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Durante los primeros aos, los espaoles buscaron oro y plata pero pronto se dieron cuenta que en nuestro suelo no abundaban esos metales y que la nica forma de hacer fortuna era trabajando la tierra. Los cultivos tradicionales de la poblacin indgena siguieron siendo la base alimenticia de las colonias: maz, frijol, calabaza, hortalizas pero tambin se cultiv trigo, se introdujeron rboles frutales as como el cacao, el ail o jiquilete y el algodn. Se trajo adems, la caa de azcar.
GANADERA
Los habitantes de estas tierras no conocieron ninguna clase de ganado, las vacas, caballos, mulas, cabras, ovejas, gallinas fueron trados por espaoles. El valle en el que est situada la actual ciudad de Guatemala tambin se conoci como el Valle de Las Vacas precisamente porque en este lugar se instalaron haciendas de ganado vacuno. Las ovejas fueron llevadas por algunos sacerdotes a las tierras fras en donde fueron criados por los habitantes y luego se utiliz la lana para ropa.
En la poca de la colonia, la sociedad venezolana era prcticamente una sociedad de castas, en donde el grupo ms importante era el de los peninsulares (los nacidos en el continente espaol), seguidos de los criollos (hijos de espaoles, pero nacidos en Amrica), luego de los canarios, los pardos (mezcla de blancos, indios y negros) quienes constituan el grupo ms grande y que se dedicaban al pequeo comercio y a las labores agrcolas y al trabajo manual y finalmente los esclavos negros y los indios.
Se destaca el desarrollo y poblacin del territorio por parte de los espaoles y negros y su mezcla con los indgenas. Durante el siglo XVI se calcula que arribaron a la Provincia de Venezuela unos cinco mil espaoles y trece mil negros lo que permiti la mezcla de razas. Durante la poca colonial se forman las bases de lo que sera ms adelante la nacin venezolana: la mezcla de las culturas espaola, indgena y africana; el uso del espaol como idioma principal, la adopcin del cristianismo, la delimitacin de la colonia y su organizacin territorial que culminara en la creacin de la Capitana General. Por eso mismo las colonias aceleraron el bien estar de todas las poblaciones.
En el tiempo de la poca Colonial ante los Espaoles nuestra sociedad era absolutamente indgena. Se encontraban socialmente organizados por tribus. En la colonia las clases o grupos sociales estaban muy divididos, lamentablemente no se respetaban los derechos de las clases bajas, estaban los negros que eran trados como esclavos desde frica y en condiciones inhumanas, muchos moran durante el viaje en barco. Los esclavos negros eran los que menos derechos tenan, sus tareas iban desde trabajar en el campo hasta las tareas domsticas. Muchas veces reciban latigazos de parte de sus amos. Los esclavos no gozaban de ningn tipo de libertad. Sus amos los alimentaban y los provean de ropa de acuerdo a su voluntad.
Otra clase social eran los indios, se los empleaban para realizar tareas en las minas de oro y plata, cultivar la tierra y criar ganado, tampoco gozaban de derechos pero no eran esclavos. Los indgenas eran vasallos del rey de Espaa pero no gozaban de los beneficios de la ley. A estos se les tena prohibido andar a caballo, se les pagaba por su trabajo pero slo unas pocas monedas, se los empleaba para los trabajos ms pesados de la colonia. Los criollos o espaoles americanos, que haban nacido en Amrica, hijos de espaoles no tenan los mismos derechos que los espaoles de la pennsula, muy pocos criollos llegaron a ocupar cargos polticos. Algunos llegaron a ser grandes comerciantes o profesionales. Vivan en casas amplias o quintas, tambin haba criollos que vivan en la pobreza y subsistan de sus trabajos o pequeas industrias caseras.
Los espaoles ocupaban los mejores puestos, algunos se dedicaban a la poltica, otros al comercio y al monopolio. Eran de la clase social alta, tenan todos los derechos, podan estudiar libremente y aprendan latn y francs. Vivan en amplias y cmodas casas. Los grupos sociales de a poco se fueron mezclando, naciendo as diferentes castas como por ejemplo:
Se reconoca el mandato del rey, pero sus leyes tenan poco impacto en la prctica. Por ejemplo, por razones religiosas y polticas, en todos los territorios espaoles estaba prohibido el trfico de esclavos los traficantes de esclavos eran ingleses, franceses, portugueses y holandeses, pero en realidad la compra y venta de esclavos africanos fue una parte fundamental de la economa colonial. La pirmide poltica social estaba basada en una clara distribucin desigual de la riqueza, el trabajo y la raza. Las ciudades se organizaban alrededor de una plaza mayor central, donde se haca el mercado semanal, y donde se encontraba el palacio de gobierno y la iglesia principal o catedral.
La organizacin poltica de lo que posteriormente llegara a ser Venezuela es muy variada durante la poca colonial. Esto se debe a diferentes razones, la primera es que los poderes pblicos coloniales estaban separados y muchas veces ejercidos desde distintos lugares, as pues, hay que diferenciar entre el poder poltico, el militar, el judicial y la hacienda pblica. As una provincia poda depender polticamente y de hacienda directamente de Espaa, en lo militar de otra provincia ms importante y en lo judicial de la Real Audiencia de Santo Domingo.
La organizacin poltica de lo que posteriormente llegara a ser Venezuela es muy variada durante la poca colonial. Esto se debe a diferentes razones, la primera es que los poderes pblicos coloniales estaban separados y muchas veces ejercidos desde distintos lugares, as pues, hay que diferenciar entre el poder poltico, el militar, el judicial y la hacienda pblica. As una provincia poda depender polticamente y de hacienda directamente de Espaa, en lo militar de otra provincia ms importante y en lo judicial de la Real Audiencia de Santo Domingo.
Los miembros del Cabildo eran: a) El alcalde ordinario, elegido por los vecinos o impuesto por el Rey: Administraba la justicia y era la primera autoridad poltica de la ciudad. b) Los regidores, quienes defendan a los vecinos contra los abusos de nobles y funcionarios reales; ejercan la vigilancia de la administracin de la ciudad. c) Los mayordomos, que ejercan funciones de administradores y tesoreros. d) Los alguaciles, que eran los encargados de hacer cumplir las ordenes de las autoridades del Cabildo. e)Los almutazones, quienes vigilaban los pesos y medidas. f) Los escribanos, que se encargaban de llevar el registro de los negocios municipales