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EL AGUA Y LA

ATMOSFERA DEL
SUELO
RIEGO Y DRENAJE AGRICOLA
FUERZAS DE RETENCION DEL AGUA
◦ El agua que llega al suelo y se infiltra en él, cuando la lluvia es copiosa, termina por llenar todos sus poros y
desalojar a la totalidad del aire. Cuando esto sucede se dice que el suelo se encuentra a su "capacidad
máxima“.

◦ La capacidad del suelo para retener el agua en contra de la fuerza de la gravedad permite que las plantas
sobrevivan.

◦ Como los suelos pueden contener un poco de agua relativamente estable, las raíces están en contacto
constante con ella. Si no fuera por esto, el agua se drenaría rápidamente a través del suelo.
CARACTERISTICAS DEL SUELO
TEXTURA

◦ La textura del suelo es principalmente una medida de la porción mineral fina de un suelo. Mientras más
fina sea la textura del suelo, más arcilla y limo tendrá y menos arena va a contener. Mientras más
materiales de grano fino, más grande es la superficie de la tierra. Con el aumento de área de la
superficie, el suelo tendrá una mayor capacidad para retener el agua.

MATERIA ORGÁNICA

◦ La materia orgánica es otro material que aumenta el área de superficie de suelo. Tiene una enorme
capacidad de absorber y retener el agua. Mientras más materia orgánica hay en un suelo, mayor será
su capacidad para retener la humedad. Añadir materia orgánica al suelo en forma de abono o
mantillo puede aumentar en gran medida su capacidad de retención de agua.
CARACTERISTICAS DEL SUELO
ESTRUCTURA

◦ La estructura de un suelo se define por cómo sus pequeñas partículas se forman en


agregados estables. Estos terrones influyen en el área de la superficie del suelo y la facilidad
con que el agua se drena a través de él. Un suelo con mala estructura, como uno que se
encuentra cerca de una playa de arena, permitirá que el agua pase a través de él.

POROSIDAD

◦ La cantidad de espacio entre las partículas del suelo se llama porosidad y se mide por la
densidad aparente del suelo. Mientras más denso es un suelo, más espacio tiene entre las
partículas para retener el agua. Un suelo con mucha arcilla tendrá más espacios totales
entre las partículas que un suelo muy arenoso.
El suelo es el principal proveedor de agua para las plantas, por su capacidad de
almacenarla e ir cediéndola a medida que se requiere.
◦ Agua de escorrentía superficial o hipodérmica: (cuando circula en el interior de los
horizontes superiores). La escorrentía no es constante y solo afecta a las superficies en
pendiente.

◦ Agua gravitacional: se filtra por gravedad y circula por los poros > 10 μ, verticalmente o
oblicuamente si hay pendiente y cuando la K del suelo disminuye en los horizontes
profundos (lavado oblicuo).

Agua gravitacional de flujo rápido: circula por poros > 50 μ durante las primeras
horas después de una lluvia.

Agua gravitacional de flujo lento: circula por poros entre 10 y 50 μ durante mucho
tiempo (semanas).
◦ Agua retenida: ocupa los poros < 10 μ, donde las fuerzas capilares y de absorción son
elevadas y se oponen a la gravedad. Se divide en:

Agua capilar absorbible por las raíces: ocupa poros medios donde forma meniscos.

Agua no absorbible por las raíces o ligada: forma una fina película en la superficie de
las partículas (diámetro de poros < 0,2 μ).
FUERZA DE RETENCION O SUCCION
◦ El agua es retenida con energía variable, dependiendo de la cantidad de agua y del
tamaño de las partículas (> para partículas más chicas). Cuando la cantidad de agua
disminuye la fuerza de succión aumenta. Se expresa en atmósferas o en cm de agua,
de denomina potencial capilar (o matricial).
CLASIFICACIÓN DE HUMEDAD
EN EL SUELO
◦ Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra que
hay en un terreno.

