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Terceras Jornadas Debates actuales de la Teora Poltica Contempornea, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, 10 y 11 de agosto de 2012.

Eje temtico: Identidades polticas

Figuras de la crtica: la identidad ante lo animal en Walter Benjamin Sebastian Elisalde (UBA-CONICET)

I La discusin en torno al humanismo, sobre aquellas operaciones que definen la especificidad de lo humano como una identidad singular en relacin a una variedad de otredades diversas, se encuentra asociada a una multiplicidad de problemticas excesivas en relacin a esta interrogacin especfica. Centralmente se destaca el indisoluble vnculo que esta cuestin implica en tanto determinacin a la vez identitaria y poltica: establecimiento calificatorio que como operacin excluyente supone un momento violento de sealamiento de diferencias irreconciliables con su

indeterminabilidad lgica previa. A este contexto problemtico e ineludible para el pensamiento poltico y el lenguaje (en el cul estas mismas operaciones se juegan) procuraremos remitir la indagacin por las figuras de la crtica desarrolladas por Walter Benjamin. Es decir, bajo estas problemticas, ante ellas, es que la especificidad y el sentido de la crtica se dirimen. El objetivo de este escrito, as, se sita en estas coordenadas: buscamos indagar por el lugar de la animalidad en tanto figura ante la cual una definicin identitaria de lo humano se posiciona. En Lo abierto, Giorgio Agamben emprende un recorrido en torno a la problemtica definicin que lo humano tuvo, a partir de su contraposicin con lo animal, en diversos momentos de la historia de la filosofa. Esta reflexin, entendida en trminos de una lectura de la mquina antropolgica de la filosofa occidental, arroja una sugerencia indagatoria en torno al lugar de Benjamin en esta dinmica.

El autor argumenta que el lugar de lo animal y lo natural implica una zona de suspensin, devenida de una articulacin interna a lo humano en trminos de un conflicto poltico de definicin de esta zona. La vida animal no se diferencia ontolgicamente de la humana sino que es resultante de una suspensin interna siempre en curso, a partir de la cual esta vida es capturada y abandonada. Lo animal, en relacin a lo humano, aparece en esta lgica maqunica de suspensin bajo dos variantes: como lo propio escondido, o como objeto de dominio. La figura del abandono, esa interioridad negada, condensara entonces la posicin de lo animal en la mquina antropolgica de la que deviene y caracterizara la situacin ante la que el pensamiento crtico debe posicionarse. Walter Benjamin aparece en este contexto, en esta lectura, como un pensador donde esta mquina sera suspendida, donde la relacin entre hombre y naturaleza son remitidas de una forma del todo diferente. Indagaremos por la posicin de lo animal en un escrito benjaminiano intentando dar cuenta de la especificidad de la ubicacin de lo animal en tanto posibilidad de suspensin de ese abandono, as como tambin, buscaremos focalizarnos en el sentido y las figuras que la crtica adquiere a la luz de estas alternativas.

II En su artculo Franz Kafka, Benjamin realiza una lectura de la obra de este autor en que la pregunta por la justicia, la violencia y el mesianismo se destaca, en su hilacin con una lectura de la figura del animal, como perfiles centrales. As en este contexto, es que el animal se ir enlazando a una variedad de imgenes que configurarn y darn expresin a la especificidad de su crtica. Realizaremos a continuacin un seguimiento de la argumentacin que el autor desarrolla en este texto, dando continuidad a algunas lneas centrales para la problemtica que nos atae. En el texto, Benjamin seala que lo animal en Kafka aparece asociado a la experiencia de la temporalidad, como condicin de una avance en la vinculacin crtica que su autor guarda con lo olvidado por los personajes de sus relatos: Todo lo olvidado se entremezcla con lo olvidado del pasado y establece con ello unas innumerables conexiones (...) El olvido es el receptculo desde el que el mundo intermedio inagotable

