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Historia de la estructura del ejrcito romano de los ltimos escritores romanos, a la existencia de un mayor espritu marcial en la antigedad.[17] [18] El orden ecuestre, los plebeyos adinerados, serva como caballera montada (de ah su nombre). La primera clase, compuesta por los ciudadanos ms ricos, serva como infantera pesada con espadas y largas lanzas (con cierto parecido a los hoplitas), y ocupaba la primera lnea de batalla. La segunda clase iba armada de forma similar a la primera, pero sin un peto que les protegiese el torso, y con un escudo oblongo en lugar de redondo. Se colocaba justo detrs de la primera en formacin de batalla. Las tercera y cuarta clases tenan un armamento ms ligero que las otras dos, y portaban una lanza y varias jabalinas para ataque a distancia. Normalmente se colocaban detrs de la segunda clase, para dar apoyo con sus armas arrojadizas. Por ltimo, los ciudadanos de la quinta clase eran demasiado pobres para permitirse mucho equipamiento, por lo que iban armados como hostigadores, con hondas y piedras. Se colocaban a modo de pantalla por delante del ejrcito principal, cubriendo su aproximacin y ocultando sus maniobras. Quedaba, sin embargo, una ltima clase que no figuraba ni en el censo, compuesta por aquellos hombres sin propiedades, que eran excluidos de las clases sociales de los assidui, y se les exima del servicio militar debido a que eran demasiado pobres como para aportar ningn tipo de equipamiento militar.[14] [10] Sin embargo, en las situaciones ms complicadas incluso esta clase, los proletarii, eran llamados al servicio,[19] aunque su valor militar era probablemente muy cuestionable. Las tropas de estas clases lucharan juntas en el campo de batalla, con la excepcin de las tropas ms veteranas, a las que se encargaba la proteccin de la ciudad.[11]
Historia de la estructura del ejrcito romano La primera clase, los hastati, formaba en primera lnea de batalla: Se trataba de soldados de infantera cubiertos con armaduras de cuero, corazas y cascos adornados con 3 plumas de aproximadamente 30 centmetros de altura. Llevaban un escudo de madera, reforzado con hierro, que meda 4 pies de altura (unos 120 cm) y tena forma de rectngulo convexo. Blandan una espada llamada gladius y dos lanzas arrojadizas conocidas como pila (un pesado pilum y una jabalina ms pequea).[23] La segunda clase, los prncipes o princeps, formaban habitualmente la segunda lnea de soldados en la formacin de batalla. Eran soldados de infantera pesada, armados y protegidos igual que los hastati, salvo por el hecho de que utilizaban una cota de malla ms ligera en lugar de una coraza slida.[23] Los triarii, que formaban habitualmente la tercera fila cuando el ejrcito se colocaba en orden de batalla, eran los ltimos remanentes de soldados de estilo hoplita en el ejrcito romano. Sus armas y armadura eran similares a las de los princeps, con la excepcin de que su arma principal era una pica en lugar de los dos pila.[23]
Los romanos... habitualmente enrolan cuatro legiones al ao, cada una compuesta por cuatro mil soldados de a pie y doscientos a caballo; y cuando surge alguna necesidad inusual, incrementan el nmero de soldados de a pie a cinco mil y de caballeros a trescientos. De los aliados, el nmero en cada legin es la misma que la de los ciudadanos, pero la caballera es tres veces ms grande. Polibio, Historias, 1:26870
En la legin manipular estndar se podan encontrar 1.200 hastati, 1.200 princeps y 600 triarii.[24] Las tres clases de unidades podran haber mantenido algn paralelo con las divisiones sociales en la sociedad romana pero, al menos de forma oficial, la pertenencia a cada una de las tres lneas se basaba en la edad y experiencia del soldado, y no tanto en la clase social. Los hombres ms jvenes y novatos serviran en el ejrcito como hastati, los hombres algo ms formados y con experiencia militar seran princeps, y las tropas ms veteranas de edad ms avanzada formaran la lnea de triarii. La infantera pesada de los manpulos era a su vez apoyada por las tropas de infantera ligera (en latn, vlites) y de caballera (en latn, equites), normalmente 300 hombres a caballo por legin manipular.