Que es tecnologa?

El trmino tecnologa, de origen griego, est formado por tekne (arte, tcnica u oficio) y por logos (conjunto de saberes). Se utiliza para definir a los conocimientos que permiten fabricar objetos y modificar el medio ambiente, con el objetivo de satisfacer las necesidades humanas. Tecnologa De acuerdo a la Real Academia Espaola, la tecnologa es el conjunto de teoras y tcnicas que permiten el aprovechamiento prctico del conocimiento cientfico. Cabe destacar que, en forma errnea, se utiliza la palabra tecnologa como sinnimo de tecnologa informtica, que es aquella que permite el procesamiento de informacin por medios artificiales y que incluye todo lo relacionado con las computadoras. Pese a que es difcil establecer un mismo esquema para las diferentes aplicaciones de la tecnologa, podra decirse que la fabricacin de un artefacto novedoso comienza con la identificacin de un problema prctico a resolver. Luego se establecen los requisitos que debe cumplir la solucin (materiales, costes, etc.) y su principio de funcionamiento. Finalmente se procede al diseo del artefacto, se construye un prototipo y se fabrica. La tecnologa, pues, abarca este proceso, desde la idea inicial hasta su aplicacin en concreto. Por si misma, la tecnologa no es ni buena ni mala. Suelen mencionarse entre sus impactos positivos el hecho de aumentar la productividad del trabajo humano y del nivel de vida de la poblacin, junto a la disminucin de los esfuerzos que implica. En su aspecto negativo, la tecnologa puede generar desocupacin (el hombre es reemplazado por mquinas), diferencias sociales (los trabajadores son categorizados de acuerdo a sus conocimientos tecnolgicos) y contaminacin del medio ambiente. Tecnologa primitiva

El hombre de hoy trabaja arduamente para defender su vida. Construye viviendas,

proyecta ciudades, lucha con el agua, el calor, la nieve, siembra los campos, organiza industrias y disea grandes aviones supersnicos para el trasporte. Sin embargo, hace medio millon de aos las condiciones de vida fueron ms difciles. Y mucho ms hace un milln de aos, cuando el hombre surge como un animal raro y recolector de alimentos, que viva como cualquier otro animal de rapia, recogiendo y reuniendo los alimentos que por casualidad le brindaba la naturaleza. Esta economa recolectora proporcion la nica fuente de subsistencia accesible a toda sociedad humana durante casi el 98 por ciento de lo que los arquelogos llaman Edad de Paleoltica o Antigua Edad de Piedra. Durante el Paleoltico, las condiciones de vida fueron extremadamente duras. El planeta sufri grandes cambios, especialmente climticos; se sucedieron cuatro glaciaciones, donde inmensas masas de hielo cubrieron gran parte de los continentes, afectando el entorno fsico, la flora y la fauna. La piedra y el fuego

La

armas y utensilios que existen en este perodo en que el hombre fue ante todo un cazador, son muy toscas. Adems de tallar la piedra, el hombre aprendi a aprovechar los huesos para hacer agujas, puntas de lanzas y arpones.

Los artefactos humanos ms antiguos que se conocen son las hachas manuales de piedra encontradas en frica, en el este de Asia y en Europa. Datan, aproximadamente, del 250.000 a.C., y sirven para definir el comienzo de la edad de piedra. Los primeros fabricantes de herramientas fueron grupos nmadas de cazadores que usaban las caras afiladas de la piedra para cortar su comida y fabricar ropa y tiendas. Alrededor del 100.000 a.C., las cuevas de los ancestros homnidos de los hombres modernos contenan hachas ovaladas, rascadores, cuchillos y otros instrumentos de piedra que indicaban que el hacha de mano original se haba convertido en una herramienta para fabricar otras herramientas. El ms importante descubrimiento realizado por el hombre en el Paleoltico fue el fuego; primero lo tom de la naturaleza y luego lo produjo por s mismo. Alrededor de una hoguera se poda enfrentar el fro, cocinar los alimentos y ahuyentar a los animales. Golpeando piedras contra piritas para producir chispas es posible encender fuego y liberarse de la necesidad de mantener los fuegos obtenidos de fuentes naturales. Adems de los beneficios obvios de la luz y el calor, el fuego tambin se us para cocer cacharros de arcilla, fabricando recipientes resistentes que podan utilizarse para cocinar cereales y para la infusin y la fermentacin. Los metales La tecnologa primitiva no estaba centrada solamente en las herramientas prcticas. Se pulverizaron minerales de color para obtener pigmentos, que se aplicaban al cuerpo humano, a utensilios de arcilla, a cestas, ropa y otros objetos. En su bsqueda de pigmentos, descubrieron en mineral verde, rico en cobre, llamado malaquita y otro azul denominado azurita. Cuando los golpeaban no se convertan en polvo, sino que se doblaban; se podan pulir, pero no partir. Por estas cualidades, el cobre en trozos pequeos se introdujo muy pronto en la joyera. Estos pueblos tambin aprendieron que, si este material era forjado repetidamente y puesto al fuego, no se parta ni se agrietaba. Este proceso de eliminacin de tensiones del metal, llamado recocido, fue introducido por las civilizaciones de la edad de piedra, sobre todo cuando hacia el ao 3000 a.C. se descubri tambin que la aleacin de estao y cobre produca bronce. El bronce no es slo ms maleable que el cobre, sino que tambin proporciona una mejor arista, una cualidad necesaria para objetos como hoces y espadas. La metalurgia comenz a desplazar el uso de la piedra en la confeccin de las herramientas agrcolas y las armas; tambin, se utiliz para fabricar utensilios y adornos. Las piedras se gastaban y quebraban con facilidad, en cambio, los metales eran ms resistentes y ms fciles de trabajar. La agricultura

Sin

duda una de las innovaciones ms sorprendentes fue la agricultura. En cierto sentido, toda la historia humana gira alrededor de dos Revoluciones: el paso neoltico de la caza a la agricultura y el moderno paso de la agricultura a la industria. Cuando lleg la edad del bronce, las distintas sociedades distribuidas por cada continente haban conseguido ya varios avances tecnolgicos. Se desarrollaron

arpones con pas, el arco y las flechas, las lmparas de aceite animal y las agujas de hueso para fabricar recipientes y ropa. Tambin se embarcaron en una revolucin cultural mayor, el cambio de la caza y la recoleccin nmada a la prctica sedentaria de la agricultura. Este hecho signific para la humanidad algo cuya importancia solo puede compararse con el descubrimiento del fuego. Con el se inici una nueva etapa, en la que el hombre comenz a producir su propio alimento. Mientras el ser humano fue recolector y cazador, se vio obligado a ser nmade, porque deba trasladarse a los lugares en los cuales hubiera abundancia de frutos y de caza. La agricultura, en cambio, le permiti establecerse en un lugar determinado y se formaron as las primeras aglomeraciones de poblacin, crendose las bases para el desarrollo de las culturas superiores. La actividad agropecuaria permiti guardar excedentes de produccin, con lo que se pudo alimentar a un mayor grupo de poblacin, producindose un aumento importante de esta. A consecuencia del desarrollo de la agricultura y de la domesticacin de animales se desarroll la textilera, obtenindose en forma ms o menos constante fibras como algodn y lino, adems de lana para ser hilada y trabajada en telares. Con la vida desarrollndose en comunidades mayores, surgieron nuevas necesidades de organizacin. La rueda Hoy no podramos imaginar la civilizacin contempornea sin la rueda: ella est presente, con sus mil variaciones, en cada elemento de la tcnica moderna: desde el reloj, la locomotora, la turbina, hasta las grandes mquinas industriales. Para el hombre constitua un problema trasladar cargas pesadas y con el invento de la rueda esta tarea se vio facilitada. Las primeras ruedas conocidas son las de Ur y Hassuna, en la Mesopotamia, y se remontan a ms o menos 4.500 aos antes de Cristo. Medios de transporte

Los

medios de transporte ms utilizados fueron los barcos de juncos y las balsas de madera, que surgieron primero en Mesopotamia y Egipto. Un resultado importante del mercado de la cermica, los metales y las materias primas fue la creacin de una marca o sello, que se usaba para identificar a los creadores o propietarios particulares. Efectos de la tecnologa primitiva La tecnologa tambin comenz a manifestar otro de sus efectos, una alteracin mayor del entorno por la introduccin de nuevas prcticas: por ejemplo, la demanda de lea condujo a la deforestacin, y el pastoreo excesivo de ovejas y de ganado vacuno provoc que crecieran menos rboles nuevos en las tierras pobres de la regin. As, la doma de animales, la agricultura de monocultivo, la

deforestacin y las inundaciones peridicas llevaron a la aparicin gradual de reas desrticas. Desarrollo de las ciudades

