El V irreinato

ORGANIZACIN ADMINISTRATIVA
Mapa 3. Vierreinato del Per, hacia 1650 Compuesto por las Audiencias de Lima, Panam, Santa Fe, Charcas, Quito
y Chile
Enterada la Corona Espaola de las disputas entre los Conquistadores, decidieron poner
las cosas en orden. Fue as cmo el Rey Carlos I promulg en 1542 las llamadas Nuevas
Leyes, al ao siguiente de la muerte de Pizarro, y medio siglo despus del descubrimien-
to del Continente Americano. Las Nuevas Leyes dispusieron la creacin del Virreinato
del Per. Tomaron en cuenta recomendaciones a favor de los indgenas de los frailes Bar-
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Mdulo 2. Historia del Per
tolom de las Casas y Francisco de Vitoria, a quienes se considera precursores en la defen-
sa de los derechos humanos. Las Nuevas Leyes se aplicaron inadecuadamente. Por ello
los indgenas continuaron siendo explotados, muchas veces de modo inhumano.
Entre 1544 y 1824, fueron 40 los Virreyes que gobernaron el Per, en representacin del
Monarca espaol. O sea que, en promedio, durante esos 280 aos, cada Virrey ejerci su
cargo en el Per durante un perodo de siete aos. Tambin era conocido el Virreinato
del Per como Nueva Castilla; y el otro gran Virreinato, el de Mxico, en el Hemisferio
Norte, como Nueva Espaa. Durante la mayor parte del coloniaje, tales fueron los ni-
cos Virreinatos que tuvo Espaa en las Amricas.
El del Per fue un Virreinato ms grande que el de Mxico. Comprenda partes de lo que
ahora es Panam, Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Paraguay, Uruguay, Argentina y Chile,
hasta la punta Sur del Continente. El Virreinato estaba baado por aguas de los Ocanos
Pacfico y Atlntico, as como del Mar Caribe. O sea que el Virreinato abarcaba prctica-
mente toda la Amrica del Sur. Una excepcin fue el extremo ms oriental del Continente,
Brasil, donde llegaron colonizadores del Portugal. Lo que hoy es Venezuela, durante la
mayor parte de la colonia se hall bajo el dominio del Virreinato de Mxico.
Un territorio tan extenso resultaba difcil de administrar, por las enormes distancias y falta
de comunicaciones apropiadas. Por tal motivo, en 1739 la Corona Espaola, dispuso la
formacin del Virreinato de Nueva Granada, que se desprendi del Per. El nuevo Vi-
rreinato incorpor buena parte de lo que ahora es Panam, Colombia, Venezuela y Ecua-
dor. En 1776, el Virreinato del Per experiment otra mutilacin, con el establecimiento
del Virreinato del Ro de la Plata, al que se incorporaron territorios que hoy forman par-
te de Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina. La Gobernacin, o Capitana General de Chi-
le, continu bajo la jurisdiccin del Virreinato del Per.
Como rgano de justicia del Virreinato, exista la Audiencia, de la que hubo una en Lima y
otra en el Cuzco. La Audiencia estaba compuesta por unos Jueces, o Magistrados, llama-
dos Oidores. Por muerte, ausencia, o impedimento del Virrey, el Presidente de la Au-
diencia se haca cargo del Gobierno.
La Corona dispuso la formacin de Encomiendas en el Virreinato. Los indgenas que
habitaban en determinado territorio, llamados Encomendados, reciban proteccin y
defensa de parte del Encomendero. Los impuestos que los Encomendados deban
pagar a la Corona Espaola, tenan que hacerlo a travs del respectivo Encomendero.
ste ltimo era tambin responsable de adoctrinar a los Encomendados en la fe cristia-
na. La Encomienda se prest a muchos abusos contra la poblacin indgena. Fue oficial-
mente abolida en 1718, pero este sistema continu de manera encubierta.
