UNIVERSIDAD JUREZ AUTNOMA DE

TABASCO
LSC
CULTURA AMBIENTAL
A14 ..
EXPOSICIN

ADELGAZAMIENTO DE LA CAPA DE
OZONO

ANTECEDENTES
El adelgazamiento de la capa de ozono ha adquirido relevancia mundial a partir
de la publicacin en el ao 1985 de los datos que mostraban una substancial
disminucin de los valores de la columna de ozono en la estacin Halley Bay de la
Antrtida (Farman et al., 1985). La importancia de este problema ambiental se
debe a que afecta todo el planeta siendo el Protocolo de Montreal1, firmado en
1987, el primer tratado global para la proteccin del medio ambiente. Desde
entonces, el fenmeno del adelgazamiento en los polos, llamado 'agujero' de
ozono, tiene una gran cobertura periodstica y tambin ha sido incluido en la
enseanza escolar.

QU ES LA CAPA DE OZONO?
Es una zona de la atmsfera de 19 a 48 km por encima de la superficie de la
Tierra. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes por
milln (ppm). El ozono se forma por accin de la luz solar sobre el oxgeno.
Se llama capa de ozono a la regin de la atmsfera que tiene la mayor
concentracin de este gas, el que mediante reacciones fotoqumicas absorbe
gran parte de la radiacin ultravioleta que recibe la Tierra. El ozono se
encuentra desde hace millones de aos en un estado de equilibrio dinmico, ya
que este gas continuamente se produce y se destruye mantenindose constante
su proporcin en la atmsfera.

QU HA PASADO CON EL OZONO?

Esto lleva ocurriendo muchos millones de aos, pero los compuestos naturales de
nitrgeno presentes en la atmsfera parecen ser responsables de que la
concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable.
Este estado de equilibrio ha sido alterado con la introduccin en la atmsfera de
unos gases artificiales, llamados CLOROFLUOCARBONOS (CFCs), ya que el tomo
de cloro que forma parte de estas sustancias destruye el ozono.
Los cambios introducidos por la actividad humana al medio ambiente han
provocado alteraciones en el mismo, como es el caso del adelgazamiento de la
capa de ozono. Estas alteraciones han cobrado en los ltimos aos gran
trascendencia ya que afectan las vidas, las comunidades, las instituciones y las
sociedades en las que viven los seres humanos.

CLOROFLUOCARBONOS
El CFC es un derivado de los hidrocarburos saturados que se obtiene sustituyendo
tomos de hidrgeno por tomos de cloro y flor y se encuentra en forma de gas.
Su utilizacin est prohibida o limitada en muchos pases, porque reducen la
cantidad de ozono existente en la estratosfera.
Los CFCs se disocian en presencia de la radiacin ultravioleta liberando un tomo
de cloro, el que pasa a formar parte de compuestos inertes llamados 'depsitos de
cloro. La columna total de ozono ha descendido significativamente en las latitudes
medias (25-60) entre 1979 y 1991. La tendencia en la disminucin global ha sido
estimada en 4.0, 1.8, y 3.8% por dcada respectivamente para las latitudes
medias del hemisferio norte durante el invierno/primavera, verano/otoo.

VISION MUNDIAL
Desde que investigadores de las ms diversas reas dieran la seal de alarma ante la
debacle ambiental que la actividad descontrolada del hombre estaba creando. Primero
fue la comprobacin del hecho de que los ecosistemas estaban siendo seriamente
afectados por los desechos industriales, nucleares y domiciliarios y que el uso de
combustibles fsiles estaba degradando la calidad de vida de los habitantes de las
grandes urbes. Finalmente, como corolario a todo lo anterior, se descubre, que el uso
de refrigerantes, aerosoles, espumas plsticas y sistemas de prevencin de incendios,
eran los principales causantes de la destruccin de la capa de ozono del planeta.

Definitivamente, despus de este anuncio, el mundo ya no poda ser el mismo de

antes. Es que la importancia de este, radica en que protege toda la cadena de
vida del planeta, ya que su estructura permite absorber los peligrosos rayos
ultravioletas (UVB) provenientes del sol. As pues, el temor de perder la vida en
la tierra era amenazado por muchas causas, entre ellas el CFC.

DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO

En las dcadas de 1970 y 1980, los cientficos empezaron a descubrir que la actividad
humana estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una regin de
la atmsfera que protege al planeta de los dainos rayos ultravioleta. Si no existiera
esa capa gaseosa, que se encuentra a unos 40 km de altitud sobre el nivel del mar, la
vida sera imposible sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de
ozono estaba siendo afectada por el uso creciente de clorofluorocarbonos (CFC,
compuestos de flor), que se emplean en refrigeracin, aire acondicionado,
disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles. Al principio se crea
que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homognea en todo el planeta.