de [sus] historias va saliendo a la luz (p.31). Los animales se vinculan con esta situacin de una manera paradjica. La memoria encuentra su fuente en el olvido y el lugar que el animal toma aqu es, no el de una meta, sino el de condicin de posibilidad para el reconocimiento de lo olvidado. Esto no significa que en su figura encontremos una apologa del olvido, sino por el contrario su configuracin como un catalizador para la presentacin de sus contradicciones y la expresin de las tensiones que la experiencia guarda con la redencin. Lo animal es introducido entonces como receptculo de lo olvidado y sntesis de una situacin de desfiguracin que opera en sus relatos como efectividad del presente ante el cul la crtica se ubica. La posicin de los animales, no es identificada ontolgicamente ms all de la problemtica redencional y humana, sino que se articula con esta de una manera contradictoria, filosa, con aristas cuyo solapamiento es problemtico. Las palabras con que es descripta por Benjamin incluye la reflexividad, la disonancia, la encarnacin que se columpia (p.32), muestra simultnea, en todas ellas, de una tensa vinculacin que atraviesa la relacin que experiencia y redencin guardan en su pensamiento. En conjunto, est claro que de todas las criaturas figuradas por Kafka siempre vienen a ser los animales las que ms reflexionan. Lo que es la corrupcin en el derecho, en el pensar de los animales es el miedo. El miedo echa a perder los acontecimientos, pero es lo nico que en ellos nos da esperanzas (p.33) La figura del derecho incorrompible aparece como imagen antagnica a la esperanza; la corrupcin y el miedo, que podramos interpretar como lo humano negado en la desfiguracin, como la expresin misma de una desfiguracin, al encontrarse vehiculizados en lo animal dan lugar a una apertura de aquello que en la experiencia del presente pareciera cerrado. La esperanza como modalidad de la justicia, como vinculacin con lo olvidado, pareciera movilizarse en la figura de la reflexin y el miedo animal. Se construye entonces un carcter dual y aportico de lo animal que es inmediatamente transferido y analizado en conjunto con esta imagen de lo desfigurado, de la desfiguracin a la que hicimos alusin. El jorobado hombrecillo (p.26; trad. Abada, suele traducirse como hombrecillo jorobado, o jorobadito) del que Benjamin habla, y que vendra a expresar esta situacin, aparece como expresin del olvido total: el cargar con un peso (que produce la joroba)

est aqu unido al olvido completo (p. 34). El olvido completo, bajo la forma de la desfiguracin implica la prdida de los atributos humanos, y la idea de una carga ineludible viene a sintetizarlo. La desfiguracin pareciera remitir entonces a aquella situacin en la cual la esperanza, como aquella figura que antes se asociaba a la justicia, se encontrara cerrada. En la desfiguracin, entonces, lo humano se encontrara perdido y de esta prdida definitiva, irremediable, se seguira la imposibilidad de una apertura presente. Ante esta situacin es que la crtica benjaminiana se configura. En la figura del jorobado hombrecillo, tanto como en la del animal, late la esperanza de un reino sin carga a travs de la visibilizacin de esa carga en la desfiguracin. La crtica no se constituye entonces en un espacio privilegiado de garantas de elusin a lo desfigurado, sino que se encuentra doblemente investido como desfigurado y como sealamiento de esa desfiguracin. Agamben comenta esta figura en su libro Profanaciones, en un pasaje dedicado a la figura del ayudante: La idea de que el Reino est presente en el tiempo profano en formas bizcas y torcidas, que los elementos del estado final se escondan precisamente en aquello que hoy aparece como infame y digno de burla, que la vergenza, en suma, tenga secretamente algo que ver con la gloria, es un profundo tema mesinico (p.42) El plano de la redencin, y el de la justicia, no establece distincin ontolgica entre las criaturas. La redencin, la justicia, la resistencia al olvido, la memoria (en un sentido especfico) son asociadas por Benjamin al advenimiento mesinico. El olvido como carga no es en Kafka slo asociado a lo humano sino tambin a lo animal que reclama entonces derechos redencionales al encontrarse incorporado en la lgica de la desfiguracin como depositario del olvido. Asimismo, en este ensayo, otras figuras de la crtica son desplegadas. La figura del estudiante y la del ayudante parecieran sintetizar una latencia redencional de carcter profano que pudiera significar una puerta a la justicia, anloga a la que expresaran tanto el jorobadito como el animal. Su sentido se encuentra en que ambos sintetizan un gesto de resistencia alineado (de una forma que an resta indagar) con lo mesinico, sin poder identificrsele. As afirma: Pues, del olvido, sopla una tormenta, y estudiar es sin duda un cabalgar contra ella (p.38). El estudio, que transforma la vida en escritura, nos