Despus

del ao 4000 a.C. apareci una de las creaciones ms complejas de la humanidad: la ciudad. Desde este punto de vista, la tecnologa no puede describirse slo en trminos de herramientas simples, avances agrcolas y procesos tcnicos como la metalurgia, ya que la ciudad es en s misma un sistema tecnolgico. A medida que la poblacin fue aumentando, el hombre tuvo que organizarse mejor y conseguir alimento suficiente para todos. Esto llev al descubrimiento de la agricultura, que le permiti una alimentacin ms estable y completa. La agricultura oblig al ser humano a permanecer cerca de los sembrados. Por eso, tuvo que instalarse en un lugar y construir lugares de habitacin ms slidos, originndose, paulatinamente, las ciudades. As, comenz a cultivar su espiritualidad, su inteligencia y su capacidad para organizarse. Las primeras civilizaciones (Mesopotamia, Egipto, China y la India) son un claro resultado de esto. La aparicin de la ciudad hizo posible un excedente de alimentos y una abundancia de riqueza material que posibilit la construccin de templos, tumbas y amurallamientos. La acumulacin de metales preciosos, la construccin de murallas defensivas, y el control de los ejrcitos y los sacerdotes aseguraron la ascendencia del rey, al que puede denominarse el primer tecnlogo urbano. Los zigurats de Mesopotamia y las pirmides de Egipto o Mxico simbolizan el poder organizativo y la magnitud tecnolgica de los primeros asentamientos urbanos. Los egipcios destacaron en el campo de varias ciencias Sus conocimientos de Astronoma se evidencian en la creacin de un calendario muy perfecto de 365 das, con 12 meses de 30 das cada uno y cinco das sobrantes al final. En Matemtica llegaron a importantes niveles. La construccin de obras hidrulicas para el aprovechamiento de las aguas del Nilo, las mediciones agrcolas, y la precisin de las grandes construcciones de su arte funerario. Llegaron a conocer con exactitud el valor del pi -smbolo matemtico-, idearon una ingeniosa tabla de multiplicar, desarrollaron la agrimensura y la trigonometra, aunque desconocan el smbolo cero. Las prcticas de embalsamiento y momificacin les hacen progresar en Medicina y Qumica. Prosperaron en los conocimientos anatmicos, incluso fueron frecuentes las operaciones quirrgicas. El llamado papiro quirrgico de Seth describe hasta 48 casos de lesiones. Fueron adems, capaces de elaborar productos curativos que actuaban eficazmente sobre rganos especficos. Unas tablillas de barro encontradas en Tell el Amarna, dan cuenta de que los mdicos egipcios se desplazaban a Siria y Mesopotamia. Los egipcios adems, inventaron el reloj solar y la fabricacin del papel y del vidrio.

El crecimiento de las ciudades tambin estimul una necesidad mayor de escribir. Los egipcios mejoraron la tabla de arcilla, que era difcil de manejar, con la fabricacin de un material similar al papel sobre el cual escriban con jeroglficos. Este material se fabricaba utilizando la planta del papiro. Adems, la ciudad provoc una nueva divisin del trabajo: el sistema de castas. Esta estructura proporcionaba seguridad, estatus social y ocio a la clase intelectual de los escribas, mdicos, profesores, ingenieros, magos y adivinadores. Sin embargo, el ejrcito contaba con los mayores recursos. Mesopotamia: genios de la Antigedad

Alguna

vez has odo hablar de Mesopotamia? Si lo has hecho, recuerdas su importancia? En esta zona del Asia Menor se desarrollaron nada menos que las civilizaciones ms prolficas en invenciones de la Antigedad, cuyas creaciones siguen tan vigentes como hace 5.000 4.000 aos. Los inventores ms clebres de Mesopotamia fueron los sumerios, a quienes debemos, entre otras cosas, la invencin de la escritura cuneiforme, fechada alrededor del 3.100 a.C. Hito que marca el trmino de la Prehistoria y el inicio de la Historia. Mesopotamia, que significa pas o regin entre ros, est ubicada entre los ros ufrates y Tigris, rodeada al nordeste por los montes de Anatolia y los Zagros de Irn, y al oeste por el desierto rabe. Los ros que la delimitan nacen en las montaas Antitauro, en el Asia Menor, y cerca de su desembocadura en el golfo Prsico forman un nico curso fluvial llamado Shat-al-Arab. En esta regin actualmente encontramos parte de Siria y Turqua y casi todo Irak. Las excavaciones arqueolgicas, que comenzaron en el siglo XIX, revelan la existencia de asentamientos humanos en Mesopotamia a partir del 10.000 a.C. La presencia del hombre en pocas tan remotas demuestra que las caractersticas geogrficas y climticas eran favorables para que sus habitantes dejaran la vida nmada, basada en la caza y la recoleccin, por el sedentarismo, apoyado en la agricultura. Al igual que los egipcios, los habitantes de Mesopotamia descubrieron que podan aprovechar el agua para sus cultivos, obteniendo grandes beneficios. Pero a diferencia del Nilo, el Tigris y el ufrates se desbordaban con gran violencia, lo que los oblig a crear un sistema de canales y diques para encauzar el agua. Incluso construyeron grandes represas para almacenarla, desde donde era conducida por una red de canales hacia los campos de cultivo, en los que plantaban trigo, palmeras de dtiles, higueras, vid, ssamo, granadas y olivos. Adems, criaban cerdos, asnos, bovinos y cabras. Es importante recalcar que en esta regin no se desarroll una sola civilizacin llamada Mesopotamia, sino que se sucedieron diferentes pueblos -sumerio, acadio, asirio y babilnico, principalmente-, que fueron adoptando los adelantos de sus predecesores. Esto, porque a diferencia del valle del Nilo, Mesopotamia careca de defensas naturales, por lo que peridicamente era invadida por pueblos guerreros, provenientes de las zonas montaosas y los desiertos circundantes, que buscaban mejores condiciones de vida. Geogrficamente, esta zona se encuentra dividida en dos: al norte, la alta Mesopotamia, de llanuras altas, montaosas y fras, donde se instalaron los asirios y acadios; y al sur, la baja Mesopotamia, formada por llanuras frtiles de clima clido que fueron habitadas por sumerios y babilnicos.

La tecnologa en Egipto

En medio del desierto del nordeste de frica surgi Egipto, una de las civilizaciones
ms esplndidas de la historia, cuyo desarrollo cultural dej, entre otras cosas, monumentales obras arquitectnicas que hasta hoy se mantienen como el smbolo ms distintivo de lo que fue la vida a orillas del Nilo. Los egipcios fueron indudablemente un pueblo adelantado, que junto con desarrollar un considerable podero territorial se anticip a muchas actividades que conocemos hoy en da, como el arte, los cultivos o la astronoma. Desde los inicios de su historia crearon una sociedad basada en la agricultura, aprovechando las bondades del ro Nilo, que de no existir habra hecho imposible la existencia humana en ese lugar. Por lo mismo, el gran historiador griego Herodoto se refera a Egipto como el don del Nilo. Este caudal nace en los lagos Victoria, Alberto y Eduardo, en el centro de frica, donde el clima tropical provoca lluvias abundantes que hacen que el ro sea caudaloso hasta su desembocadura en el mar Mediterrneo. En los meses de junio y octubre se producen las lluvias tropicales ms abundantes, por lo que el caudal del ro aumenta enormemente. Cuando a finales de septiembre las aguas empiezan a descender, depositan el lgamo fertilizante en las riberas del ro, que los egipcios aprovechaban como zonas de cultivo. Ellos, luego de sucesivas observaciones, descubrieron que exista un ciclo que se repeta peridicamente, y que exista una notable relacin entre la crecida del Nilo y el movimiento de los astros, lo que dio origen al ao solar de 365 das. Para que las crecidas del Nilo fueran bien aprovechadas, los egipcios tuvieron que construir sistemas de canales de regado y barreras de contencin, cuyo trabajo exiga de una gran disciplina colectiva que slo un gobierno fuerte poda imponer. Esta es la razn por la cual se dice que el ro Nilo determin la formacin del Estado y la organizacin poltica del Antiguo Egipto. Culto a los muertos y la construccin de pirmides

vPara los egipcios, la preocupacin religiosa se extenda despus de la muerte. De

aqu el culto sumamente especial y fervoroso que rendan a los difuntos. Este pueblo crea firmemente que, despus de morir, el alma del hombre vivira feliz slo si se daba un tratamiento especial al cadver para preservarlo de la corrupcin. De esta manera, perfeccionaron el proceso de conversin llamado embalsamamiento, por el cual convertan los cadveres en momias que colocaban en sarcfagos. Estos se decoraban con mayor o menor suntuosidad, dependiendo de la jerarqua social del muerto. En la tumba se depositaban diversos objetos que, se crea, el difunto podra necesitar o echar de menos en la otra vida. Aves y gatos, entre otros animales, eran tambin embalsamados para servir de compaa a los hombres en su viaje al otro mundo. No poda faltar la inclusin de un papiro en el que se enumeraban las virtudes y buenas obras del difunto, con la finalidad de que fuera juzgado indulgentemente por Osiris, el dios de la otra vida, en el tribunal de los muertos. Las pirmides constituan las tumbas ms fastuosas e imponentes, pues en ellas se daba sepultura a los faraones. Las ms importantes son las de Keops, Kefrn y Micerinos.

