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Le recours d I'interprftation des auspices pour blo-
.\Iarittimo dans la villa d'Hadrien, prAs de
Tivoli. La villa fut le projet de construction
leplus extravagant et le plus ambitieux
d'Hadrien. It s'agit d'un vaste complexe de
bdtiments, de iardins et d'dtangs, qui s'dtend
sur plus d'un kilomdtre de long. Les
dldgantes constructions qui se trouvent sur
une petite tle, entourdes d'un fossd et borddes
de colonnes, dtaient sans doute les
appartements de I'empereur. Hsdrien disait
qu'il avait I'intention de passer la fin de ses
iours dans cette vi!la, se consacrant a la
peinture, d la musique et d la lftterature.
d6cisions politiques.
quer une 6lection devint de plus en plus rare, et I'on perdit I'habitude de
consulter les Livres sibyllins ou les pontifices sur des questions d'ordre
politique. D6sormais, les colldges de pr€tres passaient la plus grande partie
de leur temps d invoquer ou a remercier les dieux pour le compte
d'Auguste ef de sa famille; cette 6volution de leur r$le, qui s'acc6l6ra
encor; sous le rdgne des empereurs suivants, apparait de fagon trds 6vi-
dente dans le cas des Fratres qrvales (frdres arvales), dont les archives nous
sont parvenues sous la forme d'inscriptions. A l'origine, ce colldge etait
principalement charge de c616brer les rites en l'honneur de I'antique Dea
bia, qui pr6sidait aux r6coltes, mais aprds sa ( resurrection >> sous
Augusie, l-es c6rdmonies li6es d la famille impdriale absorbdrent la moitie
de son temps.
Le colldge offrait des sacrifices pour le bien-Qtre d'Auguste et de sa
famille, et chaque annde il faisait des offrandes devant I'Ara Pacis Augus-
tae. Aux vcux que les consuls prononqaient traditionnellement le 1" jan-
vier pour la s{curitd de I'Etat s'ajoutdrent, le 3 janvier, des veux pour la
s6cuiit6 de 1'empereur. Ces vGux etaient prononces en meme temps par
les gouverneurs de toutes les provirrces, de sorte que cette occasion der-int
dani I'ensemble du monde romain une journee de pridres pour l'empe-
reur. On f€tait toutes sortes d'anniversaires li6s ir la carridre d'Auguste :
I'anniversaire de son entrde dans la magistrature (7 janvier), l'anniversaire
de l'attribution de son titre (16 janvier) et I'anniversaire de sa naissance,
Les empereurs suivants ayant conserv6 cette coutume, le calendrier
romain linit pat 6tre tellement charg6 d'occasions de ce genre qu'il fallut
en supprimer plusieurs.
Ce-transfert de l'attention gdn6rale du bien public ir la personne de
I'empereur marquait une profonde transformation de la religion d'Etat
rom;ine. Les 6l6ments nouveaux 6taient, principalement, une 6troite asso-
ciation entre les dieux et l'empereur et la diffusion cons6cutive du culte
imp6rial; dans beaucoup de rites, I'empereur 6tait en_effet considerd
comme le fils d'un dieu, sinon comme un dieu lui-m€me. De prime abord.
cela parait d peine croyable et de fait, d Rome' oir les traditions r6publicai-
nes 6taient uiuaces, I'id6e de la divinit6 ou de la quasi-divinite de I'empe-
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