Bosques, Siempre Sorprendentes

Con los aos no deberamos perder la capacidad de asombrarnos por lo cotidiano. Lo cotidiano a veces esconde misterios fantsticos esperando ser aprendidos y resueltos por cualquier observador curioso. Un claro ejemplo de ello son nuestros habituales rboles, los cuales vemos en nuestros campos, calles y plazas y los vemos sin mirarlos, sin observarlos, sin apreciarlos y sin apenas prestarles atencin (slvese quin pueda). Estas lneas pretenden ser un homenaje a los rboles y a sus reuniones, los bosques, a John Muir y a todos aquellos que los fomentan y respetan. John Muir (1838-1914) fue un emigrante escocs, escritor de sus viajes y de su filosofa ecologista. Fue uno de los pioneros en la defensa de la Naturaleza contra el desarrollismo y fund el Sierra Club para tal fin. En EE.UU. es el "Padre del Sistema de Parques Nacionales". Con su lucha consigui que el Congreso estadounidense declarara y protegiera como Parque Nacional el valle de Yosemite en California (al Oeste de EE.UU.). Eso hizo que muchas zonas naturales fueran reservadas de la explotacin industrial. Precisamente es en ese parque donde crecen los rboles ms altos del mundo. Se ha encontrado una secuoya (o secoya) con ms de 1000 aos y 112 metros de altura, calificada (en su da) como el rbol ms alto del mundo y el ser vivo ms grande del mundo, pues el animal ms grande que jams ha existido es la ballena azul (Balaenoptera musculus) que alcanza de 26 a 30 metros. Las secuoyas pueden superar los 3000 aos y un dimetro de ms de 8 metros (ms de 25 metros de permetro, lo que implica que se necesitan ms de 14 adultos para darle un abrazo). Existen dos especies de secuoyas y actualmente estn prcticamente restringidas a California, aunque adems de cultivadas pueden encontrarse pequeos reductos en otras zonas, como en diversas sierras del norte de Espaa o en la Sierra del Castril en Granada (Espaa), aunque aqu no alcanzan tanta altura. El nombre de la especie procede de un indio cheroqui llamado Sequoiah (1770-1843) que invent un sistema de escritura para su lengua materna. No es la especie de mayor altura que se ha hallado, pues en Australia se han encontrado rboles de 155 metros de la especie Eucalyptus amygdalina. Cada vez que vemos un rbol deberamos maravillarnos por su hermosura. En realidad todos los organismos son bellos y misteriosos, pero los rboles resaltan entre todos ellos por sus dimensiones y por su longevidad. Son tan maravillosos que dedicamos otro artculo a hablar sobre ellos, sobre sus hojas, sus flores, su tronco, sus semillas, sus frutos... Pero ahora queremos hablar de los rboles cuando forman un gran grupo, eso que se llama bosque y que forma un ecosistema donde la biodiversidad se ve favorecida (siempre que el hombre no se inmiscuya). Algo a lo que s se le presta mucha atencin es la lluvia, por la necesidad tan directa que tenemos de ella. El tiempo atmosfrico es excusa de conversacin y preocupacin de no poca gente. Pero se ignora o se minimiza la relacin entre la lluvia y los bosques. Los bosques, como el hombre, tambin necesitan agua y adems, nos atraen el agua de lluvia, la retienen entre sus hojas y sus races evitando avalanchas de tierra y la liberan lenta y limpiamente (evapotranspiracin). Cuando se deforesta sin control es fcil que se produzcan avalanchas de tierra o inundaciones que en muchos casos se solucionan con costosas obras de ingeniera ms que con la plantacin de bosques. Algunas de las inundaciones ms graves por esta causa se han producido en Bangladesh o Filipinas y en algunos casos ya se empieza a entender, por las malas, el trabajo silencioso y mal pagado de los rboles. En Espaa, como en tantos pases, no se respetan los rboles, ni su belleza ni su utilidad. Se construyen casas y autovas donde haba campos y bosques. Eso evita que el agua sea absorbida por la tierra, se secan los pozos, se reducen los caudales, mueren los peces, se erosiona la tierra, crecen los desiertos, se producen avalanchas, inundaciones... y ms casas supone ms consumo