Participar en la construccin de estos monumentos y de los templos era para los egipcios un acto de profundo significado. Toda la tierra de Egipto y su pueblo pertenecan a los dioses, y en particular a Horus, a quien, segn se crea, el faran representaba sobre la tierra en el transcurso de su vida. Las funciones de Horus consistan en mantener el orden total del universo, establecido en el momento de la creacin, y que abarcaba no solamente la estructura social y poltica de Egipto, sino tambin las leyes de la naturaleza, el movimiento de los cuerpos celestes, la sucesin de las estaciones y la inundacin y estiaje (nivel mnimo de un ro) anuales del Nilo. La edificacin de las pirmides ha sido objeto de admiracin para todas las generaciones posteriores. Consideradas como una de las siete maravillas del mundo antiguo, representan una obra de ingeniera que an hoy constituira un reto tratar de igualar. Contexto social

vLogros tecnolgicos de Grecia

Los logros, tanto cientficos como tcnicos, son innumerables. Entre los tcnicos se encuentran los siguientes: - Arqumedes, Hern de Alejandra, Ctesas y Tolomeo escribieron sobre los principios de sifones, poleas, palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas dentadas, vlvulas y turbinas. - Algunas contribuciones prcticas importantes de los griegos fueron el reloj de agua de Ctesas, la dioptra (un instrumento de topografa) de Hern de Alejandra y el tornillo hidrulico de Arqumedes. - Tales de Mileto mejor la navegacin al introducir mtodos de triangulacin y Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo. No obstante, los avances tecnolgicos de los griegos no fueron a la par con sus contribuciones al conocimiento terico. - Arqumedes invent el tornillo sin fin y la catapulta. - Hern de Alejandra realiz la eolpila (esfera que contiene agua a ebullicin que da salida al vapor producindose un movimiento en sentido contrario), precursora de la mquina a vapor, as como los vasos comunicantes. Tecologa militar en el mundo antiguo La tecnologa militar del mundo antiguo de desarroll en tres etapas. 1.- En la primera etapa, surgi la infantera con sus cascos de piel o de cobre, arcos, lanzas, escudos y espadas. 2.- La segunda etapa sigui con el desarrollo de los carros, que al principio fueron vehculos pesados para el uso de los comandantes. La inclusin posterior de radios en las ruedas para aligerarlas, y un bocado y una brida para el caballo, hizo del carro una mquina de guerra ligera que poda aventajar a la infantera enemiga.

3.- En la tercera fase se increment la movilidad y la velocidad de la caballera. Los asirios, con su conocimiento del armamento de hierro y sus esplndidos jinetes, dominaron la mayora del mundo civilizado entre el 1200 y el 612 a.C. Con la introduccin del estribo en Asia, aproximadamente en el siglo II a.C., los jinetes eran capaces de obtener mejor estabilidad en la lucha con espada, e hicieron que los carros de guerra quedaran obsoletos. Las unidades de caballera de ataque rpido, que se observaron primero en Egipto y Persia, se convirtieron en las principales fuerzas militares. Con su aparicin surgi la necesidad de mejores transportes y sistemas de comunicacin. Los persas fueron los primeros en desarrollar una red de carreteras y estaciones de parada para recorrer su vasto imperio, que se extenda desde el Punjab al mar Mediterrneo. Cronologa de algunos inventos y descubrimientos con fines blicos en la antigedad

1800 A.C. Con la domesticacin del caballo aparece el carro de guerra, que transportaba a un solo soldado y era muy liviano. Uno o varios caballos tirando de una carga tan liviana podan correr con mucha mayor rapidez que un soldado. Con slo dos ruedas, el carro de guerra era casi tan manejable como el propio caballo, y poda variar su direccin sin dificultad. 1000 A.C. Para esta fecha se comenz a fabricar armas y herramientas con una aleacin de hierro (el cual se comenz a utilizar hacia el 1500 A.C. por los hititas) y carbono que llamamos acero. El advenimiento del hierro modific el equilibrio blico. Ya que ste mantena ms el filo y el acero es mucho ms duro que el bronce. Siglo V A.C. En este siglo se comenzaron a utilizar las famosas naves de guerra Trirremes en Grecia, que se utilizaron para vencer a la flota persa en el 480 ac. Las trirremes eran naves largas y angostas, permitan alcanzar una gran velocidad, con sus 170 remeros (y de 30 a 40 soldados) dispuestos en tres niveles diferentes, ubicndose as tres palas de remo en el mismo lugar. Y estaba dotado de un gran espoln de bronce en la proa (adelante) debajo de la lnea de flotacin (lnea del agua). 400 A.C. Los especialistas griegos de Siracusa, en la costa oriental de Sicilia, idearon la catapulta (del griego que significa arrojas abajo, llamada balista por los romanos. En sus primeras formas, se asemejaba a un arco gigantesco e inmvil, que precisaba de muchos hombres para tensarlo. Cuando se lo soltaba estrellaba contra la muralla una gran piedra. 100 A.C. Estribos: Los ejrcitos griegos y romanos se basaban en la infantera, la caballera se reduca entonces a funciones auxiliares. El caballo de tiro y el carro de guerra fueron perdiendo importancia a medida que se criaban caballos de silla que

podan cargar el peso de un soldado armado. Las sillas de montar facilitaron el acomodo del jinete en el lomo del caballo, pero cabalgar segua siendo algo precario, y la operacin de alancear resultaba peligrosa, ya que si el ataque era esquivado, el jinete poda caerse fatalmente de la montura. Era pues ms seguro disparar flechas a distancia. Hacia el 100 A.C., en la India, se adopto un lazo de cuero suspendido de la silla, en los que se podan introducir los dedos gordos del pie para mantener al jinete en su lugar. Los chinos, que tenan un clima ms fro e iban calzados, necesitaban un lazo ms ancho en el que poder introducir el pie. Hacia el 300 D.C., esos estribos (de una palabra germnica que significa cuerda para trepar) se hicieron de metal y lo suficientemente anchos como para retirar con rapidez el pie en caso necesario. El estribo hizo que el jinete se mantuviera firme en su silla, y golpeara fuertemente al enemigo con una lanza o espada sin caer del caballo. A partir de aqu la caballera ira adquiriendo cada vez ms importancia. De los chinos lo aprendieron los nmadas del Asia central y de all pas a Occidente. 673 D.C. En esta poca un alquimista llamado Calnico invent una mezcla que contena nafta, nitrato potsico y oxido de calcio, que tal vez (no se posee la formula exacta) no solo arda, sino que continuaba ardiendo en el agua, incluso con mayor fuerza. Este "fuego griego" era expelido por los bizantinos mediante tubos contra los barcos de madera de los rabes que estaban sitiando la ciudad. El temor a quemarse y la visin horrible del agua ardiendo forz a la flota rabe a retirarse, y Constantinopla (o Bizancio) se salv. 770 D.C. Empieza a utilizarse la herradura para proteger los delicados cascos de los caballos de las piedras. Logros tecnolgicos de Roma Los logros, tanto cientfic os como tcnicos, son innumer ables. Entre los tcnicos se encuentr an los siguient es: Los romanos tomaron de la ciencia aquello que pudiese tener una aplicacin utilitaria, perfeccionando los logros de los griegos: Los romanos fueron grandes tecnlogos en cuanto a la organizacin y la construccin.

Elaboraron mapas del Imperio. Reformaron el calendario. Los acueductos constituyeron, sin embargo, un retroceso si se comparan con las tuberas griegas y asiticas a presin (quiz porque no supieron construir tuberas que aguantasen las grandes presiones que necesitaban para su consumo). Aprovecharon la energa hidrulica para mover norias con el consiguiente ahorro de energa animal. La utilizacin de energas animales trajo consigo la complicacin de los mecanismos de transmisin de movimientos, que multiplican los engranajes. En la agricultura se perfeccion el arado. Con el uso de cemento resistente al agua y el principio del arco, los ingenieros romanos construyeron miles de kilmetros de carreteras a travs de su vasto imperio. Construyeron numerosos circos, baos pblicos y cientos de acueductos, alcantarillas y puentes. Fueron responsables de la introduccin del molino de agua Disearon ruedas hidrulicas con empuje superior e inferior, que se usaron para moler grano, aserrar madera y cortar mrmol. En el mbito militar, los romanos avanzaron tecnolgicamente con la mejora de armas, como la jabalina y la catapulta.