Dentro de la divisin poltica del Virreinato existan los Corregimientos, que eran algo
as como los actuales Departamentos del Per. Al frente de esas circunscripciones estaba
el Corregidor, nombrado por el Rey. Los Corregidores, siempre espaoles, eran amos y
seores de sus sbditos y cometieron abusos. Buena cantidad de espaoles pagaron al-
tas sumas para ser Corregidores, por los beneficios econmicos que podan obtener. Los
Corregimientos fueron suprimidos en 1780, tras el levantamiento de Tpac Amaru II. Fue-
ron reemplazados por las llamadas Intendencias. Ms de lo mismo.
Los Gobiernos locales estaban a cargo de Cabildos, o Ayuntamientos. Estos eran respon-
sables de la limpieza de calles, plazas y otros lugares pblicos; de los espectculos y orna-
to de las ciudades. El Alcalde gobernaba con Regidores.
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Mdulo 2. Historia del Per
ECONOMA
La Agricultura, que haba sido actividad primordial en el Antiguo Per, se enriqueci du-
rante la poca colonial, con una serie de productos incorporados por los espaoles y que
eran desconocidos por las Culturas prehispnicas y la Civilizacin Incaica. Algunos ejem-
plos: Trigo, aceitunas, uvas, naranjas, limones, arroz, lechuga, beterraga, nabo. .
Acerca de la Ganadera, los espaoles introdujeron en el Per vacas, toros, bueyes, caba-
llos, burros, mulas, cerdos, ovejas, cabras. Entre los animales tambin llevaron aves de co-
rral. Los caballos, burros y mulas habran de facilitar el transporte, que antes dependa de
las llamas. Con los bueyes se pudo trabajar mejor la tierra. El ganado vacuno, porcino y
caprino proporcion otra fuente alimenticia, as como gallinas y sus huevos. Como en otra
parte se ha sealado, los antiguos peruanos tambin aportaron productos naturales, co-
mo la papa, que los espaoles llevaron a su pas y a otros lugares del planeta.
Pero fue la Minera la principal actividad econmica del Virreinato. Cerca de cinco siglos
despus de la llegada de los espaoles, lo contina siendo en el Per. En pginas anterio-
res se ha dicho que lo que ms atrajo a los espaoles para conquistar el Per fue su deseo
de conseguir metales preciosos, sobre todo oro y plata. Ap enas desembarcaron en Tum-
bes se dedicaron a esa tarea. Los antiguos peruanos, en cambio, utilizaban el oro y la pla-
ta con fines ceremoniales y decorativos y no con propsitos mercantilistas.
La habilidad de los antiguos peruanos para extraer minerales, con las tcnicas tradas por
los espaoles, produjo un auge en el Virreinato. El oro y la plata se conseguan en muchas
zonas del Per. Para proteger de los piratas y corsarios a los barcos cargados de oro y pla-
ta con destino a Espaa, la Corona dispuso que estuviesen escoltados por naves de gue-
rra. A esa escolta se llamaba La Flota.
Entre las industrias existentes durante la etapa colonial, adems de la minera y metalr-
gica, puede citarse, en primer lugar, a la de textiles. Los espaoles supieron aprovechar la
habilidad de la poblacin nativa para confeccionar mantos, tejidos diversos, prendas de
vestir. La materia prima era lana de auqunidos (llamas, vicuas, alpacas, guanacos), y el
algodn peruano, caracterizado por tener muy buena fibra.
Utilizando productos oriundos del Per y tambin los suministrados por Espaa, durante
la poca virreinal se desarrollaron varias otras industrias, como las de harina, aceite, joye-
ra, jabones, manteca, quesos, miel, dulces, cera, carbn, sal, y muchas otras. Las fbricas
existentes durante la Colonia, en especial las textileras, recibieron el nombre de Obra-
jes. El trato a los indgenas trabajadores dejaba mucho que desear.
La Corona estableci un Monopolio Comercial. Los bienes producidos en el Per slo
podan ser adquiridos por Espaa. Adems, slo Espaa podra hacer ventas al Per. Se
dispuso, asimismo, que el intercambio solamente poda realizarse entre los puertos del
Callao, en el Per, y de Sevilla, en Espaa. La ruta comercial regularmente utilizada era a
travs de Portobelo, puerto de Panam, sobre el Mar Caribe, en el Ocano Atlntico.