[22] La caballera la formaba en principio la clase ms rica de la orden ecuestre, pero en ocasiones se consegua caballera e infantera ligera adicional de los aliados latinos del resto de la pennsula itlica. Los equites seguan perteneciendo a las clases ms ricas de la sociedad romana. Haba, por ltimo, una clase adicional de tropas que reciban el nombre en latn de accensi o adscripticii. Ms adelante tambin fueron denominados supernumerarii. Se trataba de tropas que seguan al ejrcito sin un rol material especfico, y que se situaban detrs de los triarii. Su principal funcin era suplir a las bajas que pudieran producirse en los manpulos, aunque tambin pueden haber servido de forma ocasional como mensajeros de los oficiales. La infantera ligera de 1.200 velites[22] consista en tropas hostigadoras sin armadura que procedan de las clases sociales ms bajas y de los soldados ms jvenes. Estaban armados con una espada y una rodela de 3 pies (unos 90 centmetros) de dimetro, adems de varias jabalinas ligeras de madera, tambin de unos 3 pies de largo, y con una punta metlica estrecha de unos 25 centmetros.[23] El nmero de estas tropas se incrementaba con la inclusin de infantera ligera aliada y los irregulares rorarii (tropas parecidas a los accensi). El reclutamiento efectuado en el ao 403a.C. fue el primero que fue realizado para una campaa ms larga que una simple estacin,[25] y desde ese momento la prctica se fue volviendo cada vez ms comn, hasta el punto de llegar a ser habitual. En cuanto a las fuerzas armadas navales, hubo una pequea armada que oper a bajo nivel tras la Segunda Guerra Samnita, y que se vio incrementada de forma masiva durante este periodo, expandindose desde lo que sera una simple patrulla fluvial y costera hasta el tamao de una verdadera unidad martima. Tras un periodo de construccin frentica debida a la Primera Guerra Pnica, la armada creci hasta un tamao de ms de 400 naves realizadas bajo el diseo naval cartagins. Una vez completada, esta flota pudo llegar a albergar hasta 100.000 marineros y tropas embarcadas para la batalla.
Historia de la estructura del ejrcito romano La armada se redujo en tamao en los aos posteriores. Esto, en parte, tuvo lugar porque la pacificacin del mar Mediterrneo hizo que no fuera necesario llevar a cabo una poltica militarista naval, y en parte tambin se produjo porque los romanos eligieron confiar en este periodo en las naves que aportaban las ciudades griegas, cuyos habitantes tenan una mayor experiencia martima.[26]
La infantera ms ligera, como los velites y los equites, fueron reemplazadas por tropas auxiliares (en latn, auxilia) compuestas por mercenarios o soldados que no eran ciudadanos romanos.[36] Adems, debido a la concentracin de las legiones en una fuerza de infantera pesada[24] los ejrcitos de Roma dependan de la caballera auxiliar que les daba apoyo. Como necesidad tctica, las legiones eran acompaadas casi siempre por un nmero igual o mayor de tropas auxiliares ms ligeras,[37] que a su vez eran reclutadas de los no ciudadanos que vivan en los territorios del Imperio. La nica excepcin en este periodo histrico en la que una legin lleg a estar formada por soldados que no eran ciudadanos romanos fue una Legin de imitacin que fue reclutada en la provincia de Galacia.[35] Al contrario que en fechas anteriores, los legionarios ya no luchaban sobre la base de campaas estacionales para la proteccin de su tierra.[38] Por el contrario, ahora reciban una paga fija, y eran empleados por el estado por una duracin determinada. Como consecuencia, el servicio militar pas a desplazarse a las clases ms bajas de la sociedad romana, para quienes la paga asalariada del estado resultaba un buen incentivo para alistarse.[39] A travs de este proceso de reformas el ejrcito fue modificando su composicin, de forma que las personas ms pobres, y sobre todo las de origen rural, pasaron a constituir un gran porcentaje del total de los soldados.[40] Una consecuencia desestabilizadora de este desarrollo fue que el proletariado adquiri una posicin ms fuerte y elevada[39] dentro del Estado. Sin embargo, esta profesionalizacin del ejrcito era absolutamente necesaria si se quera poder establecer guarniciones permanentes en territorios recin adquiridos y tan distantes como Hispania, lo cual no era posible bajo las anteriores milicias estacionales de ciudadanos. El historiador R. E. Smith apunta que hubo tambin la necesidad de reclutar legiones adicionales en situaciones de emergencia, con la finalidad de repeler amenazas estratgicas especficas. Argumenta que esto podra haber llevado a crear dos tipos de legiones distintas:[41] Por un lado estaran las legiones de larga duracin, establecidas en las provincias y compuestas probablemente por tropas profesionales que componan un ejrcito en pie de guerra. Por otra parte estaran las legiones formadas rpidamente, que estaran compuestas por hombres ms jvenes con poca o nula experiencia militar, con esperanzas de aventura y botn.[41] En cualquier caso, no se conoce ninguna distincin