vincula con la justicia a partir de un derecho que no se ejerce sino que se lee; se asociara a una resistencia a la tormenta de la que la desfiguracin es expresin. Esa lectura antes que implicar la figura de jinete con espuelas (p.39) sera aquel jinete que en su camino hacia el pasado no representa carga a su caballo (p.39). La posibilidad de ser un jinete sin peso aparece en su imposibilidad a travs de la indicacin de una distincin fundamental que late en torno a la cuestin de la justicia y su advenimiento. La figura del ayudante presenta una posicin similar. El ayudante y el animal tanto como el estudio, son figuras de lo que se pierde y representan una relacin con lo perdido. As, lo olvidado, lo perdido para siempre a cada instante de la vida, opera en su carcter irredimible. El ayudante kafkiano lo expresa en tanto no delimita su ayuda en trminos instrumentales eficientes, sino simplemente a travs de la ineficacia de su tarea. La puerta a la justicia (p.40) aparece entonces como una tarea de constante vinculacin con el pasado a travs del estudio, estudio cuyo correlato es la carga y se asocia al gesto que Kafka lee en Sancho Panza: Sancho Panza consigui (...) en el curso de los aos, mediante la lectura detenida (...) apartar de s a su demonio, al que luego dio el nombre de Quijote; de tal modo que ste llevara a cabo veleidosamente, los actos ms demenciales, pero faltndole un objeto predeterminado que deba haber sido Sancho Panza, no daaron a nadie. Sancho Panza, hombre libre, fue siguiendo en sus expediciones con resignacin a Don Quijote, tal vez llevado por cierto sentimiento de la propia responsabilidad, gracias a lo cual encontr un tema de conversacin grande y provechoso, y lo encontr hasta el final (p.40). Se nos ofrecen en este prrafo tres claves para la lectura de una justicia profana en lnea con lo trabajado hasta aqu: la lectura como condicin de posibilidad de la morigeracin de la violencia, el acompaamiento como freno al impulso demonaco, y la responsabilidad en la libertad ante su interrupcin. Lo curioso de estas tres claves es que la posibilidad de acercamiento con lo redencional implica que su sentido no viene determinado por lo voluntario del gesto de Sancho Panza. En sus gestos antes que leerse un acto de buena voluntad, aparece la idea de un reclamo, una exigencia de reconocimiento en su verdad del Quijote, que en la simultaneidad del seguimiento con resignacin y la propia responsabilidad da

cuenta de una prctica de la escucha a partir de la cual esta justicia profana se configurara. Benjamin lee en Kafka la problemtica relacin entre justicia y redencin que es tan afn a su pensamiento. Esta vinculacin crtica tiende a desandar los mecanismos que vinculan a la justicia y el derecho de lo abogados a travs de una identificacin de esta labor con el cabalgar con espuelas donde la continuidad de la carga sigue operando. Lo que est en juego en el planteo benjaminiano es una identificacin de la crtica con la pregunta constante por los modos de aproximacin ante las condiciones en las que aquella se encuentra; y en este sentido es que la diversidad de imgenes a las que se enlaza representan ensayos de expresin de las tensiones que la misma, en cada caso guarda. As, antes que con la identificacin en el relato de intereses ocultos, o transparencias alusivas a situaciones histricas, la crtica toma la materialidad del texto como superficie de lectura y entiende en la mera inversin (puesta en evidencia, develamiento de los intereses subyacentes al texto) una continuidad de la carga y la violencia que ella implica. El nfasis en la lectura de imgenes de la desfiguracin, de tensionamiento de las identidades animal y hombre en s mismas incontaminadas, que se enlaza con una consideracin del pasado como pendiente, debe entenderse en esta direccin. La crtica no implica la mera sustitucin de determinados objetos de conocimiento, los dominantes, que desfiguran y tienen espuelas, por otros, los de los oprimidos, incontaminados e impolutos, expresin redencional sin mediaciones; sino que la lectura y la esperanza llevan la marca interna de la violencia que las constituye, y en estas marcas es que la crtica benjaminiana se centra. La cuestin de la justicia encuentra su lugar al configurarse no como una mera inversin, sino como la irrupcin fugaz de lo no realizado en un sentido revulsivo para el presente de la desfiguracin, en las figuras propias de ese presente. La crtica se perfila entonces como una lectura indexical de lo mesinico que en las figuras del estudiante y el miedo animal aparecan como singularidades en que refulge cierta resistencia a la desfiguracin, a la continuidad de la carga. Resistencia presente no a partir de la afirmacin y realizacin progresiva de lo mesinico, a travs de la afirmacin de esas figuras como instancias independientes, sino a travs de la muestra de lo inacabado y trunco que en ellas se dirime. Se produce en el ensayo de Benjamin

