Mecanismos de defensa de la personalidad

A medida que progresa el desarrollo de la personalidad, el individuo aprende mtodos que le permitan descargar sus impulsos y adaptarse a la realidad, reduciendo la ansiedad que las frustraciones y los conflictos pueden generar. El trmino defensa fue descrito por Freud en 1894 como la lucha del YO contra las ideas y los afectos que el conflicto objeto de la lucha puede proceder tanto del exterior como del interior del sujeto, y que el mecanismo de defensa, aunque no lo resuelva, s atena o llega a hacer desaparecer el sufrimiento. Estos mecanismos los emplean tanto las personas normales como aquellas que presentan rasgos neurticos, y su finalidad es siempre favorecer la adaptacin del sujeto a la realidad externa e interna. En el individuo enfermo psicolgicamente esta finalidad se pierde, y las defensas se vuelven ineficaces, rgidas, restrictivas y desacordes con la situacin. Vamos a ver estos mecanismos, que fueron descritos en su mayora por Freud y por su hija Ana Freud. Represin. Consiste en rechazar fuera de la conciencia todo aquello (ideas, impulsos o acontecimientos) que resulta penoso, doloroso o inaceptable para el sujeto, olvidndolo inconscientemente, aunque nunca del todo, ya que queda sumergido en el inconsciente. Todo aquello que reprimimos queda como relegado o custodiado en el inconsciente, pero puede volver a la superficie o manifestarse en forma consciente. Desplazamiento. Consiste en desviar la energa que produce un afecto o una emocin de un objeto a otro; este ltimo se convierte en un sustitutivo. Una gran mayora usa de este mecanismo, eligiendo el sustitutivo segn los objetos disponibles, las fijaciones anteriores, o las normas sociales.

Sublimacin. Es una forma de desplazamiento en la que la energa se desva hacia un objeto que tiene unos valores ideales. De entrada, no tiene consecuencias patolgicas, a no ser que sea excesiva o afecte a reas fundamentales de la personalidad. Fijacin. En el desarrollo normal de la personalidad, el sujeto puede descubrir que la nueva etapa a la que ha llegado le genera ansiedad, tendiendo por ello a quedarse anclado, fijado en la fase precedente, que le resulta mucho ms gratificante y menos conflictiva, lo que bloquea la maduracin normal de la personalidad. Regresin. Es la vuelta a perodos anteriores del desarrollo, a comportamientos antiguos que eran ms satisfactorios. Generalmente, se produce como consecuencia de experiencias traumticas. Proyeccin. El individuo proyecta cualidades, deseos o sentimientos que le producen ansiedad, fuera de s mismo, a quien se los atribuye totalmente. Este es el mecanismo que ponen en marcha las personalidades paranoides. Formacin reactiva. En la formacin reactiva los impulsos que generan ansiedad se expresan en la conciencia mediante otros totalmente opuestos. En consecuencia, se producen conductas opuestas a las que el sujeto tendra instintivamente. Identificacin. Consiste en asimilar un aspecto o cualidad de otra persona, transformndose total o parcialmente segn el modelo; en cierto sentido es una forma de imitacin que se realiza a veces conscientemente. Cuando es inconsciente, se trata del autntico mecanismo de defensa. Introyeccin. Deriva de la identificacin; podra considerarse como su grado mximo. Consiste en introducir totalmente dentro de uno mismo al sujeto exterior.

Nacionalizacin. La mayor parte de los actos tienen ms de una motivacin. La racionalizacin es el mecanismo por el cual el YO escoge aquellos motivos que justifiquen los actos, sin crear conflictos tico-morales, reduciendo as la ansiedad provocada por una determinada conducta. Este mecanismo de defensa est muy extendido. Fantasa o negacin de la realidad. Es un mecanismo tpico de los adolescentes, aunque casi todo el mundo recurre a l de vez en cuando. Consiste en realizar y lograr de forma imaginaria aquello que difcilmente se podra alcanzar en la realidad. Compensacin. Su fin es compensar un rea deficiente o frustrada destacando otra. Hay tres grados: en uno, los esfuerzos se centran en equilibrar el fallo o la insuficiencia; en otro, se desarrollan otras capacidades, y el ltimo consiste en una compensacin ficticia, por la que se tiende a aparentar ms de lo que se es. Conversin. A travs de este mecanismo, se transforma toda la carga emocional reprimida en un sntoma somtico; su ms claro ejemplo es la histeria de conversin. Anulacin. Consiste en hacer exactamente lo contraro al pensamiento o acciones anteriores con el fin de borrar todo aquello que pueda haber resultado molesto. Denegacin. Aqu, el sujeto reconoce el impulso desagradable, pero rechaza que ste sea propio o le concierna directamente. Negacin. Consiste en evitar una representacin desagradable, pero no anulndola ni rechazndola, sino negando la realidad de la representacin en s misma. Este mecanismo es totalmente patolgico.