Historia de la estructura del ejrcito romano en cuanto a la paga bsica, la disciplina o el equipamiento entre estos dos tipos de legin. La prctica de las tropas veteranas de enrolarse voluntariamente en las nuevas legiones podra haber significado que ningn ejrcito se compuso exactamente de uno u otro de esos dos arquetipos. Las legiones de finales de la Repblica estaban compuestas por infantera pesada casi en su totalidad. La principal sub-unidad de la legin era la cohorte (en latn cohors), formada por 480 hombres de infantera.[42] La cohorte era mucho ms grande que el anterior manpulo, y estaba dividida en seis centurias de 80 hombres cada una. A su vez cada centuria se divida en 10 grupos de tienda (en latn, contubernia) de 8 hombres cada uno. Las legiones comprendan tambin un pequeo cuerpo, normalmente de unos 120 hombres, de caballera legionaria romana (en latn, equites legionis). Los equites se utilizaban como exploradores y mensajeros, y no como verdadera caballera de batalla, dada la inexistencia por aquel entonces de estribos y sillas de montar.[43] Las legiones tambin contenan un grupo dedicado a la artillera de aproximadamente unos 60 hombres, y que operaban las armas de asedio como las ballistas (en latn, ballistae).[42] Cada legin iba acompaada normalmente con un nmero aproximadamente igual de tropas auxiliares de aliados.[44] Esto fue una formalizacin de lo que antes era una prctica habitual, esto es, el uso de tropas ligeras de latinos y otros aliados, que para entonces haban recibido la ciudadana romana tras la Guerra Social.[45] Las tropas auxiliares, adems, podan estar formadas por distintos tipo de tropas: Caballera ligera, conocida como alae. Infantera ligera auxiliar, conocida como cohors auxiliae. O unidades combinadas con ambos tipos de soldados, conocidas como cohors equitata.[44] Las tropas de caballera incluan a los arqueros a caballo (en latn, sagittarii), a la caballera de choque (cataphractii o clibanarii) o armados con lanzas (antesignani o lancearii). La infantera poda ir armada con arcos, hondas, lanzas arrojadizas, espadas largas o lanzas. Las unidades auxiliares originalmente eran dirigidas por sus propios jefes y, en este periodo, su organizacin interna dependa de sus comandantes.[46] Sin embargo, la deficiencia ms obvia del ejrcito romano segua siendo su escasez de caballera, especialmente caballera pesada,[47] hasta el punto de que incluso las unidades auxiliares estaban compuestas principalmente por infantera. Luttwak comenta que las tropas auxiliares consistan en gran parte de arqueros de Creta, honderos baleares e infantera de Numidia, todos los cuales luchaban a pie.[48] Sin embargo, a medida que las fronteras de Roma se fueron expandiendo, sus adversarios cambiaron de ser ejrcitos basados en la infantera a estar basados en la caballera, por lo que el ejrcito romano comenz a encontrarse en una cierta desventaja tctica, principalmente en Oriente. En cuanto a la armada de este periodo, haba quedado muy reducida tras las Guerras Pnicas y la conquista de Grecia. En consecuencia, los piratas cilicios se convirtieron en los verdaderos amos del Mediterrneo. A finales del perodo republicano, en el contexto de las Guerras Mitridticas y la campaa de Pompeyo Magno contra los piratas[26] se acometi una profunda revitalizacin naval, que sirvi asimismo para hacer frente a nuevos requerimientos: por ejemplo, Julio Csar reuni una flota en el Canal de la Mancha para invadir Britania. Por ltimo, durante la guerra civil posterior, se llegaron a construir o transformar para el uso militar desde las ciudades griegas un nmero cercano al millar de naves.[26]
Bajorrelieve de mrmol representando a soldados de la Guardia Pretoriana de Augusto, aproximadamente del siglo Id.C.
