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Es una estrella, una esfera de gas de la que emana una gran cantidad de
luz y de calor. La vida sobre la Tierra depende estrechamente de la
cantidad de radiaciones solares.
La explicación radica en el hecho de que cuando los átomos de un
elemento se unen para formar otro, se produce un fenómeno llamado
fusión, durante el cual se liberan inmensas cantidades de energía.
12.4 mil millones de años: el Sol ha perdido sus capas exteriores. Una
nebulosa planetaria se expande como una burbuja de jabón en torno al
pequeño y último remanente del corazón solar (visto aquí desde el
Cinturón de Kuiper).
Todo lo que queda del astro es una enana blanca, probablemente no
mayor que la Tierra: cenizas inertes sobre el cadáver de nuestro mundo.
Pero esto no es todo para el sistema solar. Los brazos galácticos de la
Vía Láctea y Andrómeda colisionan, dispersando al enano solar y lo que
queda de su séquito planetario.
Por último, cuando toda la energía del universo se acabe y este llegue a
su fin, cuando todo esté a la misma temperatura y las reacciones
químicas cesen, entonces todo se detendrá de una vez y para siempre.
De aquí a 1 millón de millones de años no habrá nada en el universo
más que oscuridad, vacío y un frío absoluto.