de agua. Si queremos agua tenemos que poner lmite al crecimiento de ciudades y carreteras, y propiciar el crecimiento de los bosques. En todas las ciudades del mundo (tambin en la tuya) se cortan rboles para construir casas y carreteras. El telogo Leonardo Boff dijo, en una entrevista, que hay dos cuestiones fundamentales por las que luchar: Alianza por el agua y alianza contra la guerra. Boff es uno de los fundadores de la teologa de la liberacin que ahora se desarrolla tambin como una eco-teologa de la liberacin. A veces, parece que se hace algo bien y se protege legalmente una zona valiosa. Pero lentamente van surgiendo amenazas a esa zona, se va construyendo cada vez ms cerca, se va masificando el turismo, del que huyen (con razn) las especies. En definitiva, se va organizando al estilo humano lo que la naturaleza organiza mejor y, al final, se degrada la zona y se pierden las razones que llevaron a su proteccin. Tras eso ya slo falta un trmite legal que recalifique los terrenos y los haga urbanizables para que las constructoras puedan arrasar con sus excavadoras lo que fue algo valioso. Este proceso a veces no es lento: tan rpido como un incendio forestal. En defensa de la construccin, algunos dicen que en algn sitio tenemos que vivir, ignorando la cantidad tan enorme de casas vacas, en ruinas o utilizadas slo como segunda residencia en verano. No se trata de prohibir que el que quiera o pueda, que tenga 20 casas vacas, pero es evidente que eso no es muy respetuoso para los que no tienen casa ni para la Naturaleza, demasiado acosada ya por las constructoras. Como ejemplo egregio de bosque amenazado, la selva Amaznica por donde transcurre el ro ms ancho del mundo, el Amazonas. Este ro tiene ms de 1.000 afluentes y tambin es el ms caudaloso (unos 200.000 m3/sg. de media y ms de 300.000 m3/sg. en poca de crecida) y el que tiene mayor extensin de su cuenca (7.050.000 km2), repartida entre los pases de Brasil, las Guayanas, Venezuela, Colombia, Ecuador, Per y Bolivia. El problema de la Amazonia es mucho ms grave de lo que parece. No son slo rboles y animales lo que est en juego. No son slo los aborgenes y su cultura. Lo que est en juego es ver si el ser humano es capaz o no de conservar algo que sabe que es valioso y necesario. Hemos sido capaces de llegar a la Luna y de conservar con extremas medidas de seguridad obras de arte maravillosas. Pero, hoy todos dudamos de si seremos capaces de conservar los bosques primarios de la Tierra. El tema es MUY peliagudo, porque Brasil puede perfectamente decirle al Reino Unido o a Espaa que si ellos talaron sus bosques para "progresar", por qu no puede hacer lo mismo Brasil? Algunos se preguntan si es legtimo para un pas vender sus bosques como madera para progresar, pero la pregunta es capciosa porque encierra un engao grave. Cuando Brasil vende su madera o tala grandes extensiones para plantar soja (transgnica en muchos casos, tal vez en todos), no est llevando desarrollo al pas, sino que la riqueza se la quedan muy pocas empresas que, adems, suelen ser extranjeras (europeas y estadounidenses principalmente). Empresas madereras, biotecnolgicas, agroalimentarias y farmacuticas del Norte, se estn llevando la riqueza del Sur. En muchos casos llevan puestos de trabajo pero tambin en muchos casos suelen ser pocos puestos y con unas caractersticas que seran inaceptables en los pases de origen de esas empresas. Hace unos aos emitieron por televisin (en La 2 de TVE, en Espaa) una serie de documentales maravillosos titulados: "Amazonia, ltima llamada" (serie producida por Canal Plus y TVE y dirigida por Luis Miguel Domnguez). Se contaban cosas terribles como los suicidios masivos de aborgenes al verse "sin futuro": Se les quitan los rboles, se les quitan sus tierras y su forma de vida. Desesperados slo ven una salida... su envenenamiento usando

"plaguicidas". Los cultivos de soja que les quitaron la tierra les facilitan el veneno que les quita la vida. Pero la destruccin no para ah: minas de oro contaminan el agua y devastan grandes zonas (para un anillo de oro hay que remover 30 toneladas de tierra), el trfico de especies socava la biodiversidad... El final de esto no parece lejano, porque o el hombre se contiene o la naturaleza se agota. Por otra parte, es muy bonito decir que el Amazonas y otras selvas tropicales deben conservarse, sin preguntarnos a dnde va esa madera que de all se extrae, eh?. Acaso no ir a la madera de la mesa que tenemos delante? Acaso no ir a la madera de las sillas y bancos de nuestros colegios y universidades, de nuestras plazas...? Los pases industrializados son los que pueden pagar mejor esa madera y as, los pases tropicales estn vendiendo sus maderas y las ponen de moda (como la madera de teca, o la caoba, ya prohibida), hasta que se acaben. Para evitarlo hay dos cosas muy simples: No llenar nuestras casas de muebles (ajustar un poco el gasto) y preguntar por el sello FSC que garantiza una madera obtenida "con sentido comn". Eso mismo podemos tambin pedrselo a nuestros polticos para que lo tengan en cuenta en las compras municipales, para que se vigilen las importaciones madereras y para que demanden mayor control a otros pases u organismos internacionales. Uf! Es mucho pedir!.

http://www.lcc.uma.es/~ppgg/libros/ecoarticulos.html#Bosques