◦ Su medición exacta se realiza gravimétricamente, pesando una muestra de tierra


antes y después del secado. Esta es de gran importancia debido a que el agua
constituye un factor determinante en la formación, conservación, fertilidad y
productividad del mismo, así como para la germinación, crecimiento y desarrollo de
las plantas cultivadas.
Constantes de
humedad del
suelo

Punto de
Coeficiente Capacidad de Agua
marchitez
higroscópico campo aprovechable
permanente

Humedad retenida Humedad del suelo Humedad que queda


cuando el suelo se seca al cual la planta se luego de que los Humedad retenida
al aire marchita (-15atm) macroporos han drenado entre punto de
(-30atm) completamente (-0.1, -0.3 marchitez y
atm) capacidad de
campo
DETERMINACIÓN DE LOS
PARAMETROS DE HUMEDAD
La determinación de la humedad natural del suelo es primordial para resolver problemas vinculados a las
necesidades de agua de riego, consideraciones ambientales y determinación de los excedentes hídricos.

MÉTODO GRAVIMÉTRICO
El método gravimétrico es el único método directo de medición de la humedad del suelo. Dicho método consiste en
tomar una muestra de suelo, pesarla antes y después de su desecado y calcular su contenido de humedad. La
muestra de suelo se considera seca cuando su peso permanece constante a una temperatura de 105'C. Se han
construido numerosos tipos de equipo de muestreo, así como hornos de secado y balanzas especiales, para ser
utilizados con este método. El método gravimétrico es el más exacto para medir el contenido de humedad del suelo
y resulta necesario para calibrar el equipo utilizado en los demás métodos. Sin embargo, no puede usarse para
obtener un registro continuo de la humedad del suelo de un lugar determinado, porque es necesario extraer muestras
del suelo para su análisis en el laboratorio.
PROCEDIMIENTO
◦ Mediante el uso de una barrena se extrae una muestra de suelo de la zona radicular o a la profundidad
desuelo requerida.

◦ Si desea aumentar la precisión o tener una muestra representativa, es preciso tomar varias muestras
distribuidas al azar en el área bajo estudio.

◦ De ser muy grande (pesada) la muestra se toma 100 a200 gramos para la determinación, Se identifican
individualmente y se determina su peso húmedo.

◦ Luego se transfieren las muestras (en un envase previamente pesado) a un horno.

◦ Se dejan a temperatura constante de 105 °C por un periodo de 24 horas, (o hasta alcanzar un peso
constante).
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Es un método preciso de  Se requiere equipo y cierto grado de precisión para
encontrar la humedad del obtener unos valores confiables.
suelo si el mismo se lleva a
cabo con cierto grado de  Requiere un lapso de tiempo de alrededor de 24 hor
destreza y cuidado. as para llevar a cabo el procedimiento.

 La determinación en suelos ricos en materia orgánica


puede introducir si se oxida y destruye la misma. Esto
debido a que la perdida en peso debido a la
materia orgánica destruida se esta considerando
como agua evaporada.
MÉTODO DE RESISTENCIA ELÉCTRICA
La resistencia eléctrica de un bloque de material poroso en equilibrio higrométrico con el suelo permite
medir la humedad del suelo. Al bloque, que puede ser de yeso, nylon, o fibra de vidrio, se fijan dos
electrodos. Como la resistencia del contacto permanece constante, una vez que se ha colocado el
bloque en el suelo y ha alcanzado el equilibrio higrométrico, registra las variaciones subsiguientes del
contenido de humedad con un pequeño retraso de tiempo. Los cambios en el contenido de humedad
causan, a su vez, una variación de la resistencia eléctrica, que se reflejará en un instrumento de medida
instalado en la superficie. Los valores de resistencia registrados por este instrumento se convierten
seguidamente, mediante una curva de calibración, en valores representativos del contenido de
humedad. La curva de calibración se obtiene por correlación con valores del contenido de humedad
determinados por el método gravimétrico para cada observación, ubicación y estrato.
PROCEDIMIENTO
◦ Se escoge un área representativa del campo.

◦ Mediante el uso de una barrena de muestreo se perfora un edificio en el suelo en la zona


radicular del cultivo con la profundidad deseada.

◦ Luego se coloca en el interior del hueso un bloque poroso de yeso que contenga
incrustados dos o mas electrodos debe asegurarse un contacto adecuado entre el suelo
y los bloque porosos para tener una sensibilidad adecuada.

