoria. Yo casarme? Yo formar hogar?. . . yo dejar mis excursiones a la montaa con tantos nidos y tantos panales? No sabis que tengo ya en el parque de esta casa toda una colonia de guilas jvenes y otra colonia de abejas? Bien, bien, hijo mo! pero eso no impide que pienses en amar a una dulce paloma que ser tu felicidad el da de maana, cuando dejes de ser un jovenzuelo juguetn y llegues a ser hombres que manda un pueblo. Yo mandar un pueblo?. . . Oh padre!. . . que malhumorado estis este da que me hablis de cosas sombras y mustias. Cmo se las compondra Alegrini para estar tieso y adusto diciendo a las masas: quiero que caminis as, que corris de la otra manera, que hagis tal cosa, que hagis la otra!. . . Oh padre, desengaaos que no soy yo para esos duros y rgidos papeles y dejadme seguir siendo todava un rapaz que corre por la montaa sin sufrir y sin hacer sufrir ms que a las guilas cuando les robo sus nidos y a las abejas cuando las traslado a mi bosque. Vamos, vamos! Deca el anciano piensa en mi vejez, en mis cabellos blancos, en que ya no tienes madre, en que tus hermanos murieron y tus hermanas estn casadas y lejos de ti. Piensa en que yo tambin morir, en que los viejos criados que te miran, morirn tambin y te encontrars solo en la vida. Tendrs entonces bastante con el graznido de tus guilas y el zumbido de tus abejas? Cuando te falte la sombra de tu padre que ha espantado siempre el dolor de tu lado. . . Oh padre!. . . por piedad!. . . os acompaar a Nunmaki una vez, diez veces, pero no me golpeis en la cabeza con muertes, con desgracias, con soledades!. . . Bien hijo mo, precisamente por tu eterna alegra y felicidad, porque quiero ahuyentar las tristezas de tu lado es que quiero llevarte en este viaje para que conozcas a cierta personita que ser rayo de luz, de alegra y de amor para toda tu vida! Y ya de acuerdo el padre y el hijo emprendieron pocos das despus el viaje hacia e] lago Urn donde el Amor como un pjaro azul se haba posado en los rosales rojos y blancos que perfumaron la cabeza de Shiva, y que floreceran de nuevo para embalsamar de esencias los das serenos de Helia, su hija, cuando el Amor se acercaba. LOS ESPONSALES Fredik de Kusmuch y Helia de Susian eran dos seres cuya infancia y juventud se haban deslizado casi de idntica manera. La tranquila serenidad emanada del amor y de la justicia que les haba envuelto como una aureola desde el comienzo de sus vidas, les mantena a entrambos como en una luminosa infancia espiritual. Un delicioso jardn donde florecan obras bellas, justas y buenas era el escenario en que Helia haba desenvuelto su vida, en la cabaa de Adam y Evana, junto a Senio y Aldis, Diba y Nubia, sus primeros instructores de la niez. Haba crecido con sus hermanos Iber y Mabi al lado de Abel, su hermano sol como ella le llamaba. Ms tarde haba pasado por propia voluntad al Santuario de Mujeres Kobdas, su segundo hogar, donde otras Instructoras llenaron su inteligencia y su corazn de todo lo grande y bello que es capaz de realizar el ser durante su vida de encarnado. Su alma se abra pues a la vida como una rosa en capullo, a la que no llegaba sino de lejos el chasquido de las borrascas humanas. Tres acontecimientos solamente la haban sacudido un tanto en el sentido de hacerla conocer las miserias que enlodan las almas: la ingratitud de Kaino para los que tanto le haban amado; la desptica voluntad del Caudillo circasiano que aprision a su hermana Mabi, y la cautiva de la Torre de la Justicia cuya ambicin la haba llevado a causar la muerte a su santa madre con aquel narctico embriagador. Ms ella en su alma sin desengaos y sin pesimismos, encontraba fciles atenuantes a esos tres casos de mal obrar. Kaino se deca Helia era un chicuelo audaz y sabiendo que no era hija de Adam y Evana, quiso sin duda buscar su parentela, pero quiz sin intencin de realizar ninguna maldad. Vladiko el circasiano, obr de aquella manera porque am tanto a su hermana que no pudo resignarse a vivir sin ella. Y tan es as, que la tom por esposa. La cautiva de la Torre de la Justicia no tuvo la intencin de matar a la Suisini Manh Shiva, sino slo embriagarla para que le diera posesin de unas tierras donde ella pensaba vivir, y est hoy arrepentida de ello. Y su alma sin llagas y sin heridas, continuaba siendo rosa en capullo que ningn vendaval haba deshojado.
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Fredik el soldanes, al igual que Helia, no haba sentido en carne propia los dardos de la miseria humana, porque los viejos servidores que le haban criado a la muerte de su madre y los Kobdas montaeses entre los que haba visto el bien y la paz en todos sus aspectos y formas, no le haban dejado llegar el estruendo de las maldades humanas que pasa por la vida arrollndolo todo. Un fantasma de espanto y de horror haba vislumbrado en su niez: la reina guerrera del Caspio que haba asolado aquellas comarcas; pero para Fredik era aquello como un sueo trgico, como una pesadilla horrible que le haban referido cuando nio y de la cual buscaba recordar lo menos posible. Su corazn rea y cantaba no comprendiendo que hubiera en la vida motivos para llorar. Era pues un joven arbolillo de hoja perenne al que ningn otoo haba despojado de su frondoso ramaje. Y en las orillas del lago Urn haba para l una rosa en capullo. Cmo no ir pues a recogerla aunque tuviera que dejar su bosquecillo lleno de guilas y su colonia de abejas? Y porque oy la voz serena de su Ley que le hablaba al corazn, es que le vemos llegar en caravana de blancas mulas montaesas al pas de Nunmaki a la vieja ciudad de Aranzn revestida de todas las galas que la primavera derrama sobre el Irn cuando han huido las escarchas y las nevadas. Vuestros parientes de Soldn vienen a visitaros Mangrave Balbina deca Helia a la anciana Kobda cuando el mensajero que les preceda lleg a anunciar que a la primera hora ce la tarde estaran seis amos a las puertas de la ciudad. Ah hijita!. . . no es a la Mangrave Balbina a quien buscarn seguramente responda la anciana sonriente y feliz de ver acercarse acontecimientos que estando en la ley de los seres y de los pueblos, deban necesariamente consolidar la dicha y la paz sobre todos ellos. De modo continuaba Helia que vos y todos sabais que este tal Fredik de Kusmuch tena intenciones de matrimonio conmigo y nada me decais eh? Ah traidoras. . . malas amigas. . ., compaeras desconfiadas y sin franqueza! Pero hija ma!... si no hay an nada de todo esto que ests diciendo replicaba la anciana-. Solamente se trata de que su padre y el tuyo hayan pensado que acaso podais ambos formar una buena alianza si es que llegaseis a comprenderos. Quiz el alegre y vivaz jovenzuelo est tan ajeno como vos de la idea de un prximo matrimonio, porque entre mi familia tampoco es costumbre violentar la voluntad de los jvenes en este sentido. En medio de todo habis hecho bien en no anunciarme nada; pues si algo hay escrito en mi ley, llegar sin que nadie lo busque, y atrado solamente por su propia fuerza de realidad eterna. Pero os digo Mangrave que no estoy nada inclinada a atarme con vnculos de ninguna especie. Soy tan feliz con todo cuanto me rodea en la actualidad, que nada ms tendra que aadir! Por qu buscar complicaciones a mi sencilla y hermosa vida de hoy? Porqu entrar en lo desconocido cuando tan satisfecha me encuentro de lo que tengo? Qu os parece si digo a mi padre y a Abelio que se arreglen solos para obsequiar a los visitantes y que den una buena excusa respecto de m? Haced como sea vuestra voluntad, hija ma, pero creo que vuestro padre hara un mal papel no presentando a su hija que es la verdadera seora de este pas. Si viviera vuestra madre, an sera posible vuestro retraimiento, toda vez que ella era la primera autoridad en el pas; pero el caso se presenta diferente y sois vos, y nada ms que vos, la que ante todos los pueblos vecinos ocupis aqu el primer lugar. Nuestro hermano Abelio os dir lo mismo segn me parece. Adems, no veo el motivo de vuestros temores, hijita. Eres una joven reina Kobda y sabes por tanto, que lo que la Ley tenga marcado, eso ser. Ni nada buscar, ni nada huir; tal se presenta esta situacin y tal debes tomarla. Por ahora no es ms que la llegada de un prncipe aliado que viene a visitaros. Ni son los primeros ni sern los ltimos seguramente, porque la rectitud y grandeza de vuestra madre ha puesto a Nunmaki en un lugar tan alto, tan alto que de todas partes se ve. No os parece razonable mi opinin? S Mangrave Balbina, s; tenis razn. Lo que la Ley tenga marcado, eso ser, contest Helia con gran serenidad, an cuando en su fuero interno se agitaban como inquieto enjambre de mariposas muchos pequeos y grandes interrogantes que estaban enlazados con los personajes que dentro de breves momentos llegaran a su casa. Para calmar esta inquietud, la joven se dirigi sola a la Mansin de la Sombra o sala de oracin para entregarse ms libremente a sus pensamientos. Evoc desde el fondo del alma a su madre, a Abel, a Bohindra, a Evana, a la Reina Ada, a sus Instructoras de la Paz, a sus hermanos Iber y Mabi. Todos ellos le respondieron en la dulce y suave red de la telepata y sinti dentro de s misma una misma frase pensada por todos ellos al mismo tiempo: "Espera en calma y serenidad que el Amor Eterno da a sus hijos lo que ellos necesitan para el fiel
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cumplimiento de sus destinos. Djale obrar que El sabe cul es el agua que t has de beber". Inundada de paz y de serenidad sali del recinto de oracin donde su alma puesta al contacto con sus grandes alianzas espirituales se hallaba dispuesta para ver llegar los acontecimientos. Y llamada por su padre, a la gran sala de las audiencias, sus compaeras Kobdas la envolvieron en el inmenso velo blanco de la Reina Shiva, y la acompaaron a ocupar su puesto, casi al mismo tiempo que la Mangrave Balbina abrazaba a su anciano hermano y a su sobrino en el gran prtico de entrada. A ella le corresponda presentarles ante la joven Reina y su padre. La impresin de Fredik el hijo, al inclinarse ante Helia fue visible para todos, pues no estando habituado a dominar sus sentimientos ntimos, ni siquiera se ocupaba de pensar en que deba ocultarlos ni que hubiera quien le observase. Se qued sin palabra, mirndola como si de pronto una visin esplendorosa le hubiese deslumbrado. Helia lo not, y una oleada de carmn colore sus mejillas hacindola aparecer de verdad como una rosa en capullo. Le tendi sus dos .manos segn la costumbre y l se qued con ellas sin pensar en que el ceremonial le indicaba besar la diestra y colocar la izquierda sobre su cabeza. Abelio acudi a salvar esta inadvertencia que pas desapercibida para los dems. Sentaos aqu -le dijo Helia sealndole el estrado que estaba junto a ella y viendo ya al anciano sentado junto a su padre. Debis estar muy fatigados porque creo que el viaje es largo y penoso. Por el contrario, estoy perfectamente bien porque estoy habituado a las montaas, y este viaje ha sido para m un deporte tan bonito y atrayente que nunca pens que fuera tan feliz con lo que he recorrido. Vuestras montaas son una prolongacin de las nuestras; pero vuestro valle y vuestro lago vistos desde las cumbres son algo mucho ms bellos todava. Es por lo que veo, la primera vez que visitis este pas le dijo Helia encantada de la casi infantil alegra que Fredik demostraba. S, la primera vez, aunque por referencias le conoca mucho. De todo .esto me haban hablado y de vos tambin. De m? Es posible? Cre que fuera de Nunmaki nadie se ocupase de m. Pero estis muy equivocada. En Soldn queran mucho a vuestra madre y ahora os quieren a vos; o mejor dicho os queremos, porque yo tambin os quiero. De veras? Oh, gracias, muchas gracias! responda Helia que empezaba a pensar que su interlocutor no era un joven sino un nio grande. Y mi padre? Oh! para mi padre no hay en la tierra otra mujer que os iguale. Y por eso me ha trado para que os conozca. El conoci a vuestra madre y como le haban dicho que erais el vivo retrato de ella, me deca: "es la madre pero con veinte aos de edad". Y como tenemos aqu a la Mangrave Balbina, os encontraris en esta tierra no como extranjeros sino, casi como en familia. Adems todas estas hermanas Kobdas que me rodean son sin duda de vuestra amistad. S dijo Selvia nosotros le conocamos mucho en el refugio de nios adonde iba con frecuencia llevado por nuestros hermanos Kobdas del Santuario de la montaa. Ser as sin duda deca el joven mas como todas vests de igual manera, no es fcil distinguiros unas de otras. Recordis an nuestras montaas y nuestra nieve? Os gusta ms aqu verdad? All tenais slo nuestro cielo grisceo y aqu tenis dos cielos dorados de sol: el que est arriba y el rostro de vuestra Reina que es ms luminoso todava J. . . - Y rea con una franqueza llena de satisfaccin mientras Helia entre asombrada y tmida, no saba si deba rer o poner semblante grave. Es Alegrini, Suisini Manh, ya sabis porque nuestros hermanos de all le llaman as intervino Selvia viendo el estado algo molesto de Helia. La franqueza desborda en este carcter y dice las cosas tal como las piensa. Y qu? Dije acaso algo fuera de lugar? Preguntaba el joven Fredik. Perdonad en todo caso mi rudo lenguaje, que como soy un perfecto montas quiz tenga en mi lenguaje mucho del graznar de las guilas y del zumbar de las abejas. Son tan hermosas las guilas cuando tienden sus alas al sol! No las tenis aqu? S muchas le contest Helia pero como hacen dao en las majadas, los pastores las persiguen mucho. De veras? Qu lstima! Si yo estuviera aqu les daba caza con mis tramperas y las encerraba en un
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bosque cubierto con mis redes como all; entonces no perjudicaran los corderinos pues las enseara a alimentarse de cachorrillos de tigres y de lobeznos solamente para impedir la propagacin de tantas fieras dainas. Cuando ellas han tomado gusto a los cachorrillos de las fieras, no les interesan ms los corderos, porque hay que comprender que las guilas tienen tambin necesidad de comer. Ah! claro, eso es natural deca Helia sin poder contener ya el deseo de jugar y de rer como si aquel vivaz y alegre temperamento empezara a contagiarla. La recepcin fue muy breve, y segn la costumbre adoptada, Helia y su acompaamiento femenino fueron las primeras en retirarse quedando en la gran sala de audiencias solos Helia-Mabi y sus visitantes, pues poco despus de la joven Reina, se retir Abelio y los otros Consejeros que haban asistido. Y qu me dices hijo mo? fue la primera pregunta del viejo Fredik que no poda disimular su satisfaccin viendo a su hijo quedarse como petrificado, de pie en el lugar en que haba despedido a Helia a la cual segua con la mirada hasta verla desaparecer tras de la pesada cortina de prpura que cubra la entrada hacia las habitaciones interiores. La pregunta de su padre le volvi al dominio de s mismo. Qu me dices hijo mo? Ests contento de haber venido a Nunmaki? A la verdad, jams pens que lo estara tanto! Es bellsimo este pas, es bellsimo este cielo, este lago y estas flores, pero la joven reinita resume en s misma todas las bellezas como si las concentrara en su rostro j en su voz... Es un encanto de mujer!... En Soldn no vi nada igual! ...Qu hija tenis seor, que hija! deca Fredik con su espontaneidad habitual acercndose a Helia-Mabi que sonrea tambin satisfecho de que otros seres supieran apreciar en lo que vala su gran tesoro: su hija, en la cual iba como vaciando toda la ternura y el amor que consagrara a Shiva, a su bien amada Shiva. Es a la verdad la Reina Shiva a los veinte aos!. .. deca el anciano Fredik. Y lo ms particular es que hay otra Shiva de veinte aos aadi Helia-Mabi pues esta tiene su hermana melliza que vena hacia aqu juntamente con ella a la ltima enfermedad de la madre, y fue tomada prisionera por un Caudillo circasiano al otro lado del Monte Sangrn donde est establecido con un numeroso pueblo. Pero cmo? Y habis tolerado tal salvajismo y brutalidad? interrog el viejo Fredik. Porque el circasiano se haba enamorado de ella de tal manera, que la retuvo sin escuchar ninguna razn, y prometiendo hacerla su esposa si ella lo amaba algn da. Y de tal forma el hombre se adapt a todo cuanto ella y los Kobdas que los acompaaban le impusieron respecto de la Ley de la Gran Alianza, que llegaron a convencerse de que aquel hombre y aquel pueblo daran un gran paso en su progreso moral, si mi hija se quedaba entro ellos. La pobrecilla sufri sin duda grandemente con tal sacrificio, pero se qued y ahora es la esposa del Caudillo y se ve muy amada de aquel pueblo. Como comprenderis su madre y yo nos condolimos mucho de haberla perdido para nosotros, pero si tal era su destino, bien sabis que los padres no somos ms que depositarios de los hijos en los que hay alguien ms grande y sabio que nosotros que gobierna y manda. As es a la verdad y si aquella hija es feliz y contribuye a la felicidad de aquel pueblo, vuestro pesar de su ausencia est bien compensado, volvi a replicar el anciano pensando en que era dura la situacin de hablarle al padre en ese momento de perder otra hija, la nica que le quedaba. Pero ese caudillo deca Alegrini se mereca o no una mujer semejante? Los hechos han demostrado que la mereca hasta ahora por lo menos y si obr de aquella manera es disculpable teniendo en cuenta el estado de doloroso desengao en que se encontraba, aparte de que el ser por entonces jefe de un pueblo nmada, era circunstancia bastante para impedir que una joven de buena cuna lo aceptase como esposo. Todo eso se ha subsanado pues nuestro Kobda Rey y su Consejo, como Jefe supremo de la Gran Alianza han asignado a ese pueblo ya definitivamente, un extenso y frtil territorio baado por el ro Kuran, donde ya se est edificando la ciudad de piedra que ser capital y que se llamar Asagg como el genio protector de esa raza. Bueno, bueno!... pobre hombre!... no hizo del todo bien, pero seor mo, tenis unas hijas tan estupendas, que cualquiera hace disparates por ellas... Qu se va hacer!... Y Alegrini tomaba tal aspecto y deca esto de cierta manera tan genuinamente suya, que los dos ancianos rieron de buena gana. Esto quiere decir aada su padre que t en lugar del circasiano hubieras hecho lo mismo? Casi, casi I... quien sabe!... Es una criatura tan preciosa esta vuestra hija, que si la otra es igual segn decs. . . el pobre hombre se volvi loco!. . . Qu se va hacer! Qu original encuentro a vuestro hijo, hermano Kusmuch! Exclamaba Helia-Mabi riendo al mismo tiempo como si le trasmitiera toda la alegre locuacidad de aquel jovenzuelo de alma sana y corazn infantil
