El budismo Durante siglos el budismo ha sido la religin dominante en el mundo oriental.

Hoy sigue siendo la religin predominante en China, Japn, Corea y gran parte del sudeste de Asia. Con el incremento de la poblacin asitica en los Estados Unidos, el budismo ha hecho un tremendo impacto en los Estados Unidos. Actualmente hay ms de 300.000 budistas en los Estados Unidos. Sigue siendo la religin dominante en el estado de Hawai y muchos americanos destacados han aceptado esta religin, incluyendo el ex gobernador de California, Jerrry Brown {1} El Origen del Budismo El budismo comenz como una descendencia del hinduismo en la India. El fundador fue Siddhartha Gautama. No es fcil dar un relato histrico preciso de la vida de Gautama, ya que no se registr ninguna biografa hasta cientos de aos despus de su muerte. Hoy, gran parte de la historia de su vida est envuelta en mitos y leyendas que surgieron despus de su muerte. Aun los mejores historiadores de nuestro da tienen varios relatos diferentes-y hasta contradictorios-de la vida de Gautama. Siddhartha Gautama naci aproximadamente en 560 a.C en el norte de la India. Su padre, Suddhodana, era el gobernador sobre el distrito cerca del Himalaya que hoy es el pas de Nepal. Suddhodana resguard a su hijo del mundo exterior y lo confin al palacio donde rode a Gautama con placeres y riqueza. A pesar de los esfuerzos de su padre, Gautama un da vio el lado ms oscuro de la vida en un paseo que dio fuera de las paredes del palacio. Vio cuatro cosas que cambiaron su vida para siempre: un hombre anciano, un hombre enfermo, un hombre muerto y un mendigo. Profundamente conmovido por el sufrimiento que vio, se decidi a dejar el lujo de la vida de palacio y comenz una misin para buscar la respuesta al problema del dolor y del sufrimiento humano. Gautama dej su familia y viaj por el pas buscando sabidura. Estudi las escrituras hindes bajo sacerdotes brahmanes, pero se volvi desilusionado con las enseanzas del hinduismo. Entonces se dedic a una vida de ascetismo extremo en la selva. La leyenda dice que con el tiempo aprendi a existir con un grano de arroz por da, lo cual redujo su cuerpo a un esqueleto. Pronto lleg a la conclusin, sin embargo, que el ascetismo no conduca a la paz y a la auto-realizacin sino que simplemente debilitaba la mente y el cuerpo. Con el tiempo, Gautama se volvi a una vida de meditacin. Mientras estaba en meditacin profunda bajo una higuera conocida como el rbol de Bohdi (lo que significa "rbol de sabidura"), Gautama experiment el grado ms alto de conciencia de Dios, llamado Nirvana. Gautama entonces fue conocido como Buda, "el iluminado." l crea que haba encontrado las respuestas a las preguntas del dolor y el sufrimiento. Su mensaje ahora necesitaba ser proclamado al mundo entero. Al comenzar su ministerio de enseanza, pronto consigui un rpido auditorio entre la gente de la India ya que muchos se haban desilusionado del hinduismo. Para el tiempo de su muerte, a los 80 aos, el budismo se haba convertido en una fuerza importante en la India. Tres siglos ms tarde, se haba extendido a toda Asia. Buda nunca dijo ser una deidad sino ms bien un "indicador del camino." Sin embargo, setecientos aos ms tarde, los seguidores de Buda comenzaron a adorarlo como una deidad. {2} El Camino de Salvacin La pregunta que Gautama, el fundador del budismo, buscaba contestar era Por qu hay dolor y sufrimiento? l tambin sostena la creencia hind en la reencarnacin: despus de la muerte una vuelve a la vida terrenal en una forma de vida superior o inferior segn sus obras buenas o malas. Esta creencia promova una segunda pregunta que necesitaba ser contestada, Cmo rompe uno el ciclo de renacimiento? Las enseanzas bsicas del budismo, por lo tanto, se concentran en lo que Gautama consideraba era la respuesta a estas preguntas. Estas doctrinas bsicas se encuentran en las Cuatro Nobles Verdades y el Camino de Ocho Partes. Comencemos con las Cuatro Nobles Verdades. La Primera Noble Verdad es que hay dolor y sufrimiento en el mundo. Gautama se dio cuenta que el dolor y el sufrimiento son omnipresentes en toda la naturaleza y la vida humana. Existir significa que vamos a encontrarnos con el sufrimiento. El nacimiento es doloroso, y tambin lo es la muerte. La enfermedad y la vejez son dolorosas. A lo largo de la vida, todas las cosas vivas encuentran sufrimiento. La Segunda Noble Verdad se relaciona con la causa del sufrimiento. Gautama crea que la raz del sufrimiento es el deseo. Es la avidez por la riqueza, la felicidad y otras formas de disfrute egosta la que causa el sufrimiento. Esta avidez nunca puede ser satisfecha porque est arraigada en la ignorancia.