En la 2da dcada del Siglo 18, Callao y Sevilla dejaron de ser los nicos puertos para el
comercio entre el Virreinato y Espaa. Pero se mantuvo el monopolio, al estar impedidas
las colonias de comerciar entre s o de vender sus productos a pases que no fueran Espa-
a. Con esas nuevas medidas, el Callao perdi su exclusividad para el comercio con Espa-
a, al haber la Corona facultado a otros puertos para el intercambio, como Buenos Aires,
Valparaso, Guayaquil. Por tanto, el Callao se debilit.
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Mdulo 2. Historia del Per
En Espaa, igualmente, Sevilla y Cdiz dejaron de ser los nicos puertos autorizados para
participar en el comercio con las colonias.
VIDA RELIGIOSA
Se dice que los espaoles llegaron al Per con la Espada y la
Cruz. Ello es cierto. Muchos Sacerdotes catlicos acompaaron
a los conquistadores, con el objeto de evangelizar a las pobla-
ciones nativas. Los religiosos tambin asumieron la educacin
primaria y media. La primera Universidad de las Amricas fue la
de San Marcos, creada en 1551, a cargo de Padres Dominicos.
Actualmente tiene ms de 40 mil alumnos.
En Lima y Provincias hasta ahora se conservan Iglesias construi-
das durante el Virreinato desde antes de la segunda mitad del
Siglo 16. La edificacin de la Catedral de Lima empez en 1540,
cinco aos despus de la fundacin de la ciudad.
La mayor parte de los pintores y escultores de la poca virreinal
plasmaron su talento artstico en obras con motivos principal-
mente del Nuevo Testamento, Santos, ngeles y Arcngeles.
Muchos indgenas expresaron su arte en trabajos que se deno-
minan la Escuela Cuzquea.
Santa Rosa de Lima (1586-1617) fue la primera Santa de las
Ilustracin 19. Santa Rosa de Lima
leo de Claudio Coello (1684)
Amricas. San Martn de Porres (1579-1639) es el primer mulato de las Amricas elevado
a los Altares. A esos Santos peruanos se puede agregar otros que nacieron en Espaa, pe-
ro que pasaron muchos aos de su vida en el Virreinato, como Santo Toribio de Mogro-
vejo, San Francisco Solano, San Juan Macas. El
Padre Pedro Urraca (1583-1657) fue declarado
Venerable por el Papa Juan Pablo II, como paso
previo a su Beatificacin y Canonizacin. Su Ima-
gen se reverencia en la Iglesia de la Merced, cen-
tro de Lima.
El culto al Seor de los Milagros, cuya Imagen
fue pintada por un esclavo en 1651 y se venera en
la Iglesia de las Nazarenas de Lima, constituye una
de las manifestaciones de fe catlica ms grande
en el mundo entero.
En 1570 se estableci en el Per el llamado Tribu-
nal del Santo Oficio de la Inquisicin, para im-
pedir el avance del Protestantismo y condenar a
los herejes. Hereje era toda persona que duda-
ra la validez de la religin catlica. Tambin se
condenaba a hechiceros, idlatras, blasfemos. La
Inquisicin funcion en el Per hasta comienzos
del Siglo 19.
Ilustracin 20. San Martn de Porres
Fuente: http://sjsm.wordpress.com
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Mdulo 2. Historia del Per
LA ESCLAVITUD
Los espaoles llevaron africanos al Per,
que eran arrancados de sus hogares para
hacerles trabajar a la fuerza, como esclavos,
en las tierras conquistadas. Los negros fue-
ron empleados especialmente en hacien-
das y hogares de familias espaolas en la
Costa. En las minas la mayor parte de la
mano de obra era indgena. Es muy rica la
herencia africana en el Per, como se pue-
de apreciar en destacadas figuras de las le-
tras, pintura, danzas, msica, deporte, cien-
cias, gastronoma.
En agosto de 2009 el Presidente Alan Gar-
ca pidi perdn pblicamente a la pobla-
cin peruana de origen africano, por los
maltratos que sufrieron sus antepasados,
desde la poca de la conquista.
