QU SON LOS METALES

PESADOS?

El trmino metal pesado, a pesar de

ser ampliamente utilizado entre los
profesionales y cientficos, no tiene una
base cientfica rigurosa o una definicin
qumica.

Una forma opcional de nombrar a este

grupo es como elementos txicos, los
cuales, de acuerdo a la lista de
contaminantes
prioritarios
de
la
Agencia de Proteccin Ambiental de los
Estados Unidos (USEPA), incluyen a los
siguientes elementos: Arsnico, cromo,
cobalto, nquel, cobre, zinc, plata,
cadmio, mercurio, titanio, selenio y
plomo.

Problemtica

Los metales pesados se encuentran en

forma natural en la corteza terrestre. Estos
se pueden convertir en contaminantes si
su distribucin en el ambiente se altera
mediante actividades humanas.
Adems, la inadecuada disposicin de
residuos metlicos tambin ha ocasionado
la
contaminacin
del
suelo,
agua
superficial y subterrnea y de ambientes
acuticos.

Cabe sealar que al comparar las emisiones

globales,
la emisin de
elementos como
selenio, mercurio y
manganeso se realizan
en su mayora por
fuentes naturales; sin
embargo, en el plano
regional las fuentes
antropognicas
pueden contribuir de manera importante y estos
metales se convierten en contaminantes en la
escala local.

Estructura de los metales

formados por elementos

qumicos metlicos.
Los elementos metales, como
tienen pocos electrones en su
capa de valencia, tiende a
reaccionar con los no metales,
esto es, pierden electrones y se
convierten en cationes, est
perdida de electrones influye en
el volumen atmico ser buenos
conductores del calor y la
electricidad.
Poseen alta densidad y son
slidos a temperatura
ambiente ;sus sales forman iones
electropositivos (cationes) en
disolucin.

Propiedades fsicas y
qumicas de los metales

Sus tomos tienen 1, 2, o 3

electrones en su ultimo nivel de
energa.
Sus tomos pueden perder los
electrones de su ultimo nivel de
energa y, al quedar con mas
cargas positivas forman iones
positivos llamados cationes.

Sus molculas son

monoatmicas. Es decir, sus
molculas estn formadas por un
solo tomo (Al, Cu, Ca, Mg, Au).

Forman xidos al combinarse con

el oxigeno

Estructura de los metales

Propiedades fsicas:
Exceptuando el
mercurio que es
liquido, todos los de
mas son solidos.
Son buenos
conductores de
calor y la
electricidad.

Tratamiento o remocin de metales

en el agua.

Filtracin: *Osmosis inversa el

fundamento de la smosis inversa
(OI), tambin llamada hiperfiltracin,
es aplicar a una solucin a una
presin superior a su presin
osmtica (de ah el nombre de
smosis inversa) con el fin de forzar
al agua a pasar a travs de una
membrana semipermeable,
separndola as de las particulas
solidas que contiene. La OI permite
la separacin de unas sustancias tan
pequeas como iones inorgnicos.
elimina partculas slidas
suspendidas, partculas orgnicas,
cloro remanente, algunos metales
pesados, la mayor parte de sales
disueltas (TDS), dureza (sabor
desagradable)

Sedimentacin :Es
la remocin por
efecto gravitacional
de las partculas en
suspensin
presentes en el
agua.

*intercambio inico: El
intercambio inico es un
proceso reversible
donde un ion es
sustituido o
intercambiado por otro
de la misma carga, este
proceso es utilizado
desde para la
extraccin de
disolventes slidos en el
agua hasta para tratar
la dureza de la misma
(aplicacin de zeolitas
de forma natural)

* Electrodilisis: Usa una fuerza

electrnica para empujar los iones
por las membranas y ion selectivas,
consiste en una serie de membranas
hechas de resinas de intercambio
inico las cuales selecciona los iones
por transferir, el tiempo de
residencia es de 10 a 20 seg para
una eficiencia de 20 a 25%. La
reduccin electroltica de los metales
conduce a su depsito sobre el
ctodo. Si en lugar del metal
elemental, se desea una disolucin
concentrada de este, el metal
depositado puede ser reoxidado
qumicamente por adicin de
perxido de hidrgeno o tambin
electroqumicamente revirtiendo la
polaridad de la clula.

Otros :Sustancias quelantes

orgnicas solubles : atrapan los
iones metlicos ,son compuestos
qumicos que tienen la
propiedad de poder asociarse a
los iones de los metales
formando complejos estables

entre otros pueden ser procesos

naturales como remocin de
metales con algas, Adsorcin
con carbn activado,
Precipitacin qumica (con
reacciones de oxidacinreduccin, se utilizan
ampliamente para la eliminacin
de metales. Los agentes de
precipitacin habitual son: cal,
sosa custica y sulfuros)