LIVRES DES BENI MZAB

CHRONIQUE

DABOU ZAKARIA
PUBLIE POUR LA PREMIRE FOIS

TRADUITE ET COMMENTE
PAR

EMILE MASQUERAY
LVE DE LCOLE NORMALE SUPRIEURE PROFESSEUR AGRG DHISTOIRE.

Charg de Mission par Monsieur le Ministre de lInstruction publique.

ALGER
IMPRIMERIE DE LASSOCIATION OUVRIRE V. AILLAUD ET Cie.

1878

Livre numris en mode texte par : Alain Spenatto.

1, rue du Puy Griou. 15000 AURILLAC. alainspenatto@orange.fr ou spenatto@algerie-ancienne.com Dautres livres peuvent tre consults ou tlchargs sur le site :

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INTRODUCTION

____________________ (1) Je traduis ici Tolba ou Hazzaben par Clercs. Les ecclsiastiques du Mzab actuel sont encore constitus comme ils ltaient au Moyen-ge vis vis des laques. Je me rserve dexpliquer cette or ganisation dans un ouvrage subsquent.

Ce volume intitul Chronique dAbou Zakaria est le premier dune srie dont je ne puis moi-mme prvoir la f n. Plaise Dieu que jachve ma tache ! Mais dj cette publication est mes yeux une belle rcompense de mes courses et de mes fatigues. Quand, il y a trois ans, je sollicitais de Monsieur le Ministre de lInstruction Publique et de Monsieur le Gouverneur Gnral de lAlgrie une mission archologique et ethnographique dans lAouras et dans le Mzab, je ne me dissimulais pas que la seconde partie de mon travail serait la plus dif f cile. Les Mozabites sont les gens les plus secrets du monde. Tout leur pass et tout leur prsent, contenus dans leurs anciens manuscrits et leurs recueils de lois, sont entre les mains de leurs Clercs(1), Hazzaben, qui nous craignent ou nous hassent, et, quand jentrai dans leur

 IV mosque de Rardaa, je pus me comparer justement un Turc pntrant dans un monastre chrtien du moyenge. Jai russi sans autre peine que celle dtre patient et dappliquer les rgles de conduite que je me suis faites en pays musulman ; mais ce nest point le lieu dinsister sur ces dtails : je dirai plus tard pourquoi mes devanciers obscurs ou illustres, bien ou mal recommands, avaient chou dans leur , tentatives ; je raconterai comment je suis parti de Laghouat pour le Mzab, en plein t saharien, .quel concours de circonstances ma concili les Hazzaben, quelles dceptions mont trouv ferme, et quelles joies mont rcompens. Je veux seulement remercier , ds prsent, Monsieur le Gnral Chanzy , Gouverneur de lAlgrie, qui ma recommand de sa personne la dputation des Beni Mzab venue pour le saluer ; Monsieur le Gnral Wolff, commandant le treizime Corps, qui ma fait faire mon premier voyage dans lintrieur de lAlgrie, et a dirig tous les autres de ses bienveillants conseils ; Monsieur le Gnral de Loverdo, qui a mis ma disposition, avec une rare libralit, toutes les notes runies par ses soins la subdivision de Mda ; Monsieur Flatters, commandant suprieur du cercle de Laghouat, qui ma prt lappui de son autorit dans le moment le plus critique de mon intrigue Beni Sjen ; Monsieur le capitaine Coyne, chef du Bureau arabe de Mda, dont tant de voyageurs ont pu apprcier avant moi le savoir et lurbanit ; en f n les diverses personnes lui mont, Laghouat, aid de leurs renseignements, forti f de leur gnreuse sympathie : parmi elles, Monsieur le capitaine Spitalier, du bureau arabe, et mon, excellent ami Monsieur Gitton, off cier dadministration.

V La Chronique dAbou Zakaria tait encore inconnue de tous et de moi-mme, quand je gravissais, le 5 mai 1878, le rocher abrupt, isol, qui porte la petite ville guerrire de Melika. Javais rendu visite, la veille et lavantveille, aux riches Clercs de Rardaa et aux savants de Beni Sjen. Froidement reu et leurr de promesses sans ef fet, je savais que tous les Clercs du Mzab devaient se runir bientt dans le marabout de Sidi Abd er Rahman pour se concerter contre moi, et je me demandais quelle parole magique mouvrirait le trsor dont la troisime porte allait sans doute mtre ferme comme les deux autres. On mavait rpondu Rardaa : Vous en savez autant que nous sur notre lgislation : elle drive du Koran ; or , le Koran est entre vos mains. , et Beni Sjen : Nos livres dhistoire sont notre proprit personnelle. Si les Clercs de Melika, petites gens dailleurs en comparaison de ceux de Rardaa, mcartaient par ces f ns de non recevoir, jtais perdu ; car , le surlendemain au plus tard, les cinq collges ecclsiastiques des Clercs de lOued-Mzab auraient arrt leur ligne de conduite mon gard. Je craignais, mais sans dsesprer de ma bonne toile. Je massis en haut du rocher de Melika. Une immense fort de palmiers stendait au loin devant mes yeux depuis le pied de la grosse ville de Rardaa jusqu huit ou dix kilomtres au-del. En dessous de Rardaa jusqu Melika, les jardins taient clairsems ; on ne voyait quespaces sablonneux et champs de pierres. A droite, dans un ravin latral de lOued Mzab, une bande noirtre mindiquait les palmiers de Bou Noura ; gauche, je devinais une autre fort en arrire de Beni Sjen. Melika, aride, imprenable., propre comme un soldat sous les armes, se dressait au milieu

 VI de ces richesses. Je dis aux notables qui mentouraient : O sont vos palmiers ? Metlili, chez les Chamba Vous ne possdez donc pas dans lOued Mzab ? Fort peu. Et pourquoi ? Voyez cette longue digue en travers de lOued, au-dessous de Rardaa ; il y en a de pareilles au-dessus. L Oued Mzab appartient aux gens de Rardaa qui nous font mourir de faim : ils captent leau. Et vous ne pouvez rien du ct de Bou Noura ou de Beni Sjen ? Nous possdons un peu, de concert avec Bou Noura ; mais nous sommes ennemis de Beni Sjen. Nous lavons incendie autrefois, du temps du cheikh Baba Assa. Cette conversation dissipa mon souci. Jentrai dans la ville. Les ruelles de Melika sont plus propres que celles de nos villages. Les maisons basses, toutes bties sur le mme modle, et de plain-pied sur le rocher , y rendent sensible plus que nulle part ailleurs le principe galitaire de la cit mozabite. Les visages qui mentouraient taient sympathiques. Un des principaux Laques me conduisait par la main et me prodiguait les paroles bienveillantes. Il me f t entrer dans sa maison. Tous les autres grands de Melika vinrent moffrir leurs services. Jacceptai un verre deau, et je demandai que lon avertit les Clercs. Ils mattendaient dans une petite maison voisine de la mosque. Dans aucune ville Mozabite les Clercs ne sont venus . moi ; ils reprsentent lantique royaut des Imams ibadites. Comme je portais le costume arabe, moins la corde de chameau signe distinctif des laques chez les Beni Mzab, je nhsitais pas laisser mes chaussures la porte de leurs salles de conseil, suivant la coutume, et je leur accordais toutes les marques de dfrence que notre politesse admet et que leur situation

 VII exige. Jallai donc chez les Clercs de Melika, et je les saluai profondment, les pieds nus, la main sur la poitrine, comme javais salu ceux de Rardaa et de Beni Sjen. Nous nous assmes sur des chaises, autour dune table, dans une petite pice carre surmonte dune coupole. Les principaux Laques taient entrs, et causaient familirement avec les Clercs. Parmi ces derniers, trois seulement semblaient dimportance. Ce ntait point lassemble rigide et taciturne de Rardaa ; javais devant moi des sortes de paysans lettrs qui tenaient aux choses de ce monde par mille attaches. Si ctait l que je devais dcidment vaincre ou mourir, je navais qu remercier la fortune de son dernier champ de bataille. Je leur f s lire ma lettre de recommandation, et je leur dis : Je viens vous du Nord de la France ; je ne suis pas Algrien ; je dsire obtenir connaissance de vos chroniques, de vos coutumes, et de vos documents lgislatifs. Je suis un chercheur de science comme vous-mmes. Si vous me refusez vos livres, il nen rsultera pour vous aucun mal ; si vous me les communiquez, vous en retirerez de grands avantages, car les Arabes vous calomnient, disant que vous tes sortis de la religion par ignorance. Je vous rpte ce que jai dit Rardaa et Beni Sjen. On ma beaucoup promis Rardaa ; mais on ma conseill de ne point madresser ailleurs : je ne pense pas que Rardaa, bien quelle soit la plus riche, commande dans lOued Mzab. A Beni Sjen, on ma dit que je ne trouverais rien chez vous. Jai voulu nanmoins vous rendre visite ; et vous of frir loccasion dtre tout ensemble agrables au Gouvernement et utiles votre pays. Je ne vous demande pas de rponse immdiate. Javoue que le lendemain je fus mu quand, aprs un

 VIII discours de mme genre dans lequel la digue de Rardaa tenait sa place, je vis un des Clercs poser sur la table un objet carr envelopp dun mouchoir blanc. Ctait un volume. Si javais su alors ce que je sais aujourdhui, que des prceptes religieux transmis de sicle en sicle interdisent aux Mozabites et surtout leurs Clercs toute communication avec ltranger, jaurais pu juger de mon bonheur ; nanmoins, je fus pntr dune joie que je dissimulai de mon mieux. Toutes mes fatigues passes me revinrent en mmoire pendant que le Clerc dliait les nuds du mouchoir : je revis dans un clair rapide les mauvais chemins de lAouras, les plaines nues des Nememcha, Tolga o jai failli tre assassin, Khamissa o jai fait travailler seul quatre-vingts Arabes pendant deux mois, et mes longues stations sous la tente chez les Amamra et les Ouled Yacoub. Le livre, de dimension moyenne, pouvait contenir quatre cents pages dune bonne criture arabe. Je lus en tte : Premire partie du Livre des Biographies et des Chroniques des Imams, ouvrage du cheikh, du distingu, du savant, du seigneur, du gnreux, de lquitable Abou Zakaria Iahia ben Abi Bekri, quAllah le recueille dans sa misricorde, et nous fasse trouver dans son livre prot et bndiction. Amen. Les clercs mexpliqurent que la Chronique proprement dite comprenait seulement le premier tiers du volume, et que le reste tait rempli de traditions analogues nos Vies des Saints. Je ne devais pas songer lemporter , mais on laisserait copier pour moi la partie historique. Le livre fut referm avec soin, envelopp de nouveau dans le mouchoir , et le Clerc qui me lavait apport me dit : Vous vous tes f nous : nous nous f ons vous. Nous vous demandons

 IX le secret tant que vous serez dans lOued Mzab, et nous esprons que vous ne nous oublierez pas. Le mme jour, un jeune homme, voleur fugitif mais calligraphe mrite, vint jusqu la maison de mon hte en se couvrant le visage, et me f t ses of fres de service. Nul Clerc ne pouvait, sans encourir lexcommunication, me copier une seule page de la Chronique, et la copier moi-mme tait me rduire linaction pendant un mois. Jacceptai laide du jeune homme, et je lui f s remettre le volume ; mais je ne ngligeai pas de revenir Melika pour prendre de ses nouvelles, et mon inquitude ne cessa que quand il me remit les cahiers dont je donne ici la traduction. Que dis-je ? Je ne fus rassur quen rentrant dans Laghouat. Il est vrai que je rapportais alors dautres manuscrits encore plus prcieux. La Chronique dAbou Zakaria nest point un livre dhistoire, proprement parlermane . dune socit religieuse, rdige par un Cheikh pour ses disciples, elle contient des dtails quun lecteur moderne peut croire inutiles ; mais ce reproche de purilit que lon adresserait aussi bien la Chronique de Villehardouin, est gnralement mal fond en ce qui touche les documents du Moyen-ge chrtiens ou musulmans, et serait particulirement injuste dans le cas prsent. L Introduction qui va suivre, emprunte dautres ouvrages Mozabites galement indits, me permettra de d f nir exactement cette compilation et den faire valoir limportance. Les Beni Mzab, qualif s dhrtiques par les Arabes dAlgrie et par les autres Berbers convertis aux doctrines de lImam Malek, sont la plus ancienne da toutes les sectes de lIslamisme. Leur nom vritable en tant que sectaires est Ouahbites Ibadites, et le moment prcis de leur

X constitution ltat de groupe distinct est lpoque du fameux Arbitrage entre Ali et Moaoua. On sait quAli, gendre du Prophte, en tait venu aux mains avec Maoaoua, son comptiteur au Khalifat. Les milices persanes et les milices syriennes avaient couvert de morts le champ de bataille de Sif n, et les Persans vainf queurs staient arrts devant les exemplaires du Koran que les Syriens avaient lev subitement au bout de leurs piques. Ali stait laiss f chir, et avait admis que deux arbitres dcideraient entre lui et Moaoua. Le sang navait-il pas assez coul ? Ntait-il pas temps de fonder jamais sur une convention admise par tous les Musulmans le Khalifat, cette base de lIslam ? L Envoy dAllah ne stait point dsign de successeur . Le premier Khalife avait t lu aprs de longs dbats ; le second avait t nomm davance par son prdcesseur ; le troisime tait sorti dune lection restreinte et conteste. Tous trois avaient pri de mort violente, Abou Bekr empoisonn, Omar frapp dun coup de poignard dans la mosque, Othman travers de deux coups dpe dans sa maison. Quel avenir un tel dsordre promettait-il aux Croyants et leurs mirs ? Ne valaitil pas mieux sen remettre une famille, aux Andes, aux Ommades, et promettre dun commun accord obissance ces nouveaux Csars lieutenants du Prophte ? Des voix slevrent du sein mme de larme dAli contre cette tentative de paix. Que signif e, dirent les mcontents, larbitrage en pareille matire ? Le livre dAllah, le Koran, admet le jugement par arbitres dans deux cas seulement : la chasse sur le territoire sacr de la Mecque, et le dsaccord entre deux poux. Nulle autre contestation ne peut tre rsolue par des arbitres. Dailleurs, y a-t-il

 XI contestation touchant le Khalifat ? La parole dAllah est claire. Quelque nom quil porte, Khalife, Imam, mir , le chef des Croyants est celui que les Croyants ont lu, condition quil commande avec justice et se conforme aux bons exemples de ses devanciers. La seule faveur que la loi accorde au rebelle est de laisser ses vtements sur son cadavre, sil a cru lunit dAllah. Donc Ali, mir des Croyants, charg par eux de dfendre la religion, na quun devoir, strict, immuable, celui de combattre outrance Moaoua. Sil hsite et lui propose la paix, il devient rebelle son tour. Ces farouches interprtes des paroles divines, ne songeaient certes pas substituer , comme on pourrait le dire aujourdhui, une sorte de gouvernement rpublicain au despotisme naissant des Alides et des Ommades. Au contraire, ils rclamaient dAli lapplication de la plus despotique des lois, dans son sens le plus rigoureux, prts perdre les biens fragiles du monde prsent, et mme la vie, pour maintenir la saine interprtation du texte koranique. Ils ne craignirent pas de menacer Ali lui-mme. Que leur importait mme le gendre du Prophte, sil cessait de marcher dans la voie dAllah ? Cette fois, les Montagnards furent victimes de la Gironde. Ali dclara les adversaires de larbitrage sortis de

____________________ (1) Un de mes interprtes mozabites, comme je traduisais Kharidjites par rebelles, hrtiques, sortis de la religion, sindigna. Je lui objectai que ce sens, driv du verbe arabe kharadja sortir est celui que nous trouvons chez tous les historiens arabes et chez leurs traducteurs [Ibn Khaldoun. Baron de Slane] ; il me rpondit : Il nest pas un Mozabite qui laccepte, car Ali a dit : Ils mont nui parce quils sont sortis contre moi. Cela signif e que nos anctres religieux se sont spars dAli, mais non pas de la religion. Nous sommes plus religieux, meilleurs musulmans que les Arabes

 XII son commandement, Kharidjites(1) ; bientt ils furent perscuts avec tant de violence, quils se rsolurent vendre leur vie les armes la main. Eux-mmes rapportent quils se runirent Bosra, chez un dentre eux, Abd Allah ben Ouahb, et se choisirent deux chefs, lun pour le combat, lautre pour la prire ; maisAbd Allah ben Ouahb leur dit : Il vous faut mieux, il vous faut un chef perptuel, une colonne inbranlable, un drapeau dans la lutte. Ce ntait rien moins que proposer dlire un Khalife. Ils suivirent son conseil, et offrirent, mais vainement, quatre dentre eux lhonneur funeste de les prcder toujours dans la bonne voie. Un cinquime accepta : ctait prcisment Abd Allah ben Ouahb. Il ajouta : Certes, ce pouvoir nest pas une jouissance dans ce monde, mais je ne labandonnerais pas par crainte de la mort. Ils combattirent Nehrouan, sous le nom de Kharidjites, que leur donnaient leurs adversaires mais ils se disaient entre eux Ouahbites (1), du nom de leur chef. Ali engagea laction avec rpugnance, et se montra clment aprs la victoire. Ils taient quatre mille tout au plus : il nen resta que dix, suivant Maoudi.
____________________ (1) Si lon crivait Ouahabites au lieu de Ouahbites, on commettrait une grosse erreur. Le chef des Kharidjites de Nehrouan ne se nommait pas Abd Allah ben Ouahab, mais Abd Allah ben Ouahb. Il existe un Imam Ouahbite, f ls dAbd er Rahman ben Roustem, qui se nomme Abd el Ouahab : crire Ouahabite serait faire driver la doctrine de nos beni Mzab de cet Imam. Pour faire valoir cette distinction, je citerai lexemple suivant : nos Mozabites se disent Ouahbites Ibadites Mizabites Ouahabites, et une de leur secte se dit Ouahbites lbadites Mizabites Noukkar. Cette secte repousse (de l le nom de Noukkar) le nom de Ouahabites par ce quelle ne reconnait pas lImamAbd el Ouahab, mais elle se dit Ouahbite parce quelle vnre comme tous les Kharidjites Abd Allah ben Ouahb. Je dois cette remarque au cheikh Amhammed Atf ch de Beni Sjen.

 XIII Abd Allah ben Ouahb succomba sous les coups de deux guerriers clbres, Hani et Ziad (38 de lhgire). Comme Ali parcourait le champ de bataille, un de ses compagnons le flicita davoir cras les rebelles pour toujours. Il rpondit : Par celui qui tient ma vie entre ses mains, les rebelles sont maintenant dans les reins de leurs pres et dans le sein de leurs mres. La vengeance ne fut pas lente. Un Ouahbite nomm Ibn Moldjem, le cur plein de la haine commune, et anim par une femme quil aimait, lui fendit la tte dun coup dpe entre les deux yeux, et scria : Cest Allah qui est juge, et non pas toi, parole profonde qui nous montre bien le cas que les Musulmans imbus du Koran peuvent faire de nos lois. Toute la doctrine ouahbite est rsume dans ce cri dIbn Moldjem. En ralit, les dvous qui suivirent Abd Allah ben Ouahb Nehrouan croyaient combattre pour le salut de lIslamisme tout entier ; et la question de larbitrage est peu de chose en comparaison de toutes celles qui drivent de la fameuse formule Allah est seul. Si nous possdions le Divan de Djabir ben Zied, que nos Beni Mzab regardent encore comme fondamental, il nous serait facile dexposer ici toutes les ides particulires quils dfendirent. Djabir qui mourut en 96 de lhgire avait recueilli la tradition que les Sohaba (Compagnons) tenaient du Prophte, comme le prophte lui-mme la tenait de lange Gabriel ; mais son merveilleux ouvrage est perdu. Nef fat, le Maugrebin ibadite qui en avait fait faire une copie que neuf chameaux seulement pouvaient porter, a enterr son trsor dans un coin inconnu de la Tripolitaine. Heureusement, les livres actuels des BeniMzab, le Nil, le Djouaher la chronique de CheikhAhmed, ,

 XIV le Kitab el Ouadah, le Kitab ed Delal, et bien dautres, sont comme les rejetons de cette ancienne souche. La chane est continue depuis lange Gabriel jusquaux Clercs de Rardaa, de Beni Sjen et de Melika. Je vais essayer de dgager lessence de leur enseignement, et den marquer le caractre. Le premier point est que le Koran est la propre parole dAllah. La langue dAllah est la langue arabe. La grammaire arabe est vraiment la nourrice et la rgle de la thologie musulmane. Lhomme qui lignore est expos de graves erreurs ; celui qui la possde est matre de toutes les vrits. Il ne peut y avoir de discussion religieuse, ou, sil sen lve une, elle doit tre rsolue par une lecture attentive du texte sacr. La religion musulmane est labri du doute ; elle nadmet ni addition ni diminution. Linnovation est le plus grand de tous les, crimes. Allah est unique parce quil a dit quil na point dassoci ; Allah est invisible, intangible, sans couleur et sans limites, il ne saurait tre vu dans le Paradis, quels que soient les mrites de ses f dles, parce quil a dit clairement que nul ne le verra. Les autres sectes mahomtanes torturent le sens du Livre ; mais le Livre les condamne. Que les Chrtiens qui donnent un f ls leur Dieu esprent le voir aprs la mort, peu importe : pourvu quils payent la capitation, Allah veut quon les abandonne leur erreur ; mais les Unitaires tels que les Malkites et les Hanf tes dAfrique, les Chafetes et les Hambalites dgypte et de Syrie, sont rebelles sils sobstinent dans une telle extravagance, et les vrais musulmans ont reu dAllah lordre de les rduire. Il est aussi inadmissible que les peines ne soient pas

 XV ternelles comme les rcompenses. Les jugements dAllah sont irrvocables. Il est absurde de supposer que les Prophtes viendront intercder auprs dAllah, en faveur de leurs sectateurs. La loi est que toutes les actions humaines bonnes ou mauvaises sont prvues, voulues par Allah : ceux quAllah a destins au paradis mangeront et boiront dans de verts bosquets ; les autres brleront dans le feu de la Ghenne. Ouvrez le livre et lisez, si vous doutez. Le Prophte a dit : Jai considr les Juifs, et jai trouv quils mentent touchant mon frre Moua (Mose), et ils sont spars en soixante et onze sectes toutes funestes, except une salutaire, et cette secte est celle quAllah a mentionne dans son livre, quand il a dit : Parmi le peuple de Moua, il y a des gens qui se conduisent avec justice. Jai considr les Chrtiens, et jai trouv quils mentent touchant Assa, et ils sont spars en soixante-douze sectes toutes funestes, except une salutaire, et cette secte est celle dont il est parl au livre dAllah, quand il est dit : Certes, il est parmi eux des clercs et des prtres, et ceux-l ne commettent pas de grandes fautes. Les Mahomtans se partagent en soixante et onze ou soixante-treize sectes toutes funestes, except une salutaire, et chacune delles prtend tre la salutaire ; mais Allah sait quels sont parmi les hommes tous ceux quil a voulu perdre ou sauver ds le commencement du monde. Allah a ordonn que ladultre ft puni de mort, et le libertin f agell. Les Clercs interprtes de ses ordres ont raison de dclarer quun Musulman ne peut en aucune faon contracter mariage avec sa matresse : il doit sen sparer, sil veut rentrer dans lislam, et dclarer publiquement quil naura plus de rapports avec elle. Est-il un

 XVI plus grand scandale que de voir des Unitaires Malekites admettre quun homme peut pouser sa matresse pourvu quil cesse dhabiter avec elle pendant trois mois avant le mariage ? Le got du luxe est un pch grave, parce quAllah nous interdit lor gueil. Si un Musulman est favoris par Allah des biens de ce monde, son devoir est de sen servir pour acheter la vie future par ses bonnes uvres. L islam a lev les uns et abaiss les autres sous le mme niveau. Omar porta lui-mme dans son manteau grossier les ordures qui couvraient le sol de la future mosque de Jrusalem ; il allait puiser de leau la fontaine, une cruche sur lpaule. Un de ses agents, Selman le Persan ; gouverneur de Ctsiphon, ne se vtait que de laine, avait pour monture un ne couvert dun simple bat, et vivait de pain dor e. A g lheure de sa mort, comme il versait des larmes, et quon lui en demandait la cause, il rpondit : Jai entendu dire lEnvoy dAllah quil y a dans lautre monde une montagne escarpe que ceux-l seuls pourront gravir qui ont peu de bagage ; or, je me vois ici entour de tous ces biens. Les assistants eurent beau examiner sa demeure: ils ny trouvrent quune cruche, un vase, et un bassin pour les ablutions. Tous les Musulmans sont gaux, sinon devant Allah, au moins dans la socit de ce bas-monde. La religion exige quils naf fectent pas une toilette recherche, quils ne dpensent pas trop en ftes. Dans les premiers temps de lislamisme, les lois somptuaires taient inutiles : on eut saison den faire plus tard, quand elles devinrent ncessaires. Tenir sa parole, garder un dpt, ne point envier le bien dautrui, sait des prescriptions divines que les Arabes Malkites semblent ignorer. Le bien mal acquis

 XVII constitue une f trissure pire que toutes les maladies physiques et est rdhibitoire du mariage dans les communauts ibadites. L abstinence, la puret des murs, sont ordonnes par Allah, recommandes par les exemples du Prophte et de ses Compagnons. Certes le Prophte admit la pluralit des femmes ; mais il ne tolra point le clibat qui favorise la dbauche et diminue le nombre des adorateurs dAllah. Les femmes lgitimes des Musulmans sont enfermes ou voiles : Allah la voulu, et les Arabes qui laissent les leurs sortir sans voiles sont des impies. Impie est celui qui boit du vin, des liqueurs, de la fume de tabac, toutes choses enivrantes et nuisibles lintelligence quAllah nous a donne pour que nous le comprenions ; impie quiconque se livre la colre, et se plat aux chanteurs, aux joueurs de f te, la danse. Allah naccepte que les hommages dune me saine. Les Ouahbites sont seuls gens de foi,Musulmans ; les autres Mahomtans ne sont quUnitaires, car, sils croient lunit dAllah, ils sont rebelles sa loi. Les Chrtiens, les Juifs, les Sabens et les Gubres, donnent des associs leur Dieu, et sont Polythistes ; les autres peuples sont Idoltres. Quant aux Unitaires, lmir des Croyants doit les inviter dabord renoncer leur erreur Sils refu. sent de se soumettre, il leur fait la guerre jusqu ce quils obissent aux ordres dAllah. Il est permis de les bannir et de les mettre mort ; mais il est dfendu de les dpouiller , de rduire leurs enfants en esclavage, dachever leurs blesss, de poursuivre leurs fuyards. Quant auxChrtiens, aux Juifs et aux Sabens, la loi dAllah les favorise. L mir des Croyants ne leur dclare pas immdiatement la guerre comme aux Unitaires, mais, comme ils sont gens du livre,

 XVIII il leur impose la capitation. Sils la payent rgulirement, il est dfendu de verser leur sang, de piller leurs biens, de rduire leurs enfants en esclavage, il est permis de manger des animaux quils ont gor gs, et de contracter avec eux des mariages lgitimes ; mais, sils refusent de payer, ils doivent tre extermins. La loi dit avec une concision brutale : alors tout ce qui tait dfendu vis--vis deux est permis, et tout ce qui tait permis est dfendu. Les Gubres sont soumis au mme rglement, sinon que les Musulmans ne peuvent en aucun cas manger de leurs viandes ni contracter mariage avec eux. Quant auxIdoltres, ils ne sont point admis la capitation, mais lmir des Croyants leur fait la guerre sans relche. Il est permis de les rduire en esclavage, de les dpouiller de leurs biens, et de verser leur sang tant quils demeurent dans leur idoltrie. Les Musulmans, suivant quAllah les rcompense ou les prouve sur cette terre, sont dans une des quatre conditions ou voies suivantes : dabord la voie de gloire, qui est celle des deux premiers Khalifes. Abou Bekr et Omar contraignaient les f dles faire le bien, et les empchaient de faire le mal ; ils coupaient la main du voleur , sil avait pris dans un lieu clos un objet qui valt seulement un quart de dinar ; ils fouettaient lhomme et la femme dbauchs, en ge de pubert, et libres ; ils les lapidaient sils taient maris. Ils imposaient des contributions aux riches et en distribuaient le prof t aux pauvres. Ensuite, la voie de dfense, qui est celle dAbd Allah ben Ouahb er Racibi. En cas de danger , les Musulmans se runissent et nomment un Imam temporaire, matre absolu dans les limites de la loi de Dieu. Il coupe le poing, il f agelle, il met mort, il dclare la guerre, et se dcide toujours de lui-mme

 XIX sans tre forc de subir le contrle dune assemble. On ne peut lui demander compte que de la puret de sa foi, et les Mchkh (1) sont ses juges naturels. Troisimement, la voie de dvouement, qui est celle dAbou Bilai ben Haoudir. Quand la situation est presque dsespre, quarante hommes sont choisis qui ont vendu leurs mes Allah en change du Paradis. Ils mnent leurs frres la bataille, et il leur est interdit de poser les armes avant quils soient rduits au nombre de trois. Quatrimement, la voie de secret. Quand les Unitaires ou les Polythistes, ou les Idoltres triomphent par la volont dAllah, il est permis de leur obir, mais il est dfendu de lier amiti avec eux. Le Musulman doit garder sa croyance dans son cur impntrable. Il ne saurait sans pch livrer comme une marchandise aux impies du monde prsent ses lois, ses coutumes crites, ses livres. Si les impies exigent quil les appelle Siedi ou Saada, Monsieur, Monseigneur, et le menacent de la ruine ou de la mort, il peut cder : autrement, il tombe lui-mme dans limpit quand il leur dcerne ces titres rservs aux seuls Musulmans. Pourquoi nos Mozabites qui vivent au milieu de nous Alger, senveloppent-ils de mystres ? Parce quils sont Ouahbites dans ltat de Secret ? Pourquoi tous les Clercs du Mzab se sont-ils rassembls Sidi Abd er Rahman, quand je leur eus demand leurs livres? Parce que celui qui me livrait ces livres tait Novateur, hrtique, la faon de Jean Huss ou de Luther . Pourquoi un de leurs Savants ma-t-il dit, en rpondant mon salut, Sidi avec i bref, au lieu de Siedi ? Parce que
____________________ (1) Le mot Mchkh est le pluriel de Cheikh. On appelle Cheikh tout personnage religieux clbre par sa science et ses vertus.

 XX Sidi, en Arabe littral et peu connu, signif e chacal, tandis que Siedi signif e mon matre. Le Musulman, dans quelque situation quil se trouve, doit toujours sadresser Allah. Il y a rponse tout dans les versets quAllah a fait descendre sur son Prophte. Allah est savant, cest--dire que toutes les sciences humaines sont nulles, si elles ne sont con f rmes par sa parole ; Allah est puissant, cest--dire que les monarchies passagres des Kosros et des Pharaons ne sont rien auprs de ses faveurs ternelles. La vertu mme nest vertu et le crime nest crime que par la volont dAllah. Cette rduction des dif frences essentielles qui distinguaient, ds le septime sicle de notre re, les Ouahbites des autres Mahomtans nadmet point la multitude de dtails qui achvent la physionomie du parfait Musulman. Je ninsisterai pas non plus sur les r f exions quelle suggre. Je me contenterai de marquer que la doctrine contenue dans le Divan de Djabir ben Zied, qui fut enseigne par Abou Obeda aux Imams Ouahbites, anctres religieux de nos Beni Mzab, est le fonds mme de lIslamisme, et ce propos je veux citer une page trs remarquable de M. Palgrave, lminent explorateur de lArabie centrale, dont lautorit est grande en pareille matire. M. Palgrave hait la religion de Mahomet dune haine intense ; mais lexcs de son sentiment na fait que donner ses apprciations une heureuse vivacit : du moins la justesse de ses vues densemble est hors de doute. Le lecteur remarquera avec quelle prcision surprenante les jugements de M. Palgrave sadoptent aux ides que jai tires simplement des livres des Beni Mzab. Or , M. Palgrave navait tudi que les Ouahbites du Nedjed. On peut en conclure par avance que

 XXI les Ouahbites de lArabie centrale sont les mmes, ou trs peu de choses prs, que nos Ouahbites ibadites de lOued Mzab, et jespre justi f er cette prsomption un peu plus loin. Voici comment M. Palgrave sexprime sur le compte de cette doctrine abrupte, homogne comme un bloc de granit, exclusive de tout compromis : La clef de vote, lide mre de laquelle dcoule le systme entier , est contenue dans la phrase si souvent rpte, si rarement comprise : La Ilah Illa Allah. Il ny a dautre Dieu que Dieu. Ces paroles ont un sens beaucoup plus tendu quon ne le croit gnralement en Europe. Non-seulement elles nient dune manire absolue toute pluralit de nature ou de personne dans ltre suprme, non-seulement, elles tablissent lunit de celui qui na pas t cr et que rien ne pourra dtruire ; mais dans la langue arabe et pour les Arabes, ces mots impliquent que Dieu est aussi le seul agent, la seule force, la seule action qui existe, et que toutes les cratures, matire et esprit, instinct ou intelligence sont purement passives. Lunique pouvoir, lunique moteur, lunique nergie capable dagir, cest Dieu ; le reste depuis larchange jusqu latome de poussire, nest quun instrument inerte. Cette maxime. La Ilah Illa Allah rsume un systme que, faute de termes plus exacts, jappellerai le panthisme de la force, puisque laction se concentre dans un Dieu qui lexerce seul et labsorbe tout entire, qui dtruit ou conserve, qui est, en un mot lauteur de tout bien, comme de tout mal relatifs. Je dis relatifs : en ef fet, dans une thologie semblable, ni le bien, ni le mal, ni la raison, ni lextravagance nexistent dune manire absolue ; ils se modif ent suivant le bon plaisir de lEternel autocrate :I

 XXII Sic volo, sic jubeo, stet pro ratione voluntas. , et selon lexpression plus ner gique encore du Koran Kima iecha. (les choses sont ce qui plat Dieu). Cet tre incommensurable, devant lequel les cratures sont confondus sous un mme niveau dinertie et de passivit, le Dieu, tre dans toute ltendue de son action omnipotente et omniprsente, ne connat dautre rgle, dautre frein que sa seule et absolue volont. Il ne communique rien ses cratures, car laction et lintelligence quelles semblent avoir rsident en lui seul ; il nen reoit rien, car elles existent en lui, et agissent par lui, quoi quelles puissent faire. Aucun tre cr ne peut non plus se prvaloir dune distinction ou dune prminence sur son semblable. Cest lgalit de la servitude et de labaissement. Tous les hommes sont les instruments de la force unique qui les emploie dtruire ou fonder , servir la vrit ou lerreur , rpandre autour deux le bien-tre, ou la souffrance, non suivant leur inclination particulire, mais simplement parce que telle est sa volont. Si monstrueuse, si impie que puisse paratre cette doctrine, elle ressort de chaque page du Koran ; ceux qui ont lu et mdit attentivement le texte arabe, car les traductions altrent toutes plus ou moins le sens original, nhsiteront pas reconnatre que chaque ligne, chaque touche du portrait odieux qui vient dtre trac ont t pris au livre saint des musulmans. Les contemporains ne nous ont laiss aucun doute sur les opinions du Prophte, opinions qui sont longuement expliques dans les commentaires de Beydaoui et autres ouvrages du mme genre. Pour ldi f cation des lecteurs qui ne seraient pas en tat de puiser aux sources mmes dogmes islamistes, je

 XXIII rapporterai ici une lgende que jai entendu bien des fois raconter avec admiration par les Ouahbites fervents du Nedjed. Quand Dieu, selon la tradition jallais dire le blasphme arabe, rsolut de crer lespce humaine, et prit entre ses mains, le limon qui devait servir former lhumanit et dans lequel tout homme prexiste, il le divisa en deux portions gales, jeta lune en enfer en disant : Ceux-ci pour le feu ternel ; puis, avec la mme indiffrence, il jeta lautre au ciel en ajoutant : Ceux-ci pour le Paradis. Tout commentaire serait super u. Cette gense nous f donne une juste ide de la prdestination, ou plutt de la pr-damnation telle que ladmet et lenseigne le Koran. Le Paradis et lEnfer sont choses compltement indpendantes de lamour ou de la haine de la Divinit, des mrites ou des dmrites de la crature. Il en ressort naturellement que les actions regardes par les hommes comme bonnes ou mauvaises, louables, ou vicieuses sont en ralits fort indiffrentes ; elles ne mritent en elles-mmes, ni rcompense, ni punition, ni loge, ni blme ; elles nont dautre valeur que celle qui leur est attribue par la volont arbitraire du tout puissant despote. Allah condamne les uns brler pendant toute lternit dans une mer de feu, il place les autres dans un jardin dlicieux o les attendent les faveurs de quarante concubines clestes, sans avoir pour cette rpartition dautre motif que son bon plaisir. Tous les hommes sont donc abaisss au mme niveau, celui desclaves qui se courbent devant leur matre. Mais la doctrine galitaire ne sarrte pas l. Les animaux partagent avec lespce humaine lhonneur dtre les instru-

 XXIV ments de la Divinit. Mahomet a soin, dans le Koran, davertir ses sectateurs que les btes de la terre, les oiseaux du ciel, les poissons de la mer sont eux aussi des nations, et quaucune dif frence ne les spare des enfants des hommes, si ce nest la diversit accidentelle et passagre tablie entre les tres par le Roi, le Tout-Puissant, le Gant ternel. Si quelque musulman se rvoltait lide dune telle association, il pourrait consoler son orgueil par cette rf exion judicieuse que dun autre ct les anges, les ar changes, les gnies, tous les esprits clestes sont confondus dans un pareil abaissement. Il ne lui est pas permis dtre suprieur un chameau, mais il est lgal des sraphins. Et au-dessus du nant des tres, slve seule la Divinit. La Ilah Illa Allah. On doit regretter que M. Palgrave nait pas dvelopp plus longuement sa thse anti-islamique. Il aurait pu nous dire avec quel mpris les vrais musulmans reoivent nos avances. Quand nous admettons que Mohammed tait juste, humain, Prophte, nous sommes des animaux vicieux qui reviennent labreuvoir ; un des Musulmans les plus distingus dAlger, qui touche un traitement de la France, disait rcemment un de mes amis : Les ignorants dentre nous vous hassent, mais les savants vous mprisent. Nous ne sommes leurs yeux quune foule avide du bonheur terrestre, livre toutes les incertitudes, sans rgle et sans vraie morale, une sorte de curiosit quAllah tolre pour le chtiment ou lentretien des Musulmans, suivant les cas. Je possde un court trait de la religion chrtienne compos par un cheikh Mozabite de Beni-Sjen. L auteur sefforce de prouver que le Christ a prdit Mohammed,

 XXV interdit lusage du vin et de la viande de porc, de sorte que ce sont les Musulmans, et non pas nous, qui sommes dans la voie de Jsus. Il ajoute, en citant les canons de lglise catholique, que nous modif ons sans cesse notre doctrine, tandis que la vraie religion est immuable ; il va mme jusqu soutenir que nos vangiles ne sont pas lvangile vritable descendu de Dieu. De telles raisons ne tendraient rien moins, si les Musulmans taient nos malins, qu nous supprimer le bn f ce de la capitation, et nous rduire en esclavage comme de purs idoltres. Voil o eu est la conciliation entre nous et ces hommes qui se font un mrite de leur inhumanit. Les rapprochements entre le Koran et lvangile sont monnaie courante aujourdhui, et de graves autorits sen sont fait honneur ; mais sil est admissible que des fonctionnaires chrtiens tolrent lislamisme par politique, il ne lest point que des savants conseillent les compromis en pareille matire, et, quoi quon puisse dire, une telle faiblesse, toujours complique dignorance, conduit des fautes graves. Quatre mille Ouahbites avaient paru Nehrouan. Trente ans plus tard, on les comptait par dizaines de mille. Tous les Mahomtans que la tyrannie des nouveaux khalifes indignait ou lsait, revenaient la doctrine des Purs. Lorgueil des Ommiades qui tendaient les frontires de lEmpire jusquaux Pyrnes et jusqu lHimalaya pour leur gloire personnelle, leur luxe qui consumait les ressources des pauvres, leur cruaut toujours avide du sang le plus noble de lIslam, en faisaient la race maudite quAllah f trit dans son livre. La maison dAllah, prs de laquelle il est dfendu de tuer mme une colombe, rduite en cendres et souille par des mas-

 XXVI sacres, des Mahomtans, Berbers ou autres, vendus sur les marchs au mpris des plus saintes lois, les descendants dAli gor gs et leurs ttes montres en spectacle, cent autres prtextes agitaient sans cesse les Kharidjites, dont les troupes f ottantes, agrges par occasion, grossissaient et se dissipaient comme des temptes. Conspirateurs dans les villes, guerriers intrpides sur les champs de bataille, la veille ils taient un peuple en armes, le lendemain on retrouvait peine leurs chefs. Lextermination des Alides leur apporta sans doute de gros contingents. Ils avaient t soldats dAli, et, sils sen taient spars, ctait par ce que lui-mme abandonnait sa cause. Ils sindignrent, et leurs livres en tmoignent encore, quand un des deux f ls dAli, plus faible encore que son pre, reconnut lautorit de Moaoua ; ils se rjouirent certainement quand le second ; Hocen, appel par les gens de Coufa, partit de la Mecque pour soulever lIrak ; mais la fatale af faire de Kerbela, le plus potique de tous les combats de lIslamisme, les replongea dans leur farouche dsespoir. Dailleurs les recrues leur venaient de toutes parts. Les cits de Coufa et de Bosra, toujours bouillonnantes, leur fournissaient des populaces quun instinct de race poussait la ruine de la domination syrienne, multitudes incertaines, peu musulmanes au fond, et destines aux grossires illusions de la secte Chiite. L Arabie leur envoyait les esprits f ns et subtils du Hidjaz cultivs sur la terre du Prophte, et les fermes caractres, les mes droites du Nedjed. Les Nedjens furent assurment les soutiens du Ouahbisme son origine, et parmi eux la grande tribu des Benou-T emim. Les deux sectaires qui tentrent dassassinerAmr au Caire et Moaoua Damas pendant quIbn Moldjem frappait

 XXVII Ali Mdine, taient des Benou-T emim ; pareillement Abou Obeida, continuateur de Djabir ben Zid et matre des Imams de lOmam et du Magreb, Abd Allah ben lbad, et Abd Allah ben Saf far qui donnrent chacun leur nom une subdivision des Ouahbites. Il est probable quAbd Allah ben Ouahb tait aussi Temimi, du moins le premier qui fut nomm Imam aprs son exhortation Bosra, appartenait aux Benou-Temim. Lardeur de la lutte envenime par des rpressions cruelles ne tarda pas les diviser, comme il arrive, en partis extrme et modr. Tandis que les uns sen tenaient la doctrine telle que je viens de lexposer , les autres raf f naient, non pas sur le dogme, mais sur la morale, et, exagrant les prescriptions les plus svres tombaient leur tour dans lhrsie ; car ils ajoutaient la religion. Les premiers, Ouahbites Ibadites tirrent leur nom dAbdAllah ben Ibad : les seconds, Ouahbites Sofrites, dAbd Allah ben Saffar, Le Cheikh Amhammed Atf ch, Ouahbite Ibadite de Beni Sjen, auquel je dois presque tous ces dtails, ma appris ce quil savait dAbd Allah ben Ibad el Marrii. Originaire du Nedjed, il tait venu dans le Hidjaz avec son pre, et stait f x dabord la Mecque : il avait ensuite habit Bosra. Il tait contemporain des Khalifes ommades Yezid et Abd el Melik, et il vcut probablement jusquen lan 750 de notre re. Il tait la Mecque quand Yezid ben Moaoua envoya son lieutenant Moslem contre les villes saintes o Abd Allah ben Zober se constituait une sorte de Khalifat indpendant. Il combattit sans doute pour Abd Allah : du moins, il sortit de la Mecque avec un corps de troupes. Plus tard, nous le voyons adresser des lettres et donner des conseils au Khalife Abd el Melik (685-705). Son rle fut,

 XXVIII daccord avec Djabir ben Zied vieillissant etAbou ObeIda dans sa premire jeunesse, de contenir le Ouahbisme dans de justes limites, et de le prciser. Le Ouahbisme tel quil le conut ne fut point une exagration de lislamisme, mais linterprtation exacte de la loi dAllah. Cette loi f xe, qui nadmet ni addition, ni diminution, excluait, suivant lui, aussi bien les excs de zle que les relchements de discipline. Son exemple et sa parole forti f rent les timides, retinrent les violents. Sans doute, il discuta souvent avec les schismatiques, et fut lanctre de ces thologiens disputeurs que nous voyons clbrs dans toutes les chroniques de lOued Mzab. Cest ainsi que le Cheikh Amhammed Atf ch le prsente dans son Abrg : Abd Allah ben Ibad, dit-il, marchait sur les traces de Djabir ben Zied, et soutenait des controverses contre les schismatiques ; on a donn son nom notre doctrine parce quil fut un de ceux qui dabord la mirent en lumire ; mais il nen fut pas rellement le fondateur . Il runissait en lui les plus belles qualits, il correspondait avec Abd el Melik, et tous les coliers connaissent la longue lettre quil lui crivit ; cest ce qui f t quon reporta sur lui lhonneur de la doctrine ; mais il avait eu des prdcesseurs. Les Ouahbites qui se dcidrent rester dans les limites du bon sens et de la Sounna se rallirent autour de son nom, et se dirent, ds la f n du septime sicle de notre re, Ouahbites Ibadites pour se distinguer des sectes peu prs semblables la leur. Une cause analogue nous donnera plus tard les Ouahbites Ibadites Noukkar ou Nekkariens, les Ouahbites Ibadites Kheulf tes, bien dautres, parmi lesquels nos Ouahbites Ibadites Mizabites se vanteront de possder seuls la vraie tradition.

 XXIX Les Ouahbites Sofrites tirent leur surnom dAbd Allah ben Saf far. Ce novateur tait le propre cousin dAbd Allah ben Ibad, originaire comme lui de la tribu des Benou Temim. Lhistoire ne dit pas quil ait correspondu avec le khalife Abd el Melik ; elle nous reprsente au contraire ses partisans comme anims du plus ardent fanatisme. Une tradition populaire veut que leur nom, qui peut signi f er les Ples, provienne des excs de leur dvotion. Ils regardaient leurs frres Ibadites comme des timides, sinon des tratres ; ils enseignaient, non seulement que la majorit des hommes est condamne par avance des peines irrvocables, mais encore que toutes les fautes grandes ou petites sont gales devant la justice divine, et que la plus lgre infraction la rgle est punie par Allah du feu ternel. Ils nadmettaient pas, comme les Ibadites, que lhomme en tat de pch vniel ft encore Musulman ; quant aux Mahomtans qui se souillaient de crimes et de croyances hrtiques, ils leur refusaient le nom dUnitaires, les disaient Polythistes, et les traitaient comme tels. Dans la loi des Ouahbites Ibadites, les Unitaires sont tous les Mahomtans quels quils soient, cest--dire, tous ceux qui croient lunit dAllah et la mission de son Prophte ; sil est ordonn de les combattre, il est dfendu de piller leurs biens, de les achever ou de les dpouiller sur le champ de bataille. Les Ouahbites Sofrites repoussaient cette loi, et se conduisaient comme les soldats dAbd el Melik, rendant vol pour vol et cruaut pour cruaut. Il semble que le sang rpandu par les Ommiades les ait aveugls. Les Ibadites nen parlent quavec une sorte dhorreur, et rejettent sur eux tous les crimes dont les historiens ont char g les hrtiques du premier sicle de lhgire : Toutes les

 XXX mauvaises actions qui nous sont reproches, dit le Cheikh Amhammed Atf ch, ont t commises par de faux Ibadites ou par des Sofrites. Les Sofrites sont amis de linjustice et nont rien de commun avec nous. Certes Djabir ben Zied, Abou, Obeda, Abd Allah ben Ibad, Abou Bilal, nont jamais admis que les petites fautes fussent gales aux grandes, ni quon pt vendre ou massacrer un Mahomtan comme un Polythiste ; mais les Malekites et autres se plaisent nous attribuer tout ce quils trouvent dans les livres inscrit la char ge des rebelles communment appels Kharidjites. Ce sont surtout les Sofrites que les Khalifes eurent combattre en Irak dans la seconde moiti du premier sicle. Leur rsistance fut si acharne quAbd el Melik nhsita pas dtacher contre eux ses meilleures troupes et son meilleur gnral, El Hadjaje, qui venait danantir dans La Mecque saccage le parti dAbd Allah ben Zobeir. El Hadjaje fut sur le point de battre en retraite, et demanda de puissants renforts. Il navait pas devant lui moins de quarante mille Sofrites accrus des bandes dun certain Na f a ben el Azreg que le Cheikh de Beni Sjen prsente comme Sofrite, mais qui pouvait, lui aussi, professer quelque doctrine extrme un peu diffrente de celle de Ben Saf far. Ces terribles puritains furent vaincus. Il est constant quAbd Allah ben Ibad ntait pas sorti avec eux, et mme quil resta dans Bosra occup par El Hadjaje. Le Cheikh Amhammed explique son inaction par une raison singulire : QuandAbou Bilal eut t tu, ditil, les Ibadites se runirent dans la mosque de Bosra et convinrent de sortir de la ville : avec eux taient Abd Allah ben Ibad, Na f a ben el Azreg, Ouahbite Sofrite, et les principaux des Musulmans. La nuit vint ; mais Abd Allah

 XXXI ben Ibad, entendant la ville semplir du murmure des lecteurs du Koran, pareil celui dune ruche, du chant du Mouezzin qui appelait la prire, et du bruissement des Croyants qui rptaient le nom dAllah, ne put se dcider sortir. Il dit ses amis : Quoi donc, je vous suivrai et jabandonnerai ces gens-l ? Il se droba et se cacha dans la ville. Ce nest pas que les Ouahbites Ibadites naient eu, eux aussi, leurs jours de bataille dans lIrak, contre les Khalifes. Leur hros dans ces luttes, qui dailleurs tour nrent leur dsavantage, fut Abou Bilal Meurdas ben Haoudir. On compte avec lui Omran ben Attan, Aas ben Maaoua, limam Abd Allah ben Yahia. Cet Abou Bilal qui, dailleurs, na rien de commun avec le fameux Bilal, compagnon du Prophte et premier Mouezzin des Musulmans, est demeur particulirement clbre dans les annales des Beni Mzab. Cest de lui quils font driver leur nom, quand ils y attachent une signi cation religieuse. A La Mecque, f disent-ils, Abou Bilal priait, une nuit, prs du mur occidental de la Kaaba, en dessous de la gouttire, Mizab, qui savance un peu en dehors du toit de la maison dAllah. Il invoquait Allah avec force, lui demandant quil daignt consacrer sa doctrine par un miracle. La nuit tait claire et sans nuages. Tout coup, des gouttes de pluie tombrent du Mizab Depuis ce temps, les Ibadites en plerinage, au lieu de faire seulement quatre stations autour de la Kaaba, comme les autres plerins, en font cinq, quatre aux coins de ldif ce, et une en face du Mizab, en mmoire de la prire dAbou Bilal. De l leur nom deMizabites. Cette tradition peut avoir t fabrique aprs coup ; car il est certain que le petit pays saharien dans lequel les Ibadites fugitifs de

 XXXII Tiaret et de Ouargla, stablirent au onzime sicle de notre re, tait habit par des Beni Mozab Ouacilites, parfaitement distincts des Ibadites, et tout porte croire que le nom actuel des Beni Mzab, provient de ces Beni Mozab. Quoiquil en soit, Abou Bilal donna la rsistance des Ibadites une forme extrmement curieuse et qui mrite dtre tudie. Le petit nombre des documents dont je dispose ne me permet pas de dcider si cette forme leur fut particulire ; peut-tre elle leur ft commune avec les Sofrites. Il est plus utile de remarquer quelle constitue pour eux encore aujourdhui une des quatre conditions ou voies dans lesquelles Allah peut les placer, comme si elle tait inhrente leur secte, et non pas ne simplement des circonstances. Elle consiste dans lor anisation dune troug pe de dvous qui doivent mener sans cesse leurs frres au combat. Le Prophte a dit : Le Paradis est lombre des sabres , et encore : cheval, cavaliers dAllah, le Paradis A est devant vous. Les verts bosquets, le vin et les femmes de la Djenna, sont la rcompense due aux guerriers, comme ltait le Walhalla des Scandinaves. Quand les Imams, successeurs lus du Prophte, proclament la guerre, ils ont, comme le Prophte lui-mme, le droit dengager la parole dAllah. Leurs hommes vont au combat portant suspendus au cou un exemplaire du Koran et une pe : lpe excutera ce que prescrit le livre, elle donnera ce quil promet. Dune manire gnrale, on entend par voie dAllah tous les risques graves que lon encourt pour la foi : Un meurtrier comme Ibn Moldjem est dans la Voie dAllah. Le Musulman peut donc toujours faire un pacte avec sa Divinit ; il peut toujours, en change de sa vie, acheter les jouissances clestes. Nest-ce point l le principe de la

 XXXIII fameuse secte ismalienne des Assassins ? Leur Cheikh leur faisait entrevoir dans les vapeurs dune lourde ivresse un palais ferique o leurs dsirs grossiers taient tous satisfaits, puis il les rendait la ralit, et leur promettait au nom dAllah, de leur rouvrir les portes du sjour divin, sils le mritaient par quelque action hardie : ensuite il armait leur main du poignard familier aux Chiites. Bien avant les Ismaliens, mais dans les justes limites dune foi modre par la raison, les Ibadites, au temps dAbou Bilal, achetrent le Paradis en change de leurs vies. Ils composrent une sorte de bataillon sacr de dvous avides de mourir. Bienheureux ceux qui mouraient les premiers, et devanaient les autres dans le royaume des joies ternelles ! Ces dvous taient quarante. Ils recrutaient des troupes, fomentaient des insurrections, conspiraient Bosra, Coufa, La Mecque, au Caire, paraissaient sur les champs de bataille, se drobaient, revenaient la char ge, jusqu ce que leur nombre ft rduit trois. On les appelaient les Chourat, acheteurs, ou mieux vendus. Leur pacte avec Allah nadmettait pas le repos. Leur maison tait la campagne, dit la Rgle, et la campagne leur maison ; la guerre tait leur tat ordinaire, la paix leur tat exceptionnel. Les autres Ibadites faisaient les prires compltes chez eux, et les rduisaient deux en voyage : les Chourat rcitaient les prires compltes en voyage : et les prires rduites dans leur famille. Nest-il point quelque analogie entre ces quarante et les juges dIsral ? Ne saurait-on trouver dans le pass une institution peu prs semblable ? Nous en voyons bien la suite dans les Assassins du treizime sicle ; mais les chanons antrieurs de ce fait historique se perdent encore dans lobscurit.

 XXXIV On cite divers traits de courage dAbou Bilal, Il avait battu compltement un certain Eslem ben Draa, et ce dernier en avait gard un souvenir si vif quil rpondit un jour , comme on laccusait de lchet : Jaime mieux subir vos reproches et garder ma vie quaf fronter encore Abou Bilal. Cependant, ds la f n du septime sicle, il fut vident pour les Ibadites aussi bien que pour les Sofrites, que leurs bandes, quelques animes quelles fussent, ne pouvaient rien contre les troupes rgulires des Khalifes, et que toutes leurs tentatives, au moins dans lIrak, ne leur rapporteraient jamais que les palmes du martyre. Comme la victoire est le signe des lus dAllah, les populations qui les avaient dabord suivis se dtachaient deux. Ils ne dsesprrent pas, bien quils fussent rduits de petits groupes ; car Allah a dit quil est avec les moins nombreux ; mais ils songrent porter la parole divine dans des contres lointaines, peu accessibles aux armes des Tyrans ; l, ils pourraient fonder en toute libert le royaume de Dieu. En attendant, ils entretinrent leur foi dans des conciliabules et dans des coles secrtes. Nous possdons trs peu de renseignements sur ces coles secrtes des premiers temps du Ouahbisme perscut ; elles nen sont pas moins un sujet dtude digne dintrt, parce quelles furent le principe de la constitution thocratique actuelle de notre Oued Mzab. Elles portaient communment le nom de Halga, cercle , parce que les auditeurs avaient coutume de sasseoir en cercle pour couter la parole du matre ; mais le mot halga signi f e aussi carcan , et ce sens est celui que les Clercs de lOued Mzab se plaisent lui donner . Tous les lves taient en ef fet soumis une discipline svre

 XXXV et des devoirs communs qui nous rappellent nos confrries monastiques. Je noserais af rmer quil y et ds cette f poque des degrs parmi les membres de la Halga ; rien ne mautorise faire remonter jusquau huitime sicle de notre re linstitution des Nophytes, des crivains, des Lecteurs, que nous trouverons plus tard au onzime chez les Ibadites du Magreb : cependant ces distinctions sont ncessaires dans toutes les coles religieuses, et le Christianisme pouvait en offrir le modle aussi bien dans la Perse que dans lAfrique occidentale. Le Cheikh, matre de la Halga, enseignait dabord la grammaire arabe sans laquelle la religion ne saurait tre comprise, ensuite les preuves de lunit de Dieu et tout ce qui concerne les actes dadoration, tels que la prire, la jene, le plerinage, puis la jurisprudence et particulirement les jugements, chapitre important qui rgle les rapports des vrais Croyants avec le monde entier puis diverses sciences , accessoires, telles que les mathmatiques, dont la premire utilit tait lquit dans les partages, en f n la science des toiles qui tait proprement parler lastrologie. Il sattachait surtout rfuter les opinions contraires la saine doctrine. Ces Mchkh formaient une classe trs militante. Nous les verrons conduire chacun sa halga sur les champs de bataille, la faon de nos vques du moyen-ge qui menaient leurs clercs contre les paens. Il en prit des centaines autour de Tiaret et dans le Djebel-Nefous. Ils nhsitaient pas invoquer les foudres du ciel contre eux-mmes aussi bien que contre leurs adversaires en cas de dispute thologique. Les deux rivaux allaient se poser chacun sur une colline, face face, et l, prosterns devantAllah, ils le priaient dimmoler linstant celui des deux qui commettait

 XXXVI lerreur. Rompus aux perscutions, tenaces dans leur assurance de la vie future, pleins de mpris pour ce bas-monde fugitif, toujours tremblants devantAllah, juge souverain de leurs uvres, mais f ers lexcs de leur pauvret devant les grands de la terre, ils taient ce que sont encore leurs successeurs de Beni-Sjen ou de Rardaa, avec cette dif frence quil y avait toujours alors un cachot ouvert pour les recevoir, une pe leve pour les frapper . Les peuples qui ne vivent que dans les choses prsentes ont leurs listes de rois clbres qui sont les poques de leur histoire : les Roum avaient les Csars ; les Persans, les Koaros ; les Espagnols, les Alphonse ; les Tartares, les Khans ; lesArabes, les Khalifes : les Ibadites ont leurs Mchkh. Ils disent : lpoque du cheikh Omar ou du cheikh Ahmed, comme nous disons : au sicle de Henri IV et de Louis XIV. Ils en suivent la descendance spirituelle depuis le Prophte, et nulle part la chane nest interrompue. Leurs paroles, leurs fuites, leurs combats, leurs miracles sont les grands vnements de leurs annales tranger , si contraires toutes nos conceptions, annales dans lesquelles tout ce qui nous intresserait est regard comme inutile, et dont les dtails les plus fastidieux pour nous sont le plus longuement exposs, ref et dune socit dont les chefs qualif ent nos inventions et nos tendances vers un tat meilleur de dsordre impie, et qui, replie sur elle-mme, daignant peine compter les jours qui passent sur elle comme les f ots sur un cueil, nattend quune aurore, celle du jugement dernier. Vers 720, Bosra, dans une cave soigneusement ferme, dont la porte tait garde par un esclave, une halga recueillait les paroles dun Cheikh, lve de Djabir ben Zied, et originaire du Nedjed. On le nommait Abou Obeda.

 XXXVII Si quelque passant sapprochait du rduit, lesclave agitait une chane, et le bruit des voix cessait linstant dans la petite catacombe. Les auditeurs taient presque tous venus de loin, et jeunes. Lun descendait des rois de Perse et arrivait de Kirouan dAfrique, lautre tait n Rdams ; tel tait de pure race arabe, tel tait sorti de lOman encore saben. En mme temps quil leur imprimait tous la mme marque religieuse, le Cheikh veillait en eux lambition de rgner sur leurs compatriotes. Malgr la misre des temps, il ntait rien dimpossible la volont dAllah. Dj des Ouahbites isols, vritables missionnaires, avaient pntr dans les profondeurs de lAfrique et de lArabie. Peut-tre le moment tait venu de proclamer lbas la vraie religion. Les Musulmans perscuts par les Ommades avaient d se cacher, comme autrefois le Prophte lui-mme, pendant lHgire ; mais, aprs la Voie secrte de lHgire,Allah avait accord aux Fidles la Voie de gloire, la prosprit miraculeuse dAbou Bekr et dOmar. Pourquoi cette Voie de gloire ne serait-elle pas ouverte une seconde fois dans lOman ou dans le Magreb ? Allah a prdit que lIslam deviendrait un jour aveugle, puis recouvrerait la vue, quil tomberait comme un arbre, puis serait relev : Or, on ne relve pas un arbre par les racines, mais par la tte. O tait le pied de larbre ? Dans le Hidjaz. O en tait la tte ? Bien loin, aux extrmits de lEmpire. LOman tait un pays dlection : le Prophte a dit que le plerinage des gens de lOman vaut deux fois celui des autres. Quant au Magreb,Allah a dclar positivement par la bouche de lEnvoy que les Berbers rgnreront lislamisme. Certes, ce fut un grand jour , que celui o les disciples du Cheikh de Bosra le quittrent, et partags en

 XXXVIII deux troupes, se dirigrent, les uns vers lArabie mridionale, les autres vers le Magreb. Les premiers se nommaient Mohammed ben Mahboub, Bechir ben el Moundir Moua , ben Abi Djabir, Mounir ben el Nier , Hachem ben Rlan ; les seconds, Abou et Khottab Abd el Ala ben es Smah el Mahafri, Abd er Rahman ben Roustem le Persan, Hacim es Sedrati, Ismal ben Derrar el Khedamsi,Abou Daoud et Quebili. La Chronique nous a conserv les dtails du dpart des cinq Maugrebins : le Cheikh leur donna en quelque sorte linvestiture : Abou et Khottab serait Imam, plus et moins quun roi ; Ben Derrar grand juge. Quant Abd er Rahman ben Roustem, Allah lui-mme avait bni sa race. Les femmes du Cheikh voulurent le voir avant son dpart, et lui dirent : Sois bni, jeune homme, comme est bni le regard du soleil ; sois bni comme le sel qui purif e. Il devait tre Imam son tour. Cest ainsi que commena le troisime tat du Ouahbisme, ltat de Rsistance, aprs ltat de Gloire et ltat de Dvouement. Cette priode nest pas close encore dans lOman : elle lest depuis longtemps dans le Magreb, o les Ouahbites sont retombs dans ltat de Secret. L de ge Rsistance des Ouahbites du Magreb fut illustr par les luttes glorieuses que les Berbers, sous la conduite dAbou el Khottab, dAbd er Rahman ben Roustem, et de sesls, souf tinrent contre les gouverneurs des Ommades et des Abbassides ; la chronique dAbou Zakaria est pleine de leurs hauts faits ; mais nous ignorons compltement lhistoire de lOman. Niebuhr, qui ntait all qu Maskate, se contente de dcrire rapidement le pays et dindiquer les murs des habitants. Il est vrai que Palgrave est plus complet : cependant, les renseignements quil a consigns dans son livre

 XXXIX diffrent tellement de ceux que je dois aux plerins Mozabites, que la question me semble encore trs incertaine. Suivant le voyageur anglais, la population de lOman, dorigine Kahtanite, mle de sang ngre et complique dun fort lment Nedjen, avait conserv pendant les premires annes du Khalifat, le culte et les superstitions sabennes, labri du dsert qui la spare de lArabie centrale : elle adorait le soleil et les plantes, observait au printemps un jene de trente jours, avait une vnration particulire pour les Pyramides dgypte, se mettait cinq ou sept fois par jour en prire, le visage tourn vers le Nord, en f n possdait un livre de lgislation religieuse dont elle faisait remonter lorigine jusqu Seth. Elle se convertit lentement. On sait quAli f t ravager lOman ; mais, depuis le moment o les Ommades victorieux transportrent Damas le sige de lEmpire, un grand silence, dit M. Palgrave, se f t dans les Annales du pays, et, sil est vrai que les peuples heureux naient pas dhistoire, aucune nation neut en partage une plus longue prosprit. Pendant huit sicles, lOman neut enregistrer ni guerres, ni rvolutions, ni discordes civiles ; renonant toute relation avec le monde islamite, abolissant le plerinage de La Mecque, laissant tomber en dsutude les lois du Prophte, il jouit de la libert intrieure, choisit lui-mme sa religion, la forme de son gouvernement, et ne fut contraint de se courber devant aucune intervention trangre. Quand clata la tempte de linsurrection Carmathe, la plupart des Omanites adopta la doctrine de ces sectaires dpravs et violents, et, comme les Carmathes taient dits Biadites cause de leurs turbans blancs, le titre de Biadites stendit la population entire de lOman. Il est vrai que Makrizi

 XL assigne une autre origine au mot biadites : ce mot serait une corruption de beydanite, et signif erait disciple de Beydan, sectaire iranien qui vivait au treizime sicle de lhgire. Comme les Druzes, les Ismaliens, et autres sectes semblables, les Biadites mlent aux pratiques sabennes, au rationalisme carmathe, certaines doctrines mahomtanes suff santes pour dguiser leur vritable croyance aux yeux des Musulmans Orthodoxes. Leurs Mezars peuvent au besoin tenir lieu de mosques rgulires ; mais il est rare que les Omanites se rassemblent pour accomplir en commun des rites religieux ; ils murmurent voix basse leurs prires quils accompagnent de prosternements particuliers ; un grand nombre se tourne vers le Nord, aucun vers la Kaaba. Le jene annuel des Biadites, plus rigoureux encore que celui des Mahomtans ordinaires, dure un mois entier. Labstinence quotidienne est obligatoire jusqu ce que les toiles paraissent dans le f rmament. Le souverain exerce seul ici la suprme autorit religieuse, do lui est sans doute venu en Europe le surnom dImam. Les crmonies of f cielles du culte omanite ne se clbrent que dans les trois grandes villes, du royaume, Sohar, Nezouah et Bahilah ; Mascate, dont le dveloppement est rcent, ne jouit pas du mme privilge. La polygamie, bien quelle soit assez commune, nest pas autorise dans lOman comme dans les autres contres musulmanes, car lhabitant de cette province ne peut donner qu une seule femme le titre dpouse lgitime. Les lois qui rglent les hritages sont aussi fort diffrentes de celles du Coran ; les femmes partagent avec leurs frres les biens paternels, tandis que Mahomet me leur donne droit qu une faible portion. En n elles vivent f

 XLI avec les hommes sur un pied dgalit inconnu ailleurs. Elles ne sont pas contraintes se couvrir du voile islamiste, ce qui est un avantage rel, puisquelles lemportent sur toutes les femmes de la Pninsule, peut-tre mme de lAsie entire, pour la grce des formes et la rgularit du visage. Les adorateurs de la beaut classique, ceux qui aiment contempler de grands yeux noirs, des contours dont la puret rappelle la statuaire antique, une dmarche noble et gracieuse, trouveront ici bien mieux quau Nedjed, en Syrie, en gypte ou en Perse, des idoles dignes de leur culte. Les hommes, quoiquils naient pas en apparence une grande vigueur et que leur teint soit trs-bronz, ont le regard intelligent, lallure vive, les traits beaux et expressifs. Jajouterai que personne ne se cache pour boire du vin, et que lon cultive la vigne sur les pentes, du Djebel Akhdar. Si javais t plus familier cette poque avec les auteurs arabes, je naurais pas t surpris des frquentes questions qui mtaient adresses dans lOman au sujet des pyramides dgypte, objets autrefois de la vnration Sabenne. Peut-tre aussi aurais-je obtenu des habitants quelques informations intressantes sur le mystrieux livre de Seth, informations que la brivet de mon sjour ne me permit pas de prendre. Le temps me manquait, jtais oblig de circonscrire mon exploration et par l mme, mes moyens de renseignements, la prudence ordinaire aux dissidents orientaux les empchant de con f er un tranger dont ils ignorent le caractre, le secret de leur culte et de leurs croyances vritables, moins encore de mettre entre ses mains un code religieux qui diffre du koran. Cette crainte agit peu sur les Bdouins, que le dsert protge

 XLII contre lintolrance musulmane, mais elle exerce une grande action dans lOman qui, grce sa situation maritime, entretient des relations frquentes avec les Sunnites, les Chiites et les Ouahbites. Les habitants se croient obligs de se couvrir dun vernis Mahomtan et les Biadites hritiers des Sabens et des Carmathes, disciples de Mokanna et dAbou-Tahir, passent aux yeux des trangers pour des musulmans orthodoxes. Une observation plus attentive ne tarde cependant pas faire dcouvrir que ce sont des inf dles, pis encore, des apostats. Aussi les Musulmans zls ne parlent-ils jamais des Omanites sans leur appliquer lpithte f trissante de Kharidjites, nom par lequel ils dsignent les dserteurs de la foi islamiste. Niebuhr, dont la relation savante et f dle contient une foule dintressants dtails sur le royaume dOman est tomb dans une erreur singulire au sujet des Biadites. Pendant son court sjour Mascate, la seule ville quil eut visite, il se lia probablement avec quelques mar chands nedjens tablis dans ce port, et jugeant par eux des habitants du pays, il attribua aux Omanites la ferveur exalte, les manires graves, la simplicit austre, la frquentation assidue des mosques, labstinence complte de tabac, qui forme le caractre distinctif des disciples dAbd el Ouahb. En ralit, aucun peuple, pas mme les Turcs de Stamboul, ne fait une consommation aussi effrne que les bons Omanites de la plante si odieuse aux Nedjens ; elle forme lune des principales richesses du sol et donne lieu une exportation considrable. Les marchs de Mascate et des autres villes regorgent de tabac, la pipe se trouve dans toutes les bouches. Quant aux prires, Mascate possde en effet trois ou quatre mosques o les

 XLIII crmonies Ouahbites sont rgulirement accomplies et suivies par de nombreux f dles Nedjens ; mais il serait diff cile de rencontrer dans ces temples un seul Biadite, et les Biadites, non les trangers qui assistent aux cinq prires, sont les vritables habitants de Mascate. En f n, lOman, jen ai peur, na gure plus de titre se prvaloir de sa simplicit puritaine que Vienne ou Paris. Ainsi sexprime M. Palgrave : or , je connais personnellement deux Mozabites, Ouahbites Ibadites, fort instruits, qui ont complt leur plerinage de La Mecque par un plerinage dans lOman. L un, qui est Cheikh de la Mosque de Beni Sjen, y est demeur plusieurs annes ; lautre y a sjourn moins de temps, mais est en correspondance frquente avec des docteurs Omanites. Or tout deux , mont aff rm que lorganisation religieuse de lOman est absolument celle de notre Mzab Ibadite, avec cette lgre diffrence que lImamat sy est conserv tel quil tait en Afrique au temps dAbd er Rahman ben Roustem et de ses successeurs. Tout ce que lon dit du Mzab, peut tre dit de lOman. Tous les livres religieux du Mzab, se rencontrent dans lOman, tous les docteurs de lOman suivent la tradition Ibadite au mme titre que ceux du Mzab, du Djebel Nefous et de Djerba. Ils interdisent donc lusage du tabac et de toute chose enivrante, ils exigent que les femmes soient voiles, ils veillent attentivement . la puret des murs. En un mot, ils af fectent ce rigorisme, que nous regardons comme caractristique de lOued Mzab. Le Cheikh des Beni Sjen, se plaisait me citer des traits de continence des anciens Imans Omanites, qui habitaient une des trois villes de lintrieur, Ismal, Restak, Nezoua, et le Cheikh Amhammed dit dans son abrg : LOman est un pays maritime

 XLIV de lArabie mridionale, qui doit son nem Oman ben Ban ben Ibrahim el Khalil, Cest un pays dlection ; Notre Seigneur Mohammed a dit. Certes, je jure que je connais un pays habit par les Arabes et nomm Oman et que le plerinage des gens de lOman vaut deux autres plerinages , et Zakaria ben Mohammed aff rme que : dans lOman se sont rassembls des dissidents Ibadites. Il ny a l que des gens de cette doctrine except les trangers. Ils sont de la secte dAbd Allah ben Ibad lequel parut au temps de Merouan ben Mohammed, le dernier des Ommades. Dans un autre passage du mme abrg, le Cheikh Amhammed, numrant sicle par sicle les principaux docteurs et Imams Ibadites tant de lOman que du Djebel Nefous, de Djerba, de Tiaret, de Ouargla, de lOued Rir et de lOued Mzab, fait une large part aux Omanites, notamment dans la seconde moiti du troisime sicle. Le Cheikh Omanite ben Baraka, de laf n du quatrime, est une des grandes autorits Ibadites. Une bonne part des livres de droit qui sont entrs dans labrg intitul Nil, lequel est aujourdhui le code religieux des Mozabites, provient de lOman, et ce mme Nil, immdiatement copi, est devenu populaire dans les coles Omanites, si bien que lexemplaire que jen possde a t achet Maskate par un plerin. Il se fait un change continuel de livres entre lOman et le Mzab. Ajouterai-je, que, lanne dernire, M. le Gouverneur de lAlgrie reut une dputation de Savants de Zanzibar, dpendance de lOman, qui venaient lui demander lautorisation de visiter leurs frres de lOued Mzab ? La contradiction entre ces deux dclarations est telle que lune ou lautre est absolument errone, moins que lon admette que les Omanites ibadites sont tellement r-

 XLV duits et submergs par les trangers, quils sont indiscer nables : mais comment auraient-ils chapp un voyageur aussi clairvoyant que M. Palgrave ? Le mieux est davouer que la question reste entire. Ce sujet du Ouahbisme, si digne de nos tudes, exige que nous insistions sur une autre partie de limportant ouvrage de M. Palgrave. La nouveaut de la proposition que je veux soumettre la critique, et lutilit des consquences qui peuvent en driver , seront une excuse suf f sante cette digression. Nous devons M. Palgrave le tableau le plus brillant et le plus exact quun voyageur, matre de la langue arabe et fait la vie orientale, ait jamais trac du centre de lArabie et des populations qui le couvrent. Quand son ouvrage parut, il excita une admiration vritable Tout en tait nouveau, les descriptions pittoresques comme les narrations historiques. Les dangers que lauteur avait courus ajoutaient son rcit une sorte de charme. M. Palgrave avait pntr le premier dans la cour et dans lintimit des petits despotes Ouahbites ; il mettait nu les secrets de cette secte musulmane ennemie des Mahomtans, qui put un jour braver le sultan, occuper l Mecque, rsister aux armes de lgypte, et semble ne stre retire sur son plateau inabordable du Nedjed que pour sy recueillir et prparer de nouveaux desseins. Les parties principales de son ouvrage sont assurment les deux chapitres dans lesquels il expose lhistoire des Ouahbites du Nedjed, depuis lorigine de la secte telle quil la conoit, jusqu nos jours. Cest sur ces chapitres que je dsire attirer lattention. Je les rsume en quelques pages : Mohammed ibn Abd el Ouahb, dit M. Palgrave,

 XLVI fondateur de la secte des Ouahbites, naquit Horeymelah, vers le milieu du sicle dernier. Comme beaucoup de nobles nedjens, il se consacra dabord au commerce ; il se rendit Bagdad et Bassora, visita mme, selon quelques auteurs, la Perse, lInde et Constantinople. Son traf c le conduisit en f n Damas, o il se lia intimement avec de savants et dvots cheikhs de cette ville. Il tait alors dans la plnitude de son intelligence et de sa vigueur physique ; la persvrance, au courage patient des Nedjens, il joignait une puissance de conception bien rare chez ses compatriotes. Les leons des cheikhs de Damas lui apprirent runir en systme les ides qui f ottaient dans son esprit ; sparant les lments essentiels de lislamisme des dogmes et des rites que le temps y avait ajouts, il revint la pense qui avait t le point de dpart du Prophte, et rsolut de la faire revivre. Il avait raison, puisque lislamisme est stationnaire de sa nature. Strile comme son Dieu, il repousse toute modif cation, tout dveloppement. Cest une lettre morte, et, sil sen chappait quelque tincelle, les musulmans ne manqueraient pas de crier lhrsie, Aprs avoir pass six annes Damas, Mohammed retourna dans sa patrie. L Arabie centrale tait alors (1750) divise en un grand nombre de petits tats qui obissaient des chefs particuliers. Le culte de Djann, que lon adorait lombre des grands arbres ou dans les cavernes profondes du Djebel Touek, les honneurs rendus aux morts, les sacrif ces accomplis sur les tombeaux, se mlaient aux superstitions sabennes ; nul ne lisait le Koran, nul ne sinformait quel point de lhorizon est situe La Mecque ; les cinq prires taient mises en oubli ; les dmes, les ablutions,

 XLVII les plerinages tombs en dsutude. Tel tait ltat politique et religieux du pays, quand arriva le rformateur qui avait rsolu de faire revivre au Nedjed les beaux jours de lislamisme. Pour pcher un poisson, il faut le prendre par la tte , dit un proverbe arabe. Mohammed quitta Horeymelah, sa ville natale, et vint stablir dans la grande ville dEyanah, mous la protection dIbn Maammer. Prs des remparts de la ville slevait la spulture de Saad, hros fabuleux qui tait lobjet de la vnration populaire ; on regardait sa tombe comme le palladium de la capitale nedjenne, et lon ne se lassait pas dy apporter des prsents, dy of frir des sacrif ces. Ctait plus quil nen fallait pour exciter lindignation de laptre. Mohammed imposa nanmoins silence son zle. Il se renferma dans sa maison, mena une vie paisible, nessaya ni de prcher sa doctrine, ni de se distinguer en rien de ceux qui lentouraient. Sa prudence, son savoir, son loquence, et aussi sa richesse, lui valurent bientt lestime et la popularit. Chacun le connaissait, chacun ladmirait ; Ibn Maammer lui-mme, se plaisait le combler dhonneurs. Le Ouahbite sentit que le moment dagir tait venu. Un soir quil tait assis sur la terrasse de sa demeure, il entendit un homme qui avait perdu son chameau invoquer haute voix Saad, pour retrouver la bte gare. Pourquoi ne pas vous adresser au dieu de Saad ? scria Mohammed de manire tre entendu, non seulement de celui auquel il sadressait, mais de tous les passants qui encombraient le march, car sa demeure en tait fort proche. Un langage si peu ordinaire provoqua la curiosit, do naquit la controverse. La glace tait rompue, et bientt aprs les Eyanites furent diviss en deux

 XLVIII partis, lun dvou Saad, lautre lIslamisme. Mohammed, chass dEyanah, se retira Dereyah, alors gouverne par un chef jeune et ambitieux, Saoud. Il lui demanda la protection quun Arabe refuse rarement un fugitif ; mais les rles ne tardrent pas changer ; le Ouahbite, conf ant dans lme ardente et les hautes facults de son hte, lui exposa le projet quil nourrissait depuis si longtemps, et termina par ces paroles : Jurez-moi que la cause de Dieu deviendra votre cause, lpe de lIslam votre pe, et je vous donne ma parole que vous deviendrez le seul monarque du Nedjed, le premier potentat de lArabie. Ces faits se passaient vers 1760. Tout le Nedjed fut en ef fet conquis par Saoud converti au Ouahbisme. Le Hasa, le Kasim, le Doouasir reconnurent aussi sa puissance. Il fut matre en f n de tout le ; pays compris entre la mer et le golfe Persique, lexception du Katif. Quand il mourut, aprs cinquante ans de guerres incessantes, la promesse de Mohammed Ibn Abd el Ouahb tait accomplie : il avait fond une dynastie glorieuse, et laissait un nom redout dans la Pninsule entire. Quant au grand homme qui avait t le promoteur de cette importante rvolution, il passa les dernires annes de sa vie Dereyah, et contribua puissamment, par lloquence de sa parole, au succs des armes de Saoud. Il composa un grand nombre de traits dont le thme invariable est toujours lexplication des doctrines de sa secte. Il ne tenta jamais de sarroger aucune autorit politique ; vitant de prendre une part directe aux af faires de ltat, il mourut environn du respect de tous et fut enseveli avec de grands honneurs. Son petit- f ls, Abd er Rahman, existe encore Riad o je lai vu plusieurs fois ; son ar -

 XLIX rire-petit-f ls remplit dans la capitale nedjenne les fonctions de cadi. Saoud ne parat pas seulement avoir t un prince victorieux au dehors, il se faisait aimer dans ses tats ; ctait un modle desavoir et dtude, autant que le permettent les prescriptions de sa secte. Il soccupait aussi dembellir sa capitale. Les ruines dun palais immense et dune mosque non moins clbre attestent encore Dereyah la magnif cence du monarque qui les f t lever ; Saoud avait en outre une rpugnance invincible pourleffusion du sang que ne commande pas la ncessita, et il tait humain mme pendant la guerre. Les chroniques nedjennes ne mentionnent sous son rgne ni massacres ni dvastations dans la plupart des provinces annexes, mme dans le Kasim, o lon aurait pu tout attendre de la colre du vainqueur. Son f ls an ; Abd el Aziz, envahit lOman et rduisit Mascate. Le sultan omanite, Sad, consentit lui payer un tribut annuel, recevoir une garnison ouahbite dans les places les plus considrables de son royaume, et tolrer lrection de mosques orthodoxes Mascate et dans plusieurs autres cits omanites. Abd el Aziz voulut ensuite sattaquer la Perse ; mais un Chiite fanatique promit den dlivrer les sectateurs dAli, en change dun parchemin qui lui fut remis Kerbela, et sur lequel les jouissances du Paradis lui taient formellement promises. Frapp dun poignard entre les deux paules pendant quil priait, le Ouahbite expira sur le coup. Son frre Abdallah le vengea (1806). Le tombeau dAli Kerbela fut odieusement saccag, la mosque qui le renfermait livre au pillage. Quant aux habitants de la petite ville persane, ils furent tous passs au f l de lpe. Encourag par cet

L exploit, Abdallah rsolut de semparer de la cit de Mahomet. Runissant toutes les forces du Nedjed, il vint camper devant La Mecque. La ville, trop faible pour une dfense srieuse, avait jusqualors trouv dans la vnration universelle une protection inviolable, mais les Ouahbites considrent comme une impit le respect des tombeaux et tout autre hommage rendu une crature, ft-ce au Prophte lui-mme. La cit sainte tomba au pouvoir dAbd Allah ; ses dfenseurs, ses chrifs les plus honorables furent massacrs, les richesses amasses dans les temples par la dvotion des plerins, enleves ou dtruites ; on rendit la Kaaba sa simplicit primitive, et on la protgea contre des profanations futures par une loi qui en excluait les inf dles, cest--dire quiconque nappartenait pas la secte victorieuse. Cette interdiction cependant ne stendait pas aux caravanes qui prouvaient leur orthodoxie par un tribut convenable et un hommage pcuniaire. Abd Allah marcha ensuite contre Mdine, aussi peu capable que La Mecque de lui rsister . Les meilleures tombes sont celles dont il ne reste aucun vestige. disent les Ouahbites. Les spultures de Mahomet, dAbou Bekr et dOmar furent violes ; les riches of frandes suspendues dans la mosque funraire, enleves par Abd Allah. Le prophte est mort, et je suis en vie, dit-il ; ces trsors seront plus en sret sous ma garde que sous la sienne. On char gea soixante chameaux des trophes de ce triomphe impie, et on les envoya dans la capitale du Nedjed. Pendant plusieurs annes, ni les menaces, ni les caresses du sultan de Stamboul, ne purent rien contre ces rigides excuteurs du texte koranique. Le cours des plerinages tait suspendu (1808). Mehemet Ali conf a une

 LI premire expdition contre les Ouahbites son f ls an Tarsoun : La Mecque fut dgage ; mais larme gyptienne fut ravage par la peste, et Tarsoun prit au milieu de sa courte victoire. Mehemet Ali forma une seconde arme. Quand elle fut prte, il runit ses conseillers dans une salle couverte dun grand tapis, plaa une pomme au milieu et dclara gravement quil donnerait le commandement de la nouvelle expdition celui qui prendrait la pomme sans marcher sur le tapis. Comme personne ny parvenait, son f ls adoptif, Ibrahim, roula le tapis par un des coins et atteignit la pomme. Ctait dire que, pour semparer du Nedjed, il fallait conqurir dabord de gr ou de force la moiti de lArabie. Ibrahim reut le commandement. Abdallah assailli dans sa capitale aprs une bataille acharne laissa les boulets gyptiens pleuvoir sur ses maisons et son palais pendant deux jours, puis se livra avec sa famille ; mais cela ne suf f sait pas. Ibrahim ordonna une confrence thologique : cinq cents cheikhs Ouahbites furent rassembls et durent discuter devant lui avec des savants du Caire amens tout exprs. La confrence dura trois jours, pendant lesquels Ibrahim coutait avec recueillement. A la f n, il prit la parole et dit :Admettez-vous le salut en dehors de votre croyance ? Non. nes que vous tes, quelle est ltendue du Paradis ? Le Paradis est grand comme le ciel et la terre ensemble. Eh bien, si par miracle vous y tiez admis, un seul arbre de ses jardins vous couvrirait tous. Pour qui serait, je vous prie, le reste de lternelle demeure ? Les docteurs Nedjens demeurrent sans rponses : Tombez sur eux et massacrez-les, scria Ibrahim en se tournant vers ses soldats. Quelques minutes aprs la mosque devenait le tombeau des infor -

 LII tuns sectaires. M. Palgrave, qui naime pas les docteurs Nedjens, ajoute : Je me bornerai dire quIbrahim agit sagement, eu gard au pays o il se trouvait. Le Nedjed, priv de ses princes et de ses docteurs, tomba sous la bastonnade, puis se rvolta. Les pachas gyptiens qui le gouvernaient y introduisaient de force le tabac et le vin ; ils proscrivaient, empalaient les plus mutins. Un f ls dAbd Allah, Turki, reparut tout coup, et les gyptiens furent massacrs leur tour. La dernire de leurs armes, celle de Hussein Pacha, fut gare par ses guides et prit de soif toute entire. Feysul, f ls de Turki, tait sultan du Nedjed quand M. Palgrave le visita. Les Ouahbites navaient point reconquis La Mecque, mais ils staient fait une sorte de vassal de limam de Maskate et avaient bti plusieurs mosques orthodoxes dans lOman. Onze petites provinces obissaient Feysul, comprenant 316 villages, une population sdentaire de 1,219,000 habitants et un contingent militaire de 47,500 hommes, en outre environ 75,000 nomades. Si lempire Turc tait aussi faible que lempire Bysantin du septime sicle, les sultans Ouahbites pourraient reprendre le rle dAbou Bekr et dOmar. Du moins ils sont presque invincibles sur leur plateau central de lArabie, dans lancien royaume du faux prophte Moseylamah. Il me semblait, en relisant cette histoire, que je par courais un chapitre dIbn Khaldoun. Les noms de nos hros hrtiques du Moyen-ge, imams ou sultans du Maroc septentrional, de Sidjlmassa, de Tiaret, de Tripoli, du Djebel Nefous, me revenaient lesprit ; je pensais aussi que plus dune scne de la chronique dAbou Zakaria serait un chapitre de louvrage anglais, si lauteur Ibadite avait

 LIII voulu donner ses rcits un tour dramatique. Ces analogies extrieures ne sont pas trompeuses ; jespre prouver en comparant les principes religieux et les usages des Ouahbites du Nedjed ceux de lOued Mzab, que ces groupes si distants ne se distinguent que par de lgres difrences, f et que les Ouahbites du Nedjed sont les anciens Ouahbites renouvels. Ce point de vue a compltement chapp M. Palgrave. Comme on la vu, M. Palgrave ne fait pas remonter la source du Ouahbisme au del de lpoque du Cheikh Mohammed, petit-f ls dun Abd El Ouahb, f ls de Sliman de la tribu de Temim, lequel parut au dix-huitime sicle. Cette tradition, qui est videmment la tradition populaire dans le Nedjed contemporain, se trouvait dj consigne dans un ouvrage franais assez court, mais fort bien conu, intitul Histoire des Wahabis, depuis leur origine jusqu la f n de 1809 par L.A***, Membre de la lgion dhonneur Le . Cheikh Mohammed se serait tout coup proclam rfor mateur de la religion ; mais le Prophte Mohammed luimme avait eu ses prdcesseurs, et il est impossible que le Cheikh Mohammed nait pas eu les siens. Il nest pas de secte Musulmane qui ne remonte par une srie continue de docteurs jusquaux Compagnons de lEnvoy dAllah ; les Nedjens ne sauraient faire exception. M. L. A*** a senti que cette gnration spontane du Ouahbisme arabique tait inacceptable, et il a ajout dans sa prface : Notre objet nest pas de trouver dans les sicles prcdents lorigine des Wahabis. lls paraissent descendre des Karmates qui furent, il y a prs de mille ans tout puissants dans la province de Bahrein, se rvoltrent contre lautorit lgitime du Khalife et livrrent au pillage le temple de La Mecque.

 LIV Cest de cette source que sont galement sortis les Assassins, les Druzes, les Nsares, les Motawelis ; mais ces derniers ayant df gur la religion de Mahomet, et les Wahabis au contraire layant ramene sa premire simplicit, cette circonstance pourra faire douter que les Wahabis aient la mme origine. Peut-tre en Arabie, lorsquon ne sait comment expliquer une secte religieuse, on invoque les Carmathes en dsespoir de cause, et certes ils sont assez clbres ; nous avons dj vu plus haut M. Palgrave expliquer les Omanites par les Carmathes. Cependant la tradition laquelle appartient le Cheikh Nedjen Mohammed nest point obscure. La doctrine des Wahabis, dit M. L. A***, se rduit au seul dogme de lExistence et de lUnit de Dieu. Ils ont les autres Mahomtans en horreur et sont plus tolrants lgard des Chrtiens et des Juifs. Le Koran est la base de toutes leurs pratiques religieuses ; leurs mosques nont aucun ornement intrieur , ils sabstiennent de vin et de toute liqueur fermente. Ils ont t mme jusqu sinterdire lusage du tabac, et celui qui fume est puni de mort. Quoique les plerins soient estims parmi eux, ils prtendent que le plerinage de la Mecque ne doit tre mritoire que devant Dieu. Ils ne souf frent pas que les Hadjis se distinguent parmi eux, comme parmi les Turcs, par un titre particulier. Le culte desWahabis est celui du Koran dbarass de toutes les superstitions qui lont df gur. La tradition, cette mre dune religion nouvelle et destructive, en est svrement proscrite. La morale en est lobjet impor tant. Dans tous les endroits dont ils se sont rendus matres, ils ont dtruit les spultures des Cheikhs et des Prophtes. Leurs morts sont mis dans la terre, sans que la place de

 LV leur spulture soit distingue par aucun ouvrage extrieur . Ils se fondent sur ce passage du Koran. Le meilleur tombeau est la terre. Les Wahabis nont quun seul livre de lois ; ce livre est leur code universel de Jurisprudence, comme est celui des Turcs. Ils se privent de tous les plaisirs que nous donne le luxe desArts. Ils ne connaissent aucune distinction. Les titres de Vizir, de Prince et de Pacha sont proscrits de leur langue. Ils se traitent entre eux de frre : cest le nom que le matre donne son esclave ; cest aussi le nom par lequel le valet rpond son matre. Leurs murs sont trs-simples, leurs manires grossires. Ils affectent laustrit dans leurs discours, dans leur faon de se vtir et de se nourrir . Palgrave ajoute : Les Ouahbites considrent un derviche, quelque secte quil appartienne, comme un monstre diniquit. Cest un frre mendiant, fourvoy avec son froc et son rosaire au milieu dune congrgation dantipapistes zls. Les femmes sont compltement voiles dans le Nedjed, tandis quelles ne le sont que rarement dans le reste de lArabie ; chez eux seuls, le voile et le Harem sont encore en pleine faveurces , fanatiques sectaires ayant touff lesprit dindpendance naturel aux Arabes, pour se courber sous la servitude de lIslamisme. Or tous ces traits sont ceux des sectateurs dAbd Allah ben Ouahb qui prit Nehrouan. Je nhsite pas aff rmer que les Ouahbites de lArabie Centrale sont cousins de nos Ouahbites de lOued-Mzab. Sils taient plus clments sur les champs de bataille, sils navaient pas dpouill par excs de zle les tombes du prophte et dAli de leurs ornements sacrilges, enf n sils ne traitaient pas les autres Mahomtans de Polythstes au lieu de les regarder

 LVI simplement comme des rvolts, je dirais quils sont leurs frres, mais je ne trouve aucune dif frence entre leurs pratiques et celle des Ouahbites Sofrites, ou des Ouahbites Ibadites Noukkar. Comme eux les Sofrites massacraient leurs ennemis sans dfense ; comme eux, ils exagraient les prescriptions les plus rigoureuses du Koran ; comme eux, ils traitaient les autres Mahomtans de Polythstes. Cette aff rmation ne diminue en rien le mrite du Cheikh Nedjen du 18me sicle : elle lui donne seulement des anctres et nous permet dexpliquer lexplosion du Ouahbisme contemporain par une suite, de causes naturelles. Je crois intrieurement, sans pouvoir encore le prouver, je crois que les docteurs Nedjens ont des chroniques analogues celles de nos Beni Mzab, que dans ces chroniques on trouverait la suite de leurs chefs et de leurs cheikhs, depuis le septime sicle de ntre re jusqu nos jours, et que les premiers noms quon y rencontrerait seraient ceux de notre Djabir ben Zied, de notre Abd el Ouahb, de notre Abou Obda et de ses disciples orientaux. Je crois aussi comme laff rme M. Palgrave, quils possdent un livre de lois ; mais jajoute que ce livre doit difrer trs peu du Nil f de nos Mozabites. Il nest pas surprenant que les Nedjens naient montr ni leurs chroniques, ni ce livre M. Palgrave qui voyageait sous un dguisement syrien, et nchappa que par une sorte de miracle tous les piges quon lui tendit. Nous sommes les matres des Beni Mzab depuis 1843, et cest seulement cette anne qu force dintrigues jai obtenu connaissance de leurs manuscrits. Ils me rpondirent dabord, comme les Nedjens M. Palgrave, quils navaient pas danctres religieux, et que toute leur histoire comme toute leur lgislation tait contenue dans le seul

 LVII Koran : la lumire ne se f t que quanti mes amis de Melika meurent communiqu la chronique dAbou Zakaria. En attendant que des preuves crites tires du cur de lArabie viennent ruiner ou con f rmer mon opinion, je dduis le Ouahbisme actuel du Nedjed de la prdication des cinq missionnaires orientaux sortis de lcole dAbou-Obda. Ils allrent dans lOman, mais ils passrent par le Nedjed. Le Nedjed avait t le berceau du Ouahbisme avant mme quil reut son nom, car les premiers Ouahbites taient sortis, comme nous lavons vu, de la tribu des Benou Temim, nedjenne par excellence. Il est mme probable que les missionnaires neurent besoin dy convertir personne. Plus tard, tandis que les Ouahbites de lOman gardaient leur foi, grce au lar ge dsert qui les spare du reste de lArabie, la perscution carmathe sabattit sur le plateau central, et les Nedjens perscuts furent rduits l de tat secret. La foi ancienne sans cesse diminue subsista nanmoins sur le sol qui lavait produite, en attendant quAllah lui rendit son lustre, et restitut ses vritables adorateurs dans l tat de gloire du premier sicle. Le jour vint o un de leurs Mchkh plus hardi que les autres proclama la rforme, et comme il se nommait Mohammed Ibn Abdel-Ouahb, la multitude, confondant le nom de son pre avec celui de lancien hros de la bataille de Nehrouan, le regarda comme lauteur de la doctrine Ouahbite, tandis quil nen tait que le rnovateur. Je soumets ces considrations la critique, et je serais heureux quelles veillassent lattention dun de nos grands arabisants. Quel honneur M. Silvestre de Sacy nat-il pas retir de son tude de la Religion des Druses ! L tude du Ouahbisme arabique ne serait pas moins fconde.

 LVIII Certes, au point de vue politique, une parent de doctrine entre nos commerants mozabites dAlgrie et les princes guerriers du Nedjed est peu inquitante. Dailleurs, quel politique algrien sembarrasserait dun travail sur lArabie centrale ? Mais en slevant jusquau point do les dcadences et les renaissances des peuples apparaissent lhistorien comme les modi f cations des plantes de dif frents tiges se rvlent lastronome, lesprit se rjouit de voir se renouveler dans lArabie une secte religieuse qui steint parmi Lions. Une vive lumire claira lhistoire des lettres quand nos trouvres reproduisirent les cycles homriques, lhistoire des arts quand les Mdicis renouvelrent en Italie la Grce de Pricls, lhistoire de la nature quand le sol australien fut trouv recouvert de la vgtation primitive de notre globe. tudier lArabie centrale contemporaine, cest tudier lAlgrie telle quelle fut au Moyen-ge. Revenons aux cinq Maugrebins, disciples dAbou Obda. Au moment o Abou el Khottab, Abd er Rahman ben Roustem, Ben Derrar , Daoud, et Hacim, se dirigrent de Bosra vers lAfrique occidentale, toutes les populations berbres, depuis la Cyrnaque jusqu Tanger, bouleverses par la conqute arabe, opprimes outre mesure, entranes dans des guerres lointaines jusquau bord de la Loire, et, pour toute rcompense, crases dimpts, vendues sur les marchs, attendaient des librateurs avec angoisse. Il y avait peine cinquante ans que le roi de lAouras occidental, Kocila, la tte de troupes chrtiennes, avait tu Sidi Okbah ben Nafa et fait une hcatombe de soixante-dix compagnons du Prophte sous les murs de Tehouda ; peine trente que la reine de lAouras oriental, la Kahina juive, avait cras larme de Hassan dans la

 LIX plaine de lOued Nini. El Bekri dit positivement quune partie du Maroc, tait encore chrtienne la f n du VIIIe sicle de notre re, et Ibn Khaldoun, que les Berbers furent onze fois apostats avant de croire dcidment lislamisme. Ce nest pas quils fussent hostiles aux Musulmans : joserai mme dire que la simplicit apparente de la formule il ny a quun Dieu convenait mieux ces populations grossires que le profond mystre de notre Trinit chrtienne ; mais dans la doctrine que leur appliquaient les Khalifes de Damas ils voyaient se renouveler lorthodoxie des Empereurs de Rome et de Byzance, et les lieutenants de ces Khalifes les gouvernaient avec une rigueur qui dpassait de beaucoup celle des plus froces Proconsuls. Cest une longue histoire qui sera faite un jour sans doute, et qui jettera une vive lumire sur notreAlgrie, que celle de ces Donatistes et de ces Circoncellions, mauvais chrtiens, plus berbres encore quhrtiques, dont les fureurs causrent la ruine de lAfrique romaine ds le quatrime sicle. Ce quils demandaient ou repoussaient, nos Kabyles, nos Chaoua et nos Mozabites, tous nos Berbers en un mot, le demandent et le repoussent encore. Nous en savons seulement quils taient ennemis de la hirarchie ecclsiastique, poussaient les rigueurs de la discipline religieuse audel des limites de la nature humaine, vivaient dans une crainte perptuelle de Dieu et de ses jugements, professaient le mpris du monde, et confondaient dans une haine commune les vques catholiques et les grands propritaires. Les populations indignes que les lois et les murs romaines des trois premiers sicles de lre chrtienne avaient maintenues, quoi quon en dise, dans un abaissement

 LX rel, avaient dabord accueilli le Christianisme avec joie parce que le Sauveur est mort pour tous les hommes, et elles avaient interprt les divines promesses de lvangile dans le sens dune Rdemption sociale immdiate ; mais lorthodoxie off cielle de Constantin et de ses successeurs les avait cruellement dtromps. Dailleurs, le Christianisme ne pouvait pas faire que les grands propritaires romains ou romaniss ne dtinssent toutes les bonnes terres et tout le commerce de lAfrique. Parqus dans de grands villages dont nous surprenons encore les maigres vestiges au sud de la province de Constantine, ils navaient point accs dans les villes monumentales de leurs matres, sinon les jours o ils venaient y porter, comme des tributs, leurs huiles et leurs laines. Le semblant dgalit quils tiraient du Christianisme tait pour eux une cause de rvolte incessante, plus active peut-tre que les souffrances de lancienne oppression, car les classes infrieures qui slvent sirritent plus du dernier obstacle que des premiers. Ils coutaient donc avec avidit les clercs chrtiens qui par excs de zle se prodiguaient au milieu deux, et leur enseignaient un christianisme conforme leurs dsirs. Nomms Circoncellions cause de la frquence de leurs tour nes, ces clercs leur rptaient quils taient devant Dieu les gaux, sinon les suprieurs des riches, que les titres et les grades provoquent plutt la colre que les faveurs clestes, que la richesse matrielle est un vain et dangereux ornement, et quun jour viendra o les palais or gueilleux tomberont au souf e de la trompette de lArchange, comme f les murs de Jricho. Les Berbers du quatrime sicle, gens tte dure, comme les ntres, entendaient ces beaux discours dans leur sens rel, et nen demandaient pas davan-

 LXI tage. Peu leur importait que le schisme des Donatistes et commenc par une simple comptition, presque une question de prsance : ils nen voulaient voir que la consquence brutale, et, le fer et le feu la main, tous ces nouveaux convertis qui la veille encore adoraient Ifru ou Djann dans leurs cavernes et dans leurs bois, ravagrent les villas, puis les villes, au nom du Christ. Cest aux Circoncellions que nous devons les steppes desschs qui stendent aujourdhui entre les ruines de cent villes, autrefois f orissantes, et les canaux briss, les sources taries, les plantations dtruites jamais sur ce sol africain dont la fertilit doit autant lindustrie de lhomme qu la nature. Le donatisme, dit M. Saint-Marc Girardin(1), nest point une hrsie, cest un schisme ; car les donatistes croient ce que croit lglise catholique ; seulement, selon eux, les traditeurs ont souill la puret du caractre piscopal ; ils ont interrompu la descendance naturelle des aptres. Ne cherchez ici aucune des subtilits familires aux hrsies de la Grce ou de lOrient. L esprit africain est la fois simple et violent, et il ne va pas jusqu lhrsie, il sarrte au schisme ; mais il y met un acharnement singulier. Il y a peu dhrsies qui soient nes en Afrique. LArianisme ny vint quavec les Vandales, et encore ce ntait pas lArianisme subtil, tel que lOrient lavait connu, disputant sur la consubstantialit du Pre et du Fils ; ctait un Arianisme plus simple et plus la porte de lesprit barbare, qui faisait du Pre et du Fils deux dieux, dont lun tait plus grand et plus puissant que lautre. Les hrsies Africaines, et elles sont en petit nombre,
____________________ (1) Cit par M. dA vezac, dans son Histoire et description de lAfrique. (Collection de lUnivers.)

 LXII nont jamais rien eu de subtil et de raf f n. Les Clicoles, dont Saint-Augustin parle quelque part, ne sont quune secte qui penche vers le dsme primitif des Juifs ; ils semblent tre en Afrique les prcurseurs lointains da Mahomtisme. Les donatistes Africains nont ni avec le Judasme, ni avec le Mahomtisme aucune analogie de dogme, car ils ne contestent aucune des croyances chrtiennes ; mais ils ont avec ces deux religions une grande ressemblance extrieure. Cest la mme allure de fanatisme cest le mme got pour la force matrielle. Les Donatistes ont, comme tous les partis, leurs modrs et leurs zls ; les modrs, qui sappellent surtout les donatistes ; les zls qui sont les circoncellions. Les Donatistes sont les docteurs et les diplomates du parti, ils dsavouent lusage de la violence, ils font des requtes aux empereurs ; ils inventent dhabiles chicanes pour chapper aux arrts rendus contre leur schisme ; ils crivent contre les docteurs catholiques, ils les calomnient et les insultent. Ils ne sont du reste ni moins obstins, ni moins ardents que les Circoncellions. Ils se dclarent les seuls saints, les seuls catholiques. Les Circoncellions sont larme et le peuple du parti ; ils reprsentent lAfrique barbare, comme les donatistes reprsentent lAfrique civilise. Les Circoncellions sont des bandes nomades qui se mettent sous un chef, parcourent le pays. Ils font profession de continence ; mais le vagabondage amne la dbauche dans leurs bandes. Le but de leurs courses est de faire connatre la saintet de leur glise, aussi leur cri de guerre est : Louange Dieu (Deo Laudes), cri redout, car , partout o il retentit, il annonce le pillage et la mort. Comme les Circoncellions

 LXIII sont pour la plupart des esclaves fugitifs ou des laboureurs qui ont renonc au travail pour senfuir au dsert, ils ont les haines qui sont naturelles ces sortes dhommes ; ils hassent les matres et les riches, et quand ils rencontrent un matre mont sur son chariot et entour de ses esclaves, ils le font descendre, font monter les esclaves dans le char , et forcent le matre courir pied, Ils se vantent dtre venus pour rtablir lgalit sur la terre et ils appellent les esclaves la libert ; tout cela, au nom, disent-ils, des principes du christianisme quils dnaturent en lexagrant et dont surtout ils nont pas les murs. tez-leur le fanatisme, ce sont les Bagaudes de la Gaule, ce sont les anctres de la Jacquerie ; cest la vieille guerre entre lesclave et le matre, entre le riche et le pauvre ; seulement cette guerre, a pris la marque de lAfrique : ce sont des nomades ; et la marque du temps : ce sont des bandes fanatiques. Cest le fanatisme en ef fet qui leur donne un caractre part. Ils sont cruels contre eux-mmes et contre les autres ; ils se tuent avec une facilit incroyable, a f n, disent-ils dtre martyrs et de monter au ciel. Ils tuent les autres, sans plus de scrupule, en combinant daffreuses tortures pleines des raff nements de la cruaut Africaine. Parfois cependant ils sinquitent de savoir sils ont le droit de se tuer , et alors ils forcent le premier venu les frapper , a f n de ne pas compromettre le mrite du Martyre par le pch du suicide. Malheur, du reste, au voyageur, qui refuserait de leur prter sa main pour les tuer ! Il prirait lui-mme, sous les coups de leurs longs btons quils appellent des Isralites, moins, quils naient la prsence desprit dun jeune homme de Madaure, qui rencontra un jour une de leurs bandes. Ces fanatiques avaient rsolu depuis plusieurs

 LXIV jours dtre martyrs, et, selon leur usage imit des gladiateurs, ils staient, avant leur mort, livrs tous les plaisirs de la vie, et surtout au plaisir de la table. Ils cher chaient donc avec impatience quelquun qui les voult tuer. A laspect de ce jeune homme, ils coururent lui avec une pe nue, le menaant de len percer sil ne voulait pas les en percer eux-mmes. Mais, dit le jeune homme, qui me rpond, quand jaurai tu deux ou trois dentre vous, que les autres ne changeront pas dide et ne me tueront pas ? Il faut donc que vous vous laissiez lier. Ils y consentirent, et une fois lis il les laisse sur le chemin et senfuit. Les Circoncellions reprsentent, dans le donatisme, les murs de lAfrique barbare ; mais il y a dans le donatisme quelque chose, qui caractrise lAfrique en gnral, cest lesprit dindpendance lgard des empereurs, cest la haine de lunit, soit de lunit temporelle de lEmpire, soit de lunit religieuse de lglise. Plus loin, M. Saint-Marc Girardin dit encore : quand on scarte de la discussion entre donatistes et orthodoxes, on voit que le principal grief contre le donatisme, cest quil a rompu lunit catholique. De son ct le refrain du chant rim de Saint-Augustin rsume fort bien les reproches quil fait aux donatistes. Omnes qui gaudetis de pace modo verum judicate. La paix, cest--dire lunit, voil le sentiment et le principe que Saint-Augustin, atteste contre les donatistes. Cest l, en ef fet, le sentiment qui leur rpugne, cest par l quils sont rebelles ; ils nont avec les orthodoxes aucun dissentiment dogmatique ; seulement ils veulent faire une glise part. Il ny a point avec eux de controverse thologique, car ils disputent sur des faits

 LXV plutt que sur des opinions. Dans le donatisme, ce nest point, comme la plupart des hrsies lindpendance de lesprit humain qui en est cause, cest lindpendance de lAfrique, et ce qui achve de le prouver cest que les tentatives de rvolte que font quelques gouverneurs dAfrique, entre autres le comte Gildon en 307, sont appuyes par les donatistes, Ils sont les allis naturels de quiconque veut rompre lunit de lEmpire dans lordre politique comme ils veulent le rompre dans lordre religieux. Enf n le donatisme, est, au quatrime et au cinquime sicle, un tmoignage expressif de loriginalit que lAfrique a garde sous toutes les dominations. Dans le donatisme, cette originalit a t jusquau schisme en religion, et elle se ralliait volontiers la rvolte en politique. Les Vandales furent appels, puis passrent, chasss par les Grecs. Salomon et les autres gnraux byzantins hrissrent le pays de forteresses dont les matriaux furent les pierres de taille, les colonnes, les frises de temple, les pierres tombales des villes et des bour gades dtruites. Dans les intervalles nus des redoutes byzantines, les Berbers restrent ce que la civilisation romaine les avait faits, niveleurs, Circoncellions, et cest dans cet tat moral que les Arabes les surprirent. Je ne pense pas quils aient vu avec une grande douleur les Vandales Ariens consommer la ruine des grands propritaires orthodoxes, Je ne crois pas davantage que les premires fuites des mercenaires de Byzance devant les milices syriennes des Ommades leur aient t pnibles ; car ils avaient assez lutt dans lAouras et ailleurs contre lorthodoxie grecque. Ils durent seulement esprer que lislamisme qui leur apparaissait dabord comme extrmement simple ne les replacerait pas sous une hirarchie

 LXVI oppressive ds quils auraient avou quil ny avait quun Dieu et que Mahomet tait son Prophte. La loi islamique dit en effet formellement que les Chrtiens seront dabord soumis la capitation, mais que sils se convertissent, ils seront traits comme tous les Musulmans. Leur erreur tait grande. Les gouverneurs que les Khalifes envoyaient dans le Magreb partaient comme autrefois Cortez ou Pizarre pour lextrmit du monde. Nallaient-ils pas jusquau rivage de la mer des Tnbres ? Leurs nouveaux sujets mal connus, inabordables dans leurs massifs du Djebel Nefous, de lAouras, du Djerdjera, de lAtlas marocain, ou toujours errants dans les immenses dserts qui stendent jusquau pays des Noirs, sans villes, sans murailles, sans marchs, taient, pour les militaires cupides de lcole de Moaouia, une proie dont les cris ne seraient jamais entendus. Qui comprenait mme la langue de ces demi-sauvages aux cheveux tresss, presque nus sous leurs burnous au capuchon pointu ? Sidi Okbah avait donn le bon exemple: il coupait leurs petits rois le nez ou une oreille, sans raison, pour quils se souvinssent de son passage. Aprs lui, chaque gouverneur envoyait au Khalife des milliers de beaux ou belles esclaves du pays des Berbers, sans doute des femmes blondes rfugies aujourdhui sur les cmes du Djerjera et dans les valles creuses de lAouras. L or si cher au Berber, lor ramass peu peu pendant loccupation romaine partait aussi du Magreb pour lOrient. Les familles taient dcimes, les cachettes vides, le pays dvast, et le sabre du Syrien tait toujours lev sur les ttes des survivants. Les tyrans appliquaient leurs victimes une sorte de loi. Ils soutenaient que les Berbers, quoique convertis lislamisme, devaient continuer de payer une

 LXVII capitation gale au cinquime de leurs biens, sinon ils pouvaient tre rduits en esclavage et vendus sur les marchs. tait-ce l la religion de lAptre de Dieu Mohammed ? Avait-il donc enseign la violence lavidit, la fourberie ? Le f sc de Rome navait jamais eu de telles exigences. Et que signif ait aussi cette domination lointaine dun matre absolu la faon de Constantin et de Justinien ? Allah navait-il pas ordonn que le pouvoir ft remis au plus digne par les Musulmans runis ? Pendant la domination des Csars chrtiens, lorgueil de certains magistrats avait paru insupportable. Combien le gouvernement des Khalifes de Damas tait plus crasant ! A qui le Berber battu, pill, vendu, pouvait-il avoir recours ? La ressemblance intime du Schisme chrtien des Cir concellions et de la doctrine Musulmane des Ouahbites est facile saisir . Avec quelle joie les petits- f ls des Cir concellions ne devaient-ils pas entendre des Musulmans venus dOrient, disciples des plus grands Mchkh de lislamisme, enseigner quil ny a dautre droit que le droit man dAllah, que tout homme recommandable par ses vertus peut tre lu Commandeur des Croyants, sans prjug de race ni de naissance, que les lieutenants des Khalifes qui dpouillent les Musulmans sont des mcrants, que le luxe est impie, que les femmes et les pauvres doivent tre respects ? Le grand historien des Berbers, Ibn Khaldoun, ignore ces choses. L Ibadisme Africain nest pour lui quun prtexte revendications nationales. Suivant lui, les Berbers auraient adopt une hrsie musulmane uniquement pour tenir tte aux Arabes et les expulser de leur sol. Certes, cette explication a sa valeur, et nul plus que nous nadmire lrudition et la sagacit dIbn

 LXVIII Khaldoun ; mais nous ne pensons pas quon puisse donner le premier rang aux questions de race dans un temps o ces sortes dides ne staient pas encore fait jourAu huitime . sicle de notre re, aussi bien dans le monde Mahomtan que dans le monde Chrtien, les peuples navaient quun sentiment trs vague de ce que nous avons nomm plus tard les nationalits. Non, le Ouahbisme ntait pas un prtexte aux yeux des Berbers du huitime sicle, pas plus que le Donatisme nen fut un pour les Berbers du quatrime. Cette doctrine puritaine tait bien leur tout, elle suff sait leurs dsirs, leurs besoins, , leur rancunes. Eux-mmes se df nissent obstins dans le droit, capables de mourir pour ce quils ont compris. Ils avaient compris depuis cinq cents ans que les hommes nont quun matre, Dieu, Allah. Cest de cette vrit quils dduisaient toute leur organisation sociale, et pour elle quils voulaient mourir. Les Ibadites et les Sofrites, Donatistes et Circoncellions musulmans, trouvrent donc la tache facile quand ils vinrent prcher la rvolte contre les Ommades dans lAfrique occidentale. Comme une trane de poudre, les passions populaires comprimes depuis Tripoli jusqu Tanger par les excs des lieutenants des Khalifes, f rent explosion. Quelques annes suf f rent rpandre le Ouahbisme modr ou violent sur toute ltendue de la Tripolitaine, de la Tunisie, de lAlgrie et du Maroc actuel. Au nom de lgalit des hommes devant Allah, trois cent soixante-quinze batailles, dit Ibn Khaldoun, furent livres par les Berbers aux troupes syriennes, et ces batailles furent toutes excessivement meurtrires. Nous ngligerons les Sofrites pour nous attacher aux seuls Ibadites, anctres de nos Beni Mzab ; mais nous devons marquer que ces deux

 LXIX sectes se partagrent en quelque sorte le monde africain pendant le huitime sicle de notre re et la premire moiti du neuvime. Les Sof f tes dominaient dans le Maroc et dans le nord de notre province dOran. Ils fondrent Taf lelt (Sidjilmassa) et propagrent leur inf uence le long de lOcan jusquau pays des Noirs. Le groupe berbre qui leur fournit les contingents les plus considrables tait celui des Beni Ifren. Les Ibadites avaient leur fort dans le Djebel Nefous, au sud de Tripoli. Cest de l que leur empire africain prit son essor , cest l quil succomba. Ou y retrouve encore leur doctrine enseigne dans des coles. Le Djebel Nefous, leur fut une barrire, labri de laquelle ils gagnrent leur cause le Djerid, lOued Rir , lAouras, et les populations semi-errantes du bassin suprieur du Chlif. Tiaret fut leur capitale, la demeure de leurs Imans, leur ville sainte en quelque sorte, comme Kirouan tait la ville sainte des Arabes Orthodoxes. Ils y btirent leur grande mosque, y runirent leur Mchkh les plus clbres et y formrent cette riche bibliothque dont le souvenir remplit encore de tristesse les savants de lOued Mzab ; mais les tribus qui entouraient Tiaret, au huitime sicle, les Lemaa, Zouagha, Matmata, Miknaa, Zenata, Louata, et Houara du Sersou et du plateau de Mindas, ngalaient, ni par le nombre, ni par le courage, ni par la fortune, les Nefoua, les Houara, les Zenata de la Tripolitaine. Quelques Ibadites de marque avaient paru dans les environs de Trabls, (Tripoli), avant Abou el Khottab et ses compagnons, entre autres Selma, Harit etAbd el Djebbar ; mais Abou el Khottab est le premier qui ait laiss dans lhistoire une trace profonde. Il fut Imam comme lavait annonc son matre Abou Obeda : il prit Trabls et

 LXX mourut dans une bataille. Le second Imam fut le persan Abd er Rahman ben Roustem, qui fonda Tiaret. Le troisime fut le f ls dAbd er Rahman, Abd el Ouahab. Le quatrime fut Felah, f ls dAbd et Ouahab. Le cinquime fut Mohammed, f ls de Felah. Le sixime fut Youcef, f ls de Mohammed. Le septime futYagoub. Ils neurent point dennemis du ct de lOuest : Abd er Rahman ben Roustem avait pris soin de sallier par des mariages aux Sofrites du Maroc septentrional et de Sidjilmassa, et dailleurs, Ibadites et Sofrites se prtaient un concours mutuel contre les lieutenants des Khalifes. Un peu plus tard, quand les Edricides rgnrent Fez, ces bonnes relations furent maintenues, dabord parce que les Edricites eurent, comme les Sofrites, les mmes ennemis que les Ibadites, ensuite parce que la branche de la secte Chiite des Zeidites, laquelle appartenaient justement les Edricides, admettait, comme les Ibadites, lligibilit de lImam. Il nen fut pas de mme du ct de lEst. Sous le rgne de Youcef, les Nefoua essuyrent, de la part des Khalifes, une si rude dfaite Manoa, que Tiaret demeura dcouvert. Sous le rgne de Yagoub, Tiaret elle-mme fut prise et ruine par le missionnaire et gnral fatemite Abou Abd Allah ech Chii, vers lan 909. Le dernier des Imams ibadites, descendant en ligne directe des rois de Perse, quitta sa capitale incendie avec une petite troupe dont il couvrait seul larrire-garde, et se rendit Ouar gla ; bientt les Fatemites furent partout vainqueurs. LImam lui-mme jugea que ltat de dfense devait prendre f n dans le Magreb ; il refusa de reconstituer lImamat, et ordonna que les f dles revinssent ltat de secret. A partir de cette poque, les Mchkh, absolument indpendants, prcisrent les rgles

 LXXI de leur organisation intrieure, et se constiturent en une sorte doligarchie. Leur zle conserva quelque temps la doctrine dAbd Allah ben Ibad lOued Rir , les Oasis de Ouargla, et une partie du Djerid : mais, comme sils avaient eu le pressentiment de nouveaux dsastres, ils se htrent, ds le milieu du dixime sicle, de se crer un refuge dans les dayas de lOued des Beni Mezab. Un dentre eux, Abou Abd Allah Mohammed ben Bekri y convertit des Zenata qui, sous le nom de Ouacilites appartenaient la grande subdivision des Mahomtans Motazilites. Quelques villages furent fonds dans lOued entre les points quElAteuf et Rardaa occupent aujourdhui, notamment dans la petite plaine de Tizzert o trois rivires se runissent pour forcer ltranglement de Bou Noura. Le nombre des nouveaux convertis saccrut par suite des perscutions que les Fatemites, puis les Almoravides, tirent subir aux lbadites dissmins soit dans le Maroc, soit prs deTiaret, soit dans la montagne que nous nommons maintenant Djebel Amour ; des lbadites vinrent aussi de Djerba et de Ouar gla, sur tout de Ouargla, quand lAlmoravide Yahia Ibn Ishak ibu Mohammed ibn Ghnia leut peu prs dvaste (1204). Ces vnements doivent tre lobjet dun travail spcial, et dailleurs ils excdent le cadre de la Chronique dAbou Zakaria telle quelle ma t copie dans lOued Mzab : ce que jen possde nous donne en effet seulement lhistoire des anctres de nos Mozabites depuis limamat dAbou el Khottab jusquaux premires prdications dAbou Abd Allah Mohammed ben Bekri. Si lon considre maintenant que Ibn Khaldoun, qui consacre seulement une page Abd er Rahman ben Roustem et quelques lignes Abd el Ouahab, semble ignorer

 LXXII absolument les Imams ibadites partir de Felah, on comprendra limportance de ce document grce auquel nous est rendue, avec mille dtails, lhistoire glorieuse dune secte qui contribua plus quaucune autre distinguer les Berbers des Arabes, et se prsente encore nous vivante dans les cinq petites villes du Mzab et dans leurs colonies. Les lieutenants des Imams y sont mentionns et parfois y tiennent plus de place que leurs matres ; toutes les actions impor tantes y sont marques avec une prcision qui dconcerte nos connaissances gographiques ; en f n les controverses thologiques y sont exposes avec un luxe danecdotes qui ne sont pas dplaces, quoi quon puisse croire, et donnent au contraire louvrage son vritable caractre. Je ne pense pas dailleurs quil soit inutile de savoir que libadisme africain a donn naissance cinq schismes, et dans quelles conditions ces cinq schismes se sont produits. Le caractre de la Chronique dAbou Zakaria est essentiellement religieux. Elle est lhistoire des Compagnons de luvre, Sahab ed daaoua. Tel est en ef fet le nom par lequel les Ibadites dAfrique se dsignent, et ce nom nest pas sans analogie avec celui de Beni Meshab. Notre franais Chronique ne traduit quimparfaitement le mot Sirat que les Mahomtans donnent aux ouvrages de ce genre. Sirat signif e tout la fois Biographie et Rgle. Cest ainsi que, chez les Beni Mzab, la Rgle des Clercs est dite Sirat dAbou Ammar Abd el Kaf . Il tait dusage dans les coles Ibadites que le Cheikh instruist ses lves de la suite des grands hommes et des docteurs de la Secte, absolument comme aujourdhui les Hazzaben (ClercsLecteurs) de lOued Mzab rappellent aux jeunes Irouan (Clercs-crivains) les vertus et la famille spirituelle des

 LXXIII marabouts prs de la tombe desquels ils prient. Cette tradition ntait pas une curiosit historique : sur elle reposait la foi entire. La dignit du sujet et la ncessit de transmettre sans altration la postrit cette chane continue qui reliait leur enseignement la propre parole dAllah, a port plusieurs Mchkh composer des Recueils qui fussent en mme temps des tmoignages du pass et des guides pour lavenir. Ainsi les Chroniques Ibadites, ou Ciar, se sont succdes de sicle en sicle, comme les anneaux concentriques dun arbre, et il est probable que, si toutes leurs bibliothques, conserves, nous taient remises, nous y trouverions au moins une douzaine de ces sortes douvrages. La Chronique de Cheikh Ahmed, que je possde, a prcd celle dAbou Zakaria. Compose par un Cheikh dont toutes les paroles comme tous les actes ont rapport un texte koranique, une Sirat ne renferme pas un mot inutile. Tout sy trouve en quelque sorte rang sur un mme plan : les dcisions des Mchkh qui y sont rappeles, y ont la mme valeur que les batailles ; un manque dobissance lImam y est f tri comme une rvolte contre Allah. Cest l le premier livre que lisent les jeunes Clercs du Mzab. Cest l quils apprennent dabord, outre les noms de leurs anctres religieux, que le meurtre est un pch capital, que le voleur doit perdre la main, que le libertin doit tre f agell, quil est interdit aux vrais Croyants, quand ils combattent contre les Unitaires, dachever les blesss, de poursuivre les fuyards, de dpouiller les morts, et beaucoup dautres prceptes rendus sensibles par la conduite de leurs hros. Jai tent, dans les notes qui accompagnent la traduction de faire valoir ces traits tout particuliers de la Chronique Mozabite.

