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Los suelos estn formados por partculas slidas, fluidos, gases y espacios vacos, pudindose clasificar en funcin del tamao de las partculas en dos tipos : 1)Suelos de grano grueso o granulares (con tamao de grano predominante superior a , !" mm), formados principalmente por cuar#o, feldespato y calcita$ y sulfatos, sales y vidrios volcnicos, con menos frecuencia% &)Suelos de grano fino o suelos finos (con un porcenta'e superior al " ( de tamao igual o inferior a , !" mm), formados principalmente por limos y minerales de arcilla, como )aolinitas, *litas, +smectitas y materia orgnica, entre otros%
Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y sedimentos de,ido a -ue son, en su mayor parte, productos finales de la meteori#acin de los silicatos -ue, formados a mayores presiones y temperaturas, en el medio e.geno se /idroli#an
La superficie de cada partcula de arcilla posee carga elctrica negativa% La intensidad de la carga depende de la estructuracin y composicin de la arcilla% 0s la partcula atrae a los iones positivos del agua (12) y a cationes de diferentes elementos -umicos, tales como 3a2, 42, )a22, 5g22, 0l222, 6e222, etc% )ada partcula individual de arcilla se ve rodeada de una capa de molculas de agua orientadas en forma definida y ligadas a su estructura (agua adsorbida)%
Las Caolinitas son menos suscepti,les de intercam,iar sus cationes -ue las Montmorilonitas, y las IIlitas poseen esta la propiedad en grado intermedio% La capacidad de intercambio crece con el grado de acidez de los cristales, es decir es mayor si el p1 del suelo es menor$ la actividad catinica se /ace nota,le, en general, para valores del p1 menores -ue !% La capacidad de intercam,io tam,in crece con la velocidad y concentracin de la solucin -ue circule por la masa de suelo%
C$M#$SICI$!
Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades fsico7-umicas% 8ic/as propiedades derivan, principalmente, de: a)Su e.tremadamente pe-ueo tamao de partcula (inferior a & micras) ,)Su morfologa laminar (filosilicatos) c) Las sustituciones isomrficas, -ue dan lugar a la aparicin de carga en las lminas y a la presencia de cationes d,ilmente ligados en el espacio interlaminar%
micras
2-. .-89 .-,8 .-2, .-12 .-.:
Ambos tipos de suelo se diferencian a partir del an5lisis granulomtrico- Las part)culas de los suelos granulares suelen comportarse de forma estable 3 resistente
Los suelos finos forman estructuras laminares, de comportamiento mu3 variable, siendo
geotcnicamente inestables-
Los suelos granulares *cl5sticos+ no son pl5sticos 3 la resistencia depende b5sicamente del 5ngulo de rozamiento interno, 4ue a su vez est5 condicionado por la forma, tama(o 3 grado de empa4uetamiento de las part)culas slidas, consider5ndose a estos suelos como friccionales
Los suelos finos son pl5sticos, 3 la resistencia depende tanto del rozamiento interno entre part)culas slidas, como de las fuerzas de co;esin e<istentes entre ellas, por lo 4ue tambin se los denomina suelos co;esivos
Los cationes ms comunes en las rocas son el 0l92, 6e92, :i;2, 5g&2, )a&2, 3a2, y 42, como los valores del p1 en los medios naturales vara de ; a <, /ay -ue ver -ue influencia tiene el p1 en su solu,ilidad% La slice no est afectada por las variaciones del p1, mientras -ue en otros iones depende del estado de o.idacin en -ue se encuentren, as como el 6e ( 1)9 precipita el 6e a p1 = 9, mientras -ue en condiciones normales de alteracin permanece en el am,iente, con el 6e( 1)& se re-uiere un p1 muy alto (p1 = 1 ), para -ue precipite el 6e, sin em,argo si el am,iente es o.idante, se esta,ili#a en estado frrico insolu,le, ya -ue el potencial redo. decrece al su,ir el p1 y la o.idacin del 6e es ms real en am,ientes alcalinos%
Los factores -ue controlan el p1 en los medios alterados son: a)0ccesi,ilidad del o.geno atmosfrico% ,)>resencia o ausencia de materia orgnica% La o.idacin en las reacciones naturales se produce e.pontneamente por encima de la #ona de saturacin permanente de agua, por de,a'o de este nivel las condiciones de reduccin dependen de la presencia de materia orgnica%
