INSTITUT NATIONAL DE RECHERCHE SUR LES TRANSPORTS ET LEUR SECURIT.

Efficacit conomique et rglementation des confrences maritimes, une approche par la thorie des cots de transaction.
Erika Lopez (INRETS / DEST) Les compagnies maritimes qui offrent un service de transport de ligne rgulire s'engagent garantir une frquence sur un trafic donn. Depuis 1875, certaines d'entre elles dcident de s'associer en confrences, afin de coordonner leurs activits face un march fluctuant et exigeant en termes de technologie et d'investissements. Une confrence maritime est "un groupe d'au moins deux transporteurs exploitants de navires qui assurent des services internationaux rguliers pour le transport de marchandises sur une ligne ou des lignes particulires dans les limites gographiques dtermines et qui concluent un accord ou un arrangement, qu'elle qu'en soit la nature, dans le cadre duquel ces transporteurs oprent en appliquant des taux de fret uniformes ou communs ou toutes autres conditions de transport concertes pour la fourniture de services rguliers" (Conseil de l'Union europenne). Economiquement, nous pouvons dire qu'une confrence est une forme d'entente : une association de producteurs qui fixent en commun un prix. Les confrences maritimes restent un des rares exemples d'ententes autorises par les autorits rglementaires de la concurrence au niveau mondial. Pourquoi les ententes sur les prix sontelles autorises dans le secteur du transport maritime tandis qu'elles sont condamnes ailleurs? C'est la question que se pose l'conomiste lorsqu'il analyse le dbat entre les instances rglementaires et les compagnies maritimes. A travers l'tude de la confrence TACA (Trans-Atlantic Conference Agreement), nous allons essayer de dterminer si le fait d'accorder une exemption rglementaire une confrence peut aller l'encontre de l'efficacit conomique, comme le suggre la Commission europenne. L'objectif de cette recherche est d'analyser du conflit rglementaire entre le TACA et la Commission, la lumire de la thorie des cots de transaction. L'efficacit conomique, en termes de cots, est possible mme si on autorise des mesures qui tendent (en principe) rduire la concurrence sur le march. L'application de nouvelles thories dans lesquelles l'efficacit conomique peut-tre atteinte au dtriment du niveau de concurrence s'avre pertinente pour l'analyse du transport maritime de ligne rgulire et du transport intermodal. Les transactions tout au long de la chane de transport, la coordination des acteurs, les contrats, les incertitudes et incitations du march sont des variables explicatives pour justifier l'efficacit d'une entente sur les prix qui aurait pour effet de rduire les cots de transaction et de production.

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