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Frustrado retorno de San Martn a su Patria 1828-1829

Por razones econmicas, y no polticas, como equivocadamente se dice, San Martn trat de retornar a su Patria en 1828-1829; pero al llegar al Ro de la Plata no quiso pisar la tierra de los argentinos, conmovida por una guerra civil que terminara dijo con el surgimiento de un tirano.
Por Jos S. Campobassi
Para LA NACIN BUENOS AIRES, 1982

n 1828-1829 San Martn hizo un viaje al Ro de la Plata, el nico que realiz desde 1824, ao en que parti de la ciudad de Buenos Aires rumbo a Europa, hasta 1850, fecha de su muerte. Equivocadamente se afirm muchas veces, y an se hace, que ese viaje tuvo fines polticos. Tal asevera cin es totalmente errada. Lo cierto fue que a fines de 1828 San Martn, que viva pobremente en la ciudad belga de Bruselas, cuando todava no exista el reino de Blgica, junto a su hijita Mara Mercedes Tomasa, tuvo que afrontar su muy crtica situacin econmica, proveniente de la galopante desvalori zacin del peso argentino por obra de las emisiones de papel moneda sin garanta ni resguardo metlicos. Los pocos recurso econmicos que le llega ban desde nuestro pas y le haban permitido hasta entonces, obtener una determinada cantidad de unidades de la moneda de uso corriente en Bruse las, al desvalorizarse el peso argentino representaron muy poca cosa para l. Con la cantidad de pesos argentinos que le proporcionaban 50 peniques, en 1828 obtena solamente 12. Como no reciba absolutamente nada de la Argentina, su patria, en su carcter de militar retirado, y tampoco de Chile, que lo haba eliminado de sus listas castrenses, y el Per le pagaba con atraso, o no le pagaba, la pensin vitali cia que le haba concedido, decidi volver a su finca rural de Villa Los Barriles, Mendoza, la nica que posea, para explotarla y administrarla perso

nal y eficientemente, dejando a su hijita en un colegio privado, como pensionada.

Viaje del Libertador al Ro de la Plata

El 21 de noviembre de 1828 se tras lad a Falmouth, puerto del sudeste de Gran Bretaa, para embarcarse con destino al Ro de la Plata. Lo hizo en el buque Contess of Chichester, que

realizaba su primer viaje a la Argen tina, y trat de pasar inadvertido al declarar que se llamaba Jos Matorras, apellido de su madre. El 5 de febrero de 1829 el buque lleg a Montevideo y el 6 a la zona de las balizas exteriores del puerto de Buenos Aires, momento en que San Martn decidi no desembar car, pues en su patria haba estallado la guerra civil. El 7 llegaron a visitarlo, conducidos por una ballenera, el coro

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nel Manuel de Olazbal y el sargento Pedro N. Alvarez de Condarco, ex mili tares de las guerras de la Independen cia y amigos del Libertador, a quien obsequiaron una caja de duraznos. Instalados en la cmara del buque, San Martn les dijo: Yo supe en Ro de Janeiro sobre la revolucin encabezada por Lavalle y en Montevideo el fusila miento de Dorrego. Entonces me decid a venir hasta balizas, permanecer en el paquete, y por nada desembarcar, aten diendo desde aqu algunos asuntos que tena que arreglar, y regresar a Europa. Mi sable no se desenvainar jams en guerras civiles. Tal lo que narr Olaz bal en sus Memorias, y agreg que San Martn haba engordado y encane cido, pero tena los ojos centelleantes, como en los mejores aos de su carrera militar.

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lleg el 13, da en que fue recibido clamorosamente por el pueblo y agasa jado por las autoridades. diciendo, necesita una reforma funda mental en los principios que la rigen y no solamente cambios de gobierno. Luego le dijo: He obtenido cinco mil pesos en metlico con el sacrificio que usted puede ver en el cambio del da; con ellos y con lo que redite mi chacra mendocina, pienso pasar al lado de mi hija los dos aos que necesita para cumplir su educacin.