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Bien se conoce que le habis preservado de todo el contagio de las miserias humanas! La necesidad me hizo dejarle crecer como un cabritillo en las montaas, pues tuve que salvar mi familia entre los riscos y cavernas de Soldn en los tiempos horrendos de la Shamurance que me rob mis otros hijos. Pienso que en ellos fui castigado en mi orgullo de padre, pues confieso que tena vanidad de tales hijos por su gran belleza fsica y a todas partes les llevaba conmigo y senta satisfaccin de verme envidiado por causa de tal belleza. "Los dioses tutelares de la raza han encarnado en los cuatro hijos del Prncipe de Maracanda!", decan todos en la comarca. Y cuando la Reina Guerrera quiso alianza de amistad, los pidi para jefes de su escolta diciendo que los dotara esplndidamente y slo los retendra a su lado durante las lunas de esto mientras duraban las fiestas de los dioses del mar, en que concurran al Hircanio gentes de todas las comarcas vecinas. Pero mis pobres hijos no volvieron ms. Aquella mujer tan lasciva y tan salvaje les hizo su juguete favorito y sus vctimas despus, cuando ellos le demostraron su aversin y su fastidio. Dos se quitaron la vida ellos mismos arrojndose al mar con una piedra atada al cuello y los otros dos huyeron por las montaas y cayeron vctimas de los arqueros de la Reina que antes de dejarles escapar, les atravesaron con sus flechas. Fieles servidores mos que tena all cerca de ellos para cuidarles, me trajeron sus cadveres que yo convert en blancas cenizas en la hoguera sagrada segn es nuestro rito para los que mueren en el extranjero, vctimas de la maldad de los enemigos. "Quemad los cuerpos que fueron manchados por la impureza de los malvados, para que las almas libres ms pronto, vuelvan a vosotros purificadas y limpias", dice nuestra ley, y yo as lo hice; y los pinos ms bellos de mis jardines han nacido y crecido entre el montoncillo de cenizas de aquellos hijos tan amados. Esos cuatro pinos los tengo al pie de mi ventana y a veces sus ramas movidas por el viento acarician mi vieja cabeza hacindome pensar en aquellos cuyas blancas cenizas han abonado su raz... Oh padre, padre!. . . le interrumpi de pronto el joven Fredik pareces empeado en que todos nos .echemos a llorar!... Ya sufriste entonces por qu sufrir de nuevo ahora? No dicen los Kobdas que esos cuatro hijos tuyos estn ya de nuevo en la vida fsica en los rubios chiquitines de aquella familia de labriegos que t has recogido en nuestra casa? S, hijo mo, s!... Despus de todo tienes razn. Ni es este el momento de traer tan dolorosos recuerdos. Hablemos mejor del objeto de nuestra visita dijo el anciano dirigindose a Helia-Mabi Verais con agrado el matrimonio de nuestros hijos? Por mi parte, est ampliamente aceptado; pero mi hija no sabe absolutamente nada y cree que vuestra visita es slo de amistad y cortesa. Yo que la conozco profundamente os aconsejo no hablarle todava en tal sentido, sino dejar que las cosas vengan por s solas. Vuestro hijo aqu presente ha demostrado ya su entusiasmo por ella, y opino que debe ser l quien haga por despertar la simpata en mi hija durante el tiempo que dure vuestra permanencia aqu, que si no tenis mayor prisa podrais prolongarla hasta la primera luna de otoo en que celebra el pueblo la llegada de la recoleccin de frutos, a la vez que el aniversario de cuando Shiva mi esposa, anul para siempre la compra y venta de esclavos en este pas. Fue la hora de la libertad y la fraternidad en Nunmaki, y el pueblo se desborda de alegra en la luna llena de ese tiempo. Podemos, padre, podemos quedarnos aqu por ese tiempo deca Alegrini palmeteando como un nio . Mis guilas y mis abejas tienen buenos guardianes y vuestro pueblo tambin. Le vigilan los Kobdas montaeses y nuestros fieles servidores. Es verdad, y son tan slo dos lunas ms que faltan para aquella que indicis. Entonces queda aceptado. Somos vuestros huspedes durante tres lunas. Esta noticia ser la que participe a mi hija y a nuestros Consejeros por el momento dijo Helia-Mabi dando por terminada la recepcin y saliendo seguido de los visitantes a quienes acompa hasta la cmara que les haba sido designada. Descansad un poco aqu. les dijo hasta la hora de la refeccin vespertina en que vendr a buscaros. Y se retir. Padre!... dijo el jovenzuelo apenas vio salir a Helia -Mabi, pero todo ese tiempo he de permanecer aqu, quieto como un moscn enredado en telas de araa? Mira que el sol est an muy alto y antes que llegue el ocaso hay tiempo para morir de aburrimiento. Pero hijo mo, nadie te obliga; l ha pensado sin duda en nuestro natural cansancio despus de un largo viaje por la montaa, y ha credo justo proporcionarnos descanso. Vete si quieres a vagar por los jardines que yo me tender en el lecho; mi viejo cuerpo bien lo necesita. El jovenzuelo no se hizo repetir la orden y cuando su padre no haba an cerrado los ojos, l se encontraba ya en la gran avenida de los almendros entre el bosque de granados, en la plazoleta de los cerezos, en el jardn
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de los naranjos y no haba una inscripcin de las cortezas que no hubiera ledo tratando de descifrar su significado. En menos de una hora estaba visto todo aquel esplndido huerto que rodeaba la vetusta casa solariega de Aranzn. Vio de pronto una negra boca de piedra que se habra en el piso junto a los grandes establos de los elefantes y sin ms ni ms se meti por ella; le recibi el rugido de una fiera, luego otro y otros muchos ms. Demonio de las furias!. . . grit estabais tambin vosotros bajo el nidal de la dulce paloma del Lago Urn? Y contempl unos instantes los soberbios ejemplares de tigres, leones y osos de los ms hermosos del Altai y del Bltico. Y como haba seguido un corredorcillo subterrneo usado por los guardianes y que circundaba todo lo largo de las guaridas enrejadas de piedra, fue a salir por otra puertecilla que daba hacia el patio de los rosales, en cuyo centro se hallaba aquella glorieta o cenador donde Shiva acostumbraba sentarse para hilar la lana de sus corderillos. Pero este delicioso rincn no lo haba descubierto antes! Exclamaba encantado el joven soldanes. Esto quiere decir que no sal de las cuevas por la misma puerta donde entr! Esto parece el parque de las hadas donde no hay casas de ladrillo, ni de piedra, ni de madera, sino de ramaje de rosales, de ptalos de flores y alas de mariposas... ! Esto si que es un nido digno de la dulce paloma del lago Urn!... En verdad era as, pues la casa desapareca por ese lado oculta tras los inmensos rboles del bosque antiguo, junto a los cuales Shiva haba hecho abrir aquel amplio patio plantado de rosales rojos y blancos que formaban marco a su lugar favorito de reposo. Una honda vibracin de amor y de ternura llen de pronto el alma de Fredik, que soseg sus inquietos pensamientos al mismo tiempo que sus agitados pasos, y sin saber por qu empez a caminar lentamente mirando distrado los rosales florecidos, y los miles de pajarillos y de mariposas que jugaban entre ellos. Y sin advertir la existencia de la glorieta a dos pasos de l, se detuvo observando un minsculo nidillo de colibr que suspendido de una rama del rosal, se columpiaba al suave impulso del viento. Las avecillas padres temblaban suspendidas en el aire buscando ansiosamente sus hijuelos que no estaban en el nido. Y comprendiendo que le haban sido hurtados por algn ave de rapia empez a buscarlo entre las ramas. En esta bsqueda y al entreabrir las ramas suavemente, vio a la joven reina que despojada de su blanco velo estaba absorta en la lectura de un gran legajo de papiros encuadernados entre tapas de plata y cuero. Y sin pedir permiso y sin prembulo de ninguna especie, busc la puerta del cenador y entr. Helia le mir sin sorpresa y slo entornando el gran libro y sin moverse de su sitio le dijo: Cre que descansabais en vuestra cmara, pues mi padre me dijo que os haba conducido all y que recin estarais con nosotros a la refeccin de la tarde. Os molesta que sea antes? le interrog el joven sentndose en el banco de piedra en que la joven se hallaba. No, de ninguna manera. Leais vuestros bardos favoritos? No; lea la ley de los Kobdas donde se puede beber ampliamente la sabidura de la paz. La paz la tengo ya, me falta adquirir la sabidura y si lo permits leeremos juntos. Y sin ms ni ms, abri de nuevo la tapa del gran libro que Helia haba entornado ligeramente. Tambin yo se leer las escrituras de los Kobdas continuaba el joven haciendo pasar las primeras hojas en blanco. Helia guardaba silencio. "El amor es la nica cadena que sujeta al Kobda a los muros de la casa de Num", ley Fredik esta primera frase de la gran Ley. La cinta sealadora haba quedado en la pgina tercera ocupada por la cuarta Columna del Santuario que explica la "Conformidad con la voluntad del Altsimo" que era justamente lo que Helia haba estado meditando a la llegada del joven soldans a la glorieta de los rosales. Aqu leais dijo y como no quiero cometer la torpeza de causaros una interrupcin, os ruego que continuis leyendo, pues creo que con tal maestra, ms pronto entrar en m la sabidura divina. Helia no pudo menos de sonrerse dicindole: Sabis que empezis a causarme el efecto de un nio travieso y juguetn? Os desagrada tal aspecto de mi carcter? le pregunt alarmado el joven. No, sino que me produce deseos de rer aunque est sumergida en pensamientos graves y serios. Entonces puedo continuar siendo Alegrini y vos podis continuar leyendo dijo el joven sonriendo siempre.
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Lea las "Columnas del Santuario" y haba llegado a la cuarta que dice as: "La conformidad con la voluntad del Altsimo manifestada por los acontecimientos que no fueron procurados por ti y que t no puedes evitar ni cambiar. Esta conformidad la demostrars en la serenidad conque aceptars lo inevitable; en la carencia de deseos perturbadores de tu paz y en la dulce alegra mesurada y discreta que debis manifestar en la vida de relacin con tus hermanos". Pues yo os digo que vos me hacis el efecto de ser la Ley viva pues os veo como un resplandor suave y tranquilo que me produce el deseo de quedarme inmvil y quieto a vuestro lado. As como un pajarillo que anduviese inquieto buscando un nido y cuando le ha encontrado, se arrellena en l dulcemente y parece que duerme no lo habis observado vos en el campo? No a la verdad contestaba Helia nunca me haba fijado en ello. Pues es as, mirad. Apenas mi padre se ech en el lecho, yo sal como una ardilla a correr por estos hermosos bosquecillos, que lo recorr todos uno por uno, me zambull como una zorra por la rampa del foso de las fieras, lo registr todo y extraviado sal por otro sitio del que haba entrado y me encontr entre este espeso cortinado de rosales que cubren por completo vuestra casa por este lado. Sin saber adonde iba, Regu ac; os encontr a vos y ya no tengo ms gana de moverme ni de salir de aqu. Soy como el pajarillo que encontr su nido... no hay nada que hacer, es as, ya lo veis. Helia rea sin poderse contener. Pero permitidme que os diga dijo la joven que debis analizar tambin si es discreto o no que os quedis tranquilamente en el nido que habis hallado entre los rosales. Porque entre vos y-el pajarillo hay la diferencia que el nido era el suyo propio y ste es mo y est ocupado por su duea. No encontris el caso diferente? deca Helia continuando el smil del nido y del pjaro propuesto por Fredik. Si, es vuestro y est ocupado por vos que lo llenis todo como el perfume de los rosales; pero ya lo veis, yo encontr el medio de caber en este rinconcillo y aqu estoy. Serais capaz de mandarme salir de aqu? No, porque ninguna molestia me causis y os lo dije solamente siguiendo vuestra ingenua comparacin entre vos y el pajarillo. Me encuentro tan bien al lado vuestro que me parece que hubiera nacido entre este hermoso cenador cubierto de rosales. Pero continuad si os parece, explicndome lo que leais al llegar yo a este lugar. No quisiera haber cortado el hilo de vuestros pensamientos. El hermoso semblante de Helia se colore de un suave carmn, pues justamente pensaba en que la llegada de Fredik a Nunmaki era un acontecimiento no procurado ni buscado por ella, y sabiendo cuales eran los propsitos que le haban trado, buscaba en la Ley de los Kobdas la ruta indicada para afrontar tal situacin. La Cuarta Columna, del Santuario, le marcaba esa ruta y ella estudiaba sus propias aptitudes y su ms ntimo sentir respecto de aquella otra vida a la cual todo pareca tender a unirla. Pensaba mientras lea en vuestra venida a Nunmaki! dijo sencillamente la joven. Oh!... pensabais en m? Justo, justo, justsimo! Deca Fredik alegremente Veis como ste era el nidillo que yo buscaba y por qu le encontr y por qu me qued aqu quistecito y tranquilo? Oh verdaderamente la Ley de los Kobdas es la sabidura misma! De seguro dir tambin que cuando un ser le acomoda mucho un determinado sitio que se quede all por toda su vida. No, eso no dice la Ley observ Helia pero si tanto os agrada esta glorieta, os dejo dueo absoluto de ella por todo el tiempo que permanezcis en Nunmaki. Y as diciendo hizo ademn de levantarse. Oh por favor, no os vayis que se va todo el nido con vos! suplic entristecido Fredik poniendo por primera vez cara seria y compungida. Pero no acabis de decir que ste es vuestro nidillo y que aqu quisierais estar siempre? Oh!... perdonadme, pero recin en este momento caigo en la cuenta de que erais vos el mismo nidillo en cuestin! Justo! Erais vos! Helia no pudo reprimir una carcajada ante tal espontnea declaracin. Ah s? pues ahora he aprendido que una mujer Kobda puede transformarse en un nido. Cmo explicis eso, seor Fredik de Kusmuch? Qu, cmo lo explico? Pues muy fcilmente si sabis entenderme: Tenis en vuestra persona todo cuanto halaga a los ojos y al corazn. Sois para m la belleza de la perfeccin, la bondad y la sabidura y cuando apenas os he visto he dicho para m mismo: me gustara pasar toda mi vida al lado de ella. Est bien explicado?
