You are on page 1of 163

Tnh vin x

Mc lc

Mi mt........................................................................................................................... 2 Mi hai.......................................................................................................................... 17 Mi ba ........................................................................................................................... 29 Mi bn ......................................................................................................................... 46 Mi lm......................................................................................................................... 62 Mi su ......................................................................................................................... 78 Mi by ......................................................................................................................... 94 Mi tm ...................................................................................................................... 102 Mi chn...................................................................................................................... 112 Hai mi ....................................................................................................................... 130 Hai mt ......................................................................................................................... 148

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

Mi mt

Juliet trn trn nhn thng vo i mt mu h phch, u c phn tn nh nhng cnh hoa t ti. Ly Cha, nng phi suy ngh, phi cn nhc k v tr li b Gabriella. Nhng tr li sao y? Ngay t u, nng bit chuyn ny tt nhin phi n. Cho d l cha nng c giu c i na, ng cng chng tha nhn nng. Vic g ng phi lm th? Zanzibar hay New South Wales th c khc g nhau, min l nng khng c mt Anh v khng cn l mi e do ca ng. Nng c km tnh cm ca mnh, thm cu nguyn v thng tht ca nng s c coi l v qu bt ng. "Khng c tin g ?", nng tht ln, ging im tnh n ni ngay nng cng ngc nhin. "Ti chng hiu ti sao na, tht tnh l ti sng st. B c chc ng thuyn trng Php hiu rng cn c th tr li khng?". "C ch. Vic ny c tin hnh qua lnh s qun. Trong nhng vic nh th ny, ngi Php thc t hn nhng ng bo ca b". B Gabriella mm ci ni tip: "y l cng chuyn ring gia thn ph b vi mt nh ngoi giao cp thp ca Php". "Vng, ti hiu", Juliet chm ri ni. H lm vic ny tht khn ngoan, chnh ph Anh khng h hay bit. Nu nng l cng nng Juliet Westover thuc dng di trm anh th phit thc, v cc nh ngoi giao Anh bit chuyn, h s phi i trao tr nng. C l s vic c gi kn nh th li tt cho nng. H vn cha bit nng c mt trn tu "Grace" l n ni lu y bit x.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

Lc ny nng cm thy bnh tnh hn, ngc nhn b Gabriella v im tnh ni: "T nh ti n London cch xa hng my trm dm, ng x i li lc ny kh khn". Nng kh nhn vai. "Cng phi c thi gian mi gom s tin chuc ln nh th. Kt tin ca gia nh ti u c y p nh ca quc vng. Ngi qu tc Anh tnh ca ci bng t ai, ch khng tnh bng vng bc". B Gabriella nhu my. "B mun ni cn phi bn t mi c s tin chuc?". "ng nh vy". Juliet li cng thm t tin, mc d nng bit mnh khe ca nng cng ch tm tr hon c ci kt cc khng trnh khi. "Nh qu tc trn trng t ai ca mnh, b tin bc ra lm n thm mu m, cho thu hoch tt hn - tc l ma mng tt hn, gia sc nhiu hn". B Gabriella gt u. "Ti s tha li vic ny vi quan t tng, nhng ngi s hi vy ti sao ng thuyn trng Php li khng mang th ni v vic y. C th ngy mai, khi c chic tu Anh vo bn..." B ta quay li theo di tip qua tm rm tha. Juliet nhn xung phng tic, mt gn nh chng cn thy g. Tt c nh nht nho, h o. Quc vng ca cht nh ni, cung in nguy nga, triu thn giu sang, hu cung y cung tn m n th cn g mn tin chuc? ng ta giu khng k xit, nhng ng ta c quyn lc, nn mun giu hn na. Mc d tri nng, Juliet vn thy ngi lnh tot. Nng ly lm mng khi thy b Gabriella ng dy, ra hiu cho nng i theo mnh. * * *

Tr v phng, Juliet ci b b la mu h phch, tho vng, nhn sang bn. Khoc chic o la mng, nng gieo mnh xung m. Quan t tng cn chu ch bao lu na? Nng c nn th tht tt c vi b http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

Gabriella, ni toc ra rng nng khng phi l cng nng lnh ph v h ng ch tin chuc na khng? Ri g na? Rng nng khng cn trinh trng, v ha hn s l c gi n l ngoan ngon ? Nng nh li li quan t tng ni lc trn b bin v rng mnh. "Ci li, ci tay no khng ni ng s tht hay lm iu ngay s b ct". Nng ni di, c nng v Ross ni v lm iu di tr, v chnh tay nng vit l th trn. Mi st nhn s xuyn qua ngi, ci au n ko di trc khi cht! Ly Cha, iu y sp n, nng t nh, ri p mt xung m. Quan t tng khng phi l ngi d cho mnh mt mt. S tr th ca ng ta s rt khng khip. Cn Ross, ngi m bo cho nng l gi ng trinh, gi ny u? Anh trn thot ph mc nng cho s phn ? Khng, khng th c chuyn . Nu anh trn khi o, hn l nng nghe thy ni n. Nng ngi dy, c suy ngh mch lc. Anh vn cn b cm t Zanzibar, nhng c l c t do hn nng. Khng c cch no thot khi hu cung c, lm sao anh li ngh l c th c khi m hon quan lun mt canh phng, pha ngoi kia l cng v lnh ng lm? Nng thong mm ci - Tt c u do cha tri, hoc thnh Allah an bi, nh Khurrem thng ni. Ri cui cng u nh nhau c. nh mnh an bi m! iu g phi n s n. Li an i y xem chng khng n khi ta ngh ti chic di st nhn xin qua ngi! Nng ngng u khi Khurrem nh bc vo phng. Cp mt trn m to nh ngi mng du, chn lt trn thm ta nh ang bay trn my. Trong i nng, Juliet cha tng thy v mt ai ngy ngt n nh vy. Khurem ng im lng gia phng, ri qu xung, u gc trn hai cnh tay dui thng. "Thnh Allah i t bi". Juliet nghe c gi lm rm cu nguyn bng ting ARp v tim nng au x v nim vui thay cho Khurrem v ni lo s cho bn thn mnh. Song nng khng c l ni lo u - gi cha phi lc. Nng c

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

n n ci nhn Khurrem vn vo tm thn thanh t, ngi xp bng trn trn m v ngc mt nhn nng. "Ra vy y", Juliet ni. "Alalh m lng hi h v ng hong Abdul Azis cn thng nh n em, ng khng?" Khurrem gt u. "Con nhn thy ng y ngay t u v c phi dn mt nhn vo ng y, v nu con bt gp nh mt ngi no vy con li, con c nhim v phi tun theo. B gim qun c ni g khng ?" C ta nhn Juliet, nh mt y lo lng. "B ch bo ng khch qu c v rt hi lng vi cung cch ca em". Khurrem sung sng th nh. "ng y s ni vi quc vng xin con. ng y ha nh vy". "Khi ng ta i, em s theo cng ch?" "Nu quc vng cho php th con s i". C ta c v ngn ngi. "Nhng cn b? B cng s ng cho con i ch ? Con c mt y l theo mun ca b v c quan t tng cho php". Hai b vai trn ca c gi rung ln. "Nu b khng cho con vinh d y, chc con thuc v mt thng gia no ri, con n lng no b b m i c". Juliet chnh ngh n tng lai ca mnh. C l cng chng c g phi suy tnh. Nng du dng bo: "Ti ng em i ngay sau khi ng hong c quc vng cho php. S phn run ri cho em gp li Abdul Azis ti s khng cn ng em. Ti cu cho em mi s tt lnh". Khurrem nng tay nng p vo trn mnh t lng cung knh. "Allah s ph h cho b. Ngi giu lng t bi v thu hiu mi chuyn. Lm sao c th khc c? Cuc i chng ta c an bi". Juliet mm ci nhng khng ni g. Allah an bi, nhng t tng v quc vng sp t. Liu n l v hon quan c c phn no an i khi bit h c Allah an bi khng? H c chp nhn s au n v b ct i mt s b phn ca c th nh l mt vic thin nh khng? Liu phng ao ph, nhng k cm ic v mng nh b chc thng, li http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

b x i y c hi lng tin rng Allah nh sn cho h vai tr y khng? Nng gt nhng ngh ng s y qua bn. Vn hy cn thi gian v cu cha hy Khurrem i cng vi ng hong ca c ta trc khi b ch ca c chu li phn quyt cui cng. * * *

Cc c gi thng ngy vn t tp sn th t ch cc b li la khng cn nhn nh, t t mi chuyn nh trc ngy khch n na. V tiu vng v bu on ca ng mang n cho h sc sng mi. H vn chuyn tr dy c ra dy mung, song khng cn ci nhau ch cho. C no cng mun chia s chuyn mnh vi ngi khc, bn tn v cc ng hong v khoe nhau nhng li khen hoa m. H hy vng khng lu na, sau khi t mt cc c gi yu kiu dim l, mi v thng khch s chn cho mnh mt c. c i cng cc ng hong cng hay, song ch l k sch tm thi, bi v, Juliet ngh, h u nm th by thip c. Nhng ngi tr hn, nh ng hong Abdul Azis, ngi tnh yu qu ca Khurrem, c th mua li c gi m h thch, nhng c c bc trn con ng vng, nhng khng sinh h c cho quc vng mt hong t. qua ba ngy khch chuyn tr, ch chn say sa. B Gabriella bn ti bi v phi coi cc c gi c chn tm ra, bi du, xc hng thm v sn sng khi c gi n, nn khng cn mi Juliet n ngi trong cn phng b mt na. Nng thy nh ngi, nh li cm gic n lnh chy khp ngi khi nghe ni n quan t tng. Nng bng lng vi vic ngi nh hng mt trong vn tp thm n lut. Fleurette qu bn rn vi cng vic nn khng c thi gian ch cho nng th tay cho ng. Juliet ngh ti nt mt quu quu ca ngi n ng m nng thy Fleurette phc dch. C ta c c php theo nu ng ta yu cu khng? Nng lic nhn c gi, khun mt c ta xinh p mt

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

cch n hu. H y lng bit n v c chn, thn xc h c v vang hn trong tay cc ng hong ang thm ny sao? V h c dy d lun phi phc tng, lm va lng hoc phc dch n ng, nng cho rng trong u h khng cn ngh no khc hn l lm sao cho tht khu gi. n ng l ch, ch cn l n ng th lp tc l k b trn ri. Juliet thn th bt dy n, m chm trong bao ngh, n ni ch khi ngi thy mi hng thm du, nng mi bit l b gim qun hu cung ang c mt y. B Gabriella ngi xung ng m cnh nng tht nh nhng, uyn chuyn, lm nng ngh n hnh nh con bm p xung cnh hoa. u c nng cng thng, nhng nng mm ci nhn b gim qun. "B Gabriella, ti xin c li chc mng b, cc c gi thc lm sng danh b. on tu tng ca tiu vng hn l him khi c thy nhiu thiu n kiu dim n th. Quc vng chc rt vui lng". Nng ni du dng pha cht khm phc. Lm p lng ngi ph n quyn th ny c lm thi ca b ta du bt khi iu xu nht n hay khng? B Gabriella mm ci. "Cho ti lc ny mi ci u sun s. Quan t tng cho bit quc vng rt hi lng. Ngi cng cho bit hi thuyn trng chic tu Anh va cp bn sng nay, nhng khng c tin tc g". B ta dng li. "Tuy nhin quc vng cng rt lng, ngi cha quyt nh g trong khi cc v khch quan trng cn ang y". B ta ng dy nhn Juliet. "Ngi ta bit quc vng c mt n con tin ngi Anh, v tiu vng v cn thn ca ngi t quan tm, v nhiu ngi cha tng c bit c gi no thuc chng tc ca b". N ci ca b ta ch thong qua nh mt ci nhch mp, song vi Juliet ang ngc mt nhn ln, n nh mt li dao sc ca ngang dy thn kinh cng thng. u nng trng rng, tr linh cm thy iu khng hay. V vy nng khng ngc nhin khi b Gabriella ni tip. "V quc vng cha bao gi cho b triu kin, nn quan t tng cng thy: nn ti a b ra mt mi ngi sau tic ti mai".

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

Juliet ngi ngn ngi sau khi b gim qun i ra. Mai l ngy th t k t hm tiu vng n thm. Nng s c ra mt cc ng hong ARp. lm g? Nng mi ch ngh ra c mt l do. Quan t tng cho rng cu chuyn ca nng khng ng s tht, s khng lm g c tin chuc nng. Quc vng s khn kho cho nng xut hin trc nhng ngi sn tin mun mua li. Tuy c quan t tng cho bit nng l v dng, ng ta vn c ra v tin rng nng vn cn gi tr, v do s t gi cao nu c ai quan tm. ng ta s lm v min cng mt cch lch s, t v n o khuyn khch ngi ta t gi cao, ri kh nhn vai v chp nhn ci gi y. Lm th c li hn l ch i tin chuc s khng bao gi n. Juliet ci nhn hai tay mnh nm cht trn lng. Ly Cha, cn l do no khc na? Ch c phng on trn l nghe c l, nng cng khng ngh c l do no khc v vic nng c gi vo phng tic. Juliet cm thy ngi th gin trong tay nhng ngi phc v trong nh tm. Nm di trn ging , nng nhm mt trong khi h xoa bp v k c ngi nng. Cc loi du thm mi hoa lm da nng du li, v b coi bn tm kho lo nh i nhng si lng rt nh. Hi nc thm nc ph kn cn phng, nhng bn tay rt khe gi u v chi tc cho nng cho n khi n en mt nh da ri c. Lung nc lnh thm mi hoa hng a nng tr v vi thc ti, li lm mu nng cun chy trong huyt qun. Sau , cun ngi trong khn tm to mm mi, nng nm ngh trn mt ging khc, ln ny nng khng th thip i nh ln trc, v b gim qun hu cung ang phng i gip nng chun b cho th thch sp ti. "Hy mc chic o la mu h phch", b Gabriella bo. "Cha ai thy b mc o bao gi, cn ti s buc tc cho b bng si dy vng". B ta ngm ngha Juliet. "Ti ngh l b hy eo ton vng. Hy dng vng tay, vng c bng vng c chm ni. Mt trinh n vng mi ngi chim ngng". B kh ci. " cc ng hong giu sang y thy rng quc vng t gi b rt cao".

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

Ti sao li khng, Juliet ngh thm. Mt c gi ca quc vng vi c ng vng vng eo trn ngi u phi l th d g mua ngay c. l li bo trc, tuy nhin chng t nh lm, rng ch c ai tr gi cao hn gi tr ca nhng th m c gi eo mi c xem xt mt cch nghim tc. Nng ang ngh ging nh quan t tng, hay ch l nng tng tng ra thi? Nng tin mnh on ng, y chnh l cch h trng pht nng. Git nng th chng c li g. Nhng cn Ross - , phi ri, ngi t tng hn s khoi tr hu hoi t t c th cng trng ca anh. Nng vi nhm mt li. Ci kt cc y vn cha ti lc. Nng i theo b Gabriella qua mt hnh lang y ct bng , khng phi ti cn phng b mt, m theo li cc c gi khc i. Lt na thi, nng s c diu qua trc mt quc vng, trc m cn thn mt mi en x, trc nhng g ARp tc en trong b su ca tiu vng. H s c tn mt thy mt c gi da trng, o mu h phch, ngi eo y trang sc lng lnh trng nh mt pho tng vng. Nhng vng c, vng eo tay tru nng l nhng vt v gi, nhng chng cng ch l lt vt trong kh bu ca quc vng. B Gabriella nm cnh tay nng khi h dng li ngoi tin snh. Ngi nng phng pht mi thm ca cc loi du xoa, trong khi s cng thng lm ngi nng nng bng, song nng vn nhn ra c mt th mi thm lm u c nng quay cung. Nng cht nh n nhng bn n ht thuc. Vy l h ch chn xong xui. Nhng quan khch no thch nhng khoi cm tm linh hn l th vui xc tht th hin ang c toi nguyn bn bn n. B Gabrriella bo: Nh rng cn t lng cung knh trc quc vng hn c nhng g ti dy b khi vo tip kin Thi hu, bi v ngi nm mng sng mng manh ca b trong tay. D khng phi l hu thip ca ngi, b nn khn ngoan gi ng l nh vi c vua ca b. Ti hiu, Juliet p, mi cng . Ti phi lm g sau khi tn knh ci cho quc vng? Tr li y ?

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

10

B Gabrriella suy ngh trc cu nng hi. Nu h cho bng th ting ca b, v mt s quan khch ny tng i nhiu, th theo php lch s b c th ni vi li. B thy th c ch? Juliet kh gt u. Vng. Nhng h u hiu rng ti khng phi ngi h tm lc th ch? H u bit a v ca b, b gim qun nh nhng ni li. Ci ch c quc vng vi tr tu v bin ca ngi mi c th thay i c. By gi hy theo ti. Hai cnh ca khm ng v ngc trai m ra m ru trong khi b gim qun gt u cho nhng ngi ng gc ng ngay nh tng. Hai ngi bc qua ca vo phng tic di. Hi nng hm hp mang theo mi thm ngn ngt ca bn n xc thng n ch h. Nhng ngn n ht sng ln nhng ngi hu o trng, chn trn ang hi h i li gia nhng chic bn bng bc v nhng ngi n ng ang nm trn ng m lm m cc mu. nh n nhp nhong qu nhanh, Juliet khng phn bit c cc c y l ai. Nng ng chp chp mt mt lt th thy mt bng vng vng pha xa. Ln i, b Gabrriella y nh nng mt ci v gic. Quc vng nhn thy b. Juliet tin v pha trc, uyn chuyn v chm ri ng nh nng c dy. Cn phng nh di ra, nhng tm rm trc ngai vng c nh li mi ra xa. Sau mi bc i ca nng, ting n o nh lng i, nhng ci u ngc ln nhn. Phng lng nh t khi nng n trc b rng, nhn thng khun mt ca ngi ang nm gi trong tay tng lai ca nng. Ri nng nh ra l ngi ph n khng c nhn trc din ngi n ng, nn nng nhn xung, ci gp ngi cho, hai tay chp trn ngc. Ngi nng va thong thy mt trc trung nin to bo, song cp mt nh hai m la rng rc, nh mt tinh nhanh phn nh mt tr tu sc so nh nhn sut tr gi di ca nng. Nng ng dy, i mt pha sau mng che mt nhn xung vi v khim nhng. Nng c nn xoay ngi bc i khng? Lic xo ln, http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

11

nng thy quc vng xoay u ra hiu, ri mt ngi t m cn thn tch ra v bc n gn nng. Ngi nng cng khi nghe ci ging quen thuc ng s y. B Juliet Westover. Th l b vn cn l khch ca chng ti. i mt quan t tng cng lnh lng nh ging ni ca ng ta. Thn ph ca b vn khng thy cn thay mt b p ng nhanh chng. Quc vng ti ly lm l, v ngi l mt ngi cha v cng thng yu con ci. Juliet ht mt hi tht su ri nhn thng mt quan t tng. Tha ngi, chnh ti cng chng hiu ti sao. Ti ch on cha ti gp chuyn ri ro no nn cha tr li ngay c. nc b ngi ta khng bit vit chng? Juliet hiu c giu ct trong ging ni ca ng ta, nn mc d vn s, nng ct ging lnh lng. Tt nhin ngi ta c th thu c vn php lut vit gim, nhng khng phi c i hi mt ci l h c th lm ngay nh nhng k n l". Quan t tng sng ngi v Juliet nhng mong c th ly li c nhng li khng khn ngoan va ri. ng ta l k th ca nng. Vic g nng phi lm cho tnh th xu thm bng cch tr ming ngu xun y? ng ta nheo mt nhn nng. Tha b, ch c nhng k h lu mi thng ni nhng li xc xc, m ti li ch nghe ng thuyn trng ni v gia th ca b. ng ta chm ri vut ru, i mt en m to nhn khng h chp, ging nh cp mt chim ct ang theo di con chut ng. ng l ng thuyn trng hnh nh chng a g b, nu xt theo ging iu m ng ta ni. Th nhng chnh ng ta li lu ti n trng hp ca b, khi b c ngi li lc mua xong. ng ta lm vy ch v tnh cm hay v trch nhim? Tha b, l mt cu hi l th. Ngi ta khng hiu ti sao.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

12

t cu mnh chng? Juliet c gi v thn nhin. V ngi ta bit ti i trn tu ng ta, nn thiu g vn ngi ta mun hi. Song hnh nh thn ph b th khng. Ngi c thng bo r tnh hnh, cng iu kin b c th, nhng vn cha thy hi m. li l mt vn kh hiu khc. Ti khng th tr li vn , tr phi ngi cho php ti vit mt l th na. Quan t tng mm ci, hi ci ngi. Nhng vn ny chng ta s xem xt sau. Ta khng nn tht l vi quan khch y. B Gabrriella chc ni r vi b ri ch? Khng i tr li, ng ta quay ngi bc ln my bc ti cnh ngai vng quc vng ang ngi. Juliet chm ri ct bc. Tt nhin b gim qun hu cung nhn lnh ca quan t tng nhng ni li vi nng bng li l nh nhng. B ta l con ngi tuyt i trung thnh vi b trn, nn Juliet chng trng mong g c b ta gip . Cn Thi hu th sao? Di quyn lc tuyt i ca ngi con, li ni ca b m c gi tr g khng? C kh nng l khng. Bt gic nng lc u trn ng i ti cui phng. C gi vng xinh p lc u, ai ni nh. Nng sng s trc v giu sang ca quc vng v hong ht khi ch c mt mnh ? Hy bay ti y, cnh chim thin s! Ta s a em ln a v cao sang! Juliet nhn ngi va ni. ng ta ang nm trn ng m, bo nc nch v nh nhi m hi. ng ta ci nhn nh, l hm rng trng bng; khun mt cn tr nhng tn t qua nhng cuc truy hoan phng ng. Bn tay chui mn vng ch vt cm bn n, tay kia v v xung ng m bn cnh. l Hamid m b Gabrriella coi l ngi km lch s. Fleurette ang qu bn cnh ng ta. Juliet nhn thy c tay v vai c gi bm tm. Nng mm ci vi c gi, song khng ng c ta nhn tr nng vi nh mt y th hn. Ch l ngi n ng ny quan trng n ni h phi ginh nhau ? Fleurette du dng a chic bnh http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

13

hnh nhn ln ming ng ta, nhng ng ta ly tay gt i, mt chm chm nhn Juliet. Nng l ng mm ci, tng l bc qua, song ng ta hng hch ngoc tay gi nng li. Li y. Ta nghe nhng li em ni. Ta s rt vui lng ng ra m bo cho em. ng ta phy tay bo Fleurette lui. C ta ng dy; khi i ngang qua Juliet, c ta nhn nng, mt long sng sc v cm gin. Juliet tuyt vng nhn quanh bc n gn Hamid. ng ta li p p tay xung m, v nng nh nh nhng ngi xung bn cnh. Hamid chm ch ngm khun mt nng. Hi th ca ng ta ngn ngt v lm lm mi thuc, li ng ta nh lu li. Juliet hi xoay mt qua bn, lm b nhn a hoa qu. Hamid to, v Juliet ly lm mng quay mt i nn trnh c ci hi chua nng y. Nng bit vic to coi l tt, chng t khch n ngon ming, song vi ngi ngi cnh th khng d chu cht no. Nng i xem ng ta ni g. Ta l ngi i nhiu, hiu rng, ng ta bo. T Constantinople n Hng Hi. Ta ti Alexandria, ni dng sng Nile ra bin. Ta c ni chuyn vi nhng con ngi v i, nn u c ta hiu bit nhiu. ng ta dng li, chng xem nng c ni g khng. Juliet lic nhn ng ta. Tht... tht l tuyt diu. Nhng ngi v i y dy ngi ting Anh phi khng ? Khng phi bn h, m l mt n l da trng ta mua li ca bn cp bin. Mt g da trng, nhng ngu dt. Sao li ngu dt ? Phi mt nhng nm nm lm mt vic c th hon thnh trong nm tun chng phi l ngu dt sao? Ta phi cho hn n n hng ngy v s l m y. Juliet cht cm thy thng hi cho anh chng gia s bt c d y. Hamid ni ting Anh kh, nhng u phi l th ting c th hc http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

14

xong trong vng nm tun? Nng ngh chnh ng ta mi l k chm hiu, cn chuyn n roi chng qua v ng ta st rut. Anh ta dy ngi kh y, nng thn trng ni, anh ta vn cn l n l ca ngi ch ? Hamid mm ci. Khi ta ni gii ri hn chng cn c ch g na. Ta cho treo c hn, hn khng cn dy ai c na. Mt tn n l ht tc dng th cn dng lm g na? ng ta th tay ly ming thch nht vo ming. n i. Ta cho php. Juliet tun lnh, cn mt ming thch nh. Nng cm thy Hamid nhn khp ngi nng, nn c ngi thng ngi li, thm mong gi chic o la mu h phch ng b st ngi nng. Ci nng trong phng lm chic o dn cht ly nng, ni r nhng ng cong trn ngi. Hamid nng tay kia ca nng ln, vut ve cc ngn tay ri v nh ln mu bn tay ca nng. Lng bn tay ng ta nhm nhp v nng. ng ta ch dng khi vt cn bn n bng ng voi a vo ming ht. Juliet thy ngi nh chi vi. Bng Hamid l l cnh nng, mi gia v ca n, mi m hi nng nng t ngi ng ta tot ra ha trn vi mi khi thuc. Nng vi chp mt, tp trung th lc vo ch ca vm ni b Gabriella ang ng. Fleurette ang ng cnh b, v c hai ang nhn v pha nng. Nng c c nhng ngh ca h th hin qua nt mt. Fleurette vn c v th hn, cn b Gabriella? B ta hi lng hay bc tc trc vic Juliet chim ch Fleurette? V Hamid ni chuyn vi nng bng ting Anh, v nng c tr li theo php x giao thng thng, th nng u c li g? C l nng ngi li qu lu. Tng g, ch vic sa c ngay thi. Nng bt u rt tay khi bn tay ca Hamid. Ti c cnh ngi qu lu, nng mm ci ni. B Gabriella ang cn ti.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

15

ng ta gi cht tay nng, nng c rt li. B ta ch l n b. Ta l ngi c quyn th ln, ta ra lnh cho em ngi li. Ngi ta chng ha chng ta s c tn hng mi tr du h ? Ti sao em tm cch lnh i? Khng ngi n b no c php cng li thm mun ca ta. Ti s Fleurette n vi ngi, v c ta mong c c bn ngi... Ging Hamid lu li, song i mt en ca ng ta hau hu nhn nng vi v d tn. Em l c gi da trng dng di cao sang v trinh trng. Em s l nng hu c ta yu thch, m no ta cng s ng vi em trc tin. Ging ng ta khng cn mch lc, song hai ng t dn to trng tht ng s. Juliet rt c tay ra. Ti khng phi con hu hay y t. Ngi khng th mua ti c. Ti ni chuyn vi ngi theo php lch s. Ti khng phi ngi c em ra bn! Nng ni nh, nhng dt khot. ng ta ci nho bng. Quan t tng m ch vic y, v th c thnh Allah, ta s mua em!. ng ta rt mt hi thuc di, ri ph khi vo mt nng. S ngang ngnh ca nng hnh nh lm ng ta cng b kch thch. "Ta s mua em, s nh em, ri s ng vi em cho ti khi trc mt em ch cn thnh Allah v ta. i tay bp mng trng ngn ny s chun b bn n cho ta khi ta ra lnh. Em s gi ta l ng ch, l tn ng v s van ni ta chia x vi em nhng gic m ngt ngo min cc lc. ng xoay cn bn n v pha nng. Khi t bn n ta ra ph vo mt nng. Juliet khng kp bit c phi ng ta nh bt nng phi rt thuc hay khng, song t nhin nng thy ngi r ri v khip m, m hi tot ra m a. Ch cn nn thm cht na l nng s ngt xu. Nng cn phi thot ra, ht th khng kh mt m ca bui m, thot khi con vt bn thu ng s ny. Nng hong lon vng dy, ri li khuu xung. Nhng ngn tay ca nng bm cht vo chic cn bn n bng

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

16

ng voi, lm n bt mnh khi tay Hamid. Chic bn n y nc v tan trn nn phng lt . Juliet ng dy, kinh hong nhn dng nc ngm dn vo chic thm Ba T. Nng l m nhn thy cn phng khng cn mt ting ng. Mi con mt ang dn nhn nng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

17

Mi hai

Nhng bng ngi xm li quanh Juliet. Nng quay ngi, chn phi chic bn bng bc, lm n m xung, hoa qu v ngt ri y ngi Hamid. Ting ng ta gm ln gin d b t i bi nhng ting h ht, ci ct. Nhng cp mt en nhn chm ch. Nhng b rng nhe ra trng nhn di nh n. Khng kh ch i cng thng, ta nh sp sa by mt con d th. Nng ht ln hong lon, u ngoo qua bn v mt ci tt rt mnh vo mt lm nng tc th. B mt ru ria xm xom ca quan t tng hin ra. i mt en lnh nh , cp mi mng nh khng thy u v mm cht. ng ni bng ting ARp, ging gay gt v Juliet thy b Gabriella ti mt, ngi run lp cp. Nhng ngn tay thon mng di ca b ta tm cht cnh tay nng lm nng au nhi. Fleurette c mt , ang qu cnh Hamid v lau mt cho ng ta bng chic khn tm nc hoa hng. B Gabriella vi v li tut Juliet n ch ca vm cun. Nng sn sng b li i bt c u, min l thot khi nhng cp mt ang nhn nng vi v xt nt khinh b. Nng khip m ra mt, nhng m n ng ng ci tinh qui, th thm vi nhau nhng li th b m ch c Cha mi bit l g. Bc ra ti hnh lang mt m, u c nng tnh to v nng hiu nng tr thnh mn hng km gi tr. Khng mt c gi gia phong nn np no li c th c hnh ng vng v v khim nh nh th. Cho d trc ngi ta vn cn h nghi i na, hnh ng ca nng cng khng nh nghi ng ca quan t tng l nng ni di. Ly Cha, gi s ra sao y? Ra ch n l hay ri vo tay ao ph? B Gabriella vn im nh thc cho ti lc h v ti khu dnh cho n b, lc y b ta mi dng li v xoay mt Juliet i din vi mnh. Mt http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

18

b ta vn ti xanh, nhng ngi ht run. B ta ht mt hi tht su ri ni. Ti tn bao cng sc dy b ngh thut lm hi lng n ng. Vy m b lm nhc ti bng hnh ng ti t nht. B lm ti mt mt vi quan t tng v quc vng. B gii thch vic ny sao y? Ci ng Hamid y..., nng m ming ni nhng b Gabriella ct ngang: Ngi m b gi l ng Hamid y l ngi Hamid cao qu, mt ng hong, con trai duy nht ca tiu vng. Juliet thy tim mnh au tht li. Ti khng bit iu , nng th thm p. Ly Cha, con trai ca tiu vng! Lm nhc mt nhn vt nh th cn g t hi hn? Nng c trn tnh nhn thng b gim qun hu cung v ni: Ti cng khng c bit vic b a ti ra h thy m mua. Ti ch bit iu khi ng Hamid cao qu ca b ni toc ra nhng vic ti s phi lm khi ti ri vo tay ng ta. Ti thy pht lng v nhng li l th b ca ng ta. Ch l ti c li khi tm cch i khi ch ng ta ? B Gabriella nhn nng chm chm. Ngi n b phi i cho n khi c php lui. Ch trch ngi n ng l iu ti k, xt v mi phng din, ng ta l ngi trn v ngi n b phi vng li. Juliet th di. ci th gii ny ca b qu ng l nh vy, ti thc lng xin b th li, nu b cho l ti lm h danh b. Ti c th lm g cu vn vic c khng? Ti s ng li xin li quan t tng v ngi Hamid, nu b mun. B Gabriella thong mm ci. Vic ny khng cn ty thuc ti, hoc b na. Quyt nh c ban, theo ng tc l y. Juliet nghn ging. Nhng tc l l th no?