Posiblemente por motivos similares, adems de las existentes legiones y tropas auxiliares, Augusto cre una nueva formacin de guardias de lite dedicadas a la proteccin del emperador. La primera de esas unidades tuvo su base en Roma, y fue conocida como Guardia Pretoriana. Otra formacin similar recibi el nombre de cohorte urbana.[53] [54] Las legiones, que haban sido una mezcla de soldados profesionales y civiles, fueron modificadas para convertirse en un ejrcito permanente compuesto slo por soldados profesionales.[55] Por otro lado, la estructura de cohortes permaneci muy parecida a lo que haba sido desde finales de la repblica, aunque en el siglo Id.C. se duplic el tamao de la primera cohorte de cada legin hasta un total de 960 soldados.[55]
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Sin embargo, aunque la estructura de las legiones permaneci siendo muy parecida, su forma de creacin fue alterada de forma gradual. Mientras que las legiones republicanas haban sido reclutadas mediante levas sobre los ciudadanos romanos aptos para la eleccin, las legiones imperiales fueron reclutadas solamente a partir de voluntarios, pero a partir de un conjunto de ciudadanos mucho ms amplio. Las legiones republicanas se haban reclutado casi en exclusiva en Italia, mientras que las legiones de comienzos de la edad imperial obtenan la mayor parte de sus recursos a partir de las poblaciones de las colonias romanas en las provincias desde el ao 68 en adelante. Una estimacin coloca la proporcin de tropas italianas en un 65 % en poca de Augusto, aproximadamente en el comienzo del milenio. Sin embargo, la cifra cae hasta alrededor del 49 % a finales del reinado de Nern.[57] Dado que las legiones estaban oficialmente abiertas slo a ciudadanos romanos, Cary y Scullard argumentan que al menos Bajorrelieve representando a un legionario romano sin la en algunas provincias en esa poca se debieron reclutar muchos indumentaria de combate, aproximadamente del siglo Id.C. provincianos que no tenan verdaderamente la ciudadana romana, pero que la recibieron de forma no oficial en el momento del reclutamiento,[58] prctica que se incrementara a lo largo del siglo II.[59] Esto es ms probable en aquellas provincias en las que la poblacin de ciudadanos romanos no era lo suficientemente grande como para cubrir las necesidades de reclutamiento del ejrcito como, por ejemplo, en Britania, en dnde segn una estimacin slo habra unos 50.000 ciudadanos romanos en el siglo I de una poblacin provincial total de alrededor de dos millones.[60] Al mismo tiempo la estructura de las legiones fue acometiendo reformas y sufri algunas transformaciones de cierta envergadura. Los auxilia fueron reorganizados, y un nmero de tropas aliadas fueron formalizadas en unidades permanentes similares a las legiones. Por otra parte, en lugar de ser reclutadas de forma reactiva, cuando era necesario, las tropas auxiliares comenzaron a ser formadas de forma previa a los conflictos, y de acuerdo con los objetivos anuales.[61] Adems, mientras que en pocas anteriores la organizacin interna de las auxilia haba sido dejada a cargo de sus comandantes, a comienzos del imperio fueron organizadas en unidades estandarizadas conocidas como turmae,[46] si bien no llegaron a estar estandarizadas en su equipamiento de la misma forma que las legiones[62] y a menudo mantenan ciertas caractersticas de la nacin de la que procedan. El tamao de las unidades, al menos, s que fue en parte estandarizado. La caballera poda formar bien un un ala quingenaria de 512 caballeros, o en un ala millaria de 1.000[44] y la infantera auxiliar poda formarse en una cohors quingenaria de 500 hombres o en una cohors millaria de 1.000.[44] Las unidades compuestas conjuntamente por caballera e infantera se solan formar en una mayor proporcin de soldados de a pie que a caballo: la cohors equitata quingenaria consista de 380 hombres a pie y 120 a caballo, y la cohors equitata millaria consista de 760 a pie y 240 a caballo.[44] La vitalidad del Imperio en este punto era tal que la utilizacin de auxilia nativos en el ejrcito romano aparentemente no barbariz el ejrcito, como en cambio algunos estudiosos dicen que ocurri en el bajo imperio.[63] Por el contrario, aquellos que servan como auxilia durante este periodo a menudo buscaban romanizarse ellos mismos. Se les garantizaba la adquisicin de la ciudadana romana a la finalizacin del servicio, lo cual les aportaba una serie de ventajas sociales, quedando sus hijos en posicin de ser elegibles para formar parte de las legiones.[64]
Historia de la estructura del ejrcito romano Como con el ejrcito, en la armada tambin se reclutaron muchos no italianos, en parte porque los romanos nunca haban estado muy preparados para la vida martima.[65] Parece que la armada era considerada ligeramente menos prestigiosa que las tropas auxiliares[65] pero, al igual que en estas ltimas, las tropas podan ganar su ciudadana al pasar a la reserva. En trminos de estructura, cada navo estaba tripulado por un grupo de hombres que equivala aproximadamente a una centuria, y diez navos conformaban un escuadrn naval.[65] Tras la derrota de Antonio, la flota romana se dividi en dos bases principales: Miseno y Rvena.