◦ Para ello se prepara una pasta de suelo y agua y se llena el orificio en el suelo.

◦ Los cables o terminales de los electrodos deben dirigirse hacia la superficie del terreno.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Este método provee ayuda para  La vida útil del bloque es limitada.

estimar el contenido de agua  La calibración original del bloque cambia con el

del suelo. tiempo.


 Los bloques de yeso son usualmente inefectivos
Este instrumento es especialmen
cuando la tensión del suelo es menor de 1 atmósfera.
te apropiado para medir
 Las sales solubles en la solución del suelo reducen la
cambios en la tensión de
resistencia eléctrica e indican un contenido de
humedad del suelo entre 1 y 15
humedad mayor del que realmente existe, lo cual
atm.
dificulta la calibración del instrumento
APARIENCIA VISUAL Y TÁCTIL DEL
SUELO
◦ Método es uno de los más antiguos utilizados para estimar el contenido de humedad
de un suelo.

◦ Consiste en la inspección visual y táctil de la muestra de suelo.

◦ Por lo general se utiliza cuando no se cuenta con equipo de mayor precisión o se


requiere bastante experiencia para estimar con cierto grado de precisión el agua
disponible en el suelo.
PROCEDIMIENTO
◦ Mediante el uso de una barrena se extrae
una muestra de suelo de la zona radicular
o a la profundidad de suelo deseada.

◦ Se hace una inspección visual


y táctil de la muestra mediante el uso del
cuadro se estima la humedad disponible
en el suelo.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Es un método sencillo. No es un método muy preciso para determinar
con
exactitud el contenido de agua en el suelo.
No requiere el uso de herramientas costosas ni
equipos sofisticados. Es un método subjetivo, por lo cual pueden
haber diferentes respuestas por diferentes
personas que examinan el suelo bajo las
Provee para una estimación rápida sobre el mismas condiciones.
agua disponible a las plantas.
Se requiere perturbar el suelo donde esta
creciendo el cultivo para obtener las muestras.
DETERMINACIÓN DE LA
CAPACIDAD DE CAMPO
◦ Para diseñar y operar correctamente un riego se debe conocer la lámina neta (LN) que
se deberá aplicar a un determinado cultivo en un determinado suelo. La LN depende
de la profundidad del suelo explorado por las raíces, del abatimiento máximo permitido
del agua en el suelo (p) y de los parámetros hídricos del suelo capacidad de campo
(CC), punto de marchitez permanente (PMP) y el agua disponible (AD).

◦ Es el contenido de agua que tiene un suelo después que se saturó y drenó libremente
por espacio de 24 a 72 horas (cuanto más pesado el suelo, más demora en llegar a
CC).

◦ En un suelo saturado todos los poros están ocupados por agua. En un suelo a CC los
macro poros perdieron el agua y están llenos de aire, y los micro poros están llenos de
agua, la que es retenida contra la fuerza de la gravedad.
METODOLOGIA
◦ Se elige una zona del terreno representativa de los cuadros a regar.

◦ Se marca una superficie de aproximadamente 1 m x 1 m. Con una azada se elimina


toda la vegetación y los primeros cm del suelo.

◦ Se construye un bordo de tierra apisonada de unos 10 cm de altura, rodeando dicho


cuadrado.
◦ Se echa agua en el cuadrado de forma de asegurar la saturación del perfil. Si la
prueba se hace en un momento de lluvias frecuentes y abundantes, quizás no sea
necesario agregar más agua. Por el contrario, si la prueba se hace en un momento de
seca, se podrían necesitar más de 140 L de agua.
◦ Se cubre el cuadrado así saturado con un nailon suficientemente grande
(aproximadamente 2 x 2 m) para prevenir las pérdidas por evaporación. Los bordes
del nailon se cubren con tierra (para evitar la evaporación y que se vuele), y también
conviene cubrir con tierra el centro del nailon, previniendo que vientos intensos vuelen
el nailon.
◦ Luego de 48 a 72 horas, dependiendo del tipo
de suelo, se retira el nailon y se sacan muestras
de suelo de cada horizonte (0 a 30 y 30 a 50
cm) de la zona central del cuadrado.