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

19

B s c trao cho ng hong Hamid khi ng ri khi y. Quc vng khng th lm iu g khc hn l trao b cho ngi b b lm nhc. Cn vic trng pht b th no s do ng ta quyt nh. Tin chuc nh quan t tng hy vng khng cn l vn na. V vy ngi rt bc mnh. Tht l bt cng! Juliet ht ln. Tr tu v cng l u quc vng m ra. Ci g ngi quyt nh th khng cn c bn ci. Ngi l ngi c Allah chn nn khng bao gi c th sai lm. H ti ca phng Juliet. B s khng c vi vo phng tic na. B hy chun b ba ngy na ln ng. Cho ti khi cc v khch ra v, Fleurette s phc v ngi Hamid, v c ta bit cch lm du cn gin d ca ngi n ng. l mt ngh thut m b rt nn hc. B ta m ca cho Juliet vo, ri ng cht li. Ting dp nh nh xa dn. Juliet gieo mnh xung m, ngh ti tng lai m mt ca mnh. Nng on Hamid thuc loi ngi tm khoi cm trong vic trng pht nn nhn, nh vic ng ta treo c anh chng gia s ti nghip khi ng ta cho rng mnh ni tho ting Anh. ng ta kt liu mng ngi mt cch thn nhin n vy. Liu nng c chu ng ni khng? Ba ngy! Trong thi gian tm ci cht d dng v nhanh chng khng phi kiu d sng d cht nh Hamid ni trc. Mt gi sau Khurrem tr li, mt ti xanh y v s hi. i mt en m to bun b nhn Juliet. Juliet c n n ci. Em c c php giao du vi k b mi ngi ght b khng y?. Khurrem mt m l, qu sp bn cnh Juliet. i, tha b, con bit ni th no? Mi ngi bn tn rt nhiu sau khi b i. Con cu xin ng hong ca con can thip, nhng ng y cng b tay v ng y ch l chu h ca tiu vng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

20

Juliet cm ng trc v lo lng ca c gi. Khurrem thn yu. Khng ai cn c th lm g c na. Ti by gi l ti sn ca Hamid ri. Nng ci, ming mo xch. Ti ngh mnh kh m c l nng hu yu qu ca ng ta. Nng rm rm nc mt, vi quay mt i. Hy i nm i, Khurrem, v Allah mm ci vi em. Hy v ti m vui ln em nh. Nng nghn ngo p mt vo ng m. * * *

Juliet thc dy trc khi tri sng, ngc nhin thy mnh vn cn c th ng c. Kh tri mt ri, nng khoc vi chic o v ra khi phng. Nng c th hnh dung hnh vi im nhc ca nng loang khp cung nh. C l ch tr Khurrem, khng c gi no mun b bt gp ni chuyn vi nng. Juliet th thn i v pha nh hng mt. Chic n lut nm , nng nht n ln, ngi xung ng m, chic n trn lng. By gi nng cn tp nhc c ny lm chi na? C ting ai ni nh pha trn u nng. Nng nhy dng ln, ngn tay bt mnh lm dy n rung ln thnh ting. Ngi lm vn a mt nhn v pha nng. ng ngng u ln. Hy gi v so li dy chic n cht tit y v lng nghe cho k. Nng ci u mi tc xa che kn mt. Ngi nng run ry, hi th hn hn. Anh nm y c my gi ri, ging ni li tip tc u u. ng tic l nho vn cha chn t thn Bacchus(1); anh dm nh i c mt nm lng ly mt bnh nc qu pha vi . Hnh nh em vn cha hon hn phi khng? Khng sao u, Ross . Em bnh tnh li ri m. Nng bit anh c ni cho nng c thi gian qua khi cn sc. Ging anh ni nh, u

(1)

Bacchus: Thn ru vang, theo thn thoi Hy Lp.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

21

u, khng c v g lo lng, song ci ging hi hc ca anh li lm nng thy vui vui v nng cm thy sc mnh ca anh truyn xung cho nng. Nng ngi thng ngi, ht ngc tc ra sau, v bt my nt nhc du dng trm bng. Nng thy ngi lm vn quay v vi cng vic ca mnh trn lung hoa. y l gi pht quyt nh. Trc khi anh ni ra, cu tr li l khng, Ross . Mt thong im lng. Khng ? Th ngha l sao? Anh ni cho em nghe k hoch ca anh u. Vy th ng ni. Hy v lng knh Cha, Juliet. Em nh bo em mun li y ? Em nh ni em mun anh ha vi em s trn khi Zanzibar cng sm cng tt. Hy ly trm thuyn m trn i. ng bn tm v em. C em ch thm kh cho anh m thi. i mt mnh, anh c th thot c. em li y m chu hu qu nhng li ni di ca anh ? Em khng trch anh v chuyn , v nhng li ni di ca em cng chng mang li c g. Nu quan t tng khng tin cu chuyn ca anh, chc gi ny em vn cn l ti sn ca tay li lc . t ra em cng thot c s phn y, v hn th b v hi khng km g lc ca hn. Hy nghe anh, Juliet.... ng anh, hy nghe em ni. Em chc anh cng bit tun ny quc vng m tic khon i tiu vng x Mogadishu cng on cn thn sang trng ca ng ta. So vi mt tay li bun lc , h cn hn gp vn ln, v bt c c gi no cng sn lng c i phn c sng trn nhung la vi h. Em nh ni ci qui g th? Ross hi.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

22

Em c php vo phng tic ti qua, khi cc c gi ang phc dch h. Em nh cho b gim qun hu cung thy em cng sn sng khng chu lp. Ngi chu h tiu vng mun mua Khurrem, v ng ta gp c ta mt ln, v c ta sng run ln trc vin cnh c theo ng ta v. Nu nh em cng lm ng hong tr no ch , ng ta s coi vic em khng cn trinh tit l do c quc vng h c. Em tin hon ton c th chp nhn... Ross ct ngang, ging nh nhng bc bi. C hy dp ci chuyn v vn y i! cung in ny, ngi ta ngi l mch lo cn hn my m nh qu lng. Ti bit ht chuyn ti qua, chnh v th hm nay ti mi y. Ly Cha, ch l c ngh rng ti tng tn lng tm n mc c sng tip cuc i nh vy ? Vy anh ngh em mun anh b mng cng em hay sao? Mt dy nho gy khi Ross ca mnh. Juliet nh liu nhn ln. Mt khun mt ru ria en s ang nhn xung nng. Nu khng v i mt xanh kia, chc nng ngh l mt ngi A Rp. Ru ria anh khip qu, nng run run ni. quch, nhng cng cha n ni. Bng chng cho thy anh tng hnh hng ti Mecca, anh p ngay. Sau khi thm ni sinh ca Mohammed v, h nhum ru . No, gi hy nghe anh. Khng. Anh s cn phi nm y sut c mt ngy di, Ross th di. Anh cu Cha h ti nc cho nho. Nhng chic l lay ng v run ry, mt dy nho x ra, l chm nho xanh cha chn. Em van anh hy nm im, Ross! G hon quan ang nhn. Hn s gi lnh gc. Chng ta s b lt da nhi tru! Xin anh hy i i.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

23

Ch sau khi em nghe anh ni. Juliet nhn ra ci ging hch dch khng h thay i y. Thi c, em nghe y, nhng tht l in r. V s lm ng nh anh dn ch? Hy ha vi anh. Juliet th di thn tht. c ri, em xin ha. Em tin rng ci kt cc s l u bu trn mi gio trc cng thnh. Khi m thng gia bn vi vo y hm nay, em hy kim mt b o chong en. B ta mang cc tm vi vo trn chic xe nga ko. Em hy lm v rt thch tm sa tanh mu tm. Bo b ta gi tm sa tanh y trong nh hng mt. Bn trong tm sa tanh em s thy mt chic o chong en ging nh ca b ta. Em s ng gi ngi gip vic cm ic ca b ta v ra khi cung in. Ri phi lm ra v n n na! Juliet ni v cam chu. B ta c ng tin khng? Xt ra c th tin c. Anh ha cho b ta tt c s vng bc em eo, v vy ng qun eo tt c vo y. Juliet mun nhn ln nhng c cng c. Nhng l s n trang b Gabriella cho em mn. Vi nh ca quc vng. ng lo. Cc kho vng ca ng ta y p. Anh phi i ngay by gi, nu khng s ln c xung mt. Ra khi cng em phi lm g, nu em thot ra c tht? nng vi hi. Chui vo xe trn cc tm vi. Chic xe c che d xanh. Anh s . C ting trn nh, ri mt bng ngi leo vo m l c la xo, dng li mt lt trc khi ln vo bng cy chui l v mt ht.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

24

Sau khi Ross i ri, Juliet ngi ngy nh tng trn ng m, ngh ti nhng vic nng phi lm. Cch y tht mo him, song khng cn cch no khc m Ross c th chp nhn. B cuc vo lc ny s e do tnh mng anh. Mang theo s vng bc b gim qun cho mn xem ra c v xu xa, nhng i ngi khng ra hn b li bun khng i no chu gip. Nu phi la di m thot c th cng ng lm. * * *

Tr v phng, Juliet mc chic o chn nh ngc trai, tay eo y vng vng, buc tc bng nhng chui ht trai. Nng bun ru nhn chic o la mu xanh. N khng c ch trong k hoch ca h. Vo lc nng n c chic sn th t, cc b li bun c mt . Nhung the, gm vc, sa tanh v voan mng mu m ngi ta c th ngh ra c khoe sc cng mun hoa v cc c gi ang ln l trong nhng o la rc r. Cc tm vi c by ngang trn nhng thm c ct gn, nhng thng gia mc o chong rng ch tr ra hiu mi cho. Juliet ng nhn mt lt, nh mt tm kim ngi mc o chong en, sau nng bc ti cnh tng nhm mt, ngm ngha, mm ci, ly tay s cc tm sa tanh v nhung the. Nng nhn khp lt mt hng ca b li o en. Tim nng tht li v lo lng. Khng thy tm sa tanh tm u c! B li bun nhn nng, ming n n ci quen thuc ca ngi bn hng v a cho nng xem sc gm mu ng ng xen ln nhng si bng vng. Juliet thy Khurrem ng ngay cnh mnh trong khi ngi n b a ra mt tm la mu h phch v ngc nhn ra mi mua. Juliet lc u. Nng xt xa nhn thy cc c gi tn sang hng khc khi nng ti gn, lm v h t nhin quan tm n cc mn hng ca ngi bn cnh. Ch cn mnh nng li hng . Tay m y la mu vng, Khurrem ngoi li nhn v ni vi nng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

25

Tha b, Kislar Aga ang ng cng. Cc thng gia sp sa phi ra v. B thch mu no ? Con s hi b ny xem c khng? Juliet cng thm lo lng khi thy cc b li bt u dng vi bng th gi cc tm hng. Cc c cung n ng tm tm tng m khoe nhau th mnh chn. Juliet ht mt hi di. Ti mun mua sa tanh mu tm, nng ni nh. Khurrem ni li vi b li; b ny mm ci ng dy. B ta t ny n gi vn ngi trn tm vi nh y. Juliet cm thy mu trong ngi nng nh si ln, trong khi ngi lnh tot m m hi v ra. Trong tm vi l ming sa tanh mu tm! Trng b ti nht, tha b, nng nghe ting Khurrem lo lng ni ta nh t xa vng ti. Juliet gi thng ngi. Tri nng qu. Ni b ta mang vo nh hng mt cho ti. Ni xong nng quay i ngay v pha ngi nh m m ng xa. Bc tam cp mt lnh di chn; ngi n b i sau mang vi che bt nng cho nng. V Khurrem cng c mt . Nng vt c suy ngh. Khurrem. V chun b sn mt bnh nc qu. Lc ny ti thy ngi khe ri. i ti phng, ti s v ngay by gi. Theo thi quen, Khurrem vng li ngay. Juliet nhn ngi n b. B ta ri mt khi nhng vng vng trn cnh tay Juliet, quay li li chic o chong en ra khi cun vi. Trong bng rm ca gin nho, Juliet chui u qua chic o, x tay vo hai ng tay o rng thng thnh. B li cun vi v bc li, di n vo tay Juliet, ri h vi v ra sn c ly nt ch hng cn li. B li chen ln u hng, ko Juliet theo sau. m cht cun vi vo ngc, mt ci nhn ng, Juliet vng v theo st sau lng ngi n b

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

26

y. Khi i ngang qua ch Kislar Aga, nng nghe thy ting ng ta ang m s ngi ra! Mt on hon quan dn cc b bn vi ra. Cc cng, cc sn li dn v pha sau. Ngi nng cng thng khi nhn thy cng chnh. Ti lc ny chc Kislar Aga m xong. V s ly lm l ti sao khi ra li tha mt ngi! H cha kp i thot l c th c bo ng ri. Nhanh ln, nhanh na ln, nng thm ku, nhng nhp bc khng h thay i. Ri cng chnh cao lng lng trc mt h. Nng nghe ting ku nh, ri to dn pha sau lng. Ting ngi, ting chn chy hunh huch ti gn hn. Juliet vp vo gu o chong, cun vi nng tru trn tay nng. H qua khi cng, nhng m lnh ng lm ang nhn vo trong sn. C ting ai qut to. Juliet khng dm ngoi li. Nng tp trung tm chic xe nga c che d xanh u. Kia ri! Chic xe ang gn tng, nga quay u ngc chiu pha cung in. Mt ngi cao to, ru rm, u i khn xp ng cnh con nga, mt nhn v pha cng. Juliet cn cch chic xe na on ng, b li bun i st bn cnh, th mt bn tay nm cht vai nng. Cun vi ln khi tay khi nng b git mnh v ng ln di chn tn lnh i giy mu vng. Hn hm hm qut tho, cn b li th ly tay ch vo ming v tai c gi gip vic. Ming nng gi , mt lc xch nhn hn. Hn khng li, rt tay khi vai nng v nm chui gm. Allah lun bo v k tt nguyn v tr nh, nng cht ngh. Nng nghe cu u nh? Ting n o trong sn vang ln - ging the th ca m hon quan, ting qut ra lnh ca vin ch huy lnh cm v, cng nhng li phn nn ca cc b li bun. Mt bn tay gn guc tm c tay nng, vn mnh mt ci; cc vng vng tut khi tay nng, ngi n b li bun cng bin mt dng trong m ngi xung quanh. Juliet nhn li chic xe c d xanh. Ri ci u xung, nng len li qua m ng ang nhn nho, huch ba vo sn, dm ba ln chn ngi khc. Dng tay x y lon x, nng c m li i. Ch cn mt

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

27

ngi ng chn ngang ng nng. Nng nm tay, dng ht sc bnh sinh ging vo sn ngi y. Ly Cha ti!, ngi bt ku ln. L ra anh phi nhn ra em. Nng chp mt nhn khun mt ru ria xm xom. Nng khng ngh anh li i khn xp. Nng m ming nh ni, nhng lc ny khng cn thi gian. Ross nhc bng nng ln v nh nhng nm nng vo pha sau xe. Nng ng sp trn ng la y. Chic xe ct kt khi Ross lao vo gh ngi nh xe. Chic xe bt u ln bnh, lc l mnh trong khi con nga b g cng li trnh cc vt cn qu gp, lm nng ln t bn ny qua bn kia xe. Ai qut to bng ting ARp ngay st cnh xe lm nng rm ngi li. Con nga chm ln, c thot khi bn tay ang nm cht dy cng. Ross gm ln, km theo nhng li chi ra thm t. Nghe ting roi qut en t, song con nga vn b ghm cht ti ch. Ting sng n k bn tai lm Juliet kinh hong. Ting ku rn, ri ting thy ngi vt xung lm nng gn ngt xu. Ross ang cm khu sng trong tay, xc tn lnh nm ln di t. Ri con nga chm ln, lao i, ngi nng li ln xung ng vi. Cung in v xc tn lnh ng lm li dn v sau, trong khi chic xe lao qua cc ph hp, ko cc sp hng, lm mi ngi chy tn lon. Juliet bm cht cc xp vi cho khi ln c xung ng. Ross va th va chi th, c iu khin con nga. Tuy nh to v gy tr xng, con nga c nc chy tht hay, nhng nu h cha ti c bn thuyn di chn i, anh vn phi rng ht sc. Anh ngoi u nhn li pha sau. Juliet vn cn , song chic xe c nguy c v tan tng mnh. Trong lc xe phng bt mng, nhng ming vn hai bn sn vng u mt. Chic khung xe bng g ru r liu cn chu c bao lu na trc khi tut khi cng xe mt n gn ht? Xe h lao nh in dc nhng ph di thoai thoi trn sn i. ngi thy mi bin c r hn. Chic xe ang lao nhanh t nhin chm hn li. Ross g cng v cui cng con nga i nc kiu. Nhng hng http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

28

qun li li pha sau. Khu nh kho gn ngay trc mt. Anh vi v quan st khu vc ny. Mt vi ngi nh trng nh nh v ch. Cng tt, anh ngh, m li cch xa cung in. Ti trc ngi nh g cao, anh g cng cho con nga ang th ph ph dng li. Anh tro t trn xe xung qua lng con nga t m m hi ang th nh ko b. Juliet? Nng ngc u ln, i mt nu vn cn sng s. Nng qu trn ng vi, xoa cnh tay, ci tay v hi: Chng ta ang u? Anh hy vng mt ni an ton, t ra l cho ti lc chng lng tm. Anh nng xung xe, t tay ln vai v nhn thng vo mt nng. Em khng sao ch? Nng gt u, nhng trng v cng thng trn mt nng, anh ngh nng sp gc n ni. Anh ly t trong xe ra bnh da d ng nc, chic ti nh v t chng xung t. Anh dt con nga ra con ng bi y nng, v mnh vo mng n mt ci. N tc mnh lng ln, phi vt v pha cui con ng dn ra bin. eo bnh nc trn vai, kp chic ti vo nch, anh vng tay qua lng Juliet, dn nng vo trong cn nh trng, rng thnh thang. Anh du nng leo mt mch ln ti ch cao nht. Hi th t on v bc i xiu vo ca nng lm cho anh hiu rng nng khng th chu ng thm c na. H khng ni g trong khi leo cc bc thang. Ch sau khi hi lng nhn thy cn phng nh mt ca s v mt ca ra vo c th cht cht c, anh mi ni lng tay nng. Ti lc y mt nng ti nht; nng gc xung ng bao ng cc nm th dc. Mt nng trng su, nhng ming thong mm ci lm anh tin l nng vn tnh to. H n bnh m vi liu, ung nc ng trong bnh lm bng da d. By gi ta hy c ngh ly sc, anh ni, v iu cui cng nng cn thy l Ross ngi bn ca s y bi bm, khu sng lc git lng o. Sau nng thip i. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

29

Mi ba

Mt tr ln hn Ross mi ri khi ni quan st. T ca s cao, anh nhn thy bn lnh ng lm ang dt con nga ko chic xe ch hng lc trc. B li bun cng c mt , ang ci v vi bn lnh. Anh chm ch quan st b ta. Hnh nh khng phi b ta b bt. Khng ai thy h i cng b ta, v khi anh qung Juliet ln xe, b ta cng khng c mt gn chic xe ca mnh, khng c chng c g cho thy b ta lin quan ti hai ngi y. n b khoc o chong vo th trng ai cng nh ai c. Anh chau my, cn nhc cc kh nng. Nu khai h ra, b bun vi cng s b ti, v b ta tha khn ngoan khng lm iu . Gi mi chuyn tri chy nh nh, hn b ta s c n b thch ng v kn ming. Nhng by gi th sao? Ngoi bn lnh ca quc vng, h c b ngi n b ny tm kim tr th khng? Khi mn m bao ph xung quanh, anh mi thy bt lo. Chng s khng tm kim vo ban m. Ch cn theo di cht thuyn b trong cng l c th ngn chn c cuc trn chy bng ng bin ri ngy mai chng mi tin hnh lng sc quy m ln. Nghe ting st sot, anh quay li th thy bng l m ca Juliet ngi cng ngi trn ng bao ng cc. Ross! nng ct ging thm th gi. Anh y. Khng sao u em , anh du dng ni v i qua phng ti ch nng. Em c ngh l anh i mt ri, nng th pho ni. Cha u, anh ngi xung cch nng my bc, nhng khng ng n ngi nng. Em thy ngi th no?

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

30

Kh hn, nng nhn thy anh ngi hi xa nn tay nng vn yn trong lng. Nng ngh vo lc ny, anh u mun m trong tay ngi n b tiu ty. Nng khao kht c m chm ly anh, nhng ci ging dng dng y ca anh lm nng khng li. Nng hiu c t trong cu tr li ca anh khi nng hi. Cha u! Anh nh i khi y ? Ngay m nay ? V ti, nng khng nhn thy v mt ca anh. Ngy mai khu vc ny s y bn cm v, chng s treo gii cho ai ly c u chng ta. Nu ta mun thot, ch cn mi cch l i ngay ti nay. Juliet an hai bn tay vo nhau nn ting th pho nh nhm. Anh khng nh b ri nng nh nng lo. Em cn ngh ngi, anh ni tip. Anh khng th liu em li ngt xu lm chng . Khun mt anh nhn nghing hin r trong nh sng l m. Em xin li, nng du dng bo. Phi qua bao nhiu sn rng, bn hon quan hm h, ri li thm cnh nhn nho cng... Nng l m thy anh quay mt li pha nng. Th li cho anh. Anh khng c trch em. Anh bit nhng g em phi tri qua, nhng chng ta mi i c na on ng. Anh cn em phi mnh khe nu chng ta mun i nt on ng cn li. Anh s gii thch cho em r trong khi n. No, hy qun nhng g xy ra hm nay v ngh n bc tip theo. Anh ch tic khng tr cng b li nh ha. B bn la ?, Juliet mm ci, cm thy ngi khe hn. Ra ti ngoi cng, b ta lm li n chc l ly lun bn chic xuyn vng em eo tay! th ? Vy th c ri. Anh ngh tr th l . Nht l hai chic li nm ngc na. S xuyn bng c mt gia ti y. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

31

i ly t do l th qu hn nhiu. Anh vi tay ly chic bnh da d ng nc v ch bnh m cng s liu cn li. Chng ta s mang theo bnh ny v ly y nc i phun nc ngoi ph. Chc Pereira kim c thuyn nh anh dn xp. Pereira l ai? Anh ta s gip chng ta ? Pereira sn sng phc v ai tr hn gi cao nht. Ross ni ging kh khan. Hn l tn B o Nha phn bi, coi Mozambique khng tt cho sc khe ca hn v qu nng. Hn bun lu thng vng h cm, khng t th g. Lm sao anh gp c anh ta? Anh b lnh gc theo di sut c m? Ross c v khoi ch. Anh bit rt r ci bn gc i km anh. Chng a anh ti nhng ni n chi ca th trn. Mustafa a ht xch, cn Osman th li m mt c v n trong mt nh cha. Anh ly t cch l ngi qun t ng l ha s khng b trn trong lc i vi chng, v vy chng ct phin mi ln mt a canh chng anh. Anh c php ln la chuyn tr vi khch hng ca nh cha n. Chnh v th anh gp Pereira. Trong khi Mustafa ang m mng cng tin n chn thin ng, anh dn xp mi chuyn vi Pereira. Anh c th tin anh ta c khng? C th tin c cho n khi c ngi tr cng cao hn. Em cn mang theo n trang no khng? Cn. Em cn my xu ngc trai buc tc v vng vng eo c ca b Gabriella. Tt ri. Lo t tng khng lc ra s tin vng anh giu trong dy lng. Anh ha tr Pereira s tin . Nu hn ngn ng, ta cho hn thm cht na l yn. V thm sc thuyt phc, anh cn cy sng y. Juliet ngh ti tn lnh cn v b git cht. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

32

Anh nh dng ci tht ? , nu cn thit. Anh khng c nh ln chu tri vi. Em hy chong u v eo mng che mt vo. n lc phi i ri. Juliet theo Ross xung cu thang bng g. Bn ngoi, ph x im ng, ch c nh trng m chiu trn nhng ng ph vng tanh. H ng im trong bng ti cc ngi nh dm pht, lng tai nghe ngng. Em c thy ng i theo anh khng?, Ross hi. C. Tha ngi, trong ci bng ca ngi, nh kinh Cran dy, Juliet du dng p. Vy th c. Nh th tt hn nu b chng pht hin. Ross ni, ri ro bc theo con ng dc. Anh lng l bc nhanh. Juliet bm theo cng mt qua khong trng ca mng che mt. Ging nh con nga b che hai mt, nng cht thch th ngh. Khng thy nhiu cng s! Nng theo khng kp Ross nhng khng dm gi, cng khng dm mt ht anh trong nhng ph x chng cht. Nng c bc nhanh hn, vt o lt st. H n khu vc ngoi vi bn cng. Ting nhc, ting ngi the th v ting n bp bng vng ti. n l m sau nhng khung ca s thp v ln gi nh bui m mang theo nhng mi l l. Mt chic ca ra vo t nhin m toang, nh n ht trn chic o chong en ca nng. Theo phn x t nhin, nng quay mt nhn, mt hoa ln, khng cn thy r ng na. V Ross bin u mt! Ai ct ting g gm th b v nng vi vng bc tip. ang lung cung gc ng, nng cm thy vng tay ai cng nh st m cht ly nng, ko vo ch ti. Bn tay ngi bt cht ming nng lc y ang th dc. ng ht ln, nu khng anh buc phi vn gy c em, ngi ni bng ting Anh v Juliet nh hn ngi.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

33

Ti sao em khng bm st anh?, Ross b tay khi ming nng v hi. Em rng ht sc y ch, Juliet gin di tr li. Ti anh i nhanh qu. Chng ta phi i cho kp lc triu ln. Em rng i cho kp, anh ni ngn gn v bung nng ra. Juliet nn c tay, cn nhn g , nhng Ross ro bc, nn nng vi tht thu bc theo. H men theo bn cng, qua mt dy ph ri i vo mt qung trng nh. Juliet bm st Ross n ni khi anh t ngt dng li, u nng hc ngay vo lng anh. Im lng, Ross chng phi bo v nng cn ang bn th hn hn. Nng nhn qua vai anh v hiu ti sao anh dng li. Hai tn lnh cm v ang ngi trn mp ca i phun nc bng . Chng ci ni, cng ung chung mt bnh ru. M kip, Ross chi th. Anh khng th ly c nc vo bnh khi chng ngi . Anh nhn quanh, bo: Hy i y, ri mt ht vo bng ti. Da lng vo tng, Juliet cm thy rt d b pht hin. Nng nhn r hai tn lnh, nhng hy vng chng ang say sa th tc s khng thy nng ng trong ch ti. C ting ca s p mnh lm nng nhy dng ln. Ting chn bc nh lm tim nng p lin hi. Nng thn trng quay u li. Ai ang i li ch nng, chic bnh da d lng lng trn vai. Hai tn lnh ngng ln nhn. Nng nhn ra dng Ross. Nng trn xoe mt khi thy anh lo o tin n ch nng, va i va l nh ht. Mt tn lnh ct ting gi v nhn c cu tr li bng ting ARp. Nghe ging nh lu li y, chng ci nham nh v ni g c v nho bng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

34

i thi, Ross ni, chm nam chn chiu, li nng ti u ph, quay li ci ni g vi hai tn lnh ang nm n ni i phun nc. Chng ni g th? nng va th va hi. Anh khng nn ni cho em bit lm g. Ti sao li khng? Nng nhn mt anh khi h i ngang qua ca s sng nh n, thy anh ang mm ci, lng my dn cao. i mt xanh bic ca anh thong gp mt nng v nng hiu c tt c. . ng vy y. Ni dung cu chuyn ht sc by b, tt nht l ng nghe lm g, nu khng chng s bt anh thc hin li ha ca mnh. Xem ra ng gi g say ru m li hay. Thay v vo thng bn cng, Ross li a nng men theo nhng ph vng n mt ni xa trn bi bin. n trong cc nh m dn, lt sau h trn bi ct, nhng vn tip tc i theo ng st bin. My ln Ross ko nng thp xung sau nhng n ct cao, trong khi anh quan st v nghe ngng. Juliet ngoi u nhn v pha cng, ni thuyn bum v thuyn nh c u san st. Nng thy bng bn lnh cn v ang i tun trn bn, gm do lp lnh. Lc ny thy triu s a thuyn ta ra xa b, sau ta s i v hng Ty ti Daessalaam, Ross th thm. Nhng khng bit Pereira ch qui no? H lng im, chng thng ch i phi n mt gi th nghe ting mi cho khuy nc nh nh. Mt bng m hin ln, ri ting cho dng li. Chic thuyn vo ti b. Em ngi y, Ross bo, ri t t ng dy. Juliet bm cht vo m c di, mt di theo bng anh ang m dn. Nu lc anh lc ny, nng th m u xung bin cht cn hn http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

35

phi ra trc hi ng xt x cung in. Gi bin lm mt nng cay x, ting sng x b ct lm nng nghe khng r, nhng khng c ting vt ln nh nng ang lo. chc phi l Pereira. Ross t nhin xut hin ngay bn cnh lm nng ht hn. Anh nht chic bnh da d ng nc. Ci mt xung v ng c ni g. Pereira bit l c hai ngi, song khng bit em l ai. Nu bit, hn s i cng cao hn. H xung ti mp nc. Ross li xung, vt chic bnh vo u thuyn, ri quay li nhc nng a ln thuyn ngi cnh chic bnh nc. Sau anh tro vo v cm i mi cho th hai. Anh ni vi g n ng pha cui thuyn v c hai bt u cho. Khi ra xa b, Pereira ging bum v h cho nhanh hn. nh trng nhn nht chiu sng bu tri. T sau tm mng che mt, Juliet thn trng quan st. G B o Nha trng thp v chc nch. Hn mc chic o s mi khng c, bn ngoi khoc b qun o kiu chu u y vt bn, ru ria v lng ngc rm r. Hn nhn nng t m trong khi nng ngi b gi bn cnh chic bnh ng nc. Ngi n b ny l ai th, ng thuyn trng? Ti c tng s ch mt thy th ca ng c y. Anh khng cn phi lo, Pereira . C ta khng phi v ca ai c, ch l c gi ti mang theo cho c bn. Ti c c ta do c cuc vi tay lnh cn v. Anh nhn vai y ngha. Nu khng c c gi no cng loi vi ta, th cng nh kim i mt c cho xong. C ta t ra rt sn lng, m m th li lnh. Pereira ci nhn nh. Hn thch ci li ni chuyn ny. nh mt hn y v dm ng v Juliet ci gm mt, cm thy hn hau hu nhn thn hnh m m ca nng nh on xem nng thuc loi no. C ta cn tr ch? hn hi.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

36

Tng i tr, Ross tr li. C ta ni c ting Anh khng? Ross li nhn vai, mt m to v ngc nhin. Ti khng bit. Cng cha bao gi hi. Pereira khc khc ci. ng ni c ta sn lng h? Ta xi chung c ch? Ti s h bt tin cng ng tr ti. Ross lnh lng nhn hn. Vo ti t lin ta s tnh. Cn by gi ti ngh anh hy tp trung gi thuyn cho ng hng. Hnh nh thuyn ang i gn b hn lc trc. Pereira ngoi li nhn. Khng sao u. Dng nc a thuyn vng xung pha Nam ca o, nhng ngay sau ta s i hng i v pha Ty. ng mang vng theo y ch? Tt nhin. a ti lun by gi c khng? Ta dn xp chuyn c gi sau cng c. Sao li by gi? Ta vn i cng cho ti Daes-salaam c m? Ti l c phi lm ci o chc. Ti mi ch nhn thy s tin vng lc nh cha. Lm sao ti bit ng c mang theo hay khng? Ti m bo vi anh ti ang mang chng trong tht lng y. Anh phi tin ti, nh ti tin anh. Pereira quay nhn ra bin. Vng ny c c mp y, ng thuyn trng . Ti bit, Ross tr li, ng lng vo mn thuyn, tay dui thng trn mp g. Anh lm v thanh thn, song thc ra ang chm ch theo di Pereira. Gi bin mt ri, nhng g B o Nha m hi rng rng. Ci c lin quan g n chuyn ca chng ta?. Ross nh nhng hi.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

37

Pereira nhn vai. L ti ni vy, v nhng con thuyn khng sc vt bin thng hay b m vng nc ny. Chic thuyn ny khng sc ? Tha sc, thuyn trng . Nhng nu chng may va phi ngm, chuyn t hi xy ra... Hn rt c li, xo bn tay di c ra. Anh mun cm tin cng trc, ng khng? Ti l dn lm n, thuyn trng . Ross co tay, nhoai ngi v pha trc. Nhng khng phi l dn i bin, ng khng, Pereira? ng ra anh phi i hng i cch y mi pht, lc ti bo anh. Chng ta ra trch ngn nc v pha t lin, by gi thuyn ang quay mi v pha o, tc l tr li Zanzibar. Anh l mt thy th ti, hay c k no tr cng anh cao hn? ng nhm ri, thuyn trng . Ti xin ly danh d m th... G B o Nha nhm ngi, mt ra v bc tc, nhng mt o lin tc v pha b bin. Ti ch cn nhn sao l nh c hng, Ross cc cn ni. Anh qun rng ti l thy th, ch khng phi l lnh. Ti c thi gian xem xt k cng vng bin ny v bu tri trn kia, v qu tha ma bt ti i nu thuyn khng quay tr li Zanzibar. Trnh ra, nu khng ti nm c anh xung bin by gi. Pereira nm cht cn li. Ngi xung i, thuyn trng. Do ti tnh sai thi. a vng cho ti by gi, ti s i hng chy. Pereira, ti s cm li, ng tm cch ngn cn ti. Ti e rng phi l ti li, thuyn trng . Pereira th tay ra sau, ko mnh cn bnh li, lm thuyn xoay ngang. B mt thng bng, Ross tm vi ct bum, u ci thp trnh p vo ct bum v khom ngi th th trc mt Pereira. Trong lc Ross

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

38

gt si dy ang vng vo tay, Juliet thy vt g lo sng di nh trng. Trong tay Pereira l con dao di, mi dao nhm thng ngc Ross khi anh ang tin n ch hn. Juliet khng bit Ross c thy con dao hay khng, nhng nng hnh ng hon ton theo phn x t nhin. Mc thuyn ang trng trnh, nng vt ng dy. Ross, cn thn! Hn c dao y! Ross khng li, vn ngi trnh khi tm li dao. Anh th gp, i mt xanh nheo li nhn b mt y v giu ct ca g B o Nha. Th ra l vy, Pereira bo. ng bt cc cng nng ngi Anh. Ti khng ngh ng li ngc n th, song t tng ngi li tin nh vy. Ngi s ht sc vui lng khi ti gii ng n cho ngi. V khi ngi vui, ngi s cc k ho phng vi ngi gip ngi. V anh c tr cng hai ln. By gi th ti hiu ti sao anh li nng lng mun ly vng ca ti n th. Chc anh s au lng lm nu quan t tng s tch thu s vng . ng ta tr cng cho anh bao nhiu? Nhiu hn s m anh c, anh bn . C gi ny c mang theo cc mn trang sc ca hu cung. Nhng th cng i ca y. Pereira mm ci vi v thng hi: N trang ca hu cung ? Ti bit lm g vi nhng th y. Quc vng c nhng cch gii quyt chng d chu cht no vi nhng k n cp qu ca hu cung. Hn quay sang nhn Juliet. V li cng khng d chu khi ca qu li l c gi m ngi cha c thng thc. Hn quay li pha Ross. V s phn ca anh s l s phn ca nhng tn bt cc n b, con gi, anh bn . Nu c gi khng b hnh quyt, th cng s b em bn. Mt hn bng y v u cng. Ti cng s th b tin ra mua c ta. Hoc ti c th ly c ta tr vo tin cng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

39

ng qu vi mng r, anh bn, Ross ni nh, khom lng trong t th chun b nhy b vo Pereira. Juliet h hc ming trc hnh ng nhanh nh chp y ca anh. l hnh ng nguy him, v ngi anh st ngay mi dao, nhng anh tnh ton rt k. Mt tay gh cht hn xung gh, tay kia bp mnh c tay cm dao ca hn, v y thc s l cuc sc mnh gia anh v hn. Pereira khng ng dy c, c tay hn trng nht v c gi cht cn dao, trong khi tay kia m mnh vo ngi Ross. Chic thuyn nh gn nh sp lt nghing, Juliet phi bm cht mp thuyn cho khi ln xung bin. Thuyn trng trnh t bn n qua bn kia v khng c ngi li, gi thi cng cnh bum lm thuyn xoay nh chong chng. Juliet chng tay xung, b trn hai gi. Cnh bum che khut mt nng. Nng phi xem ang din ra chuyn g. Ting ku au n tc nghn lm nng dng li. Ting ngi ng vt xung, vn thuyn rung ln, chic khn xp trng ln v pha nng. Ly Cha ti, nng nghe r ting Ross ku v nng ng cht lng v kinh hong khi thy anh nm nga mt trn sn thuyn. Mt nng ti sm, nng ht ln khi thy mi dao lo sng vt m xung. Ross ln qua bn v nng nghe u anh p mnh vo thnh g. Theo ca ming dao him, Pereira phi qu xung. Ross ng vt ngay dy, lao vo m cht cng ly hn v hai ngi vt ln d di trn sn thuyn hp. Juliet vn qu, m cht chic khn ca Ross vo ngc. Nng khng th lm g khc hn l ng thc th nhn cuc vt ln ang tip tc. C hai c v ngang sc nhau. Nng ch cn bit cu cha hy cho Ross bp c Pereira. Nu khng th tht l nguy. Nu Ross cht, nng cng s cht theo anh. Nng cht thy mt vt cong cong bay vt li pha nng. Nng rm ngi khi n ri mnh, lo sng trn nn g. Nng nhn ra l con dao ca Pereira. Nng vi nht n ln, ngn tay nm cht cn dao dinh dnh. Sut na nng bung tay khi nhn ra cht dnh y l mu. Nng ngc

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

40

mt ng lc vn thuyn rung ln di sc nng ca mt ngi va b qut ng. Tip theo l im lng n rn ngi, ch cn ting ai th ph ph. Juliet ng lng, tay cm chc con dao hng ra pha trc. Ting th nghe nh dn v mt ging gi Juliet? Ly Cha lng lnh! Juliet th hn hn ni: Ross! Anh c sao khng? Mu nhng khng chu khut phc!, anh tr li vi ging hi hc. Hn cht ri ? Cha, ch thip i thi. Dao vng mt, nh phi dng tay khng! Em c dao y. Th ? Kh lm. Chng ta s cn n n. Em li gn y c khng? Anh vn cha sc b li vi em. Ging anh nghe c v nh kit sc. Juliet vi v n ch Ross ngi. Tay anh cm cn bnh li. Pereira nm thng cng di chn anh. Juliet ri mt khi hn v nhn Ross. Nng thy o anh rch toc v y vt en thm, song v ti, nng khng phn bit c l vt mu hay vt bi bn. Anh b thng ? B mt hai ch, nhng khng nguy him, anh tr li, mt nhn v pha o. Song thuyn b r, em khng thy ? Juliet nhn xung, lc y mi thy chn mnh t. Nng kh ci: Khng, em khng . Em c tng nc bin trn vo lc thuyn trng trnh. Vn thuyn nt qu, m vic bn anh vt ln chng lm cho n kh hn. Thuyn ny khng sc vo t lin, nn anh nh quay li o.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

41

Tr li Zanzibar ? Lo t tng chc ang i. Lo i Pereira cho thuyn vo mt ni tha thun trc. Chng ta c Pereira tr v mt mnh, hn s phi tm cch gii thch vi lo t tng. Nu hn khng mt mc i tr cng trc, chc anh tin hn thng tho vng bin ny. Pereira bt u ca quy khi Ross tm thy ni anh ang cn. Pha trc bi ct di tri rng l nhng bi ngm v nhng o nh, cn pha trong l nhng vch vi dng ng. N chy song song vi b bin theo hng Bc - Nam. Anh c bit, xen ln trong nhng dy i l nhng thung lng v nhng khe su. B pha ng bng phng nhng cn ci, song b bin pha Ty li rt ph nhiu. Ni t tt tt nhin l ng ngi , v c l nhng n in inh hng cng min ny c, nhng anh cho rng vng cy ci tt ti ny d n nu hn. Anh cho thuyn vo mt vnh nh, ri nhanh chng ng dy. Chn tri nh chao o mt mt lc, u anh nh bng, nhng sau anh ht mt hi di tht su. By gi khng phi lc nhn nh v ngc au nhi, cng khng phi lc c php ngt xu. Pereira s dng dao cng khng phi tay va trc khi b anh nh gc. Mi thuyn ghch ln b ct, Ross nhy xung ch nc nng, a Juliet ln b. Chic bnh nc nh nng hn khi anh a n cho nng cm. Anh ch c my giy lc ti Pereira. Anh tm thy mt t tin a phng, nhng quan trng hn l chic hp nh la. Anh nht c hai th vo ti qun. Anh qung ba mi cho xung bin. Dng chic cn li, anh p gy tay quay bnh li. Lch mi cho vo khe gia thuyn v trc bnh li, anh vn ri bnh li ra khi trc. Sau , anh qung nt mi cho v n theo ba chic trc mt ht trn mt bin. Lm xong xui, Ross bm mp thuyn th nh ko b. nh sng lp lnh trn ln nc lm anh la mt, u au nh ba b v nc ngp n u gi anh bng nh ng bng li. Anh ly tay m u, mi bit m hi v ra m a, song ngi anh li lnh run ln. Bng nhin anh http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

42

thy bun nn. Khi qua khi cn , anh ngng u v cm thy khe khon hn. Pereira chng ci tay nhm dy, nhn quanh vi nh mt kinh hong. Hn ngi dy v thy Ross. Mt hn y s hi. Tao s khng git my, Pereira , mc d cha bit my ng cht. Ta s nhng phn trng tr y cho ngi bn tt v ho phng ca my l quan t tng. Tao c th hnh dung ra c dng nc s a my v ng ni m hi ng xt x ang ch. C ng nh k hoch ca my khng? ng ta bt ti phi lm vic ny, thuyn trng . Th c cha, ti xin li ng. Xin ng hy tin ti, ti s a ng v t lin. Thm ch khng cn i tr cng na. chng phi l cch t thin ch ca ti sao? Pereira, Ross kin nhn bo. ng ph li v ch. Con thuyn ny khng th no v ti t lin cch y ngoi hai chc dm. Tao ngh my cho rng ci thuyn c nt ny c th chy c mi dm trn bin, th ti g my phi ph tin mua chic khc tt hn, ng khng? Ch cn n ni c cho n lc my gp li nhng ngi bn ca my. Tm bit, Pereira. Ross y mnh con thuyn v n tri ngay theo dng nc. G B o Nha m li ch bnh li, ng lng i v khip m, ri quay li nhn Ross vi v mt ca k sp cht. ng lm iu v nhn o, ng thuyn trng. ng y ti n ch cht! Tao ch p li lng tt ca my thi. ng ta s tra kho ti! Bn tay ng s dnh mu ca ti! Nu vy, my hy nhy xung bin m bi, th liu c khi thot khi l c mp!