En 1985, no obstante, posteriores investigaciones revelaron la existencia de un

gran agujero centrado sobre la Antrtida; un 50% o ms del ozono situado sobre
este rea desapareca estacionalmente.
El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de
radiacin ultravioleta, que puede producir cncer de piel y cataratas, reducir la
respuesta del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosntesis de las
plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton ocenico.
Debido a la creciente amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre el
medio ambiente, muchos pases trabajan en el proyecto de suprimir la
fabricacin y uso de los CFC. No obstante, los CFC pueden permanecer en la
atmsfera durante ms de 100 aos, por lo que la destruccin del ozono
continuar representando una amenaza durante dcadas.

CONSECUENCIAS DE LA DISMINUCIN DE LA CAPA DE OZONO

La salud humana, se vera seriamente afectada por una serie de enfermedades que pueden aumentar
tanto en frecuencia como en severidad tales como: Sarampin, herpes, malaria, lepra, varicela y
cncer de piel, todas de origen cutneo. La exposicin a la radiacin ultravioleta ocasiona trastornos
oculares y muy especialmente cataratas causantes de ceguera.

Menos alimentos: las radiaciones ultravioleta afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz
del sol en el proceso de fotosntesis. Tambin puede verse reducido el contenido nutritivo y el
crecimiento de las plantas.

El clima: Va a variar por las emisiones de CFC, las cuales pueden contribuir al calentamiento global. La
atmsfera acta como un invernadero para la tierra al dejar pasar la luz, pero retiene el calor. El
aumento de la cantidad de ciertos gases aumenta la capacidad de la tierra para bloquear el calor, lo
cual causa temperaturas ms elevadas y cambios climticos.

Los materiales de construccin usados en edificios, pinturas, envases y en muchos otros lugares, son
degradados por la accin de las radiaciones ultravioleta.

El nivel del mar aumentara como consecuencia de la expansin de sus aguas, cuando se recalienten
y derritan los glaciares. Sostienen los cientficos que para el ao 2050 el aumento del mar ser de
0,3 a 1,2 metros, producindose inundaciones costeras y erosiones.

Tambin pronostican contaminaciones de suministros hdricos por la ausencia de agua salada y se

ver afectadas la economa de las zonas costeras. Entre otros fenmenos extremos se producirn
huracanes, ciclones, olas de fro intensos y tifones.

La disminucin de la capa de ozono parece hacerse cada da ms evidente y dramtica. Adems del
agujero existente sobre el Artico cerca del polo sur, recientemente se descubri un nuevo hueco,
sobre Australia y Nueva Zelanda.

Segn cientficos australianos la disminucin de la capa de ozono puede ser motivada por periodo de
incidencia en la atmsfera durante el invierno. Si desaparece la capa de ozono desaparece tambin
la proteccin de los rayos ultravioleta, principales causantes del cncer de piel y de modificaciones
genticas en la flora y la fauna.

LA SALVACIN DE LA CAPA DE OZONO

Desde su fundacin, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) se ha preocupado por la proteccin de la capa de ozono. La Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo, en
1972, de la que surgi el PNUMA, abord el tema del agotamiento del ozono,
aunque en ese momento se pens que el principal peligro provena del dao
causado por los escapes de las aeronaves supersnicas.

PROTOCOLO DE MONTREAL
La Conferencia de Viena tambin adopt en 1985
una resolucin en la que se facultaba al PNUMA a
convocar negociaciones para elaborar un
protocolo del Convenio que incluyera medidas de
CONVENIO DE VIENA
El Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono fue firmado por 28 pases en
marzo de 1985. Consagra el compromiso de cooperar en las investigaciones y la vigilancia,

control para las sustancias destructoras del ozono

y que deba firmarse, de ser posible, en 1987.

de compartir informacin sobre la produccin y las emisiones de CFC y de adoptar

protocolos de control cuando sea necesario. Aunque no conllevaba el compromiso de
tomar medidas para reducir la produccin o el consumo de CFC, el Convenio de Viena fue
un hito importante. Las naciones llegaron a un acuerdo de principio para hacer frente a
un problema ambiental mundial antes de que se sintieran sus efectos.

En el Protocolo se estipula que para 1999, con

reducciones graduales, las Partes debern reducir
en un 50 % en relacin con los niveles de 1986 la
produccin y el consumo de los cinco principales
CFC. La produccin y el consumo de los tres
principales halones se congelaron en 1993 a los
niveles de 1986.