 LXXIV Je ne regrette pas que cette Introduction se soit dveloppe sous ma plume au-del des limites que je mtais dabord prescrites. Quel plus beau sujet que les origines auparavant si obscures dun groupe religieux dont les sectateurs, abondants dans toutes nos villes algriennes, sont des modles de rigorisme et de probit commerciale ? Si lexcs de zle est une faute, javoue que je suis bien coupable, car je suis dcid poursuivre sans relche ces tudes africaines, pensant, bien que je laisserai de ct, comme tous mes devanciers, beaucoup dnigmes insolubles, mais con f ant dans les rcompenses de cette puissance inconnue, amie des obstins, que nous nommons la fortune. Il y a maintenant trois ans, jtais sur lemplacement de Thamgad dans lAouras, par un hiver violent. Jtudiais cette immense ville romaine sous des rafales de grle et de neige, et je ne voulais pas revenir avant quune belle dcouverte met rcompens. Il gelait toutes les nuits sous ma tente de toile, et le jour je mobstinais dans une petite fouille sur le Forum, une bien petite fouille, car nous navions que trois pioches, la mienne, et celle de deux soldats du train. Je pouvais me rappeler dautres moments plus faciles ; mais il fallait russir, et jai russi parce quil le fallait : certes, il est peu de joies gales celle que jai ressentie quand jai mis nu mes listes de magistrats, lAlbus de la Colonie la f n du quatrime sicle de notre re, et quand le soir jai crit la lettre par laquelle je communiquais ma premire dcouverte Monsieur le Ministre, et mon matre illustre, Monsieur Lon Renier . Depuis ce jour , je crois que la volont est, aprs lintelligence, le plus beau don que le Crateur nous ait rparti, et je pense

 LXXV que jaurai fait bon usage du peu que jen possde, si je puis, la f n de ma carrire, remettre une uvre utile et quelque peu durable mon pays(1). Alger. Agha-Mustapha, 7 Novembre 1878. EMILE MASQUERAY.

____________________ (1) Je prie instamment le lecteur de recourir lAppendice. Les bons tirer de la premire moiti de cette Introduction taient dj donns quand M. Duveyrier ma honor Paris de quelques corrections que je dsire reproduire entires.

LA MMOIRE
DE

MON PRE

LA

CHRONIQUE DABOU ZAKARIA

Premire Partie du Livre des Biographes et des Chroniques des Imams, ouvrage du cheikh, du distingu, du savant, du seigneur, du gnreux, de lquitable Abou Zakaria Iahia ben Abi Bekri, quAllah le recueille dans sa misricorde et nous fasse trouver dans son livre prot et bndiction. Amen.

Louange Allah(1) matre de tout dans les cieux et sur la terre ; louange Allah dans la vie future, lui seul commande et sait. Certes nous avons considr combien de souvenirs ont disparu, combien de traditions se sont perdues, et Notre esprit sest rsolu composer une chro____________________ (1) Dans cette traduction je ne supple pas, comme on a lhabitude de le faire, Dieu Allah. Notre conception de Dieu et la conception musulmane dAllah ne sont point quivalentes. La formule il ny a pas dautre Dieu que Dieu et Mahomet est son prophte ne traduit pas exactement : la Ilah ila Allah ou Mohamed raoul Allah. LArabe dit : il ny a pas dautre divinit que Allah , dans un sens beaucoup plus restreint que celui de notre expression chrtienne.

2 nique des anciens Vnrables(1) et Saints des Compagnons de luvre dans laquelle les belles actions de leur vie, lexcellence de leur secte et la noblesse de leur conduite seront transmises la postrit. Nous ny avons consign que les faits faciles recueillir, et nous esprons quon en tirera prot, aprs avoir craint que cet ouvrage ne ft mis de ct et compltement oubli. Mais Allah est le seul que nous sollicitions, le seul dont nous recherchions les faveurs ; cest de lui que nous attendons notre rcompense, si nous parvenons notre n. Que sa grce soit sur nous. Il nous donnera notre compte ; car il est le plus libral des dispensateurs: Premirement nous exposerons lorigine de la secte des lbdites dans le Maghreb ; nous dirons comment elle commena et qui lapporta de lOrient ; nous rvlerons les cinq hommes qui portrent la science vers lOuest, et nous ferons lhistoire de lImmat depuis le commencement jusqu la n. Nous exposerons ensuite ce que nous avons appris des Vnrables et des Compagnons(2), dans leurs rapports avec les Imams noirs(3), et comment ils slevrent contre eux, sicle par sicle. Ensuite, nous mentionnerons les dires des gens de luvre, leur conduite et leurs actions les plus clbres, de pre en ls,
____________________ (1) Je traduis ici (mchkh, pluriel de cheikh) par Vnrables, pour bien marquer le sens que ce mot cheikh garde dans tout ce rcit purement religieux. (2) Compagnons, compagnons de luvre, gens de luvre sont des termes les plus frquents par lesquels se dsignent les Ibadites. Il en est encore plusieurs autres. On trouve aussi dans ce rcit le mot Doctrine (Moudheb) alternant avec le mot uvre (Daoua). (3) Les Imams noirs sont les Abbassides, ainsi dsigns cause de la couleur de leur drapeau.

3 sans rien omettre ; et plaise Allah que ce livre satisfasse le chercheur et rveille lignorant ; car cette Chronique est utile aux Croyants. Les faits qui suivent ont t rapports par plusieurs de nos Compagnons, et par limam, daprs son pre Abd et Ouahab, qui les tenait de son pre Abd er Rahman ben Roustem. Lauteur qui rapporte ces dires sappuie sans cesse sur lautorit de limam, et sexprime ainsi : Limam nous a appris ; nous lavons entendu dire(1). Le premier qui apporta ces ides particulires, cest--dire la doctrine des Ibdites (et nous tions alors Kiroun dAfrique), est Selma ben Sad, qui faisait de la propagande pour les Ibdites ; lkrima Mouley ben Abbas faisait dans le mme temps de la propagande pour les ofrites(2). Il dit: Jai entendu Selma dire un jour : Je voudrais que la secte des lbdites ft puissante dans le Maghreb, ne ft-ce quun jour du matin au soir, quand il men coterait la tte. Cest alors quAbd er
____________________ (1) Ce passage nous montre que lauteur de la prsente Chronique na fait que rsumer ou amplier un ouvrage antrieur dont le premier auteur tait limam ibdite Abd el Ouahab. (2) Ibn Kbaldoun (Hist. des Berb., trad. de Slane, t. I) : Les ofrites taient, pour la plupart, sectateurs dun certain Ziad Ibn Aster. On distinguait parmi eux des ofrites nekkariens (rcusants). Ils jourent surtout un grand rle dans le Maghreb et Aksa, et mme furent les premiers se rvolter ouvertement contre les gouverneurs arabes. En 739, un certain Meceira, des Matghara, la tte dune bande de ofrites, tua Omar Ibn Abd Allah et Moradi, gouverneur de Tanger, et t reconnatre pour chef religieux et politique de la secte, un dvot personnage, Abd el Ala Ibn Hodeidj, dune famille chrtienne rcemment convertie lislamisme. Plus tard, dans presque toutes les luttes quils soutinrent contre les Aglabites, nous voyons les Ibdites unis aux ofrites, notamment quand tous les hrtiques ensemble (kharedjites) assigent Omar Ibn Hafs, dans Tobna, en 151.

4 Rahman ben Roustem embrassa la doctrine des Compagnons avec une extrme ardeur. Un des Compagnons lui dit : Si tu dsires cette uvre dans laquelle tu lengages et laquelle tu veux tastreindre, va Bora. L est un savant surnomm Abou Obeda, mais dont le nom est Mouslim ben Abi Krima et Tamimi. Certes, tu trouveras chez lui ce que tu demandes. On rapporte aussi que cest la mre dAbd er Rahman qui lui tint ce langage. En consquence, Abd er Rahman ben Roustem se rendit prs dAbou Obeda (quAllah lui fasse misricorde) et il y a sur ce sujet une tradition que jexposerai plus tard, sil plat Allah, quand le moment sera venu de parler des mortels qui ont demand la science Abou Obeda.
SIGNES DLECTION DES PERSANS PARMI LES GENTILS(1).

Nous avons vu dans le livre des Signes de la Naissance du Prophte de Ibn Qotiba, citant le livre de lAvertissement et de lHumilit de Abou Otsman Amrou ben Nedjir el Djaht, que le chteau de Kesra trembla, et quil en tomba quatorze grilles la nuit de la naissance du Prophte (que sur lui soit le salut). Kesra fut grandement troubl et rsolut de cacher cet
____________________ (1) Le texte porte Le mot Fedal signie proprement actions nobles, glorieuses. Je le traduis par signes dlection, qui me semble convenir au sens religieux de tout ce passage Le mot est proprement notre mot gentils, et les Arabes musulmans sen servirent pour dsigner dabord les Persans, les Berbers et autres peuples qui entrrent dans lislam. Lauteur de notre Chronique expose dabord les signes dlection des Persans, pour honorer la famille des Rostemides qui fournit ses imams la secte des Ibdites.

5 vnement ses vizirs ; mais il ne put contenir son secret dans son cur : le matin, il revtit ses vtements de soie, ceignit sa couronne, et manda ses vizirs et les principaux de ltat. Quand ils furent runis, Kesra parla et leur dit : Renseignez-moi sur lobjet de cette convocation. Ils rpondirent : Si nous pouvons quelque chose, nous en ferons part au roi quand nous connaitrons son dsir. Alors il leur raconta lincident du chteau. Or, il y avait parmi ses vizirs un homme nomm El Moubidan. Il prit la parole : QuAllah, dit-il, dirige le roi dans la bonne voie ! Moi aussi jai eu un songe qui ma troubl. Moubidan, dis ton rve, rpondit le roi. Il dit Jai vu des chameaux difciles qui entranaient des chevaux arabes jusqu ce quils se dispersassent dans le Tigre et la rgion environnante. Et que signie cela, Moubidan ? Il dit : Je ne sais, sinon quun grand vnement aura lieu dans lOuest (dans le Maghreb). Comme ils conversaient ainsi, un cavalier accourut et annona que le feu de la Perse stait teint : or, il ne stait pas teint depuis mille ans. Kesra en fut encore plus troubl que de lincident du chteau et du rve de Moubidan. Ils en taient l quand un homme vint leur annoncer que le lac de Saoua tait rentr sous terre, et que leau de Samaoua avait pareillement disparu. La terreur de Kesra redoubla ; il consulta ses vizirs et ses amis ; quelques-uns lui dirent quil y avait de savants devins dans lOuest, et que, sil lordonnait son vice-roi Nman ben Moundir, ce dernier lui enverrait le plus savant dentre eux. Le roi t dire Nman(1) : Envoie-moi le plus savant de ton
____________________ (1) Cette tradition se trouve aussi bien rapporte dans la Vie de Mohammed, dAbou IFeda ; mais notre chroniqueur lavait tire directement dIbn Qottba.

6 pays. Nman lui envoya Abd et Mesih ben Omar ben Hian ben Tekhelba et Kheussani. Il tait g de plus de trois cents ans, et il vcut jusquau moment o les Arabes devinrent incrdules aprs la mission du Prophte(1). Khaled ben et Oualid, quand il sortit du Yemen, le rencontra dans le pays de Hira, et on cite ce propos une anecdote quil nest pas temps de raconter. Il professait la religion chrtienne. Quand il fut devant Kesra, le roi lui dit : Dismoi pourquoi je tai fait venir. Abd el Mesih dit : Si le roi men instruit, je lui rendrai rponse ; sinon je madresserai un de mes cousins qui est dans le Mechref de Syrie, prs du Hidjz de la terre de Monta, dans laquelle est mort pour la foi Djafar ben Abi Talib, quAllah lui fasse misricorde. Par la puissance du Prophte, il satisfera aux demandes du roi sans les connatre, et dpassera mme le dsir du roi. Le roi lui t part de lincident du chteau, du rve de Moubidan et de tout ce qui lui tait arriv. Abd et Mesih dit : Je ne puis satisfaire au dsir da roi ; cependant, attendez-moi ; jirai en Syrie, et je reviendrai avec lexplication. Abd el Mesih se dirigea, en effet, vers la Syrie. Il pensa prir de soif en route ; mais il parvint ad terme de son voyage. Quand il fut en prsence de Setih, il se prosterna devant lui ; mais Setih ne lui rendit pas rponse et ne leva pas la tte. Aprs avoir attendu, Abd el Mesih lui rcita les vers suivants : Est-il sourd ou entend-il, lhonneur du Yemen ; Ou bien sa vue affaiblie est-elle couverte dun nuage ?
____________________ (1) Voyez plus loin, aux Signes dElection des Berbers, la conversation de Mohamed et de lange Gabriel.

7 O le plus illustre et le plus noble, je me suis fatigu pour toi ; Et celui qui vient toi est le plus vieux dune famille prouve par la famine. Et sa mre descend de Dib ben Hadjer. Il est blanc, ses vtements et son corps sont dchirs. (Avec mon chameau) jai travers une terre profondment dcoupe ; Il ma emport avec vitesse et fait descendre dans de creux ravins ; Jusqu ce que je sois venu vers le plus cher des voyageurs et des sdentaires. Quand il eut termin, Setih leva la tte, et dit : Abd el Mesih ; allant sur un chameau ; est venu vers Setih ; et il est sur le point de mourir. Puis il lui dit : Le roi des Beni Sassan ta envoy, cause du tremblement du chteau et de lextinction des feux et du songe de Moubidan qui vit des chameaux difciles entraner des chevaux arabes jusqu ce quils se dispersassent dans le Tigre et la rgion voisine. Abd el Mesih lui dit : Que signie cela ? Setih rpondit : Quand la rcitation du Koran se sera rpandue, quand lhomme au bton aura t envoy, quand lOued Smaoua aura disparu, ainsi que le lac de Saoua, la Syrie ne sera plus la Syrie pour Setih. Il y aura des rois et des reines en nombre gal celui des grillages et ce qui doit arriver arrive. Abou el Djaht dit dans son livre que Setih mourut alors en ce lieu et que Abd el Mesih revint vers Kesra ; sur la route il composa les vers suivants : Fais diligence ; car ta mission est importante. Ne crains pas daller pendant la nuit et pendant le jour.

8 Si la royaut des Beni Sassan vient disparatre, Cest que ce sicle change et tous changent comme lui. Parmi eux ont paru le grand roi Bohoran et ses frres, Et les deux Hormuz, et Sabour el Sabour. Ils taient parvenus un tel rang Que le lion redout craignait leur puissance. Les hommes sont enfants dune mme famille, et celui quils savent Devenu pauvre, ils le mprisent et le repoussent. Le bien et le mal sont appareills par sicle, Et le bien est suivi et le mal vit. Quand Abd et Mesilt parut devant Kesra, il lui t part des rponses de Setih. Le roi dit alors : Jusqu ce que nous comptions quatorze rois, il y aura de grandes choses. Or ils en comptaient dj neuf, et le dernier dentre eux tait contemporain de la mission du Prophte (quAllah lui accorde le salut). Cest ce que rapporte Abou Qotiba dans son livre, et Allah sait comment cela se termina ; nous, nous esprons que ce, sont ceux-l qui arrivrent dans le Maghreb Tahrt, comptrent parmi nos imans, atteignirent un haut degr de puissance, et conservrent cette puissance plus de cent cinquante ans, comme le tmoignent plusieurs auteurs(1).
____________________ (1) Cette phrase qui me semble obscure que parce quelle est une traduction exacte du texte, signie que la suite des imans Ibadites, persans dorigine, est regarde comme une descendance de Kesra, roi de Perse, et que cette glorieuse origine est conrme par une des plus illustres prdications de lIslam. Il nest pas surprenant de voir invoquer ce genre de preuve dans une chronique musulmane.

Nous avons appris que lenvoy dAllah (quAllah lui accorde le salut), quand le verset suivant descendit sur lui(1) : O vous qui croyez, il sen trouve parmi vous qui renient leur religion : certes, Allah suscitera dautres hommes quil aimera et qui laimeront. Humbles envers les croyants et ers envers les indles, ils combattront pour la foi et ne craindront pas le blme, Allah accorde sa faveur qui lui plat. Il est immense et savant, dsigna Selma le Persan qui tait assis devant lui. Le Prophte ajouta : Peut-tre ils sont de la famille de cet homme. Il est mentionn dans le livre que le Prophte dAllah (que sur lui soit le salut), dit : Certes Allah possde un trsor qui nest ni dor ni dargent, et ce trsor est dans le dos des enfants des Persans. (2) Ben Dab nous apprend aussi que Omar ben et Khottb allait une fois de compagnie avec El Moghira ben Chaaba, El Moghira tait borgne. Omar (quAllah lui fasse misricorde) lui dit : El Moghira, est-ce quautrefois tu as vu quelque chose avec ton il ? Assurment, Emir des Croyants, rpondit El Moghira. Omar lui dit : Ensuite tu es devenu borgne ? El Moghira rpondit : Ensuite je suis devenu borgne. Certes, dit Omar, lIslam deviendra borgne comme tu es devenu borgne toi-mme, puis il sera compltement aveugle, tel point, quil ne distinguera plus ce qui lui est bon de ce qui lui est contraire. Puis, aprs cent soixante ans, Allah lui rendra loue et la vue au moyen dune troupe semblable que troupe de reis aux mes limpides,
____________________ (1) Koran, Ch. V. verset 59. (2) Cette citation est extraite des Hadits.

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aux actions saintes. El Moghira demanda : De quel ct viendront-ils, Emir des Croyants, du ct de Hidjz, ou du ct de lIraq, ou du ct de la Syrie ? Omar le quitta sans rpondre. Or, le Persan(1) gouverna (le Maghreb) au commencement de la cent-soixantime anne, dans la ville de Tahrt. Quelques-uns de nos Compagnons disent que ce fut au commencement de la cent soixante deuxime. Zeid ben Eslem rapporte que le Prophte (que le salut soit sur lui) eut un songe quil raconta ses amis, leur disant : Jai vu des moutons noirs mls des moutons blancs, cela signie que les Gentils entreront dans lIslam et confondront leur sang et leur fortune avec la vtre. Ils en furent surpris et ils dirent ; Les Gentils ! envoy dAllah. Il rpondit : En vrit, jen fais le serment, si la religion tait suspendue aux toiles, les hommes qui len feraient descendre seraient des Gentils, et les plus favoriss dentre eux seront les Persans. Il est aussi rapport dans un autre passage que le Prophte (que le salut soit sur lui) dit : Si la science tait suspendue aux toiles, les hommes qui len feraient descendre seraient les Persans. Enn des commentateurs du Koran, expliquant la parole de Dieu : Vous serez appels vers un peuple dou dune grande puissance ; vous le combattrez, ou il deviendra musulman(2), disent, les uns, que ce peuple signie les Benou Hunifa les autres quil dsigne les Persans.
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(1) Ce Persan est Abd er Rahman ben Roustem, second imam ibabite du Maghreb. (2) Koran. Ch. XLVIII, 16.

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SIGNES DLECTION DES BERBERS(1) PARMI LES GENTILS.

Nous avons appris quun jour, un Berber se prsenta devant Acha, mre des croyants (quAllah lagre). Elle tait assise et entoure des principaux des Mouhadjrn et des Anar. Acha se leva de son coussin, et loffrit au Berber, faveur quelle naccordait pas son entourage. Les Mouhadjroun et les Anar se retirrent irrits. Le Berber consulta Acha sur un point de religion, puis se retira. Alors Acha t revenir ses dles lun aprs lautre de leurs maisons. Quand ils furent runis, elle leur dit : Vous mavez quitte avec colre, pourquoi cela ? Un deux rpondit : Nous tions irrits contre vous cause de ce Berber. Nous le mprisons, lui et son peuple, et vous lui avez fait plus dhonneur qu nous et vous-mme. Acha dit alors : Je lui ai fait honneur plus qu vous et moi-mme, cause des paroles prononces sur eux par lenvoy dAllah (que sur lui soit le salut). Connaissez-vous un tel le Berber ? Assurment. Or, jtais un jour assise avec lEnvoy dAllah, quand ce Berber vint nous, le visage ple et les yeux caves. LEnvoy dAllah le considra et lui dit : que test-il arriv ? Es-tu malade ? Tu mas quitt hier le teint anim des couleurs de la sant, et maintenant tu as lair de sortir du tombeau. O Envoy dAllah, dit le Berber, jai pass la nuit
____________________ (1) Cette tradition a t videmment fabrique aprs coup, comme la prcdente. Elle a d servir plus dune fois aux marabouts africains qui prchaient la rvolte contre les gouverneurs arabes. Aujourdhui, nous la trouvons toujours vivante chez les Mozabites ou Ibdites. Les Mozabites prtendent reprsenter ce qui reste de Berbers purs en Algrie.

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dans une peine cruelle. Et quelle est cette peine cruelle ? Le Berber dit : Vous mavez regard hier avec insistance ; jai craint que quelque verset dAllah ne ft descendu sur vous mon sujet. Le Prophte lui dit : En effet, je tai regard hier avec insistance, cause de Gabriel (que sur lui soit le salut.) Gabriel est venu vers moi et ma dit : O Mohammed, je te recommande la crainte dAllah et les Berbers. Je dis Gabriel : Et ces Berbers, qui sont-ils ? Il rpondit : Cest le peuple auquel appartient cet homme. Il te dsigna, et je te considrai. Je dis alors Gabriel : Quel sera leur rle ? Il me rpondit : Ce peuple viviera la religion dAllah quand elle sera morte et la renouvellera quand elle sera use. Gabriel ajouta : O Mohammed, la religion dAllah est une crature parmi les cratures. Sa patrie et le Hidjz, elle a pris naissance Mdine. Ne faible, elle se dveloppera et grandira jusqu ce quelle soit puissante et glorieuse ; elle donnera des fruits comme un arbre en donne ; puis elle tombera. Or la tte de la religion du peuple dAllah tombera dans le Maghreb ; et quand un arbre tombe, on ne le relve pas en le prenant par le milieu ou par les racines, mais par la tte. (1) Nous avons appris que Omar ben el Khottb (quAllah lagre) reut un jour une dputation de Berbers Louta que lui envoyait Amr ben el Aci. Ils avaient la tte et le visage compltement rass. Omar ben el Khottb leur dit : Qui tes-vous ? Ils rpondirent : Nous sommes des Berbers Louta. Omar demanda aux assistants :
____________________ (1) On verra par la suite de ce rcit que les Ibdites se disent les plus purs des Musulmans, et mme les seuls Musulmans.

 13 Quelquun de vous connat-il cette tribu parmi les tribus arabes ? Non, dirent-ils, nous ne connaissons pas cette tribu. Alors, Abbs ben Merds et Selmi, dit : Emir des Croyants, je connais ces gens-l. Ce sont des ls de Berber Qis. Qis avait plusieurs enfants ; un dentre eux sappelait Berber Qis. Ce Berber Qis avait un caractre difcile et emport. Il commit plusieurs meurtres, et se retira dans le pays des Berbers(1). Sa postrit sy multiplia, et les Arabes dirent il
____________________ (1) Cette tradition est mentionne par Ibn Kaldoun, qui cite ce propos le passage suivant dEl Bekri : Moder avait deux ls, El Yas et Ghalan. Ghailan engendra Cas et Dehman. Cas engendra quatre ls : Berr, Sd, Amer, Tomader. La mre de Berr se nommait Tamzigh. Cas avait pous sa cousine El Beha. Craignant dtre tu par ses frres, il partit avec sa mre et son frre pour la terre des Berbers, peuple qui habitait alors la Palestine et les frontires de la Syrie. Berr ibn Cas eut deux enfants : Alouan et Madghis. Le premier mourut en bas ge, mais Maghdis resta. Il portait le surnom dEl Abter et tait pre des Berbres-Botr. Toutes les tribus zenatiennes descendent de lui. Le mme Bekri saccordant dailleurs, en cela, avec El Maoudi, dit que les Berbres furent chasss de la Syrie par les isralites, aprs la mort de Goliath. Ils avalent voulu rester en gypte, mais ayant t contraints par les Coptes quitter ce pays, ils allrent Barca en Ifrikia et en Magreb. Il serait trs intressant de comparer ce texte avec celui de Procope (Vandales). Je me contenterai de marquer ici que cette origine arabe de la race berbre tait fort en honneur. Ibn Khaldoun en fournit des preuves nombreuses. Cest ainsi quil cite les vers suivants attribus Tomader, frre de Berr : Toute femme qui pleure la mort dun frre peut prendre exemple sur moi, qui pleure Berr, ls de Cas. Il quitta sa famille et se jeta dans le dsert. Avant de le retrouver, la fatigue aura amaigri nos chameaux. On reproche Berr son idiome tranger ; Berr qui parlait si purement quand il habitait le Nedj et le Hidjaz. Et ceux-ci, dObeda ibn Cas el Ocali : Les enfants de Berr,

 14 berbrisent pour dire ils se multiplient(1). Omar ben et Khottb se tourna vers eux. Or ; Amr ben el Aci avait envoy avec eux un interprte charg de traduire leurs paroles sils taient interrogs par Omar ben Khottb. Ce dernier leur demanda pourquoi leurs ttes et leurs visages taient
____________________ ls de Cas, sont une noble troupe de la race de Moder ; ils se tiennent sur la cime de la gloire que sest acquise cette illustre famille. La tribu de Cas est partout le soutien de la foi Et encore ce fragment de Yezid ibn Khaled Cas, CasGhalan est la source du vrai honneur et notre guide vers la vertu. En fait de bont (Berr), que le Berr de notre peuple te sufse ; ils ont subjugu la terre avec la pointe de la lance, et avec des pes, qui, dans les mains de nos guerriers ardents, abattent les ttes de ceux qui mconnaissent le bon droit. Il est noter que ces Berbers, qui se vantent dune origine arabe, sont en mme temps prsents par Ibn Khaldoun comme des ennemis acharns de la domination arabe. Suivant leur illustre historien, ils nauraient adopt les hrsies des Kharedjites que pour sy soustraire. Cette contradiction peut tre claircie si lon slve un autre point de vue que celui dIbn Khaldoun. Cf. Prface. (1) Il nest point de radical arabe ber signiant se multiplier. Le cheikh mozabite Amhammed Atech ma donn une autre explication. Il fait driver Berber du radical berr signiant terre, continent, et donne au verbe qui en provient, le sens de aller de pays en pays, migrer. Les Berbers seraient donc les migrants. Ils vinrent, en effet, suivant une tradition fort accrdite, par une suite de stations, du fond de la Palestine jusqu lextrmit du Magreb. Telle nest point, on le sait, lexplication dIbn Khaldoun (trad. de Slane, t. I, p. 168) : Ifrikos ayant envahi le pays qui fut nomm de son nom Ifrikia, stonna des dialectes quon y parlait, et dit : Quelle berbera est la vtre ? De l vint le nom des Berbres. Le mot berbera signie, en arabe, un mlange de cris inintelligibles. Dautres crivains et particulirement M. Vivien de St-Martin, ont rapproch le nom des Berbres de celui dune population de lIndoustan, les Varvara.

 15 rass. Ils rpondirent : Notre poil avait pouss quand nous tions incrdules ; nous avons voulu le changer en entrant dans lislamisme. (1) Omar leur dit: Avez-vous des villes dans lesquelles vous habitiez ? Ils dirent : Non. Avez-vous des lieux fortis dans lesquels vous gardiez vos biens ? Ils dirent : Non. Avezvous des marchs sur lesquels vous fassiez des changes ? Ils dirent : Non. (2) Alors Omar ben el khottb se prit pleurer, et lassistance lui dit : Quelle est la cause de tes larmes, Emir des Croyants ? Il rpondit : Ce qui me fait pleurer est une parole que jai entendue de la bouche de lEnvoy dAllah (que le salut soit sur lui), le jour du combat de Honin. Les Croyants pliaient. Je me tournai vers lui, et je me pris pleurer. Il me dit : Pourquoi pleures-tu, Omar. Je rpondis : Je pleure, Prophte dAllah, cause du petit nombre de ces Musulmans et de la multitude des indles runis contre eux. Alors !Envoy dAllah dit : Ne pleure pas(3) Omar ; Allah ouvrira une porte lIslam du ct de Maghreb ; il lui suscitera un peuple qui le gloriera et humiliera les indles, peuple de gens craignant Allah et
____________________ (1) Tous les nouveaux convertis lislam doivent se raser compltement le jour de leur conversion dnitive. (2) Cette tradition, fort rpandue, nous montre bien quau lendemain rhme de loccupation romaine, les Berbres staient hts de revenir leurs habitudes barbares. Ibn Khaldoun nous les prsente sans cesse comme nomades. Les sdentaires, parmi les Berbers, taient les pauvres ou les vaincus. (3) Comme je mtonnais de ces pleurs dun des plus fermes guerriers de lIslam, mon interprte mozabite me dit : Vous autres, qui avez peu de foi, vous ignorez la douceur des larmes.

 16 Voyants(1), qui mourront pour ce quils auront vu. Ils nont pas de villes quils habitent, ni de lieux fortis dans lesquels ils se gardent, ni de marchs sur lesquels ils vendent. Cest pourquoi je viens de pleurer, car je me suis rappel la parole de lEnvoy dAllah, et les mrites quil a attribus ces Berbers. Omar les renvoya Amr ben el Ac, et lui recommanda de leur donner les premiers rangs dans son arme, et de les traiter avec honneur. En effet, Amr ben el Ac les honora(2), et toujours ils prtendirent tre favoriss et placs aux premiers rangs de larme, et ils demeurrent avec Amr ben et Ac jusqu la mort de Ots____________________ (1) Ce mot Voyants que nous retrouvons dans nos sectes protestantes, est la traduction exacte de lexpression ibadite. (2) Ces Louata, que notre chronique met en scne, sont probablement les Ilouaten ou Ilaguaten de Corippus (Johannide). Ils sont ls de Loua le jeune, frre de Nefzao et ls de Loua lan, ls de Zahhik. Suivant Ibn Hazm citant des gnalogistes berbres, ils appartiennent la race Copte. Nombreux dans la Basse-gypte et dans les oasis du dsert Lybien, ils occupaient les environs de Barca, et formaient un groupe dans lAouras. On en trouvait aussi au midi de Tahrt. La plupart dentre eux tait nomade. Partisans dvous de libadisme, ils soutinrent, dans lAouras, les doctrines radicales dAbou Yezid pour lutter contre les Fatimites. Amr Ibn ben el Aci qui envoya la dputation des Louata Omar est le premier gnral arabe qui se soit avanc dans lOuest. Il alla dabord jusqu Barca chez les Berbers-Louata auxquels ils dit durement : Pour acquitter la capitation, vendez vos femmes et vos lles. Puis (642), il enleva Trabls aux Grecs et Sabra aux Nefoua. Cest alors quil demanda Omar la permission denvahir lIfrikia qui nest qu sept journes de Trabls. o Omar rpondit : Ce pays ne doit pas sappeler Ifrikia, mais El Moferreka, et Radira (le lointain perde) : Je dfends quon en approche tant que leau de mes paupires humectera mes yeux. (lba Abd el Hakem).

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mn ben Affn. Or, comme les paroles cites plus haut ont t dites devant une runion de gens du Maghreb par la bouche mme dOmar ben el Khottb rptant les propres paroles de lEnvoy dAllah, nous esprons quelles dsignent particulirement les Compagnons de luvre, et que ce sont eux qui en mritent la faveur(1). Nous tenons dun homme de la postrit dAbou Beker que ben Abi Tlib a dit : O gens de La Mecque, gens de Mdine, je vous recommande par-dessus tout Allah et les Berbers ; car ils vous apporteront la religion dAllah du Maghreb, quand on laura corrompue ici ; Cest deux quAllah parle dans son livre, quand il dit : O vous qui croyez, il sen trouve parmi vous qui renient leur religion : Certes, Allah suscitera dautres hommes quil aimera et qui laimeront. Humbles envers les croyants, et ers envers les indles, ils combattront pour la foi et ne craindront pas le blme. Allah accorde sa faveur qui lui plat, et ils ne tiendront compte de personne ni de rien, sinon du respectde Allah. El Bekri a dit aussi : Quand une bataille a lieu, certes nous combattons, nous autres Arabes, pour les dinars et les dirhems ; mais les Berbers combattent pour fortier la religion dAllah. Et il fait remonter la tradition suivante jusqu Ibn Messaoud : A la n de son plerinage, le Prophte dit : je vous recommande la crainte dAllah et les Berbers, car ce sont eux qui viendront vers vous avec la religion dAllah, du fond de Maghreb, et Allah les prendra
____________________ (1) Cette navet sortie de la plume du chroniqueur ibdite nous rappelle ce passage du Kitab el Ouada dAbou Zakaria : Il y a soixante-douze sectes musulmanes, dont soixante et onze mauvaises et une seule bonne, et chacune prtend tre la bonne.

 18 en change de vous ; il a dit : Si vous nobservez ; pas lordre, vous serez changs contre un peuple meilleur que vous, et qui ne vous ressemblera pas ; (1) et jen jure par celui qui tient lme de Messaoud entre ses mains, si je les atteins, je serai plus humble que leurs serviteurs et plus prs deux que leurs vtements. On rapporte quAcha (quAllah laccueille dans sa misricorde), vit un jeune garon dont les cheveux taient tresss, plein de grce et vivacit. Elle dit : De quelle tribu parmi les nations est ce garon? On lui rpondit : Cest un Berber. Elle reprit : Les Berbers accueillent bien les htes, et frappent bien du sabre, et mettent une bride aux rois, comme on bride les chevaux. Nous revenons maintenant aux cinq mortels porteurs de la science qui furent Abou et khottb Abd el Ala ben el Smah el Maafri (Les Maafra sont une tribu arabe) ; Abd er Rahman ben Roustem le Persan ; Acim es Sedrati ; Ismal ben Derrr et Khadamsi ; Abou Daoud el Quebli.
TRADITION CONCERNANT ABD ER RAHMAN BEN ROUSTEM, BEN BOURHAM, BEN KESRA, ROI DE PERSE, (quAllah lagre).

Abd er Rahman tait n dans lIraq(2), Son pre Roustem avait connaissance du futur gouvernement du Maghreb
____________________ (1) Koran. Ch. XLVII, 40. (2) Ibd Khaldoun dit textuellement ; Abd er Rahman ben Rostem, un des musulmans qui assistrent la conqute de lIfrikia, tait ls de ce Rostem qui commandait larme persane la bataille de Cadicia. M. de Slane fait remarquer avec justesse que le fondateur de Tahrt, tant mort en 168, ne saurait tre le ls du gnral persan tu Cadicia, 153 ans auparavant. Lauteur de la chronique ibdite ne tombe pas dans lerreur dIbn Khaldoun.

 19 par sa postrit : il se mit donc en voyage et quitta lIraq, emmenant avec lui son ls et sa femme. Il allait vers lOuest. Quand il fut La Mecque ou prs de cette ville, son heure sonna, et ses jours furent termins ; il mourut. Sa femme et son ls Abd er Rahman se joignirent des plerins du Maghreb venus La Mecque et rent le voyage avec eux. La mre dAbd er Rahman pousa alors un homme de Kiroun, et ils voyagrent ensemble jusqu ce quils atteignissent cette ville. Abd er Rahman ben Roustem les accompagnait. Quand il eut atteint lge de pubert, quil eut lu et fut devenu loquent, un homme de la Doctrine jeta les yeux sur lui et lui dit : Jeune homme, si tu demandes ce que tu demandes, va interroger Abou Obeda Mouslim ben Abi Krima el Tamimi (quAllah lagre) ; tu trouveras prs de lui ce que tu espres. Abd er Rahman alla donc chez Abou Obeda(1) et se rencontra avec les hommes que nous avons nomms. Abou Obeda les accueillit, leur demanda quelle tait leur condition et do ils venaient. Ils lui dirent quils taient du Maghreb et quils dsiraient apprendre la science. Le matre accda leur dsir. Ils demeurrent chez lui plusieurs annes. Or le Cheikh Abou Obeda cherchait se cacher par crainte dun certain Emir de Bora. Il t entrer ses disciples dans une cave la porte de laquelle il plaa une chane et un gardien. Si le gardien voyait passer quelquun, il remuait la chane, et le matre et les
____________________ (1) Suivant le dire des Ibdites, Abou Obeda tait lve de Djbir ben Zeid, auteur dun divan fameux dont il sera parl plus loin. Or, Djbir ben Zeid, n dans une des dernires annes du gouvernement dOmar, tait mort en lan 96 de lhgire. Les Ibdites (Mozabites) se prvalent juste titre de leur Antiquit.

 20 disciples se taisaient. La leon reprenait quand le passant stait loign. Abd er Rahman ben Roustem tait jeune et dune grande beaut. Abou Obeda dut tendre un voile entre lui et ses compagnons pour que ces derniers ne fussent pas distraits de leur travail. Quand, ayant fait dans la science tous les progrs quAllah leur accorda, ils voulurent retourner dans leur pays, les vieilles femmes parlrent Abou Obeda et lui demandrent de voir Abd er Rahman, pour lui faire leurs souhaits. Abou Obeda y consentit et les introduisit. Elles taient trois. La premire invoqua Allah et dit : QuAllah fasse de toi une crature bnie comme est bni lil du soleil. La seconde dit : QuAllah fasse de toi un tre bni comme lest la vue. La troisime dit : QuAllah te bnisse comme le sel est bni dans les mets. Ensuite, quand ils furent prts partir ils sadressrent Abou Obeda et lui demandrent conseil. Ils lui dirent : O Cheikh, si nous devenons puissants dans le Maghreb, et si nous trouvons de la force dans nos mes, choisironsnous pour nous commander un homme parmi nous ? Estce l votre avis ? Abou Obeda rpondit : Allez dans votre pays, et sil y a parmi les Compagnons de luvre un homme qui soit digne de vous commander, suprieur aux autres par le nombre de ses admirateurs et par sa prparation morale, donnez lui le commandement. Sil refuse, tuez-le. Il dsigna Abou el Khottb. Comme ils sortaient, et comme le Cheikh, se prparant leur faire ses adieux, mettait le pied ltrier, Ismal lui adressa trois cents questions sur le chapitre des jugements avant quil ft assis sur le dos de son nesse. Abou Obeda lui dit alors : Tu veux tre Qdi, ben Derrr. Ismal ben Derrar rpondit :

 21 Si jtais nomm Qdi, quAllah te pardonne, jaccepterais. Allah sait si cest . ce moment ou auparavant quil interrogea Abou Obeda. Ils se dirigrent ensuite vers le Maghreb. Quand ils y furent arrivs, ils offrirent limamat Abd er Rahman ben Roustem ; mais ce dernier sexcusa, disant : Jai dans les mains des dpts et la fortune de bien des gens. Ils le quittrent en agrant son excuse, et dsirrent investir de lImamat Abou el Khottb (quAllah lagre.)
IMAMAT DABOU EL KHOTTAB ABD EL ALA BEN ES SMAH (QuAllah lagre.)

Un de nos compagnons a rapport quAbou el Khottb lorsquil savana avec ses amis de lOrient vers Trabls, soccupa beaucoup des affaires des Musulmans, dans le but de dcider qui parmi les Vnrables serait charg de la surveillance. Or, les Musulmans se runirent en assemble aprs le meurtre rciproque dEl Hrits et de Abd el Djebr. Cette runion fut secrte. Ils y dcidrent llection dun Imm, considrant avec soin et pesant attentivement les mrites de lhomme qui ils coneraient le gouvernement, si leur puissance prvalait contre leurs ennemis. Le lieu dans lequel ils se runirent se nommait id, lOuest de la ville de Trabls, ils feignirent de stre rassembls au sujet dun partage de terres, et publirent quils avaient simplement rgler une contestation entre un homme et sa femme ; mais leur dsir tait de soccuper de lImmat. Ils revinrent se prsenter au gouverneur de la ville, et le salurent avec tous les signes de la soumission, jusqu ce que leur rsolution commune ft bien prise, touchant llection de lImm. Or ils dcidrent dobir Abou el Khottb (quAllah lagre).

 22 Ils convinrent tous ensemble dun rendez-vous pour un jour x. Ils devaient se runir id ; chacun deux y viendrait avec ses enfants mles et tous les hommes de sa suite. Ils placrent des boucliers dans des sacs remplis de paille, et ils tablirent un signal avec les Vnrables de la Doctrine rests dans la ville et les gens que leurs inrmits empchaient de sortir, an que, au moment o eux-mmes entreraient dans la ville, ceux de lintrieur prissent ostensiblement les armes. Ils leur apprirent secrtement que lImm tait Abou el Khottb. Quand ils arrivrent au rendez-vous, ils se joignirent aux principaux des Berbers Nefousa et Houara, et autres tribus. Or, quand ils taient partis pour id, ils avaient fait sortir avec eux Abou et Khottb, et lui avaient dit : . Viens avec nous ; Allah nous sera favorable et nous bnira dans lentreprise que nous prparons depuis si longtemps. Abou el Khottb les accompagna sans savoir ce quils voulaient faire, car il ignorait compltement leurs intentions son gard ; mais quand ils furent arrivs id leur hraut leva la voix, et dit : Ne sommes-nous pas tous daccord sur ce que vous savez ? Ils dirent : Oui. Donc, excutez votre dessein linstant mme. Une petite troupe se spara de la foule et tint conseil ; puis ils revinrent et dirent Abou et Khottb : tends la main pour que le serment te soit prt, condition que tu nous gouverneras par le livre dAllah, la Sounna du Prophte Mohammed (que le salut soit sur lui) et les exemples des saints serviteurs dAllah. Abou el Khottb leur dit : Vous maviez laiss ignorer votre dessein, et ce nest pas pour cela que je suis venu vers vous. Ils rpondirent : Il faut que tu prennes en main les affaires des Musulmans. Quand il vit que leur rsolution tait

 23 immuable, il dit : Je naccepterai dtre votre Imm qu une condition. Nous lacceptons, rpondirent-ils, quelle quelle soit, et nous nous y conformerons. Il dit : Ma condition est que vous ne parliez jamais sous les armes dEl Hrits et de Abd el Djebr(1). Il craignait que ce ne ft une cause de discorde et de division parmi les Musulmans. La question dEl Hrits et de Abd el Djebr avait produit des divisions et des discordes parmi les Musulmans dOrient, et la discorde ce sujet tait encore plus grande parmi ceux dOccident. Aussi Abou Obeda Mouslim et Abou Moudoud Hadjeb (quAllah leur fasse misricorde), avaient ordonn tous deux la communaut de sabstenir de les nommer. Abou Obeda surtout dsirait mettre n la discorde en supprimant dnitivement ce sujet de querelles. Les Compagnons runis id lui rpondirent donc : Nous tobirons en cela, et nous te prterons serment, condition que tu observeras la justice dAllah, telle que la prescrit le Livre et la Sounna, et que tu suivras lexemple des Imms dirigs.
____________________ (1) Ibn Khaldoun (ibid) nous apprend que El Hrits et Abd el Djebr taient les ibdites de la tribu des Houara : ils semparrent de Trabls, aprs en avoir tu le gouverneur Beker Abs el Caci. Cet ofcier tait all au devant deux pour les inviter garder la paix, quand ils se jetrent sur lui et lassassinrent... Ils prirent en 748, dans une rencontre avec Abd er Rahman ibn Habib. Il est surprenant, comme nous lavons fait remarquer, que la Chronique ne mentionne pas cette premire prise de Trabls par les Ibdites ; ce fait peut sexpliquer par linterdiction dAbou el Khottb. Suivant la tradition mozabite, ces deux chefs de libdisme naissant staient querells propos dune question religieuse et donn mutuellement la mort. On vitait de prononcer leur nom pour viter un schisme. Ce fait tait probablement ignor du malkite ibn khaldoun.

 24 Un de nos compagnons a rapport que le gouvernement dAbou el Khottb commena avec lan cent-quarantime. Ensuite, ils dlibrrent sur le moyen dentrer dans la ville de Trabls, dont le Gouverneur tait investi par Abou Djfer et Mausour ben Mohammed ben Ali ben Abd Allah ben el Abbs. Chaque homme avec ses armes fut introduit dans un sac fortement li et suspendu, la bouche en bas, au anc dun chameau, de sorte que la petite troupe avait lair dune caravane. Chaque chameau portait deux hommes arms. Quand ils furent au milieu de la ville, personne ne souponnant ce quils allaient faire, ils ouvrirent les sacs, en rent sortir les hommes, les armes la main, et scrirent : Il ny a de commandement que celui dAllah et dobissance que lobissance Abou el Khottb ; puis ils se dirigrent vers le quartier du gouverneur, an de le tuer ; mais Abou et Khottb les en empcha, et ils dirent : En effet, ces gens-l nous ont reus en conance. Cependant, quand les habitants de la ville les virent ainsi tous arms, ils scrirent : Cest une trahison. On leur rpondit : Ce nest point une trahison. Que ceux dentre vous qui veulent la paix, restent dans leurs demeures. Abou et Khottb offrit au gouverneur ou de rester dans la ville aprs avoir donn sa dmission, ou den sortir en toute scurit. Il prfra sortir, et se retira en Orient. Il avait remis Abou et Khottb la clef du trsor public. Abou et Khottb se distingua ensuite par lexcellence de son gouvernement(1).
____________________ (1) Ibn Khaldoun dit : Les Berbers ibdites qui appartenaient aux tribus des Hooura et des Zenata coururent aux armes, et ayant pris pour chef Abou el khottb Abd el Ala ibn ech Cheikh el Mferi, marchrent sur Tripoli et en expulsrent le gouverneur,

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Un jour, une femme de Kiroun crivit une supplique lImm Abou el Khottb (quAllah lagre). Elle se plaignait de loppression des Ourfadjouma, et disait dans sa lettre : O Emir des Croyants(1), jai une lle que jai cache dans une fosse au-dessous de mon lit, de peur que les Ourfadjouma ne lui fassent violence. Les Ourfadjouma taient les matres de Kiroun. Quand cette supplique fut envoye lImm Abou el Khottb (quAllah lagre), elle lui parvint au moment o il faisait ses ablutions ; il la lut, et, pris de compassion, versa des larmes. Ensuite il appela tous les Croyants la prire ; il pria le premier pour eux, puis il monta en chaire. Il commena par rciter des louanges dAllah, puis il invita ses compagnons la guerre sainte(2), et leur ordonna, comme sujets, de se prparer partir. Il sortit de la Mosque ; quand il arriva la porte il dgaina son sabre et en cassa le fourreau(3), disant : Il ny a de
____________________ Omar ibn Othman, de la tribu de Korech. Devenu matre de cette ville, Abou el Khottb runit tous les Zenata et Hooura tablis dans la province, et marcha sur Cairouan. (1) Omar ben el Khottb fut le premier qui prit le titre de Prince des Croyants, Emir et Mouminn. Abou Mousa el Achari le lui donna pour la premire fois en priant pour lui du haut de la chaire. (Mesaoudi, Prairies dOr, t. IV, ch. 76). (2) La forme de cette exhortation la guerre sainte est rgle par tradition. Ouakedi, daprs Mesaoudi (Prairies dOr, t. IV, ch. 76), rapporte dans sa Conqutes des Villes, que Omar monta en chaire dans la mosque de Mdine : aprs avoir invoqu et lou Allah, il prcha la guerre sainte, et exhorta le peuple y prendre part. Abou Obed, ls de Maoud, se leva et dit : Emir des Croyants, je menrle le premier. (3) Ce geste avait t celui de Sidi Okbah montant lassaut de Tehouda.

 26 commandement que le commandement dAllah. Il agissait ainsi pour exciter les Musulmans la guerre, et en former une troupe dvoue Allah et la religion. Suivant une autre tradition, lorsque les caravanes sortaient de Kiroun, la femme menace par les Ourfadjouma(1) se mettait crier et disait : Secourez-moi, troupes des Musulmans ; mais personne nosait carter delle le pril.
____________________ (1) Immdiatement aprs la chute des Ommades, les gouverneurs arabes de lAfrique et de lEspagne staient livrs la guerre civile. Un dentre eux, Abd er Rahman, venu dEspagne en Ifrikia, avait t assassin par ses frres. Les tribus des Berbers Oulhaa, Nifzaoua, Ourfadjouma, avaient prot de loccasion, et, sous couleur de venger sa mort, allant me jusqu reconnatre le khalife Abou Djafar ben Mansour (757), avaient ravag lIfrikia. Dautre part, les Hooura et les Zenata, dj convertis libadisme, se dclaraient indpendants et repoussaient lautorit du khalife. Les Nifzaoua emportrent Kiroun, et un de leurs chefs, Abd el Malek ibn Abi el Djb, en devint gouverneur. Leurs amis les Ourfadjouma abusrent de la victoire, massacrrent les Arabes Korechides, logrent leurs moutures dans la grande mosque, et accablrent les habitants de toute espce doutrages. (Ibn Khaldoun, t I, p. 219.) Les Ourfadjouma taient une branche des Oulhaa, et ces Oulhaa taient eux-mtres une fraction importante des Nifzaoua, ls dIouweft, ls de Nefza, ls de Loua lan, ls de Zahhik. Une grande partie des Ourfadjouma habitait le mont Aouras. Il est impossible quon ait pu les compter comme ibadites du temps mme dAbou el Khottab (Ibn Khaldoun, t. I, p. 228) ; mais ils se montrrent en tout cas fort hostiles ce mme Abou el Khottab et son successeur Abd er Rahman ben Roustem. Ils reconnaissent, en 757 (140), lautorit du khalife abasside Abou Djafar. Cest en son nom que prtendit alors combattre leur chef Acem ben Djemil, quand il sortit de lAouras. Les Zenata et les Hooura ibadites de la Tripolitaine ne durent pas voir sans jalousie et sans crainte ces Aurasiens qui reconnaissaient Abou Djafar, semparer de Cairoan. Ibn Khaldoun (ibid.) semble dire que llection dAbou el Khottb neut pas dautre but que de les combattre.

 27 LorsquAbou et Kliottb apprit quelle tait ainsi opprime, quelle demandait secours aux Musulmans, et quelle ne trouvait personne qui la dlivrt, il rpondit : Je suis vous, ma sur, puis il donna ses ordres, pour que la guerre ft proclame. Un de nos compagnons a report quune femme de Kiroun(1) avait t lse par les Ourfadjouma. Elle cria de Kiroun : O Abou el Khottb, viens mon secours. Allah prolongea sa voix, et Abou el Khottb lentendit de la ville de Trabls. Il lui rpondit : Je suis vous, ma sur, et aussitt il donna ordre de proclamer la guerre. Les soldats se runirent dans une partie de la ville jusqu ce que larme, qui tait nombreuse, ft compltement forme. Ensuite Abou el Khottb sortit avec les soldats quil avait rassembls. Abd er Rahman ben Roustem laccompagnait. Lanne tait mauvaise. Le pays tait ravag par la scheresse, la famine et la misre. Mais Allah les secourut en leur envoyant des sauterelles qui sarrtaient et se remettaient en marche avec eux. Lorsquil se mit en marche, Abou el Khottb (quAllah lagre) t publier la proclamation suivante : O gens, celui qui a deux parents gs, ou un seul des deux g, peut retourner chez lui ; celui qui vient de se marier peut retourner ; celui qui a des plantations jeunes peut retourner. Celui de vous qui voudra retourner chez lui sen ira pendant la nuit. Quand lombre eut couvert le sol, un bon nombre de soldats quittrent larme. Le lendemain, Abou el Khottb t couvrir son arrire-garde par de la cavalerie et constata que des hommes schappaient encore. Il t donc proclamer par le hraut que
____________________ (1) Il serait plus exact dcrire Qiron ; on crit dordinaire Cairouan. Jadopte provisoirement cette transcription intermdiaire : Kiroun.

 28 ceux qui voudraient se retirer pouvaient le faire, mais seulement pendant la nuit. En effet, quand lombre se fut faite, une autre troupe de soldats disparut. Le matin, Abou et Khottb t battre le pays derrire son arme, an de savoir si les dsertions continuaient. Elles continuaient en effet. Le hraut eut ordre de proclamer que, cette troisime nuit encore, qui le voudrait pourrait rentrer chez lui. Les derniers dserteurs disparurent, et il ne resta plus que ceux qui voulaient rellement la guerre sainte. Le nombre sen levait six mille. Abou el Khottb les t entourer dun cordon de cavaliers comme les fois prcdentes, pour voir si quelquun dserterait ; mais personne ne sloigna plus. Il dit alors : Je promets le Paradis(1) quiconque mourra dans cette guerre, except ceux qui sont coupables dune de ces trois choses : premirement, de meurtre non justi ; secondement, de concubinage ; troisimement, dacquisition par la violence. Cependant, ils peuvent se faire pardonner (sortir de leurs fautes), celui qui vit en concubinage, en se sparant de sa matresse, en dclarant devant tmoins quelle nest pas sa femme, et en revenant Allah ; celui qui dtient le bien dautrui acquis par la violence, en se sparant de ce bien et dclarant devant tmoins quil ne lui est plus rien ;
____________________ (1) Abou el Khottb, en faisant cette promesse, se conduit comme un vritable remplaant, khalife lu du Prophte. On cite cette parole de Mahomet : Allons, cavaliers dAllah, cheval ; le paradis est devant nous. Et cette autre bien connue : Le paradis est lombre des sabres. El Mesaoudi ajoute que Mahomet a reu de Dieu mme lautorisation de promettre en son nom le paradis aux Croyants. (Prairies dOr, t. IV, chap. 72.)

 29 celui qui a commis un meurtre illicite, en se prsentant de sa personne aux parents du mort, et, sil ne les trouve pas, en perdant la vie dans la voie dAllah. Un homme se prsenta et dit : mir des Croyants, jai commis tous ces crimes ensemble. LImm lui ordonna de cesser le concubinage, de saffranchir du bien mal acquis, de se prsenter aux parents de lhomme quil avait tu, et, sil ne les trouvait pas, de perdre la vie dans la voie dAllah(1). On rapporte que Abou el Khottb (quAllah lui fasse misricorde), passa dans la ville de Gabs, et en pressa les habitants jusqu ce quils fussent rduits. Ils rent leur soumission, et il leur donna un gouverneur. Quand il fut devant Kiroun, il poussa le sige avec la dernire vigueur, comme il plat Allah. Un jour Acim es Sedrati tomba gravement malade ; ctait un des plus vaillants soldats de larme ; il avait
____________________ (1) Ce nest pas ici le lieu de commenter ce passage qui nous montre, dans un exemple clatant, lapplication des principes fondamentaux du droit ibadite Je me contente den signaler limportance. Les Ibdites actuels (Beni Mezb) ont des murs trs pures. On peut en faire honneur la race berbre, car les Berbers sont monogames pour la plupart, et certainement moins dpravs que les Arabes. Cependant Abou el Khottb ntait point Berber, et il ne parle ici quen tant que chef religieux. On verra plus loin, lors de la discussion des pouvoirs de lImm Abd el Ouahb, que la surveillance des murs est une de ses premires attributions. Le libertin doit cotre agell, et ladultre, homme ou femme, puni de mort. Le bien mal acquis est haram, et la dtention de ce bien met le pcheur dans la situation dun rvolt. Un tel crime est encore aujourdhui regard par les Beni Mezb comme un cas rdhibitoire du mariage. Enn, en ce qui concerne le meurtre, on voit ici que les Tolba du Mezb nadmettent point lamende, bien quelle soit admise dans les Kanoun laques ; mais cette discussion nous entranerait trop loin.

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apport la doctrine, lui cinquime, et il tait un des adversaires les plus redoutables des gens de Kiroun. Ces derniers apprirent quil tait malade, et aussi quil dsirait des concombres. Ils envoyrent dans le camp un marchand de concombres, aprs avoir empoisonn un de ces fruits, et ordonn de ne le vendre qu Acim es Sedrati. Le marchand partit avec ses concombres et arriva dans le camp ; on acheta le concombre empoisonn pour Acim, on le lui donna, il le mangea ; le poison agit rapidement sur lui, et il mourut. Le marchand stait enfui. Ainsi prit Acim es Sedrati(1) (quAllah lui fasse misricorde). Alors les gens de la ville dirent : O est-il votre Acim es Sedrati ? Le poison la tu. Il est mort votre Acim, Berbers. Cette perdie des gens de Kiroun et la mort de Acim furent une nouvelle terrible pour Abou el Khttab. Il dit ses compagnons : Certes, ils ont t perdes envers nous, et nous ont tromps ; mais nous leur rendrons ruse pour ruse. Il ordonna donc aux soldats de prendre leurs armes et dabandonner leurs tentes, puis de sortir pendant la nuit et de marcher comme des gens qui battent en retraite. Le matin, le camp dAbou et Khottb se trouva vide. Les gens de Kiroun virent que ces gens taient partis pendant la nuit, et dirent : les Berbers battent en retraite. Ils se mirent les poursuivre linstant. Abou el Khttab continua de marcher avec son arme jusqu lOud de la banlieue de Reggada, et t cacher les hommes et chevaux dans un pli de terrain.
____________________ (1) Cet Acim, un des cinq qui portrent la doctrine dAbd Allah ben Ibd dans le Maghreb, appartenait la tribu berbre des Sedrata. Cette tribu possdait un tablissement considrable dans une partie de loasis actuelle de Ouargla (Ouardjlan), nomme en berber Isedraten.

 31 Les gens du Kiroun les cherchrent, mais quand ils les atteignirent, ils les trouvrent prts au combat. Abou et Khottb et les siens rent volte face, les culbutrent et les poussrent vivement en leur tuant du monde, jusqu ce quils entrassent dans la ville avec eux. Cest ainsi quAbou et Khottb sempara de Kiroun, et cet vnement eut lieu en lan 141. Il nomma Abd er Rahman ben Roustem gouverneur de la ville(1). Pendant le sige, Abou el Khottb avait dfendu ses compagnons de dtruire les moissons des habitants. On rapporte quun jour un des anciens de Kiroun envoya son ls jeter un coup dil sur son champ qui tait prs du camp dAbou et Khottb (quAllah lagre). Il lui dit : Pars, mon ls ; va voir sil reste encore quelque chose de notre moisson. Le jeune homme sortit et alla voir le champ : il le trouva en bon tat ; on ny avait pas touch. Il revint vers son pre, rapportant ce quil avait vu, et le peuple de Kiroun stonna de la justice dAbou et Khottb, de lexcellence de sa conduite, et de lobissance de ses compagnons aux ordres quitables(2)
____________________ (1) Abou el Khottb sempare de Cairouan aprs avoir tu Ibn Abi Djd, et massacr une foule dOurfadjouma et de Nifzaoua. Quelque temps aprs, Abd er Rahman ben Roustem devint gouverneur de Cairouan. Ibn Khaldoun, t. I, p. 220, (2) Le texte porte : Quand il leur dormait des ordres conformes la justice. Le sentiment du droit, est encore aujourdhui trs vif dans lOuad Mezb, et est mme un des traits particuliers de la race berbre. Un Kabyle, un Chawi, feront plusieurs jours de marche pour soutenir la plus mince rclamation, sils la croient lgitime. Dailleurs, le sens de ce mot haq est trs large. On lemploie souvent pour dsigner la vrit religieuse, et il soppose btel, qui signie aussi bien erreur que injustice.

 32 quil leur donnait. Le Cheikh dit mme aux gens qui lentouraient : Certes, vous comparez votre doctrine celle dAbou el Khottb ; mais o trouverez-vous un homme comme Abou el Khottb, aussi juste, aussi gnreux ! On rapporte que deux femmes sortirent de la ville et allrent jusqu lendroit o Allah avait fait fuir les gens de Kiroun devant Abou el Khottb. Une delles considra les morts sur le champ de bataille, envelopps dans leurs vtements, comme sils dormaient, et dit : ma sur, voyez, on dirait quils dorment. Ce lieu se nomma ds lors Reggada(1). Abou el khottb ordonna aux gens de la ville de sortir et daller enterrer leurs morts. Lui-mme visita le champ de bataille et trouva quil manquait un vtement un cadavre. Il t proclamer par son hraut que le soldat qui avait drob quelque chose aux morts devait le rendre(2), mais il dsespra bientt de le trouver, et il pria Allah de le dcouvrir aux yeux de tous. En consquence il ordonna ses compagnons
____________________ (1) Cette tymologie de pure fantaisie, et qui na rien de commun avec la tradition relative la fondation de la ville de Reggada ou Reqqada par les Aghlabites, a pour racine le verbe arabe regued, dormir. (2) Mahomet a dit : Craignez lenfer, mme pour la moiti dune datte. Les Beni Mezb se plaisent faire valoir leur respect du bien dautrui en regard de la rapacit des Arabes ; le Kitb el Ouad, un des livres que jai rapports de lOud Mezb, dit positivement que le fait de dpouiller un ennemi mort sur le champ de bataille constitue un crime ; mais il fait observer que cette loi nest applicable quaux seuls unitaires, cest--dire aux Musulmans. Il est permis au contraire de dpouiller un chrtien tu dans un combat ; le chrtien est mouchrik : il donne Dieu un associ. Lhistoire de Djeml est populaire dans lOud Mezb.

 33 de monter cheval et de courir devant lui. Parmi eux tait Djeml es Sedrati. Ils coururent ; la sangle de Djeml se rompit il tomba, et on vit alors paratre une toffe brillante quil avait cache sous sa selle. Quelques-uns disent que ctait une robe de soie. LImm le t arrter et le punit, disant : Vous volez donc du bien vol. Abou el Khottb, au moment de la victoire, t preuve dune grande clmence(1). Il dfendit ses compagnons de poursuivre les fuyards et dachever les blesss. Un de ses soldats de la tribu des Louta, dit : Nous mangerons leurs biens, comme ils ont mang ce quils nous ont pris. Abou el Khottb rpondit : Si nous faisons ce quils ont fait, certes il sera juste quAllah nous rejette et nous pousse avec eux dans le Ghenne, et nous serons comme ces gens dont il a dit (quil soit glori) : Toutes les fois quun peuple entre dans la Ghenne, il maudit son frre jusqu ce quils soient tous enfoncs ensemble. Le dernier dit en parlant du premier : Seigneur, ce sont ceux-l qui nous ont gars. Frappe-les dun chtiment terrible par le feu. (2)
____________________ (1) Mahomet a dit : La clmence du roi assure la dure du royaume. Pardonne sur la terre, an quil te soit pardonn dans le ciel. et : Celui qui na pas piti des faibles nest pas des ntres. Il en est de la clmence des Ibdites envers les vaincus comme de leur respect du bien dautrui. Ce nest point un accident historique chez eux, et on aurait tort den faire honneur au seul Abou el khottb ; mais cette clmence inscrite dans leur loi nest peut-tre de mise quentre unitaires (Musulmans). Les Chrtiens, ni les Juifs, ni les Sabens, ny ont part. (2) Koran.

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Abou et Khottb retourna dans la ville de Trabls aprs avoir con le gouvernement de Kiroun et des villes environnantes Abd er Rahman ben Roustem (quAllah lui fasse misricorde). Ce dernier donna le commandement des Ketama un homme de leur tribu nomm Aqiba. Lhomme puni pour le vol du vtement partit pour lOrient, plein de colre contre Abou et Khottb, et se dirigea vers Baghdad, rsidence dAbou Djfar et Mansour. Quand il y tut arriv, il demeura la porte du Khalife une anne entire, attendant lordre, soit dentrer, soit de sloigner. A la n de lanne, Abou Djfar donna lordre de lintroduire, et ils eurent un entretien particulier. Le Khalife lui demanda ce quil dsirait. Il rpondit : Je dsire que tu envoies des soldats avec moi dans le Maghreb. Abou Djfar y consentit et envoya une expdition dans le Maghreb sous les ordres de Mohammed ben el Acht el Khoza. Un de nos compagnons a rapport que cette arme comprenait cinquante mille hommes, dautres disent soixante mille. Le Khalife en cona une partie un ofcier dun grade infrieur celui dEl Acht, et sous ses ordres. El Acht partit dOrient, se dirigeant vers le Maghreb ; mais, ds quil sortit du Caire, il envoya des espions vers larme dAbou et Khottb, et Abou el Khottb de son ct lui envoya les siens. Ces espions avertissaient les deux armes de leurs mouvements. Quand les espions dEl Achat revinrent de larme dAbou el Khottb, El Achat les interrogea. Ils rpondirent : Dsirez-vous une rponse gnrale ou dtaille ? Une rponse gnrale. Ils lui dirent : Les hommes que nous avons vus sont des prtres pendant la

 35 nuit(1) et des lions pendant le jour ; ils vous attendent comme le malade attend le mdecin ; si quelquun pche par concupiscence, ils le lapident ; sil vole, ils lui coupent la main(2). Leurs chevaux sont leur proprit personnelle(3) ; car ils nont pas de Trsor public qui les entretienne ; leur nourriture est gagne par leurs mains. Quand ils eurent ainsi dcrit les murs dAbou et Khottb et de ses compagnons (quAllah les agre), Ibn et Achat proposa lofcier plac sous ses ordres de retourner, mais celui-ci refusa. Il craignit un clat, et il imagina la ruse suivante : Il alla trouver un de ses soldats, le t dguiser en voyageur, et lui donna une lettre, en le chargeant de la lui rapporter de la part dAbou Djfar. Ensuite il commanda la marche en avant. Pendant quil avanait, son messager sloignait, puis revenait la nuit. Le lendemain matin, lhomme se prsenta comme arrivant dOrient de la part dAbou Djfar ; les soldats accoururent de tous cts. Mohammed ben el Acht alla vers
____________________ (1) Le Prophte a dit : La prire est larme du dle. La dnition des messagers dEl Acht est celle que nous rencontrons dans notre seizime et dans notre dixseptime sicle, applique aux protestants. (2) Ce nest point l une coutume accidentelle. Ces mesures rigoureuses et dautres analogues sont encore aujourdhui la base du Code pnal des Ibdites. (3) Le texte porte : Leurs chevaux viennent de leurs haras. Ibn khaldoun rapporte que les Berbers sadonnaient llve du cheval : Ceux dentre-eux, dit-il, qui jouissent de la puissance et dominent les autres, vivent de la vie nomade ; ils se rservent ordinairement les chevaux pour la selle et la propagation de lespce. T. I, page 167. Les soldats Ibdites du Maghreb sentretenaient eux-mmes. Ils formaient une sorte de milice dont lOman ibdite nous offre encore lexemple. Je tiens ce fait du cheikh de Beni Sgen.

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lui, prit la lettre et la lut. Il ordonna immdiatement larme de retourner. Les soldats pensrent que cette lettre contenait des ordres dAbou Djfar, et que le Khalife disait peu prs : Il est survenu chez nous un vnement grave, beaucoup plus important pour nous que votre expdition du Maghreb. Ibn el Acht revint donc : mais son collgue maudissait ce retour. Le voyant dans cette disposition, Ibn el Achat lui dpcha un homme charg de le tuer pendant la nuit, ce qui eut lieu ; et larme pensa que cette mort avait t ordonne par le Khalife. Il fut ainsi le seul commandant de son arme. Ibn el Acht allait petites journes et rapprochait ses tapes. Les espions continuaient renseigner les deux partis. Il se mettait en marche la pointe du jour, sarrtait midi, et continuait le lendemain matin. Les espions dAbou et Khottb, chaque fois quEl Acht reprenait sa marche, revenaient vers lui, accompagns dun certain nombre de soldats dIbn el Achat. Quand Abou et Khottb les interrogea, ils lui apprirent que son ennemi battait dcidment en retraite. Il y avait alors autour du chef Berber environ 70,000 hommes. Ces gens insistrent pour retourner de leur ct dans leurs pays et dans leurs demeures. Abou el Khottb leur dit : Les Arabes sont russ et perdes(1). Ne vous sparez pas de votre chef, avant que vous sachiez srement que leur arme est rentre chez elle. Mais la multitude triompha de sa rsistance. Il leur permit de se retirer, et chacun deux partit en effet pour son pays et pour sa demeure, abandonnant Abou et Khottb. Or les espions dlbn el Acht
____________________ (1) Mahomet a dit : La fourberie et la ruse sont condamns au feu ternel.

 37 taient larme dAbou el Khottb. Ils se htrent davertir leur maitre ds que les Berbers se turent disperss, et ce dernier revint vivement sur ses pas, tape par tape. Abou et Khottb ne lapprit que lorsque larme du Khalife tait dj aux environs de Trabls, o lui-mme se trouvait. Il dit alors ses compagnons : Voici les ennemis qui pntrent dans mon foyer. Il mest impossible de demeurer ; il faut que je les carte de mes sujets (de mon troupeau). Ne vous avais-je pas dit que les Arabes sont perdes, russ, trompeurs ? Il envoya de tous cts des messages ses gouverneurs dans les villes voisines pour les presser de prendre les armes et de rassembler leurs troupes, surtout Abd er Rahman ben Roustem, qui gouvernait Kiroun. Ensuite il ordonna ses compagnons de sortir. Quelquesuns dentre-eux lui conseillrent dattendre les renforts de ses gouverneurs et de ses sujets ; mais il refusa disant : Je ne puis rester ici pendant quils envahissent mon foyer, je dois dfendre mes sujets contre ce dsastre, ou aller Dieu. Il sortit ensuite avec ceux de ses compagnons qui se trouvaient prsents et les Nefousa, les Houara, les Souicha, qui habitaient prs de la ville, puis ils marchrent tous ensemble contre Mohammed ben El Acht el Khoza. Ils le rencontrrent Taourgha, huit jours de marche de Trabls, comme il est dit ; mais Allah sait la vrit.

MORT DABOU EL KHOTTAB ET DE SES COMPAGNONS

(quAllah leur fasse misricorde). Plusieurs de nos compagnons ont rapport quAbou el Khottb, quand il apprit quIbn el Acht sapprochait de lui, sortit avec ce quil avait de Nefousa, de Houara, de Souicha,

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et se mit en marche(1). Il trouva Ibn el Acht ; mais ce dernier lavait devanc la rivire, et avait tabli son camp au bord de leau. Or, Ibn el Acht dit ses compagnons : Si Abou el Khottb et ses gens campent, se reposent, et abreuvent leurs chevaux, vous ne pourrez rien contre eux ; dans le cas contraire, vous avez bon espoir de les vaincre. Le combat sengagea immdiatement en un lieu nomm Taourgha, et situ, dit-on, quatre jours de marche de Trabls ; mais Allah le sait mieux quaucun homme. Quand Abou el Khottb les atteignit, toute son arme dsirait vivement les joindre et combattre vaillamment dans la voie dAllah. Elle tait fortement excite. Abou el Khottb avait peu de monde ; larme dIbn et Acht tait nombreuse. On en vint aux mains, et des deux cts les lignes dhommes tombaient comme des pans de murs. Abou el Khottb ne cessa de combattre, malgr le petit nombre des musulmans qui lentouraient, jusqu ce quil fut tu pour la gloire dAllah. Quatre mille hommes, suivant certains rapports, douze mille suivant dautres, prirent avec lui ; bien peu de ses soldats parvinrent senfuir ; ses sujets, en apprenant sa mort, se retirrent dans la montagne, et se retranchrent dans les lieux fortis et dans de hautes Guela(2).
____________________ (1) A la nouvelle des atrocits commises par les Ourfadjouma, et de la prise de Cairouan, sige du gouvernement, le Khalife Abou Djafer el Mansour t partir une arme pour le pays, sous les ordres de Mohammed Ibn el Achath el Khoza, auquel il donna la commission de faire la guerre aux Kharedjites. Arriv Sort prs de Trabls, en 144 (761). Ibn el Achath dt larme berbre, et en tua le gnral, Abou el Khottb. Ibn khaldoun, t. I. p. 220 et 242. (2) Une guela est une forteresse naturelle quelque peu am-

 39 On rapporte quAbd er Rahman ben Roustem, ayant reu nouvelle de la mort dAbou el Khottb et de ses compagnons, hta sa marche. La nouvelle lui fut conrme comme il arrivait dans la ville de Gabs, alors ses soldats se dispersrent, et lui-mme partit en cachette pour la ville de Kiroun. Quand Abd er Rahman ben Habib apprit que Abou el Khottb et les musulmans qui le suivaient avaient t tus et que ses soldats taient disperss, il chercha rencontrer Abd er Rahman ben Roustem dans la ville de Kiroun ; mais il ne put le trouver daucune faon. Cependant il ne cessait de demander de ses nouvelles et de faire suivre ses traces, dans lespoir de latteindre. Or un homme de la ville, ami dAbd er Rahman ben Roustem, alla trouver Abder Rahman ben Habib et intercda prs de lui. Il lui dit : O Emir, jai tadresser une prire. Ibn Habib rpondit : Je taccorde tout ce que tu dsires, except Abd er Rahman ben Roustem. Cest pour lui que je venais. El Habib abandonna la poursuite dAbd er Rahman. On rapporte quAbd er Rahman ben Roustem avait eu un mot svre lendroit dAbd er Rahman ben Habib. Un jour, comme on songeait investir Ben Habib de quelque charge, Ben Roustem dit : O musulmans, gardez-vous de donner cette charge Ben Habib, car cet homme est le dmon sous les traits dun homme. Ben Habib en avait conu de la haine, et cest pourquoi, aprs la dispersion des troupes dAbou el Khotth et dAbd er Rahman ben Roustem,
____________________ nage. La Mestaoua qui servit de refuge aux Chawia du Bellezma rvolts en 1871, le Djaafa qui fut assig par le gnral byzantin Salomon, la Guela des Aoulad Bou Ghlem, eu Tunisie, en sont des exemples mmorables.

 40 il stait mis la recherche de ce dernier, jusquau jour o lhomme de Kiroun le dcida au pardon. Abd er Rahman ben Roustem sortit de Kiroun avec son ls Abd el Ouahb et un de leurs esclaves. Ils allaient vers le Maghreb, craignant sans cesse dtre dcouverts, et ils navaient quun cheval. Ce cheval mourut sur la route ; ils lenterrrent, craignant quon ne connt leurs traces, et que les poursuivants ne redoublassent defforts pour les atteindre, aprs avoir constat que leur cheval tait mort. Ce lieu se nomma ds lors le tombeau du cheval. Or, Abd er Rahman dj vieux saffaiblissait, et son esclave et son ls le portaient tour tour. Un jour que lesclave portait Abd er Rahman, Abd eI Ouahb lui dit : Si les ennemis viennent, ne le dpose pas terre, tant que leur nombre ne dpassera pas cinq cents ou peu prs. Lesclave se fatiguait. Abd et Ouahb porta son pre. Alors lesclave lui dit les mmes paroles. Ils arrivrent enn prs de Souf ed Djadj (on nomme ainsi une montagne presquinaccessible) ; Abd el Ouahb se dirigea de ce cte, sy tablit, et sy fortia. Abou er Rebi Soulmn ben Ieklef rapporte, daprs un autre tmoignage, que soixante-dix Mchkh des Ibdia, arrivs de Trabls, vinrent rejoindre Abd er Rahman ben Roustem Souf ed Djadj. A ces nouvelles, Ibn el Acht runit des troupes, et se hta de chercher latteindre dans ce lieu. Il y arriva, et bloqua Abd er Rahman ben Roustem et ses compagnons. Il recommanda la plus grande surveillance pour quAbd er Rahman et les musulmans quil commandait ne schappassent point pendant la nuit ; mais, par la longueur du sige, ses troupes tombrent malades de la petite vrole, et diminurent rapidement. Il fallut se retirer. Abd et Acht dit alors :

 41 Ces gens-l sont dans la montagne fortie quon appelle Souf ed Djadj(1) signiant quon ne pouvait pntrer en ce lieu que par la force. Quelques-uns lui conseillrent de bloquer les assigs ; dautres de sloigner. Il prit ce dernier parti, et regagna la ville de Kiroun, dsesprant de pntrer dans la retraite imprenable dAbd er Rahman ben Roustem.
LIEUTENANCE DABOU HATEM (quAllah lagre).

Plusieurs de nos compagnons ont rapport que Abou Hatem Yagoub ben Lebid et Mezouzi gouverna la ville de Trabls au mois de Redjeb de lan 140 ; il y demeura quatre ans ; et son gouvernement tait un gouvernement fort(2). Il navait en vue que la justice ; il envoyait toutes les aumnes quil pouvait recueillir Abd er Rahman ben Roustem
____________________ (1) Personne na pu mexpliquer ce jeu de mots videmment berbre ; car souf est un mot berbre qui signie rivire, et djaj un autre mot berbre, pluriel de djij, piquet. Souf ed Djad pourrait tre traduit par la rivire des piquets. Je connais dans lAouras un lieu assez difcile qui se nomme Guer ed Djadj, le champ des piquets. Ce mot djadj pourrait-il tre dtourn de son sens premier par analogie, et signier invincible, dur arracher, inexpugnable ? (2) Ibn Khaldoun nous donne de prcieux dtails historiques concernant Abou Hatem Yagoub ben Habib, ou Lebid. En lan 151, sous ladministration dOmar Ibn Hatti Hezarmed, les Berbers se rvoltrent Trabls et prirent pour chef Abou Hatem Yacoub, ls de Habib et petit-ls de Midyen Ibn Itouweft. Il tait un des mirs de la tribu de Maghila et sappelait aussi Abou Kadem. Ils prirent Trabls, assigrent Cairouan. Pendant ce temps, treize corps darme berbers pressaient Omar Ibn Hafs dans Tobna ; l taient Abou Korra, la tte de quarante mille Sofrites, Abd er Rahman ben Roustem, avec un corps de six mille Ibdites, el Miour Ibn Hani, avec dix mille des mmes sectaires, Djerir Ibn Maoub avec ses partisans de la tribu de Mediouna, el Abd el Melek Ibn Sekerdid es Soukadji, avec une

 42 avant dtre lev la lieutenance et au commandement visible. Voici lorigine de cette lieutenance. Les Musulmans qui avaient survcu aux combats dAbou et Khottb, staient runis aux environs de Trabls. Ils reprirent quelque force ; leur nombre saccrut. Alors ils feignirent davoir se rassembler au sujet des affaires dune femme musulmane maltraite par son mari : en ralit, ils dsiraient attaquer les milices de Trabls et le gouverneur dAbou Djfar, comme avaient fait les compagnons dAbou et Khottb une premire fois, avant de constituer lImmat. Or le gouverneur apprit leur runion. Il envoya immdiatement vers eux cinq cents cavaliers
____________________ troupe de deux mille Sofrites Sanhadjiens... Omar Ibn, Hafs acheta la neutralit dAbou Korra au prix de 40,000 dirhem. Ibn Rostem voyant troupes attaques et mises en droute par un dtachement de la garnison dOmar Ibn Hafs, sempressa de ramener Tahrt les dbris de son arme. Omar dlivr marcha contre les Berbers Ibdites commands par Abou Hatem ; ils quittrent leurs positions pour aller sa rencontre Il prota de ce faux mouvement et se jeta dans Cairouan. Ayant approvisionn cette ville, il alla livrer bataille Abou Hatem, mais dans cette rencontre, il essuya une dfaite qui lobligea rentrer dans Cairouan. Larme berbre ibdite, forte de 350,000 hommes dont 35,000 cavaliers, cerna aussitt la ville et la tint troitement bloque. En lan 154, Omar Ibn Hafs perdit la vie dans un des combats qui marqurent ce long sige. Abou Hatem lit alors un trait de paix avec la garnison de Cairouan des conditions trs-avantageuses pour elle, et il marcha sur le champ contre Yezid, lits de Cabia, ls Mohelleb, qui venait de lOrient pour prendre le commandement de lIfrikia. Layant rencontr prs de Tripoli, il osa lui livrer bataille bien quil et t abandonn par son alli Omar ben Othman el Fihri, et que la discorde se fut mise parmi ses Berbers. Aussi, son arme fut mise en pleine droute, et lui-mme trouva la mort. Depuis lpoque o ils assigrent Omar Ibn Hafs dans Tobna, jusquau moment o cette guerre prit n, les Berbers avaient livr trois cent soixante-quinze combats aux troupes de lEmpire. Ibn Khaldoun, t. I, p. 222

 43 commands par un ofcier. Quand cette troupe atteignit les lbdites, lofcier leur dit : Reconnaissez-vous lEmir des Croyants ? Ils rpondirent Nous reconnaissons lEmir des Croyants. Ils songeaient intrieurement Abou et khottb (quAllah lagre) et lofcier comprenait Abou Djfar. Les cavaliers revinrent prs du commandant de la milice dans la ville de Trabls et lui annoncrent que ces gensl reconnaissaient lautorit de lEmir des Croyants ; mais cela ne lui suft pas. Cependant les plus considrables des Musulmans se runissaient pendant la nuit, et convenaient de constituer la lieutenance en faveur dAbou hatem. Son gouvernement devait tre un gouvernement fort. Cette lieutenance fut en effet constitue, et le lendemain ils virent venir vers eux le commandant des milices en personne avec un grand nombre de cavaliers. Quand il les eut joints, il leur dit Reconnaissez-vous lautorit de lEmir des Croyants ? Ils rpondirent : Nous reconnaissons lEmir des Croyants. Il leur dit : reconnaissez lEmir des Croyants Abou Djfar ? Ils rpondirent : QuAllah te maudisse et maudisse avec toi Abou Kar(1). Ils voulaient dire Abou Djfar, surnomm aussi lhomme aux pices. Le commandant des milices commena lattaque, et laffaire fut trs-vive : mais Abou Hatem les repoussa la tte de ses Musulmans(2) et des Berbers qui avaient pour
____________________ (1) Ce jeu de mots nest comprhensible que si lon prononce comme il convient le surnom du khalife Ommade Abou Djr, appel communment Abou Djfar. Abou Kar signie le pre du mcrant. (2) Les Ibadites nadmettent comme musulmans que les seuls Ibadites. Ils dsignent les autres sectateurs de Mahomet par le nom dUnitaires. Dans tout ce rcit, le mot musulmans est lquivalent de Compagnons de luvre, Gens de luvre.

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la plupart accompagn dAbou el Khottb. Il entre leur suite dans la ville de Trabls et t un grand massacre de ses ennemis. Cest ainsi quAllah t fuir les ennemis par les mains dAbou Hatem. Or, dans la foule des Berbers qui le suivaient, il en tait dont les regards ntaient point tourns vers la religion pure ; ils ne faisaient quobir aux ordres des Musulmans et leurs commandements. Ils allaient sur le champ de bataille et dpouillaient les morts de leurs vtements. Abou Hatem en fut grandement irrit pour lhonneur de la religion, et leur dit : Les musulmans ne doivent pas, quand Allah leur accorde la victoire sur des gens qui professent lUnit, poursuivre les fuyards, achever les blesss, dpouiller les morts ; mais ils doivent dire leurs ennemis, quand ils fuient : Revenez vers vos morts, enterrez-les, et prenez leurs vtements. Maintenant, si vous ne rendez pas les objets que vous avez pris, je me dmets de votre gouvernement, jabandonne votre lieutenance, je vous la rejette. Quand ils eurent entendu ces paroles, ils obirent et rendirent les dpouilles des morts. Abou Hatem (quAllah lagre) entra donc dans la ville de Trabls avec la troupe quil poursuivait. Il y resta ce quil plut Allah. Ensuite il en sortit, et se dirigea vers lIfrikia. On rapporte quune arme sortit de lIfrikia et marcha contre Abou Hatem. Il alla au devant delle et la combattit. Allah lui donna la victoire. Il se montra clment envers les vaincus, empcha de poursuivre les fuyards, dachever les blesss et de dpouiller les morts. Il courut pour cela au-devant de ses gens et leur interdit de telles violences. Quand il fut arriv devant la ville de Kiroun, il lassigea, et la contraignit par un long blocus.

 45 Aussi les habitants vinrent lui faire leur soumission et lui jurrent dlit, except lentourage dlbn el Acht qui se fortia dans la maison de commandement. Ctait des gens qui taient venus dOrient avec lui. Abou Hatem les assigea pendant une anne. Aprs tre entr dans la ville, il exila ce qui restait de la milice dIbn el Achat ; il leur donna, par groupes de cinq, une guerba et une perche pour la porter ; en outre, un couteau (?) pour se tailler des chaussures, et un pain pour subsister en route. Les prisonniers se mirent ensuite en marche vers lOrient. Un de nos compagnons a rapport que le Sedrati puni pour vol qui tait venu avec les soldats envoys dOrient par Abou Djfar, se repentit du mal quil avait fait ses frres et aux gens de sa doctrine, ayant amen chez eux les ennemis. Il alla donc se joindre au reste des prisonniers comme sil voulait aller en Orient, et eux, crurent en effet quil se proposait de les ramener dans leurs demeures ; mais il les gara, et leur t prendre un chemin sans eau. Ils prirent tous jusquau dernier, et ils taient fort nombreux. Allah sait comment la chose se passa. Affaire de Mermeds(1). On rapporte quAbou Hatem eut nouvelle dune avant-garde partie dOrient. Il sortit de Trabls et rencontra lennemi eu un lieu nomm Mermeds, quatre jours de la ville. On en vint bientt aux mains, et laffaire fut trs meurtrire ; mais Allah mit en fuite les ennemis, et leur t tourner dos devant Abou Hatem. Il en tua seize mille. Or on raconte quun homme de la ville, avisant un des Compagnons de luvre, lui dit : Quel est le sens de Taourgha ? Il lui rappelait ainsi pour lui faire injure, la mort dAbou el Khottb et de ses compagnons (quAllah
____________________ (1) Ou mieux : Maghmadas.

 46 lui fasse misricorde). Notre compagnon tait dun esprit veill et n ; il rpondit : Cela signie Mermeds. Il y a l quatre meules. On compte quatre mille hommes dans chacune. Abou Hatem, aprs ces succs, revint Trabls et continua de gouverner avec justice.
MORT DABOU HATEM ET DE SES COMPAGNONS (quAllah leur fasse misricorde).

On rapporte que, pendant quAbou Hatem tait Kiroun, quelques Orientaux rests dans la ville, et des dissidents, envoyrent secrtement une lettre Abou Djfar. Ils se plaignaient dAbou Hatem. Le Khalife envoya contre lui une arme nombreuse commande par Yezid ben Hatem el Azdi. Quand cette arme partit du Caire et quAbou Hatem en eut nouvelle, il rassembla ses compagnons et les Kabyles les plus proches des Nefousa, des Houara(1), des Souicha et autres
____________________ (1) Les Houara sont une branche de Berbers descendants de Berns. On les appelait : Enfants de Tiski ainsi que leurs frres les Sanhadja, les Lamta, les Guezoula, les Heskoura. Au moment de la conqute arabe, ils habitaient la province de Trabls et les environs de Barca. Les uns taient xs au sol, les autres nomades. Une fraction de Houara alla stablir dans le dsert ct des Lamta voils, et le nom Houara y est demeur sous la forme Hoggar (Djebel Hoggar). Ils adoptrent rapidement libdisme et combattirent sans cesse contre les Arabes. Leur alliance avec les Nefousa les rendait redoutables. Ils remportrent leur plus grand succs en 811, quand, de concert avec les Nefousa, et sous la conduite de Abd el Ouehhab ibn Rostens, seigneur de Tehrt, ils bloqurent dans Tripoli Abou Abbas, ls dIbrahim, Ibn el Aghleb. Le sultan aghlebite leur acheta la paix. Plus tard, quand les Fatemites ruinrent la puissance des Rostemides de Tahrt, ils embrassrent lhrsie des Nokkar (qui est une exagration de libdisme), et soutinrent

 47 tribus berbres ; il les excita la guerre sainte, et leur inspira le dsir de mourir pour la foi ; puis, quand Yezid ben Hatem parut dans les environ de Trabls, il marcha au devant de lui la tte des Musulmans jusquen un lieu nomm Djenbi. Une fraction des Berbers Houara, les Mlila, tait alle se joindre Yezid pour combattre Abou Hatem. Le chef berber demanda quels taient ceux des Berbers qui le soutenaient, et ceux qui combattaient pour Yezid. On lui rpondit : Les MIila seuls sont avec lui. Il scria : QuAllah abaisse les Miila. Allah daigna exaucer sa prire, et les Mlila sont tombs au dernier rang parmi les Berbers. On rapporte quavec Yezid ben Hatem tait un homme des Nefousa(1) nomm Omar ben Metkoub, le Nefousi.
____________________ nergiquement lhomme lne, Abou Yezid, de concert avec les populations de lAouras ; mais ils furent rudement chtis par Ismal el Mansour. Au temps dIbn Khaldoun, on les trouvait rpandus ltat sporadique, depuis la frontire de lgypte jusquau Maghreb central. Du ct de Barca, ils taient encore puissants sous le nom de Mesrata ; mais partout ailleurs, aussi bien dans leur ancienne province de Tripoli quaux environs de Tebessa o ils taient nombreux, ils taient traits en corvables par les Arabes (Ibn Khaldoun). Une expdition des Houara contre Yezid ben Hastem est mentionne par Ibn Khaldoun. Elle aurait t conduite par un chef nomm Yahia Ibn Founas. (1) Les Nefousa se montrrent toujours dvous aux imans ibdites. La dernire bataille ibdite fut livre par des Nefousa, comme on le verra plus loin. Aujourdhui, libdisme subsiste dans le Djebel Nefous, trois journes Sud de Tripoli, et les Nefousa possdent peut-tre encore plus de livres que les Beni-Mezab. Ibn Khaldoun dit : Les Nefousa descendent de Nefous, ls de Zahhik, ls de Madghis el Abter, aeul des Berbers Botr. Ils se partageaient en plusieurs branches: les Beni-Zemmor, les Beni-Meskour, les Matoua, toutes dans la Tripolitaine. La montagne qui porte leur

 48 Quand Yezid ben Hatem et Abou Hatem se rencontrrent, les deux partis sattaqurent avec une grande vigueur, et le Nefousi notait les pertes dAbou Hatem. Ce dernier, voyant que ses compagnons prissaient en grand nombre, leur dit : Conduisez-moi comme un anc la mort dans le chemin dAllah ; que peu dentre vous restent prs de moi. Ensuite, il savana jusqu ce quil trouvt la mort. Un grand nombre de ses compagnons moururent comme lui pour la foi en ce jour. (QuAllah leur fasse misricorde.)(1). On rapporte que le lieu o ils prirent se couvrit ensuite de lumire pendant la nuit, tous les jeudis, et que lon voyait de loin cette lumire stendre, croitre et monter en lair. Quelques-uns de nos compagnons, nos contemporains, ont rapport quen effet, une lumire trs large et trs brillante, stendait en cet endroit ; Yagoub ben Yousef et Yadjerani, surnomm Ibn Abi Mansour, rapporte quil passa par l avec ses amis. Ils
____________________ nom sert encore de demeure une fraction de ce peuple. Elle stend lextrmit orientale du Djebel-Demmer, trois journes au Midi de Trabls, et sur une longueur de sept journes. On y trouve des Nefoua, des Maghraoua et quelques familles sedratiennes. Quelques misrables tribus sont aussi parpilles dans les provinces de lgypte et du Maghreb. t. I, p. 227. (1) On a lieu de stonner que lauteur de la Chronique nait pas mentionn ici, parmi les partisans dAbou Hatem, les Ourladjouma qui avaient t ses adversaires les plus acharns quelques annes auparavant. Ils avaient dfendu le gouverneur de Tobna, Omar ibn Hafs, contre les ofrites dAbou Corra et les Ibdites dAbd er Rahman ben Roustem. Ensuite, ils staient faits franchement Ibdites, et Ibn Khaldoun dit positivement que : sous la conduite dun certain Abou Zerdjouma, ils luttrent contre Yezid ben Hatem, et, sous la conduite de Salah ibn Noceir, contre son ls Daoud. Ils furent vaincus au Kef (Sicca Veneria) et disperss depuis lors.

 49 habitaient alors une montagne voisine, au milieu dune tribu de Berbers. Yagoub et ses amis, partirent par une nuit obscure. Ils remarqurent que le champ de bataille tait dans un ph de terrain. Or, la lumire tait si vive quils distinguaient sur le sol les traces des petits animaux. Quand ils en sortirent, ils rentrrent dans une ombre paisse qui tranchait nettement avec la place lumineuse, ils avaient invoqu Allah au milieu du champ de bataille ; et certes, Yacoub ben Youcef tait un homme courageux, dune grande nergie et dun sang-froid toute preuve.
IMAMAT DABD ER RAHMAN BEN ROUSTEM (quAllah lagre).

Plusieurs de nos Compagnons ont rapport quAbd er Rahman ben Roustem gouverna en Tahrt lan 160(1) ; dautres afrment que ce fut au commencement de lanne 162;
____________________ (1) Aprs la mort dAbou et Khottb, Abd er Rahman ben Roustem se hta dvacuer Cairouan et demmener ses ls et les gens de sa maison chez les Berbers Ibdites du Magreb central. Arriv au milieu de ses anciens amis et confdrs, les Lemaa, il les rallia autour de lui, et, sen tant fait proclamer Khalife, il rsolut de fonder une ville qui lui servirait de sige de gouvernement. Les Lemaa, branche de la famille de Faten Ibn Temzit, taient de fervents Ibadites : ils furent imits par leurs voisins, les Louata et les Houara tablis dans Seressou au Sud-Est de Mindas, les Zouagha, tribu qui demeurait lOccident de ceux-ci, les Matmata, les Miknaa et les Zenata, tablis au Nord-Est de cette localit. On btit par son ordre la ville de Tehrt sur le anc du Djebel Guezoul, montagne qui forme la limite du plateau de Mindas. Au pied de cette nouvelle capitale coulait le Minas, rivire quia ses sources du ct du Midi, et qui se jette dans le Chelif aprs avoir pass auprs dEl Batha. Tehrt, dont Abd er Rhaman posa les fondements en lan 144 (761-2), sagrandit beaucoup pendant son rgne. Ibn Khaldoun, t. I.

 50 et Allah seul sait laquelle de ces deux dates est la vritable ; dailleurs elles sont voisines. Ds le commencement de son imamat, lassemble des Musulmans convint de choisir un lieu pour btir une ville qui ft le boulevard de lIslamisme. Ils envoyrent donc deux dputs en divers pays, et ces dputs revinrent en dsignant Tahrt. Alors, les notables des Musulmans convinrent avec les habitants de Tahrt lancienne que ces derniers auraient une part des revenus de la nouvelle ville. Le terrain concd tait en friche, couvert de broussailles, rempli de btes froces, de lions et autres animaux ; mais les Compagnons de luvre donnrent ces premiers habitants un dlai de trois jours pour sortir et leur livrer le pays(1). On rapporte quon vit une bte fauve senfuir, emportant ses petits dans sa gueule. Ce fait les excita grandement cultiver et btir en cet endroit. Ils sempressrent dy mettre le feu, et tous les arbres furent consums ; mais les racines et les parties infrieures subsistaient. Ils allrent chercher des laitues, les arrachrent, et les enfouirent sous ces arbres. Quand la nuit fut venue, les sangliers vinrent au pied des arbres, et fouillrent jusqu ce quils en atteignissent lextrmit, attirs quils taient par lodeur des laitues, et le lendemain, toutes les racines taient arraches la surface du sol. Ensuite les Compagnons de luvre allrent en un lieu quils rendirent propre la prire, et, dsirant btir une mosque, dlibrrent sur quatre endroits galement convenables.
____________________ (1) On rencontre une tradition analogue dans tous les livres arabes qui traitent de la conqute du Magreb, propos de la fondation de Kiroun, par Sidi-Okhab.

 51 Ils tirrent au sort. Le sort tomba prcisment sur le lieu quils avaient destin leurs prires. Cest l quils btirent la mosque, grandiose, magnique, compose dun grand nombre de btiments. Enn, les plus considrables de lassemble des Musulmans trouvrent dans leurs mes la force et la volont de constituer lImamat. Ils considrrent les tribus, et ils trouvrent dans chacune un ou deux hommes dignes du commandement. Ils dlibrrent. Un dentre eux t valoir quAbd er Rahman ben Roustem avait dj t propos pour lImamat avant Abou el Khottb ; mais il avait refus et stait fait excuser ; certes, il nambitionnait pas le pouvoir. On devait aussi considrer quil navait pas de tribu sur laquelle il put sappuyer pour introduire quelque modication dans le gouvernement. Si donc on voulait lui coner les affaires des Musulmans, on pouvait le faire sans tarder. Cet avis lemporta. Il fut entendu quon nommerait Abd er Rahman ben Roustem et quon lui prterait serment condition quil gouvernt par le livre dAllah, la Sounna du Prophte (que le salut soit sur lui), et les exemples de ses prdcesseurs, guides et directeurs de foi. Abd er Rahman accepta, et gouverna toujours avec tant de justice que personne ne sleva ni contre ses jugements ni contre ses dcisions, et quaucune scission ne se produisit sous son rgne. Les lbdites taient alors tous daccord ensemble, et personne ne songeait la rvolte. On rapporte qualors le Ouali des Ibdites de lOman se nommait El Ouarets, et quAbou Obeda tait encore vivant. Il mourut pendant lImamat dAbd et Ouahab ben Roustem. La renomme dAbd er Rahman fut porte Bosra par des gens de la doctrine, et les Musulmans de Bosra lui envoyrent trois charges de prsents prcieux. Leurs envoys

 52 laissrent les charges la porte de la ville de Tahrt, et, entrant dans la ville, demandrent o tait la maison de commandement. On la leur indiqua, et ils se dirigrent de ce ct. Or lImam tait en haut de la maison, construisant un plafond de ses mains, et en dessous de lui, son esclave lui passait du mortier. Ils demandrent lesclave o tait son matre. Lesclave ne rpondit pas, tant bien certain quAbd er Rahman entendait. En effet lImam lui dit : loigne-les. ; il descendit du haut du mur, lava le mortier qui couvrait ses mains, et t entrer les ambassadeurs. Ils le salurent, il leur rendit le salut, puis il plaa devant eux de la galette quil rompit en menus fragments et arrosa lui-mme de beurre(1). Quand ils eurent mang, ils lui demandrent la faveur dun entretien. Il le leur accorda, et se montra tel quils se retirrent satisfaits. Ils convinrent alors de lui offrir les prsents ; mais quant les charges eurent t apportes devant lui, Abd er Rahman consulta ses amis.
____________________ (1) Abou Bekr surpassait tous les Musulmans par son austrit, la simplicit de sa vie et de son extrieur, et sa frugalit. Durant son khalifat, il ne porta quune simple chemise et un manteau. Au nombre des rois du Yemen se trouvait Dou lKila, prince himyarite, entour de sa famille et de mille esclaves, le front par dune couronne et vtu dtoffes dun grand prix. Ds quil remarqua lhumble accoutrement dAbou Bekr, il se dpouilla de ses riches vtements, et se conforma si exactement au genre de vie du khalife que des gens de sa tribu, le rencontrant un jour dans un march de Mdine, les paules couvertes dune peau de mouton, et lui reprochant de les dshonorer par sa mise aux yeux des Mohadjir et des Ansar, il leur rpondit : Voulez-vous donc que je sois, au sein de lIslam, un orgueilleux tyran comme je ltais dans lge dignorance ? Non, de par Dieu ! La vraie dvotion repose sur lhumilit et le renoncement aux biens de ce monde. Maoudi, Prairies dor, ch. 75.

 53 Ils lui conseillrent de les accepter, et de les consacrer au soulagement des Musulmans pauvres, lachat darmes et de munitions. Cest ce quil t en prsence des ambassadeurs. Revenus en Orient, ces derniers instruisirent leurs frres de la gnrosit et de la grandeur dme dAbd er Rahman. Alors les Orientaux lui adressrent des prsents encore plus considrables que la premire fois. Quand ces prsents parvinrent Abd er Rahman, ses amis consults lui dirent : Fais comme il te plaira, Emir des Croyants. Il rpondit : Puisque vous me laissez le soin de dcider seul, mon avis est que ces biens fassent retour leurs matres, car ils en ont plus besoin que nous. Nous sommes devenus riches et puissants. Les envoys se trouvaient ainsi dans une situation difcile ; mais ils ne pouvaient se dispenser dobir leur Imam. Ils durent donc reporter les prsents en Orient. Leurs frres stonnrent grandement de savoir Abd er Rahman aussi dtach de ce monde et dsireux de la vie future. Ils le reconnurent pour Imam, et datrent de son nom leurs livres et leurs testaments. Tahrt tait alors le boulevard de lislamisme ; on lappelait Oum-el-Asker, la bnie(1). Quand Abd er Rahman tut prs de mourir, il lui donna,
____________________ (1) Lauteur de la Chronique fait ici une singulire confusion entre Tiaret et Mascara, qui est Oum et Asker (la mre des soldats, ou mieux, la ville des soldats). Cependant, les Ibadites de lOued Mzab attribuent la fondation de Mascara leurs anctres religieux, et assurent quun grand nombre de tombeaux de leurs anciens cheikhs slve encore dans la plaine de Ghris, au bord de laquelle est Mascara. Quant la prosprit ancienne de Tiaret, elle est conrme par de nombreux tmoignages, et, mme par sa prosprit actuelle. Heureusement situe prs des sources du Chlif, sur la bordure septentrionale du haut plateau algrien et eu communication directe avec Oran, par Mascara et Saint-Denis-du-Sig, elle joue, dans la province

 54 lexemple dOmar ben Khottab (quAllah lagre), six hommes qui en furent comme les remparts. Le premier tait Messaoud et Andalouci, jurisconsulte minent, doyen des Mchkh des Musulmans ; puis venaient : Abou Kodama Yezid ben Fendin et lfreni, Otsman ben Merouad et Andalouci,
____________________ dOran, le rle de Boghari dans la province dAlger, et ces deux petites villes sont les centres dun commerce extrmement actif. Les Ibdites sont encore nombreux Tiaret, mais sous une autre forme et sous un autre nom : Nos Mozabites y font de grosses fortunes dans le trac des laines et le dbit des cotonnades. Voici ce quen dit le cheikh Amhammed Attich, dans son Abrg : Tahrt (Tiaret) est une ville du Magreb central, ou plutt, il y a deux villes de ce nom, voisines, spares par une distance de cinq milles environ : lune sappelle Tahrt el Kadima (lancienne), en berbre Tagdimt, et lautre El Haditsa ou El Djedida, en berbre Tajedit. Toutes deux sont riches en arbres fruitiers, et les coings de ce pays surpassent ceux du monde entier en got et en beaut. Le climat de Tahrt est humide, brumeux et froid. On rapporte quun Arabe tant parti de Tahrt et stant rendu de l dans le pays des Noirs, regarda le soleil et lui dit : Certes, je te vois ici bien er, mais je tai vu bien petit Tahrt. Beker ben Hammad a dit :
Que le froid est violent et dur supporter Le vent fond sur nous et nous emporte o il veut. Nous sommes dans une mer sans eau. Le soleil de Tahrt apparat hors du brouillard Comme sil sortait de dessous terre, Et nous nous rjouissons quand nous le voyons sortir, Comme le juif se rjouit du samedi.

Il y a quatre portes Tahrt : Bab Safah, Bab el Manazil, Bab el Andalous, Bab el Mota. Le march y est domin par un chteau qui se nomme Mahasouma. Ce chteau est sur le bord dune rivire qui vient du sud-est. Tahrt fut btie cinquante ans avant Fez. On dit quelle fut leve en un seul jour, puis tomba au commencement de la nuit. On la reconstruisit alors plus bas. Tahrt fut abandonne dnitivement par lImam ibadite Yagoub, dans les premires

 55 Abd el Ouahab ben Abd er Rahman, Abou el Mouafeq Sadous ben Atia, Seker ben Salah et Ketami, Meshab ben Sedeman(1).
____________________ annes du dixime sicle, quand Abou Abd Allah ech Chii donna le Magreb aux Fatemides. En 910, le gnral fatemide Arouba ibn Youcef et Ketami donna le commandement de cette place Douas ibn Soulat, de la tribu de Lehia. Douas ne cessa de svir contre les Berbers ibadites appartenant aux tribus des Lemaa, des Azdadja, des Louata, des Miknaa, des Matmata, et les contraignit embrasser les doctrines de la secte hrtique des Chiites. Sous le rgne du Khalife fatemide Ismal el Mansour, Hamid ben Islasen ben Habbous, gouverneur de Tahrt, se dclara en faveur des Ommeades dEspagne, mais sans succs. Plus tard, les Zenata semparrent plusieurs fois de Tahrt, et les troupes Ommeades lassigrent lors de leur expdition contre Ziri ibn Atia. Aprs la chute de la dynastie Sanhadjite et la conqute du Magreb par les Lemtouna (Almoravides), les Almohades subjugurent ce pays. Survint la rvolte des ls de Ghnia. Iahya Ibn Ghnia ayant port ses armes en Ifrikia, envahit le Magreb central, insulta les frontires de lempire almohade et pntra dans Tahrt de vive force et plusieurs reprises. A. la suite de ces malheurs, lancienne capitale des Imams ibadites resta abandonne et, vers lan 1223, ses ruines mmes avaient disparu. (Ibn Khaldoun, Hist. des Berb., passim). (1) Maoudi, racontant la mort dOmar, dit simplement (Prairies dor, t. IV, chap. 76) : Abd Allah, ls dOmar, se rendit prs de son pre agonisant, et lui dit : Emir des Croyants, dsigne un khalife au peuple de Mohammed. Si un de tes bergers avait laiss errer tes chameaux ou tes moutons, ne lui reprocherais-tu pas davoir abandonn le troupeau con sa garde ? A. plus forte raison, pourrais-tu abandonner le peuple de Mohammed ? Nomme donc ton successeur. Omar lui rpondit : Si je dsigne un khalife, je suivrai lexemple dAbou Bekr ; si je nen dsigne point, jimiterai lAptre de Dieu. Cette rponse dcouragea Abd Allah. Suivant une autre tradition, Omar aurait nomm un conseil de six personnes qui devaient choisir entre elles et parmi elles le futur Khalife. Ainsi sexprime le Cheikh Amhammed Atech dans lAbrg quil a compos sur ma demande : Omar ben el Khottb dit Sohib : Tiens-toi debout, le sabre lev sur les six conseillers. Si cinq dentre eux sont daccord pour nommer

 56 Abd er Rahman ben Roustem mourut (quAllah lui fasse misricorde). Aussitt les gens du conseil se runirent pour savoir qui seraient cones les affaires des Musulmans. Les avis furent dabord trs partags ; puis la majorit ninclina plus que vers deux candidats : le premier, Messaoud el Andalouci ; le second, Abd el Ouahab (quAllah lagre). Les uns voulaient le gouvernement de Messaoud et Andalouci, les autres celui dAbd el Ouahab. Ils restrent prs dun mois
____________________ le sixime Emir des Croyants, et sil refuse, frappe-lui la tte avec le sabre. Si quatre sont daccord, et si deux sopposent leur dcision, coupe la tte aux deux. Si trois sont dun ct et trois de lautre, Abd Allah ben Omar viendra dcider entre les deux partis, et celui quil aura dsign sera nomm. Sils nacceptent pas sa dcision, soyez du parti dans lequel sera Abd er Rahman ben Aouf, et tuez le reste. Cest cette tradition que la Chronique fait allusion et que se conforme Abd er Rahman ben Roustem. La transmission du pouvoir suprme na pas t mieux rgle par les Ibadites que par les premiers Khalifes, parce quils nexigeaient de lEmir des Croyants quune chose : une foi pure. Le mode de son lection leur tait indiffrent comme son origine. Dans lOman ibadite, les imams (Djalenda) se continuent de pre en ls sans opposition, et mme dans cette Chronique de nos Ibadites du Magreb, nous ne voyons pas le systme lectif reparatre aprs la mort dAbd el Ouahab. Cependant la source du pouvoir des Imams est llection Il serait curieux dtudier dans le dtail les efforts quont faits les Musulmans de diffrentes sectes pour constituer le pouvoir excutif, depuis llection tumultueuse dAbou Bekr jusquau rgne de Haroun er Rachid. Un fait curieux de cette histoire est la cration de ce Conseil des Six attribue Omar, renouvele par Abd er Rahman ben Roustem, et qui devait aboutir, comme on le voit un peu plus loin, un essai, si grossier quil fut, de gouvernement parlementaire. Il est aussi trs remarquable que lImam lu ne puisse se drober au pouvoir. Il est Imam sous peine de mort. Allah veut que sa religion soit dfendue, et le Musulman accepte sans murmure toutes les charges quil lui impose.

 57 sans se dcider. Enn la majorit se porta sur Messaoud, et on courut le trouver pour lui prter serment ; mais il senfuit et se cacha. Alors on se dirigea vers la demeure dAbd el Ouahab. Ds que Messaoud apprit quils avaient renonc lui prter le serment et quils voulaient le prter Abd el Ouahab (quAllah lagre), il sortit en toute hte pour tre le premier qui salut Abd el Ouahab. Abou Kodama voyant quil ne jouissait que dune mince considration et que les Musulmans ne lui tmoignaient absolument aucune faveur, dsira le gouvernement dAbd el Ouahab, disant : Il est plus que tout autre notre proche parent, et cela peut-tre linclinera vers nous. En effet, la mre dAbd el Ouahab tait originaire des Beni-Ifren(1). Abou Kodama et ses amis
____________________ (1) Les Beni Ifren qui occupaient une partie du Maroc septentrional taient, au huitime sicle de notre re, Ouahbites Sofrites, et se trouvaient en quelque sorte frres des Ouahbites Ibadites dAbd er Rahman ben Roustem. Ils ne se mlaient pas sur les champs de bataille, mais ils combattaient cte a cte les Ommeades, comme on le vit au sige de Tobna. Il est surprenant que lauteur de la chronique mozabite ne mentionne mme pas cette importante affaire, dans laquelle on vit environ vingt mille Ibadites partags sous le commandement dAbd er Rahman ben Roustem, dEl Miour Ibn Hani, de Djerir Ibn Maoud et dAbd el Melek Ibn Sekerdid, marcher de concert avec quarante mille Sofrites, commands par Abou Korra. On comprend quAbd er Rhaman ben Roustem ait dsir sunir par un mariage avec ces Beni Ifren. Cette alliance politique lui tait dautant plus utile que les Beni Ifren taient Zenata, et par consquent apparents avec toutes les tribus guerrires qui dominaient dans le Sahara au huitime sicle, et sy maintinrent jusqu la grande invasion arabe du onzime. Les Beni Ifren sont regards par les crivains arabes comme des sectaires plus ambitieux que convaincus. Ils se montrrent partisans des Idricides dont ils partagrent llvation et la chute, ensuite ils abandonnrent les doctrines des Sofrites. Il est possible que le mariage dAbd er Rahman ben Roustem ait valu aux Ibadites de Tahrt la tranquillit relative dont ils jouirent

 58 esprrent donc quAbd el Ouahab les favoriserait, car ils taient ses cousins. Aussi, parlant son entourage, il dclara quil refuserait de prter serment tout autre qu Abd el Ouabab, cause des liens de parent qui les unissaient(1).
____________________ du ct de lOuest, pendant la domination des Idricides dans le Maroc. Dailleurs, Abd er Rahman ben Roustem avait contract une autre alliance avec une tribu presque aussi puissante alors au Sud du Maroc que les Beni Ifren ltaient au Nord, les Miknasa, fondateurs et matres de Sidjilmassa (Talelt). Sa lle Eroua avait pous Midrar, ls dAbou Mansour Elia, lequel rgna sur Sidjilmassa de 790 823, et soumit une grande partie du dsert au Sud de sa capitale. Le grandpre dAbou Mansour Elia, nomm Safou, avait tudi la doctrine des Sofrites sous la direction dIkrima Mouley Abou le Abbas. Aussi tous les Miknaa taient-ils Sofrites et plus zels que les Beni Ifren. Cest un descendant de Midrar, le gendre dAbd er Rahman, qui t incarcrer dans Sidjilmassa le Medhi Obed Allah et son ls, Abou el Kacem. Violemment attaqus ensuite par les Fatemides et ruins par la guerre civile, les Miknaa subirent de graves pertes, mais la dynastie de Safou subsista. Ils abandonnrent la doctrine des Sofrites vers lan 940, et passrent sous la domination des Ommades en 975. (1) On a pu remarquer plus haut que les lecteurs dAbd er Rahman ben Roustem staient dcids en sa faveur, surtout parce quil navait pas de clan. Les clans et les partis africains sont assez connus pour quil soit inutile dinsister sur cette raison. On sait, par exemple, quaujourdhui mme, dans lAtlas marocain, si un homme a promis sa protection (Mezrag, lance) un tranger, quel quil soit, la tribu entire du protecteur doit dfendre ; et venger ce protg. Les Kabyles du Djerdjera avaient les mmes murs avant notre occupation. Ils disaient seulement Anaya au lieu de dire Mezrag. Dans mille autre cas nous voyons encore des exemples frappants de la solidarit qui unit les individus dune mme fraction. Les causes de cette solidarit sont nombreuses, mais elles sont plutt une consquence de la vie semi-barbare quun signe de race. Lauteur de la Chronique mozabite laisse ici percer la vrit sous le glorieux tableau quil nous trace des murs de ses coreligionnaires. Les Ibadites, aussi bien que tous les autres Berbres, ont t

 59 Cependant ils hsitrent aller le trouver, et Messaoud et Andalouci les devana dans la prestation de serment. Yezid ben Fendin et ses amis tinrent un conciliabule et dclarrent quils ne prteraient serment que si Abd el Ouahab acceptait comme condition de ne gouverner quavec une assemble rgulire. Mais Messaoud dit : Nous ne savons ce que signie cette Charte dans la constitution de limamat ; la seule Charte de limam est quil nous commande avec le livre dAllah, la Sounna du Prophte et les exemples des Saints qui lont prcd. Yezid ben Fendin et ses compagnons cessrent de parler de Charte quand ils se virent ainsi repousss par les Musulmans. En consquence, Messaoud alla, en tte des Ibadites, saluer imam Abd el Ouahab (quAllah lagre), puis tous le salurent aprs lui. On linstalla dans la maison de commandement. Aucun de ceux qui lavait lu ne se spara de lui ni ne se rvolta contre ses commandements et
____________________ victimes de leurs partis (of, efouf), et il est fort probable que mme lexpulsion des Imans de Tahrt fut dcide par une guerre civile. Aussi ne serons-nous pas surpris de trouver, plus tard, dans les Kanoun des Ibadites, de lOued-Mzab, des prescriptions rigoureuses lendroit de la formation et de la coalition des partis. Je lis dans une des Conventions que jai rapportes de Guerrara : Il est interdit tout homme du of Rarbi, qui habite le quartier Chergui, et tout homme du of Chergui, qui habite le quartier Rarbi, de changer de demeure pour aller grossir leurs Cefouf. Quiconque contrevient cette loi est puni dune amende de vingt-cinq raux, et revient a son habitation premire. Si plusieurs fractions se runissent dans une maison prive, soit dans le village, soit dans les jardins, le matre de la maison est dclar responsable : il est banni pour deux ans et paye vingt-cinq raux : chacun des hommes prsents la runion donne vingt-cinq raux, mais nencourt pas de bannissement. Et, dans une convention de Melika : Quiconque crie Vive qui ou quoi que ce soit est puni dune amende.