Ilustracin 21. Venta de esclavos en el Per col onial
Fuente: http://pe.kalipedia.com
LOS VIRREYES
La mxima autoridad del Virreinato fue el Virrey. Era amo y seor, como si fuera Rey. Ma-
drid quedaba a miles de kilmetros y muchos meses de distancia de Lima, de modo que
el poder de los Virreyes era prcticamente ilimitado.
El primer Virrey del Per, Blasco Nez de
Vela, lleg a Lima en 1543, o sea al ao si-
guiente de la promulgacin de las Nuevas
Leyes. Tena 53 aos. Pese a las Nuevas Le-
yes, Nez de Vela tuvo mucha dureza con
los indgenas. Por tal motivo, a los dos aos
de su arribo, el insurgente conquistador
Gonzalo Pizarro, hermano de Francisco, le
oblig a renunciar y le embarc en un galen
de regreso a Espaa. El Virrey logr bajar a
tierra en Tumbes. Organiz un ejrcito, que
el 18 de febrero de 1546, en Iaquito, hoy
Ecuador, se enfrent a las fuerzas de Gonzalo
Pizarro. Fue total la derrota del Virrey. En el
mismo campo de batalla fue decapitado.
Al tomar conocimiento el Rey Carlos I de la
insurgencia de Gonzalo Pizarro y seguidores,
decidi que el prximo Gobernante en el Vi-
rreinato del Per fuese Don Pedro de la
Ilustracin 22. Blasco Nez de Vela, primer Virrey
del Per
Fuente: http://resumeneshistoria.blogspot.com
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Mdulo 2. Historia del Per
Gasca. Era sacerdote y militar, poltico y diplomtico. En 1547 lleg la Gasca al Virreinato,
a los 67 aos. Desembarc en Manta, hoy Ecuador. Desde que pis tierra empez a formar
un poderoso ejrcito, con refuerzos recibidos de fuera y dentro del Virreinato.
A medida que se aproximaba al Cuzco, donde Gonzalo tena su reducto, de la Gasca au-
mentaba sus tropas. Por sus plenos poderes, aboli muchas de las normas contenidas en
las Nuevas Leyes y atendi pedidos de los indgenas. El 9 de abril de 1548, cerca del
Cuzco, las fuerzas de la Gasca derrotaron a las de Gonzalo Pizarro, quien fue ajusticiado, al
igual que sus Capitanes, entre ellos el octogenario Francisco de Carbajal, conocido co-
mo El Demonio de los Andes, por sus legendarias proezas militares.
A principios de 1550 Don Pedro de la Gasca regres a Espaa, tras haber llevado a cabo
una minuciosa labor reorganizadora en el Virreinato del Per. En el barco que le condujo
hasta Sevilla llev un importante cargamento de metales preciosos para la Corona, que
correspondi a su trabajo dndole muchas mercedes.
Se puede decir que, luego de las luchas entre los conquistadores, y del trabajo pacificador
de Pedro de la Gasca, el verdadero organizador del Virreinato fue Francisco de Toledo,
nacido en 1516. Toledo, el 5to Virrey, lleg a Lima en 1569, a los 53 aos. Durante los doce
aos que estuvo en el Per, Toledo dedic cinco de ellos a recorrer el Virreinato, para in-
formarse de todo. Falleci un ao despus de su retorno a Espaa.
Otro Virrey destacado, el nmero 19, fue Pedro Antonio Fernndez de Castro, ms co-
nocido como Conde de Lemos, quien a los 35 aos tom las riendas del Gobierno, en
1667. El Conde se esforz para que los mitayos o trabajadores indgenas en las minas,
tuvieran mejor trato. Viaj a Puno, zona con minas de plata y oro. All procur mejorar la
calidad de vida de esos obreros. Hasta ahora en Puno se rinde reconocimiento a la obra
de ese Virrey. Una calle de Puno lleva su nombre. Se ha restaurado la casa donde se hos-
ped, cuyo balcn, llamado Conde de Lemos, constituye atractivo turstico.
Mientras el Conde de Lemos estuvo ausente de Lima, el Gobierno lo ejerci interinamente
su esposa, Doa Ana de Borja. La Virreina, como la llamaban, envi a Panam una flota
para hacer frente a una incursin del pirata ingls Henry Morgan, quien logr escapar.
