LAS CUENTAS DEL GRAN CAPITN O LA CRISIS EN GUATEMALA

Por: Miguel ngel Asturias

Como sucede siempre, los ms no leyeron mis artculos, los menos no creyeron y los llamados dirigentes, y como tales obligados a prevenir la catstrofe, se alzaron de hombros volviendo la espalda al futuro. Repet hasta la saciedad, desde las columnas de este mismo peridico, en pleno bienestar econmico, que Guatemala era un pueblo que haba perdido el sentido comn, y seal con ejemplos tomados de la realidad, hechos al parecer sin ninguna importancia, los indicios de la ruina que se nos sobrevena. Como sucede siempre, los ms no leyeron mis artculos, los menos no creyeron y los llamados dirigentes, y como tales obligados a prevenir la catstrofe, se alzaron de hombros volviendo la espalda al futuro. Apenas si algunas voces se alzaron a glosar las verdades que yo deca en el papel del aguafiestas. Entre los dorados serrines del progreso ficticio se perfilaba, pobre y desnudo, el esqueleto de nuestro pueblo, con los cabellos largos en desorden, los ojos casi salidos, negras las uas de rascar tierra, chupado el vientre, pobre el corazn y vaco el cerebro. Naturalmente, quin iba a ver tan poco amable husped, cuando rodaban por nuestras calles charcosas los automviles ms caros de los Estados Unidos, vestan nuestras mujeres, de la dama a la criada, sedas sobre sedas, se viajaba hacia los cuatro puntos cardinales por salir del paso o por seguir la moda y no se hablaba de cientos sino de millones, millones y millones, preocupado, el seor por el ltimo cocktail del club, la seora por la ltima novedad del cine, el agricultor por instalar la casa de la finca con todos los adelantos modernos, no para vivir en ella, que para vivir tena casa en la ciudad, para correr all cuando las amistades quisieran ir a hacer da de campo o a temporada Quin, deca, iba a ver, entre tanto lujo, que a la postre, de todo aquello slo nos quedaran los pelos y las hedentinas, mxime si se planteaba el futuro sobre bases de caf vendido a tanto por ao en proporcin ascendente, lo que nos iba a permitir el pisto de ser siempre ricos, amables, sin preocupaciones inmediatas, de cachetes rosados, dientes siempre dispuestos a la risa y bien lejos de la poca cavernaria de la mordida. Tengo cartas de personas, desconocidas para m las ms de ellas, que me felicitaban y animaban en la campaa de que vengo haciendo mrito no por presuncin, sino para que se preste algn valor a lo que voy a decir sobre la crisis. Si en aquella poca, lase El Imparcial, seal como sntoma fatal para la economa guatemalteca, el que la clase media echara la casa por la ventana, dndose a una vida que no le corresponda y que slo poda mantener aparentemente con sacrificio de las

economas y con ayuda del sistema de vales implantado en mala hora por algunos comerciantes, cabe sealar ahora como primera medida contra la crisis, el aconsejar a las familias de la clase media la vuelta a la vida simple, la supresin de todo lujo y la urgencia de economizar para los das que vienen, por cierto no muy rosados. No le quitemos a Guatemala, para un futuro mejor, sus posibilidades tursticas por la belleza de su paisaje; pero tampoco hagamos cuentas de Gran Capitn con lo que inmediatamente se pueda hacer a este respecto. Si en aquella poca, lase El Imparcial, seal como sntoma fatal para nuestra economa el que la clase llamada rica se entregara a la ms absurda oromana sin tomarse el cuidado de prever la crisis bancaria lo que es el colmo, porque sta haba sido anunciada hace siete aos y se diera a imitar a las clases pudientes de otras partes, degenerando en grotesco lo que a sus ojos era de buen tono, cabe sealar tambin como medida indispensable para luchar contra la crisis en Guatemala, el aconsejar a las clases adineradas que, lejos de aislarse, forma ficticia de asegurar sus capitales, cooperen al desarrollo econmico de ciertas ramas de nuestra industria y traten de buscar el medio de redimirnos de la fatalidad monocultora por una ms amplia comprensin de lo que es la tierra, de lo que debe dar, etctera, etctera. Pero antes de seguir adelante, creo deber patritico, por parte de los que escribimos, sealar, sin falsas alarmas a los guatemaltecos, el estado catico del mundo, que va de la crisis bancaria a la crisis industrial y despus, quin sabe a dnde, y la casi imposibilidad de esperar mucho de los que nos venga de fuera. El sistema de repetir a cada momento que la crisis ya va pasando, que ya hemos salvado la parte ms dura, que de un momento a otro empezar la era de los buenos negocios, lejos de ser provechoso para los pases, es perjudicial, ya que de esta suerte los ciudadanos, en lugar de aprestarse a resolver el problema inmediatamente, o a buscarle medios de alivio, lo posponen para ms tarde, para cuando las cosas vayan como iban, y fincan ilusiones en proyectos que, como es natural, no se realizan. El conocimiento de la situacin mundial desanimar a algunos, no lo niego, pero dar a muchos el aviso de que han menester para ponerse en marcha, es decir para buscarse la vida dentro de los lmites estrechos de una situacin que no cambiar pronto. Conformarse con lo poco presente es mejor que hacer crdito a vanas esperanzas futuras, hijas de nuestra adorable imaginacin de tropicales. No repitamos, pues, que la crisis va a pasar. Si esto sucediera, tanto mejor. No nos guiemos por las noticias de la prensa interesada en dar determinados informes, me refiero a la prensa del exterior. Examinemos los hechos, atengmonos a ellos y dentro de un cuadro formado por hechos, no por palabras bonitas, tratemos de rehacer nuestras finanzas, combatiendo en nosotros lo que nos es ms perjudicial: mezclar la fantasa a los negocios. Y nuestra fantasa empieza ah donde empieza la mentira patritica que, de tanto repetirla, hemos llegado a tomarla como axioma: la riqueza de Guatemala. Sin ser menos patriota, yo no creo en ella: Guatemala no es un pas rico, si no carecisemos de estadsticas, sera