La Tercera Noble Verdad es el final de todo sufrimiento. El sufrimiento cesar cuando una persona puede liberarse de todo deseo. La Cuarta Noble Verdad es la extincin de todo deseo siguiendo el camino de ocho partes. "El camino de ocho partes es un sistema de terapia diseado para desarrollar hbitos que liberarn a las personas de las restricciones causadas por la ignorancia y la avidez." {3} Aqu estn los ocho pasos a seguir en el camino de ocho partes. El primer paso es el de las Perspectivas Correctas. Uno debe aceptar las cuatro nobles verdades. El paso dos es la Determinacin Correcta. Uno debe renunciar a todos los deseos y a todo pensamiento que se asemeje a la lujuria, amargura y crueldad. No debe daar a ninguna criatura viviente. El paso tres es la Palabra Correcta. Uno debe hablar slo verdad. No puede haber ninguna mentira, calumnia o conversacin vana. El paso cuatro es el Comportamiento Correcto. Uno debe abstenerse de la inmoralidad sexual, de robar y de matar. El paso cinco es la Ocupacin Correcta. Uno debe trabajar en una ocupacin que beneficie a otros y que no dae a nadie. El paso seis es el Esfuerzo Correcto. Uno debe buscar eliminar toda cualidad malvada de adentro y evitar que surjan nuevas. Uno debera buscar conseguir cualidades buenas y morales y desarrollar las que ya posee. Buscar crecer en madurez y perfeccin hasta lograr el amor universal. El paso siete es la Contemplacin Correcta. Uno debe ser observador, contemplativo y debe estar libre del deseo y de la afliccin. El octavo, es la Meditacin Correcta. Luego de liberarse uno mismo de todos los deseos y de la maldad, una persona debe concentrar sus esfuerzos en la meditacin para que pueda vencer cualquier sensacin de placer o dolor, entrar en un estado de consciencia trascendente y lograr un estado de perfeccin. Los budistas creen que mediante el esfuerzo propio uno puede lograr el estado de paz y dicha eterna llamado Nirvana. Karma, Samsara y Nirvana Tres conceptos importantes para entender el budismo son karma, Samsara y Nirvana. El karma se refiere a la ley de causa y efecto en la vida de una persona, cosechando lo que uno ha sembrado. Los budistas creen que toda persona debe pasar por un proceso de nacimiento y renacimiento hasta que llega al estado de Nirvana en donde rompe el ciclo. Segn la ley del karma, "T eres lo que eres y lo que haces, como resultado de lo que fuiste e hiciste en una reencarnacin anterior, lo cual a su vez fue el resultado inevitable de lo que fuiste e hiciste en encarnaciones aun anteriores." {4} Para un budista, lo que una persona ser en la prxima vida depende de las acciones de esa persona en esta vida presente. Buda crea, a diferencia del hinduismo, que una persona puede romper el ciclo de renacimiento, no importa la clase en que haya nacido. El segundo concepto clave a entender es la ley de Samsara o de Transmigracin. Este es uno de los conceptos ms desconcertantes y difciles de comprender del budismo. La ley de Samsara sostiene que todo est en un ciclo de nacimiento y renacimiento. Buda enseaba que las personas no tienen almas individuales. La existencia de un yo individual, o ego, es una ilusin. No hay ninguna sustancia eterna de una persona que pasa por el ciclo de renacimiento. Qu es, entonces, lo que pasa por el ciclo si no es el alma individual? Lo que pasa por el ciclo de renacimiento es slo un conjunto de sensaciones, impresiones, momentos presentes, y el karma que es