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

43

Ti khng bit bi. Tht ti nghip!, ging Ross y v giu ct. Pereira ct ging gin d: Lm sao ng dm nhn mnh l qun t ng l c? Tao c bao gi nhn vy u? Tao u phi qun t ng l, m l k phiu lu x ct! Anh nghe hn chi ra mt trng di. My s phi chu ti v vic ny. Tao s tr th my! Ross khng nh mnh ng bao lu, mt trn trn nhn mt bin ti sm. Anh git mnh bng tnh, ngi au nhc khi xoay ngi mt mi bc v pha b ct. Juliet ang cng mt nhn, song anh khng th du c vic anh phi gng bc trn on ng ngn ti ch nng. Nng gi tay anh. Anh hy ngi xung v ci o ra, nng bo. Chng ta khng c thi gian ngh ngi u, anh c ni, song chn khng cn ng vng v anh khuu xung, th nng nhc. Khng cn lu u anh, nng va ni va ci dy lng cho anh. Anh b thng v mt mu nhiu. C th ny m i, chng nhng anh li du vt m n a tr cng ln theo c, m li cn khng th i c xa. Nhng ngn tay nng kho lo ci khuy o anh. Nng c nn ting th di khi nhn b ngc chy nng ca anh y vt dao ct, phn nhiu l nng, song c mt vt t ngc n tn vai rt su ang chy mu rng rng. Vt thng ny rt nng v nu khng cm c mu, Ross s cht v mt mu nhiu. Juliet ci b chic o chong, cng chic o bn trong. Sau nng ci nt o gil, bn trong l chic o vi bng trng nng mi mc sng hm qua. Nng qu cnh Ross lc ny trn t bng tr ln v bt u x vt o vi bng thnh tng mnh di nh, dng con dao ca Pereira ct nhng ch ng may. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

44

Ross kh mm ci, n nhn nng. Juliet ngng u nhn anh vi v nghim trang. Vic ny khng phi a u. l cch duy nht cu mng anh. Anh hy gip em bng cch b hn ra no. Vng, tha b, Ross ni nh v ci hn o ra khi vai. Anh v m hi v au, song cn rng chu ng, nhn Juliet ct mt ming to trn thn o ca nng lm gc. Anh gi n trn ch au, nng ni nh ra lnh, ri ct hai tay o thnh nhng di nh, ni li vi nhau thnh mt on di lun t c xung nch buc cht ming gc li. Sau nng nh nhng mc li o cho anh, vi vng ci khuy trong khi ngi anh run ry, v dng si dy lng lm thnh dy treo cnh tay b thng ln. Anh c ng dng cnh tay ny, nng khuyn anh. Chng ta phi c gi cho cm mu. Nng cng mc li o, eo chic bnh nc ln vai, ri nhn anh hi vi ging nghi ngi: Em du anh i c ch? Gng ht sc, anh lo o ng dy. Juliet gh vai di bn tay lnh ca anh, ngc nhn ln ci. Ln ng no, thuyn trng. Ta s ngh qua m ni thch hp m ta n c. , anh vn cn gi khu sng ch? sau lng qun anh y. Em khng hiu ti sao anh khng dng n khi Pereira rt dao ra? Anh khng bit chc chn lc y thuyn cch ch hn hn gp bn kia bao xa. Ting sng s nh ng lo t tng. Nu bn cp bin ui theo, chng ta kh c c trn thot. Juliet khng ni g thm na. Lc ny leo dc cng mt lm ri. Ht bi ct l dc cao dng ng, cng i ng cng dc, cy ci rm rp, v vy h phi xoay ngi mi lch i c.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

45

Ross th nng nhc, song anh khng ni g, hai hm rng nghin cht. Juliet bit anh cn c ngh, nu khng sp gc n ni. Nng cung qut nhn quanh. Tri c v sng dn, nhng ci khi en en khut sau m nho v m chui l rm kia l ci g? Dng thi, Ross . Em ngh ng kia c mt ci hang. Nng vn ngi nhn qua m l. Zanzibar c th d khng nh? Nng thn trng li gn, nhn k ca hang nh. Khng c du hiu hay mi g chng t hang c ngi . Mt t nhiu cy nh v th ging nh ru, c v kh ro v pha trn l khi th ra. Nng tr li ch Ross. Mt anh n khi nng cm tay anh. Ta s ngh y. Ch ny an ton, anh . Nng gi m cnh, gic anh bc qua. Anh long chong bc vo trong hang, v nng hiu rng anh cn i c ch nh sc mnh ca ch. Nng li bnh nc li ch anh, ri quay ra gt m cy v ch c che kn ca vo hang. Nng nm xung cnh anh, m nt bnh nc. Anh ung i ri ng. khu sng v con dao vo ch gia anh v em. chn ng k mun vt tuyn, anh ci yu t, a bnh nc ln ming. Anh tu mt hi di, mt hi hng ho tr li. Anh b sc, th hn hn, mt m to v hong. Ly Cha, anh ni to n mc lm nng git mnh. G th, Ross? Nc khng ung c ? Anh lc u, ci yu t v ni ging tc nghn. Xem ra ting ARp ca anh khng kh nh anh tng. y khng phi l nc, m l ru trng cht tit, mt loi ru mnh ca vng ny!. Anh nm trn m ru v khi nng quay li thy mt anh nhm nghin. Nhn v mt cng thng du dn, nghe anh th u u, nng hiu rng anh ng. Nng mm ci, y cht np bnh nc li. Vi khu sng v con dao t gia hai ngi, Juliet cun trn trong chic o chong v chm dn vo gic ng. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

46

Mi bn

Juliet dn dn tnh li, cm thy ngi khe khon d chu. Nng cht nh ra, chng khuu tay nhm dy, lo lng nhn Ross. Anh vn ang ng nhng nhp th nng v t on. G m nh cao trn khun mt xanh xao, hai mt trng su. Nng thy mu loang rng trn o anh, ni lo lng dng tro trong nng. Vt thng vng ngc vn cha cm mu. Nng nh vt thng y st ngay b vai. Anh bo khng nguy him, v c l phi anh khng b thng v c hng v ming khng thy c mu. Phi lm sao cho mu cm, nu khng anh s cht v mt mu. Nng s trn anh, thy lnh v nhp nhp. Ti qua mt qu, nng ng qun mt, nhng kh lnh bui sng khi nng dy ra ca hang cho thy nhit xung thp hn. Chc hi m tri tr lnh, v s trn anh, nng bit anh b cm. Ht m trm u ra sau, ngn tay nng chm vo chui ngc trai buc tc. Nng lin ci n ra. Mi ht c gn mt si dy vng nh, ri xu li vi nhau thnh chui, cc ht vn nguyn vn. Dng con dao ca Pereira, nng ct ri tng ht, c hn y mt tay. Mc o chong, tip tc ng vai c gi cm ic, nng c th i s ngc ny ly n, nc ung v c khi cn c c chn v o s mi cho Ross. Nng cn thn gi chng vo ming o cn li, nht vo cp qun m nng mc lc cn hu cung. Ross ca mnh lc nng t ca hang tr vo. Anh m mt nhn trn ca hang, ri quay u khi nng ti gn. Ross, em cn hi anh, ging nng c v khn thit. Anh c bit vng ny khng? Quanh y c ngi, c ch hoc n in no khng?

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

47

Em khng th..., anh ni v c nhm dy. C gng ny lm anh v m hi, anh li ng vt ra t, ming rn r. Ly Cha, anh khng ca ni na. Ngi anh bt u run ly by. Juliet vi tay ly chic bnh. V lng knh cha, ng ci em na no, Ross. Ngi anh cn yu lm. Anh ung mt cht i, anh bo th ny l ru trng phi khng? Nc da ln men, anh m bo ch cn mt ngm cng t c hng. Anh ci yu t. Ung vo, bng c nh c la t, nn phi khe lm mi dm xi th ny. Lc ny cn nht l gi cho anh m ngi cho n khi em tr li. Ban ngy em khng dm t la, v vy hy cho em bit iu em va hi. Ru lm mt anh hng ho mt cht. Anh tin rng y l vng o t ai ph nhiu, nn vic canh tc u y c. Go, ma, ng, v tt nhin l cc n in trng inh hng na. Juliet, anh khng th em i, nguy him lm. N l lm vic trong cc n in nn s c lnh canh gc. Nhng vic g chng phi nghi ng khi thy mt ph n mc o chong ch? Trn o ny u chng thy h, nhng em s khng ti gn cc n in. Em ch mun kim ch c hp ch thi. Ngy mai, anh bo. n ngy mai anh s kh hn. n mai hng tnh. Nhng ht ci n ri, nng du dng ni. Va khng c ci n va khng m, kh lng hy vng ngy mai anh s khe hn. Juliet hy nghe anh! ng i hm nay v chng ang lng sc. Nguy him lm... kim ci... ti nay nhm la... ngy mai khe hn. Hy nghe anh. Ha vi anh i! Ging anh ui dn, nhng i mt anh trn trn nhn ln lm nng pht hong. Nng nhn thy anh rt yu, c gng ca anh thuyt phc nng ly nt phn sc lc nh nhoi sau ngm ru trng va ri. i mt thm qung nh di hn i. Nng nh nhng ni. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

48

Em ha, Ross . Hm nay em s khng kim ch, nhng anh a em hp nh la no. Tay anh t t gi ln. ti qun. Anh khng th ly ra c! em ly cho, nng ni, trong khi anh nm vt ra v kit sc. Hp nh la cng ng xu l ca Pereira ri xung nn hang dy ru mc. Ross nm mt nhm nghin trong khi Juliet gom nhng ng xu li. C l anh s ng c mt lt, li ha ca nng lm anh yn lng. Song l li ha nng khng c nh gi. C nm phi ra th ny, khng n nc ung, vt thng khng c chm sc, chc anh khng qua khi m nay. Nhm la ln cng c, nhng nn t lnh m ch c chic o mng dnh mu th lm sao m? Em s i kim ci, nng th thm, song khng c ting tr li. Ko m trm u ln, eo mng che mt vo, nng bc ra ngoi. Nng nhng ng tin xu vo trong gi ngc trai, ri th tay vi ly con dao. Nng chi chang, khi nng t bi rm nhn ra. Xung quanh khng mt bng ngi. Chic hang sn dc khng cao lm, song mt t dc xung thoi dn v pha xa xa, c xanh tha dn v cui dc. Nng khng nghe ting sng, nhng tin l bin ngay pha nng ang nhn. Mun ln xung c ch phi lm th no y, nng t hi, ht nhn bn ny li qua pha kia. Phi i ng no by gi? Nng chui ra khi bi, o mt nhn quanh. Nhng vch vi cao vi vi. Thung lng pha bn kia vch chc tr ph lm, nhng mun ti phi leo qua mt di t cao m nhn nng thy ngi. Thi, ci sau, gi hy thm d sn bn ny . Nhng trc ht phi kim ci. Tri nng nng lm nhiu cy con kh ho, ci kh rt nhiu. Ch mt lc, nng gom c mt ng, dng dao cht gn cho d mang. Nng ch khun v hang, nm b ci sau bi cy ngoi ca. Ngi nng t m m hi v nng nng. Chic o chong vng vu kh chu, song nng khng dm ci b. Ch c hai chic o bn trong l c th http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

49

li hang cng chic khn xp ca Ross m nng nht c v mang theo. Ross vn cn ng, song anh c vt v, mt m m hi lm nng lo lng. Nng quay mt i - lc ny nng khng th lm g gip anh c. Ngay c lau ra vt thng cng cn phi c nc. Ngh n nc, nng cm thy kht kh c c. Gn y c sui khng nh? u trong vng i ny, th no cng phi c ch c nc - mt dng sui, mt ci h chng hn. D ang ma nng nng, ao h c th cn, song cc con sui hay ging thng t khi ht nc, nng ngh. cung in chng bao gi nng thy thiu nc. Nng th hn hn sau ln mng che mt, bt u i theo cc li mn ln cao dn. Thnh thong nng dng dao nh du vo thn cy nh ng v. Mt tri ng trn nh u khi nng dng li, th dc, ngi sp xung t, cho rng i th ny ch ph thi gian. Nng nm, nga mt nhn cc ngn cy cao, cho ti khi nhp th tr li bnh thng. Lc y nng mi thy ting ng ca mung th xung quanh. Chim chc ht lu lo v bay ln quanh nng. Nhng con chim vng nhit i ui di, lng ng nh rt p c v t do trong nhng khu i ny. Mt ch kh nh u t cnh ny sang cnh khc, ting ln rng pha xa vng li. Lc ny khi ngi yn mt ch, nng mi nghe cc loi m thanh v ngi thy nhiu mi - mi thm hng hc ca cc loi hoa rng m nng khng bit tn, ting chn rn rn ca cc loi th nh v t xa vng ti m thanh nghe nh ting chung. ng y c ngi, hay l ting chung m dn a phng buc vo c cu v d ca h? Song m thanh khng hon ton ging nh ting chung. N lin tc, lc to lc nh ging nh ting nc trn ! Nng ng pht ln - b Gabriella m thy chc l ru lng lm chm ch lng nghe ri mi tm ng i v pha c m thanh y. Mt g t nh nm ngay trc mt, v khi nng thn trng tro ln, m thanh kia nghe r dn. V ng l ting sa nc t vch xung, nng c thng ngh. Nng mun chy o ti , song km li c. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

50

c th c ngi. Rt c th ngi ca quan t tng ang r sot khp o. Nng nm sp, t t b ti np sau mt bi chui nh. Qua k l, nng nhn thy khe trn i ngu bt trng. Mt dng nc rt ln, rt p, trong sut nh pha l phun mnh, nhng bi nc nh to thnh cu vng tuyt p, ri xung mt h nc nh chn vch . My ch d ang nhn nh gm c trn sn i, ngoi ra khng c ng tnh g khc. Khng c lnh cn v gn ch my con d hoc gn vch . Nng thm thung nhn dng nc, thng ngi ng dy, t t bc ln pha trc. Khng c chuyn g xy ra, khng c ting bo ng, cn m d chng bun n nng. Nng n h nc, qu xung, ht m trm u v mng che mt ra pha sau. Nng vc nc ung ly ung , nc mt ngt ngo hn bt c loi ru vang no. Nng vc mt xung h, ln nc nh tm la mn mng ve vut cm v c nng. Nhng lm th no mang c nc v hang? Khng bit c ci ng no ngi trc vt li khng? Nng nhn k xung quanh, nhng khng thy g c th dng c. Nng thy c my v da. Ai vt u n i ly nc, bn trong v mu xanh ci da thm li. Nng ngc mt nhn ln. Da lng lng trn ngn cy cao, nhng thn da trn tut chng c ch chn. i vi bn tr y, khng phi l khng tro c, nng ngh, song nng bit rng mnh nh chu. Nng ang nhn l d th nghe mt th m thanh m nng khng xc nh c l g. Nng nghe cch mt ci, ri thy mt vt xanh xanh ri xung h. Mt phn ca tri da ni lnh bnh trn mt nc. Juliet git mnh quay li, qua khe h gia n d va gin ra, nng thy mt cu b ang ngi bt trn t. Chic u en b x ng ngc ra sau, trong khi cu ta ang tu nc t tri da mi cht. i bn tay nh mu en dc ngc qu da. Cu b ly tay qut ngang ming, tay kia xua n d trc khi vt tri da qua bn. Juliet th di thn tht lm cu b quay u li. Cu ta nghim trang nhn nng mt lt ri ci, tay t ln trn v ngc theo kiu cho ca ngi ARp. Nng mm ci p li c ch ca cu b, ng dy i http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

51

ti ch cu ngi. Cu ta li nhn rng ra ci, rt sung sng c biu din cho nng cch cht da nh th no. Khi cn Anh, Juliet mi ch c thy nhng s da mu nu cn y x, nhng by gi l nhng tri da cn ti, va cht t cy xung. Nng chm ch theo di, v cch cht kho lo ca cu ta trng tht thch mt. C thc n, nc ung ch trong mt tri, chic s li c th dng thay cc ung nc, song mang nc v th no vn cn l vn . Nhn tri da t tay cu b, nng nga c ung. Nc da ngt nh sa, rt ngon. Nng cng bt chc cu b, ly tay lau ming. Cu b ni iu g nghe c v khng phi ting ARp. Nng quyt nh nn tip tc gi cm v vy nng xoa mm, xo bn tay v lc l u. i mt to en ca cu b l v thng cm. Nng ngh, c l cu quen gp ngi tt nguyn, hoc nhng ngi b bn ARp trng pht v mt ti no . Cu ta r rng cng l n l, mt ch b ngi chu Phi b bt cc v hun luyn chn d cho mt ng ch no . Nng ngi xung cnh cu, ch tay xung nc, lm ng tc nh ang mc, ri nhn vai ch v pha sau. Cu ta im lng ng nhn mt lc, ri ming n n ci v bt chc iu b ca nng. Juliet gt u, xo tay, nhn cu ta ra hi. Cu b t tay ln chic bnh da d bn cnh. Juliet li gt u lia la, ch tay vo chic bnh, ri ch vo mnh v pha sau. Cu b lc u. Juliet hua tay ch xung quanh, ra bo cu c c n d c m. Nng gi mt ngn tay, nhn cu b vi v ni n. Nng cht nh ra ch tin ca Perira. C th cu ta s bn cho nng chic bnh nc. Nng li gi vi ra, ly my ng tin. Nng khng bit l bao nhiu, nhng cu b chc phi bit. Cu nhn my ng tin nng cha ra, ri vi tay ly chic bnh. Lc cu ta xoay ngi, nng thy cu ang ngi trn tm thm nh. N c dt t lng d thnh ming c hnh k sc. Nng s tay thy thm kh dy. Cu ta c bn tm thm ny khng nh? y chnh l th Ross cn: Nng li ra hiu hi mua, nhng cu ta lc u. Nng b tt c s tin ca Rereira ln c, ri ngi ng ngi nhn cu. Cu nhn ng tin xu, ri nhn nng v xem v mt, nng bit cu b ngc nhin thy s http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

52

tin nhiu nh vy. Khi cu ta th tay ra ch ng tin, nng chm nh vo vai n. Cu ngng ln, nng ly tay v v vo ming, ko tay qua ngc xung xoa xoa vo bng. Ln ny cu b bun b lc u, v nng nhn ra rng thc n cu ta mang theo ht. Nng nhn chic ni nh cu b gi ra. Ni dng ng cm, nhng c vt sch. Nng mm ci, ng ngi ra sau v mt ngh cht ny ra trong u. Dt qu! Th m nng khng ngh ra t trc. Tuy mp mo v nh, n vn c l ni, v lc ny, nng cn n hn l c c kho bu ca vng quc. Nng cm quai ni gi ln, ch vo tm thm, chic bnh ng nc, v chic ni. Cu b c v ngc nhin thy nng chn my th , nhng khi nng y ng tin xu v pha cu, cu tot ming ci, nhn vai t v ng . Cu cn st sng n mc xung h ly y bnh nc cho nng, v li mm ci, ci cho trc khi chia tay. Juliet bit cu ang nhn theo nng, mt vai eo bnh nc, vai kia vt tm thm, cn chic ni c sch lng lng trn tay. Nng i ngc ln ch bi cy np khi trc, v khi khut hn ngi mi i hng i. Nng t hi khng bit cu b c k cho ngi khc nghe v cuc gp g ny khng? Ng ngi ca lo t tng hi cu ta th sao? Tc nng en, da chy nng qua chuyn i trn tu Grace, nng li mc b ca ngi n b Hi gio, nn cu b chng c l g ngh nng khng phi l c gi ARp. Con gi ARp m li mt nu ? Trn hn o ton n l v nng hu ny, chuyn cng c th c ch. Nng ln theo con ng nh du v hang. Chic bnh da d ng nc v tm thm nng trn vai nng lm nng nga ngy v m hi m a. Gi c ci b b o xng, trn trung lao xung h nc mt kia th sung sng bit bao. c phi l ch cu b chn d thng thch n khng? Rt c th l nh vy, nn nng s nh phi bng lng vi vic ra ry qua loa bng s nc m nng ang xch v hang. Nhng trc ht phi ra ry cho Ross d chu v chm sc vt thng ca anh . Nng ngh khng bit anh ra sao t lc nng ra ngoi n gi, v nng c gng bc nhanh hn.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

53

T lc nng ra ngoi, mt tri cng i mt on di. phn ny ca th gii, m xung c v rt nhanh, ch khng t t nh nc Anh. Chn nng i dp vp phi vt g , lm n ln trc mt nng. Mt tri da. Nng nht ln cho lun vo ni. Cng tt. M li khng phi tro ln hi. Bnh m v liu h n cch y hnh nh lu lm, v nng bng cm thy hoa mt ln v i. Khi v ti gn bi cy trc ca vo hang, nng nhn thy mt vt lm gi nng run ly by. Tim nng nhi ln ri p lon x. Chic thm v bnh nc tut khi vai ri xung t, ch c ting long xong ca chic ni va vo khuy ng tri chiu yn tnh. Nng rng mnh, cm thy mch mu hai thi dng cng ln. T trong bi th ra mt i giy da mn vt! Juliet thu ht cam m bc tip. Chng tm thy v git Ross ri chng? Nng s tm thy xc anh cng vi mt tn lnh cm v ang i sn ? Mt chic giy bng ng y. Nng nght th, ri nghe ting ln n ca khu sng lc. Ai? nng nghe ging khn khn hi nh. Ross ? nng ni nh nghn ging. Em y m. Hy bc li gn xem c ng khng!, ging anh yu t, c v khi hi v Juliet chy o ti, tay run run gt m l. Ross nm thng cng ngoi hang, u gi ln phin . Khng bit lm cch no anh ci c o, gp li gi di u. Khu sng anh cm bng c hai tay vn cha v pha nng. Juliet? anh lic mt nhn, ri th pho, t sng xung t. Em i qui u th? Anh lo mun cht lun. Em ha vi anh.... Em bit, Ross . Em khng tm ra c ch, nhng em phi th. Nng qu xung, nhn khun mt trng bch, hc hc ca anh. Sao anh li b hang ra ngoi ny?

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

54

Lnh qu. Ngoi ny nng m. Anh c ln ra ngoi v ci c chic o ch cht ny. N cng li v mu. B ra thoi mi hn. Anh mt l sau khi ni. Juliet nhn ch bng b. Nng li thy mu loang t ming gc. Anh tr li ngh m nng khng ni ra y. Anh e rng vt thng li h ming. Ch cn cch duy nht l t kh trng. Juliet trn xoe mt nhn anh chm chp. t kh trng? Anh cn c bc s... Em kim u ra bc s ch? Ra np mng cho lo t tng chng? Em vn cn con dao ch? Mt anh xanh bic trong hai hc mt trng su. Tm nng se li khi thy ngi anh ro m hi. Da trn hai g m kh cng. Ngi anh hn nng nh la v cn st! Nng phi lm nh anh ni. Ch cn cch mi cm c mu. Nng lng l gt u, lch qua bi cy v ch nng ri my th va ri. Nng t tm thm cnh Ross, ri mang chic bnh da d ng ru trng n cho anh. Em ngh anh nn ung ru ny cho tht say, nng ni, mt chp chp. Nu em c l lm anh cht anh s khng phi bit v chuyn . Anh ci yu t. Bc s Fernley chc s khng hi lng vi cung cch phc v bnh nhn ca em. i, ly Cha! c g lc ny c mt ng y y!. Juliet run run ni ri quay mt i. Nng rn ngi khi ngh n vic s phi lm, nhng nu nng khng lm vy th Ross cng cht. Ch cn cch ny may ra anh thot. Nng cn thn b ci xung h, ly xp xung quanh, ri mi chm la. Nng t chic ni y nc ln trn, ly khn xp ca Ross gc hang g ra, ri dng dao ct thnh bng. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

55

Khi nc nng, nng bng ni n ch Ross nm. Nng dng tay vc nc ln ngc anh ming gc lm bng di o ca nng hm trc bong ra. Rt may n khng b kh, nn khng dnh cht vo da. Nng cn thn bc n ra, ri buc lng phi nhn vt thng. V tri cn sng, nng thy khc hn vi khun mt trng bch, vt dao Pereira m anh ch mng ang sng ty ln. Vt thng trng ng s, hai mp xi ln ty v vn cn r mu. Juliet c nut nc bt, rng cn cht cho khi va lp cp. Nng dn nhng ming vi y mu, tr li bn ng la v a con dao vo ngn la. Trong khi ch n nng , nng nhn Ross. Hnh nh anh ung kh nhiu ru trng, gi ang nm mt nhm nghin. D ng hay say, anh vn phi chu ng ci au chy da chy tht m nng sp sa mang ti cho anh. Nng ht cng lng ngc, nht ch bng sch, ri ly con dao khi ngn la. Nng i li ch anh, ci xung xem xt vt thng, qu xung nm ln anh, mt tay gi cht bn vai khng b au ca anh. S mnh khng cm lng ni, nng vi t con dao nng theo chiu di vt thng, gi cht mt giy ri nhanh chng nhc ra ngay. Nhng trong ci tch tc y, ngi Ross git mnh nng sut vng i, song nng vn bm cht, dng sc mnh lm ton thn anh xung. Mi da tht chy kht lt xc ln mi nng. Tay anh p mnh vo thi dng lm nng sut na bt ng ra sau. Ross! Nm im no!, nng ht, nc mt ho ln m hi rng rng ln mt. Ci co git va ri ca anh cng lm ngi nng git theo, nng nghin cht rng c nn cm gic bun nn m nng hu nh khng chu ni. Ri anh bng lm i lm tim nng nh ho thnh bng, trong khi ngi v m hi. Ci c th rn chc m nng ang gi cht bng nho ra v anh nm bt ng. Nng run ry li li. Ly Cha, nng git anh. Lc u, cc ngn tay trn nhn ca nng khng thy mch ca

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

56

anh u, nhng sao nng cm thy mch anh p rt yu. Nng nh c ngi. i n Cha, anh vn cn sng! Nc mt m a, nng cm bnh ru vo vt thng chy xm t ngc n b vai anh. Ngi anh git nh, song vn nm im. Ming vt thng kn li. Mu khng cn r ra na. Th l nng vi vng nhng ming gc vo nc v t ln vt thng. Hai di bng di cn li nng vng qua c, bt cho qua ngc xung nch gi cht ming gc. Khi nng lm xong, Ross ca mnh. Mt anh vn ti xanh, ngi git tng cn. Anh m mt, hai con mt xanh bic n nhn nh khng thy g c. Juliet cm tm thm. Anh khng th cn sc b vo hang ngh ti nay. Nng mp thm st di ngi anh, lin tc ni n, nn cui cng anh hiu nng mun g. Anh nhn mt v au, nhng nng a c tm thm vo di lng v mng anh. Tm thm lng d dy c th chng c ci lnh bui m, nn nng cun n quanh ngi anh st n tn c. Nng th di, bit rng anh li ang m man bt tnh. n lc ny nng mi thy r ri xng ct. Song vn cn nhiu vic phi lm. Nng thm ci cho la chy to hn, nc vo ni un si. Nng lau sch con dao, vt u tri da nc da vo ni nc va un si cho m m. Nng ngh ti cch cht kho lo ca cu b chn d, nhng tay dao ti nay ca nng tht qu vng v. Ross rn r lm nng quay li. u anh lt t bn ny sang bn kia. Juliet long chong ng dy, nhc chic ni ra khi ngn la. Nng qu xung, gh st ming ni vo mi anh. Anh ung ng c, cht nc nng nh lm anh tnh li. Anh nm xung v nng p li thm cho anh. t chic ni rng qua bn, nng vi tay ly bnh ru, ung mt ngm, cht ru mnh lm nng tc th, song n lm ngi nng m ln. Nng nm bn bp la, ko m trm kn u. Nng khng th lm g thm cho Ross, cng chng cn hi sc u m lo nm ngoi ny d b ngi

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

57

ca lo t tng pht hin. Allah mun th no, nng m mng ngh, th n s nh th. Ngh n n nng thip i. My gi sau nng tnh dy. Tri cn ti, nng nhn cc v sao trn tri, t hi khng hiu v sao nng li tnh gic. La tt v nng nhn thy ngi lnh cng. C ting rn khe kh v mc d ngi cng , nng vn c ngi dy. nh trng khng sng nng thy ng, song nng cng b c n cnh Ross. Anh gt phn thm ph ngi, ngn tay nng ng phi da tht anh nng nh la. Nu khng c g p, anh s cht v st hoc v lnh. Ch cn mt gii php. Nng ci qun o, ng trn trung run ry ngoi tri lnh ri nm xung cnh Ross, ko tm thm p kn cho c hai ngi. Nng np st ngi anh, khng anh y nng v thm tung ra. Da anh nng nh la, truyn hi nng sang c ngi nng. Ngi nng mt lnh chc lm anh bt nng, v nng li thy anh ng yn. Nng cm thy d chu khi ngi m dn, ri nng ng, tay m ngang lng anh, u np st di cm anh. Khi nng thc dy, mt tri ln cao. nh sng lt qua k l, nhy ma trn mt nng. Nng nh nhng rt tay khi ngi Ross v chui ra khi thm. Anh vn ng, nhp th u u. Nng s ngi anh thy mt, da mt anh ht cng, hai m hng ho tr li. Juliet nghn ngo ri nc mt qu cnh anh, nim vui sng t tim nng truyn khp c th. Anh s sng, i n Cha, anh s sng! Ch qun bng vn kh nguyn, mu cm khng cn r ra na. Lau vi nc mt, nng mc qun o, nht gi ngc trai vo lng qun. Hm nay nng nht nh phi kim c ci n. Nu mun hi sc, Ross cn cn cc n khc, ch khng phi ch l nc da. Nng c yn cho anh ng, cn nng xuyn qua cc bi cy theo hng ngc li con ng hm qua. C rt nhiu da, tn l cao trm ln cc bi cy khc. Nng nht my tri da rng qua bn. Chui qua mt bi cy l di rm rp, nng vui mng thy thn nhng cy c qu gn ging nh chui v mt cy cam di. Nng phn chn hn ln. H c th sng bng tri cy vi nc da cho ti khi nng tm c ch. Dc b bin chc chn phi c lng mc v ch ba. c bn c, go, tht d, http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

58

thm ch c sn m Khurrem c ln ni. Mi ngh ti m bng nng cn co, nng thu s qu b vo vt o chong, ri i v hang. Ngy hm nay c v nng hn, hay ti nng yu hn v thiu n? Nng mng r khi thy i chn eo giy ca Ross. Nng ci ngt ngho vui v n bn anh, b s qu xung t. Ross phn ng rt nhanh trc khi m mt. Nng cha kp dng li th, tay anh cm khu sng. Ri anh nhn ra nng. Em ng rn rn kiu ! Anh dn ging. Anh c th bn lm em y. Juliet gieo mnh xung nn t, ht chic m ra sau. Nng lnh lng nhn anh, ri nhn xung t, hng ht v cch n ca anh va ri. Tha ngi, ngi va lng, khi ti ch ngi, chc ti phi khua ching, g m, trng nh vang tri bo hiu. Ti tin rng quan t tng hn s rt vui nu ti lm nh vy. ng ta s cn ng li cm n na l ng khc. Ging nng lc i. Ross nhn khun mt ci gm trn i vai so li. Anh a tay nng cm nng ln. Nc mt nng lng trng, v anh thy ni au n trong nh mt nng. Tc nng r ri, nhng on r dy leo vn cn dnh y m. Nhng hnh nh c cht l m hin ra trong u anh. Juliet vi con dao nung , thn thc nghn ngo ri ht ln khi anh y nng ra, sau l nhng git nc mt tri cho lm anh d chu, ri cht nc nng ngt nh sa tri qua cung hng kht kh ca anh. Ti qua chc nng chng c ngh cht no. Tha li cho anh, Juliet, anh du dng ni trong khi nng ngonh mt i. Anh ang na thc na ng v em lm anh git mnh. Ti qua em vt v lm phi khng? Nng nhn vai khng tr li. Chc chn l nh vy, anh ni tip, nhng em cu sng anh. By gi n lt anh lo liu.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

59

Khng c. Anh cha khe hn u, nng ngc nhn anh, ni gt i. Ross thy vt tm bm ni thi dng nng. Ly cha! Anh lm em bm tm vy ? Ging anh c v hong n ni Juliet bt ci. Thi dp chuyn i, Ross Jamieson! Hy n chui v cm hng! Anh cng ci. Hc gm nh? Ti s khng phi b thng hi ln na u, tha b, anh ni nh, nhng nh mt long lanh. B c nh iu ! Nm bn anh di bng bi cy, khng hiu sao Juliet li cm thy hnh phc trong lc n chui, n cam v ung nc da. Chc h chp mt c mt lt, v khi nng tnh dy, nng du i. Ross m mt: Em li i u y? Nhm la, nng p. Chng ta s n da nu, ch bit c ra g khng na. Anh s lt ci da, cn em i ly ni. , em kim u ra chic ni y? C tm thm ny na? Ca cu b chn d trn i. Em dng s tin ca Pereira, mua hai th y v chic bnh da d ng nc. Ross ny, trn c h v thc nc y. Khi anh khe hn chng ta s ti tm. Anh ci. Ngi anh bt u hi nh c ri. Em cn nc cho anh ra qua mt cht khng? Cn khi, Juliet ni, t chic ni v con dao cnh anh. Anh ra ry i, trong khi em nu da. ng lm v s da nh. Chng ta ch c ci dng thay cc ung nc y. La bc to khi Juliet t ni nc da ln ngn la, ct nh ci da cho vo, dng que khuy u v nhn vi nh mt nghi hoc. C l cng s khng n ni no. Nng ng dy v nghe Ross gi.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

60

Juliet! Gip anh ci i dy ra vi! Sau Ross bin mt sau bi cy v pha trong ca hng. Nng nghe thy ting di nc v kh lic mt, nng thy anh vt chic qun ca anh trn tm thm. Nng chm ch nhn vo xem anh ang tm trung khng. T nhin nng cm thy xu h trc ngh . Nc trong ni ang si, ci da mm th anh t sau bi cy bc ra. Nng khng quay li nhn khi anh ti ch chic thm, m nhc chic ni, t xung t cho ngui. Lc , nng mi nhn anh. Anh cun chic thm quanh ngi, qun v giy bn cnh. Trng anh ti tnh, sch s, mi tc en dnh st da u. Ch bng b b m, nhng vn nguyn ch c. Nng xch ni li ch anh, ra hai chic s da. Anh thy trong ngi th no? nng hi. Tuyt. M em bit khng, ci th mnh n cng khng n ni ti. Juliet ci: , khng c th phi n vy thi. Ngy mai em s c kim th khc kh hn. Sng mai ta s bn chuyn , anh ni v nm xung, ngc nhn nng mm ci. Ti nay anh mt lm, khng tranh lun ni vi em u. Anh nhm mt, khng ni g thm. Juliet ng dy, ci xung nhn anh. Trng anh kh hn nhiu. C l anh s ng sut m, v s li sc. Nng bng rng mnh. Tri lnh hn. Nu tm gn ng la, nng s khng b lnh. Nng ci qun o, nghing bnh nc di ln u. Dng nc m b ln ngi nng, lm tri i bi bn v m hi. Nng t chic bnh xung, xoa nc khp ngi, hai tay vut t u xung hai mng sn. Nc chy t mi tc di dc xung lng, xung i v chn. Vi tay ly chic qun, nng bt u lau cho kh tc.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

61

Nng cht nghe ting ci khe kh. Ti rt thch kh ngi ca b, tha b, nng nghe ging ni nh, quay li thy Ross chng khuu tay nhm dy, nhn nng vi v thn phc. Em... em li ngh l anh ang ng!, nng p ng, mt bng. lu lm anh mi li c ngm em nh th ny, anh ni. Em tm xong cha? Em xong ri. Sao anh li hi th? Vy th hy i ng. Anh rt sn cho mi ngi mt t ru. Anh mm ci trc ci nhn nghi hoc ca nng. Nhng ti nay th ch n thi, em hon ton c th yn tm. M hnh nh ti qua em cng chui vo ng vi anh th phi. Tm thm ny che cho c hai ngi. Nu em c ng thm na, em s cm lnh m cht nh m anh thng ni. Juliet bung chic qun xung v i li ch tm thm. Nng bit anh ang ngm nng, song chuyn u c sao. Nng nh li nhng m trn tu Grace v nng cm thy m lng khi nm gn trong vng tay ca Ross di tm thm. Anh hn nh nng, mi lt trn i lng my cn t. Tay nh nhng vut ve ngc nng, nhng khng lm g hn. C hai u bit gi cha phi lc i n. H nm st bn nhau nhm nhp ch ru, hi lng nhn nhau ci khng ni nng g. Khi ung ht, Juliet t chic s da sang bn v nhch ra xa. Nng cm thy m, ngi sch s v khng cn i na. V ngi nng yu du ang k bn. Ta cn mong g hn na ch? Nhng v sao m dn v Juliet chm vo gic ng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

62

Mi lm

Ross thc dy trc. Anh m mt, bt gp ci th gii m anh cha kp nhn trong sut thi gian b st. Anh cm thy ngi hon ton khe mnh. Vt thng ch cn hi nhc. Anh th dui tay, khng thy au n g. Tri chc cn sm, v khng kh mt m. Anh nhn xung, thy mt mi tc b x np st ngc anh. Nghing ngi bn pha vai khng b au, anh nhn Juliet. Nng th nh nh, mi h m, trng tr trung v yu ui. Mt c gi nh b nh th m li can m him c. Anh sng c l nh nng, v anh phi n p n cu mng bng cch a nng thot khi o. Bng cch no anh vn cha bit, song t ra lc ny h cng c t do. Dy thi, c b, anh ni, hn ln m mt v m cho n khi nng ca mnh. Cp mt nu t t m to, ng ngng nhn anh, ri nng ngi dy, tc lo xo, ngi hng ho sau gic ng. G th? Anh nghe ting g ? Khng, nhng anh bng thy thm c ti thc v h nc ca em qu. nh mt anh l nhn chic c thanh mnh, ri nh dn cht vo b ngc tr trung ca nng. Ngn tay anh nh nhng ve vut, nng rng mnh v kh tri bui sm mt lnh trn hai nm v. Cp mt xanh ngc nhn nng. Anh ngh ta nn ri ch, m cn u tt hn ch gn ngun nc? Nhng nh cu b chn d thng cho d ung nc th sao? Th sao? Cu ta u c c cm vi em, ng khng?