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Para esta poca los lmites del Imperio se haban mantenido relativamente fijos en los lugares hasta los que se haba expandido bajo el gobierno del emperador Trajano. Debido a ello, el ejrcito fue responsabilizndose cada vez en mayor grado de la proteccin de las fronteras existentes en lugar de expandirse hacia otros territorios, al contrario de lo que haba sucedido en las pocas anteriores.[68] El resultado fue que las legiones comenzaron a quedar estacionadas en ubicaciones muy estables. A pesar de que legiones enteras en ocasiones eran transferidas a lugares en guerra, permanecan mucho tiempo de forma estacionaria en una o ms bases legionarias en la provincia, dividindose en grupos ms pequeos de tropas (en latn, vexillationes) segn se requera.[69] Esta poltica fue el comienzo de lo que en pocas posteriores supondra la divisin de las fuerzas militares terrestres, en el bajo imperio, en las tropas mviles y estacionarias. En general, las mejores tropas eran enviadas como vexillationes, y el resto, de peor calidad, permanecan para la proteccin de las defensas fronterizas. Posiblemente entre las que se quedaban en la zona estaban los soldados heridos y aquellos otros prximos a su jubilacin.[70]
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Sarcfago de un general romano en el que se representa una escena de batalla entre soldados romanos y y las tribus germnicas en el siglo II (aprox. 190d.C.). Palazzo Massimo alle Terme, Roma.
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Galia, Heliogbalo en Siria...), la familia de Maximino no era de origen romano en absoluto, siendo hijo de dos brbaros: padre godo y madre alana.[77] La inclusin gradual de cada vez mayor nmero de tropas de orgenes diversos dentro del ejrcito romano se llev un paso ms all con la creacin, en tiempos de Adriano, de un nuevo tipo de unidad aadida a las legiones y a las auxilia, y que sera conocida como numerii.[68] Estaba formada por cuerpos de unos 300 Soldados romanos del siglo III luchando contra tropas godas, soldados irregulares,[44] y eran reclutados de las representados en un sarcfago romano contemporneo (aprox. provincias subyugadas, as como de los ciudadanos de 250d.C.). los estados-clientes o de ms all de los lmites fronterizos del estado. Estaban menos equipadas y menos romanizadas que las tropas auxiliares, con un pronunciado carcter nacional,[78] incluyendo las vestimentas nativas y sus propios gritos de guerra.[63] La introduccin de los numerii fue la respuesta a la necesidad de tropas baratas, que fuesen al mismo tiempo fieras y con una fuerza equilibrada de caballera e infantera ligera.[79] Estaban, por tanto, mucho menos armadas y menos entrenadas que los auxilia o que las legiones,[68] aunque tambin se utilizaban algunas tropas irregulares nativas de lite.[80] En cualquier caso, las legiones todava suponan alrededor de la mitad del ejrcito romano en esta poca.[73]
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En la poca del Bajo Imperio Romano, las fuerzas enemigas tanto en el este como en el oeste eran suficientemente mviles y suficientemente fuertes como para romper el permetro defensivo [romano] en cualquier eje seleccionado de penetracin;[81] desde el siglo III en adelante, tanto las tribus germnicas como los ejrcitos persas atravesaron las fronteras del Imperio Romano.[68] [82] En respuesta, el ejrcito romano atraves una serie de cambios, si bien la mayora se produjeron como una evolucin o adaptacin natural al cambio y no tanto como reformas militares deliberadas, como las que se haban producido durante la Repblica y a comienzos del Imperio. Se puso un gran nfasis en la habilidad de combate de todos los tipos militares, como la artillera de campo, las ballistae, de mano, arqueros y dardos. Las fuerzas romanas fueron incrementando su movilidad de forma gradual, con un soldado de caballera por cada tres de infantera, en comparacin con la proporcin de uno a cuarenta de comienzos del Imperio.[83] [84] Adicionalmente, el emperador Relieve del siglo VI representando a un caballero Galieno llev a cabo el paso revolucionario de crear regimientos sasnida en Taq-i-Bostan, Irn. ste sera el modelo del de caballera especficos, separndolos de los regimientos mixtos catafractarii romano. de caballera e infantera que existan antes, incluyendo catafractarii o clibanarii, scutarii, y la caballera legionaria conocida como promoti. Colectivamente, todos estos regimientos eran conocidos como equites.[80] Alrededor de 275, la proporcin de catafractarii tambin se increment.