 60 ses dcisions, jusqu linsurrection de Yezid ben Fendin et de ses compagnons.

PREMIER SCHISME PARMI LES IBADITES.

Il est une secte qui sest attribu(1) le nom dlbadites,

____________________ (1) Je traduis en franais le mot arabe Homria par Homrites, de mme que nous traduisons Ibadia par Ibadites. On lit dans le kitab el Ouadah, que les Mozabites mont communiqu Djelfa, larticle des noms et des jugements : La majorit des Musulmans professe que les noms suivent les jugements. Assa ben Homeir et Ahmed ben el Heucin ne ladmettent point, et soutiennent que les gens du livre ne sont point associants, bien que tout ce qui est permis ou dfendu au sujet des associants soit permis ou dfendu leur sujet Pour comprendre ce passage malheureusement trop court ; il faut savoir que les Ibadites nous appellent Mouchrikin, associants, et soutiennent que nous associons deux Dieux au Dieu unique. Cest ainsi quils entendent le mystre de la Sainte Trinit. Ils nous distinguent par l des Unitaires ou Mahomtans, dont la formule est : La Ilah illa Allah, ou Mohammed Raoul Allah. Dans dautres cas ils nous appellent gens du livre, cause de lvangile, et nous partageons cet honneur avec les Juifs. Ils joignent ensemble ces deux dnominations, et enseignent que nous sommes des Polythistes. Cette doctrine est longuement dveloppe dans lAbrg du cheik Amhammed Atch qui nous reproche de confesser que Notre Seigneur Jsus est Fils de Dieu. Telle ntait point lopinion des Homrites. Ils admettaient cependant par une surprenante contradiction, que nous devons tre traits comme des Polythistes, cest-dire tre contraints payer la capitation, sinon pills, massacrs et dpouills sur les champs de bataille, ce qui nest pas permis entre Unitaires. Quant la formule les noms suivent les jugements , elle exigerait une explication qui ne trouve pas sa place ici. Je me contenterai de marquer que ces Homrites avaient sans doute adopt quelques ides particulires moins troites que celles des Ibadites, de mme que les Ibadites diffraient des Sofrites, qui ne faisaient aucune concession la nature humaine. C. f. Prface.

 61 et se nomme en ralit Homrites. Depuis longtemps nos doctrines taient diffrentes des leurs, et ils ont souvent tent de se faire passer pour lbadites. lls ont voulu rattacher leurs croyances celles dAbd Allah ben Messaoud (quAllah lagre) ; mais ils suivent celle dAssa ben Homer. Nous exposerons leur doctrine, sil plat Allah, et nous ferons justice de leurs prtentions, en montrant combien elles diffrent de la vrit. Ensuite nous raconterons les schismes des lbadites, lun aprs lautre, et nous indiquerons en quoi chaque fraction diffre des matres de la vrit. Nous composerons sur ce sujet un livre spcial dans lequel nous runirons tous leurs dires, sil plat Allah.
CAUSE DU PREMIER SCHISME(1) PARMI LES IBADITES.

Suivant le rapport de plusieurs de nos Compagnons, Abd et Ouahab, en prenant possession du gouvernement, rechercha les gens de bien, donna les emplois des personnages savants et religieux, et ne sentoura que dhommes dpourvus dambition, les prfrant tous les autres. Quand
____________________ (1) Schisme est lArabe lftiraq. Les Ouahbites Ibadites, se considrant comme en possession de la religion vritable de lEnvoy dAllah, admettent des schismes, cest--dire des scissions dont les auteurs sont des rvolts non encore dchus du titre dUnitaires. Le schisme, en effet, ne sen prend point au dogme comme lhrsie. On verra dans la suite de ces schismes des causes de sparation bien futiles ou bien grossires ; mais, tout a son importance en matire religieuse. Le dernier mrite bien plus le nom dhrsie que celui de schisme, car il est destructif du dogme contenu dans la Sounna : cependant, il est dit iftiraq comme les autres. Peut-tre le cheikh chroniqueur, Abou Zakaria ben Abi Bekri na pas cru ncessaire de rafner sur ce point.

 62 Yezid ben Fendin vit cela, son cur conut une vive jalousie, il fut tent par lesprit de rvolte, et assailli de mauvaises penses. Lui et ses amis comprirent quils staient tromps en prenant les devants pour llection dAbd el Ouahab. Ils se mirent donc chercher des prtextes. Ils dirent quen vrit Abd el Ouahab devait gouverner de concert avec une assemble constitue ; ils revinrent sur leur Charte repousse honteusement une premire fois. Ils entretinrent de tout cela les gens simples, ignorants des choses de la religion, et faussrent leur jugement(1). Ces propos prirent de la consistance dans le pays. Ils ajoutaient : Abd el Ouahab ses protgs
____________________ (1) Le mot arabe Cheurt a dans ce cas prcisment le sens de notre franais Charte. Il est vrai quil ne sagit pas ici dune sorte de code des droit et des devoirs de la royaut, mais simplement dune convention en vertu de laquelle lImam doit subir un conseil laque. Ce mot laque explique lui seul toute cette situation, et je nhsite pas men servir, bien quil doive paratre trange dans le commentaire dune Chronique musulmane. Pour lexcuser, je rappellerai ce que plusieurs personnes savent dj en Algrie, que le Mzab est, cette heure mme, troubl et anxieux, parce que le parti laque, qui sest enrichi et instruit depuis notre occupation, fait une opposition aux Tolbas qui sont les clercs. Il y a un parti laque chez les Ibadites de lOued Mzab : il y en avait un chez les Ibadites de Tahrt. Cette remarque, si elle tait tendue toute lAlgrie musulmane, comporterait des consquences curieuses. En matire de doctrine, lImam prenait lavis des Vnrables, ses familiers, qui composaient son cercle, halga ; mais comme ils navaient cure des choses de ce bas-monde, ou plutt, comme toutes les affaires de ce temps avaient leur ct religieux, ces vnrables taient son unique et perptuel conseil. De l des plaintes nombreuses qui pouvaient tre plus nergiques que les rclamations des Haouam ou laques de lOued Mzab actuel ; de l lambition de Ben Fendin. Les gens simples, ignorants des choses de la religion, dont parle la Chronique ecclsiastique dAbou Zakaria, sont videmment les laques.

 63 auxquels il cone les emplois en dehors de nous et contre nous. Cependant nous en sommes plus dignes que ses amis ; car sa nomination est notre uvre. Ils disaient aussi aux ignorants que lImam doit se dmettre sil y a dans lassemble des Musulmans un homme plus savant que Ces propos sditieux devenaient plus graves de jour en jour. Ils disaient tantt que ctait eux qui avaient fait nommer Abd el Ouahab, tantt que lImam doit se dmettre sil se trouve dans lassemble des Musulmans un homme plus savant que lui, quil devait accepter une Charte. Lassemble des Musulmans convint, pour maintenir la paix, de nommer, daccord avec les partisans de Yezid ben Fendin, des Vizirs de guerre(1), et de sabstenir de tout mouvement jusqu ce quon et envoy des lettres en Orient aux Compagnons de luvre, leur rponse devant trancher le diffrent. Ils rent donc partir deux messagers pour lOrient. Les messagers, en arrivant au Caire, virent Choab ben el Mrouf et son entourage. Ils lui apprirent la mort dAbd er Rahman (quAllah lui fasse misricorde), la formation dun parti contre son ls Abd el Ouahab, le schisme de Ben Fendin, sa prtention dimposer une Charte limamat, et les prtextes dont il avait par sa mauvaise cause. Quand Choab ben et Mrouf eut entendu tout cela de la bouche des
____________________ (1) On ne peut gure savoir ce qutaient ces vizirs de guerre. Ils semblent tre des magistrats nomms par le peuple entier et par lImam pour prvenir la guerre civile. Du moins, ils ne sont pas nomms par lImam seul. Le pouvoir de lImam, trs tendu en cas de guerre contre les khalifes, tait restreint de faibles ressources en cas de schisme. Le Prophte navait point indiqu ses dles la ressource des armes permanentes. En tait-il besoin, quand chacun deux devait chercher la mort sur le chemin du paradis ?

 64 messagers, il tint conseil avec un groupe de ses amis, parmi lesquels tait Abou Metouekkel, et il convint avec eux de partir pour Tahrt. Les messagers arrivrent La Mecque, et y trouvrent Abou Omar et Er Rebi ben Habib, dans une assemble de nos Compagnons (quAllah les agre) ; ils virent aussi Abou Kheussan Mohammed ben el Hamouda el Kheussani(1). Ce dernier exposa devant lassemble le but de la mission de nos messagers, la mort dAbd er Rahman ben Roustem, llection dAbd el Ouahab, le schisme de Ben Fendin, et sa prtention dimposer une Charte lImam. Il lut aussi une lettre de nos frres dOccident. Quand cette lettre eut t lue et bien comprise, lassemble des Mu____________________ (1) De petites communauts ibadites vivaient donc au Caire et La Mecque, en dehors de lOman, du Djebel Nefous et de la principaut de Tahrt. Il est peu probable quelles y fussent perscutes, car ct delles il sen trouvait beaucoup dautres appartenant diffrentes sectes. Abd Allah ben Ibad, notoirement connu pour Ouahbite, correspondait avec le khalife Ommeade Abd et Melik ; Abou Bilal, La Mecque, put invoquer Allah publiquement devant le Mizab pour quil t un prodige en faveur de sa doctrine ; enn, le Sofrite Ikrima Mouley Abou el Abbas, qui propagea en Afrique les ides religieuses les plus contraires la domination des Khalifes, fut mufti La Mecque. Il est vrai que les Sofrites semblent avoir puis leur colre sur les Ommeades, si bien que la plupart dentre eux reconnaissaient les Khalifes Abbassides. Des communications frquentes reliaient entre eux tous ces groupes. Il en est encore de mme aujourdhui. M. le Gouverneur de lAlgrie reut dernirement la visite de gens venus de Zanzibar pour lui demander la permission de visiter lOued Mzab. Ctait des Ibadites de lOman. Je connais plusieurs Mozabites considrables qui ont fait le plerinage de lOman, aprs avoir fait celui de La Mecque. Quant au Djebel Nefous et lle de Djerba, ces deux centres sont trop proches de lOued Mzab pour que les changes de lettres et de livres puissent jamais tre interrompus entre eux.

 65 sulmans prsents La Mecque composa la rponse et t crire ce qui suit :

Au nom dAllah clment et misricordieux.... Frres, nous avons appris ce qui sest produit chez vous, et nous avons compris ce que vous nous avez crit touchant la Charte. Il ne convient point aux principes de lIslam que lImam subisse une Charte et nagisse que de concert avec une assemble rgulire. LImamat est vrit et la Charte mensonge. Imposer une Charte lImamat, cest supprimer la justice, abolir lautorit, anantir les rpressions, les jugements, le droit. Si les pouvoirs de la Djemaa sont tels que lImam ne puisse pas condamner un voleur et lui couper le poing sans la convoquer, sil ne peut pas faire lapider ou ageller un dbauch sans la convoquer ; sil ne peut pas, sans la convoquer, faire la guerre un ennemi, et empcher les dsordres, un tel tat de choses est inadmissible. LImamat est vrit, et la Charte mensonge. On ne saurait non plus admettre que lImam doive tre remplac par quiconque se trouve tre plus savant que lui dans lassemble des Musulmans, sil continue dtre vertueux et dtach des choses de ce monde. Certes Abou Beker es Seddiq (quAllah lagre), commanda les Musulmans ; et cependant Zed ben Tsabet connaissait mieux que lui les devoirs obligatoires(1), et Ali tait plus profond lgiste que lui, et Mahad ben Djebel tait plus savant que lui : car lEnvoy a dit : Zed connait mieux que vous les devoirs obligatoires ; Ali est meilleur lgiste que vous et Mahad ben Djebel est plus vers que vous dans la
____________________ (1) Le mme mot, dans le texte, signie devoirs obligatoires et mathmatiques.

 66 connaissance des choses permises et des choses dfendues. Il a dit aussi : Mahad ben Djebel est le prince des savants, et il les prcdera tous comme leur imam au jour de la rsurrection. Les Musulmans de La Mecque conrmrent donc lImamat dAbd el Ouahab et annulrent la Charte, en dclarant coupable quiconque tenterait de la faire prvaloir. Ils afrmaient en mme temps que lImam ne doit tre remplac que pour une seule cause, la violation des rgles de lIslam dment constate aprs comparution de lImam devant les Mchkh. Les pchs pouvaient seuls amener la chute dun Imam(1). Choab, aprs avoir vu les deux messagers, stait ht de prparer son voyage pour Tahrt. Il stait entendu avec quelques-uns de ses amis, linsu des Mchkh du Caire. Il ambitionnait un commandement. Quelques Mchkh pleins de grandeur dme, de science et de respect dAllah, tentrent de le dtourner de son projet, lui disant : Pourquoi
____________________ (1) La rponse des Vnrables de La Mecque est logiquement dduite du principe du Ouahbisme tel que je lai expos dans lIntroduction. Il serait en effet absurde dadmettre quun Imam, dont le rle est dappliquer simplement la loi de Dieu, ait besoin dtre assist, contrl par une commission laque. La socit ibadite est une socit religieuse. Toutes les contestations, tous les dlits ont t prvus par lEnvoy. Nier cet axiome est sortir de cette socit. Cependant le Musulman nest pas libre den sortir son gr, comme nous sortons dune de nos socits laques. Sil tente de le faire, il est dclar linstant mme rebelle, et, comme tel, passible de la peine de mort. LImam a le devoir strict de le mettre au ban et de le poursuivre. Le mot Djemaa que jai laiss plus haut dans le texte, signie assemble, et nous fait songer aux djemas kabyles qui sont peu prs les assembles imagines par Ben Fendin. Je dvelopperai plus tard cette ide et les consquences qui en drivent.

 67 vas-tu dans un pays travaill par des divisions intestines ? Il ny prit pas garde, et partit avec un petit groupe, pouss par son ambition. Ils rent diligence si bien quils allrent, dit-on, du Caire Tahrt en vingt jours. Quand ils y arrivrent, Choab se prsenta chez lImam sans quil en ft besoin. LImam (quAllah lagre) linterrogea sur lImamat, sur la Charte et lui demanda sil tait indispensable quil gouvernt avec une assemble. Choab rpondit que lImamat tait vrit et la Charte erreur. LImam lui demanda ensuite sil tait admissible quon le remplat par un homme plus savant que lui pris dans lassemble des Musulmans. Il rpondit que ctait inadmissible. Puis il sortit et alla trouver Yezid ben Fendin et ses amis pour essayer de semparer de lautorit ; mais il se repentit bien alors des rponses quil avait faites limam Abd et Ouahab (quAllah lagre). Ben Fendin et ses amis se mirent alors en rvolte contre lImam. Tous ceux qui prtendaient ne pas reconnatre Abd et Ouahab sortirent de la ville et allrent camper dans les environs. On les nomma dabord les Conspirateurs (Nedjoua). Quand ils proclamrent quils ne reconnaissaient pas lImam, on les nomma les Rcusants (Noukkar). Ils furent aussi appels les Tortueux (Chaabia), parce quils staient engags dans une voie tortueuse, ou encore les Novateurs, parce quils innovaient dans les noms dAllah, et Allah a dit : Ceux qui innovent dans ses noms trouveront leur chtiment (1). On les appela enn les Indles, parce quils ne restrent pas dles lImam qui demeurait dans la bonne voie. On rapporte quils entrrent dabord dans la ville par
____________________ (1) Koran, ch. VII.

 68 petites troupes. Quelques Musulmans prirent lImam de le leur interdire ; il le leur interdit en effet ; mais ils ne tinrent pas compte de cette dfense. Limam leur ordonna de se retirer de la ville dans leur campement. Ils rpondirent que leur campement tait pour eux la lie, et la ville leur campement. Ils ajoutrent : Si notre sortie de la ville est un acte de rbellion, et si lImam nous en convainc, nous cesserons. LImam ninsista pas. Aprs cela, ils entrrent dans la ville avec des armes. Quelques Musulmans invitrent lImam les en empcher. LImam le leur interdit en effet. Ils rpondirent : Si nous sommes coupables en cela, et si lImam nous en convainc, nous cesserons. LImam ninsista pas, mais il ordonna aux habitants de la ville de porter des armes, et se mit en garde contre leurs attaques. Ces Noukkar se runirent un jour pour concerter quelque ruse contre lImam. Ils dirent : Comment parviendronsnous le faire prir ? Et ils nen trouvaient pas le moyen. Un dentre eux leur dit : Si vous voulez suivre mon conseil, prenez une caisse ; vous my enfermerez, et vous irez, la portant, devant lImam. Vous feindrez dtre en procs au sujet de cette caisse, et, aprs avoir expos lImam le sujet de votre dispute, quand il sera sur le point de donner la caisse lun ou lautre, vous lui direz : Nous ne consentons tous deux qu une chose, cest quelle soit dpose chez toi. Je sortirai de la caisse et je le tuerai. Ce projet fut adopt. Ils construisirent donc une caisse qui se fermait lintrieur. Lhomme sy cacha avec son sabre, puis ils allrent, comme ils en taient convenus, la dposer devant limam. Ils simulrent une dispute si chaude, quon crut quils allaient en venir aux mains. Leur orateur dit alors Abd el Ouahab :

 69 Emir des Croyants, interviens entre ces gens-l, et enlve-leur la caisse quils se disputent jusqu ce que tu les aies mis daccord et que leurs colres se soient apaises. Les assistants scrirent : Tu as raison. O Emir des Croyants, nous ne voulons coner cette caisse qu toi seul. Garde-la prs de toi jusqu ce que nous soyons daccord. LImam craignant quelque accident, leur dit : Portez la caisse dans lendroit que je vous dsignerai, si vous voulez me la coner. Cependant, comme ils la portaient, il remarqua quelle paraissait trs lourde, et conut quelques doutes. Il lexamina de prs, et trouva quelle tait ferme lintrieur. Ses soupons saccrurent ; il pensa que quelque pige lui tait tendu. Les Noukkar, ayant dpos la caisse, sortirent de la demeure de lImam, se rptant la bonne nouvelle, et se flicitant. Ils se croyaient certains du succs ; mais Allah djoua le calcul de ces fourbes et misrables trompeurs. Il tait convenu quun dentre eux, si lImam tait tu, chanterait lappel la prire du matin au lieu de lappel la prire de laurore, et que ds quils auraient entendu sa voix, ils se prcipiteraient vers la maison dAbd el Ouahab. Si lappel convenu navait pas lieu, ils sauraient que leur compagnon navait pas russi. Or, lentre de la nuit, lImam t sa prire et soccupa des affaires des gens de sa maison. Il avait lhabitude de prendre ensuite un livre, et de lire. Il disposa un coussin long, bien rembourr, la place quil occupait dordinaire sur son lit, et lenveloppa de voiles blancs ; puis, quand il eut termin sa lecture, au moment de sendormir, il prit une lampe, lalluma, lenveloppa de manire que la lumire ne parut point, et la posa dans un coin de lappartement. Il se remit en prire et se tut. Lhomme cach dans la caisse

 70 ne pouvait pas le voir. Quand il nentendit plus le son de sa voix, il pensa que lImam tait endormi. Il sortit de la caisse, jeta un coup dil dans la chambre droite et gauche, et ny vit rien quune forme blanche sur un des cts. Il la prit pour lImam et se dirigea vers elle le sabre la main, pendant que lImam le regardait. Quand il fut arriv prs du lit, il assna un coup de son sabre au coussin, persuad quil frappait sa victime, car le coussin tait bien rembourr. LImam, en entendant le coup, leva le voile qui couvrait la lampe et claira la chambre, puis il marcha sur lhomme son tour, le sabre en main, et le coupa en deux. Il runit les deux parties de son corps dans ses vtements, et les replaa dans la caisse. Cependant les conspirateurs taient impatients de connatre le sort dAbd el Ouahab et dentendre lappel de leur compagnon du haut de la mosque. Le jour parut, et ils restaient dans lincertitude. Ils se runirent et se consultrent. Un dentre eux dit : Allons trouver lImam pour reprendre notre caisse. Nous lui dirons que nous nous sommes mis daccord et que nous avons fait la paix. Ils allrent en effet trouver lImam (quAllah lagre), et lui dirent : Donnez-nous notre caisse ; nous nous sommes mis daccord. Limam leur rpondit : Allez lendroit o vous lavez dpose et prenez-la. ils entrrent en effet dans la chambre, trouvrent leur caisse lendroit o ils lavaient laisse, et lemportrent. Quand ils arrivrent chez eux, ils y trouvrent leur ami mort, coup en deux. Allah avait djou leur dessein. Ils sortirent de la ville, craignant quon ne leur t un mauvais parti. Cest alors que Choab ben el Mrouf dit Yezid ben

 71 Fendin et ses compagnons : Ne tenez point compte de leur nombre, marchez contre eux, attaquez-les limproviste, ne les laissez point en repos. Il dsignait ainsi lImam et ses sujets, et il poussait laction parce quil craignait que la rponse des Mchkh narrivt dOrient et ne ft une preuve contre lui. Certes, il nignorait pas que sa premire rponse lImam tait tout fait digne dun lgiste, mais il avait abandonn le droit chemin par ambition. Ibn Fendin et ses compagnons attendaient une occasion favorable pour surprendre les gens de la ville ; mais tous les habitants taient arms, daprs les ordres de lImam Abd el Ouahab (quAllah lagre). Loccasion attendue se prsenta, un jour que lImam Abd el Ouahab (quAllah lagre) tait sorti pour quelque affaire, Ben Fendin et ses compagnons, ds quils apprirent cette sortie de limam, se prcipitrent vers la ville, croyant la surprendre. Il sleva un grand tumulte ; les habitants accoururent de tous cts pour repousser les envahisseurs. Cependant Felah, ls dAbd et Ouahab, ignorant le danger, tait occup faire tresser ses cheveux par sa sur(1). Une moiti
____________________ (1) Les Berbers avaient lhabitude de se tresser les cheveux, et cette coutume sest conserve chez les Touareg. Nous verrons plus loin dans la Chronique un cheikh berbre ibadite porter un poignard appliqu contre lavant-bras : ce trait de murs a aussi t relev chez les Touareg. Lislamisme a, comme toutes les religions nouvelles, proscrit les usages qui lui taient antrieurs, et on peut admettre que les tresses de cheveux furent prohibes ds le commencement de la conversion. Cest ainsi que jexplique le passage remarqu plus haut dans lequel il est rapport que des Berbers rpondirent Omar : Nos cheveux avaient pouss dans dignorance ; nous les avons rass le jour de notre conversion. Cependant les modes nationales sont tenaces, et il nest pas surprenant de

 72 de la tte seulement avait t tresse. Aussitt quil entendit le tumulte, il prit ses armes et courut lennemi. Il le rencontra prs de la porte de la ville, sur le point dentrer. Il t face aux assaillants ; mais son pied glissa entre les pierres, et il scorcha la jambe jusquau genou. Cependant le bouclier derrire lequel il sabritait tait bientt perc de coups et mis hors dusage. Alors, il alla la porte de la ville, la dcrocha, et sen servit comme dun bouclier. Les habitants de la ville le soutenaient avec ardeur. Dautre part, Yezid ben Fendin, redoublant defforts, touchait presque lentre de la ville. Il portait sur la tte un casque double, et frappait droite et gauche. Felah (quAllah lagre) marcha sur lui et lui porta un tel coup que lpe, aprs avoir fendu le casque et la tte de Ben Fendin, pntra dans un des jambages de la porte. Il tomba comme une masse. Felah ben Abd el Ouahab serra
____________________ voir le ls de lImam de Tahrt, occup, comme un guerrier de Marathon, soigner sa chevelure. Les Mozabites actuels ne portent pas de tresses, mais jai relev dans leurs murs bon nombre de coutumes qui sont assurment plus anciennes que lislamisme, et dont les Mchkh musulmans ont d saccommoder, comme les Pres Jsuites des pratiques indiennes. Ainsi, le tombeau mozabite est bien orient comme la religion mahomtane lexige, mais il a toute la structure dun tombeau dit mgalithique. Il se compose de grosses pierres cimentes formant un caisson de prs dun mtre de hauteur pos sur le rocher. Il ne lui manque que la dalle suprieure. En outre, il est orn dans le sens de la longueur, dune ligne de plats et de bouteilles qui rappellent les repas funbres de lantiquit. Les Mozabites disent que ces bouteilles sont disposes sur les tombes pour que les enfants reconnaissent la place de leurs parents ; mais cette explication est sans valeur. Il y a plus, les Mozabites font des prires publiques solennelles pour les morts, certains jours de lanne, et ces jours-l, ils apportent dans le cimetire des plats normes de couscous et de viande que mangent les Clercs. Ce dernier trait seulement est mahomtan.

 73 dans ses mains la tte de son ennemi, et, croyant que lenveloppe de fer en faisait partie, scria : Combien ta tte tait dure, Berber grossier !(1). Quand les compagnons de Ben Fendin leurent vu tu et gisant terre, ils battirent en retraite, et les Musulmans en rent un grand carnage. Douze mille dentre eux prirent : or, on portait douze mille le nombre de ces rvolts. On rapporte que le sang coulait sous la porte comme une rivire. Ensuite les gens de la ville se runirent en grand nombre pour remettre la porte en place, mais ils ne purent y parvenir. Ils dirent Felah : Rends-nous notre porte que tu as arrache. Felah rpondit : Rendez-moi ma colre, je vous rendrai votre porte. Cependant lImam (quAllah lagre) revint aprs avoir termin ses affaires au dehors. Il vit un grand carnage prs de la porte de la ville ; on lui apprit tout ce qui concernait Ibn Fendin et ses compagnons. Limam pria
____________________ (1) Le mot que je traduis par casque double mest fourni par le sens de ce passage plutt que par le texte de la Chronique, qui dailleurs est quelquefois dfectueux. Jignore si ces fautes proviennent de mon copiste ou de la Chronique elle-mme. Quant lexclamation de Felah, elle est tout fait caractristique. Les Berbers ont toujours t renomms, ds lantiquit, pour la rudesse de leurs murs et ltroitesse de leur esprit. La crdulit et lenttement sont encore leurs traits distinctifs, et ils en conviennent. Tous ceux qui les ont pratiqus, savent que leur excuse la plus frquente, quand ils ont commis quelque mauvaise action, est : Nous ne savons pas, nous ne comprenons pas. Nos ttes sont dures. Les Arabes, plus ns et plus souples, en font un perptuel sujet de plaisanteries. Ce nest pas quils naient t et ne soient capables de culture. lbn-Khaldoun (Hist. des Berb. t. I), cite avec complaisance les grands lgistes quils ont produits, et aujourdhui nous reconnaissons chez nos kabyles ou nos Chaouia des qualits heureuses ; mais ces qualits sont encore difciles dgager de la barbarie.

 74 pour eux avec ferveur, demandant quAllah pardonnt tous les Musulmans qui suivaient encore leur parti. Choab stait enfui Trabls, au moment de la dfaite des Noukkar. Il y t de la propagande en faveur du schisme et de la dsobissance limam : il sadressait surtout aux plerins. Le bruit de ces menes parvint Rebia ben Habib (quAllah lagre) et son entourage. Ils frapprent dexcommunication(1) Choab et Yezid ben Fendin, ainsi que ses compagnons qui avaient combattu avec lui et tous ceux qui les suivaient dans leur mauvaise voie, moins quils ne se repentissent : Rebia ben Habib(2) dit mme en public : Abd el Ouahab est notre
____________________ (1) Je traduis par excommunication le mot arabe tebria. Ce mot est dun usage frquent dans les textes de loi des Beni Mzab. Lexcommunication mozabite consiste dans lexclusion de toutes les crmonies publiques, quelles quelles soient, et surtout lexclusion de la prire. Nul nen est exempt par son rang. Les Clercs peuvent sexcommunier entre eux, de mme quils excommunient les laques. Les scnes auxquelles donne lieu ce chtiment redout, ont t dj dcrites, et elles rappellent dune faon surprenante notre excommunication chrtienne. Lexcommuni auquel, mme son ls, ne doit pas dire Siedi, mon matre, se place, craintif, sur le chemin des Clercs, et crie Grce plusieurs fois. Sil est admis au pardon, il se place dans la mosque eu un lieu rserv, et subit devant tous les autres Ibadites les reproches de lImam. Ensuite, il se fait raser compltement, comme un nouveau converti, et rentre dans la vie commune. (2) Rabia ben Habib est regard par les Ibadites de lOued Mzab comme un des plus grands docteurs de la secte. Son enseignement continua celui dAbou Obeda qui lui-mme continuait Djabir ben Zied, et ce dernier avait recueilli la pure doctrine de la bouche mme des Compagnons de Mohammed. Le cheikh Amhammed Atch, dans son Abrg, cite Rabia ben Habib en tte des Ibadites les plus clbres de la seconde partie du second sicle, et en compagnie de Abd es Selam ben Abd el Koddous, Abou Sofyan Mahboub, El Fedel ben Djoun-

 75 Imam pieux et vertueux ; il est lImam de tous les Musulmans. Quand il eut prononc lexcommunication contre Yezid ben Fendin et Choab, on lui dit : Comment peux-tu excommunier Choab ! Il na introduit aucune nouveaut dans lIslam. Il rpondit : Eh ! quelle plus grande nouveaut que de dsobir Abd el Ouahab, Emir des Croyants(1). Cest alors quil nomma Abd et Ouahab notre Imam pieux et vertueux, Imam de tous les Musulmans. Le reste des compagnons de Ben Fendin, qui navait pas pris part au combat, garda dans son esprit des traces honteuses de la rvolte :
____________________ deb, Moua ben Abi Djabir, Bechir ben el Moundir, Ouddah ben Akabat du Oman, Abou el Mohadjir de Coufa, Abd el Malik ben Sofrat, Daoud el Quebili, Ismal ben Derrar el Khedamsi, etc. (1) Jai dj marqu dans lIntroduction que le premier crime aux yeux des Ibadites, est linnovation. La religion dAllah est une, elle nadmet ni augmentation ni diminution. En outre, toutes les parties en sont si bien jointes quelles sont toutes dgale valeur ; quiconque sattache lune delles branle le systme tout entier. Les Musulmans nont jamais distingu le pouvoir politique du pouvoir religieux. LImam est dabord le personnage qui donne aux autres Musulmans lexemple de la prire. Toute son autorit drive de l. Sil peut faire trancher la tte aux meurtriers, ageller le libertin, couper le poing au voleur, cest que les autres Croyants lont choisi pour quil prit avant eux. Par consquent, diminuer le pouvoir de lImam cest sattaquer la religion. Un rebelle musulman est dabord un hrtique. Il faut aussi remarquer dans ce passage de la Chronique que lImam Abd el Ouahab est proclam par Rabia ben Habib, Imam de tous les Musulmans. Cela signie videmment Imam des Ibadites dOrient aussi bien que des Ibadites dOccident.. Nous avons dj vu plus haut Abd er Rahman ben Roustem, Imam de Tahrt dans le Magreb, reconnu Imam par les Orientaux, qui datrent de son rgne leurs livres et leurs testaments. Les Ibadites durent songer plus dune fois runir sous un mme commandement les groupes de lOman, du Djebel Nefous, de Tiaret. Ils en ont encore le dsir.

 76 ils se retirrent prs de la ville, sur une colline isole qui prit le nom de colline des Noukkar. Dans le mme temps, les deux messagers qui taient alls en Orient revinrent Tahrt. Yezid ben Fendin et ses compagnons avaient dj succomb. Nanmoins, le peuple de la ville se runit pour couter la rponse de nos frres dOrient. La lettre fut lue. On y trouva la condamnation du parti de ben Fendin et la conrmation du gouvernement dAbd el Ouahab (quAllah lagre). Ds lors, les Noukkar demeurrent en paix. Mimoum(1) tils dAbd el Ouahab fut tu pendant la nuit et son corps fut coup en morceaux. Les gens de la ville le trouvrent en cet tat et le portrent son pre. LImam
____________________ (1) Ibn Khaldoun (Hist. des Berb., trad.. de Slane, t. I, p. 243) mentionne ce Mimoun, ls dAbd el Ouahab, mais il commet ce propos une grosse erreur. Il dit : Mimoun, ls et successeur dAbd el Ouahab, prit le titre de Khalife en qualit de chef des ibadites et des Sofrides Ouaceliens. Ces derniers, eux seuls, lui fournissaient trente mille partisans, tous nomades et vivant sous la tente. Il est impossible denfermer plus derreurs en moins de mots. videmment, les Ibadites connaissent la srie de leurs Imans mieux quIbn Khaldoun. Il est notoire chez eux que Mimoun, ls dAbd et Ouahab fut coup eu morceaux par les Noukkar, du vivant de son pre. Aurait-il rgn, quil ne se serait jamais dit Khalife, mais Imam ; ensuite il naurait pu tre Imam des Ibadites et des Sofrites runis, car ces deux branches du Ouahbisme sont parfaitement distinctes et divergentes. Il est encore moins admissible que lon confonde les Sofrites et les Ouacilites (Ouaceliens). LImam Abd el Ouahab combattit longtemps les Ouacilites, qui, justement, habitaient lOued Mzab. Comment admettre que son ls ait pu tre Khalife des Ouacilites ? Ibn Khaldoun ignore compltement lhistoire des Ibadites partir dAbd el Ouahab, leur second Imam. De l limportance de notre Chronique, outre quelle nous donne de prcieux renseignements touchant les schismes anciens et les principes de la lgislation de nos Mozabites.

 77 scria : Hlas ! mon ls, qui fut frapp pendant la nuit ! Si tu donnes un coup au ls du roi, dit le pote, que ce soit un coup mortel !... Abdel el Ouahab prit ensuite les restes de son ls, les enduisit de goudron, et les enterra ; mais on ignorait lauteur du meurtre. Or, un jour que le ls de Mimoum tait sorti et stait approch des Noukkar, ces derniers linterpellrent : Eh ! ls de lhomme dont le sang nest pas veng !(1) Lenfant revint vers son grand-pre Abd el Ouahab et lui rapporta ces paroles. Abd el Ouahab prit alors les informations les plus exactes, et quand il fut certain que les Noukkar taient les meurtriers de son ls, il envoya contre eux une arme commande par un de ses lieutenants. Les Ibadites les atteignirent huit jours de marche de la ville. Ils les rencontrrent rduis suivant leur habitude et attendant leur choc. Aprs un rude combat, Allah les mit en fuite, et il en prit un grand nombre. Ils avaient diminu le nombre de leurs morts ; mais on se demanda quel tait le nom le moins frquent parmi eux et on trouva que ctait celui de Aron. Or, trois cents Aron gisaient parmi leurs morts. Allah
____________________ (1) Nous avons vu que la loi religieuse des Ibadites exige que le meurtrier aille se mettre la disposition des parents du mort ; sil ne les trouve pas, il doit perdre la vie dans la voie de Dieu La loi laque de nos Beni Mzab admet la peine de lexil et de la compensation pcuniaire. Les Laques comme les Clercs russissent peu teindre la soif de la vengeance, si ardente chez les Berbers. Le Berber veut se venger , et, sil ny peut parvenir, il se regarde comme dshonor. Par exemple, un Kabyle qui a reu la compensation pour la mort dun de ses parents, met largent dans une corne, cherche tuer le meurtrier, et rend largent sil a russi. On dit en Kabylie : Ces gens-la nont pas de cur ; ils ont encore leur corne pleine.

 78 dtruisit leur puissance et les affaiblit au dernier point(1). La famille des Rostemides se distinguait par sa science des vrits fondamentales, de la lgislation et des interprtations, par ses triomphes dans toutes les controverses religieuses contre quelque secte que ce ft, par sa connaissance de la langue arabe, de la grammaire et de lastronomie. Mahad Allah a pu dire : Il ny a pas de servante chez nous qui ne connaisse les signes du Zodiaque. (2) On rapporte quAbd
____________________ (1) Le mot Noukkar, qui signie proprement Rcusants, serait exactement traduit par Niveleurs. Il est regrettable que la Chronique nait pas cru devoir nous rien apprendre leur sujet, sinon quils avaient refus dobir Abd el Ouahab et quils innovaient dans les noms dAllah. Cependant, propos de la rvolte de lHomme lne, Abou Yezid, dont il sera parl plus loin dans la Chronique, lhistorien des Berbres, Ibn Khaldoun, mentionne quelques particularits de ces Noukkar, quil est utile de recueillir. Abou Yezid, chef des Noukkar qui se rvoltrent contre les Fatemides et rent courir les plus grands dangers leur dynastie dans la premire partie du dixime sicle de notre re, avait t matre dcole dans le Djerid tunisien. Or il enseignait que tous ceux qui se tournent vers La Mecque pour prier, sont indles, quAli fut un tyran dont la mmoire doit tre maudite, quil est toujours permis de sa rvolter contre le pouvoir temporel. A lexemple des Softes, il dclarait que les Unitaires qui nappartenaient point sa secte devraient tre poursuivis sans merci et sans piti, que leurs biens pouvaient tre pills, que leurs fuyards pouvaient tre massacrs, que leurs morts pouvaient tre dpouills. La forme de gouvernement quil semble avoir admise est la seule forme ecclsiastique, cest--dire le gouvernement de la foule par douze Mchkh, plus un, analogue au Cheikh suprme de la Rardaa Mozabite. Il est bien regrettable que toutes les sectes musulmanes, quelles quelles soient, aient pris le parti de briller tous les livres des sectes adverses, car les Noukkar devaient avoir crit, et leurs livres seraient assurment, aujourdhui, du plus haut intrt. (2) On remarquera que lauteur de la Chronique insiste toujours

 79 el Ouahab veillait une nuit avec sa sur et tous deux sinstruisaient dans la science des Partages. Or, avant la n de la nuit, ils avaient calcul les hritages des Orientaux et des Occidentaux. Pendant cette nuit, Abd el Ouahab fournit la lampe de mches en eflant son turban, jusqu ce que le jour part(1). On raconte aussi quAbd el Ouahab envoya
____________________ sur la science des Imans et des docteurs Ibadites. On trouve encore, dans le Mzab, des hommes abandonns ltude, et des bibliothques. Les savants Mozabites ne sont point encourags par le gouvernement, comme le sort les savants Mahomtans dAlger ou de Constantine, et leur zle mrite dautant plus dtre apprci quils sont entours de populations Arabes Malkites, absolument barbares. Je ne crois pas que lon puisse faire honneur de cet amour de ltude la race Berbre. Il vaut mieux lattribuer aux ncessits de la vie de lutte qui est la consquence de toutes les hrsies. Sans cesse, au Moyen ge, les Ibadites et leurs adversaires se livraient des combats thologiques. Certes, tous les ouvrages des Ibadites ne sont pas dune importance gale ; mais avec quelle joie nouvrirait-on pas, aujourdhui, la Bibliothque des Imans de Tiaret, si elle existait encore. Les Fatemides et bien dautres ont brl Tiaret. (1) M. Duveyrier, dans son bel ouvrage les Touareg du Nord, fait valoir que les femmes Berbres du Sahara central sont plus instruites que les hommes. Elles seules, ou peu prs, gardent le dpt de lancienne criture. Nous voyons ici la sur dun Imam Ibadite partager les tudes de son frre. Dans plusieurs autres passages de la Chronique, on trouve des femmes cites avec honneur. Nous avons pu remarquer, ds les premiers jours de notre occupation de lAlgrie, que les femmes des Kabyles et des Chaouia de lAouras, femmes Berbres, mnent la mme vie que nos paysannes de France : elles vont seules, plusieurs kilomtres de distance, chercher de leau ou du bois, elles ne sont pas voiles, elles moissonnent avec les hommes. Les Kabyles et les Chaouia sont monogames ; les Mozabites le sont aussi. Il est vrai que dans lAouras ou dans le Djerdjera on divorce avec une grande facilit, pour se remarier ensuite, et ces deux formalits ne cotent que six francs chacune ; mais il nen est pas

 80 mille dinars nos frres dOrient pour quils lui achetassent des livres. Quand les mille dinars leur parvinrent, ils se runirent et rsolurent de les employer lachat de feuilles de papier ; eux-mmes voulurent fournir lencre, les plumes, et autres accessoires, puis ils copirent quarante charges de livres et les adressrent lImam. Quand ces livres lui parvinrent, lImam les ouvrit, les lut tous en entier, et dit : Allah soit lou ! Il ny a l que deux choses dont je neusse pas pleine connaissance, et cependant si lon mavait interrog sur ces deux choses, en procdant par analogie, je serais arriv bien rpondre comme il est dit dans les livres.
GUERRE DES OUACILITES ET DE LIMAM ABD EL OUAHAB (quAllah lagre).

Quand Allah eut ananti les Noukkar par les mains de lImam Abd el Ouahab, leur donnant pour hritage la confusion et la honte, des mouvements se produisirent chez les Ouacilites. Ces Ouacilites taient Berbers et composs en
____________________ tout fait de mme dans le Mzab. Du moins la coutume des Mozabites nadmet pas plus de deux divorces. Les femmes Berbres dAlgrie sont plus ignorantes que les femmes des Touareg, mais elles savent beaucoup plus de la vie commune que les femmes Turques ou Arabes des villes. Cependant, nous devons reconnatre quelles sont, au point de vus des connaissances, dans un tat rel dinfriorit. LIslamisme en est cause. Cest lIslamisme qui a abaiss la femme africaine. Aujourdhui mme, dans le Mzab, tandis que les Laques se font un scrupule davoir deux femmes, les Clercs enseignent que la loi de Dieu en admet quatre. Les Clercs les forcent ne jamais sortir de leurs maisons. Ils triomphent aujourdhui ; mais la rsistance de la femme dut tre longue. En tout cas, ce passage de la Chronique o nous voyons la sur dun Imam lutter de science avec son frre, est du plus haut intrt.

 81 grande partie de tribus zenatiennes. Ils staient bien conduits envers plusieurs fractions ibadites, et ils dsiraient proter de quelque occasion. Ds que lImam en fut averti, il les provoqua plusieurs fois de suite des disputes. Or, parmi eux se trouvait un jeune homme dou dun courage extraordinaire auquel rien ne rsistait il tait ls de leur chef et dfenseur. Ils comptaient aussi un homme trs subtil dans les disputes en faveur de sa secte(1). Il eut de longues controverses avec lImam
____________________ (1) Sale (The Koran, Preliminary discourse, sect . VIII), rsumant Pococke et Chahrestani, expose ainsi quil suit la doctrine des Moatazilites : Peu aprs la rvolte des Khrejites contre Ali, Mbad al Johni, Ghatlan de Damas, et Jonas el Aswri conurent certaines opinions htrodoxes concernant la prdestination et le bien et le mal regards comme attributs de Dieu (and the ascribing of good and evil unto god) ; ces opinions furent adoptes par Wsel Ebn At. Ce dernier tait dans lcole de Hasan de Basra. Un jour que dans cette cole il sagissait de dcider si celui qui a commis un pch grave doit tre ou non regard comme indle, (les khrejites soutiennent lalternative sur ce point, et les Orthodoxes la ngative), Wsel, sans attendre la dcision du matre, interrompit brusquement, et t profession, au milieu de ses camarades, dune opinion nouvelle et toute personnelle, savoir quun tel pcheur se trouvait dans un tat moyen entre la foi et lindlit. Il fut expuls de lcole pour ce fait, et de l ses partisans furent dits Mtazalites, ou Sparatistes. En somme : 1 Les Mtazalites rejettent entirement tous les attributs ternels de Dieu, pour viter la distinction de personnes faites par les Chrtiens ; ils disent que lternit est lattribut propre de son essence, que Dieu conait par son essence, et non pas sa connaissance, et que lon peut afrmer la mme chose de tous ses autres attributs (cependant tous les Mtazalites ne sont pas parfaitement daccord sur ce sujet). Cette opinion leur t donner le nom de Moattalites, parce quils dpouillaient Dieu de ses attributs, et ils savancrent assez loin dans cette voie pour afrmer que la pluralit des attributs est la ngation de lunit de Dieu. Telle

 82 et certes il tait dune intelligence trs vive et toujours prte la riposte. On vit venir de tout lieu des Ouailites. Ils se runirent prs de Tahrt, se rpandirent dans les environs ; enn, ils proclamrent ouvertement la rvolte contre
____________________ tait du moins la pure doctrine de Wsel, leur matre, qui dclarait que quiconque admettait un seul attribut ternel admettait par cela mme deux Dieux. Toute cette thorie des Mtazalites concernant les attributs de la Divinit ne fut pas si nettement formule dabord : elle natteignit tout son dveloppement quassez tard, quand les Sectateurs de Wsel eurent lu les livres des philosophes. 2 Ils pensaient que le Verbe de Dieu a t cr subi activement, et quil consiste en lettres et en sons ; des copies en auraient t crites dans les livres, imitant et reproduisant loriginal. Ils allaient plus loin, et afrmaient que tout ce qui a t cr subjectivement est un accident, et est sujet prir. 3 Ils nadmettaient point la prdestination absolue, et soutenaient que Dieu nest pas auteur du mal mais du bien seulement, et que lhomme est un agent libre. Cette opinion tait proprement celle des Kadariens, mais cest sur elle ainsi que sur la premire que les Mtazalites sappuyaient pour se dire les dfenseurs de lunit et de la justice de Dieu. 4 Ils prtendaient quun docteur de la vraie religion, coupable dun pch grave, et mort dans limpnitence, bien quil soit damn ternellement, subit cependant une peine moins forte que les Indles. 5 Ils nadmettaient point la vue de Dieu dans le Paradis, au moyen dyeux corporels, et rejetaient toutes comparaisons et ressemblances appliques la Divinit. Cette secte des Mtazalites est regarde comme la premire laquelle on doive le thologie scholastique ; et elle se subdivise en une vingtaine de sectes infrieures dont les principales sont : 1 Les Hodeiliens, ou sectateurs de Hamdan Abu Hodeil, docteur Motazalite, dont les expressions diffraient un peu des faons de dire usites par la secte. Il disait, par exemple, que Dieu connat par son intelligence, mais que son intelligence est son essence, et ainsi des autres attributs. Cette opinion provenait de celle des philosophes qui afrment que lessence de Dieu est simple, et que les attributs ne lui sont ni postrieurs ni accessoires, mais subsistent en cette essence, bien mieux, quils sont lessence elle-mme. Touchant la cration ou la noncration du Koran, il faisait quelque distinction : il soutenait quune

 83 lImam (quAllah lagre). Ctaient des gens redoutables. LImam se prpara la guerre et marcha contre eux avec une nombreuse arme mais, le jeune Ouailite, dune ardeur et dun
____________________ partie du Verbe de Dieu ntait pas subjective (et par suite tait incre), et par l il dsignait le mot Koun, Fiat, de la cration, mais que lautre partie de ce Verbe tait subjective. Cette autre partie comprenait les prceptes, les prohibitions, etc. Marracci (Alcorani textus universus in latinum translatus... PADOUE, 1698), mentionne une opinion dAbu Hodeil concernant la prdestination, mais je la trouve exprime dune manire vraiment inintelligible, et je prfre lomettre ; 2 Les Jobbens, sectateurs dAbu Ali Mohammed Ebn Abd al Wahhb, surnomm al Jobb ; 3 Les Hchemiens, ainsi nomms cause de leur matre Abu Hchem Abd al Slam, ls dAbu Ali al Jobb. Cette secte craignait tellement de faire de Dieu lauteur du mal, quelle nadmettait mme pas que Dieu et cr les Indles ; car, daprs leur manire de raisonner, un indle est compos dindlit et dhomme, et Dieu ne saurait tre crateur dindlit. Abu Hachem et son pre, Abu Ali al Jobb, taient renomms tous deux pour leur nesse dans les controverses thologiques. 4 Les Nodhmiens, sectateurs dIbrahim al Nodhm. Leur chef avait t conduit par ses lectures philosophiques imaginer quil ne sufsait pas dafrmer que Dieu ne saurait tre auteur du mal, mais quil fallait lui enlever le pouvoir de le faire. Il soutenait, en consquence, que Dieu est incapable de faire le mal. Cette doctrine est contraire celle de ses propres disciples qui afrment que Dieu est capable de faire le mal, mais quil trouve indigne de lui de le faire. Al Nodhm afrmait aussi, comme tous les Mtazalites, que le Koran a t cr, mais il allait dans cette voie plus loin que la plupart dentreeux. On sait (Sale, Ibid., sect. III) que les Sonnites ou Orthodoxes, regardent le Koran comme incr et ternel, subsistant dans lessence mme de Dieu ; Mohammed aurait dclar indle quiconque afrmerait le contraire. Par contre, les Mtazalites, et les sectateurs de Isa Ebn Sobeih Abu Musa, surnomm Al Mozdr, prtendirent

 84 courage extraordinaires, lui crait de graves embarras. Tous les Ibadites quil atteignait taient srs de prir, et personne ntait capable de lutter contre lui. Son pre lexcitait au massacre en lui criant : Avance, mon ls. Voyant cela, et
____________________ que les Indles taient bien plutt ceux qui admettaient lincration du Koran, car une telle doctrine supposait ncessairement la coexistence de deux tres ternels. Ce point de controverse occasionna diverses calamits sous le rgne de quelques Khalifes de la famille dAbbas ; Al Maimon publia un dit portant que le Koran avait t cr, et cet dit fut conrm par ses successeurs Al Mtasem et Al Wtkek ; les contradicteurs devaient tre emprisonns et mme punis de mort. Al Motawakkel, qui succda Al Wtkek, mit n cette perscution. Le docteur Al Ghazali semble avoir mis daccord les deux partis dune manire satisfaisante, en disant que le Koran est bien en effet lu et prononc avec la langue, crit dans des livres et conserv dans la mmoire, mais quil est cependant ternel, subsistant dans lessence de Dieu, et quil nen saurait tre spar par aucune transmission dans la mmoire des hommes ou sur les feuilles des livres. Par l, Al Ghazali signie sans doute que la seule ide constitutive du Koran est rellement en Dieu, co-essentielle et co-ternelle, mais que les copies de cette ide sont cres et doivent tre regardes comme luvre de lhomme. Lopinion dAl Jahedh, chef de la secte qui porte son nom, est trop remarquable pour tre omise : il avait coutume de dire que le Koran est un corps qui peut quelquefois prendre laspect dun homme, et quelquefois celui dune bte. Cette conception est analogue la notion de ceux qui afrment que le Koran a deux faces, celle dun homme et celle dune bte, et elle sexplique sans doute par la distinction toute spirituelle de la lettre et de lesprit. Cest dans ce dbat quAl Nodham se signala par sa hardiesse. Il osa afrmer que ni le style ni la composition du Koran nont rien de merveilleux, si lon excepte les divinations prophtiques relatives aux choses passes, et les prdictions des choses futures. Dieu laissant toujours lhomme sa libert pleine, les Arabes auraient pu composer un autre ouvrage non-seulement gal, mais encore suprieur au Koran en loquence et en puret de langage. 5 Les Hyetiens, qui doivent leur nom Ahmed Ebn Hayet. Ce dernier appartenait dabord la secte des Nodhmiens, sur laquelle il

 85 considrant la rsistance presque invincible de ses ennemis, lImam (quAllah lagre) t inviter les gens du Djebel Nefous lui envoyer une troupe choisie, comprenant un homme savant dans les sciences qui permettent de rpondre
____________________ enta diverses opinions particulires, fruit de ses lectures philosophiques, par exemple que le Christ est le Verbe ternel rellement incarn dans un corps, et quil doit juger toutes les cratures dans la vie future. Il afrmait aussi quil y a deux Dieux ou crateurs, lun suprieur, ternel, et lautre infrieur, non ternel ; ce second Dieu tait le Christ ; cette opinion nest pas trs diffrente de celle des Ariens et des Sociniens. Suivant le mme Ebn Hayet, les mes migrent successivement dun corps dans un autre, et le dernier corps reoit les rcompenses ou subit les peines mrites par lme dans son parcours ; enn, Dieu sera vu le jour de la rsurrection, non pas avec les yeux du corps, mais avec les yeux de lintelligence. 6 Les Jhediens, sectateurs dAmru Ebn Bahr, surnomm Al Jhedh, un des plus grands docteurs Mtazalites, clbre pour llgance de ses compositions. Il diffrait de ses frres, en ce quil avait imagin que les damns ne sont pas ternellement torturs. Il pensait aussi que si un homme croit quAllah est Dieu et que Mahomet est son prophte, il est musulman par ce seul fait, et nest oblig rien autre chose, Nous avons dj signal son opinion particulire touchant le Koran. 7 Les Mozdariens, qui avaient embrass les opinions vraiment absurdes dIsa Ebn Sobeih al Mozdr. Indpendamment de ses opinions relatives au Koran, ce Mozdar tait all directement contre lopinion de ceux qui supprimaient en Dieu le pouvoir de faire le mal ; il admettait que Dieu peut tre injuste. Il disait que les hommes taient indles, mme en prononant la formule : Il ny a de Dieu que Dieu. Aussi, Ibrahim Ebn al Sendi lui demanda-t-il un jour si le paradis, dont ltendue gale celle du ciel et de la terre, avait t fait seulement pour lui et pour deux ou trois de ses partisans II resta, diton, sans rponse. 8 Les Bachariens, sectateurs de Bachar Ebn Mtamer, matre dAl-Mozdr. Ils exagraient la tendance commune de la secte touchant le libre arbitre, et regardaient lhomme comme toujours et absolument libre. Ils admettaient cependant que Dieu peut damner un

 86 aux dissidents, un homme savant dans linterprtation du Koran, et un homme brave et robuste, capable de tenir tte au jeune Ouailite. Quand le dsir de lImam leur fut connu, les Nefousa se consultrent pour savoir qui ils enverraient
____________________ enfant pour lternit, mais ils ajoutaient quil serait injuste en agissant ainsi. Ils pensaient que Dieu nest pas toujours oblig de faire le mieux ; car si cela tait, il ny aurait que de vrais croyants. 9 Les Thammiens, sectateurs de Thamma Ebn Bachar. Leurs opinions particulires taient : Que les pcheurs restent dans lenfer ternellement ; que les actes libres nont pas dauteur, et que, le jour de la rsurrection, tous les indles, idoltres, athes, juifs, chrtiens, mages, hrtiques, seront rduits la foi. 10 Les Kadariens. Cette secte est, en ralit, plus ancienne que celle des Mtazalites : Mahad al Johni et ses adhrents, que lon nommait dj Kadariens, disputaient sur la prdestination avant que Wasel et quitt son matre. Cest pourquoi lon donne souvent cette dnomination de Kadariens un sens trs tendu, sous lequel on comprend les Mtazalites. Les Kadariens ne veulent point admettre la prdestination absolue, disant que le mal et linjustice ne sauraient tre attribus Dieu, mais lhomme, qui est libre de ses actions et doit en tre puni ou rcompens. Ce nom de Kadariens leur aurait t donn parce quils refusent de reconnatre le Kadr, ou le dcret absolu de Dieu ; mais comme il semble peu admissible quune secte soit dsigne par le nom dune doctrine quelle combat, on prfre quelquefois le faire venir de Kodrat, pouvoir, parce quelle afrme le pouvoir de lhomme dans le libre arbitre. Ceux qui donnent le nom de Kadariens aux Mtazalites, sont leurs ennemis : les Mtazalites, de leur ct, le renvoient aux Jabariens, qui repoussent leur tour cette dnomination comme infamante : car Mohammed a dclar, dit-on, que les Kadariens sont des Mages parmi ses sectateurs. Les Mtazalites insistent et soutiennent que ce nom appartient bien aux partisans de la prdestination, qui font de Dieu lauteur du mal comme du bien, cest--dire les Jabariens : cependant les autres sectes musulmanes saccordent nommer Kadariens les Mtazarites ; car ils admettent, disent-ils, les deux principes du magisme : la lumire,

 87 limam (quAllah lagre), et tous convinrent de lui envoyer quatre hommes, dont le premier tait Mehdi, le second Eoub ben el Abbas, le troisime Mohammed ben lnis ; le nom du quatrime ne nous est pas parvenu, mais
____________________ ou Dieu, auteur du bien ; et lobsurit, ou le diable, auteur du mal. Ce reproche ne saurait sappliquer justement aux Mtazalites car ils attribuent, pour la plupart, les bonnes actions des hommes Dieu, et les mauvaises eux-mmes. Il est trs difcile de dire exactement quelle tait lopinion de Mohammed sur ce sujet. Le Koran est plein dafrmations en faveur de la prdestination absolue, et plusieurs dires de Mohammed saccordent avec ces tmoignages, entre autres ce dialogue quil imagine entre Adam et Mose disputant devant Dieu : Toi, dit Mose, tu es Adam ; cest toi que Dieu a cr et anim du soufe de la vie, fait adorer par les anges, plac dans le paradis, et lhumanit a t expulse de ce paradis par ta faute. Adam rpondit : Toi, tu es Mose, que Dieu a choisi pour son aptre et instruit de sa parole pour donner aux hommes les tables de la loi. Depuis combien dannes penses-tu que la loi ait t crite avant que je ne fusse cr ? Depuis quarante dit Mose. Et ny as-tu pas trouv, reprit Adam, ces paroles Adam se rvolta contre son Seigneur et fut coupable ? Mose avoua quil les y avait trouves. Peux-tu donc me blmer, continua Adam, davoir fait ce que Dieu avait crit que je devais faire quarante ans avant que je fusse cr, bien plus, ce qui avait t dcrt mon endroit cinquante mille ans avant la cration du ciel et de la terre ? A la n de cette dispute, Mohammed donna raison Adam contre Mose. Dautre part, on cite le fait suivant, en faveur des Mtazalites : comme, Mohammed avait dclar que les Kadariens et les Morgiens avaient t condamns par les langues de soixante-dix prophtes, et comme on lui demandait qui taient ces Kadariens, il rpondit : Ce sont ceux qui prtendent que Dieu les a prdestins la rbellion, et que cependant il les punit pour ce fait. Cela signie, dit, Al Hasan, que Dieu a envoy Mohammed aux Arabes, parce quils taient Kadariens ou Jabariens et attribuaient leurs pchs Dieu. Cette opinion se trouverait conrme par cette parole du Koran : Quand ils commettent une mauvaise action, ils disent : Nous avons trouv que nos pres faisaient comme nous, et Dieu

 88 on dit quil se nommait Abou Mohammed. Ce lieutenant dAbd el Ouahb, dans le Djebel Nefous les t mander, et quand ils furent en sa prsence, il leur annona que lEmir des croyants
____________________ nous a command dagir ainsi. Dites : En vrit, Dieu ne commande pas de mauvaises actions.

La secte directement contraire celle des Mtazalites est celle des Sefatiens, ou partisans des attributs, qui ne voulaient admettre aucune distinction entre les attributs dessence et les attributs daction. Leur doctrine tait celle des premiers Mahomtans, qui ne rafnaient point comme on le t plus tard. Cette secte des Sefatiens alla si loin quelle attribua Dieu des mains, une face, des yeux, etc. Sur ce point, ils se partagrent en diverses opinions, les uns sobstinant prendre les mots dans leur sens littral, la faon des Karates parmi les Juifs, qui sattachaient linterprtation littrale de la loi de Mose ; les autres disant que, Dieu ntant semblable aucune crature, il ntait pas utile dinsister sur cette difcult. Cette dernire manire de voir tait celle de Malek Ebn Ans Dans un Essai fort utile consulter, intitul : Essai sur le, diffrentes sectes philosophiques chez les Arabes, et publi la suite dune traduction dun trait dAl Gazzali (Paris, Didot, 1842), lauteur, M. Schmolders, ajoute le renseignement suivant ceux que Sale vient de nous fournir : Ce nest pas seulement sur les questions religieuses que les Mtazlites mritant notre attention ; il est aussi des problmes purement philosophiques sur lesquels ils professaient des opinions tout fait diffrentes de celles des autres savants. Telle tait surtout la doctrine relative aux tres rels ou non rels, qui enfanta dans la scholastique la scission des Ralistes et des Nominalistes. Les Mtazlites se partageaient en deux grandes coles, daprs les deux universits les plus clbres, Bagdad et Barah, o leur doctrine fut enseigne. Barah surtout, o Will avait vcu, tait devenu une sorte de foyer de libralisme en fait de religion. On y chercha

 89 avait besoin deux pour son service. Il ajouta : Je vous enverrai vers lui ; prparez-vous donc partir. On rapporte que ces quatre hommes se demandrent mutuellement quel service ils pouvaient rendre. Mehdi leur dit : Pour moi, aucun dissident ne me vaincra dans la controverse, si je demeure ferme dans la religion dAllah. Ibn lnis dit ensuite : Pour moi, je possde le commentaire du Koran compltement, except peut-tre une ou deux lettres, et certes, je ne resterai jamais sans rponse. (1) Tous les quatre, ayant fait leurs prparatifs de dpart, sortirent
____________________ populariser les opinions des philosphes mtazlites, et la grande Encyclopdie Tohfat Ichwn-Alafa en est une preuve clatante. M. Nauwerck, dans une Notice sur cet ouvrage (Berlin, 1837), nose encore se prononcer sur les opinions religieuses des auteurs de ce livre ; mais il me semble presque certain que les auteurs en ont t mtazlites. Or, les Bagddiens soutenaient que le non-rel est une chose, mais seulement une chose, si lon emploie ce mot mtaphoriquement, cest--dire une chose effectivement non existante, laquelle Dieu peut confrer lessentialit, la substantialit. Les Bariens, au contraire, proclamaient hautement que le non-rel possible est effectivement une chose, quil a une essence, une substance, des accidents, etc., et que rien ne lui manque que les attributs de la ralit. Quelques sectes mtazlites poussaient leurs doctrines si loin que, sauf le nom, il ne leur resta presque rien de lIslam. Ainsi, les Hyitites, professant entre autres choses la mtempsychose, admettaient dans tous les dtails de cette thorie les opinions fantastiques des Hindous. Quoique chacune de ces sectes ait eu, suivant le tmoignage de Chahrestni, son livre spcial quelle considrait comme formulaire de son systme, les orthodoxes semblent pourtant avoir russi les carter, puis quon ne les trouve que trs rarement cits, et il nen existe aucun, que je sache, la Bibliothque du Roi. (1) Il nest gure douvrage un peu important dans la religion musulmane, qui nait eu son commentateur, plus forte raison le Livre de Dieu, le Koran. Il nest pas de secte, il nest gure de docteur

 90 du Djebel Nefous, et se dirigrent vers Tahrt. Quand ils eurent quitt la montagne, Mohammed ben Inis demanda ses compagnons dtre leur serviteur. Ils refusrent dabord ; mais il insista tellement quils y consentirent. Aprs la marche du jour, au moment de camper, Mohammed ben lnis soccupa donc des chevaux et de leur nourriture, puis prpara le repas de la petite troupe ; ensuite, quand ils eurent mang et se furent endormis, il se mit en prire, rcitant des rekaat et se prosternant jusquau lever de laurore. Il jenait pendant le jour, et veillait ainsi pendant la nuit. Cependant, aprs quelques jours de route, ses compagnons sinquitrent de sa persistance et prirent piti de lui ; ils lui demandrent quil spargnt et ne dpasst pas la mesure de ses forces ; il lui tait facile dabandonner une partie de sa besogne du jour et de prendre quelque repos pendant la nuit ; Mais il refusa : alors ils le menacrent de le renvoyer et de prendre un autre serviteur. Il craignit en effet quils ne voulussent se dispenser de ses services, et cdant la contrainte, il leur dit : Je ferai ce que vous voulez
____________________ en renom qui ne lait comment plus ou moins. La Bibliothque dAlger possde : le Commentaire dEl Beidaou, comment lui-mme par le cheikh Zadat, par El Chihab, par Abou Yahia Zakaria el Ansari ; le Commentaire dAbou es Saoud avec les gloses dEs Zitouni ; le Commentaire dEl Zamakhechari ; Ici Commentaire dEl Hatsani ; le Commentaire dEl Khazin ; le Commentaire dIbn Aadil ; le Commentaire dIbn Atia ; le Commentaire dEl Beraoui ; le Commentaire dEl Khatib ; le Commentaire dEs Soyouti ; le Commentaire dEs Sahidi ; !e Commentaire dEl Ouahidi. Tous ces ouvrages sont orthodoxes. Je nai pu me procurer aucun commentaire Ibadite du Koran ; mais le cheikh Amhammed Atche, de Beni Sjen, ma dclar luimme quil en avait compos un fort tendu, dans lequel il a condens toutes les interprtations des Achkh Ibadites ses prdcesseurs. Il serait assez dispos le communiquer.

 91 une condition : vous me laisserez dire seulement deux rekaat ; je ny ajouterai rien, sil plat Dieu. Cette promesse les calma et dissipa leur souci ; ils pensaient, en effet, avoir trouv le moyen dapaiser son zle ; mais quand la nuit suivante fut venu et quil se fut acquitt de sa besogne ordinaire, il se mit rciter ces deux rekaat auxquelles il avait promis de ne rien ajouter ; or, dans la premire, il rcita la premire moiti du Koran ; et dans la seconde, la seconde moiti. Le jour se leva comme il terminait. Ses compagnons furent vivement contraris de ce quil venait de faire, car il avait pri cette fois encore plus que les prcdentes. Ils lui dirent donc de rciter ses rekaat, comme il avait lhabitude de le faire ; car ce quil leur substituait tait encore plus long et plus pnible.(1) Une nuit, comme ils taient
____________________ (1) M. Perron, dans sa traduction du Prcis de jurisprudence musulmane du malkite Sidi Khelil (Exploration scientique de lAlgrie, t. X), dnit ainsi la rekaa (ibid. note 32) : Le raka, que lon prononce vulgairement rka, se compose de plusieurs positions et mouvements rgls dans leur forme et leur succession, de saluts, de prosternations, de salutations. Ainsi, pour un rka, il faut : 1 Se tenir debout, composer son extrieur et se recueillir ; 2 lever les mains jusque prs des oreilles, la paume un peu en avant.........etc. Ces huit positions composent un rka, et chacune est accompagne de certaines prires xes, dont quelques-unes ne se rptent pas dans les rka suivants. Cette dnition dans laquelle les mouvements du corps tiennent beaucoup plus de place que les paroles et les intentions, est conforme lesprit des rites dits orthodoxes, mais ne conviendrait point aux Ibadites. Pour comprendre le passage ci-dessus de la Chronique dAbou Zakaria, il faut aller plus loin et donner dune manire plus exacte le sens que les vrais musulmans attachent A ce mot reka. Il drive du radical corpus inclinatum scu curvum habuit (Freytag), et doit scrire rekaa, . Signie-t-il simplement, comme le veut Freytag, inclinaison, inclinatio capitis ? A cette

 92 tous plongs dans le sommeil, un dentre eux se rveilla et vit Ibn Inis debout, en train de prier ; la nuit tait pluvieuse, le vent violent et froid. Lhomme entendit les sifements du vent qui fouettaient les vtements dlbn Inis et lui dit :
____________________ question, nous rpondrons non : car les lgistes musulmans se servent dun autre mot voisin pour dire inclinaison, rekou, driv du mme radical. Lorsque le musulman en prire sincline, la tte en avant, les deux mains appuyes sur les genoux et ouvertes, il excute un rekou, mais non pas une rekaa, . Le sens de rekaa est beaucoup plus large . Bien que ce mot ne puisse pas avoir eu, ds lorigine, un sens diffrent de celui de rekou, lusage la appliqu lensemble des mouvements dont la somme constitue en quelque sorte la partie matrielle de la prire, et bien plus, lensemble encore plus important, au point de vue des Ibadites, des paroles consacres et des rcitations du Koran qui sy ajoutent. Il serait beaucoup plus exact de traduire rekaa par prire que par inclinaison. Ce qui empche de le traduire par prire, est que la prire se compose de plusieurs rekaa successifs, rptitions peu prs identiques des mmes gestes et des mmes formules. La premire prire des Mahomtans, celle du Fedjer, est de deux rekaa ; la seconde prire, celle du Dohor, est de quatre rekaa ; la troisime, celle de lAsr, est de quatre rekaa ; la quatrime, celle du Magreb, est de trois rekaa ; la cinquime, celle de lAcha, est de quatre rekaa ; cest--dire que chacune de ces prires se compose de deux, ou de quatre, ou de trois parties juxtaposes, presque absolument semblables, dont chacune est dite rekaa. Il est dautres prires non obligatoires qui comprennent un plus grand nombre de rekaa, mais la rekaa, est llment constitutif de toutes. Le passage suivant, que je traduis du Kitab el Ouada, du cheikh ibadite Abou Zakaria rallia el Djennaouni, peut nous faire saisir dans le dtail de quoi la rekaa se compose : 1 Invoquer la protection divine, conformment cette parole du Trs-Haut : Lorsque vous rcitez le Koran, invoquez la protection dAllah. Laccomplissement de ce devoir exige trois conditions : la premire, que linvocation soit faite toujours voix basse, aussi bien dans les prires qui doivent tre dites haute voix que dans celles qui doivent ltre voix basse ; la

 93 Sil nentre dans le paradis que des gens semblables toi, Ibn lnis, certes, tu risques bien dy tre seul. On rapporte que lImam, ds quil et appris que cette
____________________ seconde, que le soit bien prononc dzal dans lexpression ; la troisime, que linvocation soit bien faite dans le sens du livre quon ny ajoute et quon nen retranche rien. 2 Prononcer le Bismillah (au nom dAllah clment et misricordieux) ; car il est rapport que le Prophte (que le salut soit sur lui) ne cessa jamais de dire le Bismillah au moment de se mettre en prire, jusquau moment de sa mort, et ainsi rent Abou Bekr et Omar (quAllah leur fasse misricorde). Le Bismillah exige trois conditions : la premire, quil soit dit voix basse dans les prires dites voix basse, et haute voix dans les prires dites haute voix ; la seconde, quil soit dit au commencement de toute soura du Koran, except la soura du Repentir ; la troisime, que lon vite de commettre une faute de prononciation en le disant. 3 Rciter le Koran aprs le Bismillah et linvocation contre le Dmon, conformment cette parole du Trs-Haut : Rcitez quelque peu du Koran, et cette parole du Prophte : Il ny a pas de prire sans la Fatiha. La rcitation du Koran exige trois conditions : la premire, une prononciation distincte, sans faute daccentuation ; seconde, lusage de la voix basse dans les passages qui doivent tre dits voix basse, et de la voix haute dans ceux qui doivent tre dits haute voix, la troisime, lattention au sens du passage rcit. 4 Sincliner immdiatement aprs la rcitation du Koran, en vertu de cette parole du Trs-Haut : Inclinez-vous avec ceux qui sinclinent. Linclination exige trois conditions : la premire, la posture angle droit, le dos courb ; la seconde, la position des mains sur les deux genoux, les doigts carts ; la troisime, la prononciation des paroles Sobhana rebbi el Adim trois fois, en ouvrant les paules et en cartant les bras des ctes. 5 Se prosterner, conformment cette parole du Trs-Haut : Prosternez-vous. La prosternation exige trois conditions : la premire, que le dle pose les mains mi-distance entre sa tte et ses genoux ; la seconde, quil appuie terre sept parties de son corps, les deux mains, les deux genoux, les deux parties antrieures

 94 troupe avait quitt le Djebel Nefous et se dirigeait vers Tahrt, parla ses esclaves et leur dit : Jaffranchirai celui dentre vous qui mannoncera le premier lheureuse nou____________________ des pieds ; la troisime, quil dise Sobhana rebbi el Alamina trois fois, en ouvrant les deux paules et en cartant les bras des ctes. 6 Demeurer assis sur le sol, conformment cette parole du Prophte (que le salut soit sur lui) : Lorsque vous vous levez de la prosternation et que vous restez assis Laccomplissement de cet acte exige trois conditions : la premire, tendre le dessus des pieds sur le sol ; la seconde, sasseoir entre les deux pieds ; la troisime, placer le dessus du pied droit sur le dessous du pied gauche. 7 Dire le Tahaat (El tahaatin lillahi). Cet acte exige trois conditions : la premire, viter les fautes daccentuation dans la rcitation ; la seconde, ny rien ajouter en dehors de ce que comporte la Sounna ; la troisime, nen rien retrancher pareillement. 8 Saluer, conformment cette parole du Prophte (que le salut soit sur lui) Le teslim (salutation) est la n de la prire. Le teslim exige trois conditions : la premire, montrer dabord un ct du visage droite, ensuite lautre gauche ; la seconde, articuler nettement les deux mots es salam aleikoum ; la troisime, se proposer dans cet acte la sortie de la prire ; on dit aussi qualors on a en vue les anges gardiens. 9 Se dtacher du monde, conformment cette parole du Trs-Haut : Il vous est ordonn seulement dadorer Allah. Le dtachement exige trois conditions : la premire, avoir en vue de faire un acte agrable Allah ; la seconde, demander la faveur du Trs-Haut en consquence de la prire ; la troisime, mettre de ct les mauvaises penses et lorgueil envers les cratures. 10 Slever vers le Trs-Haut pour le solliciter aprs laccomplissement de la prire, conformment la parole du Trs-Haut : Quand tu as termin la prire, lve-toi vers ton Seigneur et adresse-toi lui. Cette lvation exige trois conditions : la premire, que la nourriture et la boisson de celui qui demande soit licites ; la seconde, quil vite les dpenses inconsidres et les transgressions aux lois divines en matire de devoirs envers les autres ; la troisime, quil nait en vue quAllah et ne soit pas ngligent dapprendre ce quil ignore. Telle est la suite des actes et des paroles qui constituent, une rekaa chez les Ibadites. Si la prire comporte deux, quatre rekaat, le dle rpte cette srie deux, quatre fois. Il est vrai que les rekaat

 95 velle de leur arrive. Les esclaves sortirent de la ville ds le lever du soleil, et se mirent en recherche droite et gauche. Or, limam avait un esclave boiteux, incapable de
____________________ ne sont pas toutes parfaitement semblables ; mais les diffrences qui peuvent les distinguer sont extrmement lgres. Ainsi, dans les trois prires qui doivent tre dites A haute voix, le fedjer, le magreb et lacha, le bismillah de la rekaa est dit haute voix, et dans les deux prires qui doivent tre dites voix basse, le mme bismillah est dit voix basse. Dans les prires qui comportent quatre rekaat, le Koran est gnralement rcit haute voix dans les deux premires rekaat et voix basse dans les deux autres. Lacte de rester au repos, ne se pratique gure que toutes les deux rekaat ; enn la salutation nale ne se fait qu la n de la rekaa nale. Nous pouvons maintenant comprendre la sainte ruse du Nefousi Ibn Inis. Quand il demande ses compagnons la permission de dire au moins deux rekaat, ceux-ci pensent quil sagit simplement de la plus courte des prires ordinaires, qui dure environ cinq minutes ; mais le dvot, aprs stre mis en posture, avoir invoqu le secours dAllah coutre le dmon, et prononc ces mots : Au nom dAllah clment et misricordieux , ne se contente pas de rciter, comme il est dusage, la premire soura du Koran, la Fatiha. Il y ajoute, ce qui est mritoire, une autre sourit, puis une autre, et parvient ainsi rciter la premire moiti du Koran. Ensuite, il sincline, se prosterne, sassoit, se relve, etc. Tel est sa premire rekaa. Dans la seconde, il fait exactement de mme, et rcite, aprs la Fatiha, la seconde partie du Koran. Cette note, dj trop longue, nadmet pas un commentaire plus tendu. Jajouterai cependant que ces dix actes constitutifs de la prire ibadite, procds de dix actes prparatoires galement obligatoires, diffrent sensiblement des actes analogues de la prire malkite. La diffrence principale en est que les Ibadites exigent du croyant, beaucoup plus que les Malkites, la contrition intrieure et le dtachement des choses de ce monde, ne se contentant pas comme eux dactes extrieurs imits des gestes de lImam. Non-seulement, ils veulent que les formules religieuses soient exactement prononces en bonne langue arabe, mais le sens, Lintention et la valeur doivent en tre parfaitement compris, sans quoi la prire est nulle. Ces traits ne sont-ils pas ceux de toutes les sectes dites protestantes ?

 96 courir et de lutter avec ses compagnons. Force lui fut de se tenir lcart : il se contenta de monter sur le mur de la ville. Chaque jour les esclaves sortaient et se portaient aussi loin que possible au-devant des Nefousa : enn, le moment vint, et ils les aperurent. Ils se mirent alors lutter de vitesse, pour se devancer mutuellement et annoncer lImam la bonne nouvelle quil attendait ; mais, le boiteux qui observait la plaine, les aperut eux-mmes ; il quitta son poste en poussant un cri et apprit leur arrive lImam : ctait annoncer celle des Nefousa ; aussi lImam lui donna-t-il immdiatement la libert. Ses compagnons se prsentrent leur tour ; mais ils trouvrent quil les avait devancs, et ils dirent : En effet, le boiteux nous a vaincus. Les quatre Nefousa entrrent dans la ville de Tahrt et se prsentrent devant lImam. Ce dernier stait attendu larrive dune arme ; cependant il les accueillit bien et les interrogea, demandant chacun deux de quoi il tait capable ; ensuite il les t conduire la maison des htes, et ordonna quils fussent dfrays de toutes dpenses, eux et leurs montures. LImam avait dj pris jour pour renouveler la lutte avec les Moatazilites ; il en prvint les Nefousa et leur demanda sils pourraient bientt sortir avec lui ; ils rpondiren : Emir des Croyants, nous te demandons la permission de nous reposer, car nous sommes venus vite, et le voyage nous a fatigus. LImam (quAllah lagre) vint les voir une fois et les interrogea. Mehdi lui dit : Pour moi, Emir des Croyants, je puis te satisfaire en tout ce qui concerne les disputes thologiques, sil plat Allah. Mohammed ben Unis dit aussi : Pour moi, Emir des Croyants, je puis te satisfaire en tout ce qui concerne les interprtations, sil plait Allah.

 97 Limam dit Mehdi : Jai controvers plusieurs fois avec le jeune disputeur chef des Moatazilites, et je dsire reprendre ces controverses avec toi. ; Faites comme il vous plaira, Emir des Croyants , rpondit Mehdi. LImam reproduisit toutes les paroles changes entre lui et le Moatazilite. Quand le Moatazilite stait drob la preuve et navait pas rpondu comme il convenait, Mehdi disait lImam : Emir des Croyants, sur ce point vous avez commis une faute : la preuve tait ceci ou cela. Cet entretien dura jusqu ce que limam Abd et Ouahb et expos toutes ses discussions, cest--dire toutes les ruses du Moatazilite pour viter de bien rpondre et savouer vaincu.(1).
____________________ (1) La forme de cette conversation telle quelle est rapporte par la chronique ibadite, nous montre bien que les disputes thologiques de cette poque, taient surtout un exercice de mmoire. Mehdi dit lImam : La preuve vous a chapp , comme il dirait : Vous avez oubli tel ou tel nom. Le Koran nest pas le seul livre que les Mahomtans doivent savoir par cur : ils doivent savoir par cur aussi bien la grammaire et la lgislation. La Djourroumiya dAbou Abdallah Mohammed ben Mohammed ben Daoud el Sanhadji, lAlya dEbn Mlik, labrg de Sidi Khelil, et bien dautres ouvrages du mme genre, nont pas dautre but. Il est trs-probable que les Ibadites possdaient et possdent encore un ou plusieurs traits de controverse de dimension moyenne et susceptibles dtre retenus mot mot. Du moins, leurs discussions religieuses, trs-frquentes, comme on peut le voir dans le cours de cette Chronique, ont donn lieu des traits clbres, dont je nai pu me procurer la liste complte dans lOued Mzab, mais dont jai vu les principaux en usage encore aujourdhui. Ceux que les docteurs mozabites citent avec les plus grands loges, ont t composs par le cheikh Abou Yagoub Youcef de Ouargla. Ce cheikh sest rendu particulirement clbre par ses voyages dans lAfrique centrale, et il est regard comme le premier qui ait institu la traite des, ngres au prot de lOued Rir et plus tard de lOued Mzab. Il aimait les livres ; il avait

 98 On rapporte que Mehdi, comme il tait Tahrt, sortit une fois de la ville et quitta ses amis sans quils pussent savoir o il tait all. Ils lattendirent pour souper, la tombe de la nuit, jusqu ce quils dsesprassent de lui, puis ils
____________________ compos une bibliothque considrable, qui fut brle lors de la ruine de la Ouargla ibadite Son ouvrage principal serait un Trait des preuves , auquel il aurait ajout divers arguments, en vue de dfendre les Ibadites des reproches de leurs adversaires. Son Trait de la justice et des partages quitables, jouit aussi dune haute considration. Un autre polmiste clbre chez les Ibadites de lOued Mzab est Abou lAbbas, ls du missionnaire Mohammed Sh. Son pre fut le propagateur le plus actif de lIbadisme dans le Sahara, et presque le fondateur des ksour de lOued Mzab. Il composa des ouvrages de toute sorte : une Description de la terre , un volume de droit, un Trait des relations, , un ouvrage sous forme de demandes et de rponses, et dsign par le nom de Kitab el louah, , Livre des planchettes, parce quil fut dabord crit sur des planchettes, puis recopi sur des feuilles de papier. On cite aussi, en matire de controverse ibadite, le Kitab es Soualat, dun Cheikh du Souf, nomm Abou Omar. Enn, le Kitab el Ouada du Cheikh Abou Zakaria Iahia el Djennaouni, peut tre utilement consult. Il est possible que dautres ouvrages sur lesquels je ne possde aucune donne prcise, contiennent des discussions intressantes. Je me contente den donner ici la liste telle quelle ma t communique par un taleb de Melika : Le Livre des Ponts (concernant les peines et les rcompenses de la vie future), du Cheikh Ismal el Nefousi, deux volumes ; le Livre des Hritages, du mme Cheikh, un petit volume ; le Livre de la Consolidation, , du Cheikh Ahmed ben Neder el Aoumani (du Oman) ; la Nounia, du Cheikh Abou Nacer ; le Nouazil Noufousa, le Recueil, du Cheikh Abou Aziz el Nefousi ; le Recueil du Cheikh Moua ben Ameur el Nefousi. Dailleurs, toute controverse ibadite a pour base les ouvrages

 99 mangrent leur part et rservrent la sienne. Tout coup, il se prsenta devant eux. Ils lui dirent : Pourquoi tes-tu loign ? Do viens-tu ? Ton souper est froid maintenant. Il rpondit : Jai soutenu aujourdhui une controverse avec quatre-vingt-dix docteurs des dissidents ; cest pourquoi jai tard si longtemps. Il se mit ensuite en devoir de souper : mais il rencontra dabord de la farine mouille que ses amis avaient prpare pour leur djeuner du lendemain. Il prit ce plat et en mangea sans plus de souci. Quand il fut rassasi, il leur dit : Ce soir, votre souper ntait pas bien cuit ; jy ai trouv un certain got de farine. Un deux lui rpondit : Mais tu as pris peut-tre la farine que nous avions prpare pour notre djeuner. On chercha et on trouva quen effet il stait content de cette farine. Alors Mehdi leur dit : Louange Allah, qui ma accord trois faveurs : la premire, den tre venu ne plus distinguer la nature des mets qui me sont prsents ; la seconde, de navoir besoin que dun instant de repos pendant la nuit, et de me trouver dispos ensuite ; la troisime, de navoir rien redouter des arguments des dissidents, que je suis sr de vaincre
____________________ de droit religieux que le Cheikh Ab-el-Aziz, de Beni Sjen, a rsums au commencement de ce sicle, dans son trait intitul : Nil, lequel est conu sur le plan de lAbrg malkite de Sidi Khelil. Quelques-uns de ces ouvrages sont dune longueur considrable. Les principaux en sont : Le Divan, , dAmmi Yahia ; le Divan des Mchkh ; le Livre du Cheikh Ameur ebn Ali el Chamri (ou el Chamkhi divis en quatre parties, concernant les prires, les droits, les ventes, les dons et les legs ; le Livre du Cheikh Ishak el Hadrami (du Hadramaut) ; la Voie des Tolba, ; le Trait du Mariage, dEbn Mahmoud, etc.

 100 tant que je demeure ferme dans la religion dAllah(1). Enn, lImam envoya prvenir le chef et seigneur des Moatazilites quil sortirait tel jour contre lui, et leur xa un lieu de rendez-vous. Quand cette nouvelle leur parvint, les
____________________ (1) On trouvera plus loin dans cette chronique dautres exemples du dtachement des choses de ce monde. Je les crois tout lhonneur de la religion musulmane, dont les prceptes sont, cet endroit, aussi rigoureux que ceux de la religion chrtienne. Bien que les traces de christianisme soient assez nombreuses chez nos Berbers, notamment chez les Chaouia de lAouras, je me dlie des assimilations trop gnrales, en vertu desquelles certains auteurs veulent attribuer une seule religion les vertus qui sont communes plusieurs. Je puis citer ce propos, en corrigeant ma critique par un loge, le volume intitul : De lAssimilation des Arabes, suivie dune tude sur les Touareg, par un ancien cur de Laghouat. Paris, Challamel, 1866. Cette tude, dans laquelle lauteur a rsum avec soin le cinquime chapitre de louvrage classique de M. Duveyrier (Les Touareg du Nord) et donn une description exacte de la pnitence publique chez les Beni Mzab, contient des apprciations personnelles fort intressantes ; mais je ne pense pas quaprs avoir cit le portrait tout musulman quIbn Khaldoum a trac de la race berbre, on puisse scrier : Ne croirait-on pas lire un portrait des chrtiens de la primitive Eglise ? (De lAssimilation p. 204.) Peut-on mme aller aussi loin que M. Duveyrier (Touareg du Nord, p. 414) et attribuer linuence du christianisme lhorreur du vol, du mensonge, laccomplissement de la parole donne, qui distinguent encore certains groupes berbers ? Nous trouvons ce sujet dans les livres purement musulmans des Ibadites les prescriptions les plus formelles. En ce qui concerne le renoncement, Mohammed a dit dans le Koran : Ne marche pas fastueusement sur la terre ; tu ne saurais ni la fendre en deux, ni galer la hauteur des montagnes. Tout cela est mauvais et abominable devant Allah. (XVII, 37, 40) et : Celui

 101 Moatazilites se sentirent branls ; mais ils esprrent que leurs sortilges les fortieraient contre les Nefousa. LImam, de son ct, voulut que tous ses sujets assistassent cette lutte. A ce moment, Eoub ben El Abbas lui dit : Emir des Croyants, mon cheval se ressent encore des fatigues de la route ; je te prie de men faire donner un autre. LImam
____________________ qui dsire le monde passager et htif, nous nous sommes hts de lui donner ce qui nous a plu ; ensuite, nous lui avons donn la ghenne pour quil y tombe couvert de blme et sy consume. Et celui qui dsire lautre monde, et y court avec ardeur, plein de toi, certes lempressement de ces hommes est agrable Allah. (XVII, 19, 20.)

On ne peut cependant se dfendre des rapprochements que ce passage de la Chronique dAbou Zakaria veille dans lesprit. Que dexemples de pauvret volontaire et de dtachement absolu nous sont fournis par les vies des saints ! Que de saints chrtiens qui ne distinguaient plus entre les choses ncessaires leur nourriture ! Ma chre pauvret, disait saint Franois dAssise, si basse que soit ton extraction selon le jugement des hommes, je ne puis que je ne testime depuis que mon matre ta pouse ! Et certes il avait raison, chrtiens. Si un roi pouse une lle de basse extraction, elle devient reine. On en murmure quelque temps, mais enn ou la reconnat ; elle est ennoblie par le mariage du prince, sa noblesse passe sa maison, ses parents ordinairement sont appels aux plus belles charges, et ses enfants sont les hritiers du royaume. Ainsi, aprs que le ls de Dieu a pous la Pauvret, bien quon y rsiste, bien quon en murmure, elle est noble et considrable par cette alliance. Les pauvres, depuis ce temps-l, sont les condents du Sauveur et les premiers ministres de ce royaume spirituel sur la terre. (Bossuet, Pangyrique de saint Franois dAssise.)

 102 (quAllah lagre), ordonna quEoub entrt dans ses curies et y choisit la monture qui lui conviendrait. Eoub, en effet, remarqua un cheval dont la tournure lui agrait ; mais il le prit par le toupet, et lattira si fort vers la terre que les genoux de lanimal chirent, et quil tomba presque devant lui ; il passa ensuite un autre et lprouva de la mme faon, si bien quil dclara nen trouver aucun sa convenance. Il dit alors limam : Donne-moi mon cheval ; je te jure quil est meilleur que tous ceux-l Eoub le prit par le toupet, comme les autres, et lattira terre de toutes ses forces ; mais le cheval releva la tte avec tant de vigueur, quil enleva presque Eoub. Satisfait de son preuve, Eoub lexamina avec soin, et trouva quil avait les pieds endoloris : il t chauffer du sable et len frotta, puis il le t entrer dans une chambre, o il le tint enferm pendant trois jours(1)
____________________ (1) Le rle du guerrier nest pas moins minent que celui du thologien dans cette chronique religieuse : car il est, lui aussi, un interprte du Koran. Le Prophte na-t il pas dit : Combattez dans la voie dAllah contre ceux qui vous feront la guerre Tuez-les partout on vous les trouverez, et chassez-les do ils vous auront chasss. La tentation de lidoltrie est pire que le carnage la guerre. Combattez-les jusqu ce que vous nayez point craindre de tentation, et que tout culte soit celui dAllah unique. (Koran, II, 186, 187, 189,)

Le cheval dEoub paricipe la bndiction. Les proverbes arabes abondent ce sujet : Quand quelquun ne peut pas remplir

 103 On sortit : les deux armes se trouvrent en prsence. De tous cts on regardait Eoub ben El Abbas ; on admirait son courage et sa vigueur si renommes ; car il navait pas encore trouv son gal. LImam invita les Moatazilites abandonner celui qui les avait gars ; mais ils sy refusrent et prfrrent sen remettre de leur sort leurs champions. Alors lImam disposa ses gens en ligne ; le chef des Moatazilites en t autant, et Mehdi, prt la lutte thologique, savana dans lespace laiss libre entre les deux partis, escort de ses amis et dun nombre assez considrable de musulmans, parmi lesquels taient lImam et les notables. Le jeune Moatazilite qui devait disputer contre lui, savana pareillement accompagn. Mehdi dit alors Mohammed ben lnis : Prsente-toi ma place et argumente contre lui. Ibn kinis rpondit : Non, argumente. Ce nest pas que tu sois plus savant que moi ; mais quiconque est devant Inis, sue dpouvante. Mehdi se prsenta donc devant le Moatazilite ; mais dj le dissident stait avou vaincu.
____________________ tous ses devoirs religieux, quil entretienne un cheval pour la cause dAllah, et tous ses pchs lui seront pardonns Le cheval lev sincrement dans la voie dAllah pour la guerre sainte prservera son matre du feu au jour de la rsurrection Celui qui soigne et garde un cheval pour le service dAllah, sera rcompens comme, lhomme qui jene pendant le jour et passe la nuit debout prier. On rapporte quun matin, un des compagnons du Prophte le trouva essuyant, avec son manteau, la tte de son cheval : Pourquoi avec ton manteau ? Que sais-tu, dit le Prophte, Peut-tre lange Gabriel men a-t-il voulu cause de lui cette nuit. Laisse-moi au moins lui donner sa nourriture Ah rpondit le Prophte, tu voudrais prendre pour toi toutes les rcompenses, car lAnge Gabriel ma inform que chaque grain dorge que mange le cheval mest compt pour une bonne uvre. (Daumas. Les chevaux du Sahara.)

 104 Incertain et craintif, il avait envoy trouver Mehdi en secret, linsu de tous ses amis, et lui avait fait dire : Si nous luttons ensemble, et si tu es plus fort Que moi, je te prie de nen rien tmoigner ; je ne tmoignerai rien de mon ct, si je suis plus fort que toi. Personne nest capable de savoir lequel de nous deux lemporte sur lautre. Mais Medhi, tout en feignant daccepter loffre de son adversaire, convint dun signe avec ses amis, dans le cas o il serait vainqueur : il devait se dcouvrir la tte en enlevant sa calotte, et placer cette calotte sous son genou. La controverse commena. Les assistants comprenaient tout ce que se disaient les deux interlocuteurs et la victoire ne se dcidait ni dun ct, ni de lautre ; mais, bientt ils passrent des sciences leves, dont la comprhension chappait leurs auditeurs except lImam, qui pouvait encore les suivre ; enn, le son de leurs paroles, comme un bruit de pierres entrechoques, neut plus de sens pour personne, pas mme pour lImam. Medhi fut vainqueur : il prit sa calotte, lenleva de sa tte et la plaa sous son genou. A la vue de ce signe convenu entre lui et ses amis, dans le cas o il serait vainqueur, les Ibadites laissrent clater leur joie, et le Moatazilite comprenant ce qui stait pass, scria : Medhi, tu mas pris par ruse ! La controverse prit n. Alors on vit savancer le jeune Moatazilite tant renomm pour sa vigueur, audacieux, provoquant au combat le champion des Ibadites. Eoub sortit du rang et se dirigea vers lui, tirant son cheval par la bride jusqu ce quil ft arriv juste entre les deux armes. L(1), sous les regards de
____________________ (1) Le hros, bon cavalier, qui feint de ne savoir pas monter cheval, se retrouve dans beaucoup de contes et de lgendes africaines, notamment dans le cycle que je nommerai cycle des Hilal.

 105 tous, il feignit une grande maladresse en montant cheval, et lon clata de rire de toutes parts ; mais le pre du guerrier moatazilite scria : Hlas ! il est venu lhomme
____________________ Ce cycle, fort peu connu, comprend tous les faits et gestes hroques attribus par la tradition la grande tribu des Hilal, envahisseurs arabes du onzime sicle. Leurs luttes avec les Zenata y sont retraces sous la forme savante du dialogue rim dans des compositions que certains lecteurs disent dans les cafs maures, ou sous la forme nave de rcits en prose vulgaire que lon entend sous les tentes du Sahara ou de lAouras. Pendant mon sjour dans cette dernire rgion, jai recueilli un bon nombre de ces rcits, et je dois lobligeance de M. Mac Carthy, Conservateur de la Bibliothque et du Muse dAlger, de savoir que la Bibliothque dAlger en possde une dizaine recopis par ses soins. M. le Gnral Daumas stait occup de cette question, et la collection quil avait forme de ces uvres populaires minemment intressantes est plus complte que celle dAlger. Dans le cycle des Hilal, lhrone est la clbre Djazia, dont le nom demeure attach diverses ruines romaines du Sud-Est de la province de Constantine regardes comme ses chteaux ; les hros se nomment Diab, et Ahmed, auquel on ajoute toujours le surnom de El Helali. Une colline isole dans la entre le Djaafa et le Mehmel, non loin de Khenchela, est dite Mergueb ed Diab, lObservatoire de Diab, et elle est si peu de distance dun charmant tombeau romain que lon appelle tout simplement la Djazia. Cest Ahmed le Helali qui se charge, du moins dans les traditions de lAouras, du rle que la Chronique ibadite fait jouer ici Eoub. Il est dsirer que ce cycle des Hilal soit tudi avec soin et que cette tude nous fasse revivre sous ses formes naturellement potiques la formidable invasion du onzime sicle. Les traits historiques du sujet sont nettement indiqus par Ibn Khaldoun. En outre, M. Carette, dans un ouvrage trs consciencieux publi en 1653 (Origine et migrations des tribus, dans lExploration scientique de lAlgrie), et M. Mercier, dans un livre plus spcial publi en 1875 (Histoire de ltablissement des Arabes dans lAfrique septentrionale), ont pris soin de classer mthodiquement les renseignements fournis par le grand historien des Berbers, que M. de Slane avait dailleurs sufsamment clairci pour le public

 106 qui doit tuer mon ls. Navez-vous donc pas vu comme son cheval sest anim ds quil sest mis en selle ? Or, un cheval ne sanime ainsi que sous un habile cavalier(1). Le combat
____________________ savant dans sa magistrale traduction. Il sera difcile de remonter lorigine premire de tous les faits hroques que lon rencontrera dans le cycle des Hilal. Je nen veux pour exemple quun acte de vigueur extraordinaire attribu plus haut dans la Chronique ibadite Felah ben Abd et Ouahb (p. 73) : Felah, press par lennemi, se sert dune porte de la ville comme bouclier. Ouvrons Abou l Feda (Vie de Mohammed, trad. Nol des Vergers), au chapitre de lExpdition de Khabar, nous y lisons que Abou Raf, affranchi du Prophte, raconte le fait suivant : nous marchmes la suite dAli, lorsque le Prophte dAllah lenvoya contre Khabar ; les habitants du chteau rent une sortie, et, dans le combat quAli leur livra, un Juif lui porta un coup qui lui enleva de la main son bouclier. Le ls dAbou Tabel saisit alors une des portes du chteau, et, sen serrant en guise de bouclier, il ne cessa de la tenir la main et de combattre jusqu ce quAllah lui et accord la victoire. Il la jeta ensuite, et sept de mes compagnons ainsi que moi huitime nous essaymes de remuer cette porte sans pouvoir y parvenir. Faut-il admettre que le chroniqueur ibadite ait copi Abou Raf, et attribu sans gne un exploit dAli son hros national ? Ce fait naurait rien de surprenant ; mais Mi lui-mme na-t-il pas quelque anctre lgendaire dans des fables paennes ? (1) Jimagine quEoub, peine en selle, a fait excuter son cheval un dpart au galop de pied ferme, ce que les Arabes appellent El fezza ; on peut admettre aussi que le cheval dEoub, parfaitement dress, immobile pendant que son cavalier le montait sa guise, sest anim tout coup quand il ta senti sur son dos. Les chevaux berbers de cette poque valaient assurment ceux daujourdhui, et dautant plus quau moyen-ge, les tribus berbres taient toujours en guerre comme on le voit ici. Ibn Khaldoun, en maint endroit, nous les reprsente comme adonnes llve du cheval, particulirement les fractions sahariennes et nomades des Zenata. Me saura-t-on mauvais gr de rappeler, ce propos, une citation de lEmir Abd-el-Kader ben Mahi ed Din ? Vous nous avez demand notre opinion sur les

 107 sengagea ; mais la lutte ne fut pas de longue dure. Eoub fut vainqueur et tua son adversaire. On rapporte quil le tua dun seul coup en le perant de sa lance. Quoi quil en soit,
____________________ chevaux barbes, leurs qualits et leur origine. Je ne puis rien faire de mieux aujourdhui que de vous envoyer des citations empruntes aux posies du fameux Amrou el Kas, qui vivait peu de temps aprs la venue du Prophte : elles ont trait la supriorit des chevaux berbers, et je crois vous fournir l des preuves contre ceux qui soutiennent que ces admirables animaux nont que des qualits infrieures. Le pote dit en sadressant au Csar, empereur de Constantinople : Et je ten rponds, si je viens tre rtabli roi, nous ferons une course o tu verras le cavalier se pencher sur la selle pour augmenter la vitesse de son cheval ; nous serons ports sur un cheval habitu aux courses nocturnes, un cheval de race berbre, aux ancs sveltes comme un loup de Gada ; un cheval qui presse sa course rapide, dont on voit les ancs ruisseler de sueur. Lorsque, lchant la bride, on lexcite encore en le frappant avec les rnes de chaque ct, il prcipite sa course rapide, portant sa tte sur ses ancs et rongeant son mors. Et lorsque je dis : Reposons-nous, le cavalier sarrte comme par enchantement, et se met chanter, restant en selle sur ce cheval vigoureux dont les muscles des cuisses sont allongs et les tendons secs et bien spars. La posie suivante de lEmir Abd-el-Kader nest point dplace ct de celle dAmrou el Kas : Je les ai surpris avec des chevaux de race pure, aux poils lisses, aux fronts orns de pelotes annonant le bonheur, aux ancs amaigris par les courses, la chair ferme et dure, tombant sur eux comme le nuage charg dclairs qui couvre un dl. Cest un cheval qui, sans jamais se fatiguer nit toujours par faire demander grce son cavalier. Sa tte est sche, ses oreilles et ses lvres sont nes, ses narines bien ouvertes, son encolure lgre, sa peau noire et douce, ses poils lisses, et ses articulations larges. Par la tte du Prophte, il est de noble race, et vous ne demanderiez jamais combien il a cot, si vous laviez vu marcher lennemi. Quand vous verrez les chevaux du goum marcher rement, la tte haute et faisant retentir lair de leurs hennissements, soyez assur que la victoire les accompagne ; mais quand, au contraire, vous verrez les chevaux du goum marcher tristement, la tte basse, sans hennir et en agitant la queue, croyez que la fortune les a abandonns. Cependant le Dieu trs

 108 quand les Moatazilites virent leur chef, leur seigneur, le cavalier qui les protgeait tous, gisant terre, ils se dbandrent, non cependant sans avoir encore soutenu un long combat. Le massacre dura longtemps. Felah, ls de limam, frappait dun ct et Eoub frappait de lautre. Le glaive dEoub navait quun seul tranchant ; mais on dit aussi que ctait seulement une partie de la lame large denviron deux empans prs de la poigne, qui ntait pas tranchante, et encore dun seul ct, parce quil avait lhabitude de la poser sur son paule lorsquil tait fatigu. Quand ils furent las de carnage, et que la guerre neut plus besoin de ses ministres, il ne restait plus que fort peu de Moatazilites. Les Musulmans comptrent alors combien avaient pri sous les coups de Felah ben Abd el Ouahb, et combien sous ceux dEoub ben El Abbas : ils trouvrent que tous deux avaient tu un nombre considrable dennemis, et que la plus grosse part en revenait Felah, car Eoub ne frappait que dun ct, tandis que Felah frappait de droite et de gauche(1) ; mais Allah le sait mieux que nous.
____________________ haut est plus est plus savant que personne. Oh ! que je voudrais voir couler mon sang sur mon hak blanc comme livoire du Soudan ! Il nen serait que plus beau. (Daumas. Les chevaux du Sahara.) (1) Daprs ce texte, le glaive en usage chez les Berbers, au moyen-ge, tait bien celui dont se servent encore les Touareg, et dont M. Duveyrier donne le dessin et la description : Leur sabre, takba, est un glaive droit et long, tranchant des deux bords ; les plus estims sont fabriqus dans le pays ; le plus grand nombre vient de Solingen en Allemagne. (Touareg du Nord, ch. V.) La poigne de ce glaive est remarquable par sa petitesse, la forme de la garde et du pommeau, dont lensemble rappelle la croix. M. Duveyrier, et bon nombre de personnes aprs lui, ont considr cette

 109 On rapporte quau moment o les Moatazilites lchrent pied poursuivis par les Musulmans, Eoub aperut au milieu des soldats une forme droite toute semblable celle
____________________ croix comme un signe de christianisme. On ajoute que le pommeau de la selle des Touareg est en forme de croix, et que la croix est llment principal de tous les tatouages berbers. Cette question mrite dtre discute, et elle ne peut ltre srieusement que si lon examine sparment lorigine et lusage des objets ou des symboles dont on parle. En ce qui concerne le glaive, je considre quau moyen ge, dans les pays chrtiens comme dans les pays musulmans, on se servait gnralement du glaive deux tranchants, dorigine celtique, destin frapper galement droite et gauche. On ne se servait gure alors de la pointe du glaive : pour percer son ennemi, le guerrier avait sa disposition la lance et le poignard. Or le glaive deux tranchants, si on le veut maniable, nadmet que la poigne en forme de croix. Les fabriques dItalie et surtout dEspagne fournirent au moyen ge une grande quantit de ces sortes darmes. Nous savons que les marchands chrtiens nhsitaient pas en vendre aux musulmans et furent excommunis pour ce fait. Jen possde une, rapporte du pays des Touareg, qui provient de la fabrique de Tolde. Il est donc admissible que les Berbers de lAfrique septentrionale aient t pourvus de glaives dont la poigne tait en forme de croix, uniquement parce que ces armes leur taient commodes et fournies communment par le commerce. Plus tard, les glaives deux tranchants disparurent du bassin de la mer Mditerrane, aussi bien du Tell Africain que de lEspagne, parce que lescrime fut modie. Les combattants adoptrent lpe un tranchant, pointue et dautant plus solide que le dos en tait plus pais. Cette arme double emploi, qui permettait de frapper destoc et de taille, fut larme favorite du seizime sicle. Il tait naturel que la poigne en ft diffrente de celle de lancien glaive : aussi la forme de croix disparut-elle avec lusage auquel elle tait destine. Ce nest donc pas par suite dune recrudescence de lislamisme que les Berbers du Maroc et de lAlgrie abandonnrent cette forme regarde tort comme chrtienne, mais par suite dun changement dans nos habitudes : car Ils continurent de recevoir dEspagne leurs armes blanches. Combien dpes de Tolde un tranchant et poigne demi-couverte na-t-on pas retrouves chez

 110 dun homme ; lair tait obscurci par la poussire. Eoub lui assna un coup de son glaive, persuad que ctait un homme quil frappait, mais surpris cependant de la rsistance que la lame avait rencontre, il dit ses amis aprs la poursuite : Jai frapp un objet qui ma oppos une grande rsistance, et je ne sais ce que cest. On alla la place quil indiquait, et on trouva un tronc darbre qui se spara en deux parties quand on en poussa lextrmit suprieure, tant le coup dEoub avait t rapide et violent. Deux jours aprs, une dputation de Moatazilites vint trouver Eoub et lui tmoigner son admiration. Eoub conut le dsir daller chez eux. En vain, les Musulmans cherchrent len dtourner, craignant pour lui quelque trahison ; mais il fut ferme l-dessus et rpondit quil ne craignait rien des Moatazilites. Il partit, en effet, et se prsenta devant un de leurs villages, dont les habitants le reurent en lui souhaitant la bienvenue. A la tombe de la nuit, ils lui servirent un souper qui se composait dun plateau de couscous surmont dun mouton entier, et dun vase norme rempli de lait aigre ; il vida le plat de couscous, nettoya les os du mouton les uns aprs les autres jusquau dernier, et ne laissa pas une goutte de lait ; ensuite il se retira dans un coin de lappartement, sappuya le dos contre le mur, et se mit rciter le Koran jusquau lever du jour. Le jour venu, il rcita la prire du matin sans ablution nouvelle, car son ablution de la veille au
____________________ les marchands dAlger ! Les Touareg plus lointains ont conserv le glaive ancien garde droite ; mais je ne crois pas quils y aient jamais attach, au point de vue religieux, plus dimportance que nos anctres eux-mmes.

 111 soir ntait pas abolie(1), et quand le soleil fut lev, il demanda quon lui ament son cheval. Cest alors que les Moatazilites convinrent de lui tendre un pige ; leur orateur
____________________ (1) Lablution des Mahomtans est loin dtre uniquement destine enlever les souillures matrielles, du croyant. Elle est plutt une pratique symbolique dont leffet est de le dlivrer de ses souillures morales, et elle nest pas sans analogie avec notre baptme, comme on peut le voir dans les citations suivantes, extraites du Kitb el Ouada du Cheikh Abou Zakaria Iaha el Djeunouni : Un jour, un des compagnons du Prophte lui ayant dit : O Envoy de Dieu, parlez-moi de lablution, il rpondit : Si un de vous pratique lablution, se rince la bouche et se lave les narines, son pch sort de sa bouche et de son nez avec leau. Sil lave son visage comme le TrsHaut la ordonn, son pch sort de lextrmit de sa barbe avec leau. Sil lave ses mains jusquaux coudes, son pch sort de lextrmit de ses doigts avec leau. Sil sessuie la tte, son pch sort de lextrmit de ses cheveux avec leau. Sil se lave les pieds jusquaux chevilles, son pch sort de lextrmit de ses doigts de pied avec leau. Quand il se lve pour la prire, quand il prie et loue Allah, et shumilie devant lui, et le glorie, il redevient pur de tout pch comme au jour o sa mre la enfant. On rapporte aussi que un jour, comme le Prophte tait dans un groupe de Mohadjirin et dAnsar, dix prtres juifs vinrent linterroger et lui dirent : O Mohammed, apprends-nous pourquoi le Trs-Haut veut que nous lavions ces parties du corps qui sont les plus propres de toutes ? Le Prophte rpondit : Quand Adam (que le salut soit sur lui) se dirigea vers larbre, il le considra de ses yeux, puis il savana, et ce fut son premier pas dans la voie de la dsobissance ; ensuite il tendit la main, il aira le fruit, il le mangea, et aussitt sa grce et sa puret svanouirent ; enn il plaa sa main sur sa tte. Or, le Trs-Haut lui ordonna de laver son visage parce quil avait considr larbre, de laver ses deux mains parce quil les avait tendues vers larbre, dessuyer sa tte parce quil lavait abrite sous lombre de larbre et quil y avait pos la main ; enn de laver ses deux pieds parce quils staient avancs vers le pch. Quand Adam eut ainsi fait, Dieu abolit son pch et rendit ces pratiques obligatoires pour lui et pour mon peuple, an que les pchs fussent abolis dablution en ablution.

 112 vint lui dire : Eoub, les jeunes gens du village dsirent te voir courir et manier ton cheval. Soit, rpondit Eoub. Les jeunes gens du village montrent cheval de
____________________ Les Ibadites attachent plus de prix labolition des souillures morale ; qu celle des souillures matrielles, lablution quau lavage, et de l rsulte une des nombreuses diffrences qui les distinguent des malkites et des hanates ; ainsi, daprs eux, leau bonne pour le lavage nest pas toujours bonne pour lablution : cest le contraire quadmettent les orthodoxes. Peut-on qualier cette tendance de spiritualiste ? Elle est du moins bien remarquable et en harmonie parfaite avec plusieurs autres qui nous expliquent la puret des murs, et llvation des ides de nos Mozabites. Ce court prliminaire nous met en mesure dexpliquer le passage ci-dessus de la Chronique dAbou Zakaria. Si le croyant, aprs stre dbarrass de ses souillures matrielles et morales, pouvait rester parfaitement pur, il naurait pas besoin de renouveler le lavage ni mme lablution jusqu sa mort ; mais les actes les plus ordinaires de la vie, et mme des accidents tout fait indiffrents nos yeux viennent, quoiquil en aie, lui enlever sa puret, et, pour parler comme les Mahomtans, abolir son ablution. Il faut alors quil la recommence pour tre digue de prier lheure dite. Il est fort rare quun Mahomtan reste pur, au point de vue religieux, seulement douze heures, et on pourra sen rendre compte en parcourant la liste suivante que jextrais encore dun livre ibadite indit, le Kitab en Nl du cheikh Abd el Aziz : Lablution est abolie par certaines choses qui sortent du corps de lhomme ou qui y entrent : lurine, les excrments, les vents, les vers, les coulements, le sperme, le sang qui coule, le sang dune femme en dehors des menstrues, les matires vomies, la pituite, le saignement de nez. Les cas suivants, en matire dabolition de lablution, donnent lieu deux interprtations : Si le sang qui est sorti en petite quantit sest x en formant une bosse ; si le sang a jailli dune loupe sur la tte ou dune crevasse dans le pied ; si le sang a t provoqu par larrachement des cheveux avec leurs racines, ou par larrachement dune dent ou par des coups de lanire, ou par un choc sur longle, ou par la brlure dun fer rouge quand le fer atteint les parties vivantes, ou par une blessure qui ne le fait pas couler en abondance ; si le sang est venu mourir aux yeux,

 113 leur ct, tenant en main des baguettes pour exciter leurs montures, et parmi eux tait un homme plein daudace et de vigueur, qui stait fait fort de surprendre Eoub. Eoub t
____________________ au nez ou aux oreilles ; si le sang sest accumul sous la peau ou sous longle, sans quon puisse lenlever moins dune grande douleur, ou si ou a pu lenlever ensuite quand il tait sec. Il est bon de regarder lablution comme abolie, si du sang sest ml la salive, de manire en altrer la couleur..... Le sommeil profond, mme court, abolit lablution ; mais lassoupissement peut ne pas labolir, condition que lhomme ne se soit pas tendu. Est abolie lablution du fou, de lhomme ivre, de lhomme vanoui ; est abolie lablution de quiconque tient de mauvais propos, seraient-ils vrais, sur le compte dun absent, ou sme la division entre les gens, ou fait un faux serment volontaire, ou dit de mauvaises paroles son prochain sans raison, ou mdit de la religion, ou prononce des paroles qui rendent celui qui les dit mcrant, kar, ou dit un mot honteux, dont on doit rougir, ou numre soit des parties honteuses, soit des choses qui sortent du corps de lhomme, en se servant de vilains termes, ou nomme un homme en employant ces termes, ou ment dessein sans raison valable, et par raison valable nous entendons la ncessit de sauver un proche parent, ou un voisin, ou un ami, le dsir dajouter lloge dun homme qui vous a fait du bien, et le besoin duser de restriction mentale le rire haute voix pendant la prire abolit lablution comme la prire elle-mme. Lablution est aussi abolie, si lon a touch une chose sale et molle, ou une chose morte, molle ou dure, et pareillement si lon a touch la main dune femme, mme quand on a droit sur elle... etc. Ce chapitre du Nil est compltement diffrent du chapitre correspondant dans les rites orthodoxes. Ces derniers ne regardent pas le saignement de nez ou toute autre effusion du sang, les vomissements, la pituite, lmission de vers intestinaux, comme abolissant lablution. Encore moins est-il de mise chez les Malkites quelle soit abolie par la mdisance, la libert de langage et le mensonge. Cela tient ce que les Ibadites, je le rpte, attachent bien plus que leurs adversaires un sens symbolique lablution, et en tirent toute une lgislation morale, dont nous voyons avec surprise leffet admirable dans la discipline de leurs petites villes. Quelle source inpuisable de comparaison et

 114 la course avec eux sans mance, et cependant cet homme le suivait, prt lui porter un coup de lance au moment o il sy attendrait le moins. Il voulut le frapper, en effet, mais le coup mal dirig natteignit pas Eoub. Le guerrier ibadite saisit le tratre et le tua, avec huit de ses compagnons ; puis il les chargea une seconde fois et en tua huit autres. Alors il cria aux femmes du village : En avez-vous assez ou fautil que je recommence ? Elles dirent : Nous en avons assez. Eoub ben ElAbbas tourna bride(1). En revenant,
____________________ dtudes pratiques, et comme il est facile de prouver, en efeurant seulement ce Code des Beni Mzab, que notre Algrie est ignore ! En ce qui concerne le cas de notre hros, Eoub, la chronique fait grandement valoir, sa continence, car, bien quil et soup, comme elle le rapporte, et quil dt avoir sommeil, elle veut quil nait commis, pendant toute la nuit, aucun des actes qui abolissent lablution, tels que je viens de les numrer. (1) Quand lauteur de la chronique ignore le nom prcis de la fraction ou de la tribu dans laquelle a lieu lvnement quil mentionne, il se sert simplement de la dnomination trs gnrale de Berbers. Les villages des Berbers de cette poque ressemblaient en tout point aux villages des Kabyles et des Chaouia, ou encore aux petites villes des Beni Mzab. Btis sur minences, autant que possible isoles, ils affectaient la forme conique. En haut, tait la mosque (Tamesdjida), ou le Trsor (Guela) de la communaut. Les maisons des particuliers stageaient au-dessous, et la dernire ligne circulaire de ces constructions formait une sorte de mur peu prs continu. Ce nest pas dire que tous les Berbers fussent sdentaires. Un grand nombre dentre-eux, et particulirement les Zenata, taient tout fait nomades ; mme une bonne partie des sdentaires se transportait sous la tente, non loin des villages, la suite de ses troupeaux, pendant une partie de lanne, la faon de nos OuladAbdi et de nos Oulad Daoud, chaouia de lAouras. Les femmes do ces Berbers aimaient, comme les femmes arabes, voir des batailles vraies ou simules, des fantasias. Dans le Sahara, elles les contemplaient du haut de

 115 il passa par un ravin dans lequel se trouvait un lion, une lionne et leurs lionceaux. Il fondit sur eux lpe la main et leur coupa les pattes, puis il les laissa en cet tat, et comme il passait prs dun village de Berbers, il cria : Eh, gens du village, celui qui veut de la viande na qu descendre dans lOued, prs du jujubier. On y alla, et on y trouva, en effet, un lion, une lionne et leurs petits, mutils par le glaive dEoub. Qui voulut se permettre de manger de leur chair put en emporter un morceau(1).
____________________ leurs chameaux, accroupies dans de grands berceaux (Atatich), recouverts de laine ou de soie ; dans les villages, elles se tenaient sur les terrasses des maisons. Nos soldats ont assist de tels spectacles en Kabylie, et ils sont encore assez frquents dans lOued Mzab. Les Mozabites mont mme rapport que, les jours de combat dans leurs petites villes, les vieilles femmes circulent dans les rues au milieu des rangs, un pot de henn dans la main, et marquent dun trait rouge le vtement du lche qui fuit. La fantasia dEoub devant les femmes qui couronnent lenceinte du village berber est donc un trait de murs. Peu importe quelle soit excute par un seul cavalier. Jai vu souvent des cavaliers de marque, se dtacher lun aprs lautre du groupe principal, et faire admirer individuellement leur adresse. Jajouterai que ces sortes dexercices sont fort varis et que quelques-uns rappellent exactement nos tournois du moyen-ge, par exemple la course dit Bando dans lAouras. Un cavalier, devanant ses compagnons, passe devant un groupe de femmes debout, prs dune tente, prend de lune delles un morceau dtoffe, crie aux autres quils viennent le prendre, et fuit avec rapidit. Sil est atteint, avant quil soit parvenu un but x davance, il paye un mouton : sinon, le mouton est pay par ses adversaires. On commet une erreur quand on attribue ces habitudes chevaleresques aux seuls arabes. La tribu des Larbaa qui a fourni M. Fromentin, les plus brillantes couleurs de sa palette (Un t dans le Sahara), nest-elle pas presque entirement berbre ? Son Agha est roux comme un Anglais ou un montagnard du Djerdjera. (1) Le texte porte : quiconque mange le blmable. Le sens de , tel quil est usit dans les livres de loi

 116 On rapporte que, tandis que Mehdi, attach tout entier la vie future, ngligeait compltement le monde prsent, un de ses cousins, au contraire, sadonnait au prsent, sans souci de la vie future. Tous deux vinrent disputer devant lImm Tahrt ; le cousin de Mehdi disait : Emir des Croyants, Mehdi sobstine faire si mauvais usage de sa vie prsente, quil compromet mme sa vie future , et Mehdi rpondait : Mon cousin donne tant de soin sa vie prsente quil compromet sa vie future. LImm refusa de leur rendre rponse pour le moment mais, plus tard (quAllah lagre), il alla dans le Djebel Nefous, et, un jour quil tait surpris par la pluie au milieu des villages des Nefousa, il se dirigea vers la maison de Mehdi. Il la trouva telle que devait tre la demeure dun saint homme occup dadorer Allah et sans souci des choses de ce monde : elle ne contenait rien qui pt abriter lImam ou le dfendre contre le froid. La tante de Mehdi lui dit alors : Invite lImm et sa suite passer dans notre maison : elle est meilleure et convient davantage lmir des Croyants. LImm sortit, en effet, en compagnie de Mehdi, et entra dans la maison de son Cousin. Ctait bien la demeure dun homme dlicat et riche, ami de laisance et des biens de ce monde. Le matre de la maison t entrer ses htes dans une chambre, leur apporta des vtements neufs et secs, les en revtit, couvrit le sol de beaux et larges tapis, t prparer un repas, alluma un grand feu, enn les reut pour le
____________________ mahomtans est : blmable, auquel il nest pas bon de toucher. Probablement la chair des lions tus dans de telles conditions et non gorgs comme il convient, donnait lieu quelques scrupules, sans cependant tre absolument interdite, .