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

63

Ngc li l ng khc. Nhng cu b c th nghe bit chng ang tm kim mt ngi n ng v mt ngi n b. Lo t tng chc s tr hu cho ngi cung cp tin cho lo. Em rt s chng ta s b l. Vy th ta tm mt ch no gn v s ti h nc khi cu b v. Nh th tt hn, m c rt nhiu da. Ross ci. Em nh ti no cng cho anh n da luc ? Anh c cm gic s pht n v c phi n mi th . Juliet mm ci. Cho n khi em tm c ch, anh s phi bng lng vi hoa qu v da vy. Cho n khi anh tm c ch, Ross cha li; Juliet m ming nh phn i, nhng anh hn ln mi nng. Thi no, c b. Anh hon ton khe mnh, khng cn ai phi o b na. O b, Juliet bo Lm th m anh bo l.... Nng khng ni c ht cu v anh li hn mi nng. Anh gh cht nng vi sc lc m anh phi ngc nhin. Anh khe ri, nghe r cha? ti lc anh phi ra tay! Anh cau my. Khng cn phi ln m ti gp my cu b chn d ngi ARp na. Ngi chu Phi ?, anh bung nng ra, chng tay ngi ngh, ni tip vi v m chiu. Khng hiu anh c bit th ng ca cu b khng. Trong mi nm i bin, anh hc c khi th ting cc cng m tu gh vo. Anh s th g mua d ca cu b xem sao. Nu cu ta bn cho anh mt con, Juliet ni vi v c quyt, ng bo em chun b ni nu nh. Tt nhin cu ta s khng bn. Ross ci bo. Cu ta chn d cho ch. No chun b mc qun o vo trc khi anh qun cuc tao ng vi Pereira.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

64

H gi cc th, k c chic o dnh mu vo trong tm thm. Ross ci than ra xung quanh, dng giy p tung m . Anh dng cnh cy nh gt li m c cho ti khi khng cn du vt no cho thy c ngi y. Ri anh eo gi bn pha vai khng b au v theo Juliet i ngc ng i. Nng bi t vo cc vt nh du ng trn thn cy cho n khi chng ln vi mu v cy. Mc d cn nhiu chuyn phi lo, nng vn cm thy vui. Nng c bn Ross, v anh hon ton bnh phc, nn cc vn khc c th vt qua c. H khn ngoan khi hnh trc khi mt tri la xung t. Hm nay c v nng gt hn, v mc d tn cy trn u che cho h khi tia nng d, lt sau h m a m hi, ming th hn hn. Juliet lin tc nhn Ross, song thy khun mt lm tm m hi ca anh khng h tht sc. Trong mt ln ngh ngn, anh cau mt nhn tri. Anh ngh chng ta sp c nhiu nc hn chng ta cn. Ma ma bt u vo thng tun thng T. Chng ta cn tm ch tr khng b ngp lt v tch tr n. Ma ma ko di bao lu h anh? Phi hng my tun. Anh khng bit r lm, song ta phi chun b phng. H ti di ct cao m Juliet lc trc ngi nhn xung h. Anh nghe ting nc xung khng?, nng hi, mt long lanh. Ross gt u, mm ci gh st khun mt ng ngay gn vai anh. Anh cn nghe c ting d ku na, v vy ta phi i mt cht. i thi, ko li khng cng c mun lao xung h nc by gi. H ri di t, i vng quanh khu vc tm mt khe su hoc hang trn vch vi. Juliet ch mt hai ch coi c v c, nhng gi ca nng b anh gt pht i.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

65

Tm ch cao hn, anh bo. Ch ny thp qu, d b ngp nc khi tri ma. Juliet th di, lo o theo anh. Chng mnh tm ch tr chn, ch u phi tm nh ngh trong trang tri! Anh dng bc, ngoi c li, i mt xanh nh ln v hi hc. Bit u ta chng phi y vi nm? Tc l thi gian xy dng mt triu i! Vi nm?, nng hi li. i, ly Cha! Ging nng rung ln v ci. Em t hi khng bit c bao nhiu cch nu mn da? Nhng Ross bin mt trong m cy xanh. Nng tht thu i tip th thy anh ang nhn vo mt chic hang su, cao chng ngang bng vi v rt hi lng. Ta s y, anh bo. Ch ny va cao, mi li dc nc ma chy vo. Anh nm gi vo, ri quay li, hai tay m lng nng nhc bng qua g trc ca hang trc khi theo nng vo bn trong. H n nt nhng tri chui cui cng, ung nc v nm ngh trn tm thm. Ross nhn gi mang theo. Mt chic khn, tic qu. Gi cn c phi hay khng. Vng, ng th. Nhng u phi l mt. Ch bng anh qun trn ngi chnh l n y. Th ?, anh hi v nhn xung ngc. Ch, qu bt anh i cho ri. Gi anh chng cn qun bng, song cng khng dng n lm khn c na. nh dng dy buc o lm khn i vy. Anh nht chic o dnh mu ln. Git c sch khng nh? Anh cn c th g mc i ch ch? Juliet ly gi ngc trai. y l nhng vin em ct t chui ht buc tc ra. Em cn mt s khc nh trn o. S tin ca Pereira em dng ht mt ri.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

66

Khng sao. Vi s ngc ny v s tin vng anh c y cng giu chn. Em hy y, cn anh ti ni chuyn vi cu b chn d mt cht. Va ni, anh va qun chic dy lng vi bng mu en ln u mt cch thnh tho. Thy nng thch th nhn, anh ci bo. Osman by cch cho anh. Ci tay Osman y rt c dng. Rt thch ging gii cho ngi khc. Anh mua khu sng ca anh ta ? Khng. Ch c b binh mi c sng. Anh mua c ca tay ngi cmni trong mt nh cha. Xem ra phn ln thi gian anh trong ci nh cha y nh? Juliet khng km c, hi. ng vy. nhng ch dn h lu lui ti mi kim c nhiu tin tc. y l cha k nhiu c gi p na. , v c mt c rt st sng vi anh. iu th em c th hnh dung c, Juliet ni, nhn i tay mnh. Anh mua tin tc v cch b tr cung in t mt c trc hu h trong cung. C ta bit v tr cc sn v ng i li li trong hu cung. Khng lm th anh lm sao bit ch m tm em c? Juliet ngng ln, ri hi vi v ngn ngi: H p lm phi khng? Em mun ni l cc c v n v ci c... ci c lun st sng vi anh y? Ross quay li nhn nng. Kh xinh, nu c th chu c loi n b mi x hng sc nc v khng ngh ti vic tt c mi ngi, t lnh cm v ti m li bun lc u c th m p c ta. Anh ngng li,

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

67

nhn nng chm ch hn. M hnh nh em nh hi iu g khc na phi khng? Em u c hi..., nng mt ni. Khng ni ra, nhng nhn mt em anh bit. Tri t i, ti no anh cng bn leo ln mi nh hng mt cht tit y th cn thi gian u na ch! Juliet nhn anh trn trn. Anh bo anh khng ch tro ln mt ln ? Ch cn sao na. Nht l sau khi nghe cnh bun la kho nhau sp vo bn trong cung anh li cng cung ln. Anh t cho b n kh nhiu tin, song anh khng ng bn tin c cho em li kh n th. Anh bit h s vo cung trc khi em bit. Anh c hy vng gp em mt mnh m khng c. Mi ti khi em tp n lut! C th em mi ra khi phng sm c - dy tp n m! Rt may m em lm nh vy. B li bun y s, v anh bit b ta s khng chu lm n ln th hai. Ch mi dp , ngoi ra khng cn c hi no khc. Juliet chng tay ng ngi trong bng rm. Nng ngi lng i, nhn Ross bng i mt nho l. Anh c t do ng vi c gi nh cha, song anh dng ci t do vo vic cu nng ang b cm gi my tun, nhng nng tin rng anh cng khn chn, u dm liu ng vi ngi n b qua tay mi hng ngi. Nng cng chng dm ly lm hnh din l anh km ch v nng, m ch yu l v anh khng cn kim c c no kh hn. Gi d nng khng yu anh, nng cng vn sn lng n vi anh khi anh mun, coi l cch tr n anh dn thn vo nguy him v nng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

68

Ross ra khi hang, dui khn i u ph bn vai b au. a gip anh ci o! Anh s git trong khi ni chuyn vi cu bn ca em. Anh i ri, em hy kim t ci v tht nhiu hoa qu. Vng, tha ng ch Anh ci v bin sau bi cy. Phn x tc th ca nng l i theo anh, song nng km c. Vt thng ca anh lnh, sc khe hi phc, anh u mun nng c theo anh nh mt b bo mu st sng. Nng cm dao chui khi hang, quyt lm ng nh anh dn. Ross lng thng xung h, khng thm nhn n d. Ch cn quan st mt lt, anh bit chc cu b chn d ch c mt mnh. Anh ngi xm mp h vc nc ung, ri mi nhng t chic o. Nc thi ra c mu nu xn, anh p chic o xung tng theo cch m ph n git m anh thy. Anh r li ln na, ri vt v tri n trn m c cho kh. Ti lc y anh mi lm v l ng nhn quanh. Anh bt gp nh mt chm ch ca cu b v cho cu bng ting ARp. Cu ta nhn rng ci, lng bng cho li nh th ting ARp khng phi ting m ca cu. Ross bc li gn cht na v th cho cu bng th ting t lin. Cu ta s ra mt trng, nhanh ti mc Ross khng nghe kp. Anh gi tay ra ngn li, cu b li ci, thi khng ni na. Lc y Ross vt c nh li nhng t anh hc ca m khu khun vc ti cc cng m tu Grace gh vo. Phn ln l cc t ni v hng h trn tu. Anh ngm n d tm cm hng v cht nh c mt cu. n d p y nh? Anh ni th, v cu b gt mnh u, tay v v vo con d gn nht. Mt cu na m cnh thy th vn hay hi l ng n ch, thng l mua qu cp cho gia nh. Nghe anh hi, cu b ch tay sang pha bn kia h. Vy l c ri. Ross ng dy, nht chic o vn cn m v c mc vo. Anh mm ci, v vai cu b ri t t i vng qua pha h bn kia.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

69

ng ti ch xa hn anh tng. Chc phi n ti anh mi v c ti hang, nhng nht nh phi mua tht nhiu. Anh bng nhn thy ch ngay sau rng da. Anh ng im trong bng rm mt lc, cn thn quan st. Ch ny nh so vi cc ch kinh v chc ti cm v cung in thng khng lui ti ch ny, tr phi chng ri qun khp o tm kim h. Anh bc vo ch, ho trong m ngi mua, lng thng i gia cnh n ng v n b mc o chong en ang ngi chm hm. gc ch c ch i tin, v Ross chm ri i v pha y t hi khng bit ngi n ng nhn vng hay ngc trai. Anh thy c ngi mang xuyn vng n i, nn quyt nh th i my ht ngc trai xem sao. Vic i chc hon ton nhanh chng, ng ch hiu chng t v g ngc nhin, cn Ross c trong tay mt nm tin xu. Anh mua go, pho mt, bnh gi v mt chic ni. Ngi ta by bn no hnh, du nu trong nhng bnh nh, no rau v c c ph na. Cn phi kim mt ti li c quai xch di cha cc th anh mua, v ngay t lc y, anh khng bit l mnh c mang ht c v hang khng. Anh nhn qun o by bn, cht ngh ti Juliet nh nhi m hi trong chic o chong. Anh v nng u cn c th g mc mt hn, nh my chic o vi bng mng k sc v nhng i dp da ny chng hn. Anh mua thm hai b trng ng chng c v va, cho vo ti ri ln quanh ch ln cui cng. ng v phn ln phi leo dc, cng c i ch bng phng; y l nhng li mng d nn mi m thnh ng. Anh ngh my ln, v sau mi ln nh vy, bng anh li di hn trn mt t. Hai quai ti xit xung vai, v tuy dng ui khn m xung di quai, chic ti hnh nh nng dn, song anh khng dm liu i sang vai b thng va mi lnh. Anh thy bc i hi long chong, ming hn hn, u c nh bng trong khi tri nh nhem ti. Anh dng li, chic ti tut xung t v nga mt nhn sao trn tri. Nhng v sao nh nhy ma quay cung, mt anh ho ln thy nhng vt sng bng bc ui nhau trn bu tri nh nhng tm nhung en tri di v tn. Anh ngi thp xung, hai tay m gi. Nhng chm sao le sng, anh nhm mt, cm t http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

70

trn hai u gi. Nhp iu ca khc ca trng sao khng phi l khng hay, m li cn m m, v u c anh nh dp dnh tri trn bin c y ting ci nh nh. * * *

Chiu hm y Juliet nht da v hi qu. Nng mang v cui hang, ng nhn vi v hi lng. Nng hy vng Ross ra ch s mua c th g i ba, song nu anh khng kim c, h cng khng n ni cht i. Nng ci mt mnh. Li da luc v chui ? Cng chng n ni ti lm. Nng ly dao v b tri da ra. Nc da, thm qu chui l th nng t cho php mnh lt d trc khi i gom ci. Ba nay tri c v ti hn. Nng c nn t la Ross bit ng m v, hay lm vy gy s ch khng c li? Nng quyt nh hy i. Chc anh s v trc khi tri ti. Nng ngi mi ngoi ca hang, nhn tri ti dn. Nng bt u thy hi lo. Ng nh Ross gp chuyn chng lnh th sao? C th ngi ca lo t tng bt gp anh trong ch, hoc trong vng i? Nng ra khi hang. By gi lo th cn qu sm. Tri vn cn sng nng ti h ly nc vo bnh. Cu b cng n d v. Dng nc t trong khe vn m m xung h nc trong vt in bng nhng v sao bui u hm. Juliet nhc bnh khi mt nc mang v hang, ri bn rn cht ci chun b nhm la. Lm xong mi vic, ni lo lng cng lm tng dn. Lc ny tri ti hn. Nhng Ross gi ang u? C cho l khng c chuyn b ngi ca lo t tng bt i na th vn c th l anh gp nn, b ng chng hn. C th anh ang b thng, nm bt tnh ni no . V nu vt thng li h ming, anh s b chy mu m cht v khng c ai gip! Nhng nng lm sao c th tm khp c vng trong khi nng khng bit anh i hng no? Tri i! Sao nng li khng i theo anh ch? t ra nng cng cn bit c hng anh i. C ngi y nh con ch ngi trn l bng sng phng c ch g, nng ngh vy v tt xung t. Nng ti h nc, ng

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

71

ngm ngh mt lt. Ch chc phi hp di chn ni. Khng ai li mang hng i xa bn bao gi. C th gn b bin, nhng chc khng theo nhng ng m h i khi ti y. Pha bn kia h chng? Nu nng c i vng vo, th no cng tm ra ng dn n ch. Cu b cng n d thng i ng no? Th no chng cng ch i theo nhng li mn chng quen; nhng con ng ny rt d nhn ra. Lng y hy vng, nng ct bc theo ng li i v ca by d. Li mn thy r, song n c quanh i qun li, chng t by d chng thy cn vi v, cn cu b cng vui lng nhn nha theo sau. D chm ch nhn ng, Juliet vn nghe ting thc nc t xa vng li. C ny nng kh m i c xa. Nng bng ng ln nho v vp phi con g va ku rt ln. Nng s hi ht to, ngi ln theo sn i, vi qu tay tm vo cc bi cy. Cnh cy x toc o chong v ngi nng c ln lng lc mi ti khi va vo thn cy da mi dng li. Nng nm th dc mt lc lu, mt nhn tri, ri dn trn tnh li, nm im lng nghe. Ci g th nh? Ln rng chng? Nng thn trng nm sp xung v nhn ln i. Khng c ng tnh g. Xung quanh im ng n ni nng nghe r ting tim mnh p thnh thch trong lng ngc. Ri nng nghe mt ting ng rt nh, nghe nh ting trn nh. Nng cng c phn on. Con vt ny chc nh hn ln rng? Con cy chng? i ly Cha, hay l con trn? Khurrem k c ln trng thy con rn khng l cun cht mt ngi. Khng, khng th l con trn c, nng ngh. N rt ln c m. Nng cm thy vng d hn, xoay ngi nhm dy. Khng gian li im ng, nhng nng mt li by d i. Nng phi tm li ngay, xem nng ln xung ti u. Ht sc cn thn, nng b ln nh i, nhn ngang nhn nga tm li li mn. Nng nhn thy tng khum khum in trn nn tri. Ch y nng cn phi trnh xa. Con th kia r rng ang nm ng gn th b nng phi. Nng nhn ngc ln i, lic nhanh nhn tng ri i tt qua cch n khong mt thc. Nng nght th, ting ku tc nghn v tng bng ca quy v lao vt v http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

72

pha nng. Mt vt g g st vo gy nng, n mnh ngi nng xung km theo ting qut. Khng c ca quy. Ti c sng! Li e do hon ton khng cn thit. Juliet nm bp di t, mm vi trong m c cng, khng th ca quy c. Ri vt trn gy nng nhc ln, tay ai tm cht tc nng. Nng ch i, ngh mnh s b tm tc li dy, song my ngn tay kia rt ngay li. i, ly Cha, nng nghe ting ci nh quen thuc pha cht ngc nhin. L ra anh phi ngh ti iu ch! Ngoi em ra, cn ai li chu lang thang gia vng i trong m hm khuya khot th ny ch? Juliet va s li va cu, nh my si c khi mm v gt gng ni: Cn anh quen vi nhng chuyn th ny ri chc? Anh lm g m li nm y gia tri lnh th ny? Anh nm ngh, anh im tnh p. Mang nng m li phi i xa qu. Juliet ngi xm, nhn mt anh ti nht. Anh nm sp, ngoo u gi trn cnh tay trng rt thoi mi. Anh c sao khng?, nng hi vi ging khng chc chn lm. Lng kiu hnh ca anh b tn thng. Anh e rng sng nay hi khoc lc v sc khe ca mnh. Anh cm thy hi thi ch em , song chc l s khe ngay thi. T y v hang cng khng cn bao xa. Anh c th nghe ting thc nc. ra vy. Th m anh c tng cc v sao ang rung chung. Em ngh anh hi mt thng bng mt cht. Anh b lnh, ngi cn yu v c th li i na. Thi v hang i anh. Mai hng v.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

73

Anh khng th y sut m c. Anh s cht v cm lnh mt. Ross nhm mt. i i c b, anh th thm vi ging yu t. Juliet ht mnh vo bo. Nu anh ngh em s v hng mt mnh th anh nhm. va lnh, va ti m li khng c la. Em ngh gi ny chc cc loi vt b lm ngm y hang, v nu c g chm vo ngi, em s ht m ln. Em s khng quay v hang mt mnh, v khng cn bn ci g na ht! Nng chm chm nhn Ross, thy ming anh thong mm ci. Anh m mt nhn nng v bo. Em t mi him ho ang rnh rp ni tr chn nh b ca chng ta hng hn n ni l k trng phu, anh cng thy mi lng mun bo v em. Nhng khn ni anh khng c ng c. Ti anh b lnh qu y m, Juliet ni vi v thnh tho. C dy i, anh s thy ngi m hn. em anh dy. Ross th di. Anh thy rng nu c cng li em, chc anh cng chng c yn thn. Thi c, anh nh vt b cht kiu hnh ca ng my ru cn li vy. Em mun nhn anh vi v thng hi, hay k c cng mc. Nu anh coi ci th kiu hnh ca cnh my ru cc anh hn l c nm trn thm m bn bp la hng, th xin anh hy c nm y sut m. Ngay c da luc cng cn hn khng c g vo bng. Ross t t gng dy, ngi cng , v Juliet gh vai xc nch anh. T vo em, em cn rt khe. Em cng l mt k c on y, c b . Anh th hn hn bo. Nhng d em c pht lng, ti nay anh cng t chi khng n mn da luc ca em. C l anh ni ng y, nng gt g ni. Em s un nng nc da, v ru trng cng cn kh nhiu. Anh dng th c l tt hn.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

74

Nng ngc nhn anh t hi khng bit sao anh li ci sc sa. Em qun rng anh va t ch v, anh va th va ni. Ti n quanh qun u y. Khng bit anh qui u ri? i, Ross. Tht tuyt vi. Em qun khuy i mt. a anh ti h nc, em s quay li tm. Vi s gip ca Juliet, Ross cng c i ti c ch t bng phng gn h nc. Anh ngi thp xung gc cy, hai tay m ly u ang quay cung, ci tay chng trn gi. Anh in tit v mnh yu qu, nhng nh chu khng lm g c. Khi Juliet quay li, ko l chic ti ng sau, nng git mnh lo ngi thy anh ngi im lm, hai vai so li. Nng qu xung cnh anh, lng l ch cho anh hi tnh. Mt lt sau, anh bit c nng bn cnh, nn ngng ln, bun b mm ci. Hai m bt ti, song mt vn hn su nhng vt nhn cng thng. Anh giang tay v Juliet lao vo vng tay anh, m p st vo ngc anh. Anh tht c li, nng nghe anh thm th. Li g?, nng du dng hi. Anh tm thy ch v mua n mang v. By gi mnh c th ngh ngi vi ngy - anh gi l g nh? ch tr chn b nh ca chng mnh c ri. Em cha phi hu h ai bao gi, ng khng? cu hi c v chng n nhp g, song nng hiu. Cha. Em c b gia s dy em ting Php. Song l chuyn c ngy xa. Nng g tay anh ra. Gi em i nhm la. Anh chu kh ngi y thm cht na nh. Cn l b st trong hang th sao?, anh mm ci hi khi nng ng dy. Nng ci khanh khch. Hi nh em u c s, nhng anh phi bit rng y chng c th to hn nhiu. Thi em s ngh li chuyn sau. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

75

Nng lun vo bi, ko l chic ti sau lng v Ross li tr v vi nhng ngh ring ca mnh. Anh ngi rt lu, nhn mt h phn chiu nh trng sao. Vn l ngi khe mnh, anh thng khng phi lo lng ti sc khe, nn anh cm thy nhc nh v au yu, khng sc hon thnh nhim v m anh t t ra cho mnh. Tht ng xu h khi phi cho mt c gi ch nh bng na anh du ln dc v vui v mang ti v hang. Anh khng cm thy vng u na v cm thy khe khon hn. Anh phi tha nhn l nng ng khi ni rng lng kiu hnh khng th thay c chic ging m m v bng no cng. Anh c gng ci. C gi cht tit! Nhng liu c c gi no trong s nhng c m anh quan h lu dm ln ra khi hang m i tm anh khng? C gi ny khng thiu dng cm. Ci , cng vi lng quyt tm vt qua mi tnh hung xu l ci cht lm nng khc hn nhng ngi bnh thng khc. C tnh chn thc v u c thc t ca nng cng vy. Vy m nng xut thn trong mt gia nh quyn qu. n by gi anh tin chc l nh vy. Chuyn g xy ra, n ni mt c gi tr con nh n np lm vo cnh lu y? Anh tin l cha nng vn cn sng. Mt ngi cha giu c hn phi c gng bng mi cch cu con mnh khi b lu y sang New South Wales ch? Khng c ti c no ln hn ti ui mt c gi thuc gia nh t t khi qu hng x s ca c. Nhng anh bng nh li ci thanh chn ng m nng dng ln khi anh hi v cha nng khi cn trn tu Grace. khi phi au lng nh li chng? Anh cng cn nh c ci tn hiu m nng ghi trn phong b l th nhn gi tin chuc hm nng vit phng khch ca hu cung. Ngi nam tc George Westover c vit bng ch nh ngay ngn. Lc y anh t hi ti sao nng khng ghi l hu tc hay b tc. Tc hiu nh thng khng c coi trng lm. Tr phi, anh ngh, nng khinh b s di tr v vit ng s tht. Ci cng cho thy r gia phong ca nng. V ri anh c nn nng trong cung ch tin chuc nh vy khng? Anh li ngh tip. V anh thc p, nng mi vit l th , tha bit rng ngi George khng th no p ng c. Song d http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

76

bit iu , nng vn min cng lng nghe k hoch trn chy ca anh, ri gic anh hy trn thot mt mnh. Nghe c v v l, tr phi nng thy tng lai trong cung tt p hn ngoi. Nhng anh khng th trn i m khng a nng theo cng. nng li chu cn thnh n ca lo t tng, hoc nng chiu chung m khch ARp ang thm ? Ngc anh bng php phng, ting tim p thnh thch lm anh nhn ra mt s tht. T trc ti gi anh khng nhn ra v khng chu tha nhn, nhng lc ny anh hiu rt r rng Juliet Westover len vo tri tim, khi c ca anh. D nng l ai hay lm g khng cn bit. Nng chnh l th xc v linh hn ca anh trong qung i cn li. Song anh phi thn trng khng l ra iu . Anh hng trn s trinh trng ca nng trn tu Grace, nhng gi y nng l ch bn thn nng v c quyn c chn. Anh thng ngi, ng im mt lc cho khi chng mt. Chui v nc l u phi th n ung trong khi phi ln dc xung i, nhng by gi h c n, anh c th ngh ngi cho li sc. Anh bc chm chm v pha hang, di theo nh ngn la bp bng. Juliet ngi nhn ni, ri ngng ln. La nng lm mt nng ng hng, i mt nu sng long lanh, nt mt rng r. Nng ng vt dy khi thy Ross nhn nng, mt chp chp. Anh cha sc kp phn i, nng du anh vo hang, ci giy v o cho anh. Ci qun ra ri qun thm quanh ngi, nng ra lnh ri tr li bn bp la. Mt lt sau nng quay vo, bng theo chic go da ng y nc da nng pha tht nhiu ru. Hi m lan to khp ngi khi Ross ung cn go nc ru y. Khun mt Juliet l m pha trc. Nng ang a pho mt v bnh m cho anh. Em ngh chc anh ng mt trc khi em kp nu xong, nng ni m anh nh nghe ging nng t xa vng ti.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

77

Ngy mai, anh lm bm. Ngy mai anh s n. Sau anh thip i. Juliet ngi bn bp la n bnh m vi pho mt, ung nc trong cc ca nng. Nng cm thy mnh v cng sung sng. Ross mua v nhiu th hn nng hy vng v khi ci o cho anh, nng lic nhn vt thng thy n khng b sao c. By gi ch cn anh ngh ngi l c. Nng l nhn ngn la, ri t chic go da qua bn. Nng tt b o chong, tro vo hang v chui vo nm cnh Ross. Lc nng chui vo, anh nm khng ng y. Nng p m vo lng m m ca anh, mt tay m ngang sn anh. Nng nhm mt v ch ru trng pha nc da a dn nng vo gic ng say sa.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

78

Mi su

Juliet kh vn ngi, nh nhng tt dn v pha cui thm. Ross ang ng, nng khng mun lm anh tnh gic. Gt chn nng chm mp g trc ca hang, nng tip tc tt xung cho ti khi chn bung thng ngoi g . Khi ngn chn chm c, nng chui hn khi thm v ngi dy. B Gabriella chc phi t ho v nng, Juliet ci thm t nh. C iu phi chui ra theo cch ngc vi li thng thng, v l cch c truyn bt buc khi c vi n long sng! C gi m v cha t ca vng quc h c m y khng c php vo ging theo li thng thng, m phi nh nhng lun t pha di chn ln nm cnh ngi. Nng nhn mt t hi khng bit ng ta ngh g trong lc nm ch, nhn c gi th nh mun t hi ang rm ngi b n cnh mnh? Nng cho rng ng ta qu cao ngo, nn c gi ti nghip no ln ging khc kiu y s b nm ngay vo tay ao ph. Nng rng mnh, vi tay ly chic o chong. Mt c gi khng cn trinh tit chc cng s chu chung s phn nh vy. Quc vng hn s ni trn li nh khi pht hin ra rng trn ging ng ch l o hoa cnh tn nh ra! Nng bt u hiu rng Ross ng khi bt nng phi chp nhn k hoch ca anh. Nu nng li, s tht ri cng s l ra, v trong cung cm ton n b con gi vi l hon quan, ni ngoi quc vng ra khng ai c php bn mng ti, khng th c chuyn c gi b ngi n ng no ph trinh. Th l ngi ta d dng suy ngay ra rng Juliet chung ch vi n ng trc khi c a vo cung. V ch c mt ngi duy nht lm vic y. l k tuyn b anh ta c giao ph nhim v coi sc nng! Ross hiu iu ny ngay t u, song khng c cch no bit chuyn la di ca h b pht http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

79

hin hay cha. Nhng chnh anh cng ang b giam gi, bit rng ngy no cng c th l ngy cui cng ca i anh. Phi chng nng thc s c ngha no i vi anh? ngh lm nng m lng. Nng ngc nhn tri. Bu tri khng sng nh nhng ngy qua, khng kh nghe chng rt m. C l ma ma ang ti. Cn phi mang vo hang my th t i m h c. un nu trong hang th khng n, nhng nng cho rng n thc n ngui vn ngon. Anh cn mua t ch v nhng g na nh? m qua ti qu, nng khng xem k c trong ti c g. Mt chic n du nh ging nh cy n thn ca Alaanh, hnh, khoai lang, du nu, cn ci ny c phi c ph khng? Nng nhn gi giy trong c th g vng vng vn cc. Nng nm th, bit ngay l ng. Nng thm c ph khng chu ni, bn nhm la, t ni un nc. Trong khi ch nc si, nng ra mt, tay, ri by bnh m v pho mt ln tu l chui. Nng b mt nhm c ph vo ni, mi thm bc ln ngo ngt, ri nhanh tay vt tri da, nc da vo ni, cho thm mt t ng. Ross m mt th nhn thy mt c gi mt sng ngi, tc xo b vai ang qu cnh anh trn chic thm. C gi cm a anh go c ph y tn ming. Ngi dng c ph ch ? Juliet hi, mt lng ling. Ngi qun t ng l khng coi vic mang scla nng phc v tn ging l qu ng ch ? qun! Ngi u phi qun t ng l? Ngi l du khch a mo him ca x E ct c m! Ross nhn go c ph t tay nng, ci bo: Tha b, ng vy. C ngha ti khng theo lut chi thng thng m ngi i chp nhn. Dn E ct chng ti c lut chi ring cho tng trng hp c th. Anh ung c ph v nhn xt. Em pha ngon lm. Anh n tn c khi phi ung ci th nc l l nh bn m x ny h gi l c ph. Anh nhn xung. n sng trn ging lun. Anh rt vui, ch l mn qu nh y m.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

80

Qu no c? Anh nhn my. Ngha l em cha xem ht cc th trong ti ? Em c thy n, nhng ri thm c ph qu phi pha lun. Anh ngh n b thch qun o mi! Em bao gi c u - tr nhng th anh mua tng em Capetown. Nng ci u, ln tc xo che kn mt, song Ross ngh m nng ng. Anh bo anh mua cho em my th ch ?, nng ngng ngng hi. Cho c hai a mnh., Ross ni vi. Hai chic o, dp v c on dy da na. Em c th ct lm dy buc tc, hoc dng lm dy lng nu o di qu. Chng ng l bao. , c chic s mi thay cho chic em x bng b cho anh. Anh ci nhn bnh m, pho mt, thm ra mnh di mm di ming lm nng nh li nhng chuyn khng hay hm g. Anh li nm xung, nhn nhng phin trong hang. Ly ging thn nhin, anh bo: Ti nay sau khi cu b chn d v ri, mnh c th ra h nc tm tho thch. Anh s rt mng c ci b i giy cng b hi hm ny, v mc th mt hn. Cn em, Juliet hn h bo, cng n ci o chong ny lm ri. Nng ra ngoi thm ci vo bp. Rt may tht d thi sn; nng cho vo chic ni to hn cng mt t du nu. Lc Ross ra, nng ang thi hnh v khoai. Anh xch bnh nc bin vo bi, lt sau tr v nm th trong bng rm cch ch nng mt qung. Anh c v mt khng km g lc i ch v, nng ngh, song ngh ngi n ung vi hm th s kh hn. V thiu tha a, h phi dng tay bc tht ninh ng trong l chui. Ross tuyn b trong i cha tng c n ba no ngon nh by gi, nhng anh ngc tht, khng ngh ra chuyn mua tha a ch. Qu nng v ngi gn la v kh m, Juliet mm ci, mt ru li. Nng tro

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

81

vo ngh trong hang cho mt hn, ri ln ra ng mi ti lc mt tri ln mi tnh dy. chuc li s sut ca mnh, sut bui chiu Ross dng dao gt cnh cy thnh hai chic tha, ri dng mi cho tht nhn. Juliet t nhin xut hin bn cnh, v thch th ca nng lm anh thy vui. Cnh thy th anh no cng thch o gt, anh nhn vai ni. N gip h git thi gian di ng ng trong mi chuyn i. Anh ngng ln, mm ci vi c gi bng u tr ln quan trng i vi anh. Nng khng i hi iu g, ngc li cn dnh ht sc lc, tinh thn vo vn sng cn ca c hai. Anh nhn thy mnh ang ng nng trn trn, nn vi nhn xung, song Juliet vn ang bn nhn hai chic tha nn khng . Anh ra h y, anh t ngt ni. Gi chc cu b v ri. Anh ng dy ti bn chic ti, ly ci o v i dp to hn. Cn li l ca em y, anh ni, xoay ngi bc i khng nhn nng. Nng nhn theo, khng hiu sao bng dng anh li cau c v x s nh vy. Em i cng c ch?, nng hi, ging nhn nhn. Khng, anh tr li ct ln. Ri anh nhn nng. Anh mun ni c th khng an ton. Anh s xem khu y th no v nc c su lm khng?. Em bit bi m. Vn khng phi ch . Chng mnh i ring tt hn. Anh cho l bn ngi ca lo t tng c th quanh qun ? Anh khng cho l nh vy. Bn chng ch di g lang thang trong vng i vo ban m. Vy th anh lo ci g? Chng ta c th mang sng theo. Ross cau my lm v bc bi. Tri t i, em khng hiu rng anh phi d phng mi chuyn ? ng ci v lm anh kh thm no. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

82

Em xin li. Anh c vic i mt mnh nu anh mun vy. Song em chng hiu sao na! Khng phi th, m l..., anh lng tng ngng li, ri ni tip: Khng phi anh khng mun em cng i. Nhng mnh phi tm trung, m ci h khn kip y th li qu nh, lm sao gi cho phi php c. Juliet trn xoe i mt nhn anh. n by gi mi ngh ti thanh danh ca em th cng hi mun, phi khng? Nht l khi m no mnh cng phi ng chung mt thm. Anh bit, nhng hon cnh hin nay nh th cng nh chu. Anh s c gng em cm thy d chu bng cch nm xa ra vy. Juliet m chiu nhn anh, khng hiu ni sao bng dng anh li gi chng nh vy. My li ni vui ca anh lm nng ngh chc v cn qu yu nn anh khng m hn nng. Nng c ng xu h khi phi t th nhn mong mi c sng li nhng gi pht m say tnh i y? Nu h tm li c t do, anh s tr thnh thuyn trng mt tu khc, cn nng tt nhin li tip tc cuc hnh trnh n ni lu y. V vy, nng ngh, ngay t by gi, anh phi bt u g thot dn khi mi quan h vi nng. Bin c a h n vi nhau v ging t x h vo vng tay nhau. Gi y khng cn l ngi tnh qua ging t na m ch l hai ngi ng hnh bt c d. c phi l iu anh mun khng? Nng nh nhng ng dy theo ng cung cch c dy khi cn hu cung, kiu hnh nhn anh. Thuyn trng Jamleson. Ti s tun th mi quyt nh m ng la chn. Ti hiu suy ngh ca ng v s c ht sc tn trng t do ca ng. Nng rng mm ci, thm cu mong mi nng ng run, l ni xt xa ang co x tri tim nng. Ross th mnh, nhn chm chm khun mt vi n ci kh ho di mi tc lo xo cn m. Ngi anh bt ng, song cc gic quan ca anh nh thi thc anh m chm ly c gi mnh mai ang mm ci ng ngay trc mt. C Cha chng gim, phi l k siu phm mi cng li c ci kht khao chy bng y! Anh ch c th lm iu