[80] No existe una opinin unvoca en torno a cundo exactamente se increment la proporcin relativa de la caballera y en concreto se discute especialmente si las reformas de Galieno ocurrieron a la vez que se increment la proporcin de la caballera en la composicin total del ejrcito o si se trata de dos eventos separados. Alfoldi parece creer que las reformas de Galieno fueron contemporneas con el incremento en el nmero de caballera y argumenta que, para el ao 258, Galieno haba hecho que la caballera fuese la unidad tipo predominante en el ejrcito romano, sustituyendo en ese puesto al soldado de infantera pesada que haba dominado los ejrcitos anteriores.[80] Segn el historiador Warren Treadgold, sin embargo, la proporcin de caballera no cambi entre los comienzos del siglo III y los comienzos del siglo IV.[85] Adems, durante esta poca, grupos cada vez ms grandes de barbari comenzaron tambin a asentarse en los territorios romanos. Las tropas contratadas para que ayudasen al ejrcito romano ya no se organizaban como los antiguos numeri, sino ms parecidas a como lo haran los mercenarios nativos independientes que seran conocidos como tropas federadas (en latn, foederati).[86] [87] Aunque servan bajo las rdenes de oficiales romanos, las tropas de estas unidades estaban mucho ms barbarizadas que los numeri, y no estaban romanizados ni en su estructura militar ni en su ideologa personal. Adems, tampoco adquiran la ciudadana romana tras el servicio prestado.[86] Por otra parte, a las tropas nativas no se les permita luchar en bandas de guerra nativas bajo las rdenes de sus propios jefes (cosa que ms tarde s que ocurrira con los foederati), sino que se divida a las tropas en pequeos grupos adheridos a otras unidades romanas.[88] Estaban por tanto a medio camino entre los numeri, a los que se intentaba romanizar, y los foederati, que eran casi por completo independientes.
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Soldados romanos representados en un arco del triunfo del ao 312a.C. aproximadamente. Uno de los rasgos ms llamativos de los soldados es que todos llevan barba.
Por ltimo, desde la poca del emperador Constantino el Grande, tambin hubo dos pequeas reservas centrales (en latn, scholae) que se mantenan como retaguardia estratgica incluso a los comitatenses, cada una en la presencia de los emperadores de Oriente y Occidente, respectivamente.[90] Creadas y expandidas desde las tropas que componan la guardia personal del emperador, estos ejrcitos centrales parece que para el ao 295d.C. habran llegado a un tamao demasiado grande como para ser contabilizadas como meras guardias personales, aunque todava eran demasiado pequeas como para entablar campaas de forma independiente y sin apoyo de los legionarios o vexillationes.[92] De los cuatro tipos de tropas, las limitanei (guardias fronterizos) se han considerado generalmente como las de inferior calidad,[93] [94] estando formada en su mayora por milicias de soldados formadas a partir de los campesinos de la zona y que eran muy inferiores tanto a las antiguas legiones[91] como a su contrapartida en los ejrcitos de campo.[95] Mientras que los limitanei deban hacerse cargo de las acciones de patrulla y de las incursiones de baja intensidad, el deber de responder ante incidentes ms serios recaa sobre las tropas provinciales. Por ltimo, cuando se haca necesario contrarrestar las incursiones de mayor escala en el plano estratgico, se requera la actuacin de los comitatenses o las tropas mviles de campo, posiblemente acompaadas por los scholae del emperador. Tanto las tropas fronterizas como las de campo estaban compuestas por una mezcla de infantera y caballera[96] aunque el peso de la caballera era, de acuerdo a algunas autoridades, mayor en el caso de lo ejrcitos mviles.[90] Otras investigaciones ms antiguas, como la edicin de 1911 de la Enciclopedia Britnica, establece que el ejrcito romano del bajo imperio estaba marcado por la predominancia de la caballera que caracterizaba los primeros siglos de la Edad Media,[1] aunque muchos autores recientes creen que la infantera segua siendo predominante.[97]