Tecologa militar en el mundo antiguo La tecnologa militar del mundo antiguo de desarroll en tres etapas. 1.- En la primera etapa, surgi la infantera con sus cascos de piel o de cobre, arcos, lanzas, escudos y espadas. 2.- La segunda etapa sigui con el desarrollo de los carros, que al principio fueron vehculos pesados para el uso de los comandantes. La inclusin posterior de radios en las ruedas para aligerarlas, y un bocado y una brida para el caballo, hizo del carro una mquina de guerra ligera que poda aventajar a la infantera enemiga. 3.- En la tercera fase se increment la movilidad y la velocidad de la caballera. Los asirios, con su conocimiento del armamento de hierro y sus esplndidos jinetes, dominaron la mayora del mundo civilizado entre el 1200 y el 612 a.C. Con la introduccin del estribo en Asia, aproximadamente en el siglo II a.C., los jinetes eran capaces de obtener mejor estabilidad en la lucha con espada, e hicieron que los carros de guerra quedaran obsoletos. Las unidades de caballera de ataque rpido, que se observaron primero en Egipto y Persia, se convirtieron en las principales fuerzas militares. Con su aparicin surgi la necesidad de mejores transportes y sistemas de comunicacin. Los persas fueron los primeros en desarrollar una red de carreteras y estaciones de parada para recorrer su vasto imperio, que se extenda desde el Punjab al mar Mediterrneo. Cronologa de algunos inventos y descubrimientos con fines blicos en la antigedad

1800 A.C. Con la domesticacin del caballo aparece el carro de guerra, que transportaba a un solo soldado y era muy liviano. Uno o varios caballos tirando de una carga tan liviana podan correr con mucha mayor rapidez que un soldado. Con slo dos ruedas, el carro de guerra era casi tan manejable como el propio caballo, y poda variar su direccin sin dificultad. 1000 A.C. Para esta fecha se comenz a fabricar armas y herramientas con una aleacin de hierro (el cual se comenz a utilizar hacia el 1500 A.C. por los hititas) y carbono que llamamos acero. El advenimiento del hierro modific el equilibrio blico. Ya que ste mantena ms el filo y el acero es mucho ms duro que el bronce. Siglo V A.C. En este siglo se comenzaron a utilizar las famosas naves de guerra Trirremes en Grecia, que se utilizaron para vencer a la flota persa en el 480 ac. Las trirremes eran naves largas y angostas, permitan alcanzar una gran velocidad, con sus 170 remeros (y de 30 a 40 soldados) dispuestos en tres niveles diferentes, ubicndose as tres palas de remo en el mismo lugar. Y estaba dotado de un gran espoln de bronce en la proa (adelante) debajo de la lnea de flotacin (lnea del agua). 400 A.C. Los especialistas griegos de Siracusa, en la costa oriental de Sicilia, idearon la catapulta (del griego que significa arrojas abajo, llamada balista por los romanos. En sus primeras formas, se asemejaba a un arco gigantesco e inmvil, que precisaba de muchos hombres para tensarlo. Cuando se lo soltaba estrellaba contra la muralla una gran piedra. 100 A.C. Estribos: Los ejrcitos griegos y romanos se basaban en la infantera, la caballera se reduca entonces a funciones auxiliares. El caballo de tiro y el carro de guerra fueron perdiendo importancia a medida que se criaban caballos de silla que podan cargar el peso de un soldado armado. Las sillas de montar facilitaron el acomodo del jinete en el lomo del caballo, pero cabalgar segua siendo algo precario, y la operacin de alancear resultaba peligrosa, ya que si el ataque era esquivado, el jinete poda caerse fatalmente de la montura. Era pues ms seguro disparar flechas a distancia. Hacia el 100 A.C., en la India, se adopto un lazo de cuero suspendido de la silla, en los que se podan introducir los dedos gordos del pie para mantener al jinete en su lugar. Los chinos, que tenan un clima ms fro e iban calzados, necesitaban un lazo ms ancho en el que poder introducir el pie. Hacia el 300 D.C., esos estribos (de una palabra germnica que significa cuerda para trepar) se hicieron de metal y lo suficientemente anchos como para retirar con rapidez el pie en caso necesario. El estribo hizo que el jinete se mantuviera firme en su silla, y golpeara fuertemente al enemigo con una lanza o espada sin caer del caballo. A partir de aqu la caballera ira adquiriendo cada vez ms importancia. De los chinos lo aprendieron los nmadas del Asia central y de all pas a Occidente.

673 D.C. En esta poca un alquimista llamado Calnico invent una mezcla que contena nafta, nitrato potsico y oxido de calcio, que tal vez (no se posee la formula exacta) no solo arda, sino que continuaba ardiendo en el agua, incluso con mayor fuerza. Este "fuego griego" era expelido por los bizantinos mediante tubos contra los barcos de madera de los rabes que estaban sitiando la ciudad. El temor a quemarse y la visin horrible del agua ardiendo forz a la flota rabe a retirarse, y Constantinopla (o Bizancio) se salv. 770 D.C. Empieza a utilizarse la herradura para proteger los delicados cascos de los caballos de las piedras. Tecnologa en la Edad Media

El

periodo histrico transcurrido entre la cada de Roma y el renacimiento (aproximadamente del 400 al 1500) se conoce como Edad Media. La tecnologa en la Edad Media no se redujo a fabricar y mejorar las armas de fuego. La ciencia y la filosofa estaban al servicio de la Iglesia, que adems tena el control de las escuelas y universidades de la poca y se propona formar doctores en teologa, derecho y medicina. Los ingenieros y los tcnicos no contaban con el apoyo y patrocinio de las universidades, a pesar de lo cual la tcnica se desarroll y tuvo avances importantes. Por otra parte los "brbaros" de esa poca no eran tan primitivos como se pensaba; posean una civilizacin propia e introdujeron en Europa diversos artculos como las pieles, los pantalones, la construccin de casas ms adecuadas para el clima que las de tipo romano de patio, la elaboracin de fieltro, la joyera esmaltada, los esques, el uso del jabn y de la mantequilla, la elaboracin de toneles, tinas y el cultivo de nuevos cereales como la avena y el centeno. Muchos eruditos, especialmente ingleses, estudiaron en las universidades espaolas y empezaron a traducir obras arbigas, judas y hebreas. Se descubrieron obras griegas o sus traducciones al rabe, importadas de Bizancio. Los rabes establecieron el comercio directamente con Suecia y otras regiones a travs de Rusia, debido a que contaba con ros navegables, esto permita un intercambio activo y productivo, circunstancias que permitieron tambin a los bizantinos comerciar con esa zona y con el Mediterrneo oriental. La necesidad del ser humano de contar con instrumentos o herramientas que le ayudaran en los trabajos ms arduos y pesados, impuls la creatividad en la Edad Media y se desarrollaron inventos que favorecieron el avance de la tcnica aplicada a la construccin, a la agricultura para regar los campos, a los molinos para aprovechar la fuerza del viento y de las corrientes de los ros, entre otras. La energa animal utilizada en la Edad Media pudo aprovecharse an mejor desde fines del siglo IX y principios del X con la invencin de la collera que permiti a los caballos desarrollar toda su fuerza de traccin; se invent el sistema de enganchados uno tras otro con los que se sum la fuerza de varios animales al mismo tiempo y se inventaron las herraduras, para impedir que sus pezuas se quebraran e inutilizaran al animal. La carreta de tiro sustituy a la de brazos, que el campesino utilizaba para el transporte de cargas pesadas. Desde entonces empezaron a herrarse los cascos de bueyes y caballos.

Esos inventos tambin fueron significativos en el proceso deliberacin de los esclavos, pues las cargas pesadas dejaron de moverse por medio de energa humana. La introduccin del arado nrdico de ruedas, con una reja o cuchilla para cortar la hierba, una reja horizontal para abrir el surco y una vertedera para voltear la tierra propici un aumento notable de la produccin agrcola. La rueda hidrulica, que probablemente haba sido inventada desde el siglo I a. C., durante la Edad Media cobr auge y se arraig, especialmente en el Norte de Europa. El molino movido por agua fue utilizado para moler trigo, mover la sierra del carpintero y los fuelles del forjador de hierro, lo que propici el avance de la metalurgia. Las ruedas hidrulicas tambin tuvieron una importante aplicacin en la industria textil, surgida prcticamente en esta poca. La rueda de hilar inventada en el siglo XIII fue el primer paso en el camino de la hilatura mecanizada medieval, financiada por los grandes banqueros y comerciantes. Llevado de Oriente, el molino de viento fue utilizado en Europa, con tan buenos resultados que se sigue usando actualmente en Holanda. Ese aparato, que utiliza la fuerza del viento para funcionar, sustituy y super a la rueda hidrulica, adems de que ahorr la construccin de los diques y estanques que esta ltima requera. Hubo un avance tcnico medieval muy importante, en el campo de la metalurgia: la produccin de hierro colado que poda ser vaciado en moldes y que surgi como resultado del lento progreso del horno de fundicin. El hierro colado fue decisivo en la construccin de mquinas de guerra que complementaban la invencin de la plvora. Los castillos medievales

Los

castillos son las construcciones ms emblemticas del feudalismo. El denominado proceso de encastillamiento de la Europa medieval se realiza en tres fases a las que corresponden tres tipos de fortaleza: Los castrum, o formaciones rocosas para refugio del pueblo (siglos VI al VII). Construcciones ms reducidas en estos mismos

lugares o en motas creadas por movimientos de tierras con gran capacidad defensiva (siglos X al XIII). Reductos de defensa menos altaneros, pequeas motas seoriales o casas fortificadas (siglos XIV y XV).