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Bastante, bastante claro responda Helia tratando de reprimir la risa que todo esto le produca Oh! estis bien llamado Alegrini aada. A vuestro lado no se puede estar sin rer. Y al joven hablando siempre iba recogiendo les ptalos blancos y rojos que el viento desprenda de los rosales, y haca caer entre la cabellera oscura de la joven reinita y sobre el libro de la Ley abierto encima de sus rodillas. El amor teja sus redes envolviendo en su fina malla de oro aquellos dos corazones que juntos deban surcar las olas de esa existencia terrestre. A los pocos momentos sentado Helia-Mabi en la terraza de su propia habitacin que daba hacia la plazoleta de los cerezos, vio a los dos jvenes que caminaban hacia la casa. Ella traa el libro de la Ley abierto y sostenido entre sus brazos como si fuera una bandeja en la cual Fredik iba dejando las ms hermosas rosas blancas que haban encontrado al pasar. De tanto en tanto le atraan las miradas algunas cerezas muy maduras, las recoga con rapidez y a veces a fuerza de giles saltos que provocaban la risa de Helia. Las comeremos entre ambos deca Fredik y como vos tenis las manos ocupadas con vuestra carga de rosas, har yo de pajarillo padre y vos de pichoncillo implume. Y con sencillez de nio iba poniendo las cerezas una a una en los labios de Helia, que obligada por la insistencia de l, las coma y dejaba caer el carocillo en la mano abierta de Fredik, que quera sembrar un bosquecillo de aquellas frutas comidas por ambos en ese da memorable para l. Y este cuadro contemplado por Helia-Mabi desde el balcn terraza de su habitacin llev su recuerdo a veinticinco aos atrs cuando por vez primera se encontr con Shiva, y tambin se cubran ambos de rosas y recogan cerezas cuyos carozos haban sembrado en los huertos de Susian sin que despus hubieran podido verlos crecer a causa de la espantosa tempestad que los mantuvo separados durante veinte aos. Su corazn se estremeci dolorosamente y a media voz exclam sin apartar la mirada de su hija que le apareca como envuelta en una aureola de dicha y de amor: Altsimo Dios!... que nuestro largo y duro dolor haya colmado la copa de tu Justicia Divina, y que estas rosas de ella no se marchiten jams!. . . Y continu mirando como si quisiera retener en el iris de su pupila el bello cuadro de aquellos dos seres en cuyos corazones sin llagas iniciaba el amor sus ms dulces melodas. Helia con su tnica azulada y su amplio velo blanco flotando al viento suave de la tarde; con su carga de rosas blancas sobre el libro abierto de la Ley, y Fredik con su traje montas color de aceituna y su gorro y su capa corta color de prpura viva, y la alta bota de cuero curtido en blanco, formaban entre ambos un bello y armonioso contraste. El rubio como el oro, con sus ojos como gotas de miel y su rostro sonrosado lleno de vigor; ella con su palidez de rosa blanca iluminada por los reflejos del sol poniente y sus bellos ojos de color nogal cuya mirada caa siempre sobre el alma como una tierna caricia. Nunca com cerezas ms deliciosas exclamaba Fredik Bien es cierto que todo es delicioso en ste vuestro pas. Mirad a mi padre que nos contempla desde la terraza dijo de pronto Helia que acababa de descubrirlo. Ah, es verdad!. .. no le haba visto; pues tambin l comer de estas cerezas destinadas a nosotros dos. Con vuestro permiso me adelanto --. Y en una breve carrera que haca volar su capa al viento, estuvo bajo la terraza de Helia-Mabi y metiendo las cerezas en sus bolsillos, con rapidez maravillosa trep por los pilares soportes casi cubiertos de hiedra, y antes del tiempo que esto se escribe, estaba arriba ponderando al padre las delicias de las ciruelas que iba sacando de sus bolsillos y dejando caer entre las manos de Helia-Mabi que rea alegremente. Pero vos sois un gato montes para escalar alturas le deca encantado de aquel vigoroso y a la vez ingenuo temperamento. Oh s, todo un gato montes! comed, comed de vuestras ciruelas para que junto con las nuestras sembremos un bosquecillo de ellas en este mismo paraje. Y mirando a Helia que ya casi llegaba a la casa aadi: Perdonadme, pero he dejado tan bruscamente sola a vuestra hija, que esta incorreccin debe ser subsanada. .Y apenas dicho, de un salto estaba ya en el csped del jardn a pocos pasos de Helia que rea como una chiquilla. Pero vos sois una ardilla!. . . Os parece? Entonces en qu quedamos? Vuestro padre acaba de decirme que soy un gato montas, vos que soy una ardilla. Hasta ahora yo me tena por un gil escalador de montaas sencillamente, pero veo que en Nunmaki me honris con calificativos ms vigorosos an. Justo!. .. Justsimo! ser gato montes y ser ardilla es algo delicioso para conservar el vigor hasta la vejez; porque sabris que yo tengo resuelto no ser
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viejo jams. Helia-Mabi que se haba echado de pecho sobre la balaustrada de la terraza le contest: Entonces bueno ser que me vayis dando algo de vuestra eterna juventud, pues que mis piernas empiezan a temblar. Justamente por eso salt a vuestra terraza y os di de nuestras ciruelas mgicas que comidas por dos enamorados, tienen virtudes ultra poderosas segn dicen en mi tierra. Helia se puso toda encendida en carmn ante la alusin de los enamorados y acercando su rostro el gran libro lleno de rosas, simul aspirar el perfume, pero en realidad quiso encubrirse para que, pasara desapercibido. Es verdad aadi Fredik que aqu el enamorado soy yo, s seor soy yo, y estoy locamente enamorado de todo lo que hay en este pas. Por qu no decirlo? Hay algo de malo acaso? Mirad, yo no sirvo para la etiqueta de los salones de recepciones y de audiencias!. . . deca ponindose grave y serio mientras continuaba dando cerezas a Helia y comindolas l. Yo slo estoy bien cuando se me permite decir las cosas tal como las pienso. Encuentro deliciosas vuestras cerezas y sin pediros permiso las recojo, las como y os invito a comerlas conmigo. Creedme que me dais una satisfaccin en hacerlo as contestaba Helia-Mabi como sugestionado por aquella desbordante alegra llena de espontaneidad Sois maravilloso Ms vale as; ya veis Suisini Manh, vuestro padre me encuentra maravilloso y vos? se puede saber lo que pensis vos de m? Ya os dije que parecis una ardilla contestaba la joven conteniendo la risa. Ah es verdad! es verdad que me habais subido a esa categora, ya me olvidaba torpe de m. Pues s seor, encuentro delicioso vuestro clima, vuestro cielo, vuestro lago y vuestros valles, vuestros bosques y sobre todo vuestros rosales... oh vuestros rosales cuyo perfume no es igualado por otras flores sobre la tierra!... Mirad sino... y tomando una hermosa rama cargada de rosas sobre el libro de la Ley que tena Helia en sus manos, la colocaba graciosamente como una guirnalda sobre la frente de la joven. Oh qu belleza! exclamaba con este velo y esta guirnalda de rosas parecis una divinidad. Cmo no estar enamorado tambin de vuestra hija seor mo, si es una deliciosa criatura que parece hecha de perfume de estos rosales y de la luz dorada de este sol poniente? Acaso no estis tambin vos enamorado de ella? Quien puede no estarlo? Solamente un bobo! justo! justsimo! No hay nada que hacer porque es as y no de otra manera. Verdad, verdad deca riendo Helia-Mabi no slo por las ingenuas palabras del joven sino por los rubores de su hija a quien no bastaban ya las rosas para ocultar su rostro en el cual luchaba el rubor y el deseo de rer, fuertemente contenido por ella que deseaba manifestarse grave. Os debe cansar esa carga de vuestras rosas dijo de pronto el joven ddmela y yo os la llevar a donde queris. Subamos por esta escalera dijo Helia guindole hacia un rincn debajo de la terraza, por donde ambos subieron a reunirse con Helia-Mabi. Vuestro padre duerme? le pregunt. Ah! seguramente porque l necesita descansar. Por eso yo rechazo la vejez, quiero no tener jams necesidad de descanso. Es tan buena la vida cuando se la sabe vivir! Bien se conoce que habis tenido una infancia y una juventud llena de alegras, pero convenceos que no para todos se presenta de igual manera la vida. Para m por lo menos ha sido bastante dura, y slo al llegar al ocaso he conocido un poco de felicidad. Pues si me salgo con la ma en ciertos proyectillos que tengo, os aseguro que vuestro ocaso se transformar en aurora, porque yo lo quiero, s seor, y ser as. Por qu no haba de serlo? Si me permits os digo todo cuanto pienso aadi mirando al padre y a la hija con sus bellos ojos vivaces de color de la miel. Decidlo dijo Helia-Mabi. Helia se sent en el estrado que estaba algo retirado. Si os alejis para no or, nosotros nos acercaremos aadi el joven pues justamente sois la autoridad decisiva en este asunto. Yo estoy encantado de vuestra hija y si ella pudiese quererme un poquitn siquiera como del tamao de una cereza, creo que entre ambos podramos hacer de vuestra vida un verdadero amanecer de primavera. No lo creis vos as?
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Espero en el Altsimo que as ser, pero no por buscar la dicha ma he de anticiparme a que busque mi hija la suya. Entonces Fredik como un chiquillo que busca conseguir de su madre un juguete que le entusiasma, se arrodill a los pies de Helia sentada en el estrado y doblando un poco la cabeza para encontrar la mirada de aquellos dulces ojos entornados le pregunt: Serais capaz de quererme como del tamao de una cereza? o de muchas. . . o de todas las que tenis en vuestro huerto? Y entre la bondadosa risa del padre y el riente rubor de la hija, esta le contest: Os quiero ya porque me parecis un chiquillo travieso que me hace siempre rer. Mas para hablar en serio del asunto del cual hacis referencia, esperemos unos das ms y os lo dir. Tanto tiempo necesitis para saber si me queris o no? Y espiaba con inimitable gracia los ojos de Helia que huan de los de l, mientras el padre rea lleno de satisfaccin. Justo. . . justsimo y ms que justo! pues os digo que encuentro ms deliciosa an esta tmida esquivez de vuestra hija que todas las cerezas que he comido con ella. . . Y sin meditar ni cavilar, ni siquiera pensarlo tom con gran suavidad las blancas y pequeas manos de Helia y besaba una y otra con una rapidez tal como si fuera una mquina que desgranaba perlas sobre una superficie de cristal. Y cesando de pronto le pregunt: Me queris, s o no? Mirad que si decs no empiezo de nuevo eh? No veis como vuestro padre es feliz y re de satisfaccin? Helia rea tambin sin poderse contener, pero con una risa ya nerviosa que casi le haca sufrir. A la verdad veo que eres un amiguito muy apropiado para hacerme rer siempre ya que por mi modalidad habitual ro muy pocas veces pudo responder la joven. Vaya!. . . vamos llegando, vamos llegando!. . . Un poquito ms y estamos en la otra orilla! Deca con su gracia habitual el joven soldanes siempre en la misma postura y dndose golpecitos en el pecho con las grandes borlas azul oscuro del ceidor de la joven Kobda que caan hacia un lado de su tnica. Pensad en lo triste que yo me ira de vuestro pas si me rechazarais de vuestro lado continuaba el joven en cuyo rostro apareca una gravedad que por lo inusitado en l, le haca an ms interesante. Yo no os rechazo de mi lado Fredik le dijo Helia llamndolo por primera vez con su propio nombre. Lo que hay es que vos jugis hasta cuando se trata de cosas tan serias como la unin de dos vidas y por toda una vida. Recin habis llegado cmo queris que ya os de una promesa formal? Apenas nos hemos visto y el habernos encontrado agradables el uno al otro, creo que no es lo bastante para que podamos tener una mayor certeza de felicidad en el futuro. Vos y yo tenemos de seguro nuestros defectos por lo cual un poco ms de conocimiento nos evitar sorpresas dolorosas en el porvenir. No os parece que tengo razn? Oh s! mi reina, vos sois en todo una perfecta maravilla. Pero quedamos en que no me rechazis, en que veis que soy un buen amiguito para haceros rer, en que os parezco una ardilla y en que juego con todas las cosas y an con el amor. Estamos de acuerdo? S, estamos! contest Helia. Mirad que vuestro padre ha sido testigo del punto estratgico en que hemos quedado en esta jugada eh? S, s intervino Helia-Mabi, riendo siempre de la festiva originalidad de aquel ser cuya alma' asomaba a la fisonoma para-dejarse ver tal como era. Yo he presenciado esta encantadora escena de un juego nuevo que mucho se parece al globo de marfil. Justo!... eso es decir lo justo y cabal! Helia y yo somos los enanillos que empujamos el globo en la oscuridad, buscando de hacerle caer en la pendiente que le har chocar para que al romperse salga volando el hada blanca y azul de nuestra dicha. Justo!. . . Nuestro globo de marfil ha quedado quietecito, camino de la pendiente, y nosotros tres sabemos cual es el pedregullo que le ha detenido. En otro momentito feliz zas! doy con el pie al pedregullo y el globo corre vertiginosamente, cae, se rompe, se estrella, y el hada se planta ante nosotros y nos dice: Tontuelos!. . . tanto habis tardado para ser felices? Y Fredik ya puesto de pie haca tan graciosamente los movimientos de aquel juego muy usado en ese tiempo, que el padre y la hija rean como haca mucho tiempo que no se rea en la vieja, casa de Aranzn y de Shiva. Diez das despus se anunciaban los esponsales de ambos jvenes, en una asamblea de los ms
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respetables jefes de tribus del pas, para la siguiente luna, debiendo entonces fijar la fecha en que deba realizarse el matrimonio. Como se ve pues, los enanillos del juego haban conseguido hacer rodar el simblico globo por la verde colina de la esperanza, obligado camino para todos los que buscan la felicidad. Durante esos das Helia haba tenido largas confidencias con su padre, con la Mangrave Balbina, con el Kobda Abelio y con todas sus jvenes compaeras. Tena miedo de penetrar en lo desconocido dejando para ello la suave pradera iluminada por donde hasta entonces haba caminado. Fredik por su parte nada tena que meditar, pues segn l ya estaba todo resuelto desde que vio a la joven reinita el da de su llegada. Y con sus blancas muas amaestradas para la montaa haban realizado grandes excursiones con Vilmo y Hberi, Helia y sus jvenes compaeras. Y para que el conjunto resultara completamente homogneo en sus colores, Fredik se visti un ropaje azulado lo ms semejante al color de las tnicas Kobdas que pudo encontrar en sus maletas de viajero. As soy tambin yo siquiera una mitad de Kobda deca con mucha gracia aludiendo sin duda a que su tnica era corta, apenas hasta la rodilla. Y cuando se alejaba la hermosa caravana azulada con muas blancas, deca Helia-Mabi siguindoles con la mirada desde su terraza mientras trepaban por la montaa: Es la corte del hada azul y blanca que traer la felicidad a esta casa. En uno de esos das, Fredik no se dej ver por ninguna parte hasta la hora de la refeccin de la tarde, que la hacan todos juntos en la gran sala que llamaban del hogar, por el fuego que estaba siempre encendido en ella y que era el punto habitual de reunin de la familia segn las costumbres del pas, que Shiva haba seguido con los Kobdas que la acompaaron, y Helia con los que la rodeaban en la actualidad. A ese retiro le sigui otro y otro da ms, hasta el punto que Helia le pregunt extraada: Cmo es que nuestra inquieta ardilla se mantiene sosegada y en silencio desde hace varios das? Ah! Lo habis notado Piquia Manh? Justo!... justsimo!. . . eso es bien colosal seores! Qu toda una feliz Reina de Nunmaki se haya dado cuenta de que la ardilla no sale de su madriguera! Es una dicha envidiable la de esa ardilla! Ya lo creo! bien envidiable. Decid todos vosotros si no hablo bien. Oh, muy bien! le deca Abelio sois acertado en todo. Poco a poco con esa afirmacin, Pangrave Abelio deca la Kobda Balbina. Vos apenas conocis a mi sobrino y puede que si le conocierais ms no dijerais que acierta en todo. Pero Manh-Balbina!. . . deca el joven todo alarmado, parece mentira que queris echarme lodo encima cuando debais querer verme iluminado como un sol. Qu quieres hijito? la verdad ante todo y como te he visto hacer cada travesura que asustaba a tu madre, no puedo menos que dar aqu la voz de alerta por si estos retiros tuyos nos dan una sorpresa. El viejo Fredik ri mientras daba a Balbina una mirada de inteligencia. Y cuando pasado el cuarto da de escondite, que era el dcimo destinado ya a anunciar los esponsales, al entrar a la gran sala de audiencias toda engalanada de flores y de cortinados celestes y blancos, se encontraron con una bella estatua de cera de Shiva al tamao natural, sentada sobre el estrado entre los sitios ocupados habitualmente por Helia y su padre. Era de un admirable parecido, pues encima de la armazn de madera en que descansaba la bella cabeza de cera, le haba sido colocada la ltima tnica azul y el velo blanco que haba usado ceido por su diadema de amatistas, tal como ella lo acostumbraba llevar. Entre Fredik y Helia-Mabi haban realizado este prodigio, pues el joven modelaba admirablemente la cera elaborada por las abejas y Helia-Mabi le haba dado al rostro y a las manos el colorido y la expresin que l tanto conoca. Oh! ella no poda faltar con su presencia material a nuestros esponsales! deca el joven encantado de ver la feliz expresin manifestada en todos los semblantes. Helia sinti el impulso de arrojarse sobre aquella amada imagen y estrecharla a su corazn, pero Fredik conmovido casi hasta el llanto la detuvo tomndola de la mano mientras le deca: No lo hagis por piedad, pues quedara destruido para vos todo el encanto, al estrechar una fra armazn de madera. Y tomados de la mano, con la mirada humedecida de lgrimas, casi sin sentirlo cayeron ambos de rodillas en muda contemplacin de aquella querida imagen que desde la altura del estrado cubierto de tapices y de cortinas pareca sonrerles. Los dos ancianos hondamente emocionados, no pudieron contener sus lgrimas y se abrazaron
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cordialmente como dos viejos amigos que hicieran juntos una ofrenda de amor a un genio tutelar de la familia. Qu ms solemnes esponsales que estos podamos celebrar? dijo por fin Helia-Mabi cuando la honda corriente de emocin haba pasado. En verdad que toda otra ceremonia, quedara plida y fra ante esta espontnea del corazn. Y acercndose los dos ancianos hacia los jvenes que mudos permanecan an de rodillas ante la estatua de Shiva, dijeron las frases de ritual: En presencia del Altsimo dejamos celebrados vuestros esponsales para consagrar vuestro matrimonio cuando sea vuestra voluntad. Cada uno bes en la frente a su hijo y Fredik levantando a Helia cuyo rostro apareca inundado de lgrimas, tom entre ambas manos su hermosa cabeza y la bes en ambas mejillas, mientras jugando siempre, le deca: Cay el globo de marfil empujado por los enanitos. Vilmo y Hberi acompaados por las jvenes Kobdas iniciaron el concierto llamado Nupcial creado por Bohindra la noche aquella de sus desposorios con Ada, y cuando estuvieron dentro del recinto todos los jefes de tribus que haban sido invitados, Helia-Mabi hizo el anuncio de prctica: Mi hija, vuestra Piquia Manh, acaba de celebrar esponsales con el hijo de nuestro aliado y amigo, el jefe de la grande y noble familia de los Kusmuch del vecino pas de Soldn. Un formidable aplauso respondi a estas palabras y entre los acordes del suave himno emanado del alma de Bohindra en horas de suprema dicha, los dos jvenes recibieron una lluvia de flores sentados a ambos lados de la riente imagen de Shiva que pareca adquirir vida al contacto de la dicha y del amor. ROSAS BLANCAS El primer pensamiento de Helia-Mabi fue participar el acontecimiento al Kobda-Rey que del otro lado del Monte Sagrn se encontraba en la ciudad de Asagg, bajo las tiendas circasianas en medio de lo que poda llamarse la familia de Helia, pues con el Kobda Rey se encontraba su esposa Ada, Evana, Abel y Mabi con los Kobdas que a sta la haban acompaado, primero como cautiva y despus como esposa del Scheiffa. El mismo mensajero que llevara la noticia a Asagg deba seguir viaje hasta el pas de Ethea para participarla tambin a Iber, el Joven Chalit. La sorpresa fue grande en Nunmaki cuando a los nueve das de haber salido estaba de vuelta el mensajero trayendo para la joven reina un tubo de cobre que encerraba un papiro en que su hermana Mabi le deca: "La Ley Eterna nos hizo a entrambas, semejantes en nuestros cuerpos fsicos y en nuestros destinos como espritus. Como avecillas viajeras salimos de nuestro dulce nido en La Paz, a realizar una excursin de consuelo a nuestra madre y el destino nos aprision tan fuertemente que no nos deja volver. Yo me encargo de hacer llegar la noticia de tus esponsales a nuestro hermano Iber y hacemos volver de inmediato a tu mensajero para decirte que si apresuris la celebracin del matrimonio para la prxima luna, podr presenciarlo nuestro Kobda-Rey con la Reina Ada, nuestra madre Evana, nuestro hermano Abel y mi esposo y yo. Si tardis ms tiempo, todo esto ser imposible pues ellos regresan a La Paz, y Abel saldr en misin para los pases del Bltico en la ltima luna de esto. Como no dudo de vuestra resolucin al respecto, dejo para decirte con un abrazo estrecho todo cuanto deseo de grande y bello para ti. Todos cuantos te amamos nos unimos en torno tuyo en este solo pensamiento: Que se cumpla en ti la voluntad del Altsimo. Mabi. Durante los das que tard el mensajero en volver, Helia-Mabi dispuso de acuerdo con el Consejo, la salida de heraldos hacia todas las ciudades ms importantes de Nunmaki llevando al Jefe o Caudillo de tribu una copia del acta de los esponsales, en forma que ningn recelo ni temor pudiera levantarse en el nimo de aquel pueblo respecto de lo que pudiera llamarse un cambio de gobierno. Y fue esta medida muy oportuna pues no todos miraban con tranquilidad el matrimonio de la joven Reina con un vstago de la antigua y fuerte raza que azotada por la Reina de los Escitas y Gomerianos, carg con muchas de las infamias y responsabilidades de los hechos delictuosos de aquella malvada mujer. De grado o por fuerza, ella haba tomado porciones de hombres soldaneses que mezclados con sus propios guerreros haban asolado todos los pases circunvecinos. Y los buenos nunmakianos recelaban del hombre que el destino colocaba al lado de la Piquia Manh. El bando llevado por los heraldos de Helia-Mabi fue a disipar todos esos temores pues en el acta de esponsales se haba convenido, en que llegado el caso de muerte del anciano Fredik de Kusmuch, su hijo sera el sucesor sin que en ninguna forma fuera anexado Nunmaki al pas de Soldn.