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Historia de la estructura del ejrcito romano Existe alguna discrepancia sobre si esta nueva estructura militar fue puesta en prctica bajo el gobierno del emperador Diocleciano o si es de la poca de Constantino, dado que ambos reorganizaron el ejrcito a finales del siglo III y comienzos del IV hasta cierto punto.[99] Tanto Diocleciano como Galieno, su predecesor durante treinta aos, podran haber llegado a controlar las reservas mviles estratgicas para ayudar a las fuerzas fronterizas imperiales.[92] [100] Puede que Diocleciano o puede que Constantino I expandira esta fuerza hasta constituir ejrcitos permanentes.[101] El reclutamiento entre los ciudadanos romanos, por otra parte, se haba visto muy mermado como consecuencia de varios acontecimientos: Por una parte, se haba producido una reduccin de la poblacin,[102] [103] junto con un incremento muy numeroso en las categoras de ciudadanos eximidos del servicio militar,[94] as como la expansin del mensaje pacifista cristiano.[104] Todos estos factores conjuntos culminaron con la retirada de la clase urbana de todas las formas de actividad militar.[105] En su lugar, gran parte de los efectivos de Roma se reclutaban ahora de habitantes no italianos que vivan en las fronteras del imperio, muchos de los cuales eran brbaros o semi-brbaros que se haban asentado recientemente en tierras del imperio,[73] [89] incluyendo a varias colonias de carpianos, bastarnos y srmatas.[106] Aunque las unidades descritas como legiones existieron hasta el siglo V, tanto en las fronteras como en los ejrcitos mviles[107] el sistema legionario era muy diferente del que hubo en la poca del principado y del comienzo del imperio. Si bien el trmino legin continuaba utilizndose, no est claro exactamente cundo cambi la estructura y el rol de las legiones. En algn momento entre los siglos III y IV, en cualquier caso, el rol de las legiones como infantera pesada de lite fue reducido de forma sustancial[105] y podra haberse evaporado completamente.[108] En su lugar, esas legiones que todava existan no se componan ya exclusivamente de ciudadanos romanos (y puede que apenas hubiese entre sus filas).[96] Diocleciano[109] o Constantino reorganiz el ejrcito en unidades de infantera ms pequeas[96] que, de acuerdo a algunas fuentes, podran haber ido armadas de forma ms ligera que las antiguas legiones.[105] Su armamento ms ligero podra haber sido porque no hubieran consentido acarrear tanto peso de armadura como los antiguos legionarios[110] o, como ocurri al menos en un evento registrado, porque les fuere prohibido por su general el llevar armaduras ms pesadas para con ello incrementar su movilidad.[111] Las legiones del siglo IV en ocasiones eran slo un sexto del tamao original de las legiones imperiales, e iban armadas solamente con una combinacin de lanzas, arcos, hondas, dardos y espadas,[108] [111] reflejando un mayor nfasis contemporneo en la lucha a distancia.[112] Constantino increment todava ms la proporcin de tropas germnicas en el ejrcito regular,[113] siendo su impacto tan grande que incluso los legionarios comenzaron a vestir de la manera germnica.[105]
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En el ao 376 un gran contingente de godos solicit al emperador Valente su permiso para establecerse en el sur del ro Danubio en trminos similares a los acordados con los francos. Los godos tambin fueron admitidos en el imperio en calidad de foederati, aunque se rebelaron ms tarde ese mismo ao, lo que llev a un enfrentamiento que termin con la aplastante derrota de los romanos en la Batalla de Adrianpolis. Las graves prdidas que sufri el ejrcito romano durante la batalla causaron, irnicamente, que el imperio romano se viese obligado a apoyarse todava ms en las tropas de foederati como apoyo a las suyas propias.[114] En el ao 382 la prctica se extendi de forma radical cuando las tropas federadas fueron reclutadas en masa como contingentes aliados de tropas laeti y foederatii separadas de las unidades romanas existentes.[15]
Retrato annimo de Atila, rey de los hunos (probablemente del siglo XIX). Aparece representado como un europeo, aunque sus rasgos debieron ser ms bien de tipo mongol o centroasitico. La presin de Atila sobre los pueblos brbaros fue uno de los desencadenantes del colapso del Imperio Romano de Occidente.
El tamao y composicin de las fuerzas aliadas de los brbaros, sin embargo, todava se discute. Santosuosso argumenta que los regimientos de foederati estaban compuestos en su mayora por caballera[115] y que eran reclutadas de forma temporal para campaas especficas y, en algunos casos, como adicin permanente al ejrcito. El historiador Hugh Elton, por su parte, cree que la importancia de los foederati se ha sobreestimado en los relatos tradicionales de historiadores como A.H.M. Jones. Elton defiende que la mayora de los soldados eran probablemente ciudadanos romanos no italianos,[116] [117] mientras que Santosuosso cree que las mayora de tropas eran casi con certeza de origen brbaro.[118]
Mosaico representando lo que se cree que es un lder godo. Los godos eran empleados por los romanos como foederati en el siglo V.