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

83

nu nng hiu c r l do ca anh. Anh cm thy nng b xc phm v bit rng cch x s ca anh tht qu vng v. Juliet, anh ni ging dt khot. Khng phi anh lo lng n t do ca anh, m l ca em. Em l c gi con nh danh gi, mt cng nng hn hoi. trn tu Grace, em l c n t b anh cng bc ln ging vi anh. l vic ri, c hi cng nh chu. Nhng by gi anh cn i x lch s vi em theo ng cung cch ca k trng phu, iu m rt tic cho ti tc ny anh vn cha lm c. Ti qua anh mi nhn ra rng cha em ng l Ngi George Westover, v ch v cha tin, nn khng chuc em ra c. Xin em th li v anh ng n ni au ca em, song anh nht nh phi a em v tr cha em bng c. Nhng ng qun ti vn l c gi trong vng t ti, thuyn trng . C Westover, c cng qun mt iu l tu Grace chm su y bin cng vi s t nhn. i vi nh chc trch, tn c cng nm trong s , nu ti v c bo co s vic vi h. Ch c cha c l bit v c th ca c. Juliet an cho hai tay. Ti c th bt u cuc i mi, nng th di nh nh. mt ni mi, di ci tn mi. Cm n thuyn trng. Anh phy tay ra hiu gt i. Nh vy l em cng hiu tng lai xng ng ang ch i em. Nu anh tip tc lm hi thanh danh ca em bng vic phm thm sai lm th tht khng ng mt qun t, cho d anh... Anh vi im bt. Juliet nhn xung giu nh mt ca mnh. Ra th! Anh tm cch bo v thanh danh ca em, ch khng phi ca anh? Ca anh? Ly Cha, anh lm g c m bo v! Anh va ci va bo. Danh ting ca dn i bin th c, nhng lm g c danh ting gia nh m s bi nh? Anh lang bt k h t nm mi lm tui. Anh knh trng cng ty v nhng ngi cng i bin

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

84

vi anh, song anh c cch sng ring. Nhng Juliet.... Anh ngng li, v nng ngc mt nhn thng mt anh. Anh ha s khng cch sng y ca anh lm tn hi n em. Anh s a em tr v nh, anh s khng ni cho ai bit tt c nhng chuyn gia hai chng mnh. Cm n anh, nng nh nhng ni, nhn anh xoay ngi i khi ch nng. Li gii thch ca anh lm ni au trong tim nng du bt, thay vo , lng nng nh c la t. Nng cha th cho anh bit rng nng khng mun nhn mt cha, song anh dy ln trong nng hy vng v mt cuc i mi. Nng ngm ngh v nhng li anh ni, nht l iu m anh cn lng gia cu. Cho d anh mun c em v cng chng? C phi cu anh nh ni l vy khng? V c th hn, nng c chp nhn vic anh i x mt cch trang trng vi nng khng? K cng hay, nng ngh, song l iu nng cha tng c bit. Ngh n cnh Ross Jamieson x s nghim trang vi nng nh vi mt cng nng, nng ci ph ln. Mt nng bt gp ci ti. Ch ti Ross bng nhin ngn ngi nn nng vn cha thc hin c khao kht ca nng l i tm. Ti qui g nng phi ngi anh n o, t tc mt nim khoi tr m c l lc ny anh ang tn hng mt mnh? Tht chng cng bng cht no. Anh cu cng k, nng quyt khng chu mc ci o chong ny thm pht no na. Nng thn trng leo ngc li mn, tim nng p mnh v cm thy ngi ngi. ng khut sau bi cy, nng nhn xung h. Ross ang di , chm ri si di trn mt h nh mt con ri c. Nng nhn i cnh tay rn chc a ln h xung khi anh bi t bn ny qua pha h bn kia. Anh bi mt bao lu? thi gian nng lun xung nc khi lng anh quay li pha nng khng? Nng lng l ci b o qun v ch. Bi ti gn b, anh ln li v t t bi i. Nng rn rn bc mt on ngn ri nhanh chng xung nc. Nc trong vt, nng c th nhn thy nhng hn si di y h. Nng ln xung gn st y, khoan khoi trn trong ln nc xanh bic. D

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

85

anh c bc th no i na, my li gay gt ca anh cng khng lm nng mt ci th c t do bi li sau bao ngy thng. Mt nc xao ng lm nng nhn thy cn ngoi ln th. Anh va bi qua m khng thy nng chng? H khng rng lm, nng kh hy vng gi kn c lu. Nng ang ngoi ln, th ai tm cht tc nng li thng dy, ri li dm ngay nng xung. Tay vung lon x, nng co chn p vo k ang dm nng. c mt lc, nng ht hi v sc nc. Nng giy gia in cung, tay cu mnh vo vt ang nm tc nng. Chc chn khng phi Ross ang c dm cht nng! Khng, khng c l no li th! C k no theo nng xung h. Ngi ca lo t tng chng? C th chng theo di v i cho n lc con mi ca chng mnh trn nh nhng, khng th khng c c? Nng khng th suy ngh mch lc v u au d di. ng lc nng ngt th, nc khng cn si bong bng na, th u nng c ko ln khi mt nc. Nng h mm th dc tng cn v ho sc sa. Ly Cha, ngi tht ln kinh ngc. Juliet ? Nng chp chp mt v l m nhn ra Ross. Ch l cn phi dm em gn cht mi nhn ra c hay sao? nng hn hn ni ri li ho r ri. Em c tng ngi ca lo t tng dm em! Cn anh li ngh em l ngi trong bn ca lo y, nn mi dm em th. Anh xin li, nhng em ra y lm qui g vy. Anh ni em li hang c m. Trong khi anh bi tho thch mt mnh h ? Cng cnh vi nhau c, ti khng thy c l do g phi tun lnh ca ng, thuyn trng . Ti u phi l ngi trong thy th on ca ng. Nng ht tc ra sau, ly chn p nc v nhn anh vi v ngang ngnh. Mnh khng mc qun o tm c sao khng?

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

86

Vi anh th c y!, anh tr li, mi mm li, ri lao vt i v pha b bn kia lm nc ngu bt. Juliet nhn theo i vai chc nch ang lt xa dn. Nng mm ci. Ci quyt tm ca anh liu tn ti c bao lu khi h c bi qua bi li trong chic h nh xu ny? Nng chm ri bi v pha thc nc xung, qua m bi nc t vch bay m mt. Tay nng bm c vo g , nng tm c ch chn thng ngi khi m nc ngu bt trng xa. C gi thng bng, mt nhm mt m v nc vng y mt, nng lao qua ln bi vo trong m nc ngu bt, ging nh chic sao chi ko theo ci ui mu sc ca cu vng. Ross nhn ln ng lc nng lao xung nc. Anh git mnh thy nng ging nh nng tin c lp lnh nh nhng lt trong dng thc trc khi bin mt vo m nc bt ngu trng xa di chn vch . Tht in r mi nhy liu, dng nc mnh ko tri xung nh th! Lng h nhiu g . Ng nh nng lao phi g th sao? Khng kp suy ngh anh vi vng bi ti ch nng va mt ht trn mt nc. Anh nhn k xung quanh. Khng thy u nng nh trn mt nc. Anh ht mt hi tht su, lao xung ch nc ngu bt v ch nhoi ngi vi ci xung ti y. Anh rt lo, ch s nng chm nghm di , nhng khng thy. Anh ln ra khu vc bn cnh tm, mi ti lc phi ngoi ln th. Anh ni ln mt nc, mt gay v ang lo lng th trng thy nng. Juliet ang im nhin nm nga trn mt h, tay nh nhng khua nc, khng h bit nng va thc hin mt c nhy y nguy him, v hnh nh cng khng bit anh phi c sc tm nng v lo lng cho nng. S lo lng trong anh chuyn thnh ni tc gin. qu ci y lm anh s ht c hn! Anh nghin rng, th mnh v bi nh pht in v pha nng lm nc vng tung to. Juliet nghe ting anh bi li pha mnh, lin nhm mt li. Ta c th ng trn chic ging m i nht i ny, nng thch th ngh, tay

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

87

chn khua rt nh gi cho ngi ni trn mt nc. Nng khng ng phi nghe nhng li gin d ph v giy pht thanh thn ca nng. Sao em li c th liu lnh n th? Anh cha thy ai liu mng n ngu ngc nh vy. ng bao gi din li tr y na, nghe cha? Nng m chong mt, bt ng trc ging gin d ca anh. Tt nhin em nghe thy. Em ngh bt c ai trong vng nm dm cng u nghe thy, nhng anh bo sao c? Nng nhn thng vo i mt xanh bic ang nhn nng. C nhy va ri. Ci c nhy d in, d di y! Em khng thy lao vo thc nc y nguy him nh th no sao? Juliet mm ci. Em li thy v cng thch th, m em nhy th quen ri. Anh lo cho em ? Nng lim dim nhn anh, ming vn gi n ci. Ross bng nhn ra rng anh ang st ngay cnh thn hnh mn mng, trn trung y. Nng x chiu soi trn ln da t m lm n trng m mng nh v tri l chn mng, mi tc en di bng bnh trn mt nc h. Anh bit anh cn phi li ngay, song khng hiu sao khng sc lm iu . Juliet t mt tay ln vai anh, thng ngi trong nc, xoay mt li v qung c hai tay xit cht ly anh. Nng cm thy ngi anh cng li, trong khi anh c ging ra, gi u c cho tnh to. Tri lnh hn ri y. Ta v thi, anh ni trong hi th gp, c g khi vng tay ca nng. Nu anh mun, nng ni v bung tay ra. Nng t tay ln ngc anh, t t ngp xung nc, cc ngn tay lt dc ngi anh. i tay nng ta nh hai thi st nng - Ross bn rn chn tay, ri th dc khi tay nng s ti phn di bng anh. Nhng Juliet dng li, ri ni dn ln mt nc. Anh thy r ngi nng qua ln nc trong

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

88

vt khi nng nh bi i, nga mt nhn tri, thn hnh tuyt p vi i v cng trn t t tri dn ra xa. Sc lc nh tr li vi anh, cng vi ngn la kht vng bc mnh. Ngn tay nng v tnh hay hu , anh khng r, nhng anh bit rng anh thm kht nng n mc khng kim ch ni. Lm sao h c th sng v ng cnh nhau trong khi lng anh kht khao nng n nhc nhi? Anh nh li nhng li giu ct ca nng, song hon cnh th, anh nh chp nhn. Nh anh ni, l quyn ca nng quyt nh. Mun mt ri, anh khng th thay i c, nhng cn bit bao m di na th sao? Anh gt ngh y i. Ni m khng lm th tht ng khinh b. Anh ngng nhn. C gi cht tit! Nng li leo ln ch thc nc ln na. Juliet! anh ht ln, nhng ting nc ro lm nng khng nghe thy. Ross lao xung nc, bi thc mng li ch nng. Ti ch nc xung, anh nhn ln thy nng ngay trn u anh. Anh li ht, tay vung ln nh ra lnh, hy vng nng quay xung nhn. M nng nhn xung tht, anh ngh thy nng ang ci, song cng c th l do thc nc lm anh cm thy vy. Song ln ny nng khng lao u xung nh anh ang lo, m ch nhy vo dng nc cun cun xung. Nng ri ngay trc mt anh, v khi chn nng chm nc, anh giang tay va vn m ngang ngi nng, c hai cng chm su xung y. Chn Ross chm y trc. Anh co chn p mnh, tay m cht Juliet. H ngoi ln mt nc, th hn hn. Juliet li qung tay m cht c anh, hai thn hnh xon cht vo nhau. Nng nga mt nhn anh mm ci. Em u c lao u xung, tha ng thuyn trng. D ch l nhy xung nh th cng nguy him khng km, c b ngc nghch . Anh khng sc cng li n ci nh nhm, cng khng cng c cp mi y khu gi ca nng. Anh ci xung hn nng, hai thn hnh p st nhau li chm su xung y nc. H ngoi

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

89

ln, nhn nhau ci, ri Ross mt tay m nng, tay kia bi vo ch nc nng hn. n on nc su ngang ngc, anh dng li. Ta phi v thi, anh li bo. Sao vi th? Juliet ni ri rn ngi trong vng tay anh. Ngc nng p st ngc anh, hai chn qup cht i anh. Da nng mn mng nh la tinh khit nht. Hai thi dng anh p rn rt trong khi da tht mm mi ca nng p st ngi anh. Tay anh vut dc lng nng v anh cm thy ngi mnh cng . Anh c cng lng kht khao chy bng, nhng hai chn nng vn qup cht ly anh, lm anh cht ngp trong thm mun. Juliet nh nhng bung lng ngi h cho ti khi chm vo ci phn y nam tnh ca anh, ngi nng nh o hoa n ra n nhn n. Nng m cht ly anh, hn ln mt, ln c anh, trong khi nng nh ang bay trong trng thi ngy ngt. Sau bao ngy di ng ng ch i, nng li c m trong nim vui hi ng. Nng bt gic nh ti nhng m chung chn gi trn tu Grace, v nng gh cht anh chng km g anh ang m rit ly nng. Trong ci cch lm tnh mnh lit ca anh, nng vn cm nhn c s quan tm du dng anh nh nhng ln trn tu Grace, ch khng th bo nh nhng k ch bit tho mn cho mnh. Sau h ln b nm ngh trn m c dy. nh chiu chng vng, khng gian vng lng y hi m. L trn cy khng h xao ng, chim chc lng l bay v t trn nhng cy cao. Song hai ngi ang nm im lng nhn nhau. Ross gt nhng git nc bm trn ngc nng, ci hn hai nm v nh hng. Tay anh vut bng nng, dc theo nhng ng cong thon th. Anh hn ln i nng, nng th dc khi anh ng n phn nhy cm nht trn thn th nng. Sau anh t t ln ngi nng, c hai ngy ngt trong cm gic m du du, ch khng mnh lit nh ln trc .

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

90

Mt tri xung ni, ngi h nng bng v kh ro lc Juliet xoay ngi nhn Ross ang nm nga nhn tri. Di tia sng cui cng ca ngy, mt anh cng xanh bic, m tc en ri b chng km g tc nng. Anh qung tay gh st nng vo ngi, hai c th nh dnh cht vo nhau. Mnh v thi, anh ng nh ni. Juliet hn anh. Anh c ni mi cu y. Anh bit, anh ci bo. L ra nu anh v ngay t ln u khi anh ni cu , th mi vic chc khng xy ra nh th ny. Anh n hn ? Khng, nhng l biu hin ng bun v cch x s ca anh. Anh quyt tm phi i x vi em nh i vi mt c gi con nh quyn qu, ch khng phi cng bc em nh lc cn tu Grace. Anh khng th tha th cho mnh vic . Juliet ci nhn anh. Em c v l c gi ng trinh min cng lm sao? tu Grace th c th th tht, song gi y, khi anh cho em bit c nhng th vui xc tht, th em li ch ngi ngn khi khng c tn hng n m thi! ng coi em l bc cng nng lnh ph, Ross . Em khng chu c iu . Chnh v vy..., nng bng ngng li, v anh ngc nhin thy m nng bng. Chnh v vy lm sao? anh hi. Chnh v th em tm cch khu gi anh lc di h, nng ci mt, ni vi ging nghim trang. Ross nhn u nng ci gm, ri ci ph ln, gh cht nng vo b ngc ang rung ln v ci. i, qu tha ma bt anh i! Th m anh c tng em phi bm vo anh v chn cha ti c y c y. L ra em phi ni cho anh bit, anh khi phi rng sc kim ch ham mun trong anh!

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

91

Anh va ni cu , bu tri nh vt ti sm v my nh v ra. Ma p ti nh xi nc, nhng git nc ma lnh qut mnh trn ngi h. Gi phi v tht, Ross ni, vn cn ci v Juliet lo o ng dy. Anh nhn theo bng dng thanh mnh, mi tc en di pht ph di tri ma nh trt. Ri va ci, anh va v vi ng qun o theo sau. Ma nng ht ti mc anh khng thy g trc mt, nhng n c ch Juliet ng di nhng tu l chui nc r dng dng. Anh m nng cng m qun o nng ang cm vo vng tay ca anh. Ma xi thng vo mt, l chui di qut ngang mt, anh ln m v hang trong khi Juliet ci r ri, bm cht ly c anh. Anh len qua bi cy rm ngoi hang, t nng xung thm qung ng o qun t sng vo gc hang ri tro vo nm cnh nng. Nh tri em ti trong hang, Ross ni, quay nhn chic ni t trn bp tt ngm. Trong ni phi c n my phn nc ri. Anh cm thy Juliet ang run ry cnh anh, lin vi tay ly chic bnh ru. Rt tic anh khng pha c c ph, song th ny s lm em m ngi. Anh rt mt t ru vo hai chic go da. Qun o mnh t ro c. Bit ly g mc by gi? Juliet bn khon hi. Ross nng chic go ln, nhn qua mp go mm ci. Em c nguyn nh th anh li cng thch hn. Anh khoi ch thy nng mt, c giu v ngng bng cch cm go ru ung cn mt hi. Mt nng cng v cht ru mnh lm nng th hn hn. Anh vi g ci go khi cc ngn tay cng ca nng, v trong khi nng cn ang th ly th , anh m cht nng vo lng v ko thm trm kn hai ngi. Ch ru mnh nh bc la trong ngi nng ang b lnh run. Nng nh tan chy trong vng tay anh, u np st di cm, tay m qung lng anh. Hi m t chic thm v t ngi anh xua dn ci lnh trong nng. Nng np st vo anh, n nhn hi m t ngi anh http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

92

truyn qua. H nm, ngi l m v tho mn, khng g n trn ma x nhit i ang gm r bn ngoi. Ting ma ri u u nh ru h vo gic ng, v khi Juliet tnh dy, nng thy Ross ang bng bnh m, pho mt qu bn cnh nng. Nng ngi dy, n nhn vi v bit n. Bn ngoi ti en nh mc. Gi go tht, qut mnh nhng cy cao v bi rm, lm chng rp xung. Ngn n du Ross thp trn g trong hang ht sng m m. Tri li ma, tic qu, nng ni. Mnh va mi tm c mi mt ln. C th tm th vui bng cc cch khc trong khi nm bp trong hang ny, Ross ni vi v nghim trang. Xem ra em kho kt hp vic bi vi mt hot ng khc m mt k tu mi nam t nh anh khng nn ni ti! Nhng nu lc no em cm thy li mun khu gi anh, anh s rt vui lng khng cng li! Juliet thy anh mm cht mi, c ht sc nn trn ci ang si ln trong anh. Nng nm mnh l chui cng mu vn bnh vo mt anh, ri lao vo anh. ... u!, nng th hn hn, c nn ting ci. By gi anh li kim c gi tr y! Em cha bao gi tin, d ch l mt pht, l anh li c th gi c ci quyt tm hay ho ca anh i x vi em nh vi bc cng nng, lnh ph! Nng ln x vo, ko tc anh trong khi anh ci nm yn chu trn. Khi em va ra l anh mun ngay ri! Anh nm c tay nng giang rng ra hai bn, lm ngi nng nm ln ngi anh. Qu c th tht, anh mm ci th nhn. Anh th y thm mun, m em trng khu gi khng chu c. Anh c t chi ra mnh c chc ln. Lc anh ni, anh c nh nh vy tht, nhng khi em bc xung h, u c anh o ln ht c, v anh khng th nhn em m li khng thy thm kht.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

93

Juliet th lng ngi. Nng ca quy trn ngi anh, cm thy m lng mn mng c st trn da nng. Nng nhn Ross vi v tinh qui, thy mt anh m to, trong khi tay anh bung c tay nng v t ln b vai ca nng. Em li mun cp mt quyn ch ng ca ngi n ng ?, anh hi ging khn khn v trn ci va ri. Thot mt ci, anh lt nng xung, v nm ln trn. N mt ti mt cht ch c b. Cho php ti c lm k quyn r nhng c thiu n cn non t!. Khng c ting tr li v mi anh gn cht mi nng. H li cng nhau chm su vo bn b v tn, ch c cc gic quan ca h ang xon xut vi nhau trong ni thm kht v bin. Bo t du dn, ngn n khi m khi t ri cui cng pht tt, trong khi hai ngi tip tc lc trong m cung tnh i, cho ti khi hng ng rng sng trn nh i. nh nng ban mai b vo hang, soi r hai ngi u tc ri b ang say sa gic nng trn thm. Ma tnh, chim chc bt u ng ra lng. Cng v tra, mi t m ang kh dn cng bc ln, song bn trong hang vn khng c ng tnh g. Mi kht khao u nm im theo gic ng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

94

Mi by

Sng hm sau khi Ross ra khi hang, bu tri vn mt mu xm xt. Anh lch qua bi cy, bc vo khong t trng, ngc mt nhn tri. Anh cau my vi v suy ngh, Ma ma bt u. Tri c th ma hng tun khng ngt, h s phi nm cht d trong vng i ni ny, ng ti cc lng khng th i c na, tr phi ngi ta nh li trong bn ngp n u gi, nu y cng ma xi x nh nhng trn ma m anh gp Ceylon v cc hn o vng Vin ng. Ch c in r mi nn n thm. Tt hn nn tm ni n nu vng thp ngang mt bin, cho d ch c gn cung in hn i na. i qun ca quc vng ch i st li vng t thp, vng hi cng v cc lng mc ri rc trn b bin, nhng khng ln ra du vt ca h. Nh vy ch c th h ang trn trong vng i ni, v c l chng bt u lng lc ri. Khng ai gp may mi, v vy ch cn cch lun v vng chng lng sc. Tt nhin chng c th quay li, nhng chc cng ch tm kim qua loa, trong khi i b phn qun cm v s ri ra khp vng i ni. Vic cng chng thch th g, nht l khi ang vo ma ma, nhng tun lnh quc vng, chng vn c phi tm y. Cn phi c nga, anh cht ngh, hoc loi nga ln lng x, v chc m anh c ln gp ch qa ti, da trn qung ng i rt dc. Cn hai con nga ln nhanh chng a h xung vng b bin. i bng nga c ci li l t c kh nng chm trn bn lnh ang truy lng h. Bit mua u by gi? V liu vic mua nga c lt n tai quc vng khng? Hay l bt trm? Vic ny c v d hn v t b nghi ng hn. Mt ngi khng tho ting, li khng bit cch mc c chc chn d b . Vy l c ri. S kim loi nga ln, v kim bng cch bt trm. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

95

T sau bi nhn ra, Juliet thy anh gt g vi v hi lng. Nng ang by bnh m dt v tri cy th Ross quay li. Tri t chng c g sng sa, nng nhn xt. Mnh phi ct k cc th mi c. Ross gt u. n lc mnh phi ri khi vng i ni ny, trc khi nc h trn b, ng s ngp bn. M i u anh? Tt nht l xung vng t thp trong khi vn cn c th i li c. Nghe cng c l, Juliet tn thnh. Nhng cng rt nguy him, phi khng anh? Anh bit, nhng hin gi ta cch cng qu xa. Chng ta c th y hng my thng, nhng th no cng gp bn cm v. V di xui, mnh cn c th gp c chic tu no . Mnh cng c th ly trm chic thuyn c kh nng vt bin v t lin. Nu c nn n y, s ti ma bin ng, ta li phi i ti sang nm. Liu mnh c hy vng khng b pht hin cho ti lc y khng? Thi c, Ross . Em s gi ghm cc th mnh cn mang theo. Mnh phi i bao nhiu ngy? Anh bit ch cch xa y khng? Anh u c bo phi i b. Chng mnh cn kim nga. Anh ung go nc, nhn nng mm ci. Em bt tay chun b ngay i. Anh s xung di lng v... kim hai con nga. Juliet lng l nhn anh, c khng t ra lo lng. Tt nhin cn phi i khi ni m h c th phi nm bp hng tun di tri ma nh trt v cc con sui nc ngp trn b. D n ung kham kh, lun s b pht hin, s lo t tng tr th, song thi gian qua vi nng tht l tuyt diu. Ban ngy c bn anh, m m li cng anh hoan lc. Song cuc sng ny khng hp vi anh. Anh l ngi t do, anh cn c ho nhp li vi ci th gii ca nhng ngi t do khc. Cuc sng ni y

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

96

cng khng hp vi nng, song t do khng phi lc no cng vy gi nng. Ross ng dy. Juliet ngc nhn anh. Anh ang l ng nhn tn u u, ta nh anh khng cn ni ny v cuc sng ca h ni y s ch l qung thi gian i khi cht nh li vi nim thch th. Nng bit ngh nh th cng hi vin vng, bi v cn lu h mi c an ton, song ngi n ng cao ln, xm en, ru ria xm xom ang ng nh mt ngi hon ton xa l. C l ng hn, l khun mt ca ngi n ng i m ba cnh ci nhn c n t nm bt tnh trn boong tu Grace. Juliet ng dy, nhn khun mt en xm y. Ross..., nng nh ni tip m c hng nh tc nghn. Vic g phi bt trm nga, ri om xm c ln? Lm nh vy c nhanh hn tht, song r rng cng nguy him hn, v li thm mt bn ngi na truy tm h. Bn ngp n gi, ch c ngp n c cng sao u, min l h lun c bn nhau? Ross ang nhn nng. Anh hy cn thn gi mnh, nng ni vi ging tht im tnh, ta nh nng bo anh cn thn trnh my cy c gai sau bung chui. R ri, tha b, anh ci bo, cp mt xanh sng ngi lm nng mng l khng bc l lo lng ca mnh. Anh qun khn ln u. Anh s v trc khi tri ti, t nht cng kim c mt con. Anh ci xung hn nh m nng. ch l c ch t quan tm, v nng bit anh ang mi ngh cch thc hin k hoch ca mnh. Trong ti anh cn my ht ngc trai tho t dy buc tc ca nng. Chc chn mua hai con nga nu anh gp c li bun nga ang trn ng ti kinh . Anh gt ngay ngh . Li nga th cng l li bun, m li bun bao gi cng hay lo chuyn. Mt k l mt mua hai con nga? Vi s tin thng ln ca lo t tng, ai li khng dng tai m nghe? Tnh th bt buc ta phi lm iu gian tr. Khi i ti gn h v bt u xung on ng dc, Ross lic nhn tri. Mt tri ln cao, hi m bc ln mang theo mi thm nng ca http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

97

t. Nhng vo thi gian ny trong nm, mt tri cng ging k tnh kh tht thng. t nhin n c th bin mt tm, ri ma o ti qut vo da tht rt nh phi bng. Phi ri khi y ngay by gi, trc khi ma ma n v nhng con sui trn sn nc ph kn ni i. Mt h phng lng nh mt tm gng soi, ging nh nhng chic h thng gp x lnh. Chng bao lu na, nc s trn b v ch b chn d s phi tm ni khc cho n d ca mnh. Trc mt anh l mt lng nh, khi t cc bp bc thng ln tri. Ngay st bin m cng im gi, nc bin nh nh x vo b ri t t lui ra khng vng bt trng. Cng chng lu na, anh ngh thm v ro bc nhanh hn. Gn ti khong t bng phng ni cc thng nhn by hng bn, anh nhn nha ngm hng qun v ng tri cy, da ti xp cao nh kim t thp trn bi ct. Mt hai con la gm gm nhn anh, chp mt xua rui, ui qut mnh vo hai bn sn. Anh lang thang trong lng, lng ngao ngn. Khng ai c con nga no cho ra hn sao? Ngay c l la cng b buc cht vo cng xe trong tm nhn ca ch chng. Anh ng nh i t u ch ti cui ch. Tuyt nhin khng thy con nga cht tit no! Anh cht nhn ra anh c lang thang khng mua g s lm mi ngi . Anh ln qua ln li quy ny d n ba ln ri? Ngi n b ang gp tht rn trong chic cho to y m t trn l than khng ci ra mi cho nh ln trc na. Lc ny b ta nghi ng nhn anh. M kip, mnh phi mua ci g mi c. Anh lic nhn chic r cnh b ta. C l mua my chic bnh dp v t tht rn vi gia v vy. Anh nhn vo cho v ngh chc l tht cu. Anh nhn b ta, kh gt u chng nh mun bo anh so snh tht rn ca b ta vi tht ca nhng ngi khc v thy ng mua hng ny. Khoanh tay trc ngc, anh ng im, mt tnh b ch b ta ct hai chic bnh nht tht vo gia nh kiu xnguch, gi vo l chui cho nng v a anh. Anh b my xu ng gi b ta i vo bn tay nhn m ca b ta ri cm gi bnh ti ch my hn cui to ng sau quy hng. Anh ngi xung, v v thy b ta nhn qua ch anh mt hai ln, nn anh buc phi t ra

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

98

rt thch mn tht rn mi mua. Anh nhai chm ri, a mt nhn quanh, lng y lo lng. Ting chn rn rn trn ct sau lng lm anh quay ngot li. Anh cht d, tng lnh cm v cm gm nhn anh, nhng ch l mt cu b mc chic o rch ti t. Cm gic u tin ca anh l cu b qu gy. Chn tay cu khng cn t tht no, cc khp xng li ln trng thy r. Cp mt en m to nh dn vo ming bnh Ross ang cm trn tay, sau lic vi khun mt en xm, ru ria tua ta ca anh, ri li li ngi xm trn ct cch anh my bc. Ging nh con ch i b xch v dm nhy x vo ch i n, cu b ngi yn, cm lng vi v hy vng tm c cht n ri vi khi khng cn ai . Ross ngoc ngn tay gi Li y bng ting ARp. Cu b nhn anh, song vn ngi im. Anh nhc li cu y, nhng cu ta vn ngi nguyn ti ch. Chc cu ta nhiu ln b la v cu , Ross ngh. Ti nghip thng qu, n trng nh sp cht i n ni. Ross khng thy i lm, nn anh gi ch bnh v tht cn li trong l chui v nht vo khe . Anh ng dy, dui thng chn tay. Lic nhn cu b, anh ly tay tr v pha my hn , ri bc i khng nhn li. Anh li i mt vng quanh ch v cng thnh cng chng km g ln trc. C cu b cng ch thc n gi l bin mt ng nh anh ngh. Anh li vn vai. Chuyn i tht ung cng v ch! Lng ny qu nh, cch ng Zanzibar qu xa. C l anh nn xung st b bin, tm mt lng to hn. Liu anh c th lm c nh vy m vn kp v hang trc khi tri ti khng? Anh ngh ti ci m Juliet ln li xung i tm anh. Anh mm ci mt mnh. Tt hn hy quay v, cho nng bit anh tht bi v k hoch ca anh nh i xa hn. Nu n ti anh vn cha v, nng li cung ln chy b i tm. Gi khng bn ngh ti Juliet, chc anh nhn thy m ngi ln xn ang vo ch t pha i din vi anh. Anh li ln qua cc hng qun v hng anh i vo ch khi trc. n ch bi bin dc xung, cc

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

99

phin nh cao, anh s phi r vo sau hng cy khut sau ch. Anh np sau tm bt quy hng v thy ba ngi n ng ang ng mua nc ung. Trng h mt mi, bi t quyn ln m hi dnh y mt. Khi anh thng ngi, g cao nht ngoi li nhn, ang a cc nc ln nh ung lin dng ngay li. Hn nhn thng mt Ross, i mt en ca hn sng ln v nhn ra anh. C hai u sng st. Hng chnh l Mustafa, k canh anh sut nhng tun di ng ng Zanzibar. Mustafa, k say sa bn bn n, m mng c m cc nng tin ni thng gii! H nhn ra nhau qu bt ng, n ni c hai ng bt ng nh hai pho tng tc bng trong vn ca quc vng! Chic ca st tut khi tay Mustafa. Hn nh nc khi mm, ht mt hi cng y lng ngc. Hn m ming, nhng cha kp ku bo ng bn. Ross hnh ng trc. Anh m rt mnh vo bng, ngay pha di m c ca Mustafa. Hn h ln mt ting, mt li ra v th dc. Hai thng cng i quay li, thy bn hn nhn nh v au n, ri nhn ngi n ng cao ln, ru ria xm xom ang ng ngay bn cnh. Ross x mnh Mustafa v pha chng vi v gh tm v b i. Anh bc rt nhanh, nhng bit rng Mustafa s ly li hi trc khi anh ti hng cy. Nu ti c y, anh s c c trn thot. Anh khng th mt mnh ch li c ba tn cm v, cho d chng ang mt v kht. Anh va ti c ch b ct th nghe ting ku lc ging v ting chn rm rch ui theo pha sau. Mustafa ang rt ln, ging khn khn, tc ti. Ross co chn chy. By gi chng bit anh l ai, nn khng phi lc anh i vi v hin ngang na. Anh phng qua nhng tng v lao nhanh vo rng cy. Con ng chy ngon ngoo trc mt. Theo ng th tht l ngc v bn chng ang ui st ngay sau. Anh phng o qu cc bi rm, vt v gt m dy leo chng cht cn ng. Va chy, anh va suy ngh, cn nhc cc kh nng. Khng tt lm, song anh khng c chng ln theo v hang. Anh phi chy tht nhanh tr li pha ch, hy vng

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

100

chng s khng theo kp anh v ang mt mi. T cui lng, anh s li chy v hng cy, t ct i tr li con ng v h. Anh c chy ngon ngoo qua cc rng cy v bi rm, nhng vn lun nghe thy ting bn chng h nhau ui theo. Chng va quyt ch bt anh bng c lnh thng li va qu s lo t tng nn khng dm b cuc, v Ross phi th nhn anh kh m b xa chng c. Anh ch dng li mt ln th v lng tai nghe. Anh nhn ra ting Mustafa. Anh nghe thy ting tr li ca mt tn khc. Cn tn na u? Lc hng nc anh thy r chng c ba tn, n mc qun o ging nhau, ngi y bi t. Hai tn ang chy, mt tn ngang ch anh ng, tn kia ch cao hn. Anh thy chm m ca chng thp thong qua k l. Nhng tn th ba u? Ross nhn quanh. Pha ny khng c ng tnh g, song vic khng bit tn th ba ang ch no lm anh lo lng. Liu chng c tnh anh s chy vng tr li, nn tn kia ch chp anh khng? Vy th phi chy ln ch cao hn, khng quay li ch na. Anh bt u lng l v thn trng tro ln. Ch cn anh ln c ti ch cao hn, bn ui theo s chng cn lm g anh c. Anh vng qua mt bi gai v nhn xung. Di kia l lng, v xa hn cht na l bin lp lnh. Khi bp vn bc cao, ch vn tip tc hp. Ross li tro ln cao hn. Ting Mustafa nghe gn st ngay cnh lm anh git mnh. Hn cng tro ln, c ct ngang ng anh chng? Mt tn pha trn, mt tn pha sau, nhng cn thng th ba? Chng ang dn anh v pha Ty nh dn con co vo ch ng cng. Nu tn th ba cn ch cao hn, anh ch cn cch lao v pha bin, hy vng chy nhanh hn chng. Zanzibar v pha ng, v chy cng xa cng t c kh nng chng c qun tng vin. Anh vp mnh vo hn lm n ln xung dc. M kip! Anh st gn b bin, ting ln chc chn lm anh b l. Anh ci ngi sau mt cy thp, ct mt ng c th gip anh lt qua khong cch gia hai tn. Anh cm u lao ba qua nhng rng cy tha, khng kp ngh g thm. Mt cy bng nh mc sng sng trc mt anh, vung cnh to http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

101

ging mnh vo thi dng anh. Hai mt anh nh n om m, anh chp chp v ng sp mt xung t, gi rt bn tai. Anh l m nghe ting la ht, khi sng lo mt nh ng im, song ci cy ang ting li gn hn v rt ln. Tri t ti sm, anh khng bit g ngoi s au n v cm gic ngi ng chi vi, chi vi trong khong khng v tn.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