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Para ellos continuara siempre la Piquia Manh como suprema y nica autoridad. Y los Nunmakianos seguros ya de que no se les llevara a una nueva dominacin extranjera, como la que haban sufrido a la muerte de Aranzn, padre de Shiva, comenzaron los preparativos para celebrar el magno acontecimiento. Qu lastima de nuestra Piquia Manh!... decan muchos, sobre todo los ms poderosos Jefes de Tribus. Habamos soado con que tomase esposo entre nosotros, eligiendo el ms apuesto y gentil de nuestros hijos, y ahora se aduea de ella un prncipe extranjero. Mas hubo alguno ms largo de vista que dijo: Por alianzas como stas tambin se engrandecen los pueblos, pues al establecerse la unin emanada del trono, el lmite- territorial casi desaparece y nuestras tribus ya demasiado numerosas para la poca tierra de que disponemos, podrn expandirse y ampliar as los horizontes para los hijos de nuestros hijos. Tengamos en cuenta que las tribus que pueblan el Sud-Este del Caspio fueron horriblemente diezmadas por las vandlicas correras de la Shamurance y que gran parte de sus valles y de sus montaas estn despoblados. Quin podr dudar que nuestra Piquia Manh conseguir para nuestras tribus estrechas ya en sus dominios, aquellos frtiles valles vacos? Vamos! nos conviene no murmurar de la fortuna que, acaso es para nosotros una gran dicha este matrimonio. La opinin de este Caudillo acab de aquietar el nimo de los pueblos y el egosmo de la propia conveniencia les hizo empezar a soar con nuevas perspectivas de bienestar y de engrandecimiento. Tal ha sido y es la mayora de la humanidad terrestre! Poco o nada significan para ella las alianzas espirituales, ni la grandeza de un ideal, si ellas no aportan un adarme de ventajas de orden material a los individuos o pueblos que los sustentan. El anciano Fredik se ocup en hacer llegar hasta Soldn las venturosas noticias, pues aquella porcin de humanidad mirando tambin por sus grandes o pequeas conveniencias, deseaba mucho una alianza semejante que diera brillo y grandeza a su raza, muy deprimida desde la poca de las grandes turbulencias que ya conocemos. Las tribus del Sud-Oeste del Caspio aunque pacificas y laboriosas, slo se mantenan unidas por la poderosa influencia que ejercan los Kobdas Montaeses. Aquel Santuario al parecer inactivo y silencioso, era como e] pararrayos de todo aquel hormiguero humano. Su Ley les haca ser los grandes apstoles de la paz y de la fraternidad para suavizar todas las asperezas que de vez en cuando surgan entre ellos. Para mejor dominarlas y esclavizarlas, la Reina Guerrera quit de en medio los altos Caudillos que las gobernaban y cuya sola palabra era una ley para aquellos pueblos; no haba entre todos ellos un hombre que sobresaliera notablemente de la multitud, y debido a esto haban nacido rivalidades entre las grandes tribus. La unin del heredero de los Kusmuch con la Reina de los antiguos y respetados Matchas del Lago Urn, daba a aquella tribu un nuevo blasn de engrandecimiento y de poder que la pona en condiciones de marchar al frente de la civilizacin en aquellas comarcas. Y el historiador de tales hechos, buscando de ser justo puede decir, que el genio protector de aquellos pueblos tuvo gran acierto en llevar a la supremaca a la tribu de los Kusmuch, pues era a no dudarlo, la ms elevada en su moral y en sus costumbres, y la que contaba con una porcin de seres de gran evolucin. El pas de Soldn lleg pues a convencerse de que el matrimonio de Fredik de Kusmuch, con la joven Reina de Nunmaki era toda una conquista de dicha y de paz para el futuro. Entraba tambin en este agrado, el hecho muy importante de que el anciano Fredik estaba vinculado por la sangre con varios Kobdas del Santuario que era amor y Iuz para todos, y que su hijo el juguetn y sencillo Alegrinis era como el jefe de toda la juventud deportista que pasaba la mayor parte de la vida escalando montaas y explorando serranas. Nos falta saber qu hizo la joven Reina de Nunmaki mientras iba y volva el mensajero. Se arregl con el Pangrave Abelio y la Mangrave Balbina para que la cautiva de la Torre de la Justicia saliera de ella secretamente y dando un rodeo por las encrucijadas de los cerros que circunvalaban el oeste de la ciudad, entrara en ella como una viajera venida con la ltima caravana que llegaba del Norte y pasaba llevando mercancas hacia el Golfo Prsico. La jovencita Kobda hija suya, hermanastra de Iber por ser tambin hija de Seliman fue oportunamente avisada de que llegara en breve su madre como visita de amistad a la Reina cuya proteccin haba solicitado. Y solucionado en tal forma este delicado asunto, Helia haba logrado tambin convencer al anciano guardin de la Torre, de que era justo celebrar el acontecimiento de su matrimonio dando libertad a los pobres cautivos en ella. Bien entendido, oh Piquia! Segn deca el viejo severo y adusto en extremo que a la primera que hagan, los encierro de nuevo y para no salir jams. Ddmeles la libertad el da de mi matrimonio deca la joven Reina, y que ellos y sus familias sepan que si son encontrados en el ms pequeo desorden, volvern de nuevo a la Torre o tendrn que salir del pas.
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Pero Piquia Manh! exclamaba el viejo si stos no tienen familia, ni amigos, ni siquiera un mastn que ladre a su llegada. Infelices!. . . -deca ella con gran tristeza. Cmo no han de ser malos si no tienen nadie que les quiera? Oh Piquia . . . el amor no se recibe de regalo ni de prestado! El amor se conquista con las obras, y si las de ellos fueron tan malas qu amor puede rodearles? Es posible amar al pedrusco que al caer sobre nuestros campos nos destruye frutas y legumbres? Aman las abejas a los znganos que comen y no trabajan? Aman las ovejas a los lobos que les devoran sus corderillos? Cmo no queris que nadie ame a estos seres que no han sembrado otra cosa que el mal en torno suyo? Es verdad Audaban, es verdad cuanto dices, pero yo necesito para mi tranquilidad hacer un supremo esfuerzo por redimirles y espero que t me ayudes en esta tarea. Mandad Piquia Manh, lo que vos queris ser hecho. Cuntos son? Ochenta y dos quedan solamente, pues vuestro corazn y el corazn de vuestra santa madre dejaron casi vaca la Torre. Cuando ella vino tenamos all cuatrocientos ochenta sin contar los amarrados a la cadena en las cavernas. Oh que horror!... Y estn todava all esos infelices? Qu han de estar si vuestra madre mand trasladarlos todos a la Torre para que fuesen mejor cuidados. Tambin la pobrecilla tuvo mucho que sufrir a causa de su piedad. De esos, algunos murieron y otros tornaron a sus familias que estaban fuera del pas. Bien, bien, se me ocurre una idea. Bscame un hombre joven y fuerte de tu absoluta confianza para ser el jefe de una cuadrilla de obreros encargados de hacer reparaciones en las murallas y vas de la ciudad. Si os parece, en vez de uno sern seis, pues no me fo nada de estos lobeznos sueltos entre el rebao. Muy bien, Audaban! muy bien y t sers el jefe supremo de toda esa gente. Y el otro prisionero?... el ltimo que llevaron a la Torre? Oh Piquia Manh!... el que fue miembro de vuestro Consejo? Justamente. Mirad!... el Pangrave Abelio me haba dicho que os ocultramos la triste noticia hasta despus de vuestra boda, pero vos no os olvidis de nada! Con vos no se puede oh! Piquia porque como la luz estis en todas partes. Ah picarones! Con que pensabais engaarme? Qu ha sido de ese hombre? Se ha quitado la vida! Helia ech su cabeza atrs, cerr sus dulces ojos y qued unos momentos en silencio. Deb haberlo sospechado murmur despus. Cmo afrontar la vergenza de pasar del Consejo al presidio? Pobre ser! He ah una carga que cae sobre m para siglos y siglos. Y cmo fue eso? Como vos quisisteis que se le dejara libertad de andar por los patios que rodean la Torre, y como all hay grandes rboles y muchos repuestos de cuerdas para mover los tornos de subir las provisiones. . . Se ahorc! exclam aterrada Helia dando vuelta su rostro hacia otro lado como para huir la trgica visin que se esfumaba del pensamiento del narrador. S Piquia Manh! se ahorc dejando grabado en un lienzo estas palabras: "Har yo mismo lo que hara mi pueblo cuando se entere de que fui traidor a las dos mujeres ms piadosas y buenas que ven la luz del sol". \ Que el Altsimo recoja ese gemido de arrepentimiento! exclam la joven Reina, plida y con sus ojos llenos de lgrimas. Y despidiendo a Audaban corri a donde estaban sus hermanas Kobdas, las llev a la Mansin de la Sombra despus de haberles dicho: Necesito que me ayudis a sacar de las tinieblas a un prisionero que se ha quitado la vida. Quera yo tejer de rosas blancas mi velo de desposada y he aqu que este hecho viene a salpicarle de sangre. Calmaos le deca Balbina que tambin las manchas de sangre se borran con el amor. Ha muerto arrepentido de su crimen y ha muerto bendiciendo a vuestra madre y a vos. Quin no pensar que ella en su estado libre de espritu le despertar en breve para que inicie en una nueva etapa su regeneracin verdadera? Y acaso su propia desgracia le servir como leccin dura pero justa para sus vidas futuras. Ya lo veris.
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Parceme que vuestra madre anda en medio de este asunto. Y antes de que el mensajero tornara, los trabajos de embellecimiento de la ciudad avanzaban con vertiginosa rapidez. Y los habitantes de la ciudad de Aranzn decan maravillados: Mirad al viejo Audaban dando rdenes a los operarios, contento de que le hayan sacado por fin de guardador de leopardos en la Torre de la Justicia. Y Helia mirando desde su terraza las reparaciones que hacan, pensaba: Tambin esos pobres seres me brindan rosas blancas para mi velo nupcial. Y Fredik?... qu haba hecho Fredik en ese comps de espera del gran acontecimiento? Preguntas son estas que el lector estar haciendo al narrador astral, como los nios al abuelito que les deshoja tiernas escenas de su larga vida que ya pas. Segn la costumbre de aquellos pases y en aquella poca remota, una vez celebrados los esponsales, la etiqueta exiga que los novios celebraran una diaria entrevista en la velada nocturna de la familia, pero cesaban los paseos y excursiones y sobre todo no les era permitido bajo ningn concepto las confidencias solitarias. Y tanto era ms rigurosa esta costumbre cuanto de ms elevada alcurnia eran los contrayentes. Y en el caso presente era una joven Reina del antiqusimo Irn, y un prncipe heredero del austero y noble pas de Soldn. Un pabelln independiente se haba arreglado para los ilustres huspedes con varios de sus grandes jefes recientemente llegados desde el Caspio a finalizar asuntos pendientes. Ya supondr pues el lector que al enamorado Alegrinis le tena completamente molesto y casi amargado esta inflexible legislacin, llegando hasta desear ser hijo del ltimo pastorzuelo de aquella tierra para verse libre de una etiqueta estpida segn l. Y buscando distraerse se retiraba por momentos a aquel cenador donde bajo un esplndido dosel de rosas tuviera aquella deliciosa conversacin con Helia. Y lleno como estaba de su recuerdo, de su pensamiento, de su delirante entusiasmo por aquella divina criatura que le pareca nica en la tierra, tuvo la idea de verla vestida el da de su boda como ninguna otra lo habra estado jams. De qu la cubrira pues, si todo le pareca grosero y tosco para ella que era como una luz de aurora en su camino? Le vestir de rosas blancas, pues no hay oro ni plata, ni seda que sea digno de ella. Y sin ms ni ms fue recorriendo todas las casas donde vea jardines en la ciudad y fuera de la ciudad de Aranzn, llegando en sus largas correras hasta apartadas aldeas del valle que se abra como un manto de verdor en los alrededores del Lago Urn. Y con gran aplomo y sencillez se presentaba l mismo: Soy Fredik de Kusmuch el futuro esposo de vuestra Suisini Manh; y os contrato para el da vspera de la boda todas las rosas blancas que podis reunir. No mirar el precio, que son para vestir ese da a vuestra Reina y quien las paga soy yo. Y aunque fuera grande el amor a la Piquia Manh, tambin en muchos se despert algo de codicia y los unos por amor, los otros por ambicin, Fredik estaba seguro de que tendra tal enorme cantidad de ellas, que podra satisfacer su deseo an con mucha ms amplitud de lo que haba soado. Y cuando a la hora de las nocturnas veladas entraba su padre y amigos a la gran sala donde ya esperaba Helia-Mabi con su hija, sus Consejeros y los Kobdas, llevaba siempre un ramo de rosas blancas que pona en las manos de su prometida mientras, le deca: Ya que nos tienen separados, que estas rosas os cuentea cuanto hice y cuanto pens en vos este da. Y cuando das despus se anunci la llegada del Kobda Rey con todos sus acompaantes, Fredik sali juntamente con Helia-Mabi, su padre y los ms antiguos personajes de Nunmaki hasta la primera jornada de que los viajeros haran al pie de la gran Montaa Sagrn. Helia y sus compaeras Kobdas, esperaran a la puerta de la ciudad. Hasta la salida de la Cordillera, los viajeros venan en muas amaestradas al lado de las cuales caminaban a pie los prcticos guiando las bestias sosteniendo grandes parasoles para resguardarles de la intemperie sobre todo a las tres viajeras mujeres: Ada, Evana y Mabi. Difcil sera describir la impresin de Alegrinis cuando al realizar la operacin de dejar las muas para subir a los hermosos elefantes de Nunmaki con sus doseles y sus mantas de prpura, se encontr frente a frente con Mabi mientras que Vladiko la ayudaba a subir a la carroza viva que le estaba destinada. Y sin poderse contener se acerc al Caudillo circasiano para decirle: Bienvenido seor viajero!... pero cmo tenis aqu a la Reina? La Reina es aquella le respondi Vladiko sealando a Ada que con Bohindra se acercaba en lo alto de
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otro elefante. Aquella ser otra Reina, pero yo digo la ma, s seor, la ma! Cmo es que viene con vos si yo la he dejado en Aranzn al medioda de hoy? Ya, ya dijo Vladiko echndose a rer mientras estrechaba amistosamente las manos de Fredik que no cesaba de mirar a Mabi ya algo molesta por aquella insistencia. Pero no sabis seor de Kusmuch que yo poseo el doble de vuestra reina? La que veis sobre este elefante es Mabi mi esposa, y mucho me temo que entre vos y yo vayamos a sufrir lamentables equivocaciones. Pero qu es lo que pasa? pregunt Mabi desde lo alto de su carroza viva. Nada ms que acabo de descubrir que este joven es el prometido esposo de tu hermana y me pide cuentas de por qu tengo en mi poder a su reina le contest Vladiko. Este incidente al correr entre todos los viajeros fue muy celebrado dando lugar a que el jovial y siempre riente Alegrinis conquistara las simpatas de los recin llegados, que al caer la tarde y entre las explosiones de luz dorada del ocaso, entraron en la vieja ciudad de las orillas del lago Urn. Mucho antes de llegar a las murallas una inmensa multitud engalanada con sus ornamentos de fiesta les esperaba con lluvia de flores, aclamaciones y cantos. Era el Kobda-Rey, el gran Thildal Jefe de la Alianza de todos los pueblos del Continente... el hombre cuyo corazn cantaba siempre las tiernas canciones del amor y de la paz. Y corran acerca de l tantas leyendas! Que haba llegado a ser un fantstico personaje encantado para las gentes del vulgo que no alcanzaban a comprender cmo un ser tan grande y poderoso necesitara tener piedad del ltimo esclavo para ser feliz! Y qu amada de l sera la Piquia Manh cuyas bodas vena a consagrar con su presencia el gran Rey de Naciones, atravesando para ello largas distancias! Y los hombres trepaban a los rboles y a las colinas para ver con sus ojos de carne al Rey maravilloso que haba dado libertad a los esclavos, que haba destruido el ltigo y la tortura, que haba transformado los calabozos en talleres, y haba aniquilado todas las tiranas. Y los comentarios del pueblo tomaban proporciones mgicas respecto del extraordinario personaje: que era originario de un pas de oro y esmeralda, hundido ya bajo un inmenso mar cuyas olas de turquesa y amatista haba trado prodigiosamente al gran Rey para hacer la felicidad de este Continente; que haba vivido dos largas vidas en cuerpos que los genios tutelares le preparaban porque tal hombre no deba desaparecer jams de la faz de la tierra. Y quin sabe! acaso los genios tomaran de entre los hijos de Nunmaki otro cuerpo ms para que aquel personaje encantado, siguiera indefinidamente sus vidas terrestres. Y miles y miles de comentarios como stos tenan embargada la mente de aquella muchedumbre por en medio de la cual iba entrando la suntuosa caravana de elefantes blancos, enjaezados con correajes de plata y grandes doseles y mantas de azul turqu y prpura violeta. Los elefantes que conducan a Bohindra con Ada, a Abel con Evana y a Mabi con Vladiko venan al final de la caravana, y aquellas buenas gentes no acertaban con el personaje misterioso que tan profundamente excitaba su curiosidad. Es ste, es ste!. . . y los ancianos comenzaban sus lloros y gemidos ante el gran ser que amaba a los pequeos. No lloris todava les deca graciosamente Alegrinis que ste es el Scheiffa Vladiko esposo de la hermana de vuestra Piquia Manh la veis? Parece que fuera ella misma. -Es el que viene detrs! Volvan a clamar, ese jovenzuelo hermoso como un sol con el nuevo cuerpo trado por Ahura Manda. Aludan a Abel que llegaba en ese momento con su madre cuya juventud y belleza le asemejaba a una hermana o a una esposa. No, no! les deca de nuevo Alegrinis convertido al parecer en Maestro de Ceremonias para indicar a la curiosa muchedumbre cuando era el momento de llorar y gemir. Este es el hermano de vuestra Piquia Manh con su madre. Y cuando el joven dijo: Detrs de ellos viene el gran Rey con su esposa, el clamoreo y agitacin lleg a su colmo y el magnfico y manso elefante blanco con doseles y mantas de prpura violeta, se vio detenido en su marcha y sufriendo un verdadero asalto de amor y de entusiasmo de la delirante multitud. Ni Bohindra ni Ada pudieron sustraerse a la formidable corriente de simpata y amor de aquellas gentes, que haban bebido del alma dulce y tierna de Shiva, todo el amor que ella senta por aquellos dos grandes seres que la haban llevado de la mano al nuevo santuario de felicidad que en el ocaso de su vida le deparaba su ley. Ada lloraba de emocin mientras recoga las flores que le arrojaban en tal profusin, que pronto se vio cubierto de ellas el dosel y la plataforma en que iba sentada en lo alto del elefante. Helia-Mabi y Alegrinis quisieron dispersar a las