Recibimos un terrible rumor de acontecimientos en el oeste. Nos dijeron que Roma estaba bajo asedio, y que la nica seguridad para sus ciudadanos era la que podan pagar con oro, y que cuando eso se les haba arrebatado, volvan a ser asediados, por lo que perdieron no slo sus posesiones, sino tambin sus vidas. Nuestro mensajero nos dio las noticias con voz temblorosa, y apenas poda hablar entre sollozos. La ciudad que haba capturado al mundo haba sido capturada. Jernimo de Estridn, Cartas, 127
A medida que el siglo V fue avanzando, muchas de las fronteras originales del imperio haban sido completa o parcialmente despojadas de tropas para poder reforzar el ejrcito central;[119] y algunas reas como Britania se haban terminado abandonando completamente por la imposibilidad material de defenderlas.[120] En 395, el Imperio
Historia de la estructura del ejrcito romano Romano de Occidente tena varios ejrcitos regionales en Italia, Iliria, Galia, Britania y frica, y unos doce ejrcitos fronterizos. Para el ao 430, se establecieron dos ejrcitos ms, uno en Hispania y otro en Tingitania, pero los romanos haban perdido el control de Britania y de buena parte de la Galia, Hispania y frica. En el mismo periodo, el Imperio Romano de Oriente tena dos ejrcitos mviles En la presencia del emperador (en Constantinopla), tres ejrcitos regionales (en el este, en Tracia y en Iliria) y quince ejrcitos fronterizos.[121] A medida que las tropas romanas se iban extendiendo y diluyendo a lo largo de su gran frontera, el territorio del imperio continuaba reducindose en tamao. Las bandas de brbaros comenzaron a penetrar cada vez ms a travs de las fronteras ms vulnerables del imperio, convirtindose en invasores a la vez que en colonizadores. En 451, los romanos fueron capaces de derrotar a Atila el Huno, pero slo con la ayuda de una confederacin de tropas entre las que se incluan efectivos aportados por los visigodos y los alanos. Las oleadas de invasiones brbaras continuaron producindose, algunas de las cuales llegaron incluso hasta el corazn de Italia, hasta que las fronteras del Imperio Romano de Occidente terminaron por colapsar.[119] Simultneamente, las tropas brbaras que se encontraban a sueldo de Roma pasaron a un estado de turbulencias y revueltas casi continuas[122] desde el ao 409 en adelante. En 476 estos ejrcitos terminaran destronando a Rmulo Augusto, el ltimo emperador del Imperio Romano de Occidente.[123] El Imperio romano de Oriente (conocido tambin como Imperio bizantino[124] ) continu en pie, y el ejrcito y la armada naval bizantina continuaran defendindolo hasta su cada en 1453.[125]
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Vase tambin
Ejrcito romano Ejrcito romano tardo Armada romana Guardia Pretoriana Legin romana Lista de legiones romanas Reformas de Mario Historia de las campaas militares romanas
Referencias
Notas
[1] Encyclopedia Britannica, Eleventh Edition (1911), The Roman Army [2] Goldsworthy, In the Name of Rome, 2003, p. 18 [3] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro I, captulo 15 [4] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 9 [5] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 11 [6] Grant, The History of Rome, p. 22 [7] La edicin de 1911 de la Enciclopedia Britnica las denomina claramente artificiales e inventadas [8] Pallottino, The Etruscans, p. 68 [9] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 5, captulo 33 [10] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 1, captulo 42 [11] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 1, captulo 43 [12] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 10 [13] Grant, The History of Rome, p. 24 [14] Gabba, Republican Rome, The Army And the Allies, p. 2 [15] Grant, The History of Rome, p. 334 [16] Campbell, The Crisis of Empire, p. 126 [17] Vogt, The Decline of Rome, p. 158 [18] Este punto de vista aparece en la undcima edicin de la Enciclopedia Britnica, que argumenta que Gran parte de su fuerza descansaba en las mismas cualidades que haban hecho terribles a los soldados puritanos de Cromwell el excelente carcter de los soldados plebeyos, la
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Bibliografa
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Enlaces externos
El exercitus hispanicus desde Augusto a Vespasiano (http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/ 44624948566424309476135/027385.pdf)
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