Se existe um s batismo (Efs. 4:5), por que rebatizar pessoas j batizadas por imerso?

Alberto R. Timm (publicado na revista do ancio em out - dez 2004) Algumas pessoas alegam, com base em Efsios 4:5 (h um s Senhor, uma s f, um s batismo), que o batismo por imerso s pode ser ministrado uma nica vez a cada indivduo. Mas essa teoria acaba distorcendo, no apenas o sentido bsico do texto bblico, mas tambm o significado do rito batismal e o ensino de outros textos inspirados que abordam a questo do rebatismo. Efsios 4:1-6 fala a respeito da unidade que deveria existir entre todos aqueles que ingressaram na comunidade dos crentes atravs do mesmo rito batismal. Andrew T. Lincoln esclarece que o um s batismo o batismo nas guas, o rito pblico de confisso da nica f no nico Senhor. O batismo nico, no por ter uma nica forma ou por ser ministrado uma nica vez, mas por ser a iniciao em Cristo, no nico corpo. Como todos os crentes se tornaram membros do corpo de Cristo atravs do batismo, esse rito um fator unificador da igreja (Word Biblical Commentary, vol. 42, pg. 240). Biblicamente, o batismo no um sacramento que concede mritos salvao, e sim um smbolo visvel de uma nova aliana salvfica entre Deus e o pecador regenerado pela graa divina. Atravs desse ato pblico, a pessoa se compromete a deixar de servir o pecado, passando a viver em novidade de vida (Rom. 6:1-7). A nova vida em Cristo implica na aceitao de Cristo como Salvador e Senhor, bem como na vivncia prtica de Sua vontade revelada nas Escrituras. O ideal que o batismo seja ministrado uma nica vez aos novos conversos, no incio da vida crist. Mas o Manual da Igreja (rev. 2000), pgs. 42 e 43, menciona duas circunstncias nas quais aconselhvel que a pessoa seja rebatizada. Uma delas diz respeito aos conversos provenientes de outras comunidades crists nas quais j foram batizados por imerso. Mesmo nunca

tendo rompido seu relacionamento com Cristo, essas pessoas podem selar publicamente, por um novo batismo, sua aceitao de uma nova plataforma doutrinria, mais ampla e mais comprometida com o contedo geral das Escrituras (ver Mat. 4:4; 28:19 e 20; Joo 16:13). Que a aceitao de novos componentes doutrinrios fundamentais pode justificar o rebatismo de um cristo evidente nas experincias tanto de um grupo de crentes em feso como de Ellen G. White. Somos informados em Atos 19:1-7 que, em feso, o apstolo Paulo encontrou uns doze discpulos j batizados por Joo Batista no batismo de arrependimento que nem ao menos haviam ouvido falar que existe o Esprito Santo. Aps compreenderem essa verdade, eles foram rebatizados em o nome do Senhor Jesus. Ellen G. White j havia sido batizada por imerso em Portland, Maine, em 1842, sendo ainda metodista. Mas, aps compreender a verdade do sbado em 1846, ela pediu que o seu prprio esposo, Pastor Tiago White, a rebatizasse (Arthur L. White, Ellen G. White, vol. 1 The Early Years, pgs. 121 e 122). Tiago White, em seu livro Life Incidents, pg. 273, declara que ela foi tomada em viso aps essa experincia. Ao ser batizada por mim, em um perodo inicial de sua experincia, quando eu a levantei das guas, ela foi imediatamente tomada em viso. Outra circunstncia mencionada no Manual da Igreja, na qual

aconselhvel que a pessoa seja rebatizada diz respeito a pessoas que j foram adventistas e apostataram da f. Quando o crente rompe sua aliana com Cristo e volta a uma vida de pecado, ele se torna passvel de ter seu nome eliminado do rol de membros da igreja. O seu reingresso na comunidade dos crentes deve ser assinalado por um novo testemunho pblico de uma mudana de vida, selado pelo rebatismo. As principais declaraes de Ellen G. White sobre a prtica do rebatismo aparecem em seu livro Evangelismo, pgs. 372-375. Analisando-se essas declaraes, pode-se concluir, em primeiro lugar, que adventistas apostatados que se convertem e desejam voltar comunho da igreja devem submeter-se ao rebatismo; e, em segundo lugar, que crentes j batizados por imerso em outras denominaes seriam aceitos na comunho da igreja idealmente pelo

rebatismo, mas sem jamais coagi-los a se submeterem a esse rito, caso no sintam genuna necessidade dele. Portanto, Efsios 4:1-6 ratifica a unidade da f ao mencionar que todos os crentes se tornaram parte do corpo de Cristo atravs do mesmo rito pblico (o batismo) de confisso da nica f no nico Senhor. Mas essa realidade no desaprova o rebatismo daqueles que assumem uma nova aliana com Cristo e com Sua Palavra.