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gentes, pero Bohindra insinu que les dejara satisfacerse dicindole cada cual su loa de bienvenida, y l les tranquiliz anuncindoles que dara audiencia diaria para que todos pudieran hablarle. Tranquilizaos pues amados nunmakianos hijos de Shiva les dijo y abridme paso porque la Reina viene fatigada y puede enfermar. Os prometo que maana ser todo vuestro. La multitud a estas palabras se abri como en una avenida y poco momentos despus los viajeros desmontaban a la puerta de la ciudad donde la joven Reina de Nunmaki les esperaba con su Consejo de Kobdas que la acompaaban. Cmo describir amado lector las explosiones de amor de las dos hermanas separadas tan brusca y dolorosamente y reunidas ahora en momentos de intensa felicidad? Cmo describir las ternuras de Evana y Ada para aquella joven reina que casi haban visto nacer y que les fuera arrancada del hogar comn en cumplimiento de su propia ley? Y Bohindra y Abel llenos tambin de honda emocin, se limitaron a dejar el beso fraternal de los Kobdas, sobre la frente de Helia velada de blanco. Y se dirigieron todos al gran saln de recepciones donde deba celebrarse la boda antes de que el sol se hundiera en el ocaso. La muchedumbre les haba seguido y apiado esperaba el grande acontecimiento. Fredik conducido por su padre apareci poco despus vistiendo el traje tradicional de sus mayores para tal ceremonia, consistente en una tnica tejida con hilos de oro y ceida a la cintura por una cadena de esmeraldas. Y aquel gran saln adornado segn su deseo apareca como un inmenso rosal blanco en plena primavera. Los cortinados azul turqu aparecan bordados de rosas blancas prendidas con arte inimitable, y los sitiales y estrados simulaban inmensas canastas de rosas cuyos blancos ptalos tomaban a veces las tonalidades oro y turqu de las colgaduras y de los cirios de cera que ardan profusamente. Helia apareci la ltima conducida por su padre y cubierta completamente por la red de plata usada en el pas para los desposorios reales. Era una inmensa red de hilos de plata que cubra por completo a la desposada y se extenda hasta larga distancia detrs de ella. Fredik la haba mandado orlar en todas sus mrgenes con una hermosa guirnalda de rosas blancas en capullo, delicado trabajo que haban realiado las jvenes Kobdas compaeras de Helia. La gran ceremonia deba tener como celebrantes a Bohindra y Abel acompaados por los padres de los contrayentes. Segn el ritual del pas, el esposo esperaba sentado en un gran sitial, que le fuera trada la novia. Bohindra tom de la mano a Helia y cruz con ella hasta el extremo del saln donde esperaba Fredik acompaado de Abel y de su padre. Helia Mabi al lado de su hija llevaba un pequeo cofre de plata con la real ofrenda para el esposo, consistente en una diadema de amatista igual que la usada por los soberanos de Nunmaki en las grandes solemnidades. Y Bohindra comenz el ritual: Fredik de Kusmuch, heredero de los Reyes de Soldn, aqu tenis la esposa que Ahura Manda os concede qu peds de ella? Amor y fidelidad contestaba el esposo. Helia de Susian, Reina de Nunmaki, aqu tenis el esposo que os concede Ahura Manda qu esperis de l? Amor y fidelidad contestaba igualmente la esposa. Si sois capaces de prometerlo y cumplirlo, unid vuestras diestras y que reciba el Altsimo el juramento silencioso de vuestros corazones. Abel cumpliendo tambin el ceremonial levant con ambas manos la gran red de plata y rosas blancas que cubra a su hermana Helia para que los desposados unieran sus manos sobre las duales dejaron su beso de bendicin los padres, los celebrantes y los ms ntimos familiares de ambos esposos. Bien bendecidas nupcias donde el beso de Abel y Bohindra, de Ada y Evana, de Mabi y su padre, era bastante para inundarles de amor y de ternura para toda su vida por larga que ella fuera! Y la red de plata bordada de rosas blancas caa como un celaje de luna sobre ambos que as cubiertos, escuchaban la breve lectura que de los deberes de esposos les haca el ms antiguo de los celebrantes que en este caso era Bohindra. Terminado esto, la red fue levantada y Helia ci en la cabeza de Fredik la diadema de amatista que lo elevaba a su misma altura en medio del pueblo nunmakiano. Y ya sentados ambos en los sitiales que les correspondan y rodeados por los que haban actuado en la magna ceremonia, se inici el desfile de la muchedumbre que ordenadamente entraban de diez en diez,
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ostentando coronas de pmpanos con dorados racimos, con guirnaldas de cerezas maduras y flores de azafrn. Durante este ceremonial, los Kobdas y principales personajes del Consejo de Gobierno, repartan pequeas redomas de perfumes, jarabes y vino a los que iban pasando ante la feliz pareja de cuyo amor esperaba aquel pueblo su propia dicha. LA RED DE PLATA Era costumbre en aquellas comarcas que la red de plata que haba velado a los desposados durante el ceremonial, permaneciera en exhibicin en el gran prtico de entrada, pues era considerada como un smbolo sagrado que atraa paz, abundancia y felicidad a los que conseguan tocar en l cualquier objeto de uso personal. Dos grandes motivos haba para que la vieja ciudad de Aranzan capital del Pas de Nunmaki, se viera invadida por numerosos viajeros: el desposorio de Helia, la Piquia Manh, la hija de la dulce e inolvidable Shiva, y la llegada del Thidal de la Gran Alianza cuya fama de justo sabio haba llegado ya hasta los pases del Tronador (el Indo). Las caravanas de mercaderes de una parte y las gavillas de piratas por otra, haban llevado a todas partes la gran noticia que a todos los beneficiara en sus negocios. "Habr muchos viajeros decan los mercaderes y por tanto Aranzn ser un excelente mercado para toda clase de ventas". "Habr muchos viajeros decan los piratas que acudirn a Aranzn cargados de sus productos y volvern cargados del oro y piedras preciosas, y todos los caminos que convergen hacia all sern halageos y provechosos. Es lo cierto que la antiqusima capital de los Matchas era un hormiguero humano en los das que sucedieron al casamiento de la joven Reina. Tribus grandes y tribus pequeas, agrupaciones de familias, de guerreros, de esclavos, de hombres perseguidos por la justicia humana, todos se sentan impelidos hacia el gran Rey que pareca encarnar en aquella hora de la humanidad cuanto puede haber de grande, fuerte y bueno en medio de ella. Y los que acudan no eran por cierto los felices triunfadores en la vida, sino los vencidos, los cados, los que padecan la injusticia de los poderosos y llevaban sobre s mismos la carga impuesta por los egosmos humanos. Tribus desposedas de las tierras en que haban nacido desde muchas generaciones y brutalmente arrojadas a tiro de flechas y despus de haberles robado sus ganados y sus caudales, acudan a buscar amparo en el Rey de vestido azul, el mago de la concordia, el hombre que segn la creencia del vulgo posea el secreto de la dicha de los hombres. Agrupaciones numerosas de esclavos hambrientos y de mujeres harapientas y esculidas venan de las comarcas vecinas del pas de Nunmaki, donde por di, cha se encontraba el hombre prodigioso que posea el maravilloso poder de remediar todos los males de la vida. Helia-Mabi y los Kobdas al frente de todos los hombres ms capaces de la ciudad, se vieron obligados a la enorme tarea de dar ubicacin en cuadras, en establos y en graneros, en pajares y subsuelos a toda aquella avalancha de dolor humano y con la promesa de que seran remediados y escuchados si guardaban, orden y correccin en todo momento. El viejo Audaban que no usaba muchas contemplaciones, crey ms explcito hacerles ver las fieras encerradas en los fosos y decirles: Al primero que haga desorden le tiro de cabeza a las cuevas, conque ya sabis como se trata aqu a la gente revoltosa. Para la grande alma de Bohindra, iluminada por el amor, no fue cosa difcil encontrar ubicacin para aquellas tribus despojadas de tierras y de ganados y encontrndose en presencia de tres jefes de pueblos convino con ellos en que les dieran tierras de labranza para sacar de ellas la subsistencia. Los pases costaneros del Mar Caspio haban quedado muy despoblados a causa de las emigraciones de aos anteriores huyendo de la Reina Pirata y de las grandes matanzas ordenadas por ella. Los pases de Hircn, de Barcania y Partan, estaban casi desiertos y sus tribus diezmadas y pobres, se haban puesto bajo la proteccin de las dos dinastas ms fuertes de Soldn: los Kusmuch y los Alz, que en fraternal amistad gobernaban aquellas regiones que siguiendo la enseanza de los Kobdas, haban adoptado la ley de la Gran Alianza de la cual formaban parte tres aos haca. Como de ambas dinastas haba delegaciones importantes en Aranzn con motivo del matrimonio de la joven Reina, pronto se pusieron de acuerdo en que el anciano Fredik, que ya trataba de regresar a su pas con todos sus acompaantes, se llevara consigo en numerosa caravana a los infelices desterrados de Pasagarda y Aspadan. Vladiko se llevara consigo a los de Carcaan, quedando en Nunmaki las numerosas familias aisladas
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y la agrupacin de mujeres con las cuales la anciana Balbina fundara Talleres de tejidos por el estilo de Monte Kasson y Neghad. Y mientras Kobdas y Jefes haban realizado en doce das esta vasta labor en beneficio de los desheredados y oprimidos, Ada y Evana, Helia y Mabi entregadas por completo a las tiernas expansiones de su amor y su ternura recprocas los haban pasado sentadas bajo la red de plata del gran prtico de la vieja mansin, ya escuchando las dolorosas confidencias de las tragedias ntimas que cada cual haba padecido o, ya controlando en sus cartapacios de tela encerada si los comunicados telepticos y manifestaciones extraterrestres habidos entre las cuatro, haban sido sentidos y percibidos en los das, horas y formas en que aparecan anotados en las anotaciones escrupulosamente llevadas por cada una de ellas. Hay aqu que confesar que hubo momentos de cierta comicidad-trgica, cuando Vladiko acercndose a veces a las cuatro mujeres pudo comprobar que en los cartapacios de Evana, Ada y Helia, quedaba l muy mal parado, pues en los tres aparecan vivos reflejos de todo el tormento que por su causa haba sufrido Mabi. Pero es posible que vosotras nobles princesas, reinas o Kobdas queris conservar esos vestigios de mi negro pasado? les deca sumamente alarmado Qu sals ganando con mi afrenta? Seor Scheiffa le deca Helia con mucha gracia creedme que hubo momentos en que tuve impulsos de odio contra vos, pero hoy este cartapacio me es querido porque en l encuentro el triunfo de mi amada hermana, el triunfo del amor de los Kobdas y vuestro triunfo sobre vuestro pasado. No es todo esto un verdadero poema de gloria para los que apreciamos las transformaciones del espritu despus de luchas sin cuenta? Ada y Evana rean ante los picarescos ojos de Mabi y de Helia que leyendo y releyendo sus cartapacios iban dejando ms y ms al descubierto las fibras duras y reacias del alma de Vladiko causndole a este una vaga inquietud que lo haca asemejarse a un chicuelo travieso y malo descubierto en sus fechoras En tal momento apareci Fredik, con unos cuantos hermosos pjaros-nieve que acababa de sorprender en sus nidales en lo alto de las montaas vecinas. Venid en mi ayuda por favor, vos que tenis el don de tornar en risa todas las tragedias clamaba entonces Vladiko. Mirad que esto es un consejo de oprobio y baldn para m. Y estis apenado por eso, vos todo un Scheiffa, jefe de un numeroso pueblo y dueo de una Scheiffesa que es como una copa de miel? Naturalmente! Pues no, seor mo, pues lo natural es que estis ms que satisfecho y os hagis este razonamiento: "Si habiendo yo sido tan grosero y torpe, ha llegado un da a quererme conque! Coma ser el amorcito que vendr en el futuro si yo me lo s merecer? No comprendis? Una sonora carcajada franca y sincera respondi a estas palabras de Fredik que mientras tanto iba dejando en el regazo de las cuatro mujeres, hermosas canastillas de paja, rellenas de musgo, en que haba colocado los pichones de pjaro-nieve que les haba trado como regalo del montas, segn l mismo se apellidaba. Ms esta ntima dicha de aquella pequea porcin de la gran familia Kobda, vino a ser turbada dolorosamente como ocurre en casi todas las grandes alegras de esta tierra. Segn la costumbre eran cuarenta das que la red de plata deba permanecer en exhibicin piara que ninguno pudiera quejarse de no haber tocado la augusta reliquia que haba velado las nupcias de tantas generaciones. Creencia supersticiosa y vulgar que los Kobdas hubieran deseado borrar del horizonte mental de los nunmakianos, pero que debieron resignarse a dicha puerilidad en atencin a que eran ya muchas las reformas fundamentales que aquel pueblo haba aceptado, por lo cual bien se le podra tolerar esta prctica a la verdad inofensiva. Pues bien, apenas haban transcurrido ocho das cuando al amanecer del nuevo hubo una gran alarma en la antigua mansin de los Reyes Matchas: la red de plata haba desaparecido y los dos arqueros que custodiaban el prtico de entrada por la noche aparecieron amordazados y heridos, fuertemente amarrados a una de las columnas cubiertas de enredaderas que sostenan la techumbre del prtico, que era a la vez el piso de la terraza superior a donde convergan las principales salas y habitaciones de la casa. Los arqueros dieron el siguiente informe: entre los peregrinos que en pequeos grupos haban llegado hasta ya entrada la noche, vieron una mujer toda cubierta de oscuro manto que andaba lentamente y al parecer con mucha fatiga; que la vieron clamar, orar y sollozar tocando todos los bordes de su manto con la red de plata, lo cual no les llam la atencin, pues eso mismo era repetido hasta el cansancio desde que comenz la exhibicin. Esa noche ocurri que Bohindra, Abelio y Abel estuvieron de pltica sentados en uno de los estrados del prtico, a la semi-oscuridad de las estrellas, pues mandaron apagar las antorchas cuyo humo y resplandor les molestaba.