 117 mieux. LImm dit alors Mehdi : O Mehdi, tu as le Paradis. Il rpondait ainsi la question quils avaient dbattue devant lui Tahrt(1).
____________________ (1) Lauteur de la Chronique ne nous dit ni quelle poque la secte des Moatazilites se dveloppa dans le Magreb ni quelles tribus leur fournissaient leurs contingents. Assurment ces tribus taient zenatiennes. Mme au temps dIbn Khaldoun, malgr les changements considrables que linvasion arabe du onzime sicle avait produits dans la rpartition des populations berbres, les Zenata formaient encore peu prs toute la population des villages situs dans les rgions dactylifres du dsert, taient nombreux dans les plaines de lIfrikia et dans la montagne de lAouras, enn taient tellement nombreux dans le Magreb central, que ce pays a reu le nom de territoire des Zenata. Au neuvime sicle, ils occupaient rellement, et en matres, la zone dsertique et les hauts plateaux de la Tunisie, de lAlgrie et du Maroc actuels. Un coup dil jet sur la distribution de leurs principaux groupes cette dernire poque, et sur les tendances de ces groupes, nous permettra peut-tre de discerner lequel ou lesquels dentre eux taient Moatazilites. Ibn Khaldoun (Histoire des Berbers, trad. de Slane, t. III, p. 180, sq.) les divise en Zenata de la premire race, et Zenata de la seconde race. Les premiers comprenaient : 1 Les Beni Ifren, dont nous avons dj parl, qui avaient embrass la doctrine des Sofrites et fond un empire dans le Maroc septentrional. Le fameux Abou Yezid, lhomme lne, qui propagea dans lAouras lhrsie ibadite des Noukkar, et lutta avec tant dnergie contre les Fatemites, tait sorti de cette tribu. Les Merendjisa, tribu branche des Ifren, qui habitait les plaines de lIfrikia, se laissrent entraner par Abou Yzid. 2 Les Maghraoua, nomades du Magreb central, tablis du Chlif Tlemcen, qui se montrrent zls orthodoxes et clients des Ommeades, luttrent contre les Fatemites et contre Ziri ibn Menad, mir des Sanhadja, et nirent par fonder une principaut Fez, au dixime sicle de notre re, sous le commandement de Ziri ibn Ata, chef de la famille des Khazer. Un autre de leurs mirs rgna dans le mme temps Sidjilmassa, un autre Trabls. 3 Les Sindjas, les Rgha, les Laghouat, les Beni Ouerra qui se tenaient dans le Sud de notre Algrie, lexception des Beni Ouerra, tablis au Maroc. Parmi eux, les Sindjas taient tablis

 118 On rapporte aussi que Mehdi avait demand la main dune femme dans le Djebel Nefous. La femme alla trouver un des Mchkh des Nefousa, et le consulta. Il lui rpondit :
____________________ principalement dans le Zab, le Mechentel, pays situ entre le Zab et la montagne des Rached, et cette mme montagne des Rached, nomme aujourdhui Djebel Amour, cause des Arabes litaliens qui loccuprent plus tard ; les Righa cultivaient les oasis de lOued Rir, dans lequel leur nom se retrouve encore ; les Laghouat faisaient patre leurs troupeaux dans le dsert qui stend entre le Zab et la montagne de Rached. Ces populations sont dsignes par Ibn Khaldoun comme fortement attaches aux doctrines kharidjites ; il note mme un certain nombre de Nekkariens chez les Righa. 4 Les Beni Irnian, qui rsidaient dans le Tell marocain. Cette tribu suivit la fortune, et sans doute aussi la doctrine des Maghraoua, puis passa au service des Merinides. 5 Les Oudjeddjen et les Ouaghmert, qui occupaient les uns Mindas, dans le Maghreb central, les autres le pays saharien qui stend depuis El Mechentel jusqu Doucen. Les Oudjeddjen avaient pour voisins les Beni Ifren du ct de lOccident, les Louata du Sersou du ct du Midi, et les Matmata de lOuancherich (Ouarensenis) du ct de lOrient. Ils ntaient donc pas loin de la Tahrt ibadite. Ils soutinrent, au milieu du dixime sicle, cent trente-cinq ans aprs le rgne de lImam Abd el Ouabab, et quarante ans environ aprs que Tahrt et t ruine par les Chiites, une longue lutte avec les Louata du Sersou, la suite de laquelle ces Louata se rfugirent dans les montagnes de Yaoud et de Derrag. Ils furent dpossds leur tour par les Beni Iloumi et les Beni Ouemannou, Zenata comme eux, et les Beni Ouemannou eux-mmes furent expulss par dautres Zenata, les Beni Abd el Ouad et les Toudjin. Quant aux Ouaghmert ou Ghomert, ils furent zls partisans du Nekkarien Abou Yzid, lhomme lne, puis suivirent un devin, Moua ibn-Saleh, clbre par les oracles quil prononait en langue berbre. Ils furent expulss par les Arabes hilaliens et se rfugirent dans les montagnes au Midi de Msila. 6 Les Beni Ouargla, fondateurs de loasis qui porte leur nom, et premiers fauteurs dAbou Yezid. 7 Les Beni Demmer, tablis au Sud de la Tripolitaine, et dont nous parlerons plus loin (p. 121, n. 1). 8 Les Beni Ouemannou et les Beni Iloumi, tribus puissantes quIbn Khaldoun nous prsente comme ayant occup, les premiers le Mindas, les seconds le bord occidental

 119 Mehdi adore et craint Allah sans cesse, et na dautre souci que celui de la vie future. Mehdi est un saint homme. Il a fait un labourage dans une des terres quil possde, et
____________________ du Chelif infrieur. Assurment, ces territoires ne leur appartenaient pas compltement au neuvime sicle, car ils prirent la place, daprs Ibn Khaldoun lui-mme, des Oudjeddjen, qui eux-mmes avaient supplant les Louata du Sersou. Les Beni Ouemannou avaient projet, dans le Midi, au-del de lErg, une colonie dans le territoire du Touat, et, dix journes au Sud de Tlemcen, ils avaient bti les ksours de Tigourarin. La fraction laquelle on doit principalement ces cultures sahariennes se nomme les Beni Yaledds. Les Zenata de la seconde race comprenaient les descendants de Ouacin Ibn Isliten, qui se subdivisaient en Beni Merin et Beni Badin, lesquels, leur tour, se subdivisaient en Beni Abd el Ouad, Beni Toudjin, Beni Zerdal et Beni Mozab. Ces Zenata de la seconde race taient des nomades essentiellement dsertiques, bien quon ait signal Ibn Khaldoun une fraction des Beni Abd el Ouad comme ayant occup lAouras depuis les temps les plus reculs. Les Beni Merin se vantaient davoir fond le village berbre de Ghadams, et les Beni Mozab ont t les premiers fondateurs de bourgades dans la Chebka qui porte leur nom. Ils nentrrent en relation suivie avec le Tell que quand leurs frres, les Beni Oumannou et les Beni Iloumi, Zenata de la premire race, se furent tablis dans le Magreb central ; ils y furent alors appels pour prendre part des querelles intestines. Linvasion Hilalienne les refoula du Zab ; ils demeurrent cependant encore quelque temps matres, les Beni Merin, du Sahara qui stend de Tigourarine Debdou, et les Beni Ouacin, du Sahara compris entre Debdou et le Mozab. Ensuite, les Beni Abd el Ouad furent appels par les Almohades remplacer les Beni Iloumi et les Beni Ouemannou, et fondrent leur empire de Tlemcen ; les Beni Merin gouvernrent le Magreb et lEspagne, etc. ; mais ces vnements nous entranent jusquau douzime sicle, et nous devons revenir au commencement du neuvime. De ce rsum rapide de prs dun volume dIbn Khaldoun, il ressort dabord que nous navons pas chercher de Moatazilites chez les Zenata de la premire race en dehors des Oudjeddjen, et peut-tre des Beni Ouemannou et des Beni Iloumi ; car tous les antres nous sont spcialement dsigns par Ibn Khaldoun comme

 120 au-dessus de ce champ labour sont plusieurs digues qui se sont dmolies, tel point quelles ne pourraient tre remises en tat que par une tribu entire. Certes, si tu lpouses, je pense quil ne rparera sa digue quavec de la terre que tu
____________________ orthodoxes ou Kharidjites (Sofrites, Ibadites, Nekkariens). Les Oudjeddjen taient voisins de Tahrt, comme nous venons de le marquer, et particulirement ennemis des Louata du Sersou, que la tradition nous reprsente comme de fervents Ibadites. Il est possible que leur hostilit envers ces Louata les ait ports embrasser les doctrines dAta ben Ouacil : cependant, nous considrons leur parent troite avec les Ouaghmert, voisins, comme eux, des Louata, et fervents nekkariens, et cette raison nous laisse dans le doute. Quant aux Beni Ouemannou et aux Beni Iloumi, nous ne possdons encore aucun renseignement prcis sur leurs croyances religieuses au neuvime sicle, et rien nempche de les inscrire comme Moatazilites ; rien non plus ny autorise. Il est tout fait remarquable que les Zenata de la premire race aient t presque tous Kharidjites (Sofrites, Ibadites, Nekkariens) ou orthodoxes. Tel nest pas le cas des Zenata de la seconde race : du moins, un tmoignage inniment prcieux, celui de tous les Tolba du Mzab actuel, nous apprend que les Beni Mozab, branche des Beni Badin et premiers habitants de la Chebka, taient Moatazilites, et demeurrent tels jusqu leur conversion par le Cheikh ibadite Mohammed Sh. Nous savons que les Beni Abd el Ouad, frres des Beni Mozab, taient nekkariens, au moins dans lAouras ; mais les autres tribus branches des Beni Badin, savoir, les Beni Toudjn et les Beni Zerdal, pouvaient partager lhrsie moatazilite des Beni Mozab, avec lesquels ils confondaient souvent leurs tentes. Nous croyons donc pouvoir afrmer que les adversaires de lImm Abd et Ouahb furent principalement des Beni Badin, nomades sahariens, toujours dsireux denvahir le Tell sous quelque prtexte, et nous ne sommes pas loigns dadmettre que les villages moatazilites, peu loigns de Tahrt, dans lesquels Kioub allait souper, appartenaient, soit des Beni Ouemanou, soit des Beni Iloumi, soit encore des Oudjeddjen. Quant expliquer comment et quelle poque les doctrines moatazilites staient propages chez les Beni Badin, ce point historique reste dans lobscurit.

 121 porteras sur ta tte. La femme sen retourna, et pousa Mehdi. Plus tard, comme le Cheikh quelle avait consult faisait une visite pastorale dans son pays, il sinforma delle et apprit quelle ntait plus l : il se t indiquer o elle tait, et il la trouva en effet qui portait de la terre sur sa tte pour rparer la digue de Mehdi. Il lui rappela sa prdiction.
SIGE DE LA VILLE DE TRABLS, PAR LIMAM (quAllah lagre).

Plusieurs de nos compagnons ont rapport que lImam Abd et Ouahb (quAllah lagre), forma le dessein daller en plerinage, et se mit en route. Il arriva dans la montage de Demmer(1) avec sa femme, et y sjourna. Il donna
____________________ (1) Ibn Khaldoun (Hist. des Berb. t. 1, p. 280, trad. de Slane), dans le chapitre quil consacre aux Hooura, dit : Au midi de Tripoli et de Cabs, est une chane de montagnes qui stend de lOuest lEst, et dont lextrmit occidentale sappelle Djebel Demmer. Elle est habite par des peuplades louatiennes. De lautre ct, vers lEst, on trouve des Nefoua. Le Djebel Demmer a sept journes de longueur. A son extrmit orientale est le Djebel Nefoua, trois journes au Midi de Tripoli, et sur une longueur de sept journes. Cette montagne de Demmer doit son nom aux Beni Demmer, une des trois tribus constitutives des Zouagha, lesquels taient proches parents des Zenata (ibid. p. 258). Ces Beni Demmer se subdivisaient, suivant le savant gnalogiste Ibn Hazm, en sept ramications, savoir : Gharzoul, Tofourt, Ourtantin, Berzal, Isdourin, Saghmar, Itouweft ; mais les trois premires sont celles que lon dsigne par le titre dEnfants de Demmer. Abou Mohammed bou Ighni el Berzali, leibadite, personnage dune grande pit et trs savant dans les gnalogies berbres, aurait dclar au mme Ibn Hazm, que les Beni Berzal avaient profess la doctrine eibadite (ibid. t. III, p. 187). Ces Beni Demmer taient dj disperss au quatorzime sicle.

 122 pour gouverneur aux habitants de cette montagne un homme nomm Midrar. On rapporte que l, en un lieu nomm Tellet, existe encore un Molla (endroit prpar pour la prire) de limam, et que, lune des extrmits de ce
____________________ Une de leurs branches, les Beni Ourghma, habitaient encore les montagnes de Tripoli, mais dautres, nomades, frquentaient les plaines de lIfrikia occidentale ; dautres (Beni Ournid), habitaient la montagne qui domine Tlemcen, dautres taient alls en Espagne avec les Zenata, et avaient fond, ds le onzime sicle, la petite sultanie de Moron et dArkos ; dautres enn, ces mmes Beni Berzal, quAbou Mohammed bou Ighni, nous donne comme ibadites, et que Ibn Khaldoun, malgr ce tmoignage dun de leurs compatriotes, nous prsente comme Nekkarites (Noukkar), aprs avoir occup les environs de Msila, et stre soumis lautorit des Faternites au milieu du dixime sicle, avaient galement suivi la fortune des Zenata, et pass le dtroit. Ils avaient fond le petit royaume de Carmona qui navait pas dur longtemps, comme son homogne le royaume de Moron et dArkos. Le texte de la Chronique ibadite conrme le dire dAbou Mohammed bon Ighni. Non-seulement le Djebel Demmer contenait des Ibadites ; mais il tait soumis lautorit de limm ibadite de Tahrt, et la population ibadite devait y tre nombreuse, puisque limm trouvait ncessaire de lui donner un gouverneur spcial. Nous voyons que de ce ct lImam avait institu trois gouverneurs : lun, dans le Djebel Demmer ; lautre, dans le Djebel Nefous ; lautre, dans la banlieue de Trabls. Nous verrons plus tard que lile de Djerba formait, elle aussi, une province de lempire ibadite. Si lautorit des Imans pouvait tre discute dans lAouras, dont les Noukkar faisaient leur fort en quelque sorte, elle stablissait avec moins de difcult dans lOued Rir et chez les Beni Ouargla, dont les oasis devinrent plus tard le refuge des Imms dpossds de Tahrt. Quant aux territoires que nous nommons aujourdhui province dAlger et province dOran, ils taient Ibadites en grande partie, depuis la fondation de Tahrt. Lambition des Rostemides tait contenue lOuest, par ks Softes, avec lesquels ils avaient cependant contract dheureuses alliances, comme nous lavons montr plus haut (p. 57), et au Sud, par les Moatazilites, fort entreprenants, et quils combattaient de leur ct avec ardeur.

 123 Molla est une dalle droite, laquelle il sadossait tant accroupi. La tte de llmm atteignait juste le haut de cette dalle. Or, aujourdhui, un homme debout ne la dpasse que des paules(1). Du Djebel Demmer, lImm se rendit dans
____________________ (1) On appelle Molla un lieu amnag pour la prire en plein air. Ce mot, driv du radical , prier, scrit . Un Molla consiste quelquefois en un rectangle de maonnerie lev audessus du sol denviron 0,60 centimtres. Tel est celui que les Ibadites ont fait lever lusage des Malekites sur la place de Ghardaa, trop souvent salie par des ordures de toute sorte. Ce Molla de Ghardaa pourrait tre compar un templum. Les Arabes sy trouvent runis en assez grand nombre aux heures des prires. Jimagine que le Molla de lImm Abd el Ouahb construit Tahrt devait tre de mme nature. On y avait ajout, videmment du ct du couchant, une dalle verticale, an quil pt sappuyer en restant assis pendant ses mditations, ou simplement dans lacte obligatoire du gououd (session aprs la prosternation). On doit se garder de confondre le Molla avec le Meqm, et je veux dcrire aussi le Meqm pour mettre en garde contre cette confusion, car souvent ces deux termes sont pris tort lun pour lautre. Le mot Meqm, drive de signie proprement station, et, lorsquon y ajoute le nom dun cheikh, endroit o tel ou tel cheikh faisait sa prire, mais non pas toute espce de prire. Il est dit dans le Koran (XVII, 81) : Dans la nuit, consacre tes veilles la prire. Ce sera pour toi une uvre surrogatoire. Il se peut quAllah tlve dans ces veilles une place glorieuse.

Et M. Kasimirski fait justement remarquer dans une note jointe sa traduction de ce verset, que cest dans ce genre de veilles que les hommes adonns la vie spirituelle, parmi les Musulmans, prouvent leurs extases et les manifestations de Dieu. On emploie dans la langue de ces hommes le mot mekam pour un des degrs de ce rapprochement de Dieu, et nul doute que cette acception ne lui soit venue du passage qui nous occupe. Ce verset et ce commentaire nous permettent

 124 le Djebel Nefous, avec la ferme intention de poursuivre vers La Mecque, et quand il y fut, il lit part de son dsir lassemble des Nefousa runie autour de lui. Ils lui dirent : O Emir des Croyants, nous ne consentirons pas ce voyage : car nous craignons pour toi linimiti des Imams noirs (les Abbassides). Ils sempareront de ta personne, ils te jetteront en prison ; ce sera la ruine des Musulmans, et les prescriptions dAllal tomberont en dsutude. Sils te tuent et si nous te nommons un successeur, il est possible, quAllah nous en prserve, il est possible que nous lisions un homme ngligent des prceptes de la religion et des commandements dAllah. LImm, branl, se rsolut consulter quelques personnages dont la dignit, la science et la dvotion taient minentes dans ce sicle, Abou Omar, et Rebia ben Habit) (quAllah lagre) et Ibn Abd. Il leur crivit. Quand la lettre de lImm fut parvenue en Orient, Er Rebia rpondit : Un homme comme toi, qui es la sauvegarde des Musulmans, et sur lequel leur foi sappuie, sil craint un danger mortel de la part des Imms noirs, doit envoyer quelquun sa place en plerinage, et conserver ses jours. Ibn Abd rpondit de son ct : Lhomme qui se trouve dans le cas prcit, et qui est la sauvegarde des Musulmans, ne doit pas faire le plerinage, car une des conditions du plerinage
____________________ de comprendre exactement le sens de Meqm. Quand un dvot personnage a consacr de longues veilles la prire en un certain lieu, ce lieu reoit la dsignation mystique de Meqm, parce quil correspond au Meqm cleste que lui mritent ses dvotions. Le plus souvent, aprs la mort du saint, ses admirateurs qui afrment alors lavoir vu soit entour de lumire, soit lev au-dessus du sol dans ses extases nocturnes, construisent un petit dicule sur son Meqm terrestre.

 125 obligatoire est la scurit. LImam attendait leurs rponses dans le Djebel Nefous ; lorsquelles lui parvinrent, il se conforma la dcision dEr Rebia(1) : il donna une
____________________ (1) Concernant Rebia ben Habib, voyez plus haut (p. 64 et 75, notes). On peut voir daprs ce passage que la lgislation, en ce qui touche le plerinage, ntait pas encore compltement xe chez les Ibadites au neuvime sicle. La dcision que prit Abd el Ouahb servit ensuite de prcdent pour clairer les Fidles en cas de doute. Il fut bien entendu depuis lors, que les Ibadites ne devaient point admettre linterprtation facile en vertu de laquelle les Malkites se croient dgags de lobligation du plerinage si quelque ncessit invincible les empche de laccomplir. Le malkite Sidi Khelil dit, en effet, dans son Abrg (trad. Perron, Exploration scientique, t. 11) que le Fidle doit aller en plerinage ds quil lui est possible de remplir ce devoir, condition, toutefois, quil puisse se rendre aux lieux saints, sans fatigues trop pnibles, et sans encourir dans le trajet de dangers pour sa personne ou pour ce quil porte avec lui. Telle tait dailleurs lopinion du docteur ibadite Ibn Abd ; il est vrai que ce dernier semble rserver son exception au cas tout particulier de lImm, sauvegarde des Musulmans. Pendant tout le cours du moyen-ge, et jusqu nos jours, les Ibadites furent donc et sont encore forcs de donner une certaine somme un mandataire charg de faire le plerinage leur place, sils nont pu laccomplir quand mme ils auraient eu pendant toute leur vie les excuses les plus valables. Le taleb (irao ou bien hazzab), qui assiste tout Mozabite ses derniers moments, lui demande toujours sil a accompli le plerinage, et si le mourant rpond non, le taleb, sans couter ses raisons, lui demande immdiatement quelle somme il compte affecter, sur le tiers de son hritage au paiement dun ou de plusieurs supplants. Une des particularits du plerinage des Ibadites est quils y ajoutent une station aux quatre stations obligatoires autour de la Kaaba, la station sous la gouttire, Mizab, en commmoration dAbou Bilal (Cf. Prface) ; mais, cela marqu, on doit ajouter que lIslamisme compte peu de plerins plus fervents queux. Cependant, bien que les Hadj abondent chez les Beni Mzb, les Arabes malkites aiment soutenir que ces hrtiques meurtriers dAli ne vont pas La Mecque, ou ne sauraient y trouver place, sils y allaient.

 126 certaine somme une personne charge de faire le plerinage sa place, puis il resta dans le Djebel Nefous pendant sept annes, ce que lon dit, instruisant les gens des pratiques relatives la prire, et de divers autres articles de foi. Il voulut aussi, en runissant tous les Musulmans qui lui obissaient dans la banlieue de Trabls, dans le Djebel Nefous et dans les montagnes environnantes occupes par des Berbers, entreprendre le sige de la ville de Trabls ; et, en effet, il linvestit. Ce sige dura longtemps et donna lieu diverses rencontres trs meurtrires entre lui et les gens de la ville. Mehdi trouva le martyre dans un de ces combats. Sa tte fut coupe aprs sa mort. On rapporte que, si lon disait la tte de Mehdi : les Musulmans sont en fuite , on voyait le visage exprimer le dpit et se contracter ; mais si on lui disait : Ce sont les Noirs qui fuient , on le voyait au contraire exprimer la joie et le sourire. Comme le sige tranait en longueur, lImm saperut que chaque fois quil consultait avec son entourage sur quelque stratagme, les ennemis en taient avertis ; il diminua successivement le nombre de ses conseillers ; mais le secret tait toujours divulgu. Cela dura jusqu ce quil restt seul avec son Vizir Mizrar ben Omran, il dit alors : Levez le sige de la ville. Un seul homme nous force partir. Dsesprant de prendre la ville de Trabls, il retourna dans le Djebel Nefous,(1) et y demeura encore quelque temps,
____________________ (1) Ibn Khaldoun nous donne plus de dtails que lauteur de la Chronique ibadite sur ce sige de Trabls, par lImm Abd el Ouahb. Il dit en effet (Hist. des Berb., trad. de Slane, t. 1, p, 243) : Abd el Ouahab succda a son pre Abd er Rahman ben Roustem. En lan 196 (811-2), ce souverain, qui tait en mme temps chef de la secte eibadite, parut devant Tripoli la tte dune arme compose

 127 donnant chaque jour lexemple de sa science, de sa douceur, de sa patience, et de son dvouement aux intrts des Musulmans. On rapporte quun jour deux hommes vinrent plaider devant lImm Abd el Ouahb (quAllah lagre), dans le Djeboul Nefous. Le dfendeur sollicitait une rponse ; mais lImam, empch par quelque raison, tardait de rpondre. Le Nefousi dit alors : Que dit ce bourgeois ? Par ce mot bourgeois, ctait lImam quil dsignait.
____________________ de Haoura et dautres Berbers. Abd Allah, frre dIbrahim Ibn et Aghleb, gouvernait cette ville au nom de son pre, quand il fut bloqu par lennemi. Ce fut pendant ce sige quil (Abd Allah) apprit la mort de son pre, et, voulant se rendre tout de suite Cairouan, pour y prendre le haut commandement, il acheta la paix dAbd el Ouahb, en cdant aux Berbers qui avaient suivi ce chef la possession de tout le pays ouvert. Abd el Ouahb se retira alors du ct du Djebel Nefous, et laissa Abd Allah partir pour Cairouan. Cependant la Chronique Ibadite afrme quAbd et Ouahb tait matre des environs de Tripoli (Trabls), bien avant dassiger cette ville, et cela semble fort probable, car les Aghlebites ne possdaient pas de forteresse en dehors du ct du Djebel Nefous, et le pays tait couru sans cesse par les Berbers. Dailleurs ce passage du Malkite Ibn Khaldoun est en contradiction avec un autre passage du mme crivain (Ibid., p. 224. En lan 171 (787-8) Abd et Ouahab Ibn Rostam, seigneur de Tehrt, demanda la paix au gouverneur de Cairouan, Rouh, ls de Hatem, ls de Cabia el Mohellebi. En accueillant cette proposition, Rouh porta le dernier coup la puissance des Berbers, et soumit, enn, leurs curs lempire de la vraie religion et lautorit arabe. Si les Berbers avaient t soumis enn lautorit arabe ds 787, il est tout fait surprenant de les voir assiger le second Aghlabite dans Trabls, en 811. Ce qui est vrai, cest que jamais la domination Ibadite, bien qubranle un instant par le schisme des Noukkar, et les attaques des Moatalazites, ne fut jamais mieux tablie quau commencement du neuvime sicle de lre chrtienne.

 128 Abd el Ouahb se tourna vers les assistants, et dit : Ibn el Moghtir est-il ici ? On rpondit Non. Il dit alors aux deux plaideurs : Votre affaire est remise demain. Ils revinrent le lendemain : lImm leur t encore attendre sa rponse comme la veille, puis dit aux assistants : Ibn Moghtir est-il ici ? On rpondit : Non. Il dit son tour : Laffaire est remise demain. Il en fut de mme le troisime jour. Le quatrime jour, les deux plaideurs se prsentrent encore et sollicitrent une dcision. LImm refusa de rpondre, et le Nefousi rpta : Qua dit ce bourgeois ? LImam demanda aux assistants : Ibn Moghtir est-il ici? Cette fois, Ibn Moghtir tait assis dans lassemble, le visage demi couvert. A peine lImm et-il achev de parler, quil se prcipita sur linsolent, le renversa et le tint sous son genou. Lhomme cria : A. laide, sauve-moi, mir des Croyants. Abd el Ouahb ordonna Ibn Moghtir de le lcher, puis rendit la dcision que les deux plaideurs lui demandaient. Depuis ce temps, il neut plus souffrir dinsolences.

DEUXIME SCHISME PARMI LES IBADITES.

Comme lImm (quAllah lagre) se prparait revenir Tahrt, une dputation de gens de Trabls vint se prsenter lui et lui demander quil leur donnt un gouverneur. Or, lImam avait alors pour vizir Es Smah ben Abd el Ala (quAllah lagre), quil tenait en grande amiti et en haute estime, ne cessant den faire lloge. Dailleurs, Es Smah tait ls de lancien Imam de Trabls. Abou el Khottab. Cest lui que la dputation pria lImam de dsigner.

 129 LImm, en les entendant, conut un vif regret de se sparer de son cher vizir, et leur dit : Assemble des Musulmans, vous nignorez pas quEs Smah, mon vizir, est mes yeux le meilleur des hommes et le plus sr de mes conseiller, et que je dsire le conserver prs de moi ; cependant, si vous dsirez quil soit votre gouverneur, je vous prfrerai moimme, et je le nommerai ce poste. LImm (quAllah lagre) leur t ensuite ses adieux et retourna Tahrt. Es Smah fut gouverneur de la banlieue de Trabls. Il se distingua par son quit et ne cessa jamais de faire proter de ses bons conseils Ilmm Abd et Ouahb, auquel il tmoignait sans cesse la plus grande dfrence. Quand il fut sur le point de mourir, les grands et tous les personnages quil avait investis de quelque autorit se runirent autour de lui et lui dirent : Fais-nous tes recommandations, et donne-nous tes derniers ordres (quAllah te fasse misricorde). Nous tavons t dles pendant ta vie, et nous voulons que, mme aprs ta mort, tu continues de nous diriger pour notre bien et pour celui de lImm. Es Smali leur rpondit : Je vous recommande de craindre Allah, dexcuter ce quil vous a ordonn de faire, et dviter ce quil vous a interdit ; je vous recommande de demeurer dans lobissance de lImm Abd et Ouahb, tant quil restera lui-mme dans les limites de la religion dAllah, laquelle vous tes soumis, comme lont t vos anctres et comme le seront vos descendants, sils restent purs. Ensuite il expira (quAllah lui fasse misricorde). La mort dEs Smah frappa le peuple de stupeur ; elle semblait un vnement extraordinaire ; on ne tarissait point sur lexcellence de son gouvernement, ni sur lminente dignit de ses vertus. Or,

 130 il laissait un ls nomm Khelef. La foule ignorante des choses de la religion et des devoirs qui sont imposs aux Musulmans rsolut de se donner pour gouverneur ce ls dEs Smah, pensant que lEmir des Croyants agrerait son choix ; mais tous les personnages religieux, instruits et clairvoyants, furent dun avis contraire(1) : Il ne vous convient pas, dirent____________________ (1) La Chronique ibdite dsigne ici par les noms de gens de bien, honntes gens, , les personnages considrables dont lautorit doit tre prpondrante. Ces expressions sont tout fait religieuses, car ctaient la pit et la science des choses de la religion, non pas la fortune ou la force, qui marquaient les rangs parmi les Ibdites. Le reste du peuple est le Commun, le Vulgaire, el Amma . Aujourdhui, dans lOued Mezb, cette distinction est encore plus tranche. Les gens de bien forment une caste nomine gnralement tolba, et qui se subdivise en Hazzaben, Irouan et Imesorda ; ce sont les clercs : ils ont leur constitution propre, leur nombre limit, leurs lois spciales, certains dtails de costume particuliers. Le reste, qui mrite justement le nom de Laques est dit Haonam (pluriel de ), comme au temps de lImam Abd et Ouahb. Jai dj signal cette opposition dans une note prcdente (p. 62, n. 1) ; mais on ne saurait trop insister sur ce point vritablement capital de lhistoire des Beni Mezb. Lignorance dans laquelle nous laissait la rserve presque invincible de ces schismatiques mahomtans nous a fait commettre parfois des erreurs graves. Il mest impossible de ne pas citer ce propos, une note de feu M. Berbrugger, dautant plus que M. de Slane la consacre de son autorit en linsrant dans sa traduction dIbn Khaldoun (t. III, p. 203) : SUR LEMPLOI DU MOT AZZAB, AZZABA, AZZABIA, POUR DSIGNER LES BENI-MZAB tant Guerara, oasis du Mzab, en fvrier 1851, jadressai une lettre au cheikh Baba, Rardaa, pour lavertir que je me proposais de visiter cette capitale, lui annonant en mme temps que jirais attendre sa rponse Bengali. Ce chef religieux de lOued Mzab envoya, ce sujet, Salah ben Ba Sad de la djema de Berran, une lettre o il se sert du mot Azzaba pour dsigner les habitants de cette ville:

 131 ils, daller jamais au-devant dune dcision de lInini en matire de gouvernement. On leur rpondit : Nous le nommerons provisoirement, et nous esprons que lEmir des Croyants le conrmera: sinon, nous le rvoquerons.
____________________ . Cette circonstance surtout, me t penser que ce mot Azzaba dsignait plutt la secte que la nationalit. Cependant, des gens instruits du Mzab, avec qui jai eu loccasion den parler, mont donn ltymologie suivante dont je leur renvoie toute la responsabilit : Les Beni Mzab vivaient dabord en Syrie ; ils en sortirent du temps du Prophte, et devant ses armes. Cest un dentre eux, leur docteur, Abd er Rahman ben ou Moldjem, qui a tu le calife Ali. Ils ont habit ensuite auprs de Sebkha Saharia, canton de Djerba, et aussi dans le Djebel Nfoussa, a lOuest de Tripoli, de Barbarie. Ils tiraient leur origine dArabes de lIrac ; et il y a encore aujourdhui dans lOman, des gens de leur secte ; quand ils se rencontrent La Mecque, ils ne manquent pas de fraterniser. Une srie daventures quil serait trop long de raconter, mais dont la base est toujours quelque perscution motive par leur htrodoxie, les amne dans laffreux pays appel aujourdhui le Mzab, et qui se nommait alors Oued-Mezar, appellation dont il est rest quelques traces dans le Tmizrt quon rencontre entre Bounoura et Mlika. Arrivs dans cet endroit isol que personne ne devait songer leur disputer, pensaient-ils, azebou, cest--dire ils se xrent. De l, disent-ils, leur nom dAzzaba. Cependant, avant leur arrive, il y avait dans la contre des Ouaslia qui durent se retirer devant les armes triomphantes dAmmi Mohammed ou Babakeur, chef des Beni Mzab. Ceci est la version de ces derniers, car une autre autorit attribue cette conqute Ammi-Mohammed el Saeh, une illustration de Blidt-Ameur, petite oasis environ 26 kilomtres au Sud-Ouest de Tougourt, M. Prax a commis une grave erreur propos du chef de la secte des Azzaba. Il a dit (Revue orientale, dc. 1849, p. 356) : Mohammed et Kairoani, dans son Histoire de lAfrique, traduite par MM. Plissier et Rmusat, nous montre le chef de cette secte Abad-Allah, partant de La Mecque pour le Magreb, en 280 de lHgire, et convertissant les Berbres qui accouraient lui de tous cts. LObed Allah dont El Kairouani raconte les aventures, nest

 132 Les gens de bien persistrent tre dun avis contraire ; parmi eux, nous citerons Abou et Mounib, Ismail ben Derrar et Ghadamsi, et Abou el Hassan Eoub, lieutenant de lImm (quAllah lagre), dans le Djebel Nefousa. Cependant,
____________________ pas le chef de la secte des Abadia, celle que suivent les habitants du Mzab, au dire de leurs thologiens. Sans insister sur lerreur absolument monstrueuse de M. Prax qui confondait les Ibdites et les Chiites, et sans critiquer dans le dtail tous les renseignements galement errons fournis par M. Berbrugger, je veux faire observer, au moins, quil est impossible que ces renseignements aient t communiqus par des gens instruits du Mzab. Jamais un Mozabite nimaginera, ni ne dira que ses anctres ont t chasss de Syrie par le Prophte. Quand la dnomination de Azzba, en berber lazzben, si M. Berbrugger stait fait expliquer la suscription de sa lettre par un taleb Mozabite, il aurait appris que les Azzaba sont les douze clercs principaux de chacune des communauts ibdites de lOuad Mezb. Le cheikh de la mosque de Ghardaa, dont M. Berbrugger avait sollicit la protection, adressait sa rponse, non pas tous les Ibdites Berrian, mais ses collgues, les Reclus, lazzben, de Berrian, ce qui est lusage. Toutes les questions de cette nature seront claircies dans louvrage que je publierai, sil plat Dieu, aprs cette Chronique dAbou Zakaria. Dailleurs, Ibn Khaldoun lui-mme semble tre tomb dans une erreur semblable celle de M. Berbrugger. Il est visible quil regarde Azzaba comme le nom de quelque secte distincte des Ibdites. Jai dj not quvidemment Ibn Khaldoun ne possdait quune connaissance toute supercielle des Kharidjites, de leur histoire et de leurs divisions intrieures. Dailleurs, il partage ses erreurs avec tous les crivains orthodoxes qui ont trait de ce sujet, mme les plus autoriss, comme je le montrerai plus loin. A lpoque o il crivait, les Ibdites, dpossds de Tiaret depuis longtemps, expulss de Ouargla, conns dans la Chebka de lOud Mezb, se tenaient, craintifs et dissimuls, dans ltat de secret (ketmn), et refusaient de rien communiquer aux autres Mahomtans, touchant leur organisation Leur division en laques et ecclsiastiques, et tous les dtails de leur gouvernement thocratique, ntaient point achevs lpoque de lImm Abd el

 133 malgr leurs avis, et malgr ceux de tous les gens de luvre les plus considrables, le peuple sobstina nommer Khelef gouverneur, et le nomma en effet. Cela fait, une lettre fut adresse lImm rsidant Tahrt, on linstruisait de la mort de son lieutenant Es Smah (quAllah lagre), et de llection de son ls Khelef ; on ajoutait que ce choix ne serait maintenu que sil agrait lImm : Khelef serait destitu dans le cas contraire. Quand lImm eut reu cette lettre, et eut appris en mme temps que les gens de bien navaient pas approuv la dcision des lecteurs de Khelef, il crivit en rponse la lettre Suivante : Au nom dAllah clment et misricordieux, de la part de lImm Abd el Ouahb lassemble des Musulmans de la banlieue de Trabls, etc. Je vous recommande de craindre Allah, dobir ses commandements et de vous interdire tout ce quil vous a interdit. Certes, la lettre que vous mavez crite mest parvenue, concernant la mort dEs Smah, le choix que quelques-uns ont dcid de faire de son ls Khelef pour son successeur, et lopposition que les gens de bien ont faite cette rsolution. Quiconque a lu Khelef sans lagrment de lImam sest cart de la voie droite des
____________________ Ouahb, cest--dire au commencement du neuvime sicle, comme ils le furent plus tard au dixime ; cependant ce passage de la Chronique nous les montre dj aux prises avec les mmes difcults intrieures qui donnent aujourdhui tant de souci au commandement de Laghouat Il est aussi digne de remarque que, ds ce neuvime sicle, Abou Yezid, organisa la rsistance dans lAouras au prot des Noukkar, frres ennemis des Ibdites, cone le gouvernement des assembles de douze Mchkh qui rpondent exactement nos Ihazzaben de Ghardaa, de Beni Sgen, de Melika, etc.

 134 Musulmans, et quiconque refuse de lui obir agit justement. Ds que cette lettre vous sera parvenue, tous ceux dentre vous qui ont t investis de quelque charge par Es Smah devront se rendre dans les lieux ordinaires de leur rsidence, except Khelef ben Es Smah, et attendront mes ordres. Offrez votre repentir au Seigneur et rentrez en vous-mmes ; vous nen retirerez que du bien. Au reu de cette lettre de lImm, les Ibdites de la banlieue de Trabls se runirent, ils la lurent et apprirent que lImm condamnait les lecteurs de Khelef et approuvait ceux qui refusaient dadmettre cette lection. Ils y virent aussi que lImm ordonnait tous les gouverneurs secondaires de se rendre leurs postes, except Khelef. Ils insistrent, et ils crivirent une seconde lettre lImm pour lui demander quil voult bien ratier leur choix ; mais IImm (quAllah lagre) leur rpondit(1) : Votre demande est encore lobjet dun doute entre moi et le Seigneur. Quand ce doute sera clairci, je vous communiquerai ma dcision. LImm crivit aussi une lettre destine
____________________ (1) Je pense que lauteur de la Chronique a eu sous les yeux des copies authentiques des lettres de lImm, aussi bien que des lettres des principaux Mchkk de cette poque. Tout porte le croire, limportance du sujet, le soin avec lequel taient tenues les archives de Tahrt, et, plus tard, celle de la Ouargla Ibdite. Enn, le respect de la tradition. Nous avons dj vu plus haut, propos des Noukkar, la dcision des Mchkh de lEst consigne mot pour mot dans la Chronique. Aujourdhui mme, dans les petites villes de Mezb, les Ihazzaben ont conserv lhabitude de tenir registre de leurs moindres dlibrations, et jen ai fait copier un bon nombre. Avec quel soin ne devait-on pas enregistrer. au temps de lImam Abd el ouahb, et transmettre la postrit des arrts si importants en matire de doctrine Nous nen trouvons ici que des extraits, comme il convient dans un livre dhistoire : mais, je le rpte, ces extraits ont tous le caractre de lauthenticit.

 135 Khelef ; il linvitait craindre Allah et se dmettre du pouvoir de son plein gr ; il lexhortait le repousser nergiquement, maudissait quiconque lui apporterait une contribution prleve sur son propre bien, et le maudissait lui-mme sil lacceptait, jusqu ce quil et dpos toute autorit. LImam se montrait en effet dou dune fermet extraordinaire lorsquil sagissait des intrts des Musulmans. Il adressa sa lettre quelques-uns des principaux ibdites de Trabls, en y ajoutant une autre dans laquelle il investissait Khelef du pouvoir, et il recommanda de prsenter dabord la premire au ls dEs Smah. Si, aprs lavoir lue, plein de respect pour la dcision de lImm, il renonait commander les Musulmans, repoussait le pouvoir, et ne manifestait aucune ambition, les grands avaient lordre de lui donner la seconde lettre qui lui confrait le gouvernement ; mais si, au contraire, se croyant rvoqu, il refusait de se soumettre, ils devaient labandonner son erreur, en attendant quAllah t justice(1), et certes Allah est le meilleur des
____________________ (1) Le texte porte : . Cette phrase est clbre chez les Ibdites. La tradition la prte Ibn Moldjem, lassassin dAli. Jai dj expliqu, dans lIntroduction, les causes de ce forfait, qui fut comme le premier foss creus entre les Ibdites et les orthodoxes. Je veux seulement citer ici un texte ibdite qui justie mon interprtation. Je lextrais du trait du Cheikh Amhammed Atch : Les Ibadites disent dAli : Tu es notre Imm vritable ; ils lui attribuent limmat, et la science, et lillustration de la naissance ; mais ils lui refusent le droit de nommer des arbitres. Certes, Allah dlgue son jugement deux arbitres dans le cas de chasse sur le territoire sacr de La Mecque ou de dispute entre deux poux : ces deux poux reprsentent Allah ; mais quand Allah a jug lui-mme en une cause, son jugement est simple, indiscutable, comme dans le cas de meurtre. Personne ne peut sy opposer, ni lever nu doute, ni dire :

 136 arbitres. Les deux lettres parvinrent Trabls, et la premire fut prsente dabord Khelef ; mais, quand il leut parcourue et comprise, au lieu dobir, il refusa avec hauteur de se dmettre et persvra se dire gouverneur. En consquence, les Musulmans se sparrent de lui, attendant quAllah, le grand justicier, en ft justice. Quant ceux qui lavaient nomm, au revu de la lettre de lImm, dans laquelle lImm condamnait vivement leur dcision, quil regardait comme une rvolte, disant quil ne pouvait aucunement ladmettre, et leur interdisant formellement de fournir Khelef aucun secours personnel, ils ne surent pas plus contenir leur mcontentement ; au lieu dobir lImam, ils se runirent et envoyrent une lettre en Orient, Abou Soan Mahboub ben er Rahil, qui tait cette poque le premier docteur
____________________ Tuerons-nous le meurtrier, ou le laisserons-nous aller ? Les Ibdites dirent Ali : Repens-toi de ton intention de nommer des arbitres (entre toi et Moaoua), reviens avec nous ; nous tuerons nos ennemis et les tiens (les Syriens). El Hadj Bakir, un des meilleurs lves du Cheikh Amhammed, qui me commentait ce passage, insistait avec raison sur le sens du mot , les arbitres, qui est le nud de la question. On aurait tort de le traduire ici par commandants, et la traduction de Maoudi (Prairies dor) qui fait dire au meurtrier dAli : Cest Allah qui commande et non pas toi, nest pas tout fait. Exacte, signie aussi bien juger que commander, et Freytag traduit avec raison par judex, arbiter. La formule employe par la Chronique est trs frquente: elle est dusage dans tous les cas o le jugement dAllah est formel, o la loi divine doit tre applique sans discussion, et elle est trs expressive dans ce cas particulier o les lecteurs de Khelef vont contre la loi en imposant un lieutenant lImm. LImm veut dire ici que Khelef, sil ne se soumet, sera considr comme mcrant, kalir, est trait comme tel, sans quaucun arrangement puisse le sauver. Lexemple dAli est l pour lavertir.

 137 des gens de luvre et leur prsident en Orient, depuis la n de la srie dEr Rebia ben Habib(1). Ils sadressrent

____________________ (1) Le texte porte : Aprs la n de la Tabaqa dEr Rebia. Tabaqa signie classe, catgorie. Ce mot est dun usage frquent dans le langage des docteurs ibdites, et dsigne, sans quon y ajoute rien, les catgories des Mchkh les plus illustres de la secte. Leurs Mchkh sont en effet classs. Ils les groupent par poques autour dun des leurs particulirement clbre, et disent, pour dsigner chaque groupe, la tabaqa du cheikh un tel, par exemple la tabaqa du cheikh Er Rabia ben Habb. La suite de ces tabaqats est soigneusement transmise et accrue dans des livres recopis avec soin, de sorte que la tradition nest interrompue en aucun point. Il nest gure dannales qui soient mieux tenues que ces annales religieuses des Beni Mezb. Cest ainsi que le cheikh Amhammed Atch de Beni Sgen, auquel je dois des notes inniment prcieuses, peut faire remonter sa descendance spirituelle de sicle en sicle jusquau Prophte, et par del le Prophte .jusqu lAnge Isral et jusqu Allah (quil soit exalt). Ce mme cheikh Amhammed a bien voulu rsumer, sur ma demande, pour M. le Ministre de lInstruction publique, les Tabaqats des Mchkh ibdites, auxquels il a joint les noms des personnages regards comme des docteurs. Cette liste est le quatorzime chapitre de son trait intitul : Mandement concernant la conrmation de la mission de Notre-Seigneur Mohammed (que sur lui soit le salut), et lexplication de la doctrine des Beni Mzb ( ), ensuite lhistoire de nos Imms et nos parents. Je la transcris sans en rien omettre : CHAPITRE QUATORZIME.
PRINCIPAUX PERSONNAGES DU TEMPS PASS QUE NOUS VNRONS PAR DESSUS TOUS. Dans la premire moiti du premier sicle

de lhgire, du vivant de lEnvoy (que, le salut soit sur lui), dabord femmes et parmi elles et, avant elles khoudidja (quAllah lagre) ; sa concubine Marie la Copte, qui crut et quil agra ; les lles du Prophte et ses ls ; Abou Beker et Omar ; Abou Obeda ben Djerrah, amin el Omma ; Moad ben Djebel ; Abd er Rahman ben Aouf ; Abdallah ben Messaoud ; Hamza ben Abd el Motalib, et El Abbas, tous deux oncles paternels du Prophte ; Omar ben Iasir ; Hodefa ben lamani ; Salim son esclave ; Abou Derr el Ghiffar ; Abd Allah ben Abbas ; Abd Allah ben Ouaheb er Rasibii ( );

 138 aussi, en Orient, Abou Hasan Makhled ben et Aoumer, Abou et Mohadjir et Abou Eoub Ouail ; mais, en
____________________ Zed ben Hocein el Tayii ; Adi ben Hatim ; Horqous ben Zobeir es Sadii ( ), dont Acha a dit : Son meurtrier nentrera pas dans le Paradis ; Choureh ben Aouf ; Choureh hou Nouafel ; Selmn el Farisi, converti, qui devancera les autres Persans dans le Paradis ; Souhib er Roumii, qui tait arabe ; les Romains lavaient pris tout jeune et lev ; il entra dans lislamisme et abandonna la religion des Roum ; cest lui qui prcdera les Roum musulmans dans le Paradis ; Zed ben ouhn ; Abd Allah et Mohammed, ls dAbou Dil ben Ouorq el Khazii ( ) ; Khazma ben Tsbet, dont le Prophte a dit : le tmoignage de Khazma vaux celui de deux tmoins ; Ouals et Qarani, qui ne faisait pas partie des ohaba ; Malik et Achter en Nakhaii ; Bilal, qui prcdera les Abyssins musulmans dans le Paradis. Dans la seconde moiti du premier sicle de lhgire : Djbir ben Zed ; Abd Allah ben Ibd ( ) ; El Hanef heu Qis, accept par toutes les sectes ; Qarb et Azdii ; Zahaf et Tayii ; Abou Bilal Merds ben Haoudir ; Kahames el Bihes ; El Mastoured ben Alqama ; Omran ben Hattan ; Djfer ben es Simak ; Abd el Melek ben Omar ben Abd el Aziz ; Sohar el Abdii ; Abd er Rahman ben el Moldjem : tous ceux qui savent que cest lui qui a tu. Ali, regardent son action connue considrable, , et certes, elle est telle ; mais quiconque sait aussi quAli a tu un nombre considrable, de Musulmans sans motif, bien que ces Musulmans lui dissent : Tu es notre Imm, nous sommes tes sujets, nous reconnaissons ton excellence, nous nabandonnerons pas ton imamat, tu es le droit ; quiconque sait ces choses doit comprendre laction dIbn Moldjem. Dans la premire moiti du second sicle : Abou Obeda Mouslim ; Abou Nouh Clih ; Abou Obeda el Qacim ben Sellm ; Dammm ben Saib ; Abou Moudoud Hadjib ; le chercheur de la vrit Abd Allah ben Iahia ; Abou Hamza el Mokhtr ; Beldj ben Aqba ; Ahou el Hrr ben Hocein ; Ahou Rouh ben Ken1na ; Djalenda ibn Messaoud ; Sbiq el Attar ; Abd el Melek et Taouil ; El Mouattamer ben Amara ; Hian el Ardj ; Abou el Khattab ; Hacim es Sedrati.

 139 rponse leurs lettres, Abou Soan ben er Rahil (quAllah lagre) leur crivit que ceux qui avaient lu Khelef taient
____________________ Dans la seconde moiti du second sicle : Rabia ben Habib ; Abd es Selam ben Abd el Qoddous ; Abou Sofan Mahboub ; El Fedel ben Djoundeb ; Mousa ben Abi Djbir ; Bechir ben el Moundir ; Oudah ben Aqaba du Oman ( ) ; Abou et Mohadjir de Koufa ( ) ; Abd el Melek ben ofra ; Abou Daoud et Quebili ( ) ; Ismal ben Derrar et Ghadmsi ( ); Abd er Rahman ben Roustem ; son ls Abd el Ouahb ( ) ; Messaoud el Omran ls de Merouan, andalous tous deux ( ) ; Eouh ben el Abbas ; Iabb ben Zenghl ( ) Dans la premire moiti du troisime sicle : LImm Felah ; Abn ben Ouasm ; Abou Obeda Abd et Hamd el Djennouni ( ), du nom du village dIdjennaouen dans le Djebel Nefous ; Abou Khelil et Derkelii ( ), du nom du village de Derkel dans le Djebel Nefous ; Abd el Khaliq et Fezzani (du Fezzan) ; El Imm, el Mouhenna, et Azzan ben et oq ( ), tous deux du Oman ( ). Dans la seconde moiti du troisime sicle : Hchim ben Ghiln ; Mohammed ben Mahboub ; Et olt ( ) ben Mlik, tous trois du Oman ; Abou el Moutsir (lgiste trs souvent cit dans lOman) ; El olt ben Khams, du Omam ; Assa ben Alqama, du Caire ; Abou Liqedam Mohammed ben Felah ; Amrous ben Fetah (dcoup vivant par les Malekites), du Djebel Nefous ; Houd ben Mahakem qui commenta le Koran. Dans la premire moiti du quatrime sicle : Abou Mlik Ghassn ben Mohammed ; Abou Khezer Igha ben Zeltf ; Abou el Qsim Iazid ben Makhled ; Abou Mesour el Iahrsni ; Abou alih Djennoun ben Imrin, de Ouargla ( ) ; Abou Rebia Slimn ben Zergoun. Dans la seconde moiti du quatrime sicle: El Imm Sad ben Abd Allah, du Oman ; Ibn Baraka Abd Allah ben Mohammed (clbre jurisconsulte), du Oman : Abou Nouh Sad ben Zenghil el Mazti ; Abou Abd Allah el Boghtouri ; Louab ben Sellm ; Aoua ben Ammar (de Ouargla).

 140 tout fait blmables, et que ceux qui refusaient de le reconnaitre taient dignes dloge ; il leur ordonnait dobir
____________________ Dans la premire moiti du cinquime sicle : lImm Ibrahim ben Abd Allah, du Hadramant, ; Haroun ben Mousa ben Sedern, des gens du Hmma, ; Abou Mohammed ben Ech Cheikh el Oughlni (de Oughlna, dans le Djebel Nefous) ; Abou Rabia Slmam ben Chkir el Fetensi, .
Dans la seconde moiti du cinquime sicle : Abou er Rabia Slman ben Iekhlef et Zoughi ( de la tribu des Zougha) ; Abou Slman Daoud ben Ali Yousef, de Ouargla ; Abou el Abbas Ahmed ben Mohammed ben Beker (auteur du Ciar dit Ciar de Cheikh Ahmed, et ls du fameux Mohammed ben Beker qui convertit les Ouailites du Mezb lIbdisme), et son frre Abou Yagoub Yousef ; Maksen ben El Kher ; Abou Abi Ammar. Dans la premire moiti du sixime sicle : Abou Ammr Abd el Kti ben Abi Ygoub, et Abou Yagoub Yousef ben Ibrhim, tous deux de Ouargla (le premier est lauteur du petit trait intitul : Rgle des Tolba qui nous donne la constitution thocratique de lOued Mezb ; le second est le fameux voyageur cit plus haut, auteur de divers livres de controverse et dun commentaire du Koran, malheureusement brl) ; Abou Omar Otsman hen Khelifa, du Souf (auteur dun livre intitul Es Soualt ) ; Tebghourn Senfouli, . , ben Assa el Melchouti (probablement originaire de Temlouchet, village du Djebel Nefous) ; Abou Abd er Rahman el Kourtsii, , et Abou Djafer Messaoud, tous deux des Beni Meab, , et dont les monuments commmoratifs sont sur le territoire de Melika Ibrhim ben Mand, qui tait El Atef (dans lOued Mezb). Ces trois Mchkh des Beni Meab taient des Zenta. Dans la seconde moiti du sixime sicle : Abou Sahel lahi ben Ibrhim, de Ouargla ; Abd Allah ben Sedjmman el Naciri. (Les Oulad Nacer sont une fraction de la tribu arabe des Mkhadma, qui campe autour des villes mozabites) ; Abou Tedjmah, des Beni Meab.

 141 leur Imm Abd el Ouahb (quAllah lagre). Quand la consultation de Mahboub leur parvint, ils refusrent den
____________________ Dans la premire moiti du septime sicle : Abou Nacer Fetah ben Nouh el Malouchaii, (du village de Temlouchet, dans le Djebel Nefousa ; et ce nom de Temlouchet se trouve peut-tre reproduit dans Melika de lOud Mezb, qui se dit en berbre Tamelichet) ; Abou Sahel Iahia ben Youcef ben Ibrahm ; son pre est lauteur de lAdel ou Enf (Voy. plus haut). Dans la seconde moiti du septime sicle : Abou Mousa Asa ben Asa el Termisii, ; Abou el Hasan Ali ben Isfao, ; Abd Allah ben Abi Otsmn. Dans la premire moiti au huitime sicle : Ech Cheikh Abou Thir Ismail ben Mousa el Djaitali (auteur du Livre des Ponts, originaire Je Djaital, village du Djebel Nefousa, enseveli Djerba, dans la grande mosque) ; Abou Skin Amir ben Ali el Chemmkhi (originaire de la tribu arabe des Chemmkha, ). Le Cheikh Amhammed Atch ajoute : Jai fait remonter la gnalogie des Chemmkha jusqu notre Seigneur Houd (que le salut soit sur lui) dans la premire note marginale de mon commentaire du livre du Cheikh Abou Skin Amir, intitul . (Ce cheikh Abou Sakin Amir , est gnralement connu sous le nom de Cheikh Ameur, et a compos des ouvrages considrables, qui sont rsums dans le Nil, avec beaucoup dautres ; il est enterr Ksir dans le Djebel Nefousa).
Dans la seconde moiti du huitime sicle : Abou el Qasim el Berrdi, ; Abou Omrn Mousa ben ech Cheikh Amir ; son ls Abou er Rebia Slmn ben Mous ; Mohammed ben Abd el Aziz, des Beni Meab, , un des anctres de lauteur de ce trait, Amhammed Atch. Dans la premire moiti du neuvime sicle : Abou Otsmn Sad ben Abd el Ouhid ech Chemmakhi (auteur dune Chronique religieuse) ; Abd elAziz ben Mohammed ben Abd el Aziz el Meabii, un des anctres du Cheikh Amhammed Atch ; Zakaria ben Felah e adghini, , lequel tait, je pense, plus g que son

 142 tenir compte, car elle tait loin de satisfaire leurs dsirs Ils se mirent, au contraire, chercher divers prtextes, et prtendirent que leur Imm tait khelef, bien quils eussent demand la conrmation de ses pouvoirs, comme gouverneur, lImm Abd el Ouahb ; suivant eux, Abd el Ouahb ne pouvait tre leur Imm, parce quil avait introduit des nouveauts dans la religion dAllah ; ils soutenaient aussi que les autorisations dAbd et Ouahb taient nulles, et que, sil tait matre de son ct, ils ltaient aussi du leur. Leur schisme provient de l(1). Notre seul sujet de querelle
____________________ Cheikh Abou Mahaddi Afsa ben Ismail et Mecabii, qui lui communiqua sa science ; mais Abou Mahaddi lui survcut. Parmi les personnages clbres de cette premire partie du neuvime sicle, ou compte aussi : Abou el Nedja Iounes ben Sad ben Tarit ; Sad ben Ali el Khirii, , venu de Djerba se xer dans lOud Mezb ; Eoub ben Qasm el Tajeninii, , (Tajenint, est El Atef) ; Abd el Aziz ben Iaha, des gens de Ghardaa ; Cheikh Ahmed ben Sad ; limm Mohammed ben Ismil du Oman. Citons encore : Abou Mahaddi Ismail ; Abou Slimn Daoud ben Ibrhm. Lignorant ne doit pas penser quil nous reste peu dhommes illustres a mentionner ; dans chaque sicle, nous nen avons nomm quun sur mille.
(1) Tout ce chapitre de la Chronique ibdite est un document historique prcieux : car ajout au chapitre des Noukkar et aux nombreux passages dans lesquels nous voyons lImm trancher des questions de droit, il lachve lide que nous pouvons nous faire du pouvoir suprme chez les Ibadites du neuvime sicle. Le mot Imm, driv de (coram, ante), signie exactement praeses, antecessor, et en particulier qui pracit populo sacros ritus et sacrorum antistes. On lui donne aussi le sens de linea quae adhibetur ad servandam rectitudinem in aedicando (Freytag). Il pourrait donc tre traduit par Prsident, Directeur. LImam est en quelque sorte la rgle vivante. Les Ibdites, comme les autres mahomtans, ajoutent souvent

 143 avec eux est la validit de lImmat dAbd el Ouahb (quAllah lagre). Nous mentionnerons leurs dires et les objections quon leur oppose dans le livre des schismes des ibdites.
____________________ ce nom celui dEmir des Croyants , et le sens de Emir, si on le traduit exactement, est analogue, car il signie ordonnateur plutt encore que commandant. Les ordres manent, en effet, non pas de lEmir, mais dAllah lui-mme. Les Orthodoxes usent aussi frquemment de ces mots Imm et Emir ; mais ils ny attachent pas un sens aussi rigoureux ; ils ninsistent pas autant que les Ibdites sur la valeur indiscutable et incomparable des paroles divines que lImm ne doit quappliquer, et ils en sont venus rapidement considrer leurs Emirs comme des potentats analogues nos rois, tandis que les Ibdites sen sont tenus obstinment la conception toute religieuse et dmocratique de lislamisme primitif, en vertu de laquelle le chef suprme des croyants nest quun dlgu. Cette dlgation, constitutive des pouvoirs de lImm, est nettement dnie dans le Kitb el Ouada du Cheikh Abou Zakaria Iahia et Djennouni : Relativement aux ordres et aux dfenses, il est ordonn par Allah lui-mme, dune manire obligatoire, tous les Musulmans, de constituer un pouvoir qui fasse excuter le bien et empche de faire le mal, pouvoir sans cesse agissant et capable dexiger la soumission de ses serviteurs. Les Noukkar ne ladmettent point et soutiennent que lImm na le droit de contraindre que dans les limites dune charte ; mais la preuve qui les condamne est cette parole du Trs-Haut : celui qui est charg de vous faire excuter les ordres ; et cette parole de lEnvoy : Votre Emir serait-il un ngre dAbyssinie au nez cras, sil commande suivant le livre dAllah et la Sounna, coutez Allah et obissez-lui. LImm est donc lu en vertu dune prescription divine. Les Musulmans (et par ce mot nous entendons toujours les Ibdites) ne sauraient se dispenser de llire lorsquils le peuvent ; mais cette lection nest point populaire dans le sens o nous lentendons aujourdhui. Dabord, la possibilit de llection doit tre dtermine. Si les Musulmans sont en trop petit nombre, et si leurs ennemis sont trop forts pour quils puissent raisonnablement fonder lempire dAllah, ils doivent

 144
LIEUTENANCE DABOU OBEDA ABD EL HAMID (quAllah lui fasse misricorde et lui accorde ses faveurs.)

Abou et Hasan Eoub, lieutenant dAbd et Ouahb dans le Djebel Nefous, vint mourir. ll avait t un de ceux qui
____________________ demeurer dans ltat de secret ; Mais qui en est juge ? La foule, ou le groupe des Mchkh, dont lexprience, les vertus, les relations constantes avec les Frres de lEst, font les chefs naturels des petits cantons ibdites ? Assurment, ce sont les Mchkh qui proclament le montent venu. Ce sont encore les Mchkh qui xent le choix des lecteurs sur les candidats lImmat ; car, si la seule condition requise pour tre nomm Imm est la connaissance exacte des lois dAllah jointe la pratique des bonnes murs, les seuls Mchkh sont capables dafrmer coup sr que tel ou tel personnage satisfait cette condition. Nous voyons ainsi apparatre ds lorigine lautorit ecclsiastique qui spanouira plus tard absolument matresse dans lOuad Mezb. Les pouvoirs de lImm sont la fois strictement dlimits et trs multiples. Je tenterai plus tard de les numrer en dtail en montrant comment chacun deux drive dune parole du Trs-Haut ou dune parole du Prophte ; mais je nessayerai pas de les classer, car ils ont tous la mme importance, ayant tous la mme origine. A ce point de vue, rien nest plus logique que la conception des Ibdites. Je me contenterai de faire valoir ici le triple rle de lImam comme chef de guerre, juge et lgiste. Il est chef de guerre, car il doit contraindre au bien et empcher le mal. Si un Musulman commet une faute, lImam doit linviter la rparer ; sil refuse, il doit lui dclarer la guerre ; sil se trouve en rapport avec des Chrtiens, des Juifs ou des Sabens, il doit les inviter entrer dans lIslamisme ou payer la djazia ; sils refusent, il doit leur dclarer la guerre ; sil a devant lui des paens adorateurs didoles, il doit les inviter entrer dans lIslamisme sans leur offrir la ressource de la djazia ; sils refusent, il doit leur dclarer la guerre (Kitb el Ouada). Il est juge, car il est lu pour faire prvaloir les ordres du Trs-Haut. Le droit quil applique nest pas une conception humaine. Allah veut que lappel de lopprim soit entendu ft toute heure ; et lImm ne saurait sy drober, quelque difcile que soit la cause qui lui est soumise. Il

 145 staient opposs aux agissements de Khelef. Aussitt, les Nefousa crivirent lImm (quAllah lagre), lui annonant la mort de leur gouverneur, et demandant quun successeur lui ft donn. LImm leur rpondit quil les
____________________ est Thologien, car il est la sauvegarde de la Foi en face des dissidents. Il ne lui est pas permis de rester court dans une dispute : le peuple dle serait branl, si lImm, quelque vaillant quil ft par lpe, hsitait devant un argument. Certes ou peut trouver parmi les Musulmans des lgistes plus habiles, des savants plus instruits que lImm : lautorit de ces lgistes et de ces savants ne diminue en rien la sienne, comme nous lavons vu plus haut ; mais nous voyons aussi dans toute cette Chronique, lImm rendre des dcisions nombreuses, jouer le premier rle dans les tournois thologiques, consacrer ses nuits des veilles studieuses, sasseoir dans un cercle drudits ou devant des plaignants, comme Saint-Louis sous le chne de Vincennes. Toutes les infractions la loi, quelles quelles soient, sont de son ressort. LImm rgne en matre absolu, tant quil applique, sans y rien changer, la loi divine. Il a ses ministres auxquels il demande conseil ; mais il peut sen dispenser, il nomme et rvoque son gr les gouverneurs des provinces, il ne rend compte personne des contributions quil prlve, ni de lusage quil en fait : car ces contributions sont rgles par la religion. Est hrtique quiconque cherche limiter son pouvoir. LImm est rvocable ds quil cesse dappliquer strictement les prceptes du Koran et de la Sounna. Essentiellement conservateur, impos a la multitude pour quAllah rgne sur la terre, il dchoit ds quil innove, et sou crime est dautant plus grand que sa fonction tait plus haute. Un imm novateur serait un monstre inexplicable. Cependant tous les Croyants indistinctement ne sont pas juges dun tel prodige : quelle est la science, quelle est lautorit du commerant, du laboureur, du pasteur, du guerrier, occups uniquement des choses de ce monde ? Les seuls savants, lecteurs du Koran, dtachs du prsent et avides de la vie future, les seuls Mchkh en un mot, sont capables de rvoquer lImm. Il doit donc gouverner sans cesse daccord avec les Mchkh, sous la menace dun concile ecclsiastique qui peut le rduire nant. Nous tions tents de le comparer saint Louis ; il est plus juste de le comparer Charles le Chauve.

 146 invitait choisir lhomme le plus distingu dentre eux et lui coner la direction des affaires des Musulmans. Ils le nommeraient ensuite lImm. Ils se runirent au reu de la lettre dAbd el Ouahb, et le seul homme qui leur parut digne dtre lu fut Abou Obeda. Ils rpondirent donc que Abou Obeda Abd el Hamid mritait seul de commander les Musulmans, et en consquence, lImam leur ordonna de linvestir de lautorit suprme dans le Djebel Nefous. Les Nefousa se runirent une seconde fois pour recevoir la dlgation et les ordres de lImm, puis ils envoyrent Abou Obeda des messagers chargs de lui dire : Lmir des Croyants nous ordonne de te nommer son lieutenant et notre gouverneur, condition que tu ne nous commandes quavec
____________________ Telle est lide de gouvernement que les Ibdites avaient dduite du principe fondamental : Dieu seul commande. On voit par l quil leur tait impossible dadmettre quune seule famille et le privilge de fournir, de pre en ls, sans contrle, des lieutenants du Prophte (Khalifes) au monde mahomtan, ce qui est la doctrine des orthodoxes. Sils conservaient limmat dans la famille des Rostemides de Tahrt, cest parce quAbd et Ouahb avait paru aux Mchch aussi digne du pouvoir que son pre Abd er Rahman ben Roustem. En outre, comme nous lavons dj marqu, cette famille des Rostemides tait trangre, sans attache en Afrique, et aucune tribu, aucun clan ne se serait soulev en leur faveur dans le cas dune rvocation. Enn, cette dnition de lImamat ibdite nous permet de comprendre pourquoi la nomination de Khelef par le peuple de la banlieue de Trabls sans lassentiment de lImam est qualie de schisme. Outre que, dans la doctrine ibdite, la moindre infraction la rgle religieuse exclut de la communaut celui qui la commet, un acte de dsobissance envers lImm constitue une innovation condamnable au premier chef. Cest ce point de vue quil faut se placer dans toute cette histoire, en se gardant bien de nos distinctions modernes entre les choses civiles et les choses religieuses. (Voy. p. 75, n. 1.)

 147 le Livre de Dieu, la Sounna de son Prophte (que sur lui soit le salut), et daprs les exemples des saints de lIslm. Abou Obeda rpondit, en entendant cela : Je suis faible, je suis faible, je suis incapable de gouverner les Musulmans(1). Les Nefousa dpchrent une seconde fois vers
____________________ (1) Le gouverneur nomm par lImm participe de son pouvoir absolu et de sa responsabilit. Il est naturel quun homme seffraie dun tel fardeau. Beaucoup tentaient de sy drober, comme notre Abou Obeda. Nous avons vu plus haut les Ibadites tre forcs demployer une ruse pour investir Abou el Khottab de lImmat ; aprs lui, Abd er Rahman ben Roustem trouve un prtexte pour sexcuser une premire fois ; mais le texte de la loi est formel : quand le choix des Musulmans est tomb sur un Imm, ou quand le choix de lImm sest arrt sur un gouverneur, lhomme dsign doit se soumettre et appliquer les dcrets du Trs-Haut, sous peine de mort. Le vieux matre des Ibadites dOccident, Abou Obeda de Bora, le leur avait rappel en se sparant deux. Les terreurs de lhomme dsign pour le commandement, sa fuite, ses larmes mmes se sont conserves chez nos Mozabites ltat de coutume presque obligatoire, particulirement dans llection du cheikh de la mosque de Ghardaa. Quand les Ihazzaben ont, aprs mre dlibration, x secrtement leur choix sur un dentre eux, ils lui annoncent leur dcision en lui disant quil faut quil les aide diriger les Musulmans dans la voie dAllah. Llu se dfend, il pleure, il dit : loignez de moi ce fardeau, que puisje faire en ce temps de dsordre ? Il tente de fuir ; mais on a mis des gardes la porte de la mosque pour len empcher. A la n, il accepte, et rcite la Fatiha. On apporte des mets, on fait laumne, les autres Ihazzaben se rjouissent ; mais, lui, reste lcart, versant des larmes. La crmonie termine, il se retire dans sa maison et sy tient enferm pendant plusieurs jours. Il faut quon vienne ly chercher et quon le supplie den sortir. Jai besoin de me dfendre sans cesse, dans ce commentaire, de la tentation dassimiler un grand nombre de pratiques de nos Mozabites des pratiques

 148 lImam et linstruisirent de la rponse dAbou Obeda Je suis faible . Abd el Ouahb leur renvoya une seconde lettre dans laquelle il leur prescrivait dinvestir Abou Obeda, et jurait par le nom dAllah que le seul homme qui mritt de commander aux Musulmans tait celui qui confessait sa faiblesse. LImm crivit aussi Abou Obeda : il linvitait accepter, et lui disait : Si tu es faible de corps, Allah fortiera ton corps ; si tu manques de science, tu as prs de toi Abou Zakaria ; si tu manques de fortune, le trsor des Musulmans tenrichira. Quand la rponse de limam fut parvenue aux Nefousa, ils se runirent et dputrent vers Abou Obeda. Il ne test pas permis, lui dirent-ils, de ne pas prendre en main les affaires des Musulmans et obir ton imam. Il rpondit : Attendez que jaie consult une vieille femme. En effet, il alla trouver une vieille femme clbre par sa science, ses connaissances potiques et la svrit de ses jugements. Il lui dit : LEmir des Croyants ma donn lordre de prendre le gouvernement du Djebel Nefous. Quen penses-tu, et me conseilles-tu de faire ? Elle rpondit : Y a-t-il chez les Nefousa un homme qui soit plus digne que toi de les commander, ou plus habile ? Il nen est point, du moins en ce qui concerne les choses humaines, dit Abou Obeda. Commande donc les Musulmans,
____________________ chrtiennes. Cette lection du cheikh de la mosque de Ghardaa ne rappelle-t-elle pas dans tous ses dtails llection de nos vques chrtiens des premiers sicles et celle de notre pape ? De telles ressemblances, si lon y ajoute la pnitence publique, la confession du moribond, les prires pour les morts, la douceur des murs, la monogamie, le respect de la femme, et bien dautres, sont videmment frappantes ; mais, dautre part, les Mchkh du Mezb ; qui ont rponse tout, expliquent tous ces traits de murs par leur unique tradition musulmane.

 149 rpliqua-t-elle, pour que tes os ne soient pas consums dans le feu de lenfer. Abou Obeda retourna vers lassemble des Musulmans, et accepta le gouvernement. On len investit, et les gens du Djebel Nefous, le regardant comme un saint, se disaient les uns aux autres : Allons lui rendre visite. Sa protection couvre nos ttes comme nos turbans. Son gouvernement fut quitable et dune justice exemplaire. Quant Abou Zakaria, dont nous venons de parler, sa crainte dAllah et ses murs taient galement minentes(1).
____________________ (1) Je dois proter de ce passage de la Chronique pour expliquer avec soin une distinction que jai signale dune manire trop concise dans lIntroduction, (page XVI, n. 1). On a vu dans ce qui prcde que lImm Abd el Ouahb a combattu deux rvoltes pendant son rgne, la premire celle des Noukkar, la seconde, celle des Kheltites, ou partisans de, Khelef, et que ces deux rvoltes sont qualies de schismes. La premire fut certainement la, plus redoutable, et nous aurons occasion den reparler encore dans la suite. On sait quelle consistait surtout en ce que les Noukkar prtendaient imposer lImam, sous peine de dchance, une sorte de Conseil laque. Or, les Ibdites dles lImam, voulurent se distinguer de ses adversaires par un nom, et ils imaginrent de se dire Ouahbites, , cest--dire partisans dAbd el Ouahb. Ils ajoutrent ce nom ceux quils portaient dj, et se dirent Ouahbites ibdites Ouahabites, cest-dire disciples dAbd Allah ben Ouahb qui mourut Nehrouan en combattant Ali, disciples dAbd Allah ben Ibd, et de lImm Abd el Ouahb. Plus tard, ils se donneront encore un quatrime nom, Mizabites, dont nous reparlerons plus loin, au moment o ils stablirent dans lOud Mezb. Il est facile de distinguer Abd Allah ben Ouahb, , de Abd el Ouahb, , et Ouahbites de Ouahbites. Considrons maintenant, la secte religieuse, fort clbre aujourdhui, des Ouahhbites de lArabie centrale. Nous en avons expliqu lorigine et les progrs dans lIntroduction. Elle ressemble de fort prs notre secte des Ibdites, ou mieux encore celle de leurs cousins les ofrites, qui dominaient Tlemcen pendant quAbd er Rahman ben

 150 Un de nos frres dOrient avait dsir visiter les gens de la Doctrine en Occident. Il tait all dans le Djebel Nefous, et en avait examin les habitants avec soin ; puis il tait venu rendre visite lImm de Tahrt, et avait pareillement examin ce second groupe des Ibdites. Les gens de Tahrt laccueillirent bien et linterrogrent sur la montagne des Nefousa. Il rpondit : La montagne cest Abou Zakaria, et Abou Zakaria est la montagne ; Abou Merds est brillant comme lpi de la Vierge, et Abou el Abbs est le premier des jeunes hommes. Quand il revint de Tahrt dans le Djebel Nefous, les Nefousa lui demandrent ce quil pensait des gens
____________________ Roustem et Abd et Ouahhb rgnaient Tiaret. Ces Ouahhbites de lArabie centrale doivent leur nom au saint personnage Mohammed ben Abd el Ouahhb, qui entreprit de renouveler lislamisme dans le Nedjed, au dix-huitime sicle. Le hasard seul a fait que ce rnovateur moderne Mohamed ben Abd el Ouahhb portt un nom peu prs semblable celui de lImam du neuvime sicle Abd el Ouahb ben Abd er Rahman ben Roustem, et que ses partisans se disent Ouahhbites, tout comme nos Mozabites ; mais le lecteur doit se tenir en garde contre toute contusion. Jai tent dexpliquer dans lIntroduction que la doctrine actuelle des Ouahhbites de lArabie centrale drive en droite ligne de la doctrine trs ancienne du hros de Nehrouan Abd Allah ben Ouahb, do il rsulte que le chef de leur secte, Mohammed ben Abd et Ouahhb nest pas un crateur, comme la cru M. Palgrave, mais simplement un rnovateur. Ce point de vue mest particulier, et je ninsisterai pas davantage sur cette question qui formerait elle seule le sujet dune thse. Jajouterai que jcris le nom de lImm ls et successeur dAbd er Rahman ben Roustem, Abd et Ouahb, sans redoubler le h, parce que je le trouve toujours crit dans la Chronique , sans techdid. Il est dusage cependant dcrire comme M. Beaussier lindique dans son dictionnaire ; et cest pourquoi nous trouvons toujours les sectateurs de Mohamed ben Abd el Ouahhb appels Ouahhbites et non Ouahbites.

 151 de Tahrt ; il rpondit : Il ny a chez eux que lImm et son vizir. LImm tait Abd el Ouahb, et son vizir, Mezour ben Omrn. On rapporte quAbou Merds soccupait tellement de la vie future, quil ignorait presque la vie prsente. Il tait trs-pauvre. Or, un jour, il voulut se marier, et un de ses amis se mit pour lui en qute dune femme. Aprs avoir parcouru tout le Djebel Nefous, cet ami navait trouv quune seule femme, et folle. Il t part cette femme de la demande du Cheikh, elle lagra ; aussitt, il crivit Abou Merds. Le Cheikh lui rpondit : Marie-moi avec elle, puisquelle ma choisi. Il lpousa, en effet, et demeura longtemps avec elle ; ensuite, cette femme fut une des meilleures, des plus belles et des plus considrables du Djebel Nefous(1).
____________________ (1) A mesure que nous avancerons dans cette chronique, nous verrons se multiplier les dtails concernant les Mchkh clbres. Ces pieuses lgendes remplissent de gros livres. On les nglige aujourdhui, et je sais un interprte qui, pri de traduire un de ces livres, a rpondu quil ne contenait que des sottises. Cest, je pense, parler bien la lgre. A ces sottises sont mles mille choses plus srieuses notre point de vue, dcisions en matire de jurisprudence religieuse, renseignements historiques et gographiques, coutumes diverses. Dailleurs, si lon veut se rendre compte dun peuple pour le gouverner, il faut le prendre tel quil est, sans rien exclure. On ignorera lAfrique berbre islamise tant quon passera ddaigneusement parmi cette multitude de lieux clbres consacrs lun par une Qoubba, lautre par un Molla, lautre par un Meqm, devant lesquels les Indignes sarrtent avec vnration. Peut-tre le cavalier qui vous escorte descend du Cheikh dont il vous montre la Qoubba. Les Turcs nagissaient pas ainsi : ils avaient su au moins discerner dans la foule des saints grands ou petits, si chers aux Indignes, certains personnages quils affectaient de respecter ; ils exemptaient dimpts leurs descendants, et cest cette pratique,

 152 Quand khelef ben Es Smah apprit que lImm (quAllah lagre), avait investi Abou Obeida du commandement dans le Djebel Nefous, son orgueil en fut vivement irrit, et il envoya secrtement des pillards et des espions parmi les
____________________ jointe leur institution des Maghzen, quils devaient de conserver lAlgrie malgr leurs rapines, leur despotisme et la faiblesse numrique de leurs troupes. Nous avons cru plus sage de passer le rouleau sur ces nesses ; ce procd dispensait aussi bien dune longue tude ; mais je crains que la suppression des petits centres religieux nait centralis notre dtriment les aspirations tous jours hostiles des Indignes, et aliment singulirement ces grandes confrries qui nous paraissent maintenant si redoutables. Jai dj signal ce fait dans la Revue africaine (vingt-deuxime anne, n 129). Par exemple, au commencement de ce sicle, trois grandes inuences se partageaient les populations xes ou nomades de la rgion comprise entre Batna et Ngrin : celles de Bou Kahl, de Sidi Abid et dAbd el Afd ; la premire dans lAouras proprement dit, la seconde dans le Mehmet, la troisime Khenga Sidi Nadji. Or, nous avons rduit limpt les Oulad bou Kahl qui sont maintenus confondus dans la foule ; nous avons presque ananti rcemment les Oulad Sidi Abid : tous les regards des Indignes sont tourns vers Khenga Sidi Nadji, au milieu de laquelle slve la coupole basse du fondateur de la secte des Khouans. Au point de vue historique, il est absolument impossible de rendre compte dune agglomration dindignes, si lon ignore les traditions et les lgendes maraboutiques. Ces traditions joueront un rle trs important dans lexpos que nous donnerons plus tard, sil plait Dieu, des commencements et du dveloppement des villes mozabites ; mais je veux citer par avance et titre dexemple, ce quelles mont appris de la formation de Ghardaa. Des groupes ibdites venus de Ouargla ou dIsedraten, dautres venus de lOuest, staient dj mls aux Moatazilites convertis par Mohammed Sh, dans la plaine de Tizzrt, au-dessus de Bou Noura, quand un saint personnage, qui se disait chrif pour chapper aux perscutions des Arabes Malkites, arriva du Sous et sarrta dans lOuad Mezb, un peu au-dessus du mamelon qui porte aujourdhui Ghardaa. Il se nommait Mohammed ben Iahia. Il creusa dans le lit de la rivire un puits qui existe encore, et qui se nomme Elf ou Saa,

 153 gens de la Doctrine dles au nouveau lieutenant dAbd el Ouahb. Abou Obeda lui t dfense dinquiter ses sujets par des attaques imprvues. Lensemble des Musulmans ntait point responsable de son mcontentement. Khelef
____________________ parce quil pouvait abreuver mille moutons lheure. Une lgende veut qualors, dans le mamelon de la ville actuelle, une caverne ft habite par une femme nomme Daa, que le cheikh Mohammed ben Iahia aurait pouse ; dautres prtendent que le mot Ghar Daa signie, non pas la Caverne de Daa, mais la Caverne des Corbeaux. Dieu seul le sait. Quand le cheikh Mohammed mourut, on lui btit un tombeau sur une colline voisine de son puits, et, comme on lavait surnomm de son vivant Bab ou Djema, le Pre de lassemble, cette colline est dite aujourdhui Bougdema, par corruption. Quelques Ibadites staient runis autour de lui ; un plus grand nombre se groupa autour de son ls Assa, et il en rsulta la fraction devenue plus tard trs considrable de nos Aould Ammi Assa de Ghardaa : cependant, les seuls qui soient reconnus comme leurs vritables descendants sont les Aould ben Shaba, les Aould Ahmed ou Bou Aziz, et les Aould et Hadj Messaoud. Peu de temps aprs, un autre dvot, Sliman ben Iahia, vint, probablement de Figuig, stablir Ghardaa. Quelques-uns de ses descendants directs, fort peu nombreux, possdent encore Figuig, et feignent dtre Malkites. Il eut un ls, Ba el Hadj Daoud, dont la qoubba est au coin occidental de la ville. Autour deux se grouprent des Aould Ba Ahmed, venus du Djebel Amour, et des Aould Bel Hadj, venus de Tamesna, dans le Maroc. On appelle communment ces deux fractions Aould Ba Sliman. Une tradition, destine concilier ces Aould Ba Sliman et les Aould Ammi Assa, veut que Sliman ben Iahia ait t frre de Mohammed ben Iahia. Aprs la ruine dIsedraten (prs de Ouargla), un certain Ba Assa ou Aloun vint aussi se rfugier Ghardaa, et fut la souche des Aould Aloun ; puis ce fut le tour du cheikh Iouns, du Djebel Nefous, auquel se rattachent les Aould Iouns. Enn, Ghardaa recueillit diverses fractions qui navaient pas de cheikh distinct : tels sont les Nechacheba, venus du Djebel Nefous, les Mahareza, venus de Tabelkouda, dans le Tidikelt, des Aould Mekis, migrs de Bou Noura, des Afafra, migrs de Berrian, des Nahalif, des Aould Bakha, etc.

 154 ne tint aucun compte des paroles dAbou Obeda, et ce dernier dut crire lImm pour se plaindre des dprdations de ses gens. Il lui demandait la permission de le repousser par la force. LImm rpondit en conseillant la patience et la douceur, autant que possible. Ils ne devaient prendre les armes que si Khelef les attaquait directement. Ils restrent en cet tat pendant longtemps, et cest alors que mourut lImm (quAllah lui fasse misricorde)(1).
____________________ Ces derniers groupes se rallirent autour dun cheikh rcemment arriv dans lOud Mezb originaire de Djerba, et qui se nomme Ammi Sad. Cest autour de sa Qoubba quils se font enterrer. Nous devons ajouter que des Arabes ont toujours t agrgs aux Mozabites de Ghardaa : autrefois ctait des Aould Yagoub, qui, dit-on, btirent, de concert avec les Mozabites, le minaret dont la pointe parait encore au pied du minaret actuel ; maintenant, ce sont les Mdabih. Ces Mdabih se donnent pour anctre le marabout Ali ben Omrn enseveli un peu au dessous de Mohammed ben Iahia ; aussi sont-ils particulirement amis des Aoulad Ammi Assa, et les aident dans toutes leurs querelles. Tels sont les lments principaux en lesquels se dcompose la population de Ghardaa. Nos listes politiques ne nous donnent que trois divisions : Aoulad Ammi Assa, Aoulad Ba Sliman, Mdabih. Ces divisions sont trop gnrales : elles ne nous reprsentent que les of en cas de guerre civile. (1) Lauteur de la Chronique ne nous donne pas la date de la mort dAbd el Ouahb ; mais on peut la dterminer approximativement en suivant la srie des dates prcdentes. La ville de Kiroun est prise par lImm Abou El Khottab en 141 (759), et ce mme Imm meurt deux ans aprs, en 143 (761). Tahrt est fonde, daprs la Chronique, en 160 (777), ou 162 (779), et, daprs Ibn Khaldoun, en 144 (761) ; la mort dAbd er Rahman ben Roustem semble avoir suivi de prs cette poque ; et on peut lui assigner la date 163 (780). Abd el Ouahb succda immdiatement son pre. Ibn Khaldoun (t. I, p. 224) nous apprend quil demanda la paix au gouverneur de Kiroun, Rouh, ls de Hatem, en 787 de lre chrtienne et (ibid. p. 243)

 155
GOUVERNEMENT DE FELAH BEN ABD EL OUAHAB (QuAllah lagre).

Quand lImm Abd el Ouahb mourut, les Musulmans de Tahrt taient troitement presss par leurs ennemis aux environs de la ville. Ils lurent le ls de lImm, Felah, et ce choix fut heureux pour le peuple. Dieu ramena la paix dans le pays, et le prserva du dsordre. Abou Obeda ayant appris que Abd el Ouhab tait mort, et que son ls lui avait succd, crivit au nouvel Imm pour le consulter touchant les agissements de Khelef, et demanda la permission de le repousser par la force. Felah, suivant lexemple de son pre, recommanda les bons procds, la patience et la douceur, tant que les partisans de Khelef nuseraient pas de la force ouvertement(1). Au contraire, Khelef stait rjoui en apprenant
____________________ quil t un trait avantageux devant Trabls avec Abd Allah, ls dIbrahim ben el Aghleb, en 811. Dautre part, son ls Felah lui avait succd comme nous le verrons plus loin dans la Chronique, quand le gouverneur Ibdite du Djebel Nefous, Abou Obeda, combattit, Temti, Khelef ben es Smah, gouverneur Ibdite de la banlieue de Trabls, rvolt contre lImm. Or, ce combat de Temti eut lieu en lan de lhgire 221 (836 de lre chrtienne). Cest donc entre les annes 811 et 836 quil faut placer la mort dAbd el Ouahb. Les Tolba mozabites actuels diffrent touchant la dure de son rgne : les uns, comme le Cheikh Amhammed Atch, la restreignent vingt ans ; mais cela nest point admissible, car on doit compter beaucoup plus entre la mort dAbd er Kahman et le sige de Trabls par Abd et Ouahb ; les autres disent quil rgna quarante ans : il serait mort, suivant eux, vers lan 820 de notre re. Je pense que lon peut sarrter cette date. (1) Il est dit dans le Koran : Combattez dans la voie dAllah contre ceux qui vous feront la guerre ; mais ne commettez point dinjustice en les attaquant les premiers, car Allah naime point les

 156 quAbd et Ouahb tait mort et que son ls Felah lui succdait, et il avait ordonn ses gens de se runir en un lieu nomm Temti. Il excita ses pillards contre tous les Ibdites dles et ils se mirent ravager les biens, piller les maisons, tuer les personnes. Un bon nombre des siens trouvrent la mort dans cette lutte confuse ; mais il attribua tous les morts indistinctement larme dAbou Obeda (quAllah lui fasse misricorde). Certes, il navait avec soi que des gens cupides, dsireux des biens de ce monde, excuteurs de ses volonts et de toutes ses innovations. Il runit enn son arme et marcha contre Abou Obeda et les Musulmans qui lui taient dles. Il considrait quils taient en petit nombre, compars aux siens. Quand Abou Obeda apprit cette attaque, il ordonna ses par tisans de sortir, il
____________________ injustes... Combattez-les jusqu ce que vous nayez point craindre de tentation, et que tout culte soit celui dAllah unique. Sils mettent un terme leurs actions, alors plus dhostilits, si ce nest contre les mchants. (II, 186, 189) Mais il est dit aussi plus loin, dans le mme livre (VIII, 39-40) : Dis aux indles que sils mettent n leur impit, Allah leur pardonnera le pass ; mais sils y retombent, ils ont devant eux lexemple des peuples dautrefois. Combattez-les jusqu ce quil ny ait plus de tentation. Les Ibdites se conforment ici strictement lordre contenu dans le premier de ces versets. Ils attendent quon les attaque. Ce trait leur est particulier et les distingue, avec plusieurs autres, des Ouahbites ofrites. Comme il est facile de tirer deux consquences contraires du Livre dAllah, je suppose que les ofrites invoquaient de leur ct quelque verset du Koran pour excuser leur violence, et on peut admettre que ce verset tait le trente-neuvime de la huitime Soura : Dis aux indles Tout se rduit savoir qui sont les Indles. Jai dj marqu que les Ibdites se montraient moins rigoureux que les ofrites. On en voit ici la preuve vidente. La patience et la douceur recommandes par lImm ne dpareraient pas un hros chrtien.

 157 en forma un corps de troupes, et il sloigna de la montagne. Bientt les soldats de Khelef furent prs de ceux dAbou O beda. Khelef dtacha de ses troupes quatre cents cavaliers, comprenant ses frres, sa maison, sa zamla et ses esclaves. Abou Obeda lignorait : il ne sen aperut que par hasard, un jour quil tomba pour ainsi dire au milieu deux. Il courut au-devant des siens et dfendit quon les attaqut, ni quon leur t aucun mal avant de savoir ce quils voulaient ; mais les cavaliers de Khelef se mirent piller un village des soldats dAbou Obeda, nomm Adraf ; ils le ravagrent de fond en comble, dtruisant toutes les ressources des habitants, et tuant tout ce quils pouvaient ; ils donnrent la mort dix des compagnons dAbou Obeda. Quand Abou Obeda vit clairement quils ne voulaient que la ruine et la perte des Musulmans, il fondit sur eux avec ses compagnons, les dispersa et en tua un bon nombre. Les Ibdites voulaient les poursuivre, mais il les en empcha, et se montra plein de clmence. Khelef, voyant les siens disperss, battit en retraite avec ses soldats, jusquau lieu do il tait parti, et ce lieu se nommait Temti. Il sy tint sur la dfensive. Abou Obeda, de son ct, revint sur son territoire et ordonna ses soldats de rentrer chez eux, persuad que lennemi ne tenterait pas de nouvelles courses. Il envoya mme un messager Khelef, et lui t dire : Oublions le pass, cesse dsormais dattaquer mes gens ; mais Khelef nen tint pas compte, et t renouveler les courses sur les terres dAbou Obeda. Ensuite, il attendit environ une anne, rassembla une arme puissante, et en prit le commandement. Abou Obeda mit aussi ses gens en campagne. Ils taient peu nombreux ; mais tous taient des

 158 Voyants, capables de mourir pour ce quils avaient vu ; ils ne regardaient point si leur nombre tait ou non considrable, et ils ne dsiraient quen venir aux mains avec lennemi. On rapporte quils taient sept cents hommes ; on dit aussi que leur nombre tait exactement celui des combattants de Bedr, cest--dire trois cent treize(1). Khelef se rjouissait, considrant la multitude de ses soldats ; mais il ne savait pas quAllah est avec ceux qui le craignent et observent ses commandements. Cette arme de Khelef tait, dit-on, de quarante mille hommes.
____________________ (1) On tait au mois de ramadhan 624 de J.-C., et de la deuxime anne de lhgire. Mahomet avait appris quune caravane de Korechites retournait de Syrie La Mecque, entre Mdine et la mer ; il prit la rsolution de lattaquer, mais le chef de la caravane, inform de son dessein, envoya er toute hte La Mecque pour demander des secours ; les Mecquois allrent au secours de la caravane, ils taient environ mille hommes et cent chevaux. Mahomet navait avec lui que trois cent quatorze hommes nayant pour monture que soixante-dix chameaux, cest--dire un chameau pour trois, quatre ou cinq personnes qui montaient le chameau tour tour ; il ny avait dans cette troupe que trois chevaux, dont les noms ont t conservs, ainsi que les dtails les plus minutieux de cette entreprise. Malgr linfriorit du nombre, Mahomet attaqua les Korechites Bedr, et les mit en droute aprs un engagement assez chaud de quelques heures. Ce combat eut lieu le 16 de ramadhan de la deuxime anne de lhgire. Les Musulmans, tonns de leur victoire, lattriburent au secours des anges quils disaient avoir vu combattre contre les idoltres, et Mahomet dit expressment dans le Koran (III, 119 et VIII, 9) que Dieu avait envoy son secours trois mille anges. Au commencement du combat, Mahomet se tenait dans une cabane et adressait des prires ferventes Dieu ; mais, ds que laction devint gnrale, il en sortit, et, se mlant aux combattants, lana sur les ennemis une poigne de sable. Ce trait est compt parmi les miracles oprs par Mahomet. (Kasimirski, trad. du Koran, Notice biographique sur Mahomet.)

 159 Khelef envoya deux messagers Abou Obeda pour lui enjoindre de dposer Felah et de le reconnatre sa place. Quand ils furent en prsence dAbou Obeda et lui communiqurent leur message, le lieutenant de Felah leur exposa les preuves en faveur de limmat, puis leur dit : LImam Abd et Ouahb et son ls Felah ont-ils innov en matire religieuse ou commis quelque faute qui comporte la dsobissance leur gouvernement ? Certes, Khelef doit obir lImm comme son pre Smah lui a obi jusqu sa mort. On cherche former des partis et nous dsunir ; mais Smah sest toujours montr soumis lImm malgr les divisions. Un des messagers lui dit : le crains une rude guerre, si tu ne consens pas obir cet homme. Il y aura du sang rpandu. Abou Obeda lui rpondit : Faut-il tenir plus de compte de leffusion du sang que du maintien de la religion ? Le messager rpliqua : ll faut tenir plus de compte de leffusion du sang. Sil en est ainsi, dit Abou Obeda, il ny a pas de diffrence entre les compagnons du Torrent, qui se soumirent honteusement aux Abbassides, et les compagnons du Palmier, Abou Bill, Abd Allah ben lahia, Abou el Khottab, Abou Hatem, et tous ceux qui les imitrent(1). Certes, deux de ces hommes sufraient reprsenter lislamisme, et la majorit des Musulmans devrait les soutenir, sils revenaient parmi nous, jusqu leffusion du sang ; car ces hommes aimaient le combat pour la religion et la mort dans la voie dAllah, et leur zle ne reculait pas
____________________ (1) Je me propose de joindre, sous forme dappendice cette traduction commente de la chronique dAbou Zakaria, un extrait assez considrable du Livre du cheikh ibdite Abou el Abbas, dans lequel les dtails abondent sur ces hros premiers de lIbdisme.

 160 devant le tranchant des sabres quand ils pensaient mriter les faveurs divines. Or, nous marcherons sur leurs traces, sil plait Allah ; nous ne voulons rien changer ni modier dans leur conduite qui est la ntre ; et si quelquun a dautres projets, certes Allah lquitable et le gnreux, dcidera entre lui et nous, et Allah est le meilleur des arbitres. Abou Obeda ajouta sadressant aux messagers : Si Nous pensez que leffusion du sang est une chose plus considrable que le maintien de la religion du Trs-haut, pourquoi donc les hommes se font-ils la guerre ?(1) Retournez vers votre matre,
____________________ (1) Lhorreur de leffusion du sang, moins quelle ne soit commande par Allah lui-mrite, pour la dfense de la Foi, seulement si les dles sont attaqus par les Impies, les Mcrants ou les Idoltres, est un des traits distinctifs de lIbdisme, comme je lai dj indiqu. Je veux seulement marquer ici que cette abngation chrtienne ne sest pas introduite dans lIbdisme sur le sol africain, par le contact des derniers chrtiens que les sectateurs dAbd Allah ben Ibd y ont certainement rencontrs au huitime et au neuvime sicle de notre re (cf. Ibn Khaldoun) ; elle provient de plus haut. Les premiers Saints de lIbdisme en fournissent maint exemple, alors que cette doctrine tait encore limite aux environs de Bora et de Coufa. Ainsi, nous lisons dans le livre du Cheikh Abou el Abbas : comme Obd Allah sacharnait, perscuter les musulmans, Abou Bill runit ses amis et les invita sortir. Il leur dit : Consentir la tyrannie en demeurant ici, est un pch. Tirer lpe et soulever le peuple, est un acte condamnable. Partons donc, vers la terre dAllah, sans nous mettre en rvolte ouverte. Que les gens sincres sloignent de linjustice. Ils lui rpondirent : Tu es le chef des musulmans , et sortirent au nombre de trente hommes. Ils rpondaient ceux quils rencontraient : Dites et tous que nous ne sommes pas sortis pour porter le dsordre sur la terre, que nous ne combattrons que contre ceux qui veulent notre mort, et que nous ne prendrons que nos parts lgitimes sur le trsor public. Eslem, envoy par Ibn Zid, les atteignit Asek : Ils lui dirent : Par le respect d Allah, nous ne dsirons pas la guerre : que

 161 dites-lui quil suspende ses hostilits. Demain, vendredi, je jenerai, sil plait Allah, et je monterai avec lui et Abou Mounib Ismal ban Derrar el Ghadamsi, sur le sommet de la montagne. L, nous invoquerons Allah pour quil fasse descendre sa maldiction sur les menteurs. Et certes, il prononcera entre nous et vous, et il est le meilleur des juges. Cependant, les cavaliers de Khelef ne cessaient pas, matin et soir, dattaquer les villages dAbou Obeda, barrant les routes, tuant et pillant les gens. Quand les deux messagers furent revenus vers Khelef ben Smah, ils lui rptrent les paroles dAbou Obeda. Khelef ordonna son arme de marcher en avant ; mais, quand ils furent prs de la petite troupe dAbou Obeda, un dentre eux, partisan secret des Musulmans, pris de piti pour eux, vint trouver Abou Obeda, et lui dit : Retire-toi avec tes compagnons sur le haut de la montagne. Si la chance est pour vous, vous aurez obtenu ce que vous dsirez, et serez sans crainte pour toujours : dans le cas contraire, la nature du lieu vous permettra de rsister. Abou Obeda dit alors ses compagnons : Allah nous fait donner un bon conseil par nos ennemis. Il t en effet reculer sa petite troupe et lappuya la montagne. Cependant Khelef le croyait saisi de crainte, et poussait en avant ses cavaliers. Lui-mme suivait avec linfanterie. Abou Obeda demanda de leau
____________________ veux-tu de nous ? Je veux vous ramener vers Ibn Zid. Il nous tuera, et notre sang retombera sur toi. Nest-il pas vrai quil est indle, quil tue au gr de son caprice, quil pille le trsor public, quil commande en tyran ? Un homme dEslem tua dun coup de lance un des musulmans. Alors Abou Bill scria : Aux armes, mettez votre conance en Allah, et soyez fermes. Les Musulmans mirent en fuite larme dEslem.

 162 pour faire son ablution. Un de ses hommes se tenait devant lui. Quand lablution fut termine, il pronona deux rekaat, et pria Allah de lui accorder la victoire, disant : O Allah, que je nai jamais refus de servir depuis que jobis tes ordres, ne fais pas que cette troupe dle soit disperse par mes mains. Un des fantassins de Khelef sapprocha dun dun hommes dAbou Obeda, et lui dit : Pourquoi vous tenez-vous debout immobiles ? Lhomme dAbou Obeda rpondit : Pour rciter les louanges dAllah. (1) Et
____________________ (1) Toute cette scne retrace par le Chroniqueur Ibdite ressemble de fort prs maint pisode de nos guerres religieuses du seizime sicle, et jimagine aussi que les troupes donatistes, en rvolte contre lEmpire, au quatrime sicle de lre chrtienne, se prparaient de cette faon au combat par des prires. Cependant ce trait de murs est mahomtan aussi bien que chrtien, et la prire que prononcent Abou Obeda et ses soldats est dsigne, dans toutes les sectes mahomtanes, par le nom de prire de la peur. Un hanate qui lisait avec moi ce passage, me faisait remarquer que dans la lgislation religieuse drive du Koran, tout est rgl en vue de la prire, que la prire est lacte capital et constitutif, en quelque sorte, du Fidle, et que nulle circonstance de sa vie, pas mme la mort imminente, ne doit lempcher de laccomplir. Daprs cette interprtation, le mahomtan, sur le champ de bataille, prierait malgr la peur, et non cause de la peur. Quoiquil en soit, il est bon de rappeler ici la cause historique de cette prire, et den signaler les deux formes distinctes chez les Orthodoxes et chez les Ibdites. La plupart des historiens et commentateurs saccordent dire que le Prophte t la prire de la peur pour la premire fois dans la journe de Dt er Reqa. Cependant quelques-uns ne sont pas de cet avis. On est encore moins daccord sur la date prcise de cette journe. Voici ce quen dit le cheik Hasan ben Mohammed ben el Hasan el Diarbekiri, dans son Trkh el Khams (Imprimerie de Boulaq, 2 vol.), compendium de lhistoire des Mahomtans depuis le commencement jusquau milieu du neuvime sicle, qui mriterait dtre traduit : Lpoque de

 163 pourquoi portez-vous des armes ? Pour la rsistance dans la voie dAllah. A qui voulez-vous rsister ? A ceux qui dsobissent. Un autre des soldats dAbou Obeda dit son compagnon : Pourquoi lui rponds-tu
____________________ la journe de Dt er Reqa est controverse. Dans le Khelaa et Ouafaa, il est dit quelle eut lieu un mois et vingt jours aprs le combat des Beni en Noder. Daprs Ibn Ishq, dans le Mouaheb et Adena, elle aurait eu lieu aprs le combat des Beni en Noder, la quatrime anne de lhgire. Cette affaire eut pour thtre une portion du territoire des Ghatafn dans le Nedjed, nomme Dt er Reqa parce que les Musulmans qui navaient pas de montures en sufsance, et staient bless les pieds pendant la marche, staient envelopp les pieds de lambeaux dtoffe, reqa. On dit aussi que ce nom provient dune montagne compose de terrains blancs, rouges et noirs. Enn ce nom serait celui dun arbre que lon appelait Dt er Reqa La prire de la peur fut institue pendant cette journe ; mais on dit aussi que ce fut au combat des Beni en Noder. Cette dernire assertion se trouve dans le commentaire dEn Naoui par Meslem et dans le Ased et Ghba (Le lion de la fort) par Ibn et Atsir. On dit aussi que cest dans cette journe que fut abrge la prire, et que descendirent sur le Prophte les versets de lablution sche.... La journe de Dt er Reqa eut pour cause la nouvelle que reut le Prophte dune attaque projete par les Anmara, les Ghatafn et les Tsaleba contre les Musulmans. Le Prophte cona le gouvernement de Mdine Otsmn ben Affn, et partit le dixime jour de Moharrem avec quatre cents hommes. Dautres disent sept cents. Il marcha jusqu ce quil parvint leurs campements prs de la montagne de Dt er Reqa ; il ny trouva que des femmes dont les Musulmans semparrent, entre autres une servante dune grande beaut. Les Arabes staient enfuis au sommet de la montagne. Il ny eut pas de bataille ; mais les Musulmans craignirent quelque ruse de leurs ennemis. Cest pourquoi le Prophte pria avec eux la prire de la peur. On rapporte quil pria deux rekaat avec la premire moiti de sa troupe et deux rekaat avec la seconde. Ce fut la premire fois quil t cette prire. Voici maintenant la forme de la prire de la peur chez les Orthodoxes, daprs lAbrg de Sidi Khelil :

 164 avec douceur ? Il rpliqua : O mon frre, par amour de la paix, et dans lespoir dcarter le mal. Les deux troupes en vinrent aux mains dans la soire
____________________ Prire de la peur, cest--dire, lorsquil y a raison relle ou probable de craindre, soit en bataille, soit en prsence de lennemi, soit en pays ennemi. Dans une guerre juste et lgitime, dans une bataille oui lon peut laisser une portion de larme le soin de faire face au danger, il est permis et concd par la loi de partager les soldats en deux corps, pour prier, lors mme quils se trouveraient alors en face de la Kibla, et lors mme que tous seraient sur leurs montures : lImm indiquera aux soldats de quelle manire il faut accomplir cette prire. Cette prire sannonce par lAdn, puis lIkmeh, pour le premier corps de larme, qui, aussitt, va accomplir un rka, si la prire entire doit en avoir deux, ou deux rka, si la prire entire doit en avoir trois ou quatre. Aprs, lImam se lve debout, reste ainsi en silence ou adresse des vux au ciel pour le succs des armes musulmanes, ou rcite le Koran, sil sagit dune prire binaire. Quand cette position de lImm, cest--dire sa position debout pour attendre que lautre portion de larme vienne accomplir ce qui reste de la prire, elle est le sujet de divergences dopinions parmi les lgistes modernes. Quand le premier corps de larme sest acquitt, avec lImam dun rka ou de deux, les soldats priant terminent, puis se retirent, et lautre corps darme vient reprendre, avec lImam, la partie de prire que ce dernier a laisse, et la suit jusquau tchehhoud inclusivement ; alors lImm seul fait le salut nal. La loi permet que chacun des deux corps darme prie son tour, chacun avec un Imm particulier, et accomplisse alors la prire en entier, sous la direction de son Imm. Il est permis encore quune partie de larme prie sans Imm ou individuellement. Si le danger, ou le nombre de lennemi, ne permet pas de partager larme en deux corps pour prier, on retarde la prire jusqu la n du temps canonique ou temps dlection, et les soldats prient par signes. De mme lorsquils sont subitement assaillis par lennemi. Tout en priant en bataille, il est permis, comme ncessit de circonstance, de marcher, de courir, de porter des coups de lance, de ne point avoir la

 165 du jeudi, treizime jour de redjeb, en lan 221 de lHgire. Le combat fut violent. Parmi les soldats dAbou Obeda, tait un homme dune grande bravoure et dune rare adresse. On le nommait El-Abbs, et il tait frre dEoub ben El
____________________ face tourne vers la Kbla de parler, de garder sur soi et entre les mains des matires souilles. Quand la prire, dans un combat, se poursuit sans apparence de danger, on la termine comme une prire de scurit. De quelque manire quait t termine la prire de la peur, il ny a jamais lieu la recommencer, pas mme lorsque, par exemple, laspect dune masse noire dans le lointain a fait croire lapproche de lennemi, et quensuite on a reconnu quil ny avait ni danger, ni attaque redouter. Voici la forme de cette mme prire de la peur chez les Ibdites, daprs le Kitb el Ouada, du Cheikh Abou Zakaria Iahaa el Djennouni : Quant la prire de la peur, elle est mentionne dans le verset suivant du Trs-Haut (IV, 102): Quand vous entrez en campagne, il ny aura aucun pch dabrger vos prires, si vous craignez que les Indles vous surprennent, etc. La forme de la prire de la peur, a pour origine le dire de Djbir ben Zd (quAllah lui fasse misricorde), concernant les compagnons du Prophte (que le salut soit sur lui). Ces ohaba ont rapport quils ont pri la prire de la peur avec le Prophte, le jour de Dt er Req, ou quelque autre. Une partie de larme se tenait range derrire le Prophte (que le salut soit sur lui), et lautre faisait face lennemi. Le Prophte (que le salut soit sur lui), pria une rekaa avec ceux qui se tenaient derrire lui, puis resta debout, et cette premire partie de larme accomplit la seconde rekaa sans lui. Ensuite le Prophte pronona le Teslim avec eux tous. (Cela signie que le Prophte pria une seconde rekaa avec la seconde partie de larme, puis runit le tout pour prononcer le Teslim : Es Salm Alekoum. ) Cependant dautres disent que le Prophte pria la premire rekaa avec le premier corps de troupes, mais quimmdiatement ensuite, ce corps sloigna et t face lennemi. Le second corps vint, et le Prophte pria avec lui la seconde rekaa, puis tous ensemble prononcrent le Teslim. Le Prophte naurait donc pas attendu ; mais il aurait termin la prire comme il est dit plus haut. Les meilleurs de nos lgistes

 166 Abbs. Abou Obeda le regardait combattre au milieu dun groupe de cavaliers, et les disperser droite et gauche. Il protgeait, lui seul, le front et les deux ailes de larme. Ce bras ne sera point consum par le feu de lenfer, dit Abou Obeda. El Abbs, dun coup dpe, trancha la tte dun ennemi. La tte vola, et El Abbs la regardant, scria : Pour lEnfer ! La tte lui rpondit : Mauvaise conduite, mauvaise route. Or, cet ennemi tait connu auparavant comme un homme juste adorant Allah. El Abbs ajouta : Ce corps tait promis depuis longtemps au Paradis, et lEnfer le consumera. Certes, nous sommes Allah et nous retournons Allah. Un des soldats dAbou Obeda jeta sa lance et atteignit un homme avec tant de force que la lance traversa le corps et senfona en terre. Lhomme tomba mort. Or, on btit un molla la place o il tait tomb, et ce molla existe encore. Le combat se prolongea au dsavantage de la troupe de Khelef. Elle plia, puis senfuit, laissant beaucoup de
____________________ ont adopt cette seconde forme de la prire de la peur, et parmi eux Ibn Messaoud et Ibn Abbas. Les Ibdites peuvent donc, daprs le Cheikh Abou Zakaria Iaha el Djennouni, faire la prire de la peur comme les Orthodoxes ; mais leurs meilleurs docteurs font prvaloir une forme de cette prire assez diffrente. Suivant ces derniers, le premier corps darme prie une rekaa seulement et va immdiatement faire face lennemi, le second corps prie aussi une seule rekaa. Les Orthodoxes veulent que chacun de ces corps prie deux rekaa, un avec lImm, lautre sans lImm, et soutiennent que toute prire doit compter au moins deux rekaa: Les Ibdites semblent avoir prvenu ce reproche, en citant dabord le verset du Koran : Il ny aura aucun pch dabrger vos prires ; car ils craignent surtout de paratre retrancher ou ajouter dans la religion.

 167 morts. Abou Obeda dfendit aux siens de poursuivre les fuyards, dachever les blesss, et se montra plein de clmence, comme Allah lordonne. Quant Khelef, il se retira Temti avec le reste de ses soldats, et ordonna que tout ce qui sy trouvait de Nefousa partisans dAbou Obeda sortit dans un dlai de trois jours, sinon il ne rpondait pas de leurs vies. Un bon nombre des siens sortit ml ces Nefousa. Il expulsa aussi malgr eux les orphelins, les pauvres, les veuves de leurs demeures. Il en rsulta que la plupart des Nefousa retournrent prs dAbou Obeda, pleins de repentir. Ils furent reus sans difcult, et renoncrent pour jamais au gouvernement de Khelef. On rapporte quun homme qui avait vaillamment combattu contre lui se prsenta devant Abou Obeda, et lui dit : Je me repens. Abou Obeda lui dit : Tu te repens. Allah accepte ton repentir. Un autre vint et lui dit : Je me repens, Il rpondit : Tant quelle nest pas bouche, le pcheur peut passer par la porte du repentir.(1) Ainsi Allah abattit
____________________ (1) Cette parole semble absolument chrtienne. Je ne rsiste pas ladmettre : mais je veux bien expliquer le sens que les Ibdites y attachent. Il en sera de ce point de discussion comme de beaucoup dautres. Le lecteur pensera quil mrite dtre svrement examin, et quil est toujours dangereux de tirer des conclusions premire vue. Nul ne niera absolument que la douceur du christianisme nait pntr lislamisme ds son origine, ni que, lislamisme introduit par la conqute arabe dans lAfrique chrtienne nait pu en tre sensiblement modi ; mais je pense aussi que les lments chrtiens assimils lislamisme africain ont t tellement altras quils en font partie intgrante. Je parle surtout ici des traces du christianisme que lon rencontre chez les Beni Mezb, dont les tolba, propagateurs et gardiens svres de la loi musulmane, ont tout

 168 la puissance de Khelef. Il ne se rvolta plus depuis cette poque, mais il mourut dans son erreur. Son ls ne fomenta point de troubles. Il passa dans Djerba et sy fortia ; nous
____________________ mis en uvre pour lui conserver son unit. Il nen est pas tout fait de mme dans lAouras, habit par des populations moins instruites du Koran et de la lgislation. Dans lAouras, les souvenirs chrtiens, et mme paens, se sont conservs plus purs. Certes, nous autres chrtiens, nous entendrions cette parole la porte nest jamais ferme pour le repentir dans son sens le plus lev ; nous penserions quelle signie : Le pardon de Dieu est toujours offert au pcheur repentant ; mais cette interprtation serait regarde par les Ibdites comme une abominable hrsie. Nous avons vu plus haut quils diffrent des Moatazilites surtout en ce que ces derniers nadmettent pas la prdestination, soutenant que Dieu ne saurait tre auteur du mal. Une raison analogue les cartait des Mordjites. Ils veulent que chaque homme soit vou ds sa naissance au Paradis ou lEnfer, et disent nergiquement : La faute prcde le coupable. En voici un exemple tir de leurs livres : un jour quAbou Bill voyait passer un homme dans la rue, il tomba subitement vanoui. On le t revenir lui, et on lui demanda la cause de son vanouissement ; il rpondit : Cet homme tait autrefois un musulman accompli ; maintenant il est tomb dans le vice ; je crains quAllah ne mait prdestin comme lui commettre quelque faute qui me conduise en Enfer. Ils ne disent pas quAllah punira un innocent ; mais, suivant eux, lhomme vou par avance au Feu se rendra coupable, quoi quil en aie, de manire le mriter, serait-il rest pur jusqu la dernire heure de sa vie, deux doigts du Paradis. (Sirat du Cheikh Abou el Abbs.) Le repentir est prescrit tous les Fidles ; il leur est ordonn dimplorer sans cesse le pardon dAllah ; mais leurs larmes neffaceront pas une ligne du livre de leur vie crit avant leur naissance. La parole dObd Allah rapporte par la Chronique nest donc pas chrtienne, bien quelle puisse avoir une origine chrtienne. Elle signie seulement que la porte du repentir nest jamais ferme du ct des hommes, et que les hommes doivent toujours tre assez clments pour accueillir le coupable repentant : quand il dit : Allah accepte ton repentir, il prononce une formule vague et presque insigniante, au sens des Ibdites. Voil le point de vue auquel on doit se placer pour bien comprendre la

 169 raconterons son histoire et sa n quand nous serons arrivs ce sujet, sil plait Allah. Llmm tendit ds lors sa puissance droite et gauche, et demeura paisible dans
____________________ pratique dj connue de la tebria mozabite, mot que lon peut traduire par exclusion, excommunication, mais qui signie proprement lacte par lequel un individu est dclar coupable ( ). On trouve une description, peut-tre un peu dclamatoire, des crmonies de la tebria dans un volume que jai dj cit de lAssimilation des Arabes , par un ancien cur le Laghouat ; mais il ne faudrait pas penser, comme lauteur semble le croire, que cette peine soit rserve aux Mozabites qui ont us des plaisirs du Tell. Elle est applique par les Tolba tout Ibdite qui a transgress la loi religieuse. Les violences, les mauvais propos donnent lieu tebria. Le coupable exclus provisoirement de la communaut, en vertu du jugement des tolba, priv de la socit de ses frres, mme du respect de ses enfants, et expos tre enterr comme un mcrant, sans aucune crmonie, est admis tmoigner son repentir quand lexpiation a paru sufsante, et il est sans exemple que ce repentir ne soit pas agr. On lui rend le droit de prier avec les Ibdites, et de ce droit drivent tous les autres ; mais il est absolument inexact de dire que a le marabout lui donne labsolution. Dabord, il ny a pas de marabouts chez les ibdites ; ensuite, penser quun homme puisse en absoudre un autre de son pch, est regard par tous les Musulmans comme une ide monstrueuse. Allah seul pardonne, et nous savons, daprs le texte que je viens de citer du Sirt du cheikh Abbou el Abbas, ce quil faut entendre par ce pardon. La mme distinction doit tre observe si lon cite ce trait de murs si surprenant que nous nommerons de notre nom chrtien la confession mozabite. Il est constant que chaque Mozabite est confess lheure de sa mort par un azzab ou un irao, absolument comme un chrtien lest par son prtre. Je possde tous les dtails de ce dernier acte de la vie religieuse de nos ibdites, et je puis indiquer par avance que lordre et presque les formules de linterrogation du moribond sont consignes dans un ouvrage spcial intitul Qouad ed din, et compos par le cheik Ismal ben Moussa, du Djebel Nefous. Le taleb invite au repentir lhomme quil a confess ; mais il ne lui donne pas labsolution. Lhomme ignore si Allah pardonne, me dit ce propos un de mes interlocuteurs mozabites.