transmitido. "En otras palabras, as como un proceso conduce a otro, ... as tambin una personalidad humana en una existencia es la causa directa del tipo de individualidad que aparece en la prxima." {5} El nuevo individuo en la prxima vida no ser exactamente la misma persona, pero habr varias similitudes. Cun prximos sern en sus identidades, Buda no lo defini. El tercer concepto clave es el Nirvana. El trmino significa "la extincin" de la existencia. El Nirvana es muy diferente del concepto cristiano del cielo. El Nirvana no un lugar, como el cielo, sino ms bien un estado del ser. Qu es exactamente, Buda nunca lo explic. El Nirvana es un estado eterno del ser. Es el estado en que la ley del karma y el ciclo de renacimiento llegan a su fin. Es el fin del sufrimiento, un estado donde no hay deseos y la conciencia individual llega a su fin. Aunque a nuestras mentes occidentales pueda sonar como el aniquilamiento, los budistas objetaran tal idea. Gautama nunca dio una descripcin exacta del Nirvana, pero su respuesta ms cercana fue esta. "Hay, discpulos, una condicin donde no hay ni tierra ni agua, ni aire ni luz, ni espacio sin lmites, ni tiempo sin lmites, ni ningn tipo de ser, ni ideas ni falta de ideas, ni este mundo ni aquel mundo. No hay ni un levantarse ni un fenecer, ni muerte, ni causa ni efecto, ni cambio, ni detenimiento." {6} Si bien ningn budista realmente entiende la condicin de Nirvana, es su esperanza eterna. EL CRISTIANISMO:

El cristianismo es el nombre con que es conocida la santa religin fundada por Jess, que tuvo por cuna la ciudad de Jerusaln, en Judea, en tiempos del emperador Tiberio.

Judasmo Artculo de la Enciclopedia Libre Universal en Espaol. Saltar a navegacin, buscar El Judasmo es la religin del pueblo judo. Es la ms antigua y la ms pequea de las tres religiones monotestas Cristianismo, Judasmo e Islamismo; conocidas tambin como religiones del libro o abrahmicas y aquella de la que histricamente se desglosaron las otras dos. Aunque no existe un cuerpo nico que sistematice y fije el contenido dogmtico del judasmo, su prctica se basa en las enseanzas contenidas en el Tanaj, un compendio de libros de diversa procedencia a los que se atribuye inspiracin divina. Juega tambin un papel importante en la prctica religiosa la tradicin oral, supuestamente entregada a Moiss y conservada desde su poca y la de los profetas hasta nuestros das, que rige la interpretacin del texto bblico; la codificacin y comentario de esta tradicin ha dado origen al Talmud y a un enorme cuerpo exegtico, desarrollado hasta el da de hoy por los estudiosos. El rasgo principal de la fe juda es la creencia en un Dios omnisciente, omnipotente y providente, Yahveh, que habra creado el universo y elegido al pueblo judo para revelarle la ley contenida en los Diez Mandamientos y las prescripciones rituales de los libros tercero y cuarto de la Torah. Consecuentemente, las normas derivadas de tales textos y de la tradicin oral constituyen la gua de vida de los judos, aunque la observancia de las mismas vara mucho de unos grupos a otros. Otra de las caractersticas del judasmo, que lo diferencia netamente de las otras religiones monotestas, radica en que en un mismo concepto convergen no slo la religin juda, sino tambin el judasmo como pueblo o nacin, y aun como tradicin, cultura o etnia, conceptos todos ellos independientes entre s, e inseparables por otro lado para la correcta comprensin del judasmo.