facilsimo probar esta verdad. Guatemala es un pas pobre y el olvido de la realidad nos llev a decir primero y a creer despus lo contrario y, por ende, a nuestra ruina. La agricultura, que es lo que tenemos por nuestra fuente de riqueza, est en paales; an se cultiva buena parte de nuestra tierra en la forma primitiva de las pocas precolombinas, lo que no es lo peor, lo grave es que nuestro sistema de cultivar sin plan alguno, a ciegas como los tontos, nos hizo producir cuando no debamos, un producto, y dejarlo de cultivar cuando era necesario. En cuanto al comercio, en su mayora est en manos de extranjeros, y en cuanto a las industrias, ahora empiezan a desarrollarse. Y nuestra fantasa sigue pensando en el turismo, por ejemplo. Acabo de recorrer Egipto y todos los pases escandinavos. En Egipto las empresas tursticas estn en bancarrota. Los magnficos palacios-hoteles del Cairo, de Helipolis, de Luxor (hoteles que parecen de las Mil y una Noches), se ven completamente vacos. Y qu decir de ese adorable lugar que se llama Hosbjor, en Noruega, de Lillehammer, de Gelo, antes centros tursticos de primera, ahora, como dira el poeta, campos de desolacin. No le quitemos a Guatemala, para un futuro mejor, sus posibilidades tursticas por la belleza de su paisaje; pero tampoco hagamos cuentas de Gran Capitn con lo que inmediatamente se pueda hacer a este

tratemos de rehacer nuestras finanzas, combatiendo en nosotros lo que nos es ms perjudicial: mezclar la fantasa a los negocios

respecto. Y nuestra fantasa de la propaganda y la venta del caf Fantasa, s, fantasa, pues si las cosas siguen como van, dentro de poco no tendr la gente ni para tomar ese hediondo caf del Brasil, que caliente tiene sabor a plvora y recalentado sabe a betn. El conocimiento de estas verdades, el que toquemos la realidad con nuestras propias manos, sin guantes, bien tocada, casi enterrndole las uas, nos servir como remedio contra la crisis que en algunos elementos sociales toma la forma curiosa de dar por capital perdido el resultado de negocios que, desarrollados en futuros aos, habran dado una ganancia lquida de tanto. Convencer a estos seores de que no han perdido dicho capital, es empresa de romanos. Convencer al que se muri, la gallina de los huevos de oro, segn l, que no haba tal, que era una gallina cualquiera, es ms difcil que volver moro a un cristiano. Estas vctimas del primer golpe de la crisis, la vuelta de los precios a la normalidad, se desconciertan y suicidan al segundo golpe, si no recapacitan a tiempo, en el desequilibrio mundial que reina por doquiera, en los recursos limitados de nuestro pas y en la necesidad de hacer frente a un estado de cosas que sobrepasa todas las leyes econmicas, por medio de la cooperacin de los ciudadanos, no para que vuelva sobre el ya perdido bien de la bonanza financiera, sino para que, dentro de lo humano, encontremos el camino ms factible para arreglarnos, que, al fin y al cabo, no slo dinero es la vida. Que las clases pobres no se metan a lo que no deben, que las clases ricas no gasten mal su dinero, que cesen las cuentas del Gran Capitn sobre nuestro pas, que no se espere a que

pase la crisis, y poco a poco, insensiblemente iremos encontrando el cauce normal de nuestra vida guatemalteca: pueblo que an tiene la dicha de estar en la poca de la gloga, o para que se tienda mejor, de la pastorela. 7 de diciembre, 1932.

Nota: Excepto por la foto de Asturias con su seora madre, y los recuadros con texto seleccionado, el artculo anterior es una transcripcin literal efectuada por Ariel Batres V., tomada de: Asturias, Miguel ngel; Pars 1924-1933 periodismo y creacin literaria. Amos Segala, Coordinador. Madrid : ALLCA XX, 1997. Pginas 486 a 488. Guatemala, 19 de agosto de 2011.