 170 son gouvernement. Tout contribuait ener sa prosprit(1). On rapporte que quatre cercles sinstruisaient prs de
____________________ (1) Il est surprenant que nous ne trouvions rien dans cette Chronique concernant les Idricites. Cependant Ibn Khaldoun (t. I. p. 243) nous apprend que la famille des Beni Rostem rgnait encore quand ses voisins, les Maghraoua et les Beni Ifren semparrent de Tlemcen. Ce fut en lan 173 (789-90) que les Zenata avaient pris le parti dIdrs. Les Rostemides leur rsistrent avec succs. M. de Slane a donn, dans ses appendices, au second volume de sa traduction dIbn Khaldoun, un court prcis de lhistoire des Idricites : En 172 (788-9), aprs que Hocein, descendant direct dAli, eut t tu Fekhh, prs de La Mecque, dans un conit avec les troupes du khalife El Hadi, un de ses oncles, Idrs, partit dOrient, traversa lgypte et atteignit, aprs diverses aventures, Oulili, dans le Maghreb el Aksa. L, il se mit sous la protection dEsa ibn Mohammed ibn Homeid, grand mir de la tribu des Aureba. Bientt aprs il annona ouvertement ses prtentions au khalifat, et rallia sa cause les Zouagha, les Sedrata, les Ghaatha, les Nefza, les Miknaa, les Ghomara et toutes les autres peuplades berbres qui habitaient le Maghreb. Quand il eut tabli sa domination, il marcha contre les Berbers de ce pays qui professaient soit le magisme, soit le judasme, soit la religion chrtienne. Telles taient les tribus de Fendelaoua, de Behloula, de Mediouna, et les peuplades de Fazaz. Stant alors empar de Temsna, de la ville de Chella et de Tedla, il obligea les habitants, dont la majeure partie tait juive ou chrtienne, dembrasser lislamisme, bon gr, mal gr. Aprs avoir ruin leurs places fortes, il marcha sur Tlemcen lan 173 (789-90). Mohammed ibn Khazer ibn Soulat, chef de cette ville, dont la population se composait dIfrnides et de Maghraouiens, vint au-devant de lui et lui t sa soumission. Idrs mourut empoisonn par ordre du khalife Haroun er Rechd, et fut enterr Oulili, en lan 175 (791-2). Aprs sa mort, les Aureba et les autres tribus berbres reconnurent pour souverain lenfant qui devait bientt natre de sa concubine Kenza, et qui se nomma Idrs le Jeune, ou Idrs II. Ce fut le fondateur de Fez. Le sol sur lequel devait slever la ville de Fez appartenait alors aux Beni-Borghos et aux Beni el Khair, tribus Zouaghiennes. Parmi les Beni-Borghos se trouvaient des mages, des juifs et des

 171 lImm Felah dans diverses sciences, avant quil et atteint lge de pubert. Il atteignit un haut degr dans la connaissance des mathmatiques et de lastrologie. Une nuit dit____________________ chrtiens ; les mages avaient mme un temple du feu Chibouba, endroit qui fait partie de la ville de Fez. Ayant raffermi son autorit comme Khalife, Idris II cona aux Aurba, soutiens de la cause, les dignits les plus leves de lempire, et en lan 197 (812-3,) il marcha contre les Masmouda et les rduisit la soumission, aprs avoir occup leurs villes. En lan 199, il entreprit une expdition contre Tlemcen, et reut, comme son pre, le serment dobissance de Mohammed ibn Khazer. Aprs avoir soumis les Berbers et les Zenata, il se trouva assez puissant pour supprimer les Kharedjisme dans ses tats, et enlever aux Abbacides tout le pays qui stend depuis le Sous et Aksa jusquau Chlif. Ibrahim ibn et Aghleb eut recours la corruption, an de protger ses frontires, et, tant parvenu gagner Behloul ibn Abd el Ouahed, chef des Matghara, il le dcida repousser lautorit dIdris et reconnatre la souverainet de Haroun er Rechd. Cette dfection conrma les doutes quIdrs entretenait au sujet de la dlit des Berbers, et le porta demander la paix, et dsarmer lanimosit quIbrahim lui tmoignait..... En lan 213 (828-9), Idrs II mourut et son ls Mohammed le remplaa dans la souverainet. Daprs les conseils de sa grandmre Kenza, ce jeune prince se dcida admettre ses frres au partage du royaume paternel : El Cacem il cda les villes de Tanger, Barsa, Ceuta, Tetouan, et Hadjer en Mesr avec leurs dpendances et leurs tribus ; Omar, il donna Tikias et Tergha avec le commandement des tribus sanhadjennes et ghomarites tablies dans le territoire qui spare ces deux villes ; il accorda Daoud le pays des Houara, Teoul, Teza, et le gouvernement des tribus miknaciennes et ghaathides qui occupaient la rgion intermdiaire ; il remit Abd Allah Aghmat Ans, les montagnes habites par les Masmouda, le pays des Lamta et le reste du Sous el Aksa ; il livra Yahya les villes dAzla et dEl Arach avec leurs dpendances et le pays des Ouergha ; il nomma Eia au gouvernement des villes de Chella, Sal, Azemmor, Temsna et des tribus voisines. Ses autres frres, tant encore en bas ge, restrent sous sa tutelle et sous celle de sa grandmre. Tlemcen devint lapanage du ls de Soleiman Ibn Abd Allah, frre dIdrs I. Ce partage donna

 172 on, quil tait assis prs de sa sur, il lui dit : Pourrais-tu trouver par le calcul quel animal sera gorg le premier sur le march, sil plait Allah. Il poursuivit :
____________________ lieu dans la suite de graves dsordres auxquels vinrent se joindre des complications extrieures : vers le milieu du neuvime sicle, un partisan des doctrines hrtiques des Sofrites, nomm Abd er Rezzac, leva ltendard de la rvolte dans les montagnes des Medouna, do il marcha sur Fez et sempara du quartier des Andalous ; mais ce furent surtout les progrs des Fatemites qui ruinrent les sultanies des Idricites, aprs avoir mis n lImmat Ibdite de Tiaret. En lan 305 (9178), les Fatemites, qui avaient conu lespoir de conqurir le Maghreb, donnrent Messala ibn Habbous, chef des Miknaa et gouverneur de Tehrt, lordre dentamer les hostilits contre les Idricites. Messala pntra dans ce pays la tte dune nombreuse arme compose de troupes Miknaciennes et Ketamiennes. Yahya Ibn idrs marcha contre lui avec ses bandes arabes, son corps daffranchis, les guerriers de la tribu dAurba, et toutes les autres peuplades berbres qui staient attaches lempire des Idricites. Dans la rencontre qui eut lieu, la fortune se dclara contre lui ; ses partisans furent mis en droute, et bientt aprs il fut assig dans Fez par Messala. Rduit ainsi la dernire extrmit, il consentit payer une contribution de guerre et gouverner Fez au nom dObed Allah le Fatemite. Les autres provinces du Maghreb furent donnes par le vainqueur son cousin Moua Ibn el Aa, mir des Miknaa, et seigneur de Teoul et de Teza. Sans nous lever contre le tmoignage dIbn Khaldoun qui nous apprend que les Rostemides, imams Ibdites de Tiaret, eurent lutter contre les Idricites, nous ferons remarquer que cette lutte ne dut pas tre trs importante, parce que la puissante tribu des Beni Ifren, ofrite, stendait comme un rideau entre le domaine des Idricites dans le Maroc, et celui des Ibdites dans le Magreb central. Ces ofrites luttrent sans cesse pour la possession de Tlemcen contre les Idricites. Nous voyons mme, au neuvime sicle, un chef ofrite, Abd er Rezzac, semparer dune partie de la ville de Fez. Il faut aussi considrer que les Idricites et les Ibdites eurent toujours les mmes ennemis communs du ct de lEst : dabord les Aghlebites, ensuite les Fatemites. Le titre de descendants dAli que sattribuaient bon droit les Idricites, devait

 173 Lanimal qui sera gorg le premier est une vache de robe claire ; elle porte un veau, et ce veau a une tache blanche au front. La sur de Felah lui rpondit : Tu as raison, cest bien une vache de robe claire, et elle porte un veau ; mais tu as vu lextrmit de la queue du veau enroule autour de sa tte. Elle est blanche, et cest cela qui ta paru tre une tache sur son front. Abou Obeda Abd el Hamid mourut (quAllah lui fasse misricorde), et lImm (quAllah lagre) donna pour gouverneur aux Nefousa El Abbs. On avait la plus grande conance en lui cause de cette parole dAbou Obeda :
____________________ sans doute carter les Ibdites de leur alliance ; mais les Ibadites taient encore plus ennemis des Ommades et des Abbassides que des Alides : ils ne se dfendent pas davoir tu Ali ; mais ils couvrent dopprobres Moaoua et ses successeurs. Jajouterai que lon trouve aujourdhui dans lOud Mezb un bon nombre de Sadjart, ou listes gnalogiques, plus ou moins authentiques, dont les possesseurs, Ibdites, nhsitent pas se dire cheurfa, cest--dire descendants dAli par les Idricites. Ces listes dbutent toutes par lhistoire dIdris lancien et dIdris le jeune. Assurment elles mritent peu de conance ; car elles doivent leur origine, pour la plupart, ce fait que les Cheurfa taient exempts dimpts et labri des vexations des Arabes. Nanmoins, elles nous prouvent, contre lassertion dIbn khaldoun, que les Ibdites ne rpugnaient point lalliance des Idricites. Concernant les Idricites, je ne saurais omettre de mentionner le Roudh et Kartas, le jardin des feuillets, crit la cour de Fs en 1326, sur les livres et les documents les plus authentiques de lpoque, par limam Abou Mohammed lih ben Abd el Halm de Grenade, ouvrage traduit ds 1693, par Ptis de la Croix, en franais, traduit en allemand par F. Dombay en 1794, traduit en portugais par Antonio Moura, en 1828, insr presque en totalit dans lHistoria de la dominacion de los Arabes en Espana de Conde, examin critiquement par M. de Tornberg, professeur lUniversit dUpsal, enn traduit dernirement, daprs deux excellents manuscrits, sous les auspices du ministre des affaires trangres, par notre regrett M. A. Beaumier, vice-consul de France Rabat et Sal, en 1860.

 174 Ce bras ne sera point consum par lEnfer. Il exera, en effet, son gouvernement avec justice, et demeura dans la voie de ses Compagnons jusqu ce quil mourt.

TROISIME SCHISME PARMI LES IBADITES

LImm (quAllah lagre) nomma gouverneur de Qantrra Abou louns, surnomm le Nefousi, et ce gouverneur se conduisit avec la plus grande quit. Il tait originaire du Djebel Nefousa et tait venu se xer Qantrra. La cause de son dpart aurait t la suivante : ses serviteurs, quand ils allaient faire du bois dans la campagne, arrachaient les branches de soutien autour des jardins. Quant vint la saison des pluies, leau demeura dans les endroits do ils avaient arrach ce bois et endommagea les terrasses. Abou Iouns fut gouverneur de Qantrra pendant de longues annes. On rapporte quAbou louns dit, quand il monta la colline sur laquelle est btie Qantrra : Ici, il est impossible de ne pas payer laumne, et celui qui ne veut pas la payer la paye quand mme. (1) Il rpta ces paroles jusquen haut.
____________________ (1) On ne saurait comprendre la cause pour laquelle Abou Iouns dut partir du Djebel Nefousa, si lon ignore le genre de culture des Berbers montagnards, leur vif sentiment de lgalit, et leur amour extrme de la proprit. Dans le Djebel Nefousa, comme en Kabylie et dans les valles creuses de lAouras, les champs des Berbers, tags en terrasses, sont contenus par de petits murs de pierres ou de cailloux. Ils y donnent un grand soin, ils les surveillent sans cesse, et ne sont pas sans analogie, ce point de vue, avec nos Mahonais. Les pierres qui constituent les cts de leurs terrasses sont le plus souvent tages par lits, et entre ces lits sont disposes Cte cte des branches sches, de sorte que le lit suprieur ne pse pas

 175 Il envoya ses deux ls Sad et Nefats sinstruire prs de lImm (quAllah lagre) ; quand ils eurent acquis autant de science quAllah le leur permit, ils revinrent dans leur pays et y demeurrent jusqu la mort dAbou Iouns. Comme lImm dsirait alors nommer un nouveau gouverneur Qantrra, il t prendre des renseignements et examiner les personnes. Sad fut trouv le plus propre au gouvernement des Musulmans, le mieux prpar en matire religieuse, et le plus ferme dans lexcution des commandements dAllah. En consquence, lImm crivit quil investissait Sad. Les deux jeunes hommes taient prs de lui. Il plia sa lettre, y apposa son cachet, et la leur remit sans leur dire auquel des deux il conait le commandement. Il leur ordonna de
____________________ trop directement sur linfrieur. Arracher une de ces branches est endommager la terrasse entire. Nul ne peut se le permettre, seraitil lev au-dessus de tous par sa fortune ou sa rputation. Dailleurs, tous les actes qui peuvent tre interprts comme ds marques dorgueil sont svrement rprouvs par les Ibdites. Dans lOud Mezb actuel, les plus riches, dont les biens peuvent tre valus plusieurs millions, ne sortent pas mieux vtus que leurs frres et observent envers tous la politesse la plus galitaire. En maint endroit de leur code religieux (le NI), ou de leurs Kanoun laques, on trouve linsolence non-seulement blme, mais punie de la tebria. Le respect de la proprit est si strictement exig par le Nl, quil y est dfendu mme dentrer dans une ruine ou dans un champ pour satisfaire un besoin, sans demander la permission du propritaire, et que lablution du Fidle est abolie sil la faite avec de leau qui ne lui appartient pas, ou dont il na pas pay la valeur. Bien diffrent est le code malkite de Sidi Khelil, et plus diffrentes encore sont les murs des Arabes nomades qui semblent ignorer absolument la proprit. Quant laumne, dont Abou Iouns prtend exiger le paiement, elle est obligatoire chez tous les Musulmans, et sert entretenir les gens de guerre.

 176 ne louvrir que quand ils seraient arrivs dans leur pays, Qantrra. Ils partirent, mais en route Nefats fut assailli par de mauvaises penses et pris dun violent dsir du pouvoir. Il laissa Saad en arrire, et, quand il fut seul, il chercha la lettre, la trouva et en brisa le cachet pour savoir si lui ou son frre tait nomm gouverneur. Le gouverneur tait Saad. Le pch pntra dans son me, son cur se remplit de colre et dinimiti. Cependant, Saad entra dans Qantrra, et commena gouverner avec quit, conformment aux prceptes dAllah ; il eut sa chaire et sa mosque. Dautre part, Nefats, peine rentr dans le pays, se plut calomnier limm disant quil corrompait la discipline des Croyants, quil se plaisait sentourer dune sorte de cour, quil portait des vtements de soie, quil se livrait la chasse et quil priait les pieds chausss dperons(1). LImm, instruit
____________________ (1) Nous nen sommes pas encore au moment o lImm, donnant pour raison quil est incapable de dfendre seul la secte des Ibdites, remettra toute son autorit entre les mains des clercs ; mais bientt nous le verrons prsent ladmiration des dles, comme un moine plutt que comme un roi. Dj le parti dont Nefts est le chef, accuse Felah de se livrer au plaisir de la chasse : et cependant Felah tait surtout, comme on la vu plus haut, un homme de guerre. Un extrait du Kitb et Ouada, et la discipline actuelle des Tolba de lOud Mezb, nous mettent mme de comprendre ce passage de la chronique et den montrer la valeur historique. Nous lisons dans le Kitb et Ouada : La prire exige, pour tre valable, lobservance dun grand nombre de prceptes, dont vingt sont obligatoires, dix avant la prire, et dix pendant la prire. Parmi les dix qui prcdent la prire.... le quatrime est relatif au vtement, en vertu de cette parole du Trs-Haut : composez votre attitude en tout lieu de prosternation, cest--dire, suivant plusieurs commentateurs, composez votre costume pour toute prire. Ce prcepte se subdivise en quatre chapitres : dabord, lorigine du vtement doit

 177 de ces propos, manda Nefts prs de lui. II ne lui saurait pas mauvais gr de ce quil dirait on sa prsence. Sil disait la vrit, lImm se punirait lui-mme ; mais si ses paroles
____________________ tre hell (permise, acceptable) ; secondement, le vtement doit tre pur de toute souillure ; troisimement il doit tre exempt de tout ce qui abolit la prire, par exemple, la soie lisse ou grge, et le fer ; quatrimement, il doit tre drap conformment la sounna. Les Orthodoxes ne sont pas si svres. Nous lisons dans lAbrg de Sidi Khelil Malgr ce qui a t indiqu tout lheure, et daprs lavis dhommes clairs, celui qui, slevant contre la rgle canonique, prie avec un vtement de soie, quoiquil puisse en mettre un autre, ou avec quelque objet ou parure en or, fait une prire valable. Il en est de mme pour celui qui, en priant, a drob quelque chose, ou qui a vu ou regard ce quil ne devait pas voir, sur sa personne ou sur dautres. La n de cette citation soulverait bon droit lindignation des Ibdites. Il est donc obligatoire, suivant ces derniers, de se dbarrasser du hak de soie, des bottes brodes dor, et des perons de fer avant la prire. Si lImm Felah oubliait ce prcepte, sa prire devait tre abolie ; il pouvait tre regard comme novateur, mcrant, et ses sujets taient dlis de leur serment dobissance envers lui. Ajoutons cela ce que nous avons observ dans lOud Mezb. Les tolba sy distinguent des laques par leur attitude recueillie et certains traits de leur costume. Ils sinterdirent de porter autour de la tte les cordelettes (brma) que les Arabes multiplient lenvi pour se donner plus de majest ; ils ne portent jamais darmes ; ils rprouvent dune manire gnrale lusage du fer ; ils ne chassent jamais. En un mot ils se distinguent des guerriers par mille dtails que lon trouve rsums dans la Rgie dAbd el Ka. Jai marqu plus haut que, daprs le Koran, le guerrier qui combat dans la voie dAllah est lgal du dvot qui prie ; mais les ecclsiastiques Ibdites nont pas tard faire pencher la balance leur prot. Aujourdhui, dans lOud Mezb, nul laque ne peut se prsenter, mme dans la demeure particulire dun azzb, sans avoir enlev dabord, non-seulement tout ce qui le souille, mais encore tout ce qui le distingue des clercs. Il enlve ses perons, ses chaussures, ses armes, sa brma, et sassoit, non pas ct, mais en face du azzb, en contrebas. Je crois que, ds le neuvime sicle de lre chrtienne, il en tait peu prs de mme Tahrt, et que lImm qui

 178 taient mensongres, alors... Cet Alors de lImm contenait une menace. Aussi, quand Nefts eut entendu le messager, il rpondit : Le Alors dun sultan, cest la mort. Et il se mit professer des doctrines sans fondement. Ainsi, il soutint que la Khitba est une innovation, et un jour quon linterrogeait sur une question de droit : Quand un homme est mort laissant un frre paternel et un cousin germain, lequel des deux hrite, il rpondit : Le cousin germain ou bien le frre paternel. Ctait ajouter erreur sur erreur. Les Mchkh afrment que net-il mis que cette dcision, il serait mcrant pour ce seul fait. Nefts avait un neveu qui t un rve une certaine nuit, et vint le raconter son oncle ; il lui dit : Explique-moi mon songe. Jai vu un homme qui amoncelait de lorge en tas. Tout coup, un chat a paru sur le sommet de ce tas dorge et y est rest. Nefts rpondit : Cela signie un homme qui accumule connaissances sur connaissances, et qui se soumet au dmon. Le jeune homme rpliqua : O mon oncle, cest toi qui es cet homme. Une autre fois, il tait entr dans une habitation pour voir quelquun ; mais celui quil cherchait tait absent ; il sortit. Lhomme revint, et sa femme lui apprit la visite de Nefts. Aussitt, il monta sur une nesse et suivit les traces de Nefts, fort dsireux de le rejoindre, car il partageait son hrsie. La nuit vint. Lhomme arriva prs de Nefts, et sur le point de laborder, il lentendit qui disait : Tu es dans les tnbres, et tu fais les tnbres, Nefts. Il voulait dire
____________________ vivait toujours au milieu des tiers tait forc den adopter toutes les pratiques. La crainte perptuelle de la Tebra, le maintenait sous leur domination.

 179 tu obscurcis ton esprit. En lentendant rpter ces paroles, lhomme se dit lui-mme : Comment suivrais-je un guide qui avoue quil mne aux tnbres ? Et il revint sur ses pas. Nefts occupait dans toutes les sciences, et surtout dans celle de la jurisprudence et des interprtations, un rang minent ; mais sa haine contre lImm et son ambition altraient son jugement. On raconte quune femme vint un jour lui demander une consultation, et lui dit : Que dis-tu dun uf propre cuit dans de leau salie ? Il rpondit : Attends ici que je sorte. Il entra dans la maison, prit un uf et un morceau dindigo, les mit dans de leau et les plaa sur le feu. Ensuite il enleva luf et le dpouilla de son caille. Lindigo avait teint la coquille et pntr dans lintrieur, de sorte que luf lui-mme tait teint en bleu. Il sut ainsi que la coquille nempchait pas limpuret. Il sortit et dit la femme : Luf cuit dans leau sale est sale. Saad se mit en campagne pour surveiller Nefts, qui stait retir chez les Nefousa. Il craignait quil ne sy formt un parti, et il rsolut de btir une maison dans les environs du sjour de Nefts. Ce dernier, qui tait excellent architecte, voulut laider dans la construction de cette maison, et, en effet, il en btit une partie de ses mains. Or, un jour que les gens staient rassembls pour le consulter, Saad, considrant cette multitude, voulut prvenir le reproche dentretenir de bonnes relations avec Nefts ; il lui dit en pleine assemble : Quand donc abandonneras-tu ton hrsie, Nefts ? Nefts rpondit : QuAllah me prserve de lhrsie, Cheikh. Lorsquil fut seul avec ses amis, Saad leur dit : Certes, cest mal le rcompenser de son travail

 180 en plein visage ; mais jai craint une meute dans la foule, et cest pourquoi jai agi ainsi. Cependant, il mrite bien de la galette et de la viande. Nefts alla en Orient et parvint Baghdd. Il y de-demeura longtemps. Il sy tait li avec un habitant de la ville et passait la journe dans sa boutique, causant avec lui, Or, comme il tait dans cette boutique, il entendit un crieur qui publiait un avis. Il dit son ami : Que veut ce crieur public ? Le matre de la boutique lui rpondit : Il proclame que celui qui rendra rponse lmir des Croyants touchant certaines questions, pourra lui demander ce quil voudra. Moi, je rendrai rponse lmir des Croyants, dit Nefts. Tais-toi, rpliqua lhomme ; il te coupera la tte si tu ne lui rponds pas. Non, dit Nefts, je rpondrai toutes ses questions. Quand le garde du Sultan passa devant la boutique, le patron lui dit : Voici un homme qui se fait fort de rpondre aux questions de lmir des Croyants. Le garde prit Nefts, le conduisit au palais, et demanda la permission de lintroduire. Le Sultan y consentit. Quand il fut en sa prsence, Nefts le salua suivant les rgles ; le Sultan le t approcher, linterrogea sur son tat, son pays, sa famille, ses projets. Nefts lui dit : O mir des Croyants, je suis un Berber ; nous ignorons les lgances du langage ; je te prie de me laisser parler librement devant ta cour. Parle ton gr, dit le Sultan. Alors le Sultan lui posa une premire question, et il y rpondit ; il continua de linterroger, et Nefts continua de bien rpondre. Les grands, les lgistes, les savants de Baghdd taient runis l. Ils linterrogrent leur tour jusqu ce quils fussent fatigus, mais ils ne purent le vaincre. Le Sultan le considra

 181 quelque temps, tonn de rencontrer tant de science dans un homme de mine si piteuse et de manires si rudes ; il dit : Excellent miel dans un vilain pot. Nefts entendit cette allusion, et rpondit : Homme excellent dans un vilain tombeau. Cet homme excellent tait, dans sa pense, le livre (Divan) de Djbir ben Zed, enferm sans prot dans la bibliothque du Sultan(1). Le Sultan, bless de cette
____________________ (1) Les Tolba de lOud Mezb ne tarissent point dloges sur le compte du fameux lgiste Djbir ben Zed. Ou verra plus loin, dans lextrait que je me propose de donner du Livre du Cheikh Abou el Abbas, les dtails que la tradition a consacrs touchant ce personnage vnr. Je veux en dtacher les traits principaux de sa physionomie : Parmi les mmes, Djbir ben Zed el Azdii (quAllah lui fasse misricorde), ocan de science, lumire de la religion, base de la doctrine, ami dIbn Abbas (quAllah lagre), et le plus illustre de ses amis et de ses disciples. Abou Tlib le Mecquois a rapport dans son livre de lAliment des curs cette parole dIbn Abbas : Interrogez Djbir ben Zed ; allez lui de lOrient et de lOccident ; vous ne sauriez puiser sa science. Eas ben Moaoua a dit : Jai vu Bora ; il ny a pas un lgiste suprieur Djbir ben Zed. Daprs Abou Son, Djbir ben Zed allait en plerinage tous les ans. Or, une certaine anne, le gouverneur de Bora lui t dire quil lui interdisait le plerinage parce quon avait besoin de lui. Il rpondit : Jirai nanmoins. Le gouverneur le t mettre en prison, puis, quand on lui eut annonc que le mois de Dou el Hidja tait commenc, et que la lune venait de paratre, il le dlivra. Djbir retourna chez lui, alla sa chamelle quil avait prpare au voyage, la sella, prit quelques provisions, et dit sa femme lmina : Si lon tinterroge, ne dis pas que je suis parti ce jour-ci. Il arriva sur la colline de Arafa au moment o les plerins sy tenaient debout. La chamelle se roula prise de convulsions, et les assistants dirent Djbir : gorge-la. Mais il rpondit : Je ne tuerai point une chamelle qui a vu la lune de Dou el Hidja Bora. La chamelle se rtablit, et Djbir voyagea encore avec elle vingt-quatre fois, tant pour le plerinage que pour lOmra. Daprs Abou Son, Djbir et Abou Bill avaient rendu

 182 parole, se fcha et rappela Nefts au respect, puis il dit : Demande ta rcompense. Ma rcompense, rpondit Nefts est que tu me donnes le Divan de Djbir ben Zed pour que je le copie.
____________________ visite Acha, mre des Croyants, et lui avaient reproch sa conduite la journe du Chameau : elle en avait demand pardon Allah. On rapporte quun jour Djbir vit un des gardiens de la Maison dAllah qui priait du haut de la Kaaba : il dit : Comment cet homme peutil prier sans Qibla ? Ibn Abbas qui tait aux environs entendit ou apprit cette parole ; il dit : Si Djbir est dans le pays, cette remarque doit tre de lui. Tsbet vint trouver Djbir, comme il tait prs de sa n, et lui dit : Dsires-tu quelque chose ? Djbir rpondit : Je dsire voir avant ma mort El Hasan de Bora. Ce dernier se cachait par crainte dEl Hadjaje. Il vint cependant, et, se penchant sur Djbir, lui dit : Dis la ilah illa Allah, il ny a de Dieu quAllah. Djbir leva les yeux et rpondit : QuAllah nous prserve du feu de lEnfer. Comme El Hasan sen tonnait, Djbir lui dit : La foi ne saurait sufre si elle est rcente, et si lme ne sest pas acquis depuis longtemps des mrites par des uvres pieuses. Daprs Abou Son, Djbir tait intimement li avec Iezd ben Abi Moslem, secrtaire dEl Hadjaj. Iezd vint un jour le chercher et le prsenta El Hadjaj. Ce dernier lui demanda : Lis-tu le Koran ? Oui. Connais-tu les devoirs obligatoires? Oui. Il len flicita, puis il ajouta : Je veux te donner la premire place de Qdi qui sera vacante. Djbir sen dfendit, disant : Je suis trop faible pour cela. Jusquo va ta faiblesse ? dit El Hadjaje. Jusquau point de ne pouvoir pas mettre daccord une femme et sa servante, si elles se disputent. Certes, cest l de la faiblesse, dit El Hadjaje ; mais ne puis-je rien faire pour toi ? Certainement, rpondit Djbir. Et quoi ? Donne moi un traitement et carte de moi les mchants. Un jeune homme vint trouver Djbir ben Zed, et lui dit : Quelle est laction hardie la plus mritoire ? Djbir rpondit : Cest de tuer Khardala. Le jeune homme ne le connaissait pas ; mais, comme Khardala tait dans la mosque avec dautres musulmans, Djbir le dsigna en posant la main sur lui. Le jeune homme frappa Khardala

 183 Le Sultan y consentit ; mais, comme Nefts fut sorti, quelques-uns de ses vizirs lui dirent : Quoi, Emir des Croyants, le divan de Djbir ben Zed est dans ta ville, dans ta bibliothque, et tu laccordes gracieusement cet homme ! il lemportera loin de ton pays, car nulle part ailleurs, chez personne autre, il ne pourrait le trouver. Tu as vu quelle est lintelligence de cet homme, et quelle science considrable il possde bien quil nait point eu de matre : que sera-ce grand il possdera le divan de Djbir ben Zed ? Le Sultan, en entendant ces paroles, se repentit de la promesse quil avait faite Nefts, et dit ses vizirs : Je lui ai promis de le laisser copier ce livre : comment len empcher ? Un Sultan na pas le droit de manquer sa parole. Les vizirs rpondirent :
____________________ entre les deux paules dun poignard empoisonn. Il fut arrt ; quand le Gouverneur lui dit : Je sais que tu na pas fait cela de toi-mme ; nomme-moi celui qui ta conseill ; il refusa de rpondre, et fut mis mort. Khardala tait un dlateur qui avait caus la perte de plusieurs Musulmans. Un jour, le ls de Djbir ben Zed sortit de la maison, et vint trouver son pre devant la porte. Djbir accueillit lenfant et le caressa, puis dit aux assistants : Vous voyez comme je laime. Assurment. Eh bien, croyez-moi, je ne laime pas tant que je ne lui souhaite la mort comme un bonheur lui et ses frres ; ensuite, je souhaite la mort moi-mme, puis ma femme Iamina. Mais, lui dit-on, tu aimes donc ta femme moins que tes enfants ? Ce nest pas cela, dit-il. Je ne veux pas rester, dans ce bas-monde, un seul jour sans femme. Djbir ben Zed tait n deux ans avant la mort dOmar ; il mourut en lan quatre-vingt-seize. Comme on peut le voir ici, les Ibdites comptent parmi leurs anctres des personnages de diffrente sorte. Djbir ben Zed na lien dAbou Bill. Tandis que ce dernier prfre la mort au seul spectacle de la tyrannie, Djbir demande une pension au tyran El Hadjaje. Djbir ne recule pas non plus devant lassassinat, et se rapproche ainsi des Mchkh, tristement clbres de la secte des Ismaliens.

 184 Dpche vers lui et fais-lui dire : Je tai promis de te laisser copier le divan de Djbir ben Zed ; mais je ne te donne pour cela quun jour et une nuit ton gr. Copies-en alors autant que tu le pourras. Ma dcision est irrvocable. Nefts comprit que les vizirs avaient tram quelque nouvelle ruse contre lui ; il se contenta de rpondre : Emir des Croyants, je ferai ce que tu dsires. Il sortit et acheta une quantit considrable dencre compose de noix de galle, de suie et de gomme ; il t construire un grand bassin enduit de chaux et de ciment, destin tre rempli dencre, de sorte que les copistes du livre pussent sasseoir tout autour et travailler ensemble ; puis, quand le jour le plus long de lanne fut venu, il t proclamer dans la ville quil offrait un dinar pour ce jour tout crivain qui viendrait travailler pour lui, et un demi-dinar tout lecteur qui dicterait chaque crivain. On vint lui de tous cts, et quand laurore se leva, louvrage de Djbir ben Zed tait copi, except un seul livre. Les copies formaient la charge de neuf chameaux. Nefts demanda au Sultan la permission de copier ce dernier livre ; mais le Sultan refusa : alors, il le pria de le lui laisser lire une seule fois en sa prsence, et, comme le Sultan y consentit, il lapprit par cur tout entier dans cette seule lecture. Ensuite il dit : Je le sais par cur et je te le rciterai, si tu le veux. Rcite-le, rpondit le Sultan. Il le dit en effet mot par mot, jusquau bout. Alors le Sultan rassembla les grands de son royaume, ses amis et ses vizirs, et leur dit : Certes cet homme nous a tromps, et nous ne pouvons plus rien contre lui. Il va partir, emportant le divan, et nous navons aucun moyen de len empcher. Cependant voyez si la ruse que je vous vais proposer ne peut russir.

 185 Quand il sera sur le point de partir pour son pays, je me prsenterai devant lui, et je lui poserai une question. Sil ne peut y rpondre, je le mettrai mort. Dans le cas contraire, vous linterrogerez tous votre tour, et sil ne peut rpondre un de vous, nous le ferons galement prir. En effet, comme Nefts allait quitter la ville, le Sultan se prsenta devant lui entour de ses familiers ; Nefts avait dj mis le pied ltrier pour monter sur sa mule ; le Sultan, puis tous ses familiers successivement lui posrent des questions, et le retinrent jusqu lheure de la prire ; mais ils ne purent rien contre lui. Nefts se mit en route, il prit un chemin diffrent du chemin ordinaire, et put ainsi revenir dans le Maghreb. Parvenu aux environs de Trabls, il considra que sa secte tait bien faible ; il conut de mauvaises penses, et il craignit que le divan ne tombt entre les mains des Musulmans, compagnons de luvre. Il prit donc cet ouvrage, lemporta et lenfouit dans une cachette connue de lui seul, en un lieu cart. Personne na pu dcouvrir cette cachette jusqu ce jour. Certes cest l un acte de jalousie condamnable et punissable au premier chef. QuAllah nous en prserve et nous mette labri des nouveauts du sicle qui confondent le jour et la nuit. Llmm Felah ben Abd el Ouahb (quAllah les agre) gouverna pendant soixante ans avec une parfaite quit, clment envers ses sujets, et ne redoutant aucun blme par devant Allah, puis il mourut (quAllah lui fasse misricorde), et son successeur fut son ls Abou Beker. Mohammed ben Felah tait alors absent et se trouvait en Orient. Dnonc, emprisonn, puis relch, il put enn revenir vers son pays, mais comme il tait dj loin de ses ennemis, ces derniers trouvrent par un calcul quil devait tre roi, et se mirent

 186 immdiatement sa poursuite. De son ct, Mohammed possdait une science profonde de lastrologie ; il t ses calculs au moment o ils calculaient eux-mmes, et ils le trouvrent dans leau. Ils pensrent quil tait dans la mer et dirent : Il sest embarqu sur mer, vous ne pouvez plus rien contre lui. (1)
____________________ (1) Pour comprendre le sens de ce passage, il faut imaginer que Mohammed, ayant devin par ses calculs le moment prcis o ses ennemis, qui calculaient de leur ct, voyaient en quelque sorte toutes ses actions, prit la rsolution de se plonger dans un bain ou dans une rivire. Ses ennemis le virent dans leau ou sur leau, et pensrent quil stait embarqu sur mer. La magie et lastrologie ont toujours t, cultives par les Berbers, au moyen ge, et ce fait peut tre expliqu par cet autre que les doctrines sabennes dans lesquelles lastrologie tenait tant de place, taient encore en faveur dans le Magreb au neuvime sicle de notre re, comme en tmoignent Ibn Khaldoun et plusieurs autres crivains arabes. Maoudi, dans ses Prairies dor, insiste sur le got des Berbers pour la divination et les sciences occultes. On nignore pas que dans les Contes des Mille et une Nuits tous les enchanteurs sont Maugrebins. Aujourdhui mme nos Berbers croient encore la toute puissance des magiciens qui savent dcouvrir des trsors enfouis dans les ruines romaines, et jai vu maintes fois dans lAouras pratiquer la divination au moyen de grains de bl spars par la personne qui consulte le sort, ou de lignes bizarres traces sur le sable. Les Mchkh musulmans nont pas combattu en face toutes ces superstitions ; ils ont jug plus habile de les faire tourner la plus grande gloire de la religion dAllah, et ils ont admis tous les prodiges populaires, condition quils fussent considrs comme des marques de la faveur divine. De l le mot karamat, qui signie tout ensemble honneurs divins et miracles. La suite vritablement fastidieuse des karamats qui remplissent toutes nos chroniques religieuses africaines, est digne dtude, ce point de vue aussi bien quau point de vue proprement historique que jai signal plus haut. La bibliothque dAlger possde un assez grand nombre de manuscrits dans lesquels il est trait de la divination. Je dois de les connatre M. Mac-Carthy, dont je ne saurais assez louer, aprs tant dautres, la science et la complaisance, et je veux en donner

 187 Ils revinrent sur leurs pas, et Mohammed ben Felah (quAllah lagre) arriva jusqu Tahrt. Quand la dissension clata entre son frre et Ibn Arfa, Mohammed (quAllah lagre) se tint lcart des deux partis et ne fut ni avec son frre ni avec ses adversaires. Aprs limmat de son frre Abou Beker, Mohammed fut nomm Imm son tour.
IMAMAT DE MOHAMMED BEN FELAH (quAllah lagre).

Les Musulmans stant runis en assemble nommrent Mohammed ben Felah leur imm personnel. Il ny et point de scission pendant son gouvernement. Sa justice et sa libralit taient sans gales, et les Nefousa ne le comparaient qu son aeul Abd er Rahman ben Roustem (quAllah les agre). On eut pris la porte de sa maison pour la porte dune mosque ; on veillait aux environs, les uns priant, les autres lisant le Koran, les autres sinstruisant dans les
____________________ ici la liste, mme rduite, pour piquer au moins la curiosit des chercheurs : De lart de la divination au moyen des astres, par El Teriki ; id. par Mouhi ed Din ben Arbi ; Rcit dun rve que et Tslebi a fait en 271 ; Explication des songes, sans nom dauteur ; Trait de Magie, sans nom dauteur ; De lcriture sur le sable, par El Trablessii ; De lart dexpliquer les songes, par Ibn Serin ; Id., par El Quel ; Id., par El Qadessi ; Le Quintuple, vide en son centre, formules pour conjurer les gnies et en obtenir de lor, sans nom dauteur ; Trois livres sur lart dcrire les charmes, les talismans, et sur lart de prdire lavenir au moyen de lcriture sur le sable, attribus par les Mahomtans au prophte Daniel ; De la Science des tableaux cabalistiques, sans nom dauteur ; Trait des tres surnaturels, par El Charaoui ; Science des Talismans, daprs lancien systme des Berbers et des Ioniens, avec gures, sans nom dauteur ; Explication des songes ou dlectation du chercheur dans la connaissance des temps par le calcul, par Abou Djabir El Khaani.

 188

sciences divines et profanes. Il gouverna quarante annes, irrprochable dans ses murs et craignant Allah plus que personne de son temps. Il parvint une grande vieillesse. Il avait compos de nombreux ouvrages clairs et victorieux pour rpondre aux dissidents. On leur attribua, dit-on, une valeur de dix-neuf dinars ; mais Allah seul le sait.

GOUVERNEMENT DE YOUSEF BEN MOHAMMED BEN FELAH (quAllah les agre).

Aprs la mort de Mohammed, le gouvernement fut con son ls Yousef, et son immat dura quatorze ans. Il nprouva ni difcults, ni rsistances, et ses sujets ne se rvoltrent jamais contre lui. Elis Abou Mansour tait alors son lieutenant unique dans le Djebel Nefousa, et le Qdi dAbou Mansour tait Amrous ben Felah el Nefousi (quAllah lagre). Amrous tait fort savant et avait crit beaucoup de livres sur les Principes et sur la Jurisprudence ; et la mort lempcha dexcuter un travail considrable dans lequel il distinguait les questions dintelligence, les questions de tradition, les questions de conseil(1). Ctait un esprit n, sagace, prompt la riposte.
____________________ (1) Je traduis mot pour mot Msal en Nader par questions dintelligence. Les Musulmans appellent ainsi tous les sujets dtude ou de curiosit en dehors de la religion, tels que la rhtorique, la grammaire, la logique. Ils se servent aussi dans ce cas du mot el Maqoul, lintelligible. Je traduis pareillement Msal es Souna par question de tradition. Ce sont toutes les questions qui peuvent tre

 189 On raconte quune fois un homme en amena un autre devant lui, laccusant de quelque dlit, et quand Amrous demanda au dfendeur ce quil avait dire, ce dernier resta sans rponse. Amrous le foula au pieds ; il est vrai quil portait des pantoues mais Abou Mansour Elis qui tait prsent, lui dit : Amrous, tu as t bien vif envers cet homme. Amrous ferma la main et dit Abou Mansour : Combien de doigts ? Cinq rpondit Abou Mansour. Je ne me presse pas autant que toi, rpliqua Amrous, car tu nas pas compt les doigts un par un du premier au dernier. Certes, je suis prt te rendre ton cachet, si tu ne me laisses pas libre sur trois points : libre de tuer quiconque attaque la religion des Musulmans, libre de tuer quiconque soppose laccomplissement de la justice, libre de tuer quiconque dvoile quelque secret honteux chez les Musulmans. Abou Mansour dployait beaucoup de zle pour la Doctrine, et ses enfants le continurent dans le gouvernement du Djebel Nefousa. Les jours de combat, il savanait seul contre lennemi au-devant des siens, comme un taureau. Il montait une mule, et jamais les ches ne latteignirent, ni lui ni sa mule. Il fut toujours pur de tout reproche devant Allah. Yagoub ben Abi Yagoub (quAllah lui fasse misricorde) a rapport que Abou Mansour se mit la poursuite du ls de Khelef, vers la n du gouvernement des Rostemides.
____________________ rsolues au moyen du Koran et des compilations religieuses qui en drivent. Cet ordre de connaissances est nomm dun seul mot , el Menqoul, lextrait, parce quen effet il est extrait du livre sacr. Les questions de conseil, Msal ra el Mouslimin , sont lensemble des arrts et dcisions prises par lassemble des Musulmans. On les nomme aussi , el Idjema.

 190 Ce dernier senfuit chez les Zouagha, les runit autour de lui et les dcida le dfendre. Ils taient en effet de la secte de son pre, et ils y persistrent avec nergie, jusqu ce quils labandonnassent dans des circonstances que nous exposerons plus tard, sil plat Allah. Abou Mansour et les Nefousa qui laccompagnaient arrivrent dans les environs de Trabls ; ils y trouvrent les Zonagha rassembls en grand nombre, camps autour de la tente de Khelef et prts combattre pour lui. Alors un des Anciens les plus gs des Beni lahrasen, nomm Abou Mselma, leur dit : O Zouagha, voulez-vous accepter une des trois propositions suivantes : la premire, dabandonner les environs de Trabls, de vous retirer Djerba, de vous y fortier, et dy garder votre ami ; la seconde, denvoyer une dputation lImm, Tahrt, et de lui demander quil vous donne le ls de Khelef pour gouverneur, en vous affranchissant de votre dpendance vis--vis des Nefousa ; la troisime, de me coner le ls de Khelef ; je le conduirai chez les Nefousa, et je vous garantis formellement quil ne lui sera fait aucun mal. Quand il eut ni de parler, un homme des Zouagha scria : Ce Iahraseni ne cherche qu tendre quelque pige aux Khela. Que dis-tu ? dit Abou Mselma. Mais un autre intervint, et dit : Tu nas rien entendu, Abou Mselma, rien. Il rpondit : Je nai rien entendu. Puis il appuya ses mains contre terre et se leva. Les Zouagha se prparrent combattre Abou Mansour. Le combat eut lieu en effet, et fut extrmement violent. Ils furent vaincus, et se dbandrent. Or, toute la campagne de Trabls tait alors couverte de petits arbres, que les cultivateurs plantaient partout leur gr ; pour empcher les btes

 191 sauvages et les animaux domestiques de nuire ces plantations, on avait reli les arbres les uns aux autres par des cordes de toute grosseur. Les fuyards vinrent donner contre ces cordes, et comme ils ne pouvaient passer ni par dessus ni par dessous, Abou Mansour en tua un trs grand nombre. Il revint ensuite dans le Djebel Nefousa. Ce qui restait des Zouagha se retira Djerba(1), et le ls de Khelef se mit sous la
____________________ (1) Ce passage de la Chronique vient heureusement complter ce quibn Khaldoun nous apprend de lle de Djerba. Suivant lui (Hist. des Berb. t. 1, p. 245), cette Ile devrait son nom aux Djerba, fraction des Lemaa. Comme les Lemaa sont les fondateurs de Tahrt, et nont pas cess, pendant le moyen-ge dtre de fervents Ibdites, lle de Djerba peut tre considre, ds le neuvime sicle de notre re, comme un des forts de lIbdisme, la faon de Tahrt et du Djebel Nefous. Au reste, voici ce quen dit le mme Ibn Khaldoun, dans son troisime volume (ibid. III, p. 63) : Lle de Djerba est situe prs de Cabs, et lest de cette ville. Elle a soixante mille de longueur, de lEst lOuest ; sa largeur, du ct de lOccident, est de vingt milles, et du ct de lOrient, quinze . Elle est soixante milles au Sud des les Kerkinna. Le guier, le dattier, lolivier et la vigne y viennent trs bien. Elle est renomme pour ses pommes et pour ses toffes de laine. On y fabrique des toiles rayes qui servent envelopper le corps, et des toiles unies pour les habits. Comme ces objets sont fort recherchs, il sen exporte beaucoup. Les habitants appartiennent la race berbre et font partie de la tribu des Ketama. En effet, il sy trouve, encore aujourdhui, des Sedoutkich et des Sadghan, peuples dorigine ketamienne. On y rencontre aussi des Nefza, des Hooura, et quelques fractions dautres tribus berbres. Dans les temps anciens, les Djerbiens professaient le kharedjisme, et mme de nos jours, on y trouve deux branches de cette secte hrtique. Lune, qui est ouahbite, occupe la moiti occidentale de lle, et a pour chefs les Beni Semoumen ; lautre est nekkarite, et habite la moiti orientale. La seule famille marquante est celle des Semoumen, son autorit tant reconnue galement par les deux partis.

 192 protection dun dentre eux qui lui donna lhospitalit dans un des Ksour de lle nomme Kherdanet.
____________________ Lors de la conqute musulmane, Djerba fut soumise par Rouafa Ibn Tsabet, chef qui appartenait la famille anse-Tienne des Beni Melek Ibn en Nedjar et la colonie militaire arabe tablie en gypte. Il reut du Khalife Moaoua le gouvernement de Tripoli, en lan 46 (666-7) et, ayant envahi ce pays, il sempara de Djerba lanne suivante. Djerba resta entre les mains des vrais croyants jusqu lpoque o le Kharedjisme fut introduit parmi les Berbres. En lan 331 (942-3), pendant la rvolte dAbou Yezd, les Kharedjites y pntrrent de vive force, et imposrent leurs croyances aux habitants, aprs avoir tu et mis en croix leur chef, Gueldn. El Mansour Ismal, le Fatemide, reprit lle et y t mourir les partisans dAbou Yezd. Quand les Arabes eurent enlev aux Sanhadja (Zrides) les plaines de lIfrikia, les habitants de Djerba se mirent construire des navires et insulter les rgions maritimes. En lan 529 (1156), la otte dAli Ibn Yahia, le souverain Ziride, les fora rentrer dans lordre. En lan, 529 (1134-5), les Chrtiens de la Sicile occuprent Djerba, aprs avoir subjugu le littoral de lIfrikia. Chasss en 548 (1153-4) par un soulvement des habitants, ils y rentrrent de nouveau, emmenrent en esclavage beaucoup de monde, et y tablirent des agents chargs dadministrer les gens du peuple et les cultivateurs. Enn, cette le passa sous lautorit dAbd el Moumen et des Almohades. Ibn Khaldoun nous donne ici comme date de lintroduction du Kharedjisme dans lle de Djerba lanne 942 de notre re, poque laquelle Abou Yezd, chef des Noukkar, en a fait la conqute. Cette assertion, ajoute quelques autres dj notes, nous montre quil ne possdait que des donnes vagues sur les sectes issues dAbd Allah ben Ouahb. En outre, dans ce chapitre consacr aux populations de lle de Djerba, il omet les Zouagha, auxquels notre chronique fait une si large part. En combinant ses renseignements avec ceux de la chronique, nous voyons dabord que les Djerba, fraction des Lema, introduisirent dans lle qui porte leur nom, la pure doctrine ouahbite des Ibdites de Tiaret et du Djebel Nefous, puis saccrurent de divers groupes issus comme ceux des Lemaa (Hist. des Berb. t. 1, p. 245). Des Ketama se joignirent eux, et peut-tre lemportrent en nombre ;

 193 Abou Mansour entreprit encore une expdition contre les Zouagha, avec le concours des Nefousa ; mais, quand il approcha de Djerba, il envoya un homme des Beni lahrasen chez le Zouaghi, qui protgeait le ls de Khelef, et cet homme portait une bourse contenant cent dinars. (Le Zouaghi tait un certain Mkil des Beni-Mezata). Le messager dAbou Mansour le salua, lui prit la main, et lui t glisser la bourse dans sa manche. Le Zouaghi lui demanda des nouvelles du Cheikh et lui dit : Quand tu serais venu nous demander mme nos enfants, nous te les aurions livrs. Cependant Abou Mansour savanait. Son habitude tait, quand il tait en marche, de frapper sur un tambour lheure de la prire. Tous les soldats sarrtaient, du premier au dernier. Il priait avec eux deux rekaat, puis se remettait en route ; il ntait plus qua trois milles environ du Ksar habit par le [ils de Khelef.
____________________ Mais ce sont les Lemaa qui formrent, au point de vue religieux, le noyau le plus important de cette moiti ouahbite de Djerba, signale par lhistorien des Berbers. Ensuite, des Zouagha, Kheltes, expulss de leur territoire par les Nefousa, allrent stablir Djerba. Ces Kheltites taient Ouahbites, mais non pas Ouahabites, cest--dire quils refusaient, de reconnatre lImm Abd el Ouahb. Enn Abou Yezd eut donn aux Noukkar une puissance considrable en les faisant triompher momentanment des Fatimites, ces Noukkar envahirent Djerba leur tour et se mlrent probablement aux Kheltes, avec lesquels ils avaient de grandes afnits ; car, Ouahbites comme eux, ils avaient comme eux leurs raisons pour ne pas reconnatre lImm Abd el Ouahb. La lutte que mentionne Ibn Khaldoun, quand il nous apprend que les Kharedjites imposrent de vive force leurs croyances aux habitants de Djerba , dut avoir lieu entre les Noukkar et les Ouahbites, sectateurs dAbd el Ouahb, cest--dire entre les Nefza ou les Hooura, sectateurs dAbou Yezd, et les Lemaa.

 194 Lhomme se dirigea vers le ls de Khelef et dit : Eh, Emir, descends, il y a longtemps que tu nas fait de veuves parmi les femmes des Zouagha. Le ls de Khelef rpondit : Ne mappelez donc pas Emir, brutes de Berbers. Il parlait ainsi parce quil pensait avoir affaire un tranger qui naimait pas les Berbers. Il fut livr Abou Mansour. Depuis lors, il ny eut plus ni rvoltes ni combats dans Djerba. Conduit dans le Djebel Nefous, il fut enferm dans une prison o il resta jusquau moment o les Nefousa discutrent la question de savoir quel endroit le pied dun condamn devait tre coup. Ils allrent le trouver et linterrogrent. Sa dcision fut que le pied devait tre coup au-dessus du talon, et il ajouta ce propos : ils me consultent et ils me tiennent en prison. On rapporte quil se convertit la pure doctrine des gens de Vrit, et mena une vie exemplaire. Allah sait si cela est exact. Ensuite Abou Mansour mourut, et Felah ben el Abbas fut nomm gouverneur des Nefousa pendant limmat de Yousef (quAllah lui accorde ses grces).
BATAILLE DE MANOUA ET CHUTE DE LIMAMAT

Plusieurs de nos compagnons ont rapport que les Nefousa taient le plus ferme appui de la sultanie des Rostemides tablis Tahrt, et que leur dnuement tait sans gal. LImm Abd et Ouahb dit ce propos(1) :
____________________ (1) Lhistoire des sectes religieuses est le seul l conducteur qui nous guide srement travers les luttes confuses en apparence des Berbers africains pendant le moyen-ge. Elle explique tout. Elle jette mme une vive lumire sur les questions de race, car chaque secte, et, dans les sectes, chaque schisme est en quelque sorte le monopole dun groupe distinct. Ainsi, pendant cette priode qui stend du milieu du huitime sicle au milieu du dixime, lAfrique

 195 Cette religion subsiste par les sabres des Nefousa et les biens des Mezata. Or, le gouvernement des Imms
____________________ se partage entre les Beni Ifren ofrites, les Aourba Zedites (Idricites), les Lemaa et les Nefousa Ibdites, les Hooura Noukkar en grande partie, les Zouagha Kheltes, les Ketama Chiites ismaliens. Plus tard les empires des Almoravides et des Almohades driveront de causes semblables. Enn, la grande invasion arabe du onzime sicle neut pas seulement pour rsultat dintroduire en Afrique une race nouvelle : elle y implanta la doctrine religieuse de nos Malekites. Le Chroniqueur ibdite nous fait toucher ici au fond mme de toutes ces rvolutions. Libdisme stait rpandu dabord presque en mme temps au Sud de Trabls chez les Hooura, les Louata et les Zouagha, dans la montagne des Nefousa et dans le Djebel Demmer, dans le Sersou, Tiaret, chez les Lemaa, dans le Sahara, chez les Beni Ouargla, les Sedrata, les Beni Righa, et probablement dans la moiti Sud-Est de lAouras ; mais cette doctrine religieuse, la plus pacique peut-tre de toutes celles qui soient sorties de lislamisme, tait incapable de donner une cohsion durable des groupes si divers. Nous verrons plus loin comment une partie des Beni Ouargla et un bon nombre des Hooura adoptrent le schisme des Noukkar ; nous verrons aussi bientt que des doctrines fort diffrentes de libdisme se propagrent mme parmi les fondateurs de Tiaret, sujets directs des Rostemides ; nous venons de voir les Zouagha, dsireux sans doute de saffranchir du joug des Nefousa, se dire Kheltes. Les Nefousa seuls restrent de purs ibdites. A ce moment dcisif de leur histoire, ils auraient pu certainement lutter avec nergie contre les Aghlebites, ranimer par le prestige de quelques victoires le zle de tous leurs frres, et fonder quelque grand empire analogue celui que fonderont les Ketama Chiites, quelques annes plus tard ; ainsi ils auraient au moins empoch le schisme des Noukkar de prendre tant dextension ; mais libdisme rpugne leffusion du sang : il se contente de se dfendre. Ses hros ne sont point les guerriers, mais les Mchkh, jallais dire les prtres, martyrs. Essentiellement dmocratique, il ne fait point de part aux ambitions des grands chefs. Enn, justement parce quil nadmet dautre commandement que le commandement dAllah exprim dans le Koran, il prte la dispute, lindiscipline, car les hommes ne sont pas assez purs pour suivre longtemps un chef invisible.

 196 noirs prit ombrage des Nefousa. Des habitants de Kirouan et de Trabls leur crivirent que ctait sur eux que sappuyait le gouvernement des Persans de Tahrt. Metouekkel, des Beni Abbas, tait alors Khalife de Baghdad. Au reu de ces lettres, il envoya vers le Maghreb une arme dont il cona le commandement Ibrahim ben Ahmed, des Beni el Aghleb. Quand il arriva dans le Maghreb, aux environs de Trabls, les Nefousa se runirent et tinrent conseil pour savoir sils le laisseraient passer et marcher sur Tahrt(1). De son ct,
____________________ (1) On peut stonner de ce que la Chronique dAbou Zakaria ait sembl jusquici ignorer les Aghlebites, qui cependant eurent quelques dmls avec les Ibdites. Ou nignore pas que le premier souverain aghlebite, Ibrahim ibn el Aghleb, avait t investi du pouvoir par le khalife Haroun er Rechd, en lan 800, quil occupait Kirouan, que ses successeurs fondrent Rakkada et Tunis, et que leur puissance se faisait sentir dans lOuest jusqu Biskra et Tobna. Ils ne succombrent que devant les armes du chiite Abou Abd Allah, en 909 de lre chrtienne. Ils furent donc contemporains dAbd el Ouahb, de Felah, de Mohammed ben Felah, de Yousef ben Mohammed, en un mot, de nos Imms ibdites. Leurs vices monstrueux, leur cruaut, leur ivrognerie, dont lhistorien En Noueri nous donne tant dexemples, devaient exciter au plus haut point lindignation de tous les Berbers ouahbites, et laisser au moins quelques traces dans leurs souvenirs. Nous tenterons dexpliquer ce silence par ce fait que les Ouahbites dsignent toujours leurs ennemis orthodoxes, quels quils soient, par le nom de Mesouda, les Noirs, cause de la couleur du drapeau des Abbassides. Quil sagisse des gouverneurs temporaires envoys dOrient Kirouan pendant le huitime sicle, ou de souverains aghlehites du neuvime, ce nom leur suft, et ils sinquitent peu den savoir davantage sur ces rprouvs, moins que quelque grande bataille nait grav le nom dun dentre eux dans leur histoire. Considrons ensuite que les Aghlebites nentreprirent e quelque sorte que par exception des expditions contre nos Ibdites. Ils avaient trop faire avec les rvoltes de leurs milices et divers complots

 197 Ibrahim leur envoya demander quils lui accordassent un passage le long de la mer aussi troit quils le voudraient, neut-il que la largeur dun turban, pour lui et son monde. Ils
____________________ qui occuprent les rgnes dIbrahim, dAbou el Abbas Abd Allah, de Ziadet Allah ben Ibrahim, etc., de 800 856 ; ensuite, ce fut la guerre de Sicile. la prise dEnna, le sac de Syracuse en 878, sous le rgne dAbou Ishc Ibrahim. Quand ils combattaient les Berbers, ils navaient pas besoin daller les chercher aussi loin que Tahrt et le Djebel Nefousa : les Louata et les Hooura de la Tunisie les provoquaient deux-mmes en interceptant leurs communications avec le Zab. Cependant Ibn et Atsir rapporte quen lan 239 de lhgire (853-854) Mohammed ibn el Aghleb btit prs de Tahrt une ville quil nomma El Abasia ; mais elle fut bride quelque temps aprs par Afelah ben Abd el Ouahb, lIbdite, qui reut du gouvernement ommade dEspagne, une somme de cent mille dinars en rcompense de ce service. Ici, il sagit dun vnement considrable quil tait impossible de passer sous silence. Le plus cruel, et peut-tre le plus puissant de tous les souverains aghlebites entre en lutte avec les Nefousa ; il les bat ; il les perscute ; il massacre leurs principaux Mchkh. Cest de cette poque que les Mchkh actuels de libdisme font dater la ruine de leur doctrine : notre Chroniqueur devait nous raconter cette bataille et ces perscutions. Nous avons la bonne fortune de possder, sur ce point historique, un rcit dEl Noueri, quil est trs intressant de comparer la version des Ibdites. El Noueri ne nous indique pas o eut lieu la bataille entre Ibrahim et les Nefousa ; mais il est facile de reconnatre dans son rcit la bataille de Mnoua de notre Chroniqueur. La seule diffrence capitale qui distingue les deux textes est que, dans celui dEl Noueri, Ibrahim ben El Aghleb est prsent comme se dirigeant de Kirouan vers lgypte, et que dans celui dAbou Zakaria, il vient dOrient, se dirigeant vers Tiaret, la tte dune anne syrienne, tout comme les premiers conqurants arabes. videmment, la vrit est avec El Noueri. Ibrahim ben Ahmed, dit, El Noueri, t les prparatifs dune expdition en gypte o il se proposait daller attaquer Ibn Touloun. Ses troupes rassembles, il quitta Tunis le 10 du mois de Moharrem, et se rendit Raccada, o il sjourna jusquau 22 du mois suivant (en 895 ou 896 de lre chrtienne). Quand il reprit sa marche,

 198 rpondirent par un refus. Ibrahim, voyant quil lui fallait retourner ou combattre, se prpara au combat, et dit aux siens : Prenez vos armes et vos vivres, prparez vos mes, et suivez le bord de la mer. Nattaquez pas ces gens-l, car ils nous laisseront le chemin libre ; mais, sils nous arrtent,
____________________ le peuple de la province de Nefousa se rassembla dans le dessein de sopposer son progrs, et, vers le milieu du mois de rebi second, un combat acharn eut lieu entre les deux partis. Memoun leunuque succomba dans cette bataille, ainsi que plusieurs autres ; mais, la n, Ibrahim mit lennemi en pleine droute, et le poursuivit lpe dans les reins, jusquau bord de la mer. Un grand nombre des fuyards se jetrent leau pour se sauver, mais on les y tua tous jusquau dernier, de sorte que les ots furent teints de leur sang. A ce spectacle, Ibrahim scria : Oh, si cette victoire avait t remporte sur les ennemis de Dieu, quel honneur cela me ferait ! A ces paroles, un de ses ofciers lui dit de faire venir un des cheikhs nefousites et de linterroger sur sa croyance religieuse. Le prince se t amener quelques-uns de leurs docteurs, et leur demanda ce quils pensaient dAli ls dAbou Talib ; quoi ils rpondirent : Ali tait indle ; il est maintenant dans le feu de lenfer, et quiconque refuse de le dclarer indle, encourra la mme punition. Est-ce l lopinion de tout votre peuple ? demanda Ibrahim. Sur leur rponse afrmative, il dclara que ce serait maintenant un bonheur pour lui que de les faire mourir. Stant alors assis sur son trne, il se t amener un des prisonniers ; lui ayant fait couper ses vtements la hauteur des paules, il le frappa au cur avec un javelot quil tenait la main, et avant de sarrter, il en tua cinq cents de la mme manire. Avant ni avec les Nefousa, il poursuivit sa marche jusqu Trabls. De Trabls, il savana jusqu An Taourgha, ou plus de la moiti de ses troupes labandonna pour rentrer en Ifrikia Voici comment lauteur du Baan explique cet vnement Taourgha, Ibrahim tua quinze hommes et donna lordre de cuire leurs ttes, faisant accroire en mme temps que lui et ses ofciers voulaient en manger. Larme en fut pouvante, les soldats se dirent : lEmir est devenu fou ! et ils se mirent dserter. (Append. au t. I de la trad. dIbn Khaldoun, par M. de Slane).

 199 combattez. Les Nefousa en eurent nouvelle, et quelquesuns dentre eux dirent aux autres : Laissez cet homme-l, et ne lattaquez pas ; mais lassemble des Musulmans ny voulut pas consentir. Or Sad ben Abi Iouns tait de ceux qui dconseillaient lattaque ; on lui dit : Sad, tu dsires sauver Qantrra, tu as peur de mourir. Il rpondit : O Musulmans, je nai point les intentions que vous me prtez ; mais je crains que la vache ne soit gorge et que son veau ne la suive. La vache tait le Nefousa, et le veau Qantrra. Tous sortirent et marchrent au-devant de lennemi. Ils le rencontrrent en un lieu nomm Mnoua. L tait une ville forte des temps anciens. Le combat fut acharn, et on nen mentionne pas de plus violent cette poque dans lOccident. Un soldat des Abassides provoquait les Musulmans la lutte, et chaque fois quii luttait contre un homme, il le tuait. Ebn et Abbas, lieutenant (Amil) des Nefousa marcha contre lui, bien que ses amis voulussent le retenir, et le mit mort. Les lignes dhommes tombaient comme des pans de murs. Les pertes devinrent bientt considrables des deux cts, et les Nefousa comptrent un si grand nombre de morts et de blesss, quils songrent la retraite. Voyant cela, leur Ouali, Afelah ben et Abbas ordonna lhomme qui portait le drapeau, de lenfoncer en terre pour quil restt debout la mme place, et que personne ne songet fuir. Le porte-drapeau refusa. Comme le combat continuait, Afelah ben et Abbas revint lui, et lui dit : Plante le drapeau. Lhomme refusa encore, et rpondit : Je lai port devant ton grand-pre, et il ne ma jamais dit cela ; je lai port devant ton pre, et il ne ma jamais dit cela. Si je

 200 plante le drapeau, tu en rpondras devant Allah. Il planta le drapeau. Aussitt Afelah se retira et abandonna les siens. On rapporte quil avait dsapprouv vivement la marche lennemi et la bataille. Cependant, les Ibdites entourrent le drapeau droit au milieu deux, sobstinant ne pas fuir, et empchant lennemi de passer. Ils mouraient en grand nombre. Alors, un de leurs chefs, un Voyant, considra longuement ce drapeau debout et ces gens qui mouraient tout autour. Il dit : Certes, Allah veut que cette affaire nisse. Il alla vers le drapeau et labattit dun coup de sabre. Quand les Musulmans virent le drapeau tomb, ils prirent la fuite et se dispersrent de toutes parts. Daprs les rapports les plus vridiques de nos frres de la Doctrine, les gens de la montagne qui combattirent Mnoua, taient au nombre de douze mille, quatre mille Nefousa et huit mille autres Berbers. On comptait dans cette troupe quatre cents docteurs de la foi. On raconte que Amrous ben Fetah, mont sur un cheval rapide, agitait larrire garde et protgeait la retraite avec la plus grande bravoure. Lennemi ne pouvait rien contre lui, et dsespra bientt de le tuer ou de le prendre par la force. Alors on alla chercher des cordes, on les tendit au-dessus du sol, et on le poussa sers lendroit on elles taient tendues. Son cheval sabattit, et il fut pris. Emmen et conduit devant un chef des impies, il refusa de demander grce, et rpondit simplement : Vous nentendrez pas de moi une seule parole. Je vous demande seulement que vous ne me dpouilliez pas de mon seroual. On se mit le couper par morceaux en commenant par le pouce. Quand le fer arriva

 201 prs de lpaule, il rendit tmoignage et entra dans la misricorde dAllah. Quelques jeunes lles des Nefousa taient sorties avec leurs parents, et parmi elles tait la sur dAmrous ben Fetah. Elle craignit pour elles les violences des mcrants. Aussi ordonna-t-elle chacune delles de choisir une personne qui les marit par procuration aux jeunes gens qui les dsireraient. Elle tait trs verse dans la connaissance de la loi. Ce qui restait de Nefousa se retira dans la montagne et sy fortia ; puis on dlibra sur la rvocation de Felah ben el Abbas et son remplacement par son cousin. Tous furent daccord pour le dposer, except Abou Mrouf et quelques autres, qui craignaient un schisme. Des savants et des lgistes, il ne restait alors quAbou el Kacem el Boghtouri, et Abd Allah ben el Kheir, qui rendaient leurs dcisions dans le Djebel Noun. Sans eux, la doctrine aurait t supprime jusquau jour de la Rsurrection Felah fut rvoqu et remplac par son cousin. Quand il en reut nouvelle, il entra dans une violente colre ; il avait alors prs de lui un de ses plus chauds partisans, il lui dit : Dfends-moi. Lhomme rpondit : Je ne puis te dfendre seul. sauve au moins mes biens , rpliqua Felah. Abou Mrouf ayant appris cette scne, alla trouver Felah. Il le trouva en effet fort irrit, mais il parvint le dtourner de la scission quil projetait, et lui conseilla la patience. Felah avait conance en lui depuis le jour o Abou Mrouf avait pri les Nefousa de ne pas le dposer. Il suivit donc son conseil. Dailleurs, le gouvernement de son cousin ne dura que trois mois environ. Il ne savait point commander. Le peuple labandonna et revint Felah.

 202 On raconte quaprs la journe de Mnoua, quand la nuit se fut faite sur le champ de bataille, un soldat dIbrahim ben Ahmed vint chercher son frre parmi les morts pour lemporter et lenterrer ; il le trouva, en effet, et le chargea sur une bte de somme ; mais il aperut une forme peu prs semblable un lvrier qui errait parmi les morts du ct des Musulmans, et il lentendit qui disait : Proclamez le nom dAllah, gens du paradis. Les morts musulmans rpondirent tous : Allah est grand. La forme humaine passa du ct des soldats Abbassides et dit : Aboyez, chiens de lenfer. Tous aboyrent, et mme son frre dj plac sur la bte de somme, aboya. Il laissa le cadavre retomber terre, et senfuit labandonnant sur le chemin. Quand lennemi se fut rassasi du massacre des Nefousa et de leurs allis, il apprit que le reste des gens de notre doctrine stait retir Qantrra. Il marcha vers eux et les atteignit. Il les attaqua aprs le lever du soleil, en t un grand massacre, et choisit quatre-vingts de leurs lgistes et de leurs docteurs, quil attacha avec des entraves. On rapporte que lorsquil sortit de Qantrra, il demanda sil restait encore des gens de la doctrine. On lui dit quil y avait dans le Nifzaoua un de leurs plus savants lgistes, nomm Abou Beker Yousef et Nefousi. Il envoya des messagers de ce ct, avec ordre de ramener le cheikh. Quand ce dernier les vit venir, il leur demanda la permission de prier deux rekaat avant de partir avec eux, et quand il les eut pris, il invoqua le secours dAllah (quil soit exalt). Allah envoya un vent extrmement violent et une ombre paisse qui spara le cheikh davec ses ennemis Le Cheikh prit la main de son ls Yousef, car il tait presque aveugle,

 203 et se dirigea vers Maouteh ( )

Cependant limpie ennemi dAllah marchait vers la ville de Kirouan, emmenant les quatre-vingts docteurs. Tous portaient des entraves Or, parmi eux, tait un savant nomm Ibn Ietsoub, dont les talons avaient t coups. Quand vint la nuit, ses compagnons lexhortrent fuir ; mais il ny voulut point consentir, moins quils ne le lui ordonnassent. Ils le lui ordonnrent ; alors, il t sortir son pied de lentrave et schappa. Or, quand on tait venu pour lentraver, il avait bien montr dabord que ses pieds manquaient de talons ; mais on lavait entrav quand mme. Cependant, aprs sa fuite, Ibrahim ben Ahmed se vengea sur ses compagnons, et les t tous massacrer jusquau dernier. Ensuite il continua sa marche sur Kirouan, y pntra et sy fortia. Cest lui qui t btir une suite de poste-vigies sur toute h cte du Maghreb, depuis Sebta jusqu Alexandrie, et voici pourquoi il le t : Au moyen de lobservatoire quavait bti Alexandre Don lKornin, les habitants dAlexandrie apercevaient les voiles des Roum sur la mer aussi loin quelles fussent, et ainsi ils taient en mesure de les loigner deux et de tout leur voisinage. Or, quand Ibrahim ben Ahmed eut bti ses chteaux le long de la mer, il ordonna aux Alexandrins dallumer un feu ds quils apercevraient une voile des Roum au moyen de la lorgnette de lObservatoire ; les gens du chteau le plus voisin devraient en allumer un leur tour aussitt quils verraient ce signal, et ainsi de suite sur toute la ligne des chteaux, dont le dernier tait Sebta. Ainsi les Musulmans, pourraient se dfendre contre les Roum. En effet, pendant un trs longtemps ensuite, les Roum ne purent

 204 rien contre le rivage des Musulmans(1), et les Musulmans entreprirent, au contraire, contre eux et contre leur pays, des courses fructueuses. Le roi des Roum en conut un vif chagrin ; il runit les gens de son royaume et leur demanda quelle ruse il pourrait employer. Alors un Juif, ce quon raconte, se prsenta et dit : O roi, si lu veux me permettre dentrer dans le trsor public et dy prendre ce qui mest ncessaire, je taffranchirai de ce souci, sil plat Allah. Le roi rpondit : Fais comme il te plaira, et puise ton gr dans le trsor. Le Juif alla donc au trsor et en tira une quantit considrable de perles de toute sorte et de pices dor frappes lefgie des anciens. Il sen chargea et partit pour le pays dAlexandrie. L, il creusa des trous dans toutes les montagnes aux environs de la ville, et y enfouit ses richesses, puis il adopta une tenue et des allures magniques, et se prsenta comme un homme savant dans lart de dcouvrir les trsors des temps passs. La nouvelle de son arrive parvint au Sultan du Caire ; ce dernier lenvoya chercher, et le Juif se mit faire sortir du sol ce quil y avait
____________________ (1) Le texte porte les Unitaires . Je le traduis par Musulmans, bien quil sagisse ici des Mahomtans en gnral, et que le mot Musulmans soit gnralement rserv par la chronique aux seuls Ibdites. Musulmans traduit, en effet, plus exactement que Mahomtans. Quant au sens exact de Unitaires, on sait que tous les Musulmans sont unitaires par rapport aux chrtiens, qui associent suivant eux, deux Dieux an Dieu unique, et les lbdites, les ofrites, les Ouahhbites actuels du Nedjed, se disent unitaires par rapport aux autres Mahomtans. La lgende ci-dessus est un de ces contes qui se mlent si souvent aux souvenirs historiques des Berbers ; mais je ne sache pas que les Aghlebites aient jamais tabli une suite de phares dAlexandrie Tanger.

 205 enterr lui-mme. Comme les richesses quil mit au jour taient extraordinaires, il excita dabord un grand tonnement, puis il gagna bientt la conance de tous. Quand il en fut l, il dit au Sultan : Certes, il existe ici un trsor plus considrable que tous les autres runis, Ce trsor est dans lObservatoire, sous le tlescope. Si le Sultan me permet de dplacer le tlescope, nous enlverons ce qui se trouve audessous, et nous le nettoierons, car il est rouill, puis nous le remettrons en place. Le Sultan y consentit par avidit, mais quand le tlescope eut t dplac par les gens qui devaient creuser en dessous et le nettoyer ensuite. Le Juif disparut sans laisser de traces. En vain on tenta de rtablir le tlescope dans sa position primitive ; on ny put jamais parvenir.
TRADITION CONCERNANT OBED ALLAH(1) ET SON ARRIVE DANS LE MAGHREB, PUIS SES SUCCESSEURS EL KACEM ET SON FILS ISMAL ET SON FILS MAHAD, AINSI QUE LA MARCHE DE MAHAD SUR LE CAIRE ET LA MARCHE DU CHEIKH ABOU KHEZER, EN OUTRE RCIT DES LUTTES QUE SOUTINRENT CONTRE EUX LES IBDITES.

Un grand nombre de nos compagnons ont rapport quObed Allah vint de lOrient, et que son origine remontait
____________________ (1) Ce personnage est le fameux Obed Allah et Mehdi, ls de Mohammed el Habib, onzime imm de la secte chiite des Ismaliens. Nous voulons dautant plus insister sur cette secte, que ce fut elle qui ruina le petit royaume ibdite de Tiaret. Le mot Chia, don nous avons fait Chiites, signie compagnons, sectaires , et dsigne les partisans dAli et de ses descendants. Leurs sectes saccordent dclarer : 1 Que limmat le doit pas tre lectif ; 2 Que lImm est impeccable ;

 206 Ali ben Abi Taleb et Fatma, lle de lEnvoy dAllah (quAllah rpande sur eux ses bndictions). Il savait par avance quil serait roi dans une ville nomme Touzer, et
____________________ 3 Que le premier Imm fut dsign par le Prophte ; 4 QuAli fut la personne choisie pour cet ofce. Ils devaient donc tre ennemis mortels des Ibdites ; car ces derniers veulent que lImam soit lectif et constamment rvocable ; en outre Ibn Moldjem, qui tua Ali, tait un des leurs. Lhistoire nous offre ici un spectacle curieux, minemment dramatique, les hritiers de la doctrine et du meurtre dIbn Moldjem aux prises avec les descendants dAli, deux cent cinquante ans aprs le forfait. Les sectes principales des Chiites sont : 1 Les Zdites. Une branche de cette secte admettait, comme les Ibdites, limamat dAbou Beker et dOmar, et mme llection de lImm, condition que le personnage choisi descendit de Fatma, femme dAli. Les Imms zdites sont : Ali, ls dAbou Talib ; El Hasan ben Ali, El Hocein ben Ali ; Ali Zen el Abedin ben el Hocein ; Zed ben Ali Zen, fondateur de la secte, tu en Orient ; Iahia ben Zed ; Mohammed ben Abd Allah, tu par les troupes dEl Mansour lAbbasside, dans le Hidjaz ; Ibrahim, frre du prcdent, qui eut le mme sort : Mohammed, cousin des prcdents, tu en Orient par les troupes du khalife El Motacem ; El Zendji, qui eut le mme sort ; Idris, frre de Mohammed ben Abd Allah, qui fonda le royaume de Tlemcen et de Fez ; El Hasan Ibn Zed, qui fonda un royaume dans le Tabaristan ; El Atrouch, qui stablit dans le Dilem. Cest donc de ces Zedites que sont sortis les Idricites de Fez. Cette considration, quune de leurs fractions admettait lligibilit de lImm, sajoute celles que nous avons dj exposes, do il rsulte quils ne voulurent ni ne purent nuire rellement aux Ibdites de Tiret. 2 Les Keanites. Ils enseignaient que lImmat passa des enfants de Fatma un autre ls dAli, Mohammed Ibn et Hanea (Kean, lauteur de la secte, tait client de ce Mohammed). De Mohammed, lImmat passa son ls Ibrahim, puis son neveu Abd Allah es Saffah, fondateur de la dynastie des Abbassides. Cest pourquoi Ibn Khaldoun compte les Abbassides au nombre des Chiites. 3 Les Immiens duodcmains. Ils comptent jusqu douze

 207 que de l sa puissance rayonnerait au loin. Il vint donc de lOrient Touzer ; mais quand il pensa que ce devait tre l le point de dpart de son gouvernement, et quil en consi____________________ le nombre des Imms, et sarrtent sur le dernier, quils prtendent toujours vivant, invisible. Ces Imms sont, en descendance directe : Ali ls dAbou Talib, El Hasan, El Hocein, Ali Zein el Abedin, Mohammed el Baker, Djfer es Sadiq, Mousia el Qadm, Ali er Rda, Mohammed el Teki, Ali el Hadi, Hasan el Askeri, Mohammed el Mehdi el Montader (lattendu). Lincarnation de Dieu dans la personne de lImm, la transmigration de lme de lImam dans le corps de son successeur, et dautres doctrines semblables, ont mrit plusieurs de ces sectateurs le nom dExtravagants (Cf. Reinaud, Monuments arabes, persans et turcs, t. 1, p. 329, sq.). Hasan el Askeri tant mort prisonnier en 873, sa femme laisse enceinte, donna le jour Mohammed, qui fut gard en prison ; mais, suivant les Chiites, sa mre et lui sont enferms dans la citerne de la maison paternelle, El Hilla. Chaque soir, les Chiites de la secte amnent une monture harnache lentre de la citerne et invoquent Mohammed voix basse : Sors, Imam, viens nous ! les hommes sont dans lattente ; linjustice remplit le monde, la vrit a disparu. Sors, et viens nous ! Dans les curies du roi de Perse, on tient toujours un cheval brid et sell, an que lImm attendu ait une monture. 4 Les Ismaliens. Ils admettent les six premiers Imams de secte prcdente ; mais ils comptent pour Imm, aprs Djfer es Sdiq, son ls Ismal. Ils disent que Mohammed ls dImn fut le septime et dernier des Imms visibles et le premier des Imms cachs. Ces Imms cachs, qui se drobent leurs ennemis, manifestent leur autorit par des missionnaires (das). Il y eut, suivant eux, trois Imms cachs, et la terre ne sera jamais sans possder un Imm, soit visible, soit cach, descendu de lun ou de lautre de ces trois, qui sont : Mohammed ben et Mektoum, ls dIsmal ; Djfer el Mosaddeq ; Mohammed et Habb, ls du prcdent. Ils comptent leurs Imms par groupes de sept, comme les cieux et les plantes, et les lieutenants des Imms, ou Nakib, par groupes de douze. Ils reprochent aux Duodcimains de prendre le nombre des Nakib pour celui des Imms. Ces Ismaliens sont les Carmats, qui fondrent une dynastie dans le Bahren. Cest un

 208 dra les habitants, il vit quils navaient rien de ce qui convient pour fonder une dynastie ; car ils ne vivaient que dexpdients, et taient boutiquiers pour la plupart. Il possdait une belle mule sur laquelle il tait venu du Caire : un homme des Beni Djeltehin, fraction des Beni Ouasin la lui prit par force. Obed Allah crivit le nom de cet homme, celui de sa fraction et celui de son pays. Il en vint bientt les mpriser et les regarder comme inutiles, mais il demeura fort embarrass, tantt relev tantt abandonn par lesprance, et ne sachant ce quil devait faire. Or un jour, sur le march, il entendit un crieur qui disait : Qui veut acheter du bl de Tazrout ? Il alla vers lui et lui demanda sil y avait dans le Maghreb une ville nomme Tazrout, autre que Touzer. Lhomme rpondit que ce nom tait celui dune guelaa des Ketama. Obed Allah trouva cette indication sa convenance, et envoya chez les Ketama son affranchi El
____________________ de leurs Imms, El Hasan ibn Sabbah, qui fonda en Orient la secte des Hachichia (Assassins). Enn, Obed Allah el Mehdi, qui fonda dans le Maghreb la dynastie des Fatimites, est leur onzime descendant dAli par Mohammed el Habb, Djfer el Mosaddeq, Mohammed el Mektoum, Djfer es Sadeq, etc. (Ce qui prcde est extrait de lappendice n 2, t. II de lHist. des Berb. dIbn Khaldoun, trad. De Slane ; mais je ne saurais trop vivement recommander lHistoire des Druzes de M. de Sacy. On peut aussi consulter The Establishment of the fatemite Dynasty in Africa, by Nicholson, Tbingen, 1840, traduction du manuscrit arabe de la Bibliothque de Gotha, n 261, ainsi que le texte arabe du Baan, publi par M. Dozy. Le ct oriental de la secte Chiite, dominante en Perse et fort rpandue dans lInde, a donn lieu des tudes nombreuses dans lesquelles ou ne voit pas sans surprise jusqu quel point lIslamisme peut tre altr. Je citerai, ce point de vue, les Sances de Haidari, ouvrage traduit de lhindoustani, par M. labb Bertrand, suivi de llgie de Miskin, traduite de la mme langue par M. Garcin de Tassy.)

 209 Hidjni(1) pour les inviter adopter la doctrine des Chiites. Ils ladoptrent en effet. Un homme qui a voyag dans le pays des Ketama ma rapport quon y trouve des Chiites
____________________ (1) Cet affranchi El Hidjni est videmment le missionnaire Abou Abdallah et Hocein ibn Mohammed ibn Zakaria, envoy en Occident par Mohammed el Habib, troisime imm cach, suivant les croyances de la secte des Ismaliens. Nous rsumerons un peu plus loin ce que lon sait de ce personnage clbre, qui chassa les Aghlebites et fut lauteur de lavnement des Fatimites. Ici, nous voulons expliquer ce surnom fort surprenant, El Hidjni, que nous trouvons crit dans la chronique . Nous marquerons dabord que le chroniqueur ibdite ne possde que des notions assez vagues sur Abou Abdallah, quil appelle un peu plus loin Abou Mohammed, et que le surnom quil lui donne ne se trouve nulle part ailleurs. Ce surnom ne peut pas provenir dOrient, sans quoi, les grands historiens qui nous parlent dAbou Abdallah, tels quIbn Khaldoun, Ibn et Atsir, En Noueri, lauteur du Baan, lauraient cit. Force nous est den chercher ltymologie dans le nom de quelque tribu berbre africaine, dont lauteur de la chronique aurait cru peut-tre Abou Abd Allah originaire, ou dans le nom de quelque lieu que ce mme Abou Abd Allah aurait habit longtemps ; moins que, ce qui me semble inadmissible, on ne veuille le faire driver de , tenaciter adksit, avar pepercit. Premirement, nous trouvons que la petite tribu des Addjana a suivi, ds le commencement, la fortune dAbou Abdallah, et lui a fourni des lieutenants dvous, tels que Abou Yousef Makinoun ibn Debara el Addjani (Ibn Khaldoun, trad. de Slane, t. II, p. 513). Cette tribu habitait trs probablement lest du Belezma actuel, cest--dire prs du mont Aouras, o nous la retrouvons encore sous le nom de Oudjana. Ce nom signie enfant de Djana, soit que Djana soit un nom dhomme, comme le veut Ibn Khaldoun, soit plutt quil ait t primitivement le nom dune divinit ou dun prophte saben (Chahrastni, trad. Haarbrcker, 2 partie, liv. I, sect. 3, et Palgrave, Arabie centrale). Il est possible que notre Abou Zakaria ait surnomm Abou Abd Allah, El Addjani, et, par corruption, El Hadjani, cause de ces Addjana. Secondement, on sait, daprs Ibn Khaldoun et les autres historiens, quAbou Abdallah stablit dans le pays des Ketama, en un lieu nomm

 210 encore aujourdhui dans une de leurs forteresses nomme Halafah. Aprs cette conversion des Ketama, il leur donna pour lieutenant son affranchi Et Hidjni, surnomm Abou Mohammed, qui fut charg de leur enseigner le Koran et de les initier la doctrine orientale. Ensuite, Obed Allah se dirigea vers Sidjilmssa en passant par Ourdjln ; mais quand les gens de Onrdjln le virent, ils laccablrent doutrages, disant : Voil celui qui vient dOrient pour tre roi . Ils lui crachrent au visage, le frapprent violemment, et les gens les plus anims contre lui taient ceux de votre village ; cest pourquoi il brla la grande mosque quand il revint. Nous raconterons plus tard cet vnement en son lieu, sil plait Allah. Obed Allah demanda comment sappelait le cheik de Ourdjln. On lui rpondit : il sappelle Ghiar. Et o demeure-t-il ? On lui rpondit : Taghirt. Il dit : Leur Cheikh est Ghiar et leur pays Taghirt. QuAllah les contriste.(1) Il sortit de Ourdjln et parvint Sidjilmssa.
____________________ Ikdjan, dont il t sa forteresse et o il se dfendit avec succs contre les Aghlebites. Ce nom Ikdjan doit visiblement se dcomposer en lk ou lch, mot berbre qui signie corne, sommet, et Djan ou Djann, dont nous venons de parler. Il signie le sommet de Djann, le sommet consacr Djann. Or, il ny a pas loin de Ikdjan adouci Idjani ou Hidjani. Jincline accepter cette seconde tymologie, et croire que les Ibdites avaient surnomm Abou Abd Allah el Hidjani, cause de son long sjour Ikdjan. (1) Le texte porte quAllah change leur tat. Ce qui prcde est un jeu de mots dont lorigine est la dnomination de Fedj et Akhiar, dl, des gens de bien, donne par les Chiites au premier sjour de leur missionnaire Abou Abd Allah. Je dois faire remarquer aussi que le Chroniqueur ibdite qui rdigea certainement sa chronique Ouargla, crit Ourdjiln .

 211 Il y demeura longtemps. Sa rputation ne tarda pas se rpandre parmi le peuple. On disait quil stait enfui dOrient en emportant de grands biens. Ces propos le remplirent de crainte. Sidjilmssa tait alors gouverne par un certain Elisa ben Midrr ; il se mit sous sa protection, et lui donna une partie de ce quil possdait pour quil le dfendit. Il put ainsi vivre en sret(1). Or, il habitait ltage suprieur
____________________ (1) Autant le chroniqueur ibdite mrite conance quand il nous expose les schismes de sa secte et les luttes quelle soutint contre ses ennemis, autant son tmoignage doit tre suspect quand il slve plus haut et entreprend de rsumer un chapitre de lhistoire gnrale de lAfrique. Il semblerait dabord que, les Chiites Ismaliens ayant ruin Tahrt, les Ibdites aient d, plus que personne, consigner exactement dans leurs livres tout ce qui se rapporte Obeid Allah et Abou Abd Allah, son missionnaire ; mais il nen est rien. Replie sur elle-terne, la secte ibdite regardait les attaques qui lui venaient du dehors comme autant dpreuves dont elle ne scrutait pas les causes. Il lui sufsait que la tradition populaire et conserv peu prs le souvenir des grands vnements extrieurs qui avaient modi sa destine, et la vrit historique lui tait, en somme, indiffrente lendroit de rprouvs aussi mprisables ses yeux que les Fatimites. On peut admettre aussi que lincendie des bibliothques de Tahrt et de Ouargla soit pour beaucoup dans cette ignorance. Quoiquil en soit, il est curieux dopposer ici le rcit de la Chronique celui dIbn Khaldoun, conrm par les historiens les plus autoriss de lislamisme. On y verra que le Chroniqueur ibadite a dabord compltement renvers lordre chronologique des faits quil prtend exposer. Suivant lui Obed Allah serait arriv Ouargla avant que son missionnaire et gagn sa cause le pays des Ketama. Au lieu de nous apprendre, comme tous les autres historiens, que le Mehdi fut emprisonn Sidjilmssa, il imagine quil y exera la souverainet. Il se tait sur la longue et victorieuse lutte dAbou Abd Allah contre les Aghlebites. Il est vrai quil nous donne de curieux dtails sur le sige de Ouargla, ou plutt de Kerima par les soldats du Medhi. Voici le rcit dIbn Khaldoun : . Un autre missionnaire de Mohammed-el-Habib, se nommait Abou Abd Allah el Hocein Ibn Mohammed Ibn Zkria. On le

 212 dune maison dont le bas tait occup par le propritaire, un des notables de Sidjilmssa. Une nuit, cet homme vit en songe un dragon dune taille dmesure enroul dans sa
____________________ dsignait aussi par le titre dEl Mohteceb (magistrat de police), parce quil avait rempli les fonctions de cette ofce Basra. Quelques personnes disent que ce fut Abou el Abbas el Mektoum, frre dAbou Abd Allah, auquel on donnait ce titre. Abou Abdallah stait acquis le titre dEl Moallem (le prcepteur), parce quil avait dabord enseign les doctrines des Imamiens (duodcemains). Mohammed et Habib, auquel il sattacha, reconnut en lui un homme fait pour le seconder, et lenvoya en Ymen, an de prendre les instructions dIbn Haucheb et daller ensuite tablir une mission chez les Ketama. Abou Abd Allah tudia avec assiduit sous Ibn Haucheb, et aprs avoir assist aux sances de ce matre et appris tout ce quil devait savoir, il se rendit la Mecque avec les plerins du Ymen. Dans cette ville, il rencontra plusieurs notables de la tribu des Ketama, et se t donner de nouvelles instructions par El Holouani et Ibn Bekkar. Parmi les Ketamiens qui taient venus en caravane pour assister au plerinage, il t la connaissance de Moua Ibn Horeith, chef des Sekyan, branche de la tribu des Djemila, de Nasoud ibn Eza ibn Mellal, de la tribu de Messalta, de Moua Ibn Tekad et dAbou l Caem el Ourfeddjoumi, confdr des Ketama. Aprs avoir gagn leur amiti, il se mit les entretenir des doctrines professes par les Chiites et, comme il montra une pit extrme et une grande abngation de soi-mme, il t sur leurs esprits une profonde impression. Les frquentes visites quil rendit ces chefs, dans leur camp, furent aussi agrables pour lui que pour eux. Quand ils se disposrent partir pour leur pays, ils linvitrent ly accompagner, mais, lui qui tenait cacher ses vritables projets, ny donna son consentement quaprs avoir pris deux des renseignements sur leur peuple, leurs tribus, leur pays et le prince qui y gouvernait. Ils lui apprirent alors quils nobissaient au Sultan que par complaisance ; dclaration qui lui t esprer un succs facile. Parvenus en Maghreb, ils vitrent de passer par Cairouan, et se dirigrent par le chemin du Dsert, vers Soumana, ville o ils trouvrent Mohammed Ibn Hamdoun Ibn Semmak, andalousien, qui tait all sy xer aprs avoir fait la connaissance et reu les instructions dEl-Holouani. Cet missaire accueillit Abou Abd Allah chez

 213 maison. Il attendit le jour sans oser se remuer, rempli dpouvante, et le matin il monta chez Obed Allah quil avait vu
____________________ lui, et, la suite dun entretien quils eurent ensemble, il dcouvrit que son hte tait le missionnaire quon attendait. Les voyageurs stant alors remis en route accompagn dIbn Hamdoun, arrivrent dans le pays des Ketama, en lan 280 (893). Ils sarrtrent Ikdjan, ville situe dans le territoire des Beni-Sekyan, branche de la tribu des Djemila. Moua Ibn Horeith, chef de lendroit, leur assigna un logement Feddj el Akhyar (le ravin des gens de bien), se conformant ainsi une dclaration faite par le Mehdi et dont il eut connaissance. Cet imam avait annonc quil serait lui-mme oblig dabandonner son pays, quil aurait pour dfenseur les gens de bien de son poque, et que leur nom serait un driv de la racine du verbe ketem (cacher). Une de Ketamiens se joignit Abou Abd Allah ; leurs docteurs eurent des confrences avec lui et devinrent ses amis dvous. Alors, il leur dclara que lImmat appartenait un membre de la famille (de Mahomet), et il les invita soutenir la cause de lagr (er-rida). Les Ktamiens, en grand nombre, embrassrent les doctrines du missionnaire, auquel ils donnrent les noms dAbou Abd Allah es Chi et dEl Machreki (loriental). ...Mohammed el Habb tant prs de mourir, lgua lImmat son ls Obeid Allah, et lui adressa ses paroles : Cest toi qui es le Mehdi ; aprs ma mort, tu dois te rfugier dans un pays lointain o tu auras subir de rudes preuves. Quand la nouvelle de cet vnement parvint aux missionnaires qui se trouvaient en Ifrikia et en Ymen, Abou Abd Allah chargea quelques Ketamiens daller annoncer au Mehdi le triomphe que Dieu leur avait accord et de linformer que lon dsirait sa prsence en Le bruit de lapparition du Mehdi stant rpandu partout, le khalife abbacide, El Mokte, ordonna des perquisitions pour le dcouvrir. Obed Allah senfuit alors de la Syrie et passa en Irae, do il se rendit en gypte avec son ls Abou ICacem, qui tait encore trs jeune, et avec quelques amis dvous accompagns de leurs serviteurs. Il stait dabord propos daller en Ymen, mais ayant appris quAli Ibn El-Fald, le successeur dIbn Haucheb, stait trs mal conduit dans ce pays, il renona son projet et rsolut daller trouver Abou Abd Allah, dans le. Maghreb. En quittant le vieux

 214 auparavant lire attentivement dans des livres. Il lui raconta son rve, sans en nommer lauteur. Obed Allah lui rpondit : Si ce rve est vridique, il faut voir dans le dragon
____________________ Caire, il se dirigea sur Alexandrie, do il se remit en route avec ses amis dguiss en marchands. Aa en Noucheri, gouverneur du Caire, avait dj reu une dpche dEl Mokte, renfermant le signalement du fugitif et lordre daposter des agents partout, an de larrter. Il parvint effectivement dcouvrir les voyageurs, mais ne pouvant constater leur identit malgr le soin quil avait mis les interroger, il jugea convenable de les relcher. El Mehdi partit sur-le-champ et marcha grandes journes jusqu Tripoli. Il avait emport dans son sac de voyage plusieurs livres quil tenait de ses anctres ; mais, pendant la route ces livres lui furent drobs. Lon dit que son ls Abou l Cacem se les t rendre Barca, lors de son expdition contre lgypte. Arriv Tripoli, il sy arrta et laissa partir les marchands qui composaient la caravane. Il envoya toutefois avec eux Abou l Abbas, frre dAbou Abd Allah es auquel il avait donn lordre daller joindre ce missionnaire dans le pays de Ketama. Abou I Abbas voulut sy rendre, en passant par Cairouan ; mais, comme Zadet Allah lAghlebide tait dj prvenu des mouvements du Mehdi et faisait subir tous les voyageurs un interrogatoire svre, il fut arrt et questionn comme les autres: Ne pouvant rien retirer de lui, Zadet Allah le t mettre en prison et envoya au gouverneur de Tripoli lordre de se saisir du Mehdi Celui-ci chappa au danger et, passant prs de Constantine o il nosa pas entrer, il continua sa route jusqu Sidjilmessa. Ela Ibn Medrar, souverain de cette ville, laccueillit avec distinction ; mais ayant ensuite appris par une lettre de Zadet Allah ou du khalife El Mokteli, selon un autre rcit, que son hte tait le Mehdi dont les missaires se donnaient tant de mouvement dans le pays des Ketama, il le t mettre en prison. Cette nouvelle ne dcouragea pas le missionnaire Abou Abd Allah. Pendant que son matre courait de telles aventures depuis lgypte jusquau Sud du Maroc, il avait engag une lutte gigantesque contre les Aghlebites, au bout (le laquelle il entrevoyait le triomphe de sa doctrine et le rgne du Mehdi. Il stait tabli fortement dabord Ikdjan, entre Djemila, Stif et Mita, puis il lit sa place darmes de Tazrout, douze kilomtres environ de Mila, dans le territoire de Ghasnan. Aprs

 215 immense un roi dont la puissance stendra sur lOrient et sur lOccident. En entendant ces paroles, lhomme sinclina devant lui, lui baisa la main, et dit : Pardonne-moi, mon matre. Et pourquoi me demandes-tu pardon ! dit Obed Allah. Il rpondit : Cest moi qui ai fait
____________________ diverses luttes, il runit sous son commandement les Addjisa, les Zouaoua et toutes les tribus des Ketama. En 902, attaqu par une arme des Aghlebites, il quitta Tazrout pour Ikdjan, et y lassa la patience de ses ennemis. Les vices et lincapacit du dernier Aghlebite, Ziadet Allah, lui rendirent bientt la tche facile: il prit Bellezma, Tobna, Tidjist, Baghaa, Mermadjenna, Tifch, Constantine, envahit lIfrikia la tte de 200,000 hommes, fut partout vainqueur, pilla Laribus. Ziadet Allah abandonna Rakkada et senfuit en Orient. Abou Abd Allah entra, sans coup frir dans la dernire capitale des Aghlebites (avril, 909), et se signala par la clmence ; ensuite, il retourna sur ses pas, marches forces, peur aller dlivrer Obed Allah Sidjilmssa. .... Abou Abd Allah partit pour Sidjilmessa an de dlivrer Obed Allah ; mais avant de se mettre en marche, il dsigna son frre pour gouverner lIfrikia pendant son absence, et il plaa auprs de lui le chef Addjanien Abou Zaki Temmm Ibn Temm. Aussitt quil se fut mis en campagne, une agitation extrme se rpandit par tout le Maghreb, les Zenata stant empresss dabandonner le pays quil devait traverser et doffrir leur soumission. Elia Ibn Midran, souverain de Sidjilmessa, auquel il envoya une dputation dans lespoir de lamener un accommodement, en t mourir tous les membres et sortit de sa ville pour livrer bataille. Quand les deux armes se trouvrent en prsence, celle dElia recula dans le plus grand dsordre, et il prit lui-mme la fuite, suivi dun petit nombre damis. Le lendemain, les habitants de Sidjilmessa allrent au-devant du Chiti et laccompagnrent jusqu la prison o le Medhi et son ls taient enferms. Les en ayant fait sortir, il prta hommage au Medhi et les t monter cheval, puis il marcha pied devant eux, ainsi que tous les chefs de tribu, et les conduisit ainsi au camp, en versant des larmes de joie : Le voici, scria-t-il, le voici, votre seigneur ! Elia tomba entre les mains des personnes envoyes sa poursuite et fut mis mort par lordre du Chiite.

 216 ce rve ; cest dans cette maison que jai vu le dragon en songe, et aucun autre que toi ny demeure avec moi. Cet incident fortia les esprances dObed Allah. Il demeura donc dans Sidjilmssa jusqu ce quil ft parfaitement instruit en fait de jurisprudence et de commentaires du Koran. On venait lui soumettre des diffrents ; les gens le questionnaient sur leurs affaires. Enn, le gouverneur de la ville le t venir chez lui, le consulta plus souvent que tous ses autres amis, et le nomma premier ministre. Quand les soldats taient runis pour quelque expdition, sil leur ordonnait de sortir, ils remportaient toujours un succs ; mais sil le leur dfendait et sils passaient outre, ils en taient certainement punis par quelque dfaite. Un jour ils prparrent un coup de main important. Obd Allah donna ordre de sortir, et ils partirent en effet au moment x. Ils remportrent une grande victoire. A partir de ce moment, ils lui remirent le soin de tous leurs intrts. Elisa ben Midrr mourut. Les habitants de la ville sempressrent doffrir le commandement Obed Allah ; mais il refusa, craignant quils ne le tuassent ; il leur dit : Je suis tranger ; offrez le commandement un autre. Mais ils ne voulurent rien entendre, sinon quil devait rgner sur eux. Il prit donc en main le gouvernement de Sidjilmssa et des tribus berbres environnantes ; il sempara des villes et villages voisins ; il alla jusqu se rendre matre de Fez. Quand il fut ainsi parfaitement sr du pays et des armes, il dpcha vers son serviteur El Hidjni chez les Ketama, et lui enjoignit de rassembler tous les partisans de sa doctrine qui obissaient ses ordres, et de les amener Sidjilmssa.

 217

EL HIDJANI SORT DU PAYS DES KETAMA ET SE DIRIGE VERS SIDJILMASSA.

Au moment o cette lettre dans laquelle son matre lui donnait un ordre si prcis parvint El Hidjni, ce dernier tait parvenu au comble de la puissance chez les Ketama. Il avait commenc par faire preuve de connaissances profondes en astrologie, et stait rendu si agrable tous que tous sempressaient de lui obir. Il avait eu bientt prs de lui environ quatre cents jeunes gens des Ketama, qui suivaient ses leons. Or, un jour, il les runit et leur dit : Je ne suis pas venu pour tre votre prcepteur, mais pour tre votre roi. Ils accdrent son dsir et le servirent comme des sujets. Quand lordre lui vint de se rendre Sidjilmssa, il leur dit quil avait trouv dans sa science quil vaincrait lmir de Sidjilmssa et semparerait de son tat. Cest ainsi quil entrana larme des Ketama. On raconte que Doucer, lle de Yousef ben Mohammed ben Felah ben Abd el Ouahb (quAllah les agre), aprs que son pre eut t victime de la ruse des ls de Ioqtn, sortit accompagne dun de ses frres et alla trouver El Hidjni. Elle lui raconta la mort de son pre, et lui remontra le triste rang auquel elle tait rduite ; mais El Hidjni refusa dabord de prendre parti. Elle insista ; elle alla jusqu lui promettre de lpouser sil se chargeait de sa vengeance. El Hidjni consentit, et se dtourna de son chemin vers Tahrt. Ds quil fut prs de la ville, il vit venir au-devant de lui les principaux de tous les dissidents qui sy trouvaient, Malekites, Ouacilites, Chiites, ofrites. Cette dputation se plaignit du gouvernement des Persans et promit de laider combattre les

 218 Rostemides. Ils navaient rien de plus cher que dabaisser leur puissance. El Hidjni dputa vers Ioqtn et ses ls, les invitant venir le trouver. Ils nen rent point difcult, et sortirent au-devant de lui. Ils se rencontrrent un mille environ de Tahrt. Quand ils furent en sa prsence, El Hidjni demanda Ioqtn comment il se nommait. Il rpondit : Ioqtn. El Hidjani rpliqua Non, tu te nommes plutt Hirn. Quoi ! vous avez tu votre mir, vous avez secou le joug de la royaut, vous avez teint la lumire de lIslam, et vous venez nous de vous-mmes sans avoir livr de bataille ni soutenu de sige ! Il ordonna quils fussent tous mis mort sans exception. Cependant Doucer, ds quelle fut certaine de leur mort, sloigna et senfuit par crainte dpouser El Hidjni. Ce dernier la t chercher sans cesse ; mais il ne put la retrouver. Il entra dans la ville, la ruina de fond en comble, la dpouilla de sa gloire. Ce fut pour elle le jour suprme, et ses habitants devinrent ensuite aussi misrables quils avaient t glorieux(1).
____________________ (1) Nous avons dj pu remarquer plus haut avec quelle brivet le Chroniqueur ibdite rappelle les faits dont le rcit porterait quelque prjudice lhonneur de la secte. Il se conforme strictement en cela un prcepte driv du Koran, et formellement nonc dans le Kitb en Nl. Ce prcepte, en vertu duquel le Fidle doit sabstenir de prter rire aux mcrants, nous explique la rserve de nos Mozabites. Cependant, en tenant compte justement de la brivet du Chroniqueur, et en runissant ces tmoignages, que toute la puissance des Ibdites purs tait rduite au groupe des Nefousa vers la n du neuvime sicle, que la ville de Tahrt en tait venue contenir un grand nombre de Ouacilites, de ofrites, de Chiites et de Malekites, et quun parti, probablement soutenu par ces dissidents, y faisait chec aux Rostemides, on voit que, depuis Felah ben Abd el Ouahb, lautorit de lImm diminua rapidement. Les successeurs de Felah composent des livres de thologie, pendant

 219 El Hidjni trouva dans Tahrt un minaret rempli de livres. Il les t transporter dehors, et en retira tous ceux qui traitaient de la science du gouvernement et des math____________________ que les populations sagitent autour deux, adoptant des doctrines subversives de leur autorit. Tout semble se rduire des disputes, et ce spectacle nest pas sans analogie avec celui que nous offrent les villes actuelles de lOud Mezb. Je puis renvoyer, concernant les ofrites, les Ouacilites et les Chiites, lIntroduction et aux notes prcdentes. Quant aux Malekites, on sait que leur doctrine est une des quatre regardes comme orthodoxes ; mais je dois dire que cette conception populaire en vertu de laquelle lIslamisme pur est reprsent par les quatre rites de Abou Hanifa, de Chfei, de Malek et de Hanbal, est loin dtre exacte. Ces quatre rites sont simplement aujourdhui des rites ofciels dans les pays mahomtans qui reconnaissent la suprmatie religieuse des sultans de Stamboul. Ils sont loin de sufre expliquer tout le prsent et surtout le pass du Mahomtisme. On peut sen convaincre en parcourant le livre de Chahrastani, qui tudie lune aprs lautre les soixante-treize sectes mahomtanes. Les Ibdites actuels de lOud Mezb admettent le mme nombre de divergences principales, toutes drives des interprtations plus ou moins exactes de la parole dAllah, et ils les rangent sous quatre chefs : vingt-quatre sectes de Chiites, dix-sept de Mohakkam, vingt de Mordjites et douze de Moatazilites. Ils considrent les Malekites comme des Mordjites, et eux-mmes, les lbdites, comme des Mohakkam. LImm Malek ben Anas, do les Malkites tirent leur nom, tait n Mdine en 94 de lhgire, et il y mourut en 179 (795), sous le Khalifat de Haroun en Rechid. Il tait disciple des Tabian, et stait rendu clbre par sa connaissance profonde des lois. Il condensa les rsultats de ses tudes et de ses rexions, dans un ouvrage quil appela le Mouatta, ou laplani. Dautre part, les leons quil t pendant si longtemps sur la jurisprudence, furent recueillies par ses disciples, dont quelques-uns les commentrent, ou construisirent sur ces bases des digestes spciaux, qui furent les codes dun grand nombre de tribunaux jusquau quatorzime sicle de notre re, poque laquelle Khelil, si connu dans tout le Maghreb et dans tout le Soudan musulman, sous la dnomination de Sidi Khelil, composa son prcis de jurisprudence

 220 matiques, puis il mit le feu dans le reste. On rapporte que Yagoub ben Felah tait sorti de Tahrt en apprenant larrive dEl Hidjni. Il se dirigea vers Ouargla ; mais nous
____________________ daprs le rite de limm Malek (Perron, Aperu prliminaire). Les doctrines de limam Malek ne rpugnaient pas moins aux Ibdites que celles des Chites ou des Moataziltes, et les Malekites avaient le dsavantage de ne sappuyer sur aucun groupe berber distinct. Cependant, nous les voyons ici pntrer jusque dans la capitale de libdisme, et ce fait mrite dtre remarqu. Il sexplique par cette considration que les Ommades dEspagne, les Idricites du Maroc, enn les Aghlebites de Kiroun avaient adopt le rite malekite. LEspagne surtout tait malekite Tandis que le Khalife Abbasside Haroun er Rechd imposait tous ses tribunaux la doctrine orthodoxe dAbou Hnifa, lOmmade El Hakem abandonnait le choix de tous les magistrats de son royaume au jurisconsulte malekite Iahia, et propageait activement la connaissance du Moudaouna, recueil de jurisprudence du malekite Sehnoun. Deux des plus clbres jurisconsultes du rite malekite enseignrent Cordoue, lun Mohammed Ibn Abd et Aziz et Otbi, auteur de lOtbl, lautre Abou Meroun Abd et Melik Ibn Habib es Selemi, auteur de lOudiha. Il stait tabli des rapports assez frquents, et peut-tre mme une alliance entre les Imms de Tahrt et les Ommades dEspagne, cause de lhostilit commune des Aghlebites. Les Idricites de Fez, bien quils fussent Zedites, cest--dire ennemis mortels des Ommiades et des Abbassides au point de vue politique, navaient pas innov en matire de lgislation. Ils avaient apport dOrient les principes que nous qualions dorthodoxes, et le voisinage de lEspagne navait pas peu contribu les dvelopper. Nous avons vu que leur hostilit lendroit des Ibdites de Tahert se rduit peu de chose, et que bon nombre de nos Mozabites ne rpugnent pas se dire descendants dIdris, bien au contraire. Il est moins probable que lintroduction du rite malekite parmi les Ibdites soit due au voisinage des Aghlebites, ennemis si cruels des Nefousa. Cependant les Aghlebites regardaient le Zab et le Bellezma comme leurs provinces, et sur cette limite incertaine les docteurs malekites devaient livrer aux ibdites des batailles thologiques. Les diffrences qui distinguent le rite malekite de libdisme

 221 lui consacrerons un long chapitre quand nous en parlerons en son lieu, sil plat Allah. Nous parlerons aussi de son ls Soulimn et de la scission dont il fut lauteur. Quant El Hidjni, il continua de se diriger vers son matre Obed Allah. De son ct Obed Allah tait sorti sa rencontre avec tous ses soldats. Ils changrent des lettres, et quand ils ne furent plus spars que par une trs-courte distance, El Hidjni crivit son matre : Nous nous rencontrerons demain. En effet, le lendemain les deux armes taient en prsence. El Hidjni sortit des rangs, savana au-devant dObed Allah, mit pied terre, le salua, et lui baisa les mains et les triers. Les Ketama sen indignrent ; mais El Hidjni leur dit : Voici mon matre et mon Sultan qui est le vtre. Il est de la postrit dAli ben Abi Tlib et de Fatma, lle de lEnvoy dAllah (quAllah rpande sur lui ses bndictions.) Ils rpondirent : Nous ne reconnaissons pas dautre Sultan que toi. Il rpta : Voici mon Sultan et mon matre. Ils nirent par cder, et dociles aux ordres dEl Hidjni, ils se confondirent avec les soldats dObed Allah. Obed Allah se hta de composer une troupe avec les plus robustes, les plus braves, les mieux quips et les mieux arms de ses soldats ; il la plaa sous le commandement dun
____________________ sont extrmement nombreuses. Outre que les Ibdites sont loin dadmettre, comme nous le savons, la srie des Khalifes des Orthodoxes, ils leur reprochent denseigner que les Fidles verront Dieu dans le Paradis, et que le Prophte intercdera en leur faveur. Ils leur reprochent aussi de se contenter dun formalisme grossier, au lieu dexiger du croyant, quil comprenne le sens de ses paroles et la valeur de ses actes. Cette comparaison nous entranerait trop loin, et nous la rservons pour un ouvrage spcial.

 222 lieutenant, et lenvoya vers Ourdjln. Quand les gens dOurdjln eurent nouvelle de la formation et de lapproche de cette arme, ils abandonnrent leur ville et allrent stablir Krma ( ) sur une colline inaccessible ; ils y creusrent des citernes, et les remplirent deau. Lennemi vint et les bloqua avec la dernire rigueur. Il entoura la colline de Krma de neuf travaux de circonvallation, et rsolut de rester l, jusqu ce quils prissent de soif. Leurs curs furent saisis dpouvante ; mais ils furent sauvs par un Juif qui se trouvait avec eux. Ce Juif prit des chameaux, leur lia la bouche, et, quand ils souffrirent de la soif, les t tenir sur les remparts de Krma. Alors, il plaa devant eux un grand vase plein dhuile. Les chameaux, prenant cette huile pour de leau, plongrent leurs ttes dans le vase, et ceux qui les voyaient den bas, croyaient quils buvaient. Le Juif leur dlia la bouche ensuite ; ils levrent la tte, et des gouttes dhuile tombrent de leurs naseaux. Den bas, ces gouttes dhuile taient prises pour des gouttes deau. Les gens de Krma prirent aussi des vtements, les imprgnrent dhuile, et les rent scher sur le rempart. Les ennemis, voyant cela, dirent. Ils ont de leau, et cest en vain que nous les assigeons pour les faire prir de soif. Il nous est impossible de les rduire. Ils levrent donc le sige ; mais Ledjnoun ben lmrin brla la grande mosque ; ils entrrent aussi dans les maisons de Ourdjln et les fouillrent. Ils trouvrent dans une delles un uf dautruche rempli dorge et lemportrent. Comme ils taient dj Remla Izelfan, des soldats rests en arrire furent rejoints par un homme de Ourdjln qui voulait la perte de ses compatriotes, et leur dit :

 223 Pourquoi quittez-vous les gens de Ourdjln ? ils nont pas deau ; vous tes le jouet dun artice. Les soldats se consultrent du regard, saisirent lhomme et le turent craignant que son dire nallt plus loin, et que le lieutenant, revenant sur ses pas, net raison des gens de Krma. Cet homme tait sans doute tomb sur une bande de soldats de Sedraten qui voulurent, en le tuant, sauver leurs frres. Quelques soldats, en passant par Touzer attaqurent la fraction qui avait pris la monture dObed Allah, lui turent du monde et la pillrent. Obed Allah tait alors Kiroun. Son lieutenant vint ly retrouver, et lui rendit compte de lexpdition de Ourdjln. Obd Allah lui dit : Certes, tu as fait l un beau butin. Le lieutenant cha un morceau de pain la pointe dune longue lance, lappuya contre terre et la dressa en lair, puis dit : QuAllah favorise notre matre ; y a-t-il quelquun qui puisse enlever ce morceau de pain de la pointe de cette lance ainsi dresse ? Tels sont les gens de Ourdjln. Il lui prsenta ensuite luf dautruche rempli dorge, et dit : Voici leurs silos. Obed Allah, aprs stre tabli fortement dans Kiroun, envoya son serviteur El Hidjni comme lieutenant chez les Ketama, et son royaume atteignit les dernires limites de la puissance ; mais quand il se sentit vieillir, il craignit que El Hidjni nentreprit contre ses descendants et ne bouleverst son tat.(1) Il lui crivit donc une lettre dans
____________________ (1) Obed Allah le Mehdi, se voyant matre de lIftkia, rsista linuence que les deux frres Abou Abd Allal es Chl et Abou el Abbas voulaient exercer sur son esprit ; il ne leur permit mme pas de se mler de ses affaires. Par cette preuve de fermet, il les blessa si profondment quAbou el Abbas ne put dissimuler son mcontentement malgr les conseils de son frre, et que celui-ci

 224 laquelle il lui disait : et Viens me trouver avec les principaux des Ketama. Voici que je vieillis, mes forces spuisent et japproche de ma n.
____________________ nit par en faire de mme. Le Mehdi nen voulut dabord rien croire, et Abou Abd Allah lui ayant ensuite adress des remontrances au sujet de sa trop grande familiarit avec le peuple, conduite nuisible, disaitil, au respect d la souverainet, il lui rpondit avec beaucoup de douceur et de modration. Frapp, cependant, du morne silence avec lequel son ancien serviteur accueillit ses paroles, il sentit sveiller ses soupons, et, ds ce moment, il resta aussi mal dispos pour Abou Abd Allah, que celui-ci ltait pour lui. Abou Abd Allah se mit alors semer les germes de mcontentement parmi les Ketama et les exciter contre le Medhi, a qui, disait-il, stait appropri les trsors dIkdjan, sans leur en avoir accord la moindre partie, et qui pourrait bien tre ni lImam impeccable, ni la personne pour laquelle il avait tant travaill soutenir les droits Cette dclaration troubla la conance des Ketama, de sorte quils chargrent leur grand cheikh dexposer au Mehdi les doutes quils avaient conus, et de lui demander un miracle, en preuve du caractre sacr quil sattribuait. Le Mehdi y rpondit en faisant mourir lenvoy, et par cet acte, il fortia tellement leurs soupons, quils prirent la rsolution de lassassiner. Abou Zaki Temmm et plusieurs autres grands personnages de la tribu de Ketama entrrent dans le complot. Pour djouer cette conjuration, le Mehdi eut recours la ruse : chacun de ces chefs reut sa nomination au gouvernement dune ville, et Abou Zaki eut lordre daller prendre le commandement Tripoli. Maktnoun, le commandant de cette forteresse, avait dj reu ses instructions, et aussitt quAbou Zaki y fut arriv, il lui ta la vie. Ibn et Cadim, qui avait autrefois servi Ziadet Allah et que lon souponnait davoir tremp dans le complot, fut aussi mis mort, et toutes les richesses quil tenait de son ancien matre, passrent entre les mains du Mehdi. Voulant alors se dfaire dAbou el Abbas et dAbou Abd Allah, ce prince autorisa les frres Arouba Ibn Youof et Hobacha Ibn Youof de les faire mourir. Dans le mois de Djomada 298 (janvier 911), ils rencontrrent auprs du chteau les deux hommes qui devaient tre leurs victimes ; Arouba se jeta sur eux, et quand le Cht lui cria de sarrter, il rpondit : Celui qui tu nous as ordonn dobir

 225 Viens en toute hte que je te fasse mes dernires recommandations. Quand la lettre dObed Allah lui parvint, El Hidjni runit un trs grand nombre des principaux, des Ketama, et partit avec eux pour Kiroun. Obed Allah y avait fait construire un grand chteau, et dans ce chteau plusieurs chambres pour recevoir les htes. El Hidjni et ses compagnons y furent introduits ; on leur servit manger et boire, et quand ils furent pris divresse, on mit le feu endessous deux. Des hommes avaient t disposs autour du chteau, les armes la main. Ds quils sentirent le feu, ils sautrent en dehors du chteau ; mais mesure quils sautaient, les hommes de garde leur donnaient la mort. Cependant El Hidjni ayant saut comme ses compagnons, ne fut pas tu immdiatement. Il dit aux hommes qui le saisirent : Ne vous htez pas de me faire prir, mais conduisez-moi devant mon matre. On le conduisit en effet devant Obed Allah. Quand il fut en sa prsence, il lui dit : Cest l ma rcompense. Ne tai-je pas toujours obi ? Ne tai-je pas fait parvenir la royaut ? Et il lui numra tous ses services. Tout ce que tu me rappelles est vrai, rpondit Obed
____________________ nous commande de te tuer On dit que le Mehdi, lui-mme, prsida lenterrement du Cht et quil invoqua sur lui la misricorde divine, dclarant en mme temps que ce malheureux stait laiss garer par les conseils de son frre Abou el Abbas. Comme la mort de ces deux missionnaires excita une rvolte parmi leurs partisans, le Mehdi monta cheval et russit calmer les esprits. Une lutte sanglante, qui clata ensuite entre les Ketamiens et les habitants de Kairouan, tut calme par le Mehdi, qui se rendit au milieu deux. A cette occasion, ordre fut donn aux missionnaires de ne plus faire de proslytes parmi les gens de la basse classe, et de mettre mort plusieurs membres de la famille aghlehite, qui taient rentrs Raccada aprs la fuite de Ziadet Allal). (Ibn Khaldoun).

 226 Allah ; mais mon intrt exige ta perte. II ordonna donc quon lexcutt, et on lgorgea au-dessus dun vase. Obeld Allah continua de faire prvaloir la doctrine des Chiites dans le Maghreb jusqu sa mort, et aprs lui, Son ls El Kacem ben Obed Allah lui succda. Ce dernier ne t que songer au moyen dtablir son gouvernement en gypte, et ce fut sous son rgne quclata la rvolte de Abou Yezid Makhled ben Kdd et lfrni.

PRISE DARMES DABOU YEZID MAKHLED BEN KDAD

Abou Yezid tait originaire des Beni lfren ; il habitait la Guela de Sedd ; il avait commenc par suivre les leons de Soulimn ben Zergoun, puis stait tourn vers les Noukkar. Nous parlerons plus tard, sil plat Allah, des innovations de Ben Zergoun ; mais ici, nous ne voulons exposer que la rvolte dAbou Yezd contre el Kacem ben Obed Allah et les ravages quil commit par la volont dAllah. On rapporte quil avait trouv sur une pierre linscription suivante : Chedd ben Ad ; Pharaon dou el Aoutd ; Makhled ben Kidd, trois dvastateurs du monde mais la cause premire de sa rvolte aurait t, dit-on, le fait suivant : il tait parti pour le plerinage ; un jour quil tait au Caire et se faisait raser la tte chez un barbier, un habitant de la ville le considra et lui dit en lui donnant un petit coup : Couvre ta tte, rvolt. Ces paroles se gravrent dans lesprit dAbou Yezd. Il accomplit le plerinage et t ses dvotions, puis il revint vers le Maghreb. Quand il fut prs de la montagne des Nefousa il y envoya des missaires chargs de dire tous : Salut nos frres de la part dAbou Yezd. Certes, ils nous

 227 ont bien examins, et nous les avons bien examins, et Allah na pas voulu que nous achetions une preuve. On raconte que lorsquil tait en ce lieu, il ne possdait pas mme un dirhem, et cest pourquoi il dit : Allah na pas voulu que nous achetions une preuve. Ensuite, il se creusa une caverne dans la guela de Sedd, il y runit ses amis pour se livrer des pratiques religieuses et combiner des projets. Elle est encore connue, et certaines gens viennent toujours y attendre leffet de ses promesses. La province de Castilia tait alors gouverne par un lieutenant dEl Kacem ben Obed Allah. Cest cet El Kacem qui btit la ville de Mehedia(1), nomme dabord
____________________ (1) La perspective du danger auquel lempire serait expos dans le cas o les Kharedjites prendraient les armes, dcida le Mehdi fonder, sur le bord de la mer, une ville qui pt servir dasile aux membres de sa famille. Lon rapporte, ce sujet, quil pronona les paroles suivantes : Je btirai cette ville pour que les Fatemites puissent sy rfugier pendant une courte dure de temps. Il me semble les y voir ainsi que lendroit, en dehors des murailles, o lhomme lne viendra sarrter. Il se rendit lui-mme sur la cte an de choisir un emplacement pour sa nouvelle capitale, et aprs avoir visit Tunis et Carthage, il vint une pninsule ayant la forme dune main avec le poignet ; ce fut l quil fonda la ville qui devait tre le sige du gouvernement. Une forte muraille garnie de portes en fer lentourait de tous cts et chaque battant de porte pesait cent quintaux. On commena les travaux vers lan 303 (juin 916) ; quand les murailles furent leves, le Mehdi y monta et lana une che du ct de lOccident. Faisant alors remarquer le lieu o elle tomba, il dit : Voil lendroit auquel parviendra lhomme lne , voulant dsigner Abou Yezd. Il t tailler dans la colline un arsenal qui pouvait contenir cent galres (chni) ; des puits et des silos y furent creuss par son ordre ; des maisons et des palais sy levrent et tout ce travail fut achev en lan 306 (918-9). Aprs avoir men terme cette entreprise, il scria : Je suis maintenant tranquille sur le sort de Fatemites ! (Ibn khaldoun).