102

Mi tm

Mi sau Ross mi tnh. Lc u anh khng mun th, v khi tnh ngi au nh dn. u anh nhc but nh va t cu tu ri cm u xung boong. Phi th khng nh? ngh y chng lm anh lo lng. Phm l thy th, th no chng c lc trt ng trong cn gi xoy hoc khi tu trng trnh. Nhng cng ngh u cng au, nn anh nm im, mong mnh li ngt i ln na. Song anh khng ngt, v cc ngh li p ti. Xung quanh im lng, mt mu en ph trc mt anh. Chc tri ti. Ting chn lo xo v ting khc nh cho bit anh khng ch c mt mnh. Ni anh nm khng thy lc l. Vy l khng phi anh ang trn tu. Anh nm bt ng, khng th lm khc hn v u au nh ba b. Tr nh dn dn tr li. Mt ci cy c nhng cnh ging nh chic gy. Khng, khng phi cy m l mt ngi cm gy. V cm c gm, anh cht nh li. Nu anh khng ci u thp, by gi chc chng cn u m au na, nhc but cng vn cn hn u la khi c. Ci tn ng im nh cy y, ti sao hn khng dng gm nh? Phi ri, hn nghe ting Mustafa qut. Lo t tng s rt khng hi lng nu chng mang v cho lo mt xc cht. Lo mun t mnh sp t ci cht y, hnh h c ngn ln trc khi cho cht nh lo ni t u. Trong lc , Ross nm nga trn ct khng ca quy, lc tnh lc khng. Ch c k ngc mi vi vng tm n ci chung cc , anh ngh lan man. C lo t tng i cho n lc anh khe hn ! Anh tnh li, nghe ting ni chuyn th thm. Mustafa ang ni, cn anh lc ny tnh to hn. u vn cn au nhng khng nhc but, nn anh c th lm bm hiu c chng ang ni g. Mustafa ang lo s, ging hn c v run. Nh tn ngoi o ny cht trong lc b chng bt th sao? Abdul l tn phang c , nhng Ngi t tng s bt ti c http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

103

ba a. Mustafa li khng mun b hnh trn cc st nhn, v vy, Abdul phi nhanh chng v kinh v tuyt i b mt kim cho c thy thuc. Ngi ny phi khng c dnh dng g n cc vic trong cung. Hn bit mt ngi nh vy, ngay cnh nh cha, sn sng phc v, m li kn ming. Ting th thm nh dn, anh nghe ting chn bc lo xo trn nn si xa dn. Ross nm lng nghe. Anh vn nghe ting bin r ro, nhng khng cn ting n o ca khu ch. Ch c ting ngi rt kh, ting ch sa v ting d ku t xa vng li. Anh t t m mt, nhn vo tm mn en. Ho ra khng phi tri ti nh anh tng. Trn u anh l mi che dng trn nhng chic cc buc bng dy rng. u khng nhc nhch, anh lic mt nhn. Quanh anh l nhng cc g thng xt nhau v cng buc li bng cc loi dy rng. Vy l anh ang nm trong mt ci ging nh ci. Cc gc c ghim cht vo bng cc st. mt bn ci c chic ca nh buc bng si dy xch. Anh bt tnh bao lu? Mt tri vn cn chiu sng, song bng cy ng di trn ct, ta nh x chiu. Chc anh b ngt rt lu, nn chng mi thi gian khing anh ti y v Mustafa tr nn lo lng. Tay anh t trn nn ct lnh. Anh th c ng cc ngn tay. Nh tri, chng khng tri anh, song anh khng bit lm cch no trn thot nu khng c dao. Cc dy buc trng rt chc. Ngi tnh cha? anh nghe ting hi th thm ngay pha u. Ross nm im. Chng nh gi tr th xem anh thc ang m man khng chng? Ging ni nghe cn rt tr, Ross ngh, v cch xng h nghe c m sc l l. Anh quay u v pha c ting ni. Khun mt en x ca cu b ngi Phi ang nhn anh i ngi. Sc khe ti kh hn, anh ni, kh mm ci. Cu b gt u, a chic ca st qua khe g. Ru trng y, tha ngi. Ti ly trm ca l ln kia y. Cu ta ht hm v pha bn lnh, http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

104

khun mt tr con y v lu lnh, nhng cp mt tinh khn nh ngi ln. Ross nhn ca ru vi v bit n. Cht la lng y lm u anh li au, nhng ngi nh khe ra. Anh lt ngi nm sp, ngc nhn cu b. y l ci g? Bn ARp lm rt nhiu ci trn o giam ngi sp b trng pht. Ngi khng phi ngi lng ny. Sao bn lnh li bt ngi nh bt ngi ARp? Ti khng phi ngi ARp. Ti l ngi nc Anh. . Tc l ngi lm nhng vic xu i vi ngi ARp. Vy th tt. Cu ni cu vi v h h. Ross mm ci. Chng lm nhiu vic xu vi ti trc. Tu ca ti b m, ti v c bn b chng bt. Chng ti ang tm cch trn khi Zanzibar. Mt cu sng ln. Th th ti s gip ngi. Cu a tay xung tht lng, ly ra mt con dao to bn. Ti s ct ch dy buc i. Bn lnh li khng buc li. Ti bit nhng ch sp t. Cu ta bt u ca dao vo cc nt buc. Hai cnh tay gy guc, i bn tay ni gn a dao nh nhng v chnh xc. Ross nhn v mt chm ch di mi tc b x ca cu. Sao em li gip ti? Cu b nhn vai, nhng vn tip tc ct dy. Ngi cho ti n. Bn lnh ch t ti ch khng c cho. Tha ngi, ti u phi l mt con ch. Mt ngy no , ti s tr v qu cha. Mi ngi nh ti vn cn . Cha ti bo bin nhiu tin. Dy buc t pht, nghe nh ting sng lc. Ross lc ny chng khuu tay nhm dy nhn xung bi bin ti en gn lng. Cu b thy vy lin nhn rng ci. Lc y trng cu tht tr con.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

105

Chng khng nghe thy u, tha ngi. Chng s ngi cht, nn mt thng ung rt nhiu ru, cn thng kia ang ng say nh cht m ming vn cn ci. l Mustafa ang m m by tin n trn ci bng lai. Cu b ct tip dy buc khc. Sao cha em li bo bin nhiu tin? Ross hi. Cha ti ni y bin c trai ngc, nhiu lm. Ri bn ARp n bt cha ti mang i. Cha ti phi lm vic trong n in, nhng b chng nh p rt nhiu. By gi cha ti gi yu. Mt ngy no , ti s tr v hn o qu cha. Mi buc th hai cng b ct t. Ross long chong qu nhm dy. Ngi c th ra khi ci c ri. Ti s gi u ny. Ross b lch qua khong trng. Ra ti ngoi anh li gc xung ct, th hng hc. Cu b cn thn b thanh cc ra ng nhn Ross By gi ngi s i u? Leo ngc i cng nhanh cng tt, Ross hn hn ni, u li bt u nhc but. Anh gng ht sc ng dy, ngi hi lo o. Cu b nhn anh i ngi. Ngi hy vn vo ngi ti, cu bo, nhng thy Ross cau my, cu ni thm. Ch mt lt thi. Em tht tt qu, Ross ni, tay vn vai cu. Ti t ra mnh sao chn li bn rn th ny, nhng ti s ht lng cm n nu cu du ti n ch rng cy l . Khng kh trong lnh v ln gi mt ri lm u Ross ht hn au. Ti di rng cy, anh dng li, nhc tay khi vai cu b. Th tay vo ti, anh ly ra mt vc ngc trai. Em va ni ngc trai, bn tr , cha em bao gi thy nhng vin ngc nh th ny cha? Cu b trn xoe mt nhn nhng ht ngc trai trong tay Ross. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

106

Ngi mun bn ly tin phi khng? Ti bit mt ngi... Th th tt. Em hy mang bn cho ngi m ly c nhiu tin. Hy mua mt chic thuyn tht tt, a cha em tr v o qu nh. Cu Cha ph h cho em v c qu hng nh em hng mong c. Cu b qu xung, p trn vo mu bn tay ca Ross. Ngi l ngi v cng t t, cu ni ging khn i, ri ng dy, nhn Ross n n ci cc k sung sng, ri bin vo ch ti. Ross th di, nhn ngc ln i, quyt nh phi kp v ti hang trc khi tri ti. V phi v trc khi Juliet cho rng anh i qu lu, do nng cn phi i tm. Lc ny h li cng cn sm ri hang. Mc d Zanzibar sut mt di t bc ti nam l ni non trng ip, song vic Mustafa gp anh ch cho chng bit rng h ang trn mt ni gn . D l ma ma, cuc gp g trn lm chng tng nhp truy lng, nht l khi Mustafa v my tn cng i pht hin h va i khi hang ny. Ross cho rng chng s lun ngh ti vic phi nhanh chng bt c h, khng ai bit chng tm c anh, ri li xng mt. Anh tm c li mn dn v h nc. Anh khng bit bng cch no tm c n, c l do bn nng, song anh s ln theo li trong khi cha c ai ui theo. Ch khi Abdul tr li li hai tn khi vng tay ca nng tin nu v thn lu linh, chng mi pht hin l anh tu thot. Ross bc o qua cc vng nc v bi rm. Ngi lo o, song anh ch mc vo li mn hp ang nhy ma trc mt. Bc chn ht hng trn on ng li lm lm anh ch mun nho qua bn ngh, song anh vn c gng bc. Juliet ang , trn ngn i cnh h nc. Anh khng c nng lo lng ra khi hang tm anh. V vy, anh phi v ti hang trc khi nng kp lm iu . Ngi anh m m hi, u au nhc lm anh m mt. Cy ci nh ang ng gia li mn anh i, hay l c ba li mn nh? Anh khng th nh l ba hay l my, nhng rt l c ba li mn u chy song song http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

107

ngc sn i, v vy c theo mt trong ba li y l ng hng. t nhin anh thy n c h nc. Anh ng nhn mt nc en ngm phng lng mt lc, ngi lo o. Mt chic a sng mu vng nht nhn nh ang tri bng bnh ven h. Anh ngm ngh mt lc lu, chic a vng chuyn dn thnh mu sm hn v anh nhn ra l mt trng soi bng trn h. Anh bc thm vi bc v pha trc. Mt bng ngi ang ngi ng vt dy. Ly Cha, ng xy ra chuyn y sau hng nm anh vt ln qua nhng li mn trn i. Anh khng th chng bt li ln na. Cn gin d v tuyt vng tro ln. Mu trong anh si ln sng sc. K th ca anh phi cht. Anh l con chu ging h Jamieson vng Arbroath! Khng mt ai thuc ging h Jamieson li b tay chu tri. Anh lao ti ch c bng ngi, gm ln bng tt c cc th ting m anh bit. Juliet sng s nhn Ross ang lao n, ming go tht nhng iu nng nghe khng hiu. Tinh thn ca ging h Jamieson vng Arbroath sc sng mi vi qun th nhng sc lc ca Jamieson li khng tng xng vi tinh thn quyt t y. Khng li chi ra no c th bt sc lc anh phi theo. Hai chn ly by, u gi mm nhn, hai tay vn ra tm hng k th, song Ross Jamieson ng sp xung m c t ngay cnh chn Juliet. Nng qu xung bn anh. Ross, anh khng sao ch? C chuyn g vy? Cha ph h cho c Vua, Ross ht ln d tn, tay tm cht m c, c ng dy. Tn quc vng phi xung a ngc. Vng, nht nh ri, Juliet ni. Ma qy hy bt cht lo t tng cng nhng vic lm khn kip ca lo! Vng, ng th. Nht l nhng vic ma qu ca lo.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

108

Ging n du dng lt vo u c ang m man ca Ross. Anh ngc u, nhn vo khun mt khut trong bng ti gia mt vin sng vng vng. Ai y? nh sng nhy ma trn u, lp lnh xoay trn v ngy cng xoay tt. Em, Juliet y, Ross . Anh chp mt. Juliet ? Sao em li i vng min th? Juliet lo lng nhn khun mt y cng thng ca anh. Anh c v kit sc. C chuyn g vy? Thi dng anh hnh nh tm bm? Nng du dng ni: Em s b n ra nu anh ngh mt ngi bnh thng khng nn dng th qu sang y. Nng dch sang bn cnh, on l Ross ang nhn mt trng sng. Lt na mnh s v hang. Em nu tht v hnh sn ri. Nghe ni n hang, Ross tnh hn. , ci hang. Chng ta phi ri khi hang vo lc rng ng trc khi chng n. Ai n c, Ross? Mustafa v Abdul v mt tn na. Chng ang di lng. Chng thy anh ? Ross c lo o ng dy, hn hn ni: Chng tm c anh na. Juliet gh vai xc nch anh. V hang anh hy k cho em nghe trong khi n v nm ngh. H long chong i v hang, v Juliet kin quyt khng cho Ross ni n khi anh n xong v nm di trn thm. Anh v y, th l . Nhng gi pht ch i dng dc, ni lo u khi tri ti dn lm u c nng b ra m ch ti lc anh v mi ht. Nng qu xung bn anh, nhn mt anh hng ho tr li, nhng np nhn v cng thng dn

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

109

dn. nh sng t ngn n du leo lt soi xung mt anh; sc sng tr li v mt anh nhn r hn. Anh c mt ngi bn m khng bit, anh gii thch. Mt cu b ngi Phi, con mt n l ng thng tr thnh v dng v phi lm vic qu sc. Anh cho cu b n v tr n, cu ta dng dao ph ci cho anh thot ra. Juliet m to mt. Chng giam anh vo ci ? Ross gt u. Theo anh bn tr ni li, l chuyn thng lm i vi nhng ngi phm ti. Anh cho cu b s ngc trai ca em cu ta sm thuyn. Cu m c a cha tr li o qu cu. Anh ngp di, mi mt nng tru. Cu Cha hy ban cho h ngn gi tt lnh. Juliet thy anh nhm mt v ng thip i. Nng ci, vn ngi thi tt ngn n. B o ngoi, nng nm xung cnh anh, u c thanh thn. Nng cm thy ngi nh nhm v cng ng rt say. Ma li bt u qut mnh trn cc hng cy, song th gii bn ngoi tr nn xa l, h ng say sa khng h . * * *

Trn mt mn i cao hn, cng c mt ngi khc va b ra khi hang ngi si nng, nhn xung chn i. Di l h nc y p, lp lnh trong nh ban mai. Anh ta theo di cu b ang la n d, ri quan st k khu vc xung quanh. Khng c du hiu no ca con ngi, ngoi l chim tri bay gia cc rng cy. Anh ta gi gi ci cm ru ria tua ta v sa li chic khn trn u cho chc chn. Ti qua khi tm ch tr ma, anh ta tin chc nhn thy nh n l m u sn i thp hn. Nhng khi tri sng, anh ta khng h thy bng ngi, ch thy cy cao v bi rm nh ko di v tn. C th mt ngi chn d khc tm ch tm tr ma chng? Hay cuc tm kim mt ngi n ng v mt ngi n b ca anh ta thc s n on kt thc? http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

110

Mt tri nh cao, nng gt hn v hi m bc ln mang theo mi hng nng ca t. Anh ta nheo mt, t nhin tr nn chm ch. C ci g ang di ng gia cc lm cy. Bng mt ngi nh nhn, mc o chong k sc ang i t gc cy ny sang gc cy khc, thnh thong li ci cung nh lm ci, song i khi dng li do dc nhn quanh nh s b theo di. Nhn k hn, anh ta thy mi tc en di. Mt ngi n b! Mt b nng dn nht ci chun b cm sm cho gia nh chng? Khng c ting tr nh, nhng kh c kh nng b ta i mt mnh. Chc chng b ta cng cng i. Anh ta va theo di, va ngm ngh. B ta i cch lng qu xa, xem ra khng c v g ca ngi ph n nng dn. Liu c th l ngi n b m anh ta ang tm kim khng? Nu ng, ngi cng i vi b ta phi gn u y. Anh ta ng dy, thn trng men xung i, chn trn bc trn nn t m khng mt ting ng. Theo thi quen, anh ta giu mnh sau cc thn cy v bi rm, rn rn bc nh mt con bo ang rnh mi. Juliet leo ngc sn i, rt vui v tm c nhiu cnh kh ri gy. Ch cn nht thm t na, tr li hang l nng c th nhm la c ri. Nng ang i cn c rut, nn cng nu ba sng c cng sm cng tt. Thng ngi dy, nng bt u quay tr li. Gi m c ung c ph th tuyt. Nng mm ci khi ngh ti Ross lc ny vn ang ng vi di ln thm. Anh thc gic mt ln v m nng vo lng. Nng khng bit ln va b bt c thng tn g n sc khe ca anh khng. Ci g th kia? N ci pht tt, nng nhn chm chm vo ch rng cy. C ci g trng trng phi khng nh? Nng li li, tm cch np vo mt bi cy. C th l mt con th hoc, i ly Cha, xin ng ngi ca lo t tng pht hin ra h. Nng bt u tin rng cuc sng thin ng ca h c th ko di mi mi, nhng tht phi l nu cho rng chng qun h. Lo t tng khng phi l ngi d dng b qua ni nhc v b la. S phn ca h s chng khc g ngn cn treo si tc.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

111

Nng thy mt ngi n ng l l tin li pha nng. Cp mt en t ca ngi nhn thng vo mt nng. Bn trn chic cm ru ria xm xom l ci ming ci rng n mang tai, rng ph trng nhn. Juliet co rm ngi li trc ci ci c thng y, tay bung m ci, ln tm con dao. Bn tay sng m hi gt phi cn lm n ri xung ng ci nm ngn ngang di t. Nng ngi thp xung s song tm dao, mt vn khng th ri khi khun mt ci rng r ca ngi kia. Con dao ln u mt, i, ly Cha, nng thm cu nguyn, hy gip con tm li n! Ngi n ng ti gn hn, tay giang rng trc mt. Anh ta ni g , nhng v qu s hi, Juliet nghe khng hiu. Khi chic u i khn trng bn thu n trc mt nng, nng khng cn hn va u na. Nng ku tht ln, nghe nh ting sinh vt b thng sp cht, v nng c ku mi. Chim chc git mnh bay i, ni rng vang vng ting ku tht thanh y khip m.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

112

Mi chn

Ross ang chui u vo o th nghe ting ku tht thanh. Anh cm thy lnh ngi, ri ton thn li nng ran. V ly khu sng, anh lao v pha c ting ku x lng y. Bt chp gai nhn v cnh sc ca vo bn chn khng mang giy, anh phng qua cc bi rm, ci trnh cc cnh cy thp, cng mt tm kim. Juliet!, anh go ln trong ni khc khoi v lo lng. Hy v Cha, ni i, em u? Anh nghe ting rn khe kh, lin lao v pha , gt mnh cc cnh l, nhy vt qua cc thn cy . Chy ti ra mt khong trng, anh thy nng ang ngi thu mnh, hai tay che mt. Anh cng thy mt ngi n ng ang ng nhn nng, v bi ri hin r trn nt mt. Li li, anh qut to, ging sng nhm ngay ngc ngi y. Nghe ting ln n, anh ta quay u, git mnh li li, khun mt en xm l v hong ht. Anh ta giang tay vi v cu khn, v Ross ngc nhin thy anh ta qu xung. Ngi thuyn trng, xin ng bn. Ti khng c lm hi b y. Ross nhn i mt en ang kinh hong ca anh ta. Anh l ai? Tha ngi thuyn trng, ti l Josephh, ngi hu ca ngi. Ross ti cnh Juliet, mt tay cm sng, tay kia nng dy. Nng m cht ly anh, ngi run bn bt, mt ti xanh. Chuyn g vy?, anh hi. Em... em thy anh ta sau hng cy. Hnh nh anh ta ang theo di em. Em tng anh ta l ngi ca lo t tng, sau em ri dao v khng tm thy u. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

113

Anh ta c lm g em khng? Khng, khng. Anh ta ch i thng n ch em, ci nh ang khoi ch v c em mt mnh. Em s qu, ht m ln. Anh ta l ngi ARp ? Tha b, khng . Ti l Joseph GarcRa, ngi x Goa. Xin hy tin ti. Anh chc chn l ngi lc a n ri. Nhng iu anh va ni c th d dng nghe c t my ngi t cn sng st. Trng anh khng ging Joseph Garcia! ng vy, tha thuyn trng. Trng chng ta khng cn ging nh trc. trn tu ngi khng ru. y khng c tin kim u c n. Ti n ti phi i n trm. Ngi gy i. Anh ta quay sang nhn Juliet. Tha b, hi cn trn tu, ti nu cc mn n ngon. Trng b rt p khi mc chic o mu xanh ngi thuyn trng mua Capetown. , Ross. Em ngh ng l Joseph. Anh cng thy nh vy. i kht lm ngi ta trng khc i nhiu, song anh vn khng hiu ni ti sao anh chng qu ny li c mt Zanzibar trong khi tu mnh b m mi ngoi o Mafia. Lt na Joseph s cho ta bit. Chng ta u ang i, v vy hy n trc . Josephh nhn nng vi v bit n v c Ross gt u cho php, anh ta gip Juliet gom ci li. Mc d hu nh tin l anh ta thnh thc, tay Ross vn nm cht khu sng. Vn c kh nng y l ci by, dng Joseph lm mi nh h ra khi ch n nu v ri vo tay lo t tng. Trn ng v hang, Ross vn rt cnh gic quan st xung quanh, v cn thn theo di xem anh chng ngi n c nh tn hiu g khng.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

114

Nhng Joseph li ch qu st sng c lm gip. Anh ta m nhn vic nhm la, gt li tn l gia ca hang v cc bi cy khi tn rng trng ch cn thy l m. Juliet chun b ba n bng chic ni to, un c ph trong chic ni b hn. Josephh ny. C phi Abu Kasim phi anh ti y khng?. Ross lm nh v tnh hi. Ti nghe ni ng ta l ngi ho phng vi bn b. Anh gp ng ta u? Josephh ng ngc nhn anh. Tha ngi thuyn trng, ti khng bit ng ta l ai. Nhng mi ngi Zanzibar u bit ng y. trong cung, ng l ngi c th lc nht, ch sau c quc vng. Tha ngi, ti khng kinh Zanzibar. Ti n nu vng thn qu. Dn ARp hi ti rt nhiu cu hi. C lc ti cng n s n t i vi nhng ngi n l, cn cc ng dn i x vi ti rt tt. Juliet bi ri nhn Ross v hi: Abu Kasim l ai th, Ross? Quan t tng y em . Anh t hi c phi hn v c Joseph lm cho hn khng. Ni cho cng, anh ta l ngi c th nhn ra chng ta d hn nhng ngi khc. C hai quay li nhn Josephh. Tt nhin chng khi no Joseph li v lo t tng m phn bi chng ta, Juliet tht ln. Lm th tc l a chng ta vo ch cht. Nhng tin thng li rt ln. Nh Pereira y! Josephh bi ri nhn t ngi ny qua ngi kia. Tha ngi thuyn trng, ti khng hiu ngi ni g. Ti ch ni chuyn vi nhng ngi chu Phi lm cho dn ARp. H bo qun lnh ang tm kim mt ngi n ng v mt b da trng. Ti t hi ngi ang chy trn y l ai. V sau nghe ni l thuyn trng mt tu no , v ti thm cu xin c M l ngi thuyn trng ca ti.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

115

Nhng ci khng ni r c ti sao anh li c mt trn o ny Vng ng vy, tha ngi. Th th ti xin ni li t u. Sau khi tu Grace va vo , c rt nhiu thuyn nh bi n. Ti i kim dy cho mi ngi leo xung. B y cng thy ti xung kho ly dy m. Sau ti nghe nhiu ting ng, ri nc trn vo tu. Ti khng m c ca, nn phi ph ca s. Mi ngi ang nh nhau, nhiu ngi rt xung bin. Nhn thy c mp, ti s qu, v vy ti tro ln cc tng o. Sau tu chm, bn cp bin bi thuyn i. Ti ngh c l chng bt tt c cc ngi v khng cn thy ai. Sut m ti nu mnh, lng bun ri ri, sau c lang thang i mi. Ti ti mt lng chi. H cho ti li v da ti cng en ging h, v ti lm gip h cc vic trn thuyn. Juliet mc tht ra ba tu l chui. Joseph nhn phn ca mnh vi anh mt bit n, v h lng l n cho ti lc ht sch. K tip i, Josephh, Ross bo, nhng ging c phn thn mt hn. Ti hi dn xem h c thuyn v t lin khng, song tt c u khng dm v s b bt lm n l. H ch nh li gia on t o Mafia ti pha ng Zanzibar, Chng ti gp nhng ngi nh c ca o ny. H bo quc vng v cung in y, mang theo rt nhiu n l mua t ch Dares-Salaam. Ti t bo khng bit ngi thuyn trng v cc s quan khc c b a ti Zanzibar khng, v ngh cc bn chi ca ti cho thuyn vo gn ti bi vo b. Ti sng kh lu gn cng, nghe h ni rt nhiu chuyn. H ho hng k c mt ngi n ng git cht lnh gc v cp i mt b da trng hu cung ca quc vng. Nghe nhc ti thuyn trng ca con tu no , ti ngh ngay n ngi, v t sau v tu Grace m, khng c tu no khc b chm ngoi khi. Th l anh i tm chng ti?

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

116

Vng, tha ngi thuyn trng. Ti mun v nh vi v Goa. Chc v ti ngh ti cht khi nghe h ni tu b m. Ti khng thch o ny t no. Ross mm ci. Chng ti cng chng thch g y. Anh lic nhanh Juliet, ci tm tm. , k ra cng c nhng lc thch tht, nhng ti khng mun y c i khi lo t tng c rnh rp sut. Khn ni l khng lm sao ri khi hn o cht tit ny, Joseph . Ngi thuyn trng, hay ta ly trm thuyn? ri i thuyn ca bn cp ui kp chng ta gia ng ? Ross ny, Juliet bo. Anh cn nh chic tu Php, chic tu chng nh chuyn th ca em y khng? Nu c tu bun vo cng, mnh c th dn xp vi h ln tu. Anh khng ngh vic bun bn ca h vi quc vng y s tt p nu chng bit h gip cc ti phm ang b truy n trn thot, Ross bo. Em qun l anh git cht mt tn lnh. Vy th chng ta tm cch trn ln tu, c khng? Anh ngh lo t tng hn phng chuyn , nn tng thm lnh quanh khu vc cng mi khi c tu cp bn. Thm ch chng c quyn lc sot tu trc khi cho php n ri cng. V d l tu nc no, trng tu cng khng c quyn ngn cn chng li mnh ln b. Cho d c l tu Anh cng vy. Th th sut i ta nh y ? Juliet bun ru hi. Tr phi chng ta ngh ra c cch g chng khng ng ti. Ross nhn anh chng x Goa vi v m chiu suy ngh. Nu c tu Anh vo cng, ch c Josephh l c th tr trn vo m thu th. Anh y c th ln tu m khng b bn gc ngn li, bi v lo t tng khng h bit anh y. Anh thy th no, Joseph? Ln tu coi nh anh c na on ng v vi v anh.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

117

Khng, tha ngi thuyn trng! Joseph ni vi ging kin quyt. Ti khng b ngi v b y thot mt mnh. Nhng nh phi th, Joseph . Thuyn trng Jamieson ni ng y. Bn chng c truy n anh u? Juliet khuyn nh, song anh chng x Goa lc u. Nng nhn anh ta nh cu khn. Anh c th ni vi thuyn trng v chuyn ca chng ti, nu iu lm anh thanh thn hn. Nhng i khi tu ra ngoi khi, anh c an ton ri hy ni. Ka, Josephh, c chuyn g th? nng ngp ngng khi thy anh ta khc. Tha b, tha ngi thuyn trng. C ngi v b u bo ti theo tu Anh v nh, m khng ngh lo cho mnh! Joseph s rt xu h nu ngi v b y chu cht. Lm th cn mt mi no na! Cn mt mi no m gp cc ngi Cng ty? Trong cn xc ng, Joseph qun c th ting Anh bp b ca mnh, v Ross nhoi ngi v vai anh ta. Thi c, Josephh. Chng ti khng bt anh phi lm nh vy, t nht l lc ny th cha, song nu chng ti b bt, anh khng c l din, v phi c ht sc m tu thot nh. Anh hiu ch? Vng, tha ngi thuyn trng. Anh ta ng dy cho. Gi ti quay v cng. C th ngy no tu Anh cp bn, ngi thuyn trng hy t k hoch tht khn ngoan. Nu k hoch ca ngi thnh cng, c ba chng ta u v c nh. Anh ta hn h nhn h mt lc. i , Josephh, Ross bo, ri chui vo hang mang ra mt nm tin vng. Anh cn mua n v thu ch . ng liu lnh, v nu gp chuyn rc ri th c quay li. y c ch cho c ba ngi. Cm n ngi, nhng ti cng c ch trong mt hang nh trn i. c th thy thc nc v nhn c rt xa. Nu c ngi ti s bo ngay cho ngi. Anh ta li cho, ri i, bc rt nh. Em rt mng Joseph hy cn sng st, Juliet ni. Hi cn trn tu, em rt mn anh ta. Em mong anh ta tr v c x Goa ca mnh.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

118

Anh cng vy. Nhng d c ra lnh cho anh ta ln tu Anh, anh khng c cch g bit anh ta c lm th khng. Anh ta l k trung thnh n mc bng bnh. Juliet mm ci. Vy th ngi thuyn trng nn ngh ra mt k hoch tht hay, nu khng Joseph s rt bun v lng tin vo ngi s b rn nt y. Ross ci khng p, m co chn, t cm vo hai tay khoanh trn u gi. Em bit khng, anh ni nh, mt vn nhn i u. Anh c ngh mi v iu em ni vi Josephh. iu g vy? V vic ni vi thuyn trng v chng mnh sau khi tu ra ngoi khi. Lm th c ch g khng? Em ch ni vy anh ta d dng chp nhn hn. , anh bit. Song gi d Joseph c th cm th cho vin thuyn trng. H u nghe tu Grace b m, song nu anh c th vit th v k tn, nh ng c Anh bit l vn cn ngi sng st. Bng con ng ngoi giao, h s gi th yu cu quc vng khoan hng, t nht l khoan hng cho em v cc t nhn. Juliet ngh ti my c bn t Bagamayo. Em khng th ni thay cho n ng cc anh, nng bo, nhng em khng ngh my c gi b bn cng em s bit n anh v vic . H rt hi lng cng i vi nhng ngi ARp mua h. V ai bit c gi h ang u? Cho d ch ca h c chu nh h ra, th iu cng ch l thot tay ngi y ri vo tay ngi khc chn lu y m thi. i mt xanh nhn chm chm v pha nng. l vic ca nh chc trch. Ci anh quan tm l em thot khi tay lo t tng. Khi cha em a l th ra, nh chc trch s phi tha nhn l c em y, v vi t cch l con ca mt nh danh gi...

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

119

Em cng cn l mt ti phm na, nng ni ngay. Em khng trng mong h s c cu em. nh, Ross ni, li gc u trn gi. Anh qun hn chuyn . Em th ph mc cho may ri y cn hn quay v Anh trong xing xch, Juliet bun ru ni. Ross n ngi cnh nng. Anh m nng vo lng, u gh st tc nng v du dng ni: C hai chng ta u ph thc cho may ri, nhng trc ht hy thot khi hn o ny . Ri sau ta s tnh nhng vn khc. No, ta dng g lm mc by gi? Mc ? Anh nh vit th tht ? Ch cn cch , song em ng lo - anh s khng ni r tn em. Anh ch ni chng ta l hai ngi sng st trn tu Grace. Mnh khng c giy vit, ri li khng c c bt na. Ross nng cm v hn nng. Tr thng minh u ri, c b? X vi o anh lm giy, que nhn lm bt v kim loi nc qa no lm mc, nu c mu en cng tt. Em c thy loi qu mu en, nhng khng dm hi v s qu c. Th th tt. Anh s i hi ly mt t. ng c sch ni cho nh. Mnh cn mt t bt lm nc qu snh hn. Juliet cha kp hi anh nh vit th no, th anh i ri. Khng c gi no, tr s n t, c a ln tu Bristol. Vy th lm sao anh c th hy vng gi kn tung tch nng? Nng tht ngc khi ngh rng c th che giu c qu kh, cho d h c thot khi o. Song d tng lai ca nng th no, cng phi cu Ross khi s tr th ca lo t tng. Nu c dp trn c, nng phi buc anh chp ngay thi c. y ci cht lun rnh rp anh. Cn nng, nu c b em ra ch n l ln na cng u c sao? Nng bit Ross, th d c lm g nng i na cng khng xa c hnh bng ca anh trong tri tim nng. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

120

Khi Ross tr li, nng thn nhin cho anh, cam chu s phn nhng khng mun ni ra nhng lo lng ca nng, s lm anh mt hng. Chiu hm y, tri li bt u ma. Juliet ci o, chui vo trong thm, nm nhn Ross ngi vit th di ngn n du. Anh cn thn ch cho kh mc, ri lic nhn nng. Anh c em nghe nh? Juliet lc u. Thi. D anh quyt nh th no, em cng s lm theo anh. Ging nng run run, nng cha tay v pha anh, lng cm thy ni au ly bit, mun c anh m p khi anh cn bn nng. Ross vi ci o chui vo thm, gh cht nng trong tay. ng lo, Juliet, anh du dng bo, hiu lm suy ngh ca nng. Josephh s chuyn th cho thuyn trng, bn anh s tm cch a em ln tu khng i quc vng xem xt. Anh mm ci nhn nng. Bn anh c th lm da em en nhm, n vn nh mt thy th ngi n! Em nh ngi trng cng ging, v anh bit em dng cm lm nh vy. Nhng nh th u gip g c anh? Anh cho rng Joseph v em s i, anh li y mt mnh ? Em cng cng u chng km anh ta u. Khng u, tha ngi thuyn trng, hoc l ta cng i, hoc khng ai i u ht, nh Joseph ni. Ross th di. Trong i i bin, anh cha bao gi c m thy th bt tun thng cp nh by gi. Juliet vng tay m c anh. C l anh cng cha bao gi d d c no! Ross ci. Em c th tin chc l nh vy. Tu anh cha bao gi ch n b con gi. Cn ni v chuyn d d... Ngoi tri ti om, ma cng nng ht, ri nh trt ngoi ca hang. Sau mn ma y, Ross v Juliet ch cn bit c nhau. Mt cn bo khc -

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

121

bo lng, ang gm tht trong h, du i, ri li ni ln, lm u c h ngt ngy trong tnh i, m p mi k... * * *

H khng nh l ng lc no, nhng h tnh dy lc rng sng, nm nhn nhau mm ci. Ross lt sp ngi, chng khuu tay nhn nng: Em c i khng? Juliet khng nn c ci khc khch. i rt c rut! Sao th nh? Ross ci. Ngi ta bo sau khi n i, bao gi cng i. Anh i mm c ngi, nhng sau mt trn m ti thn t m em dnh cho anh sut ti qua, anh chng mun ni ra iu trc em, khng em li cho l anh ch ngh n n! n khng cn nhiu lm. C l ch cn bnh m v pho mt thi. Anh trnh khng xung ch cho ti sau khi gp li Josephh. H mc o, n sng bng bnh m vi pho mt, ung mt cht ru trong khi ch nhm la un c ph. Bui chiu, Joseph quay li ch h. Juliet mng r thy anh ta mang theo n. My chic bnh bt go to nhn tht g gi trong vi mng, mt t cm v mt ming bnh ngt nhiu mu m anh ta ci cho v a cho Juliet. V ti rt thch nhng mn ny, tha b. Ti ngh b cng s thch. i, Josephh, anh tht tt qu. Rt cm n anh.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

122

Ti dng s tin vng ngi thuyn trng a, anh ta kh ci ni. Nh th l ngi thuyn trng mua cho b. Thi, c cho l th cng c, Ross bo. Anh nghe c g cng? Hy cho chng ti bit khi n nh. Ti ngh c tin vui y, ngi thuyn trng . H ang ng nhiu hm gia v hai ngy na a ln tu. Nghe ni c tu t n n ch chng cho quc vng da trng mi bn kia bin. Ngi thy th no, thuyn trng? Josephh, ti ngh c l h ni v vua William, tc l c Vua ca chng ti. Nu ng nh vy, chc chn phi l tu Anh, v nht nh l tu ca Cng ty ng n. Tu ca Cng ty mnh y Joseph . Th th cn g bng? Thuyn trng ca tu chc s tin iu anh k, khi anh a cho ng ta l th ti vit. Ti hy vng tin tc ca cc bn anh cng l ng. Anh bo hai ngy na phi khng? Thm mt ngy bc xp, tc l ba ngy na tu s nh neo theo con nc chiu. Anh lic nhn Juliet. Anh ngh mnh nn ri hang v gn kinh hn. Sng mai ta s khi hnh. Anh s ti y i cng bn ti ch, Josephh? Vng, tha ngi thuyn trng. Ti s a ngi v b n mt ni an ton gn cng, sau s quay li bo cho ngi nhng iu ti nghe c. Anh ta ng dy nh i, nhng Ross ngn li. ti a anh th cho thuyn trng. Tt nht l anh cm lun by gi, phng ta khng gp c nhau. Nu l tu ca Cng ty, t tay anh a cho thuyn trng nh. ng ai khc ly mt y. Khng u, ngi thuyn trng. Nhng ti khng li trn tu u y. Ti s quay li vi ngi v b y. ng di dt lm nh vy. Nu ln c tu, anh phi li . Nhng c th thuyn trng ca tu c th cho ngi, nn ti s quay li chuyn n cho ngi. Anh ta nhn hai ngi, ci hin hu.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