Intercambio de cartas con Guido

El 23 recibi una larga carta del gene ral Jos T. Guido, su ntimo amigo y compaero de las guerras de la Inde pendencia. El 12 de marzo Guido volvi a escribirle. Esta vez le manifest su asombro por haber sabido que proyec taba volver a Europa, alejndose de su patria, y lo inst a esperar en Montevi deo la estabilizacin poltica argentina antes de hacer efectiva su decisin. San Martn respondi a Guido el 3 de abril. Con claridad y franqueza le explic los motivos de su viaje y de su ltima deci sin. La depresin del papel moneda en Buenos Aires dijo no me permita vivir por ms tiempo en Europa, pues los rditos de mi finca rural, que alcan zaban a cerca de seis mil pesos anuales, y puestos en el continente europeo quedaban reducidos a menos de mil quinientos. Entonces me resolv a regresar al pas con el objeto de pasar a Mendoza y quedarme all los dos aos que juzgaba necesarios para la conclu sin de la educacin de mi hija; as como agitar, por la mayor inmediacin, el cobro, no del todo, pero si de alguna parte, de mi pensin del Per, pues yo no contaba ni poda contar con sueldo de mi pas. Al analizar la situacin poltica argentina advirti que cada uno de los dos partidos actuantes y en pugna irreconciliable quera hacer desaparecer al adversario, dijo que l, considerado por uno y otro como el nico gobernante posible, pero para actuar en la forma dicha, no poda hacerlo de ninguna manera, porque no quera convertirse en el verdugo de una parte de sus compatriotas por medio de persecuciones y proscripcio nes. Yo no ser dijo el ejecutor de tamaos horrores y prefiero, antes de serlo, dejar de considerarme hombre pblico. La vida argentina, finaliz

Rechazo de un pedido de Lavalle

El 9 de abril el general Jos Rondeau, argentino, gobernante provisional del Uruguay (recordemos que despus de la guerra con el Brasil, este pas y la Argentina vigilaban y asistan a la nueva nacin uruguaya que se iba organizando), extendi los pasaportes para San Martn y su ayudante. Antes de partir el Libertador recibi una carta de Lavalle, entregada el 4 de abril por los coroneles Eduardo Trol y Juan Andrs Gelly, cuya visita le fue preanunciada por su cuado Manuel de Escalada. Aqul le pidi que regresara al pas, se hiciera cargo de las fuerzas armadas y el gobierno bonaerense, y tratara con las provincias la pacifica cin de la Repblica. San Martn no acept ese pedido, y a Lavalle se lo dijo en la carta que le envi el 14 de abril. El jefe unitario le respondi con otra rebosante de malhumor, a la que contest San Martn dicindole que lo haba ofendido con sus palabras. Una vez ms le expres que no quera ingre sar en la anarqua argentina porque el final de la misma sera el surgimiento de un tirano. Iguales argumentos expuso en cartas a Bernardo OHiggins, chileno, y Fructuoso Rivera, uruguayo, que le pidieron que no regresara a Europa. El 14 de despidi de las autoridades y de sus amigos y embarcse nueva mente en el Contess of Chichester, rumbo a Gran Bretaa. De all pas a Pars y luego a Bruselas, donde sigui viviendo muy pobremente.

Su decisin de no desembarcar
En esas circunstancias lleg el coro nel Toms de Espora, representante del gobierno de Buenos Aires. Recordemos que el 1 de diciembre de 1828 el gene ral Juan G. Lavalle, unitario, derroc al gobernador bonaerense coronel Manuel Dorrego, federal, y luego sali en su persecucin, hasta hacerlo prisio nero en Navarro y fusilarlo, lo que origin la guerra civil, que muy pronto se generaliz. Lavalle dej como gober nador delegado al almirante Guillermo Brown, y a Jos M. Daz Vlez como ministro general de gobierno. Fue ste, a indicacin de Lavalle y Brown, quien entreg a Espora la carta oficial para San Martn invitndolo a desembarcar. El Libertador agradeci ese gesto, pero rehus pisar tierra argentina, motivo por el cual la prensa unitaria de Buenos Aires (El Tiempo y El Pampero) lo atac muy duramente. Decidido a no desembarcar, el 7 de febrero pidi, por nota, pasaportes para l y su criado, que le fueron concedidos. El 12 parti en el mismo buque rumbo a Montevideo, donde