 228 de son nom El Kacemia. Or le Mehdi (El Kacem) savait par avance quun Berber, fait de telle et telle manire, se soulverait contre lui. Ses craintes devenant chaque jour plus vives, il imita par lettres tous ses gouverneurs prendre des prcautions pour sa dfense. Il leur envoya le signalement de lhomme, les pressant de le dcouvrir. Ils cherchrent en effet, et un jour on vint dire au gouverneur de Castilia que probablement cet homme tait celui qui vivait cach dans la guelaa de Sedd. Le gouverneur t venir Abou Yezid Touzer, trouva que sa personne rpondait bien au signalement, et le jeta sur le champ en prison. Il le chargea de fers et se proposa de lenvoyer au Sultan, kiroun. Abou Yezid resta longtemps dans cette prison ; il ne trouvait aucun moyen den sortir et il dsesprait de son salut, car il tait entre les mains du gouverneur. Cependant, les Noukkar se runissaient et dlibraient sur le moyen de le dlivrer. Ils choisirent parmi eux quatre hommes renomms pour leur audace, leur constance et le mpris de la mort, et les envoyrent la ville vers la n du jour. Quand ils arrivrent la porte de la ville, un dentre eux y demeura ; les trois autres se dirigrent vers la prison. Ils commencrent par tuer le gardien qui en dfendait lentre, brisrent la porte, mirent en libert tons les dtenus, et prirent leur ami encore charg dentraves. Un deux nomm, dit-on, Ioudjiz, lemporta sur son dos ; un autre marchait devant, le sabre la main ; le troisime fermait la marche. Ils allrent ainsi, tuant quiconque leur barrait le chemin, sortirent de la ville, et ne sarrtrent quau rocher qui se trouve entre Hma et Touzer. L, ils brisrent les fers dAbou Yezd, et cet endroit sest nomm depuis lors le rocher dAbou Yezd.

 229 Abou Yezid dlivr, alla chez les Beni lderdjeten, dans le Sahara, Remel Samtah ; il esprait quils embrasseraient sa cause ; et ctait alors une tribu puissante qui pouvait mettre en ligne dix-huit mille cavaliers. Quand il y fut, il leur demanda leur assistance ; mais il ny trouva pas ce quil y cherchait. Il les quitta, et alla secrtement dans le mont Aours.(1)
____________________ (1) Il faut distinguer entre le mont Aours (Aurs), proprement dit et la rgion environnante laquelle cette montagne clbre a donn son nom. Nos Berbers Chaoua appellent Djebel Aours, le sommet qui domine le petit village de Khenchela et dont la pointe extrme est connue sous le nom de Ras Aserdoun (Tte de mulet). De la description de Procope (Vandales, II), il rsulte que le Mont Aurasius consiste en un plateau isol comme une forteresse, analogue la Mestaoua du Bellezma et la Guela des Aould Bou Ghlem en Tunisie. Tel nest point le Ras Aserdoun ; mais ce trait convient parfaitement au Djaafa qui en est voisin et slve, comme un norme fort arien quelques kilomtres en arrire de Khenchela. Au reste, la discussion des deux textes de Procope concernant les expditions de Salomon dans cette rgion, est une des plus intressantes auxquelles lhistoire ancienne de lAlgrie puisse donner lieu : je me contente ici dexprimer lopinion de la majorit des indignes, et ma conviction personnelle. Dautre part, on applique la dnomination de Aurs (Aours) tout le pt montueux qui stend entre Batna et Khenchela, Biskra et le pays des Beni Imloul. Jai entendu dire les Aurs. Le cad de lOud Abdi, fort loign de Khenchela et du Ras Aserdoun, signe cad de lAouras. On distingue mme une rgion aurasique orientale et une occidentale, Aours Chergui, Aours Gharbi. Ni lauteur de la Chronique mozabite, ni Ibn Khaldoun ne nous indiquent sil sagit dans leur rcit de lAouras proprement dit, ou de la rgion aurasique toute entire, quand ils nous apprennent quAbou Yezd en t le point dappui de sa rvolte ; mais jincline penser qua faut entendre ici Aours dans son sens le plus gnral. Il est difcile dindiquer exactement la nature des populations qui dominaient au dixime sicle de lre chrtienne dans cette rgion. Je veux nanmoins tenter den prsenter le tableau.

 230 Cest alors que, comme il ne cessait dintriguer pour se former un parti, El Kacem fut averti du lieu o il se trouvait. Il envoya aussitt une arme contre lui. Abou Yezd et
____________________ Les traditions indignes saccordent avec les tmoignages dIbn Khaldoun pour nous apprendre quun grand nombre de Zenata, des Addaa et des Hooura y taient rpandus. Ces deux derniers groupes, que lon voit souvent associs occupaient les hautes valles dites aujourdhui valles des Aoulad Abdi et des Touaba. La trace des Addaa subsiste encore dans le village de Adoua. Parmi les Zenata, dont le nom est trs-comprhensif, nous distinguons les Djeraoua, qui occupaient prcisment le Ras Aserdoun, et dont les tombes couvrent peut-tre encore le Mounchar, au nord de Khenchela. Ces Djeraoua sont les soldats de la Kahina, Dihya, lle de Tabeta. Ils taient Juifs, au dire dIbn Khaldoun (t. I, p. 208). Ils se convertirent aprs leur dfaite, et restrent dans leur pays sous le commandement dun ls de la Kahina ; mais ils prirent part de nombreuses expditions qui en transportrent une partie jusquau Maroc, chez les Ghomara (Ibn Khaldoun, t. III, p. 194). Les traditions indignes veulent aussi que le pays des Beni Imloul ait t occup par des tribus zenatiennes juives. Quant aux Beni Foughal, frres des Zenata, la tradition en a positivement gard le souvenir dans le nom du Ras Foughal, voisin du Chellia. Les Zenata Addjana, que nous nommons aujourdhui Oudjana, et qui occupent le massif considrable du Chellia, y sont venus assez rcemment, au dire des indignes ; mais Ibn Khaldoun nous les prsente comme tablis entre le Bellezma et lAours, et il est possible quils aient pntr quelque peu ds le dixime sicle dans cette dernire rgion. Ibn Khaldoun nous a conserv le souvenir dune occupation dune partie de lAours par des Louata, des Beni Tidghas et des Beni Abd el Oud. Il nous apprend (t. I, p..232) que une nombreuse population louatienne du mont Aours stait runie aux Beni Kemlan pour soutenir la cause dAbou Yezd, et quils avaient continu dhabiter lAours, o ils tenaient en sujtion les peuplades hoourites et ketamiennes qui les avoisinaient: Il est possible que le nom dune de leurs fractions soit rest attach lAn Djerman de la petite plaine de Medina du Chellia, car Ibn Khaldoun (ibid.) mentionne des Djermana comme une famille des Louata. Les Beni Tdghas, ou Tdghast, dont le nom nest pas sans analogie

 231 ses compagnons envelopprent et assigrent cette arme dans la montagne ; mais le sige dura sept ans. Le dsespoir et la crainte nirent par semparer des Nouk-kar. Leur
____________________ avec celui de la petite ville ancienne de Tidjist (Tigisis), au nord de lAours, sont des Ourfeddjouma, et, par suite, des Nefzaoua, qui taient, suivant Ibn Khaldoun, Juifs, comme une partie des Louata, avant la conqute musulmane ; il est vrai quon les rattachait aussi aux Louata. Les Beni Abd et Oud taient Zenata de la seconde race, parents des Beni Ouasin et des Beni Merin. Suivant Ibn Khaldoun, une de leurs fractions habitait lAours depuis la plus haute antiquit. Estil permis de retrouver leur nom dans celui de nos Aould Abdi ? La tradition des Aould Abdi nen fait pas mention ; je ne pense pas non plus que nos Aould Abdi descendent directement des Beni Abd el Oud ; mais il est possible que le nom des Beni Abd el Oud soit demeur attach au groupe romano-berber sur lequel ils auraient exerc leur domination. De mme, les Aould Daoud, leurs voisins romanoberbers, comme eux, se disent Touaba. Or, les Touaba sont une fraction purement arabe de la tribu des Dored, qui dominait depuis Constantine jusqu lAours. De mme encore, les Beni Imloul, ou Yemloul, romano-berbers, portent le nom de leurs matres au moyen ge, les Yemloul de Touzer, et nadmettent pas que lon interprte leur nom par le mot berber imellalen (les blancs). Je ne parle ici que des groupes qui nous sont donns par la tradition et par Ibn Khaldoun comme exerant le commandement dans la rgion aurasique au dixime sicle. Une telle nomenclature est supercielle et ne nous rend pas compte elle seule de la nature des populations aurasiques ; mais ce sujet nous entranerait trop loin. Il faut, je pense, ajouter cette liste les Aureba, en leur faisant une place part. Leur chef Kocela ibn Lemezm, quali de roi du Zab, et dont la capitale tait Tobna, combattit Tehouda (Thabudeos) contre Sidi Okba. Or, Tehouda fait partie de la rgion aurasique, puisquelle est situe au dbouch des deux longues valles des Aould Abdi et des Aould Daoud. Il est peu probable quil eut choisi ce pays pour y livrer sa bataille, sil ny et joui naturellement de quelque autorit, et je pense que ses Aureba avaient tabli quelques-unes de leurs fractions non-seulement dans la plaine de Tobna, mais encore dans la valle

 232 orateur leur rappela tous les maux quils avaient soufferts pendant ce long sige, puis leur dit :
____________________ infrieure de lOud Abdi (682 de lre chrtienne). Cependant, Ibn Khaldoun dit positivement (t. I, p. 286) que, ds 675 de notre re, Kocela, rvolt contre Abou el Mohadjer, occupait le Maghreb et Aqsa avec ses Aureba. Quoi quil en soit, il devait rester fort peu dAureba, vers le dixime sicle, au sud-ouest de la rgion aurasique. Cette tribu, maudite et pourchasse par les gouverneurs arabes, ne trouva de repos quau Maroc, sous les Idricites, dont elle fut lappui. LAours a toutefois gard le souvenir, sinon delle-mme, au moins de la grande famille de Berns laquelle elle appartenait, dans le village de Branis, voisin de Biskra, et qui appartient aujourdhui aux Arabes Aould Zen. En somme, toutes les populations que nous venons de prsenter comme dominant dans lAours lpoque de la rvolte dAbou Yezd appartiennent la famille des Berbers Botr, descendants de Madghis el Abter, si lon excepte les Hooura ; les Addaa, et les Aureba, lesquels, je le rpte, sy trouvaient en trs petit nombre. Ces Berbers Botr, Zenata en majorit, taient frres des Zenata de la Tripolitaine, de la Tunisie, du Sahara et du Maghreb central, frres des Nefzaoua, frres des Nefousa, tous fervents Ibdites. On sexplique ainsi quils aient embrasss la cause dAbou Yezd, ibdite quoique nekkarien, surtout au moment o les Ketama, branche des Berbers Brans, fondaient la domination des Chiites. On surprend ainsi dans-cette guerre religieuse une question de race encore trs-obscure, malgr la simplicit apparente de la classication dIbn Khaldoun. Lexception que nous offrent les Hooura, enfants de Brans et cependant allis des Zenata, ls de Madghis et Abter, sous la conduite dAbou Yezd, sexplique par les mauvais traitements que les Fatemites leur avaient fait subir. Dailleurs, un gnalogiste arabe dont lopinion nest pas, il est vrai, admise par Ibn Khaldoun, leur assigne une origine zenatienne. Nous pouvons signaler aussi une autre exception en sens inverse : les Adjana sont assurment Zenata, et cependant, ils concoururent au moins dans le commencement, la fortune des Fatemites aux dpens de leurs frres : ce fut uniquement parce que leur territoire tait, en quelque sorte, enclav dans celui des Ketama Le dualisme que nous signalons ici, jette une vive lumire sur toute lhistoire de lAfrique.

 233 La montagne est inaccessible : notre jeune ennemi nest pas diminu, et le vieux Cheikh nest pas repouss, et nous les Musulmans, nous sommes sacris. La foule ainsi excite se runit autour dAbou Yezid, et lui dit : Tu as vu tous les maux que cet ennemi nous a inigs. Nous navons plus aucun moyen de nous sauver tous ensemble. La perte dun seul homme vaut mieux que la perte de tout un peuple Laissez-moi seulement encore une nuit rpondit Abou Yezd. Quand la nuit fut venue, il t runir cinq cents taureaux, leur t attacher aux cornes et la queue des bottes de halfa, choisit parmi ses compagnons cinq cents hommes des plus hardis et des plus dvous, et leur ordonna de prendre leurs provisions et leurs armes. Chacun deux poussant un taureau devant lui, ils avancrent vers lennemi, et, quand ils en furent prs, ils allumrent les bottes de halfa. Les taureaux brls par le feu galoprent de tous cts et envelopprent les soldats de ammes. Les hommes qui les suivaient le sabre la main frapprent et turent tant quils voulurent. Lennemi prit la fuite ; Abou Yezd et ses compagnons le poursuivirent et lui turent encore beaucoup de monde. Le lendemain matin, douze mille cavaliers dEl Kacem rent dfection et se joignirent Abou Yezd ; les autres suivirent peu peu leur exemple, et le chef des Noukkar fut bientt la tte dun si grand nombre de cavaliers quil compta dans sa troupe mille chevaux museau ladre. Allah le sait. Plusieurs milliers de Mezta accoururent aussi prs dAbou Yezd. Il se mit alors prendre des villes, des bourgs et des postes, conquit toute la cte, et marcha vers le pays de Castilia do il tait sorti. Il sen empara compltement. Quand il se sentit fort et soutenu par une immense multitude, un des

 234 Azzba(1) des Noukkar vint le trouver et lui dit : O cheikh, nest-ce pas le moment de venger Ibn Fen-din ? Abou
____________________ (1) Il est ncessaire que jinsiste une fois de plus sur le mot Azzba, et principalement sur le radical qui le constitue. Jai dj marqu (ibid. p. 130, n. 1), que les Azzba, en berbre lazzben sont les clercs ibdites du degr suprieur dans chaque communaut actuelle, de lOud Mezb, et ce texte nous prouve que linstitution nen est pas nouvelle. Javais pens dabord que leur nom drive de , et devait scrire , bien que la Chronique nous le donne sous la forme . Cest pourquoi je lavais crit en franais Hazzba et non Azzba. Je fondais mon opinion sur ceci que rien nest plus connu que les Hazzba dans les mosques mahomtanes dAlger, et que le rle de ces Hazzba est, sinon identique, au moins trs semblable celui que durent jouer lorigine les Azzba des Ibdites. En effet, Alger, on appelle hazzb, , la personne qui est charge de rciter dans la mosque une soixantime partie du Koran dite hazeb, , soit au moment du sebah, soit au moment du dohor, soit au moment de lasr. Plusieurs personnes peuvent remplir cette fonction. On les dit alors, au pluriel, hazzba, ou mieux hazzbin, et leur chef se nomme bach-hazzb. Ces hazzba reoivent un traitement denviron vingt francs par mois. Ils tiennent cole gratuite : ils doivent apprendre lire aux enfants pauvres. Telle est aussi la fonction principale des clercs de lOud Mezb. Comme je men tenais ce rapprochement, .je reus dun de mes intermdiaires mozabites un extrait complmentaire de la Rgle des Tolba dAbou Ammr Abd el K, et, quelques jours aprs, une lettre de M. H. Duveyrier, qui a bien voulu honorer mon travail de ses conseils : ces deux documents me permettent dexpliquer avec exactitude le Azzba, , de la Chronique, et javertis le lecteur que dans tous les passages qui prcdent, ce mot aurait d tre crit sans h, car il drive bien de et non de .
Voici dabord un fragment de la lettre de M. Duveyrier ; Azzbi scrit avec un ; ce mot vient de la racine pl : , et, consquemment, il a le sens de celui qui a renonc au monde . Il ne peut y avoir de doute sur lorthgraphe du mot

 235 Yezd rpondit : Attends que nous ayons ni de tisser nos vtements. Quand noms aurons bien termin, nous nous occuperons de les nettoyer. Alors un homme des Mezta, Mreb ben Ani, qui se trouvait l, lapostropha en ces termes : Garde-t-en bien, ne pense pas que les Ouahbia
____________________ , en berbre Aazzb, avec le sens moderne de . Mon ami Selimn el Azzbi, modr de Djd (Djebel Nefousa), chez qui je marrtai un mois, ma expliqu cela fond. Il avait qualit pour bien professer sur un pareil sujet, tant lui-mme trs lettr, en mme temps que trs attach sa religion et au pass de son pays. Jajouterai que, pendant mon sjour dans le Djebel Nefousa, o jtais constamment lhte des Azzba, jai entendu trs souvent prononcer ce mot, je lai vu crit sur des lettres moi adresses, et je puis assurer quon le prononce et quon lcrit toujours pl. . Ensuite, voici lextrait de la Rgle du cheikh Abou Ammr Abd et K : Les disciples dAbou Ammr Abd el K se runirent un pur et lui dirent : Que signie proprement le mot Azzba ? leur rpondit : Lorigine de ce mot provient de la retraite, du renoncement, du got de la solitude, de la vie contemplative (ou de lusage des vtements de laine), de lhabitude de prier la nuit sur les sommets des montagnes. Tels sont les traits distinctifs des Azzba. Il y a grand prot dans cette parole ... Le Azzb doit remplir cinq cents conditions : cent sont relatives ses rapports avec lui-mme ; deux cents ses rapports avec son prochain ; deux cents la faon dont il doit grer les biens de la mosque..., etc. Ce texte est positif : . Le sens du mot azzba drive de retraite, on pourrait mme dire de clibat, car tel est le sens le plus ordinaire de et il correspond peu prs notre franais reclus. Si les Azzba taient clibataires, ils seraient exactement nos moines. Cela bien tabli, il nest pas moins digne de remarque que les Azzba des Ibdites sont trs voisins des Hazzba des orthodoxes. Les Ibdites, par excs de zle, ont rafn sur ce point comme sur bien dautres. Je me propose dexpliquer cette tendance un peu plus loin, propos de la halqa ou du nom de lOud Mezb.

 236 taccompagnent ; ils sont dans leurs mosques ; nous, nous sommes sortis avec toi pour dvorer ensemble ces cadavres ; mais prends bien garde, ou nous nous battrons comme des chiens. Par cadavres il entendait le produit de leurs pillages. Lennemi dAllah partit pour attaquer El Kacem dans Kiroun. Toutes les villes et toutes les bourgades quil trouvait sur sa route taient mises sac, les enfants taient emmens en esclavage, et les biens pills. Telle avait t la conduite de Nfa ben el Azreq et autres kharidjites ; mais ses excs furent encore plus considrables(1). Un des docteurs
____________________ (1) Il est regrettable que Sale, dans son Introduction (The Koran, Preliminary Discourse, sect. VIII), nait pas cru utile de consacrer plus dune page aux Kharidjites. Force nous est de recourir Chahrastani lui-mme, dont le docteur Theodor Haarbrcker nous a donn le premier une traduction complte sous ce titre : Abu-l-Fath Muhammad asch-Schahrastnis Religions partheien und Philosophenschulen, Halle 1850. Je me propose de traduire, sous forme dappendice, tout le chapitre de Chahrastani relatif aux Kharidjites, ou Khouaredj ; mais je veux, ds prsent, en extraire ce qui concerne Nfa ben et Azreq, mentionn dans cette Chronique, et aussi bien marquer que nos Ibdites repoussent nergiquement la dnomination de Kharidjites, qui ne convient suivant eux quaux Azriqa, aux ofria et autres Ouahbites exagrs. Les Azrika, dit Chahrastani, sont les partisans dAbou Rechd Nfa ibn el Azreq. Ils comptent aussi parmi leurs chefs Atia ibn el Asoud, Abd Allah ibn Mchoun et ses frres Otsman et Ez Zobeir, Omar el Ambari, etc. Ils combattirent avec nergie coutre les armes des Ommades, conduites successivement par Mouslim ibn Anbas, Otsman ibn Abdallah el Tamimi, Harith ibn Badr el Attabi. Ils rpandirent la terreur dans Bora. El Mohelleb ibn ofra leur t la guerre pendant neuf ans. Le fameux El Hadjaj, lieutenant dAbd el Melik, put seul les rduire (693 de lre chrtienne). Nfa ben el Azreq avait dj pri dans un combat contre El Mohelleb. Leur hrsie consiste dabord en ce quils prtendent quAil est mcrant, et citent ce propos

 237 des Noukkar, nomm Zakaria, lui en t reproche et lui dit : Certes, cest l une impit. Abou Yezd craignit, aprs ce reproche, quil ne soulevt la foule contre lui, et rsolut
____________________ ce verset du Koran : Tel homme plaira par la manire dont il te parlera de la vie de ce monde ; il prendra Allah tmoin des penses de son cur ; mais il est le plus acharn des ennemis. (Kor. II, 200) ; ils louent laction dIbn Moldjem, et disent quil est dsign dans ce verset du Koran : Tel autre sest vendu soi-mme pour faire une action agrable Allah. Allah est plein de bont pour ses serviteurs. (Kor. II, 203.) Omrn ben Hattn, le plus grand pote religieux des Kharidjites, a compos des vers lloge dIbn Moldjem. Les Azriqa ajoutaient que Otsmn, Ez Zober, Acha, Abd Allah ibn Abbs et tous ceux qui les ont suivis, sont mcrants et condamns au feu ternel. Un autre trait de leur hrsie est que, suivant eux, quiconque refuse de marcher contre les mcrants, et demeure dans sa maison, serait-il un de leurs partisans, devient mcrant par ce seul fait. Ils regardent comme lgitime de massacrer les femmes et les enfants de quiconque ne partage pas leurs croyances. Ils veulent que les enfants des idoltres soient condamns lEnfer avec leurs parents. Ils pensent que lhomme coupable dun pch mortel devient mcrant par ce seul fait, et ils en donnent pour preuve que le Dmon (Iblis) maudit par Allah na pas commis dautre faute quun pch mortel en refusant de sincliner devant Adam. Nos Ibdites seraient fort surpris de voir compter Omrn ben Hattn comme un pote kharidjite. Ils le seraient encore davantage sils se voyaient eux-mmes inscrits par Chahrastni parmi les Kharidjites ct des Azariqa et des ofria, dont ils repoussent avec horreur tous les excs. Jai dj marqu que, si lon peut faire accepter un Ibdite la dnomination de Khridj, cest tout au plus en lui donnant le sens de Rvolt contre Ali ; mais on verra plus loin dans lAppendice queuxmmes la rservent au parti violent des Azariqa et des ofria dont ils se sont spars ds lorigine. Je puis citer, ce propos, un passage fort concluant du Mandement du cheikh Amhammed Atch de Beni Sgen : Sachez que les mauvaises actions que nos ennemis nous reprochent ont t commises, soit par des soldats au service des Ibdites, soit par des ofrites mls aux Ibdites purs. Il nest pas juste de reporter

 238 sa mort. Il le t tuer la nuit, et on ne sut jamais ce qutait devenu Zakaria. Quand El Kacem apprit quAbou Yezd savanait vers lui la tte de tous les soldats quil avait pu rassembler,
____________________ sur lImam ou sur le capitaine les fautes honteuses de ses soldats. Toutes les actions blmables que je vais mentionner ne sauraient tre imputes Djbir ben Zed, Abou Obeda, Abd Allah ben Ibd, Abou Bill, et leurs adhrents. On a rapport que les Ibdites se runirent dans la Djema de Bora aprs la mort dAbou Bill, pour concerter une sortie, et que Nfa ben et Azreq tait parmi eux avec Abou Bill ; par suite, on a prsent Nara ben et Azreq comme un Ibdite pur : mais Nfa ben et Azreq est ofrite, Ibdite ofrite, et les Ibdites ofrites sont amis de linjustice, ils ne sont pas purs, ils nont rien de commun avec nous. Ce sujet a t trait par Abou el Abbas dans son Kamil. Le mme Abou el Abbas rapporte que des sectaires gorgrent un Musulman qui refusait de les suivre et regardait Ali comme orthodoxe, que dautres mirent une femme musulmane en vente, et la qualirent de mouchrika. Ces gens-l taient des ofrites puisquils traitaient comme autant de mouchrikin les pcheurs que nous nommons seulement kouffar. Certes, les Ibdia et Ouahbia, Ahel ed Daoua, el Mzbiin, regardent de tels excs comme impies. Nous lisons dans le Kamil dAbou el Abbs quAbou Bill a dit : Ceux qui diffrent de nous, mais pratiquent le Koran et reconnaissent la mission du Prophte, sont regards par Allah comme des Mouchrikin ; cependant le mariage et lhritage nous sont permis avec eux, et nous pouvons demeurer avec eux, contracter mariage avec eux, et hriter deux. On rapporte aussi quAbou Bihes a dit : Ceux qui diffrent de nous, mais pratiquent le Koran et reconnaissent la mission du Prophte, sont regards par Allah comme des Mouchriktn ; cependant le mariage et lhritage nous sont permis avec eux, et nous pouvons demeurer chez eux parce quils professent lislamisme. Toutes ces sectes, telles que les ofria, les Azariqa, et autres, sont appeles communment Kharidjites, et on leur reproche des actes coupables ; mais nous nadmettons pas que nos adversaires nous attribuent tout ce quils trouvent dans les livres sous le nom de Kharidjites. Si nous pouvons tre dits Kharidjites, cest seulement dans le sens le plus large de ce terme qui drive de ,

 239 il sortit de Kiroun, laissant un gouverneur dans la place, et alla senfermer dans El Mehedia. Abou Yezid enveloppa Kiroun et la pressa vigoureusement. Aprs quil en eut
____________________ sortir. Dans ce sens, il sapplique ceux qui sont sortis, comme nous lavons fait, des contres opprime par les tyrans, pour chapper linjustice, et ceux qui se sont rvolts contre des Imms quitables, comme lont fait ceux dont nous nous sparons. Je dois davoir pu citer le passage ci-dessus de Chahrastani la complaisance de M. H. Duveyrier, qui a bien voulu men voyer de Paris Alger la traduction de Haarbrcker. Jai traduit avec dautant plus de soin la citation qui suit du Mandement du cheikh Amhammed Atch, quelle met en pleine lumire un des points de discussion les plus intressants auxquels nos sectes africaines puissent donner lieu. M. Duveyrier mavait fait observer, dans une de ses lettres qui mont servi rectier mon travail, que le rapprochement que javais tabli dans mon introduction entre les Ouahbites du septime sicle de notre re et le Ouahhbites du dix-huitime, rapprochement do il rsulte que Mohammed ben Abd el Ouahhb, premier Cheikh des Ouahhbites nos contemporains, nest pas un novateur, mais un rnovateur du ouahbisme primitif, soulevait une objection assez forte. Les Ouahhbites du Nedjed traitent de mouchrikinin, polythistes, tous les pcheurs et tous les adhrents des autres sectes musulmanes. Or, tel nest pas le cas de nos Ibdites, qui procdent. dAbd Allah ben Ouahb, le hros de Nehrouan. Je rpondrai que nos Ibdites ne sont pas les seuls qui procdent dAbd Allah ben Ouahb, et que, par le nom de Ouahbites, trs comprhensif, il faut entendre tous les sectaires qui se sparrent dAli ds le moment du fameux arbitrage, aussi bien les ofria, les Azariqa et bien dautres que les Ibdia. On peut voir ici que les ofria et les Azariqa professaient, lendroit des pcheurs et des dissidents, les mmes opinions que les Ouahhbites actuels du Nedjed, Dailleurs, il faut tenir compte du dveloppement historique. Les hommes qui ont donn leurs noms aux diverses sectes que les orthodoxes qualient en bloc de Kharidjites, vivaient ensemble, et, mme en Afrique, combattirent souvent cte cte. La confusion est telle, lorigine, que le Cheikh de Beni Sgen, fort instruit de cette question, qualie Nfa ben et Azreq dIbdite, ofrites bien quil ajoute que les Azariqa nont rien de commun avec les Ibdites purs. Nous voyons aussi que, dans le

 240 ravag tous les environs, les habitants remplis de crainte vinrent se rendre discrtion, et se prsentrent tous, except le Qdi de la ville, qui resta enferm dans la maison de commandement avec de grandes richesses. Abou, Yezd lui envoya dire de sortir. Le Qdi rpondit quil ne sortirait pas moins que sa vie et ses biens ne lui fussent garantis par la parole dAbou Yezd. Ce dernier y consentit, mais quand le Qdi fut sorti, il consulta ses ministres, et un deux nomm Abou Amara rpondit : Tu ne sais donc pas ce que dit le livre de Kelila et Demena ? Et que dit-il, rpliqua Abou Yezd. Il dit que rien nest plus doux au cur que la mort dun ennemi dtest. Le Qdi fut condamn mort et excut, malgr la parole donne, et Abou Yezd prit ses biens. Le nombre des villages ruins par lui sleva, diton, trente mille, et ces villages sont encore inhabits aujourdhui ; ses actes de violence, de rapine et dimpit dpassrent tout ce que lon raconte des Pharaons et des plus cruels despotes(1). Il assistait aux dsordres et aux ravages
____________________ commencement, si Abou Bill distinguait entre les Mouchrikin et les Kouffar, un autre anctre des Ibdites purs, Abou Bihes, les confondait presque. Libdisme, tel quil se prsente nous, aujourdhui, est le rsultat dune longue suite de dcisions, comme on peut le voir dans le Livre du Cheikh Abou elAbbs. Je pense donc tre en droit de maintenir le rapprochement que jai exprim entre les Ouahhbites actuels du Nedied et les Ouahbites primitifs, en notant toutefois que les Ibdites purs, nomms ici par le Cheikh de Beni Sgen ahel ed da oua, el Mizbin, ont tendu ds le commencement adopter et ont ni par consacrer dans leurs codes une doctrine plus humaine que celle des autres Ouahbites. Dailleurs, cette question mrite de longs dveloppements. (1) Il est intressant de voir ici la guerre des Noukkar contre les Fatimites, raconte et apprcie par un Ibdite pur. La diffrence qui a toujours spar les vritables sectateurs dAbd Allah ben Ibd de tous

 241 que commettaient ses soldats, il les contemplait de ses yeux, et bien loin de les arrter, il les encourageait. Comme on le lui reprochait, il rpondit : Ils ont cru tout ce que les
____________________ les partis extrmes, clate ici dans tout son jour. Le chroniqueur ibdite a abrg de beaucoup les dernires phases de la lutte dAbou Yezd ; mais son rcit, pris densemble, est exact, et saccorde avec ce que nous apprennent Ibn Khaldoun et les autres historiens arabes. Voici comment sexprime Ibn Khaldoun : Abou Yezd Makhled tait ls de Kedad, natif de Castla. Il naquit dans le Soudan, o son pre avait lhabitude de se rendre pour faire le commerce, et il passa sa jeunesse Touzer, o il apprit le Koran et frquenta les Nekkaria, secte kharedjite que lon dsigne aussi par le nom de Sofrites. Sduit par leurs doctrines, il en devint le proslyte ; puis il alla tenir une cole denfants Thert. Quand le Chiite marcha sur Sidjilmessa, pour dlivrer le Mehdi, Abou Yezd se retira Takious et y passa son temps enseigner. Entran par le fanatisme, il dclara indles les personnes qui professaient la religion (orthodoxe), dcidant que, par ce fait mme, elles avaient encouru la peine de mort, et la conscation de leurs biens. Il posa aussi en principe lobligation de se rvolter contre le Sultan. En lan 716 (928-9), il se mit faire la police des murs, et travailla supprimer les abus qui portaient scandale la religion. De cette manire, il gagna tant de partisans, qu la mort du Mehdi il se vit assez fort pour lever ltendard de la rvolte. Ayant pris un ne pour monture, et ayant adopt le titre de cheikh des vrais croyants, il se montra aux environs de lAuras, dont il somma les populations dembrasser la cause dEn Nacer, le prince Ommeade qui rgnait en Espagne. Second par une foule de Berbers appartenant diverses tribus, il dt le gouverneur de Baghaa qui tait sorti pour lattaquer, et alla de suite mettre le sige devant cette ville. Nayant pu russir dans cette tentative, il dcampa et t passer un crit aux Beni Ouacn, tribu berbre de la province de Castila, leur ordonnant de faire le sige de Touzer. On obit cette injonction, de sorte quen lan 333 (944-45) Touzer fut compltement bloque. Il reut ensuite composition les villes de Tebessa et de Mermadjenna. Ayant pris pour monture un ne gris, dont un homme de Mermadjenna lui avait fait cadeau, il fut ds lors appel lHomme lne. Son habillement

 242 dmons attribuaient an roi Salomon ; mais Salomon ntait pas un impie ; les dmons taient des impies. Lennemi dAllah montait un ne du Caire si rapide que les chevaux
____________________ consistait en une chemise de laine assez courte et manches troites. Ayant dispers larme ketamienne tablie prs de Laribus, il pilla cette ville, la livra aux ammes et massacra toutes les personnes qui staient rfugies dans la grande mosque. Un dtachement de ses troupes sempara de Sebba, et en tua le gouverneur Abou Yezd vint encore attaquer les troupes Ktamiennes, en refoula lavant-garde dans KaIroun, et, soutenu par une arme de cent mille hommes, cerna la ville de Raccada. Khalil Ibn Ishac, gouverneur de la place, stait attendu voir Meiour arriver, quand lennemi t son apparition, et bien quil se trouvt sans espoir de secours, il cda aux instances des habitants et tenta de faire lever le sige. Ses troupes marchrent au combat, mais elles furent repousses dans la ville et la laissrent enlever dassaut. Tout y fut livr au feu et au pillage. Dans le mois de Safer 333 (sept.-oct. 944) Karoun fut prise et pille par Aoub ez Zouli, lun des chefs des insurgs, et Khalil, le gouverneur, auquel on avait promis la vie sauve, fut mis mort par lordre dAbou Yezd. Pendant quAbou Yezd faisait partout annoncer la nouvelle de cette victoire, El Cam se disposait soutenir un sige (dans El Mehda), et faisait entourer la ville dun retranchement. Abou Yezd passa soixante-dix jours dans le camp de Meiour, an de laisser ses dtachements le temps de parcourir les contres voisines et dy faire du butin. Un de ces corps prit dassaut la ville de Soua, et les autres portrent la dvastation dans toutes les parties de lIfrikia. Un petit nombre de malheureux chapps ce grand dsastre, arriva dans Karoun, sans habits ni chaussures, le reste tant mort de faim et de soif. ... . On tait alors vers la n de Djomada premier (19 janvier 945). Abou Yezd envoya la rencontre de lennemi son ls El Fadl, qui venait de lui amener des renforts de Karoun, et il le suivit de prs avec le reste de larme. Les Ktamiens avaient dj mis les troupes dEl Fadl en pleine droute, quand ils virent arriver Abou Yezd. A cet aspect ils prirent la fuite sans attendre le combat et se rfugirent El Mehda. .... Une foule immense de Berbers lui tant arrive du pays des Nefousa, du Zab, et du fond du Maghreb, il serra la ville de prs, et

 243 prenaient le trot pour le suivre sil allait pas, et quil dpassait tous les chevaux sil trottait.
____________________ vers la n du mois de Djomada (2), il livra un assaut avec tant dacharnement, quil faillit y perdre la vie. Daprs son ordre crit, le gouverneur de Kairoun lui envoya toutes ses troupes disponibles. Vers la n de Redjeb (19 mars 945), lors de larrive de ce renfort, il renouvela lattaque, mais il dut se retirer aprs un combat qui lui cota beaucoup de monde ainsi quaux Fatemides. Dans les derniers jours du mois de Choual (milieu de juin) il livre un quatrime assaut qui manqua comme les autres. tant alors rentr dans son camp, il bloqua la ville si troitement que les habitants nirent par senfuir de tous les cts, aprs avoir mang leurs chevaux et mme des cadavres. Rest seul avec ses soldats, El Cam t ouvrir les dpts de bl que le Mehdi avait eu la prcaution de former, et il en distribua le contenu aux troupes de la garnison. Une arme Ketamienne qui stait rassemble Constantine fut disperse, vers cette poque, par un corps dOurfeddjouma, quAbou Yezd avait envoy contre elle. Comme de toutes parts les Berbers accoururent pour se ranger sous ses drapeaux, il se trouva en mesure de triompher dnitivement ; mais la conduite immorale quil afchait publiquement depuis quelque temps nit par scandaliser ses allis. Cdant lindignation et la jalousie mutuelle qui les animait, les tribus berbres refusrent de lui obir plus longtemps, et sen allrent chacune chez elle. Cette contrarit lobligea rentrer dans Kairoun, o il arriva en lan 334 (945-6). Tout ce quil avait laiss dans son camp tomba dans les mains de la garnison dEl Mehda. Les excs auxquels se livrrent les Berbers dans les villes et dans les campagnes de lIfrikia devinrent la n si intolrables que les habitants de Kairoun prirent les armes contre eux et reconnurent de nouveau lautorit dEl Cam. Abou Yezd voulut alors se rendre dans le Soudan, mais les Beni-Kemlan refusrent de ly accompagner, et il se trouva oblig de se jeter avec eux dans les montagnes de Kina et des Adja. Le 10 du mois de Chaban (6 mars), il se vit bloqu dans ses retranchements et en sortit pour repousser les assaillants ; mais ayant essuy de nouveaux revers, il prit la fuite pendant que ses partisans et mme ses ls mettaient bas les armes. Poursuivi par quelques cavaliers, il fut atteint dun

 244 Abou el Kacem Yezd ben Makhled (quAllah lui fasse misricorde), ayant appris tous les excs dAbou Yezid, et entendant quil tait un des ntres, dit : Abou Yezid a certes ouvert une porte, mais sa conduite est indigne. Un jour quil passait prs de la ville de Gabs, il sar____________________ coup de lance qui le jeta bas de son cheval. Ses amis vinrent son secours et une mle sensuivit, dans laquelle plus de dix mille hommes perdirent la vie. Parvenu encore schapper, il occupa une position tellement escarpe quaucun moyen de retraite ne lui resta ; El Mansour qui navait cess de le poursuivre depuis le commencement de Ramadan (n de mars), lattaqua vivement, mit ses partisans en droute, sempara de leurs bagages et les fora se rfugier sur les cimes de la montagne. Ils sy dfendirent encore en lanant des pierres sur leurs adversaires, et bientt les combattants se trouvrent tellement rapprochs quils purent se battre corps corps. La nuit vint mettre n ce conit sanglant, et Abou Yezd senferma dans le chteau de Kina. Tous les Hoouara qui lavaient accompagn jusqu ce moment, prirent le parti de faire leur soumission. El Mansour attaqua le chteau plusieurs reprises et parvint y mettre le feu. De tous les cts on massacra les compagnons dAbou Yezd qui tchaient de schapper, et pendant ce temps, les enfants de ce chef intrpide se tenaient dans le chteau. A lentre de la nuit, El Mansour t mettre le feu aux broussailles, an de mieux dcouvrir les personnes qui chercheraient svader ; mais au point du jour, les amis dAbou Yezd rent une sortie et frayrent un passage leur chef travers ; les rangs des assigeants. Les troupes dEl Mansour les eurent bientt atteints, et Abou Yezd affaibli par sa blessure, glissa des bras des trois hommes qui lemportaient et tomba dans un prcipice. Il en fut retir vivant et dpos aux pieds dEl-Mansour, qui se prosterna pour remercier Dieu. Des ce moment, Abou Yezd resta en dtention auprs du prince fatemide, et vers la n de Moharrem 376 (aot 947), il mourut de ses blessures. Son cadavre fut corch et sa peau remplie de paille fut place dans une cage pour servir de jouet deux singes quon avait dresss ce mtier. El Mansour prit alors la route de Karoun pour se rendre El Mehda. Ibn Khaldoun, trad. de Slane, t. II, appendice, n 2.

 245 rta dans les environs avec son arme, et estima son sjour une certaine somme dargent, de concert avec les habitants. Il ordonna ses compagnons de ravager, de dtruire et de piller autant quils pourraient. Cela dura longtemps ; au moment de son dpart, il estima les jardins une seconde fois bien au-dessus du prix quil en avait donn dabord, et rclama la diffrence aux habitants. Il descendit dans le Sahel. Ses soldats y prirent deux lles dune grande beaut, et la mre de ces lles vint se plaindre lui, disant : O Cheikh, tes soldats ont emmen mes deux lles en esclavage ; ils les ont violentes, et cependant ce sont des personnes libres. Abou Yezd se contenta de rpondre : Y a-t-il quelquun de libre en Afrique ? La femme craignit pour sa propre vie, et prit la fuite. Lennemi dAllah ne passait pas une nuit sans avoir prs de lui quatre lles vierges. Abou Yezid, parti de Kiroun, arriva jusqu Mehedia et y assigea le Mehdi ls dObed Allah pendant longtemps. Il campa mme sur le terrain sablonneux qui stend prs dune des portes de la ville, et btit l un Molla que lon nomme encore le Molla dAbou Yezd. Cependant Allah dcrta la mort du Mehdi, et il eut pour successeur son ls Ismal ben el Kacem le Mehdi. Les soldats dAbou Yezd se rjouirent grandement de la mort dEl Kacem et se htrent den rpandre la nouvelle, esprant que cette mort leur procurerait la prise dEl Mehedia ; mais quand Abou Yezd lapprit, il la regarda comme un malheur, et la dplora hautement ; il resta mme longtemps triste, et, comme ses compagnons lui demandaient la raison de cette tristesse, il rpondit : Nous avons perdu lhomme auquel nous don-

 246 nions le ton, et nous ne savons si nous donnerons le ton son successeur, ou si cest lui qui nous le donnera. Abou Yezd savana avec ses compagnons jusqu une des portes dEl Mehedia, et la frappa. Or, Ismal ben El Kacem savait par avance que si Abou Yezd frappait une des portes de la ville, il lui faudrait battre en retraite, mais que sil frappait lautre, il serait vainqueur. Or, il frappa la porte du retour, et, en effet, Allah lui t lever le sige. Un des dfenseurs lui cria du haut de la tour : Tu tes tromp, Cheikh. La bataille dura longtemps avant que les troupes de lennemi dAllah ne fussent mises en droute ; mais la chance tait contre lui ; la dbandade de son arme fut telle quelle se prolongea jusqu Kiroun. On rapporte aussi que tes habitants de Kiroun staient rvolts contre Abou Yezd, avaient assig, puis expuls son lieutenant, et reu des lettres encourageantes du Chiite. Ce fait aurait dcid Abou Yezd lever le sige de Mehedia, et son dpart aurait t le signal de la droute. Ils perdirent beaucoup plus de soldats en se combattant entre, eux, quils nen avaient perdu levant lennemi, et le Chiite ne cessa pas de les poursuivre et de leur tuer du monde, jusquau pied des murs de Kiroun. Pendant cette marche, Abou Yezd t arrter ses compagnons lendroit o fut btie la ville de abra, et leur dit : Arrtons-nous un instant, Ecebrou ebra , et le nom de la ville est tir de cet incident(1). Les gens de Kiroun sortirent au-devant
____________________ (1) ... A lEst du Djebel Nefousa, on rencontre le Djebel Meslata, qui stend jusqu la ville de Sor, et de l Barca. Plusieurs tribus hoouarites y font leur sjour, ainsi que dans la rgion qui spare cette montagne de la ville de Mesrata. La chane tripo-

 247 de lui pour le combattre, et cette bataille tourna encore son dsavantage. Il senfuit, poursuivi par des cavaliers dlsmal. Atteint et grivement bless, il se rendit lun deux en lui disant : Fais-moi quartier . Qui es-tu ? rpondit le cavalier. Je suis Abou Yezd . Lhomme lemmena en prsence dIsmal et dit : Voici un homme que jai fait prisonnier et qui prtend tre Abou Yezd ; mais je ne le connais pas , Ismal demanda qui le connaissait. On lui apprit que ctait bien Abou Yezd. Le Mehdi t venir des mdecins pour prolonger sa vie, car ses blessures taient dangereuses ; il esprait pouvoir lui iniger quelque cruel chtiment ; mais les mdecins lui r____________________ litaine traverse les territoires occups par les Hooura, les Nefousa, les Louata, et se termine par le mont Meslata. Cest l que orissait, avant la conqute musulmane, la ville de Sabra, chef-lieu des Nefousa. . Le peuple de Sabra avait mis cette ville en tat de dfense ; mais en apprenant quAmr ne faisait aucun progrs dans sa tentative contre Tripoli, et que tous ses efforts taient vains, ils se laissrent aller une scurit entire. Sabra tait lancien lieu du march (EsSouc-el-Cadm), et ce fut Abd er Rhaman ibn Habb qui, en lan 31, transporta ce march Tripoli. Quand Amr ibn El Aci se fut empar de Tripoli, il t partir un fort dtachement de cavalerie, avec lordre de presser sa marche. Le lendemain au matin, ce corps arriva Sabra, dont les habitants, oubliant toute prcaution, avaient ouvert les portes pour envoyer patre leurs bestiaux. Les Musulmans pntrrent dans la ville sans que personne ne pt sen chapper, et larme dAmr sempara de tout ce quelle renfermait. Ce dtachement alla ensuite rejoindre Amr. Ces deux textes dIbn Khaldoun et dIbn el Hakem (Hist. des Berb. trad. de Slane, t. I, p. 280 et 302) nous prouvent sufsamment que Sabra est une ancienne ville, bien antrieure la rvolte dAbou Yezd, et que le chroniqueur ibdite fait ici un pur jeu de mots, suivant lhabitude des tymologistes arabes. Suivant lui, Sabra driverait du radical attendre, patienter, et devrait par consquent scrire abra, si lon sen tient reprsenter par .

 248 pondirent quil devait se hter, sil voulait quil prit de ses mains. Ismal ordonna quon lcorcht ; et, en effet, il fut corch ; mais, quand on arriva au nombril, il expira, cet ennemi dAllah ; que le feu de lenfer le reoive et le consume. Ses soldats se dispersrent de tous cts. Fadel, ls dAbou Yezid, runit, aprs la mort de son pre, un mlange confus de Berbers, et, quand il jugea sa troupe sufsante, partit pour attaquer les Mezta(1), chez lesquels taient Abou el Qsim Yezid ben Makhled et Abou Khezer lkhla ben Zeltf. en matin, ses soldats, au nombre
____________________ (1) Suivant Ibn Khaldoun (t. I, p. 171), les Mezta sont enfants de Zar, ls de Loua le jeune, et par consquent appartiennent la grande famille des Louata, descendants de Madghis et Abter, frres des Addaa, des Nefousa et des Darisa. Ils se subdivisent en Belaan, Carna, Medjdja, Degma, Hamra et Medouna. Ibn Hazm dit que les gnalogistes berbers regardent les Sedrata, les Louata et les Mezta comme appartenant la race copte. Ce renseignement nest pas exact, et Ibn Hazm la donn sans avoir consult, ce sujet, les livres composs par les savants de la nation berbre. Les Mezta ont jou un grand rle et ont t, avec les Lemaa et les Nefousa, les plus fermes soutiens de libdisme ; mais, comme ils nont pas fond dempire, lhistorien des Berbers ne leur consacre pas de chapitre spcial. Il nous apprend seulement (t. I, p. 9) que, vers lan 973 de lre chrtienne, le ziride Bologguin crasa les Mezta, les Hooura, les Nefza, et les autres Berbers qui habitaient des maisons construites de broussailles, et (t. I, p. 40) quen lan 1004, les Mezta, les Louata et les Zenata suivirent une sorte de prophte de la tribu arabe des Beni Corra. Ibn Abd et Hakem (Append. au tome I de la trad. dIbn Khaldoun) nous apprend aussi que Sidi Okba ben Naf, allant de Zoula vers le Maghreb, traversa le territoire des Mezta et emporta tous les chteaux qui sy trouvaient. Cest l bien peu de chose. Nous avons dj vu quils taient mls aux Lemaa dans les environs de Tiaret ; mais ils devaient parcourir en grand nombre, avec les Louata et les Houara, les plaines de la Tunisie mridionale et de la Tripolitaine.

 249 de trente mille, dressrent leurs tentes limproviste autour des Mezta, et il leur dit : Livrez-moi mes frres des Beni-Tidjrt , cest--dire Abou el Qsim et Abou Khezer (quAllah les agre). En effet, les Beni Ouasin et les Beni Ifrn sont frres et tous ensemble sont dits Beni Tidjrt. Il ajouta : Je nai point affaire vous, Mezta ; je ne cherche que mes frres. Le parti laque chez les Mezta tait davis de cder ; mais un homme sortit de la foule et dit : Vous navez aucun pouvoir sur vos frres de cette assemble-ci ; vous navez que le droit de les dfendre . Ils sexhortrent entre eux la guerre pour la dfense dAllah et de la religion. Lun prpara ses armes, lautre ajusta la bride de son cheval, un autre aiguisa la pointe de sa lance, un autre suspendit son pe son cou. Les orateurs ajoutrent, pour les encourager : Il nest personne de nous qui nait dans larme de Fadel, un frre, un cousin, un beau-pre, un parent ; quand ils nous verront rsolus combattre, ils ne nous provoqueront pas, ils ne nous toucheront pas . La pression nergique des Vnrables et leur volont de combattre, entranrent enn lassemble. Le peuple pria les Vnrables de lui pardonner ses incertitudes, et le pardon lui fut accord. On ne songea plus alors qu agir ensemble. Un Mezti, nomm Msra ben Gheni, qui stait montr partisan des Vnrables, dit : Jai douze ls ; je vous les donne aujourdhui, Vnrables . Puis, se tournant vers ses ls : Combattez, leur dit-il, devant les Vnrables(1), comme combattit Ali ben Abi Tlib
____________________ ) (1) Jai traduit dans ce passage Mchkh (Machkh, par Vnrables pour avoir loccasion de marquer le sens de ce mot, qui rpond exactement au imokranen de la langue berbre.

 250 devant lEnvoy dAllah (que sur lui soit le salut) . Des deux cots on marcha au combat. Fadel runit tous ses fantassins et tous ses cavaliers ; les Vnrables mirent leur troupe en bataille. Au moment de laction, Msra ben Gheni se tourna vers le plus jeune de ses ls et lui dit : Que ta mre soit rpudie si tu ne nettoies pas ce mamelon que couvre la cavalerie de Fadel . Les cavaliers y taient si presss que le sol disparaissait comme envelopp dune nuit obscure. Le jeune homme les attaqua et les dispersa. Alors on en vint aux mains. Laction sengagea le matin, ce que lon raconte ; beaucoup dhommes prirent, et la chance tourna contre larme de Fadel, bien quelle comptt trente mille hommes. Abou er Rebia Soulimn ben lekhlef (quAllah lagre) a rapport, daprs Yagoub ben Yousef ben Nefts, que larme de Fadel se partagea en trois parts quand elle se dispersa : lune fut anantie compltement, lautre ne put tre dtruite qu moiti, la troisime parvint schapper sans grand dommage. Fadel senfuit jusqu ce quil parvint un village de ce pays-l. Il y entra ; mais les habitants semparrent de lui et lui tranchrent la tte. Ils envoyrent cette tte lsmal ben el Kacem pour se faire pardonner leur conduite. Il leur pardonna, en effet. Telle fut la n de Fadel(1).
____________________ (1) Ibn Khaldoun ne nous apprend rien de ces luttes intrieures entre Noukkr et Ibdites Il nous donne cependant les renseignements suivants touchant le ls dAbou Yezd. Fadl, ls dAbou Yezd, alla trouver Mbed Ibn Khaser et marcha avec lui contre Tobna et Biskera, mais ils durent se jeter dans les montagnes de Kiana pour chapper la poursuite dElMansour. Chaf et Cacer, affranchis de ce monarque, conduisirent une arme contre eux, et Zri Ibn Menad assista cette expdition

 251 On rapporte que, la veille de la droute de Fadel, un homme des Houara, nomm Mohammed ben Arbia, avait perdu des chameaux. Il stait mis suivre leurs traces, puis la nuit tait venue et il avait pass cette nuit dans la campagne, prs du champ de bataille, sans donner lorge son cheval. Le lendemain il vit les deux troupes savancer lune contre lautre, se combattre, et larme de Fadel prendre la fuite. Or, son cheval tait rapide. Il se lana au milieu des fuyards et rabattit sur ses compagnons les groupes quil dtacha de leur masse. Il en t prir ainsi un grand nombre sans en tuer un seul de sa main. Cet homme fut bon musulman vers la n de sa vie, quand il tait dj vieux. Il tait sans instruction. Chaque fois que revenait le jour correspondant celui de son exploit, il donnait son cheval quatre mesures dorge au lieu dune.
FAITS CONCERNANT YAGOUB BEN FELAH BENABD EL OUAHAB BEN ABD ER RAHMAN (quAllah les agre).

On rapporte que, au moment o El Hidjni marcha sur Tahrt, Yagoub ben Felah sortit de la ville avec une troupe
____________________ avec sa tribu, les Sanhadja. Les deux rebelles nirent par prendre la fuite, leurs partisans se dispersrent et El Mansour rentra enn Carouan... Aprs avoir revtu Zri Ibn Menad des hautes fonctions dont nous venons de parler, El Mansour partit pour Carouan o il arriva dans le mois de Djemada 336 (dcembre 947). Averti alors que Fadl, ls dAbou Yezd, venait de reparatre dans le mont Auras, il marcha aussitt contre lui, et layant poursuivi travers le Zab jusquau dsert, il reprit la route de Carouan pour se rendre El Mehdia, Fadl prota de son loignement pour venir assiger Baghaa, mais il fut assassin par un nomm Batt, et sa tte fut envoye El Mansour. (Hist. des Berb., trad. de Slane, t. II, append. n. 2.)

 252 de cavaliers, ses gens et ses lieutenants. Il montait un cheval admirable, couvert dune pice dtoffe, et clairait luimme la route. Lennemi suivait. Quand les gens de Yagoub se trouvaient trop presss, ils lappelaient, il sarrtait alors, passait larrire-garde, faisait face lennemi, seul cheval, et ordonnait ses gens de continuer leur marche. Ds quils staient sufsamment loigns, il rejoignait sa troupe, et se replaait la pointe de lavant-garde, pour recommencer la mme manuvre quand il en tait besoin. Cest ainsi quil protgea son arme jusquau moment o lennemi lass abandonna la poursuite. Lui-mme et ses compagnons arrivrent sans obstacle Ourdjln.(1).
____________________ (1) Ce fait historique est dune importance capitale. Cest la Ouargla ibdite qui vit commencer les curieuses rpubliques thocratiques qui nous tonnent aujourdhui dans lOud Mezb. Quand les gens de Ouargla avaient offert Yagoub de le nommer leur Imm personnel, ils lui avaient propos de rduire lancien immat des Rostemides aux troites limites de leur oasis ; mais il trouva plus digne dy renoncer, et dailleurs il tait prpar ce renoncement. Depuis longtemps dj, les Clercs avaient fait de lImm une sorte de moine. A. partir de ce moment, les Ibdites de notre Algrie, rassembls dans Ouargla principalement jusqu ce que diverses perscutions les contraignissent migrer par bandes vers la chebka de lOud Mezb, furent gouverns par un conseil ecclsiastique. Jignore si je puis dire plusieurs conseils, parce que je ne sais pas sils se divisaient dans loasis de Ouargla en petits groupes distincts, comme aujourdhui dans lOud Mezb. Il est probable quil ny eut dabord que le conseil sigeant Ouargla. Pour bien comprendre cette institution, il faut se reprsenter, comme je lai marqu plus haut, la socit ibdite contemporaine, partage en laques et en clercs, et ces clercs eux-mmes, subdiviss en trois degrs, suivant lge et suivant linstruction, Imesordu, Iroun, lazzaben. Ces derniers, qui sont le degr le plus lev, constituent le conseil de gouvernement. Je possde, sur ce conseil des Iazzaben, de prcieux dtails qui me sont communiqus

 253 Pendant la route, Yagoub avait eu recours ses connaissances astrologiques. Il se tourna vers ses compagnons et leur dit : Maintenant, si trois dentre vous taient runis,
____________________ par fragments et que jespre complter dici peu de temps. Ils sont extraits de la Rgle de Abou Ammr Abd el Kli, disciple du fameux Abou Yagoub Yousef ben Ibrahim de Ouargla, lequel avait comment la Sra de Mohammed ben Mahboub et Hadrami. Je me suis dj servi de cette Rgle dAbd el K pour expliquer srement le mot iazzben ou azzba. Lorigine islamique du conseil des Azzba ibdites remonte certainement jusquaux premiers jours de la secte : nous en trouvons en quelque sorte lembryon dans chaque Medjels, session que tout lgiste ouahbite en renom prsidait dans sa maison. Les auditeurs formaient un cercle, halqa, et on disait communment la halqa de tel ou tel Cheikh pour dsigner son auditoire ordinaire. Ce mot halqa fut bientt dvi de son sens dans la langue religieuse, propre du moins aux Ibdites, et signia carcan, le membre de la halqa tant soumis une rgle troite et dure comme un carcan (nous avons un exemple analogue dans notre mot discipline). Bien avant le dixime sicle, la halqa des Azzba dsigna le Conseil troit des Reclus, assesseurs de lImm, auxquels toutes les questions religieuses, cest--dire, la vie entire des Ibdites, devaient tre soumises. Ce fait nest pas particulier aux Ibdites purs. Les Noukkar, et probablement aussi les ofrites avaient leurs Azzba. On peut remonter plus haut que lislamisme, et il est facile de montrer dans le dtail de la constitution de ce conseil troit des traits de judasme ou de christianisme, de sabisme, ou mme de boudhisme, si lon ne craint pas les comparaisons aventureuses. Je dois au moins exposer, en quelques mots, avant de citer la Rgle dAbd el K, une conception singulire, populaire dans toutes les sectes mahomtanes, sur laquelle ldice thocratique des Diacides privs dImam semble avoir t construit. Les Mahomtans, orthodoxes ou schismatiques, admettent que dans le monde actuel se trouvent toujours, mls aux autres hommes et inconnus deux, environ trois cents personnages honors particulirement des faveurs divines. Ce sont des Saints, et ils signorent eux-mmes. Ils ne sont pas tous gaux, mais soumis une

 254 ils seraient attaqus. Sparez-vous. Vos jours ont pris n votre domination est termine, et elle ne reparatra plus quau jour de la Rsurrection. Ils se sparrent.
____________________ vritable hrarchie. En somme, ces lus inconscients composent au milieu de limmense socit humaine une sorte de petite socit cleste. Le degr infrieur de cette socit est celui des Bouhala, , mot que lon traduirait ordinairement par Insenss, mais qui signie plutt Illumins. Il se compose des hommes auxquels Dieu a rvl seulement une partie de ses merveilles, et qui semblent fous aux yeux du monde parce quils sont blouis. Quand Dieu a complt leur connaissance des choses suprieures, et quils sont habitus la lumire, ils ne paraissent plus troubls, et le monde pense quils sont revenus la raison. Ils sont alors levs un degr suprieur. Ce degr suprieur est celui des Noudjaba ou Nouqaba . Le premier de ces deux noms signie ceux dont lintelligence est complte, le second signie les lieutenants, les aptres. Sidna Mousa (Mose) avait sous ses ordres douze Nouqaba, et Sidna Asa pareillement. Les Nouqaba de Sidna Asa sont dits haouarioun. Un troisime degr est celui des Aoutad, , les quatre points cardinaux, ministres directs du Chef suprme, comme Abou Beker, Omar, Otsmn, Ali, par rapport Mohammed. On appelle aussi les Saints de ce degr El Aqtb, , les ples ; mais certains distinguent les Aqtb des Aoutd. Enn, au-dessus de tous, isol, est le Ghots, mot dont la traduction exacte est le Sauveur, car signie action de sauver dun grand pril. Le Ghots sest quelquefois rvl : par exemple, les Orthodoxes reconnaissent comme Ghots Sidi Abd el Qader el Djlni, Sidi Ibn Arabi ben Mahi ed Dn, andalous, enseveli en Syrie, Sidi Bou Medin enseveli Tlemcen. Il est tout fait digne de remarque que les Ibdites aient voulu raliser sur la terre cet idal dune cit cleste dans la constitution de leur Conseil ecclsiastique de gouvernement, ou Conseil troit des Reclus, halqa des Azzba ; ils lont conu comme un petit tat presque divin au-dessus de ltat laque. Voici une partie du texte que je possde dAbou Ammr Abd el K : La dnomination de Azzba a pour cause le clibat, la retraite, lloignement du monde, lusage exclusif des vtements de laine,

 255 Lui-mme, accompagn de ses lieutenants et des gens de sa maison, entra dans Ourdjln. Ce fait eut lieu dans le temps dAbou lih Djenoun ben Imrim (quAllah lui fasse
____________________ lhabitude de prier la nuit sur les sommets des montagnes. Tels sont les traits distinctifs des Azzba... Nul ne peut faire partie de la halqa sil ne satisfait aux quatre conditions suivantes : il doit premirement tre modr et poli, secondement tre anim dun vif dsir de la science, troisimement ne pas trop frquenter les marchs, quatrimement, laver son corps avec de leau et son cur avec de leau et des feuilles de seder ( ) : son corps, il le purie du contact de la foule ; son cur, il le purie de la colre, de lorgueil, et autres vices semblables qui dgradent lhomme de bien Si un Azzbi a fait une faute lgre, ses collgues doivent la dissimuler et lavertir pour quil se dlivre de son pch il doit savoir le Koran par cur et occuper sans murmurer le poste quon lui dsigne. Ses devoirs extrieurs se dcomposent en quatre principaux : dabord, il doit se montrer extrmement dsireux de possder les sciences et lart des convenances ; ensuite, il doit dfendre nergiquement les droits des faibles et des pauvres, et contraindre le prvaricateur indemniser le ls ; troisimement, il doit faire rgner la justice sur les marchs, maintenir lordre dans la ville, pourvoir aux besoins des faibles et des rfugis ; quatrimement il ne doit jamais accorder des subsides de la mosque des hommes qui ont quelque bien ou des enfants Celui des membres de la halqa qui a commis une faute grave, est banni par les Azzba linstant mme, sil y a vidence absolue, et ne peut plus sasseoir au milieu deux ; car il ne fait plus partie de leur socit, ds quil a prononc une parole coupable ou commis un acte coupable au su du public .... Du jour o les gens de la halqa ont dit au Azzzbi Viens avec nous et aide-nous dans les affaires de ce bas-monde et dans celles du monde futur, il doit penser que, sil ne se souvient pas des devoirs qui lui sont imposs, il se trouvera dans une situation trs difcile, et aura pass son cou dans un vritable carcan (halqa) de fer. Certes, ses devoirs sont nombreux. Il doit scarter de sa famille, de ses enfants, de sa fraction, car il a formellement promis de sen loigner. Il ne doit pas soccuper des gens de ce monde prsent, ni se mler eux. On ne doit ne le trouver que dans sa maison, ou dans son jardin, ou la mosque. Il doit

 256 misricorde). Abou alih vint sa rencontre avec tous les gens de Ourdjln ; on lintroduisit au cur de la ville, on le combla dhonneurs, on lui t une rception magnique,
____________________ fermer demi les yeux pour ne pas voir ce qui lui est dfendu de voir, et se boucher les oreilles pour ne pas entendre les paroles des gens du monde prsent. Certes, les Azzba sont en petit nombre dans la foule, ils ont vendu leurs mes Allah, pleins de foi, et comptant avec certitude sur leur rcompense au jour de la Rsurrection ; car ils marchent hardiment dans la voie dAllah. Le Trs-Haut a dit : Celui qui veut labourer la vie future, je laiderai dans son labour, et cest pourquoi Abou Ammr a creus sans relche ce sillon merveilleux... Le Cheikh a de nombreux devoirs envers lui-mme, envers les Azzba et envers les lves. Le Cheikh tire de lui-mme ses devoirs envers lui-mme : il doit tre intelligent, poli, modr, et considrer tout plutt avec lil du cur quavec lil du visage. Il nomme et distribue les gens de la halqa en trois sections. Lui-mme, lui seul, constitue la premire. Quatre membres de la halqa constituent la seconde, et le reste la troisime. Le Cheikh Abou Ammr Abd el Kti (quAllah lui fasse misricorde) a dit : Les quatre membres de la halqa qui prcdent les autres sont ceux qui nouent et dlient. Ils tiennent dans leurs mains les affaires du monde prsent et celles du monde futur, et ils ne substituent pas les unes aux autres. Ils sont comme les ples qui ne changent pas de place, jusqu ce quAllah les appelle eux. Ils restent en cet tat, et, quand ils meurent, ils sont sur le chemin du Paradis. Ils doivent toujours et en tout cas consulter avec le Cheikh. Les autres Azzba se taisent, regardent de leurs yeux, et retiennent ce que disent les quatre et le Cheikh. Le Cheikh Abou Ammr Abd el K (quAllah lui fasse misricorde) a dit . Les gens de la halqa sont comme les Boudala, et le Cheikh comme le Ghouts, et les quatre sont la halqa eu ce qui concerne les affaires de ce monde et celles du monde futur. Si lun des quatre meurt, un autre Azzbi prend sa place, et ils restent en cet tat jusqua ce quAllah les rappelle, et quils aillent retrouver leurs prdcesseurs, guides dans la bonne voie. Certes ils occupent la place dun Sultan dispensateur de la justice, et telle est lorganisation des Gens de la Doctrine (quAllah leur fasse misricorde).

 257 puis les habitants lui proposrent de le nommer leur Imm ; mais il refusa. Sa rponse, qui est devenue un proverbe, fut : Un seul chameau ne couvre pas un troupeau de
____________________ Je parlerai maintenant des devoirs du Cheikh vis--vis de la Mosque. Il nen a aucun de ceux qui sont obligatoires aux gens de la halqa, si ce nest la consultation, ; car cest lui quelle revient toujours, importante ou non, et personne ne peut remuer sans le consulter. Il est le Ghouts, le grand. Si cette loi ntait pas observe entre les gens de la halqa, ils seraient incapables de discernement, et qui nest pas capable de discernement est errant, gar, hors de la voie droite. Le Trs-Haut a dit : Je les garerai dans des voies quils ne connaissent pas. Les gens qui lient et dlient investissent le Cheikh. Ils considrent qui dentre eux possde au plus haut degr la science, la tradition, la gravit et la contrition, et ils en font leur chef en matire de religion. Un des membres de la halqa est Mouedden ; trois instruisent les jeunes gens dans lcole ; cinq lavent les morts ; un prie devant la foule (imm) ; deux, qui nont pas une grande fortune et sont sans enfants, grent le bien de la mosque. Un membre de la halqa est charg de distribuer la nourriture aux Azzba, aux lves et aux jeunes gens. Un autre est charg dentretenir les nattes et de faire balayer ; il empche aussi les animaux dentrer dans la mosque. Dans la pratique actuelle de lOud Mezb, les Azzba de chaque petite ville doivent tre douze au moins, dont trois chargs de linstruction, cinq du soin de laver les morts, un de la prsidence de la prire, un de lappel la prire, deux de la grance des biens de la mosque. Le Cheikh nest pas compt parmi ces douze, qui reproduisent le nombre des Aptres. Je me borne A la citation prcdente, par ce quil nous suft, au point historique o nous sommes parvenus, de connatre la nature et la composition du conseil qui hrita des pouvoirs de lImm. La Rgle dAbou Ammr Abd et K nous fournit encore dautres dtails, notamment en ce qui concerne la discipline intrieure des clercs et leurs rapports avec les laques ; mais je les rserve pour une tude postrieure. Je dois ajouter que, dans le texte dAbou Ammr Abd el K les initis du premier degr auxquels sont assimils les Azzba dordre infrieur sont dits Boudala et non Bouhala (insenss,

 258 moutons. Il demeura longtemps Ourdjln. Il avait deux ls et deux lles, tous quatre de la mme mre ; mais il ne voulait point les marier. Or, un jour il reut la visite de Mchkh de Ourdjlan, parmi lesquels lun reprsentait les laques, lautre les ecclsiastiques. Ils lui dirent : Que ta main se consume ; choisis. Il rpondit : Sil faut absolument que je choisisse, je prfre les hommes de prire. Il maria en effet ses lles deux de ces derniers, Ahnoun ben el Loulou et Moaz ben Mohammed. Ahnoun avait dj une autre femme qui conut un chagrin mortel de son mariage avec la lle de Yagoub. Elle expira quelque temps aprs. Un jour, des gens de Ourdjln interrogrent Yagoub et lui dirent : Sais-tu le Koran tout entier par cur ? Il rpondit : Eh quoi, tout ce quAllah a inspir Mousa et Asa, je le sais, je le connais, et je ne saurais pas ce quil a inspir notre Prophte (que sur lui soit le salut !) Yagoub ben Felah(1) priait avec ferveur pendant la nuit.
____________________ illumins), comme le voudrait la tradition des Orthodoxes. Doit-on voir l une diffrence caractristique, et admettre que les Ibdites, moins superstitieux que les Orthodoxes, refusent de regarder la folie comme une marque de la faveur divine ? Le sens de Boudala, tel que je le trouve crit, , drive de , qui signie, la cinquime forme, a t chang. Si le copiste avait nglig de pointer le , ce qui est possible, ce mot, devenu , driverait de qui signie, la cinquime forme navoir cure, et, la huitime, mpriser la parure.
(1) Ibn Khaldoun, dont on ne saurait contester lautorit, en fait de chronologie, et qui, dailleurs, se trouve peu prs daccord avec notre Chroniqueur, chaque fois que ce dernier nous donne une date prcise, assigne lanne 909 de lre chrtienne la marche du

 259 Or, une nuit, comme il priait dans sa chambre, le toit de cette chambre scroula, hormis une poutre qui se trouvait prcisment au-dessus de sa tte. Il resta dans la mme at____________________ missionnaire Abou Abd Allah vers Sidjilmssa. Cest dans cette marche que la Tiaret ibdite fut ruine. Par consquent, le dernier Imm des Ibdites, Yagoub, se retira Ouargla en lan 909, et la dure totale du gouvernement des Rostemides est comprise entre lanne 761, date de lavnement dAbd er Rahman et cette anne 909. Elle fut donc de cent quarante-neuf ans. Nous rptons que Ibn Khaldoun nous donne des renseignements sufsants en ce qui concerne Abd er Rahman ben Roustem, mais quil est dj inexact et surtout fort incomplet en ce qui touche Abd el Ouahb. Il semble ignorer leurs successeurs. Or, Abd el Ouahb tant mort, au plus tt, en 812, et au plus tard, en 820 de notre re, cest bien un sicle dhistoire que nous a dj restitu la Chronique dAbou Zakaria. Cependant, ou ne saurait admettre sans discussion la dure des rgnes que le Chroniqueur ibdite assure ses Imms. Disons mme davance que, si on ladmettait, on ne saurait faire concorder la retraite de Yagoub Ouargla avec cette date 909 que nous regardons comme absolument xe, car la fondation de lempire des Fatimites dAfrique est un vnement clbre dans le monde mahomtan. Dans une note prcdente (p. 1(4), nous avons tabli que Abd er Rahman ben Roustem, lu imm en 761, mourut trs probablement en 780 et que son ls Abd el Ouahb, lu aprs lui, mourut, au plus tt, en 812, mais peut-tre seulement en 820, daprs la tradition des Ibdites de lOud Mezb. Si nous en croyons la Chronique, Felah, ls dAbd el Ouahb aurait ensuite rgn pendant soixante ans (Voy. ci-dessus, p. 185, sq) ; il serait donc mort en 872 ou en 880. Aprs lui, son ls Abou Bekr aurait t Imm, au moins jusquau retour de son autre ls Mohammed. La Chronique est obscure sur ce point ; mais nous ne pouvons pas refuser une ou deux annes cette sorte dinterrgne. Mohammed fut Imm pendant quarante ans, dit Abou Zakaria. Il rgna donc, soit de 874 914, soit de 882 922. Aprs Mohammed, ls de Felah, lImm fut Yousef, ls de Mohammed, lequel, daprs la Chronique, aurait rgn quatorze ans et serait mort, par consquent, soit en 928, soit en 936. Toutes ces dates sont inacceptables, car si lon sy conforme, il est impossible que Yagoub,

 260 titude. On accourut, on enleva les dcombres, et on par vint jusqu lui. On le trouva debout, qui priait. On linterrogea ; on lui dit : Que pensais-tu ? Il rpondit : Je pensais que ctait le jour de la Rsurrection. On a conserv Ourdjln de nombreuses traditions concernant Yagoub.
QUATRIME SCHISME PARMI LES IMITES.

On rapporte quAbou Soulimn ben Yagoub ben Felah avait tir de certains livres diverses opinions particulires. Son pre avait mis les gens de Ourdjln en garde contre lui, disant : Ne lui donnez pas votre conance, car il a fait des extraits du Divan de Ibn el Hasan. Yagoub ben Felah mourut : toute la population du Ourdjln accompagna son cortge funbre, et on lenterra dans le cimetire dAbou alih Djenoun ben lmrin (quAllah lagre). Son tombeau existe encore aujourdhui, lev comme une petite colline(1). Ensuite, les
____________________ successeur de Yousef, soit sorti de Tahrt, saccage par Abou Abd Allah, en 909. Il faut donc rduire de beaucoup la longueur de ces rgnes. Je pense que lerreur de lannaliste porte principalement sur les immats de Mohammed et de Yousef. Suivant lui, la bataille de Mnoua aurait eu lieu pendant le gouvernement de Yousef. Or, Yousef naurait pu tre imm, au plus tt, quen 914, et cette bataille fut livre, au plus tard, en lan 899 (Voy. ci-dessus, p. 197). On a pu remarquer plus haut que Yagoub nous est prsent comme ls de Felah. Il aurait donc t frre de Mohammed et oncle de Yousef. (1) Jai dj marqu que lauteur de la Chronique crit Ourdjln. Le Cheikh Amhammed Atch, dans son Mandement, crit Ouargla. Ibn Khaldoun nous donne les renseignements suivants sur les commencements de cette oasis clbre. Les Beni Ouargla, peuple Zenatien, descendent de Ferini, ls de Djana et sont frres des Ismerten, des Mendjesa, des Sebertera, et des Nomaleta. De toutes ces tribus, celle des Ouargla est

 261 gens de Ourdjln offrirent un repas son ls Abou Soulimn et ses amis. Or, Abou Soulimn tait souponn de professer des opinions htrodoxes, entre autres que le
____________________ maintenant la mieux connue. Ils ntaient quune faible peuplade habitant la contre au Midi du Zab, quand ils fondrent la ville qui porte encore leur nom et qui est situe huit journes au Sud de Biskra, en tirant vers lOuest. Elle se composa dabord de quelques bourgades voisines les unes des autres. Mais sa population ayant augment, ces villages nirent par se runir et formrent une ville considrable. Les Beni Ouargla avaient alors parmi eux une fraction dune tribu Maghraourienne, les Beni Zendak, et ce fut chez ceux-ci quAbou Yezd le Nekkarite se rfugia lan 325, aprs avoir pris la fuite pour viter lemprisonnement. Ce perturbateur passa une anne sous la protection de cette tribu et se rendit plusieurs reprises chez les Beni Berzal du Mont Salat et chez les tribus berbres de lAuras, an de les convertir aux doctrines de la secte Nekkarienne. Quand il quitta dnitivement son lieu de retraite, il passa dans lAuras. Les Beni Ouargla, voyant leur ville devenir trs populeuse, en rent une place forte pour leur servir dasile et pour recevoir une foule de nomades Zenatiens qui avaient t expulss de leur territoire par les Arabes Hilaliens, lpoque o les Athbedj sapproprirent les plaines du Zab et celles qui entourent le Cla des Beni Hammad. LEmir Abou Zkra le hafside, devenu souverain de lIfrikia eut occasion den parcourir toutes les localits, pendant ses marches la poursuite dIbn Ghania. tant pass par Ouargla, il en fut merveill, et, voulant ajouter limportance de cette ville, il y t btir lancienne mosque, dont le haut minaret porte encore inscrit sur la pierre le nom du fondateur et la date de sa construction. De nos jours la ville de Ouargla est la porte du dsert par laquelle les voyageurs qui viennent du Zab doivent passer quand ils veulent se rendre au Soudan avec leurs marchandises. Les habitants actuels descendent, les uns des anciens Beni Ouargla, et les autres des Beni Ifren et des Maghraoua, frres des Beni Ouargla. Leur chef porte le titre de Sultan, sans encourir pour cela lanimadversion publique. La maison rgnante est celle des Beni Abi Ghaboul, branche, disent-ils, dune illustre famille des Ouargla, nomme les Beni Ouagun. Le Sultan actuel sappelle : Abou Bekr Ibn Moua Ibn Soleiman ; il descend

 262 gros intestin du mouton est chose sale et par consquent interdite. Ils voulurent sen assurer par une exprience, et le repas quils lui offrirent consista en un plat de couscous
____________________ dAbou Ghaboul, personnage dont la postrit en ligne directe y a toujours exerc la souverainet. A vingt journes au sud de Ouargla, en tirant vers lOuest, on trouve la ville de Takedda, capitale du territoire occup par les peuples qui portent le litham. Cest l o se donnent rendez-vous les gens du Soudan qui vont faire le plerinage la Mecque. Fond par les Sanhadja, porteurs du litham, Takedda est encore habit par ce peuple. Le chef qui y gouverne, avec le titre de sultan, appartient une bonne famille sanhadjienne. Il est en correspondance avec lmir du Zab, auquel il envoie et dont il reoit des lettres et des cadeaux. (Hist. des Berb., trad. de Slane, t. III, p. 285). Ibn Khaldoun, suivant lequel la postrit dAbou Ghaboul aurait toujours exerc la souverainet Ouargla, ignore absolument les faits consigns ci-dessus dans la Chronique. Je rserve pour une tude suivante la ruine de la Ouargla ibadite, car elle est postrieure la fondation des premires villes de lOud Mezb. Voici, du moins, ce que le cheikh des Azzba de Beni Sgen, auquel je dois mes premires leons dhistoire ibdite, ma appris de loasis de Ouargla : Les premires cultures, dans cette oasis, remontent la plus haute antiquit. La premire ville importante qui y ait t fonde le fut par des Sedrata, et se nommait Isedraten. Ouargla est de beaucoup postrieure, et ne saccrut quaprs la ruine dIsedraten. Les doctrines ibdites se propagrent dans cette oasis en mme temps que les Rostemides stablissaient Tahrt ; mais les dissidents y taient nombreux ; cependant, les Ibdites purs y prdominrent quand le dernier imm, Yagoub, vint sy xer, et quand Mohammed Sh el Abou Ammr Abd el K, y organisrent dnitivement la halqa des Azzba. Cela dura jusquau temps dIbn Ghania (commencement du XIIIe sicle de lre chrtienne. Cf. Ibn Khaldoun, t. II, p. 86, sq.), qui ruina loasis. Les Ibdites de Ouargla reurent alors vers leurs frres de lOud Mezb, et cette migration se continua dans les sicles suivants, de sorte que Ouargla ne contenait plus, au temps des Turcs, que quelques Ibdites. Trois portes, Ouargla, rappellent encore les noms des trois plus clbres docteurs de

 263 surmont de saucisses qui contenaient des fragments dintestins. Abou Soulimn vint aprs la prire de lAsr et sassit ; mais quand on lui prsenta le plat ainsi prpar, il prit une des saucisses, la fendit, sentit lintestin quelle contenait et la jeta loin de lui, en disant : Cette nourriture est sale. Son hte rpondit : Que dois-je en faire ? Creusez un trou, dit Abou Soulimn, et enterrez-la. Il refusa formellement den manger. Ce fait vint bientt la connaissance dAbou alih Djenoun ben Imrin (quAllah lagre). Il jenait ce moment ; mais il craignit que linterdiction dont Abou Soulimn venait de frapper lintestin du mouton ne ft cause dune scission dans le peuple de Ourdjln. Dj les doutes slevaient, et les htes dAbou Soulimn avaient rsolu de ny point toucher, moins que le Cheikh lui-mme nen manget. Il alla donc avec ses amis dans la maison o se trouvait le plat refus par Abou Soulimn.
____________________ lIbdisme : Bb Abi Ishq ; Bb Aberrabia, ou plus correctement, Bb Abou er Reba ; Bb Ammr. Cet Ammr nest autre que Abou Ammr Abd et K. Un des cheikhs le plus souvent invoqus Ouargla, est Abou Sannn, un Ibdite. Ce sont les gens da Ouargla qui ont commenc le commerce avec le Pays des Noirs. Ils allaient y changer du sel contre de lor. Le cheikh ibdite Yousef ben Ibrahim inaugura la traite des ngres. Il alla dans un pays du Soudan, nomm Raroua, sur le bord de la mer de Kolzoum ; le roi de ce pays se nommait Ebenoo, son trsorier, Messerem. Ce roi fut assez fou pour ordonner une fois ses sujets de lui amener une montagne ; mais ces derniers rpondirent, dans leur langue takiri : (elle ne veut pas ou cela est impossible), etc. Le cheikh Amhammed Ath, dans son mandement, regarde, au contraire, Isedraten comme postrieure Ouargla ; il dit, en effet : Il y avait dans Ouargla, plus de cent vingt villages ou villes. Loasis fut envahie par Iahia ibn Ishq, et dtruite la suite dune longue guerre ; Sedrata fut alors peuple. Ce centre devait son nom une fraction considrable de Sedrata, venus de lIfrika.

 264 On le t entrer ; il demanda de leau, se lava les mains, se t apporter le plat, et en mangea satit, lui et ses amis. Il en rsulta entre lui et Abou Soulimn une longue et violente dispute, la suite de laquelle il dit son adversaire : Si tu le veux, faisons appel la maldiction divine. Soit, rpondit Abou Soulimn(1). lls convinrent du vendredi
____________________ (1) On voit par ce passage et par un autre passage prcdent, (p. 160 et 161) que les Jugements de Dieu ne sont pas particuliers notre Moyen-ge. Ce sont l de vritables duels thologiques, dont le rsultat doit tre que le parti vaincu soit frapp de faiblesse et disparaisse bientt. Tel est le signe de Dieu. En maint endroit de la Chronique, nous relevons des textes tels que celui-ci : Allah leur ayant donn pour hritage la confusion et la honte ils furent rduits au dernier degr de limpuissance....., etc. Mme dans cette secte ibdite qui fait profession de mpriser la force brutale plus que toute autre, la puissance et lclat de la domination sont regardes comme des preuves videntes de la faveur divine. Le culte de la force, qui nous choque si souvent dans notre Afrique dgrade par de longues guerres, a son origine religieuse. Il est vrai que largument du chroniqueur pourrait tre retourn contre lui-mme, car les Ibdites ont t rduits peu de chose depuis le temps dAbd er Rahman ben Roustem et de ses successeurs ; mais ils ne manquent pas de bonnes raisons pour se tirer dembarras. Ils soutiennent alors que la vertu ne saurait tre le partage du plus grand nombre, et que les peu nombreux sont prcisment ceux quAllah aime par-dessus tous. Je puis citer ce propos un fragment du Mandement du Cheikh Amhammmed Atch de Beni Sgen : A la suite de linvasion arabe, dans le cinquime sicle aprs lhgire, les gens de Vrit furent affaiblis et disparurent de beaucoup dendroits jusqu ce quils fussent rduits ltat de secret dans lequel ils sont maintenant ; mais lEnvoy dAllah (que le saint soit sur lui) a dit : larbre du Paradis est pour ceux qui sloignent , On lui demanda : Qui sont ceux qui sloignent. II rpondit : Ceux qui restent purs et prient pendant que les autres se lirent au dsordre. Suivant une autre version, il aurait rpondu : Ceux qui sont peu nombreux dans la foule, et sont has par le grand nombre. Omar ben et Khottb ayant entendu un

 265 pour cette preuve. Le cheikh commena par adorer Allah et le pria de tmoigner publiquement sa faveur au parti quil agrait. Quand le vendredi fut venu, ils tirrent au sort entre Krma et Tiserserin. Abou Soulimn alla Krma, et le cheikh Tiserserin, o il construisit un molla que lon connat encore aujourdhui. Ils restrent longtemps chacun sur sa colline, invoquant Allah contre le corrupteur, puis ils revinrent. Allah dmasqua Abou Soulimn, et tous ceux qui avaient suivi ses traces eurent un triste sort. Abou Soulimn avait rendu sept dcisions fameuses ; nous les mentionnerons seulement, nous rservant de les rfuter plus tard avec les autres prtentions des ibdites dissidents, sil plat Allah. La premire est que le gros intestin du mouton est haram ; la seconde, que le veau extrait du ventre dune vache gorge est haram ; la troisime, que la sueur dun homme qui a nglig lablution principale est impure ; la quatrime, que la sueur dune femme dans un certain tat est aussi impure ; la cinquime, que le sang coagul dans les veines dun mouton gorg (?) est haram ; la sixime, quil nest pas permis de jener le jour de doute ; la septime, qui est interdit doffrir la zekka aux collatraux.(1)
____________________ homme qui disait Seigneur, range-moi parmi les peu nombreux , lui demanda : De quels gens veux-tu parler ? Lhomme rpondit : Je me suis rappel cette parole divine : Il y a peu dhommes qui me louent dignement. Il est dit dans les Hadits que le commencement de la religion est lloignement, et que lloignement en est la n. Certes la doctrine des Ibdites nest pas diminue par le petit nombre de ses sectateurs. Allah a dit : le bien et le mal ne sont pas ensemble ; et le mal, mne sil domine, ne saurait plaire. (1) On sait que la Zekka, ou mieux Zaka ( )puret, purication), est un don que tout Mahomtan doit prlever sur une

 266
TRADITION CONCERNANT ABOU ER REBIA SOULIMAN BEN ZERGOUN EN NEFOUSI.

Le cheikh dirigeant Abou er Rebia Soulimn ben Zergoun en Nefousi, habitait Tdiout. Il y avait sa maison
____________________ certaine partie de son bien en faveur des pauvres et pour lentretien de divers services publics. La Zekka est dobligation personnelle. Daprs les Hanates, les enfants et les fous en sont exempts ; daprs les Malekites, ils doivent la payer. Chez les Ibdites, il y a divergence sur ce point. Cet impt dinstitution divine et invariable, ne frappe que lor et largent, les marchandises dont la valeur est exprime en argent, et les troupeaux, except les chevaux, les mulets et les nes. Il est ncessaire que le Mahomtan possde un minimum de fortune dtermin pour quil soit oblig de le payer. Ce minimum est dit nib . Ainsi, le nib de largent est 200 dirhem (environ 100 francs), cest-dire quau-dessous de 200 dirhem, le mahomtan ne doit pas la Zekka. Il y a pareillement un nib des moutons, un nib des chameaux, etc. Chez tous, Orthodoxes et Ibdites, le nib de largent est 200 dirhem. Le nib de lor, chez les Orthodoxes est 20 dinars, quivalent de 200 dirhem ; chez les Ibdites, daprs le Kitb en Nil, il est 20 mitsql, qui valent peu prs 240 dirhem. Tous xent la Zekka, en se servant de termes diffrents, 2,50 pour cent. Le nib des moutons est 40. Au-dessus de ce nombre jusqu 120, le propritaire donne un mouton pour la Zekka ; au-dessus de 120 jusqu 200, il en donne deux ; de 200 300, il en donne trois ; de 300 400, quatre, et ainsi de suite. Le nib des bufs et vaches est 30. De 30 40, le propritaire donne pour la Zekka un veau de deux ans ; de 40 60, il donne une vache de trois ans ; de 60 70, deux veaux de deux ans ; de 70 80, deux vaches de trois ans et un veau de deux ; de 80 90, deux vaches de trois ans. Telle est la rgle suivie par les Orthodoxes. Chez les Ibdites (Kitb en Nil), le nib des bufs et vaches est 5. De 5 25, ils donnent pour la Zekka un mouton ; de 25 35, un veau dun an ; ensuite, de dix en dix, un veau de deux ans, puis une vache de trois ans, etc. Le nib des chameaux est 5, chez les Ibdites comme chez les Orthodoxes, et la Zekka consiste alors en un mouton par :5 chameaux, jusqu 25 ; de 25 35 chameaux, la Zekka consiste en un jeune

 267 et ses parents. Un de nos compagnons, notre contemporain, nous a appris quil avait vu Tdiout son Divan et ses livres. Il tait parvenu dans la science un degr qui
____________________ chameau dun an et demie ; de 35 55, en un chameau de deux ans et demie, etc. La Zekka ne se compte qu la n de chaque anne, cest--dire quelle ne doit tre prleve que sur le bien qui est entre les mains du Mahomtan cette poque, quels quaient pu tre ses changements de fortune pendant les mois prcdents. La zekka tant en principe destine surtout aux pauvres, tout Mahomtan est libre de payer cet impt religieux son gr, cest--dire de donner, par exemple, quatre moutons un pauvre sil possde entre trois et quatre cents moutons. Ainsi, il est en rgle avec la loi religieuse pour ce qui concerne cette partie de sa fortune. Dans la pratique, la communaut ou le gouvernement (beylik) recueille ces contributions et se charge de les rpartir. Les fonds provenant de la zekka sont alors confondus avec ceux qui proviennent de lachour ((dme) et affects peu prs aux mmes usages. La zekka est particulirement destine lentretien des pauvres, comme je lai dit, au rapatriement des trangers, enn la solde des fonctionnaires du Beylik, depuis le Qad ou lAmil jusquaux ofciers de police. Cet emploi de la zekka est admis indistinctement par les Orthodoxes et par les Ibdites ; mais on trouve chez ces derniers deux cas particuliers dignes dattention. Daprs le Kitb en Nl, la zekka est due lhomme qui nest pas assez riche pour se marier, cest--dire que la communaut regardant le clibat comme un danger public, prlve sur le fonds de la zekka la dot exige par son futur beau-pre. Secondement, si un homme, ayant commis une faute lgre, et devant la rparer au moyen dun don dargent qui abolit son pch, est trop pauvre pour payer et risque de demeurer trop longtemps pcheur, la communaut prlve encore sur le fonds de la zekka la somme ncessaire. Cette pratique est dite kouffara. Les Orthodoxes admettent bien, comme les Ibdites, la rparation de certaines fautes par un don volontaire, et, chose trs-remarquable, ils assimilent deuxmmes cette pratique nos pnitences. Les Ibdites y ajoutent lintervention de la communaut, comme dans le cas prcdent. Il est ncessaire, pour comprendre le texte ci-dessus de la Chronique ibdite, de bien prciser ce quon entend par pauvres, en matire

 268 ne fut jamais atteint de son temps. Il avait tudi Sidjilmssa, chez Ibn ed Djema, en compagnie dAbou Yezd. Ibn ed Djema tait un commerant, des gens de luvre,
____________________ de zekka, et de marquer que certaines personnes, bien que dpourvues de fortune, ne sont jamais considres comme pauvres par rapport dautres. Dune manire gnrale, est dit pauvre tout individu qui ne peut sufre ses besoins ; mais il nest pas ncessaire dtre dnu de tout pour avoir droit la zekka. Y a droit quiconque ne possde ou ne gagne pas assez pour se sufre pendant toute lanne. Par exemple, un homme qui vit assez bien pendant six mois, sil a besoin de secours pendant six autres, est lgalement compt comme faqr, pauvre, et prend part la zekka. Il en rsulte quon peut tout la fois, dans une anne, payer la zekka comme riche, et la recevoir comme pauvre. Ensuite, chez les Orthodoxes, tous les ascendants et tous les descendants dun homme ais ne peuvent en aucune manire recevoir de lui la zekka ; il leur doit autre chose que la contribution relativement lgre quil distribue aux pauvres ordinaires ; il leur doit les aliments. Ils ne sont pas des pauvres par rapport lui. Lquivalent franais de navoir pas droit la zekka serait donc tre de la famille, et a avoir droit la zekka signierait ntre pas de la famille. Les ascendants et les descendants nont pas droit la zekka, disent les Orthodoxes. Le pre, la mre, le ls, la lle, seuls, ny ont pas droit, disent les Ibdites (Kitb en Nl). Cela veut dire que les Ibdites rduisent la famille, laquelle sont dus les aliments et non la zekka, au pre, la mre et aux enfants. Le grand-pre et le petit-ls en sont exclus. Les Ibdites donnent aussi la zekka la mre remarie un mari pauvre ; elle nest plus de la famille. Dailleurs, les Orthodoxes et les Ibdites saccordent pour donner la zekka au frre, loncle, au neveu, aux collatraux, qui sont, quand ils deviennent pauvres, confondus dans la foule des pauvres ordinaires. Nous avens vu plus haut un frre accorder la zekka son frre. Ici Abou Soulimn est dclar schismatique, parce quil veut que les collatraux soient exclus de la zekka, par consquent deviennent capables daliments et entrent dans la famille, au sens troit de notre mot franais. La communaut plus puissante et la famille plus restreinte sont donc deux traits distinctifs des Ibdites.

 269 venu dOrient, qui parcourait les tribus et tmoignait dun grand zle pour la science. Il vint Touzer. Abou er Rebia tait alors jeune. Il lemploya dans diverses affaires de conance o il t preuve dhabilet et de nesse ; un jour, le voyant intelligent et extrmement perspicace, il lui dit pour lprouver : Tu es comme largile, au lieu de tu es intelligent. Abou er Rebia rpondit : Cette argile-l ne colle pas, voulant dire : mon intelligence ne sattache pas tout. Le Cheikh se rjouit de cette rponse. Une autre fois, comme ils taient ensemble le soir, Ibn ed Djema ordonna Er Rebia de le couvrir, et, en effet, le jeune homme le couvrit. Ibn ed Djema lui dit alors : QuAllah donne une rcompense, mais en prononant de telle sorte que la phrase signiait : lhuile est utile. Abou er Rebia rpondit : au sage, jouant lui-mme sur le mot qui signie la fois encre et docteur. Ibn ed Djema conut une grande estime pour un lve aussi sagace, et, quand il se prpara partir pour Sidjilmssa, il lui demanda
____________________ En ce qui concerne le jour de doute, lopinion particulire dAbou Soulmn tait peu prs celle des Malekites. Sidi Khell dit en effet : Lorsque la trentime nuit de ramadan est nbuleuse, ou nuageuse, de manire ne pas permettre dapercevoir le croissant de la nouvelle lune, le matin suivant est le matin dun jour douteux. Cependant, le jene est permis, ce jour-l, celui qui dhabitude jene des poques xes dans la semaine ou dans lanne ; celui qui veut le jene par esprit dhumilit et de pit, etc. Nos Ibdites non-seulement permettent, mais ordonnent le jene, le jour de doute. Ils sont en cela, comme en toute autre chose, plus rigoureux que les Orthodoxes. Il semble quAbou Soulmn ait voulu diminuer un peu de ces rigueurs. Tel nest pas le cas dun autre schismatique dont il est parl plus loin, Es Sekk.

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sil lui plairait de laccompagner, lui promettant de lui apprendre toutes les sciences quil dsirerait. Ils partirent donc de compagnie, arrivrent Sidjilmssa et y demeurrent plusieurs annes. Abou Yezd Makhled ben Kidd tait alors avec eux. Quand Ibn ed Djema fut prs de sa n, il lgua ses livres Abou er Rebia ; ensuite, aprs la mort de son matre, ce dernier retourna dans le pays de Castilia (Qastlia) ; il y acquit bientt une grande rputation ; le peuple sempressait de linterroger sur les diverses sciences, et il avait toujours rponse tout. Comme il tait ainsi consult de toutes parts, un de ses anciens matres qui lui avait donn des leons dans son enfance, avant quil tudit prs dIbn, ed Djema, le suivait et ne pouvait sempcher de rpter ceux quil rencontrait : Cest moi qui lai form ; voil mon lve. Le peuple de Sidjilmssa stant divis sur un point de doctrine, aprs le dpart dAbou er Rebia, les deux partis furent prs den venir aux mains. Ils convinrent, cependant, denvoyer des messagers vers Er Rebia, avec ordre de le trouver o quil ft, de linterroger et de rapporter sa rponse dans un temps dtermin. Les messagers parvinrent jusqu Abou er Rebia, et layant interrog, rapportrent sa rponse Sidjilmssa. La paix fut linstant rtablie. Plusieurs de nos compagnons ont rapport quAbou er Rebia et Abou Yezd Makhled ben Kidd tant sortis une fois pour leurs affaires, rencontrrent des gens de luvre, qui leur offrirent un repas indigne deux. Abou Yezd dit alors Abou er Rebia Ne sais-tu pas distinguer entre les hommes, et veux-tu que nous soyons de la doctrine de ces gens-l ? Abou er Rebia lui rpondit : Je ne dsire

 271 pas les biens de ce monde, et, si je les dsirais, mon intelligence y supplerait . Ensuite, ils se sparrent : Abou Yezd embrassa le schisme des Noukkar ; mais Abou er Rebia demeura ferme dans la doctrine des gens de Vrit. Abou er Rebia, se dirigea vers lIfrikia, et trouva ce pays profondment altr par la doctrine des Noukkar. Il ne cessa pas de parler et dagir jusqu ce quil y et rtabli la pure doctrine des Ouahbites ( )(1).
____________________ (1) On ne saurait trop insister sur les noms que se donnent les Ibdites en gnral et ceux de lOud Mezb en particulier. Nous avons dj vu que le nom de Ouahbites pouvait dsigner communment les ofrites, les Noukkar et plusieurs autres sectes diffrentes des Ibdites purs. Il en est de mme du mot Ibdites, comme le prouve un passage du Mandement du cheikh Amhammed Atch, cit plus haut. La dnomination de gens de luvre est plus particulire, et je crois pouvoir afrmer quelle ne sapplique quaux Ibdites purs, lexclusion des Noukkar, des Kheltes et autres schismatiques, comme on peut le voir dans cette partie de la Chronique dAbou Zakaria. Ils ont encore dautres dnominations tout fait particulires dont ne nous reparlerons en leur lieu, par exemple El Mzbin, et encore Ahel el Hq. Lexpression arabe que je traduis par gens de luvre est Ahel ed Daoua . Jai voulu en rendre le sens la fois le plus profond et le plus facile saisir. Mot pour mot, il faudrait traduire : Gens de lInvocation, ou encore de la Prtention, ou encore de lInvitation, mais que signierait cette traduction pour le lecteur ? El Hadj Bakir, lve du cheikh Amhammed Atch de Beni Sgen ma fait observer que le radical do provient donne aussi bien naissance au mot qui veut dire cause, chose dterminante , et quen arabe vulgaire signie trs souvent affaire, motif. Cela ma port voir dans le mot Daoua de la dnomination mozabite plutt le but de lInvocation que lInvocation elle-mme, et traduire Ahel ed Daoua par cette expression gens de luvre , familire aux socits secrtes. Lorigine de ce Ahel ed Daoua

 272 Un jour, il entra dans une petite maison et y trouva une table dresse devant sept Mchkh des Noukkar. Un dentre eux lui dit : Viens ici, Abou er Rebia , et il lui t place sur son banc. Abou er Rebia se dirigea de ce ct et voulut rpondre linvitation ; mais, comme il montait sur le banc pour sasseoir, il t un faux mouvement et donna du coude contre le cheikh des Noukkar, avec tant de force, quil faillit lui briser un membre. Il sen excusa et prtendit quil ne lavait pas fait dessein. Une longue dispute sen suivit, la n de laquelle Abou er Rebia les expulsa de la tribu o ils taient, sans leur laisser mme le temps de djeuner. Il les suivit la trace dans lIfrikia, les expulsant de tous les lieux o il les rencontrait, et ramenant tous les hommes auxquels il parlait, la pure doctrine des Ouahbites. Enn, grce lui, lIfrikia fut purie du schisme des Noukkar. On rapporte quil alla dans le Djebel Nefousa, en un lieu soumis la direction du cheikh Abou el Qsim el
____________________ est videmment la fameuse prire dAbou Bill la Mecque, dans laquelle il invoquait Allah pour quil se manifestt en faveur de luvre des Ibdites. Ahel el Daoua quivaudrait Sectateurs dAbou Bill. Je dsire encore revenir, pour claircir tous les doutes du lecteur, sur le mot Ouahbites. Dans cette partie de la Chronique, il est visiblement affect aux Ibdites purs. Ainsi, un Ibdite pur rpond au Noukkri Abou Yezd Ne crois pas que les Ouahbia taccompagnent. Or, il est notoire que les Noukkar, ne stant spars des Ibdites que sous limmat dAbd el Ouahb ben Abd er Rahman ben Roustem, sont tout aussi bien queux Ouahbites, cest--dire hritiers des doctrines dAbd Allah ben Ouahb qui combattit Nehrouan. Le Mandement du cheikh Amhammed Atch est formel sur ce point. Cette contradiction sexplique aisment par des exemples modernes. Dans lAmrique du Nord, les Dmocrates sont aussi bien Rpublicains, dans le sens gnral du mot, que le parti contraire dit plus particulirement Rpublicain.

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Boghtouri, lequel avait t investi par Nefts avant le schisme. Le cheikh ne stait jamais clairci sur le compte de Nefts. Abou er Rebia dit aux gens du village dans lequel il se trouvait : Votre cheikh a obi Nefts, vous-mmes obissez votre cheikh : vous tes tous Neftia . Un jour, une vieille femme linterrogea sur la culpabilit des Noukkar. Il lui rpondit : Mre de un tel, assieds-toi, et coute bien cette dcision claire et juridique: Celui qui na pas de quoi faire laumne, sil maudit les Noukkar tous les matins, est aussi mritant que celui qui fait laumne pleine bourse . Abou er Rebia aimait ainsi rendre des dcisions sur les choses de la vie courante. Un jour, il demanda une vieille femme un morceau dtoffe pour raccommoder son vtement ; elle lui en donna un qui tait sale, et elle lavertit en le lui donnant. Il laccepta cependant, en dchira une partie et rendit le reste la vieille, en lui disant : Garde ta salet . Ensuite il raccommoda son vtement. On rapporte aussi quil demanda une fois une vieille femme, de leau pour boire. Elle lui prsenta un vase, en lui disant : Bois-en un peu ; il prit le vase et le vida. Quand la femme vit quil avait bu toute leau, elle lui dit : Je tavais recommand de nen boire que peu . Il rpondit : Je nai bu que peu. Allah (quil soit glori), na-t-il pas dit : Le monde entier est peu de chose ! Un autre fois, il arriva dans le pays de Castilia, et vit toutes les femmes bien pares. Il dit : La plupart de vos femmes sont des servantes ; leur extrieur est celui de servantes et non de femmes libres (1). Une nuit, comme
____________________ (1) Tous les disciples dAbd Allah ben Ouahb en gnral, et les Ibdites en particulier, exagrent les prceptes de la religion

 274 il allait dehors, il appuya le pied sur un corps mou ; il dit : Ces gens-l ne se refusent pas la nourriture . Plusieurs de nos Compagnons ont rapport quAbou er Rebia stant
____________________ musulmane, en ce qui concerne la simplicit galitaire du costume. Il en rsulte que chez eux, plus encore que chez les autres Musulmans, les gens de condition ne portent que des vtements dtoffe commune, extrmement propres et presque toujours blancs. Lusage exclusif de la laine blanche, sans aucun ornement, est devenu chez eux un signe de noblesse, en quelque sorte, si ce mot noblesse est convenable quand il sagit dun peuple tout fait religieux. Du moins, tel est le caractre particulier des Iazzben. Jamais un Azzbi ne portera lAbbaya raye des boutiquiers laques. Quant aux femmes ibdites, il est difcile de prciser, parce quon ne peut voir dans les rues des villes de lOud Mezb que de trs petites lles ou de trs vieilles femmes. Les petites lles sont vtues de bleu, se colorent les joues docre rouge, portent des boucles doreilles de corail et dor, et se retroussent les cheveux la chinoise , en laissant deux grosses boucles spares au-dessus des tempes. Elles ajoutent souvent leur chevelure une sorte de eur en or, dont la forme est celle dune marguerite. On a dj remarqu quelles se posent lextrmit du nez une tache noire (Soleillet, Voyage au Mzab et au Tidikelt). Elles aiment aussi se marquer de mouches noires le front et les pommettes des joues. Les vieilles femmes disparaissent dans les plis dune grossire toffe dun blanc-gris qui est leur couverture. Nul, que je sache, na pu voir des femmes mozabites dge moyen. Un jour cependant que javais t appel Bou Noura, pour recevoir les dernires paroles dun laque frapp de quatre coups de feu mon service, disait-on, je vis, en entrant dans la maison, trois femmes assez jeunes penches au-dessus de la galerie intrieure. Elles taient vtues de bleu. Je pense que la couleur bleue nest admise qu lintrieur. Au dehors, elle nest tolre quaux petites lles et aux esclaves. Daprs ce que mont dit mes Mozabites, les femmes maries ne peuvent sortir quenveloppes de blanc. Ne surprend-t-on pas l quelque reet de croyances beaucoup plus anciennes que ? Il est du moins certain, comme on le voit ici par ce texte, que les Zlateurs ibdites se sont occups du costume des femmes, et ils ont d tendre le rapprocher le plus possible du leur

 275 arrt Rida(1) y trouva quatre Ibdites qui dissimulaient leur croyance. Ctait du temps de Ouasim ben Sintetez. Ouasim stait rserv lexcution des lois ; il avait con les dcisions juridiques un Noukkri, le culte ainsi que les prires de Ramdn un Khel, et lappel la prire un Neftsi. Abou er Rebia trouva tous ces personnages, y compris les Ouahbites, runis et assis en cercle(2). Il sassit ct dun Ouahbite
____________________ propre, quils regardaient comme le symbole de la puret. Je laisse de ct lusage du voile qui est connu et que tout le monde sait tre le signe distinctif de la femme bien leve en pays musulman ; je veux aller plus loin, et marquer, comme ce texte my autorise, que tout ce qui constitue la parure fminine a t proscrit par les sectes musulmanes prdominantes en Afrique au moyen-ge. La beaut mme tait regarde par les Ibdites comme un don funeste. En cela, ils avaient eu des prdcesseurs dans les Chrtiens farouches, Donatistes et Circoncellions du quatrime sicle de notre re. Ce nest donc pas la jalousie ou lgosme des hommes qui sont cause de lextrme simplicit qui nous frappe dans le costume des femmes honntes de condition en Algrie, ce sont de purs prceptes religieux, et ces prceptes qui rgissaient toute lAfrique au dixime sicle, sont encore appliqus dans notre Oud Mezb. Les Mchkh ont pu triompher un instant de la vanit fminine en faisant appel lorgueil. Une vraie musulmane ne devait pas se parer comme une esclave. Le sens du mot esclave , dans ce cas, est double : Il signie aussi bien esclave du dmon que serviteur de la maison . (1) Ce mot, que je trouve crit dans la Chronique, peut tre une altration , locus ubi aqua restagnat ; niais je pense que cest l un nom de lieu. (2) Bien que lauteur de la Chronique ne nous lindique point, il est visible que les Ibdites purs furent rapidement submergs parmi les schismatiques issus deux-mmes, et que leur puissance fut ruine par leurs divisions intestines plus encore que par les armes des Aghlebites et des Fatimites. Quelle confusion et quel spectacle curieux que celui de ces localits o des sectaires diffrents les uns des autres, mais associs par leur commun ouahbisme, se partageaient les crmonies du

 276 que ce mlange indignait, et lui indiqua voix basse une question de droit en linvitant demander ta solution au Noukkri. Ce dernier resta interdit de la demande, et ne
____________________ culte et les fonctions publiques ! Lamour de la dispute avait beau jeu dans ces petites Byzances. Nest-ce pas cela que sont dues la subtilit, la loquacit et lentament qui se rvlent nous quand nous rompons lenveloppe taciturne du Berber ? Nous touchons aussi dans cette partie de la Chronique la cause principale de tous les tablissements Ouahbites en gnral et celle des villes de lOud Mezb en particulier. Ces tablissements ne sont pas dus seulement au choc des guerres trangres qui, de temps autre, projetaient des groupes en dehors de leurs centres. Bien plus digne dtude est la cause incessante qui a dtach sans cesse de chaque groupe des familles mcontentes et les a pousses dans toutes les directions. Cest pourquoi nous disons que lhistoire de lAfrique est avant tout une histoire religieuse. Ces mouvements ont eu des consquences prcieuses, principalement dans la zone saharienne. Il nest gure doasis, depuis Gabs jusqu Figuig et Sidjilmssa, dont le dveloppement ne soit d aux Ouahbites, de quelque nom quon les nomme, ofrites, Ibdites, Noukkar ou Kheltes. Unissant au got naturel du Berber pour les constructions, une forte discipline religieuse, maons dirigs par des moines, ils ont t les colons du Sahara, comme leurs anctres romaniss avaient t les colons du Tell. Ajoutez cela leur instinct commercial. Ce sont des Ouahbites qui ont inaugur le commerce de Ouargla avec le Soudan. Nous avons dj mentionn plus haut, ce propos, le Cheikh Ibdite Yousef ben Ibrahim. Citons encore un autre Cheikh Ibdite qui voyagea des premiers dans le pays des Noirs et y propagea sa doctrine. Il se nommait Ali ben Ikhlef, et tait originaire du Djebel Nefousa. Jextrais ce qui le concerne du mandement du Cheikh Amhammed Atch de Beni Sgen : Certes, il y avait des gens de notre doctrine dans le Soudan. Un de nos compagnons avait voyag dans ce pays, y avait trouv des Polythistes et les avait convertis ; mais plus tard les Malekites eu ayant en nouvelle dtruisirent son uvre ; cependant on prtend quil se trouve encore des Ibdites dans le Soudan. Le Cheikh Ibdite auquel nous faisons allusion est Ali ben Ikhef du Djebel Nefousa, de Tamdjar ( ), (quAllah lagre), lequel vivait, je pense, vers lan 575

 277 sut que rpondre. Abou er Rebia lui dit alors : Rponds donc cet homme , et lhomme, de son ct, rpta sa demande. Abou er Rebia insista en disant : Rponds donc. Le Noukkri ne put que rpliquer : Rponds toimme. Abou er Rebia, se tournant vers linterrogateur, lui dit : Quas-tu donc demand ? Lhomme rpta la demande, et Abou er Rebia donna la rponse. Grandement surpris, tous les assistants lui posrent des questions lun
____________________ de lhgire. Il voyagea, faisant le commerce, jusquau fond du Ghana ( ), et il occupa un poste lev prs du roi de ce pays. Ce roi, trs puissant possdait douze mines de teber ; son pays tait dvast par une scheresse continuelle, et ses sujets vinrent se plaindre lui dans la ville de Mli ( ) ; ils gorgrent des moutons devant leurs idoles, et les invoqurent ; mais la pluie ne tombait pas. Le Cheikh Ali ben Ikhlef tait sur le point de sen retourner. Le roi lui dit : Invoque ton Dieu, quil vienne notre secours. Rpondit : Il nous est dfendu dinvoquer Allah pour vous, quand vous adorez une autre divinit que lui. Quelle est donc la forme de lIslam ? dit le roi. Ali ben Ikhlef linstruisit et resta avec lui jusqu ce quil crt lUnit, et pronont les paroles de vrit. Ensuite, ils sortirent tous deux et montrent sur une colline. Ali commena de prier, et le roi t comme lui ; Ali invoquait Allah, et le roi rpondait Amn. Tout coup, le matin, la pluie tomba en abondance et les rivires se remplirent, pendant sept jours et sept nuits. Le roi t convertir sa maison, ses vizirs, les gens de sa ville et les gens des villes voisines ; tous devinrent Musulmans Ali leur enseigna la religion ; il leur apprit les prires, les devoirs obligatoires et le Koran ; mais il reut des lettres de son pre qui le priait de revenir au plus vite. En vain le roi lui dit Ne pars pas, ne nous laisse pas retomber dans laveuglement aprs nous avoir ouvert les yeux. Ali rpondit : Lobissance nos parents est un prceptes obligatoire de la religion. Cest ainsi que lIslam fut introduit dans le pays des Noirs, cest--dire dans le Ghana et les environs. Le Cheikh Abd Allah ajoute que daprs le tmoignage de gens du Fezzan et de quelques Maugrebins, on trouve encore des lbdites dans le Ghana et que ces Ibdites proviennent probablement de la prdication du Cheikh Ali.

 278 lun aprs lautre ; il les satist tous. Alors, on le t passer avec honneur au premier rang, et le Noukkri fut mis de ct. On lui demanda : Que dis-tu des Noukkar, Cheikh? Il rpondit : Ce sont des mcrants. Et que dis-tu des Kheltes ? Ce sont des mcrants. Et que dis-tu des Neftites ? Ce sont des mcrants. Ils sentreregardrent avec surprise, et Abou er Rebia ajouta : Parlez-en au Medjls. Ils se sparrent. Un des amis dAbou el Khottb alla lui apprendre la conduite dAbou er Rebia, en lui disant : Il sest trangement conduit envers lAssemble. Non pas, rpondit Abou el Khottb, il leur a montr les justes limites de leur religion. Abou et Khottb fut une fois blm par les Nefousa de la montagne sur quatre chefs : premirement, lui direntils, tu as conrm les pouvoirs de loqtn ( ) secondement, tu as injustement soumis limpt les orphelins et les veuves ; troisimement, tu as nomin mufti un Noukkri ; quatrimement, tu as nomm imm un Khel. Cette lettre et le blme quelle contenait afigrent Abou el Khottb, au point quil versa des larmes ; il dit : Allah soit lou de ce que mes frres maient averti en blmant ma conduite, ou du moins ce quils en ont appris, avant le jour de la Rsurrection. Il rpondit : Quand jai conrm loqtn, jai cru le faire pour le bien de la religion ; si les orphelins et les veuves ont t imposs, ce nest pas que jaie donn mes subordonns lordre de les lser ; si jai nomm mufti un Noukkri, cest quil mtait impossible de faire autrement, cause de ceux qui mentourent ; quant la direction des prires cones au Khel, sachez que je prie dabord seul ; ensuite, je dis Fetah : dirige la

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prire du peuple. Je ne lui donne pas la prsance. Un homme de Kiroun savait par avance que celui qui btirait une mosque en un certain lieu nomm Tazrout, dans le voisinage de Djerba, serait regard par Allah comme un vrai croyant. Il se dirigea en toute hte vers ce lieu avec lintention dy btir ; il trouva quAbou el Khottb ly avait prcd et avait bti la mosque, laquelle est encore bien connue jusqu ce jour. Ali ben Abi lahia a rapport le fait suivant : Un homme inconnu dAbou el Khottb vint le trouver et lui dit : Tu me dois un dinar, donne-le moi. Comme il insistait, Abou et Khottb le considra quelque temps, et lui dit : Il serait honteux que je plaidasse contre toi. Il lui donna le dinar. Un homme riche des Beni lahrsen avait un frre pauvre nomm Soun. Il vint trouver Abou el Khottb, et lui dit : Puis-je donner mon frre une part de la zekka prise sur ma fortune ? Fais-le venir, rpondit Abou el Khottb. Quand lhomme fut en sa prsence, il lui dit : Demande Allah le pardon de tes fautes. Je lai demand, Cheikh, rpondit le pauvre. Abou et Khottb dit alors son frre : Donne lui la zekka. Puis il ajouta, se tournant vers le pauvre : Nous tavons revtu des vtements de la purication. Si tu ten dpouilles, certes tu mourras de faim. Lhomme ne resta pas pur, et en effet Allah le punit en le faisant prir de faim. Quand Abou el Khottb mourut, une femme des Maafra, de la postrit dAbou el Khottb Abd et Ala ben es Smah, se dchira le visage et versa des larmes, disant : Le droit est mort avec Abou et Khottb. O Zougha, vous tes rests sans gouvernement.

 280 On rapporte quAbou et Khottb et Abou Eoub tant sortis ensemble pour quelque affaire, virent la nuit du Qadr(1) Abou el Khottb ne demanda que des choses concernant la vie future : Abou Eoub pria Allah de lui accorder la fortune, an de bien lemployer pour mriter la vie future. Abou et Khottb dit alors son compagnon : Que fais-tu, Abou Eoub ? Lheure est solennelle, et tu parles de la vie prsente ! Abou Eoub rpondit : Si ces biens que je demande ne doivent pas me servir gagner le Paradis, Allah ne me les accordera pas. Mes deux demandes nen font quune seule . Il devint riche, et Allah lui rendit toutes choses faciles dans ce bas monde. Quand il amoncelait ses gerbes pour les faire battre sur son aire, Rida ( ), elles formaient une colline que lon apercevait de Djerba. Il tait prodigue de son bien envers tous ceux qui venaient le trouver ou
____________________ (1) Tous les Mahomtans appellent Nuit dEl Qadr, (nuit du destin) la nuit pendant laquelle toutes les affaires de lunivers sont xes et rsolues pour toute lanne. Les uns disent que cette nuit est celle du 23 ou du 24 du mois de Ramadan ; mais elle ne se rvle qu certains hommes privilgis A ceux-l, les profondeurs du ciel apparaissent ; ils peuvent demander ce qui leur plat, et obtiennent satisfaction de tous leurs dsirs. Cest dans une nuit dEl Qadr que le Koran fut rvl lEnvoy. Il y est fait allusion dans la Soura XLIV. La Fume : Jen jure par le Livre vident. Nous lavons fait descendre dans une nuit bnie, nous qui avons voulu avertir les hommes, dans une nuit o toute affaire sage est dcide une une... Mohammed lui a en outre consacr une Soura spciale intitule : El Qadr : Nous avons fait descendre le Koran dans la nuit dEl Qadr. Qui te fera connatre ce que cest que la nuit dEl Qadr ? La nuit dEl Qadr vaut plus que mille mois. Dans cette nuit, les anges et lesprit descendent dans le monde avec la permission dAllah pour rgler toutes choses. La paix accompagne cette nuit jusquau lever de laurore. (Sour. XCVII, trad. Kasimirski.)