Recordando a Doa Ana de Borja, desde poca de la colonia una cntrica calle de Lima
lleva el nombre de La Virreina, en el Jirn Huallaga.
El Conde de Lemos y su esposa construyeron hospicios, hospitales y casas para mujeres
desamparadas. Gestionaron la canonizacin de Santa Rosa de Lima. Durante esa poca
empez la veneracin al Seor de los Milagros. El Conde orden la edificacin de una Er-
mita, para rendirle culto, antecesora de la Iglesia de las Nazarenas. El tradicional Sermn
de las 3 Horas, en Viernes Santo, fue pronunciado por primera vez en Lima por el Confesor
del Conde y la Virreina, el Jesuita limeo Francisco del Castillo.
A los cinco aos de su llegada, el Virrey Fernndez de Castro, Conde de Lemos, falleci en
Lima a los 40, en medio de muchas demostraciones de afliccin de parte de la poblacin,
que haba hecho aprecio de sus obras a favor de la gente necesitada. Antes de morir pi-
di que sus restos fueron trasladados a su natal Madrid, pero que su corazn quedara en
Lima. Y as ha sido. Se conserva en la Iglesia de San Pedro.
Don Melchor de Navarra y Rocafull, Duque de la Palata, Virrey No. 22, nacido en 1626,
asumi su cargo en Lima en 1681, a los 55 aos de edad. Se puede decir que uno de los
principales mritos de este Virrey fue su efectiva labor para hacer frente a los piratas que
aterrorizaban las poblaciones en las costas del Virreinato, desde Panam, al Norte, hasta la
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Mdulo 2. Historia del Per
Capitana General de Chile, al Sur. Pese a tales esfuerzos, varias ciudades de ese extenso l i-
toral lograron ser saqueadas por los asaltantes.
En poca del Virrey Duque de la Palata Lima fue amurallada, para defenderla de atacantes.
Hay una seccin que ha sido reconstruida en fecha reciente, a la espalda de Palacio de
Gobierno. En octubre de 1687 un violento terremoto destruy muchas edificaciones de
Lima y Callao, con el trgico saldo de unas 1,300 personas muertas. El Virrey, de su propio
dinero, ayud a la reparacin de casas de la gente humilde. Como ocurriera con el terre-
moto de 1655, en el de 1687 continu intacta la pared sobre la que un esclavo haba pin-
tado la Imagen de Jesucristo, del Seor de los Milagros.
En 1761 hizo su ingreso a Lima el Virrey No. 31, Manuel
Amat y Juniet, procedente de Chile, donde haba sido
Gobernador y Capitn General. Durante su gobierno se
concluy la construccin de la Fortaleza del Real Felipe,
en el Callao. Varias obras arquitectnicas que hasta ahora
perduran en Lima antigua, en el Distrito del Rmac, fueron
realizadas en poca de Amat. Ejemplos: Acho, que es la
Plaza de Toros ms antigua de las Amricas, y segunda en
el mundo; la Alameda de los Descalzos; y el Paseo de
Aguas. ste ltimo fue construido como demostracin
afectiva hacia Micaela Villegas, La Perricholi, cantante y
actriz de teatro, 40 aos ms joven que el sesentn Virrey.
Durante el gobierno de Amat, y su pedido, fue edificada
la Iglesia de las Nazarenas, centro de Lima, donde hasta
ahora se venera la Sagrada Imagen del Seor de los Mila-
gros.
A los 72 aos de edad, Don Manuel Amat termin su tra-
bajo en el Per. Poco tiempo despus contrajo matrimo-
Ilustracin 23. Virrey Manuel Amat y Juniet
Retrato: Museo de Arte Lima
nio en Barcelona, con una dama ms joven que la Perri-
choli.
El mismo ao que Amat dej de gobernar en el Per, 1776, fue creado el Virreinato del Ro
de la Plata. Como antes se dijo, fue la segunda mutilacin que experiment el Virreinato
del Per. Antes, en 1739, la Corona Espaola haba dispuesto la formacin del Virreinato
de Nueva Granada. En 1776 tambin se firm la Declaracin de Independencia de las 13
colonias que Inglaterra tena en el pas que se llam despus Estados Unidos de Amrica.
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