◦ Las muestras se pueden extraer con un taladro


holandés, con un taladro de mecha, con una
pala de corte, con una palita de jardinero,
etc.

◦ Para sacar las muestras del horizonte B con los


taladros, se continúa profundizando en los
hoyos que ya se hicieron para extraer las
muestras del horizonte A. Para hacerlo
utilizando las palas, primero se debe sacar el
horizonte A con la pala de corte, dejar al
descubierto el horizonte B, y entonces sacar
una muestra del mismo con la pala de
jardinero.
◦ Cada una de las dos muestras, inmediatamente de extraídas, deben ser envasadas de forma de
evitar que pierdan agua por evaporación. El mejor envase son las cápsulas de aluminio con
tapa. Una vez llenada la cápsula y tapada, se sella la tapa con cinta adhesiva o con cinta
aisladora. Si no se dispone de cápsulas, se pueden utilizar frascos con rosca o incluso bolsas de
nailon. Cualquiera sea el envase que se use, se debe etiquetar marcando a qué horizonte
pertenece la muestra (A o B en este ejemplo).
◦ Las muestras así obtenidas, de suelo con un contenido de agua a CC, deben ser
pesadas. Después de ser pesadas se ponen a secar, y una vez secas se pesan
nuevamente, obteniéndose el peso del suelo seco.
DETERMINACIÓN DEL PUNTO
DE MARCHITEZ PERMANENTE
◦ El punto de marchitez permanente es el punto de humedad mínima en el cual una
planta no puede seguir extrayendo agua del suelo y no puede recuperarse de la
pérdida hídrica aunque la humedad ambiental sea saturada.

◦ Se conoce como tal al porcentaje o nivel de humedad del suelo al cual las plantas se
marchitan en forma permanente. Si el suelo no recibe nuevos aportes de agua, la
evaporación desde el suelo y la extracción por parte de las raíces hacen que el agua
almacenada disminuya hasta llegar a un nivel en el que las raíces ya no pueden extraer
agua del suelo. El punto de marchitez no es un valor constante para un suelo dado, sino
que varía con el tipo de cultivo. Se considera que el punto de marchitez permanente de
un suelo coincide con el contenido de humedad que le correspondiente a una tensión
de 15 atmósferas.
◦ En cada consociación de suelo se realiza una calicata
de 1m de profundidad para identificar y medir cada
uno de los horizontes presentes en el perfil del suelo. De
cada horizonte se toma una muestra de suelo y se
introduce en una bolsa de 1kg llenándola hasta el 70%
de su capacidad. En cada bolsa se siembra de dos a
tres semillas de girasol, soya o frijol y se le aplican los
riegos necesarios hasta el brote del primer par de hojas
(15 a 20cm de altura).

◦ Después se procede a sellar completamente la bolsa


hasta que la planta muestre signos de sequía. Se
toman muestras de cada bolsa y se pesan antes y
después de llevar al horno (105°C durante 24 horas).
Finalmente sed determina la humedad a punto de
marchitez permanente aplicando la siguiente formula.
HUMEDAD APROVECHABLE
DISPONIBLE
◦ La humedad aprovechable (Ha) es la altura de agua que retiene un suelo homogéneo entre los contenidos de agua de
Capacidad de Campo y Punto de marchitez permanente, descontando el contenido de clastos del suelo.

◦ siendo:

◦ Ha, la humedad aprovechable en cm.

◦ ωCC, el contenido gravimétrico de agua del suelo a Capacidad de Campo en g/g.

◦ ωPMP,el contenido gravimétrico de agua del suelo a Punto de Marchitez Permanente en g/g.

◦ Da, la densidad aparente del suelo en g/cm3.

◦ z, la profundidad a considerar del suelo en cm.

◦ P, el contenido de clastos en el perfil, magnitud adimensional que se expresa en %.

◦ ρH2O, la densidad del agua en g/cm3 (generalmente se asume como 1 g/cm3)

◦ Para calcular la Humedad aprovechable de un suelo se deben considerar las características y propiedades físicas de
cada Horizonte del perfil de suelo, donde la Humedad aprovechable total será la suma de las alturas de agua que es
capaz de retener cada horizonte por independiente.

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