 281 qui le quittaient, envers les absents comme envers les prsents ; aussi nous esprons quil a obtenu les biens de la vie future par le bon usage quil a fait de ceux de cette vie, comme il lavait demand.(1) Une fraction de tribu vint le trouver un jour pour sapprovisionner ; il ouvrit un silo mur
____________________ (1) Nous avons vu plus haut, dans une note, Djbir ben Zed, un des premiers docteurs ibdites, demander un traitement au tyran El-Hadjaje, tandis que dautres Ibdites prfraient la mort au spectacle de la tyrannie. Ici nous voyons un autre Cheikh ibdite demander Allah les biens de ce monde, tandis que son compagnon et presque tous ses confrres font profession dabstinence de pauvret. Il est vrai quil mritera le Paradis par le bon usage quil fera de ses richesses. Plus loin, on remarquera un Cheikh qui se sert dune selle brode dor, contre toutes les rgles. Les socits religieuses, mme les plus pures, peuvent dgnrer, et il est tout fait surprenant que les Tolba de lOud Mezb aient gard, sans aucune altration, toutes les pratiques austres de leurs devanciers ; mais ces faits mritent une autre rexion. Sil tait ncessaire que le gouvernement franais intervint directement dans les affaires des Beni Mezb, on nprouverait aucune difcult faire accepter un traitement aux principaux de leurs Iazzben. Je puis mme ajouter quils le souhaitent. Sans rien modier dans leur constitution, le Gouvernement serait certain de les conserver tels quils sont aujourdhui, probes, dles leurs engagements, dune sret parfaite dans leurs relations commerciales : car ils auraient toujours craindre nos juges sur notre territoire et leurs tolba dans leurs villes. Le parti laque de lOud Mezb travaille activement, aujourdhui, supplanter les ecclsiastiques. Je pense que lordre de choses existant, consacre par huit sicles au moins, vaut mieux quune rvolution dont le seul mobile est lambition de quelques personnages. LOud Mezb nest ni la Kabylie, ni lAours. Dans ces deux dernires rgions, les communauts ecclsiastiques ont compltement disparu, laissant le peuple faire lessai de diverses constitutions dont le caractre commun est dabord la lacit. Nous avons impos aux Kabyles et aux Chaoua de lAours les Qadis Malkites ; nous aurions pu tout aussi bien les soumettre immdiatement nos lois. Il ne saurait en tre de mme dans lOd Mzb, et nous ne de-

 282 rempli de bl, et quand louverture eut t bien nettoye, son ls y descendit pour voir dans quel tat le bl se trouvait. Il dit son ls : Comment est le bl ? Le jeune homme rpondit : Ce bl-l est le bl du Paradis. Remonte , lui dit Abou Eoub. Quand le jeune homme fut sorti, il donna chaque homme de la fraction deux grandes mesures de bl, et continua de distribuer tout ce que le silo contenait jusqu ce quil leut puis. Un autre jour, des gens de la montagne
____________________ vons pas y abolir lexcellent instrument de gouvernement qui sy est conserv. Je puis citer ce propos, un passage fort instructif du Mandement du Cheikh Amhammed Atch de Beni Sgen Rcemment, des savants dOrient avaient envoy en Occident une nigme regarde comme insoluble, dont dsespraient galement les Polythsistes et les Unitaires. Cette nigme vint dans les mains de lauteur de ce livre, Amhmmad Atch el Mizbii : il la rsolut par la grce dAllah (quil soit exalt). Il avait pens que, sil en venait bout, les Commandants de France et les gens qui dsiraient avoir cette solution, le remercieraient et lui feraient des offres, lui disant : Choisis , et lui donneraient ce quil aurait choisi. Il leur aurait demand quils relchassent un peu de leur autorit vis--vis des Unitaires, quils supprimassent limpt (lezma) ou voulussent bien en diminuer, quils contraignissent les Musulmans ne rien ordonner que de conforme la loi religieuse, quils effrayassent les pervers et les ambitieux, de sorte que linstitution du mariage ne ft jamais altre, et que les gens qui boivent ou se livrent la dbauche pussent tre chtis comme il convient par les Musulmans. Enn il aurait demand que les Croyants fussent toujours libres de faire le plerinage. Si les Franais ne peuvent pas accorder ces faveurs tous les Musulmans, quils les accordent au moins aux Beni Mizb Jai lu dans quelques livres que les Chrtiens sont les gens les moins gnreux du monde. Ils disent presque tous ne donne rien aux gens, pour quils travaillent et gagnent leur vie. Mieux vaudrait quils les aidssent, et les contraignissent craindre la religion.

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arrivrent chez lui dans une anne de grande disette, affams et amaigris. Abou Eoub les considra avec compassion, les interrogea sur leurs souffrances, puis leur offrit tous lhospitalit. Ils demeurrent chez lui pendant un mois : tous les matins et tous les soirs, il t gorger un mouton pour eux, en tout soixante moutons, sans compter le couscous. A la n, ces gens apprirent que les vivres taient bon march dans Djerba, et ils rsolurent dy envoyer quelques-uns dentre eux pour faire des provisions ; mais auparavant, ils dputrent Abou Mesour Ichedj ben loudjn (quAllah lagre) pour faire part de leur projet Abou Eoub. En effet, Mesour communiqua Abou Eoub le dsir des Anciens, mais ce dernier lui rpondit : On a trouv crit sur un fragment de pierre les trois paroles suivantes : premirement, on ne saventure sur mer que si lon est un aventurier ou un ignorant induit en erreur ; secondement, mon bien est mon bien tant quil est dans mes mains, et sil est dans les mains dun autre, il ne me reste plus que le droit de le rclamer ; troisimement, celui qui donne son bien terme devient malade de la pleursie. Abou Mesour revint vers les Mchkh et leur rapporta les paroles dAbou Eoub. On raconte aussi quil sortit une fois avec quelques-uns de ses amis pour faire une tourne pastorale dans la montagne des Nefousa. Comme ils taient en route, ils virent de loin une troupe qui se dirigeait de leur ct, et ils crurent y reconnaitre des soldats de lennemi. Ils descendirent de leurs montures, senfuirent dans la montagne et sy cachrent. La nuit vint, et Abou Eoub pensa bien que certainement ils resteraient l sans souper. Il dit alors : Jai mille qouz de farine en mesures de Djerba, et autant dhuile quil faut pour les accommoder,

 284 et voil que je vais passer la nuit sans souper. Certes, il vaut mieux possder la pit dans son cur. Les gens quils avaient craint passrent prs des mulets des Mchkh : ils les reconnurent et le emmenrent.
CINQUIME SCHISME PARMI LES IBADITES ; FAITS CONCERNANT ES SEKAK ET LA FORMATION DE SA SECTE.

Un grand nombre de nos Compagnons ont rapport quEs Sekk avait t surnomm Abd Allah, et que son pre tait un homme pieux. Son pre tait all en plerinage avant sa naissance, et, comme il voyageait, il avait vu en songe un dmon natre chez lui. Quand il revint dans son pays, Qantrra, il trouva quil lui tait n un garon, et il lappela Abd Allah au lieu de Abdallah(1). Lenfant grandit ; quand il en fut temps, son pre le t entrer lcole ; il y lut, il y apprit le Koran par cur ; ensuite, parvenu la pubert, il eut le dsir dtudier les sciences, il en prit ce qui lui convint, et alors il se mit concevoir des opinions fort diffrentes de celles des gens dquit. Elles sont au nombre de sept(2). Premirement, il
____________________ (1) Le jeu de mots que t le pre dEs Sekk est facile comprendre, si lon considre que que nous reprsentons en franais par Abd Allah signie loign dAllah, fuyant Allah ( ferum et a consuetudine alienum evasit animal), tandis que que nous representons par Abd Allah, signie serviteur dAllah. (2) Bien que Es Sekk ait t quali de mcrant et mme de mouchrik (polythiste) par les autres Ibdites, son schisme nous semble dduit rigoureusement de la conception premire des fondateurs de la secte, et en tre la n, pour ainsi dire. La seule parole dAllah exprime dans le Coran, est la rgle de ces Puritains, et qui y ajouta est aussi coupable que qui eu retranche. Ils admettent

 285 regardait comme nulles et non avenues la Sounna da Prophte (que le salut soit avec lui), et les dcisions des Musulmans ; il soutenait ce propos que le Trs-Haut qui a
____________________ la Sounna, Comme les Orthodoxes, ils admettent aussi que les dcisions prises par lAssemble des Musulmans ont une valeur lgale ; mais ils sont loin dattribuer ces deux complments de la loi autant de valeur que les Malkites et leurs semblables. Quest bien la Sounna Freytag la dnit justement : les dires et les actes de Mohammed, qui sont une seconde loi pour les sectateurs du Koran. Or, ces actes et ces dires ont t rapports par la tradition, et les Ibdites rejettent une bonne part de ce que les Orthodoxes admettent dans la tradition. Ldice entier sbranle avec la base. Quant aux dcisions des Musulmans, elles ne peuvent tre valables aux yeux dun ibdite que si elles ont t prises par des Ibdites, et voici le cinquime schisme que la chronique nous signale parmi les Ibdites. Ne vaut-il pas mieux sen tenir au Koran lui-mme ? Un autre point trs remarquable du schisme de Sekk est que le croyant, dans Sa prire, ne doit rciter du Koran que les parties dont il comprend le sens. Cette exigence ne serait pas du got des Orthodoxes, mais elle ne saurait tre absolument repousse par les Ibdites. Nous avons dj cit un passage du Kitb el Ouada, daprs lequel il est obligatoire pour tout Musulman ibdite de comprendre le sens des paroles obligatoires quil prononce pendant la prire. Concernant lappel la prire, , Es Sekk tait en opposition directe avec ses frres ; il suft, pour sen convaincre, davoir habit quelques jours une ville de lOud Mezb. Cependant cette coutume nest pas absolument inhrente lislamisme en tant que doctrine : Dans le principe, on nannonait pas les prires, aussi le Prophte et ses disciples ne priaient pas tous la mme heure. Mahomet rsolut de rgulariser lui-mme les heures des prires et de les faire annoncer ; mais il lui rpugnait de se servir de cloches ou de trompettes ; il ne voulait point imiter les Chrtiens ou les Hbreux. Un ange vint apprendre Abd Allah Ibn Zed comment il fallait dcider la question. Lange monta sur le toit de la maison et annona la prire avec les mmes paroles qui sont dusage aujourdhui. Abd Allah sempressa daller raconter sa vision Mahomet qui, linstant mme, ordonna

 286 favoris de son livre les hommes pourvus dintelligence, a voulu quil leur suft ; secondement, il disait que la prire en commun est une innovation ; troisimement, que lappel la prire est une innovation ; quand lui et ses amis entendaient cet appel la prire, ils le comparaient au braiement des nes ;
____________________ Bill, un autre de ses disciples, de monter sur le toit de la maison o ils taient et dannoncer la prire comme lavait fait lange. (Perron, trad. de Sidi Khell dans lExpl. scient. de lAlgrie, t. 10). La plaisanterie dEs Sekk et de ses partisans avait t dj faite la premire fois que la prire musulmane fut annonce la Mecque. Le texte porte bien : la prire en commun Cest donc bien la prire en commun, et non la prire du vendredi, , que voulait interdire Es Sekk. Cela mme est une consquence force des tendances des Ibdites qui sont en tout beaucoup plus secrets que les Orthodoxes, et font toujours prvaloir la contrition intrieure sur les dmonstrations extrieures. Un jour, comme ou interrogeait un de leurs premiers docteurs sur la prire haute voix, il rpondit : Quoi, vous ne divulguez ni vos affaires, ni votre fortune, et vous livrerez aux passants le plus prcieux de vos biens, votre religion ! Par suite, Es Sekk devait abolir la prire du vendredi, qui est la prire en commun par excellence, et qui dailleurs nest pas obligatoire au mme degr que les autres prires, puisquil faut que le dle qui sen acquitte soit demeure xe dans la localit o il prie, ou bien habite dans une hutte ou cabane, mais non sous la tente. En outre, cette prire doit tre faite dans une djami ou grande mosque btie en maonnerie et dsigne particulirement pour la crmonie publique du vendredi. Les trois dernires opinions particulires dEs Sekk sont relatives au chapitre si important dans la lgislation musulmane des choses pures et des choses impures. Encore en cela les Ibdites rafnent plus que les Orthodoxes, et nous ne sommes pas surpris de voir Es Sekk dclarer que la prire de lhomme dont les vtements contiennent des poux est abolie. Nos Ibdites admettent, comme les Orthodoxes, que les poux tant priss de sang, sont rangs avec les mouches, les fourmis, les sauterelles, les scorpions, etc., dans la catgorie des choses pures.

 287 quatrimement, il afrmait que la rcitation dune partie quelle quelle soit du Koran pendant la prire nest pas valable si le sens nen est pas compris ; cinquimement, il disait que le ftus est sale, parce quil se nourrit de choses sales dans le corps humain ; siximement, il nadmettait pas que la prire ft valable, faite avec des vtements qui renferment des poux ; septimement, il prtendait que laire sur laquelle les animaux employs au battage ont urin, est sale et que le grain doit tre lav. Abou et Rebia Soulimn ben lkhlef a rapport le fait suivant daprs Abou Yagoub Yousef ben Nefts : Nous vmes ce qui restait des adhrents dAbd Allah Es Sekk se sparer des gens lheure de la prire et se retirer aux lieux qui leur plaisaient pour y prier. Abou el Rebia faisait cette citation pour expliquer cet autre fait : Nous vmes les Mchkh dans le pays de Castilia ( , Qastlia), tous dissidents, prier sur un Musulman dcd, except les adhrents dEs Sekk. Quand un dentre eux meurt, ils prennent une natte et len enveloppent. Abou er Rebia Soulimn ben lkhlef a rapport, daprs Abou Yagoub Yousef ben Nefts, citant lui-mme Abou er Rebia Soulimn des Ahel Tidjr(1), que certains docteurs disent les partisans de Sekk polythistes ( ), et dautres seulement rvolts ( ). Cette secte ne franchit pas les limites du pays de Castilia (Qastlia) ; elle ne dpassa mme pas Qantrra(2). Elle sest teinte et ne compte plus aujourdhui un seul adhrent.
____________________ (1) Les Tidjar, Tidjrt, Idjrien, Iderdjten, mentionns dans cette Chronique, sont videmment la mme tribu. (Voy. plus haut.) (2) Il semblerait rsulter de ce texte que Qantrra tait dans le pays de Castilia (Qastlia), cest--dire dans le Djerid actuel ;

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FAITS CONCERNANT ABOU EL QASIM IEZD BEN MAKHLED, ET ABOU KHEZER IGHLA BEN ZELTAF, LES OUSIANIN (quAllah les agre).

Abou et Qsim et Abou Khezer taient tous deux Ousnin ( )(1), et Abou el Qsim tait plus g quAbou Khezer. Ils habitaient El Hma. Cest Hasnoun ben Eoub qui leur apprit les principes de la science du droit ; mais ils tudirent prs dAbou er Rebia Soulmn ben Zergoun en Nefousi le droit lui-mme, les beauts de la langue arabe et les diverses sciences. Abou el Qsim tait fort riche ; Abou Khezer au contraire ne possdait rien et tait forc de gagner sa vie par le travail de ses mains. Or, comme ils commenaient dtudier ensemble, ils lisaient tous deux dans un seul livre, et quand Abou Khezer tait forc de cesser pour aller pourvoir sa subsistance, Abou et Qsim restait et continuait de lire et de sinstruire : Abou Khezer revenait et disait Abou el Qsim : Reprends au point o nous en tions quand je me suis lev. Soit, rpondait Abou et Qsim, cela me fera lire deux fois, tandis que tu nauras lu quune seule. Et il recommenait. Ils travaillrent ainsi ensemble jusqu ce quils eussent atteint un degr lev dans
____________________ mais, daprs dautres passages de la mme Chronique, ce village ferait partie du Djebel Nefousa, ou du moins nen serait pas trs loign. M. Duveyrier, que jai consult sur ce point, ma rpondu : je ne connais pas de ville moderne ni ancienne de ce nom ; mais il y a dans la grande et fertile valle de Sfedjin (Tripolitaine), une tribu des Gountarr qui y rencontre souvent des Zintn du Djebel Nefousa. vient certainement du nom de cette tribu des . (1) Je pense que ce mot Ousnin signie de la tribu de Ouasin.

 289 la science. Ils rent partie de la halqa, et tous !es gens de luvre ( )(1) qui taient dsireux de possder les connaissances humaines, la science des bonnes murs et les traditions des hommes pieux, venaient sinstruire auprs deux, si bien que leur rputation devint rapidement considrable. Abou el Qsim les nourrissait et pourvoyait leurs besoins au moyen de sa fortune, du vivant mme de son pre Makhled. Aussi, un des assistants dit un jour ce dernier : Certes, ton ls est fou de nourrir et dinstruire pour rien tous ces gens-l. Abou et Qsim pousa une femme qui se nommait El Gha. On rapporte quun jour il apprit quun de ses disciples stait mari. Il rpondit : Jaimerais mieux quon mannont la mort dun de mes disciples que son mariage. Sa femme, El Gha, lui dit alors : Et pourquoi tes-tu mari, toi ? Si lon mapprenait, rpondit-il, o se trouve une connaissance que je ne possde pas, je sellerais immdiatement mon chameau et jirais de Bab en Noui jusqu Sidjilmssa, car ce que je crains le plus est quAllah me reproche mon ignorance. On rapporte que sa femme El Gha ayant appris que le Croyant qui rcite le Koran voix basse pendant la prire, doit remuer les lvres, sinon sa prire est abolie, se mit en prire la tombe de la nuit, et recommena, pendant cette nuit, toutes ses prires de lanne, quelle avait dites sans remuer les lvres. Abou et Qsim, Abou Khezer, et leurs disciples, taient alls dans un village de Berbers. Un homme de la secte des Noukkar vint les trouver, et feignit de dsirer sortir de son hrsie pour revenir la pure doctrine des Ouahbites. Il
____________________ (1) Voir plus haut, page 271, n. 1.

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demeura longtemps prs deux, recueillant le meilleur de leur science, et affectant dexcellentes murs. Cependant, il attendait loccasion de tuer un des Mchkh par surprise. Or, un jour, Abou el Qsim, aprs avoir fait la sieste, scarta du village pour se prparer la prire, et chacun des disciples alla de son ct pour le mme motif. Le Noukkri vit Abou el Qsim isol, loin du village ; il jeta les yeux sur les lances des disciples, ches en terre et laisses sans garde ; il en prit une, et se mit suivre le Cheikh qui ne se doutait de rien. Quand il crut le moment propice, il sapprocha de lui par derrire, et lui porta un coup dans le anc. Larme ressortit par devant, aprs avoir travers les vtements du Cheikh. Grce Allah, ces vtements taient doubls, le fer glissa dans la doublure, et le Cheikh fut sauv. Un cri sleva : les gens accoururent de toutes parts ; le Noukkri fut renvers et tran terre ; mais on ne voulut pas dcider de son supplice avant davoir consult les Mchkh. Alors un de ceux qui le tranaient ainsi, dit ses compagnons : Attendez-moi ici ; je vais consulter les Mchkh sur ce que nous devons faire. Comme cette proposition fut accepte, lhomme partit dans la direction des Mchkh, puis sarrta sur son chemin, le temps ncessaire la consultation. Il retourna ensuite sur ses pas, et dit : Les Mchkh vous ordonnent de le tuer. Le Noukkri fut mis mort. Un homme des Nefousa ayant vu Abou et Qsim mont sur un mulet recouvert dune selle magnique, brode dor, lui dit : O Cheikh, cela nest conforme ni la tradition ni aux usages des gens de luvre. Abou el Qsim versa des larmes (quAllah lui fasse misricorde). La Nefousi, de retour dans sa montagne, raconta lincident,

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et dit : Jai rencontr Abou el Qsim, et je lai blm sur sa conduite, si bien quil a pleur. On lui rpondit : Cest sur ton ignorance quil pleurait. Abou et Qsim tait suivi de vingt chameaux richement orns, quand il se rendait Kiroun. Il y jouissait dune grande considration, quil devait sa science, sa politesse et sa pit. Ds quil entrait dans la ville, on venait le consulter de toutes parts et lui soumettre une foule de questions que les gens qui voulaient sinstruire de sa doctrine avaient gardes dans leur cur labri des interprtations des dissidents. Le cheikh Abou Nouh Said ben Zenghil a rapport quun jour Abou et Qsim rencontra dans Kiroun un copiste (libraire) nomm Ibrahim el Mouchebbah, et ce dernier soccupait dcrire les diverses ressemblances quAllah soutenait, suivant lui, avec ses cratures. Abou el Qsim marqua son tonnement, et il sen suivit une longue conversation entre lui et Ibrahim. A la n, Ibrahim lui dit : Si, comme tu le prtends, Allah na ni corps, ni gure, ni dimension, dis-moi de quels mots se sert lhomme qui nie son existence. Il parle comme tu parles toi-mme, rpondit Abou el Qsim. La dispute se termina sur cette rponse. Abou Tamim envoya un corps de troupes vers El Hama. Or, son habitude, lorsquil tait irrit contre un village ou une ville, tait de donner sa milice un drapeau rouge, signe de colre. Quand il tait apais, il remplaait ce drapeau rouge par un drapeau blanc. Abou el Qsim apprit quAbou Tamim avait envoy vers El Hma des soldats avec le drapeau rouge, et il nignorait pas la signi-

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cation des deux drapeaux. Il partit immdiatement pour Kiroun et se prsenta devant Abou Tamin. Ce dernier lui demanda ce quil dsirait. Abou el Qsim le pria de pardonner aux gens dEl Hma, et il obtint leur pardon. Abou Tamm lui remit le drapeau blanc. Aussitt Abou et Qsim revint en toute hte de peur que les soldats ne leussent devanc El Hma ; mais il fut assez heureux pour les rejoindre comme ils arrivaient devant le village. Quand les soldats virent le drapeau blanc, ils sarrtrent et ne rent aucun mal El Hma. Abou el Qsim jouissait dune grande considration prs dAbou Tamm. Cet Abou Tamm est le Qd Iezid ben Makhled, et les Arabes nen ont jamais produit de semblable. Il a dit dAbou Khezer : Ighla est un homme savant et pieux ; il a dit aussi dAbou Nouh Sad ben Zenghil : Cest un robuste lutteur. Un jour Abou et Qsim entra chez Abou Tamm et lui demanda quil lui t voir dou el qr, le sabre de lEnvoy dAllah (que le salut soit sur lui). Abou Tamm le lui montra ; Abou et Qsim le prit dans ses mains et se mit le brandir avec tant de vigueur quAbou Tamm en fut effray. Quand Abou et Qsim eut rendu le sabre aux vizirs, il lui dit : Je ne suis tranquille que depuis que tu es dsarm. On rapporte quAbou el Qsim, conversant un jour avec un juif sur le compte dAbou Tamm, lui dit : Le temps est proche o nous en nirons avec lui et o nous lexpulserons de Kiroun, sil plat Allah. A peine eut-il prononc ces paroles que le juif se hta daller les rapporter Abou Tamm. Les Mchkh eurent nouvelle de tout cela ; ils allrent trouver Abou el Qsim, blmrent sa conduite et lui dirent : Nous te regardons comme dsespr,

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puisque tu ne sais pas mieux retenir ta langue et garder ton secret . Abou et Qsim et !es autres Mchkh sortirent de la ville au commencement du printemps, et se retirrent dans un campement de Mezta. Les Mezta taient alors trspuissants : ils comptaient douze mille cavaliers, et leurs fantassins taient innombrables. Cependant les ennemis dAbou et Qsim le noircissaient auprs dAbou Tamm (quAllah le maudisse), disant quil nourrissait des projets sditieux et se mettrait bientt la tte dune rvolte. En consquence, Abou Tamm t parvenir au Gouverneur dEl Hma lordre de tuer Abou et Qsim et de lui envoyer sa tte. Le Gouverneur diffra dexcuter cet ordre, car il vnrait et aimait grandement Abou et Qsim ; il se contenta de dire ce dernier quil et partir pour le plerinage. Abou el Qsim rpondit: Jai dj fait le plerinage. Vous autres Ouahbites, rpliqua le Gouverneur, vous aimez le renouveler, et vous en accroissez vos mrites. Allah nordonne pas cela, dit Abou el Qsim. Cependant Abou Tamm simpatientait de la lenteur de son Gouverneur ; il lui envoya une seconde lettre, avec lordre exprs de mettre mort Abou et Qsim. Le Gouverneur lui prescrivit alors de sortir dEl-Hma et de se retirer Ourdjlan. Abou et Qsim rpondit : Je ne veux pas sortir de ce monde-ci pour aller dans lantre , dsignant par ce monde-ci le pays de Castilia (Qastlia) et par lautre Ourdjln. Abou Tamm, impatient de ne pas voir ses ordres excuts, envoya une troisime lettre au Gouverneur dans laquelle il lui disait : Ou la tte dAbou et Qsim, ou la tienne. Le Gouverneur se vit contraint par lextrme insistance dAbou Tamm, et comprit quil tait perdu sil nobissait pas. Il envoya donc chercher Abou

 294 el Qsim. Ce dernier monta sur sa mule et se rendit prs de lui. Quand il fut en sa prsence, le Gouverneur lui mit dabord sous les yeux la premire lettre dAbou Tamm ; puis la seconde ; puis la troisime, et lui dit : Je ne peux rien te dire, sinon que jaurais voulu faire tout pour toi, except te sacrier ma vie. Abou el Qsim, en entendant ces paroles, sentit bien quil lui fallait mourir. Il demanda la permission de prier deux rekaat ; le Gouverneur y consentit, et, quand il eut termin sa prire, il vit lappartement rempli dhommes arms. Ces derniers se prcipitrent sur lui pour le saisir. A ce spectacle, le Gouverneur, pris de compassion pour son ancien ami, et ne pouvant en supporter davantage, monta dans une salle manger situe au-dessus, et en referma la porte sur lui. Cependant, Abou el Qsim ayant dgain un poignard(1) quil portait attach au bras, ripostait avec vigueur et faisait reculer les assaillants. Le Gouverneur entrouvrit la porte de la salle et se rjouit de ce succs ; mais il se hta de disparaitre une seconde fois, quand il vit la troupe se reformer et assaillir de nouveau Abou el Qsim. Cette manuvre se renouvela plusieurs fois, jusqu ce quAbou et Qsim prit accabl par le nombre, martyr regrett (quAllah lui fasse misricorde). Quand ils leurent tu, ils arrtrent Abou Mohammed Ouisln ( ) et le jetrent en prison ; il leur dit : O est mon ami ? Est-il
____________________ (1) Le poignard que le cheikh Abou et Qsim portait au bras est encore aujourdhui une des armes favorites des Touareg (Cf. Duveyrier, Touareg du Nord). Nous avons dj fait plusieurs remarques analogues. Nous pouvons ajouter que, daprs !a Chronique, les tudiants africains du moyen-ge ne se sparaient gure de leurs lances, tout comme les Touareg. Il est donc facile dimaginer, daprs ces textes, larmement le costume de nos Berbers du dixime sicle.

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El Medrdj ou Ars ? ( )? Ces deux endroits taient deux repaires de brigands et de coupeurs de route. Abou Mohammed tait un cheikh minent, fort exerc dans la rcitation du Koran, et dou dune voix trs forte. Quand il fut enferm dans la prison, il se mit rciter le Koran ; mais les autres prisonniers se plaignirent de lui, disant quil les empchait de dormir. On le t sortir. Quand il fut dehors, quelques-uns lui demandrent comment il trouvait la prison ; il rpondit : Elle est excellente pour les exercices haute voix.

AFFAIRE DE BAGHA ; EN QUOI ELLE CONSISTA, ET COMMENT ELLE SE TERMINA.

Plusieurs de nos compagnons ont rapport que la nouvelle de la mort dAbou el Qsm produisit chez les Gens de luvre un effet extraordinaire ; ils ne purent se contenir, et rsolurent linstant den demander vengeance et dexiger le prix du sang. Le Cheik Abou Khezer et les autres Mchkh qui se trouvaient prs de lui afrmrent hautement quil fallait se soulever pour venger Abou el Qsim, et secouer joug des Imams Noirs ; cependant, ils ne voulurent rien entreprendre avant quon et consult et attendu les autres Ibdites. Ils envoyrent donc Abou Nouh Said ben Zenghil dans la Tripolitaine, et ce dernier se rendit dabord dans le Djebel Nefousa. Le Cheikh auquel les Nefousa remettaient la direction de leurs affaires tait alors Abou Abd Allah ben Abi Amrou ben Abi Manour Elis el Nefousi. Abou Nouh les runit en assemble et leur demanda leur avis. Ils lui rpondirent :

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Nous sommes faibles en ce moment, et nous ne nous sommes pas encore relevs de la dfaite de Mnoua. Cependant, mettez-vous en campagne, et nous vous aiderons de tout notre pouvoir. Abou Nouh alla ensuite Djerba, et y consulta pareillement les Ibdites. Tous tmoignrent dun vif dsir de venger la mort dAbou el Qsim, except Abou alib et lahrsni. Il voulut sy opposer, et dit Abou Nouh : Gardez-vous de fournir un prtexte aux dissidents ; il se runiraient contre vous, et vous tes les moins nombreux. Cela ne changea rien aux dispositions de la foule. Abou Nouh revint auprs dAbou Khezer et des autres Mchkh, et leur rendit compte de sa mission en Tripolitaine. Ils dcidrent alors quils criraient une lettre aux Beni Ommia pour leur faire part de leurs griefs contre Abou Tamim, et ils chargrent Abou Nouh de lcrire, ce quil t. La lettre fut adresse aux Beni Ommia ; mais elle fut prise en route et remise Abou Tamim. Ce dernier la lut, la comprit, et en conut une colre dautant plus violente contre les ibdites. Abou Mohammed Ouisln tait de ceux qui dsapprouvaient le soulvement et la guerre contre Abou Tamim. Il dit ce propos : Vous ne pourrez rien contre lui avec les Mezta ; et un jour, comme il voyait Abou Nouh multiplier les conciliabules pour organiser la rvolte, il lui dit : Abou Nouh, nous savons bien o tu en viendras avec toutes tes menes. Cependant Abou Tamim tait au courant de tous ces prparatifs dirigs contre lui. Il leur envoya dire : Retournez dans les pays soumis Notre domination spirituelle depuis Tahrt, et demeurez-y dans ltat o y sont demeurs vos prdcesseurs ; de notre ct, nous ne changerons rien nos anciennes dispositions envers

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vous. Le Cheikh Abou Khezer se montra dispos suivre ce conseil ; mais la foule ne voulut rien entendre et dclara quil fallait entrer en lutte avec Abou Tamim pour tirer vengeance de la mort du Cheikh. En consquence, Abou Khezer envoya Abou Mohammed Djemla( ) dans le Zb, le Righ ( ), et Ourdjln, avec la mission den soulever les habitants. Abou Yagoub (Iagoub, ) ben Abi Ishq a rapport que les messagers dAbou Khezer tant arrivs dans Ourdjn dployrent une grande activit, et mirent tout en uvre pour la rvolte (el Khouroudj) main arme. Cependant Abou Khezer runissait un nombre considrable de Mezta. Or les Mezta comptaient alors douze mille cavaliers et une multitude incalculable de fantassins. Abou Khezer conut lespoir de venir bout de ses desseins avec les seuls Mezta, lexclusion des autres contingents. Abou Omar Mimoun ben Mohammed (quAllah lagre) a dit : vu les tablettes des tudiants qui ont pris part laffaire de Bgh ; elles taient dans la mosque dEl Menia. Tous ces tudiants suivaient les leons du Cheikh Abou Khezer (quAllah lagre), et en mme temps sexeraient monter cheval aux environs de la mosque. Ils convinrent de dcerner le commandement Abou Khezer, de se constituer en tat de dfense, et de poursuivre la vengeance du meurtre du Cheikh Abou el Qsim. Ils promirent mme Abou Khezer de reconstituer en sa faveur ltat de gloire, sils taient vainqueurs. Le Cheikh Abou Khezer se mit leur tte sans plus attendre, et ordonna aux troupes des Mezta de se diriger sur Bgh quil investit et dont il pressa le sige avec vigueur. Les assigs furent

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bientt contraints de se rfugier dans le Chteau-Vieux ; mais alors ils eurent recours leurs richesses : ils les distriburent parmi les soldats, et commencrent de corrompre les plus avides dentre eux. Ils gagnrent surtout une fraction des Mezta nomme Benou Al An, , et ces derniers leur promirent de se retirer le jour de la bataille. Les Mezta avaient alors pour ennemis des Mediouna(1) dont ils avaient toujours redouter quelque surprise. Or, quand les gens de Bgh rent leur sortie, et que la bataille sengagea, ces Benou Al An se retirrent du gros de la troupe, et rpandirent parmi les soldats le bruit dune invasion des Mediouna. Les Mediouna se seraient prcipits sur les campements des Mezta pendant leur absence, et auraient mis tous leurs biens au pillage. A cette nouvelle, la plupart des Mezta battirent en retraite, et tout le poids de laction fut support par le Cheikh Abou Khezer et le Cheikh Abou Nouh et leurs tudiants, qui combattaient mls aux soldats. Abou Nouh, mont sur un cheval noir, fut pouss vers un foss et prcipit avec sa monture ; il parvint se dgager en rampant, et se retirer sain et sauf de la foule des combattants. L se trouvait, dit-on, un Cheikh nomm Aboud, des Beni Kn, cheikh savant, prsident dune halqa. Comme il tait cheval, quelques____________________ (1) Je lis Mediouna dans le texte du Chroniqueur ibdite. Ibn Khaldoun (Histoire des Berb., t. I, p. 250) nous prsente les Mediouna comme habitant tous dans la province de Tlemcen, depuis le Djebel Beni Rached jusquau sud de Oudjda. Le Djebel Beni Rached tant le Djebel Amour actuel, on comprend sans peine que les Mediouna eussent de frquents dmls avec les tribus du Zab. Ils sont cependant regards comme enfants de Faten, cest--dire, frres des Lemaa, fervents ibdites.

 299 uns de ses disciples lui dirent avant le combat : O Cheikh, nous craignons de voir une chose qui nous semble bien hassable ; nous craignons que tu ne sauves ta vie et que tu ne nous abandonnes, car tu es cheval, et nous sommes tous pied. Aboud rpondit : Je ne me sparerai pas de vous, sil plait Allah. En effet, quand la fuite devint gnrale, il se porta en avant et entrava son cheval pour tenir sa promesse envers ses disciples, lesquels rent face lennemi pareillement. Aucun deux ne tourna le visage jusqu ce quils eussent tous mrit le martyre avec le Cheikh Aboud. Abou er Rebia Soulimn ben lkhlef a rapport, daprs Abou Zakaria, quil prit dans cette journe dix tudiants auxquels Abou Nouh Sd ben Zenghl nenseignait plus que les hautes sciences et les beauts de la langue arabe ( ). Ainsi larme des Ibdites fut disperse, et lennemi se mit rechercher activement le Cheikh (Abou Khezer ou Abou Nouh ?). Iahia a rapport, daprs Abou Abd Allah Mohammed ben Ahmed, qui tenait lui-mme ce rcit de Oulounoudin ( ) que Abou Mohammed Djemla, aprs avoir soulev les gens du Zb, du Rgh et de Ourdjln, se mit en campagne avec une arme considrable ; Khazroun ben Felfoul se mit en marche de son ct avec son monde et parvint jusquen un lieu nomm Ouqoudn Lekel, lequel nest spar de Bgh que par une courte distance, ce que lon dit ; mais Allah le sait. L il entendit parler de la droute et revint sur ses pas. Cependant Abou Mohammed savanait avec son arme pour rejoindre Abou Khezer ; mais il reut, chemin faisant, une lettre dAbou Khezer que lui apporta un de ses ennemis ; il la lut et y vit que larme dAbou Khezer nexistait plus.

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Il versa des larmes abondantes et ordonna ses gens de se disperser et de regagner leurs foyers, en leur faisant part de ce quil savait dAbou Khezer. On rapporte quAbou Khezer dit : Hlas, fatale droute dans laquelle nous avons mis en avant les tudiants et caus leur mort ! On rapporte aussi quune nuit il vit dans un songe trois formes humaines qui nommrent cette bataille de Bgh la bataille des Martyrs. Abou Khezer, aprs la droute de son arme, se tint lcart et senfuit dans une montagne nomme Tesahara, , accompagn dun homme qui sappelait Abou Mohammed loudjn. Le cheikh et cet homme sy tinrent cachs jusqu ce que toutes traces de la guerre eussent disparu et quil en restt peine le souvenir. Ils manquaient de vivres, et le cheikh ne se nourrissait que du gibier que lui tuait Mohammed loudjn. Il sortit de cette montagne pour se rendre dans le Djebel Nefousa. Quand Abou Nouh, il se dguisa, se revtit dune abbaya, et se t pasteur de chameaux. Cependant, Abou Tamm, ayant appris la droute de Bgh, stait mis la tte de ses soldats, tait sorti de Kiroun (El Qiroun), et recherchait activement les Mchekh ; il rpandait dans tout le pays des missaires chargs de les suivre la trace. Quelques-uns dentre eux rencontrrent Abou Nouh qui gardait des chameaux, revtit dune abbaya et compltement transform ; ils le considrrent et le reconnurent ; ils lui dirent : Un homme comme toi ne garde pas les chameaux. Ils le chargrent dentraves de fer et lemmenrent vers Abou Tamm. En route, ils lui mirent une large ceinture (semblable celle des prtres chrtiens), le revtirent de chiffons et de guenilles, et le rent monter sur un chameau. Ils le promenrent dans

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ce costume sur tous les marchs par lesquels ils passaient et criaient aux spectateurs : Voil le coupable qui a voulu corrompre la religion dAllah ; il la corrompait depuis longtemps, et nous ntions pas sur nos gardes pendant quil nouait des intrigues dans le Djebel Nefousa et se formait un parti par ses mensonges. Le crieur ajoutait diverses autres choses de mme genre, comme le rapporte Ibn Ourmadjouj, lequel tait un Nefousi de Qantrra . La mre dAbou Nouh le suivait pendant quil tait conduit ainsi, et les soldats qui la voyaient, admirant sa contenance, disaient : Le lion ne peut tre que le ls de la lionne. A la n du jour, les soldats sarrtrent, rent descendre Abou Noah du chameau qui lavait port, et le remirent au gardien de la prison. Quand je fus descendu, raconte Abou Nouh, je vis que le soleil tait sur son dclin. Je me htai daller faire mes ablutions pour prier avant quils ne me tuassent ; mais le gelier comprit mon intention, et me dit : Abou Said, entre dans la tente, repose-toi et ranime-toi ; ensuite tu pourras prier. En entendant ces paroles, mon me fut rassure, et jesprai quils me laisseraient vivre. Ensuite, ajoute Abou Nouh, un dentre eux vint me trouver et me dit. Je sors dun conseil tenu par des serviteurs de notre matre ; ils te dchiraient belles dents. Je lui rpondis : Ne dis pas cela ; notre matre vaut mieux que toi. Cette parole fut rapporte Abou Tamm et me le concilia. Plus tard, quand il meut pardonn, un de ces hommes revint me parler et me dit : O mon ami, mon ami. Je lui rpondis : O as-tu vu un ami dchirer son frre (manger sa chair par morceaux) ? mais il rpliqua: Nous sommes les hommes de notre matre ; celui que notre matre

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aime, nous laimons, et celui quil dteste, nous le dtestons. Abou Tamm(1) runit ses familiers et examina
____________________ (1) Cette rvolte gnrale des Ibdites du pays de Castilia, de Ouargla, de lOud Rgh, et probablement de lAours, contre un personnage puissant que la chronique dsigne par les noms de cad, sultan, matre, et nous dcrit comme revtu de tous les attributs de la royaut ; en outre, le sige de Bgha, la droute dAbou Khezer, la captivit dAbou Nouh et sa rconciliation avec le sultan, enn le pardon accord aux rvolts constituent tout un chapitre dhistoire indit. Nous pensons quIbn Khaldoun a fait allusion ces faits dans son Histoire des Fatimites ; mais les quelques lignes quil y consacre, suivant nous, sont incertaines aussi bien quinsufsantes. Dabord, quel est bien ce personnage, sultan ou lieutenant dun sultan, que le chroniqueur ibdite appelle Abou Tamm Iezd ben Makhled ? Il rside Kiroun, il a pour conseiller Bologguin ls de Zri, ls de Mend le Sanhadjien. Il nous semble que ce pourrait tre le prince Fatimite El Moezz, qui succda El Mansour en 953 de lre chrtienne, conquit lgypte par les armes de son lieutenant Djouher, et alla stablir au Caire en 972. On peut soutenir aussi quil ne sagit ici que dun de ses lieutenants. Du moins, la mention de Bologguin dans ce passage de la chronique comme ami ou conseiller ordinaire, nous prouve que la rvolte des cheikhs Abou Khezer et Abou Nouh eut lieu pendant le rgne dEl Moezz. Pouvons-nous lui assigner une date prcise ? Ibn Khaldoun nous apprend que El Moezz, aprs avoir paci lAours ds le commencement de son rgne a avait tabli son autorit sur toute la rgion qui stend depuis Ifgan, ville situe trois journes de marche au-del de Taled, jusqu Er Ramada, endroit situ en de de la frontire gyptienne. Tehrt et Ifgan avaient pour gouverneur Yala Ibn Mohammed lIfrnide ; Achr et ses dpendances obissaient Ziri Ibn Menad le Sanhadjien ; El Mecla et les contres voisines taient sous le commandement de Djafar Ibn Ali el Andeloci ; Baghaa reconnaissait lautorit de Cacer lesclavon ; Fez celle dAhmed Ibn Bekr Ibn Abi Sehl el Djodami, et Sidjilmessa celle de Mohammed Ibn Ouaoul le miknacien. Plus tard, nous voyons Cacer et Modaffer se partager toute lautorit en Maghreb, le premier ayant sous la main les provinces orientales de ce pays, et le second les provinces occidentales ; mais en lan 960, ils furent arrts et mis

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la lettre que javais crite aux Beni Omma contre lui ; il rappela son conseil que javais t lcrivain du cheikh Abou Khezer et son condent intime. En consquence, il
____________________ mort par lordre de leur souverain. Enn en lan 358 (960 de notre re), Abou Djfer le Znatien leva, en Ifrka, ltendard de la rvolte, et rassembla autour de lui une foule de Berbers et de Nekkarites. El Moezz marcha en personne contre le rebelle qui, se voyant abandonn par ses troupes, chercha une retraite dans les montagnes. Le prince fatemide, qui venait darriver Baghaa, reprit alors le chemin de sa capitale, aprs avoir expdi Bologguin ls de Ziri la poursuite du fuyard. Pendant quelques mois, on nentendit plus parler de cet aventurier ; mais, lanne suivante, il se prsenta devant El Moezz, et obtint sa grce ainsi quune pension pour son entretien. (Hist. des Berb., trad. de Slane, t. II, p. 542, sq.) Je pense que, dans ce dernier texte dIbn Khaldoun, il faut lire Abou Khezer au lieu de Abou Djafer. Les confusions de ce genre sont frquentes dans lHistoire des Berbres, et celle-ci sexplique sans peine si lon admet que la lettre ait pu tre mal pointe, et que le ait pu tre pris par le copiste pour un . Si cette correction est admise, le court rcit dibn Khaldoun est une allusion claire tout ce que nous apprend le Chroniqueur Ibdite. Par consquent, la rvolte dAbou Khezer et dAbou Nouh eut lieu en lan 968 de lre chrtienne. Ibn Khaldoun afrme quEl Moezz marcha en personne contre les rebelles, mais quil les trouva disperss au moment o il arriva Bgh. Cette afrmation saccorde parfaitement avec la Chronique dAbou Zakaria. Il en faudrait conclure que le personnage nomm Abou Tamm Iezd ben Makheld est bien El Moezz lui-mme. Nous remarquons aussi quIbn Khaldoun attribue aux Noukkar (Nekkarites) le principal rle dans la rvolte, assertion qui tombe devant Ies dclarations si prcises de notre Chroniqueur qui nous prsente Abou Khezer et Abou Nouh comme des Ibdites purs ; mais il est probable que toutes les sectes des Ouahbites, dj mles comme nous lavons vu Touzer, Ouargla, dans lOud Rgh, prirent une part active au mouvement, et peut-tre leurs dissentiments religieux ne contriburent pas peu leur droute. Toute cette argumentation repose, comme on peut le voir, sur la mention faite par le Chroniqueur Ibdite de Bolloggun ben Zri dans

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dsirait que mon criture ordinaire ft compare celle de la lettre crite aux Beni Omma. Un Juif se prsenta et dit : Je me fais fort dobtenir cette comparaison. En effet, dit Abou Nouh, comme jtais entre leurs mains, je vis venir un Juif portant une feuille de papier, un encrier et une plume, qui me dit : cris notre matre ; demande-lui quil soit clment envers toi et te permette de produire tes excuses. Certes, la clmence de notre matre est grande. Il posa prs de moi la feuille de papier, sassit un instant, puis sortit. Je pris ensuite la feuille et la plume, et jcrivis : Au nom dAllah clment et misricordieux. Cependant, quand jeus crit cette ligne en haut de la page, je me rappelai tout coup, par la faveur dAllah, la lettre que javais crite aux Beni Omma, et je craignis que mon criture ne ft compare celle de cette lettre. Aussitt, je pris des ciseaux, je coupai lentte que je venais de tracer, et je s tous mes efforts pour changer compltement mon criture. Le Juif revint peu aprs, et je lui remis la lettre, quil emporta avec lui, croyant avoir parfaitement russi. Il la
____________________ le conseil du Sultan de Kiroun. Bolloggun mourut en 984 de lre chrtienne, et ce fut lui qui constitua dans le Maghreb central lempire des Sanhadja de la premire race. Son pre Zri stait mis au service des Fatimites et les avait nergiquement secourus quand ils avaient failli succomber sous les coups des Noukkar. Il avait fond Achr dans le pays de Titeri. Il reut aussi le commandement de la ville et de la province de Tahrt. Bologgun est le fondateur dAlger, de Miliana et de Mda. Il devint successivement gouverneur dAchr, de Thert, dEl-Mela, du Zab ; enn, quand le Khalife fatimite El Moezz partit pour le Caire, il lui cona ladministration de tout le Maghreb et de lIfrikia. (Hist. des Berb., t. II, p. 9, sq.) Cette dynastie sanhadjienne zride est celle qui provoqua la seconde invasion arabe, si funeste toute lAfrique septentrionale.

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remit Abou Tamm. Ce dernier se hta de runir un grand nombre dcrivains et de copistes et les chargea de comparer les deux critures. Leur avis fut que je ne pouvais tre lauteur de la lettre aux Beni Omma. Cependant un dentre eux, plus expert et plus habile crivain que les autres, dit : Cest un seul et mme homme qui a crit ces deux lettres ; seulement, il a chang son criture. Mais on lui rpondit : Sil en tait ainsi, nous aurions trouv deux lettres semblables dans les deux critures ; il na pas pu changer toutes les lettres sans exception. Un crivain peut modier sa faon dcrire dans une ou deux lignes, mais il ne saurait le faire dans toute la page. Alors Abou Tamm t venir Abou Nouh, et ce dernier fat amen portant toujours ses entraves, revtu de ses guenilles et de sa large ceinture. Quand il se prsenta devant Abou Tamm, ce dernier tait assis dans une salle circulaire tendue de rouge, sur un lit de parade dont les pieds taient divoire teint de rouge ; ses vtements taient rouges, et il portait une calotte rouge sur sa tte. Tout autour de la pice se tenaient des gardes, la lance la main. Quand je considrai tout cela, dit Abou Nouh, le monde entier mapparut rouge, et je regardai ma perte comme certaine. Jentrai et je saluai. Abou Tamm demeura quelque temps la tte penche, puis il leva les yeux sur moi, et me dit : Abou Sad, cest bien toi qui as crit contre nous aux Beni Omma . Je rpondis : Seigneur, si tu me permets de fournir mes preuves et de me disculper, jessaierai de te prouver le contraire ; si tu ne me le permets pas, je me soumettrai, car tu es notre matre, et notre matre fait ce quil dsire . Je te le permets, dit Abou Tamm ; fournis tes

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preuves et disculpe-toi ton gr . Abou Nouh tait dou dune loquence facile et dun esprit subtil. Il rpondit : Comment aurais-je crit au Beni Ommia ?(1) Ne sais-tu
____________________ (1) Abou Nouh avait crit aux Ommades dEspagne. Ennemis ardents des Fatimites et des Sanhadjiens, ces Ommades dEspagne avaient confondu leurs haines et leurs ambitions avec celles des Maghraoua, et, comme ces derniers taient dorigine Zenatienne, ils avaient, par leur intermdiaire, nou des relations jusque dans Ouargla, lOud Rgh, le pays de Castilia, remplis de Zenata Ouahbites. Qui voulait faire la guerre aux Fatimites invoquait le secours de ces Beni Omma. Ibn Khaldoun nous apprend que les Maghraoua avaient nou une alliance troite avec El Hakem el Mostancer, souverain Ommade de lEspagne, quand ils en vinrent aux mains avec Ziri ben Mend le Sanhadjien. Ils rent mme proclamer lautorit dEl Hakem dans le Maghreb central. Soutenus par les troupes espagnoles, les Maghraoua livrrent aux Sanhadjiens une bataille sanglante ; ils furent vaincus, et la tte de leur chef, Mohammed Ibn et Kheir, fut envoye au Khalife fatemite El Moezz ; mais la revanche ne se t pas attendre. La souverainet dEl Hakem fut proclame de nouveau chez les Maghraoua, et dans la nouvelle bataille qui en rsulta, Zri fut tu son tour. Sa tte fut porte Cordoue par une dputation dEmirs Maghraouiens qui avaient pour mission de renouveler El Hakem el Mostancer le serment de dlit. (971 de lre chrtienne). Pendant le gouvernement de Bologgun, ls de Zri, nous sentons la main des Ommades dEspagne dans tous les mouvements des Zenata. Le gouvernement Ommade avait des fonctionnaires Fez et Sidjilmssa. Bologgun stant empar de ces places, le vizir espagnol El Mansour Ibn Abi Amer, auquel les Maghraoua envoyrent demander secours, partit sur le champ la tte dune arme, et vint prendre position Algesiras. Avec lui, arrivrent tous les princes et chefs Zenatiens qui staient rendus la cour de Cordoue pour faire acte de dvouement au sultan. El Mansour leur donna pour chef Djfer, ancien seigneur de Mela et les t passer le dtroit. Ils dressrent leurs tentes sous les murs de Ceuta, et y attendirent lennemi. Bologgun sapprocha deux avec lintention de les attaquer ; mais lorsquil vit de loin la place de Ceuta o des convois de troupes arrivaient sans cesse des ports espagnols, il scria : Voil un aspic qui

 307 pas quelle division profonde nous spare deux depuis la journe de la Maison, la journe du Chameau et la journe de ifn ? Les Beni Omma sont la famille maudite dont il est parl dans le Koran . Ces paroles plurent Abou Tamm ; il sourit et son visage se rassrna ; mais il me prsenta, dit Abou Nouh, la lettre que javais crite aux Beni Omma, et me dit : Cest bien toi qui as crit cette lettre . Je jurai, et voici quel fut mon serment : Non, je nai pas crit cette lettre de ma main . (Ou bien : Certes, jai crit cette lettre de main ). Une discussion sleva entre eux sur le sens de mon serment ; quelques-uns dirent : Mais il a jur prcisment quil avait crit la lettre ; les autres rpondirent : Cest un Berber ; il ny a pas fait attention ; il ne connat pas ces subtilits (1), Abou Tamm dit : Ce que nous en savons
____________________ nous menace de sa gueule , et donna aussitt lordre de rebrousser chemin. Le fait est quil navana pas plus loin. (Hist. des Berb, t. II, p. 12). Quand Abou Nouh rpond Abou Tamm que les Ouahbites ne sauraient sallier avec les Ommades, il joue sur les mots, comme dans toutes ses autres rponses. Il rappelle les premiers dmls de ses frres avec les Ommades de Syrie, et principalement avec Otsmm, le troisime Khalife. La journe de la Maison fait allusion au sige de la maison dOtsmn par les partisans trop zls dAli, ou mieux, comme le Chroniqueur Ibdite lavoue lui-mme, par les Ibdites de la premire heure. La journe du Chameau est le combat que Talha, Zober et Acha porte sur un chameau, livrrent Ali, pour venger la mort dOtsmam. Ali se dfendait de ce crime ; mais les meurtriers dOtsmn, futurs soit Ouahbites soit Kharidjites, taient encore dans les rangs de son arme. La journe de ifn est la grande et longue bataille qui eut lieu entre Ali et Moaoua. Cest la suite de cette bataille que les Ouahbites se sparrent dAli, comme nous lavons dit. (Voy. Introduction.) (1) Le Cheikh Abou Nouh joue, dans son serment sur la particule qui peut, suivant la position quon lui donne, tre af-

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est que tu as d changer ton criture . Il ajouta : Si tu mavais pris le jour de Bgh, maurais-tu remis un autre que toi ? Certes, non, rpondit Abou Nouh, je ne taurais pas remis un autre . Voil, certes, la meilleure parole que tu aies encore dite , rpliqua Abou Tamm, et il conclut quAbou Nouh avait t vridique dans toute sa dfense prcdente. Il lui dit encore : Vois les entraves que tu portes aux pieds, tu y es entr pour une certaine raison, et tu nen sortiras pas sans raison . Abou Nouh rpondit : Plaise Allah quil mait inig cette preuve pour me purier de mes pchs ! Abou Tamm sirrita de cette rponse, il scria : Alors, nous autres, nous sommes des pervers ! Plaise Allah quil te laissa ces fers aux pieds, comme punition, pendant toute cette vie et pendant toute la vie future . Quand je le vis irrit, dit Abou Nouh, je lui dis : Il ny a dans cette parole aucun reproche dirig contre notre matre ; jai voulu seulement dire quAllah (que sa gloire soit exalte), soumet son gr le Croyant diverses preuves et le rcompense de sa patience ; mais je nai fait aucune allusion notre matre . Abou Tamim parut se calmer. Alors, Bologgun (Bolokhtn ) ben Zr ben Mend ben Menkous es Sanhdji intercda et pria Abou Tamm de dbarrasser Abou Nouh de ses entraves et de lui pardonner. Il y consentit. On t sortir Abou Nouh ; il fut ordonn quon lui enlevt ses haillons et ses fers, et quon le revtit de vtements propres. Quand cela fut fait, Abou Noah ne voulut pas que les gens chargs de ce sein emportassent leur gr ce dont
____________________ rmative ou ngative. Il lui donne la place de lafrmation, en ayant Lair de faire un serment ngatif. Cet exemple est digne dtre mdit.

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on lavait couvert, disant : Ces objets appartiennent notre maitre, et tout ce qui lui appartient est bon garder . Ce propos fut rapport Abou Tamm. Ds lors, dit Abou Noah, Abou Tamm fut plein dgards envers moi, et me t venir plusieurs fois prs de lui. Un jour quil mavait mand, jentrai, je saluai, je me tins en sa prsence, il minterrogea sur Abou Khezer, et me dit : O est ton ami Ighla ? Je ne sais pas , lui rpondis-je. Il rpliqua : Si nous le savions, nous laurions bientt fait venir ici, avec notre argent. Tu crains pour lui, sans doute ? Je rpondis : Si le Sultan accordait le pardon aux Ibdites dans les pays o ils se trouvent, je ne craindrais rien pour lui ; mais je dois craindre, dans le cas contraire . Il comprit que je lui donnais un bon conseil, et il envoya des messagers qui proclamrent de tous cts quil pardonnait aux Ouahbites, sans exception. Abou er Rebia Soulman ben lkhlef a rapport, daprs Abou Yagoub (lagoub, ) Yousef ben Nefts, qu partir de ce moment, les gens de luvre furent labri de toute perscution. lbrhim ben Abi Ibrhim a rapport quAbou Nouh (quAllah lagre) vint une fois rendre visite Abou Tamm, et que ce dernier ordonna son trsorier demplir la manche du cheikh de pices dargent. Jentrai dans le trsor, dit Abou Nouh, avec le trsorier ; jlargis ma manche le plus possible, et il se mit y verser les pices dargent ; mais la manche ne se remplissait pas. Il me dit : Elle nest pas encore pleine ? Non lui rpondisje. Il continua jusqu ce quelle ne pt plus rien contenir. Abou Nouh sortit, et le trsorier vint rendre compte Abou Tamm de lexcution de ses ordres. Aussitt Abou Tamm ordonna quun homme sortit du palais, et, se

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tenant prs de la porte, regardt quel usage Abou Nouh allait faire de ses richesses. Quand Abou Nouh fut en dehors du palais, une foule de gens lentoura : il introduisit sa main dans sa manche, et la remplit de pices dargent quil se mit distribuer droite et gauche, et il ne cessa de donner ainsi son bien que quand il lui resta peine une poigne de pices. Le serviteur dAbou Tamm revint vers son matre, et lui dit : Certes, le cheikh est fou ; il na fait que puiser dans sa manche et disperser largent que vous lui aviez donn. Abou Tamm rpondit : Peu importe. Abou Nouh est un prince parmi les dvots. Abou Tamm aimait runir des savants de diffrentes sectes et les faire discuter en sa prsence. A la n de la controverse, il se prononait en faveur de lun ou de lautre. Abou Nouh se distinguait entre tous par sa science et son loquence dans ces luttes thologiques : sa dialectique le rendait particulirement redoutable, et cest en faisant allusion ses succs quAbou Tamm avait dit de lui : Abou Said(1) est un robuste lutteur.

FAITS CONCERNANT ABD ALLAH MOHAMMED BEN BEKER (quAllah lagre), ET CONSTITUTION DE SA HALQA.

Il sinstruisit prs du Cheikh Abou Nouh Sid ben Zenghl (quAllah lagre), et prs dAbou Zakaria ben Mesour (quAllah lagre). Un jour, Abou Nouh Said ben Zenghl, le considrant parmi ses lves, dit : Si je ne me trompe, ce jeune homme sera celui qui reviera la
____________________ (1) Dans tout ce rcit, le mme Cheikh est appel indiffremment Abou Nouh et Abou Said.

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religion. Quand il eut atteint prs dAbou Nouh le degr de science quAllah lui permit datteindre, et que le Cheikh fut mort (quAllah lui fasse misricorde), il alla Kiroun se perfectionner dans la connaissance de la grammaire et de la langue arabes, puis, quand il en fut revenu, il constitua sa halqa. Sur la constitution de cette halqa, plus devons les renseignements suivants Abou er Rebia Soulman ben lkhlef (quAllah lagre), lequel les tenait lui-mme de Abou lahia Zakaria ben Abi Zakaria (quAllah lagre) : Abou Zakaria Fecil envoya son ls Zakaria et son neveu Iouns Abou Zakaria ben Iaha, et quelques autres jeunes gens, vers le Cheikh Abou Abd Allah Mohammed ben Beker (quAllah lagre), en leur disant : Allez la recherche de cet homme ; ds que vous laurez rencontr, demeurez prs de lui, et mettez-vous son service mme pour les choses de la vie prsente. Ils sortirent de Djerba pour aller sa recherche et ils arrivrent dans le Djebel Temoulset ( ) : tous les habitants de cette montagne, autrefois ibdites purs, staient corrompus et taient devenus schismatiques, lexception de lain ( ), oncle dAbou er Rebia Soulimn ben lkhlef (quAllah lagre). Abou Soulmn ben lkhlef, daprs Zakaria ben Abi Zakaria (quAllah les agre), a dit : Les gens de Temoulset staient corrompus, et il ny avait l dIbdites purs que ton oncle, les femmes et les enfants. Nous nous htmes de nous en loigner, et nous nous retirmes Amdou, . Ton oncle apprit que nous tions venus, et vint nous trouver Amdou. Il nous pria de revenir Temoulset, mais nous refusmes ; il insista ; mais nous persistmes refuser, et nous donnmes pour excuse que nous tions presss daller trouver le Cheikh Abd Allah ;

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puis, nous continumes notre route. Alors Ian nous dit : Si vous agissez ainsi, je retournerai de mon ct vers Temoulset ; vous savez que l nous sommes, moi, les femmes et les enfants, les seuls reprsentants de votre doctrine. Quand je serai revenu, je les prendrai par la main, et jirai avec eux me joindre aux dissidents. Ces paroles nous dcidrent lui complaire ; nous revnmes avec lui Temoulset, et nous y demeurmes un certain temps, comme il plut Allah ; lan nous fournit le souper et le djeuner ; les femmes et les enfants taient avec lui ; il leur disait : Voil votre religion ; voil les gens de votre religion. Ensuite, nous sortmes de Temoulset. Or, nous ne savions pas dans quel pays nous pourrions rejoindre le Cheikh Abou Abd Allah ben Beker ; mais, quand nous arrivmes Takious (Taqious, ), nous le rencontrmes, au moment o lui-mme revenait de Kiroun, ayant appris la grammaire et la langue arabes, et dsirant aller trouver Abou Omrn Mousa ben Abi Zakaria (quAllah lagre) Tadjedit pour sinstruire de la science du droit. Certes ils ne savaient auparavant comment le trouver, ni qui demander de ses nouvelles ; mais Allah leur fut favorable. Abou er Rebia Soulimn ben lkhlef rapporte, daprs Abou Iaha Zakaria ben Abi Zakaria, quils taient incapables de le trouver par eux-mmes, et quils durent cette faveur leur complaisance envers Iain, et les femmes et les enfants de Temoulset. Ils prirent le Cheikh Abou Abd Allah de les constituer en halqa(1) ; mais il refusa de le faire, avec obstination.
____________________ (1) Tout Cheikh clbre possdait et possde encore chez les Ibdites le droit de se constituer une halqa, cest--dire de sen-

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Ils insistrent plusieurs fois, mais il continua de refuser, tellement quils dsesprrent. Or, un jour quils taient assis avec le Cheikh devant la mosque dEl Mesah
____________________ tourer constamment dun nombre de disciples plus ou moins considrables, dont douze principaux sont dits Iazzben. Parmi ces Iazzben, quatre forment en quelque sorte son conseil priv. Nous avons expliqu cela dans une note prcdente ; mais il est utile de bien marquer que tout Cheikh en renom a le droit de se constituer une halqa, cest--dire de fonder une sorte de petite rpublique religieuse parfaitement indpendante. Nous voyons ici un Cheikh, la tte de sa halqa, chercher dans le pays de Castilia, dans lOud Rgh, dans lOud Mezb, lendroit o il stablira dnitivement. Un autre mne sa halqa sur le champ de bataille. Ces faits nous expliquent la fondation des villes de lOued Mezb, confdres, il est vrai, mais indpendantes les unes des autres, et nous permettent dafrmer quen principe aucune delles, quelque titre que ce soit, ny exerce une suprmatie relle. Je regrette presque davoir suppos que, aprs labdication de lImm Yagoub dans Ouargla, les Ibdites furent gouverns par un conseil unique de Iazzben. Cela ne doit sentendre que la ville de Ouargla proprement dite, et il ne faut pas penser que laction de ces Iazzben de Ouargla se t sentir dans les autres villes ibdites ; telle est mon opinion en ce moment, et je ne pense pas que je doive la modier plus tard. Il en rsulte que je regarde comme inexact le tableau quon nous a dj prsent plusieurs fois de la Socit thocratique des Beni Mezb. Parce que le Cheikh des Iazzben de Ghardaa jouissait, il y a quelques annes, dune grande autorit personnelle, et se nommait Cheikh Bb (Iaha ould Cheikh Bb), on a pens que tous les Tolba de lOued Mezb le regardaient en quelque sorte comme leur grand prtre. Cest l une erreur. Le gouvernement de lOud Mezb actuel ne consiste pas en une monarchie religieuse, mais en une agglomration de rpubliques religieuses. Je ne puis dire ici quen un mot ce que jexpliquerai plus tard longuement, quand je traiterai du Mezb contemporain. Aujourdhui le cheikh des Iazzben de Ghardaa ne sappelle plus Cheikh Bb, mais Cheikh Salah, parce que son nom propre est Salah, de mme que Baba tait le nom propre de son prdcesseur. Il est vrai que dans notre Oud Mezb, les cinq groupes des Iazzben des cinq villes ne jouissent pas dune autorit gale

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( ) renouvelant leur demande, ils virent deux hommes sortir de Takious. Lun partait dans la direction dEl Hma ; lautre laccompagnait un peu sur le chemin. Quand ils se furent spars, celui qui restait interpella son ami, et lui cria : coute, un tel . Nous attendmes ce quil allait dire, ajoute le narrateur. Il dit : Fais-le pour lamour dAllah. Tu ne seras pas frustr, si tu le fais pour lamour dAllah. Quand les jeunes gens eurent entendu cette parole, ils en tirrent un bon prsage, et le Cheikh nit par leur cder, condition quils ne linterrogeraient
____________________ en matire de dcisions juridiques ; mais ce fait est purement accidentel. Les Tolba de Ghrda et ceux de Beni Sgen sont plus riches que les autres et peuvent consacrer plus de temps ltude : il sensuit que les plaignants de Bou Noura, par exemple, ou de Melika, ou dEl Atef vont, leur gr, leur soumettre leurs procs les plus importants. On aurait tort den rien conclure. Les Tolba de Melika, dEl Atef, sont tout fait indpendants de ceux de Ghrda et de Beni Sgen. Un Cheikh accompagn de sa halqa arme de lances, tait en quelque sorte le fondateur prdestin dune ville. Il commenait par faire btir sur un sommet une mosque, qui tait en mme temps un magasin, un dpt darmes et une forteresse. Les laques se groupaient en dessous pour tre protgs. Les Tolba leur enseignaient la lecture, lcriture et les devoirs religieux, dcidaient de toutes les affaires, jugeaient suivant le Koran, faisaient la police. Rien de plus curieux que ces commencements de lOud Mezb qui nous sont rvls par la Chronique dAbou Zakaria et la rgle dAbd el K. Je dois les rserver en ce moment, mais je dsire encore rpter que dans la note prcdente o jai trait des Iazzben, jai entendu parler dune manire tout fait gnrale de la constitution de la halqa ; les dtails que jai donns ne sappliquent pas une seule halqa qui aurait gouvern dabord Ouargla, ensuite lOud Mezb, mais toutes les halqa ibdites. Or, il y en a eu au moins autant que de centres occups par les Ibdites, et peut-tre davantage. (A propos du Cheikh Iaha Ould Cheikh Bb, consulter les Franais dans le dsert, par C. Trumelet, ch. X.)

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pas et quil ne leur rpondrait pas de l quatre mois. Ils demeurrent un certain temps Takious, comme il plut Allah, observant strictement cette condition. Cette annel(1) clata, dans les environs de Trabls, entre les Zenta
____________________ (1) Il est assez difcile dassigner une date prcise cette bataille des Sanhdja et des Zenata, dite Droute des Chteaux. Zri le Sanhdjien, son ls Bologgun et leurs successeurs, furent sans cesse en guerre avec les Zenata. Cependant, comme le Chroniqueur ibdite mentionne la Droute des Chteaux aprs laffaire de Bghi, il est probable quelle eut lieu du temps de Bologgun. Dailleurs, le pre de Bologgun, Zri, eut surtout affaire aux Zenata de lOuest, aux Maghraoua, et neut gure occasion de combattre les Zenata aux environs de Trabls. Il nest mme gure possible que cette expdition des Sanhdja, mentionne dans la Chronique, ait t conduite par Bologgun en personne, car ce dernier consacra presque toute sa vie guerroyer du ct de Fez, de Tlemcen et de Sldjiimssa. Ibn Khaldoun nous apprend cependant que Bologgun, ayant russi faire disparatre du Maghreb la domination des Ommades et refouler les Zenata dans le dsert, envoya ses prisonniers Carouan. (Hist. des Berb., t. II, p. 12.) Est-ce dans cette priode que nous devons placer la Droute des Chteaux ? Sil en tait ainsi, la date qui lui conviendrait serait lan 982 de notre re. Cette date a son importance, car elle nous permet de xer, quelques annes prs, lpoque laquelle le premier Cheikh ibdite stablit, ou du moins pntra dans la Chebka de lOud Mezb. Quant aux hostilits des Sanhdja et des Zenata, elles sont trop clbres pour quil soit besoin mme de les rsumer ici. Cependant, je dois marquer quelles sont pour moi des luttes religieuses et des luttes de race tout ensemble, bien plutt que de pures comptitions politiques, comme le veut Ibn Khaldoun. Si lon ajoute les renseignements fournis par la Chronique ibdite ceux que nous tirons dIbn Khaldhoun lui-mme, on voit clairement que les Sanhdja, comme leurs frres les Ketama, staient tenus en dehors du Ouahbisme, tandis que les tribus zenatiennes en taient pntres ; et par Ouahbisme, jentends ici aussi bien les doctrines des ofrites et celles des Noukkar que celle des Ibdites purs. En outre, les Sanhdja affectaient hautement une origine diffrente de

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et les Sanhdja (anhdja, ), la guerre dite Droute des Chteaux ; il y eut aussi des tremblements de terre si violents que rien ne put tenir en place. Le Cheikh dit alors ses disciples : Il y a par l des hommes dont les curs sont sensibles ; plaise Allah que la religion se fortie chez eux, et que les bonnes uvres y eurissent ! Voulez-vous aller vers eux ? Ce sont les Beni Maghroua(1). Ils y consentirent avec joie, dsireux datteindre la perfection, et le Cheikh dputa vers Abou el Qsim forms ben Abi Ouzedjoun el Oull : il linstruisait, lui et ses gens, de leur arrive prochaine dans leur tribu, et il les engageait prparer
____________________ celle des Zenata, et, rciproquement ; certains gnalogistes zenatiens allaient mme jusqu soutenir que les Zenata ntaient pas Berbers. Toute cette question est encore fort obscure ; mais elle mrite dtre tudie par les historiens et les politiques. Nous esprons pouvoir y revenir dans lAppendice. (1) Il peut paratre surprenant de voir ici des Maghraoua considrs par un Cheikh ibdite comme dles serviteurs dAllah. Cela sexplique par ce fait que les Maghraoua, sans tre Ouahbites, taient cependant ennemis dclars des Fatimites. Il se peut faire aussi que le cheikh Mohammed ben Beker dsigne par ce nom collectif des Beni Righa ou des Laghouat qui formaient des subdivisions de la grande famille des Maghraoua. Les Maghraoua taient Zenata. Ils habitaient en trs grand nombre le Maghreb central, depuis la ville de Chelif jusqu Tlemcen. Ils se regardaient comme clients du khalife Otsmn. En 790 de notre re, ils passrent aux Idricites et ils soutinrent ensuite de longues guerres contre les Beni Ifren, leurs voisins. En 921, ils livrrent une grande bataille un lieutenant du Mehdi Obeid Allah, nomm Messala, le turent et mirent ses troupes en droute. Ils reconnurent les Ommades dEspagne. En 944, ils enlevrent dassaut Tahrt, o leunuque Meiour commandait pour les Fatimites ; mais ils rencontrrent des adversaires redoutables dans la personne de Ziri Ibn Mend le Sanhadjien. (Voy. plus haut, p. 306, n 1.)

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une caverne dans laquelle il pt demeurer avec la halqa de ses disciples, et sappliquer aux choses de la religion. Les gens dAbou el Qsim creusrent en effet une caverne: le Cheikh Abou Abd Allah vint sy tablir, et cest ainsi que sa halqa prit naissance. Son habitude tait, la tombe de la nuit, au moment o ses lves ayant termin leur travail de la journe allaient se lever, de sadresser un dentre eux, et de lui faire rciter quelques prceptes ; ensuite il se levait. ll se transporta avec ses disciples chez les Beni Iesl ( ) ; ils avaient alors peine de quoi vivre ; mais leur zle pour ltude et les pratiques religieuses nen tait pas moins extrme. Or le Cheikh avait lhabitude de passer lhiver dans lOud Rgh ( ), et il retournait dans le dsert chez les Beni Meab ( ), qui taient alors Oucilites : il en convertit une partie au Ouahbisme(1).
____________________ (1) Avant larrive des docteurs ibdites et de leurs disciples dans la portion tourmente du Sahara, que nous nommons Chebka de lOud Mezb, il y avait donc dans cette Chebka une population nomme Beni Meab ( ), et le tmoignage formel du Chroniqueur est ici parfaitement daccord avec celui dIbn Khaldoun : Les Beni Badn ibn Mohammed (Zenata de la seconde race), descendent de Zahhk, par une liation dont je ne moccuperai pas prsent. Parmi leurs nombreuses ramications, on peut citer les Beni Abd et Ouad, les Beni Azerdal, les Beni Toudjn, les Beni Mozab, toutes provenant de la souche de Badn ibn Mohammed. Cest dans ce Mohammed que se runissent les gnalogies des Beni Badn et des Beni Rached. Sous les Zenata de la premire race, on dsignait toutes ces tribus par le nom de Beni Ouacn Une portion de la tribu de Ouacn se trouve dans les cosour des Mozab, bourgades situes en de des sables, cinq journes au Midi de la montagne de Titeri, et trois journes Ouest des Beni Rgha. Mozab est le nom du peuple qui fonda ces bourgades. Quelques familles de la tribu des Beni Badn sy sont tablies. Les bourgades des Mozab occupent les sommets de plusieurs

 318 On rapporte quun jour un homme des Beni-Meab linterrogea, et lui dit : O Cheikh, quel mouton dois-je choisir dans mon troupeau pour payer la Sadaka(
____________________ collines et rochers daccs difcile, qui slvent au milieu dun pays brl par la chaleur. Bien que la population de ce pays soit maintenant dsigne sous le nom de Mozab, on y reconnat des familles Abd-elOuadites, toudjnides, zerdalites, mozabites et autres descendants de Ouacn, sans compter leurs dpendants zenatiens. Leurs dices, leurs cultures et les discussions qui clatent parmi eux quand leurs chefs se disputent le pouvoir, tout cela rappelle ltat de choses qui existe chez les Rgha et dans le Zab . (Hist. des Berb., t. III, p. 304). Je pense que les Beni Mozab, dIbn Khaldoun, sont les de la Chronique. Je puis ajouter que jai eu entre les mains un document ibdite fort ancien, dans lequel la chebka est nomme Montagne des Beni Meab, . Les docteurs ibdites ont abus de ce nom pour lui donner un sens religieux, et lont dgur. Au lieu dcrire Meab, ils ont crit Mzb, et, par consquent, Beni Mzb, qui signie proprement : Enfants de la gouttire , en commmoration de la gouttire, mzb, sous laquelle se tint Abou Bill La Mecque, pendant sa clbre invocation. Sur ce sujet, le cheikh Amhammed Atch, dans son Mandement, sexprime positivement de la faon suivante : Cinq petites villes ou sept, si lon ajoute Guerrara et Berrian Mlika, Noura, Beni Sgen, Ghardaa, El Atef, portent communment le nom de villes des Beni Mozb, ; mais je pense que cest l une erreur. On doit crire Beni Mzb avec un mim accentu du kesra et suivi dun ia ; Le sens de Beni Mzb est : Gens de la gouttire , et ce nom crit ainsi est celui de tous les Ibdites Ouahbites, compagnons de luvre, mme de ceux qui habitent le Omm. En effet, quand les plerins ibdites excutent la promenade circulaire autour du temple de La Mecque, ils sarrtent tous en face du mzb (gouttire) et invoquent le nom dAllah. Ils sont les seuls qui sarrtent en cet endroit. On donne aussi une autre cause cette dnomination : Abou Bill Merdas ben Djoudr entra dans la Rserve vnre, par une nuit trs pure et sans nuages. La lune brillait de tout son clat. Il invoquait Allah, il le priait de manifester son assentiment par un signe. Tout coup, des gouttes deau tombrent sur lui du

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adaqa) ? Le Cheikh rpondit par lexemple suivant : Si un homme te donnait quarante moutons, et demandait ensuite en cadeau un de ces mou tons, lequel lui donnerais____________________ mzb. Cela signiait que sa prire tait agre, car il ny avait pas de nuages au ciel. La premire interprtation est la plus connue: tous les Ibdites, en effet, sarrtent et rcitent des prires en face du mzb, et ce fait est beaucoup plus notoire que la prire dAbou Bill dans la Rserve. En outre, Abou Bill est un seul homme, son acte est particulier, et il ne sest produit quune fois. Cependant, bien quil sagisse ici dun homme seul et dune seule station sous le mzb, lacte dAbou Bill fut la cause de la propagation de la Doctrine, et il est logique que les Ibdites tirent leur nom de ce mzb, en souvenir de la faveur dont Allah a grati sa prire. A partir et en vertu de cette prire, la doctrine des Ibdites se rpandit depuis Tahrt jusqu Alexandrie, dans le Djebel Nefousa et dans Djerba, dans le Omm et le Hadramaut, dans le Hidjaz et le Khorasan. Ce mot mzb est un nom dinstrument driv de , action de faire couler leau. Il a pour origine mouzb, avec kesra sous le et sokkoun sur le .Le est devenu , cause du kesra qui le prcde . Cependant le cheikh Amhammed ne peut sempcher de faire leur part lgitime aux anciens Beni Meab. En effet, il ajoute presque immdiatement : Parmi les sept villes dsignes communment par le nom de villes des Beni Mzb, les cinq primitives, celles de Ghardaa, Melika, El Atef, Beni Sgen, Noura, mritent seules le nom de villes des Beni Meab, parce que les habitants de ces cinq villes sont des Aould Meab, et peut-tre lanctre de cas Aould Meb est Meab ben Sedmn . Le cheikh Amhammed dit ensuite : On appelle aussi quelquefois les Beni Mzb, Ahel Aghln, comme sils taient venus de Oughlna, , village du gouvernement de Tunis. Et en effet quelques-uns sont venus de l. La forme religieuse da nom Beni Mzb, et les drivs de ce nom, tels que Mzbi, Mizbiin, nont pas prvalu dans la pratique. Il est trs rare galement quon entende les indignes dire Beni Meab, . Ils ne se servent de ce dernier terme, quand ils sen servent, quavec une affectation marque. Il semble

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tu ? Le meilleur de tous , rpondit lhomme. Cest Allah, rpliqua le Cheikh, qui ta donn tes quarante
____________________ quils aient prfr une forme intermdiaire, dont il est dailleurs impossible de rendre compte. Ils disent Beni Mezb, Beni Mozb. Ce nest, mon sens, quune corruption. Les Franais crivent presque indiffremment Beni Mzab, Beni Mzab, Beni Mezab, Beni Mozab, Beni Mezb. Nous prfrons, suivant le conseil de M. H. Duveyrier, la dernire forme qui se rapproche le plus de la manire dcrire ordinaire adopte par les Malkites et le commun des Ibdites. La Chronique dAbou Zakaria toute entire, et le passage ci-dessus, si important, jettent dj une vive lumire sur les origines si controverses des Beni Mezb. La question de race et la question religieuse doivent tre distingues dans cette matire. Bien que je me propose de dmontrer plus tard que lIbdisme expuls de Tahrt prospra surtout chez les Zenata, parce que les Zenata taient et sont encore une famille distincte des autres Berbers, sils sont Berbers, il est certain que les Beni Mezab, qui sont Zenata, ntaient pas Ibdites, mais Moatazilites, avant la n du dixime sicle, et commencrent dtre convertis par le cheikh Mohammed ben Beker. Depuis que les premiers Ouahbites se sont spars dAli, ils ont compt, suivant les sicles, des hommes de toute race dans leurs rangs, et il serait tout aussi peu raisonnable didentier le ouahbisme une nation que le protestantisme. Par consquent, la thorie expose par M. Berbrugger dans la note dj cite de la traduction de lHistoire des Berbres par M. de Slane, ne saurait tre soutenue, quelque populaire quelle puisse tre. Je puis rappeler ce propos quune thorie analogue a t longuement dveloppe dans un ouvrage anglais intitul : The Great Sahara, by H. B. Tristram, London, 1860. On y trouve des observations excellentes, mais la plus curieuse confusion que lon puisse imaginer de toutes les notions historiques. Il est vrai que lauteur tenait ses renseignements des Laques et des Juifs de Ghardaa. Si lon veut se rendre compte de lorigine des Beni Mezb, au point de vue purement ethnographique, il faut carter dabord les questions de secte, et considrer ce que nous montre la Chronique dAbou Zakaria, lhistoire dIbn Kkaldoun et le mandement du cheikh Amhammed, que le premier noyau de nos Beni Mezb est un groupe de Beni Meab, cest--dire de Zenata de la seconde

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moutons ; tu dois donc lui offrir comme sadaka le plus beau des quarante. Une autre fois, un homme dont le bien se composait
____________________ race qui habitaient la Chebka. Dautres groupes vinrent se joindre eux, et ces groupes taient dorigine zenatienne pour la plupart. Lorigine premire des Beni Mezb se rduit lorigine commune des Zenata, qui nous sont dailleurs prsents par tous les anciens gnalogistes, et mme par Procope, comme des Amalcites. A ce point de vue, il est trs-remarquable que tous les voyageurs qui ont interrog des Mozabites aient recueilli la mme tradition sous diverses formes ; mais il faut bien se garder de confondre cette tradition purement ethnographique avec la tradition religieuse qui cependant, elle aussi, a une origine orientale. Le Cheikh Amhammed Atch nous apprend aussi dans quel tat se trouvait la population de la Chebka la n du dixime sicle, au moins en ce qui concerne les lments premiers de Beni Sgen sa patrie. Aucune des cinq villes actuelles de la Chebka ntait encore fonde, et toutes se sont bties peu peu, comme Beni Sgen qui dailleurs fut constitue la dernire : Sachez, dit-il, quautrefois, avant la fondation de leurs cinq villages actuels, les Beni Mizb taient disperss en diffrents endroits proches de ces mmes villages. Ils taient en petit nombre, et ntaient pas xs leurs demeures, cause de la misre du temps et des invasions. Ils changeaient souvent de sjour. Les futurs fondateurs de Beni Sgen taient rpartis dans beaucoup de lieux voisins. Les uns taient sur la montagne qui domine nos jardins et quon appelle Bou Kiao. Cette montagne est au nord du village, et main droite lorsquon va du village vers les jardins. Les autres taient en un lieu nomm Tirichine, qui fait aujourdhui partie des jardins, et ce lieu est main gauche, lentre du ravin Moummo. Il y en avait aussi sur la montagne qui domine Noura et se nomme Mourki. Les gens de Mourki se partagrent en deux groupes : les uns allrent Noura, les autres Beni Sgen. Ce fut le commencement de Beni Sgen. Ils en occuprent la partie haute nomme Tallt aprs loccupation, et ce nom de Tallt fut tir de la ressemblance que ce lieu prsente avec la Tallt de lOuest nomme autrefois Sidjilmssa Il nous serait facile de donner, ds prsent, des dtails semblables sur la formation de toutes les villes des Beni Mezb ; il nous

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dun mlange de choses permises et de choses dfendues, et qui ne savait sil devait ou non user dun tel bien, consulta le Cheikh Abou Abd Allah. Ce dernier lui rpondit encore par un exemple : Supposons que tu aies vu une souris ou une gerboise se glisser dans un trou, introduirais-tu ta main dans ce trou pour la prendre ? Non, rpondit lhomme, je craindrais dy trouver une vipre. Il en est de mme, rpliqua le Cheikh, de celui qui a confondu dans sa fortune les choses permises et les choses dfendues. On rapporte que le Cheikh Abou Abd Allah Mohammed ben Beker (quAllah lagre), alla dans le pays de Castilia (Qatlia, ) avec lintention de se rendre ensuite Trabls ; mais, comme on sempressait autour de lui, il conut de vives craintes, car le pays tait rempli de dissidents. Il changea donc de rsolution, et ordonna ses disciples de partir en toute hte. A lun, il donna sa mule ; lautre, sa selle ; en leur faisant prendre deux directions diffrentes. Le reste se dispersa pareillement, et tous durent se trouver runis en un lieu dtermin davance.
____________________ suft de marquer ici que les futurs fondateurs en taient encore disperss par petits groupes dans la Chebka quand le cheikh Mohammed ben Beker vient les convertir libdisme. La conversion fut difcile, car les Beni Meab turent, dit-on, un des ls de ce cheikh. Je rserve toute cette poque historique pour un autre travail qui sera la suite de cette Traduction de la Chronique dAbou Zakaria. Je montrerai dans ce travail comment chaque ville de lOud Mezb sest fonde et accrue, quelle est lorigine des colonies de Metlili, de Guerrara et de Berrian ; je tenterai dexpliquer la cause historique des partis qui divisent nos Mozabites, et je tracerai le tableau des efforts constants des laques contre les ecclsiastiques, efforts do rsultent les Kanoun actuels. Nous parviendrons ainsi du onzime sicle de notre re au dix-neuvime,

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Quand ils furent rassembls, ils sellrent la mule du Cheikh, et le Cheikh la monta. Ils manquaient de provisions, mais ils rencontrrent un homme qui leur donna de la viande en sufsance. Ils allrent ainsi jusquau prs de Temoulset. Or, ce moment, Abou er Rebia Soulimn ben lkhlef (quAllah lagre) tait sorti du village, et se trouvait dans un pturage nomm Mioukn ( ) avec Mohammed ben Assa ben Abi Ibrhim : ils retournaient vers Temoulset. Comme ils reconnurent la mule du Cheikh, ils allrent lui, et lui prirent les mains. Ils salurent aussi ses compagnons, et les rent entrer tous dans Temoulset......
(Cest ici que sarrte la copie, videmment incomplte, de la Chronique dAbou Zakaria, qui me fut faite Melika).

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APPENDICE

I EXTRAITS DE LABRG DECH CHEMAKHI Le titre complet de cet ouvrage, plus connu dans lOud Mezb sous le nom de Ciar, ou Srat, de Cheikh Ahmed, est : Abrg du livre des Biographies du Cheikh, de lImm Abou el Abbs, par El Kerim ben et Kerm Ahmed ben Said ben Abd et Ouhid ech Chemkhi (quAllah lui fasse misricorde). Il me fut communiqu Ghardaa par un taleb minent, la suite dune ngociation fort difcile. Le texte en est souvent dfectueux ; mais, par une heureuse concidence, M. H. Duveyrier avait obtenu une copie de ce mme livre excute dans le Djebel Nefousa. Il sera donc possible de lamliorer par comparaison. Jen donne ici des extraits qui sont une justication des ides mises dans lIntroduction. On y peut suivre, point par point, daprs leurs propres dires, et non plus daprs les seuls rcits des Orthodoxes, lhistoire de la secte des Ouahbites Ibdites depuis son origine jusquau moment o quelques-uns de leurs missionnaires se dirigrent de lOrient vers llfrikia. Comme je donnerai, plus

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loin, les textes dEch Chahrastni concernant les Kharidjites et les Ibdites, il sera facile de voir combien de dtails nouveaux et de rectications prcieuses les livres des Beni Mezb peuvent nous fournir, mme dans une priode historique regarde comme parfaitement bien connue. Ce point est dimportance. Lhistoire des Protestants raconte par les Protestants eux-mmes est un lment de critique indispensable ltude de notre seizime sicle ; il en est de mme, pour nos tudes africaines, de cet abrg dEch Chemkhi, que nous opposons pour la premire fois lorthodoxe, jallais dire, au catholique Ech Chahrastni. Labrg dEch Chemkhi dbute par linvocation dusage que je traduis, presque en entier, en ayant le soin de souligner, comme je le ferai dans tout le reste de cette traduction, les passages qui sont ibdites par excellence : Louange Allah, qui a crit sur les feuillets des curs lamour que mritent ceux quil aime et prfre ; qui a grav sur les tablettes des consciences laffection mutuelle des hommes pieux et justes ; qui a effac des mes comme dun parchemin, toute affection pour les injustes et les pervers, pour ceux qui sloignent du droit chemin que sa loi a trac tous les hommes, chemin rendu vident par la parole de lEnvoy (que le salut soit sur lui), et par la pit et lquit de tous les Croyants que notre Seigneur a levs pour tre les compagnons de lEnvoy, tel que Omar El Frouq et El Seddiq (E eddiq ) et ceux qui les ont suivis dans la voie des bonnes uvres et de la sincrit, dans la direction qui conduit srement les hommes qui sy conforment et dont on ne saffranchit que pour tomber dans lerreur et le pch, pour

 327 sexposer la colre et aux chtiments dAllah. Ce qui conrme cette bonne direction, cest, aprs la Foi, qui est fondamentale et se complte par la profession de lUnit en vertu de lancienne promesse, la Fraternit dans la Religion et laccord entre les amis sincres de la Vrit ; certes, nous devons vnrer et invoquer nos prdcesseurs, comme nous devons prendre plaisir reconnatre les droits de notre prochain. Nos prdcesseurs nous ont clairement indiqu la bonne voie, et ils lont fait sans intrt, sans nous demander de rcompense et sans nous contraindre, enseignant, mais se gardant bien de violenter quiconque se conforme aux prceptes de lEnvoy (quAllah rpande ses faveurs sur lui et les siens tant que le soleil se lvera, et que lautomne succdera lt). Il nous est venu une demande dont lauteur avait pour but de faire connatre nos affaires, notre conduite et lhistoire de notre pays (lui-mme nous a appris que ceux qui ont attaqu nos frres Haranah sont nos ennemis). Il se proposait dapprendre ce que nous fmes et ce que nous sommes dans le temps de la divulgation et du silence, de lexpansion et du secret, et de mentionner les belles actions de nos frres et les traditions de nos Imms respectables et dignes de louange, soit quils descendent de la source de la valeur, Qahtn, soit quils descendent de la source de toute noblesse, intelligence, vigueur et bravoure, Adnn. Notre cur sest alors rjoui de leur bonne conduite envers nous comme de la vue de la lumire ; nous avons t heureux de savoir quils suivent la voie droite de nos anctres, et le chemin lumineux, au jugement de ceux qui les ont passs au crible. Nous entreprendrons donc de donner la suite des actions de nos anctres, aprs avoir demand la bndiction

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dAllah, et nous commencerons par rappeler les faits principaux de la vie du Prophte que le salut soit sur lui) Ech Chemkhi trace en effet rapidement la biographie de Mohammed, puis celles dAbou Bekr et dOmar, et lon ne peut signaler dans ce rcit que des diffrences trs-lgres sur lesquelles il est inutile dinsister. Abou Bekr et Omar sont en effet regards par les Ibdites comme des Musulmans purs. Il nen est pas de mme du troisime khalife Otsmn. En ralit, la scission que les Orthodoxes ont dsigne par le nom de Khridjisme fait sentir ds le milieu du gouvernement de ce khalife. Ech Chemkhi, ou mieux Abou El Abbas, reproche Otsmn davoir corrompu la discipline des vrais croyants, pill le trsor public, et maintenu des gouverneurs prvaricateurs. Les vices du gouvernement de Otsmn ont aussi bien t signals par des historiens orthodoxes, et notre Ibdite ne se fait pas faute demprunter largement El Mesaoudi. Je commence mon extrait partir de la mort de Otsmn : Les Musulmans, indigns du gouvernement tyrannique de Otsmn qui, loin de se conformer la loi, pillait le trsor public, faisait frapper les gens sans raison, prenait leurs biens, naccordait point aux hommes minents le traitement qui leur est d, ne svissait pas contre les coupables, permettait tout ce qui est dfendu, abaissait et humiliait les Musulmans les plus considrables, eu un mot, commettait tous les excs, se runirent de divers pays dans lintention ou de le contraindre au repentir, ou de le forcer se dmettre, ou de le faire prir. Il feignit de se repentir comme nous lavons marqu plus haut, et il crivit ses agents pour leur ordonner de tuer ou de

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rprimer nergiquement ceux qui lui faisaient de telles remontrances. Ils revinrent la charge. Otsmn ordonna ses gouverneurs de venir son secours ; mais ils sen abstinrent, sachant bien que tous taient contre lui ; il fut donc mis mort parce quil navait pas tenu la promesse quil avait faite de punir les prvaricateurs, de faire excuter la loi et de rvoquer ses agents. Il avait promis Ali de modier sa conduite et de se repentir ; mais il tait retomb dans son pch. Il avait pareillement dput vers Acha qui se trouvait alors La Mecque ; mais Acha avait rpondu Meroun Je voudrais quil ft cousu dans un sac, je le porterais moi-mme pour le jeter la mer. Elle lappela mme Tghia, . Elle dit aussi : Que le peuple se range autour dIbn-Abbas, que Talha prside la prire, que Ali soit charg de contraindre les mchants. Oum Habba dputa vers Ali pour lui demander quil pargnt les gens de la Maison. Il rpondit : Je leur accorderai le pardon, except Sad El Aci Ech Chqi, et Otsmn. Si lon vous dit : Les gens qui se trouvaient l et qui ont tu Otsmn taient venus du Caire et de Bora ; les compagnons du Prophte nont pas pris part cette affaire, rpondez : Sad ben lbrhim ben Abbs er Ralmn ben Aouf a dit ce propos : Les compagnons de lEnvoy dAllah (que le salut soit sur lui) ont tu Otsmn. Quand des gens venus du dehors ont assig Otsmn et lui ont donn la mort, Mdine tait remplie de Mouhdjrn et dAnr, au nombre de plusieurs milliers, et les assaillants ne comptaient que six cents hommes. Les Arabes et les gens de la basse classe ont t laisss libres dagir leur gr, quand il se trouvait dans Mdine des hommes comme

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Ali, Ez Zobr et autres, dont chacun tait capable de tuer lui seul les six cents ennemis de Otsmn. Daprs El Mesaoudi, Talha et Ez Zobir, donnrent cent mille (dirhem) Mlik el Achter en Nakh ; le sige de la maison de Otsmn dura deux mois et vingt jours, suivant les uns, quarante-neuf jours, suivant les autres, et personne ne vint son secours. Cependant Allah (quil soit glori) a dit : Combattez dans la voie dAllah et repoussez le mal. Si lon refuse dadmettre quil a t tu justement, on attribue donc aux compagnons du Prophte qui se trouvaient Mdine une faute grave et le plus grand de tous les pchs ; car ils nauraient pas cart le mal et ordonn le bien quand ils pouvaient le faire. Cependant Allah les a gloris par cette parole : Vous tes levs audessus de la foule pour ordonner le bien et carter le mal. Dautre part, Allah a blm les Beni Isral par la bouche de Doud et de Asa Ibn Meriem, leur reprochant leur dsobissance ses ordres et leur ngligence dans la rpression du mal, et eu mme temps il a lou quelques-uns dentre eux, disant : Parmi les gens du livre, il eu est qui rcitent les versets dAllah tout moment de la nuit, qui se prosternent, qui ordonnent le bien et qui cartent le mal. Leur crime serait dautant plus grand que le lieutenant du Prophte fut tu au milieu deux, dans la capitale de lIslamisme. Ils empchrent aussi que Otsmn ft enseveli dans le cimetire des Musulmans, et, aprs sa mort, un Musulman dit en public : Nous ne lavons pas tu sans dessein, et nous ne lavons pas attaqu limproviste. Des divergences se sont produites concernant cet acte de violence. Les uns ont dit que le jugement en porter donnait lieu controverse, que celui qui, de cette controverse, tirait la

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vrit, tait mritant, mais que celui qui nen tirait querreur tait excusable. On a dit aussi ce propos : Tous ceux qui cherchent la vrit sont mritants ; mais les gens de vrit afrment que cest l une question de dogme(1) et que celui qui est dans le vrai sur ce sujet est mritant, tandis que celui qui se trompe est pcheur, et vou lenfer. La preuve en est dans cette parole : Si lun deux se rvolte sans raison contre lautre
KHALIFAT KHOUAFA, DE ALI BEN ABI TALIB BEN ABD EL MOTALIB

Ali fut lu le jour de la mort de Otsmn, et son lection fut accepte par tous les principaux dentre les Musulmans ; cependant, il y a dans la tradition des divergences sur la manire dont elle se t. Ainsi, lon rapporte que El Achter El-Tenha (?) ( ) dit Talha et Ez Zobr: Si vous avez des vues sur quelquun, levez-vous et prtez-lui serment. Ils se levrent et prtrent serment Ali ; mais ils dirent en sortant : Nous ne lavons pas fait de bon cur. Dautres rapportent que Ali monta en chaire et envoya chercher Talha et Ez Zobr. Quand Er Remah eut prt le serment, ces deux derniers le prtrent leur tour, mais condition que, si quelquun prenait les armes pour venger la mort de Otsmn, ils se joindraient lui. Ali rpondit alors : Certes, je ne my opposerais pas. Dautres enn rapportent que Ali fut nomm du
____________________ (1) Ce passage est loin dtre obscur pour un Ibdite. Il signie que Otsmn a t tu justement sans aucun doute, et que cest presque un article de foi que le croire. Aussi verrons-nous plus loin quon leur reproche le meurtre de Otsmn. Il est vrai quau moment de ce meurtre ils ne portaient pas encore le nom dIbdites.

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consentement de tous les Musulmans, et ne contraignit personne. Il senferma dans sa maison aprs que Otsmn eut t tu. Des compagnons de lEnvoy (que le salut soit sur lui) vinrent le trouver et lui dirent : Il est impossible que les Musulmans restent sans Imm. Il repoussa leurs offres, mais ils insistrent. Les Mohdjroun et les Anr lui prtrent serment dans la mosque, except Talha et Ez Zobr ; El Achter tira son sabre contre Tailla. Dautres disent que Talha fut le premier qui prta serment ; mais ce nest l quun prtexte pour excuser ensuite le refus dobissance de Talha et dEz Zobr. Les Mordjia sabstinrent de reconnatre Ali. Hchim ben Atba fut charg par Ali de recevoir les serments des gens de Coufa la place dAbou Mousa El Achri, qui stait montr trop ngligent. Aussitt lu, Ali partagea le trsor public entre le peuple avec quit ; il divisa pareillement la fortune prive de Otsmn entre ses enfants, en rservant ce qui ne leur appartenait pas videmment. Il t aussi offrir des commandements Ibn Abbs, Talha et Zobr. Ces deux derniers dirent alors : Lmir se conduit envers nous en bon parent. Ibn Abbs en avertit Ali qui rpondit : Ils auraient tort de croire que je nai pas dautre raison que notre parent. Ali chargea Ibn Abbs de leur rappeler leur serment ; mais ce leur fut une occasion de tmoigner de leur inimiti ; puis ils se plaignirent de leur pauvret, reprsentant que leur famille tait nombreuse, que la vie tait difcile Mdine, et demandant que Ali vint leur secours. Ali rpondit : Consultez les Musulmans ; mais ils refusrent, disant que les Musulmans naccueilleraient pas leurs demandes. Ils demandrent alors la permission daller La Mecque faire le plerinage de lOmra. Ali la

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leur accorda en exigeant deux la promesse formelle, au nom dAllah, quils reviendraient Mdine aprs avoir accompli ce plerinage, et que, dici l, ils ne tiendraient aucun conciliabule ; mais ds quils furent La Mecque, ils rompirent avec Ali et violrent leurs serments les plus solennels. L ils virent souvent Acha, Abd Allah ben Ez Zobr, Ibn Amir, Sad ben ElAci, Iaala ben Menba, El Oulid ben Oqba, et tous les Beni Omma qui se trouvaient La Mecque. Comme ils cherchaient un prtexte de rvolte qui pt leur concilier la multitude, Ibn Amir leur conseilla de proclamer que Otsmn avait t tu injustement ; ils annoncrent aussi Acha que Otsmn avait choisi pour successeur Abd Allah Ibn Ez Zobr, et linvitrent sortir avec eux, en la berant de lespoir de rconcilier Abd Allah et Ali. Elle chrissait Abd Allah ; mais elle rpondit dabord quelle ne sortirait que si Oum Selma sortait avec elle, et elle sentremit ce propos entre eux et Oum Selma. Cette dernire indigne clata en vifs reproches, et Acha dclara nettement quelle voulait rester La Mecque. Cependant Ez Zobr et Talha revinrent la charge ; ils reprsentrent Acha que Abd Allah ne reviendrait certainement pas, car il serait tu ; elle seule pouvait le sauver. La compassion la dcida, et elle sortit enn dans lespoir de faire conclure la paix ; mais eux navaient pas dautre dsir que de provoquer une sortie gnrale en se servant de son nom, et, en effet, un grand nombre de Qorechites laccompagnrent. Ils arrivrent le soir prs dun puits ( ) nomm El-Haoueb, autour duquel se trouvaient des Beni kelb. Acha demanda quel en tait le nom, et le conducteur de son chameau lui dit : El Haoueb. Elle voulut alors revenir et dit : Ramenez-

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moi sur le territoire sacr de lEnvoy. Elle se rappelait en effet que lEnvoy dAllah (que le salut soit sur lui) avait dit : Les chiens (kilb) de leau quon nomme El Houeb aboieront autour dune de mes femmes qui se chargera dun lourd pch. Abd Allah ben Ez Zobr, ou, suivant dautres, Er Zobr, qui fermait la marche, rpondit : Ce nest point l El-Haoueb. Daprs El Mesaoudi, ils se runirent au nombre de cinquante, et tromprent Acha par un faux serment qui fut le premier taux serment de lIslamisme. Ali apprit bientt quils staient mis en campagne pour tirer vengeance du meurtre de Otsmn. Il dit alors : Allah sait que ce sont eux qui lont tu. Iala ben Mounebba fournit Talha et Ez Zobr quatre cent mille (dirhem) ; Acha donna des hommes et un chameau quelle avait achet cent dnr ; Ibn Amer, mille dirhem et cent chameaux. Ali envoya Otsmn ben Hanifa Bora en lui prescrivant de se hter pour quil devant ses ennemis : les habitants convinrent de sabstenir de toute dmonstration hostile jusqu ce que Ali fut arriv ; mais, une nuit, ils attaqurent Otsmn par surprise, le jetrent en prison et lui arrachrent la barbe ; ils sabstinrent de le tuer, par crainte de son frre Sahel qui tait Mdine. Le trsorier les empcha de piller le trsor public. Il en prit soixante-dix, sans compter les blesss, et cinquante furent tus sans motif. El Mesaoudi a dit : Ces meurtres furent les premiers commis injustement dans le monde musulman. On regretta particulirement la mort de Houkim ben Djebela, musulman dune grande pit, et tous ceux qui prirent dans cette affaire furent dits Es Sebbaha (priant, gloriant Allah).

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Ali partit de Mdine quatre mois aprs la tte de neuf cents cavaliers, dont quatre cents Mohdjirn et Anr, parmi lesquels soixante-dix avaient pris part au combat de Bedr. La tribu de Ta lui fournit six cents cavaliers. Il invita les gens de Koura se joindre lui ; mais le gouverneur Abou Mousa les en empcha. Ali le destitua et lui crivit ce propos : Je te rvoque, homme de rien, qui ne mrites que le blme et lloignement. Cette mauvaise action nest pas la premire que tu aies commise. Quand il arriva prs de Bora, il rencontra Talha et Ez Zobr. La bataille sengagea.Acha y assistait du haut de son chameau dans un palanquin revtu de planches et dune armature de fer ; Ammar sen approcha et lui cria: Que viens-tu faire ici ? Elle rpondit : Venger le meurtre de Otsmn. Il rpliqua : Eh, vous autres, vous savez bien que cest vous qui vous tes runis pour tuer Otsmn ? Et malgr une pluie de ches, il improvisa les vers suivants : De toi viendront les pleurs et les gmissements ; de toi le vent et les orages ; cest toi qui as ordonn de tuer lImam ; et pour nous lauteur du meurtre est celui qui lordonne. Les traits dont on laccablait le forcrent se retirer et le combat reprit avec nergie. Ali dfendit aux siens dachever les blesss, de tuer les prisonniers, de poursuivre les fuyards, de mutiler les morts, de dvoiler les femmes ranges larrire-garde, de sapproprier le bien de lennemi, except les armes offensives et dfensives des morts, et leurs esclaves mles ou femelles ; car le reste appartenait leurs hritiers. Il rappela Ez Zobr la parole de lEnvoy (que le salut soit sur lui) : Tu combattras Ali, et le tort sera de ton ct. Il dit aussi Ez Zobr et Talha Allah fait prir les premiers dentre nous pour venger la mort de

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Otsmn. Soixante-dix Beni Dobba qui voulaient entraner le chameau de Acha eurent la main coupe. Ibn Djermouz attaqua Ez Zobr au bord de la rivire des Lions ( ) et le tua ; Talha et son ls Mohammed prirent dans la mle ; El Achter renversa dun coup violent Abd Allah ben Ez Zobr, mais ce dernier se dfendit encore avec tant dadresse quEl-Achter ne put lui arracher la vie. Les adversaires de Ali perdirent quinze mille hommes et ses partisans cinq mille : mais on dit aussi que les deux partis ne perdirent que dix mille hommes ou mme sept mille. Le combat eu lieu un jeudi, le onzime jour de Djoumda premier, en lan 36. Le chameau de Acha tomba et le palanquin fut renvers. Ali ordonna au frre de Acha de la conduire dans la maison de aa bent El Hrets ben Talha, surnomme Cum Talha El Talhats ; ensuite il entra dans Bora et y demeura cinq jours. Il donna pour gouverneur cette ville Ibn Abbs et se dirigea vers koufa. El Hanef ben Qs vint alors trouver Acha et lui dit : Navoues-tu pas maintenant quAllah a tu Otsman pour ses pchs ? Certes, les vtements de lEnvoy dAllah ntaient pas encore uss (aprs sa mort) que Otsmn innovait dans la religion dAllah. Assurment, rpondit-elle. Eh bien, rpliqua-t-il, Otsmn est donc devenu un homme excellent aprs sa mort ? Les rcits concernant la journe du Chameau et celle de la Maison sont nombreux. Ils sont consigns dans la compilation dite Livre de Nehroun, et autres semblables : on y trouve les noms des guerriers qui avaient combattu Bedr. Ces sortes de rcits se sont multiplis au gr des narrateurs ; mais la vrit est clatante, et la partialit obscurcit lhistoire. Tous les auteurs, ma connaissance,

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saccordent pour afrmer que dans cette bataille le droit tait du ct de Ali. Il y a divergence concernant le repentir de Talha et dEz Zobr ; mais ou est unanime reconnatre que Acha sest repentie et est retourne Mdine. Elle y passa huit mois, aprs la journe du Chameau, dit Mousa ben Talha, et je nai jamais vu de malade qui gmt davantage ni ft plus contrist ; elle ne cessa pas de verser des larmes jusqu sa mort, et elle rptait : Jamais, jamais, je noublierai la journe du Chameau. Ali crivit Moaoua, linvitant se soumettre lui, comme les autres Musulmans, et empcher certaines gens de le proclamer khalife. Le messager quil lui adressa dans cette circonstance tait Djarr ben Abd Allah et Bedjeli ; dautres disent que Djarir tait de la famille des Beni Omma. Mlik el Achter et Nakhaoui stait oppos vainement au choix de cet homme. Dailleurs, un bon nombre de mauvais Musulmans, avides des biens de ce inonde, comme El Achts et Abou Mousa, regrettaient Otsmn, car, tandis que Ali partageait galement ses faveurs, Otsmn en avait toujours combl les chefs de grande famille. Il sen suivit que les Syriens se runirent autour de Moaoua et demandrent vengeance de la mort de Otsmn, la suite de quelques confrences avec Chredjl el Amr ben el Aci, Djarr ben Abd Allah revint prs de Ali sans avoir russi. Ali pronona alors un discours et dit : Jtais avec Otsmn quand Allah la fait prir. Aprs des changes de lettres et diverses ngociations, Ali se dirigea vers Ciffn avec les troupes de lIrq, les Mohadjiroun et les Anr ; Moaoua avait avec lui les Syriens et tous les hommes qui osent prfrer la vie prsente la vie future. Ce dernier crivit divers personnages

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qui avaient refus de reconnatre Ali, tels que Saad, Abd Allah ben Omar, Mohammed ben Meselma ; mais il neut pas plus de succs auprs deux. Larme de Ali comptait soixante-dix mille hommes ; celle de Moaoua quatrevingt-cinq mille ; mais il y a dsaccord sur ces chiffres. Il prit Ciffn soixante-dix mille hommes, vingt-cinq mille des troupes de lIrq, et quarante-cinq mille des troupes de Syrie. Les rencontres slevrent au nombre de quatrevingt-dix, et cest l que prit Ammr. Il est notoire que le Prophte a dit : La famille rebelle luttera contre Ali. La plupart des plus illustres compagnons du Prophte trouvrent la mort Ciffn. Ali scria : Que vos cris se confondent pour dcourager lennemi.... etc. On a conserv aussi les paroles suivantes, prononces par Ammr : Par celui qui tient ma vie entre ses mains, nous combattrons contre vous pour linterprtation comme nous avons combattu pour la rvlation du Koran. Il ajoutait : Quand ils nous mettraient en fuite et nous poursuivraient jusqu Chaabt Hadjer, nous nen serions pas moins dans le droit et la vrit, et eux dans lerreur. On attribue Ammr, pendant cette bataille, beaucoup dautres paroles clbres. Rexion protable. Les Arabes commencrent triompher des autres peuples quand lEnvoy dAllah eut paru. Sa venue illumina le monde. Ensuite, la prosprit des Arabes saccrut depuis la conversion de Omar jusqu sa mort ; mais leur fortune diminua. et linjustice se t jour partir du moment o Otsmn laissa tomber lanneau du Prophte dans le puits dArs. Toutefois, les Croyants demeurrent capables de distinguer lerreur de la vrit dans leurs luttes intestines jusqu la mort de Ammr.

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Aprs cette mort, le discernement ne fut plus le partage que dun trs-petit nombre. Abou Oul, frre dIbn Selma, a dit : Assurment, avant la journe de Ciffn, chaque fois que nous marchions au combat, le glaive sur lpaule, nous savions clairement pourquoi nous allions combattre ; mais le peuple cessa de combattre quand le doute se fut empar de lui. Quand les Syriens se virent dcidment vaincus, Omar conseilla Moaoua de scrier : Que le livre dAllah soit entre vous et nous. Qui dfendra les frontires de la Syrie contre les Chrtiens et les frontires de lIrq contre les Persans ? Aussitt ils levrent les feuillets du Koran au bout de leurs lances. Jaccepte, rpondit Ali. Ammr ben Iser lui dit alors : Considre le signe de paix que Moaoua lve devant nous. Qui lacceptera sera mcrant et qui le repoussera sera Croyant. Cette journe ressemble la journe de Tlout. Allonsnous douter de notre religion et nous carter du droit chemin ? Nous en remettrons-nous de notre foi des arbitres aprs quil est mort cent mille hommes de leur ct et du ntre? Talha, Ez Zobr et Acha tont propos un accord de ce genre, et tu les as carts, disant hautement que tout dissident est gar et mrite la mort ( ). Il nest pas besoin darbitres, car Allah a jug lui-mme toutes les sectes qui ne se conforment pas ses ordres, et certes les dissensions ne sont pas teintes.(1) Quand il vit que Ali et ses amis taient dcids composer, il scria: Qui veut aller avec moi en Paradis ? , et il chargea la tte de cinq cents compagnons de Bedr, de lAqaba, dOhoud, et
____________________ (1) Ce rcit est loin dtre daccord avec celui des crivains orthodoxes. Cf. El Mesaoudi et Ech Chahrastni.

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autres Musulmans purs. Il but avant de slancer, conformment cette prdiction du Prophte : La dernire substance qui entrera dans son corps sera du lait aigre. Il dit aussi : Aujourdhui je vais me joindre . la socit des amis du Prophte. Ali chargea son tour quand Ammr eut pri, et les Syriens furent mis en droute. Cest alors quils levrent les feuillets du Koran au bout de leurs lances. El Achats ben Qs dit alors : Par Allah, je ne veux pas accder leur dsir. La vrit est que les feuillets du Koran furent levs aprs la droute totale des Syriens, et que linvitation haute voix concernant le livre dAllah fut faite avant la mort de Ammr. Un certain nombre des compagnons de Ali ne voulurent point entendre parler darbitres. Mlik el Achter dit : Attendez-moi un instant, je vais chercher du secours. On lui rpondit : Nous ne voulons pas partager ta faute. Il rpliqua : Vous tiez dans le droit quand vous combattiez vaillamment avec vos chefs ; mais maintenant que vous posez les armes, vous et ces chefs que vous regardez comme illustres, vous tes dvous . lenfer. Tel fut du moins le sens de ses paroles. El Achats alla du ct des Beni Handala, et, parcourant les douars, les invita sen remettre aux arbitres. Oroua ben Adia se prcipita sur lui et voulut le frapper dun coup de sabre, mais il natteignit que sa mule. Il lui dit : Il ny a de juge quAllah et cest la premire fois que cette parole ait t prononce. Moaoua t dire par ses messagers Ali : Nommez votre arbitre, nous nommerons le ntre, et nous nous conformerons leur dcision. Ali y consentit suivant en cela lavis dEl Achts et les principaux qui lentou-

 341 raient ; mais les meilleurs des Musulmans repoussrent cette dcision, suivant lexemple de Ammr, de Abd Allah ben Bedl et autres, qui avaient cherch la mort. On a prtendu que la demande darbitrage ne stait produite quaprs la mort de Ammr ; la vrit est quelle la prcda. Voyez plus haut ce que nous avons dit de llvation des feuillets du Koran. Quand tous furent daccord sur larbitrage, except le parti qui le repoussait, ils consignrent leur convention dans un acte crit. Ali voulut sintituler mir des Croyants ; mais Moaoua sy opposa et cita lexemple de Souhl ben Omar, refusant au Prophte le titre dEnvoy dAllah. Ali consentit ncrire que son nom et raya mir des Croyants. El Hanef lui en t reproche et lui dit : Je crains bien que ce titre ne te revienne jamais ; tu ne saurais invoquer lexemple du Prophte. Mais Ali ne lcouta point. Ensuite, les troupes revinrent dans lIrq en toute hte(1). Les partisans de larbitrage eurent alors de nombreux colloques avec ceux qui le repoussaient. Ils leur disaient : Vous dsobissez aux ordres de lmir des Croyants : vous tes des dissidents, des ennemis dAllah. Mais on leur rpondait : Cest vous qui tes des ennemis dAllah, car vous avez dout de la religion ; vous avez dsobi aux ordres de votre Seigneur ; vous avez substitu le jugement dun homme la place de celui dAllah. Allah nat-il pas dit : Tuez la race rebelle jusqu ce que le rgne dAllah soit accompli. Plusieurs dentre eux revinrent la vrit ; mais les autres restrent esclaves des biens de
____________________ (1) Le chroniqueur Ibdite ninsiste pas sur les sances de larbitrage, qui lui sont indiffrentes. Voyez ce propos El Mesaoudi (Ibid., ch. LXXXI).

 342 ce monde. Moaoua les gagnait en effet par ses largesses. Quand Ali fut parvenu Coufa, les adversaires de larbitrage se prsentrent lui en grand nombre, len blmant et linvitant labolir. Comme il refusa, ils se mirent en campagne , et camprent Horoura(1), , au nombre de douze mille, suivant les uns, de vingt ou de vingtquatre mille, suivant les autres. On y comptait les meilleurs Musulmans de la terre entire cette poque, nergiques et pieux lecteurs du Koran. Ctait ce qui restait des plus illustres compagnons du Prophte, ou successeurs des compagnons (Sohba et Tbian) ; l taient des combattants de Bedr ; l taient des hommes que le Prophte avait dsigns pour le Paradis, comme Harqous ben Zoher et Chadjera ben Aouf. Acha a rapport quun jour le Prophte dit : Le premier qui entrera chez nous aujourdhui est promis au Paradis. Or, ce jour-l, Harqous entra trois fois le premier chez le Prophte. Tous les dtails concernant ces hommes sont contenus dans le livre de Nehroun et autres semblables. Ali dputa vers eux Ibn Abbs, et il en rsulta un long colloque. Ils lui dirent Suivions-nous la voie droite ou tions-nous gars quand Otsmn fut tu cause de ses innovations et de son loignement du livre dAllah ; quand
____________________ (1) El Mesaoudi, dans ses Prairies dor (ch. LXXXI), mentionne brivement des sances de Horoura et ninsiste pas sur les colloques qui y eurent lieu, bien que ces colloques, comme on peut le voir dans la Chronique Ibdite, soient dune importance capitale. Peut-tre les avait-il reproduits dans son Discours sur les Principes des Croyances. Horoura est un bourg des environs de Coufa. Daprs El Mesaoudi, les dissidents y lurent pour chef Chebb ben Rebii, de la tribu de Temm, et Abd Allah ben et Kaoua et lachkouri, de la tribu de Bedr ben Oual. On leur donna, par suite, le nom de Horouria. Nous verrons plus loin, dans cette chronique, une femme Ibdite dsigne par ce nom.

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nous avons vers le sang la journe du Chameau pour faire rentrer dans lobissance les partisans de Talha et dEz Zobr, et les ramener au livre dAllah ; quand nous avons combattu les Syriens , cause de leur impit, au nom du livre dAllah et de la Sounna du Prophte (que le salut soit sur lui) ? Ibn Abbs rpondit : Vous tiez dans la voie droite. Est-il donc descendu du ciel un ordre nouveau qui abolisse le premier? Non. Ali na-t-il pas nomm un arbitre qui prononce comme un juge en matire de religion ? Vous nignorez pas, rpliqua Ibn Abbas, quAllah a institu des arbitres dans le cas de dispute entre le mari et la femme, quil a pareillement institu des arbitres pour juger le plerin qui tue un oiseau sur le territoire sacr de La Mecque. Comment alors ne pas admettre larbitrage dans un cas beaucoup plus grave qui intresse tous les Musulmans ? Assurment, rpondirent-ils, Allah a dlgu son jugement des hommes quitables dans le cas de dispute entre le mari et la femme, et dans le cas de meurtre dun oiseau sur le territoire de La Mecque ; mais il nen est pat de mme pour le cas prsent(1). Ici, Allah prononce lui-mme, comme dans le cas dadultre, de vol ou de violence, et lhomme ne saurait juger sa place. Si lImm veut couper le poing un voleur, et si le peuple lui dit : Remets le jugement deux arbitres , doit-il nommer ces arbitres ou excuter le jugement dAllah ? Non certes, dit Ibn Abbs, il ne doit pas remettre le jugement
____________________ (1) Je regarde toute cette discussion, que jai rsume dans lIntroduction, comme une nouveaut historique dune trs-grande importance. Ou ne trouve aucune trace, ni dans Ech Chahrastni, ni dans El Mesaoudi, des arguments invoqus ici par les Ouahbites.