una identificacin entre el procedimiento crtico kafkiano, expuesto descriptivamente, y el sentido de la crtica benjaminiana. La cuestin del posicionamiento de la crtica ante las identidades binarias configuradas por lo animal y lo humano comienza as a delinearse en cuanto observamos sta se rehsa al mantenimiento del binarismo sin implicar a la vez una disolucin monista. El gesto crtico delineado hasta ahora antes que constituir el acercamiento y apropiacin de lo perdido a la memoria, disolviendo el pasado en una presencia ineludible, pone de manifiesto el carcter inacabado de la recuperacin. Lo inacabado, lo pendiente, da cuenta de una esfera de ausencia de carga a partir del reconocimiento de aquello olvidado como tal. Al ser reconocido como inacabado alude a un estado en que lo pendiente es realizado. En la lectura de Benjamin este estado no histrico al que alude la realidad profana en tanto trunca es lo redimido. El reconocimiento de lo pendiente se presenta entonces como condicin para el acercamiento a lo mesinico en tanto esfera diferenciada de lo profano. En este orden de problemticas la indicacin sobre lo animal, aunque excepcional en la obra de Benjamin, adquiere centralidad en torno a su posicin como clave de apertura de la relacin entre justicia y redencin. Lo animal, su miedo, aparece entonces como aquella figura en la que un secreto ndice a la redencin es pensable, en sus aristas y contradicciones, bajo la modalidad expositiva en que la justicia como supresin universal de las cargas aparece en la prosa kafkiana. sta no se identifica en una afirmacin plausible y realizable progresivamente como desarrollo mesinico en el orden profano sino a partir de la alusin que en lo transitorio, y su reconocimiento como transitorio, se hace del orden mesinico. Lo animal en tanto abandono aparece slo como marca de la desfiguracin y en el plano profano de prolongacin de la injusticia y el sacrificio, pero es asimismo en este plano que la justicia y la interrupcin sacrificial parecieran poder abrirse. En el Fragmento teolgico poltico, Benjamin contornea la figura de lo mesinico que atraviesa estas dos modalidades de justicia. En este texto plantea la diferenciacin del plano histrico, del acontecer histrico, con lo mesinico en tanto esta relacin puede slo ser consecuencia del advenimiento del Mesas. Lo mesinico aparece cerrado al plano de la historia, como dimensin de heterogeneidad radical con lo profano. A partir de su constatacin de que el Reino de Dios no es telos de la dynmis histrica, y no puede plantearse como meta (p.206) busca diferenciar ambas esferas no tanto en trminos apologticos con el carcter trascendente del sentido de la historia;

sino a partir de un nfasis en la idea de un acontecer histrico como acercamiento progresivo a la puerta de la justicia. Tanto en la idea de un nico orden como en la de realizacin profana de lo divino, el presente aparece como trnsito y su contenido indiferente a la historia. La crtica a la apologa del sacrificio a partir de la idea de un telos histrico en realizacin es lo que el nfasis en las figuras de la alusin y el acercamiento ponan de manifiesto. La idea de acercamiento a lo mesinico, no implica un paulatino desarrollo sino el sentido en que una orientacin crtica guarda con lo profano. La idea de un orden profano de lo profano puede promover la llegada del mesinico Reino (p.207), en el que lo mesinico no sea categora profana sino una categora de su aproximacin silenciosa (p.207), funda la identificacin de ese orden con la idea de felicidad. Esta aparece como modalidad crtica de ordenacin de lo profano en su oposicin a la intensidad mesinica inmediata. A travs de su dirigirse a su propio ocaso (p.207), sta implica el reconocimiento de lo singular, trunco y pendiente en tanto tal. En ese reconocimiento y escucha refulge lo mesinico a partir de la suspensin, a la vez efmera, de una idea de historia como historia del sacrificio justificado que se desprende de la consideracin de lo mesinico como telos. La crtica benjaminiana configura entonces una particular lectura de este motivo teolgico. Lo mesinico en cuanto discontinuidad y radical heterogeneidad en la historia pone de manifiesto su carcter incompleto. En la persistencia de esta heterogeneidad delimita una realidad en que la transparencia y disponibilidad plena de los materiales son puestos en cuestin. La idea de mesianismo como interrupcin del decurso histrico, antes que como realizacin progresiva implica el reconocimiento a la absoluta irrecuperabilidad de la vida y de lo perdido. Como expresa en el Fragmento... no apunta a la inmortalidad, sino a la expresin del ritmo de lo efmero (p.207). El ritmo de lo efmero implica la interrupcin de la continuidad del acaecer histrico de apologa del sacrificio. La crtica delimita entonces una idea de justicia que coincide con una atencin al llamado de lo mesinico, con la mostracin de lo perdido de la reconciliacin absoluta. Esta mostracin significa una especial modalidad de justicia en tanto no implica el traspaso y violacin de la objetualidad antes que su reconocimiento cognoscitivo. As, bajo la forma del reconocimiento cognoscitivo, el conocimiento del objeto no se delimita a partir de la voluntad, sino antes bien, implica una determinacin por parte de esa objetualidad a su expresin.