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Bohindra se haba retirado el primero a su banco de reposo, despus le sigui Abel quedando solo Abelio que siempre era el ltimo en retirarse, despus de haberse asegurado de que todo se hallaba en su sitio en la gran casa cuya administracin de justicia le estaba encomendada. Abelio se pareca grandemente en estatura y conformacin y en su cabellera rubia algo encanecida al Kobda-Rey, con el cual adems tena la semejanza de la edad y de la vestidura. Y cuando daba la vuelta al prtico para irse a su habitacin, la mujer de los grandes mantos se levant preguntando en voz muy baja a uno de los arqueros: Decidme por piedad si es el gran Rey de vestido azul y me ir contenta a morir en mi choza por haberle visto aunque sea a la luz de las estrellas. El arquero deseando satisfacerla y que se fuera pronto para echarse unos momentos en el estrado a descansar, le contest: S, mujer, idos tranquila que habis visto al Kobda Rey de todas las naciones. La mujer dio un gran clamor como de accin de gracias y en el mismo instante y de entre las espesas matas de enredaderas haban salido unos cuantos hombres que les amordazaron y ataron, corriendo despus tras de Abelio al cual envolvieron en la red de plata y se lo llevaron. De todo esto dedujeron que la vctima sealada era Bohindra, pero que las circunstancias especiales en que el hecho se desarroll, produjo la equivocacin. En una de las callejuelas del parque hacia la parte de la puerta destinada a entrar o sacar fieras de las cuevas, se encontr el cadver del viejo Audaban y otros dos cadveres ms de hombres cuyas vestimentas y tipos no eran conocidos como del pas. Todo indicaba all que el viejo guardin se haba defendido hasta morir, y que la muerte de los otros dos sujetos haba sido causada por las dos panteras de la primera cueva que apareca abierta. El anciano tena una herida mortal en el pecho, y se poda deducir que vindose ya incapaz de defensa, haba acudido a las fieras que despedazaron a los adversarios y, acaso siguieron persiguiendo a los otros. Por fin se encontraron rastros de sangre, eran las pisadas de las fieras persiguiendo otras vctimas. Una de las panteras muerta al pie de la muralla les hizo encontrar el rastro del lugar por donde haban entrado, que era una gran piedra movida de su sitio con el fin de fortificar una de las entradas laterales que la accin del tiempo haba destruido; reparacin que estaba sin terminar. Los rastros de sangre seguan hacia el Sud hasta que la otra pantera muerta tambin, pareca poner punto final a todo intento de pesquisa. Entre aquel laberinto de montaas quin podra descubrir hacia dnde haban seguido los malhechores? Y en la vieja casa de Shiva haba una inmensa angustia, la angustia de la Joven Reina para quien el Pangrave Abelio era la fuerte columna en que se haba apoyado en sus horas de desfallecimiento y de angustia. "Ser grande y bueno hasta su muerte" deca para consolarse pues con ella salva al Kobda-Rey, cuya vida es quiz ms necesaria a la paz y dicha de los pueblos. La muerte del viejo Audabn la afect grandemente y fue necesaria la fuerte y serena irradiacin de Abel, de Bohindra, toda la ternura de Ada, Evana y Mabi, toda la maternal solicitud de la anciana Balbina para atenuar la ruda crisis que el espanto y el dolor deban producir en aquella naturaleza sensitiva y neurtica. Cmo habase introducido la sierpe del odio entre tanto amor como la haba rodeado? Por qu en su casa haban querido arrebatar al Kobda-Rey, justamente cuando con toda afn y desvelo se haba preocupado de la felicidad de los pueblos desposedos y errantes? Quin era esa mujer maligna, agente de aquellos malhechores? Por qu haban dejado vivos a los dos arqueros que guardaban la red? Todas estas preguntas haca Helia una y mil veces a los que la rodeaban deseando encontrar un vestigio del Pangrave Abelio, hasta que su padre vestido como para una cacera se present con Fredik y Vladiko que volvan de la primera excursin realizada apenas fue conocido el hecho. Traan un viejecito leador que les dio la noticia de que cuatro hombres conducan sobre una mua un hombre enfermo, vestido de azul, con los cabellos rubios y largos. Que le pidieron vino caliente para reanimarlo y vendas para curar las heridas que en las piernas tena uno de aquellos hombres. Como all deban esperar a alguien y el camino no les ofreca seguridades, le pidieron albergue para el enfermo por unas horas, a lo cual l accedi sin sospechar absolutamente nada. Que cuando haban partido, su mujer encontr en el sitio de la estera en que estuvo sentado el enfermo o sea Abelio, un trocito de tela con unos signos que l no comprenda y que all los Kobdas descifraron con facilidad.
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"Me llevan por orden de Kano creyendo que soy Bohindra. En la ribera oriental del Tigris espera aqul y cuando vea que no soy quien piensa..." Estaba interrumpido, y fcil era adivinar que no haba podido decir nada ms, pero era lo bastante para darles una gran luz respecto a lo que se tramaba. O era la muerte de Bohindra o era la abdicacin en favor de Kano, pues ya desde tiempo atrs haban corrido rumores de que ambicionaba suceder al Kobda-Rey como jefe supremo de la Gran Alianza, y buscando oportunidad para conseguirlo con el menor ruido posible encontr aquella coyuntura de estar Bohindra lejos de La Paz sobre la cual lanzara Kano sus huestes una vez que tuviera en su poder al gran hombre que era el nudo central de la gran red que protega a Abel y a toda la vasta organizacin cuya grandeza ambicionaba. Le matar de furor cuando vea la equivocacin que han tenido sus hombres decan las mujeres aterradas hasta lo sumo. Bohindra guardaba silencio y tambin Abel, pero una sombra de dolor contenido en lo ms hondo del alma asomaba a sus ojos cuando oan tales conversaciones. Un fuerte destacamento de arqueros haba salido a todo el correr de sus caballos por distintos caminos para no llamar la atencin y con el fin de cortarles la retirada hacia las orillas del Tigris. Aquellos hombres fueron vestidos como los dos cadveres que las panteras haban despedazado para causar un engao en los que conducan a Abelio, a los cuales se presentaran como enviados de su seor para custodiar mejor al importante prisionero. Mientras tanto el pueblo nunmakiano lloraba a grandes sollozos no tanto por el Pangrave Abelio como por la red de plata, cuya desaparicin antes de cumplirse el plazo de la ley era un terrible augurio de desgracias para la Piquia Manh y para su pueblo que tanto la amaba. Y la familia Kobda reunida en la Mansin de la Sombra, llamaban en auxilio de Abelio y de aquellos que corran a salvarle a todas las alianzas espirituales de los Santuarios y de los Refugios Kobdas. Cuando llevaban unos cuarenta minutos de profunda concentracin, los sujetos psicogrficos escribieron en sus cartapacios de tela encerada y con los signos acostumbrados ms o menos la misma cosa: "An no es la hora final de nuestro hermano Abelio que debe cumplir todava otras misiones; pero fortalecedle con vuestro amor conjunto a fin de que reciba lo que le inspiramos realizar en este momento". Otros cuarenta minutos ms dieron como resultado que Abel, Bohindra y la anciana Balbina se desdoblaron y sus cuerpos astrales corrieron al lugar en que el hermano cautivo se encontraba justamente a la hora en que los enviados se encontraban con los malhechores que le conducan y que era ya pasado el medioda. Y cuando los tres volvieron al plano fsico traan la misma impresin: Nuestro hermano se siente ayudado y est envuelto en una suave onda de serenidad y de esperanza, mientras contina envuelto en la red de plata y de pieles al pie de un rbol donde le haban sentado. Y como los tres videntes no conservaban el recuerdo de detalle alguno de lo que pasaba, el narrador astral los refiere a los lectores. Los malhechores se haban detenido para dar descanso a sus cabalgaduras y tomar algunos alimentos, y estaban maravillados de la tranquilidad con que Abelio coma y hasta se permita bromear con ellos. Pero vos no parecis un gran Rey le decan que as nos tratis como a vuestros iguales. Los Kobdas hacemos de la realeza una carga y un deber que el Altsimo impone a quien le place, lo cual no nos autoriza para mirar como a inferiores a ninguno de nuestros semejantes, que acaso sin ser reyes podrn valer muchsimo ms le contestaba el Kobda sin desengaarles respecto de su persona. Por ejemplo, vosotros continu me demostris tener una grande abnegacin por cuanto habis expuesto vuestras vidas por traer como un fardo a este Kobda ya viejo que muy poco provecho os puedo traer. Cmo poco? Preguntaba el que pareca ser el jefe. Yo estaba condenado a la cadena en una caverna y me dan la libertad y un saco de oro y piedras preciosas si consigo xito en esta arriesgada empresa. Llevar como un rehn al ms grande rey de la tierra bien se merece una fortuna junto con la libertad. Pero si vos me pagis ms, os vuelvo por donde os hemos trado y el Aitor Medhuajel no me echa ms los ojos encima. Entonces serais un traidor para el hombre que puso en vos su confianza. Vaya unos escrpulos! Bien se conoce que no sabis lo que os espera all en las grandes islas del Tigris donde l tiene su fortaleza. Y qu puede hacerme? Matarme? Y acaso no es el morir el fin de todo ser nacido a la vida? No es vuestra muerte lo que quiere sino vuestro poder y vuestro ttulo de Thidal de la gran Alianza. Y si los prncipes que la forman le quisieran a l mejor que a m porqu yo habra de oponerme? Pero qu extrao hombre sois Oh Rey! jams pens que fuera tal vuestro desinters por mucho que
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tena odo de todos vosotros. En esta apacible conversacin estaban cuando llegaron los arqueros enviados de Nunmaki, y uno de ellos que era de los ms antiguos servidores y guardianes de la casa de Shiva se acerc a Abelio cuanto pudo, fingiendo que le examinaba con curiosidad pero, a la verdad, para hacerse reconocer de l y que secundara el plan que llevaban premeditado. Gran Rey de todas las naciones le dijo inclinndose en nombre del Aitor Medhuajel os saludo y me encargo de vuestra persona hasta que l mismo llegue hasta aqu. Pero soy yo dijo el otro que estoy encargado de l. As es contest el nunmakiano disfrazado y nuestro Aitor os espera al otro lado de esa colina con el mensaje que yo debo mandarle segn las rdenes que acaba de darme. Id pues y servidle de gua hasta ese lugar, despus de referirle vos mismo de que modo habis realizado la gran hazaa. Decidle que el gran Rey le espera solo en el sitio indicado y que est dispuesto a complacerle en cuanto desee. No es verdad, Oh Rey que es tal vuestra resolucin? pregunt con la mayor naturalidad a Abelio que no sala de su asombro causado por la hbil trama que aquel guardia de la casa de Shiva urda tan maravillosamente. Naturalmente le contest el Kobda y hacedlo pronto porque me urge volver a Nunmaki. En verdad Kano que era el Medhuajel nombrado se hallaba al otro lado de la montaa, donde comenzaba un gran canal que vena desde Tigris y en el cual estaba una barca que le haba conducido, y que engaado por la indumentaria y lengua del guardia crey que era de los hombres elegidos por el hombre condenado a cadena, en el cual haba confiado a causa de su arrojo y valor que se duplica con la situacin misma porque atravesaba. Y para abreviar detalles diremos en pocas palabras, que al caer de la tarde llegaba Kano con seis hombres de su confianza a ultimar el gran negocio que deba hacerle dueo de todo el continente. El lujo de su traje en que brillaba el oro y las esmeraldas y rubes con exagerada profusin, bien hizo comprender a los guardias nunmakianos cual era el jefe de aquella turba de malhechores y cuando ya se acercaba a Abelio sentado y cubierto de pieles, se echaron encima de l y una espantosa lucha se trab con los hombres que le acompaaban. Los numakianos eran ochenta y fueron saliendo de entre las rocas cubiertas de vegetacin. Y con slo varios heridos y dos muertos de los hombres de Kano, emprendieron la vuelta a Nunmaki oyendo las maldiciones del cautivo que varias 'veces quiso tirarse de la cabalgadura para estrellarse la cabeza contra las piedras. Y Abelio sereno aunque profundamente conmovido por la forma como vea salvada la vida de Bohindra y la suya propia deca: Ahora s que dirn los sencillos y buenos nunmakianos que la red de plata de los desposados tiene la magia de la felicidad para los pueblos. Y pocas horas despus, cuando ya las sombras de la noche caan sobre Aranzn, entraba por las puertas de la vieja ciudad de los matchas, Kano prisionero de los Kobdas que con tanto amor le haban cobijado en su niez. MEDHUAJEL DE BAUDEMIR Tal era el nombre que Kano haba adoptado usando el de aquel prncipe perseguido por los hermanos de su padre que lleg un da a La Paz, herido y enfermo falleciendo al poco tiempo no obstante los grandes cuidados que se le prestaron. Los tos que eran dos, se haban repartido el patrimonio del joven, en el hermoso valle a la terminacin del Monte Sagron, junto a un gran lago formado por el ro Baudemir que daba nombre a aquella regin. Y era una de las ambiciones de Kano el conseguir los dominios pertenecientes al nombre que se haba apropiado. Y como no poda presentarse en aquel pas porque sobrevivan los que haban conocido al autntico prncipe Medhuajel, invent tomar cautivo al Thidal, a Bohindra, para exigir despus como rescate, que fueran reconquistadas para l aquellas comarcas pertenecientes al muerto. El poder y la influencia del Jefe Supremo de la Gran Alianza, poda eso y mucho ms, segn Kano crea. Y aunque su intento le haba salido frustrado, no tard en empezar a tranquilizarse, mayormente cuando Abelio que viajaba cerca de l le deca con su bondad habitual: Por aqu debas haber empezado, amigo mo, o sea por presentaros noblemente al Kobda-Rey y solicitar su ayuda.
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Que no me prestar de seguro le contest Kano porque l sabe bien que yo no soy Medhuajel como lo sabis vos tambin. Me complace mucho que reconozcis la justicia y rectitud de Bohindra; pero creedme que nunca saldris perdiendo si os acercis a l. De modo que vinisteis a pescar, y yo hice de carnada y ahora el pescado sois vos. Y Abelio como si jugara con un viejo amigo, hablaba con la mayor naturalidad mientras su interlocutor teja y desteja en su vivsima imaginacin un enmaraado telar de sus ventajas y desventajas, de lo probable y de lo improbable que habra en la inesperada aventura en que se vea envuelto a causa de sus imprudentes combinaciones. Despus de todo deca para s mismo este Kobda dice la verdad, que nada saldr perdiendo en acercarme a ellos que tienen mucho de tontos y nada de malos. A lo sumo una gran perorata de Bohindra, con muchas dulzuras y muchas mieles y despus nada! Kano libre de nuevo como el faisn rojo de la montaa, siguiendo sus sueos de gloria y de poder. Cuando llegaron a las puertas de Aranzn, el jefe de la escolta se le acerc para decirle: Permitidme quitaros el grillete que os aprisiona porque tengo orden de haceros entrar como un prncipe amigo y no como un prisionero. Kano present sus manos y pies encadenados, con una imperceptible sonrisa despectiva afirmndose en su anterior pensamiento: "Estos Kobdas tienen mucho de tontos y nada de malos". Casi se senta feliz. No me devolvis mis armas? pregunt al jefe de la escolta. No, porque en Aranzn los amigos entran desarmados, y ms si se tiene en cuenta que el soberano de este pas es una mujer. Pero no muri la Reina Shiva y gobierna aqu su marido? No; gobierna una de sus hijas, la Reina Helia que acaba de contraer matrimonio con el heredero de Soldn. Entonces yo soy su prisionero? pregunt Kano alterado. Si sois su enemigo estis prisionero. Si sois su amigo, estis libre. Tales son las rdenes que tenemos, Kano guard silencio y se dej conducir hasta la gran plazoleta que se abra enfrente de la mansin real. Cuando pis el umbral de la sala de audiencias privadas, una palidez mortal cubri su fisonoma hermosa, no obstante la mirada dura y audaz de sus oscuros ojos. Bohindra y Evana estaban sentados uno junto al otro en el estrado principal. Aparecan los dos solos, pero detrs de las cortinas, que cubran todas las puertas haba buena escolta de arqueros guardianes. Se qued como petrificado en el centro de la sala porque los ojos de Bohindra le miraban fijos, llenos de inmensa piedad; y los ojos de Evana llenos de lgrimas, le miraban fijos tambin. Despus de unos momentos de mirarse en silencio, Evana le tendi los brazos sin levantarse de su sitio, y Kano con pasos lentos y casi indecisos fue acercndose como alucinado por aquellos dulces ojos claros que le miraban a travs de su llanto. Madre!... le dijo inclinndose ante ella. Eres an mi madre? Si Kano, hijo mo, soy tu madre... y ya sin poderse contener rode con sus brazos el cuello de Kano que se haba arrodillado a sus pies. La sorpresa haba atontado casi al altivo y orgulloso joven, pues ignoraba completamente que Evana se encontraba en Nunmaki, y si lo hubiera sospechado siquiera, habra huido de provocar tal aventura. El amor dulce y suave de aquella madre de su niez, tiraba en tierra todas sus altiveces y rebeldas, y si aos atrs tuvo valor para huir de "La Paz" fue debido a que durante muchos das busc diversos pretextos para no encontrarse -con ella. Qu fatal destino! pens Kano que cuando ms quera exigir, me sale al paso el nico ser que me hace dbil y apocado en la vida. Evana adivin tal pensamiento. Ests pesaroso de haberme encontrado en tu camino? No quiso tener la crueldad de contestarle que s, y para evitarse la respuesta, le bes ambas manos y se levant. Kobda Rey le dijo a Bohindra perdonad! fue tan inesperado el encuentro con mi madre, que me ha hecho olvidar hasta las primordiales reglas de la etiqueta. Y tendi a Bohindra su diestra que el Kobda Rey estrech, hacindole sentar entre Evana y l.