La multiplicacin de castillos se produce a partir del siglo X y hasta el siglo XV, y muchos de ellos no estn relacionados directamente con la defensa. Estos pertenecen al rey, condes, obispos, etc., en los que poseen un guarnicin (milites castri). Estas estructuras guerreras no tienen como nico fin el asegurar la paz en la regin, sirven tambin al seor para extender su dominio y hacerlo ms provechoso. Las fortalezas juegan un papel muy importante en las guerras medievales. En realidad estas consistan en una sucesin de asedios y unas pocas batallas ms solemnes y sangrientas. Los primeros castillos fueron simples torres rodeadas por empalizadas. En las fortificaciones haba mucha madera que fue sustituyndose por piedra a partir del siglo XII. Las murallas se fueron haciendo ms gruesas y altas, reforzndose con taludes. Se crean barabacanas, torres cubiertas, matacanes, puentes levadizos, etc. Se construan ms torres distribuidas por las cortinas de muros cada vez ms robustas e independientes como la torre albarrana (destacada del muro) y fosos ms profundos.

vArmas de fuego en la Edad Media

Durante

la Edad Media las guerras entre los seores feudales eran frecuentes. Se usaban armas como la espada y el escudo, que eran muy pesadas, y los caballeros protegan su cuerpo con armaduras de bronce o de hierro, formadas por yelmo, coraza y perneras. Comparadas con las actuales, aquellas armas eran poco efectivas, aun la catapulta que arrojaba piedras, hasta de ms de cien kilos, o la ballesta que lanzaba flechas. Por eso cuando empezaron a usarse las armas de fuego causaron gran impacto e importantes efectos. Con el transcurso del tiempo, y de los conflictos, las armas de fuego fueron evolucionando; se hicieron ms ligeras, apareci la culebrina y ms tarde el arcabuz, parecido al fusil. Los lombardos (habitantes de Lombarda, en Italia) crearon un can pesado, lento y de poco alcance. Las bombardas eran una especie de caones primitivos, a las que se les colocaba la plvora y luego una gran piedra. Despus se le prenda fuego y al impactarse hacan enormes boquetes en los muros de los castillos. Las armas de fuego resultaron ms destructivas que las medievales, y causaban gran mortandad entre los combatientes. El invento chino de la plvora fue llevado a Europa por los rabes. Pero se supone que como mezcla inflamable de carbono y nitro finamente divididos (a la que se agreg posteriormente azufre) se invent en el Bajo Rin entre 1320 y 1330. En 1331 se usaron armas de fuego durante el sitio de Cividale, Italia, por los soldados alemanes. Durante el sitio de Terni, en 1340, se utilizaron por primera vez morteros (que con el tiempo dieron origen a los caones modernos), en batallas como las de Cahors y Tournai (1345) y tuvieron un xito notorio, lo cual condujo a la concentracin de la manufactura de caones en centros famosos como Augsburgo, despus de 1370. Las armas medievales como el escudo, lanza, arco y flecha, las catapultas, arietes, ballestas, etc., fueron reemplazadas rpidamente por las armas de fuego.

La tecnologa en la edad moderna Hitos histricos del perodo Tiempos Modernos Los tiempos modernos suelen definirse como el perodo que parte con las grandes invenciones, contina con los descubrimientos martimos y culmina con los establecimientos coloniales. En esta misma poca figuran momentos histricos como el Renacimiento, la Reforma, la Guerra de los 30 aos, la monarqua francesa, el Absolutismo, las revoluciones en Inglaterra hasta llegar al "Siglo de las Luces" , nombre con el que se conoci al siglo XVIII. Fue justamente en el siglo XVIII la poca en que tuvo lugar la Revolucin Francesa, la Independencia de los Estados Unidos, la Revolucin Industrial y la Cientfica. Contexto social Durante el perodo comprendido entre los aos 1500 y 1750, Europa vivi una poca de profundos cambios. La riqueza aument, las finas maderas permitieron construir cmodos muebles, arcones, armarios y sillas, que reemplazaron a los taburetes. El vidrio era escaso y caro, por lo que la gran mayora de las casas, e incluso los castillos, slo tenan orificios en las paredes a modo de ventanas, las cuales eran cubiertas con gruesas telas o con pieles de animales. Posteriormente, los avances tecnolgicos ayudaron a que el vidrio, se popularizara. Las alfombras, papel en las murallas, camas con plumas, almohadas y espejos adornaron los espacios de las viviendas, hacindolas confortables y modernas. Los precios de las telas bajaron, dejando al alcance de todos el lino y el algodn. Situacin que permiti que la gente comenzara a utilizar ropa interior y pauelos. Al mismo tiempo aparecen los tenedores, servilletas y porcelana fina, provocando otro importante cambio en las costumbres y en el cuidado de la higene. El rpido crecimiento del comercio, los bancos, las compaas de seguros y las sociedades annimas, sealan el nacimiento del capitalismo moderno. La Revolucin industrial Al iniciarse el siglo XVIII, los recursos de capital y sistemas bancario estaban lo suficientemente bien establecidos en Inglaterra, como para invertir en las tcnicas de produccin en serie. Sin embargo, la transformacin econmica principal fue la llamada Revolucin Industrial que abarca el perodo comprendido desde finales del siglo XVIII hasta el ltimo tercio del siglo XIX, poca en que se desarrolla la economa capitalista. La Revolucin Industrial es el perodo histrico donde se registr un proceso de honda transformacin en los mtodos de produccin, comunicacin y transporte. Se entiende por Revolucin Industrial a la serie de descubrimientos cientficos y la aplicacin prctica de ellos. Este ltimo logro permiti intensificar la produccin que a su vez incentiv el consumo.

El invento y desarrollo del motor a vapor reemplaz a la energa muscular proveniente del hombre y las fuerzas del agua y el viento, con lo cual el trabajo manual pas a convertirse en mecnico. Esta revolucin en el modo de hacer y producir las cosas fue producto de la maduracin progresiva de muchos factores ya latentes en el Renacimiento y abarc no slo a la industria, sino tambin a la agricultura, comercio, finanzas, estructura social, educacin y al campo del pensamiento vinculado al trabajo. La Primera Revolucin Industrial se caracteriz por el nacimiento de la industria textil, la mquina a vapor, la invencin de la locomotora, la revolucin agraria y el crecimiento de la poblacin y comprende los aos 1760 a 1860. La segunda etapa de cambios se vivi a partir de 1860, poca donde se registran avances en la evolucin de la ciencia y la tecnologa, producido por el desarrollo de las ciencias naturales. Este segundo periodo es denominado Nueva Revolucin Industrial o Segunda Revolucin Industrial, caracterizado por la aplicacin de la tecnologa a todos los aspectos de la existencia humana. La industrializacin y el capitalismo se localiza entre las sociedades occidentales, inicindose primeramente en Inglaterra, para expandirse luego, durante la segunda mitas del siglo XIX a Francia, Blgica, Suiza y Estados Unidos. Este cambio necesitaba de fuertes sumas de capital, que se obtuvieron por el aumento de la masa monetaria y el desarrollo de la Banca. Los bancos comenzaron a emitir papel moneda con la obligacin de tener una reserva de oro y plata. Las entidades bancarias entonces, comenzaron a controlar el capital junto a las industrias, ya que estas ltimas necesitaban de crditos para funcionar. Con todos los cambios econmicos la sociedad estamental se transform en una sociedad de clases. La aristocracia y el clero, que basaban su poder en la tradicin y en la posesin de tierras, comenzaron a compartir su exclusivo lugar con un grupo ms numeroso que controlara las actividades econmicas: la industria, el comercio, la Banca, en definitiva, con todo el mundo de la produccin. La burguesa se transform en la clase dominante, formada por banqueros, industriales, comerciantes y altos funcionarios. La pequea burguesa o clase media, estaba constituida por pequeos comerciantes, industriales y propietarios modestos. Los campesinos y obreros formaran las clases populares. Ambos grupos continan sometidos, sin posibilidades de surgir y duramente explotados.

vLa revolucin agraria

La agricultura se vio fuertemente beneficiada al introducirse nuevos tipos de cultivos como la rotacin de cosechas, abonos y la mecanizacin de los trabajos agrcolas. La utilizacin de la cosechadora aument considerablemente el rendimiento de las tierras.