123

Ross th di, lc u bo: Khng bit c ai trn chy vi hai k nhiu s th ny cha? Ti khng ngh thuyn trng tu c th cho ti, nhng nu c, anh mang v cho ti cng c. Ngi bo sao, ngi thuyn trng?, Joseph hi li vi v ng ngc. Ti khng hiu. , khng c g u, anh bn tr . Thi anh c lm theo cch ca anh. Ny, th y. Ti vit trn vi, nn anh hy nht vo trong khn trm u y. Vng, tha thuyn trng. y yn ch ri. By gi ti v hang, sng mai s quay li. Tri li ma trc khi ti. Juliet ngi ca hang, nhn ma ging m mt. m nay l m cui cng h bn nhau trong vng i ni ny, m cui cng nng v Ross c th lng qun th gii bn ngoi v ch thuc v nhau. Ngy mai h s u? Trong mt tp lu no cng cng vi Josephh, khng dm ra ngoi v s bn lnh nhn thy? Du sao cng phi n lc kt thc, nng t nh. Mt ngi nh Ross u chu ni cuc sng sut ngy chui li, d l vi mt c gi sn lng chia s v tho mn i hi ca anh. Mt ngi n ng thc th cn nhiu hn th. Anh ta cn c mt ci ch, mt ci ch cuc i, m vi Ross l tr li ch huy mt con tu. Khng c ch cho nng trong ci tng lai y ca anh, nng nn chp nhn thc t cng sm cng tt. Mt n phm nhn, mt nng hu trn khi hu cung, mt c gi khng xu dnh ti, con ca k nt ru l ci th g i vi anh? Mt ngi p trai, tin ti sng nh anh tr v hn s c gii giu sang quyn qu tip n nh ngi anh hng! Em c bit m nay l m vui th cui cng ca mnh khng? nng nghe ging du dng bn tai. K ra phi ri ci thin ng nh ny cng hi tic, nhng tng lai ang ch n chng ta ngoi y. Ta phi chp c hi ny mi c.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

124

Juliet quay sang nhn anh, mm ci. Vng, nht nh chng mnh phi i thi. Chng ai ngc n mc tin rng lo t tng b cuc tm kim, nhng t ra cho n lc ny, mnh cng hai ln thot khi tay lo. Khng c em, anh cht n hai ln ri. Sut i anh s bit n em v vic y. ng ni chuyn n hu, Ross . Em mun c thy anh thot khi o. Nu lo t tng tm ra ch ny, anh s l ngi mt nhiu hn em. Nht nh c hai chng mnh phi thot khi o, d trn tu ny hay tu sau. m Ross lm tnh du dng hn, ta nh h s cn nh mi. Nhng ci vut ve ca anh tht du dng, n ni tri tim nng nh thn thc, song nng c du ni bun v cng du dng vi anh khng km. Khng c ting ci khc khch, khng cung cung d di nh mi ln. Pha trc h ch c ngy mai, tuy cha nhn thy, nhng s phn gi tay chun b ghi li nhng g ang ch i h. * * *

H tnh dy trc khi tri sng, n cm ngui vi chui. Ross nht i giy, qun o v khn. Anh mm ci ci nhn Juliet. Anh s tm v thay qun o ngoi h. Nc trong bnh cn cho em ra chy. Anh e rng em phi mc li qun o v o chong c. Mc nh th i li an ton hn. Nht khu sng, anh lng l nhn nng v bo: Hay em mun ra h tm...? Khng, Juliet ni vi. Em khng nn ra y th hn. Juliet nhn theo bng cao cao ca anh ci xung lun qua bi cy, ri bt u cng vic chun b ca nng. Nng khng mun nhn mt h http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

125

lnh lo v vng lng bui sm mai. Nng vn cn nh ci ni mt tri hn trn ln nc lp lnh, ni mt chng trai v mt c gi ci a, n i vi nhau mi. Nng ci b chic o vi bng Ross mua cho nng ch, mc qun o v eo nhng trang sc m b Gabriella a cho nng. Nng eo i dp nng hn m anh mua, b i dp mng manh c vo ti cng chic o k sc. Tc nng ri b, nng tm nc v dng tay vut tc, ri buc li bng si dy nhiu mu. Nng cho n, ni, tha vo ti. Nu Ross mang tm thm, nng c th xch ti d dng. Nng nhn quanh hang, kh mm ci. Chng ging khi dn nh cht no, ch mt lt xong. Nng ngi trn mt gc cy i Ross. Khng gian im ng v thanh bnh, song nng t con dao bn cnh, ln ny nht nh s khng lm ri mt nh ln Joseph bt ng xut hin. Ross c v i hi lu. Anh gp Joseph trn ng i chng? H c th ang bn v ni n mi? Cc bi cy ngoi ca hang bng xo xc, nng nghe ting giy bc trn t. Chc l Ross. Nhng sao anh li gt cnh, ch khng lun qua bi cy khi mt du nh mi ln? Chc chn l Ross, nhng nng vn lnh ngi. Joseph chng? Khng phi, Joseph s khng vng v n th; ci bui sng h bt ng thy nhau, anh ta i nh nhng th c m. Nng vi tay ti ch con dao. Cc ngn tay nng v vo m c. Con dao bin mt! Sao li th c? Nng cn thn n ngay cnh ngi c m? Nng khom ngi ng dy, tht bng v s. Con dao! Nng phi tm con dao, v khng phi l Ross. Song nng khng thc hin c vic y, v ai m cht ngang ngi, di nng ngi xung gc cy. Nng ang nh ku th mt bn tay nhn nhn, hi hm bt cht ming nng. Nhng pha trc vn c ting ng. Nh vy chng c hai ngi? Bi cy lay ng v mt g bo ln t y bc ra. Khun mt bn thu ca g nh nhi m hi, ru ria tua ta. B qun o kiu chu u hn ang mc bn hn ln trc khi h gp nhau. Juliet khip m nhn ra Pereira, g B o Nha n mt. Ln cui cng http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

126

nng thy hn trn con thuyn m Ross y ra bin, khng cho, khng li. Nng nh li nhng li chi ra v e da tr th ca hn. Nhng ai ang tm cht ngi nng? Chc chn phi l mt tn cm v ARp. Pereira hn dn xp vi lo t tng bng cch ha s tm bt h bng c. Pereira vnh vo bc ti, nhn nng, i mi dy n n ci tho mn. Hn dng chic m rng vnh bm v bn thu qut mt cho mt. Qu b ngi Anh, th l ta li gp nhau, v ti Angelo Pereira ln ny li nm tay trn. Gi b hy tr li cc cu hi ca ti cho ng, nu khng b s gp nhiu iu khng hay. Hn nhn pha sau Juliet ni my cu bng ting ARp. Bn tay trn ming nng bung ra, nng th mnh v nh nc bt xung t, sau ngc nhn Pereira. Nng mun ht to, song iu c th s cho chng bit nng khng ch c mt mnh. Ch cn nng ni to cng bo hiu cho Ross. Xin b ng ku ln, Pereira cnh co, nu khng Selim s ct c b. Nhng ct nh thi, b hiu ch? Ti khng mun b cht. Juliet cm thy li dao lnh k st c, v nng c nn cho khi rng mnh. Lm ra v khng h s hi, nng ni: Ti c ku cng chng ch g. Ch c ai n cu ti c! Tay thuyn trng ngi Anh u? Juliet nhn vai. ang ni ln cui cng ta gp nhau. ng ta cht v mt nhiu mu, nn ti b ng ta li . Ti khng mun b buc ti git ng ta. i ny, mt c gi phi t lo liu ly mnh. B ni di. Ti khng tin b, d ch l mt li. M sao ng phi quan tm? ng cng mun ng ta cht c m?

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

127

Nhng ngi t tng li mun ng ta cn sng, v ti ha s trao ng ta cho ngi. Nu khng ng s gp chuyn khng hay ch g? Juliet ni mc v git mnh thy Pereira tm mt. Hm y, khi ti khng tm c ng ta, ngi nh n ti! Ti, Angelo Pereira, mt cng dn B o Nha! S c k phi mang u ra tr mi nhc ca ti. Ti s cm thy mt danh d nu cha c nhn thy u g thuyn trng ngi Anh y bu trn cc cnh cng thnh. Danh d ca ng! Juliet tht ln vi v chm chc. Danh d ni g, khi ng nhn tin cng ca c hai bn, ri nut li, min l ng c li hn? ng mun ti tin rng ng ch cn bt mt ngi trao cho k th ca ng ta l lm ng tho mn ? Xin ng th li, nu ti cho iu thiu sc thuyt phc. , khng u, tha b! Trong cung in khng c ch cho mt con im, song ti khng kh tnh nh quc vng. Quan t tng ch cn tay thuyn trng ngi Anh. Ngi khng cn n b, nn ng giao b cho ti khi ti np ngi tn thuyn trng y. Hn xoay u lng nghe, v Juliet cng nghe thy ting ng y. Nng ht mnh, nhng cha kp ku, th b nht vi vo ming v buc ra pha sau, ri tn ARp tm tc m nng buc bng si dy da v git u nng nga ra. Hn xoay con dao, v nng cm thy li dao sc k ngay c hng. u gi to khe ca hn thc vo lng nng, v t th y, nng ch c my ting nh b bp c. Ross ci ngi chui qua bi, khng h bit b phc kch. Nhn thy Juliet ang b tn ARp u cht khn tm cht, anh ng sng li. Theo phn x, anh ging sng, nhng v ch. Anh khng dm bn v s trng c Juliet. Tay anh gh cht bng sng, trong khi tn ARp ci nhn nh v ca nh li dao. Mt dng mu tro ra, ln dc theo c nng ang b git nga v sau.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

128

Cho ng thuyn trng, mt ging ni nh t bi rm sau lng anh vng ra. Ti thnh thc khuyn ng ch bp c nu ng nhm khu sng y vo ti. Selim chc s lm nt vic ca hn l ct c c gi ca ng. Pereira vn ng ng sau, Ross khng nhn thy. B sng xung, thuyn trng. Ti cng c sng v ang nhm vo lng ng. ng khng dm bn Selim v s trng c gi, cn nu ti v ng bn nhau cht, th Selim s tm gc vic git c gi thc hin cc vic khc . Chc ng hiu ti mun ni g ch, ng thuyn trng? Ngi t tng bit c ta khng cn l trinh n, nn Selim c lm g na cng u c sao? Qu bt anh i, Pereira! Hy ni tn bn ca anh b con dao khn kip khi c c y. ng b sng trc i, ng thuyn trng. Khng cn cch no khc, Ross nh phi lm theo, min cng bung ri khu sng. Tn ARp b tay tm tc Juliet ra khi Pereira bo, nhng vn gi nng lm vt che cho hn. Nng c ni nhng khng thnh ting v ming vng ming vi. Bc ln trc v ngi xung, ng thuyn trng. Pereira bc ra khi bi cy, ci nht khu sng. Hm nay l ngy hnh phc i vi ti. Tm c lun mt lc c hai ngi. Ngi t tng hn s rt vui lng. Ross cau my nhn hn. Ngi t tng cn cn g c gi khi bit c ta khng thch hp tuyn vo cung? hy th c ta ra, ti sn lng i vi anh. Anh c th tin li ti ha. Li ha ca ngi qun t ng l ? Ti khng mc la hai ln u, ng thuyn trng. Th c ta ra, ri anh c th xch ti li nu anh mun. Lm sao ti thot khi tay ca hai ngi bn anh c ch? Ti c lnh phi bt c hai, thuyn trng . Chuyn c gi sau nh th no l vic ca ngi t tng. C th ti s ni gip cho c ta http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

129

mt ting, nu ng khng gy rc ri cho ti trn ng v. Ngi t tng chc s rt vui khi tm c ng, nn chng bn tm v c gi. Chc chn c ta s b em bn ch n l. Hn gi cm vi v suy ngh. Lm phn ti i ni cung cm chc l sng hn, song cng cn phi hi l nhiu. Hn nhn Ross. ng vn cn s tin vng trc ng ha tr ti ch thuyn trng? Cn, ti vn cn mang theo y. S tin m bo cho c gi mt ch trong cung ch? c, thuyn trng . Vi li ha ca ng va ri, cng vi s tin vng, ti ha s gip. Thi c. Ti khng cn cch no khc, nh phi tin ng. Anh nhn Juliet ang lc u quy quy. Mt nng lo ln tia sng gin d khi nhn Pereira, mt nng ln v c tm cch ni. Tn ARp ang t pha sau tri tay nng li. Sau hn ng dy, ti ch Ross. Pereira hai tay hai sng cha vo anh. Ross khng cn cch no hn l b tay chu tri. Anh t hi khng hiu sao Juliet phn ng quyt lit nh vy. Khng cn cch no m bo an ton cho nng hn l tin Pereira, d hn chng c g ng anh tin. Hn l tay di tr v la o, nhng v anh chu np mnh, du sao, hn cng cn cht t t i vi ngi ph n chu u ch! Ci , cng vi s tin vng, l tt c nhng g anh c th da vo lc ny. Rt may anh a th cho Josephh. Anh chng x Goa by gi s ch cn cch duy nht l tm cch ln tu Anh mt mnh. Sao khng b ming vi khi mm c ta, Pereira? Ross cau my hi. Xem ra khng cn lm th na khi anh tri c ti. B ra , thuyn trng? con im y li chi ra ti thm t ? C ta nn cm ming, nu khng ti s ly lm hi hn qu rng lng khi ha vi ng. No, n gi khi hnh. ng v cng cn xa y.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

130

Hai mi

T y v kinh bao xa, Pereira? Ross hi, vn ngi nguyn ch c. G B o Nha nhn vai: Mi, c th l mi hai dm g y. Anh nga di chn i ? Pereira ci gn. ng tng ngi t tng ti i nga ? ng ta ch cho ti mang theo mt tn lnh. Khi ti phn nn, ng bo k phm ti phi n nn trong kh i v nhc nh. V vy ta cuc b, thuyn trng . Ti nay phi v n ni. Ch l anh nh bo c gi ny phi i b hn mi dm di tri nng nng nh th ny sao? Khng th th c! Pereira nhn vai: C th ta s ngh qung no y. Ci khng quan trng. Ti khng cho l nh vy. Chng ta cn mang theo nc ung. Ti nh ly y bnh. G ARp cm chic bnh trn g trong hang, lc lc trc mt Ross v nhn nh ci. C ting nc c ch bn trong v Pereira ci vi v nhn nh. ng kim c tr hon, ng thuyn trng ! Nc trong bnh cn cho ng sut c chng ng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

131

Ross nhn ra l chic bnh ru trng. Chng ta cn nc, nc ung c, Pereira . Chic bnh ti mua Zanzibar tun trc. Lc ny ta khng dng n c u. Khng tin anh c nm th xem. Pereira cau mt ni sng cu g vi g ARp. Tn ny m np bnh, a ln ngi, ri nhn mi bo: Nc bn, nhng Ross thy mt g bng sng ln khi quay nhn Pereira. Nm th xem! Pereira qut, ri lu bu my cu bng ting ARp. Selim tu mt hi di, ri ly tay lau ming. Hn ru r nhn Pereira. Nc bn, hn nhc li, ri nh nc ming xung t cch chn Pereira hn gang tay. G B o Nha run ln v tc gin, mt ta. ch m lo xc! hn gm ln. Qun ngu si n n. Nu nc bn th hy i ly nc khc. ng ng c ra y nh thng ng ngn y. Hn g ngi t tng cho my i vi tao. Ngi bit my ch l v dng! Pha kia c nc, Ross ht hm v pha sau, ri bc li gn ch Juliet. Anh ang ngh xem c th lm tng mi c cm gia hai thng vi nhau khng. Ci khng kh, v Selim c v bc v thi ca Pereira, nhng lm vy c ch g khng? C hai a u s lo t tng quyn lc v bin. Du sao cng c th xem, ch cn lm Pereira lng tng l c ri. Anh m chiu suy ngh nhn g ARp dt con dao vo dy lng v i khi bi trng. Nu g khng cho Pereira bit trong bnh ng g, rt c th g cng thch ru, v nh khi khut mt Pereira, g s tu nt ch cn li. Ross ta vai vo vch , nhn Pereira hai tay hai sng ang ngi xm trong t th khng thoi mi. Hn c v s hi, Ross ngh thm. o ca hn t sng. Liu anh c th lm u c hn cng thng thm mt cht na khng? Pereira, l ra anh khng nn lm th, anh ni vi v bng qu.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

132

Hn nhy dng ln. Lm g? Bt tn Selim ti nghip ung ru. Anh tha bit kinh Cran nghim cm vic ung ru. Anh ta c th ngh rng anh lm linh hn bt t ca anh ta gp tai ho. Ru ? Th sao? Pereira cc cn ni Hn lm g ti bo hn. Vo lc ny th ng nh vy, nhng nu lnh ca anh tri vi c tin ca anh ta, th s c lc anh b mng. M anh gi anh ta l ch m na! Nu l anh, ti s lun canh chng sau lng khi c Selim bn cnh, Pereira . Anh ta c dao, v anh cng bit ngi ARp i nh chn nh th no. Liu ngi t tng c khc thng anh khng? Ti ngh l khng, ch cn Selim trao hai chng ti cho ng ta l c ri. Cm hng, nu khng ti s cho ng n n. Ross ci. Ti khng ngh th. Ngi t tng li mun ginh cho mnh nhng th vui ring, trong khng c vic bn chng ti by gi. Trong khi ngi i Selim tr li, Ross cn nhc tnh th. Gi ny l ra Joseph phi n ch h, nhng vn cha thy n. iu ch c th l anh n hang, mang theo nhng tin mi nghe c v bit vic xy ra. Anh ta khng th mt mnh chi li hai tn c v kh, song Ross ngh rng Joseph s bm theo h cho ti khi khng cn hy vng no na. Ch n lc , anh ta mi chu ln chic tu Anh no y. Vy l t ra Cng ty, ri sau l nh chc trch s bit r v s phn tu Grace cng on thy th ca n. Mt tch gia bin khi u phi l chuyn g gh ghm i vi thuyn trng mt con tu. Tri nng nc hn, Ross da hn lng vo vch . Anh lic mt nhn v pha Juliet. ngha sp mt nng lc ny lm anh au n. Chng git anh sm chng no tt chng y. Anh khng hnh dung ni s sng th no nu khng c c gi ny, ngi ginh cho anh tt c, nhng iu cui cng anh phi lm bng c l m bo nng khng b

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

133

hi v bit anh. Anh c th tin Pereira c khng? Nhng anh u cn cch no khc? Anh khng b ming vi cht tit kia khi ming c ta c sao? anh cu tit hi. Ti s tho khi ti mun, Pereira tr li vi v giu ct. Ti tng ng thch loi n b t mm ch, thuyn trng? c ln ng bo ti nh vy c m? Ross nhn vai khng ni g, nhng khi mt tri ln cao, anh bt u t hi ti sao khng thy Selim tr li. Ru trong bnh cn lm hn say b t chng? C th hn rc vo mt bi no , m ang ci thin ng? Anh lm b tnh kh khi thy Pereira bt u nhp nhp, m hi cng v ra nhiu hn. G B o Nha ng dy, nhn Ross bng i mt y c . Con ln y i qui u nh? Ross nhn tr hn vi v ma mai, nhn vai ni. Chc ang ly cho y bnh nc. Tr phi, tt nhin... m khng u, hn khng dm lm iu . Ross ci, b lng gia cu. Tr phi ci g? Pereira rt ln. Tr phi anh ta quyt nh l phi ht th nc trong bnh... vo trong hng trc . C l anh ta khng cng li ni lng thm mun c n tri cm, mc d anh ta l tn ca ng tin tri. Nhng anh th hiu anh ta qu r, v anh ta lun lm theo lnh ca anh m. C ng vy khng? Anh ta c dm tri lnh anh khng? Nt mt Pereira chuyn t tc gin sang nghi ng, ri c v lo lng. Ross quan st nhng thay i trn mt hn, c on xem Pereira ang ngh g. Nu Selim say mm, h s khng th i ngay c - khng th c cho n khi g ARp tnh ru. Bui chiu th no cng ma, tri s nhanh ti, h s vn trong vng i khi bng m trm xung.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

134

Khng c n, nc ung, li phi p ti hai ngi b bt, Pereira cn phi c Selim gip sc. i, Pereira t nhin ra lnh, tay vung khu sng. Chng ta ra h xem sao. Nu nhng li anh ni l ng, khi gp ngi t tng, ti s ni ngi cho hn mt trn. Ross th di ng dy. Ngi t tng c th s ngh anh cho k di quyn lm iu ti li. Tuy nhin ti chc anh khng c li. Anh mm ci nhn b mt nhn nh ca g B o Nha, nhng hn thc mnh mi sng vo mng sn anh. i, Pereira gm g. Ph n trc ch! Ross nh nhng ni, dng vai y g qua bn Juliet i. G B o Nha vi li li, mt bng. ng gi tr y, ng thuyn trng, nu khng ng s hi hn. Pereira, anh c sng c m. Ti cn c th lm g c ch? M kip, i! Juliet i u, h men theo li mn trn i, chui qua cc bi rm mt cch kh nhc v hai tay b tri. T xa vng li ting d ku v ting ht ca cu b chn d. n d ang ti h nc, Ross khi chuyn. Cn li Selim khi ch ko c ngi trng thy H ti nh dc, t nhn xung h. Selim ang nm sp, u ngp trong nc. Chic bnh ni lnh bnh trn mt h. Ng chng?, Ross hi; ri khi h ti gn hn, anh thy mu ng trn tng gn u Selim.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

135

Pereira th dc ln, lao v pha trc. u g ARp chm hn xung, nc xung quanh l l. Pereira lt hn nga ln v thy thi dng hn y mu. Hn cht ri! Pereira lm bm, mt khip m. Ti nghip anh ta, Ross bo. Chc l ng p u vo trong lc c ly nc vo bnh. Trng c v nh b cht ui. Cht ui ? Pereira nhn chm chm vo chic bnh ni lnh bnh. Thng ch cht nc ru vo. L ra ti phi bit trc iu . Qun ngu ngc, v tch s! Hn ng dy mnh ci xc. G ARp ln xung h, mt p sp tay giang ra, ni vt v trn mt nc. Ross nghe Juliet r ln tc nghn trc cnh tng hi hng. Anh vi quay li ng chn ngang trc mt nng. Nng ng u vo ngc anh. Em ng nhn. Pereira pht khng v tc v s, nn hn c th lm nhng vic gh tm. Chng nn lm th vi anh chng ng thng kia. Pereira vi v quay li. i. Ngay by gi. Nhanh ln. Ross quay u nhn thy my con d xut hin trn g pha xa. Pereira d sng vo lng anh, v h ln tr li hang. Xung i, Pereira h lnh. Khng mang theo nc ? Khng cn thi gian lm vic . Ti mun ra khi vng i ny trc khi tri ti. Khng cn cch no khc l lm theo lnh trc mi sng ca hn. Pereira lun git mnh ht hong, mt do dc nhn quanh. i vi ngi thnh ph, rng ni rm rp lun c nhng nguy him khng nhn thy trc, nn Ross hiu ti sao hn li lo lng n th. Tuy nhin h khng th i ht qung ng mi hay mi hai dm trc khi tri

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

136

ma. Trong vng i vi ny c rt nhiu hang ng v anh cho rng ngay c Pereira cng cn ch tr v ngh ngi. Anh t hi khng bit Joseph c cn theo h khng, v h vt ln qua qung ng y bi rm cng kh lu. ng mn hp, tay li b tri, h i khng phi d dng. Ross c tnh bc chm, Juliet gi nhp i, bt chp nhng li chi ra v nhng c m ca g i sau anh. Cn ma nh thc p n, bu tri ti en trong ting ma go. ng ngp bn v chng bao lu h th hn hn, bc ba trn sn i. Gi git mnh cc hng cy, Ross v Juliet nh hng chu nhng cnh l qut rt c mt. Mi khi qua c bi cy, mt h li m nc ma. Dp Juliet tht su xung bn, v v khng c tay vn, nng lo o ng xoi trn ng, lm Ross phi dng bc, quay li nhn g B o Nha vi v tc gin. Hy v lng knh Cha, Pereira, anh go trong gi. Tm ch tr ma. Thi tit th ny khng th i c. Va ni, anh va qu xung cnh Juliet. Tri ti qu khng nhn r mt nng, nhng anh on nng b chong sau c ng va ri, v anh thy nng nm im, m ngp trong bn th nng nhc. Anh ngc nhn Pereira, hai mt anh nh hai m sng trn khun mt gin d. Tht l in r. Cha i ni nm dm chng ta c th ng gy c. Ma ri s ngt. Chng ta phi i ti lc . Pereira vung khu sng. C i tip. Ti ra lnh cho ng phi i. Ross ng dy. ng c ngc ngch na. C ta khng nhc ni chn d ch mt bc nu khng c ngh. Cn phi du c ta, m tay ti th li b tri cht. Trnh ra, Pereira ra lnh, ri qu xung cnh Juliet. ng dy! Ti ra lnh ng dy!

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

137

Mi mt Juliet ng y v nng t t m mt. Nng chp chp mt v ma, v Ross nhn thy vt ln ca on vi buc ngang ming trn m nng. Anh li ni cu. Trong khi cn , Pereira, anh hy tho ming vi khn kip ra. Khng c ci c ta cng kh th lm ri. Pereira ngc nhn Ross ng lng lng trc mt hn. Hn cha sng vo anh v qut: Li li. Tay ti b tri, nhng chn th khng, Ross ni vi ging e do. Nu anh khng b ming vi ra, ti s anh ln c xung i! Pereira nhn anh mt lt, ri li Juliet ngi dy gia hai ngi. Hn ln ci nt buc, g ming vi ra v vt sang bn cnh. Hn ng dy, nhn Ross. y nh. Ti lm vic ny v ti l ngi nhn o. By gi chng ta tip tc i. Cha u. Cnh ng c tng hi nh ra. Nu c ch tr, c Juliet s ngh mt cht. c ta dy v theo ti. Ross bc qua bi cy, khng i hn kp tr li. Ming Pereira h ra, ri nh ngm li. Hn ch mun c x ht c bng n vo ci lng ang i xa dn y, nhng li thi v s b ti. Ngi t tng s lt da hn nu hn mang v cho ng ta mt ci xc cht. Hn lu bu trong hng, li Juliet ng dy, y nng i, c theo kp ci bng cao cao trc mt. Khi Ross dng li, hai ngi ngay pha sau. Anh gt u v mt ch phng di tng . Gip c gi tro ln , Pereira. Ch cao, chng ta c th ngh m khng s b ngp. Mt hai gi na ma s ngt.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

138

ng ra lnh cho ti, Pereira gm g, ging tc gin m khng lm g c ca k yu hn. Ti sao ti phi gip c ta ch? V ti khng th gip c, ngc! Ross vc li. Nu tay khng b tri, ti s khng cho php anh n cch ch c ta mt dm. C ta cng c ngh sm chng no, chng ta c th i tip sm chng y. Anh khng hiu ? Thy Pereira lng l, Juliet bo. Khng sao u, em c th t leo c. Em khng mun hn ng vo ngi em. Nng c leo ln ch , nhn mt v bn vai b thng au nhc. Cm n anh, Ross , v gip b ming vi bn y khi mm em. Nng t hi khng bit c nn cho anh bit Pereira nh la anh khng? Nhng nng ngh tt hn l gi im lng. Ross khng cn phi cay ng bit rng vic anh t np mnh khng h lm Pereira thay i cc k hoch ca hn v tng lai ca nng. Ross thy nng ci trong khong m m di tng , anh bt gic ci xung hn nh nng, cm thy mi nng sng vu. Trnh ra, Pereira ra lnh, c ly li quyn lc mt. Xo i! Ross ni, xoay lng li pha g B o Nha. Pereira c nn gin im lng trong khong mt ting, u c bn rn vi ngh ngi t tng d nh lm g vi g ngi Anh xc xc ny. Nhng hn sng rn khi ngh ti nhng d nh y lc th vi c gi ny. Ti sao khi hn b ming vi i, c ta khng ni vi g thuyn trng l tng lai ca c ta khng phi l trong cung, m s l ngi hu ca Pereira? ngh y lm hn bt rt nh b au rng. Ti sao c ta gi kn vic y? Hn c tng c ta s k ngay vi g thuyn trng. Ti sao c ta khng ni? Cu tr li n gin n ni hn sut ci ph ln. Tt nhin s tin vng ca g thuyn trng, ch cn g na! G kia cn g n s vng ni g phi n? R rng c ta ngh mnh cng c quyn c hng, song khng mun lm tiu tan hnh nh p v nhn cch ca c ta trong lng tay thuyn trng. Hy ng ta sung sng n nhn s phn ca mnh, tin rng mua chuc c an ton cho c http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

139

ta, v sau li l chuyn khc hn. C s vng trong tay, hn cng s c c nhng phm cht khng km g g ngi Anh. Lc c ta s t tm n vi hn! Chng ta i ch? ting ni mt mi st bn tai lm hn nhy dng ln, tr v vi thc t. Ma gn tnh, bu tri quang. Pereira ng nh ng ln, c giu ming ci. Ci thng ngc b nh la ng thng ny vi v tm gp s phn. Hn tng s c thy c gi an ton ni cung cm trc khi b iu ti ngi t tng chc? Juliet li i u, h ln m vt v xung chn i. Ma tnh, h thy r ng hn, song Ross khng vi ri khi ch cy anh ang tr chn, c tnh lm nhp i chm li. Nu ti rng ng, h i ht vng i, anh s phi kim c dng li trc khi ra b bin bng phng l ni h c th gp cc ton lnh khc. Phi c cch no gi Juliet li sau. D Pereira ha i ly s vng ca anh, hn vn c th tm cch kim thm bng cch a nng ra bn ch n l. Khng hiu sao Pereira bt cu knh, khng cn thc sng vo lng anh lin tc nh trc khi h dng li ngh. iu g lm hn i thi nh vy? Trng hn vn c v dng dng t c lm anh lo lng. Anh ngc nhn tri, thy nhng v sao sm xut hin, v nhm tnh h i c bao xa. C l cng cha c nhiu ng t lm, song anh hy vng Joseph vn quanh qun u y, hng theo nhng bc chn nng n ca h. Anh c th tin tng Joseph s gip Juliet ci trang nh th no ln c mt chic tu Anh, nu c th phn tn c s ch ca Pereira v x l h ra. Ross ngh n con dao Selim dt dy lng. Anh nh l khng thy n trn xc Selim khi Pereira lt nga n ra, v Pereira cng khng cm. N chm xung h chng? Hay by gi n ang nm tay Josephh? V nu Joseph ang i theo h...! Anh ht mnh. Cm thy hy vng hn c phi l khn ngoan khng? Cho ti lc ny, Joseph khn kho thot cht, nhng anh ta l ngi hin lnh, v ci gc o Thin cha khng cho php anh ta git ngi, d ngi l Pereira. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

140

H ngh thm mt ln na. V ln ny chnh Pereira ngi xung trc. Ross nhn hn vi v nho bng khi hn vy sng ra hiu cho php h ngi. Nghe hn th ph ph, Ross on g B o Nha ny cha bao gi phi vn ng nhiu nh by gi. Juliet c v li sc sau ln ng, nng mm ci nhn Ross khi hai ngi ngi da lng vo gc cy. Qun o t sng, ma gt gn sch cc vt bn trn mt nng, song nng vn ti xanh, mi tc t bt vo m. Ross ngc nhin thy tri rng sng. Anh ngc nhn bu tri. Trng nht, cc v sao bin mt, v anh nhn ra rng h i sut m. Tri sng dn khi h i tip. Hi m ca mt tri bui sm lm o qun h mau kh. Mt t bt u bng phng, bi rm tha dn. Cy cao t hn, chn h bc trn nn t pha ct vi nhng tng vi nm ri rc y. Ch cn vi trm mt na l ra ti bin, v Ross hiu rng c may duy nht ca h l phi dng ch khut trn sn i. Anh ngonh li nhn Pereira. Mt hn gn nh xanh lt, m hi m a, chn bc long chong vp c vo . Nn ngi ngh mt lt, Pereira, Ross bo. Anh sp b nhi mu c tim n ni ri! Ging hn kh kh. C i tip, khng c dng li. Hn thc mnh nng sng vo lng Ross, mt y st kh. Ross vi xoay ngi trnh, chn vp vo mt r cy mc vng ln. Anh long chong, mt thng bng. Chn va mc vo li bt ra ngay, lm anh khng gng li c. Ngi anh vo i, lao t ch cy v pha trc. Anh ng xng xoi trn g . V khng th dng tay , trn anh p mnh vo tng . Juliet nghe ting anh rn, quay u li, mt kinh hong. Ross!, nng ht ln, chy ti ngi sp xung cnh anh. Nng ngc nhn Pereira. Sao th? ng p ng anh y phi khng? Mt nng long sng sc.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

141

Ti khng ng n ng ta! Thng cha ngc nghch y vp vo r cy. C hai hy ng dy. Mau ln. ng y khng ng dy c v cn ang b ngt. i, ly Cha. u ng y y mu. Pereira ci nhn vi v ng vc. Hn gi tr y. Dy mau. Hn vo chn Ross, nhng anh vn nm khng ng y. Hn tc ti ng nhn, nhng nh bt lc, ngc php phng. Khng cn nghi ng g na, g thuyn trng ng l bt tnh. nh phi ch cho g tnh li vy. Hn ly tay lau b mt nhp nhp v ra hiu cho nng li ra. hn ta nm . Hy tranh th vo ch rm kia m ngh. Hn tr v pha my bi cy. Ngi ch ti c th theo di c c hai. Chng ta i c mt qung ng di v ti khng c nh xnh mt ngi no. Juliet khoan khoi ngi bt xung m c tha, da lng vo gc cy trong bi. V tay b tri, nng khng th gip g c cho Ross, cho d h c nc v vi lm bng i na. Nng nhm mt cho khi chi nng, lng nghe ting bin r ro ngoi xa. Sau mt chuyn i di khng khip qua qung ng i dc, di tri ma gi, nng thy tht d chu c ngi ngh, mt tri hong kh b qun o hu cung trc y rt p ca nng. B Gabriella hn s gi tay ln tri, khip m rn ln khi nhn thy chic o y bn t v chic qun xa tanh nhu nt. Nng ngh lan man trong bui sm mai thanh bnh m , ch c ting sng bin ngoi xa. Song d mt mi, nng vn cn nghe mt th ting khc - ting chn bc rn rn, ting si lo xo v ting th ph ph ca mt ngi to bo. Nng buc phi m mt, chp chp v chi. Pereira ang m ti ch nng. Lc ny hn bn cnh, cp mi dy nh ang ci. Nng tnh to hn, l ngi ra xa bi rm. ng s, con b cu b bng ca anh, hn ni. Angelo, ngi s l ng ch, l ngi tnh ca em y m. Chng ta khng th i tip cho n khi ci thng ngc vng v kia tnh li, nhng ta c th dng

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

142

qung thi gian y quen bit nhau hn. Hn a tay s m nng, nhng nng xoay mt ra ch khc. Ng hi au mt cht phi khng? Khi v ti nh, anh s xoa ln ngi em cc loi du thm nht. Hai bn tay anh s lm em m v ly lm sung sng c l ngi n b ca Pereira. Juliet li cch xa hn. ng ng ti ti, nng hn hn ni. ng ha vi thuyn trng Jamieson... Pereira ci. Anh cn cch no khc bt hn phi b sng ch? Nhng em khn ngoan khng cho hn bit k hoch ca anh khi ti qua em c c hi lm nh vy. Vi s vng ca g thuyn trng, anh cng hp dn hn, ng khng? Anh vi em cng l loi mu b tit d c. Chng mnh rt hp nhau. C thng ngc y sng vi o tng ca hn. Em c v vnh bit hn cho tht cm ng, ri ta s ly vng v ci vo mi hn. Nhng ni th ri. Anh khng th chu ng m nhn phn thng ca anh c na. Hn t sng qua bn v Juliet kinh hong khi thy hn bt u tt o ca nng. Nng vng vy, v trong lc lung cung khng cn ch da l bi cy, nng ng ln ra c. Hn cho l cch nng khch l hn, lin ci o, nhn nng mm ci. Anh bit l em s ng ngay m, hn lm bm, v cc ngn tay hn thc vo s song khp ngi nng. Nng co gi ln, nhng chn hn nng hn. Hn dn nng xung, ngi hn ln ngi nng. o nng t toc ra, Pereira ci nhn b ngc trn ca nng. Hn gc u vo v mt cm gic gh tm chy khp ngi nng. Ch ngh i mi dy y trn i v ca mnh l nng ht n lc c ging. Nng cong ngi, c ln thot khi tm thn hn ang nng trn ngi v i tay b tri ca nng. Khng! Khng! Lng ti... ng lm gy lng ti by gi. Hy v Cha, ct dy tri cho ti! trong lc sng qu, em co rch mt anh ra ? , khng u, c em b bng. Anh ch mun c mt iu l c thng thc tm thn http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

143

em. Sau ny tha h cho em giy gia, co cu, nu l cch lm tnh m em thch, cn by gi khng thi gian em cho anh bit nhng tr em hc c hu cung. Hn tm vai nng, c hn ln mi nng, nhng khng c v u nng c lc qua lc li. Ny con , ng vn vo na! hn gm ln tc gin. * * *

