D 6 El Dominical Lima, 13 de marzo del 2011

Diosas y mujeres del ANTIGUO PER

La Seora de Cao, la gran gobernanta moche, sera solo una de las tantas mujeres que ejercieron el poder en el Antiguo Per. Aqu algunos apuntes para esa nueva historia.

D Jorge Paredes
uando Pizarro lleg a las costas del norte, uno de los primeros jefes nativos que sali a su encuentro no fue un hombre, sino una mujer: se trataba de una capullana, perteneciente a una casta de mujeres que gobernaban desde tiempos muy antiguos diversos cacicazgos en esta regin. Esta mujer se atrevi a retar al conquistador con el ofrecimiento de manjares y con su squito de balseros y siervos lleg hasta la nave del espaol. Segn cuenta el cronista Martn de Mura, estas mujeres no solamente ejercan el poder, sino que podan desechar un marido y casarse con otro. El caso de ella no fue el nico. Ms de mil aos antes, ya una gobernanta, conocida hoy como la Seora de Cao, haba ejercido un poder poltico, mgico y religioso en el norte peruano. Estas dos mujeres, cuyas historias nos llegan hoy a cuentagotas, comienzan a cambiar una creencia de siglos, pues se pensaba

que la mujer haba cumplido solo un papel subalterno en el Antiguo Per, vista nicamente como la concubina, la sierva o la esclava de seores, incas y conquistadores.

Orculo femenino

El arquelogo Federico Kauffmann Doig explica que la mujer era reverenciada en un plano mgico y religioso, pues desde tiempos muy an-

gora de sacerdotisa a aquellas que tenan cualidades psquicas especiales, quienes servan como orculos para pronosticar el clima, algo que preocupaba mucho a pueblos agrarios, amenazados por fenmenos naturales como el del Nio.

Mitos y diosas

Segn Martn de Mura, estas mujeres no solo ejercan el poder, sino que podan desechar un marido y casarse con otro.

Poderosa. Segn los estudios, la Seora de Cao era una mujer joven, entre los 20 y 25 aos.

tiguos se la asociaba con la pachamama, la tierra, que era fecundada por el dios masculino de la lluvia. Aunque afirma que la presencia de mujeres poderosas no era algo comn, resalta que en algunas culturas, como las norteas, se elevaba a la cate-

Pero es posible que la mujer haya compartido el poder con el hombre en el mundo prehispnico? La historiadora y musegrafa Maritza Villavicencio est convencida de que a la llegada de los espaoles, hacia 1532, las mujeres ejercan un poder poltico, religioso y econmico en diversos pueblos andinos como jefas, sacerdotisas, adivinas, sanadoras y cacicas. Villavicencio basa su argumento en que este poder poltico est traducido en la gran cantidad de diosas que existan en el panten andino, las cuales cumplan un papel central como dadoras de vida y proveedoras de alimentos. Solo en la costa central, en Pachacmac, reinaba la diosa Urpay Huchac, que era la diosa de las aves marinas y de los peces. Despus estaba Cauillaca,