Mucho antes de que el ruido de la mquinas estremeciera la tranquila vida de los europeos, en los campos de Inglaterra, y ms tarde en los de Francia, se desarrollaba un importante proceso agrario. Los predios comenzaron a cercarse, se vieron las ventajas de la rotacin de la tierra, se mejoraron las empastadas y la crianza del ganado se perfeccion.

En los aos iniciales del siglo XVII se inici el empleo de nuevos mtodos y tcnicas que permitieron intensificar el cultivo y aumentar la productividad. A la vez, el transporte adquiri mayor importancia y las comunicaciones abrieron otros mercados a los productos agrcolas. Algunos inventos Hasta avanzada la Edad Media, el arado era lo ms sobresaliente que se haba inventado para trabajar la tierra. A comienzos de 1700, el agricultor ingls Jetro Tull cre una mquina sembradora que distribua la semilla en forma regular por hileras y luego la cubra de tierra, sistema que permiti apurar las siembras y reducir la cantidad de granos que haba que sembrar. Pero las mejoras tcnicas no fueron tan espectaculares. La agricultura ofreca poca oportunidad para la especializacin, y el empleo intensivo de la maquinaria en el campo lleg tan slo en el siglo XX. Alrededor del 1780, nuevos tipos de arados se introdujeron al mercado, y un constructor de molinos de Escocia invent una trilladora ms eficiente. El aumento de la produccin de hierro ayud a sustituir la madera por el metal en la confeccin del arado y, en 1803, un arado de acero se puso a la venta en el mercado ingls. A fines de 1770, un ganadero ingls logr producir ganado vacuno que daba mayor cantidad de carne, caballar con ms fuerza y lanar de mayor tamao y peso. Se introdujeron nuevas variedades de pastos y abonos. El ingls Charles Townshend descubri que haba ciertas plantas, como el trbol y los nabos, que enriquecan el suelo y evitaban que ste perdiera fertilidad. Haciendo una rotacin adecuada de los cultivos, se poda aprovechar la tierra todos los aos, sin tener que dejar buena parte en barbecho o descansando(en la imagen, la evolucin del arado). Gracias a esta revolucin agraria se pudo alimentar a una masa humana cada vez ms creciente, que empez a concentrarse en los centros urbanos, industriales y mineros. Aumenta la poblacin A la par con los procesos de industrializacin, expansin del comercio y mejoramiento de los sistemas agrarios, en casi toda Europa explot la llamada revolucin demogrfica o aumento masivo de la poblacin, que pas a ser uno de los fenmenos ms interesantes de la historia contempornea. En Inglaterra, el nmero de habitantes se elev de cuatro millones con que contaba en 1600, a seis millones en 1700; a fines del siglo XVIII alcanz nueve millones. La poblacin francesa subi de 17 millones a 26 millones entre 1700 y 1800. Un clrigo ingls, Thomas Malthus, que dedic gran parte de su tiempo a estudiar este fenmeno, lleg a la conclusin, en 1798, que la poblacin aumentaba en progresin geomtrica (1,2,4,8,16, 32...), mientras que la produccin de los medios de subsistencia slo creca en progresin aritmtica (1,2,3,4,5...) Como Malthus pens que esta ley era inalterable, el futuro de la Humanidad estara sealado por el hambre y la miseria. Las causas Los historiadores consideran que esta explosin demogrfica no fue el resultado de un cambio sustancial en la tasa de natalidad (ndice de nacimientos). Entre 1740 y

1830, la tasa de natalidad vari muy poco. Fue un descenso de la mortalidad lo que hizo que se incrementara la poblacin. Muchas influencias actuaban en ese entonces para reducir este ndice. Al introducirse el cultivo de tubrculos, se pudo alimentar mayor cantidad de ganado durante los meses de invierno y as se pudo surtir a la gente de carne fresca durante todo el ao. La sustitucin de algunos cereales inferiores por el trigo, y el aumento en el consumo de legumbres, aument la resistencia contra las enfermedades. Niveles ms altos de limpieza personal, aunados a ms jabn y ropa interior de algodn ms barata, disminuyeron los peligros de infeccin. El uso de ladrillos, pizarra y piedra como materiales de construccin, en lugar de paja y madera de chozas y casas de campo, redujo el nmero de epidemias. Otro factor en la disminucin de la mortalidad fueron los grandes logros de la medicina, especialmente el descubrimiento de vacunas como la del mdico ingls Edward Jenner que permiti controlar enfermedades mortales como la viruela. Se perfeccion la ciruga y los diagnsticos mdicos eran cada vez ms acertados. El alemn Fahrenheit inventa el termmetro al observar que el mercurio se dilataba en forma regular segn las variaciones de la temperatura. El aumento de la poblacin permiti a la industria nutrirse de la mano de obra que necesitaba, formndose una corriente migratoria que llen de colonos europeos Amrica, Australia y algunas regiones de frica. Las ciudades ms importantes, que comenzaban a recibir grandes cantidades de campesinos atrados por la mecanizacin de algunas actividades, vieron sus calles pavimentadas, fueron dotadas de alcantarillado y de agua; se desarroll la medicina, aumentaron los hospitales y se puso ms atencin a la destruccin de basuras y al adecuado entierro de difuntos. Revolucin o Nueva Revolucin Industrial Los progresos industriales, que se iniciaron en Inglaterra en el siglo XVIII para luego propagarse por todo el mundo, han continuado sin interrupcin hasta nuestros das. Pero, a partir de 1860, se observa un nuevo avance en la evolucin de la ciencia y la tecnologa, producido por el desarrollo de las ciencias de la naturaleza. A este periodo se le conoce con el nombre de Nueva Revolucin Industrial o Segunda Revolucin Industrial, caracterizado por la aplicacin de la tecnologa a todos los aspectos de la existencia humana. Avance cientfico y tecnolgico La Segunda Revolucin fue precedida por tres acontecimientos de enorme trascendencia: el proceso Bessemer para producir acero, inventado en 1856; el perfeccionamiento de la dnamo, ms o menos en 1873, y la invencin del motor de combustin interna, en 1876. Caractersticas de la II Revolucin Entre las caractersticas de este perodo se pueden citar 6 grandes etapas:

1. El acero reemplazo al hierro Los mtodos para fabricar el acero se conocen desde hace siglos, pero las tcnicas eran muy lentas y llenas de dificultades por lo que el producto resultaba caro. Henry Bessemer, en 1856, invent un procedimiento para producir acero: descubri que si entraba un poco de aire a un alto horno con hierro candente, se eliminaba hasta el ltimo vestigio de carbn y el hierro se transformaba en acero. Con este descubrimiento, a partir de 1878 se pudo explotar una vasta escala de hierro de las minas de Inglaterra, Lorena, Blgica y los Estados Unidos. 2. La electricidad y el transporte a petrleo La electricidad comenz a competir con el vapor a fines del siglo XIX, al inventarse la dnamo, mquina que permiti transformar el movimiento mecnico en corriente elctrica, y sta en movimiento. As surgieron, en 1879, el tranva elctrico y en 1895 la locomotora elctrica. El uso de la electricidad revolucion los medios de transporte; tambin los de comunicacin gracias al telgrafo y al telfono (en la fotografa, uno de los primeros modelos). En 1879, Thomas Alva Edison desarroll el ms revolucionario de todos los inventos, la ampolleta elctrica, que rpidamente desplaz a las dems fuentes de luz. Otro de los grandes creaciones fue la aparicin del cinematgrafo. El segundo cambio revolucionario consisti en la utilizacin de los derivados del petrleo. En un comienzo, ste era considerado una curiosidad. Conocido con el nombre de aceite de la India o aceite de Sneca, se venda en Estados Unidos por sus propiedades medicinales. Era muy escaso hasta que, en 1859, Edwin Drake perfor el primer pozo cerca de Titusville, en Pennsylvania, solucionando el problema del abastecimiento. En 1876, Nikolaus Otto invent el primer motor de combustin interna, punto de partida de la era motorizada. Aos despus se sustituy el gas natural por la gasolina y Karl Benz equip los motores de combustin interna con una chispa elctrica que encenda el combustible. Siguiendo con estas invenciones, Rudolf Diesel cre el motor a petrleo, que se aplic en las locomotoras y en el transporte martimo y terrestre. 3. Produccin en serie Todo este adelanto tecnolgico provoc una serie de cambios en la industria y trajo aparejado el trabajo especializado. La maquinaria automtica estimul la produccin en serie y el volumen de mercaderas industrializadas se multiplic con el uso de la banda transportadora. La produccin en serie hizo posible que se fabricara un nmero indefinido de ejemplares de un mismo artculo en forma ininterrumpida, y que la produccin se regulara no de acuerdo con la demanda, sino a lo que era capaz de hacer la mquina automtica. A la vez, la fabricacin en masa exigi de los obreros un trabajo especializado, en que el individuo se dedica todo el da a una tarea simple, y montona, que lo automatiza y convierte en un servidor de la maquinaria. 4. La ciencia al servicio de la industria