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des hommes. Ils ajoutrent : Moaoua et Omar ben el Aci se sont-ils conforms au jugement dAllah ? Non, dit Ibn Abbs. Dirons-nous que Omar ben el Aci est un juste, quand il ne sest rendu clbre que par son injustice et son impit, quand il est notoire quil a vendu sa religion en gypte, et quil a vers sans raison le sang des Musulmans ; et Abou blousa, qui a empch les Musulmans de prendre part la guerre sainte ? Si Omar ben el Aci tait juste et sil nous faisait la guerre, cest nous qui serions injustes de lui rsister et dans ce cas on pourrait afrmer que Ammr et les martyrs qui lont suivi sont morts pour linjustice et lerreur. Assurment, dit Ibn Abbs. Il revint ensuite vers Ali et lui dit : Leurs arguments sont plus forts que les tiens. Ali vint les trouver son tour et discuta avec eux. Il leur dit : Ils mont demand larbitrage en invoquant le livre dAllah. Or, le Trs-Haut a dit : Naccderez-vous pas la demande des gens qui participent au livre, quand ils vous invitent juger entre eux avec le livre dAllah ? Ils rpondirent : Si Moaoua et ses partisans taient les croyants, et toi un des gens du Livre, et sils tinviiaient te conformer au livre dAllah, tu aurais raison ; Mais il nen est pas ainsi. Le livre dAllah les punit de mort jusqu ce quils rentrent dans le droit. Ali rpliqua : Cependant cest vous-mmes qui mavez pri de ne pas combattre des gens qui invoquaient le livre dAllah(1) ; je vous ai rpondu : Cest une ruse de leur part, je leur en____________________ (1) Ce passage semble tre en complte contradiction avec le passage prcdent de llvation des feuillets. En mme temps il est tout fait daccord avec la tradition orthodoxe. La rponse des

 345 verrai un homme qui dbrouillera toutes leurs tromperies ; et vous avez accept ma proposition ; seulement, vous vouliez que cet homme ft Mousa el Achter. Ils rpondirent : Nos res nous ont clairs ; nous nous sommes repentis de notre dcision premire. Moi aussi, dit Ali, jen demande pardon Allah et je lui offre mon repentir. Ils dirent ensemble : Allah seul est grand , et se sparrent. On rapporte aussi quun dentre eux lui avait dit : Allah a remis son jugement des arbitres pour des choses de peu dimportance, et toi tu livres des arbitres le sang des Musulmans. Cependant, El Achts ben Qs ne cessa pas dinsister auprs dAli pour quil revnt sur sa promesse, et en effet Ali accepta larbitrage. Dailleurs, Moaoua corrompait tout son entourage par des prsents. Ali dcidment entran, envoya Abou Mousa. Alors tous les adversaires de larbitrage se runirent Nehroun et reconnurent pour chef Abd Allah ben Ouahb er Rsibii, , le chargeant dorganiser leur dfense contre leurs ennemis. Mesar ben Fedkii sortit de Bora avec une petite troupe et passa par un village dans lequel tait Abd Allah ben Khebb(1). Il linstruisit de tout ce qui concernait larbitrage ; mais Abd Allah ben Khebb lui rpondit : Mon pre ma recommand de rester lamaison en cas de guerre. Mesar
____________________ Ouahbites, nos frres nous ont clairs doit nous faire admettre que, pendant la bataille de Ciffn, leurs esprits furent partags. (1) Cet Abd Allah ben Khebb de la chronique Ibdite est probablement le Abd Allah ben Houbb dEl Mesaoudi. Ce dernier nous apprend quil tait gouverneur de Mdan. Il raconte que les Kharidjites le couprent en morceaux, fendirent le ventre de sa femme qui tait grosse, et massacrrent plusieurs autres femmes. (Prairies dor, t. lX, ch. LXXXI).

 346 rpliqua : Allah nous a recommand autre chose que ce que ta recommand ton pre ; il a dit : Combattez jusqu ce que lordre soit rtabli , puis il tua Abd Allah. Les compagnons du Torrent, (combattants de Nehroun, les deux Torrents) survinrent, blmrent vivement cette violence et voulurent tuer Mesar son tour ; mais il parvint schapper Les arbitres tinrent leurs sances Adredj. Abd Allah ben Omar y assistait avec un certain nombre de Korechites ( Qorch) ; aprs quelques controverses entre eux et les assistants, ils convinrent de priver Ali dut titre de lieutenant du Prophte, et mme du titre de Prince des Croyants, et choisirent Moaoua pour lieutenant (Khalife), conformment leur caprice et leur amour des biens de ce monde. Quelques dissidents ont rapport que Abd Allah ben Abbs assistait aux sances ; mais il nen fut pas ainsi. Ali envoya seulement Chourih ben Henni el Hartsi. Quand Ali apprit la dcision des arbitres, il monta en chaire, et la dclara nulle, coupable au premier chef ; cependant cest lui qui en tait vraiment lauteur ; car il navait pas voulu suivre lavis des Musulmans dles la religion, qui repoussaient larbitrage ; et dautre part il navait pas suivi non plus lavis des hommes adonns aux choses prsentes qui lui conseillaient denvoyer aux sances El Hanef, ou Abou El Asoud, ou Ibn Abbs. Il stait tenu en dehors des deux partis. Il se dirigea ensuite vers El Arbr ; mais les principaux de son entourage voulurent le dtourner de la Syrie, et El Achats lui dit : Quoi, tu marcherais vers la Syrie, et tu laisserais derrire toi les gens du Torrent ? Il obit ce conseil, et dputa vers les gens du Torrent son ls Hasan.

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On lit dans le Livre du Torrent (Livre de Nehroun) : Ils lui dirent, daprs ce que nous a rapport Abd Allah :(1) Que veux-tu de nous, Hasan ? Au nom dAllah, pourquoi es-tu avide de notre sang Veux-tu donc nous combattre parce que nous avons nomm ton pre Emir des Croyants ? Il sest dmis, et nous, nous navons pas voulu quil se dmt ; nous lui avons demand quil combattt ses ennemis ; mais il a refus de nous entendre, il a dout, et nous, nous sommes rests fermes dans la religion. Hasan sabstint de les combattre, et sloigna ; mais El Achts insista pour que Ali leur dclart la guerre, disant : Si vous ne les combattez pas, leurs discours corrompront bientt toute votre arme. Alors Ali envoya vers eux aaaa ben ouhn, qui les harangua ; mais ils lui rpondirent : Allah ta donn quelque chose (ta langue) que tu fais bien tourner dans ta bouche ; mais, si Ali avait repouss larbitrage, et si ctait nous qui lavions voulu, le droit serait-il de notre ct ou du ct dAli ? Il se tut, et sloigna. Il leur envoya aussi Qis ben Sad, qui leur dit : Ali est lmir des Croyants ; il commande avec le Livre dAllah. Ils rpondirent : Son dlgu ne la-t-il pas destitu, et ne sen est-il pas irrit ensuite ? Maintenant il na plus ni religion ni autorit. Si je vous lamenais repentant et converti, rpliqua Qs, vous le tueriez comme vous avez tu Otsmn. Cest vous qui avez tu Otsmn, rpondirent-ils ; ou du moins il a pri par votre ordre. Eh bien, je vais vous amener Ali
____________________ (1) Ce rcit Ibdite de la bataille de Nehroun diffre compltement du rcit classique de lorthodoxe El Mesaoudi, auquel il mrite dtre oppos. Cf. Prairies dor, trad. Barbier de Meynard, t. IV, ch. LXXXII.

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repentant, dit Qs. Ils se rjouirent et laissrent leurs cavaliers se disperser. Ali savana alors avec tout son monde, et, les voyant en cet tat, ordonna ses cavaliers de charger. Ils refusent de le faire avant quil et donn lexemple, tant ils trouvaient cette action condamnable ; mais Ali lana une premire che, et aussitt tous ses cavaliers, dcrivant un demi-cercle, se prcipitrent sur les vrais Croyants. Eux, de leur ct, se grouprent autour de Abd Allah dou el Tefnt ( ) Il leur dit : Brisez les fourreaux de vos sabres, et ils en jetrent les morceaux en criant : Qui veut aller en Paradis ? Le combat fut violent. Zed ben Houm tua prs de cent hommes, la plupart des Beni Hamdn, et Ali dit ce propos : Un seul homme a dtruit la famille de Hamdn. La lutte dura depuis le matin jusquau soir. Ali stait arrt ; il avait prs de lui Dou el Aqa, et il lentendit qui disait : Par Allah, si vous avez t les combattants de la Maison la journe de la Maison, les combattants du Chameau la journe du Chameau, les combattants de Ciffn la journe de Ciffn, les hommes du Koran quand vous rcitiez le Koran Ali linterrompit : Et que sommesnous maintenant ? lui dit-il. Lhomme piqua son cheval et alla se joindre aux vrais Croyants. Survint Ibn Laadi ben Htim : il demanda o tait Zed ben Hacen ; on lui rpondit : Il est par l (du ct des vrais Croyants). Aussitt, il alla se joindre lui. Les meilleurs de tous les hommes qui fussent alors sur la surface de la terre prirent dans cette journe : parmi eux tait Aous el Qarani. Ibn Abbs a rapport le fait suivant quil tenait de Qanber, serviteur dAli : Jaccompagnai, dit Qanber, Ali sur le champ de bataille du

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Torrent, aprs le combat ; il baissait la tte et pleurait. Pourquoi pleures-tu ? lui dis-je : Parce que, rpondit-il, nous avons tu ici les hommes les meilleurs et les plus pieux du monde. Je lui dis : Cela est vrai et il versa des larmes pendant longtemps. Il dit aussi : Jai abattu mon propre orgueil et souill ma vie, et donna diverses marques de son repentir. Comme un homme lui citait le verset : Ceux qui pensent que leurs actions sont bonnes. , il rpondit : Cette parole ne sapplique quaux gens du Pentateuque et de lvangile. Un autre lui dit : Par Allah, il ny avait pas de voie entre les deux voies : ou bien larbitrage tait lgitime ; or, tu ne ty es pas conform malgr ta promesse, et tu as maudit les arbitres : ou bien larbitrage tait illgitime ; or, tu as tu les gens du Torrent qui voulaient tloigner de lerreur. Les gens du Torrent ensevelirent leurs morts parmi eux, Adi heu Htim ensevelit son ls et dit : Louange Allah qui ma afig de ta mort au moment o jallais avoir besoin de tes soins..... Ensuite les partisans dAli labandonnrent peu peu, quand ils eurent vu que les meilleurs des Musulmans taient ses victimes. En un seul jour, douze mille hommes labandonnrent ; un autre jour, ce fut trois cents. Sa puissance ne cessa point de dcrotre. Moaoua lui enleva le Imen, le Hidjz lgypte On lit dans le livre de Nehroun : Ech Chabi a dit : Quand Ali eut tu les gens du Torrent, il se sentit indigne du commandement et dit son ls : Vous pouvez maintenant reconnatre Moaoua. Djabir ben Zed a rapport que lon dit Ali, quand il eut manifest son repentir de ces meurtres : Tu as tu ces gens et tu en as montr

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du repentir ; maintenant ils sont autoriss te dposer et te mettre mort Ce qui restait des gens du Torrent alla au Palmier. Ensuite Abd er Rahman ben Modjem tua Ali. On reconnut El Hasan ; mais il se laissa tromper par Moaoua et lui prta serment, consentant rsider Coufa. Les gens du Palmier le sommrent dexcuter les commandements du Livre dAllah, mais il refusa et les combattit par les armes. Il t appel aux gens de Coufa, et ces derniers sortirent avec lui pour laider. Ibn Abbs les blma dans cette circonstance. Ds lors, Moaoua fut tout puissant, les commandements du Livre dAllah furent abolis, et nul ne put slever contre le tyran sans tre certain de prir. Si lon vous dit : Tous les ohaba sont justes, et il est bon de ne rien ajouter leur nom si on les mentionne ; car Allah a parl deux avec loge dans son Livre, en maint endroit, et nous a recommand de nous taire leur sujet ; ce prcepte est encore rappel dans les Hadits. Rpondez : Assurment, il en est ainsi, si celui des ohaba dont il est parl na point innov en matire religieuse, et la preuve en est quAbou Bekr a tu des Arabes apostats parmi lesquels taient des ohaba ou des hommes qui avaient entendu des ohaba et rapport des dires du Prophte. Une autre preuve est cette parole du Trs-Haut Gardez-vous de la rbellion Si lon vous dit : Le Prophte (que le salut soit sur lui) ; a donn une che Moaoua, en lui disant : Garde-la jusqu ce que tu me la prsentes dans le Paradis. Le Trs-Haut a dit : Il est labri de tout reproche. Aoun ben Malik a rapport quun jour, comme il sommeillait dans une mosque, un lion lui apparut ; il seffraya ; mais

 351 le lion lui dit : Le Seigneur ma envoy pour tannoncer que Moaoua est parmi les gens du Paradis. Par consquent, Moaoua doit tre honor. Rpondez : Ibn Abd el Berr a dit que cette tradition est errone. Si elle tait vridique, comment le Prophte (que le salut soit sur lui) aurait-il pu appeler Moaoua et sa suite des gens pervers, lorsquils turent Omr ? Le Prophte dit alors Omr : Ceux qui tont tu et dpouill sont vous lenfer. On rapporte aussi quun jour, comme Abou Son savanait, mont sur un chameau que conduisait Moaoua et quexcitait Atba, le Prophte dit : QuAllah maudisse le conducteur, et laide, et le cavalier. Tous les compagnons dAli et les plus savants parmi les compagnons de Moaoua ont dclar que Moaoua a vers des ots de sang. Si lon vous dit : Le Prophte (que le salut soit sur lui) a dit en parlant de Hasan : Il mettra la paix entre deux troupes de Musulmans illustres. Rpondez : Si le Prophte a rellement prononc ces paroles, pourquoi un grand nombre de ohaba se sont-ils spars de Hasan au point de lappeler le dshonneur, la honte des Croyants, au lieu de mir des Croyants ? Et si ses droits avaient t si clairs, il naurait pas fait avec Moaoua cet accord en vertu duquel il prendrait le pouvoir aprs lui. Ibn Abd el Berr a dit : Quand El Hasan eut reconnu Moaoua, Omar dit Moaoua : Ordonne-lui de faire une allocution. Moaoua refusa dabord ; mais Omar insista jusqu ce quil et donn cet ordre El Hasan. Le dsir d Omar tait de faire commettre quelque faute El Hasan, et il dit Moaoua : Il est tout fait ignorant de ces sortes de choses ; il manque de prudence, dintelligence et de nesse.

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Ibn Abd el Berr a dit : Moaoua est le premier qui ait lev quinze le nombre des degrs de la chaire. Il disait aussi : Je suis le premier des rois. Il donna pour gouverneur Coufa El Moghra ben Chaba, et lui ordonna de couvrir dopprobres Ali, en mme temps dhonorer Otsmn et dinvoquer sur lui le pardon dAllah. El Moghra se conforma cet ordre. Or, un jour que du haut de la chaire il insultait la mmoire de Ali, et invoquait la faveur et la grce divines sur Otsman, il fut interrompu par Hadj ben Adi, qui lui dit : Que le blme et la maldiction dAllah soient sur toi-mme. El Moghra tolra cette injure, considrant quil tait lui-mme fort g et que Hadj ben Adi tait la tte dun parti puissant ; mais comme on lui reprochait de se laisser ainsi der dans lexercice de son commandement, il rpondit : Je le nglige en ce moment pour quil recommence devant mon successeur et reoive alors son chtiment. En effet, aprs la mort dEl Moghra, Zid fut nomm gouverneur de Coufa, et, du haut de la chaire, honora et maudit, comme avait fait son prdcesseur. Pareillement Hadj Adi sleva coutre lui. Zid le t arrter et lenvoya Moaoua qui le t prir avec six de ses compagnons. Zid rechercha activement les partisans de Ali.... Touaf sortit ensuite avec ses compagnons, et ils prirent tous. Ensuite sortirent Qerb el Azdii et Zahf et Tai. Ils taient cousins par leurs mres. Ils prirent (quAllah leur fasse misricorde) dans le quartier des Beni-Rsib. On leur coupa la route, et ils ne franchirent mme pas les portes de la ville. Ils furent accabls de traits du haut des maisons et du bord de la rue. Abd Allah ben Abi Bokra envoya prvenir Zid, lui disant : Si tu tiens Bora. Accours en

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toute hte. Quand Zid arriva, des orateurs se prsentrent devant lui, parmi lesquels taient loncle et le pre de Omrn ben Hattn. En les voyant partir, Omrn avait voulu les accompagner ; mais son pre len avait empch et lui avait ordonn de sloigner : ainsi t-il dabord, puis il revint, et linsu de son pre, harangua Zid. Les auditeurs dirent : Certes, ce serait le premier des orateurs arabes sil mlait son discours des citations du livre dAllah. Il se hta de sappliquer ltude du livre dAllah, et ce fut la cause de son repentir (quAllah lui fasse misricorde). Ensuite sortit Abou Bill Merds ben Djoudr, des Beni Rebia ben Handala ben Mlik ben Zed Mena ben Temm. Oudia des Mohreb tait son aeule, dautres disent sa mre. La cause de leur sortie fut, comme il est rapport dans le livre des Aalm, que Zid dit un jour du haut de la chaire : Je ferai arrter linnocent pour le coupable, le prsent pour labsent, le valide pour le malade. Abou Bill (quAllah lui fasse misricorde) se leva et scria : Est-ce l ce que dit le livre dAllah : et Ibrahim dle ses engagements. Lme qui porte sa propre charge ne portera pas celle dune autre. Lhomme naura que ce quil a gagn. Ses efforts seront apprcis. Il en sera rcompens par une rtribution scrupuleuse. (LIII, 38, 39.) Obed Allah ben Zid avait prononc le nom de Bldj el Hazmia des Beni-Hzem ben Ierbou ben Handala ben Mlik ben Zed Mena ben Temm, femme illustre par sa pit, sa continence et ses actes de dvotion. Or, Ghln ben khercha el Dobii rencontra Abou Bill, et lui dit : As-tu entendu lEmir nommer Bldj ? Abou Bill alla la trouver, et lui dit : Certes Allah veut prouver le re-

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noncement des Musulmans ; car le tyran avide de sang a prononc ton nom. Elle rpondit : Il serait encore plus dtestable quun autre subit linjustice cause de moi. Sil me fait comparatre devant lui, que le malheur retombe sur sa tte. Lennemi dAllah la t saisir et lui dit : Tu es une Horouria la tte rase. Elle rpondit : Cela nest point. Il dit aux assistants : Je vais vous montrer une chose curieuse : dcouvrez-lui la tte ; mais, comme elle sen dfendait, il ajouta : Je vais te faire dcouvrir mieux que cela. Alors elle rpliqua : Cet endroit-l est mieux couvert que ne ltait celui de ta mre. Quel tmoignage peux-tu porter contre moi, dit Ibn Zid ? Elle rpondit : Trois tmoignages dAllah lui-mme ; car il a dit : Celui qui ne commande pas suivant les paroles descendues den haut est un mcrant, un prvaricateur et un rengat ; et cest toi qui portes ce tmoignage contre toi-mme. Ibn Zid se mordit la barbe, et la t mettre mort. Abou Bill accompagna ses funrailles, et dit : Si japprenais que je me prsenterai devant Allah au jour de la rsurrection dans ltat de cette femme, certes je saurais que jai suivi toute ma vie le chemin de la vertu. Il est dit dans le Livre des Aalm quIbn Zid t couper les mains et les pieds de Bldj, puis la laissa ainsi sur le march. Abou Bill passa par l et dit : Cette femme tait dtache plus que toi des choses de ce monde ; y a-t-il parmi les morts une mort plus glorieuse que celle. de Bldj ? Quelques copistes crivent Batsedj au lieu de Bldj. Comme Obd Allah sacharnait perscuter les Musulmans,Abou Bill runit ses amis et les invita sortir. Il leur dit : Consentir la tyrannie en demeurant ici est un pch. Tirer lpe et soulever le peuple est un acte considrable

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(condamnable). Partons donc vers la terre dAllah sans nous mettre en rvolte ouverte. Que les gens sincres sloignent de linjustice. Ils lui rpondirent : Tu es le chef des Musulmans. Ils sortirent donc au nombre de trente hommes et se rencontrrent avec Abd Allah ben Rih qui gouvernait El Djeser au nom dObd Allah : Abd Allah ben Rih tait ami dAbou Bill, et le Livre des Aalm vante sa gnrosit. Il les invita retourner sur leurs pas, mais ils refusrent et allrent Haouzan. L, ils rencontrrent un convoi dargent destin Ibn Zid : ils en prirent leurs parts lgitimes et laissrent le reste. A la nouvelle de leur sortie, Obd Allah avait envoy vers eux Eslem ben Draa (?) avec deux mille hommes. Iouns ben Erqem a dit : Nous sortmes en troupe dans la direction du Khorassan, et nous arrivmes Zerb Asek. Il y avait l trois grandes tentes. Abou Bill sy trouvait avec trentesix hommes. Mon cousin leur dit : Es salm alekoum. Ils rpondirent : Aleik. tes-vous la troupe qui vient pour nous combattre ? Nous dmes : Non. Il dit : Salamkoum Allah. Dites ceux que vous rencontrerez que nous ne sommes pas sortis pour porter le dsordre sur la terre et que nous ne combattrons que contre ceux qui veulent notre mort, et que nous ne prendrons que nos parts sur le trsor public. Eslem les atteignit Asek. Ils ne comptaient que quarante hommes. Ils lui dirent : Par le respect d Allah, nous ne dsirons pas la guerre ; que veux-tu de nous ? Il rpondit : Je veux vous ramener vers Ibn Zid. Abou Bill rpliqua : Il nous tuera et notre sang retombera sur toi. Harits ben Hadjel ajouta : Ennemi dAllah, nest-il pas vrai quil est tomb dans lindlit, quil tue au gr de son caprice, quil pille le trsor public,

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quil commande en tyran ? Alors un homme dEslem tua dun coup de lance un des Musulmans. Abou Bill scria : Aux armes, mettez votre conance en Allah, ne songez plus qu ses commandements et soyez fermes. Les Musulmans chargrent larme dEslem, ils la mirent en fuite, et peu sen fallut que Moabed ft Eslem prisonnier. Ibn Zid en fut fort irrit ; mais Eslem se contenta de dire : Jaime mieux tre insult par Ibn Zid, et tre vivant qutre lou par lui aprs ma mort. Ibn Zid envoya contre eux Abd ben Akhter avec quatre mille hommes, sans compter ceux qui se joignirent sa troupe. Abou Bill lui dit : Que veux-tu ? Il rpondit : Je veux vous ramener vers Ibn Zid. Quoi, rpliqua Abou Bill, tu nous invites revenir vers un homme qui se plait verser le sang, qui usurpe le bien dautrui, qui transgresse les lois, qui corrompt le commandement, qui se montre plein dorgueil et de violence, qui tue au gr de son caprice sur un soupon, pour une erreur, sans couter dexcuse. Je sais ce que vous dites, rpondit Abd, et cependant il faut lui obir. On dit aussi quil rpondit : Vous mentez ; il est meilleur que vous, et cest vous qui tes des pcheurs. El Qaqa ben abb el Bheli survint alors. II arrivait du Khorassan et allait en plerinage. Il dit : Quels sont ces gensl ? On lui rpondit : Les Chourt(1). II se prcipita sur eux. Le combat eut lieu un vendredi. Abou Bilt rcita les versets : Celui qui veut labourer pour la vie future.... etc.
____________________ (1) Nous avons dj eu occasion dexpliquer ce mot Chourt. Les Ouahbites dsignent par l les Dvous qui ont vendu leurs mes Dieu, ou mieux qui ont achet davance le Paradis par le sacrice volontaire de leurs vies. Ech Chemkhi en parlera encore plus loin et opposera leur conduite celle des Dfenseurs.

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Il prit Qaqa ; ce dernier lui dit : Je ne suis pas de tes ennemis, jai t pouss, je ne savais pas. Abou Bill le lcha mais Qaqa revint se mler la bataille : Harits et Kahames le chargrent, le prirent et le turent. Quand vint le moment de la prire du vendredi, Abou Bill dit ses ennemis : Ce jour est consacr : consentez ce que nous priions, et vous prierez aussi. Ils y consentirent en apparence ; mais, quand les gens dAbou Bill se furent mis en prire, ils fondirent sur eux et les turent tous, lun inclin, lautre prostern, lautre assis, lautre debout. Complment concernant la vie et les mrites dAbou Bilt, son frre Oroua et quelques-uns de ses compagnons qui taient Ciffn. Il faisait partie de la troupe du Torrent, aussi clbre par sa science que par sa pit, sa religion et son courage ; son frre allait jusquaux dernires limites de la vertu, et nul ne pourrait faire le compte de leurs actions mritoires. Ils sont sans reproche devant Allah. Parmi les actes de courage dAbou Bilai, ou cite le suivant : Khln Ibn Khercha avait dnonc ses compagnons Ibn Zid. Abou Bill le rencontra en sortant de la ville et lui dit: Khiln, on ma appris ce que tu as fait. Crois-tu donc que tu ne rencontrerais pas un homme qui aime la mort plus que tu naimes la vie, et te perce dun coup de lance ? Khln rpondit: Tu nentendras plus dire dsormais que je vous ai dnoncs. Ensuite il pressa son cheval et alla rejoindre sa troupe. Il sarrta et salua. Un jeune homme de cette troupe, un Horouri, dit : Jaurais cru que ta laurais jet terre dans la voie dAllah. Puis, sadressant ses compagnons : Maintenant, je suis un homme mort. Ses compagnons et lui implorrent le pardon de Khln il pardonna et dit au

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jeune homme : Si tu parlais dans un Medjels, il faudrait retenir ta langue. Abou Bill craignait le Seigneur. Un jour quil passait avec un ami devant des forgerons, il tomba vanoui, et son ami dut lui jeter de leau au visage pour le faire revenir lui. Ils rencontrrent ensuite une femme forte et parfaitement belle ; il tomba vanoui une seconde fois, et son ami le t revenir lui de la mme manire. Enn ils virent un homme ; il tomba vanoui une troisime fois, et son ami vint encore pareillement son aide. Alors son ami lui dit : Explique-moi tout cela. La premire fois, rpondit Abou Bill, jai cru voir le feu de lenfer ; la seconde, jai pens au supplice de cette femme dans lenfer, cause de son opulente beaut ; la troisime, je me suis rappel que cet homme avait t vu souvent dans les assembles pieuses des Musulmans, et que maintenant il est loin de mener la mme vie. Mors jai craint quAllah ne mait, moi aussi, prdestin au pch. Abou Bill tait continent. Lui et ses amis vendaient les ornements dargent de leurs sabres quand ils avaient besoin de quelque chose ; mais ils ne voulurent jamais prendre que leur part du bien public. Nous en avons fourni lexemple plus haut. Abou Bill tait honor par le Seigneur. Abou Son a dit : Je tiens le rcit suivant dAbou el Ala ben ech Chahd, un des gardiens de la maison dAllah, qui le tenait lui-mme dun de ses anctres : Une nuit, dit le narrateur, jexcutais la tourne, autour de la Kaaba ; le ciel tait pur et la lune brillante. Je vis un homme debout sous le Mizb ( gouttire), qui invoquait Allah et le priait de lui accorder sa faveur. Comme il levait la

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voix et rptait : Allah, exauce ma prire, les gens qui faisaient la tourne lentendirent et dirent: Allah, sois lui favorable. Lhomme ajouta : Allah, si tu maccordes ce que je dsire, manifeste ta faveur par un signe. Aussitt, des gouttes deau tombrent sur lui du Mzb. Lhomme sloigna et disparut dans la foule. Ctait Abou Bill. Abou Son a dit : Comme Abou Bill prparait sa sortie, il se runit avec ses compagnons dans une maison des Beni Temm. Ils invoqurent Allah et le prirent de leur accorder quelque signe de sa faveur, sil agrait leur entreprise. Aussitt, le toit de la maison sentrouvrit, et ils aperurent le ciel. Daprs le mme Abou Son, Merah ben Omar a rapport quil alla chez les Beni Temm et sinforma de cette maison : Or, elle tait fort connue chez eux, et on la lui montra. Abou Bill sortait souvent de la maison dans la cour, et disait : Quils se htent. Sils veulent sortir de la ville, quils le fassent sans tarder. Il disait aussi ses compagnons : Jai offert ma vie Allah, mais il na pas voulu laccepter. Abou Son a dit : Abou Bill et Djbir allrent trouver Acha, mre des Croyants, et lui reprochrent davoir pris part la journe du Chameau. Elle sen repentit et en demanda pardon Allah. Abou Bill ne se sparait point de Djbir depuis la prire du soir jusqu une heure fort avance de la nuit, bien que leurs demeures furent trs-loignes lune de lautre. Djbir lui dit de mnager ses forces, ou quelque chose de semblable ; mais Abou Bill lui rpondit quil ne pouvait se sparer de lui. Oroua frre dAbou Bill, est le premier qui ait dit : Il ny a de justice que celle dAllah. Ensuite, il tira son sabre, et en frappa la croupe de la mule dEl Achats. Zid le t comparatre devant lui et linterrogea sur les khalifes

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et les gouverneurs, enn sur lui-mme. Aroua rpondit : Ton commencement a belle apparence ; mais ta n slve contre toi. Tu es rvolt contre ton Seigneur. Zid le condamna mort et lui t trancher la tte ; ensuite il t venir le serviteur dOroua et lui dit : Raconte-moi en quelques mots ce qutait ton matre. Je ne lui ai jamais apport de nourriture pendant le jour, rpondit lesclave et je nai jamais fait son lit pour la nuit. Nous avons tu l un saint homme, dit Zid. Je retrouve aussi dans mes souvenirs que Zid ayant fait mettre Oroua en croix, les hommes de garde le virent entour de lumire. Zid leur rpondit quils mentaient, mais quand il sortit, il aperut aussi la mme lumire. Les Musulmans enterrrent Oroua. On lit dans le livre des Aalm que Ibn Zid aborda Rahn et lui demanda quels taient les cinq choses qui taient avant lIslam et qui se sont reproduites de nos jours. Rahn rpondit : Btirez-vous sur chaque colline des monuments pour vos passe-temps frivoles ? lverez-vous des dices apparemment pour y vivre ternellement ? Quand vous exercez le pouvoir, vous lexercez avec duret. Il ajouta deux versets que le compilateur ne nous a pas transmis. Ibn Zid se jeta sur lui, lui t couper les mains et les pieds, et lui dit : Que ten pense ? Je pense, rpondit Rahn, que tu as gt ma vie prsente et que jai gt ta vie future. Le tyran le tua ainsi que ses enfants. On rapporte que, aprs quIbn Akhter eut tu Abou Bill, Ibn Zid envoya de Koufa Ibn Abi Bokra lordre darrter tous les partisans de la Doctrine. Ibn Abi Bokra

 361 voulant pargner Oroua, le t cacher. Quand Ibn Zid arriva, il t tuer tous ceux qui taient dans la prison, et il loigna Oroua. Ibn Zid dit alors au protecteur dOroua : Si tu ne me lamnes pas, cest toi que je tuerai. On tira Oroua de sa cachette, o il rcitait les louanges dAllah. Or, il avait crit une lettre quil avait date de ma cachette. Cette lettre fut lue, et le lecteur au lieu de lire cachette (serb), dit intelligence (cherb). Ibn Zid lui dit : Tu as menti ; cest une erreur, tu nes pas un homme intelligent. Il t encore quelques jeux de mots, puis lui dit : Comment me vengerai-je e toi ? Oroua rpondit : Choisis toi-mme la compensation que tu veux payer pour mon supplice. Ibn Akhter(1), comme il revenait aprs avoir tu par trahison Abou Bill et ses compagnons pendant leur prire, ft rencontr par Obeda ben Helal et trois de ses amis qui le turent son tour, un vendredi. Obeda ben Helal put schapper. Abou Bill tait dle sa parole. Ibn Zid layant fait emprisonner avec plusieurs autres Musulmans, le gelier touch de sa constance, lui dit : Si je te laissais passer la nuit dans ta famille, reviendrais-tu ? Je reviendrais, rpondit Abou Bill. Le gardien le laissa partir ; mais il apprit dans sa famille que Ibn Zid devait les faire tuer le lendemain : aussitt il revint la prison. En vain ses parents lui dirent : Nous ten conjurons, sauve ta vie. Il rpondit : Voulez-vous donc que je me prsente comme un fourbe devant Allah ? Puis il dit au gelier : Jai appris le dessein de ton matre. Quoi, rpondit cet homme, et tu
____________________ (1) Le nom de ce personnage est crit, indiffremment dans la copie videmment dfectueuse que je possde Ibn Akhter et Ibn Akhdar.

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es revenu ? Assurment. Ibn Zid t tuer les prisonniers ; mais le gelier lui apprit laction dAbou Bill, et il le relcha. (QuAllah lui fasse misricorde). Parmi les compagnons dAbou Bill tait Horits ben Hadjel es Sedousi, auquel les Musulmans avaient offert le commandement ; mais il lavait refus disant : Je ne voudrais jamais commander, mme deux hommes. Jai appris aussi quil avait dit : LImm se prsentera les mains attaches sur le cou : ses mains souvriront sil a t juste ; mais elles se serreront sil a mal gouvern. El Htsem Amn ben Smaa dit Abou Bill : Es-tu meilleur que Horits ? Abou Bill rpondit : Je nai jamais vcu, je ne me suis jamais trouv, dans un groupe qui doutt de lexcellence de Horits. Parmi les mmes tait Kahames ben Teleq el Harimi. Il navait de parents que sa mre, et se faisait remarquer entre tous les Musulmans par sa dvotion et sa continence. Un jour, il dit sa mre : Abou Bill est sorti, ainsi que Horits et Hous Abou el Chaatsa : il ny a plus de prot vivre. Elle lui dit : Je nai plus que toi. Je ne veux pas sortir malgr toi , rpondit-il. Eh bien, rpliqua la mre, je te donne Allah. Il partit. Parmi les mmes tait Hous Abou el Chaatsa, clbre par ses vertus et sa dvotion. On sempressait pour le visiter ; mais, comme il cartait les visiteurs, et que ceuxci sen tonnaient, il rpondit : Allez trouver Kahames. Par Allah, je nai jamais vu chez les Musulmans dhomme qui lgalt. Parmi les mmes tait Hasan. Cet homme avait des lles, et il tait sur le point de retourner pour pourvoir leur subsistance. Hous lui dit : Il nest point de crature

 363 sur la terre que le Seigneur nenrichisse: Allah vaut mieux que toi pour tes lles. Jai appris quune nuit une des lles de Hasan demanda quelquun de leau pour boire, linsu de sa sur. Sa sur se leva et lui apporta de leau. Certes Allah est le meilleur des pourvoyeurs. Parmi les mmes, Abou el Abbs ben Abd et Qs. Cest lui quils envoyrent Ibn Akhter pour linviter obir au Livre dAllah et la Sounna du Prophte (que le salut soit sur lui) ; mais Ibn Akhter les invita obir Ibn Zid. Parmi les mmes, Abou Amroun Aoun. Cest lui qui, frapp dun coup de lance, sempara de la lance et sen servit contre son adversaire quil tua. Parmi les mmes, Abou Amrou ben Aql, et Iezd, et Mod ben Dobin. et Bhes, et El Moghra (quAllah leur fasse misricorde). Omrn ben Attn les a mentionns tous ensemble dans son pome. Parmi les mmes, Djbir ben Zed et Azdii (quAllah lui fasse misricorde), ocan de science, lumire de la religion, base de la Doctrine, dont le nom seul est une force pour ses compagnons. Il tait ami dIbn Abbs (quAllah lagre), le plus illustre de ses amis et de ses disciples. On lit dans les Tabaqts quAbou Talib le Mecquois a rapport dans le Livre de lAliment des Curs que Ibn Abbt a dit : Interrogez Djbir ben Zed, allez lui de lOrient et de lOccident, vous npuiserez pas sa science. Es ben Maoua a dit : Jai vu Bora, et je ny ai pas trouv de lgiste meilleur que Djbir ben Zed. El Hocen ben Han a dit : Jai entendu dire Ibn Abbs dans la mosque Sainte : Djbir ben Zed est le plus grand savant du monde. Le mme Hocen ben Hin a rapport que Anas ben Mlik

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ayant appris la mort de Djbir scria : Il est mort, lhomme le plus savant qui ft sur la terre ! Ibn Abbs (quAllah lagre) dit : Djbir ben Zed tait le plus grand savant du monde. Il a dit aussi : Nous nous sommes tonn de voir des gens de lIraq sempresser autour de nous, et nous leur avons dit : Vous avez Djbir : allez , lui ; vous npuiserez pas sa science. Extrait dAbou Son : Djbir ben Zed faisait le plerinage tous les ans. Une certaine anne, le gouverneur de Bora lui t dfendre de partir parce quon avait besoin de lui. Il rpondit quil irait, et on le mit en prison. Quand le mois de Dou el Hidja fut commenc, et quon eut dit au gouverneur : la lune de Dou et Hidja sest montre, il ft dlivr. Il retourna sa maison, devant laquelle tait sa chamelle apprte pour le dpart : il la sella, puis il dit sa femme Iamina : As-tu quelque chose ? Elle rpondit : Oui , et lui donna deux petits sacs remplis de provisions. Il ajouta : Si lon tinterroge, ne dis pas quel jour je suis parti. Il se mit ainsi en route, et il arriva ainsi sur lArafa au moment o les plerins y faisaient la station. La chamelle se roula alors sur le sol, prise de convulsions, et les assistants dirent Djbir : gorge-la, gorge-la ; mais il rpondit : Je ngorgerai point une chamelle qui a vu la lune de Dou el Hidja Bora. La bte se rtablit, grce au Trs Haut, et Djbir voyagea avec elle vingt-quatre fois, tant pour le plerinage que pour lOmra. Extrait dAbou Son : Du temps de Djbir ben Zed, une ombre paisse accompagne de vent et de tonnerre enveloppa la ville. Les gens se rfugirent dans les mosques. Abou Choatsa (Djbir), de son ct, alla dans une mosque, et sy prosterna, invoquant le Seigneur.

 365 De toutes parts on poussait des cris dpouvante. Quand le ciel se fut clairci, la foule se dissipa, et chacun revint sa place sur le march ou sa maison. Djbir interrogea des gens qui passaient prs de lui, et leur dit : Que pensiez-vous, tout lheure, pendant cette tourmente ? Nous craignions, rpondirent-ils, que le jour du jugement ne ft arriv. Vous pensiez, reprit Djbir, que ce monde avait pris n, et que le nouveau allait commencer. Assurment. Certes, ctait l un grand sujet de crainte, et vous aviez raison de vous effrayer. O allez-vous maintenant ? Nous rentrons dans nos maisons. Certes, reprit Djbir, si ce que vous craigniez avait d arriver, vos prires ny auraient rien chang : maintenant quAllah vous a rendu votre monde, conduisez-vous bien en consquence de cette faveur. Extrait dAbou Son : Djbir et Abou Bill allrent rendre visite Acha, et la blmrent de la part quelle avait prise la bataille du Chameau. Elle en demanda pardon Allah. Id. : Djbir, conversant avec Acha. lui posa diverses questions que personne ne lui avait jamais poses. Il alla jusqu linterroger sur ses rapports avec lEnvoy dAllah (que le salut soit sur lui). Le front de Acha se couvrit de sueur, mais elle lui dit : Demande toujours, mon ls. Elle ajouta : Do es-tu ? Il rpondit : Je suis venu dOrient, du Omn. Ses rponses ne nous sont pas parvenues, mais nous pensons quelle dit Djbir que le Prophte lavait nomm, ou quelque chose de semblable. Id. : Un jour que Djbir voyait un des gardiens de la Kaaba prier du haut de la Kaaba, il dit : Voil un homme qui prie sans Qbla. Ibn Abbs qui se trouvait prs de la mosque entendit ce mot, ou bien il lui fut rapport. Assu-

 366 rment, dit-il, cette parole est de Djbir sil est par ici. Id. : Tsbet sapprocha de Djbir, comme il tait sur le point de mourir, et lui dit : Dsires-tu quelque chose ? Je dsire, dit Djbir, voir El Hasan el Bosrii avant de mourir, Tsbet sortit et instruisit Hasan de cette parole de Djbir. Bien quil et fort craindre dEl Hadjaj, Hasan monta sur le mulet de Tsbet, et ce dernier tait en croupe derrire lui. Il trouva Abou el Choatsa tendu et assoupi. Il se pencha sur lui, et lui dit : Dis : La ilah illa Allah. Djbir leva les yeux et rpondit : QuAllah me prserve de passer et repasser devant le feu de lEnfer. Hasan insista : Dis : La ilah illa Allah. Djbir rpta : QuAllah me prserve de passer et repasser devant le feu de lEnfer , puis il ajouta : O Abou Sad, nest il pas dit que la foi ne sert pas lhomme sil ne la possde pas depuis longtemps et ne sest pas acquis quelques mrites avant sa mort ? El Hasan dit : Cette parole est dun lgiste. Djbir dit encore : O Abou Sad, apprends-moi ce que le Prophte (que le salut soit sur lui) a dit du Croyant dont la n est proche. Il a dit, rpondit Hasan, que le croyant sent alors son foie se refroidir. Allah seul est grand, dit Djbir, je sens mon foie se refroidir. Ensuite il entra dans la misricorde dAllah. Id. : Un jour, Djbir tait assis devant la porte de sa maison. Deux Musulmans passrent devant lui sans le voir, et dirent, en parlant de quelquun : QuAllah le maudisse. Djbir dit : QuAllah maudisse celui que vous maudissez. Ils rpondirent Djbir : Nous ignorions que tu fusses l ; mais comment peux-tu maudire un homme que tu ne connais pas ? Il rpliqua : Comment votre tmoignage ne serait-il pas valable, puisque vous vous runissez pour le maudire ?

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Id. : Amna, femme de Djbir, alla faire le plerinage, et lui, resta cette anne-l dans sa maison. Quand elle revnt, il lui demanda comment elle avait fait le voyage : elle se plaignit trs vivement de son compagnon de route. Aussitt Djbir alla trouver cet homme, le t entrer dans sa maison, acheta des mets pour le bien traiter, des vtements pour le bien vtir, et le combla de prvenances. Amina lui dit : Quoi, je lai fait un rapport dfavorable sur son compte, et cest ainsi que tu le traites ! Il rpondit : Si nous nous conduisions envers lui comme il nest conduit lui-mme, nous lui ressemblerions ; nous devons au contraire lui rendre le bien pour le mal. Parmi les mmes, Abd Allah ben Ibd et Morrii el Tammi imm des gens amis du droit, appui des incertains, guide de ses compagnons dans la bonne voie, conservateur de la justice, prservateur de lerreur et de lignorance (quAllah lui fasse misricorde). Il tait, suivant ce que jai appris, de ceux qui marchrent sur La Mecque pour dfendre la maison dAllah contre Meslem, gouverneur aux ordres de Iezd surnomm Mesref ; il donna frquemment des conseils Abd el Melek ben Meroun ; je puis ajouter quil procdait en tout de Djbir ben Zed, et que maintes fois il controversa avec les Khouaredj et leurs semblables. Parmi les mmes, Omrn ben Hattn el dont le repentir a t mentionn plus haut, pieux dvot, pote distingu et savant orateur. Ses posies sont nombreuses. Il sloignait dEl Hadjaj. Un jour, dans une de ses courses travers les tribus, il descendit chez Rouh ben Zenbaa, vizir dAbd el Melek ben Meroun et se donna lui pour un homme de la tribu dAzd. Or, Rouh passait ses soires

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chez Abd el Melek, et, chaque fois quil entendait quelque posie remarquable ou quelque conte extraordinaire, il en faisait part son hte. Ce dernier connaissait toujours le pome ou le conte, et mme y ajoutait. A la n, Rouh t part de la chose Abd el Melek et lui cita quelques mots ou quelques vers de linconnu. Abd el Melek dit : Cest l de bien bel arabe, et je pense que ton ami est Omrn ben Hattan ; cite-lui les vers suivants : Rouh ignorait lauteur de ces vers. Il t comme Abd el Melek lui avait dit et son hte lui rpondit : Ces versl sont de Omran ben Hattn. Il instruisit Abd el Melek de cette rponse, et ce dernier lui dit : Je suis sr maintenant que ton ami est Omrn ben Hattn. Amne-le ici. Rouh rpta les paroles de lEmir des Croyants son ami. Cest prcisment la faveur que je voulais te demander, dit Omrn, mais je nosais ; marche devant, je te suivrai. Rouh vint annoncer cette nouvelle Abd et Melek ; mais lmir lui rpondit : Retourne sur tes pas, tu ne le trouveras plus. En effet, Omrn avait disparu, en laissant deux vers sur un feuillet. Il alla ensuite chez Zeref ben el Harits el Kelabii, et se t passer l pour un homme des Aouzi. Il y resta quelques temps malgr les plaisanteries de quelques jeunes gens des Beni Amir. Or, un jour il fut salu par quelquun qui lavait connu chez Rouh ben Zenbaa. Zeref lui dit alors Quoi, tu es tantt de la tribu dAzd et tantt de celle dAouza ! Si tu as quelque sujet de crainte, nous te protgerons ; si tu es pauvre, nous te ferons des prsents ; mais le soir venu, Omrn sloigna, laissant la place quil avait occupe quelques vers crits sur une feuille. Il voyagea ensuite jusqu ce quil atteignit le Omn.

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Il y trouva des gens qui vnraient Abou Bill. Il sarrta l et sy t connaitre ; mais la nouvelle en parvint El Hadjaj, et ce dernier crivit dans lOmn son sujet. Il senfuit et se joignit une fraction des Azd, chez lesquels il mourut (quAllah lui fasse misricorde). Srie (Tabaqa) qui suit immdiatement celle des successeurs de ohba. Parmi ces personnages, Abou Obeda Meslem ben Ab Krma et Tamm qui mourut aprs Hdjib sous le gouvernement dAbou Djaafar il se spara avec clat de Hamza de Coufa, en donnant pour raison les propos quil tenait sur la prdestination. Hamza dit alors : Quoi, voil des jeunes gens qui disent tous les jours : il a voulu, il a dsir, il a trouv bon, il a agr. Il les accueille bien, et cependant il ne parle pas comme eux. Abou Obeda rpondit : Ces jeunes gens veulent conrmer la prescience divine, et ils dpassent le but : Hama au contraire veut labolir. Or, la conrmation nest pas labolition. On dit Abou Obeda : Est-ce que le mcrant peut entrer dans la foi ? Il rpondit : Celui qui peut entrer avec un fagot de bois dans le territoire sacr de La Mecque peut y prier deux rekat ; mais je dis quil ne peut le faire que par le consentement dAllah. Un groupe de jeunes gens vint lui demander ce que lon devait penser des sectateurs de Asa qui navaient pas eu nouvelle du Prophte Mohammed, que le salut soit sur lui ; Il appela un homme de la religion des Madjous, et lui dit : Que rpondrais-tu cela ? Comment rpondrais-je ?, dit lhomme. Celui qui demande est croyant, et celui qui rpond, mcrant ? Demande-t-on autre chose, rpliqua Abou Obeda. que ceci : Obissez Allah

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et suivez la religion. ? Non. Eh bien, comment dans ce cas peut-on dire que celui qui demande est croyant, et celui qui rpond mcrant ? Ils continurent de discuter ; mais Abou Obeda semporta contre eux et les frappa de la tebria. Ils allrent trouver Hdjib et lui dirent : Le Cheikh sest emport contre nous, mais nous ninsistions que pour le bien comprendre. Abou Obeda fut instruit de leur repentir, et dit : Quils aillent trouver Er Rebiaa el Abd es Selm ben Abd el Qoddous, et leur fassent part de leur repentir. Ainsi rent-ils, et depuis lors ils se confondirent dans les assembles des bons musulmans. Extrait dAbou Son : Ibn Abi ech Cheikh el Bori et Abou Obeda se rencontrrent sur la Mina, et le premier dit au second : Allah contraint-il lobissance ou la rvolte ? Non, rpondit Abou Obeda, et quand jai dit cela, ctait pour effrayer les uns et encourager les autres. Alors, dit Ibn Abi ech Cheikh, cest lintelligence qui conduit les hommes vers leurs actions. Non. Leur me les sollicite, puis le dmon leur prsente leurs actions sous un aspect agrable, et il en rsulte ce qui tait prvu par Allah. Parmi les mmes, Demmm ben es Sab, clbre par sa science, sa fermet, et son aversion des choses dfendues, dans un sicle de perscution. Il avait tudi prs de Djbir et autres lgistes, et il avait recueilli plus de sentences quAbou Obeda lui mme. Abou Son a dit : Demmm tomba gravement malade et Abou et Rebiaa vint lui rendre visite. Or, il avait prs de lui un Musulman nomm Omrn, et Demmm lui disait : Je suis dans un grand doute, et mon me est tourmente cause de ceci : peut-tre Allah donne ses ordres

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lhomme, puis tend un voile entre lordre et lexcution. Er Rebiaa lui dit : Est-ce que le consentement dAllah, sa direction, sa faveur, sa grce ont t les mmes chez Abou Bekr et chez Abou Djahal ? Non, certes, rpondit Demmm ; mais fournis en la preuve. Abou Son a dit : Quand El Hadjaj eut emprisonn Abou Obeda et Demmm, il dfendit quon leur t rien parvenir. Ils se taillaient la moustache avec leurs dents, et, quand ils se secouaient la barbe, il en tombait des poux. On donnait aux prisonniers de la galette dorge, et du sel grossirement pil. Leau et le sel taient verss ensemble dans un bassin, puis on battait leau jusqu ce quelle se couvrit dcume. Le premier qui en buvait, tombait malade. Comme Demmm safigeait, Abou Obeda lui dit : Pourquoi tafiger, Demmm ? El Hadjaj envoya dans la prison trois principaux des Khouaredj : il les t entourer dune enveloppe de roseaux qui furent enduits dexcrments lintrieur et lextrieur : tous trois moururent bientt. Les autres prisonniers mouraient aussi. El Hadjaj dit son mdecin, un Madjous : Je veux quils vivent pour les chtier encore. Le mdecin rpondit : Alors, fais-leur donner de lhuile avec de lail. Demmm rapporte que cette nourriture leur rendit leur vigueur. Comme on disait au mdecin : Si tu les avais laisss, ils seraient morts. Peut-tre, rpondit-il, El Hadjaj mourra avant eux, et ils sortiront de prison. Un homme mort na plus rien prtendre. Abou Son a dit : On demandait Abou Obeda si linvocation devait tre faite haute voix. Il rpondit : Jai entendu Demmm, lve favori de Djbir, rapporter

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cette parole de son matre : Quoi ! Vous serrez vos dinar et vos dirhem, et sous exposez votre religion tous les yeux ! Peut-tre quelquun viendra vous en dpouiller. Nlevez pas la voix, moins que vous ne vendiez vos mes Allah en change du Paradis. Le secret et les bons rapports avec les gens doivent nous tres chers par dessus tout ; mais aussi celui qui vend son me Allah fait assurment lacte le plus mritoire de tous. Parmi les mmes, Abou Nouh lih El Dahn, dune grande dvotion et dune science profonde, lve de Djbir et dautres lgistes (quAllah leur fasse misricorde. Daprs Abou Son, Abou Nouh entra un, jour chez Atka, lle dEl Mohelleb. Ctait une musulmane : il lui dit : Un homme vient de sortir de chez vous. Elle rpondit : Ctait le Louche Djbir ben Zedi Et que lui avezvous demand ? Je lui ai demand conseil touchant les chaussures sans semelles, et il ma rpondu : Si vous les portez cause du froid ou de la rudesse du sol, cela ne fait rien, quand mme les chevilles seraient dcouvertes, sinon, ne vous dcouvrez pas les chevilles. Ensuite, je lui ai demand si jtais responsable des bijoux de mes nices que javais prts, et il ma rpondu que jen tais responsable. Enn, je lui ai appris que javais affranchi le plus cher et le plus dle de mes esclaves, et que je lavais commis la direction dune de mes fermes, il ma rpondu que je ne devais pas agir ainsi et quil ne mtait pas permis de tirer prot de mon affranchi. (Le Cheikh Abou El Abbas dit que ces trois sentences auraient d tre ajoutes au chapitre concernant Djbir, mais quil les avait reportes ici pour faire valoir le zle dAbou Nouh en tout ce qui concernait les dcisions juridiques)

 373 Abou Son a dit : Abou Obeda et Hdjib se dirigrent un jour vers Bora avec lintention de se rendre la Mecque. Ils arrivrent le matin El Abtah, et y rencontrrent des gens qui allaient faire la prire. Ils se joignirent eux. Or, leur Imm t un Qounout dans la seconde rekaa. Quand ils rentrrent dans leurs tentes, Abou Obeda ne trouva pas Hdjib, et demanda o il tait ; on lui dit quil tait sorti : Je pense, rpondit-il, que le barbu Hdjib) a voulu recommencer la prire ; mais nous navons pas recommencer la prire, car nous ignorions que ces gens allaient faire un qounout. En effet, dit Abou Son, la prire ne serait pas valable, si lon savait par avance que lImm doit faire un Qounout(1). Abou Son a rapport daprs Oubeda que IL Hdjib alla la Mecque lanne o les gens du Hadramant eurent leur diffrent avec Abd Allah ben Sad. Ils lavaient emprisonn, et avaient reconnu Hasan ; mais ils taient diviss, et chacun des deux partis envoya un dput Hdjib. Ce dernier souffrait alors dune ophtalmie ; il leur dit : Je suis venu exprs pour vous ; mais, depuis Bora, je ne distingue ni plaines, ni montagnes. Certes, vous mavez grandement fatigu, et plaise Allah que je termine ce plerinage. Oual lui rpondit : Mais nous voulons nous conformer ta dcision. Ce nest pas de toi que je veux parler, rpliqua Hdjib, ni de tes amis. Il ajouta :
____________________ (1) Le Qounout est une invocation que les orthodoxes ajoutent a la prire. Les Hanates la font la troisime rekaa de la prire ouili aprs la rcitation du Koran et avant linclinaison, voix basse. Les Malekites et les Chaftes la font haute voix a la seconde rekaa de la prire du matin, entre la rcitation du Koran et linclinaison. Les mots Dfenseur et Acheteur, que nous trouvons quelques lignes plus loin, nous sont connus. Le Dfenseur, ou Rsistant, est celui qui se contente de repousser les attaques des tyrans. LAcheteur est celui qui a achet le paradis au prix dune rvolte.

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Vous qui refusez dobir Abd Allah, quel est, suivant vous, le plus digne du commandement, du Rsistant ou de lAcheteur ? Certes, cest assurment lAcheteur. Les partisans dIbn Sad rpondirent : Sils sont Acheteurs, quils sortent de notre pays, car nous navons pas la force de faire la guerre. Ils ont raison, dit Hdjib, sortez de leur pays. Les partisans des Acheteurs rpliqurent : Quils nous donnent au moins un dlai dun mois. Non, par Allah, dit Hdjib, pas mme trois jours, sils ny consentent pas. Abou Son rapporte que Hdjib jouissait dune autorit inconteste dans ces sortes de dbats entre Musulmans, quil sagit de guerres, de secours porter, ou de disputes prives. Dans tous ces cas Abou Obeda sen rapportait lui, et la seule autorit de Djbir tait suprieure la sienne. Parmi les mmes, Abou Son Qanber, personnage vnr, plein de pit, aim de tous. Abou Djeml a dit : Je nai jamais connu personne qui parlt du Paradis et de lEnfer, ni qui en t la description comme Qanber. Il en parlait comme de choses quil et vues de ses yeux. Un jour, une femme musulmane des Beni Kelb, nomme Oum Yahia, alors marie Yousef ben Omar, puis Djaafer ben Soulmn ben Ali El Hachemi, personne dune grande beaut vint, pour couter la parole dAbou Son Qanber ; mais, comme elle fut entre dans la chambre des femmes, Abou Son sentit lodeur de ses parfums, et sen offensa : il se tourna du ct des femmes, et dit : Quoi, une de vous se prsente dans une assemble o lon rappelle les vertus du Prophte, o lon rcite le Koran, o lon se pntre de la crainte dAllah, pare, revtue de tous les attraits de la beaut, et du luxe ? Cela ne convient point une assemble

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de Musulmans. Oum Yahia se dissimula de son mieux, et se couvrit le visage, puis, protant dun moment de silence, sortit au milieu du jour : Or, elle ne sortait jamais quau moment de la fracheur. Abou Son a dit : On rapporte que, si lon voyait un homme prsenter tous les signes extrieurs dune extrme dvotion, on disait : Cet homme nest pas sorti depuis longtemps de lcole dAbou Son. Abou Son a dit : Abou Son tant dj vieux fut pris et frapp de quatre cents coups de fouet. On voulait le contraindre dnoncer un des Musulmans ; mais il ne le t point. Jtais prs de lui, a racont Djbir, et je craignais quil ne dit en me dsignant : en voici un ; mais Allah len prserva. minent parmi les Musulmans, ils les runissait autour de lui, invoquait Allah avec eux, et leur inspirait lamour du vrai bien et le ddain des vanits du monde. Parmi les mmes, Khir, savant profond et grand jurisconsulte. Abou Son a dit : Parmi les Musulmans tait un homme nomm Khir ben Salim de la tribu de Ta, du Oman. Ses mrites taient grands. Il dit un jour Abou Obeda. : Si tu traverses la rivire de Bora, je suis meilleur lgiste que toi. Si tu tais Prophte, Cherif, on ne voudrait pas te suivre, car ta morale est trop svre. Abou Obeda se mit rire. Quand il mourut, on lui dit : Fais ton testament. Il rpondit : A quoi bon Je nai rien, et personne ne me doit rien. Parmi les mmes, Abou Obeda Abd Allah ben el Qsim. Il fut un de ceux qui atteignirent les premiers le but dans la course des savants et des vertueux ; il plongea jusquau fond de la mer du renoncement, ds son jeune ge et pendant sou ge mur Abou el Abbs a dit, daprs

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Abou Son : Abou Obeida Abd Allah ben el Qsim, alla La Mecque, et il ntait pas mari. Les amis lui dirent : Si tu te mariais ? Il rpondit : Je ne le dsire pas ; mais ils ne cessrent de le presser jusqu ce quil consentit. Or, il y avait l une femme riche : ils lui dirent : Tu nauras pas tinquiter de ton intrieur. Si vous le dsirez absolument, dit-il, constituez moi une dot en rapport avec sa fortune, rien de moins. Ainsi rent-ils ; mais, quand il leut pouse, la femme le tint quitte de sa dot. Un jour, il arriva chez El Fadel ben Djoundeb, portant deux petits pains et du sel. El Fadel se mit prparer un festin, et lui dit : Abou Obeda, en ferais-tu autant pour moi ? Excuse-moi, rpondit-il, je nentrerai plus dans ta maison Une autre fois, il partit pour la Chine an de faire du commerce. Ses compagnons avaient achet du bois de senteur, et il les pria de lassocier leur entreprise : ainsi tirent-ils. Or ses nouveaux associs retournrent chez le marchand, dprcirent le bois, et nirent par obtenir une rduction. Abou Obeda pensa quils agissaient loyalement et mit vingt dinar dans laffaire ; mais quand ils furent sortis, il les entendit vanter les qualits de leur bois. Il leur dit : Quoi donc ! Cette marchandise est bonne et vous avez os la dprcier ! Rendez-moi mon capital. Ils le lui rendirent avec plaisir, pensant faire encore une bonne affaire. Il tait La Mecque quand mourut Abou Djaafar. Les portes de la mosque furent fermes sur le peuple, pour quil ft contraint prter serment. El Fadel ben Djoundeb, Oual, Ali el Hadramii taient l avec Abou Obeida. Ils purent schapper par la grce dAllah. Ou dit alors Abou Obeida : Si tu avais t pris, quaurais-tu fait ? Il rpondit : Jaurais prfr mourir, je le jure, que de prter un tel serment.

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Parmi les mmes, Abou Yezd el Khourezmi (quAllah lui fasse misricorde), personnage minent, vers dans tout ce qui concerne la prdestination. Un jour, on linterrogea sur le point suivant : Un homme a rencontr un docteur qui lui a dit : Tu nes pas dans la bonne voie ; ce que tu fais et ce que tu ne fais pas est haram. Lhomme rpond : Y a-t-il un docteur plus savant que toi sur ces matires ? Oui, dit le docteur. Lhomme rplique : Assurment je changerai de conduite ; mais je ne veux accepter ta dcision quaprs avoir consult cet autre docteur plus savant que toi. Ensuite, il meurt avant davoir consult. Abou Yezd dit : Cet homme est mort Musulman, sil est mort en cherchant la seconde rponse. Parmi les mmes, El Anber, grand-pre d Abou Son. auditeur de Djbir. Abou Son a dit : Anber entra chez Djbir par une soire pluvieuse et sombre. Amna, femme de Djbir, qui tait prsente, se couvrit le visage du voile qui enveloppait sa tte ; mais Djbir retira ce voile en disant : Allah a fait de la nuit un vtement. Il dit aussi : Le bandeau de tte et le petit voile sur le visage sufsent le soir, et il nest pas ncessaire que la femme senveloppe compltement. Abou Son a dit : El Anber et Er Rahil vinrent trouver Abou el Choatsa et le consultrent touchant la mre de Rahl, qui ne pouvait supporter le jene. Il leur ordonna de jener sa place, et en effet, Er Rahl, jena pour elle. Ils revinrent le trouver une seconde fois. Il leur dit : Nourrissez des pauvres en son nom, ce que t El Anber. Abou Son a dit : Atka, lle dEl Mohelleb envoya un jeune chameau Djbir, et il ordonna El Anber de lgorger et de le partager entre lui et ses voisins. El Anber

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rserva une grosse part pour Djbir ; mais ce dernier refusa dtre mieux partag, que les autres. Parmi les mmes, Omra ben Hin, personnage minent, orphelin, sous la tutelle de Djbir. laccompagnait en voyage. Nous avons racont plus haut quils allrent ensemble vers Yezd ben Meslem. Abou Son a dit : Omra ben Hin mourut chez nous, dans notre tribu. Ctait un Musulman minent. Il ne laissa pour hritires que deux lles, et dit : mon bien sera partag entre mes deux lles proportion de ce qui leur revient : le reste leur fera retour, moins que les Musulmans ne soient dun avis contraire. Nous consultmes Er Rebia ; il rpondit : Ctait un Cheikh savant : il a eu raison. Parmi les mmes, Abou Slim, et son ls Abou Sinn, et son petit-tifs Selma, Musulmans minents, continents et riches, pleins de pit et de respect des lois divine. Abou Son a dit : Un grand nombre de Musulmans dsirait faire le plerinage ; mais ils navaient pas de moutures. Abou Slim fournit des chameaux tous. Le grand pre de Selma tait le meilleur des Musulmans. Abou Si-min possdait des chameaux eu trs grand nombre Abou Slim fut emprisonn avec Abou Obeda et Demmm. Il a racont lanecdote suivante : Comme nous navions plus de viande, nous primes un homme qui tait venu nous voir de nous faire cuire une poule et de nous lapporter avec quatre pains. Il nous lapporta, en effet, et nous la partagemes ; mais tout coup voil quun petit bruit se t entendre dans la direction de notre chambre. Nous craignmes une surprise, et nous jetmes notre dner dans le cabinet ; mais notre crainte tait vaine, et nos regrets furent dautant plus vifs que nous avions touch lobjet de notre dsir.

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Parmi les mmes, Abou Fegs (ou Feghas), dont nous aurions d parler plus haut. Il tait des compagnons de Djbir ben Zed, et son nom tait El Asoud ben Qs. Il tait all la Mecque en plerinage avec Djbir, et il y avait rencontr Ibn Abbs (quAllah les agre). Une autre fois Djbir t le plerinage sans lui, et Ibn Abbs dit Djbir : O est ton ami ? Ibn Zid la fait arrter , rpondit Djbir. Il est donc de la secte Assurment. Et toi, tu dois tre souponn ? Par Dieu oui , rpondit Djbir.... Parmi les mmes, Abou Mohammed El Nahadi, agr par les Musulmans, savant, dont la vue embrassait de haut lislamisme. Abou Son a dit : Il sortit et se tint lcart, considrant que les hommes aimaient la fraude et la violence. Il dit : Ces gens-l nobissent pas aux commandements dAllah, et cependant, ils ont la foi, ils prient, ils sont fermes dans leur croyance en lunit dAllah : certes, telle nest point la conduite des Polythistes. Quand il fut revenu Bora, il traita souvent de ce sujet dans son cole, et il dit : Les novateurs ne sont point Mouchrikn ; ils ne sont point Mouminin ; ils sont Kouiffr. Les Musulmans eurent nouvelle de cette dcision et vinrent lun aprs lautre lui exposer leur conduite, quil approuva. Il dit : Voil le droit chemin, et je nai pas cess de men tenir ce principe ; mais je nai trouv personne qui ft daccord arec moi, ni qui voult accepter ma formule. Ils rpondirent : Au contraire : nos frres et nos cousins sont de ton avis. Certes, ctait un Musulman minent, qui ne craignait pas de divulguer ses apprciations. Il slevait hautement dans son cole contre Khlid ben Abd Allah et Hichm ben Abd Allah, et le gouverneur de Bora tait alors Bill ben Berd ben Abi Mousa El Achri. Ce Bill ben Berd

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passait souvent devant lcole dAbou Mohammed. Il lui t dire quil et sabstenir ; mais Abou Mohammed nen tint pas compte. Il lui dit alors : Au moins tais-toi quand tu me vois, jusqu ce que je sois pass ; mais Abou Mohammed ne tourna mme pas la tte. Abou Son a dit : Abou Mohammed a dit : Ne citez jamais el Hasan en matire de prdestination. Je lai condamn publiquement. Hasan dit : Jai ainsi parl parce que Ouil ben Ata avait corrompu mon cur un jour que je me tenais cach chez lui. Parmi les mmes, Mohammed ben Habib et Mohammed ben Selma, tous deux de Mdine, Musulmans minents, savants et pieux. Abou Son a dit, daprs Ouil : On ne vit jamais Abou Obeda se lever devant personne dans son cole, ni saluer personne, sinon Mohammed ben Selma et Mohammed ben Habb. Il les honorait grandement, se levait devant eux et les embrassait. Ouil a dit : Jtais dans la tente dAbou Obeda. Hdjib tait l avec Mohammed ben Hbib et Mohammed ben Selma et des Mchkh du Hadramaut, savants lgistes. Je les interrogeai sur le cas suivant : Un homme a lou un mulet pour aller jusqu un point dtermin. Il dpasse ce point et le mulet lui est enlev. Tous saccordrent pour dire quil tait responsable, mais ils nadmirent pas quil dt payer le prix de la location, puisquil devait payer la valeur de lanimal. Abou Obeda tait alors absent, ou bien il dormait. Quand il fut revenu, Hdjib me dit : Interroge le Cheikh sur la question que tu nous as soumise, homme Hadramaut. Je linterrogeai, en effet. Abou Obeda rpondit que lhomme devait payer la location outre le prix de lanimal.

 381 Mohammed ben Selma lui dit alors : Et pourquoi cela ? Pour une raison que tu ne connais pas, rpondit Abou Obeda. Parmi les mmes, Selma Ibn Saad. (quAllah lui fasse misricorde). Cest lui qui alla dans le Maghreb pour propager cette doctrine. Il afrmait hautement quil accepterait de mourir la n de la journe, sil voyait pendant ce jour la doctrine triomphante. Cest lui qui indiquait aux dles porteurs de la science la demeure dAbou Obeda Bora. Parmi les mmes, Abou Yahia Abd Allah ben Nedjbi, ami du droit, et Abou Hamza Mokhtr ben Aouf, et Beledj ben Aqaba, et Abou El Heurr Ali ben El Hocen, et Yahia ben Harb, et Abraha et dautres, amis du droit, fermes dans lobservance des prceptes, intrpides dans les rencontres, humbles devant les justes, pleins de dfrence les uns envers les autres. Ils crasrent linjustice et donnrent lhumiliation pour hritage aux tyrans. Ils taient les phares du droit ; ils honoraient galement tous les justes, quils fussent grands ou petits. Abou Yahia Abd Allah ben Yahia ben Omar ben El Asoud ben Abd Allah ben El Hrits ben Moaoua ben Et Hrits Et Kindi tait qdi dIbrahim Ibn Djabala, lieutenant de Qouisem dans le Hadramaut, et ce dernier tait lieutenant de Meroun dans le Yemen. Les gens du Hadramaut et du Yemen, souffrant dune tyrannie excessive vinrent en masse se plaindre Abd Allah ben Yahia. Il en crivit Abou Obeda qui lui rpondit : Si cela test possible, ne reste plus l un seul jour. Abou Obeda lui envoya Hamza El Mokhtr ben Aouf ben Slimn ben Mlik Mahar (Fachar) El Azlii des Beni Selma ; il lui envoya aussi Beledj ben Aqaba, et lui crivit : Nous tavons envoy mille douze hommes , soit mille avec Beledj ben Aqaba El Azdii

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des Beni Messaoud. Ils rencontrrent la troupe des mcrants, et Allah la dispersa par leurs mains. Il ne permit pas quon poursuivt les fuyards ni quon achevt les blesss. Ensuite, il marcha contre les milices de Qouisem qui slevaient trente mille hommes. Abou Yahia avait seize cents hommes ; sa droite tait Yahia ben Harb avec les rfugis (Mouhadjiroun ), et Omra, sa gauche Beledj ben Aqaba, et Abraha ben Ali ; au cur, cest--dire au milieu, taient Abd Allah et Ibn Asa. Il leur recommanda de ne point achever les blesss ni de poursuivre les fuyards. Allah dispersa larme de Qouisem, qui entra dans, puis en sortit, et nit par abandonner compltement le Yemen. Abd Allah entr dans ana distribua aux pauvres toutes les richesses quil y trouva. Sur son ordre, Ibn Khirn Abd Allah ben Messaoud et quelques autres Musulmans, allrent au trsor public, et en apportrent le contenu sur la place (chausse). Abd Allah le distribua pareillement aux pauvres de ana, sans en rien prendre pour lui-mme, et sans permettre ses amis den prendre la moindre part. Quand vint le moment du plerinage, Abou Hamza, Beledj, et Abraha allrent la Mecque. Quand ils en approchrent, les autres plerins craignirent que leur prsence troublt les crmonies, et cela donna lieu un change de messages ; mais ils promirent de laisser les gens accomplir en paix leur plerinage. Abou Hamza t la station avec une troupe nombreuse, et Beledj jeta les pierres cheval, arm, de crainte dune surprise. Ds que le plerinage fut termin, Abd El Ouahid sortit pendant la nuit, se rendant Medine, et Abou Hamza resta dans la Mecque encore quarante jours Abou El Heurr Ali ben El Hoen a dit ; Cest l un

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vnement mmorable entre tous ceux qui se produisirent sur le territoire sacr. Il pronona une Khitba la Mecque, et il y resta autant quAllah le voulut. Il en crivit Abou Yahia. Abou El Heurr Ali ben El Hoen El Anbari tait compt parmi les docteurs et les lgistes musulmans. Il rsidait la Mecque, daprs Asa ben Abi Omar. Abou Son dit : Je lai vu fort g. Meroun ben Mohammed envoya prendre Abou El Heurr quand il tait la Mecque, et le t enchaner avec un homme des Rouafed qui se nommait Afar ; mais, comme on lemmenait, Asa sortit avec quatorze hommes et les dlivra, aprs quil et dpass Mdine dune journe de marche. Ils rentrrent dans la Mecque en se dissimulant, puis ils allrent sur la Mina et sur lArafa, et y restrent attendant larrive dAbou Hamza. Vers le soir, les chevaux dAbou Hamza apparurent. Abou El Heurr dit alors : Revtons-nous de lIhram. Nous nous lavmes le corps ; nous revtmes de lHiram, et nous joignmes la troupe dAbou Hamza. Abd El Ouahid envoya un orateur Abou Hamza. Nous nous runmes, nous prommes dobserver la paix. Nous fmes la station sur lArafa, nous descendmes vers le lieu de la runion (des prires), puis nous montmes sur la Mina, et en tant descendus, nous nous tnmes lcart. Or Halbia, lle de El Mohelleh tait prsente cette scne. Elle tait une des plus ferventes et des plus mritantes des Musulmanes. Cest elle quon nomme Oum Sada. Elle leur t prparer des mets que Abou Ouaqid et son ls se chargrent de leur porter ; mais la garde les en empcha. Abou Hamza leur t dire aussitt : Cest vous qui commencez le dsordre. Observez votre convention : sinon, nous labolirons de notre ct. Abou Ouaqid et son ls furent relchs ; le pacte

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fut excut. Ensuite, Abd Allah et les siens ayant accompli leur plerinage sortirent de la ville. Abou Son a dit : Quand Beledj ben Aqaba eut jet les pierres, cheval et en armes, Abou Hamza lui dit : QuAllah te fasse misricorde, pourquoi, au lieu de cela, nas-tu pas chang de costume ? Il rpondit : Jai craint leur mauvaise foi, malgr la convention. Abou Hamza sortit, se dirigeant vers la Syrie. Les gens de Mdine sopposrent sa marche. Or, il avait avec lui prs de quatre cents hommes des environs de la Mecque, outre la troupe quil avait amene du Yemen avec lui. Il dit aux Medinois : Je vous invite obir au livre dAllah et la sounna de son Prophte ; et vous, quoi minvitez-vous dobir? Ils rpondirent : Nous vous invitons obir Meroun. On se combattit. Abou Hamza en tua prs de quatre mille. Dans cette journe qui est dite journe de la Mecque Abou Omar et son ls, Musulmans pleins de mrite, trouvrent la mort prs dAbou Hamza. Parmi les faits la louange dAbou El Heurr, on cite le suivant : Un habitant de Bora lui ayant fait prsent dun tapis orn de gures, il le t vendre. Oual lui dit ce propos : Mais ce ntait quun tapis, et encore il tavait t donn. Il ddaigna de lui rpondre. Asa ben Alqama a rapport quAbou El Heurr tait fort riche. Ses revenus lui arrivaient de Bora la Mecque sous la forme dun lingot dor. Il en coupait la moiti pour les Musulmans pauvres, un quart pour ses besoins, et rservait le dernier quart pour offrir des prsents aux Musulmans quil voulait favoriser. Il avait prs de lui un jeune Musulman qui lui servait dintendant. Un jour, aprs avoir reu son lingot dor, et en avoir donn la moiti aux pauvres, il en coupa un huitime quil remit ce jeune

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homme pour le faire vendre. Ce dernier revint aprs avoir beaucoup tard, et Abou El Heurr lui dit : Qui ta retenu ? Jai perdu le morceau dor, rpondit le jeune homme. Abou El Heurr se contenta de dire que la volont dAllah soit faite , et ne sen inquita plus. Cependant, peu aprs, comme il tait sorti pour aller la Mosque, il vit son morceau dor entre les mains dun bijoutier, il le reconnut et dit lhomme : Qui ta apport cela? Ce sont des Beni Mekhzoum, rpondit le bijoutier, qui mont command de leur en faire des bijoux... Une autrefois, comme Abou El Heurr repassait devant sa boutique, le bijoutier lui dit : Jai interrog les Beni Mekhzoum : ils mont rpondu quils avaient achet le lingot ton jeune intendant. Abou El Heurr vria ce fait en interrogeant lui-mme les Beni Mekhzoum. Or, il avait lhabitude de tenir des runions pieuses chez lui le lundi et le jeudi. Il ordonna au jeune homme de faire venir les Mchkh des Musulmans, et quand ils furent runis, il leur dit quil les priait de disserter principalement sur la gravit de labus de conance : car un dentre vous, ajouta-t-il, est tomb dans ce pch. Les Mchkh parlrent, puis, quand ce fut le tour dAbou El Heurr il sexprima avec abondance sur ce sujet. Cependant le jeune homme restait assis, baign de sueur. Quand les gens furent sortis, et quil resta seul avec Abou El Heurr, il lui dit : Je suis perdu : cest moi qui ai vol le lingot. Allah est le plus grand ! rpondit Abou El Heurr ; cest affaire entre Allah et toi, et je nai rien y voir. Le jeune homme se repentit, et se conduisit toujours bien envers Abou El Heurr. Le trait suivant est rapport par Abou Mohammed daprs Asa ben Alqama : Comme un jeune homme ordi-

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nairement assidu aux runions dAbou El Heurr avait cess dy venir, Abou El Heurr alla trouver sa mre, et lui demanda o tait son ls. La mre rpondit : Il a pris de mauvaises habitudes, et est sorti de la bonne voie : il a dpens tout ce quil avait, et il ne vient la maison que le soir ou midi. Sil est chez toi quand je reviendrai, dit Abou El Heurr, ne me retiens pas la porte. Il revint midi, portant six vtements et trois cents dirhem. Il se prsenta, on lintroduisit : le jeune homme tait dans un coin de la chambre. Abou El Heurr lui dit : Qui ta empch de revenir nous voir ? Nous tavons sans doute caus quelque chagrin ? Prends ces deux vtements pour toi, ces deux autres pour ta mre, et ces deux autres pour ta sur ; prends aussi cet argent et dpense-le ton gr. Lejeune homme revint chez Abou El Heurr, se conduisit bien, et se t tuer avec Abou El Heurr dans la journe de la Mecque (quAllah leur fasse misricorde.) Ensuite, la Tabaqa dEr Rebia ben Habib (quAllah lui fasse misricorde), sommet glorieux de la Doctrine, Ocan insondable de science, ami et successeur dAbou Obeda, point dappui et centre des Fidles les plus purs. Abou Son a dit : Quand Abou Obeda tomba malade, Hdjib vint le trouver au moment du plerinage avec Abd Allah ben Abd el Aziz, et lui demanda de donner ce dernier pour compagnon Er Rebia. Non, dit Abou Obeda. Et El Motsena ? reprit Ildjib. Soit , rpondit Abou Obeda. On envoya vers El Motsena ; mais il refusa son tour, disant : Ne faites pas cela. On dirait : Quoi ! ils nont trouv que ce jeune homme pour accompagner un personnage aussi pieux et aussi considrable quEr Rebia ! Cette rponse accrut de beaucoup

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le respect et laffection que tous portaient Er Rebia ; il partit seul. Abou Son a dit : Abou Obeda a dit dEr Rebia : il est notre dvotion et notre foi. Oual, El Moatamer ben Omra, et quelques autres vinrent trouver Er Rebia et lui demandrent sil partait avec eux pour le plerinage. Il rpondit : je suis trop pauvre pour louer une monture. Ils sadressrent alors En Neder, musulman minent qui commerait avec la Chine, et ce dernier donna quarante dinars Er Rebia en lui disant : Voil pour ton plerinage ; mais Er Rebia ne voulut point accepter, malgr sa dtresse. Oual et El Moatamer revinrent le trouver et lui dirent : Abou Omar, tu sais que les gens ont besoin de tes conseils pour le plerinage. Pourquoi as-tu refus loffre dEn Neder ? Parce que, rpondit Er Rebia, il ma dit : prends cet argent pour faire le plerinage. Je nai pas voulu accepter de condition. Ils retournrent vers En Neder qui leur dit : Prenez largent et dpensezle titre de cadeau. Je ne voulais pas froisser Er Rebia. Ainsi rent-ils ; mais ErRebia sobstina dans son refus. Abou Son a dit : Abou Djaafar avait contraint un homme de Mossoul ( ) jurer par le divorce ( ) quun certain fugitif ntait pas chez lui, et quil navait chez lui absolument rien de cet homme, Lhomme de Mossoul revint chez lui et trouva dans sa maison les chaussures du fugitif. Il en crivit Er Rebia, qui rpondit en lui donnant lordre de comparatre devant les Mchkh. Les docteurs et les Mchkh runis dclarrent que le souverain ne pouvait pas exiger le serment pour des chaussures, et autres dtails semblables. Er Rebia, gardait le silence, Lhomme linterrogea : Que dit-tu, Abou

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Omar ? Je dis quil faut que tu rpudies ta femme , rpondit Er Rebia. Choab interrompit : Mais le Souverain ne peut pas exiger le serment pour des chaussures. Tu as raison, rpliqua Er Rebia ; mais notre ami a dit : Je nai absolument rien de cet homme, et vous ne nierez pas que les chaussures soient quelque chose. Abou el Abbs dit : Son serment tait relatif sa connaissance : or, il ne connaissait pas lexistence de ces chaussures. Ou pourrait aussi prendre lexpression je nai pas dans son sens le plus troit, par exemple je nai pas sur moi, dans mes mains. Jamais Er Rebia voulut lentendre dans son sens le plus large. Er Rebia, dit Abou Son, blmait aussi nergiquement les imprcations de ce genre : QuAllah me prserve, que je sois kafr, que je sois juif. que je sois chrtien, si Abou Son a dit : Nacer Abou Mohammed el Azdii vint trouver Abou Obeda et lui posa une question de droit. Abou Obeda lui rpondit, puis ajouta : Va chercher Er Rebia . Quand ce dernier fut venu, Nacer linterrogea sur le mme point ; Er Rebia lit une rponse toute diffrente: Abou Obeda lui en t un reproche ; mais Er Rebia rpondit: Cest l ce que tu mas appris toi-mme. Cest bien ce que je tai appris ? Assurment. Abou Obeda se tourna vers Nacer et lui dit : La dcision dEr Rebia est la bonne, car il la tient de moi. Abou Obda tait alors gravement malade. Si lon disait Er Rebia Quelle est la source de cette dcision ? , il rpondait : ma connaissance du droit procde dAbou Obeda et dAbou Nouh. Il nomettait aucune de leurs dcisions. Un jour, on linterrogea sur ce point. Un

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homme est contraint par le froid rassembler ses vtements et en tendre un pan sous ses pieds quand il se prosterne ; il appuie en mme temps ses mains sur lextrmit de son turban droul. Est-ce acceptable ? Il rpondit : Ce nest l quune chose indiffrente, moins que Abou el Mod (?) nen dcide autrement. Abou Obeda tait originaire du pays des Sind, et contemporain des compagnons du Palmier. Il rpondit : Cest une chose indiffrente, comme tu las dit. Abraha ben Atia ( ) se prsenta chez lui, disant Abou Omar, je suis un de tes frres de Syrie , puis il revint souvent chez lui, linterrogeant sur le droit. Or, un jour un musulman entra son tour chez Er Rebia, et ce dernier lui dit : Salue notre frre. Il salua, puis il demanda : De quel pays est-il ? De Syrie. Quelle partie de la Syrie ? du Djezireh (Msopotamie). Tu es peut-tre Ibn Ata, dit le nouveau venu. Cela est vrai , rpondit lhomme. Alors, ce dernier, sadressant Er Rebia : Cet homme-l, dit-il, a caus la perte des gens du Khorasan, lui et son pre avant lui ; il ne doit pas entrer chez toi, Ton jugement est prcipit , rpondit Er Rebia. Lhomme sortit, alla trouver Oual, El Moatatner, Abd el Melek, et dautres Musulmans ; il leur conta la nouvelle, aussitt, ils se rendirent chez Er Rebia : Quoi, lui dirent-ils, tu accueilles Ibn Atia Il ne me convient pas, rpondit Er Rebia, de repousser un homme qui ne madresse que des questions convenables. Il ne faut pas quil revienne chez toi , rpliqurent-ils. En effet, quand lbn Ata revint, Er Rebia lui ferma sa porte. Ibn Ata dit alors : Je naurais jamais cru quun homme aussi savant, aussi mritant et aussi pieux quEr Rebia

 390 dt me repousser quand je ne linterroge que sur des questions utiles en matires de religion , puis il pleura et sloigna. Du temps dEr Rebia, Abd Allah ben Abd el Aziz, Abou el Mouredj, Choab et quelques autres rent schisme touchant la prire du vendredi, et les relations de lhomme et de la femme ; ils soutenaient aussi que les Musulmans qui se servent de comparaisons en parlant de la Divinit sont des Polythistes. Il sleva hautement contre leurs dires et les dclara exclus. Abou Obeda tait encore vivant. Il les blma pareillement et les exclut de ses runions. Ils allrent trouver Hdjib et Er Rebia, et manifestrent du repentir : on leur permit de nouveau dassister aux runions, mais ils recommencrent aprs la mort dAbou Obeda et persvrrent dans leur erreur. Abd Allah ben Yezid et Ibn Omar Asa rent aussi schisme de leur ct. Quant Hamza El Kou, Atia, et Khiln, leur schisme consiste en doctrines sur la prdestination, du temps dAbou Obeda

 391 II EXTRAITS DECH CHAHRASTANI(1) Daprs Ibn Khallikan (Art. Ech Chahrastni, n 622), Abou Et Fatah Mohammed ben Abou El Qsim Abd El Kerm ben Abou Beker Ahmed Ech Chahrastni, naquit en 479 ; 1086) Chahrastn, ville du Khorsan, situe au bord du dsert qui spare ce pays du Khouarezm. Parmi ses matres, il compta Ali ben Ahmed Et Madini qui lui enseigna la tradition Nisabour. Il appartenait la secte regarde comme orthodoxe des Achrites (Achania). Il se trouvait en 1116 Baghdd o il passa trois annes. Il mourut au lieu de sa naissance en 1153 ou 1154 Le mme Ibn Khallikan cite de lui les ouvrages suivants :

____________________ (1) Traduit en allemand par Haarbrcker, soue ce titre : Abul- Fath Munammad asch-Schrhastnis Religionspartheien and Philosophen schulem zum ersten Male rollstandig aus dem Arabishen ilbersetzt und mit erklarenden Anmmerkungen versehen rom Dr Theodor Haarbrcker, Halle, 1860.

 392 Il avait encore compos dautres livres, entre autres une exposition de la Doctrine de Proclus, mais de tous ses ouvrages, le plus connu et le plus souvent cit est son Expos des Religions et des coles philosophiques. .... Quun Musulman orthodoxe, dit Haarbrcker, ait conu le plan dun ouvrage qui embrasst toutes les sectes religieuses et philosophiques de lhumanit, cela prouve sufsamment quel amour de la science possdait alors les Musulmans... Il suft dexaminer le chapitre de la religion chrtienne pour voir quEch Chahrastni ne sest servi que des renseignements les plus exacts... Son exposition est parfaitement claire, bien diffrente du Maouakif de Adhad ed Dn El Idji. Ech Chahrastni a t dit en Angleterre par Cureton qui a eu sa disposition six manuscrits. La premire partie parut en 1842, et la seconde en 1846. Divers auteurs sen taient dj servis, tels que : Pococke dans son Specimen historiae Arabum, 1649. Abraham Ecchellensis, dans son crit contre Selden, 1661 Hyde, dans son Histor. relig. vet. Pers., 1700. Maracci, dans son Prodomus ad refut. Alcorani. Sale, dans son Preliminary discourse. De Sacy en a donn un extrait dans sa Chrestomathie, t. I, p. 360. Schmolders, dans son Essai sur les coles phil. chez les Arabes. De Hammer, dans son numration des sectes (W. I, 1843, H. 1.) Citons aussi ce propos : RITTER (Ueber unsere Kenntniss der arabischen philosophie..

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Gottingen, 1844, et STEINSCHNEIDER (Zeitsch der. D. M. Gesell. 4 Bd.) Ech Chahrastni nest pas le premier crivain musulman qui ait tent de comprendre dans un expos sommaire les principales croyances religieuses de lhumanit. Il avait eu un prdcesseur dans Ech Cheikh el Imm Abou el Modaffer Thir ibn Mohammed el Isfarini, sur lequel on peut consulter Hadji Khalifa, d. Flgel, t. II, p. 183. On doit ce Thir un ouvrage sur les sectes mahomtanes et les religions juive, chrtienne et sabenne. Il y distinguait dabord les trois sectes des Rouafed, des Kouaredj, des Qadarites, quil identiait, comme Ech Chahrastni lui-mme, avec les Moatazilites ; il tudiait ensuite sparment les Mordjites, les Bakrites, les Karramites, etc. Concernant les sectes musulmanes, tous les auteurs qui en ont trait les ont classes de manires diffrentes. Cela tient la diffrence des principes de classication quils ont adopts et limportance plus ou moins grande quils ont donne aux ressemblances et dissemblances que ces sectes soutiennent entre elles. Cependant, tous ont d sarranger de manire en faire concorder la somme avec le nombre du Prophte, 73 sectes, dont 72 pernicieuses et une salutaire. On trouve ce nombre dans Ech Chahrastni, si lon ne compte pas les noms des sectes qui se partagent en subdivisions secondaires. Tous les crivains sont daccord pour admettre trois sectes principales : Moatazilites ou Qaradtes, Chiites ou Rouafed, Kharidjites. Laccord cesse quand ils traitent des Mordjites. Les uns, comme Ech Chahrastni, les comptant avec les Kharidjites. Le mme Ech Chahrastni fait des classes part pour les Djabarites et les ifatites.

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Abou el Faradj partage les sectes en six classes : dabord les trois premires, Moatazilites, Rouafed, Kharidjites ; ensuite les Mordjites, les ifatites et les Djabarites. Abou Abdallah Mohammed ibn Ahmed admet sept classes: les trois premires, et eu outre les Djabarites, les Mordjites, les Muschabbiha, et les partisans de la Sounna. Dans le Maouakif, p. 235, on trouve huit classes : les sept prcdentes, et celle des Nadjra. (Cf. V. Hammer.) El Makrzi admet onze sectes principales : les huit prcdentes, et les Djahama, les Horoura (premiers Mohakkam), et une secte particulire de Qadarites. Le mrite particulier d Ech Chahrastni est davoir fond sa classication sur les principes mmes de lislamisme. Cet esprit minemment scientique, si bien instruit des systmes philosophiques des Grecs, comme on peut le voir dans la seconde partie de son ouvrage, se rvle tout entier dans sa prface dont je veux traduire une partie daprs Haarbrcker. La mthode laquelle il soumet en quelque sorte toutes les sectes Musulmanes est bien faite pour sduire les savants amis des gnralisations rapides ; mais elle ne laisse pas que de paratre surprenante un historien. Javoue que mon tonnement fut grand quand je vis, pour la premire fuis Ech Chahrastni confondre dans une mme classe des sectes aussi diffrentes que celles des ofrites, des Mordjites et des Ibdites sous la dnomination extrmement vague de Kharidjites. Ce reproche ne sadresse pas au seul Ech Chahrastni, mais aussi bien tous les classicateurs des sectes musulmanes, quelle que soit la valeur

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relative de leurs classications. Lhistoire gagne en vrit mesure quelle sloigne de telles gnralits, et je prfre, sans hsiter, toutes les conceptions gnrales les plus brillantes la vieille formule mahomtane attribue au Prophte lui-mme : Il y a soixante-treize sectes musulmanes distinctes, dont soixante-douze pernicieuses et une seule salutaire. Je ne puis entreprendre ici une critique dtaille dEch chahrastni, mme rduite au sujet qui nous occupe ici, lIbdisme. Dailleurs, cette critique ressort de tout ce qui prcde, et notamment des Extraits dEch Chemkhi. Je dois me contenter de donner quelques fragments de lExpos des Religions et des Doctrines philosophiques, en les accompagnant de notes rapides qui nous feront sentir combien ce grand ouvrage regard comme classique est devenu pour nous discutable et incomplet depuis la dcouverte des livres des Beni Mezb. Sachez dit Ech Chahrastni que les savants qui ont trait des sectes de lislamisme les ont comptes suivant des mthodes diverses dont aucune ne repose sur une rgle dinstitution divine, ni ne correspond des faits fondamentaux tirs de la ralit. Aussi nai-je pas trouv deux auteurs qui aient adopt la Mme classication. Il est du moins certain et hors de doute quil ne suft pas, pour tre compt comme fondateur de secte, davoir exprim une opinion particulire dans un dbat quelconque : autrement il serait impossible de dterminer les sectes et de les dnombrer : Celui-l seul qui se spare le premier de la communaut sur un point essentiel peut tre compt comme un fondateur de secte. Par suite, il est ncessaire de rduire dabord les points de discussion religieuse un certain nombre de

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principes et darticles fondamentaux : ces principes poss, on est en droit de regarder comme auteur dune secte particulire celui qui le premier a fait profession de sen carter. Or, aucune des personnes qui ont crit sur ce sujet na, que je sache, pris la peine de fonder une classication sur la dtermination de tels principes. On sest content dopposer les unes aux autres les doctrines des sectaires sans mthode et sans critique, telles quelles se prsentaient, sans sappuyer sur une rgle xe, sur une base solide. Pour moi, jai tent de distribuer les sectes musulmanes daprs une conception gnrale, et le rsultat de mes recherches a t de les grouper toutes autour de quatre articles ou principes fondamentaux. Le premier article fondamental consiste dans la conception des attributs et de lunit indivisible de Dieu. Il comprend toutes les discussions relatives lternit des attributs admise par les uns, repousse par les autres ; il comprend la distinction des attributs dessence et des attributs daction, et encore la dtermination de ce qui est ncessaire, possible, et impossible Dieu. Les controverses sur cet article fondamental ont donn naissance aux sectes diverses des Acharia, des Karrama, des Modjassima et des Moatazila. Le second article fondamental consiste dans le concept de la prdestination et de la justice, et dans les controverses relatives la dcision, la dtermination, la contrainte, au mrite personnel, au vouloir tourn vers le bien ou vers le mal, au prdestin et au prconu, controverses dans lesquelles les ngations et les afrmations se font quilibre. Toutes les divergences en cette matire sont le fait des Qadaria, des Nadjaria, des Djabaria, des Acharia et des Karramia.

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Le troisime article fondamental consiste dans les promesses et les menaces (divines), les noms et les statuts ; il comprend toutes les controverses relatives la croyance, au repentir, aux menaces divines, lajournement des peines, lincrdulit et lerreur. Sur ces points, les auteurs de divergences sont les Mordja, les Oahida, les Moataliza, les Acharia et les Karramia. Le quatrime article fondamental consiste dans la rvlation, la raison, la mission prophtique, limmat ; il comprend toutes les discussions relatives au jugement des actions humaines en tant que bonnes et mauvaises, la grce divine, limpeccabilit des Prophtes, et aux conditions de limmat, les uns le regardant comme constitu en vertu dune dsignation divine expresse, les autres pensant quil ne rsulte que du consentement universel des Musulmans. La transmission de limmat est aussi bien diffrente suivant lune ou lautre de ces doctrines. Ces sortes de controverses sont propres aux Chiites, aux Kharidjites, aux Moatazila, aux Karrmia et aux Achara. Si je trouve quun chef de communaut a formellement rompu avec la doctrine musulmane sur un des quatre articles fondamentaux, je le regarde comme le fondateur dune secte distincte ; mais si je trouve que la scission quil a provoque a pour origine un point de dtail secondaire, je le rattache au groupe principal auquel il me semble appartenir, sans lui faire une place part... En consquence, je compte quatre sectes principales dans lislamisme : les Qadarites (Qadara), les ifatites (iftia), les Kharidjites (Khouaredj), et les Chiites (Chiaa). Ces sectes se subdivisent en classes, et le nombre total des subdivisions est soixante-treize

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LES KHARIDJITES, LES MORDJITES ET LES OUAHIDITES

Quiconque se spare dun Imm lgitime, reconnu par luniversalit des Musulmans, est dit Khridj, quelle que soit lpoque de sa rvolte, quelle date du temps des compagnons du Prophte et des premiers Khalifes, ou quelle leur soit postrieure. Les Mordjites forment un groupe qui a mis des opinions particulires sur la croyance et les uvres ; mais ils sont daccord avec les Kharidjites touchant lImmat. Les Ouahidites sont encore des Kharidjites qui dclarent que tout Musulman coupable dun pch mortel devient par ce seul fait incrdule et est condamn au feu ternel.
LES KHARIDJITES (KHOUAREDJ)

Sachez que les premiers qui se soient rvolts contre le Prince des Croyants Ali ben Abi Tlib faisaient partie des troupes qui combattaient sous ses ordres la journe de Ciffn. Les partisans les plus ardents de cette rvolte et de ce schisme furent El Achts ben Qs, Messaoud ben Fadaki et Tammi et Zed ben Hocen et T, lesquels dirent Ali : Ce peuple des troupes de Moaoua) nous invite revenir aux commandements du livre dAllah, et toi tu nous invites combattre par lpe. Ali rpondit : Je sais ce que contient le livre dAllah. Allez avec le leste des troupes, allez ceux qui prtendent quAllah et son Envoy sont des menteurs, tandis que vous dites quAllah et son Envoy sont vridiques. Ils rpliqurent : Rappelle El Achter qui combat en ce moment contre les Croyants ; sinon, nous agirons envers toi comme nous avons agi envers Otsmn. El Achter mettait alors en fuite les troupes de Moaoua ; il nen restait plus quune petite partie qui gardt encore quelque cohsion

 399 cependant Ali dut le rappeler, et El Achter obit son ordre. Quand on soccupa de larbitrage, il arriva que les Kharidjites invitrent dabord Ali nommer un arbitre ; mais, comme il voulut envoyer Abd Allah ben Abbs, ce choix ne leur convint pas, et ils dirent : Il est de ton parti. Ils le portrent envoyer Abou Mousa El Achari, avec cette condition que les arbitres devraient dcider daprs le livre dAllah. La dcision des arbitres ne fut pas ce quil esprait, et comme il ne voulut pas sy conformer, les Kharidjites se rvoltrent contre lui, disant : Pourquoi as-tu choisi des hommes pour arbitres ? La dcision nappartient qu Allah. Telle est lorigine des schismatiques qui se runirent Nahraoun. Les sectes principales des Kharidjites sont au nombre de six : les Azriqa, les Nadjadt, les ofrites (Cifra), les Adjrida, les Ibdites (lbdha), les Tsliba. Les autres sectes dites Kharidjites nen sont que des subdivisions. Toutes imposent dabord au dle la non-reconnaissance de Otsmn et de Ali, et nadmettent la validit du mariage qu cette condition ; toutes dclarent que le pcheur est incrdule, et regardent comme un devoir ncessaire la rvolte contre lImm qui ne se conforme pas la Sounna.
LES PREMIERS MOHAKKAM(1) (MOUHAKKIMA).

On dsigne par ce nom ceux qui se rvoltrent contre Ali, prince des Croyants, au moment de larbitrage et se runirent Horoura, dans le voisinage de Coda. Leurs chefs
____________________ (1) Ech Charastni, en faisant une classe a part des Mohakkam ; commet une grave erreur. Les Mohakkam ne sont pas une classe dans la grande famille des kharidjites, ou mieux, des Ouahbites. On dsigne par ce nom tous ceux qui se sparrent dAli au moment de larbitrage, et qui se distingurent, plus tard, les uns des autres en ofrites, Ibdites, etc. Il signie donc un momenthistorique plutt quune secte.

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taient Abd Allah ben el Kaoua, Attb ben el Amer, Abd Allah ben Ouahb er Rsibii, Oroua ben Djarr, Yezd ben Acim el Moharabi, Harqous ben Zoher, surnomm Don et Toudaa (lhomme la petite main). Ils comptaient alors douze mille hommes, spcialement la journe de Nahraouan. Ctait des gens de jene et de prire : cependant le Prophte les a blms pax ces paroles : La prire dun de vous est comme leur prire ; le jeune dun de vous est comme leur jene ; Ils sont aussi les schismatiques dont il est dit : Il natra des descendants de cet homme un peuple qui scartera de lIslam comme la che scarte du but. (1) Le premier de ces hommes ainsi dsigns est Dou el Khouaira, et le second Dou et Toudaa. Leur rvolte eut pour point de dpart deux principes : le premier est leur hrsie concernant limmat. Ils dclarrent en effet que limmat peut tre confr tout autre qu un Korechite ; suivant eux, le chef lu qui gouverne avec justice, et rprime les mchants, conformment aux exemples des Musulmans vertueux, est Imm, et quiconque refuse de lui obir doit tre contraint par les armes : sil cesse de gouverner avec justice et dvie du droit chemin, il est ncessaire quil soit dpos ou mis mort. Ils vont plus loin que personne dans les dductions tires de lanalogie ; ils admettent quil peut ny avoir aucun imm dans
____________________ Dailleurs, il faut bien distinguer dans lhistoire de lislamisme entre les noms qui conrment une secte et ceux qui en indiquent les dissidences. Par exemple, Mohakkam, Ouahbites. Ibdites, Ahel ed Daoua, Mizbin, sont les noms conrmatifs dune seule et mme secte, tandis que ofrites, Ibdites, Noukkar, etc., sont des noms de schismes du Ouahbisme primitif. (1) Cf. Aboul Feda (Vie de Mohammed), dont le texte est un peu diffrent.

 401 le monde, mais que, sil est ncessaire quil y en ait un, on peut choisir pour imm un esclave aussi bien quun homme libre, un Nabaten aussi bien quun Korechite. Leur seconde hrsie consiste en ce quils prtendent que Ali est pcheur parce quil a remis des hommes de juger entre lui et Moaoua, tandis que le jugement nappartient qu Allah ; mais dans ce cas ils mentent doublement. Dabord, ce nest pas Ali qui a voulu nommer des arbitres ; ce sont eux-mmes qui ly ont contraint ; ensuite il tait permis de remettre ce jugement des hommes ; car cest le peuple qui dcida quon sen remettrait des arbitres, et le peuple se compose dhommes. Aussi Ali a dit : Ils se servent dune parole de vrit, et ils nont en vue que lerreur. Ils vont plus loin ; ils imputent Ali outre le pch, lincrdulit, et condamnent sa conduite dans les batailles quil soutint contre les rebelles, les injustes, et les schismatiques : car, disent-ils, quand Ali vainquit les rebelles, il prit leurs biens, mais il leur laissa leurs femmes et leurs enfants ; quand il vainquit les injustes, il ne t sur eux ni butin ni prisonniers, et dsira larbitrage ; quand il vainquit les schismatiques, il sempara de leurs biens et emmena leurs enfants en captivit(1). Ils condamnent aussi Otsmn au nom de crimes ou de fautes quils lui attribuent, et ils blment ceux qui ont pris part la bataille du chameau et la bataille de Ciffn. Ali leur livra un violent combat Nahraoun ; peine une dizaine chappa ; et les croyants ne perdirent pas plus dune dizaine hommes. Deux dentre eux senfuirent vers le Omn, deux vers la Karamanie, deux vers le Sidjistn, deux vers la Msopotamie, et un vers Tell Mouroun dans
____________________ (1) Aux trois batailles du Chameau, de Ciffn et de Nehroun.

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le Ymen. Cest deux que proviennent les sectes des Kharidjites que lon y trouve encore. Le premier que les Kharidjites aient lu imam est Abd Allah ben Ouahb er Rsibi On afrma que le premier qui ait accus Ali dincrdulit propos de larbitrage est un homme des Benou Sad ben Zed, ben Man, ben Tamm, dont le nom tait El Hadjadj ben Obed Allah, et le surnom El Barak. Cest lui qui, entendant proclamer larbitrage, frappa Moaoua sur les reins, et scria : Tu veux donc imposer des arbitres la religion dAllah ! Le jugement (hokom) nappartient qu Allah. Juge comme le Koran a jug. Un homme qui lentendait dit son tour : Par Allah ! Cet homme blasphme ! ; mais il sloigna, et cest de ce fait que les Mohakkima tirrent leur nom. On raconte aussi que le premier des Khouredj qui tira lpe du fourreau fut Oroua ben Odeina (Nosaina). Comme il rencontrait El Achts, il lui dit : Quelle mauvaise conduite est la tienne, El Achts? Que signie cet arbitrage impos aux croyants ? Est-il un contrat plus fort que le contrat dAllah ? Ensuite il voulut frapper El Achts de son pe ; mais ce dernier vita le coup, et la lame frappa la croupe du mulet qui le portait Plus tard Oroua chappa sain et sauf du combat de Nahraoun et vcut jusqu lpoque de Moaoua. Il fut alors amen devant Zid, et il avait un esclave avec lui. Zid linterrogea sur Abou Beker et sur Omar, et il ne dit que du bien de tous les deux. Ensuite il linterrogea sur Otsman ; il rpondit : jai regard la conduite de Otsmn comme digne dexemple pendant six annes de son khalifat, puis je me suis spar de lui cause de ses innovations. Il ajouta quassurment Otsman tait mcrant. Zid interrogea Oroua sur Ali, prince des Croyants. Il rpondit : Je lai suivi

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jusquau moment o il nomma les arbitres ; puis je me suis spar de lui. Certes il est mcrant. Zid linterrogea sur Moaoua : il se rpandit en violents reproches. Enn, il linterrogea sur lui-mme ; il rpondit : Ton commencement est ladultre, et ta n limpudence, et Maintenant tu es entre les deux, car tu dsobis ton Matre. Zid lui t trancher la tte. Ensuite il appela son esclave, et lui dit: Quelle tait la conduite de Oroua? Dis-moi la vrit. Dois-je rpondre longuement ou en peu de mots ? , dit lesclave. En peu de mots. Il dit alors : Je ne lui ai jamais port de repas pendant le jour, et je nai jamais prpar son lit pour la nuit. (1). Ech Chahrastni consacre ensuite aux Azariqa un chapitre que nous avons rsum plus haut dans une note. Nous avons eu occasion de remarquer avec surprise quil range parmi ces Azariqa le pote Omrn ben Hattn. Ensuite, il traite des Nadjadt, des Baihasia, des Adjrida, des Tsliba, des Chibnia, des Ibdia, des ofria. Voici comment il sexprime sur le compte de ces deux derniers groupes qui constituent, suivant lui, avec les prcdents la secte proprement dite des Khouredj : Ibdites (Ibdia). On dsigne par ce nom les sectateurs de Abd Allah ibn Ibd qui se rvolta au temps de Meroun ibn Mohammed. Ce dernier envoya contre lui Abd Allah ibn Mohammed ibn Ata, qui le combattit Tabla. On rapporte que Abd Allah ibn Iaha, qui partagea toutes ses aventures et toutes ses penses, a dit :(2) Ceux des
____________________ (1) Cette anecdote est raconte, peu prs dans les mmes termes, par Ech Chemkhi. (2) Il est indispensable de comparer cette page dEch Chahrastni avec les extraits dEch Chemkhi, que jai donns dans le

 404 gens de la Qibla qui ne sont point daccord avec nous sont mcrants, mais non polythistes. Le mariage est permis avec eux ainsi que lhritage. Sil est permis de semparer de leurs biens en temps de guerre, notamment de leurs armes et de leurs effets, le reste est dfendu leur gard ; il est interdit de les mettre mort et de leur faire des prisonniers secrtement, par ruse, except dans le cas de guerre dclare et justie par un motif. Suivant eux, le territoire des Mahomtans dont les opinions sont diffrentes des leurs est un territoire o lunit de Dieu est reconnue, except lemplacement occup par leur souverain, qui est territoire diniquit. Ils admettent le tmoignage de dissidents entre dissidents, et dclarent que les Musulmans coupables de pchs
____________________ premier appendice, Un peut y voir combien la mthode de classication adopte par lcrivain orthodoxe, si rigoureuse en apparence comporte dinexactitude. Nous avons vu dans la chronique dAbou Zakaria un docteur Ibdite dclarer un schismatique Polythiste, et cependant Ech Chahrastni afrme que les Ibdites ne se servent pas de ce terme lendroit des schismatiques. Un peu plus loin, le mme Ech Chahrastni range parmi les Ibdites les Ziadites qui afrment que tous les pcheurs sont Polythistes, et cependant il nous dit ici que, suivant les Ibdites, les Mahomtans mme coupables de pch mortel, sont toujours Unitaires. Dans ce mme passage, Ech Chahrastni nous apprend que les Ibdites regardent comme de bonne prise les vtements des dissidents tus sur le champ de bataille dans une guerre lgitime ; mais cette afrmation est inconciliable avec lpisode de Acim es Sedrati dans la chronique dAbou Zakaria. Si Ech Charastni avait t historien plutt que philosophe, il ne serait pas tomb dans ces erreurs et dans plusieurs autres semblables. Au lieu de vouloir xer, pour ainsi dire, la doctrine des Ibdites dans une formule indpendante du temps, il aurait suivi travers les sicles, ne ft-ce quen quelques pages, le dveloppement et les uctuations de ce protestantisme mahomtan. Dailleurs lIbdisme sest surtout dvelopp en Afrique, et Ech Chahrastni ignorait lAfrique La chronique dAbou Zakaria et surtout le Kitb en Nl nous offrent aujourdhui des ressources qui ntaient pas sa disposition.

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mortels sont toujours Unitaires, mais ne sont plus Croyants. El Kabi assure que, suivant eux, la puissance est un accident parmi les accidents, et prcde lacte, qui en est le rsultat ; suivant eux aussi les actions des hommes sont luvre de Dieu, en ce qui concerne leur production dans lordre du temps ; mais la valeur en est dtermine virtuellement par les hommes. Ils nappellent pas leur Imm Prince des Croyants (Emir el Moumnm), et ne se nomment pas euxmmes Mouhadjirin (compagnons du Prophte dans la fuite). Ils afrment que le monde sera compltement dtruit quand les gens de Devoir et de Foi auront disparu. El Kabi dit aussi : Ils pensent tous en gnral que quiconque se rend coupable dun pch mortel tombe dans lincrdulit au point de vue de la religion. Ils ne sexpriment pas expressment touchant les enfants des Polythistes, et admettant aussi bien quils puissent tre punis suivant les rgles de la stricte justice, et quils puissent entrer dans le Paradis par la grce dAllah. Daprs le mme El Kabi, ils regardent comme Fidle tout homme dont Allah nest pas en peine, et telle est aussi lopinion dAbou El Hodal. Y a-t-il chez eux divergence touchant la question de savoir si les Hypocrites doivent tre dits Polythistes ? Ils disent que les Hypocrites taient Unitaires au moment de la mission du Prophte, et que las pchs dont ils ont t coupables les ont rendus mcrants au point de vue de la morale, mais non en ce qui concerne lUnit. Ils soutiennent que les ordres dAllah sont gnraux et non particuliers, cest--dire sappliquent galement aux Croyants et aux non-croyants, et que le Koran ne contient pas de distinctions de cette nature. Ils afrment aussi quAllah ne cre rien qui ne comporte la preuve de son unit, et quil se sert ce point de vue de

 406 ses cratures comme de dmonstrations ncessaires. Un certain nombre dentre eux dit quAllah peut envoyer un Prophte sans preuves, charg simplement de transmettre les ordres quil lui rvle lhumanit, sans quil soit ncessaire au Prophte de produire des prodiges, ni Allah de modier lordre des choses pour conrmer la mission de son Envoy. Ces sectaires forment une petite communaut distincte, de mme que les Tsliba sont spars des Adjrida. Branches(1) secondaires des Ibdites. 1 Les Hafa, sectateurs de Haf ibn Abou et Miqdm, lequel admettait entre le polythisme et lislamisme un tat intermdiaire, savoir ltat dun homme qui croirait lUnit dAllah, mais ne croirait pas au reste, par exemple la mission des Prophtes, aux Saintes critures, la Rsurrection, au Paradis, lEnfer. Un tel homme, et aussi bien quiconque se rend coupable dun pch mortel, luxure, vol, usage du vin, est mcrant, mais pur de polythisme ; 2 Les Hritsia, sectateurs de El Hrits el Ibdi, qui se spara des Ibdites en adoptant la doctrine des Moatazilites sur la prdestination. Il sen sparait galement en admettant que la puissance prcde lacte, et quil est un tat dobissance dont Allah ne prend point de peine(2) ; 3 Les Yezdites, sectateurs de Yezd ibn Ansa, lequel
____________________ (1) Ech Chahrastni range ici parmi les Ibdites des sectes Orientales sur lesquelles nous navons pas dautre renseignement, mais qui peuvent avoir t par rapport libdisme de vritables schismes parfaitement distincts, tels que les Schismes des Noukkr et des Kheltites africains. Il ne nomme pas une seule secte ibdite africaine. (2) Durch die Annahme eines Gehorsantes durch nelchen Golt nicht erstrebt nerde.

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partageait les opinions des premiers Mohakkma lexclusion des Azriqa, et, se sparant de toutes les autres sectes, nagrait que les seuls Ibdites. Il croyait quAllah suscitera un Envoy du milieu des Persans, et lui rvlera un livre qui est crit dans le ciel ds prsent, qualors la rvlation sera complte, que la loi de Mohammed, llu dAllah, sera abolie, et que la religion des hommes sera celle des Sabens mentionns dans le Koran, lesquels Sabens ne sont pas confondre avec ceux qui se trouvent dans Harrn et Ousit. Yezd liait amiti avec ceux des Possesseurs du Livre qui reconnaissent llu comme Prophte, bien quils pussent ne pas admettre ses croyances ; mais il afrmait que tous les hommes qui mritent une peine, quils soient ou non daccord avec lui, sont mcrants et polythistes(1), et que tout pch, petit ou grand, est un acte de polythisme. ofrites. Zidites. Cette secte provient de Zid Ibn el Afar, et se spare sur plusieurs points des Azria, des Nadjadt, et des Ibdia. Ainsi ils admettent que ceux qui restent dans leurs demeures et ne prennent pas part au combat ne doivent pas tre dits mcrants(2), si dailleurs ils sont daccord avec les Musulmans en matire de Foi et de conviction ; ils nont pas abrog la lapidation ; ils ne dclarent point expressment quil faut tuer les enfants des Polythistes, quils sont mcrants et vous ternellement lEnfer ; ils admettent la crainte en parole et non en fait. Suivant eux, on doit sen tenir, dans la dsignation
____________________ (1) Les Ibdites dAfrique napprouvent pas compltement cette doctrine quils mettent sur le compte des Khridjites ofrites. (2) Les Ibdites dAfrique nous prsentent les ofrites comme extrmement violents, et ce quils nous en disent ne saccorde pas avec ce que nous rapporte ici Ech Charastni.

 408 des actions humaines, aux noms qui leur appartiennent proprement, tels que, dbauche, vol, insulte, et par suite nommer les auteurs de ces actions : dbauch, voleur, insulteur, mais non pas Mcrant et polythiste. Cependant les actions coupables qui nont point t dnommes cause de leur normit, par exemple labolition de la prire, sont considres par eux comme actes de mcrants

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CONCLUSION

Les lments runis dans ce volume ne constituent pas un livre. Il tait, ncessaire quils fussent publis et soumis la critique ; mais, tels quils se prsentent ici, non dgrossis, souvent obscurs, ils attendent encore la main qui saura les mettre en uvre. Jaurais pu, lexemple de plusieurs autres voyageurs, publier dabord sur les Ibdites de lOud Mezb un livre dun autre genre, descriptif et anecdotique, dont les vides auraient t remplis par mes impressions personnelles ; mais ce procd htif nest pas de mon got. Jai regard comme ncessaire de livrer successivement, en les rduisant quelquefois, les documents considrables que les Beni Mezb mont remis par une rare faveur. Cest ainsi que cette chronique dAbou Zakaria sera suivie dun volume de coutumes et de lgislation religieuse. Je fonderai par ce moyen des piliers solides, sur lesquels jlverai ensuite, si Dieu me prte vie, un ouvrage dnitif. Le lecteur, quelque indulgent quil puisse tre, aura remarqu, sans doute, dans lIntroduction cette Chronique, de lgres incertitudes. le lai crite quelques jours aprs mon retour de lOud Mezb ; mais les tudes que jai faites depuis cette poque ont conrm plutt quaffaibli les opinions que jy ai mises. Dailleurs, libdisme a suivi le cours de toutes les choses humaines. Il tait

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loin davoir, ds son dbut, la prcision que douze sicles lui donnent aujourdhui. Quand les disciples dAbou Obda lintroduisirent en Afrique, il ne comportait que deux ou trois points de doctrine exactement dtermins. Cest cet tat, en quelque sorte embryonnaire, que jai voulu dcrire dans lIntroduction. Quant la Chronique elle-mme, je ne crains pas de lui assigner une haute valeur. Il suft, pour lapprcier, de parcourir Ibn Khaldoun. Lminent historien ignorait, ainsi quEch Chahrastni, le dveloppement des sectes religieuses africaines quil confondait sous la dnomination de Kharidjites. La Chronique dAbou Zakaria nous restitue la plus importante de toutes, avec ses subdivisions et ses dbats intrieurs. Ibn Khaldoun ignorait aussi lhistoire de ses Kharidjites partir du second Imam ibdite, Abd er Rahman ben Roustem. La Chronique dAbou Zakaria nous donne toute la srie des successeurs dAbd er Rahman, elle nous explique la nature de leur pouvoir ; elle nous le montre transform par diverses causes dont la principale est lautorit morale des Mchkh, jallais dire des vques, affaibli par des rvoltes religieuses, ruin par deux batailles inconnues jusquici, rduit enn labdication dans lOasis de Ouargla, aprs avoir prdomin pendant deux sicles dans lAfrique septentrionale. Cette priode historique, demeure si obscure jusquici, sclaircira encore davantage, mesure que les livres des Beni Mezb y porteront la lumire, et jafrme que le jour o elle nous apparaitra sans voiles, beaucoup de notions communes dont on se contente dans la pratique en Algrie seront singulirement modies. Quoi quil en soit, je veux conclure ce volume comme je lai inaugur, par un remercment. Les personnes que jai

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nommes au commencement de lIntroduction ont concouru directement mon voyage dans lOud Mezb ; mais il en est dautres qui ont eu sur ma carrire une inuence plus considrable. Ce nest pas le moindre charme de ma vie que celui davoir contract de telles obligations, qui, bien comprises, sont des encouragements. M. Lon Renier qui sillustra, ds son dbut, en rvlant lAlgrie ses immenses richesses archologiques a non-seulement t mon matre quand javais lhonneur de lentendre au collge de France, mais le promoteur de cette mission complexe dont un des rsultats est la dcouverte et la publication des livres des Beni Mezb. M. Duruy, lminent et populaire ministre, qui a form notre gnration et dot lUniversit de la forme denseignement la plus convenable lAlgrie, ma honor dun accueil bienveillant qui sufrait seul ma rcompense. M. Paul Bert, qui a os et su, grce llvation de ses ides et la prcision de son esprit scientique, constituer lenseignement suprieur en Algrie, et y fonder en quelque sorte un Institut dgypte professionnel, a ranim mon courage dans un moment de cruelle incertitude. M. Duveyrier qui, non content de son clbre voyage dans le Sahara central, avait obtenu le premier une copie dEch Chemkhi dans le Djebel Nefousa, et conquis ainsi en mme temps la reconnaissance des historiens et ladmiration des gographes, demeure mon guide le plus sr dans mes tudes africaines. M. Desjardins, matre de la gographie ancienne, M. Zeller, le profond historien du moyen-ge italien et germanique, dont jai suivi les leons dans notre chre cole Normale, me permettront-ils de les remercier de leurs bons conseils et de leur direction ? Puis-je oublier aussi que M. le Gnral Faidherbe, qui

 412 ajoute ses autres titres de gloire celui dassocier les tudes africaines aux tudes sngalaises, par un juste pressentiment de lavenir, ma fait la faveur de mcrire dans lAours ? Les Romains auraient grav ces noms sur le bronze ou la pierre et leur auraient donn lternit de leurs temples. Quils soient du moins transmis pieusement de livre en livre nos descendants dans notre Afrique restaure. E. M

 413 TABLE DES MATIRES CONTENUES DANS LA CHRONIQUE DABOU ZAKARIA Pages.
Signes dlection des Persans.........................................................4 Signes dlection des Berbers.......................................................11 Tradition concernant Abd er Rahman ben Roustem...................18 Immat dAbou et Khottb...........................................................21 Mort dAbou el Khottb................................................................37 Lieutenance dAbou Hatem..........................................................41 Mort dAbou Hatem......................................................................46 Immat dAbri er Rahman ben Roustem......................................49 Immat dAbd et Ouahb.............................................................57 Premier schisme parmi les Ibdites..............................................60 Guerre des Ouacilites et de lImn Abd el Ouahb.....................80 Sige de la ville de Trabls par lImm......................................121 Deuxime schisme parmi les Ibdites........................................128 Lieutenance dAbou Obeda Abd el Hamd............................144 Gouvernement de Felah ben A.bd el Ouahb...........................155 Troisime schisme parmi les Ibdites.........................................174 Immat de Mohammed ben Felah..............................................187 Gouvernement de Yousef ben Mohammed................................188 Bataille de Manoua, et chute de lImmat..................................194 Tradition concernant Obed Allah...............................................205 El Hidjni sort du pays des Ketama............................................217 Prise darmes dAbou Yezid.......................................................226 Faits concernant Yagoub ben Felah............................................251 Quatrime schisme parmi les Ibdites........................................260 Tradition concernant Abou er Rebia.........................................266 Cinquime schisme parmi les Ibdites........................................284 Faits concernant Abou et Qasim.................................................288 Affaire de Bagha........................................................................295 Faits concernant Abd Allah Mohammed ben Beker...................310