Islam El islam1 (en rabe , al-Islm (?i)) es una religin monotesta abrahmica cuyo dogma se basa en el libro del Corn, el cual establece como premisa fundamental para sus creyentes que No hay ms Dios que Al2 y que Mahoma es el ltimo mensajero de Al.3 La palabra rabe Allah, castellanizada como Al, significa Dios y su etimologa es la misma de la palabra semtica El, con la que se nombra a Dios en la Biblia. Los eruditos islmicos definen al islam como: La sumisin a Dios el Altsimo a travs del monotesmo, la obediencia y el abandono de la idolatra.4 El libro sagrado del islam es el Corn,5 dictado por Al a Mahoma a travs de Yibril (el arcngel Gabriel). Los seguidores del islam se denominan musulmanes (del rabe muslim ' , que se somete'). Atestiguan que Mahoma es el ltimo de los profetas enviados por Dios y sello de la Profeca.6 Se aceptan como profetas principalmente (pero no limitndose) a Adn, No, Abraham, Moiss, Salomn y Jess. Adems del Corn, los musulmanes de tradicin sunita siguen asimismo los hadices y la sunna del profeta Mahoma, que conforman el Registro histrico de las acciones y las enseanzas del Profeta. Se aceptan tambin como libros sagrados la Tor (el Antiguo Testamento de los cristianos), los Libros de Salomn y los Evangelios (el Nuevo Testamento). El islam es una religin abrahmica monotesta que adora exclusivamente a Al sin copartcipes. Se estima que hay en la actualidad entre 1.000 y 1.200 millones de musulmanes en el mundo. Segn el Vaticano, el islam (conjuntamente con todas sus ramificaciones) es la religin ms extendida del mundo, ya que recientemente ha superado el nmero de catlicos,7 y la segunda religin del mundo si se suma el nmero de fieles de las distintas confesiones del cristianismo. El islam se inici con la predicacin de Mahoma en el ao 622 en La Meca (en la actual Arabia Saudita). Bajo el liderazgo de Mahoma y sus sucesores, el islam se extendi rpidamente. Existe discrepancia entre los musulmanes y no musulmanes de si se extendi por imposicin religiosa o militar, o por conversin de los pueblos al islam.

EL INDUISMO El Hinduismo es una de las religiones conocidas ms antiguas sus escritos sagrados datan de 1400 a 1500 aos a. C. Es tambin una de las ms diversas y complejas, teniendo millones de dioses. Los hindes tienen una amplia variedad de creencias centrales, y existen en muchas sectas diferentes. Aunque es la tercera religin ms grande del mundo, el Hinduismo existe principalmente en la India, Nepal y en menor proporcin en algunos de los pases circundantes. Los principales textos usados en el Hinduismo son los Vedas (considerados los ms importantes), los Upanishad, el Mah Bhrata, y el Rmyana. Estos escritos contienen himnos, encarnaciones, filosofas, rituales, poemas e historias en las que los hindes basan sus creencias. Otros textos usados en el Hinduismo incluyen las Brahmnicas, los Stras, y los Aranyakas. A pesar de que el Hinduismo es usualmente entendido como politesta, porque supuestamente se reconocen tantos como 330 millones de dioses, tambin tiene un dios que es supremo: Brahma. Brahma es una entidad que se cree que habita en cada porcin de la realidad y la existencia, a travs de todo el universo. Brahma es tanto impersonal como inconcebible, y con frecuencia se ha credo que existe en tres formas separadas como: BrahmaCreador; VishnPreservador; y ShivDestructor. Estas facetas de Brahma tambin son conocidas a travs de muchas otras encarnaciones de cada una de ellas. Pero resulta realmente difcil sealar la teologa hind, puesto que casi cada uno de los sistemas teolgicos es representado de alguna manera por una escuela hind de alguna clase. El Hinduismo puede ser: 1. Monstico Solo una cosa existe; la escuela de Sankara. 