La invencin de estas intrincadas maquinarias no slo trajo cambios en los mtodos de produccin, sino que hizo que los sabios y laboratorios de las grandes universidades prestaran su colaboracin a la industria. Los ms importantes descubrimientos salieron de los centros cientficos y se pusieron a disposicin de la industria. En 1856, William Henry Perkin fabric la primera anilina que marc el comienzo de la era de la qumica sinttica. De esta tintura se derivan la aspirina, sacarina y el cido fnico. Con el correr de los aos se idearon nuevos procedimientos para obtener papel de pulpa de madera, y para producir seda artificial con las fibras de madera. 5. Auge de los transportes Lo ms importante de la II Revolucin Industrial fue, sin duda, el vuelco que experimentaron los transportes y las comunicaciones. A partir de 1860 se ve un auge en la construccin de los ferrocarriles. Los nuevos avances, como el freno automtico, la instalacin de coches dormitorios y comedores y la sealizacin automtica, contribuyeron a que el ferrocarril llegara a ser el primer y ms importante medio de transporte. Con anterioridad a 1860, las locomotoras no desplegaban gran velocidad, por lo que el recorrido de largas distancias era tedioso y cansador. Sin embargo, con la utilizacin de las locomotoras Diesel, la velocidad lleg a ms de 100 kilmetros por hora y el desplazamiento de una ciudad a otra o de un pas a otro se convirti en perodos de atractivo descanso. El automvil

Aunque no se sabe a ciencia cierta quin fue el inventor del automvil, se ha podido determinar que Gottlieb Daimler y Charles Federic Benz idearon coches de gasolina alrededor de 1880 y que, ms tarde, el francs Levassor fue el primero que aplic a un automvil el principio de combustin interna. Paralelamente, Henry Ford fue quien impuls la fabricacin masiva del auto y quien se propuso ponerlo al alcance de personas de ms bajos recursos econmicos. Con anterioridad, este medio de transporte era considerado solamente como un "juguete para ricos". El avin

A pesar de que el hombre, desde hace miles de ao trat de elevarse al igual que los pjaros, esta idea slo se concret en 1890. Ms o menos en esa poca, Otto Lilienthal, Samuel Langley y otros comenzaron a hacer experimentos con mquinas ms pesadas que el aire. La obra de Langley la llevaron adelante los hermanos Orville y Wilbur Wright (en la fotografa, el avin que pilot Orville Wright), quienes, en 1903, realizaron el primer vuelo en un avin impulsado por un motor. En 1910, Luis Bleriot cruz el Canal de la Mancha en un monoplano inventado por l y en 1911 otro francs, apellidado Prier, vol sin etapas entre Pars y Londres. Alberto Santos Dumont, de nacionalidad brasilea, es considerado el pionero en la construccin y vuelo de naves areas con motor a gasolina. Nuevos inventos

Entre las creaciones que destacan de la II Revolucin Industrial est el telfono, aparato ideado por Graham Bell. Adems, la telegrafa sin hilos fue otro de los instrumentos que signific un notable desarrollo en las comunicaciones. Fue inventado por Guillermo Marconi a partir de los experimentos de Heinrich Hertz y de otros, relacionados con la transmisin de ondas electromagnticas a travs del aire. El telgrafo, a su vez, allan el camino de la radiotelefona y de la televisin. Esta ltima fue inventada por John Logie Baird en 1926. Otro de los productos que nacieron en esta poca fue la fotografa, creada en 1833 por Daguerre. En tanto, la mquina de coser es atribuida al mecnico estadounidense Elas Howe, en 1845. Inventos como el fongrafo, cuyo primer ejemplar funcion en 1878, corresponden a una de las mil y ms invenciones que registr durante aos Edison. Finalmente, la refrigeracin fue obra del ingeniero francs Charles Albert Tellier, quien en 1876 construy una mquina que produca fro por compresin. Este fue el origen de la cmara frigorfica, que en nuestro siglo comenz a fabricarse tambin para el uso familiar. 6. El capitalismo financiero Junto con la aparicin de la cadena de inventos mencionados, en el ltimo tercio del siglo XIX surge un nuevo periodo, catalogado como capitalismo financiero. Este tuvo sus comienzos en Estados Unidos y luego se extendi a Inglaterra, Francia y Alemania. Las grandes empresas industriales y comerciales representan la etapa financiera de la evolucin del capitalismo contemporneo, cuyos rasgos ms caractersticos son: Control de la industria por las inversiones bancarias Formacin de inmensos capitales Separacin entre la propiedad y la administracin, a travs de las sociedades por acciones

El capitalismo se adapt, as a las nuevas condiciones que aparecan a medida que el progreso tecnolgico avanzaba a un ritmo cada vez mayor. Se apreciaron cambios en la agricultura, con el uso de los abonos y el empleo de la maquinaria especializada para el cultivo de la tierra. Por sus elevados costos, stos obligaron a los agricultores a recurrir al crdito bancario. Los propietarios medianos y pequeos debieron formar cooperativas para poder comprar los elementos necesarios para el cultivo y para vender los productos de la tierra. El comercio tambin aprovech los cambios en los medios de transporte, los que distribuan en gran escala la produccin industrial y agrcola. Se formaron los grandes almacenes, que ofrecan al pblico una enorme variedad de mercaderas. La propaganda se encarg de fomentar el consumo masivo de los diferentes productos. Las relaciones comerciales se extendieron por todos los pases y continentes y el mundo se convirti en un gran mercado. Los pases europeos abolieron las aduanas proteccionistas y se estableci el libre comercio, el que se practic durante 20 aos hasta que, a fines del siglo XIX, una crisis econmica provocada por la baja

del precio del trigo, oblig a los pases continentales europeos a restablecer el proteccionismo aduanero. Slo Gran Bretaa se mantuvo ajena a esta medida y fiel a su tradicin librecambista. Resultados de la Revolucin

Hasta

comienzos del siglo XIX Europa era un continente agrcola, no preparado para afrontar una rpida industrializacin, ni para enfrentarse a sus consecuencias negativas. Fbricas insalubres e inseguras, exceso de horas de trabajo, nios obreros, explotacin de la mujer, bajos salarios, viviendas miserables, cesanta, condiciones en que se desarroll en sus comienzos la nueva Era, fueron considerados los "Siete Pecados Capitales de la Revolucin Industrial". Las ciudades crecieron desordenamente a fin de dar cabida a la gente que emigraba de los campos y se instalaba all para trabajar en las fbricas. La mayor parte de las calles no tenan pavimento, y la luz, el agua y los alimentos eran escasos. Las viviendas se amontonaban en estrechos y malolientes callejones, y cada barrio era un basural. No fue extrao, entonces, que bajo tan tristes condiciones la tuberculosis y las epidemias hicieran estragos en barrios populares. Hombres, mujeres y nios trabajaban de 12 a 15 horas cada da, en locales insalubres y con escaso salario. Algunas fbricas empleaban nios hurfanos, menores de 14 aos.

vAvances

tecnolgicos en la poca contepornea La poca Contempornea est marcada por un sin fin de avances tecnolgicos que han sido tanto beneficiosos como dainos para el hombre. Entre los siglos XIX, XX y comienzos del XXI, la tecnologa ha sido capaz de satisfacer la gran mayora de las necesidades del ser humano, adems de contribuir a crear una civilizacin y una cultura. Sin embargo, a esos enormes beneficios slo han podido acceder algunos sectores generando diferencias sociales y El mayor logro de este tiempo es econmicas en todo el mundo. Colateralmente, el sin lugar a dudas el vertiginoso perodo antes sealado, ha generado innumerables desarrollo que experiment la astronutica que llev al hombre al problemas y daos irreversibles en el ecosistema, espacio. como es el dao en la capa de ozono, la contaminacin ambiental, la destruccin de millones de hectreas de bosques y el exterminio de la flora y fauna. Pero los beneficios son incuestionables. La tecnologa con sus aportes ha permitido el aumento y masificacin en la produccin de bienes materiales y de servicios. Las mquinas fabricadas en las pocas anteriores, se perfeccionaron a tal punto que los costos productivos han bajado considerablemente, las mquinas han permitido producir el doble de bienes en un menor tiempo y con un mnimo de esfuerzo, abaratar costos y permitir que los trabajadores puedan tener ms tiempo libre. Un rea que ha experimentado el desarrollo ms notable es la medicina. Gracias a sus modernos mtodos de diagnsticos, el descubrimiento y elaboracin de nuevos frmacos y terapias, se han erradicado del planeta

enfermedades mortales y la esperanza de vida es mayor que en ningn otro tiempo. El mayor logro de este tiempo es sin lugar a dudas el vertiginoso desarrollo que experiment la astronutica que llev al hombre al espacio. La poca contempornea le ha brindado al hombre una mejor calidad de vida, una alimentacin ms equilibrada, abrigo, vivienda, salud y educacin. Sin embargo, hay un enorme grupo de personas que an hoy en pleno siglo XXI no pueden cubrir las ms mnimas necesidades para poder subsistir.