Las arcillas se forman por intemperismo o alteracin ;idrotermal de silicatos ricos en aluminio, despus de lo cual se erosionan, transportan 3 depositan formando estratos tabulares o lentes o estructuras de capasSon silicatos ;idratados de aluminio, algunas veces con impurezas de cuarzo 3Ao limonitasLas arcillas son pl5sticas cuando son moBadas reteniendo su forma cuando se secan- Sus propiedades tcnicas dependen del uso 4ue se 4uiera dar a las arcillas-
El tama(o de los cristales es mu3 pe4ue(o, inferior a 2 Cm; son los minerales m5s abundantes en la superficie de la 'ierra, formando parte de los suelos 3 de las rocas sedimentarias de grano fino-
EBemplos de reacciones de intemperismo t)picas 0l&Si&?"(?1);(s) 2 "1&? = &1;Si?; 2 0l&?9%91&?(s) caolinita gibbsita 3a0lSi9?@(s) 2 "%"1&? = 3a2 2 ?17 2 &1;Si?; 2 %"0l&Si&?"(?1);(s) albite caolinita )a0l&Si&?@(s) 2 91&? = )a&2 2 &?17 2 0l&Si&?"(?1);(s) anortita caolinita 940lSi9?@(s) 2 &1&)?9 2 1&1&? = &42 2 &1)?97 2 A1;Si?; 2 40l9Si9?1 (?1)&(s) feldespato/D *ortoclasa+ mica !3a0lSi9?@(s) 2 A12 2 & 1&? = A3a2 2 1 1;Si?; 2 93a %990l&%99Si9%A!?1 (?1)&(s) albita montmorillonita/!aE 45g90lSi9?1 (?1)&(s)2 !1&)?9 2 %"1&? = 42 2 95g&2 2 !1)?97 2 &1;Si?; 2 %"0l&Si&?"(?1);(s) biotita caolinita 40lSi9?@(s) 2 3a2 = 42 2 3a0lSi9?@(s) ortoclasa albita
La estructura de estos minerales est5 constituida por dos tipos de capas unidas entre s) por o<)genos comunes, una formada por tetraedros 4ue se enlazan con los tres o<)genos de los vrtices basales, 4ue tiene un espesor de 0 @, 3 otra formada por octaedros unidos entre s) por aristas comunes, cu3o espesor es de , @- El centro de los tetraedros est5 ocupado por Si ,E sustituidos frecuentemente por Al0E 3 espor5dicamente por =e0E-
El
normalmente por Al0E, Mg2E 3 =e2E, a veces por =e0E, LiE 3 otros elementos de transicin- #ara mantener la neutralidad elctrica el Al 0E, ocupa dos tercios de las posiciones octadricas, mientras 4ue el Mg2E ocupa la totalidad, si diferenci5ndose magnesiominerales dioctadricos
Los minerales de arcilla se diferencian en varios tipos en funcin del n6mero de capas fundamentales de su estructura, distinguindose a su vez varias especies en algunos grupos de acuerdo con el grado de ordenamiento 3 tipo de las sustituciones isomrficas-
'ienen una composicin Al,Si,$1.*$H+9, con una capa tetradrica ocupada por Si,E 3 una octadrica ocupada por Al0E con un espesor de I @J se trata por lo tanto de minerales dioctadricos 4ue apenas presentan sustituciones isomrficas, aun4ue se diferencian varias especies en funcin del grado de desorden en el apilamiento de las capas-
'I#$ 2-1
'ienen una estructura formada por dos capas tetradricas 3 una capa octadrica intercalada, formando un Ks5ndLic;M con basal de 8-N @Entre estas se tiene aO un espaciado
'iene un espaciado basal de 1. @ con una carga laminar comprendida entre .,8 / .,I, mostrando muc;as similitudes con las micas, especialmente con la moscovitaLa composicin es mu3 variada, ;asta el punto de ponerse en duda su e<istencia como mineral en rocas sedimentarias, al ;ablar de minerales il)ticosSin embargo, se mantiene el nombre por sus implicaciones en los interestratificados con las esmectitas-
Las partculas detrticas tienen morfologas densas planares, aun-ue se /an descrito *litas fi,rosas de origen diagentico en areniscas% Bna frmula media simplificada tendra la siguiente composicin:
'ienen una composicin con dos capas tetradricas ocupadas por Si,E 3 una octadrica ocupada por Al0EAl,Si,$1.*$H+9 Se caracterizan por tener una carga laminar comprendida entre .,: 3 .,0Jas) como la presencia de cationes dbilmente ;idratados, lo 4ue favorece la penetracin de molculas de agua-
&R #$ "E LAS ESMEC'I'AS Entre las Esmectitas dioctadricas la montmorillonita es el mineral m5s frecuenteJ la carga laminar es octadrica como se deduce de la frmula estructural idealO !a.-00*Al1-:I Mg.-00+Si, $1. *$H+2 "estaca en las esmectitas la propiedad de incorporar agua de ;idratacin desde . al 1..P de ;umedad- Los cationes interlaminares 4uedan rodeados de molculas de agua incrementando el espaciado basal
La caolinita cuando est5 bien ordenada aparece formando columnas pseudo ;e<agonales- La ;alo3sita pertenece a este grupoJ muestra un alto grado de desorden, encontr5ndose una variedad a I @ 3 otra a 1. @- Esta 6ltima incorpora una capa de agua de 2-8 @ entre dos capas tetradricasoctadricas de I @- La capa de agua se pierde irreversiblemente a :.Q, reducindose el espaciado a I @- La ;alo3sita presenta frecuentemente morfolog)as tubulares, 3 en otros casos formas irregulares o globulares