2. Pantestico Solo una cosa divina existe, por lo que Dios es idntico al mundo; el Brahmanismo. 3. Panentestico El mundo es parte de Dios; la escuela Ramanuja. 4. Testico Solo un Dios, distinto de la Creacin; el Hinduismo Bhakti. Y an puede ser discutido, observando otras escuelas del Hinduismo, que es atesta, desta, o an nihilista. Con tal diversidad contenida bajo el ttulo de Hinduismo uno se pregunta qu es lo que los hace hindes en primer lugar? Acerca del nico punto real que puede usarse como referencia es si un sistema de creencia reconoce a los Vedas como sagrados o no. Si es as, entonces es hind. Si no, entonces no es hind. Pero el punto ms significativo es intangible. Los Vedas son ms que libros teolgicos: ellos contienen una rica y colorida teo-mitologa, esto es, una mitologa religiosa, la cual tiene deliberadamente entretejidos, mitos, teologa e historia, para lograr una base de religin en forma de historia. Esta teo-mitologa est tan profundamente enraizada en la historia y la cultura india, que el rechazar los Vedas es visto como una oposicin a la India. Por lo tanto un sistema de creencias que no adopte la cultura india hasta cierta medida, es rechazado por el Hinduismo. Pero si se acepta la cultura hind y su historia teo-mtica, entonces puede ser adoptada como hind an si su teologa es testica, nihilstica, atestica, o de cualquier otra clase. Esta apertura a la contradiccin puede ser un dolor de cabeza para los occidentales quienes buscan la consistencia lgica y racional defensivamente en sus puntos de vista religiosos. Pero para ser justos, los cristianos no son ms lgicos cuando ellos aseguran creer en Jehov, y sin embargo viven su vida como practicantes atestas, negando a Cristo en sus vidas. Para el hind, el conflicto es genuinamente una contradiccin lgica. Para el cristiano, el conflicto es ms bien simple hipocresa. El hinduismo tambin tiene diferentes opiniones sobre la humanidad. Siendo Brahma todo, el Hinduismo asegura que todo es divino. Atman, o el ser, es uno con Brahma. Toda la realidad fuera de Brahma, es considerada una mera ilusin. La meta espiritual de un hind es convertirse en uno con Brahma, aunque deje de existir en su forma ilusoria del ser individual. Esta libertad es referida como el moksha. Hasta que el moksha es alcanzado, el hind cree que l/ella sern repetidamente reencarnados a fin de que puedan trabajar hacia la auto-realizacin de la verdad (siendo esta verdad que solo Brahma existe, nada ms). La manera en que una persona es reencarnada es determinada por el karma, el cual es un principio de causa y efecto gobernado por el balance natural. Lo que uno hizo en el pasado, afecta y corresponde con lo que sucede en el futuro, incluyendo el pasado y futuro de las diferentes vidas. Aunque esta es slo una breve sinopsis, es fcilmente apreciado que el Hinduismo est en oposicin al cristianismo bblico en casi todos los puntos de su sistema de creencias. El cristianismo tiene un solo Dios, quien es tanto personal como conocible (Deuteronomio 6:5; 1 Corintios 8:6), y un conjunto de Escrituras que ensean que Dios cre la tierra y todo lo que vive en ella (Gnesis 1:1 en adelante; Hebreos 11:3) cree que el hombre es creado a la imagen de Dios y vive slo una vez (Gnesis 1:27; Hebreos 9:27-28); y ensea que la salvacin es solo a travs de Jesucristo (Juan 3:16; 6:44; 14:6; Hechos 4:12). El Hinduismo es un sistema religioso que falla en reconocer que Jess es la nica encarnacin Divina y el nico recurso suficiente de salvacin para la condenacin del hombre.