III La sucesin de figuras analizadas, y su hilacin en torno al eje animal, nos lleva a una comprensin especfica de la relacin que la crtica benjaminiana guarda con estas figuras, sus imgenes. Las imgenes benjaminianas son, a su decir, imgenes dialcticas. Imgenes cortantes y tajantes que constituyen la mayor tensin entre las oposiciones dialcticas, una constelacin pletrica de tensiones consecuente con la interrupcin constructiva que ofrece la labor histrica materialista. Las citas trabajadas dan cuenta de esta incomodidad, sobre la que Benjamin ofrece una imagen complementaria: En mi trabajo las citas son salteadores de caminos que irrumpen armados para arrebatar la conviccin que alberga el ocioso paseante. En ella se intuye la irrupcin de la cita como discontinuidad, y su vnculo con la conviccin del ocioso paseante. La cita se configura en la paradojal posicin de algo ajeno insertado en el texto propio (situacin paradojal que demuestra afinidad con lo analizado hasta aqu en Benjamin) que se asociara con la irrupcin y disrupcin que la imagen dialctica representa, y el momento constructivo que implica, y que se vincula al gesto crtico y materialista. sta vendra entonces a arrebatar las convicciones de la ingenua continuidad presente, de la carga constante en un sentido que expresase las tensiones mximas de la situacin historiogrfica que pretendiese explicar. Esta vinculacin constructiva se contrapone a una mera inventiva en tanto posee un ndice histrico que adviene en determinado punto crtico de su interior, resultando de la situacin poltica. Hay algo del orden del riesgo, de la irrupcin, del asalto, que se vincula no con lo dado sino con el fulgor episdico que la situacin poltica del instante de cognosibilidad se impone al cognoscente como clave para abrir su historicidad. Esta clave se decodifica en trminos de condicin del advenir legible de la imagen que antes que un monolito unvoco y plano pareciera desandarse en fisuras y asperezas sobre las que cabe detenerse. As, en la relacin entre imagen y justicia, y en el lugar de la animalidad, entre otras figuras, con la crtica es que la lectura realizada busc focalizarse. As, si debemos en este punto recuperar el interrogante en torno al posicionamiento de la crtica ante la pregunta por lo humano, en torno a la cuestin de la identidad y la animalidad como exclusin o abandono que leamos en Agamben y enuncibamos en nuestros interrogantes iniciales. El anlisis desarrollado nos insta, antes bien, a

reinsertar la pregunta por el lugar y recursos de la crtica como condicin y dimensin necesaria en el posicionamiento poltico. De esta forma, considerando las recuperaciones biopolticas recientes en torno a la animalidad, siendo a priori un tpico anacrnico desde el punto de vista del momento biogrfico en que Benjamin escribe y en relacin a la extensin de discusiones que marcan hoy el pensamiento en torno a la animalidad, creemos que la crtica a la idea de una identidad cuyas alternativas se dirimen polticamente en una reivindicatoria de lo animal en oposicin a una humanidad autosuficiente (o viceversa) signa la actualidad de la lectura realizada, no tanto como un argumento alternativo en torno a la cuestin, sino a partir de la inactualidad del interrogante que inserta. Leemos, a partir de la figura de lo animal, un redireccionamiento de la pregunta por su relevancia, hacia una pregunta por la crtica y sus recursos. En este sentido, en la sucesin de imgenes expuesta puede leerse un tensionamiento de la idea de crtica como localizacin unvoca, como encolumnamiento en un binarismo dado, que antes que implicar un cierre o complacencia ante la indagacin por la violencia que atraviesa el pensamiento y sus operatorias, encuentra en la fragilidad de la conjuncin de sus figuras, una modalidad de expresin cuya intrnseca vinculacin con la idea de justicia esperamos haber demostrado.

Bibliografa: Agamben, Giorgio (2007): Lo abierto. Buenos Aires: Adriana Hidalgo. Agamben, Giorgio (2009): Profanaciones. Buenos Aires: Adriana Hidalgo. Benjamin, Walter (2007): Fragmento teolgico-poltico en Obras. Libro II, v1. Madrid: Abada. Benjamin, Walter (2009): Franz Kafka en Obras. Libro II, v.2. Madrid: Abada. Oyarzn, Pablo (comp.) (s/f): La dialctica en suspenso. Santiago de Chile: ARCISLOM.

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