vLa medicina
El rpido desarrollo tecnolgico de la medicina, en las ltimas dcadas, ha permitido la creacin de diversos sistemas para el diagnstico y tratamiento de enfermedades. Junto con esto se han creado nuevos frmacos, nuevas tcnicas y mtodos quirrgicos. La medicina es una ciencia que cura y la previene enfermedades, as como tambin se preocupa de mantener la salud de organismo. Durante el transcurso del siglo XIX la medicina se vio favorecida por muchos descubrimientos que permitieron importantes avances en el dignstico de enfermedades. En 1819, el mdico francs Ren Thophile Hyacinthe Lannec invent el fonendoscopio, el instrumento ms usado por los mdicos en la actualidad. Thomas Addison descubri el trastorno de las glndulas adrenales conocido como enfermedad de Addison; Richard Bright diagnostic la nefritis o enfermedad de Bright; Tomas Hodgkin describi enfermedad de Hodgkin que afecta al sistema linftico; el cirujano y paleontlogo James Parkinson describi la enfermedad de Parkinson; y el mdico irlands Robert Jaes Graves diagnostic el bocio exoftlmico. Charles Darwin expone su teora de la evolucin, Gregor Mendel realiza experimentos que estimularon los estudios sobre gentica humana y herencia. Louis Pasteur demostr la teora de los grmenes como causantes de enfermedades y desarroll vacunas contra varias enfermedades, incluida la rabia. En poco tiempo las investigaciones permitieron aislar las causas y desarrollar terapias para enfermedades como la difteria, la tuberculosis, la lepra y la peste. La ciruga se benefici significativamente con la teora de los grmenes. Es as como el cirujano ingls Joseph Lister, propuso la utilizacin del cido carblico como agente antisptico. El resultado fue el descenso de la mortalidad por infeccin de las heridas y la implementacin de la esterilizacin del instrumental mdico. Se entr a la era de la ciruga antisptica. Otro gran avance de este perodo fue el descubrimiento de los anestsicos. En 1850, en casi todos los pases se empleaba la anestesia quirrgica con ter o cloroformo. Los rayos X constituyen un salto sorprendente para la medicina, fue descubiertos de manera accidental por el fsico alemn Wilhelm Conrad Roentgen. Despus, los fsicos franceses Pierre y Marie Curie dieron con el radio.

En 1900, el mdico, cirujano y bacterilogo Walter Reed y sus colaboradores, trabajaron con la idea del bilogo cubano Carlos Juan Finlay, demostrando que el mosquito era el vector de la fiebre amarilla. Los logros alcanzados durante el siglo XX, permiten prolongar la vida de las personas hasta lmites imposibles de imaginar. La ciencia, la tecnologa y la abnegada labor de cientficos de todo el mundo han logrado vencer muchas enfermedades infecciosas gracias a las vacunas, los antibiticos y la mejora de las condiciones de vida. Fundamental es el conocimiento adquirido durante el siglo XX sobre las transmisin de los caracteres hereditarios. El avance se realiz en la dcada del cuarenta cuando Oswald Theodore Avery y sus colaboradores del Instituto Rockefeller cuando mostraron que algunos caracteres podan pasar desde una bacteria a otra a travs de una sustancia denominada cido desoxirribonucleico, ADN. Luego en 1953 el fsico ingls Francis Harry Compton Crick y el bilogo estadounidense James Dewey Watson propusieron una estructura qumica del ADN que explicaba cmo se transportaba la informacin gentica y, el bioqumico estadounidense Har Gobind Khorana fue el primero en emplear estos hallazgos para sintetizar un gen en 1970. Estas aplicaciones han permitido desarrollar disciplinas la ingeniera gentica o clonacin gnica. Los microscopios quirrgicos han permitido tal nivel de precisin en la ciruga que ahora los mdicos pueden unir dedos amputados. Las prtesis, los transplantes de rganos vitales como el corazn o el rin, los rayos lser, los antibiticos sulfamidas, el descubrimiento sorprendente de la penicilina por parte de Alexander Fleming, el tratamiento de la tuberculosis, las vacunas que previenen la fiebre tifoidea, la viruela, la difteria, el ttanos, la hepatitis B, herpes simple, varicela, malaria, son slo alguno de los ejemplos de los enormes logros de la medicina durante el siglo XX. Segn la publicacin mdica "New England Journal of Medicine", los grandes hitos del milenio son: La comprensin de la anatoma y fisiologa El descubrimiento de las clulas, gracias a la invencin del microscopio La Bioqumica La teora del Germen de Louis Pasteur y Robert Koch El modelo de ADN de James Dewey Watson y Francis Crick Aparicin de las vacunas El descubrimiento de los rayos X y su posterior uso en medicina Los antibiticos

Adems hay que destacar: El Rin Artificial (1942): Willen Johan Kolff dio a conocer en un aparato para dilisis. Permita a los pacientes que sufran insuficiencia renal crnica, filtrar y limpiar su sangre. Desfibrilador (1947): En norteamericano Paul Zoll construy un aparato de corriente alterna para restablecer el ritmo cardaco. Ecografa, diagnstico por Ultrasonido (1947): El norteamericano Douglas Howry inici en 1947 una investigacin para aplicar los ultrasonidos en el estudio de los tejidos blandos humanos. Se inventa el Marcapasos (1952): En 1952 el doctor norteamericano Paul Zoll implant un marcapasos en el pecho de un paciente con problemas de arritmia cardaca.

Los Primeros Transplantes (1954): El primer transplante con xito fue realizado por un equipo quirrgico de Boston (EE.UU.) en 1954. El 3 de diciembre de 1967 el doctor sudafricano Christian N. Barnard realiz la primera operacin de transplante cardaco. La Vacuna contra la Poliomielitis (1954): Jonas Edward Salk, trabajaba en una vacuna contra la gripe en la dcada de 1940, investigacin que llev a l y a sus colegas a desarrollar una vacuna contra la polio en 1952. Tras ser comprobada con xito en todo el mundo en 1954, la vacuna fue distribuida en los Estados Unidos. Nuevas Tcnicas Quirrgicas: Criociruga (Irving Cooper, 1960); utilizacin del microscopio en ciruga (1963) xito total. La Quimioterapia La Resonancia Magntica (dcada de los 80) Los electrodomsticos

Llamamos

electrodomsticos a todos aquellos aparatos de uso casero que funcionan accionados por electricidad y que producen un efecto mecnico (lavadoras, licuadoras, picadoras), un cambio de estado (refrigeradores, calentadores de agua), efectos qumicos (horno microondas) o cualquier otra accin orientada a facilitar la vida en el hogar. No existe una fecha precisa para determinar el momento exacto de la irrupcin de la tecnologa elctrica en la vida hogarea. Sin embargo, podemos contarte que en 1890 en Inglaterra aparecen las primeras estufas elctricas, que cambiaron radicalmente el concepto de calefaccin. Posteriormente se fabricaran modelos ms eficientes. El mundo de la limpieza tambin se benefici de la tecnologa: se fabrican aspiradoras y lavadoras. La informtica

La

informtica ha sido una de las reas del conocimiento que mayor desarrollo ha adquirido en los ltimos tiempos. Casi la totalidad de las disciplinas cientficas requieren de ella. La vida moderna, sin la informtica, es muy difcil de imaginar. La informtica es una disciplina formada por un conjunto de tcnicas y conocimientos, que hacen posible el tratamiento automtico de la informacin por medio de computadoras. Con ellas podemos manejar y procesar datos e informacin. La informtica combina aspectos tericos y prcticos de la ingeniera, electrnica, matemticas y lgica. Adems cubre desde la programacin hasta la inteligencia artificial y la robtica. El lenguaje universal que utiliza para estandarizar la transferencia de informacin, es el cdigo binario, que se basas en la representacin de cualquier nmero, palabra o smbolo o dato mediante una serie, con la adecuada combinacin de 0 y 1. La computadora procesa la informacin a gran velocidad, traduciendo cada dato a una secuencia de 0 y1. El 1 corresponde a impulsos electrnicos producidos por la activacin de un circuito lgico, que equivale al encendido de una ampolleta cuando apretamos el interruptor y los 0 equivalen a la interrupcin del circuito o apagado de la ampolleta.