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Supongo le dijo que vens a ocupar el lugar de hijo que os pertenece, en el corazn de Evana, en el mo y en todos los que os amaron y os aman aqu en La Paz. Vuestro hermano Abel os ha esperado siempre. Helia y Mabi os han esperado siempre. Adam vuestro padre os ha esperado siempre. Cmo es que habis tardado tanto para venir? Kano estaba aturdido. Crea estar soando. Crea estar loco. No acertaba con las palabras que fueran prudentes para contestar. Dnde estaba su altivez, su orgullo desmedido, sus ambiciones, su prepotencia de tiranuelo y dspota que gozaba en pisotearlo todo, ultrajarlo todo? De pronto el recuerdo de su turbio pasado de locura y de crimen, le hizo reaccionar y contestando a sus propios pensamientos dijo nerviosamente: Es tarde ya!... es tarde para volverme atrs. Dejadme seguir mi camino y os prometo no molestaros jams. Evana lloraba silenciosamente y Bohindra poderosamente auxiliado por todas sus alianzas espirituales, fue dialogando con aquel ser enloquecido por funestas pasiones que iban precipitndolo de abismo en abismo. La enseanza que has recibido en tu niez te dice, Kano, que jams es tarde para quien tiene una eternidad por delante. El camino que por propia voluntad has seguido, no te ha dado la felicidad prueba de ello que expones tu libertad y tu vida para conseguir algo que te falta. Si me consideras como Bohindra, eres casi mi hijo. Pero si me consideras como el Jefe de la Gran Alianza, has sido sorprendido en territorio de uno de mis ms fieles aliados, y en momentos de cometer la ms horrible felona y traicin que est penada con reclusin para toda la vida. Ponte t en mi lugar que haras? Kano se torn lvido. Si tuviera mis armas.yo s lo que hara, pero como no las tengo hago esto. Y de dos saltos como una pantera herida, se plant en la puerta por donde haba entrado, con la intencin manifiesta de echar a correr. Cuatro arqueros le cerraron el paso y dos de ellos tomndolo fuertemente de los brazos le dejaron paralizado e inmvil. La pobre Evana exhal un hondo gemido y se desmay sobre el estrado, porque pens que los arqueros iban a matar a Kano. El doloroso grito de Evana le produjo tal conmocin que presa de una crisis de nervios se mordi los labios y la lengua y atacado de una fuerte convulsin, comenz a retorcerse entre los brazos de los guardias a los cuales arrojaba salivazos de sangre que salpicaron horriblemente sus hermosas vestiduras color de mbar con franjas de plata. La sala se llen de guardias, y unos momentos despus Kano reposaba en la tarima de una sala-prisin que quedaba en el centro del pabelln ocupado por los guardias en sus horas de descanso. Pasado este primer momento de violenta impresin deca Bohindra a Helia-Mabi y sus hijas que con Ada haban acudido junto a Evana, la reaccin ser favorable segn creo. An hay motivo para esperar que el amor de Evana le salve del abismo-en que se ha precipitado. Kano es an sensible a ese amor. Mientras as hablaba el Kobda Rey, Evana abra los ojos y deca llena de ansiedad. No le matis, no le matis! Adam y yo le hemos dado la vida... en la barquita aquella... su madre muerta... de hambre... un niito que gema... Oh! Lo recuerdo como si ahora fuera! Hija ma!... quin piensa en matarle? Acaso entre los Kobdas has visto matar hombres por criminales que fueran? Piensa nicamente en que tu amor le salve de s mismo que es el nico que busca perderle. Clmate que an hay esperanza de que l se ponga en el camino de la Piedad Divina. Y si Ella le perdona y le salva quines somos nosotros para condenarle? En estos comentarios se encontraban cuando sintieron un gran estrpito de armas que se chocan juntamente con gritos de rabia y de furor. Helia-Mabi arrastr a Bohindra hacia el prtico y dijo a las mujeres aterradas: Cerrad por dentro, que nosotros veremos de qu se trata. Abel con Vladiko y Fredik salan tambin de sus habitaciones y todos vieron que un batalln de arqueros de guardia cerraba el paso a un grupo de guerreros a caballo que atropellando contra todo gritaban enfurecidos: Que nos sea entregado el prncipe Medhuajel de Baudemir, antes de que incendiemos el palacio y la
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ciudad! Los guardias no pasaban de un centenar, pero el pueblo acudi en su ayuda y pronto los guerreros se vieron cercados por una doble muralla toda erizada de hachas y horcones lo bastante para despedazarlos a una orden que se les diera. Helia-Mabi subido a la torrecilla del pregonero, grit cuanto pudo para dominar el tumulto: Os ruego que tengis calma que a lo que parece aqu luchis unos contra otros y no sabis por qu. Queremos al Prncipe de Baudemir! grit el ms exaltado de los extranjeros. Est muy bien; ya os recibir cuando termine la audiencia con el Jefe de la Gran Alianza. No ha buscado acaso l mismo realizar esta entrevista? Y es as como asaltantes o piratas que vens a escoltar a vuestro jefe? Que muera en la horca!.. . Ese no es nuestro jefe!. .. Es un miserable usurpador; Medhuajel de Baudemir muri hace muchos aos y yo soy el nico hermano de su padre que sobrevive, y el nico que tiene derecho a llevar ese nombre. Entregadnos pues al infame que nos est robando nuestros hombres, nuestras minas y nuestras tierras bajo el prestigio de un nombre que ha usurpado. Entregdnoslo si no queris arder todos vosotros junto con l. El asunto se complicaba, pues no eran los sbditos de Kano sino los enemigos de Kano quienes le reclamaban de tan violenta manera. Hicieron subir a Bohindra a la torrecilla para que hablara con el guerrero de Baudemir. Yo soy el Jefe de la Gran Alianza de Naciones le dijo y aunque vosotros no pertenecis a ella yo os prometo haceros justicia si llegamos a entendernos. Deponed las armas y hablemos Prncipe de Baudemir, que es con palabras y no con hachas y horcones como hemos de llegar a un acuerdo razonable. Y creo que fcil nos ser entendernos toda vez que aqu no reconocemos al Prncipe Medhuajel en el hombre que lleg antes que vosotros, por la sencilla razn de que ese prncipe muri en mis brazos all en el Santuario de La Paz en el Eufrates, hace ya catorce aos. Y justamente para sustraer a este sujeto del uso indebido de tal nombre, es que yo le he mandado traer a mi presencia. Acercaos pues Prncipe de Baudemir y hablemos. Y vosotros buenos nunmakianos, id tranquilos a vuestras casas que aqu no estamos en guerra sino en completa paz. El guerrero dio rdenes a sus hombres que se apearon de sus caballos y esperaron a la puerta de entrada al parque. El pueblo se qued tranquilo pero no se retir. Bohindra acompaado de Helia-Mabi, de Abelio y los hombrea del Consejo, teniendo a su espalda al centenar de guardias del palacio, esper al de Baudemir que se acercaba escoltado por cuatro de sus guerreros, y empezaron las negociaciones. El guerrero acus a Kano no slo de haberse hecho obedecer y seguir de multitud de gentes engaadas, creyendo que era el hijo de su antiguo rey, sino de que se haba apoderado de sus mejores minas de oro y piedras preciosas, que les haba quitado sus barcos mercantes del Golfo Grande (el Golfo Prsico) y hecho matar a las tripulaciones cuando no le haban querido reconocer; en fin una serie de desmanes y desafueros que segn toda ley mereca un terrible castigo. Bohindra refiri entonces al guerrero la verdadera historia de Kano hasta el momento de su huida de La Paz. Kano de Ethea es sbdito mo dijo Bohindra y soy yo quien debe indemnizaros de los daos que sus desrdenes os hayan causado. Os conformis si os entrego una orden de que os sean devueltas vuestras minas, vuestros barcos y la parte de vuestro pueblo que le haba seguido? Dudo que podis hacerlo a pesar de toda vuestra buena voluntad. Y por qu dudis? Porque los jefes de guerra de Kano no obedecen a nadie ms que a l y matarn a todos los emisarios que mandis con vuestras rdenes. Slo sabiendo que l ha muerto se entregarn, por eso os lo pedamos para llevar su cabeza cortada como la mejor orden de entregarse a nosotros. Y tan slo viendo su cabeza cegada creern en su fallecimiento? volvi a preguntar Bohindra. No pueden creer en que ha renunciado o vendido sus derechos? Veo que no queris matarle, porque vosotros los hombres de vestido azul no saldis vuestras cuentas con sangre como nosotros. Se me ocurre otro medio. Kano ha dicho siempre a sus jefes de guerra: cuando os
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traigan mi pual de cabo de oro y mi cinturn de esmeraldas, huid a la caverna porque ser seal de que he muerto y de que vais a ser perseguidos. En ese cinturn dicen que lleva un tubito de oro con veneno de spid para quitarse la vida en ltimo caso. Si os fuera posible quitarle dichos objetos, y entregrmelos, sera esa la mejor orden que me podis dar para que yo fuera reconocido como nico dueo en Baudemir. Bien est; enseadme algo que os acredite como el verdadero dueo de aquella comarca. El guerrero abri su tnica y ense su pecho desnudo donde haba un tatuaje que eran dos hachas cruzadas y una luna en creciente al centro. Es el distintivo y el smbolo de vuestra raza dijo Helia-Mabi. Pedidle la ajorca de turquesas que debe llevar en su brazo derecho aadi uno de los ancianos del Consejo. El guerrero levant la manga de su casaca de piel de tigre y todos vieron la ajorca que llevaba pendiente un pequeo escudo de oro con igual smbolo que el tatuaje del pecho. Los guerreros que le escoltaban prorrumpieron en extraos alaridos al ver la ajorca de su seor. Es un Baudemir autntico dijeron todos. Esperad un momento dijo Bohindra y desapareci en las habitaciones interiores de Ira casa. Hija ma le dijo a Evana. Esos hombres quieren la cabeza de Kano y slo t puedes salvarle. Ven a la habitacin que ocupa y haciendo que le cuidas y le curas, procura sacarle un pual de cabo de oro y un cinturn de esmeraldas. Lo har, Dios mo, lo har! Oh infeliz hijo sin madre!. . . yo sabr serlo ahora como lo fui en su niez desvalida y solitaria. Y sigui a Bohindra a la habitacin donde dorma Kano. Dorma profundamente pues le haban hecho beber jarabes narcotizantes para calmar la horrible crisis nerviosa que le acometiera. El pual le haba sido antes quitado por los guardias que le desarmaron, pero el cinturn lo tena puesto. Con gran suavidad Evana se lo fue sacando sin que el dormido joven se despertara. Y pocos momentos despus los guerreros de Baudemir emprendan la retirada, agradecidos de la justicia hecha por el gran Rey de Naciones que viendo a Kano sumido en profundo sueo y ya despojado de lo que l haba hecho insignia de su realeza deca: Muere por segunda vez Medhuajel de Baudemir y quiera Dios que sea para resucitar a Kano de Ethea, el hijo adoptivo de los nios-esposos de la Caverna de Gaudes. Y al decir estas palabras acariciaba la cabeza de Kano mientras Evana lloraba en silencio junto a aquel pobre ser extraviado, pensando en que era el mismo nio vivaracho y gordito por cuyas rosadas mejillas corran lgrimas mientras llamaba a su madre muerta en aquel trozo de barca, a la cual en vano le peda pan. Y Evana en su silencioso llorar segua recordando, y aquellos recuerdos la iban llenando ms y ms de inmensa piedad para el hurfano rebelde que as haba escapado de la tierna red de su amor maternal. Y vea la Kora aquella fabricada por Adam donde tirados por una pareja de renos tornaban aquel da a la caverna de Gaudes, en extremo felices de haber salvado la vida de aquel nio cuya procedencia ignoraban, pero cuya hermosa carita llena de risa les haca comprender lo mucho que le satisfaca el pan e higos con que ellos le obsequiaban. Y no pudiendo ya contener Evana el torrente de piedad y de amor que la inundaba, cay de rodillas al pie del lecho de Kano y apoyando su cabeza sobre el pecho del joven dormido, rompi a llorar a grandes sollozos. Bohindra comprendi aquella explosin y besando suavemente la cabeza de la hija de su hijo, sali sin ruido de la habitacin para que Kano al despertarse se encontrara slo con ella. Oh... las divinas delicadezas del amor, slo el amor las concibe, las suea y las realiza! RESURRECCIN El intenso sollozo de Evana despert a Kaino que reuniendo sus ideas y recuerdos, la reconoci en seguida. Pero por qu lloris, madre? pregunt con voz temblorosa y en la cual se adivinaban todas las violentas ideas que dolorosamente lo agitaban. Porque t no me quieres le contest a media voz Evana. Porque buscars alejarte de nuevo para correr enloquecido por el mundo como si no tuvieras padres, ni hermano, ni hogar. Y es tan numerosa tu
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familia y tan glorioso tu hogar, que los ms grandes prncipes de la tierra traen a l sus hijos y acuden ellos mismos a buscar su felicidad y su paz! Y por qu t no lo comprendes as, hijo mo? Dime con entera franqueza qu cosa hay en medio de nosotros que te hace dao y te impele a huir? No puedo decroslo, madre, porque sufrirais demasiado. Yo conozco que soy muy malo, pero hay algo que con vos no me permite serlo. No me preguntis nada porque no quiero haceros sufrir. Y qu mayor sufrimiento puedes darme que el de abandonar el hogar y vivir alejado de m completamente y obrando a veces como un enemigo? No sabes que tu padre y yo hemos llorado mucho por causa tuya? No sabes que tu hermano Abel, Helia y Mabi han llorado tambin mucho por ti? No sabes que mi padre, el dulce y tierno Bohindra, que Ada, que Dhabes, Sisedn y Tubal padecieron mucho con la huida tuya, aquella noche terrible en que abandonaste La Paz dejando vaca aquella bveda, y aquel lecho que hasta hoy no fue ocupado por nadie porque parece estar esperndote siempre? Madre. .. Madre! Exclam Kano con sorda-voz. T no puedes comprender las tempestades del alma negra de Kano. . . Padre no puede comprenderlas, ni Abel, ni mis hermanas, ni el Kobda Rey, ni la Reina, ni los Kobdas, porque todos vosotros sois de otra pasta, de otra raza, de otros mundos!... Yo vengo, madre, yo vengo de un mundo habitado por demonios, por monstruos de maldad y de egosmo, que vienen a la tierra en legiones para servir de azote, de destruccin y de ruina a todos los seres que se pongan en su camino... Oh, madre tierna y dulce!... no me obliguis, por piedad, a desnudar mi alma ante ti, porque quedarais muerta o enloquecida de horror!... Y Kano hundi de nuevo su cara entre las ropas del lecho dejando sentir solamente su fatigosa respiracin. En la cmara inmediata se hallaban Bohindra y Abel con todos los Kobdas all presentes, que unidos en una profunda concentracin desde el principio de la escena de Evana y Kano, hacan supremos esfuerzos mentales para dominar aquel espritu' enloquecido. Quemaron perfumes propios de la Mansin de la Sombra y taendo Bohindra su lira, acompaado de Vilmo y Hberi comenz a resonar el preludio del himno que acostumbraban cantar cuando volvan de lejanas tierras hermanos Kobdas, que haban permanecido por mucho tiempo ausente. Y terminado el preludio comenz el coro a desgranar las estrofas empapadas de ternura, luego los solos cantados a do por Ada y Abel, cuyas voces de tiple la una y de bartono la otra, formaban una admirable y divina meloda que Kano haca mucho tiempo que no escuchaba. Y el coro contestaba a los dos: Vengo de nuevo al hogar Donde tanto fuera amado... Traigo el pecho lastimado De tanto sentir llorar!... Hermanos, vengo sediento, De esta agua que sabe a miel. . . He bebido tanta hiel Mezclada a tanto tormento!... Peregrino de la vida Entra de nuevo a tu hogar Donde todo has de encontrar Tal como fue a tu partida, Amor dejaste al salir, Y ese amor te sigui luego Cual si fuera un dulce fuego Que corriera tras de ti. Peregrino de la vida Entra de nuevo a tu hogar Donde vas a descansar, De la fatiga sufrida!...