Ngi thuyn trng, dy mau! V c M ng trinh v v b, hy dy mau! Mc du ang nh bng, Ross vn cm nhn c ngay. Tai anh nghe ting th thm lin tc, v vai b lc lin hi lm ci au chy ln tn u. Anh t t tnh li, ging ni cung qut nh dng anh dy. Cc gic quan li lm vic, ni kinh hong lo ln trong c. Anh ngoi ln qua lp sa m ca s au n v ni s hi. Anh bt u hiu c nhng t m anh nghe. Dy mau! Dy mau, ngi thuyn trng. B ang vt ln. Ngi n ng kia xu lm. Ti s ct dy cho ngi. Nhanh ln, v Joseph khng mun git ngi, nhng b l ngi tt, xin c M tha th cho Joseph Garcia! Ross m mt, thy ngay nt mt ht hong ca Josephh. u vn cn au, nhng tnh to v anh cm thy mu li thng chy trong i tay t di. Vi s gip ca Josephh, anh c ng dy, th hn hn v mt tri chiu thng vo mt. Mt anh hoa ln mt lt, ri anh nhn thy bng hai ngi vt ln. Anh thy tay Pereira gi ln, v ci tt hn ging xung mt Juliet bng lm ngi anh khng cn thy yu na. Anh qun hn u anh ang b au, gm ln tc gin v lao qua khong cch trc mt. Pereira quay u nhn, mt mo i. Ngi n ng b tri, nm bt tnh y gi ang lao n ch hn, hai tay nm cht v nh mt trn khun mt b bt mu ca anh ta lm hn hong hn. Ln vi khi ngi Juliet, hn ht hong v ly khu sng. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

144

Ross thy ngn tay hn nm cht bng sng, anh nhy b vo ln ngi hn, vn tay tm c tay hn. H gh cht ly nhau, ln lng lc xung sn dc. Pereira c li th l nng cn hn v khng b thng, nhng Ross gh cht tay cm sng ca hn, trnh cc c nh bng u v thc gi ca Pereira. y l cuc vn ln sng cn v c hai u hiu iu . Ni kinh hong tng thm sc lc cho Pereira, hn dng tay kia ging mnh vo chic trn b thng ca Ross. Hn khoi tr nghe i th ca hn rn ln v au n v bn tay nm c tay hn lng dn. Hn ghm mnh xung cho n khi khu sng nm gia hai thn ngi v ngn tay hn ln tm c sng. Hn co tay a nng sng ln pha trn. Ross cm thy cc khp tay ca hn t trn ngc anh. Anh vi nm cht cc ngn tay ca Pereira v dng ht sc bp tht mnh. Song Pereira khng tr tr. Hn bp c trong khi Ross nn th y mnh nng sng trong c gng tuyt vng cui cng. Mt ting n vang. Chim chc ku vng ln v bay v pha bin. Mi thuc sng kht lt vng trong khng kh. Pereira gc xung v Ross, tay vn nm chc bn tay cm sng ca hn cng khuu xung theo. Im lng n rn ngi, ri Ross bung tay. Pereira ng nga, mu t ngc tro ra. o Ross dnh y mu, anh n nhn, ting n lm u c anh trng rng. Anh vn qu khng ng y, trong khi vn nghe ting cnh chim p mnh v ting chn nh nh trn ct. Anh thn th quay u v pha c ting ng y. Juliet, o ti t ang long chong trn bi bin, cp mt nu cng to trn khun mt tm bm. Ngi u tin chy ti ch anh l Josephh. Anh ta ngi xung cnh anh, da en xm m vn thy ti i. Ngi thuyn trng b thng ? C rt nhiu mu. Ross th ca ngi. Khng, ti khng ngh l nh vy, Joseph . Chc l mu Pereira. Hn cht ri ? Cht tht ri, tha ngi. Vy th tt nht anh ng b y ti y. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

145

Tha ngi, b chng nghe ti u. B n xem ngi khng cht. Ross nhn anh chng ngi n, ci mt nhc. Qu bt ti i, nu ti bao gi gp mt ngi nh b y. Anh ngc mt ln th thy Juliet ang ng cht lng nhn anh. Anh khng sao u, anh vi bo. Mu Pereira ch khng phi mu anh. Anh kh nhc ng dy, qung tay m nng. Thng con hoang y c lm em b thng khng? Nng lc u. Hn khng c thi gian lm iu hn mun. Hn la anh v chuyn a em vo cung, Ross . Em s l phn thng ca hn v bt c anh. Em khng th ni cho anh bit v mm b nht gi, v v sau c ni cng chng ch g. Thng con hoang khn nn! Anh hy vng hn s thi ra ni a ngc. Anh nhn ci xc v lng tro ln nim vui v git c hn. Pereira nm, mt nhm nghin, n ci c thng vn cn ng trn mi. Tay hn vn nm cht khu sng. Khng ging mt cuc t st, Ross ngh, v lo t tng s khng tin iu . Anh nh nhng xoay mt Juliet i ch khc, ci xung ly trong ti Pereira khu sng m anh phi np cho hn. Joseph gip anh ko ci xc giu vo bi rm. Tha ngi, chng ta phi i khi ch ny, Joseph ni. Phi i nhanh mi kp tu. Anh ni ng, Joseph . ny, lm sao anh c c con dao y? Ti ngh n chm di h. Vng, ti ly con dao ngoi h. Ti thy c nhiu ngi n hang v ngh khng bit mnh phi lm g. Ti thy g ARp i v pha h, cm bnh nc ung mi, ri xung ly nc vo bnh. Hn c v long chong, v ng p u vo . Sau hn nm, u sng to. Hn ci xung ung nc v ti lin xung dm u hn xung nc. Hn khng thch lm, nhng mt lc sau chng thy ca quy g na. Ti nghe c ting ngi ti, th l ti phi chui vo ch np. Ti thy ngi, b v ci thng xu ny cm sng, nn ti i theo.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

146

Nh tri anh lm vic , anh Joseph . Anh cu sng chng ti. Cm n anh, Josephh. Khng c anh, chng ti chc khng cn ti by gi, nng ni, mm ci thn mt vi Josephh. Nhng cn phi i xa mi ti tu, tha ng b. ng vy, anh bn . Chng ta nn i ngay. H t t men theo cc sn i, c i khut sau nhng bi cy rm rp. Joseph i trc, dn h theo li mn m anh ta i t hang n cng. Trn ng i, anh ta kim c t cam v chui, nhng th ny gip h c cn i kht. Mi n x chiu, h mi nhn thy Zanzibar pha xa. Josephh ngonh li ni: Tha ngi, ti ngh cng cng khng an ton, v th chng ta s ti mt lng chi cch mt qung. C mt ngi nh c n sng gn , anh ta s gc cho ngi nu ngi cho anh ta mt ng tin vng. Anh y khng a ngi ARp lm, v vy ngi c th an ton i, trong khi ti i xem hm qua c tu vo cng khng. Mt tri ln. Josephh, lc ny trng anh ta ging nh nhng ngi ang i li trong lng, h ng v my pht sau quay li cng vi anh bn ngi n . Trong lc ngi v b i, Gupta s cho ng b n mn cari c rt ngon. Anh y bo tu u trong cng l tu nc Anh, nn ti s i ngay gp thuyn trng v k cho ng y v nhng chuyn xu ny. Th ngi ti vn gi trn khn i u y, v ti s tr li ngay tm ngi. Gupta a h v lu v dn cho h n. Anh ta khng ni c ting Anh, nhng nt mt rng r khi thy h n mn cari anh ta nu v nhn t tay anh ta hai ca to c ph ngt v c snh. Anh ta sung sng nhn li cm n cng ng tin vng Ross a, ri ly tay ch vo chic chiu gc lu. Song Ross bn chn khng ng ni, mc d xng ct r

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

147

ri v vt thng trn trn nhc nhi. Anh c thuyt phc Juliet i ngh, nhng nng khng chu. By gi nhm mt l em ng lun c tun, nng ni. C l em nn ra ngoi bin nhn n trong cng. Ta ra ngoi i, Ross. Nu c ngi n em khng mun b bt y. V lu ca Gupta cch lng kh xa, nn h c th i trn bi bin, mt lun hng v pha cng m khng s b ai theo di. Anh nhn thy nc triu ang rt theo hng nam v ngh chc vin thuyn trng cng phi bit iu , tr phi ng ta thm li cng. Liu Joseph c ln c tu hay b ngn li? D th no lt na anh ta cng tr li. anh ta i mt mnh nh vy c phi l khn ngoan khng? Nhng mt anh chng ngi Anh cao hai mt, o qun y vt mu hn l s lm cho mi ngi , nht l nu lo t tng vn ct lnh canh cc tu nc ngoi trong cng. Trng mc m Joseph vn cha thy v. Thi gian va ri anh ta ti v tr li. Lo t tng bt anh ta, hay mt s quan trn tu t chi khng cho anh ta gp thuyn trng? Anh bc i, cau my suy ngh. Juliet bng hong ht gi Ross, nhn ka! Anh quay li, nhn theo nng v pha cng. n thp sng trn ct bum chnh v di nh n, anh thy gi thi cng cnh bum pha cui tu. Tu sn sng, chun b ri cng. Neo tu chc c ko ln. Tu sp ra khi! Zanzibar ch c mt cng n tu bun, khng cn cng no khc trn o ny. Ly Cha, khng bit c chuyn g xy ra? Anh khng tin vo mt mnh khi thy tu cng thm nhiu bum, ri nc triu xung, tu t t chy ra pha ca bin. C hiu tu bay phn pht trong gi, nh trng soi r l tu ca Cng ty ng n. n pha ui tu sng ln, ri li m i nh b rm che ph. Ri con tu khut dn, v bin mt trong mn m en kt.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

148

Hai mt

Juliet lun tay nng trong tay ca Ross, ng u ta vo vai anh. Anh khng ng ti iu ny, phi khng Ross? Trong th anh vit th no? Ross thn th nhn nng. Anh khng hiu chuyn qui g xy ra na. Anh ni r c ba ngi sng st t tu Grace - thuyn trng cng v v ngi th ba chnh l ngi cm th. Anh ngh ng ta cu gip chng ta. Phn cn li, anh ng ta t nh liu. Anh ch c th ngh hoc th khng n c tay ng ta, hoc Joseph khng sc lm ng ta tin. Khng hiu gi ny Joseph u? Cng c v yn tnh. Anh ta c l trn tu. M cng c th h trao anh ta li cho ti lnh v ngh anh ta l n l b trn, Ross cay ng ni. Khng bit Gupta c th cho anh mn c b qun o no khng? Em c th an ton ch bn ca Joseph cho ti khi... Ross Jamieson! Juliet ct ngang. Nu ng ngh ti chu li ch Gupta trong khi ng m vo cng, th ti phi ni rng ti khng bao gi chp nhn iu . ng i u, ti i y. Ti khng chu li y mt mnh, lo lng khng bit chuyn g ang xy ra! Nng xoay ngi, bt u i v cui bi. Ross chy theo, tm tay nng, dt v pha lu tranh ca Gupta. Hy bit iu mt cht, Juliet!

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

149

Ti bit ch. ng khng bt ti li y c. Ti khng phi v ng, ng mun bo g cng phi theo, cho d trong th ng vit nh vy. Nu ng b bt, ti s t np mnh cho lo t tng, nhng ti cn phi bit chuyn g ang din ra. ng khng hiu sao? Ross xoay mt nng li, v m nng vo lng. Anh mm ci ni vi nng: Anh hiu em l mt c gi bng bnh, v d l v hay khng, em s khng bao gi lm theo mnh lnh ca bt k ai nu em khng thch. t nhin anh ngng u ln. Ci qui g th nh? G th Ross? Anh nhn thy nh n ngoi khi. Gi th tt ri, nhng tt nht mnh nn tm ni np. Anh nhn quanh. Mnh hy np sau my n ct kia. C th l thuyn ca bn cp bin ang v Zanzibar. H chy vi trn ct, nm xung vt c di sau n ct. Ross nghe ting mi cho nh nh trn mt nc yn tnh. Nm dn xung ct, anh c th thy r ng tip gip gia bin v tri. C mt ci g , nh v thp ang lt trn mt nc. Anh khng thy ct bum, nhng du l ci g i na, n khng bt n v di chuyn mt cch thn trng. Anh vt ngh c th lo t tng, sau khi tra kho d man Josephh, bit c ch ca h, gi cho ngi ti bt thnh lnh bt h. Lc ny anh nhn ra bn ngi ang g lng bn mi cho trn chic thuyn nh. Ngi th nm, da en thui, u cht khn, ang ng mi thuyn quan st. Thuyn ang bi dn v pha bi ct. Pha sau h ch c tp lu ca Gupta l cn le li nh n. Ngi i khn ch tay v pha , con thuyn li xoay mi chy thng vo b. y thuyn xit mnh trn ct, ngi n ng ng mi thuyn tro xung cng mt ngi na tay nm chc dy buc thuyn. Ross ly trong o ra khu sng. Ngi i khn o mt nhn quanh, lng l tin v pha tp lu ca Gupta. Anh ta bin vo trong nh. My pht sau anh ta quay ra, nhn ngc nhn xui ngoi bi bin. Bn ngi kia im lng ch i, trong khi ngi n d dm chn khng trn ct, va i va gi nh. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

150

Ngi thuyn trng. Xin ngi n ch Joseph ngay. Ngi ng trn k qu, tu khng ch c lu. Nc triu xung mnh khng neo tu c. Juliet c nn th, mt trng bch quay li nhn Ross. Nng thy hm rng trng sau n ci, ri anh ng ln, ko nng dy. Josephh! Khng c tn ARp no trn hn o qui qu ny li c th ni vi ging thin thn lm m say lng ngi nh th c. V Josephh, chng ti s v cng sung sng ra ngay. H chy qua bi ct v ngi thy th ang gi dy buc thuyn ng nghim ni: Tha ngi thuyn trng v b Jamieson. Thuyn trng Daly ca tu Alice gi li cho v xin mi ng b ln tu. Rt sung sng nhn li, anh bn tr. No ta i! Ngi thy th ci, t m nhn ngi n b nh nhn trong chic qun nhu nt v chic o b bt bn t. Juliet mm ci vi anh ta khi anh ta gip nng ln thuyn. Cm n anh. Trng ti ging ngi va trn khi hu cung, nhng ti bo m ti cng l dn Anh nh anh. Nghe ging anh nh ngi vng Devon, cn ti l ngi Somerset. ng vy, tha b. Ti l ngi vng Devon v rt t ho v iu , nhng Somerset cng l ni p, anh ta st sng ni, ri ht sc nh nhng du nng ngi xung mn thuyn. Qun o nng t ti. Ross thch th ngh, nhng c bn thy th u cho nng vi v cung knh nh vi mt bc cng nng, v ci khng phi v h ngh nng l v ca mt ng thuyn trng. ng v tu d dng hn v thuyn bi theo triu xung. Juliet chm ch nhn trn bin mong thy tu Alice. Con thuyn nh dp dnh theo sng lm nng cm thy bng nn nao v chng mt, nhng nng quyt khng chu cho h bit l nng say sng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

151

t nhin con tu sng sng hin ln trc mt h. Juliet ngc mt, thy chic thang dy treo lng lng sn tu. Nng quay nhn Ross v anh thong thy v khip s trong nh mt nng. Cc anh b y nh, anh vi ni. Nh ti cha bao gi phi ln tu theo kiu ny. Ti s leo pha di phng nh ti trt tay. Tha ngi, vng . Ngi thy th nm thang dy, gi tht chc, trong khi Juliet nn s nm cht dy thang. Ross tro sau nng mt bc, nhng tay anh nm chc si dy hai bn ngay di tay nng. Ngi anh trm kn ngi nng, h t t leo ln. i vi Juliet, l chuyn i tng nh v tn, ngi nng au nhc v cng thng, nhng ngh c Ross nng khi ng cho nng thm sc mnh leo ht on thang v bm tay vo c lan can tu. Nng thy nhng bn tay rn chc gi ra nng, trong khi gi nng bt u run. Ross bc ln boong, nng thy anh th hn hn khi nng ng u ta vo ngc anh. Ly Cha, Jamieson. Nu khng c bo trc l anh sp n, c l ti ngh anh l mt thng cp bin v ru ria, u tc anh trng khip qu. Trng v anh cng chng km. Daly, chng ti phi qua bao sng gi, nhng nh tri, by gi tai qua nn khi. Ti s a nh ti v phng. Chng ti b tr. Anh theo ti. Em khng sao m, Juliet ni ging yu t. Ch hi say sng v ngi thuyn cht thi. Du sao anh cng b em v phng, Ross bo v b bng nng ln. Em c ng mt m, mai s khe ngay. Anh ni ht nh bc s Fernley. Em rt mng ng y ln b Mozambique. Nu khng, chc chng git cht ng y. http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

152

Anh ngh ng bc s tt bng lc ny Capetown. Anh rt sung sng m ni rng t ra mt na s thy th thot khi tay l cp bin tn c. Thuyn trng Daly m ca phng. Ch c phng n thi, Ross . Chng ti khng tnh n vic phi ch cc cp v chng. Sao ti cha bao gi nghe ni anh ly v, nhng thi, anh c th k cho ti nghe cc cuc phiu lu ca anh lc ta n ti nh. Ross t Juliet xung ging. Bn ti ly nhau Capetown, Tom . Ti d nh a Juliet qua chi Mozambique ri v, nhng tu b bo dt qua pha Bc v vp phi ngm ngoi o. Anh mm ci, thng ngi dy. Ti hy vng anh c th cho ti mn b ng phc. Sau ti s qung ci th ti ang mc ny cho h b. Thuyn trng Daly ci. Ti c th kim qun o cho anh, nhng cho ch nh th chu. Phng anh ngay cnh. Ti s cho ngi mang qun o n. Ti vi anh cng kh ngi nh nhau. Cm n anh, Tm. Ti s gp anh sau. Trong phng c nc nng, v nu ch khng phn i, ti s a Ross mang cho ch dng tm chic o ng ca ti. Cm n anh, thuyn trng Daly. Ti s rt ly lm bit n. Thuyn trng ci cho, tm bit h. Juliet mm ci nhn Ross. Th l an ton v li Capetown. Mnh s phi ba ra chuyn g gii thch s c mt ca em y. Th no Tom Daly cng s hi chng mnh lm sao quen bit nhau. Tu Alice ri Bristol i Trung Quc ngay trc khi tu Grace nh neo, v anh ta bit l lc y anh cn cha c v. Em ngh mnh ni l em ang vi bn em Capetown khi tu anh vo cng.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

153

, c b Martell, v go ca mt thuyn trng m anh quen, hin cng Capetown. Anh thng gh thm b y mi ln tu u cng. B y chnh l ngi em ang thm. Chu gi b, c Juliet Martell, mt thiu n Anh lm xiu lng v chu ly anh trong vng c vi ngy. Anh ci nhn nng. Em nghe c ch? Juliet ci. Th cng c, tho mn tr t m ca thuyn trng Daly. Nhng nu em l c Juliet Martell tht, chc chn em lm n i ly d sau mt chuyn i hng tun trng mt t hi nh vy! Anh bit chc thuyn trng Daly khng bit b Martell y ch? Chc. Thuyn trng Martell mt lc anh khong mi tm tui. Tc l cch y by nm v anh bit Daly cha bao gi i vi ng y. , em bao nhiu tui y nh? Cha bao gi anh ngh n chuyn hi tui em. Juliet ngm ngh. Nu by gi l thng t, th c l em mi by. Mi by? Qu tr. Anh c th hnh dung Tom Daly trn xoe mt v ngc nhin trc vic anh lm xiu lng mt c gi mi mi by tui ch sau mt ln quen bit ngn ngi. Em cam oan l anh c th chu ng c nhng li chc gho ca anh y cho ti khi mnh ti c Capetown. Sau th khng cn phi lo na. By gi em ngh cn phi tm gt ra sch Zanzibar khi ngi. Ross gt u. Anh cng vy. Anh s mang o v ba ti n cho em. Trong lc v u bng x phng, Juliet nh li ln nng tm trn tu Grace. Cch y lu ri, th m by gi nng li gp tnh th kh x v chuyn qun o ht nh ln y. Nng khng th mc li ba th o qun nng mc t ngy cn hu cung nu cha git sch n.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

154

Nng ang lom khom gi qun o, ngi qun khn tm ngang ngc th nghe ting g ca. Juliet! Anh, Ross y. V anh bc vo, thy nng ng nh ln trc anh thy. Bn mt nhn nhau, c hai u nh li ln u gp y, ch khc nt mt anh khng tc gin v nng t ra khng hong ht. Tha b, ti l ngi y t ca b, Ross ci ni. L ra ti phi khoc ln ngi b nhng qun o bng vng v lng chim, song ti li ch c trong tay chic o xong xnh ca Daly. Rt tic ng ta khng c lnh gh qua Mozambique, nn b phi i n Capetown mi mua sm c. Juliet ng dy mm ci ch chic vng c v xuyn vng eo tay ca b Gabriella. Em ngh my th ny cng i vi c Juliet Martell ngho tng. Ross t chic khay xung, v nm chic o ln ging. Em vn cn mun gi nhng th y ? Anh s mua tng em bt c th g em mun. Anh cn n em mt mn rt ln, v anh mun bng mi cch bt u tr mn n y. Em rt bit n v s quan tm ca anh i vi em, nhng anh khng cn ngh anh n nn g em c. V ngi ta ngh em cht, nn em c th tr li nc Anh v bt u mt cuc i mi. Em s ng ng vai v din ny cho ti khi tu n Capetown, ri chng ta s chia tay nhau nh hai ngi bn. Nh anh ni, tng lai ti sng ang ch i em, v vi s n trang v ngc trai tho t o ra, em c th sng yn n khi v ti nc Anh. Nng vn mm ci khi thy nt mt anh thay i. Em xin c ni lc ny trng anh cng c dng thuyn trng hn c khi bn em ln tu ca anh ngy trc. Nng ngm khun mt nhn nhi, mi tc chi mt vi v im tnh tri ngc vi lng nng. B qun o thuyn trng lm anh trng khc hn Ross m nng bit v nng lng yu thng, song nng cn phi bt u qun qung i i, d nng c kh tm th no i na. Anh khng c trch nhim g v nhng chuyn n vi nng. Nng http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

155

cn ni r rng khng mong i g khc mt khi h ti Capetown. Nng c th giu c qu kh ca nng vi ngi l, nhng lm sao giu c chnh ngi nhn ch m t lu y bit x? C anh v nng lun lun bit s tht . i mt xanh nhn nng sm ti. Khong mt tun na chng ta s ti Capetown. Cn by gi em hy n v ngh i . a anh ch qun o t y. Anh s bo ngi gip vic thuyn trng phi kh v l sng mai em mc. Chc b Jamieson ng ngon. Anh kh mm ci v ri khi phng. * * *

Juliet lm ng nh anh bo v nng ng mi ti gn tra hm sau mi dy. Ting g ca nh nh bo hiu Joseph n, tay bng khay ng n sng cng b qun o ca nng va l phng phiu. Xin cho b. Ngy hm nay tht p, phi khng b? Anh ta ci, mt rng r. p tuyt, Joseph , mt ngy m ti ngh s khng bao gi c thy. Juliet ht m tc v pha sau, ngi dy nhn anh ta, mm ci. Anh ta mc b mi v cng co ru. Ti qua ti cha kp cm n anh, nhng ti v cng sung sng khi thy anh xut hin trn bi bin. Anh tm cch ln tu c kh lm khng? Khng, tha b. Ti gp my thy th ngi x Goa v h a ti ln tu. Ngi thuyn trng Daly bit ngi thuyn trng ca ti, nhng ng y bo ng b ln tu cng rt nguy him. V vy ng y gi v nh neo, ri tt n v th thuyn con xung. Ti hy vng ng b vn ch Gupta, nu khng chng bit lm th no. Nhng b ngay gn nn mi chuyn n c. Ti c php phc v b cho n khi tu vo Capetown. Ngi thuyn trng ni sau cho ti theo

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

156

tu ca Cng ty v Goa. Ti ngh s nh kh lu. Ngi thuyn trng cho ti nhiu tin vng lm. Juliet ci. Vy l anh c th mua cho v c quy bnh ngt b li nhng ngy xa cch, Joseph . Anh ta hi ci u, ci v rt trong ti ra chic lc bng xng. Ngi thuyn trng Daly bo em cho b ci ny, v c ci ny na. Anh ta tm trong ti, ly ra chic bn chi v hp thuc nh rng. Anh ta cc th ln bn, ci cho v i ra. Juliet a chn xung sn v ng dy. Bng nng au qun, au chong vng v nng nm cht thnh ging. Nng cm thy bun nn, mt nng bng, nn vi v i vo phng tm, tay vn mp bn cho n khi cm gic qua i. Khng l nng vn cn b say sng? Chc chn l khng. Nng t bo sao mnh dt th, khng tnh n hu qu sau nhng m i n cng Ross. Mt c gi sn sng chiu lng ngi n ng cn phi t trch mnh nu c ta c mang. M khng cn nghi ng g na, nng mang thai. Nng gi u ln tay, suy ngh v tnh th kh x ca mnh. Khng c Ross bit, l iu chc chn. Nng cng khng th thay h i tn thnh c Martell trn ng v Anh. Khng c chng cng i, nng s ng vai go ph tr v qu sinh con sau khi chng cht gia lc u xanh tui tr v tai nn hoc mt cn bnh nhit i no . Nng ngng cao u. Tu Alice ang trn ng v Anh. Nng c th lun trn tu v nc. Nhng y, nng l b Jamieson. Mi ngi s thy k khi i v chng tr mi ci chia tay nhau sau tun trng mt Capetown. Tt nht l xung tu, ri ln mt tu khc, khng ai bit nng l b Jamieson. Nhng nu phi ch tu lu, bng nng s to hn v h s khng nhn nng ln tu. Nng lc u th di, t t ng dy ra ry v mc qun o. Mt tun na mi ti Capetown. thi gian cho nng tr liu mt k hoch no . Nng ang chi u th Ross g ca. Em c mun i do trn boong khng? anh hi. Vo gi ny tri vn cha nng lm.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

157

Em n mc th ny cc s quan c cho l k quc khng? H u bit em b mt ht o qun khi tu Grace b m, nn sn sng thy mt b Jamieson n mc l kiu trong vng tay anh. Thy Juliet lng l, anh ni tip. Nu c v ca anh t chi i do cng anh trn boong, h li cn thy k quc hn. Thi no, ta hy din nt v ny cho ti khi tu n Capetown. Anh ch yu cu em gi v mt hnh phc ca cp v chng mi ci, v li ch ca c hai chng ta. Anh s khng thc vo i t ca em. Em c th tin li anh ha. Juliet ci xung nht si dy da buc tc du ni xt xa trong lng khi nghe nhng li anh ni. Anh chp nhn ngh ti qua ca nng, nhng vn sn sng ng vai chng h cho ti khi khng cn phi lm vy na. Nng buc tc ra sau gy, quay li nhn anh, n ci ti ri n trn mi. Sau nhng ngy di hu cung, em cm thy nn eo mng khi c mt n ng. Ross mm ci. Em lm h ct hng. H mong c gp em v b qun o em mc trng rt quyn r. H s thy em tht hp dn. C anh cng th, anh ngh thm, v vi nghin rng li khi bt thnh li. Hp dn, ng yu v ng khao kht, nhng cng quyt ch gi t qu kh. Tng lai tng sng, nng ni, dng ng nhng li ca anh. Tng lai l g? L mt ngi chng bo tt kh knh m vi ng ta, qu kh ca Juliet l mt cun sch gp kn chng? c phi l iu nng mun khng? Ct b nhng g lin quan n tu Grace v anh ? lm li cuc i? * * *

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

158

Trong my ngy tip theo, Ross thy kh km ni ni bc tc khi cc s quan ca tu Alice ngng m Juliet ra mt. Ch v knh trng a v ca nng nn h khng dm sm s. Ta lng vo lan can. Ross khng th no chu ni nhng ting ci a, m ng nhn vi v cau c v Juliet lm h cht m cht mt. M kip, anh bng lo lng ngh, nh nng thch mt anh chng no trong bn h th sao? Anh quay ngot i, mt nhn ra bin. Mt k no khc gh cht tm thn mn mng y trong tay anh ta ? Mt ngi no khc chia s nim vui v nhng chuyn hi hc cng vi Juliet ? Mt ngi no khc m p tm thn nng nh anh tng lm di ln thm p, hoc qun qut ly nhau trn mt h lp lnh vng i Zanzibar ? ng quc mt ln th, Ross anh nghe ging vui v ca thuyn trng Daly. Cng phi cc s quan ca ti vui mng c gp v anh mt cht khi h gp dp ny ch. Khng tay no dm i qu trn u, anh c th yn tr v chuyn . Hy xung phng ti, ta ung vi nhau cht g cho vui. Hn na, ti mun anh c tin bo t ca anh! Tin g ca ti? Ross trn trn mt hi li. Thuyn trng Daly ci. Ti bit th no anh cng nhy dng ln m. Ti cng va mi c tin . Trn ng v phng, ng ni tip: Ti kim c t bo t mt thuyn trng tu ca Cng ty. Ti va t Trung Quc v y, ng lc tu anh ta vo cng. S bo ra cch y my thng, nhng a tin v v tu Grace b m eo Mozambique. ng ch t bo khi h bc vo phng. Khng phi ai cng sng m c co ph ca mnh u. ng ci sng sc v rt ru rum ra cc. Anh nhn cc ru, v c tin a v ci cht ca anh. Anh ngc nhn thuyn trng Daly. Ti mt mt s thy th gii, Tom , cha k mt ton t m h ra lnh cho ti phi ch. Ti hiu ni au lng ca anh, Ross , nhng ch l mt trong nhng may ri khi chng ta m ly ci nghip ny. ng ung cn cc ru. Ti phi ln i ch huy. Anh khng cn phi i. C ngi ngh v

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

159

c bo bit nhng g ang din ra trn i. ng ci nhn Ross. ng lo. Ti canh chng cho c v y quyn r y ca anh. Ross ng ngi trn chic gh da, chn bt cho, quyt khng ngh g ti Juliet m tp trung c t bo. Anh c cn k tng ch trong t bo, cho t khi n trang c co ph ca anh, nhng chng hiu g c v c nh ni c vit bng ting Trung Quc vy. Anh ang nh n qua bn th cht thy mt ci tn quen quen cui trang bo. Westover! Anh c k on tin ngn y. Ngi George Westover, tng nam tc, thm phn tr an cht trong v chy thiu ri ngi nh ca gia nh Westover khu Somerset v c chn ct hm nay. Ross bng hong, thng ngi dy. Ly Cha! Juliet hn s rt au lng. By gi, khi c t do tr v vi ngi cha, th ng khng cn na v nh ca b chy sch! Cn bo cho nng bit v khng ai khc ngoi anh phi lm vic . Anh kp t bo vo nch, ra khi phng ca thuyn trng Daly, vi quyt nh s bo tin tht nh nhng. Nng du bt, nhng chic bng vn di trn boong trc khi anh g ca phng Juliet. T lc tr li phng, Juliet vn ngi t l bn ca s tu. Nng thy thuyn trng Daly r Ross i, v anh khng h ngoi u nhn li. Mc d mt tri vn ang chiu sng, cc s quan ca tu Alice vn tip tc ci a vui v, nhng vi nng, ngy tr nn en ti v hiu qunh. Ross c v bng lng lui v pha sau, thn nhin nhn nng vi v mt lm nng nh li nhng thng u tin trn tu Grace khi anh nhn nng vi nh mt lnh lng v xa cch. Sut my ngy qua, h khng cn snh vai ci a nh nhng ngy cn trn o. Chuyn t phi th thi, nng t nh. H tr v i thc v Ross phi ngh n s nghip ca anh. Vn ngi im bn ca s, nng bo anh vo, ngoi li nhn anh khp ca li. Anh ng ta lng vo ca khng ni g, cp mt xanh trng c v nghim trang. Nng nhn t bo anh cm trn tay, c n n ci.

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

160

Anh n bo tin nc Anh ang c chin tranh v em khng th v nh c ? Anh lc u, khng ci p li. Khng, khng c chin tranh, nhng anh cng c tin chng lnh bo vi em... mt tin thc ra l rt xu i vi em. Ngn tay nng bu cht mp ca s m i vi em ? nng hi li vi ging yu t. trong bo? Anh ly lm tic, Juliet . Anh khng bit ni vi em th no cho phi. Tin ny lin quan n cha em. Anh e rng cha em cht trong mt v ho hon ti nh, v ngi nh b chy tri. i mt nu thng tht nhn anh. Cha em cht ri ? Nng quay mt i, thn th nhn ra bin. Ross bc ln mt bc. Anh mun c m ly nng, an i nng trong lc au thng, nhng thy nng ngy ngi, anh km li c. Anh xin li, Juliet . Anh cn phi cho em bit. Anh khng th em p tu v Anh m khng bit mnh va mt i ngi cha thng yu... Nng quay ngot li, v anh bt ng trc phn ng ca nng. Mt nng y v gin d, hai mt nh ln v gh tm. Ngi cha thng yu! Ging nng kh khc. Em cm th ng ta! Ngay lc em ra i, ng ta khinh ght em v em l con gi. ng ta i x tn bo vi m em n ni sut i b sng trong s hi. ng ta ru ch, nng ht tin vo c bc, cho n khi m con em sng c cc hn c ngi t in ngho kh nht. Em khng bao gi c th tha th cho ng ta v nhng g ng ta gy ra cho m em v em. Em vui mng v ng ta cht. Anh hiu khng? Nng lo o v ging nm, nc mt chy di trn mt. Nng ch ngng nhn Ross mt ln. Thuyn trng Jamieson! ng hon thnh trch nhim ca ng. By gi ng c th i v vui mng v khng b tri buc vo vi mt k bt hiu nh vy.

http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

161

Ross khng i, m li qu xung cnh ging v cm tay Juliet. Em, c gi du hin ca anh. Anh by gi cn b tri cht vo em hn c sau khi lm l ci ti nh th. i mt xanh bic nhn nng chm ch. Em c mun mnh hp thc ho khng? Juliet nhn anh vi v nghi ng. Anh khng cn phi lm iu cao thng v bin em thnh ngi lng thin. Tnh hnh thay i. Em vn c th tr v nc Anh. Anh bit ch, song anh mun mnh lm l ci Capetown. Anh khng cn phi thng hi em..., Juliet trm ging bo. Khng phi th. Anh yu em khng khip, ngay t khi cn trn o. Anh s khng thy i hnh phc nu thiu em. Em c bng lng ly anh... d ch vt b ci h ca ngi m em cm ght khng? Nhng anh khng th... anh khng c php... Em vn cn l k c n t..., nng lng i, c nn nhng tnh cm yu thng nh ngn sng triu ang dng trong lng. C Cha chng gim, Ross gin d ni. Anh chng cn bit lai lch ca em, song anh bit l khng phi em git m, cho d to x th no i na! Anh ni anh khng c h s c m, nng ni nh. Anh khng c, nhng anh khng phi thng ngc, c b . Ngi lnh gii em ln tu c ni ti mt c gi cn rt tr b kt ti git m. Em va trn mi by nh em ni lc mnh trn tu Alice. T nhng iu em ni v cha em, anh hnh dung c chnh ng ta phi chu trch nhim v ci cht ca m em, nhng ng ta ni di trc to v ght em v v cu mng mnh. Khng ng vy sao? Rt ng, nhng...

http://ebooks.vdcmedia.com

rjorie shoebridge

162

Chng l em c th qun i nhng ngy mnh sng trn o c ? By gi ch cn em bo em khng h yu anh, anh s cho em yn n to dng tng lai ca mnh. Khng bao gi em c th qun c nhng ngy y, nng du dng ni, rt tay ra khi tay anh v nh nhng vut m anh. Khng bao gi! Nhng em khng th anh phi hy sinh... Ross gi tay nng li. B Jamieson, anh ni vi ging im tnh ng s. Nu trong vng ba mi giy na, b khng ni l s ly ti th ti buc lng phi gii quyt vn theo cch ca ti. Anh yu em n in r ln mt, v nu em khng mun anh in di hon ton, xin em hy cho anh bit em nh th no. Juliet nhn su vo i mt xanh bic v cp mt nu nh mt b cu ca nng nh ln nt ci rng r. Nng ng dy, qung tay m c anh, hi th nng m ca nng mn man trn m anh, trong khi ngi nng np st ngi anh. Anh c ln ni v chuyn xy dng mt triu i, nng th th. Anh m ngang lng nng. Khng g c th lm ng ni anh sung sng hn. ng l ch mt trang tri rt p Arbroath, v s rn nt gia anh v ng c hn gn t lu. Chng ta s sinh mt cu b mang h nh Jamieson ni di tng ng ch, em yu? Ging anh du dng thch th. Chng ta bt u c theo hng ri, Juliet th th. i mt xanh bic m ui nhn nng. Vy m em nh bc ra khi i anh m khng cho anh bit ? Nu anh khng mun ly em, th em s lm th tht. Ross gh cht nng vo lng. Vy hy v triu i mi y ca chng ta, anh cng sm tri chn buc tay thin thn bng bnh ca anh chng no, anh cng sung sng hn chng y. V mi anh p st mi nng. http://ebooks.vdcmedia.com

Tnh vin x

163

Ting bum reo trong gi vng n ch h. Ross ngng u, nhn qua ca s m. Chng bao lu na tu s n Capetown. Gi thay i. ng vy, Juliet thm th, a tay vut nh bn m chy nng ca anh. Ngn gi tt lnh a mnh vo tng lai.

http://ebooks.vdcmedia.com

You might also like