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Evana lloraba en silencio sin apartar sus ojos claros y suaves de Kano cuya respiracin era ya ms que fatigosa, febril. Por fin, ste salt de su lecho y temblando como helado de fro cay de rodillas ante Evana, de la cual se abraz fuertemente como presa de una violenta convulsin mientras gritaba: Me estis matando!... me estis matando! Pero, hijo mo... si no hacemos ms que amarte le deca la dulce mujer, mientras baaba con sus lgrimas aquella hermosa cabeza llena de rebeldas y de tempestades. Cuando el himno termin, Kano se haba, calmado y al levantar su cabeza de las rodillas de Evana, sta vio dos hilos de gruesas lgrimas que caan de sus ojos oscuros, circundados por profundas ojeras de color violeta. Madre le dijo, con la voz en que temblaban hondos sollozos, si sois capaces de perdonarme, me quedar en medio de vosotros, pero en un pabelln muy apartado, donde solo con mis remordimientos, no sirva de dolor ni de carga para nadie. . . Eso es volver a medias le respondi Evana pero si tal es tu ltima decisin, yo me resigno, a cambio de que me permitas cuidar de ti y visitarte por lo menos unos minutos cada da. Pues no seor, nosotros no nos conformamos con eso, sino que queremos que nuestro hermano conviva con nosotros como corresponde a un verdadero hermano deca Mabi entrando como un torbellino en la habitacin, mientras llevaba de la mano a su hermana Helia arrastraba con la otra a Vladiko, a Fredik y a Abel, detrs del cual apareci Ada y Bohindra. Tan de improviso fue todo esto, que Kano no tuvo tiempo de cambiar de postura, y sus ojos llenos de espanto y de angustia iban corriendo de un rostro a otro, encontrando en todos ellos una tan sincera manifestacin de alegra y de felicidad que no pudo menos de sonrerse, mientras se pona de pie. El primero en abrazarle fue Abel, que con los ojos hmedos de llanto contenido le deca a media voz: Desde ahora, para siempre, para siempre hermano mo! Helia fue la segunda, y nada pudo decir porque el llanto la ahogaba. A Mabi le pas igual despus de su primera valenta, y no pudiendo articular palabra, se limit a darle dos pellizquitos en las orejas, como sola hacerlo de nia, cada vez que Kano le haca rabiar con alguna de sus grandes travesuras, como era estrellarle contra una piedra los huevecillos de algn nidito que ellas haban encontrado. A la Reina Ada cuando se le acerc, Kano dobl una rodilla y le bes ambas manos que puso despus extendidas sobre su pecho mientras le deca. Si estas manos fueran capaces de curar todas estas heridas!. .. Si, hijo mo le contest la reina mientras se inclinaba para besarlo en la frente. Y dos lgrimas suyas cayeron sobre aquella frente, ensombrecida de turbios pensamientos que slo un grande y sublime amor sera capaz de despejar. Cuando la ola de intensa emocin hubo pasado, se hicieron las presentaciones de estilo, de los esposos de ambas hermanas. Ya ves hijo mo le deca Bohindra, en extremo feliz de esta tierna escena de amor. Encuentras la familia aumentada con dos hermanos ms, aparte que en "La Paz" est tu hermanito Seth el ltimo hijo de Adam y Evana. Kano no poda hablar. Una mortal palidez le iba cubriendo, y todos notaron que un temblor apenas perceptible sacuda todo su cuerpo. Bohindra se le acerc hasta rodearlo con su brazo y fue muy a tiempo, pues el joven se desplom como herido de muerte entre los brazos robustos del Kobda Rey que ayudado por Vladiko y Fredik, le tendi de nuevo en el lecho. Not que la frente y las manos ardan de fiebre y que el corazn palpitaba irregularmente como si en ciertos momentos quisiera cesar de latir. Fueron llamados los Kobdas que haba en la casa, y entre todos le trasladaron a la enfermera, donde era urgente someterle a los tratamientos usados por ellos para este caso. Dos semanas estuvo Kano entre la vida y la muerte. Atacado de horribles delirios, era velado da y noche para evitar que se diera muerte l mismo, segn era marcada la tendencia que a ello demostraba. Un ciego y loco furor le acometi, cuando tuvo la certeza que no tena ms el cinturn aquel, del cual penda una pequeita redoma con veneno de spid, y entonces buscaba golpear fuertemente su cabeza contra el muro de la habitacin, tal como lo hiciera el viejo jardinero aquel que sugestion a una Berecina en "La Paz", por lo cual Bohindra y los otros Kobdas decan: "Son las mismas fuerzas malignas gobernadas y dirigidas, por una mente
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emponzoada de odio y de furor. Que el Altsimo perdone al autor que no sabe el mal que se hace". Una noche mientras le velaba Abelio, Kano se despert lcido y bastante tranquilo. Le reconoci en seguida y recordando los comienzos del drama dijo: Contino siendo vuestro prisionero? Qu gnero de muerte pensis dar a vuestro cautivo? Hablis de muerte cuando acabis de vencer a la muerte y volver a la vida? Si preguntis qu vida os daremos en adelante, hablarais con ms acierto. Muy pocos seres pueden jactarse de ser tan amados de la vida como t. Por qu lo deca? Porque tres veces, que yo sepa, has estado a punto de muerte y vives todava. Cuando pequeito, te salvaron de las aguas en que ibas a perecer; si no te traemos prisionero, te asesinan en las montaas de Baudemir los parientes de Medhuajel. . . Cmo lo sabis?. .. No puede ser! Mira Kaino, hijo mo, porque puedo darte este nombre pues te he conocido pequen; t eres un joven de audacia y de coraje; eres hasta temerario y ello te impide a veces planear con acierto tus empresas. Sabe pues, que han llegado a Nunmaki trescientos guerreros de Baudemir, cuyo jefe nos ha dicho que hace dos aos sigue tus pasos, espiando el momento de encontrarte a tiro de sus arqueros. Venan por tu cabeza y han estado a punto de incendiar la ciudad y la morada de tu hermana Helia. Ha sido necesario devolverles el cinturn y el pual del Prncipe Medhuajel que t tenas, para hacerles desistir de su criminal intento, junto con la promesa formal, dada por el Kobda Rey y por Evana, tu madre, de que jams usars aquel nombre ni volvers por aquellos lugares. Kano escuchaba en silencio. Y por qu vosotros habis hecho esto?. . . Me hubierais entregado y no os hubierais visto amenazados de perecer por el incendio, ni yo obligado a gratitud con vosotros. .. Kano! exclam Abelio espantado de aquella franqueza helada y cruel. Si te hemos salvado la vida no es interesados en tu gratitud sino por el grande amor que todos sentimos por ti. .. Por el hijo de Adam y Evana! Si para ti nada vale el dolor de esa madre. . . Perdonadme, por favor... soy malo. . ., muy malo! Ya os dije que soy malo! Y se cubri el rostro con ambas manos. No, Kano, no eres malo. Ests simplemente ofuscado. Necesitas reaccionar sobre ti mismo o sea sobre tu yo inferior para que salga a flote como un loto sobre el agua tu yo superior, ese que es la verdadera chispa emanada de la Eterna Energa, del Eterno Amor. Esta noche me tienes por confidente. Dime qu es lo que anhela y busca tu espritu en la vida aventurera a que te entregaste apenas salido de la niez? Qu buscaba?. . . Y preguntis qu busca al hijo de nadie, al nio encontrado envuelto en harapos junto al cadver de la madre muerta de hambre y de miseria?... al hijo de una esclava apaleada y vendida, como se vende una bestia despus d haberle devorado el cachorro?... Preguntis qu busca al chicuelo sacado de un ro como un pajarillo cado de un nido?. .. Oh, si tenis capacidad de comprensin en vuestra mente y sangre roja en vuestras venas, no debis hacer tal pregunta al desgraciado que ignora cmo se llama, a los veintisis aos de la vida! Qu mal razonas Kano! Exclam Abelio, acaricindole con la mirada y con la voz llena de piedad y de ternura. Te educaste en un Santuario Kobda, donde una claridad meridiana alumbra todos los caminos. Y con todo no has podido ver lo que haba y hay de grande y de bello en tu destino. Tu desgracia es sta y no aquella que t te figuras. Os ruego que me hagis ver en este instante lo que no vi en veintisis aos. Veamos: Segn todas las probabilidades, naciste en una tribu del pas de Nairi, de una mujer extranjera que el menor de los hijos de Etchebea, guardaba ocultamente poco antes de su matrimonio con Drohit. Como se enterase sta del anterior amor de su marido y que haba un vstago, amenaz de muerte a la madre y al hijo, por lo cual, la infeliz mujer huy, creyendo encontrar hacia la pradera del Eufrates, un medio fcil de ganar el sustento. An no sabemos de qu raza o tribu proceda tu madre, pues los indicios encontrados se contradicen, razn que ha inducido al Kobda-Rey a pedir nuevas averiguaciones en los pases que riega el Eufrates. Un Kobda hermano nuestro, Muref, a quien no conoces, porque vino del Mar Kaspio est encargado de ese trabajo, y las ltimas noticias suyas son de haber encontrado un indicio, que casi es una evidencia. Pero ten por cierto, Kano, que tu origen materno es cosa secundaria comparada con la realidad que tienes. Hijo de
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Adam y Evana por el amor que te brindan, hermano del Hombre-Luz de esta hora, nieto del Kobda-Rey. . . Deseas ms an? Compara cunto has padecido lejos de aqu, con la situacin que la Ley Eterna te depar en el hogar de Adam y Evana donde eras amado como un hijo; ms tarde en el pabelln del Rey, realizando tu educacin entre la ms noble y florida juventud de los pases de la Alianza, apareciendo ante todos como hermano del Hombre-Luz, como nieto de Bohindra, el ms grande Rey de todas las naciones. Esto considerado bajo el punto de vista puramente social y humano. Y si grande es la diferencia que surge de tal parangn, cuando abordamos el tema bajo el punto de vista espiritual, entonces las circunstancias favorables a ti alcanzan las dimensiones de lo extraordinariamente grande y bello sobre toda ponderacin. De qu pues tienes que quejarte? Kaino medit unos instantes y luego pregunt: Y por qu no me habais dicho antes que yo descenda de Etchevea? Porque tu padre, desde su destierro, mand hace poco un mensaje a nuestro hermano Iber, actual gobernante de Ethea y de Nairi, donde recomendaba tu vida y la de tu madre, dando datos y seales, que tu instructor Dhabes, por amor a ti, ha procurado ampliar y coordinar mediante los trabajos espirituales que sabes se hacen en nuestros Santuarios, en favor de causas nobles y justas. Y con qu fin hacais estas averiguaciones? volvi a preguntar el joven. Para el caso de que se pudiera llegar a una comprobacin, y que tuvieras el nombre de tus padres y el origen de tu vida. Ya ves pues, Kano, que si no te hubieras apartado del camino marcado por tu ley, podas haber sido un hombre feliz, aparte del gran paso que en tu evolucin hubieras podido dar. Para tu yo superior poco vale ser hijo de un hijo de Etchebea, por el solo hecho de serlo, pero vale y mucho, si ese lazo carnal te sirve para realizar obras de bien y de justicia entre el pueblo que fue de Etchebea. Nuestro hermano Iber gobierna aquel pueblo porque le fue impuesto por las circunstancias. Oh, Kano, Kano!. . . mientras t perseguas con odio al Hombre Luz y a los Kobdas, ellos se ocupaban de descorrer el velo que ocultaba tu origen, para darte un nombre y un camino de justicia y de bien entre los hombres Abelio!. . . Pangrave Abelio, mtame porque soy un reptil venenoso que destruyo todo cuanto toco!. . . grit con voz enronquecida por la angustia, el infeliz Kano, que ante la suave y clara disertacin del Kobda vea enormemente grande su ruin y desleal conducta. No es tu muerte sino tu vida, hijo mo, lo que deseamos los hombres de vestido azul; pero no, la msera vida de egosmo feroz y vergonzoso, que has llevado hasta ahora, sino la vida de UQ espritu llegado ya a la la clara conciencia de sus destinos. Quienes conocen el secreto de mi vida que acabis de referirme? Dhabes en primer lugar, el Kobda Rey y el Alto Consejo de La Paz, del que yo form parte hasta que sal del Eufrates. Infeliz pajarillo cado de un nido, chicuelo harapiento arrancado de entre los brazos de una esclava muerta!. . . ya es mucho saber que has tenido un padre de noble raza, an cuando hoy sea un miserable cautivo!. . . Abelio!. . . yo ser un gigante para rescatarle. . . yo me arrastrar como un gusano por las rocas para llegar hasta su prisin y decirle: reconceme soy o no soy tu hijo? Calma, calma hijo mo!. . . todo se andar con el favor de Dios y lo nico que falta, es que aprendas a ser seor de ti mismo, para ser digno de restaurar la familia de que desciendes y ponerte en condiciones de llevar la felicidad y la paz al pueblo que fue de tu abuelo. Mas, no veas en estas palabras mas una promesa halagadora de tu vanidad y de tus ambiciones, porque la sabidura aconseja al espritu consciente, averiguar primeramente las propias aptitudes y fuerzas antes de cargar con las grandes responsabilidades de un dirigente de pueblos. La sabidura aconseja conocer antes la propia ley, el oculto sendero que ella nos marca desde antes de revestir la materia que nos acompaa. En este instante interrumpi Kano, slo he pensado en la ntima satisfaccin de conocer los seres a quienes debo la vida. Feliz me hubiera sentido si la ms completa ignorancia de mi origen, me hubiese mantenido en la ilusin de ser hijo de Adam y Evana, como lo estuve hasta mis doce aos. Pero algunas palabras odas sin buscar, unidas a los anlisis que yo mismo haca del ningn parecido fsico entre ellos y yo, me llevaron un da, a la dolorosa certeza de lo que yo era, en el hogar de adopcin que me haba cobijado. Un da, lo recuerdo como si ahora fuera, unos muchachos compaeros de aulas a los que yo haba ganado en un juego que hacamos, me escupieron al rostro esta dolorosa injuria:
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"Ests envalentonado porque te crees hijo de los Regentes de los Pabellones de los reyes como el pequeo Abel. No ves, estpido, como l se parece a sus padres como una gota a otra gota de agua, y que t no te asemejas ni en la planta de los pies? A menos que tu padre o tu madre hayan tenido otras mujeres u otros maridos." De esa cruel herida no pude curarme nunca, y fue la piedra en que tropec en mi camino. Yo conozco que el orgullo y la ambicin son los flacos de mi carcter; yo conozco el mal que hago y el bien que dejo de hacer; pero qu queris Pangrave Abelio? prefiero y soporto una pualada o una flecha, soporto un bofetn en pleno rostro si cabe, pero una humillacin de este gnero, creedme que me saca de quicio. Kano le dijo el Kobda justamente con esos puntos flacos de que adoleces, es que debes combatir, pues todos los errores de pasadas vidas tuyas han tenido ese origen. Sabes la historia de Nohepastro? No. Quin era Nohepastro? Era el padre de la princesita Sopha, aquella que con su esclava Mucha habit la caverna en que naci Abel y donde vivieron Adam y Evana. Ah, si, la caverna de los renos y de los tapices del Dios Cazador y del dios del mar que tanto me entusiasmaban en mi niez. Bien pues, Evana es hija de la Princesa Sopha, como Adam lo es de Mucha. Esto lo sabes. Si, si, como tambin que el padre de Evana se llam Johevn, y el de Adam es el Pangrave Aldis. Justamente. Pues Nohepastro siendo padre de Sopha es abuelo de Evana y bisabuelo de Abel. Y qu quieres decirme con eso? Quiero deciros que Nohepastro a causa de su orgullo y su ambicin entorpeci su propio camino y torci sus rumbos en vez de servir de lmpara para alumbrar la nueva civilizacin que empezaba; y finalmente, que Nohepastro eras t mismo. Cmo? Cmo? Como lo oyes. Y como tanto dolor causaste a Sopha y Johevn, a Milcha y Aldis, y llevaste a la desgracia y a la desesperacin a centenares de seres y de pueblos que dejaste deshechos con guerras de conquista, acaso en esta vida, tu ley te marcar una ruta de oscura y silenciosa expiacin. Y sabais todo esto y nada me habais dicho!... exclam el joven quejndose. Porque antes de llegar a la edad competente para comprenderlo y analizarlo, huiste del Santuario donde la Bondad Divina te llev, para que aprendieras a reparar el mal que habas causado. Kano quiso enterarse de todos los detalles de aquellos lejanos acontecimientos, y cuando fue sintiendo caer gota a gota sobre su corazn todo el dolor que haba causado, todas las desesperaciones, las angustias, la sangre, la muerte que haba sembrado en aquella vida anterior y en la misma actual que haba realizado, cay en una especia de sombro delirio que le haca exclamar, retorcindose los dedos y mesndose los cabellos: Soy una bestia feroz sin alma, sin razonamiento, sin luz en la mente, ni una gota de sangre en el corazn! Pangrave Abelio, estoy muerto, Oh, s, estoy muerto!... lo nico que vive en m es el brutal instinto de las bestias... No se mata un bfalo? No se mata un mamohut enfurecido? No se mata una culebra venenosa? Mtame Pangrave Abelio y que se elimine de la faz de la tierra... Calla! no hables as que ofendes al Amor Eterno. Cuando pasa por los campos un incendio voraz, queda todo reducido a cenizas, pero un poco ms tarde, de las races de los rboles consumidos por el fuego, surgen hermosos retoos. Un vendaval pasa por los bosques umbrosos y destruye ramas, flores y nidos, pero al poco tiempo, los pajarillos reconstruyen de nuevo su nido deshecho, las ramas se cubren de hojas y de flores, y la vida esplendorosa y bella lo reanima y transforma todo. Reconstruye tu nido deshecho, Kano, hijo mo; deja brotar el rbol hermoso de los grandes ideales en ti; resucita a la vida nueva que la Eterna Ley te depara. Vamos nimo y valor que toda piedra puede removerse, toda sepultura cubrirse de flores, toda lmpara encenderse de nuevo. Kano se abraz del Pangrave Abelio, llorando a grandes sollozos mientras deca: Lo he deshecho todo, lo he destruido todo, yo mismo me he reducido a un escombro viviente!... Pero ya ests resucitado hijo mo, porque si as no fuera, no echaras de ver las ruinas que te rodean.

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http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ NDICE TOMO III Las mujeres Kobdas ....................................... 2 La vuelta al nido............................................. 7 Las espinas del rosal.............................................. 11 Iber, el joven Chalit................................................. 14 El pen de Sindi .................................................. 19 Cielo y Rocas ......................................................... 23 El hombre de las cavernas..................................... 29 La voz del desierto ................................................. 34 Amor que no muere................................................ 41 El amanecer en "La Paz" ....................................... 46 Los rosales seguan floreciendo ........................... 50 Agua y cielo............................................................. 52 La mujer de alabastro ............................................ 58 La justicia de Iber ................................................... 67 Arco de oro ............................................................ 72 Sol de la tarde ....................................................... 77 Cabos sueltos ........................................................ 82 Cuando nadie sufra................................................. 87 El velo blanco.......................................................... 90 La redencin de Marvn.......................................... 96 Flor de montaa ............................................. 100 Los amantes de Dios....................................... 103 La amada invisible .......................................... 107 Hacia Nun-Ma-Ki............................................. 113 La cautiva........................................................ 126 Almendros en flor........................................... 131 Vladiko el Circasiano ...................... ........ 134 El sepulcro de cristal...................................... 137 Amaneciendo ................................................ 141 Ethea - Num-Ma-Ki - La Paz ...................... 146 Sisedn de Trohade....................................... 151 La tribu de Asagg .......................................... 156 La vuelta de los mensajeros............................ 159 Los Kobdas montaeses................................. 161 El Kobda archivero.......................................... 164 El esclavo de s mismo.................................. 169 A las tiendas circasianas ............................... 173
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http://descarga-gratis-libros.blogspot.com/ El despertar de Vladiko.......................................... 177 Espigas de trigo ................................................... 181 Del pas de la nieve................................................ 184 Aurora y ocaso........................................................ 187 Nadie llora en Nunmaki?...................................... 191 Fredick de Kusmuch .............................................. 193 La justicia y el amor.......................... 198 Los esponsales ..................................................... 204 Rosas blancas ....................................................... 215 La red de plata ....................................................... 221 Medhuajel de Baudemir.......................................... 225 Resurreccin ........................................................ 229

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